繭まゆ墨ずみの部屋は、濃こく甘い匂いに満たされている。

　床の上には、大量の紙箱とリボンが散っていた。

　パステルカラーに満たされた事務所で、僕は溜ため息いきを吐ついた。片づけても片づけても端はしからゴミが増えていくのだからきりがない。リボンに埋もれた荷物と相あいまって、それはひどい有あり様さまだ。僕は両腕を組み、包み紙の発生源である革かわ張ばりのソファーを振り向いた。

　そこには美しい姿が横たわっていた。平然としている彼女に、僕は大声で文句を言う。

「いい加減にしてくださいよ、繭まゆさん。掃除をしろとは言いません。妥協しますが、せめて包み紙を、床に放り投げるのはやめてください。僕は全自動掃除機じゃありません」

「いいじゃないか。君がいる間は、せいぜい都つ合ごうよく使わせてもらうつもりだよ。しかし、妥だ協きようについてはいいことだと思うね。掃除をするボクなんて、天てん変ぺん地ち異いの前まえ触ぶれだよ。想像してみたまえ、小田桐君？　君だって突然世界が終わるのはごめんだろう？」

「掃除をしたくない理由に、世界滅めつ亡ぼうを持ち出さないで下さい。無茶苦茶を言いますね」

　軽かる口くちを叩たたきあい、僕はリボンを拾った。水色のそれを丁てい寧ねいに巻き取り、机に置く。次に自分用のカップを回収すると、緩かん衝しよう剤ざいで包くるみ、段ボールに詰つめた。白い犬の描かれた大きなマグカップは、七なな海みがずっと取っておいてくれた、結ゆい奈なからの贈り物だ。私室に隠してあった灰皿も入れ、僕は段ボールの蓋ふたを閉じた。勢いよくガムテープを引き出す。

　ピ─────────────ッ、プッ

　そして、僕は段ボールの蓋を固く封ふうじた。

「繭さん、前に言った通りです。これは後で、雄ゆう介すけがバイクに乗って取りに来ますから」

「わかっているよ。勝手に持って行くんだろう？　ボクに、わざわざ言う必要はないさ」

　頷うなずき、僕は顔をあげた。繭墨あざかは革張りのソファーに横たわっている。退たい屈くつそうに、彼女は足を振ふっていた。黒いゴシックロリータに包まれた姿は完かん璧ぺきに美しい。そして、その手にはチョコレートがあった。彼女はそれを齧かじる。僕は思わず笑みを浮かべた。

　繭墨あざかは今日もチョコレートを食べている。

　これこそ、繭墨霊能探たん偵てい事務所の日常の光景だ。