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Jéssica Macedo

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Matías San Miguel

Esta es una obra de ficción. Se han utilizado nombres de personas, acontecimientos y lugares que existen o que existieron realmente en algún momento de la historia para ambientar la escena. Cualquier parecido con la realidad es pura coincidencia.

Resumen

Sumário

Sinopsis

Nota del autor:

Prólogo

Capítulo uno

Capítulo dos

Capítulo tres

Capítulo cuatro

Capítulo cinco

Capítulo seis

Capítulo siete

Capítulo ocho

Capítulo nueve

Capítulo diez

Capítulo once

Capítulo doce

Capítulo trece

Capítulo catorce

Capítulo quince

Capítulo dieciséis

Capítulo diecisiete

Capítulo dieciocho

Capítulo diecinueve

Capítulo veinte

Capítulo veintiuno

Capítulo veintidós

Capítulo veintitrés

Capítulo veinticuatro

Capítulo veinticinco

Capítulo veintiséis

Capítulo veintisiete

Capítulo veintiocho

Capítulo veintinueve

Capítulo treinta

Capítulo treinta y uno

Capítulo treinta y dos

Capítulo treinta y tres

Capítulo treinta y cuatro

Capítulo treinta y cinco

Capítulo treinta y seis

Capítulo treinta y siete

Capítulo treinta y ocho

Epílogo

Sobre la autora

Sinopsis

El jeque Hassan Khan Al-Abadi no tenía intención de volver a casarse; tras perder a su primera esposa a causa de una terrible enfermedad, dedicó su vida al pueblo de Sahra, el Emirato que gobernaba, a su hija pequeña y al sueño que había heredado de su padre, llevar la modernidad a Oriente.

Director general de un importante promotor inmobiliario responsable de urbanizaciones en toda Arabia, veía llegar la modernidad con cada nuevo edificio.

Hassan no esperaba que una mujer extranjera se cruzara en su camino y fuera como un destello de sus sueños. Le invadió un sentimiento abrumador que le demostró que podía volver a involucrarse, pero esta vez con una mujer de su elección.

Cuando Rosimeire ganó un viaje a Dubai, no esperaba convertirse en el blanco de los deseos de un hombre poderoso. No quería involucrarse con alguien de una cultura tan incompatible con la suya. Sin embargo, el jeque no la abandonaría.

Hassan estaba dispuesto a todo para hacerla suya.

Nota del autor:

Se trata de una obra de ficción. Aunque está ambientada en lugares reales, como São Paulo y Dubai, también tiene escenarios ficticios, como Sahra.

Esto es una novela y no hay lugar para discursos religiosos o políticos. Los personajes son como son solo para la construcción de la trama y el desarrollo de la historia.

Cabe destacar que este libro no pretende criticar ni analizar el comportamiento humano, ni plantear debate alguno, solo mostrar una historia de amor que superó la adversidad.

Espero que se enamoren de esta pareja tanto como lo he hecho yo.

Para mi querida Rosimeire, que tanto me pedía el libro de Jeque.

¡Hassan es todo tuyo! ♥

Prólogo

La vida está llena de planes, hacemos muchos de ellos a lo largo de nuestra existencia. Algunos nunca se materializan, pero son los que nos motivan, nos hacen alcanzar metas y llegar a ser más grandes de lo que fuimos en el pasado.

Me encantaba hacer planes. Tenía derecho a elegir qué hacer con mi vida y lo ejercía al máximo. El más importante que esperaba en un futuro próximo era mi boda. Solo esperaba la propuesta.

Walter y yo llevábamos juntos siete años y sentí que había llegado el momento adecuado. Teníamos relativo éxito profesional y ya éramos independientes, sin depender de nuestros padres.

—Rosi… —Yo estaba distraída mirando la página de mi correo electrónico corporativo cuando oí una voz que me llamaba, sacándome de mis pensamientos.

Parpadeé un par de veces antes de girarme en la silla y mirar a mi jefe, que estaba de pie en la puerta, mirándome fijamente.

—¿Carlos?

—¿Tienes un minuto para venir a mi oficina?

Moví la cabeza afirmativamente. No me esperaba aquella conversación, pero no se me ocurrió nada que pudiera ser motivo de ningún tipo de reprimenda.

Me levanté y lo seguí en silencio.

Me coloqué delante de la mesa mientras él se acomodaba en el sillón de cuero.

Carlos de Almeida era uno de los socios de una corporación de bienes raíces comerciales. Yo llevaba trabajando allí desde los dieciocho años, a través de unas prácticas. Fui capaz de mostrar determinación y compromiso, lo que me convirtió en una empleada sobresaliente y me valió el puesto de directora administrativa.

—¿Necesitas que haga algo? Las hojas de cálculo con el balance mensual ya están en tu correo electrónico. Las envié anoche...

—Rosi, no te he llamado para hablar de trabajo. —Descruzó los brazos y apoyó las manos en la mesa, adoptando una postura más relajada.

—¿No?

—¿Cuánto hace que no te tomas vacaciones?

—Bueno, hace... —Empecé a contar mentalmente, pero no pude dar con una fecha—. Ha pasado mucho tiempo.

—Así es. —Se rió—. Eres fundamental para esta empresa, has sido mi mano derecha durante los dos últimos años, pero tienes que bajar un poco el ritmo o acabarás teniendo una crisis nerviosa, cosa que ninguno de nosotros desea.

—Creo que iré a visitar a mi familia en Navidad.

—Ayer estuve hablando con mi mujer y me sugirió que te hiciéramos un regalo de empleada del año.

—No es necesario. —Me reí un poco con el título.

—Será bueno para ti. Ya he pedido a Recursos Humanos que organice tus vacaciones. Empiezan el lunes.

—Pero señor, yo no...

—Sí, lo necesitas. —Abrió un cajón y sacó una caja decorada, como si fuera un regalo anticipado de Navidad, y me la entregó.

Lo abrí con un poco de miedo y vi dos boletos, con una reserva de hotel.

—¡¿DUBAI?! —Me quedé estupefacta.

—Fuimos a principios de año y mi mujer lo disfrutó mucho.

—No puedo aceptarlo.

—Sabes que te lo mereces. El viaje es por una semana. El vuelo es el domingo, y el resto de las vacaciones puedes pasarlo con tu familia.

—Muchas gracias. —Seguía perpleja mirando la caja.

—Descansa bien y diviértete.

Asentí y sonreí.

Salí del despacho de mi jefe mirando el enorme regalo.

Realmente no sabía lo que era bajar el ritmo, durante los últimos años me había centrado en ser lo mejor que podía para esa empresa. Tardé unos minutos en asimilarlo, pero fui capaz de aceptar que Carlos tenía razón y que necesitaba un descanso.

Volví a sentarme en mi escritorio y miré más de cerca el regalo. Era un billete para dos personas.

Inmediatamente recordé a Walter, mi novio no lo creería. Un viaje a Dubai, una semana juntos. Podría ser una luna de miel anticipada. Tal vez, incluso, podría pedirme matrimonio en el desierto. Me moría de ganas de contárselo, aunque sabía que no le resultaría fácil tomarse unas vacaciones así.

Cuando terminó mi jornada laboral, me despedí de mis compañeros y de mi jefe y me fui directamente a la farmacia donde mi novio trabajaba, muy cerca de su casa, frente a una estación de metro.

Entré en la tienda, me colgué el bolso al hombro y fui directo al mostrador donde él solía estar. Estaba entusiasmada y me moría de ganas de contárselo.

—¡Walter! —Me incliné sobre el mostrador.

—Hola, Rosi. —Un miembro del personal que estaba recogiendo una receta me saludó.

—¡Oye, Daniel! ¿Sabes dónde está Walter?

—Adentro. —Asintió con la cabeza—. Hoy está flojo, no hay muchos clientes. Debe haber ido a comprobar el inventario.

—¿Puedo pasar?

—Claro, pasa por ahí. —Señaló una pequeña puerta que daba detrás del mostrador.

Pasé por la puerta y recorrí las estanterías de medicamentos hasta subir una rampa que conducía al almacén. En la farmacia se vendía un poco de todo, desde pañales hasta herramientas y cola de zapatero.

Estaba a punto de llamarlo cuando oí un ruido que atrajo mi atención. Seguí en la dirección del sonido hasta que lo encontré de espaldas, con los pantalones bajados hasta los tobillos. La única razón por la que no podía verle el culo era porque su bata de farmacéutico se lo tapaba.

—Eso es... más profundo. —La mujer frente a él gimió.

Yo estaba aturdida y no podía ni gritar, pero ella lo hizo por mí en cuanto me vio y acabó pasando la mano por una de las barras de la estantería que sostenía, tirando cajas de medicamentos al suelo.

Walter se dio la vuelta sobresaltado y se encontró cara a cara conmigo.

—Rosi, no es lo que piensas. —Se subió los pantalones, guardándose el pene, que aún tenía puesto el preservativo.

—¡Claro que no! Nunca lo es. —Di unos pasos hacia atrás tambaleándome.

—Escúchame. —Me agarró de la muñeca.

—¡Suéltame!

—Tenemos que hablar.

—No hay nada que hablar contigo.

Me volví hacia la mujer que aún tenía el valor de reírse de mí. Si no recordaba mal, se llamaba Madalena y trabajaba en la caja de la farmacia.

—Llevamos meses teniendo sexo —dijo ella.

Tragué saliva, extrañamente no me sorprendió.

—Se acabó —le dije a Walter. Todavía estaba demasiado conmocionada para llorar.

—Rosi, espera...

Le di la espalda y salí corriendo antes de que intentara convencerme con alguna excusa poco convincente.

Solo me detuve cuando abrí la puerta del auto y me hundí en el asiento del conductor. En cuanto metí la llave en el contacto y cerré las puertas, oí a Walter golpear el cristal con las manos.

—¡Rosi! Tienes que hablar conmigo.

Pisé el acelerador y lo dejé hablando solo.

Conduje sin parar y aparqué en el garaje del piso que había compartido con mi mejor amiga desde la universidad. Viviane se había licenciado en Empresariales conmigo y luego había montado su propia empresa de venta de productos esotéricos por Internet.

Normalmente se quedaba en su casa y no me sorprendió verla sentada en el sofá con el portátil en el regazo. Desde lejos pude ver que estaba trabajando en una hoja de cálculo de existencias en el tercer dormitorio del piso.

Dejé caer mi bolso sobre la mesa de café y me hundí en el espacio libre que había junto a ella.

—¿Problemas en el trabajo hoy? —Se volvió hacia mí.

—Ojalá fuera eso —resoplé.

—¿Qué pasó? —Cerró su portátil y lo puso junto a mi bolso antes de dirigirme una mirada que exigía una explicación.

—Encontré a Walter con su verga dentro de una empleada.

—¿Me estás tomando el pelo?

—Para empeorar las cosas, parece que me ha estado engañando durante meses.

—Siempre te dije que ese tipo era un karma.

—Podría haber sido mi alma gemela.

—Me alegro de que te deshicieras de él antes de que fuera demasiado tarde. Amiga, piensa que hubiera sido mucho peor descubrir que te engañaba después de casados.

—Tienes razón. —Me froté los ojos, intentando contener las lágrimas—. Carlos me ha regalado un viaje a Dubai y ni siquiera sé si voy a ir. Quería que fuera una especie de luna de miel, pero Walter...

—Un momento, ¿un viaje a Dubai? —Ni siquiera me dejó terminar mi lamento.

—¡Sí! —Sacudí la cabeza, asintiendo.

—Tienes que ir. No puedes perder una oportunidad como esta.

—No quiero estar en un lugar así pensando que podría estar con él.

—Ni se te ocurra. ¡Vas a estar en un sitio así conmigo! ¿Qué mejor compañía que la mía? Para ser sincera, yo también me merezco unas vacaciones. Julia, la del 807, me ha cubierto unas cuantas veces cuando he necesitado salir. Ella es lo suficientemente inteligente como para ordenar los pedidos y enviarlos por correo.

—No tienes que...

—No se trata de tener que. ¿Crees que no quiero ir? Será estupendo. Además, imagina todas las cosas que puedo traer para vender en mi tienda.

—Vivi...

—Ya basta, Rosi. No puedes desperdiciar un viaje así. Menos mal que saqué mi pasaporte la semana pasada. Este es el momento que he estado esperando. Mi sexto sentido nunca se equivoca.

Me reí con mi mejor amiga mientras abría el bolso y sacaba el regalo de mi jefe. Viviane me lo arrebató de las manos y se puso a bailar y saltar por la habitación. Estaba muy emocionada, mucho más que yo.

Pensé que ese viaje sería como una luna de miel, pero tendría que ser una forma de olvidar a mi novio, ex novio...

Mi móvil estaba lleno de llamadas suyas y yo las ignoraba todas. De las pocas conversaciones que habíamos tenido sobre el tema, siempre le había dejado claro a Walter que no le perdonaría si me engañaba. Por muy destrozada que estuviera, no podía ni plantearme continuar la relación después de lo que había visto. Esa imagen de él acostándose con otra me perseguiría durante mucho tiempo.

—¡Vamos a Dubai! —Viviane seguía celebrándolo y su entusiasmo me contagió poco a poco.

El viaje sería una oportunidad para descansar y conocer otra cultura. El único lugar donde había estado había sido Nueva York el año pasado, pero había sido un viaje de negocios para acompañar a Carlos en una nueva colaboración con los americanos. Había sido tan ajetreado que ni siquiera había conseguido ver la ciudad como turista.

—¡Hagamos la maleta! —Me tomó de la mano y me arrastró hasta el dormitorio.

—¡Cálmate! Tengo hambre, ni siquiera he hecho la cena todavía.

—Pidamos una pizza. O más bien un tabulé para entrar en ambiente.

Sacudí la cabeza, riendo, pero ella no dejó de empujarme hasta que llegamos a mi habitación.

Viviane no me dejaría perderme ese viaje por nada del mundo, pero no estaba preparada para lo mucho que cambiaría mi vida.

Capítulo uno

Después de más de catorce horas desde Guarulhos hasta el aeropuerto internacional de Dubai, me dolía la espalda, tenía calambres en las piernas y aún sentía que los oídos me iban a estallar por la presión.

Viviane había subido al vuelo súper emocionada, pero caminaba a mi lado como si la hubiera atropellado un camión.

—Tu jefe podría haberte dado un billete de primera clase.

—Ya estás pidiendo demasiado, ¿no crees? —Solté el bolso y estiré la espalda hasta que crujió.

Viviane estaba a punto de tirarse en una de las sillas que había frente al baño en el área de desembarque, pero la contuve antes de que lo hiciera, porque sabía que si se sentaba, no habría forma de sacarla de allí.

—Déjame ir al baño. —Indicó la entrada.

—Tienes dos minutos.

—¡Rosi!

—Vamos, tenemos que pasar por inmigración.

—¡De acuerdo! —resopló, dejando caer su bolso junto a mí y entrando en el baño.

Miré a la gente que pasaba a mi alrededor. La mayoría eran brasileños que habían venido en el mismo vuelo que yo, pero también vi gente diferente, algunas mujeres con telas cubriéndoles el pelo. Algo cultural de Oriente Medio. Espiritista desde niña, sabía poco del Islam y nunca había sentido mucha curiosidad por investigarlo hasta ese momento.

Me pasé la mano por el pelo, intentando recolocarlo, después de horas de vuelo no quería ni mirarme al espejo. Acabé atándolo con una liga, pero no sabía si quedaba mucho mejor.

—¿Vamos? —Viviane salió del baño y se detuvo a mi lado.

—Estaba a punto de entrar a recogerte.

—No parece que me haya llevado tanto tiempo. —Se encogió de hombros.

Le entregué su maleta y avanzamos por un pasillo interminable hasta llegar a inmigración.

Entregamos nuestros pasaportes, nos hicieron fotos de seguridad, pero los hombres que usaban ropa típica detrás del mostrador no hicieron ninguna pregunta antes de sellar nuestros pasaportes y devolvérnoslos.

Nos dirigimos a las cintas transportadoras donde recogimos nuestras maletas facturadas y Viviane fue a esperar la suya mientras yo me dirigía a un quiosco de cambio de divisas para cambiar los dólares, que aún tenía del viaje anterior, a la moneda local.

Salimos del aeropuerto y pedí un auto de una app, como estaba acostumbrada a hacer en Brasil, aunque vi muchos taxis. El chico nos ayudó a meter el equipaje en el maletero y nos dirigimos al hotel, a la dirección que figuraba en la reserva que nos había dado mi jefe.

En cuanto nos detuvimos frente al hotel, un portero vino a ayudarnos y las dos nos dirigimos al mostrador de recepción.

Me maravilló la entrada, el suelo amarillo brillante y las arañas de cristal que se reflejaban en el suelo y hacían que todo pareciera aún más resplandeciente.

La recepcionista nos pidió los pasaportes y luego nos entregó unas llaves magnéticas, diciendo que el desayuno era de seis a diez.

El maletero nos guió hasta el ascensor y llevó nuestras maletas hasta la puerta de la habitación.

Afortunadamente, la recepcionista nos dejó elegir de antemano si queríamos una cama doble o dos individuales. No es que hubiera sido terrible dormir con Viviane, ya lo habíamos hecho varias veces cuando estábamos en la universidad y vivíamos juntos.

—Dame la contraseña del wi-fi. —Me quitó el papel de las manos antes de tirarse en una de las camas, boca arriba.

La dejé allí y me acerqué a la ventana. Corrí la cortina y miré hacia la calle. Era ancha y estaba bien pavimentada. Había muchos autos yendo de un lado a otro y, aunque estaba oscuro, pude ver los letreros de algunos negocios, que eran una mezcla de inglés y árabe. Yo solo hablaba el primero y esperaba poder arreglármelas.

Saqué el móvil del bolsillo e hice algunas fotos, pero todo estaba demasiado oscuro. Tendría que esperar a salir del hotel para registrar la calle.

—¿Cuál es la contraseña? —Me acerqué a la cama vacía y me senté en el borde.

Viviane me la dictó y yo la introduje en mi teléfono móvil. Cuanto menos consumiera del plan de mi operadora, más baja sería la factura cuando tuviera que volver a casa.

Envié un mensaje a mis padres para decirles que había llegado bien. Aún no les había contado lo de mi trágico final con Walter, solo les dije que me iba de viaje con Viviane y que pasaría una temporada fuera.

Mi madre pareció entenderlo, pero no hizo preguntas, probablemente las guardaría para cuando volviera.

—¡Rosi! —El grito de mi amiga me hizo saltar de la cama.

—¿Qué ocurre?

—Tienes que ver esta increíble bañera.

Dejé el móvil sobre la cama y seguí la voz de mi mejor amiga hasta la puerta. Había una gran bañera circular, y en el borde unas botellas que imaginé que eran sales de baño.

—¡Yo iré primero! —Me empujó y cerró la puerta.

—¡Está bien! —Me encogí de hombros.

Me quité los zapatos que me estaban matando y los sustituí por las chanclas que había traído en la maleta.

Volví a la cama y tomé de nuevo el móvil. Había muchos mensajes y audios de Walter, pero no me molesté en escuchar ninguno. Lo bloqueé sin pensarlo mucho, podía tener todas las excusas del mundo, pero no estaba dispuesta a escuchar.

Viviane tenía razón. Aquel viaje era para olvidar.

Forcé una sonrisa.

Quería disfrutar del momento y de mis merecidas vacaciones, sin lamentarme por el fin de mi relación, por mucho que me doliera en el fondo.

Capítulo dos

Me levanté de la alfombra después del Fajr, la oración del alba. Me quedé mirando cómo salía el sol poco a poco por el horizonte a través de la ventana de mi habitación del palacio. Me esperaba un largo día. Esperaba que la reunión de negocios con los occidentales fuera parte del cumplimiento de mis sueños.

Había heredado de mi padre el deseo de llevar la modernidad y la evolución a mi pueblo, y poco a poco fui consiguiendo que dejáramos de ser una aldea en medio del desierto para convertirnos en una ciudad que atrajera las miradas del mundo. Como Emir de Sahra[1] quería que fuera como Dubai y Abu Dhabi.

El petróleo que había sostenido la fortuna de mi familia durante muchos años era la base de nuestros ingresos y me ayudó a entrar en el mercado inmobiliario y construir grandes edificios. Podía ver el futuro en cada rascacielos que construíamos y gestionábamos.

La reunión con los inversores estadounidenses y británicos tendría lugar en la sede de mi empresa en Dubai. Yo iría allí y probablemente me quedaría unos días hasta que terminara la ronda de negociaciones.

Salí al pasillo y caminé unos metros hasta encontrarme con un retrato de mi padre. Lo saludé como si estuviera frente a él y caminé un poco más hasta que sentí unos pequeños brazos que me rodeaban la pierna.

—¡Papá!

—¡Jamile! —Me agaché para levantarla—. ¿Ya estás despierta?

—Hice la oración con la abuela.

—Bien hecho.

—Dijo que vas a Dubái. ¿Es verdad?

—Sí. Haré negocios allí.

—¡Llévame!

—Solo voy a trabajar, mi princesa.

—Pero quiero ir. Al jardín. Es tan bonito.

—¿Por qué no le preguntas a tu abuela?

—Ella no quiere. —La pequeña hizo un puchero.

Aunque solo tenía tres años, Jamile era lo bastante lista para saber que, tras la muerte de su madre, ella era la mujer más importante de mi vida.

Nadie piensa que se va a quedar viudo tan pronto, ni que va a perder a su mujer tan joven a causa del cáncer como Samira. Nunca había habido otro momento en mi vida en el que me sintiera tan incapaz, ni todo el dinero ni todos los médicos del mundo pudieron salvarla.

Nos habíamos casado en uno de los muchos acuerdos que se producían entre los nuestros y la convivencia había sido agradable, pero desde su muerte, hace un año, yo había estado esquivando un nuevo matrimonio que mi madre quería arreglar para mí.

—¡Hassan!

Respiré hondo cuando su voz recorrió el palacio.

—Buenos días, mamá.

—¿Aún no has salido?

—Lo haré pronto. —Dejé a Jamile en el suelo antes de enfrentarme a mi madre.

—Acordamos reunirnos con Mohammed...

—Mamá, no.

—Su hija es una candidata perfecta para ser tu esposa. Es agradable, guapa y fiel seguidora de nuestras tradiciones.

—Quizá otro día. —Pasé junto a mi madre y mi hija vino corriendo detrás de mí hasta que volvió a agarrarme la pierna.

—Llévame.

—Hoy no puedo.

—Mañana. —Hizo un puchero que no pude resistir.

—Te quedarás con la niñera y mañana te llevaré al jardín si puedo. ¿Te parece bien?

Ella asintió.

—Bien. —Besé su mejilla y ella se abrazó a mi cuello.

—No deberías llevarte a la chica a Dubai. —Mi madre se acercó por detrás mientras se arreglaba el hiyab.

—¿Por qué no vienes tú también?

—Necesitas irte menos de aquí. Ya es suficiente con que tu hermano se haya ido a Inglaterra para siempre. No sé qué estúpida idea tuvo tu padre de enviarlos a estudiar allí.

—No estoy de acuerdo, mamá. Fue una de las mejores cosas que hizo por nosotros.

Cuando éramos niños, mi padre nos envió a mí y a mi hermano pequeño a estudiar a la misma escuela a la que asistían los príncipes ingleses, y luego también a la universidad. Mientras mis tres hermanas estaban prometidas y se casaban con otros hombres islámicos, Omar y yo nos graduamos en la universidad.

Mi hermano se enamoró de una chica inglesa y decidió quedarse allí, mientras que yo volví para asumir mi papel de heredero y compartir también el sueño de mi padre de aportar modernidad. Él había fundado Ammal hacía treinta años y yo la dirigí, haciéndola crecer.

Su objetivo era construir un edificio en Sahra que fuera aún más alto que el Burj Khalifa. Los cimientos estaban casi listos y con esa reunión podría reunir el dinero suficiente para el resto del proyecto de construcción.

—¿Has comido? —le pregunté a mi hija.

—Sí.

—Entonces ve a decirle a la niñera que vamos a salir.

—¡Genial! —Salió corriendo por el pasillo.

—Hassan... —Mi madre seguía mirándome con expresión poco amistosa.

—No.

—Necesitas otra esposa.

De hecho, quizá la necesitaba, pero mi contacto con Occidente debido a los negocios me hacía pensar de forma un poco diferente a los demás a mi alrededor. Ya me había casado con alguien por acuerdo una vez y en el fondo no creía que necesitara volver a hacerlo.

Especialmente después de esos sueños. La veía cada vez más a menudo, una mujer que solo existía en mi mente.

Su pelo ondeaba al viento, en medio del desierto, donde solo estábamos ella y yo. Su sonrisa era amplia y sus ojos grandes y muy marrones.

Nunca había visto a nadie como ella, ni inmigrante ni árabe. Por mucho que sus rasgos se parecieran a los de mi pueblo, sentía que ella no pertenecía a aquel lugar. Intenté alejar esas imágenes antes de encontrarme deseando lo imposible.

Tenía una reunión muy importante y debía concentrar todos mis esfuerzos en ella. Creía que era una forma de alcanzar mis sueños y también de honrar la memoria de mi padre.

Capítulo tres

—¡Levántate, Vivi! —Sacudí a mi amiga en su cama, porque estaba claro que no se levantaría por su cuenta.

—Oh, no... —Se tapó la cabeza con la almohada.

—Nos vamos a perder el desayuno, Viviane.

—Pero es hasta las diez.

—Y son las nueve y media. —Aparté la almohada para que mi amiga pudiera ver la luz del sol que ya inundaba la habitación.

Aún sin abrir los ojos, refunfuñó y sacó su teléfono móvil, comprobando la hora en la pantalla.

—Son las dos de la mañana, Rosi. Sé que estás emocionada, pero necesito dormir.

—Dos de la mañana en Brasil. ¡Mira qué sol!

—Todavía tengo media hora.

—¿Para que cierren el desayuno?

—De acuerdo, vamos. —Ella resopló y prácticamente rodó fuera de la cama. Le puse las manos en la espalda y la empujé hacia el baño.

—Lávate los dientes inmediatamente y cámbiate de ropa.

—¿No tenemos que ponernos los burkas?

—Somos turistas, así que no creo... ¡Prepárate pronto, Vivi!

—Relájate, Rosi. El mundo no se acabará si nos perdemos el desayuno.

—Voy a bajar. Nos vemos allí.

—De acuerdo.

Dejé a mi mejor amiga en el baño de nuestra habitación de hotel y bajé al restaurante donde se servía el desayuno.

Tomé un plato y me acerqué al bufé, había un hombre sirviendo raciones a los invitados y miré lo que había disponible. En la primera isla, había muchas ensaladas como en el almuerzo, pepino, lechuga y otras verduras. Seguí adelante, vi a un tipo que pedía huevos revueltos e hice lo mismo. Luego pedí una ración de pan plano.

Me senté en una mesa para dos y miré a mi alrededor. Había todo tipo de gente, hablando todo tipo de idiomas. Solo unas pocas mujeres se cubrían el pelo. Muchas no, incluida la camarera que recogía los platos sucios. Debía venir de China o de algún otro país con esas características.

—¿Puedo retirar esto? —preguntó en inglés.

—Sí. —respondí con una sonrisa.

Estaba a punto de levantarme en busca de un yogur y una macedonia que había visto al pasar por delante de los mostradores cuando vi entrar a Viviane. Todavía tenía los ojos muy hundidos y expresión soñolienta.

—¿Estás bien?

—Sí. —Se tapó la boca con la mano para ocultar el bostezo—. Maldito sea el que inventó el huso horario.

—Se utiliza para seguir la rotación de la Tierra...

—No me des lección de geografía ahora, Rosi.

—Está bien. —Me encogí de hombros y fui por mi yogur.

Después del desayuno, volvimos al dormitorio y Viviane se desplomó de nuevo en la cama. Yo me senté en la mía y tomé el móvil, como todos dormían en casa, no había mensajes.

Yo también tenía sueño. El cansancio del largo viaje en avión y la diferencia horaria me habían calado hasta los huesos y me habían dejado entumecida, pero luchaba por no perderme ante él como le había pasado a Viviane.

A medida que iba conociendo mejor la ciudad por internet, me había hecho un pequeño itinerario de viaje, con puntos que quería ver y lugares que visitar. Ojalá Walter hubiera estado conmigo.

Sacudí la cabeza.

¡Nada de pensar en el ex!

Quería divertirme y no darle vueltas a mi ruptura, sobre todo porque no estaba preparada para perdonarlo. Esperaba que lo entendiera lo bastante bien antes de que volviera a São Paulo y estuviera lo bastante cerca como para poder molestarme.

—Pensaba ir ahora al Jardín Milagroso. ¿Sabías que es el jardín de flores naturales más grande del mundo? Y está en el desierto.

—Debe de haber muchas abejas... —murmuró, con la cara aún hundida en las almohadas.

—Viviane...

—¿Y si dormimos un poco más y salimos dentro de un rato? Como después de comer.

—¿Y perder toda la mañana?

No contestó y, cuando me quise dar cuenta, mi amiga ya se había dormido. Intenté no enfadarme demasiado y, cuando quise darme cuenta, también me había vencido el cansancio. Dormí hasta que el despertador me recordó que era hora de tomar algún medicamento, pero ya eran más de las dos de la tarde.

Me levanté de nuevo y fui a darme una ducha. El agua me ayudaría a mantenerme despierta, no quería haber cruzado el mundo para pasar el tiempo durmiendo en una habitación de hotel.

Salí, me sequé el pelo en la toalla suave y me puse unos jeans y una camiseta de rayas con mangas. No iba a vestirme como las mujeres de allí, pero pensé que era mejor llevar ropa un poco más modesta.

—¡Vamos, Viviane!

—Mmm.

Me acerqué a su pie, que sobresalía de la manta, y empecé a hacerle cosquillas hasta que se incorporó.

—Ok, me has convencido.

—No puedo creer que insististe tanto para venir solo para terminar durmiendo.

—No había contado con la diferencia horaria de siete horas.

—Al mal tiempo, buena cara. —Crucé los brazos e hinché el pecho. Fruncí los labios para detener un bostezo que contradecía todo mi discurso motivador.

—Suelo ser yo quien lo dice.

—Entonces, vamos.

—¿Adónde vamos realmente?

—Al jardín...

—Voy a cambiarme. —Tomó algo de su bolso y entró en el baño.

—Asegúrate de no tardar mucho —grité después de que cerrara la puerta con un portazo y se encerrara.

Mientras esperaba, mi móvil vibró y vi un mensaje de mi madre. Debían de ser poco más de las seis de la mañana en Brasil, aunque ella estaba jubilada y aún se levantaba temprano.

Mamá:

¿Estás despierta?

Rosi:

Sí, es la hora del almuerzo aquí.

Mamá:

¿La estás pasando bien?

Rosi:

Hemos dormido toda la mañana, pero creo que ya podremos salir.

Mamá:

Disfruta de tu descanso, te lo mereces.

Rosi:

Gracias, mamá.

Mamá:

Ayer vino Walter.

Puse los ojos en blanco al ver ese mensaje, por mucho que predijera que ocurriría en algún momento u otro, no pude evitar el desasosiego que me embargó al recordar a mi exnovio.

Rosi:

¿Y qué dijo?

Mamá:

Que tuvieron un malentendido. ¿Ni siquiera le dijiste que estabas de viaje?

Rosi:

No tengo que contarle detalles de mi vida a alguien que ya no es mi novio.

Mamá:

Ah, niña, eran una pareja tan bonita. Piénsalo otra vez, es un buen tipo y le gustas.

Rosi:

Si le gustara, no se acostaría con otra.

Mamá:

¡Qué horror!

Rosi:

Apuesto a que no te contó esa parte del malentendido.

Mamá:

No, pero ¿estás segura?

Rosi:

Lo vi con mis propios ojos.

Mamá:

Si es así, no tiene sentido volver atrás.

Rosi:

Me alegro de que lo entiendas.

Mamá:

¿Está todo bien allí?

Rosi:

Sí, el hotel es precioso y vamos a ver la ciudad.

Mamá:

Diviértete, disfruta. Envíame muchas fotos. Hablaremos más tarde.

Rosi:

Hasta luego, mamá.

—¡Ya está! —Viviane salió del baño y se detuvo delante de mí—. Ya podemos irnos. ¿Sabes cómo vamos a llegar?

—Creo que la forma más fácil de llegar es en taxi.

—¿No podemos pedir un auto?

—Me he descargado la app local y parece que tomar un taxi es más barato.

—Está bien. —Mi amiga pasó la mano por la correa de la bolsa que había sobre la mesita y se la colgó del hombro—. Estuve mirando en Internet antes de venir, hay algunos mercados bonitos. Quiero ir allí más tarde y comprar algunas cosas. En mi tienda debería haber incienso y diferentes tés a la venta.

—Si no te pasas el día durmiendo, quizás.

Viviane hizo una mueca y me eché a reír.

El taxi que había llamado ya nos esperaba en la entrada del hotel. Saludé al conductor y nos acomodamos en el asiento trasero antes de que partiera.

Me asomé a la ventanilla y empecé a observar la ciudad. Todos los letreros estaban en inglés y árabe, y el taxista parecía indio. Enseguida me di cuenta de que la ciudad estaba formada por muchos inmigrantes. Había una mezcla de rasgos físicos y costumbres como en la propia São Paulo, donde yo había nacido y crecido.

Había todo tipo de gente en las calles, tanto con ropa árabe como con la occidental a la que yo estaba acostumbrada.

—Quiero un vestido así. —Viviane señaló a una mujer que llevaba ropa tradicional en la calle.

—¿Y dónde lo vas a usar?

—No sé. —Se encogió de hombros—. Para ir de compras, o tal vez grabar mis vídeos para internet. Tú también te verías bien con uno. —Se volvió hacia mí y yo di un paso atrás—. ¿Recuerdas al tipo que dijo que tenías rasgos árabes? Ahora que lo pienso, puede ser un poco cierto.

—Él solo estaba borracho, Vivi.

—Después mírate bien.

La ignoré. Mi padre era de ascendencia portuguesa, mi madre era un poco negra y un poco india, mis orígenes eran una auténtica mezcla, como los de la mayoría de los brasileños, pero no sabía de nada que me conectara con los árabes. Mi mejor amiga solo debía de estar influenciada por el lugar.

—Ya hemos llegado. La entrada está por allí —dijo el taxista, llamando nuestra atención.

—Gracias.

Bajamos del taxi y nos dirigimos a la taquilla. Compramos dos entradas y entramos en el jardín siguiendo una cola de turistas de al menos diez personas. Debían de estar de excursión.

En cuanto pasamos el control de seguridad y entramos por las puertas, me di cuenta de lo hermoso que era. Estar allí no se parecía en nada a las fotos.

—¡Guau! —Viviane también estaba muy asombrada.

Había muchas flores, en arcos y en pequeños arbustos, pero más adelante oí el sonido del agua que venía de una estructura que parecía un árbol y que contenía muchas flores.

—Vamos a hacernos una foto. —Viviane me agarró por el cuello y me acercó, sacando una selfie con el lago artificial de fondo.

Seguimos caminando y vi unos arbustos enormes, podados en forma de cabezas de caballo.

Había gente caminando en todas direcciones y yo iba despacio, observando cada detalle, cada flor o estructura. Había arcos, árboles, casitas y estructuras más grandes y más pequeñas, todo formado por montones de flores, blancas, rosas, rojas y de otros colores. Todo era demasiado vibrante para creer que estábamos en el desierto.

Dejé a Viviane para que hiciera algunas fotos y caminé un poco más, adentrándome en un sendero formado por arcos en forma de corazón. Las flores eran en su mayoría rojas y rosas. Era precioso y muy romántico. Recordé haber leído algo sobre que ese jardín se inauguraba el día de San Valentín y que sería perfecto si...

¡No, Rosi!

Sin lamentaciones. El lugar era precioso y podría disfrutarlo en compañía de mi mejor amiga.

—Vivi...

Me di la vuelta buscándola y no la encontré.

—¡Maldita sea!

Menos mal que teníamos el teléfono. Porque no quería ni pensar en lo que podría pasar si perdía a mi mejor amiga.

Saqué el móvil del bolsillo y me disponía a llamarla cuando una niña pasó corriendo a mi lado.

—¡Ey!

—¡Jamile!

No me di cuenta de que venía un hombre por detrás y, cuando intenté apartarme del camino de la chica, acabé chocando con él. El móvil salió volando de mi mano y cayó al suelo.

Me agaché para agarrarlo y él hizo lo mismo. Nuestros dedos se cruzaron sobre el dispositivo y sentí que se me aceleraba el corazón, se me secaba la boca y me temblaba la piel. Un efecto paralizante que solo había visto descrito en la ficción.

Lentamente moví la cara y mis ojos se encontraron con los suyos. Eran marrones y tan profundos como el desierto, podía perderme fácilmente en ellos. El hombre era moreno, con el pelo negro y una barba bien cuidada.

Nunca había visto a aquel tipo, pero fue como si lo reconociera extrañamente. No sabía su nombre, ni su edad, ni si era un turista más que visitaba el lugar, pero al mismo tiempo parecía tener la respuesta a todas las preguntas sobre su vida.

Fue lo más loco que he vivido.

No sé cuánto tiempo nos quedamos mirándonos, porque él también parecía abrumado por mi presencia.

¿Podría sentir lo mismo? Parecía imposible, pero seguía preguntándomelo.

—Perdona por lo de mi hija. —Tomó mi teléfono móvil y finalmente me lo entregó.

—No hay problema.

—Tú... —Se detuvo a mitad de la frase mientras seguía analizándome.

—Yo...

—Finalmente te encontré, Rosi.

Estaba completamente aturdida cuando Viviane me tiró del brazo y me arrastró.

—¡Tienes que ver esto! Encontré una aldea de los Pitufos, ¿puedes creerlo?

—Genial.

—¿Te encuentras bien?

Asentí y me giré hacia donde estaba el tipo. Él tomó a la niña y la sostuvo en su regazo mientras una mujer se acercaba a ellos.

—¡Qué guapo! —susurró Viviane cuando siguió mi mirada y encontró al tipo.

—¿Alguna vez has tenido la sensación de conocer a alguien de toda la vida? ¿Como si supieras tanto de esa persona y, sin embargo, nunca la hubieras visto antes?

—Quizá ya se hayan cruzado en otras vidas.

—Puede ser —murmuré, siguiendo a mi amiga hasta el lugar que quería enseñarme.

Por mucho que creyera en otras encarnaciones, nunca había compartido un sentimiento tan fuerte con nadie. Mi sensibilidad nunca fue muy fuerte, pero aun así...

—¿Tal vez sea tu alma gemela?

Sabía que Viviane bromeaba, pero no pude evitar fruncir el ceño.

—Tiene una hija, está casado.

—Sabes que aquí los hombres pueden tener más de una esposa, ¿verdad? Puedes ser la número dos o la número tres...

—¡Viviane!

—Está bien, ya paro. —Se tapó la boca con la mano para evitar reírse.

—Creo que hay un castillo allí. —Hice una señal para que siguiéramos juntas.

Por mucho que mis instintos me hicieran buscar al hombre entre las flores, intenté mantener mi atención en otra parte. No había dejado una relación fallida en Brasil para meterme en un lío en Oriente Medio.

Capítulo cuatro

—¡Papi! —Jamile me puso su mano sobre mi rostro, intentando atraer mi atención mientras yo miraba a la nada como si hubiera visto un espejismo, pero ni siquiera el desierto me había jugado una mala pasada como aquella.

Parpadeé un par de veces cuando la mujer desapareció y me volví para mirar a mi hija.

—¿Eh?

—Quiero fresas. —Señaló uno de los quioscos que vendían vasos de fruta.

—Enseguida vamos.

—¿Está todo bien, jeque? —La niñera de mi hija se dio cuenta de mi estado y no paraba de analizarme.

Nadia había crecido en el palacio de mi familia, hija de sirvientes, llevaba con nosotros desde que era una niña y era una de las personas en las que más confiaba para cuidar de mi posesión más preciada, mi pequeña.

—¿Viste a esa mujer?

—¿A la que Jamile derribó el celular?

Afirmé con la cabeza.

—Debe de ser una turista, pero no sé de dónde. Hablaba un idioma que desconozco con la otra mujer que se la llevó.

No dije nada más, simplemente dejé a mi hija en el suelo y la tomé de la mano mientras íbamos a comprar la fresa que quería.

Saber que Nadia también había visto a la mujer me alteró aún más. De algún modo estaba allí, no era un espejismo, un fragmento de mi mente o un mero sueño. Era real.

¿Cómo?

De otro país, seguramente... Yo hablaba muchos idiomas, pero no el que ella hablaba. Teníamos el inglés en común, pero ella no era americana ni inglesa...

—¡Papá! —Jamile tiró de mí hacia atrás y me di cuenta de que la vendedora estaba esperando el pago, y saqué mi billetera.

No podía dejar de pensar que ella estaba allí.

—¡Fresas! —Mi hija lo celebró en cuanto recibió el tarro de fruta.

—Nadia, ¿pueden sentarse en ese banco y quedarse ahí un minuto?

—Sí.

—Enseguida vuelvo.

—Jeque... —Ni siquiera la dejé terminar de hablar antes de volver al lugar donde me había topado con la mujer, pero ya no estaba allí.

Aquel jardín tenía kilómetros de largo y estaba inundado de turistas de todo el mundo. A Jamile le encantaba el lugar, pero yo siempre me quejaba de él y aquel día fue peor. No podía encontrar a la mujer y empecé a pensar que era otro truco de la mente.

Cuando volví con mi hija, ya había terminado de comerse las fresas y movía las piernecitas de un lado a otro, inquieta.

—¿Podemos irnos?

—Acabamos de llegar.

—Hay mucho sol.

Acabé asintiendo. No podía quedarme allí para seguir buscando a una mujer que ni siquiera sabía si era real. Pero me conocía lo suficiente como para saber que no me rendiría tan fácilmente.

Cuando volvimos al auto, llamé a mi jefe de seguridad y le encomendé la tarea de encontrar a una mujer con determinadas características.

Si estaba en Dubai, volveríamos a vernos.

Capítulo cinco

Viviane y yo salimos del jardín y fuimos al Dubai Mall, el centro comercial cercano al Burj Khalifa, el mayor rascacielos del mundo y símbolo icónico de la ciudad. Mirara donde mirara había edificios en construcción, muchos de los cuales parecían hacerse enormes y me daban la sensación de que São Paulo era pequeña, aunque a mí me pareciera enorme la mayor parte del tiempo.

—Tengo hambre —murmuró Viviane mientras atravesábamos un pasillo de tiendas famosas.

Aunque yo tenía un buen sueldo, esta ciudad había sido construida por millonarios, y bastaba un paseo por la Galería Lafaiete para darse cuenta de eso.

—Vamos al patio de comidas. Vi que hay uno por allí. —Indiqué la plaza.

Seguimos caminando hasta rodear el acuario, que estaba en medio del centro comercial. Mis ojos siguieron al enorme tiburón y sentí que podía quedarme allí unos minutos más hasta que Viviane tiró de mí.

—Vamos después de comer.

—De acuerdo. ¿Viste esa raya?

—Solo puedo pensar en mi estómago.

—Solo piensas en comida.

—Sabes que no es así, almorzamos papas fritas del supermercado y comimos fruta en el jardín. Necesito una comida decente.

Se me revolvió el estómago y tuve que admitirlo.

—Estoy de acuerdo.

—¡Qué bien!

No podía dejar de pensar en el tipo que había visto en el jardín. Esa extraña sensación que me resultaba tan familiar al mismo tiempo. Me impedía incluso pensar en la comida y sería difícil de olvidar.

Entramos en el primer restaurante que vimos y nos acomodamos en la mesa que nos indicó la camarera. Pedimos un plato con carne, pollo y verduras, que venía acompañado de una salsa agria, tabulé y pan de pita.

Mientras sorbía mi refresco, mi mente iba y venía con imágenes del jardín y la cara del hombre que solo había visto durante una fracción de segundo. Probablemente, después de romper con Walter, me estaba encariñando demasiado con el primer chico interesante que veía.

Estaba casado y tenía una hija, así que, aunque la poligamia era común allí, no era lo que yo buscaba.

¡Aunque fuera soltero! En qué estaba pensando, no tenía nada que ver. No iba a volver a verlo.

—¿No tienes hambre? —preguntó Viviane, señalando el mismo pan árabe que tenía en la mano desde hacía minutos.

—Sí, así es. —Comí un buen bocado.

—Sabes que Walter era un estúpido, ¿verdad?

—Totalmente.

—Mírate. Guapa y rubia en Dubai.

—No soy rubia.

—Era solo una forma de decir. —Viviane hizo una mueca y acabamos riéndonos juntas—. Terminemos de comer pronto porque la cola para el acuario es enorme.

—Enseguida termino. —Me metí un generoso trozo en la boca y lo engullí con el refresco.

Después de pagar la comida, tuvimos que hacer cola durante casi una hora para comprar las entradas. La única razón por la que no fue tan terrible la espera fue que el lugar donde estábamos tenía arquitectura árabe, incluida una fuente. Era increíble ver los contornos de las paredes, el techo, las lámparas de araña e incluso vi una réplica a tamaño real de un camello.

—Rosi —Cuando Viviane me llamó, me di cuenta de que había perdido mi sitio y la cola ya había avanzado mucho.

En cuanto compramos las entradas, dimos la vuelta al acuario y por fin llegamos al túnel. Era largo, de cristal, donde podía ver a los peces nadando, tiburones y rayas. Incluso había un buzo dentro.

Me detuve con Viviane para hacer algunas fotos, nos hicimos selfies juntas y también nos fotografiamos solas. Incluso, una mujer india se ofreció amablemente a hacernos una a las dos juntas.

—Gracias —le agradecí con una sonrisa mientras volvía a tomar mi móvil.

Estaba a punto de salir del túnel cuando, por acto reflejo, miré hacia atrás y me invadió un escalofrío que empezó en la base de la columna vertebral y se extendió por todo mi cuerpo.

¡Era él!

Llevaba la misma ropa típica, pelo corto y oscuro, barba y ojos penetrantes.

Empezaba a delirar. Parecía la única justificación para que lo viera dos veces en un día.

—¿No es él? —Viviane me dio un codazo y me di cuenta de que ella también lo estaba mirando.

Me limité a afirmar con la cabeza.

—Parece aún más hermoso.

Me quedé paralizada, no sabía qué decir, pero mis pies no podían alejarse. Hasta que empezó a acercarse, dando pasos casi a cámara lenta hasta detenerse justo delante de mí.

—Otra vez tú. —Me pasé una mano por el pelo ondulado y me lo coloqué detrás de la oreja con torpeza.

—¿Tu teléfono móvil?

—No se rompió...

Siguió mirándome fijamente y vi que su mano se movía, pero se detuvo a medio camino y luego volvió a caer.

—Eres real... —susurró y tuve la sensación de que no era la única con ese extraño sentimiento hacia él.

—Bueno...

—¡Ella es real! Se llama Rosimeire, ¿y tú? —Viviane se paró a mi lado y me hizo dar un paso tambaleante hacia delante.

Antes de caer encima de él, me agarró por la cintura y me colocó a una distancia cómoda.

—Lo siento, señorita.

—No pasa nada. —Sonreí torpemente.

Para ellos probablemente era muy inapropiado tocar así a una mujer, aunque para nosotros no fuera para tanto.

—Soy Hassan Khan Al-Abadi. —Se quedó mirándome y había cierto brillo en sus ojos.

—Rosimeire Costa.

—¿De dónde es usted?

—Brasil. ¿Eres de aquí? —me atreví a preguntar.

—Hago negocios en Dubai y soy el jeque de Sahra.

—¡Un jeque! —exclamó Viviane en portugués.

Era absurdo lo familiar que me resultaba, aunque estaba segura de no haber visto nunca esa cara.

—No creo que podamos quedarnos aquí parados. —Miré a mi alrededor cuando me di cuenta de que la gente que había entrado con nosotros ya se había ido.

—Siento molestarla.

—No hay problema.

Era extraño, si estuviéramos en Brasil podría acercarme, tocarlo o incluso pedirle su número de teléfono. Pero nos quedamos mirándonos, como si hubiera una atmósfera de peligro y prohibición.

—¿Vienes siempre por aquí? —le preguntó Viviane y me dio un codazo, como si esperara que hiciera o dijera algo.

—No mucho.

—¿Esa era tu hija?

—Sí, Jamile.

—Preciosa.

—Gracias.

—¡Ah! —Quería preguntarle por la mujer que estaba con él, si era la madre de la niña, pero lo único que conseguí fue emitir un sonido inconexo.

—¿Ha estado alguna vez en Dubai? —se aventuró a preguntar.

—No.

—¿Segura?

Asentí. Aún sentía una extraña atmósfera de miedo y un impulso loco que me lanzaba hacia él.

Sabía muy poco de la cultura local, pero había oído que estaba prohibido tocarse en público y que las relaciones entre personas de sexos opuestos estaban llenas de normas.

—Solo he estado una vez en Estados Unidos, aparte de eso nunca he salido de mi país.

—Siento molestarla. —Dio varios pasos hacia atrás y casi chocó con otro turista que entraba en el túnel—. No debería hacer esto.

—No nos importa. —Viviane le dedicó al tipo la mayor sonrisa del mundo, haciéndolo sentir aún más avergonzado.

—Bienvenidas a Dubai. Disfruten de la ciudad. —Mantuvo una postura seria y se despidió cordialmente, dándome la espalda y alejándose de un modo que me dejó aún más estupefacta.

—¿Y se va así? —Viviane levantó las manos indignada.

—Creo que ya es hora de que nos vayamos también. —La tomé del brazo y tiré de ella hacia la salida.

—Quiero ir al zoo. Está más arriba. Mira las huellas en el suelo.

—Vamos al hotel, Vivi. —Tiró con fuerza de mi brazo, haciéndome soltar—. No hemos pagado esta entrada para ver solo la mitad de la atracción. —Ella apretó los dientes, sin lugar a discusión.

—De acuerdo.

—Es por ahí. —Señaló una escalera mecánica con carteles del zoo y un anuncio del cocodrilo.

Mientras caminábamos entre los peces, pasamos a los animales nocturnos. No podía dejar de pensar en Hassan y en lo mucho que me perturbaba nuestra proximidad.

Era un hombre al que no había visto en mi vida, pero extrañamente sentí que lo conocía y, por su reacción, el sentimiento era mutuo.

Capítulo seis

Volví al aparcamiento del Dubai Mall y me hundí en el asiento de cuero del auto. Me masajeé las sienes y sacudí la cabeza, completamente desconcertado. Aún no podía creer lo que había hecho.

¿En qué estabas pensando?

Había cometido demasiados delitos para un solo día. Lo que había hecho era completamente inapropiado. Encima, la había tocado.

Había convivido con occidentales. Tenía amigos británicos de otras religiones. En Inglaterra era muy común que la gente fuera a los pubs, intercambiara besos, caricias e incluso mantuviera relaciones sexuales con desconocidos, pero allí, la gente podía ser detenida por besarse en público, aunque fuera casto, o por mantener relaciones sexuales antes del matrimonio.

Hacían la vista gorda con los turistas, porque la ciudad necesitaba atraer a inversores y consumidores, pero yo había oído casos.

Me educaron con preceptos estrictos. Mi padre era más flexible, pero mi madre seguía a rajatabla las normas que aprendió de niña. A veces me molestaba más de lo que podía soportar.

Omar, mi hermano, era menos seguidor que yo y se dejaba seducir fácilmente por Occidente. En las raras ocasiones en que hablamos, parecía feliz en Inglaterra. Con el dinero que se había llevado, se instaló allí y nunca volvió a pedirnos nada. A veces parecía que mi madre actuaba como si hubiera muerto, porque pensaba que nos había dado la espalda a nosotros y a Alá.

Desde luego, no estaría muy contenta si se enterara de mi atracción por una extranjera no musulmán.

Cuando regresé a casa y me establecí como jeque, acepté el matrimonio concertado y me uní a Samira. Era una mujer amable y agradable, pero seguidora de la fe, devota como mi madre, lo que la convertía en la esposa perfecta. Disfruté del tiempo que pasamos juntos, por muy rápido que terminara. Seguía pensando que nadie debería morir así. A veces la deseaba aquí, sobre todo para que fuera la madre que Jamile necesitaba y merecía, que además me diera otros hijos y me hiciera la existencia menos solitaria. Por muy joven, guapa y amable que fuera Samira, nunca me sentí con ella como me sentía con la extranjera.

La mujer que se había apoderado de mis sueños y me había hecho desearla más que a nada y despertarme de madrugada era real. No podía simplemente no hacer nada, mientras que cualquier acción más incisiva por mi parte podría considerarse una ofensa.

Aquí no existía el coqueteo como en Occidente, la mayoría de los matrimonios eran concertados y solo podías tocar a tu mujer o verla sin hiyab después de la unión religiosa.

Rosimeire tenía un voluminoso y ondulado cabello castaño que ondeaba al viento para que cualquiera pudiera verlo. Qué hermosa era...

Era difícil no volver a buscarla, pero como jeque tenía que dar el ejemplo. Casi podía oír la voz de mi madre en mi cabeza, hablando de ella y de lo importante que era para mi pueblo.

Sin Omar, yo era el único hombre y el responsable de cuidar de toda la familia. También tenía una hija pequeña que dependía de mí, ya que no tenía a su madre para cuidarla.

Puse en marcha mi Porsche, salí del aparcamiento y me dirigí a la calle, hacia un edificio residencial de lujo que había construido y en el que solía alojarme cuando estaba en Dubai.

En cuanto aparqué el auto, subí directamente, sin permitirme divagar demasiado, sobre todo porque, según la información sobre la extranjera, sabía que se alojaba en el casco antiguo, cerca del mercado del oro y en uno de mis hoteles.

Estaba seguro de que si volvía a perseguirla, mi lista de ofensas no haría más que crecer y que Alá no me perdonara, pero no iba a poder contenerme.

—¡Papá!

En cuanto entré en la habitación, Jamile vino corriendo hacia mí y me agaché para levantarla. La niña ya llevaba puesto el pijama y se frotaba los ojos.

—¿No deberías estar durmiendo?

—No...

—Lo siento, jeque, pero no pude dormirla. Quería esperarte —dijo Nadia un poco incómoda, frotándose las manos con inquietud, como si temiera mi recriminación.

—De acuerdo —le dije en tono neutro y la niñera asintió—. Vamos a dormir, niña.

Llevé a Jamile al dormitorio y la tumbé en la cama, tirando de la manta sobre sus pequeños hombros.

—¿Nos quedaremos aquí?

—¿En Dubai?

Ella asintió.

—No por mucho tiempo. En cuanto haya resuelto los asuntos de los que he venido a ocuparme, volveremos al palacio donde está tu abuela.

—Me gusta estar aquí.

—Sé que te gusta, pero vivimos allá. Es mejor que te quedes cerca de tu abuela.

Sin su madre para influir en ella, solo estaba mi madre para guiar a Jamile, pero al mismo tiempo temía los efectos que pudiera tener. Mis hermanas fueron educadas exclusivamente para el matrimonio, pero yo tenía otros planes para mi hija, le permitiría estudiar y trabajar afuera si quería.

—Buenas noches. —Acaricié su carita.

—¿Volverás a salir?

—No, yo también me voy a dormir.

Sacudió la cabeza y finalmente cerró los ojos, entregándose al sueño. Como estaba cansada, no tardó en dormirse profundamente.

Fui a mi habitación y me purifiqué antes de la oración de la tarde, luego me preparé para acostarme, solo que esa noche, el sueño con Rosimeire era más fuerte que nunca, porque ya no era solo un espejismo y se había convertido en una persona real.

Capítulo siete

Ni siquiera sé si dormí esa noche. Podría echarle la culpa a la diferencia de horario, pero en realidad, esa no fue la causa de que me quedara mirando al techo durante horas.

Hassan...

Su nombre sonaba en mi cabeza como una campana. No podía olvidar los efectos y el desconcierto de estar frente a él. Seguramente no era solo el choque cultural. Había algo más, algo que, aunque estaba en mis creencias, era difícil de aceptar.

Una conexión inusual que podría trascender el tiempo.

Oí el timbre del dormitorio y giré la cabeza para mirar a Viviane. El sol ya había salido, pero mi mejor amiga ni siquiera se había movido en la cama.

Me levanté, me pasé las manos por el pelo y me puse el pijama. Afortunadamente, era de invierno, con una camisa de manga larga y pantalones, así que supuse que no sería tan inapropiado abrir la puerta.

—¡Buenos días! —dijo alguien que me pareció un hombre, pero estaba cubierto por un enorme arreglo de rosas, tulipanes y lirios.

—Buenos días... —Devolví el saludo, extrañamente sorprendida por el arreglo.

—¿Dónde puedo ponerlo?

—¿Seguro que son para esta habitación?

—¿Señorita Rosimeire Costa?

—Soy yo.

—Entonces son para ti.

—Puedes ponerlas ahí. —Di un paso atrás e indiqué la mesita del dormitorio.

Me acerqué y saqué las bolsas del supermercado para que el tipo pudiera apoyar las flores.

—Que tenga un buen día.

—Gracias.

Se fue y me quedé mirando el arreglo.

Ya había recibido algunas orquídeas de mi madre, pero nunca un ramo de flores, y menos de ese tamaño. Walter no era un hombre romántico, después de todo, podía entender por qué.

Acaricié los suaves pétalos hasta que encontré una tarjeta.

Cultivar una relación es como hacer crecer flores en medio del desierto. El trabajo es duro y parece imposible, pero la recompensa es magnífica.

Hassan.

Me quedé mirando la tarjeta durante un tiempo indeterminado, todavía incapaz de creer que el desconocido del día anterior me hubiera enviado flores. Lo más loco era que sabía dónde encontrarme.

Debería haberme asustado, pero abracé la tarjeta por acto reflejo.

Se suponía que iba a ser solo un viaje para relajarme después de años trabajando sin tomarme vacaciones. Después de mi ruptura, olvidarme de Walter también era una buena idea, pero no me di cuenta de que acabaría conociendo a otro hombre.

Un jeque árabe enviándome flores... si se lo dijera a alguien, no me creerían.

—¿Qué es eso? —Viviane se removió en la cama y abrió los ojos al ver el arreglo.

—Flores.

—¿Las has comprado?

—Me las regalaron.

—¿Te regalaron flores? —Entrecerró los ojos. Aún estaba somnolienta y tardó un rato en procesar la información.

—Sí.

—¿Quién?

—Hassan.

—¿Qué? —Saltó de la cama como si hubiera recibido una descarga eléctrica—. ¿El tipo de ayer? —Necesitó confirmarlo.

—Sí.

—No lo puedo creer. —Vino corriendo y me quitó la tarjeta de la mano—. ¡Espectacular! —Se tapó la boca después de maldecir—. El tipo está interesado en ti.

—No exageres. —Me encogí de hombros y me acerqué a la ventana.

—Nadie envía flores solo por ser amable.

—Tal vez fue por el momento raro de ayer...

—Rosi, francamente. Ni tú misma te crees eso.

—Incluso si él está interesado en mí, que es solo una teoría... Él ya tiene una familia, así que, incluso si es aceptado en su cultura, yo no podría manejar eso.

—¿Ni siquiera para un romance en el desierto?

—¿Con un hombre casado? —Entrecerré los ojos con expresión feroz—. ¡Dios no lo quiera, Viviane!

—Sí, tienes razón. Sería extraño.

—Me alegra que lo admitas.

—Pero tú...

—Ni empieces.

—De acuerdo. —Se encogió de hombros—. Pero las flores son preciosas.

—Realmente lo son. —Me acerqué para olerlas de nuevo.

Había roto con un novio que me engañaba y no quería involucrarme con un hombre casado, aunque su cultura fuera diferente a la mía.

Al menos creía que no volvería a verlo.

Capítulo ocho

—Gracias por venir. Creo que no se arrepentirán de su inversión. Oriente Medio se ha convertido en un centro de crecimiento y cuando el edificio esté terminado el retorno será seguro.

—Eso es lo que esperamos, Hassan.

Asentí y seguí a los inversores hasta el ascensor. El trato había salido según los términos que esperaba y este era el primer paso para ampliar mi fortuna y el legado de modernidad que había adquirido de mi padre.

No seríamos solo un pueblo en medio del desierto, subsistiendo a base de petróleo, seríamos el futuro y atraeríamos los ojos del mundo.

Cuando llegué a mi despacho, me acomodé en la silla y vi la confirmación de que las flores habían sido entregadas. En ese momento Rosimeire ya tendría el regalo que le había enviado, lo que no hizo sino ponerme más ansioso, porque no sabía cómo reaccionaría.

Podría ir a verla, contar con la suerte de que estuviera en el hotel, donde las normas eran más flexibles, pero aun así...

Dejé de pensar cuando sonó mi móvil. Puse los ojos en blanco cuando vi el número de mi madre.

—¡Hola!

—Hassan, ¿cuándo vuelves?

—Aún no lo sé.

No le dije que mis negociaciones habían sido un éxito porque no quería que tuviera una razón clara para insistir conmigo.

Después de ver a Rosimeire, no tenía intención de irme pronto de Dubai. Tenía dudas sobre cómo acercarme a ella, pero aún no me había rendido.

—Estoy negociando tu próxima boda y necesito presentarte al padre de tu futura novia...

—¡Mamá, no!

—Hassan, eres joven y aún no tienes un hijo varón que se haga cargo de la familia. Necesitas otra esposa. Además, Jamile necesita la orientación adecuada que solo una madre puede dar. Estoy segura de que he encontrado a la candidata perfecta.

—No tengo intención de casarme ahora.

—Has esperado demasiado desde la muerte de Samira.

—El negocio depende de mí y no podré dar a mi mujer la atención adecuada.

—Por eso creo que necesitas...

—No voy a hacerlo ahora.

—Pero, ¿no tendrás un heredero?

—Aún estoy a tiempo.

—El matrimonio es uno de los deberes sagrados.

—Lo haré, pero no ahora.

—Pueden comprometerse y fijar un plazo para que se celebre la boda...

—No.

—¡Hassan! Tienes que escucharme, esto es importante. Terminarás perdiéndola de esa manera. Tienes que negociar la dote previa y sellar el trato.

—Tal vez sea una buena esposa para otro hombre.

—No puedo creer que digas eso. —La voz de mi madre estaba llena de indignación, pero no podía casarme con otra mujer elegida por ella en esas condiciones.

—Tómate un descanso. No tienes que buscarme una esposa ahora.

—Podrías perder a las mejores candidatas.

—Seguro que encontrarás la mejor cuando llegue el momento.

—¿Cuándo crees que será ese momento?

—No lo sé, mamá.

—Hassan, la boda... No hagas como tu hermano y des la espalda a nuestras tradiciones. Tu padre no lo aceptaría.

—Omar es feliz, mamá, aunque tú no lo creas.

—Alá...

—Mamá, creo que ese tipo de juicio no te corresponde.

—Créeme, hice todo lo que pude para asegurarme de que mis hijos no se perdieran.

—Estamos bien. Volveré al palacio una vez que todos mis asuntos aquí se hayan resuelto, pero mientras tanto, estoy seguro de que puedes cuidar bien del lugar.

—Hassan...

—Que tengas un buen día, mamá. —Colgué la llamada y casi pude sentir cómo me maldecía.

Sabía que el matrimonio era importante y, de hecho, echaba de menos tener compañía. El sexo en el matrimonio era una forma de devoción, pero fuera de él se consideraba un pecado grave, incluso para los solteros.

Pero no podía volver a casarme con otra persona hasta que comprendiera el motivo de mis sueños con Rosimeire y el hecho de que estuviera en la ciudad y tan cerca de mí.

Capítulo nueve

En cuanto volvimos del desayuno, Viviane prácticamente se derrumbó de nuevo en la cama y no me dejó lugar a discusión.

—¿De verdad vas a quedarte ahí durmiendo? —pregunté y ella ni siquiera contestó—. ¡Vivi!

—Saldremos por la tarde. —Se tapó la cabeza con la almohada y se dio la vuelta, ignorando por completo mi presencia.

—Voy a dar un paseo por aquí cerca.

No me respondió.

—¿Viviane? —Le estreché el brazo.

—Humm.

Estaba bastante segura de que ni siquiera había entendido lo que le había dicho, pero decidí dejarle una nota para que no se alarmara cuando se despertara y viera que no estaba en la habitación del hotel.

Como habíamos llegado en invierno, el día era fresco y me puse una camiseta de mangas largas y unos jeans antes de salir. Me ajusté la correa de la mochila a la espalda al pasar por el mostrador de recepción y devolví la sonrisa que me dedicó el botones.

La calle era ancha, de doble calzada, y la pasarela estaba en la siguiente manzana. Caminé hasta allí para cruzar al otro lado, donde había una tienda enorme que me había llamado la atención porque el letrero decía que estaba abierta las veinticuatro horas, además del eslogan de uno por diez dírham, que era la moneda local. Cuando entré vi de todo, desde comida y chocolate hasta chucherías que aludían a la ciudad para que los turistas se llevaran como recuerdo.

Tomé un carrito y elegí unas cuantas cosas. Desde llaveros hasta tazas y figuritas. Estaba segura de que mi familia me reclamaría algo cuando volviera a casa.

Las pagué, guardé la bolsa en la mochila y volví al hotel. Había un mercado cerca y quería comprar botellas de agua.

Estaba tan distraída, observando la calle, la gente y sobre todo los carteles en árabe, que ni siquiera me di cuenta cuando un auto se detuvo a mi lado. Me sobresalté cuando estacionó.

No veía Porsches todos los días y el auto de lujo por sí solo llamó mi atención, pero me quedé aún más asombrada cuando se bajó la ventanilla del conductor y vi quién conducía.

—¡Hassan!

—Rosimeire.

—Tú aquí.

—Iba de camino al hotel cuando te vi en la calle.

—¡Ah!

Iba a verme y no sabía si alegrarme o ponerme aún más tensa. Porque aún no podía entender o simplemente aceptar la atracción que sentía por ese hombre.

—¿Te gustaron las flores?

—Son preciosas, muchas gracias.

—Simbolizan el paraíso para nosotros.

—Creo que simbolizan el paraíso para cualquiera. —Me reí torpemente.

Sentí una gota caer sobre mi hombro y levanté la vista, recibiendo otra en la frente. No esperaba que lloviera en el desierto, pero empezó a caer suavemente y pronto me sorprendió con varias gotas más. No había traído paraguas y lo primero que pensé fue en refugiarme en la marquesina del supermercado, pero antes Hassan abrió la puerta del auto.

—Pasa.

A mí me parecía bien, pero me preguntaba qué les parecería a otras personas de su cultura y eso me hacía dudar.

—Te pido disculpas.

—No. —Le sonreí y abrí mejor la puerta antes de acomodarme en el asiento de al lado del conductor—. Gracias por el aventón. No pensé que lloviera mucho por aquí.

—Y no llueve. A veces la lluvia es artificial.

—¿De verdad?

Movió la cabeza afirmativamente y yo me quedé aún más asombrada, pero pensé que era mejor no hacer demasiadas preguntas para no parecer tonta.

Estaba acostumbrada a Terra da Garoa, donde nací, y al clima tropical de São Paulo. Pero allí era diferente.

La lluvia se hizo un poco más intensa y él arrancó el auto cuando alguien tocó la bocina detrás de nosotros, pidiendo lugar para pasar.

—¿Volvías al hotel? —intentó conversar y sentí que el ambiente dentro del coche se relajaba un poco.

—En realidad salí a ver un poco la ciudad.

—¿Dónde está tu amiga? No deberías estar sola.

—Ni una grúa puede sacarla de la cama por la mañana. —Hice una mueca y él se rió.

—Hay muchas por la ciudad. —Me pasé la mano por el pelo, un poco avergonzada y preguntándome si debía esconderlo—. Por las obras.

—Me di cuenta.

—¿Has estado alguna vez en el desierto? Sé que hay excursiones para turistas que los llevan a algunos campamentos.

—Aún no he tenido tiempo. Estaba buscando lugares para visitar.

—¿Puedo llevarte?

—¿Ahora?

—A menos que tengas otro compromiso.

—En realidad, no. Mi amiga está durmiendo y realmente quería explorar más la ciudad. Estaría bien que alguien conocido me llevara.

En realidad, solo quería poder estar cerca de él, pero pensé que era mejor no hablar de ello. La relación era delicada, tal vez como caminar sobre arenas movedizas, y yo no sabía cómo actuar. Era extraño, casi como si fuera una adolescente que se enfrenta a su primer enamoramiento. Crecía en mí un miedo terrible a ahuyentarlo que no estaba justificado tratándose de un chico con el que me había cruzado dos veces.

—Pero no quiero molestarte.

—Sería un placer pasar tiempo contigo. —Aquella voz hizo que todo mi cuerpo se estremeciera y me pregunté cómo sería escucharla contra mi oído.

Tal vez estaba necesitada y su presencia disparaba mis instintos. Puede que no tuviera nada que ver con el encuentro con las almas, sino más bien con el hecho de que estaba de capa caída después de lo que Walter me había hecho.

Seguí observando a Hassan por el rabillo del ojo mientras conducía por la carretera ancha y recta en medio del desierto. A un lado vi algunos edificios, algo que me pareció un barrio más tradicional con casas de arquitectura árabe. Al otro lado, había rascacielos en construcción.

Más adelante, al lado de la carretera solo se veía desierto, un mar interminable de arena.

Hassan maniobró para salir del desierto y me di cuenta de que ya no llovía.

—¿El cinturón está bien ajustado? —Extendió la mano para comprobar.

—Sí, ¿por qué? —Me puse tensa.

—Va a ser un poco emocionante —advirtió antes de adentrarse a toda velocidad en el desierto.

Me tapé la boca con la mano para contener el grito mientras mi cuerpo se sacudía dentro del auto.

Subimos y bajamos por la duna y me sentí como en una montaña rusa. No sabía que el subidón de adrenalina podía ser tan grande.

Hassan solo se detuvo cuando estábamos en lo alto de una duna. Miré a un lado y a otro y no había nada, solo nosotros dos y un montón de arena.

Él fue el primero en salir del auto, ajustándose las mangas de su traje bien cortado. Yo lo seguí, dejé la mochila en el asiento y hundí los dedos de los pies en la arena.

—¡Uy!

Dio la vuelta al auto y me abrazó.

—Cuidado.

—La arena de playa no suele hundirse así.

—La composición es diferente.

—Me lo imaginaba.

Hassan apartó las manos torpemente cuando me equilibré y se las metió en el bolsillo.

—Te he tocado mucho más de lo que debería, lo siento.

—¿Y qué hay de malo en tocarme?

—No es apropiado.

—Parece que ustedes viven en la Edad Media en pleno siglo XXI. —Me reí, pero luego perdí los nervios al darme cuenta de que podía haber sido un comentario grosero.

—Rosimeire.

—Lo siento. —Di un paso atrás tambaleándome, apoyándome en el lateral del auto y con el pie lleno de arena.

Era poco más de la una de la tarde y el sol seguía alto, lo que me hizo pasar calor; por suerte, me había acordado de ponerme crema solar antes de salir del hotel.

—Son sus costumbres, las respeto. Aunque no las entiendo muy bien.

—Sé cómo piensan los occidentales, viví varios años en Inglaterra.

—Eso es bueno —continué un poco avergonzada.

—Los medios de comunicación occidentales predican una versión horrible de los musulmanes.

—Imagino que no todos son maníacos terroristas.

—Por supuesto que no. —Fue su turno de reír torpemente—. Tenemos un cuidado con las mujeres y una forma especial de protegerlas. Además, todo el mundo tiene derecho a la vida y hay que respetarlo.

—El derecho de una persona termina cuando empieza el de otra.

—Algunas personas tienen una visión distorsionada y violenta de todo, pero esto no es solo una característica de los orientales.

—En absoluto.

Había estudiado suficiente historia para saber cuántas matanzas se habían llevado a cabo en todo el mundo, justificadas por la interpretación errónea de la Biblia, el Corán u otros libros sagrados.

—Siempre he creído que el respeto debe ser la base de toda relación, porque siempre va a haber desacuerdos, ya sean políticos, religiosos o de otro tipo.

—Esto te hace aún más encantadora.

—Gracias. —Mis mejillas se sonrojaron aún más.

Nos miramos fijamente durante largos segundos y fue como si el tiempo se hubiera detenido, porque no vi moverse ni un solo grano de arena. Estábamos solos en medio de la nada y yo, extrañamente, deseaba que aquello durara para siempre.

—¿Estaría loco si dijera que sueño contigo? —Habló para romper el silencio y mi corazón se aceleró al oír el timbre de su voz.

—No es tan loco como sentir que te conozco de toda la vida, aunque no sepa nada de ti.

Yo creía en eso, que podíamos habernos visto antes, en otro fragmento de tiempo, y que teníamos una conexión tan fuerte que podía sentirse allí.

—Hassan... —Mis labios temblaron y todo mi cuerpo vibró con la sensación de pronunciar su nombre.

—Quisiera poder tocarte.

—Puedes hacerlo.

—Rosimeire...

—En mi cultura está bien y te prometo que no me importará si lo haces. Estamos solos y creo que la arena del desierto no te va a retener.

Los músculos de Hassan se endurecieron y siguió mirándome fijamente.

Me humedecí los labios y acepté la excusa de que mi boca estaba seca solo por el clima. Mi corazón no dejaba de latir y por poco pude recordar la sensación de tenerlo rodeándome.

Era casi como si no pudiera respirar, hasta que extendió la mano y me tocó el pelo. Sus dedos se deslizaron lentamente entre las hebras y mi pecho detuvo su terrible presión, permitiéndome respirar de nuevo.

—Eres preciosa.

—Gracias.

Subió la mano hasta mi hombro y luego sus dedos recorrieron lentamente mi cuello hasta tocar la punta de mi mentón.

—Bésame —le pedí casi en un susurro.

—No debería...

—Solo bésame. —Dejé de pensar en lo que estaba bien o mal y literalmente me rendí a lo que quería.

Hassan se me acercó y sus labios rozaron los míos, primero muy tímidamente, hasta que abrí la boca y le pedí más. Cuando su lengua encontró la mía, me rodeó la cintura con los brazos y me apretó contra su firme pecho.

Tenía la boca seca y mientras me besaba sentí una necesidad insana de más. Mientras nuestros labios se entrelazaban en un sutil movimiento de cabeza, me atreví a subir las manos por sus hombros, recorrer su nuca y tirar de su cabello.

Me mordisqueó el labio inferior mientras se detenía un momento para recuperar el aliento y luego volvió a besarme.

Sentí que me derretía completamente entre sus brazos, envuelta por aquel sabor, y supe que el efecto no lo causaba el calor del sol. El beso era intenso y sacudía cada parte de mi cuerpo, aunque Hassan no me estuviera apretando por completo.

Cuando por fin se apartó, yo jadeaba y lucía una sonrisa discreta.

—¡Guau! —Mi pecho subía y bajaba mientras mis pulmones recuperaban el aire.

Aunque había sido solo un beso, sin caricias, era el mejor que había experimentado en mi vida.

Me miró fijamente, probablemente sin saber tampoco qué decir. Me pregunté si había sido tan intenso para él como para mí.

Tardé un rato en poder pensar racionalmente. Entonces finalmente recordé a la hija que había visto con él y su esposa...

—Estás casado. —Di un paso atrás y golpeé la carrocería del auto—. Sé que puedes tener muchas esposas, siempre que sean lo bastante rico para mantenerlas, pero esto me resulta muy extraño. Creo que será mejor que...

—Rosimeire. —Pronunció mi nombre con tono firme y me hizo dejar de hablar—. Soy viudo. Si has3 visto a una mujer conmigo, probablemente sea la niñera de mi hija.

—¡Ah! —Me sentí completamente incómoda, no esperaba eso—. Lo siento mucho.

—Está bien, ya ha pasado un tiempo.

—Debió de ser difícil.

Se limitó a asentir con la cabeza y el silencio se instaló durante un rato hasta que volvió a hablar.

—Sé que los occidentales, especialmente los cristianos, predican las relaciones monógamas y que el Islam permite a los hombres tener hasta cuatro esposas, pero eso no significa que lo fomente, sobre todo hoy en día. Hay una base histórica para ello. En el pasado, las mujeres dependían de los hombres para sobrevivir y con las guerras morían muchos maridos, así que para mantenerse a sí mismas y a sus hijos se casaban con otros. Hoy en día, incluso en Oriente, las mujeres van a la universidad, trabajan y son capaces de mantenerse por sí mismas.

—Comprendo. —Me sorprendió aún más su explicación.

—No todos los musulmanes quieren ser bígamos. Además, un hombre no puede volver a casarse sin el permiso de su primera esposa. Esto suele determinarse en el acuerdo que se hace antes de la boda. Romperlo es una de las razones por las que se acepta el divorcio. Dicho esto, quiero que te cases conmigo.

Parpadeé varias veces, tuve que pensar unos treinta segundos antes de aceptar realmente lo que habían oído mis oídos.

—¿Cómo?

—Desde la muerte de Samira, mi madre se ha empeñado en buscarme otra esposa, pero yo te quiero a ti. No hay por qué preocuparse, no tengo intención de tener otra y eso lo acordaremos entre nosotros cuando aceptes la dote.

—¿Estás bromeando?

—¿Por qué piensas que bromearía?

—Solo nos vimos tres veces.

—Solo vi a Samira una vez antes de la boda.

—Despacio, que el santo es de barro.

—¿Qué? —Le tocó a él demostrar que no había entendido nada.

—Es un dicho brasileño que mi abuela solía decir mucho, que significa que hay que tener un poco de calma y cautela antes de hacer las cosas. Eres precioso, lo que siento cuando estamos juntos ni siquiera puedo explicarlo, pero el matrimonio es un proceso.

—Puedo ofrecerte lo que necesites.

—Tengo una vida en otra parte, mi familia y mi trabajo.

—Puede reconstruirla aquí.

—Si le digo a mi madre que me voy a casar con un chico que conocí ayer, le dará un infarto.

—Quiero estar contigo.

—Aún estoy tratando de asimilar esto. —Sonreí incómoda, todavía intentando recuperarme de la impresión.

—No entiendes. —Se mostró un poco irritado conmigo.

—Creo que eres tú quien no lo entiende. La gente necesita conocerse y enamorarse antes de tomar una decisión tan importante como el matrimonio.

—¿Durante cuánto tiempo?

—Depende de cada uno.

—¿Y aún estás esperando ese momento?

Tragué saliva, no me gustaba su pregunta porque me recordaba a Walter. Habían sido siete años juntos, compartiendo sueños y esperanzas que él había tirado por la borda al traicionarme como si yo no significara nada.

—Tenía novio.

—¿Y qué pasó?

—Lo encontré teniendo sexo con otra persona.

—Lo siento.

—Realmente pensaba que me quería, que estaríamos juntos para siempre, pero parece que yo era la única que pensaba eso.

—Ustedes los occidentales piensan que las relaciones son más profundas que las nuestras, porque no hay reglas, pero todo lo que veo son castillos de arena soplados por el viento sin ninguna base.

—Pero, ¿cómo pueden funcionar los matrimonios entre personas que ni siquiera se conocen?

—Porque nos comprometemos.

—Es bonito, pero sigue pareciendo una locura.

—No quiero que vuelvas a Brasil. Puedes quedarte aquí y ser mía como debes ser, sin ser castigada por ello.

—Creo que será mejor que vuelva al hotel. —Abrí la puerta del auto, tomé mi mochila y me acomodé en el asiento del copiloto.

Realmente había considerado que me pedirían matrimonio en Dubái, pero aquel viaje definitivamente no estaba saliendo como yo esperaba. Por más guapo, atractivo y seductor que era, aceptar una boda así sería la mayor locura que haría jamás. Por no hablar de todo lo que tenía en Brasil, apostaba a que mi jefe no me había regalado aquel viaje esperando que no volviera.

Hassan no dijo ni una palabra más antes de ponerse al volante. El ambiente en el auto volvió a ser extraño. Deseaba que me tocara, me besara e incluso tuviera sexo conmigo sobre la arena, pero estaba segura de que no sería así.

—Ponte el cinturón —dijo en tono firme antes de arrancar el auto.

Me agarré al cinturón mientras empezábamos a subir y bajar en el camino de vuelta.

Respiré hondo varias veces, pero la tensión de mi estómago no se debía solo a que estuviéramos subiendo y bajando dunas.

Durante el trayecto, el silencio fue sepulcral hasta que se detuvo en la puerta del hotel. Saqué un trozo de papel publicitario que había echado en uno de los bolsillos de la mochila y anoté mi número de móvil en el reverso con un lápiz de ojos.

—Es mi número.

—Gracias.

Salí del auto y se marchó.

Sentí que me estaba perdiendo la gran oportunidad de mi vida, mientras que una propuesta de matrimonio así tomaría a cualquiera por sorpresa.

Volví al dormitorio y encontré a Viviane sentada en la cama, trabajando en su ordenador y comiendo un trozo de pizza.

—Desapareciste, pensé que te habían secuestrado. Te envié varios mensajes y no contestaste. Empezaba a pensar en llamar a la policía.

—Estoy bien. Siento no haber contestado. —Me quité la mochila de los hombros y la puse sobre la cama.

—No tienes buen aspecto. —Cerró su portátil y se acercó a mí—. ¿Te has mareado por el calor?

—Ojalá fuera eso.

—Rosi... —Me puso la mano en el hombro y me la estrechó.

—Estaba con Hassan.

—Hmm... —Sonrió con picardía y soltó una carcajada—. Ahora tienes una excelente justificación para tu desaparición. ¿Conseguiste intercambiar más de media docena de palabras con el jeque?

—Me pidió que me casara con él.

—¿Cómo? —Viviane tuvo la misma reacción de sorpresa que yo.

—Exactamente lo que has oído.

—¿Estás segura de que estaba sobrio?

—Los musulmanes no beben.

—¡Guau! —Se sentó a mi lado, atónita —. ¿Y qué le dijiste?

—¿Qué crees que dije?

—Es una propuesta a considerar.

—¡Viviane!

—Tú misma dijiste cómo te sentiste cuando lo viste.

—Pero no es suficiente para que me case con él.

—Estabas esperando que Walter te propusiera matrimonio.

—Es diferente cuando llevas siete años saliendo con alguien.

—Hassan fue más inteligente.

Fruncí el ceño y ella retrocedió.

—De acuerdo.

—¿Dónde has comprado eso? —señalé la pizza, cambiando de tema.

—Pedí servicio de habitaciones.

—Me voy a dar una ducha, pide una para mí también.

—Muy bien. ¿No vamos a salir hoy?

—Tal vez más tarde. Has dormido toda la mañana.

—Y parece que me he perdido la mejor parte...

Dejé a mi amiga hablando y entré en el baño, cerrando la puerta antes de quitarme la ropa.

Quería que me pidieran matrimonio, pero no estaba lista para esa propuesta.

Capítulo diez

Después de la oración de la noche, me fui a la cama y me costó aún más dejar de pensar en ella. No había previsto que casarme con una mujer a la que deseaba de verdad sería un desafío tan grande.

Puede que a mi madre no le gustara la elección, después de todo, Rosimeire era occidental y seguía los preceptos de otra religión, pero al final tendría que acatar mi voluntad.

Lo que sentía cuando estaba con ella, los sueños y toda esa necesidad que rozaba lo prohibido, me demostraban aún más que el matrimonio era el camino correcto, pero su reacción me chocó.

¿Por qué no aceptaría?

Aun así, incluso ante su reacción, había un impulso en mí que me decía que no podía rendirme. Soñar con ella incluso antes de conocerla era una señal demasiado fuerte como para ignorarla.

Tomé el móvil de la mesilla y envié un mensaje al número que me había dado.

Hassan:

¿Ya te has acostado?

Rosi:

Volviendo del Burj Khalifa.

Hassan:

¿Te gustó la vista?

Rosi:

Es precioso, puedes ver toda la ciudad.

Hassan:

Me gusta la altura y lo difícil que fue la construcción del edificio.

Rosi:

Me lo imagino.

Hassan:

Mi intención no era asustarte.

Rosi:

Creo que "asustada" es una buena palabra.

Hassan:

A las mujeres les suelen gustar las proposiciones de matrimonio, incluso a las occidentales.

Rosi:

Generalmente, ellas están esperándola.

Hassan:

Entonces, perdón por mi precipitación.

Rosi:

¿De verdad no crees que es demasiado pronto?

Hassan:

El tiempo es subjetivo.

Rosi:

Sí, pero sigue siendo extraño.

Hassan:

Pensé que tenías interés en mí.

Rosi:

Lo tengo.

Hassan:

¿No es suficiente?

Rosi:

Para involucrarse e incluso tener citas, sí, pero el matrimonio es un gran paso.

Hassan:

¿Prefieres involucrarte sin comprometerte?

No respondió rápidamente a mi pregunta y me dejó mirando el móvil durante interminables minutos. Por mucho que la convivencia con los ingleses y los demás inmigrantes que iban al colegio y a la universidad me había enseñado mucho, seguía sin entender su fascinación por lo efímero de las relaciones.

Rosi:

No es eso.

Hassan:

Entonces, ¿qué es?

Rosi:

Entonces, ¿es así? ¿Ustedes solo encuentran una mujer que les interesa y le piden matrimonio de repente?

Hassan:

Suele ser una negociación entre familias, pero la tuya no está aquí.

Rosi:

Así es.

Hassan:

¿Entonces esa es la cuestión? ¿Que tu familia no está aquí?

Rosi:

Podemos empezar por ahí.

Hassan:

Puedo ir a conocerlos.

Rosi:

Conocer a la familia es fundamental, pero no se trata solo de eso. Allí tengo toda una vida, trabajo y autonomía. Me gusta tener mi propio dinero y hacer las cosas que quiero. Estudié para eso.

Hassan:

Lo entiendo y no veo ningún problema en que sigas trabajando.

Rosi:

Eso no es todo. Mi fe es diferente de la tuya y no pretendo cambiarla.

Hassan:

Lo imaginé.

Rosi:

¿Y eso está bien?

Hassan:

Todo es cuestión de acuerdo.

Tengo a Jamile, pero quiero más hijos.

Rosi:

Sigo pensando que vamos demasiado rápido.

Hassan:

Solo estamos negociando los términos de nuestro matrimonio, mi intención de hacerte mi esposa no ha cambiado desde el mediodía.

Rosimeire podría haber pensado que me precipitaba, pero yo conocía parejas que se habían casado sin haberse visto más que una vez antes de la ceremonia, o sin haberse visto en absoluto. Nuestras relaciones no pasan por una fase de noviazgo y compromiso como le ocurrió a ella. Ya nos habíamos besado antes de una celebración religiosa y eso fue mucho más allá de lo que yo debería haber hecho antes de que ella dijera que sí.

Rosi:

Me dijiste que estudiaste en Inglaterra.

Hassan:

Sí, he estudiado.

Rosi:

¿No tuviste novias allá?

Hassan:

No, pero admito que experimenté más de lo que debería y no es algo de lo que me sienta orgulloso.

Rosi:

Saber que tienes un pasado me alivia.

Hassan:

Realmente no reaccionas como espero que lo hagas.

Rosi:

Quizá deberías acostumbrarte.

Hassan:

Es curioso.

Rosi:

Pensé que podría darte miedo.

Hassan:

El miedo no es uno de mis defectos.

Rosi:

Creo que eso se nota, ja, ja.

Hassan:

Quiero que te cases conmigo.

Rosi:

Sigue siendo una propuesta tan descabellada como antes.

Hassan:

Si puedes aceptar y comprender cómo funcionan las relaciones para mí, quizá tenga más sentido.

Rosi:

Aunque estuviera dispuesta a dejar a mi familia y mi trabajo, no sé si podría vivir aquí. Es bonito, pero es diferente. Estoy acostumbrada a una rutina que podría no ser bien vista.

Hassan:

¿Tu ropa?

Rosi:

Todo.

He oído hablar mucho de los derechos de la mujer.

Hassan:

Actualmente, al menos en los Emiratos, las mujeres tienen los mismos derechos que los hombres.

Rosi:

Es todo muy complejo.

Hassan:

Pretendo hacerlo más sencillo.

Rosi:

Incluso sería bastante complicado si hubiéramos estado juntos más tiempo juntos.

Hassan:

Quiero que lo estemos.

Rosi:

No puedo decidir toda mi vida basándome en tres encuentros rápidos y confusos.

Hassan:

Puedo esperar a que pienses, pero quiero tu sí.

Negociaremos las condiciones e iré a Brasil a conocer a tu familia.

Te ofreceré cincuenta millones de dólares y una mansión aquí en Dubai como regalo de bodas y espero que tu padre esté de acuerdo.

Rosi:

¡No! No le dirás nada de esto a mi padre.

Hassan:

Sin él, el matrimonio no es aceptado. El regalo debe estar acorde a mi situación económica.

Rosi:

En Brasil no existe eso, aunque el tipo sea rico, no paga por la novia. Mis padres pensarán que intentas comprarme y mis tías chismosas le dirán a todo el mundo que me casé por dinero.

Hassan:

Es necesario.

Rosi:

Culturas diferentes, ¿recuerdas?

Hassan:

Entonces dime que sí y ajustaremos los detalles.

Rosi:

No puedo. Definitivamente no puedo decir que sí a una propuesta de matrimonio de la nada.

Hassan:

Me dijiste que sientes como si me conocieras de toda la vida.

Rosi:

Y lo siento. Es una locura, pero lo siento.

Hassan:

Entonces, ¿Qué te lo impide?

Rosi:

¡Mi racionalidad! ¿Por qué no salimos juntos? nos conocemos y después de un tiempo decidimos?

Hassan:

Los compromisos suelen durar tres meses. Ese sería un tiempo que negociaría con tu tutor, normalmente tu padre.

Rosi:

Tengo veintiocho años. Quiero a mi padre, pero él ya no decide nada sobre mi vida.

Hassan:

Pero es tu padre.

Rosi:

Exactamente. Es mi padre, pero de donde yo vengo, son los propios novios los que se encargan de los detalles de la boda, la fiesta, cómo será y dónde vivirán los novios. A veces los padres ayudan, se entrometen, intentan hacernos cambiar de opinión o incluso nos convencen de algo. Al final, sin embargo, son siempre los novios quienes deciden todo.

Hassan:

Entiendo.

Rosi:

¿Aun así quieres seguir adelante?

Hassan:

Llevo demasiado tiempo soñando contigo como para ignorarlo.

Rosi:

Eso es bueno, pero tenemos que ir despacio.

Hassan:

¿Por qué?

Rosi:

No quiero casarme y luego descubrir que no es lo que quería.

Hassan:

¿Y cuánto tiempo crees que se tarda en conocer a alguien?

Rosi:

No lo sé.

Hassan:

¿Puedo llevarte a cenar?

Es una costumbre muy occidental.

Rosi:

Claro.

Hassan:

Te buscaré por el hotel mañana.

Rosi:

De acuerdo.

Buenas noches.

Hassan:

Buenas noches.

Dejamos de intercambiar mensajes y seguí mirando el aparato durante unos minutos.

Sabía que mi relación con Rosimeire podría tener consecuencias que aún no podía imaginar.

Desde luego, mi madre no estaría a favor de ese matrimonio, empezando por el hecho de que Rosimeire no tenía las mismas costumbres que nosotros y, desde luego, no parecía dispuesta a convertirse.

Sería sencillo si aceptara casarme con la elegida de mi madre en lugar de luchar por una extranjera, pero nunca he sido de los que se conforman con lo fácil.

Capítulo once

—¿Entonces te vas a mudar para acá? —Viviane dio vueltas por la habitación como si bailara, pero era demasiado torpe para que resultara armonioso.

—Calma, mucha calma. —Me aferré a la almohada, pensando aún en la conversación que habíamos mantenido Hassan y yo en persona y a través de mensajes de móvil.

—No puedo creer que le digas que no a un jeque. ¡Es un jeque, Rosi!

—¿Quién diría que sí a una propuesta de matrimonio tan loca?

—Todo el mundo.

Torcí los labios y cerré aún más la cara, haciendo que mi mejor amiga se estremeciera.

—La mayoría de las mujeres, al menos las inteligentes.

—Lo dices porque no se trata de ti.

—¿Crees que me negaría? —Se tiró en la cama con los brazos abiertos.

Alcé las cejas y seguí mirándola, esperando una respuesta sincera.

—Yo lo pensaría muy bien.

—Estuve siete años con un hombre y descubrí que en realidad no me quería. Al menos seguía teniendo mi casa y mi trabajo. Imagínate si lo hubiera abandonado todo por su culpa.

—No estamos hablando de Walter.

—Pero confié en él y me decepcionó.

—Imagina que hubieras estado aquí con Walter. No habrías recibido la propuesta de matrimonio de Hassan.

—Sí, pero...

—Sabes mejor que yo que nada en esta vida es por casualidad.

—Ya no estoy tan segura.

—¡Rosi!

—Es muy complicado, Vivi.

—Podría ser la oportunidad de tu vida.

—Al mismo tiempo, un error gigantesco.

—Lo deseas. Puedo verlo en tus ojos, en el fondo, que lo quieres.

—Querer es una cosa, poder es otra.

—Rosi. —Viviane puso los ojos en blanco y resopló.

—Me estoy preparando para cenar con él.

—¡Eso! Anda. Yo me quedaré aquí, aprovecharé el wifi del hotel y veré alguna película romántica cursi mientras pienso en mi mejor amiga viviendo el sueño de Las mil y una noches.

—Sabes que el final es trágico.

—¡Rosi! —Me tiró la almohada, que no me dio porque me encerré en el baño.

Pensar en lo que sentía con solo estar delante de Hassan me parecía razón suficiente para aceptar aquella proposición de matrimonio, pero no podía ignorar toda la racionalidad del mundo y lanzarme de cabeza, contrariando lo que creía y cómo me habían educado, solo por una atracción muy fuerte.

Me había contado varias cosas, sin duda intentando convencerme, pero ¿funcionaría realmente como me había descrito? Lejos de mi familia, en un país que no era el mío, con una cultura completamente diferente, ¿cómo podría protegerme?

Las mil y una noches era una tragedia y, aunque Walter me había traicionado, yo seguía esperando encontrar mi final feliz.

Me maquillé ligeramente, me recogí el pelo y me costó encontrar qué ponerme. Normalmente habría elegido un vestido, ajustado, con un escote modesto y por encima de las rodillas, pero dada la cultura del lugar y la forma en que las mujeres salían a la calle, me pareció bastante inapropiado.

Por último, me puse unos jeans y una blusa con la inscripción Dubai, de cuello redondo y ceñido, que había comprado en una tienda de regalos de camino al centro comercial. También elegí un par de pendientes y un collar.

—¿Vas a ir así? —Viviane hizo una mueca en cuanto me vio.

—Sí.

—Parece que vas a una clase en la universidad. Incluso me gustan más tus trajes para el trabajo.

—A nadie le importa si se me ven las rodillas en Brasil.

—En el fondo, a él tampoco le importará. —Me guiñó un ojo.

—Vivi, tómatelo con calma.

—Intento ayudarte.

—¿Segura? —Me crucé de brazos.

—Estás bonita. No te ves tan mal.

—Gracias.

Respiré hondo y me miré en el espejo antes de tomar mi bolso y dirigirme a la recepción del hotel, cuando recibí un mensaje suyo. En cuanto salí por la puerta giratoria, vi un auto parado junto a la calle. Esta vez no era el mismo auto deportivo que había visto el día anterior. Era un todoterreno con ruedas enormes, pero también tenía una marca cara.

Me acerqué a la puerta del copiloto y él la destrabó. Las ventanillas estaban oscuras y era difícil ver el interior, pero estaba lo suficientemente cerca como para reconocer a Hassan en el asiento del conductor.

—Hola. —Abrí la puerta y subí al auto.

—Hola. —Se volvió hacia mí con una amplia sonrisa.

—Es un auto grande.

—Es más adecuado para el desierto.

—¿Vamos para allí? —Tiré de mi cinturón y me lo abroché, recordando cómo había sido la última vez.

—Pensé que te gustaba.

—Me gustó.

Hassan arrancó el auto y yo seguí alternando mi mirada entre el exterior y los enormes edificios que formaban la ciudad y el lujoso interior. Podía parecer un sueño, pero no podía pensar que sería tan sencillo, que sería feliz para siempre con un chico árabe y que podría dejarlo todo atrás sin pensarlo dos veces.

Era amable, guapo y había otros indicios que no podía ignorar, pero seguía pareciéndome una locura y había una enorme posibilidad de que el sueño se convirtiera en pesadilla.

Seguimos la autopista más allá de la ciudad durante muchos minutos, pero no presté atención a la hora ni me preocupé por el tiempo que pasaba. Teníamos toda la noche. Aunque no fuéramos a estar juntos para siempre, aunque no fuéramos a casarnos, quería disfrutar de aquel momento con él.

—¡Ay! —grité cuando el auto se estrelló contra la arena.

—Agárrate.

—Me estoy agarrando. —Me agarré del cinturón—. ¿Te parece divertido?

—¿A ti no?

—¡Ah! —volví a gritar cuando el auto se precipitó por una duna.

La potencia del vehículo en el que íbamos era mayor y Hassan podía conducir mucho más rápido que la primera vez.

Mientras yo reaccionaba como si estuviera en una montaña rusa con cada bajada y subida por el desierto, él se divertía con mis expresiones.

El corazón estaba a punto de salirse por mi boca cuando el auto se detuvo por fin. Giré la cabeza y miré hacia fuera, viendo una estructura de madera. Hassan salió del auto, se dio la vuelta, me abrió la puerta y yo di un paso tambaleante hacia el suelo.

—Mi ciudad está allí. —Señaló, haciéndome ver unas luces que delimitaban edificios en el horizonte.

—¿No hay un camino normal para llegar allí?

—Sí.

—Mejor así.

—Acompáñame. —Me hizo un gesto para que lo siguiera y entramos en la pequeña muralla de madera. Había algunas luces y antorchas clavadas en la arena.

Era un espacio de no mucho más de veinte metros cuadrados, alrededor de una alfombra, con una mesa encima y bancos de tela. Sobre la mesa había algunas velas en recipientes de cristal que impedían que se apagaran con el viento.

Lo que vi me dejó completamente alucinada. Era precioso.

Nunca me habían llevado a un lugar tan romántico. En el fondo, parecía completamente imposible resistirse.

—¿Lo has hecho todo tú?

—Admito que tuve ayuda.

—¡Guau!

—Me alegro de que te haya gustado.

Hassan sonriente era aún más hermoso. No podía dejar de mirarlo, sus ojos, su boca y las ganas que tenía de besarlo...

Me tambaleé hacia él y le eché los brazos al cuello.

—Rosime....

Dejó de hablar cuando me puse de puntillas y junté nuestros labios. Estábamos los dos solos en un entorno romántico en medio del desierto y yo tenía muchas ganas de besarlo. Hassan me rodeó la cintura con los brazos y me estrechó contra él, haciéndome jadear antes de que su lengua encontrara la mía. Esa vez me di cuenta de que tenía menos miedo de besarme.

Una de sus manos subió hasta mi cara, sujetándola mientras sus labios se apretaban contra los míos. Sentí que podría besarlo eternamente, incluso ignorando la falta de aliento que crecía poco a poco.

Le pasé los dedos por la nuca y los enredé en su pelo. El beso se hizo más intenso y lo mantuve todo lo que pude.

Nuestras bocas se separaron mientras ambos buscábamos aire, pero ninguno de los dos dio un paso atrás, manteniendo los brazos alrededor del otro.

—No deberíamos estar solos —murmuró en voz baja mientras me miraba fijamente. Las pupilas de sus ojos estaban dilatadas, tornando el marrón completamente negro. Su pecho también se movía, indicando su necesidad de aire.

—Creo que podemos empezar por encontrar un término medio entre mi cultura y la tuya. No podemos besarnos en público, pero cuando estamos solos...

Se rió y me dio otro beso.

—Cuando estemos casados, ya no será un problema.

—Hassan... —Fui yo quien rompió el contacto y se alejó de él.

—Te deseo. —Me agarró de la muñeca y me giró hacia él. El contacto aceleró mi corazón—. Necesito estar contigo, tocarte, besarte...

—Estoy aquí.

—Quiero hacerlo de la manera correcta.

—Para mí no hay nada de malo.

—Los creyentes son los que mantienen la castidad, excepto con sus esposas.

—No cites versículos al azar.

—Rosimeire...

—Puedes llamarme Rosi, me gusta así.

—De acuerdo, Rosi... —Respiró hondo, reteniendo el aire en sus pulmones un momento antes de volver a hablar—. Ven aquí. —Volvió a tocarme para guiarme hasta la mesa dispuesta para nosotros.

—Mira, yo no creo que haya un lugar donde la gente sea castigada por no seguir las reglas, ni otro donde los que son buenos reciban todas las recompensas del mundo.

—Entonces, ¿en qué crees? —Me miró con firmeza, esperando una respuesta sincera.

Me tocó respirar hondo y enderezar la postura.

—Que tú, yo y todos los demás hemos nacido con una mochila invisible. Para algunos es más ligera, para otros puede ser el peso del mundo. No sabemos exactamente qué hay en esa mochila, pero influye en toda nuestra vida y determina dónde nacemos, la gente que nos rodea y los retos que tenemos que afrontar. A medida que vivimos, aprendemos, interactuamos con los demás, cometemos errores o aciertos, el contenido de esta mochila puede hacerse más ligero o más pesado. Cuando morimos, volvemos a nacer, llevando la misma mochila. Volvemos una y otra vez, tantas veces como sea necesario, hasta que esa mochila ya no pesa y hemos aprendido todo lo necesario. Entonces ayudamos a otras almas a lidiar con el contenido de su mochila.

—Nunca lo había pensado así. —Me analizó cuando terminé de hablar.

—De las opciones que tenía, siempre fue la que más sentido tuvo para mí.

—¿Eso creen también tus padres?

—No. Ellos son lo que llamamos católicos no practicantes. Ni siquiera sé la última vez que los vi en misa. —Me reí.

—Entiendo que habrá diferencias entre nosotros.

—Ese es el punto principal.

—Hice cosas en Inglaterra que aquí habrían sido severamente castigadas, pero que allí a nadie le importaban. Mi hermano decidió no volver y se casó con una inglesa. Hoy dirige una empresa de alfombras sin intención de volver a Oriente. Pero yo quiero quedarme aquí, es el legado de mi padre y me he comprometido con mi pueblo. Quiero traer la modernidad y hacer que seamos algo más que exportadores de petróleo. Debería haberme casado antes, Samira murió hace tiempo y mi madre está empeñada en buscarme una nueva esposa, pero yo te quiero a ti. —Me tomó las manos con firmeza.

—No digo que no, en absoluto, pero creo que un paso así requiere un proceso. Sé que aquí no tienen noviazgo, pero en Londres...

—No estamos en Londres.

—Lo sé.

—Precisamente por eso. Eres extranjera, tienes una religión diferente, lo que ya puede causar algunas fricciones. Si nos involucramos antes de una boda, la forma en que serás vista podría ser aún peor.

—¿Van a pensar que soy deshonrosa?

Se quedó callado y yo me reí nerviosamente.

—Realmente es como el siglo pasado, o el anterior, no sé... —Hice una breve pausa y, como él no dijo nada, continué—. No soy virgen.

—Me lo imaginaba.

—¿Está bien?

—Sí. No esperaba que lo fueras.

—¡Ah, qué bien! —Solté un suspiro de alivio.

No había previsto tener una conversación así con un chico, pero era inevitable.

—No me importa si tienes creencias diferentes a las mías y la virginidad no es un requisito previo como podrías imaginar.

—Entonces, ¿por qué la boda?

—Así es como creo que debe ser.

—No hace falta estar casado para tener relaciones sexuales.

Él abrió los ojos y yo me reí.

—¿De eso se trata?

—El hecho es que te quiero como esposa y no como pasatiempo.

Me desplomé hacia atrás y me quedé completamente sin habla. No me lo esperaba, ni así, ni tan rápido. Me sentí confusa y al mismo tiempo idiota por cuestionar sus motivos. Pensaba que el amor era una plantita que había que sembrar, regar a diario y que crecía poco a poco.

Entonces recordé lo que le había dicho y pensé en el contenido de mi propia mochila. Él podría estar ahí y esa planta no surgió solo desde el primer día que nos conocimos, cuando su hija casi me atropella.

—He visto muchas parejas en Inglaterra que se conocen en pubs, tienen sexo durante una noche y luego ni siquiera se saludan por la calle. ¿Es eso lo que quieres?

—No, no es eso. —Tragué saliva.

—Me lo imaginé. —Él estaba sonriendo, lo que me alivió después de cómo me habían sacudido sus palabras.

Era una locura el miedo que me daba una relación, pero al mismo tiempo, en el fondo, era exactamente lo que estaba buscando.

—Siempre he sido decidido. Soy un hombre de metas. Tú eres una de ellas.

—Mi madre también dice que cuando me pongo algo en la cabeza, nadie me lo quita.

Sonrió y le toqué la mano.

—Solo me quedaré hasta el fin de semana.

—Haría cualquier cosa para evitar que te fueras.

—¿Por qué no vienes conmigo? Conocerás a mis padres, a mi hermano y mi forma de vivir. Sin mencionar que no puedo dejarlo todo sin avisar.

—Solo si aceptas esto. —Se metió la mano en el bolsillo y sacó una cajita de terciopelo con un anillo de compromiso.

No sabía cómo funcionaban los compromisos según sus costumbres, pero aquel anillo representaba mucho para mi cultura.

—Hassan...

—Iré contigo a Brasil, pero con esta condición.

—¿Le gustaré a tu hija? Tu madre...

—No veo ninguna razón para que no le gustes a mi hija, pero no creo que debas preocuparte por mi madre. Rosi... —Levantó el anillo y me tendió la mano, esperando a que le diera la mía.

Nunca había sentido que la razón y la emoción lucharan tan intensamente dentro de mí.

—¡Está bien! —No podía creer lo que estaba diciendo.

Deslizó el anillo de compromiso en mi dedo y me di cuenta de que la posibilidad de casarnos podía estar mucho más cerca de lo que había imaginado.

Esa vez no tuve que pedir un beso. Hassan se me acercó y su boca se hundió en la mía. Agarré el cuello de su camisa y me rendí a lo dulce y tentadora que era su boca.

Lo que sentía con solo mirarle se hizo aún más intenso cuando nos besamos. Toda aquella conexión era inexplicable y quizá solo necesitaba aceptarla sin tratar de encontrarle una lógica. No había un momento adecuado, solo intenciones de que funcionara.

Me pasó la mano por la nuca y me tiró del pelo. Me di cuenta de que había aprendido un par de cosas durante su estancia en Inglaterra. Hassan me mordisqueó la boca y yo apreté más mi cuerpo contra el suyo, sintiendo mis pechos apretados contra el suyo.

Separé los muslos cuando la zona entre ellos empezó a palpitar. No me pareció mal que metiera la mano ahí.

—¿Por qué no cenamos? —Acercó su boca a mi oreja y sentí aún más ganas.

—En un momento...

—No hagamos esto ahora, Rosi.

—¿No quieres? —Le puse la mano en el muslo y alcé los ojos para mirarle.

—Quiero hacerlo.

—Con eso me basta.

—Pero quiero mucho más de ti que una noche con tu cuerpo.

—¡Hassan!

Se apartó y tuve que lidiar con el palpitar entre mis piernas. Yo palpitaba de deseo, pero él parecía controlarse mucho mejor.

—Valdrá la pena esperar.

—Eso espero.

Hice un puchero como una niña mimada. Era como si tuviera muchas ganas de zambullirme en un frasco de dulce y mi madre me dijera que no podía comerla hasta después de cenar. En este caso, el dulce era un hombre alto de unos treinta años con una boca deliciosa y un cuerpo seductor.

Puse las manos sobre las rodillas y las apreté, conteniéndome, mientras Hassan se levantaba y se dirigía al auto, regresando con dos cajas de plástico.

Puso la cena en la mesa y las bebidas, una botella de jugo y otra de refresco.

Tomé una rebanada de pan árabe y le puse un poco de carne con la crema agria. Estaba muy rico, aunque tenía muchas más especias de lo que yo estaba acostumbrada.

—Necesito ocuparme de unos asuntos antes de viajar, sobre todo en mi ciudad. Me gustaría que me acompañaras.

—¿Y mi amiga?

—Puedes traerla con nosotros.

—Hablaré con ella.

—Estupendo.

Me serví un jugo y bebí unos sorbos mientras analizaba el anillo de compromiso que llevaba en la mano. Era enorme, brillante y muy real.

Me estaba involucrando con Hassan de una forma que nunca volvería atrás y en el fondo, debajo de todo el miedo, solo esperaba que funcionara, porque lo deseaba más de lo que jamás le había confesado a él o a Viviane.

Capítulo doce

Cuando volví al apartamento, casi había amanecido y sentí que había conseguido algo importante, tanto o más que mi acuerdo con los inversores extranjeros.

Era ella. De una manera loca y tal vez inexplicable, sentía que no podía tener otra esposa que ella. Fui sincero con Rosimeire, fui obstinado y no me rendiría ni siquiera ante sus reticencias.

Abrí la puerta y me sorprendió encontrar la luz encendida. Aún faltaba por lo menos una hora para la oración del alba y mi hija y los demás criados deberían seguir durmiendo, pero entonces mis ojos encontraron a mi madre.

Se levantó enfadada y me miró con los dientes apretados. Me había recriminado en muchos momentos de la vida, pero nunca había visto tanta furia en sus facciones.

—¿Estabas ocupándote de negocios hasta esta hora?

—No necesariamente. —Me saqué la llave del bolsillo y la metí en un cajón con las demás sin dejar de mirarla.

—Deberías dar el ejemplo, ser un hombre a seguir, pero prefieres la fornicación y la mentira al matrimonio.

—Mamá...

—Es vergonzoso, Hassan.

El sexo fuera del matrimonio estaba mal visto, incluso entre solteros, y mi madre se aseguró de que no lo olvidara.

—Me voy a casar.

—¿En serio? —Su expresión cambió rápidamente y sus ojos incluso brillaron.

—Por fin podré decirle...

—No con la prometida que has estado negociando por mí.

—¿Qué? —Parpadeó varias veces, como si no se lo creyera.

—Elegí una novia.

—¿De qué familia es? ¿Qué edad tiene?

—Es extranjera, no musulmana.

—Tienes treinta y cuatro años y ya has pasado la edad de gastarme bromas.

—Lo que digo es la verdad.

—Tú no...

—Sí que puedo.

—Ella no es digna.

—Soy yo quien decide.

—Hassan, hijo mío. Escucha la voz de la razón. Debes tener una esposa que críe a tus hijos según nuestra cultura y preceptos.

—¿Como tú?

—Sí.

Asentí y ella resopló aún más.

—Tu padre debe estar revolviéndose en su tumba.

—Mi padre nunca estuvo en contra de Occidente y su cultura. Solo tú.

—No puedo perder dos hijos.

—No me vas a perder y te alejaste de Omar porque quisiste.

—Solo te falta decir que vas a dejarlo todo y a mudarse. ¿También te vas a Inglaterra? ¿Es inglesa por casualidad?

—Yo seguiré aquí y ella es brasileña.

—No tienes mi aprobación. —Pataleó, molesta.

—Por desgracia, no hay mucho que pueda hacer al respecto. Me gustaría que al menos fueras amable con ella.

—¿La traerás aquí?

—La llevaré a conocer la ciudad y el palacio.

—Imagino que quedarás deslumbrada.

—Eso espero.

—Bien —Se echó atrás cuando se dio cuenta de que no iba a cambiar de opinión—. Quédate con ella entonces, pero aún puedes casarte con la mujer que he seleccionado. Ella es...

—No tengo intención de tener más de una esposa.

—Pero puedes...

—Ve a purificarte, mamá. —Pasé junto a ella, sin interés en darle importancia al asunto—. Pronto será la hora de la oración.

—¡Hassan!

Entré en mi habitación y cerré la puerta. Por mucha influencia que mi madre creyera tener en mi vida, la decisión sobre mi matrimonio era enteramente mía. Seguí algunos preceptos, pero fui flexible en otros y consideré que eso era necesario no solo para la evolución de la ciudad, sino para la mía propia.

Aunque Rosimeire no era el tipo de esposa que mi madre quería para mí, era la mujer que yo quería. Sabía que habría que hacer ajustes para que el matrimonio funcionara, pero estaba dispuesto a eso.

Capítulo trece

—Creo que me he dejado el cepillo de dientes en el baño, ¿puedes traérmelo? —Viviane me llamó la atención y me di cuenta de que estaba mirando por la ventana, completamente ensimismada.

—Hmm... —Sacudí la cabeza, intentando volver al mundo real—. ¿Qué cosa?

—Mi cepillo.

—Ya lo tomo yo. —Fui al baño, lo tomé y se lo di.

—¿Te encuentras bien?

—Sí.

—¿Todavía estás tensa?

—¡Mucho! —Levanté la mano, señalando el símbolo de mi compromiso—. Mira esto.

—Es el anillo más bonito que he visto nunca. —Suspiró como si estuviera más enamorada que yo.

—No me estás ayudando.

—¿Por qué no te relajas y lo disfrutas? Amiga, ¿qué posibilidades había de que viajaras, conocieras al hombre de tu vida y te pidieran matrimonio en menos de una semana?

—¡Todo es raro!

—¿No te das cuenta de lo increíble que es?

—Solo de lo aterrador que es.

—Te lo mereces, Rosi. —Me masajeó los hombros y me hizo mirarla—. Ahora ve a terminar de recoger tus cosas porque vamos a visitar el castillo de tu príncipe.

Estaba metiendo las cosas en la maleta cuando sentí vibrar mi móvil en el bolsillo. Esperaba que fuera Hassan, pero me sorprendió ver que era mi madre.

Mamá:

¿Disfrutando del viaje?

Rosi:

Sí.

Mamá:

¡Oh, qué buenas noticias! Te echo de menos, pero te mereces un poco de descanso.

Rosi:

Mamá, ¿y si por casualidad me mudara para acá?

Mamá:

¿Qué quieres decir? ¿De dónde sacaste esa idea? Tú perteneces aquí. Dicen que el extranjero le hace eso a la gente.

Rosi:

Es más que el extranjero.

Mamá:

¿De qué hablas, Rosimeire?

Rosi:

Conocí a un hombre aquí.

Mamá:

Acabas de romper con Walter. Tienes que esperar un tiempo, aún no sabes si quieres volver con él.

Rosi:

¡Él me engañó! No voy a volver con él.

Mamá:

Entiendo, pero eso no es razón para querer mudarse. Hay millones de hombres en São Paulo, alguno será lo suficientemente decente para hacerte feliz.

Rosi:

Lo sé, pero te gustará Hassan.

Mamá:

Lo que no me gusta es esta historia. Hija, siempre has tenido mucho sentido común, no dejes que la frustración se interponga en tu camino.

Me quedé mirando el móvil mientras buscaba la forma adecuada de decirle a mi madre que estaba comprometida, pero no la encontré. No había manera fácil, por mucho que quisiera estar con él.

Rosi:

Quizá, solo quizá, venga conmigo a Brasil y puedas conocerlo.

Mamá:

Lo vi en la televisión. ¡Estos hombres son peligrosos!

Rosi:

No todo es como lo que sale en la tele.

Mamá:

Ten cuidado.

Rosi:

Lo tendré.

Mamá:

Quiero que vuelvas pronto a casa. No olvides que este es tu sitio.

Rosi:

Volveré pronto.

Mamá:

Cuídate, hija.

Rosi:

Gracias, mamá.

El breve intercambio de mensajes que tuve con mi madre hizo que el anillo de mi mano pesara una tonelada.

¿Hasta qué punto puede prevalecer el sentimiento sobre la razón?

Cada vez me sentía más atraída, seducida y cautivada por la idea de casarme con Hassan, pero al mismo tiempo, la falta de conocimiento, de convivencia y el gigantesco choque cultural eran una señal de alarma demasiado grande como para ignorarla.

—Rosi, ¿qué pasa?

—Estaba hablando con mi madre.

—¿Le dijiste que estás comprometida con un jeque?

—Por ahora, solo le dije que acabo de conocer a un hombre.

—Por la expresión de tu cara, no reaccionó bien. —Dejó caer los hombros con expresión tensa.

—No. Me dijo que tuviera cuidado.

—Quien no arriesga, no gana, ¿recuerdas?

—También sé que más vale prevenir que lamentar.

—¡Oh, amiga! —Parecía un poco molesta conmigo—. Entonces, ¿qué quieres hacer? ¿Dejarlo aquí, volver a casa con tu ex-novio?

—Eso no es lo que he dicho.

—¿Qué prefieres? ¿Darte esta oportunidad y afrontar las posibles consecuencias, o arrepentirte de ni siquiera haberlo intentado?

No pude dar una respuesta inmediata.

—Entonces, ¿qué va a ser? ¿Vamos o no vamos?

—¡Vamos! —Deslicé la mano por la correa de la maleta y seguí a mi mejor amiga fuera de la habitación. Viviane saltaba por el pasillo mientras yo oscilaba entre querer verlo y temer las consecuencias.

En cuanto pasamos junto a la recepción, no vi el deportivo o todoterreno que esperaba con Hassan al volante, pero me sorprendió un vehículo enorme y un hombre de pie junto a la puerta abierta. Llevaba traje y los brazos cruzados delante del cuerpo, lo que ayudaba a componer su postura seria.

—¿Señorita Costa?

—Soy yo.

—El jeque tuvo que irse temprano y me pidió que fuera a recogerlas.

—Entiendo.

Se acercó y tomó mi maleta y la de mi amiga, metiéndolas en el maletero antes de indicarnos la entrada.

—¡Wow! Una limusina. —Viviane me dio un codazo—. Sabe cómo impresionar a una chica.

—Sí, él sabe. —Subí poco después, sentándome a su lado mientras recorría el lujoso interior del vehículo.

—¿Cuántas de estas crees que tiene?

—No tengo ni idea.

—Me pregunto si tendrá algún hermano soltero para presentarme. —Pasó el dedo por el asiento, rodeando cada detalle.

—Que yo sepa, su único hermano está casado.

—¡Qué pena! ¿No sería genial si las dos nos mudáramos aquí?

—Lo sería.

Me puse el cinturón de seguridad en automático, recordando las veces que había entrado conmigo al desierto, aunque recordaba que Hassan decía que tenía un camino convencional para llegar a la ciudad que gobernaba.

No sabía exactamente la distancia, pero pasamos casi dos horas en la limusina. Mientras Viviane sacaba fotos del exterior y de sí misma, mi cuerpo se revolvía por dentro.

Solo quería disfrutarlo, dejar a un lado todo miedo y lanzarme a la aventura. Casi podía oír la voz de mi mejor amiga preguntándome qué podía salir tan mal, pero no podía evitar preguntarme...

—¡Ya hemos llegado! —Viviane me dio un codazo para que mirara fuera.

Seguí sus ojos y encontré una entrada formada por varias palmeras a ambos lados, que conducían a un arco en la entrada.

Una escalera conducía a la puerta principal, cuya parte superior tenía forma de gota, redondeada y afilada a medida que subía.

El conductor abrió la puerta y nos hizo un gesto para que nos bajáramos.

—¿Nuestras maletas? —le pregunté.

—Las llevaré a sus habitaciones.

—Gracias.

Asintió con la cabeza.

Tras mi breve conversación con el hombre, volví a mirar hacia delante. Examiné las torres y todos los laterales, que tenían un color cremoso y parecían brillar a la luz del sol. Era la primera vez que veía un palacio de cerca. Incluso a los europeos los había visto solo en la televisión.

—Tengo que grabar este momento. —Viviane me acercó a ella y estoy segura de que hice una mueca en la foto.

Caminamos hasta la entrada, subimos las escaleras y, en cuanto me acerqué a la puerta, lo vi.

Hassan llevaba la típica ropa blanca, incluido aquel pañuelo en la cabeza, a diferencia del traje que se puso para salir conmigo la última vez. Era guapo, vistiera como vistiera, pero mirarlo así me recordaba lo diferentes que éramos culturalmente.

—Rosi. —Su sonrisa era como el sol, tierna y acogedora, hacía que mi miedo se disipara poco a poco.

—Hola, Hassan.

—Bienvenida.

—Gracias.

Oí el ruido de pasos rápidos y vi a su hija acercándose. La niña vino corriendo, pero se detuvo al acercarse a su padre y le agarró la pierna.

—Hola, Jamile. —Me agaché a su altura.

—¿Eres Rosi? —Estiró la cabeza para verme mejor.

—Lo soy. ¿Habló tu padre de mí?

La niña movió la cabeza afirmativamente.

—¡Qué bien!

—Tu pelo es precioso.

—¿Tú crees? —Mi sonrisa se ensanchó mientras me pasaba la mano por el pelo.

—Sí.

—Gracias, el tuyo también.

Jamile inclinó la cabeza y se llevó la mano a la parte superior.

Era adorable. Tenía una sonrisa amable y parecía la niña más mona. Pero había otro punto en aquel matrimonio que no podía dejar de tener en cuenta. Hija mía o no, sabía que al casarme con su padre también estaría asumiendo la responsabilidad de la niña, sobre todo porque su madre había muerto.

¿Estaría preparada para dejar a mi familia, mi país, mi trabajo y convertirme en madrastra de una niña de tres años?

—¡Vamos! —Me tendió su manita y su padre no la retó.

—¿Adónde?

—Vo mostlá. —Su inglés era entrecortado e infantil y tuve que esforzarme un poco más y prestar mucha atención para entenderla.

La tomé de la mano y me arrastró. Recorrimos el pasillo del palacio hasta que llegamos a un patio central donde había una hermosa fuente. Era una fuente en forma de flor, con varias tazas y diversos tallados en la piedra. La arquitectura era hermosa, al igual que el resto del palacio por lo que pude ver.

—Qué bonito, Jamile.

—Lindo.

La niña jugaba con el agua, me salpicaba un poco y yo me divertía con ella. Jamile parecía abierta a mi presencia y quizá no tenía por qué tener tanto miedo de formar parte de su vida.

Estaba distraída con la niña, a punto de sentarme en el suelo junto a la fuente, cuando mi visión periférica vio a una mujer que caminaba hacia nosotros. Levanté la cabeza para verla y me quedé mirando a la señora. Llevaba el pelo cubierto, como las demás mujeres musulmanas, pero se le veía la cara. Llevaba un vestido negro con discretos bordados que le cubrían los brazos y las piernas. Era lo bastante largo como para ocultar cualquier otra cosa que llevara puesta.

Empezó a hablarme y su tono no parecía el más receptivo. Sin embargo, como yo no hablaba absolutamente nada de árabe, no entendía nada.

Oí la voz firme de Hassan detrás de mí y me volví, al ver su postura firme e intuir que lo que hablaban podía ser algún tipo de discusión.

—¿No habla inglés? —me aventuré a preguntar.

—Sí habla. —Él seguía mirándola.

Volví la cabeza hacia la mujer y ella apretó los dientes al verme. ¿Qué esperaba: una bienvenida amistosa y un cálido abrazo? Desde luego, no fue lo que encontré.

No todas las suegras eran amables y gentiles, pero algo dentro de mí me hacía pensar que su opinión sobre mí podría no cambiar con el paso del tiempo. Por mucho que me atrajera Hassan, cada vez estaba más claro que involucrarnos sería un gran reto.

—¿Así que tú eres la novia que eligió mi hijo? —Hinchó el pecho y pude sentir el veneno en su voz.

Podría haberme encogido de hombros, pero ella había tocado un punto importante para mí. Nunca me gustó que me oprimieran ni que me juzgaran por ninguna situación. Además, yo venía de un lugar donde los hijos tenían derecho a elegir su propia vida. Así que no creía que tuviera que interferir en la suya.

—Lo soy. —Hinché el pecho, mostrándole que no me dejaría oprimir.

Volvió a mirarme de pies a cabeza, deteniéndose un momento en mi pelo, suelto y ondulado como solía llevarlo.

—¿Brasil?

—Sí, le encantaría conocer mi país.

—No estoy tan segura.

—Mamá. —Hassan volvió a reprenderla.

—Voy a ver cómo va la cena. —Le dio la espalda sin siquiera pedir permiso y desapareció por uno de los pasillos que conducían al patio.

—Te pido disculpas por su descortesía. —Me dedicó una sonrisa que me recordó por qué estaba allí.

—No es culpa tuya.

—Me alegra que pienses así.

—¿Qué tal tu mañana? —Intenté cambiar de tema para no pensar en lo desagradable que había sido el encuentro con su madre.

—Estuve ocupado con asuntos de Estado ¿y tú?

—Di una vuelta por el puerto deportivo con Viviane.

—Parece interesante.

—Sí, lo fue. —Incómoda, pasé la mano por mi cabello y lo coloqué detrás de la oreja.

—Nadia, cuida de Jamile —le dijo a la niñera, que estaba cerca, y me hizo un gesto para que lo siguiera y Viviane nos acompañó—. Seguiré enseñándote el palacio.

—¿Cuántas habitaciones tiene? —preguntó Viviane.

—Cuarenta.

—¡Wow!

—Las familias suelen ser numerosas.

—También con unas cinco esposas.

Le pisé el pie y mi amiga me dedicó una sonrisa incómoda. Esa no era exactamente la clase de charla que yo quería que ella tuviera.

—Lo siento —dijo en voz baja.

Sacudí la cabeza y la empujé por el hombro para que continuara siguiendo a Hassan.

—Cada esposa debe tener su propia casa y sus propios recursos, cuando se tiene más de una —dijo como si estuvieran hablando del asunto más trivial del mundo.

—¿Pasa mucho tiempo aquí? —Cambié el rumbo de la conversación, realmente no quería hablar de eso.

—Depende de los asuntos que esté tratando, pero soy el gobernante de este lugar. Así que me necesitan aquí.

—Entiendo.

Mientras me maravillaba con la arquitectura, seguía dándole vueltas a todo y absorbiendo cada dato. Hassan nos enseñó su oficina y pronto nos detuvimos en una biblioteca. Tenía estanterías altas y una cúpula de mármol tallada en forma ovalada que parecía tocar el cielo. El lugar tenía un entrepiso que daba la vuelta a toda una segunda planta. Había demasiados libros para que pudiera contarlos.

Era una pequeña parte del paraíso y sentí que podría quedarme allí para siempre.

—¡Qué increíble!

—No sabía que te gustaran las bibliotecas.

—Me encantan los libros.

—Es bueno saberlo.

—Si la dejo, querrá vivir aquí. —Viviane me dio un codazo.

—Es exactamente lo que quiero. —Me lanzó una mirada penetrante y mis mejillas se sonrojaron al recordar la proposición—. Vayamos por aquí. —Me hizo un gesto para que continuara y subimos varios escalones hasta lo alto de una torre.

Me indicó que me acercara a una ventana y pude ver buena parte de la ciudad. Había edificios enormes, rascacielos como los que había visto en Dubai, pero también casas de arquitectura antigua. Había muchas y estaban por todas partes.

—Hay diez edificios en construcción y una línea de metro que une el centro con las viviendas residenciales. Quiero aportar modernidad a este lugar.

—Creo que lo estás haciendo bien. —Me di la vuelta para mirarle.

—Me he esforzado. —Parecía orgulloso al decir eso

Hassan miró de un lado a otro, asegurándose de que solo estábamos nosotros dos y mi amiga, antes de extender la mano y tomar la mía.

—Puedes formar parte de esto conmigo.

—¿Cómo?

—Hablaste de tu trabajo, de que te gusta trabajar. Tengo miles de vacantes que hay que cubrir.

—¿Me estás ofreciendo trabajo? —No sabía si reírme o sorprenderme.

—Empresas que gestionar, muchos proyectos que desarrollar. Seguro que encuentras un puesto a tu medida y que te haga feliz.

—Hassan, eso es increíble, pero...

—Pero... —Bajó la mirada y me di cuenta de que su excitación había decaído un poco.

—Tomémoslo con calma.

—Bueno...

Me soltó las manos y oí un suspiro de Viviane.

—Creo que voy a dar una vuelta. —Agitó la mano, haciendo girar el dedo—. Creo que hay algunos pasillos que no he visto, algunas torres que explorar. Si necesito algo, te avisaré, pero no tienes que preocuparte por mí.

Con esa excusa poco convincente, mi mejor amiga se apresuró a dejarnos solos.

—Te estoy ofreciendo todo lo que puedo.

—Lo sé. —Me acerqué a él y le puse las manos en las mejillas.

—¿Cuál es el problema?

—¿No te parece demasiado? ¿Demasiadas cosas? ¿Demasiado rápido?

—Nací aquí, Rosi. En una de las habitaciones unos pisos más abajo. Es lo que tengo. Lo que soy. Tú eres mi elegida y tú eres con quien quiero compartirlo.

Hassan sabía exactamente cómo decir las cosas adecuadas en el momento oportuno, lo que lo hacía aún más increíble.

Cuanto más tiempo pasaba con él, más estúpida me sentía por intentar resistirme. Lo atraje hacia mí y me abrazó por la cintura mientras nos besábamos.

—Rosi... —Su boca gruesa contra la mía era un pecado en sí mismo.

—No hay nadie mirando.

Se rió y me apretó más fuerte. Cuando su lengua encontró la mía, no me importó nada más que besarlo. Él era la parte crucial de todo aquello y el matrimonio solo tendría sentido si funcionábamos juntos.

Mis padres procedían de un entorno pobre, salieron del campo y tuvieron que trabajar duro para conseguir todo lo que tenían y las oportunidades para mi hermano y para mí, pero solo consiguieron superar los retos porque podían contar el uno con el otro.

Era la base del matrimonio, el compañerismo, la confianza y el amor...

Puede que llevara muy poco tiempo con Hassan, pero ya me había enseñado mucho más que Walter, dejando cada vez más claro lo relativo que era el tiempo.

Cuando Hassan se separó de mí, me besó el dorso de la mano, donde estaba el anillo de compromiso, y apoyó su cabeza en la mía, dirigiendo mi mirada hacia el horizonte, donde el sol ya había empezado a ponerse. El cielo se volvió aún más anaranjado, resaltando el color de todo.

—¡Qué bonito!

—La vista desde aquí siempre es magnífica a esta hora del día.

Dejando a un lado la presencia de su madre, podía incluso imaginarme viviendo en ese lugar.

Permanecimos pegados el uno al otro durante varios minutos hasta que Viviane reapareció.

—¡Los encontré! —Se inclinó hacia delante y apoyó las manos en las rodillas, como si jadeara—. Puede que me haya perdido, pero el lugar es precioso.

—Bajemos. —Hassan iba delante—. La cena ya debería estar lista.

Lo dejé ir primero y tiré de mi mejor amiga para que me siguiera.

Capítulo catorce

Cuando llegamos al comedor, la mesa ya estaba puesta y mi madre les decía a los camareros que ajustaran los últimos detalles.

Acerqué una silla a Rosimeire e hice lo mismo con su amiga, poniéndolas cómodas antes de ocupar mi lugar.

—¿Disfrutaron de su visita al palacio? —El tono de mi madre me pareció muy afable. Conociéndola bien, dudaba que hubiera cambiado de opinión tan rápidamente sobre mi prometida.

—Sí. Es muy bonito. —Rosi fue muy amable.

—Se construyó hace mucho tiempo y con mucha tradición.

—Me imagino.

—¿Comemos? —interrumpí la conversación antes de que tomara un rumbo que no me agradaba.

Aunque Rosimeire no fuera la prometida que mi madre quería para mí, tenía que aceptarla y respetarla según mis deseos. Tras la muerte de mi padre, yo tomaba las decisiones en aquella casa y se lo haría recordar.

—¡Agua! —La amiga de Rosi extendió la mano para tomar el vaso.

—¿Estás bien?

—Picante.

Inmediatamente volví la cara hacia mi madre, que se encogió de hombros.

—No están acostumbrados a nuestra cocina.

Tomé la salsa del pollo y me di cuenta de que, efectivamente, tenía más pimienta de lo habitual. Hice un gesto a uno de los camareros para que se acercara y le pedí que trajera kafta u otro plato más adecuado para los comensales.

—Esperen solo un minuto, por favor.

—Tienen que acostumbrarse, hijo.

—Te toca a ti acostumbrarte, mamá. —Fruncí el ceño y ella se encogió.

No estaba en mis planes, pero reconsideraría la presencia de mi madre en esa casa cuando me casara si era necesario.

El camarero se apresuró a traer la comida y Rosi me dio las gracias con una sonrisa, tomándome de la mano en la mesa y provocando que mi madre pusiera los ojos en blanco, revuelta. No iba a reprenderla por un acto que a Rosimeire le parecía tan sencillo y delicado.

Sabía que en Occidente tomarse de la mano era romántico y un delicado gesto de afecto.

Mi madre siguió mirándome fijamente, hasta que se dio cuenta de que su ceño fruncido no tenía ningún efecto en mí, y entonces se dio por vencida. A veces me preguntaba si los conflictos en su matrimonio con mi padre eran constantes, ya que él siempre había sido prooccidental y tenía una visión del conocimiento y el respeto por otras culturas menos anticuada que ella.

Después de cenar, acompañé a Rosimeire y a su amiga a las habitaciones que les había reservado en el palacio; estarían una al lado de la otra y podrían ayudarse en caso de necesidad. Aunque el palacio era seguro y contaba con guardias fuertemente armados, temí que el peligro para ellas pudiera estar dentro de los propios muros.

Aunque fuera mi madre, era mejor mantenerme alerta. No quería que Rosimeire volviera corriendo a Brasil por algo que hubiera pasado allí.

—Buenas noches. —Le dediqué una amable sonrisa mientras nos mirábamos en el pasillo.

Además de la presencia de su amiga, había una criada mirándonos directamente y no me arriesgué a acercarme demasiado.

No es que no quisiera tocarla, pasar la noche con ella y tener derecho a su cuerpo como es debido, pero no quería solo una noche. Para eso tendría que ser un poco más paciente.

—¡Adiós! —Su amiga me saludó y entró en el dormitorio.

—Buenas noches. —La voz de Rosimeire era melodiosa pero pesada y pude percibir que esperaba de mí algo más que esas palabras.

—Nos vemos por la mañana.

—De acuerdo.

—Llama al personal si necesitas algo.

—Ok.

Me quedé mirándola unos segundos más y ella alargó la mano para tocar la mía. Su mirada era casi una súplica silenciosa: bésame. Pero no podía besarla, por mucho que lo deseara.

Me despedí de ella y de la criada con un movimiento de cabeza y me dirigí a la otra ala del castillo, donde estaba mi habitación, pero me sorprendió a mitad de camino Jamile saliendo de la suya.

—¡Papá!

—Hola, hija. —Me arrodillé a su altura y miré a la niña, que me miraba con curiosidad.

—¿Va a vivir aquí? —preguntó Jamile en árabe. Debido a los planes que tenía para mi hija, siempre me aseguré de que aprendiera los dos idiomas. No había nada mejor que ofrecerle que el conocimiento.

—Eso espero. —Acaricié el hombro de mi hija y ella me sonrió.

—Es preciosa.

—Yo también lo creo.

—Jamile, vuelve aquí a dormir. —Nadia vino tras ella y tomó a mi hija del pasillo, llevándola de vuelta a su habitación.

—Buenas noches —les dije a ambas y subí a mi auto.

Cerré la puerta y me quité el keffiyeh, poniéndolo sobre una cómoda. Fui al baño y luego me preparé para la oración antes de acostarme.

Quería que fuera más fácil, que Rosimeire no estuviera tan asustada por el choque cultural, pero aún no veía razones suficientes para renunciar a ella. Además, creía que sería más fácil cuando estuviéramos casados y ya no tuviera impedimentos morales para tocarla como quería.

Capítulo quince

La cama era espaciosa, muy cómoda y las sábanas eran incluso más suaves que las del hotel donde me alojaba. La decoración de las paredes, el tapiz del suelo y el confort general de la habitación me hacían pensar que estaba en un palacio, pero no conseguía relajarme. Estaba tensa y no había cerrado los ojos desde el momento en que me acosté.

Sentí lo romántico que era Hassan, que estaba dispuesto a honrarme y respetarme y a encontrar un término medio entre nuestras culturas para que fuera bueno para los dos. Pero aún había demasiadas diferencias. Por no hablar de su madre. Las suegras no tenían la mejor reputación del mundo, y cuando ella me veía como alguien que no debía estar allí, era aún peor.

Oí que llamaban a la puerta y me incorporé rápidamente. Mi corazón se aceleró y no pude contener la sonrisa al pensar en la posibilidad de que fuera él. No entraba en mis planes escabullirme de madrugada, sobre todo porque ya éramos adultos, pero podía soportarlo para pasar más tiempo con él.

Me levanté de la cama y abrí la puerta en un santiamén, chocando con Viviane.

—¡Oh, eres tú! —La decepción era evidente en mi tono.

—¿Lo esperabas a él?

No contesté y ella me empujó a la habitación para poder entrar y cerró la puerta.

—Si yo fuera tú, no esperaría a que viniera.

—Ya lo sé. —Dejé escapar un largo suspiro mientras apoyaba las manos en las rodillas y me sentaba en el borde de la espaciosa cama.

—Cásate pronto y podrás dormir acurrucada con esa piel morena y despertarte mirando esos ojos castaños...

—Viviane.

—Solo te recuerdo las motivaciones. —Se encogió de hombros.

—¿Así de fácil?

—Exactamente. Parece que no lo quisieras.

—¡Sí lo quiero!

—Entonces...

—Vivi, no actúes como si estuviera haciendo una tormenta en un vaso de agua. Hassan es un sueño, pero no quiero que ese sueño se convierta en una pesadilla. Si sale mal, estaré lejos del lugar donde nací, de mi familia, de la gente que conozco y en una cultura diferente.

—Comprendo. —Extendió la mano y me la acarició cariñosamente, haciéndome girar la cabeza para mirarla—. Sé que ya has planteado todas las posibles situaciones traumáticas si sale mal, pero ¿y si sale bien? ¿Cómo sería si fueras feliz?

—No lo sé.

—Eso también hay que tenerlo en cuenta.

—Tengo miedo.

—Todos sentimos miedo, el problema es cuando dejamos que nos paralice.

—¿Desde cuándo eres psicóloga?

—Solo soy buena sintiendo energías y la tuya con Hassan es increíble.

—¿Y no tiene nada que ver con este palacio?

—En absoluto.

Hice una mueca, pero luego nos echamos a reír juntas.

—Vamos a ver cómo será después de que él conozca a mi familia.

—¡Sí!

En el fondo, quería permitirme tener la esperanza de Viviane de que todo saldría bien. Pensaba que me merecía mi versión del príncipe azul, pero al mismo tiempo no podía desprenderme de mis miedos.

Extrañamente, recordé algo que solía decir mi abuela y la frase no dejaba de resonar en mi cabeza:

A veces lo único que necesitabas era un poco de fe.

Siempre fue alguien que creyó en lo mejor de nosotros mismos y de los demás. Ella fue quien me enseñó que todo en la vida tenía sus cosas positivas y negativas y que había que equilibrarlas para sacar lo mejor de ella.

Por más que Hassan aún tuviera reservas para tocarme, llevarme a la cama o hacer cosas que parecían habituales para las parejas del lado del mundo en el que yo había nacido, era exactamente el tipo de hombre con el que debería querer casarme, el que se preocupaba por honrarme, hacer las cosas de la manera correcta y quedarse conmigo más allá de la química sexual.

Ten un poco de fe, Rosi —me dije en mis pensamientos.

Capítulo dieciséis

Necesité unos tres días para resolver los asuntos que dependían de mi presencia, pero afortunadamente, podía contar con internet y telefonía para estar siempre presente, incluso durante mi viaje a Brasil.

Rosi me había hablado de la diferencia horaria y de lo difícil que había sido para ella y su amiga los primeros días. Era menor que la de Inglaterra, que era cuatro horas más corta que la de los Emiratos, pero creía que ese no sería mi mayor desafío en ese lugar.

Con un equipo de seguridad y algunos empleados, salimos por la mañana en mi avión privado del aeropuerto de Sahra.

En cuanto el avión planeó sobre las nubes, la amiga de Rosimeire se desabrochó el cinturón de seguridad y se estiró, haciendo crujir su espalda.

—Ah, el espacio... —murmuró casi como si sintiera placer.

En las pocas ocasiones en que había viajado en vuelos comerciales, aún era joven, pero recordaba que cuando pasé por clase turista, los asientos me parecieron muy estrechos e incómodos para pasar más de diez horas en ellos. Sin embargo, desde la comodidad de la primera clase, nunca me preocupé mucho.

—¿Quiere agua, señorita? —Una azafata se la ofreció.

—Sí, por favor.

—Rosi. —Me volví hacia mi prometida, que estaba sentada a mi lado con la mirada perdida.

—Hola —parpadeó varias veces, volviendo en sí a donde estábamos.

—¿Está todo bien?

—Sí.

—¿Segura?

—Estoy emocionada porque vas a conocer a mi familia.

—Eso es bueno.

Aún podía ver su tensión, su nerviosismo, y me preguntaba qué le estaría rondando por la cabeza. Al mismo tiempo, no se me ocurría qué otra cosa podía hacer para demostrarle que esta boda era lo que yo quería.

Sabía que mi madre no había sido todo lo hospitalaria que me hubiera gustado y que podría haber complicado un poco su estancia en el castillo, pero después de la boda, Rosi sería la dueña del lugar y mi madre ya no llevaría la voz cantante.

—Yo también quiero agua, por favor. —Levanté la mano y llamé la atención de la azafata.

Asintió y nos la acercó a ella y a mí.

—Gracias.

Extendí la mano y tomé la suya, que estaba apoyada en el brazo del sillón. Entrelacé mis dedos con los suyos y Rosimeire me sonrió. A ella le gusta esto, el contacto, y a mí también.

—Sabes que a mi familia no le importará que me toques o me beses.

—Lo sé. —Le sonreí y Rosi me devolvió la sonrisa.

Besé el anillo de compromiso que le había regalado y por primera vez pensé en cómo sería la boda, ya que ella no se iba a convertir, pero de todas las cosas, era el detalle que menos debía preocuparme.

—Estoy deseando tomarme una cerveza. —Su amiga suspiró y su cara me hizo reír.

—Lo siento. —Me miró sin comprender—. Sé que no bebes.

—No me voy a retarte por eso.

—Será mejor que te acostumbres, porque el padre y el hermano de Rosi beben mucho.

—¡Vivi! —Rosi apretó los dientes mientras reprendía a su amiga.

—¿Qué? —Se encogió de hombros—. Algunas verdades deben decirse antes del matrimonio.

—Cuando iba al colegio, tenía un compañero que siempre pasaba alcohol de contrabando y organizaba fiestas.

—¿Cuando eran menores de edad?

—Sí.

—Creía que eras un santo. —Viviane se rió de mí y yo negué con la cabeza.

—No era muy aficionado, pero vi y oí lo suficiente para haber aprendido bastante.

—Siempre he sido una chica fiestera. —Se echó hacia atrás contra el respaldo del sillón—. Rosi era más modesta. No sé cómo nos hicimos tan buenas amigas en la universidad.

—Querías salir con mi hermano, porque en ese momento él me recogía después del colegio. Por eso te acercaste a mí.

—¿Así que saliste con el hermano de Rosi? —Les sorprendió mi curiosidad.

—No. —Viviane se cruzó de brazos—. Me rechazó.

—Mi hermano ya llevaba saliendo unos cinco años con su novia y se comprometió ese mismo año.

—Llegué tarde. —Viviane se rió torpemente.

—Lo siento.

—La verdad es que no. Mi alma gemela estará en el próximo viaje. Rosi, tienes que ir a Japón conmigo.

—¿Quieres casarte con un japonés? —Rosimeire se volvió hacia su amiga, asegurándose de que oía mejor.

—Esos ojos me parecen encantadores.

—Es más fácil que busques a alguien en el barrio Libertad.

—¿Libertad?

—Es un barrio japonés que tenemos en São Paulo —explicó su amiga.

—Entiendo.

—Quizá te llevemos de visita.

—Me gustaría conocerlo.

Volví a mirar a Rosi y ella me sonrió.

El viaje duró varias horas y acabé quedándome dormido cuando ella apoyó la cabeza en mi hombro. Aún no habíamos llegado a su territorio, pero disfruté de su cercanía y del contacto.

Capítulo diecisiete

Condujimos casi en caravana hasta la casa de mis padres tras llegar al aeropuerto de Brasil. Hassan era un hombre importante, el líder de un emirato, y era ingenuo por mi parte imaginar que no habría seguridad.

Casi podía ver a los vecinos asomados a las ventanas para ver pasar los autos. Eran negros, con las ventanillas oscuras y no se podía ver el interior, y solo pararon en la dirección que yo les había dado. Mis padres vivían más lejos del centro, en una casa de dos plantas encima de una pequeña tienda de comestibles. Mi hermano vivía con su mujer no muy lejos de allí, solo que yo me había mudado más lejos para poder estar cerca de mi trabajo y sufrir menos el caótico tráfico que asolaba la ciudad.

Los autos eran tan grandes que cerraban casi toda la calle. Le había dicho a mi madre que llevaría a Hassan para que lo conocieran, pero no había entrado en detalles sobre que era un jeque y no creía que se lo esperaran.

Me estiré para salir del auto, pero Hassan me detuvo.

—Tranquilízate.

Vi salir a los guardias de seguridad y me aseguré de que era seguro antes de que uno de ellos nos abriera la puerta. Yo salí primero, luego Viviane y solo después Hassan. Llevaba traje, pero aunque estaba más occidentalizado, aún llamaba la atención, sobre todo en un barrio residencial donde los chicos solían ir en pantalón corto y camiseta. A veces camisetas de equipo, sobre todo los días de partido de fútbol.

—Esta es la casa donde crecí, pero no se parece en nada al palacio o al lujo al que estás acostumbrado.

—Está bien, Rosi. —Me sonrió.

Afortunadamente, Hassan iba a alojarse en un hotel, sobre todo porque en casa de mis padres no cabía el séquito que tenía que ir con él. Sin embargo, yo seguía incómoda, no exactamente por la falta de lujos, sino por el choque cultural.

Tomé la llave y abrí la pequeña puerta lateral, que conducía a una estrecha escalera que subía al segundo piso. Primero subí yo, luego un soldado y por último Hassan. Mi mejor amiga había tomado un taxi hasta el piso donde vivíamos juntas. Decía que lo único que necesitaba era volver a casa después de tanto tiempo en el avión, pero yo sentía que no quería lidiar con eso conmigo.

Cuando abrí la puerta del salón, vi a mi padre sentado viendo la televisión. Era tarde y había cerrado el supermercado para cenar en casa.

—Rosi —Se levantó en cuanto me vio. Torpemente, se enderezó la camisa y alternó la mirada entre los hombres de la sala y yo—. ¿Quiénes son? —Entrecerró los ojos un poco temeroso.

—Ese es Hassan y ese es un guardia de seguridad.

—No necesito un hombre armado en mi casa.

—Es solo por razones de seguridad, papá. —Intenté mantener la sonrisa.

Al igual que yo no hablaba árabe, Hassan no entendía nada de portugués y yo sabía que la comunicación con mis padres sería restringida porque ellos tampoco habían aprendido inglés.

—Hassan...

—¡Sí!

—¡Un árabe!

—Sí, papá.

—¿No son peligrosos estos hombres? El otro día los vi en televisión...

—Olvida lo que viste en la tele, papá.

—Pero...

—Papá.

—Está bien. —Forzó una sonrisa—. Sabes lo que haces.

—Hassan, él es mi padre. —Me volví hacia mi prometido. Se quedó mirando, sin entender muy bien lo que le había dicho a mi padre.

Me había dado cuenta de que el mundo solía tener una visión distorsionada de las personas y sus culturas. Cada lugar tenía sus problemas, pero parecía que los medios de comunicación solo se preocupaban de exportar lo peor.

—Señor... —Asintió brevemente y extendió la mano para estrechársela a mi padre.

Hassan había hecho suficientes negocios con occidentales como para saber cómo funcionaba. Además, lejos de su madre y de otras personas que no dejaban de recordarle lo tradicional que debía ser, podía ser un poco más suelto.

—Es un placer conocerte, jovencito —dijo mi padre al devolverle el saludo y Hassan se volvió hacia mí, esperando a que tradujera.

—La cena está lista... —Mi madre entró en el salón y dejó de hablar cuando sus ojos se cruzaron con los nuestros.

—¡Rosi!

—Hola. —Saludé torpemente.

—¿Es Hassan?

—¡Sí!

—¡Dios mío! Pensé que no vendrías hasta mañana.

—Está bien, mamá.

—No, no está bien. Había encargado comida...

—Podríamos pedir una pizza, pero puedo oler la cena.

—Solo hay bistec, papas fritas, arroz y frijoles...

—¡Perfecto! Es mi plato favorito.

—Pero ¿y él?

—También va a comer.

Después de lo que había comido en palacio y, sobre todo, de la broma que me había gastado su madre el primer día, Hassan podría probar la comida tradicional de mi madre por un día.

—Hola —lo saludó mi madre.

Hassan asintió.

—No habla nuestro idioma, ¿verdad? —susurró mi madre.

—No.

—Ah! —pareció ligeramente aliviada—. Pero tendrás que aprender. ¿Cómo vamos a hablar si no nos entendemos?

—Con el tiempo, mamá...

Para ser sincera, me preocupaba más aprender árabe para que su madre no hablara a mis espaldas. Siempre tenía la sensación de que se refería a mí cuando empezaba a hablar en otro idioma.

—¡Rosimeire del cielo! —Mi madre me tiró de la mano—. ¿Qué es esto?

—Un anillo... —Me sentí incómoda.

No le había hablado de la proposición ni del anillo de compromiso, porque sabía que se volvería loca. Exactamente como la cara que estaba poniendo en ese momento.

—¿A qué viene todo esto? —Torció los labios.

—Por eso lo traje, para que lo conocieras.

—No puedes casarte y mudarte al otro lado del mundo.

Era cierto que tenía miedo, que se me ocurrían miles de razones para decirle que no a Hassan, pero podía.

—Yo también te echaré de menos, mamá.

—¿Has perdido la cabeza?

Negué con la cabeza.

Se masajeó las sienes.

—Estás años con Walter y no se casan y ahora llegas con un hombre que ni siquiera habla nuestro idioma y me das un susto de estos.

—Yo le enseñaré.

—No se trata de eso, hija mía. Ya lo sabes.

—Ya sé, ¿por qué no cenamos? Me muero de hambre. —Cambié completamente de tema con la esperanza de que asimilara la noticia—. ¡Vamos! —La empujé—. Te ayudaré a poner la mesa.

Dejé a Hassan con mi padre y los dos se quedaron mirándose hasta que los llamamos para comer. La cena fue muy tradicional, como me habían acostumbrado toda la vida. Una olla caliente de arroz, frijoles, un plato de patatas fritas y otro de filetes de ternera bien hechos, y por último una ensalada de lechuga y tomate.

Hassan se sentó a mi lado y yo le serví.

—¿Es eso lo que se come aquí? —preguntó con curiosidad.

—En general, sí.

—Tiene buena pinta. —Tomó un tenedor y se metió un poco en la boca—. Salado...

—¿Está salado? —Me sobresalté.

—No demasiado salado. —Se rió de mi expresión—. Los frijoles son salados.

—Sí...

—En el desayuno inglés los frijoles son dulces.

—¿De verdad?

Asintió y yo me quedé aún más estupefacta.

—Me gusta salado.

—Eso es bueno. —Comió un poco más—. Solo diferente.

—¡Qué bien!

—¿Pasa algo con la comida? —Mi madre estaba preocupada.

—Solo la diferencia gastronómica.

—De haberlo sabido, habría hecho pasta. —Ella hizo una mueca y yo me reí.

—La pasta es italiana, mamá, pero está bien.

Después de cenar, mi padre fue a la cocina, tomó dos latas de cerveza y le llevó una a mi prometido, colocándola delante de Hassan.

—Papá, él no bebe.

—¿Ni siquiera un poco?

—No. —Le devolví la lata.

—Mi padre frunció el ceño y mi madre se rió.

—Me está empezando a gustar este yerno. Rosimeire, ¿qué hace allí?

—Tiene una empresa de construcción.

Pensé que era mejor no hablar del hecho de que gobernaba una ciudad independiente, mi madre había empezado a simpatizar con la idea de que me casara con Hassan y pensé que era lo mejor.

—¿De verdad vas a hacerlo? —Señaló el anillo que llevaba en la mano.

Respiré hondo y me di cuenta de que había llegado el momento de aclarar las cosas.

—Sí, lo haremos.

—Va a ser muy duro tenerte lejos.

—Tú también puedes venir a visitarme, mamá. Tú y mi padre son viejos y ya es hora de que empiecen a pasear un poco.

—¿Tendrás que llevar burka? ¿Seguro que quieres hacerlo?

—No voy a llevar burka, mamá. Puedes estar tranquila.

—¿Segura?

—Sí. Ni siquiera su madre lleva burka. Es solo la tela que cubre el pelo, cambia de un lugar a otro, pero no tengo intención de convertirme, así que mi pelo seguirá así.

—Tengo miedo.

—Lo sé, pero se solucionará.

Un poco de fe...

Extendí la mano y tomé la de Hassan.

—¿Está todo bien? —Se volvió hacia mí, desconfiado.

—Sí, mi madre está preocupada por la diferencia cultural.

—Entiendo. ¿Me vas a enseñar?

—¿Qué cosa? —Me ha sorprendido tu pregunta.

—Hablar portugués.

—Solo si me enseñas árabe.

—Será mi misión.

Una amplia sonrisa se dibujó en mis labios y volví a tomarle la mano.

Hassan miró a mis padres y se dio cuenta de que no les molestaba en absoluto el contacto y entrelazó sus dedos con los míos.

—¿Qué dijeron de la boda?

—Que me echarán de menos.

—Será un placer recibirlos allí.

—Hablé con ellos al respecto.

—¿Van a ir a la ceremonia?

—Aún no he entrado en esos detalles.

—Quiero hablarte de ello.

—Más tarde. —Fue mi turno de tomar su mano para besarla.

Estaba tan increíblemente feliz de ver a Hassan allí con mis padres, demostrando lo mucho que quería estar conmigo, que no quería estropearlo por nada del mundo.

Mi madre sirvió mermelada de melocotón de postre y luego volvimos al salón. Traduje una breve conversación entre ellos y Hassan hasta que mi prometido se levantó diciendo que era mejor que ya se fuera al hotel.

—¿Te vas a quedar aquí?

—No, creo que iré al departamento donde vivo con Viviane. Pero no tienes que preocuparte, pediré un auto de app.

—Puedo llevarte.

—Aún no has hecho el check-in en el hotel.

—Todo estará bien.

—Puedo acompañarte al hotel. Luego me iré a casa.

—Tengo guardias de seguridad.

—Pero no hablas nada de portugués.

—Creo que en el hotel hay gente que habla inglés, pero me gustaría que vinieras conmigo. —Al final cedió, lo que me arrancó una sonrisa.

Nos despedimos de mis padres y volvimos al auto. El conductor condujo hasta el hotel y Hassan se quedó observando los edificios.

—No es tan diferente.

—Creo que todas las grandes ciudades tienen grandes edificios. —Solté una risita ante mi tonto juego de palabras.

Dubai era una gran ciudad, pero también lo era São Paulo, que podía ofrecerle una estructura del nivel al que estaba acostumbrado.

No fue ninguna sorpresa darse cuenta de que había elegido un hotel con nombre de palacio y todas las comodidades para alojar a un jeque. En cuanto llegamos, los empleados vinieron a recibirlo a la puerta, con toda pompa y ceremonia, sin toda esa burocracia a la que yo estaba acostumbrada.

Incluso pensé en despedirme de él y marcharme. No era tan tarde, pero podía tardar mucho en llegar a mi departamento. Sin embargo, mi curiosidad por ver el lugar fue más fuerte.

Subí con él y Hassan no me dijo ni una palabra en contra. Me quedé impresionada cuando entramos en la habitación. Era como un piso, con mesa de comedor, sala de estar y espacio para muchas más personas que un solo hombre. Para impresionarme aún más, tenía salida a la terraza. Todo esto, allí mismo, en la ciudad donde nací y crecí.

No me había dado cuenta de la cantidad de gente que pasaba por aquí y que podía permitirse un alojamiento así.

A diferencia de mí, Hassan no estaba nada deslumbrado por el lugar.

—¿Estás acostumbrado? —Le llamé la atención al iniciar la conversación.

—¿Acostumbrado?

—A alojarte en lugares como éste.

—A veces más grandes o más lujosos.

—Por supuesto.

—¿Qué ocurre?

—Nada. —Me pasé la mano por el pelo y creo que mi propia actitud me delató—. ¿Mis maletas están en el auto?

—Sí, me gustaría acompañarte...

Le puse los dedos sobre los labios y le hice parar de hablar.

—No quiero irme ahora.

—De acuerdo.

Me puse de puntillas y no tuve que pedirle que me besara. Hassan me rodeó la cintura con los brazos y yo solté un gemido ahogado cuando mis pechos se apretaron contra el suyo.

Él sabía, y yo también, que estábamos en un lugar donde no nos reprenderían por estar solos, y mucho menos por besarnos. Agarré la solapa de su chaqueta y me aseguré de que su boca estuviera aún más cerca de la mía. Me subió una mano por la espalda y me agarró del pelo, haciendo que el beso fuera aún más intenso.

Cuando Hassan dejó a un lado su castidad para devorarme la boca, todo mi cuerpo se calentó y sentí que la necesidad me latía por todas partes. Quería que me apretara, que me tocara y me acariciara.

Me froté contra él y sentí el bulto que se había formado en sus pantalones. No era la única que quería que fuéramos más allá de los besos.

Seguí besándole, sujetándole el cuello, los hombros y tirándole del pelo mientras buscaba el mejor encaje entre su boca y la mía. Le pasé las uñas por la nuca y él me tiró del pelo con más fuerza, mordiéndome la boca antes de volver a hundir su lengua, en una danza cada vez más apasionante y extática.

Me recorrió el cuerpo con las manos, lo rodeó y volvió a apretarme la cintura. Lo único que quería era que bajaran un poco más.

—Rosi. —Rompió el beso y me miró fijamente. Sus labios estaban violáceos en la penumbra y sus pupilas más dilatadas que nunca—. Creo que será mejor que te lleve a casa.

—¿Es eso lo que realmente quieres hacer? —Mantuve las manos en su cuello mientras mi respiración se normalizaba.

—No quieres saber lo que quiero hacer.

—Claro que quiero.

—Quería casarme contigo primero.

—No creo que las paredes se lo digan a nadie.

—Rosi...

Volví a acercar mi boca a la suya e interrumpí su acto de racionalidad. Ya no estábamos en su país y en mi tierra no se detenía a ninguna pareja de novios por mantener relaciones sexuales antes del matrimonio.

Sus manos bajaron y me apretaron el culo bajo los jeans. Me froté aún más contra él, sintiendo que mi deseo aumentaba al sentirme por fin tocada sin vergüenza. Su boca recorrió mi cuello mientras me apretaba e incliné la cabeza hacia atrás, completamente rendida a las oleadas de escalofríos.

Mientras me mordisqueaba la piel, haciéndome estremecer, mis dedos se deslizaron por su pecho y abrieron los botones de su chaqueta, tirándola al suelo.

Hassan me apretó aún más las nalgas y tiró de mí hacia arriba, le rodeé la cintura con las piernas, me agarré a su cuello y dejé que me llevara hasta la enorme cama.

Estirado sobre la sábana blanca, se apartó un poco y me miró fijamente.

—Hassan... —Susurré su nombre casi suplicante, esperando que no cambiara de opinión.

Bajó los ojos de mi cara a mis pechos, que se movían rápidamente, y luego volvió a mirarme.

—Eres preciosa.

—Tú también. —Me senté en la cama y puse los dedos en los botones de su camisa.

La abrí y Hassan la tiró al suelo, arrodillándose en la cama para poder besarme de nuevo. Volvió a agarrarme la nuca, enredó los dedos en mi pelo y su lengua encontró la mía con avidez. Su otra mano se dirigió a la parte inferior de mi blusa y nos separamos solo para que él me la quitara.

El deseo de tenerlo me estaba volviendo loca y apenas podía contener mi necesidad de convertirnos en uno. El hecho de que no hubiéramos tenido sexo antes solo lo hacía aún más intenso.

Se arrodilló en la cama y me empujó hacia el colchón, poniéndose encima de mí. Su boca solo descansaba sobre la mía para que pudiéramos recuperar el aliento y yo no quería que dejara de besarme.

Me quité los zapatos mientras sus manos se dirigían a la cremallera de mis jeans. Dejé que me los quitara y pronto me quedé solo en lencería.

Me mordió el cuello y hundí la cabeza en la almohada, cerrando los ojos y dejándome envolver por completo por aquella ola deliciosa. Me levantó el sujetador y chupó uno de mis pechos. Todo el cuidado que había tenido para no tocarme quedó a un lado y me di cuenta de lo hambriento que él también estaba.

Sus labios rodearon mi pezón y sus dientes rozaron mi piel, haciéndome delirar. Su otra mano agarró mi pecho libre, presionándolo hacia arriba y su pulgar apretó el pezón, empujándolo hacia dentro, jugando con la parte sensible de mí.

Esperaba que fuera más lento, más delicado e incluso cuidadoso, pero no veía razón alguna para que se detuviera ahora.

Con su boca aún en mis pechos, sus manos descendieron firmes, pesadas, abrasadoras, y me bajaron las bragas de un fuerte tirón. Gemí, puse los ojos en blanco y froté mis muslos contra él.

Sentía que me mojaba cada vez más, la humedad y el calor eran un buen indicio de que estaba lista para él, pero a Hassan le gustaba hacerme esperar.

Le abrí los pantalones y se deshizo del resto de la ropa.

La satisfacción de verle desnudo delante de mí era inmensa. Pude trazar cada rasgo de su cuerpo, desde su miembro rígido hasta su pecho.

Lo deseaba y mi desesperación por hacerlo no hacía más que crecer.

Le rodeé con las piernas y tiré de él hacia atrás, haciendo que volviera a caer encima de mí.

—¿Lo quieres? —Me mordisqueó la oreja.

—No sabía que fueras de los que les gusta torturar.

—Solo intento seguir las reglas. —Apoyó ambas manos en la cama, su pecho a milímetros del mío.

Mi vagina palpitaba de necesidad y ver su erección no lo hacía más fácil.

—Algunos están para romperlas.

Levanté las caderas para que su glande se apoyara en mis labios mayores. Me giré lentamente, suplicándole, esperando a que entrara en mí.

—Tienes razón. —La picardía de su mirada me enfureció aún más.

Hassan me agarró por la cintura y tiró de mí hacia delante. Clavé las uñas en la sábana y mis gemidos resonaron por toda la habitación cuando su miembro se acomodó dentro de mí. Era más grande de lo que esperaba y me incomodó un poco hasta que me acostumbré, pero estaba tan excitada que se deslizó con facilidad.

Hassan me apretó contra su pecho con otro empujón firme y yo me agarré a sus hombros. Ponía los ojos en blanco cada vez que me penetraba y solo podía pensar en el placer. La forma en que me penetraba demostraba que no era la única que lo deseaba desesperadamente.

Clavé las uñas en su espalda y luché por mantener la boca cerrada. Luchar contra el impulso desesperado de gemir en voz alta era difícil, sobre todo con el placer de cada embestida. Estábamos solos en aquella enorme suite, pero sus guardias de seguridad debían de estar cerca y no quería que se arrepintiera.

Giramos sobre la cama y me puse encima. Apoyé mis manos en su pecho, mientras las suyas empezaban a moverme, dictando el ritmo.

Me agarró del culo y me hizo moverme arriba y abajo con mayor agilidad, y tuve que morderme la boca para que no se me escaparan los sonidos. Empecé a revolcarme más deprisa, guiada únicamente por la desesperada necesidad de alcanzar el clímax.

Imaginaba que tener sexo con él sería bueno, pero la realidad superó mis expectativas.

Sonreí con la boca entreabierta, dejando escapar sonidos inconexos mientras sus manos recorrían el costado de mi cuerpo hasta agarrarme de nuevo los pechos. Me deshice del sujetador, que estaba enredado, y me incliné hacia delante, recostándome sobre él.

Tiró de mí para besarme y alterné el movimiento de nuestras lenguas con la necesidad de gemir. Sentía que se acercaba mi orgasmo y me entregué a él, pero antes de que pudiera alcanzarlo, Hassan llegó a su punto álgido y pude ver cómo sus músculos se agarrotaban mientras acababa dentro de mí.

En cuanto se recuperó, puso su mano en mi clítoris y no tardé en unirme a él.

Me desplomé sobre su pecho, exhausta, sudorosa, jadeante, pero sintiéndome la mujer más feliz del mundo.

—Tienes razón. —Se me escapó.

—¿Sobre qué?

—Que la espera merecería la pena.

Se rió en voz baja y me acarició el pelo.

Capítulo dieciocho

Quería convertirla en mi esposa y ese deseo no cambió después de ceder a la necesidad carnal de tener relaciones sexuales. Debería haber esperado un poco más, pero no me arrepentí. Había esperado lo suficiente para tener a otra mujer entre mis brazos y Rosimeire era la que quería.

La forma en que me miraba, sonriente y socarrona mientras trazaba círculos en mi pecho con el dedo índice, demostraba que estaba contenta.

—¿Piensas ir a tu apartamento hoy?

—¿Tengo que hacerlo? —Levantó los ojos con una expresión suplicante.

—No. —Le sonreí y Rosimeire estiró el cuello para besarme.

—Hassan... —Noté que su tono de voz cambió y me puse un poco tenso.

—¿Qué ocurre?

—Estaba pensando en el matrimonio.

—¿Has cambiado de opinión sobre eso?

—No. Quiero casarme contigo. —Era la primera vez que lo decía explícitamente y me alegró oírlo.

—Entonces, ¿qué pasa?

—Me preguntaba si podría ser aquí.

—¿En el hotel?

—No, en Brasil. Podemos tener una ceremonia sencilla en un salón. Mi familia, Viviane y tal vez tu hermano vendrán.

Permanecí en silencio mientras pensaba en ello, pero ella continuó.

—Sé que tu madre no vendría, pero ella no aprueba el matrimonio de todas formas.

—¿Quieres que sea aquí?

—Sí.

Me lo pensé un momento. Quería hacerla mi esposa y si ésa era una de sus condiciones, podía aceptarla.

—No hay problema.

—¿Hablas en serio? —Su sonrisa se hizo aún más amplia.

—Sí. Podemos casarnos aquí, en tu país.

—¡Ah, Hassan!

Le besé la coronilla y nos abrazamos un momento hasta que me levanté para ducharme.

Rosimeire me siguió y se metió en la ducha conmigo. Me rodeó el pecho con los brazos y apoyó la cabeza en mi espalda.

—Hola... —Susurré mientras seguía mirando el azulejo.

—Estoy pensando en lo loco que es todo esto.

—¿Loco?

—Hace menos de un mes no nos conocíamos, nos encontramos en el Miracle Garden y ahora nos vamos a casar. Al mismo tiempo que estoy muerta de miedo y pienso que es extremadamente arriesgado, siento que es lo más correcto que voy a hacer en la vida.

Pensé en sus palabras y, aunque entendía su sentimiento por todo el contacto que había tenido con la cultura occidental, para mí no era tan descabellado. Ya había pasado por un matrimonio concertado, Samira era más desconocida que Rosimeire y todo fue bien hasta que murió trágicamente.

Me volví hacia ella y miré su cuerpo desnudo, con el agua de la ducha corriendo. Observé sus pechos, que caían con su propio peso, su abdomen y su cintura, bajando hasta sus muslos y mirando la punta de los dedos de sus pies.

—Te estoy conociendo muy bien antes de la boda —comenté con expresión seria.

—No me refiero a eso. —Sus mejillas se sonrojaron y Rosimeire cruzó los brazos delante del cuerpo.

—Es mucho más de lo que debería conocer.

—Hmm... —Murmuró y la miré con más énfasis.

—¿Qué ocurre?

—Solo imagina si nos casábamos y el sexo era malo.

—Yo no tenía ese miedo.

—¿No? —Frunció el ceño.

—Por la forma en que te miro, por la conexión que tenemos, no creo que el sexo pudiera ser malo.

—Es fácil decirlo una vez que lo hemos hecho. —Se encogió de hombros.

—¿Te he decepcionado de alguna manera?

—No. —Soltó un suspiro y esbozó una pequeña sonrisa contenida.

Mi sonrisa acabó ampliando la suya.

—¿Viste? —Tiré de ella por el mentón y sus ojos se clavaron en los míos con el contacto—. Valió la pena, pero podríamos haber esperado un poco más.

—No podíamos. —Me subió las manos por los hombros y me rodeó el cuello, acercándome más.

Juntó nuestros labios y yo rodeé su cintura con las manos, apretándola y respondiendo al beso que se mezclaba con el agua de la ducha que corría por nosotros. Rosimeire empezó a hundir los dedos en mi pelo y a tirar de él, y yo la apreté contra la pared de azulejos.

La verdad era que, aunque intentaba contenerme y hacer las cosas como me habían enseñado, no podía negar que la deseaba, que el contacto con su cuerpo encendía el mío y que había un deseo sexual pulsando en mí.

Bajé las manos hasta su culo y se lo apreté, mi pene volvió a crecer mientras ella se frotaba.

—Hassan... —Ella gimió mi nombre mientras yo besaba su cuello, dejando lametones y pequeños chupetones que bajaban hasta sus hombros.

Sus pechos empezaron a moverse y su respiración se aceleró. Lamí el valle entre ellos, atrapando algunas gotas del agua tibia, haciendo que se retorciera aún más y cerrara los ojos mientras mis caricias surtían efecto.

Subí mi boca por su garganta hasta que volvimos a besarnos. Debería haberme preocupado por el agua que chorreábamos, pero mi mente estaba concentrada en otra cosa en ese momento.

Rosi me empujó por los hombros y me hizo dar un paso atrás, permitiéndole moverse mejor. Me sonrió con picardía e intuí que estaba a punto de hacer algo.

—Qué....

—Shh... —Me tapó la boca con el dedo índice, haciéndome callar mientras besaba mi pecho moreno y bajaba por mi abdomen hasta arrodillarse frente a mí.

—Rosi...

—¿No puedo hacerlo? —Levantó la cabeza mirándome fijamente.

La visión de sus labios violáceos y sus pechos desnudos desde arriba era difícil de resistir. Sabía muy bien lo que era correcto hacer en sano juicio, pero no estaba en mis cabales. Era imposible mantener cualquier racionalidad con ella de esa manera.

No debería haberlo hecho, aún teníamos que casarnos para que el sexo fuera permisible, pero ya había ido demasiado lejos como para preocuparme. La agarré del pelo con los dedos mojados y tiré.

Rosi gritó, pero no le pregunté si le dolía, solo le dirigí una mirada firme y autoritaria.

—Chúpala.

Sonrió y se mordió el labio inferior, poniéndolo aún más morado, antes de agacharse. Sus delicados dedos, con sus largas uñas, rodearon la base de mi pene y abrió la boca, tomándome con su lengua sin esperar una segunda orden mía.

Fue mi turno de dejar escapar gemidos cuando empezó a chuparme. Sus labios subían y bajaban por mi longitud, con la ayuda de sus dedos para ejercer la presión perfecta para darme placer. Inapropiado o no, era delicioso.

Empujé un poco más su cabeza hacia delante e hice que mi glande tocara su garganta. Se detuvo un momento, acostumbrándose, y luego reanudó el movimiento, subiendo y bajando por mi pene.

Pude ver sus pechos moviéndose a la par que su cuerpo y su culo ligeramente levantado, y la visión aumentó aún más mi placer.

Se detuvo un momento para recuperar el aliento y sus labios fueron sustituidos por su lengua. Empezó a acariciarme y a rodear la punta. Estiré el brazo libre para apoyarme en la pared mientras el placer empezaba a afectar la estabilidad de mi cuerpo.

Sentí que se acercaba mi clímax y tiré de ella hacia atrás antes de acabar en su boca.

Se levantó con cara de satisfacción y mi semen corrió por el desagüe del váter, junto con el agua.

Seguí sujetándola por el pelo mientras me recuperaba. Mi respiración era apremiante y mi cuerpo buscaba la estabilidad.

La atraje hacia mí y volví a besarla.

Mientras nos alejábamos, me puso la mano en la mejilla y me miró fijamente.

—Pareces un sueño.

—Puedo asegurarte que no soy un sueño.

—¿Entonces no tendré que despertar nunca? Asentí y ella volvió a apoyarse en mí.

—Siempre estaré aquí.

—Eso espero.

Permanecimos en silencio hasta que terminamos de ducharnos y salimos de la ducha. No le pedí que pasara la noche conmigo, por mucho que debiera haberlo hecho.

Mis hombres la llevaron a casa y yo no dejaba de pensar en lo que había dicho de casarnos allí, en Brasil. La boda sería reconocida cuando volviéramos a los Emiratos, pero tendría la flexibilidad de ser como ella quisiera, aparte de lo que había dicho: podría invitar a Omar.

Hacía años que no veía a mi hermano, sobre todo porque mi madre no aprobaba las decisiones que había tomado, pero mi relación con él era buena y tal vez aceptara de verdad la invitación.

Me quedé en la cama hasta que salió el sol, pero no dormí bien. Iba a ser difícil y la culpa no era solo de la diferencia horaria.

Capítulo diecinueve

Cuando llegué al apartamento en plena noche, Viviane ya estaba dormida en su habitación y probablemente ni siquiera me vio. Mi mejor amiga no era la única agotada por el viaje, pero habían pasado demasiadas cosas como para que yo me limitara a descansar.

Luego de mis reticencias a la inesperada y precipitada proposición de matrimonio de Hassan, me encontré aceptándola. Me había implicado demasiado como para no creer que iba en serio, y no solo porque hubiéramos tenido sexo la noche anterior.

Se lo había presentado a mis padres y yo pensaba mucho en cómo sería vivir al otro lado del mundo y cómo me adaptaría a una nueva cultura. Aunque no iba a abandonar quién era y en qué creía, tendría que amoldarme al lugar y encontrar mi nueva normalidad, porque sería ingenuo de mi parte imaginar que todo sería igual que en Brasil.

Tendría que hablar con mi jefe y comunicarle que dejaba la empresa. En cierto modo, sentía cargo de conciencia por ello, él era quien me había regalado el viaje y me había apoyado para que fuera, ni siquiera debería habérsele pasado por la cabeza que yo pudiera conocer allí a un hombre y casarme con él.

Giré en la cama cuando oí que mi móvil empezaba a vibrar. Lo saqué de la mesilla y vi que era un mensaje de Hassan.

Hassan:

¡Buenos días!

Rosi:

¡Hola!

Hassan:

¿Has dormido?

Rosi:

Un poco.

Cuando mi cuerpo se estaba adaptando al horario de allá, regresamos.

Hassan:

Pronto volverás para allá.

Rosi:

Sí...

Hassan:

¿Has cambiado de opinión?

Rosi:

No, pero sigo asustada.

Hassan:

El miedo está ahí para que lo superemos.

Rosi:

Ya vi eso en algún sitio motivacional.

Hassan:

Yo también, ja, ja.

Rosi:

¡Te quiero! Ayer me dejaste aún más segura de eso.

Hassan:

Eso es lo que importa.

Rosi:

Sí...

Hassan:

Nos casaremos aquí en Brasil de la forma que te haga feliz y volveremos a Sahra contigo ya siendo mi esposa.

Rosi:

Muchas gracias por aceptar.

Hassan:

Creo que sería mejor tener a tu familia más cerca que tener que llevarla allí. Además, la boda puede ser como tú quieras, según tus costumbres.

Rosi:

¿De verdad?

Hassan:

Sí.

Rosi:

Pensé que querrías algo acorde a tus creencias.

Hassan:

Las bodas en el extranjero son reconocidas. También quiero que sea un día memorable para ti.

Rosi:

Lo será.

Hassan:

Así que empecemos con los trámites. Necesito que estés de acuerdo con mi regalo de bodas.

Rosi:

¡Hassan!

Hassan:

Es algo de mi cultura que quiero que aceptes. Discutiremos todos los detalles, pero esto es importante para tu independencia.

Rosi:

No tienes que comprarme para que nos casemos.

Hassan:

Es más para garantizar tu independencia financiera, y si me pasa algo, estarás bien asistida.

Rosi:

Me voy a trabajar.

Hassan:

¿Qué tiene de terrible aceptarlo?

Me quedé mirando el móvil y tardé un rato en responder a su pregunta, porque me dejó pensando. No tenía una razón correcta para decir que no, aparte de que mi propia mente me decía que tenía que ser independiente. Tal y como me habían educado, siempre había cuidado de mí misma, pero seríamos una pareja.

Rosi:

¿Es un regalo?

Hassan:

Sí.

Rosi:

De acuerdo.

¿Qué más tenemos que negociar?

Envié ese mensaje y acabé riéndome al mirarlo. No se trataba de una reunión de empresa, sino de los detalles de mi boda.

¡Matrimonio! Tuve que respirar hondo para no volverme loca de solo pensarlo. Realmente iba a ser la esposa de Hassan.

Estaba loco y era impulsivo, eso era innegable, pero la sensación de que lo conocía de toda la vida se hacía más fuerte cada día que pasábamos juntos.

No quería que ese cuento de hadas se convirtiera en una pesadilla.

Hassan:

Todo lo relacionado con los detalles de nuestra boda. Sería como un acuerdo prenupcial para los occidentales. Normalmente negociaría con tu padre, pero dijiste que no.

Rosi:

En absoluto.

Hassan:

De acuerdo.

Podemos dejar claro en este acuerdo que serás mi única esposa. No habrá una segunda.

Rosi:

Y mucho menos una tercera.

Pero, ¿hay que aclararlo?

Hassan:

Si rompo algo de lo que hemos acordado, es motivo para que te divorcies de mí.

Rosi:

Eso está bien.

Hassan:

Haré todo lo que pueda para hacerte feliz.

Rosi:

Confío en ti.

Quiero que sigas siendo quien eres, pero no me voy a convertir.

Hassan:

Lo sé, lo sé.

Rosi:

Sobre nuestros hijos.

Cuando envié el mensaje, me reí al pensar que realmente estábamos hablando de ello. Los niños... Yo quería, siempre quise, pero entre la universidad, las prácticas, empezar a trabajar y mi dedicación a la vida profesional, ese sueño quedó de lado, sobre todo porque no tenía una propuesta oficial de matrimonio, pero en aquel momento era diferente.

Rosi:

Quiero que puedan elegir.

Hassan:

¿Sobre qué?

Rosi:

Sobre todo: religión, trabajo, escuela y, sobre todo, con quién se van a casar.

No quiero que se vean obligados a vivir con alguien sin salir antes. Tienen que conocerse.

Hassan:

Sabes que no puede ser como en Occidente.

Rosi:

Pero estarán a salvo en casa, ¿no?

Hassan:

Sí.

Rosi:

¡Estupendo! Puedes ponerlo en el acuerdo.

Hassan:

¿Y si eligen ser musulmanes como yo?

Rosi:

Lo aceptaré. Solo quiero que sean quienes quieran ser. Sería interesante que tuvieran la misma oportunidad que tú de estudiar en el extranjero, de conocer a otras personas. Aunque estoy segura de que los echaré muchísimo de menos.

Hassan:

Lo harás.

Rosi:

Gracias.

Hassan:

¿Y la boda?

Rosi:

Tenemos que ir al registro civil. No conozco los detalles, sobre todo porque eres extranjero.

Hassan:

Pediré a un abogado que lo arregle todo lo antes posible.

Rosi:

Estupendo.

Hassan:

¿Quieres que me acerque? ¿O prefieres venir al hotel?

Rosi:

Mi apartamento es pequeño.

Hassan:

Estoy seguro de que me gustaría el lugar.

Rosi:

Te espero, entonces.

Hassan:

Hasta luego.

Suspiré mientras dejaba caer el móvil sobre la cama y rodaba de un lado a otro, abrazada a la almohada. Realmente había aceptado mudarme a la otra punta del mundo y casarme con un hombre que, por improbable que pareciera, al mismo tiempo daba todos los indicios de que era el hombre adecuado para mí.

Me levanté y me duché para lavarme el pelo, cepillarlo y taparme las ojeras con maquillaje. Quería tener buen aspecto cuando llegara, aunque Hassan ya me había visto menos arreglada.

¡Novio!

Así como era emocionante, hacía que me temblaran las piernas.

—Todo va a salir bien, Rosi —me dije mientras salía del baño y me dirigía a la cocina para prepararme el desayuno—. Serás feliz para siempre.

Era lo que esperaba y pensé que me lo merecía.

Viviane seguía durmiendo y parecía que no iba a levantarse pronto. Cuando sonó el timbre, se me revolvió el estómago. Dejé la mezcla que acababa de sacar de la sandwichera y corrí a ver si era él.

—Hassan... —mi tono desapareció cuando bajó el ramo de rosas rojas y miré fijamente a los ojos de Walter—. ¿Qué haces aquí? —Apreté los dientes y él se estremeció ante mi postura.

—Te he traído flores. Pensé que te gustarían. —Me las dio, pero me negué a tomarlas.

No sabía qué pretendía comportándose así, pero mi expresión dejaba claro que no iba a dejarme convencer tan fácilmente.

—Nunca has sido de los que hacen esto.

—Necesitaba un gran gesto.

—¿Después de la mierda que has hecho? Ni aunque traigas todas las rosas del mundo.

—Rosi... —Extendió su brazo, pero lo esquivé antes de que pudiera tocarme.

—No me toques.

—Sé que lo que hice fue horrible.

—Me alegro de que lo reconozcas.

—La despedí y creo que merezco una segunda oportunidad.

—No.

—Rosi, por favor...

—Ya te he dicho todo lo que tenía que decirte.

—Sé que me quieres.

—Te equivocas.

—Estuvimos juntos siete años. Tienes que considerar que...

—¿Considerar? —Me puse las manos en la cintura y apreté los dientes.

—Cometí un error.

—Vete.

—Rosi...

—¿Rosimeire? —Una voz se sobrepuso a la suya y vi aparecer a Hassan por el pasillo seguido de unos hombres que se encargaban de su seguridad—. ¿Qué ocurre? —preguntó en tono firme.

—¿Quién es este tipo? —Walter se dio la vuelta. Mi ex novio no hablaba inglés, así que probablemente, aparte de mi nombre, no habría entendido nada de lo que decía el árabe.

—Mi prometido. —Levanté la mano para que Walter viera el anillo, si es que aún no se había dado cuenta.

—¿Qué? —Se quedó boquiabierto.

—Lo que has oído. Me voy a casar.

—¿Cómo que te vas a casar? ¿Te volviste loca, Rosimeire? ¿De dónde sacaste a este tipo?

—De Arabia.

—¿Eh?

—Rosi —insistió Hassan, llamándome.

—¿Puedes pedirle a tus hombres que se lleven a este tipo? —Señalé a Walter.

El jeque asintió y se volvió hacia los guardias de seguridad, diciéndoles algo en árabe que ni siquiera yo entendí. Entonces dos de ellos agarraron a Walter y empezaron a arrastrarlo fuera, mi ex pataleó, gritó y dejó caer las flores en el pasillo.

—Rosimeire, dile a estos tipos que me suelten.

—Vete.

—Tenemos que hablar, esto no puede seguir así. —Solo dejó de gritar cuando lo metieron en el ascensor y pulsaron el botón de la planta baja.

—Imagino que es tu ex novio. —Hassan se acercó a mí cuando se calmó la confusión.

—Te juro que no pensé que sería tan tonto como para aparecer.

—Parece que aún no se ha rendido. —Estaba claro que Hassan estaba un poco molesto.

—¿Qué pasa? —Agarré la solapa de su chaqueta y tiré de él para acercarlo.

—Rosi, los hombres...

—Discúlpame. —Dejé que se resvalaran mis manos y retrocedí unos pasos—. ¿Por qué no entras y ellos vigilan desde aquí? Ni siquiera vamos a estar solos, Viviane está dentro.

Durmiendo... Pero eso no era información crucial en este momento.

Hassan habló con ellos, que asintieron y entró en el piso conmigo. Hice un breve gesto con la cabeza y cerré la puerta, dejándolos fuera.

—Tu ex-novio...

—Estará muy lejos cuando me mude.

—Tienes razón. —Hassan sonrió y me tocó la cara cariñosamente.

—Ven aquí. —Agarré de nuevo la solapa de su chaqueta y tiré de él para que se agachara y me besara en la boca.

Sentí su lengua y disfruté del sabor cuando rodeó mi cintura con su mano firme.

—¿Y tu amiga? —preguntó con la boca en mi oreja y considerando alejarse.

—En el dormitorio. —Empujé sus hombros y Hassan cayó hacia atrás hasta quedar sentado en el sofá.

—Rosi...

—Solo bésame.

Quería que me tocara, me besara y estuviera cerca de mí el mayor tiempo posible. El matrimonio solo se justificaba por esa intensa conexión y yo quería disfrutarla aunque no estuviéramos casados.

Hassan sonrió cuando me subí a su regazo y volvió a abrazarme. No intentó apartarme de nuevo, solo tiró de mí para darme otro beso aún más intenso. Llevaba unos pantalones cortos finos y una camiseta, lo que me permitió sentir la textura de su ropa mientras me frotaba.

—Rosi... —Se estremeció cuando subí la boca, mordiéndole el cuello y me agarró el culo.

Me froté contra él y el bulto apareció en sus pantalones. Me froté cada vez más fuerte, aumentando el deseo que empezaba a palpitar.

Deslizó una de sus manos hacia abajo, tirando de la cintura elástica de mis bragas y tocándome directamente las nalgas. Solté un gemido ahogado contra su cuello y apreté mi sexo contra el suyo. Sentía cómo mis bragas y los calzoncillos se humedecían con mi excitación.

Imaginé que iba a decir que no era el lugar adecuado para que estuviéramos así, pero Hassan se limitó a responder a mi necesidad de contacto.

—Rosi, has vuelto a... —Viviane salió de la habitación hablando, pero probablemente se detuvo cuando me vio sentada con Hassan—. Jeque...

Tragó en seco y me levantó de su regazo, colocándome a su lado en el sofá.

—Señorita. —Vi la sonrisa forzada en su rostro, no se sintió cómodo al ser descubiertos por mi amiga en medio de ese momento.

Aunque a mí no me importara, me esforzaba por entender lo que pasaba por su mente.

—No sabía que estabas aquí.

—Acabo de llegar. —Se enderezó la chaqueta.

—Bienvenido a nuestra casa.

—Es acogedora. —Miró de un lado a otro.

—Una forma de decir que es humilde.

—Simplemente diferente. —Sonrió y nosotras también.

—¿Qué es ese olor? —Hizo una mueca.

—Había olvidado que la sandwichera estaba encendida. —Me levanté a toda prisa y fui a la cocina—. ¡Maldita sea!

Había apretado accidentalmente el cable en la tapa, y se quemó por completo, pero por suerte no hizo un cortocircuito que incendiara la casa. Lo desenchufé rápidamente y levanté la tapa, aumentando aún más el olor a goma quemada que se extendía por la casa.

—Parece que te has distraído. —Viviane apareció a mi lado.

—Así es.

—No te culpo por ello. —Se rió entre dientes—. Para alguien que ni quería tocarte, ustedes dos estaban bastante cerca.

Solté una risita y Viviane supo leerme.

—No lo puedo creer. —Se tapó la boca con las manos después de casi gritar, aunque me hablaba en portugués, tenía miedo de que Hassan la entendiera.

—¿Qué cosa? —Me hice la inocente.

—Ya te acostaste con él.

—No tienes que hablar así. —Le di un codazo.

—¿Estuvo bueno?

—¡Fue genial!

Nos reímos juntos.

—¿Qué se quemó? —Hassan asomó la cabeza por la cocina y nos observó en la pequeña y sofocante habitación.

—Lo hemos solucionado. —Le dediqué una sonrisa forzada.

—Quizá deberíamos llamar a los bomberos.

—Para ustedes, seguro —dijo Viviane en portugués para que el jeque no entendiera su comentario.

—¡Viviane! —Puse cara seria, pero ella se encogió de hombros, como si no le importara.

—Voy a abrir la ventana y preparar café. —Pasó a mi lado—. Ustedes pueden volver al salón.

Tomé a Hassan de la mano y salí de su campo de visión.

—Lo siento.

—Está bien. ¿Seguro que no necesitas ayuda para ver qué pasó?

—Lo hemos solucionado, no hay por qué preocuparse.

—De acuerdo.

—¿Has contactado con el abogado?

Asintió y el cambio de tema funcionó, porque conseguí hacerle sonreír de nuevo.

—Dijo que el plazo mínimo para proceder al registro y programar la ceremonia es de diez días laborables.

—¿Dos semanas?

—Sí.

—¿Quieres que esta boda se celebre en quince días? —Casi me da algo.

—Por desgracia, no puede ser antes.

—Hassan...

—Pensé que estábamos de acuerdo en eso.

—Sí, pero...

—¿Pero qué?

—Tan rápido. Tengo que organizar un vestido, el lugar de la ceremonia y va a ser cerca de las fiestas de fin de año.

—¿Qué mejor regalo de Navidad? —comentó Viviane desde la cocina y yo estaba segura de que estaba escuchando.

—Estoy de acuerdo con ella.

—Tendré que decírselo a mi jefe, elegir un lugar, contratar un vestido, invitar a mi familia...

—Alguien resolverá estos detalles y tú solo tendrás que elegir entre las opciones. —Me tomó la mano cariñosamente.

—Bueno...

—Por desgracia, no puedo quedarme aquí mucho tiempo. Tengo muchas cosas que resolver...

—No pasa nada. —No dejé que terminara—. Tu hija también te necesita.

—Sí... —Sonrió, probablemente complacido al darse cuenta de que me acordaba de ella.

—Pero yo tengo que quedarme. Necesito poner todo en orden antes de irme de aquí.

—Solo son dos semanas. —Me acarició la mejilla y suspiré.

De repente, la idea de estar lejos de él me hizo darme cuenta de que dos semanas no era tan poco tiempo.

—¿Quieren café? —Viviane vino con una bandeja y nos dio una taza a cada uno.

Estuvimos de acuerdo y durante el resto del día hablamos de todo lo que necesitábamos para la boda. Cuando se marchó y me dejó allí, supe que solo volvería para que me convirtiera oficialmente en su esposa.

Tuve dos semanas para decidir todos los detalles de la ceremonia y preparar mi traslado. También para asegurarme de que era lo que quería para mí.

Capítulo veinte

—¡Papá! —Jamile vino corriendo hacia mí en cuanto entré en el palacio acompañado de mis guardias de seguridad.

Había pasado un día en Dubai ocupándome de asuntos de la empresa tras regresar de Brasil y por fin estaba de vuelta en casa con mi niña.

—¡Princesa! —Me agaché para levantarla.

—¿Dónde está ella?

—¿Ella?

—La chica del pelo bonito.

—Rosi se quedó en Brasil.

—¿No va a volver?

Antes de que pudiera responder a la pregunta de mi hija, mi madre apareció en el pasillo y me miró con expresión seria.

—Espero que no vuelva y que hayas cambiado de opinión sobre esa terrible decisión de casarte con una occidental.

—No he cambiado, mamá.

—Pero...

—Será mejor que te acostumbres, cuando vuelva será para vivir aquí para siempre.

Respiró hondo y resopló, pero antes de que pudiera empezar a expresar su opinión en contra de mi decisión, seguí a Jamile por el pasillo hasta su habitación.

—Te he echado de menos, hija.

—Yo también, papá. —Me abrazó el cuello cariñosamente.

La metí en la cama y me quedé con ella hasta que se durmió.

Cuando salí de la habitación, subí a la mía. Tenía muchas cosas que resolver y se me iban acumulando a medida que me alejaba, pero lo dejaría para el día siguiente. En cuanto me encerré en mi habitación, mis preocupaciones cambiaron. Me senté en la cama y marqué un viejo número que conservaba desde hacía mucho tiempo y esperé a que respondiera.

—¡Hassan! —El tono al otro lado de la línea era de total sorpresa.

—Hola, Omar.

—No esperaba una llamada tuya.

—Tampoco has sido muy comunicativo en los últimos años.

—Estoy bien aquí, aunque nuestra madre no piense lo mismo...

—Ya lo sé. No llamé por eso.

—¿No vas a preguntarme cómo estoy?

—Espero que bien, de lo contrario serías tú quien me llamara.

—Sí —admitió—. Me ha ido bien. Las alfombras son un buen negocio y las vendo por toda Europa. Parece que no solo el desierto las aprecia.

—Me alegra mucho oír eso.

—Qué bueno oír tu voz, Hassan. No esperaba recibir esta llamada y no creo que seas tú quien necesite nada, ya que has heredado todo el legado familiar. Aunque con el dinero también llegaron los problemas.

—Estoy bien. En realidad, quería invitarte a mi boda. Ojalá pudieras venir.

—¿Ha conseguido por fin nuestra madre convencerte para que te cases con otra de sus elegidas?

—¡No! Es mi elección. Brasileña y no musulmana.

—¡Wow! —Si estuviera delante de mí, casi podría verlo con la boca abierta—. No me lo esperaba.

—Será en Brasil. En San Pablo. Habla con tu mujer, me gustaría que vinieras.

—Lo haremos.

—Me alegro de oírlo. —Me encantaría poder volver a ver a mi hermano después de tanto tiempo.

—¿Cuándo será?

—Te enviaré los detalles en unos días.

—De acuerdo.

—Fue un placer hablar contigo, Omar.

—Igualmente. Hasta pronto. —Colgó la llamada.

No creía probable que mi madre asistiera a la boda, pero estaría bien ver a mi hermano, sobre todo porque suponía que no se opondría a mi elección.

Capítulo veintiuno

—¿Estás segura que quieres hacerlo? —preguntó mi padre cuando estábamos dentro del camerino, justo antes de salir para enfrentarnos a los invitados que nos esperaban abajo.

—Sí, estoy segura.

—Aún hay tiempo de dar marcha atrás.

—Todo saldrá bien, papá.

Él estaba más ansioso que yo y seguramente mi madre se sentía igual. No iba a ser fácil para ellos, aunque yo ya me había ido de casa, seguía viviendo a pocos kilómetros y no era un gran reto poder visitarme, pero trasladarme a Oriente Medio era otra historia.

Lo deseaba y las dos semanas que pasé lejos de Hassan solo hicieron que estuviera aún más segura. Le echaba de menos como si hubiéramos estado juntos diez años, aunque hablábamos todos los días.

Don Carlos no estuvo tan contento con mi renuncia, pero fue mucho más amable de lo que había imaginado y me deseó lo mejor. Sin embargo, me aseguró que las puertas de la empresa estarían abiertas para mí si quería volver. Le di las gracias y le dije que volvería si era necesario, aunque deseaba de todo corazón que todo saliera bien.

Iba a casarme con el jeque y a ser feliz, podía creerlo y sentirlo.

—¿Vamos? —llamó la mujer del ceremonial—. Es la hora.

Asentí con la cabeza, sintiendo que se me revolvía el estómago. Estaba ansiosa y el dolor de barriga parecía inevitable.

No me había encontrado con Hassan cuando llegó por la mañana y solo lo vería en el altar. Después de ese día seríamos marido y mujer.

Le di el brazo a mi padre, sintiendo mi mano sudar frío, e hinché el pecho.

La ceremoniante abrió la puerta del camerino y seguimos por un pequeño pasillo que conducía a una escalera. En cuanto pisamos el último escalón, todo el mundo se volvió hacia nosotros. Vi a Hassan en el altar, guapo con un impecable traje gris, y no pude fijarme en nadie más.

Llevaba un voluminoso vestido blanco y necesité la ayuda de mi padre para no tropezar con la falda. Aunque mi deseo era correr, seguí despacio.

Mis ojos se apartaron rápidamente de él y vi a mi familia, mi madre, mi hermano, mi cuñada e incluso tíos y tías a los que hacía mucho tiempo que no veía. A su lado había mucha menos gente. Reconocí a la hija, a la niñera y supuse que el hombre de rasgos similares era el hermano menor del que hablaba.

Sonreí cuando volvimos a mirarnos y supe que era exactamente lo que quería.

Me sentí como si ya hubiera estado en una alfombra roja como aquella y mirando a Hassan de pie ante el altar. Apreté más fuerte el brazo de mi padre y di pasos seguros hacia mi futuro marido. Dejé a un lado lo loco que era y me centré en el hecho de que realmente quería casarme con él.

—Cuida de ella —le dijo mi padre al jeque, que se limitó a asentir porque no entendía las palabras. Pasaría un tiempo antes de que aprendiera portugués y pudiera comunicarse mejor con mis padres.

Nos volvimos hacia el oficiante, lo cual había sido otra misión difícil. No se encuentra un juez de paz dispuesto a realizar el acto de forma bilingüe en cualquier esquina, pero era necesario, ya que Hassan no comprendería las palabras en portugués y mi familia apenas podía decir "buenos días" en inglés.

Opté por una ceremonia más enfocada en la unión civil, sin grandes ritos religiosos, sería más fácil así y el término medio que pude encontrar.

—Hassan... Rosimeire... —El juez se volvió hacia nosotros y asentimos—. Hoy estamos aquí para unir a esta pareja en matrimonio.

Mientras el hombre repetía lo que decía en ambos idiomas, yo lucía una enorme sonrisa alimentada por una alegría que no podía contener en mi interior. A pesar de haber sido educada de una forma que me hacía buscar la independencia y de que me encantaba tener mi propio trabajo, mis propias cosas y mi propio dinero, el matrimonio siempre había sido un sueño. Desde que era pequeña, me había visto con un vestido blanco sintiéndome como una princesa, y en ese momento ese deseo infantil se estaba haciendo realidad.

El precioso vestido de novia, lleno de bordados y diminutos cristales, y la corona sobre mi cabeza no eran las únicas cosas que me hacían sentir realizada. Hassan era la razón principal. A pesar de todas las diferencias, seguía siendo mi príncipe. Un hombre que me quiso de forma correcta y honorable desde el primer momento.

En cuanto nos declararon casados, me puse de puntillas y él miró de un lado a otro antes de darme un casto beso.

Su hermano, que estaba sentado en uno de los asientos delanteros, se rió; sin duda se había rendido por completo a las costumbres occidentales.

La sala donde se había celebrado la ceremonia también estaba preparada para una pequeña fiesta. Mi familia no era tan grande y la de Hassan apenas tenía unos pocos invitados.

—Casada con un jeque. —Viviane se acercó a saludarme con un abrazo. El hecho de que hablara en portugués me hizo comprender que no quería que él la oyera—. Ahora tienes que encontrar uno para mí —susurró.

—Como si fuera tan sencillo.

—Ah, tú encontrarás la forma. —Me guiñó un ojo antes de ir a abrazar a mi marido.

Hassan se sorprendió un poco, pero se quedó en su sitio. Desde luego, no estaba acostumbrado, pero iba a recibir más abrazos de los que había intercambiado en toda su vida. Porque aunque yo se los había dicho, mi familia y mis amigos no se tomaban muy en serio la diferencia cultural.

—¿Estás bien? —le pregunté cuando por fin nos sentamos a la mesa después de haber sido felicitados por todos los invitados.

—Sí. —Me dedicó una sonrisa sincera.

—Son...

—Tu familia.

—Sí.

—Y está bien.

—¿De verdad?

—Sabía cómo sería estar aquí. Mi madre seguramente se volvería loca con las diferencias de comportamiento, pero he convivido mucho con Occidente.

—¡Qué bien! —Sonreí y apoyé la cabeza en su hombro—. Aún vas a convivir bastante ahora que estamos casados.

Casada...

Capítulo veintidós

Quería que fuera mía y estaba dispuesto a hacer concesiones desde el principio. Sin duda, Rosimeire no se habría casado conmigo si yo no hubiera cedido. A pesar de las recriminaciones de mi madre y de otros que seguían los mandamientos al pie de la letra, yo era feliz y eso era lo que importaba.

Había visto lo que el fanatismo hacía en todo el mundo y probablemente era lo que perjudicaba a muchos pueblos, no solo al mío.

—¿No van a bailar? —Viviane se acercó a la mesa y nos llamó la atención.

—¿Bailar? —Fruncí el ceño.

—No. —respondió Rosimeire por los dos, haciendo un gesto a su amiga para que se acercara sola al DJ.

Mientras los occidentales se balanceaban al ritmo de la música, mi mujer se volvió hacia mí y esbozó una media sonrisa.

—¿No te gusta bailar?

—Soy un poco torpe y puedo contenerme en esa parte.

—De acuerdo.

—¡Papi! —Jamile vino corriendo y se acercó a mí, deteniéndose con sus manitas en la silla donde yo estaba sentado.

Nadia vino corriendo detrás y jadeaba cuando alcanzó a mi hija. Esa niña sí que podía cansar a los adultos.

—Quería que estuviera tranquila en la guardería, pero no pude hacerlo. Quiere quedarse aquí entre los demás.

—Déjala. —Apretó los labios y me miró interrogante. Aunque solo era una niña, ya sabía muy bien cómo actuar para intentar convencerme.

—¿Por qué no tomamos unos bombones? —Rosimeire se levantó y le tendió la mano.

—¡Bombones! —Jamile saltó de alegría.

—También podemos comer unos bocadillos. —Rosi se volvió hacia mí y le dediqué una pequeña sonrisa—. Me aseguré de que el bufé no incluyera nada con carne de cerdo.

—Aprendes rápido.

—No tienes ni idea de cuánto. —Me guiñó un ojo y se fue, llevando a mi hija a la mesa de los pasteles, llena de pequeños dulces.

Me quedé mirándolos hasta que la voz de Nadia llamó mi atención.

—Será una buena madre.

—Lo sé. —Dejé escapar un largo suspiro.

A pesar de todas nuestras diferencias, no tenía ninguna duda de que Rosimeire y yo podríamos construir juntos una hermosa familia.

—¡Hassan! —Me di la vuelta cuando me llamaron y vi a mi hermano de pie ante la mesa con su mujer al lado.

La curva de la falda del vestido indicaba que la inglesa estaba embarazada, pero tuve la sensación de que no era su primer hijo.

—Has venido.

—Dije que vendría. —Omar se metió las manos en los bolsillos e hinchó el pecho.

No me había felicitado junto con la familia de Rosimeire, sino que había esperado ese momento para hablarme directamente, sin tanta gente alrededor ni abrazos apretados.

—Te ves muy bien.

—No sabes cuánto, pero tú también te ves mejor que la última vez. Más viejo, más feliz.

—Lo soy.

—Jamile era solo un bebé cuando la vi la última vez, mírala ahora. —Indicó a mi hija con la cabeza.

La niña estaba al cuidado de Rosimeire y se deleitaba con un dulce brasileño de aspecto oscuro lleno de golosinas.

—El tiempo pasa más rápido de lo que pensamos.

—Lo sé muy bien. ¿Tienes intención de mudarte a Brasil y dejarlo todo atrás?

—Por desgracia, sabes que no puedo hacerlo.

—Siempre has estado comprometido, Hassan.

—Es parte de lo que soy.

—Lo sé muy bien. Siempre te preocupaste demasiado por nuestro pueblo, por los sueños de nuestro padre y por dejar un legado. Por eso me sorprende aún más que hayas elegido una esposa brasileña.

—La amo —dije esa frase sin pensar demasiado y me sorprendieron las palabras en cuanto salieron de mi boca.

Aún no se las había dicho directamente a Rosimeire, pero sin duda eran la razón por la que había insistido tanto en aquel matrimonio. La palabra amor siempre había tenido para mí un significado abstracto e incomprensible, hasta aquel momento.

—Ya veo. —La sonrisa de Omar se hizo más amplia y rodeó la cintura de su mujer con el brazo, acercándola.

Yo también lo entendí, sus motivaciones estaban más claras que nunca. Mi madre podría pensar que él nos había dado la espalda a todos, pero lo único que quedó claro fue que Omar había ido tras lo que tenía sentido para él y en el fondo no éramos tan diferentes.

—Eres bienvenido a visitarnos cuando quieras.

—Cuando dejé atrás nuestro país no tenía intención de volver y sigo pensando lo mismo, pero es estupendo verte aquí.

—Me alegro mucho de que hayas venido.

—También puedes venir a visitarnos a nuestra casa en Inglaterra —dijo su mujer.

—Lo haré.

—¡Papá! —Jamile volvió corriendo, llevando algo en las manos y me lo tendió—. Comí esto.

Me mostró una bolita redonda en un molde de papel.

—¿Qué es?

—Rosi dice que es bligu...bliga... bligo. No puedo decirlo. —Hizo un puchero.

—Brigadeiro —Rosimeire corrigió—. Es un dulce hecho con chocolate en polvo y leche condensada. Pruébalo.

—¡Come! —Jamile me empujó de nuevo.

Asentí, lo tomé de su mano y me lo metí en la boca. Estaba un poco crujiente por el confeti, pero se disolvió rápidamente en mi lengua.

—¿Sabroso? —Rosimeire no podía esperar mi reacción.

—Sí.

—A Jamile le encantó.

—Es bueno.

—Quelo más... —Mi hija estaba a punto de correr hacia la mesa, pero la detuve para que no se alejara demasiado deprisa.

—No te empaches de chocolate. Después te dolerá el estómago. ¿Cuántos has comido?

—Dos...

—¿Solo dos? —Ella se encogió de hombros.

—Cico...

—¡Jamile!

—Es delicioso, papá.

—Yo la cuidaré. —Nadia se llevó a la niña y yo me quedé con mi mujer, mi hermano y mi cuñada.

—Estos dulces son un éxito en las fiestas infantiles —afirmó Rosimeire.

—Me imagino por qué. —Me reí al recordar la emoción de mi hija.

—Es difícil equivocarse con chocolate.

—Me lo imagino.

—Es un placer conocerte. —Omar le tendió la mano a mi mujer y cambió de tema.

—Igualmente. Me alegro mucho de que hayan venido.

—No me lo perdería por nada del mundo.

—Siéntense. —Indicó las sillas vacías.

Nos quedamos allí charlando de trivialidades hasta que el responsable de la organización del evento nos llamó para hacernos unas fotos y cumplir algunos ritos muy brasileños, como cortar el pastel y hacer un brindis.

Lo más importante de todo era que cuando volviéramos a mi palacio, nos casaríamos y toda mi cautela caería por tierra.

Capítulo veintitrés

Después de la boda me cambié, me despedí de mi familia y nos dirigimos al aeropuerto. Hassan tenía una reunión importante en Dubai que no podía posponer y no podíamos quedarnos mucho más tiempo. Lo inevitable había llegado y me trasladaría a Oriente Medio.

El escalofrío en el estómago volvió cuando despegó el avión privado. Por muy feliz que estuviera por la boda, cuando llegara ese momento ya no sería solo un viaje con fecha de regreso, sino mi nuevo hogar. Aquello era aterrador.

Estaba completamente segura de que Hassan haría todo lo posible para que nuestro matrimonio fuera perfecto, pero yo seguiría teniendo que tratar con gente y con una cultura completamente diferente. Además de tener que adaptarme a un nuevo trabajo, tendría un puesto en Ammal y tendría que entender cómo funcionaba la empresa y cómo podía hacer todo lo posible para ayudarla a evolucionar.

Me giré de un lado a otro del avión. Me di cuenta de que Hassan estaba jugando con el móvil y Jamile se había quedado dormida en el sofá. Después de todas las travesuras que había hecho la chica en la fiesta, no era de extrañar que estuviera agotada.

No tenía ni idea de cuánto tiempo había pasado hasta que mi teléfono móvil, conectado al Wi-Fi del avión, empezó a vibrar en mi bolsa.

No me sorprendió ver que eran mensajes de mi mejor amiga. Envié uno a mis padres diciendo que estaba bien antes de contestar.

Vivi:

¿Llegaste?

Rosi:

Aún queda mucho camino por recorrer.

Vivi:

He olvidado cuántas horas dura el viaje.

Rosi:

Son muchísimas.

Al menos el avión de Hassan es espacioso, porque esos estrechos asientos de clase turista siempre hacen que me duelan las piernas.

Vivi:

Ahora eres la mujer del jeque.

Rosi:

Así es.

Vivi:

¿No está entusiasmada?

Rosi:

¡Lo estoy!

Vivi:

Y por otro lado no lo estás.

Rosi:

Sabes que es complicado. Voy a empezar mi vida de nuevo.

Vivi:

Con un gran motivo para hacerlo.

Estoy segura de que echarás de menos a la gente de aquí, especialmente a mí. Ja, ja.

Aparte de eso, todo irá bien.

Rosi:

Sí.

Vivi:

Yo soy la que está en problemas.

Rosi:

¿Por qué?

Vivi:

Ahora que te has ido, no tengo a nadie con quien compartir los gastos del piso. Necesitaré a alguien lo antes posible.

Rosi:

Espero que tú también te cases pronto.

Vivi:

Esperando el mismo milagro que te ocurrió a ti, mientras tanto publicaré la vacante en mis redes sociales a ver si alguien se interesa.

Rosi:

Ten cuidado de no añadir a alguien que no conozcas.

Vivi:

Lo tendré, pero tampoco puedo esperar eternamente.

Rosi:

Todavía puedo ayudar con las cuentas por el momento.

Vivi:

No es necesario.

Rosi:

Tengo el trabajo resuelto y no tengo que preocuparme de pagar el alquiler.

Vivi:

No puedo pedirte que hagas eso.

Rosi:

También está el regalo de boda al que Hassan no quiso renunciar.

Vivi:

¡Claro! Olvidé que ahora eres millonaria.

Rosi:

No del todo.

Vivi:

¿No?

Rosi:

Bueno...

Vivi:

Él te lo dio, ahora es tuyo. Creo que es así.

Rosi:

Puede ser…

Simplemente no me hace sentir muy cómoda saber que hay una cuenta con mi nombre y más dinero del que ganaría en toda mi vida.

Vivi:

¿Y qué? Ojalá fuera yo.

Eligió dártelo, no es como si estuviera cometiendo un delito.

Rosi:

Ya lo sé.

Vivi:

Entonces, ¡disfrútalo! Sé feliz. Te lo mereces.

Rosi:

Gracias.

Vivi:

Avísame cuando llegues.

Rosi:

Está bien. Cuídate.

Volví a poner el móvil en su sitio y dejé de enviar mensajes a mi amiga.

Estaba casada y, aunque la tensión aún me sacudía mucho, sabía que tenía todos los motivos del mundo para ser muy feliz.

—¿Está todo bien? —Hassan dejó de juguetear con su teléfono y se volvió hacia mí.

Asentí y sonreí.

—¿Puedo traerte algo?

—Un poco de agua.

Pulsó un botón y enseguida vino un camarero a servirnos, sirviéndome un vaso de agua helada.

Bebí unos sorbos y volví a mirarlo.

—¿Estás cansada?

—Un poco. —Apoyé la cabeza en el respaldo del sofá.

—Pronto llegaremos.

—No estoy muy acostumbrada a estos viajes tan largos. Mi padre tiene familia en el interior de Minas Gerais y solíamos pasar diez horas en el auto cuando viajábamos a verlos y casi me moría de agotamiento.

—Espero que te acostumbres con el tiempo.

—¿Por qué? ¿Tendré que viajar contigo?

—Sí. —Sonrió y me encogí—. Además de los asuntos diplomáticos, están las negociaciones con la empresa constructora. Después de que se abrió el capital, tenemos varios socios e inversores de todo el mundo.

—Entiendo...

—Pensé que te gustaría. Dijiste que quería trabajar para la empresa, involucrarse en el negocio...

—Quiero hacerlo. Solo necesito entender cómo funciona todo y qué puedo hacer mejor para ayudar.

—Seguro que te adaptarás con el tiempo.

—Solo espero que me acepten. —Me froté las manos, poniéndome un poco tensa.

—Muchas cosas han cambiado en los últimos años. La apertura de los negocios y el aumento de las relaciones con Occidente han hecho que cada vez haya más mujeres en las empresas.

—Es una gran noticia.

—Estoy de acuerdo contigo.

Hassan se dio cuenta de que todos estaban distraídos y puso su mano sobre la mía, acariciándola con cariño.

—¿Cuándo vamos a estar solos? —Me humedecí los labios con segundas intenciones.

Desde aquel momento en el hotel, no habíamos tenido otra oportunidad de intimar y, una vez casados, pensé que no había razón para que no pudiéramos estar solos y hacernos compañía.

—En cuanto lleguemos.

—¿No te emociona?

—Más de lo que puedas imaginar. —Me apretó la mano y me estremecí.

Tuve que contener las ganas de lanzarme sobre su regazo. Tuve que adaptarme al hecho de que necesitaba ser lo más comedida posible en público, pero eso probablemente solo aumentaría aún más mi deseo de estar con él.

Seguí tomada de su mano mientras miraba por la ventanilla del avión y veía el cielo nocturno.

Mi ansiedad por llegar pronto no hizo más que crecer.

Capítulo veinticuatro

Cuando aterrizamos en el aeropuerto, nos recogió un conductor que, junto con los guardias de seguridad, nos llevó al piso de Dubai. Como a menudo viajaba solo por los Emiratos, sabía lo necesaria que era la seguridad y tenía que asegurarme de no renunciar a ella cuando estaba en un lugar que no conocía o cuando estaba a la vista de la gente de forma que pudiera llamar la atención.

Eso era algo a lo que Rosimeire tendría que acostumbrarse. Además de ser un hombre rico con muchos bienes, yo era el Emir de Sahra y no todo el mundo era mi mayor admirador. No quería que acabara herida por algún ataque dirigido contra mí.

—Pon a Jamile en su habitación —le dije a Nadia en cuanto entramos en el enorme salón.

—Sí, jeque.

—Buenas noches, papá. —Se marchó agitando la manita y siguió a la niñera sin hacer preguntas.

—Qué lugar tan grande. —Rosimeire miró de un lado a otro, fijándose en los detalles del salón, la escalera que subía al ático y todos los acabados.

—¿Te gusta?

—Es mucho más moderno que el palacio.

—Imaginé que ibas a decir eso. —Me reí mientras la miraba fijamente, observando la reacción de su rostro en cada momento. Yo solía pasar mucho tiempo en aquel lugar y esperaba que a ella también le gustara, aunque además del dinero le había prometido regalarle una casa como regalo de bodas—. Nuestra habitación está allí—. Le indiqué el pasillo, atrayendo su atención.

—Me gusta cómo resuena la palabra nuestra.

—Vamos. —Le tendí la mano y mi mujer aceptó sin pensárselo dos veces.

La metí dentro conmigo y esa vez no tuve reparos en cerrar la puerta con llave estando los dos solos dentro. Estábamos casados y ya no necesitaba ser casto con ella.

—Hassan... —Me encantaba cómo sonaba mi nombre en sus labios.

Extendí la mano y encendí el interruptor para poder mirarla directamente.

—Estaba deseando que llegara ese momento.

—Ahora voy a hacerte gemir toda la noche —le dijo en un tono firme que no hizo sino ensanchar aún más su sonrisa.

—Espero que las paredes sean lo suficientemente gruesas.

—Lo son.

La tomé por los hombros y la arrojé contra la pared. Las pupilas de Rosimeire se dilataron de inmediato y un gemido ahogado escapó de sus labios. Tal vez no había esperado que yo actuara así y ya no tenía motivos para contenerme con ella.

Sujeté sus brazos contra la pared y acerqué mi boca a la suya. Mordí su labio inferior, tirando de él hasta que se resquebrajó y ella soltó un gemido aún más fuerte, frotándose las piernas.

Recorrí su cuello con la boca, disfrutando del sabor de su piel y dando mordiscos más firmes. Luego volví a subir la lengua hasta su oreja, haciéndola estremecerse.

Dejé caer sus muñecas mientras mis manos se deslizaban por el costado de su cuerpo y presionaban sus pechos. La blusa y el sujetador me molestaban, pero pronto me desharía de ellos.

Apreté con más fuerza mientras mi boca reanudaba su camino hacia la suya y apretaba su cuerpo contra la pared con el mío, dejándole sentir mi erección que ya hinchaba la tela de mis pantalones. Estaba duro desde el momento en que cerré la puerta del dormitorio y mi verga palpitaba por la ansiedad de estar dentro de ella.

Rosimeire levantó una de sus piernas y me rodeó la cintura con ella.

Pasé mis manos por su cintura, tomando su blusa hasta quitársela por los brazos que ella levantaba, luego mi mano volvió a bajar por su espalda hasta encontrar el broche de su sujetador. Tras abrirlo, se lo quité de un tirón y lo tiré al suelo.

Sus pezones rozaron la chaqueta de mi traje y echó la cabeza hacia atrás, poniendo los ojos en blanco de excitación. El deseo que mostraba era el mismo que ardía en mi interior.

Le mordí el cuello y ella clavó las uñas, retorciéndose contra la pared. Volví a agarrarle los pechos y los presioné con los dedos, apretando los pezones con el pulgar. Deslicé la lengua en el valle entre ellos y me quedé allí mientras estimulaba cada vez más sus reacciones a mi contacto.

Capítulo veinticinco

La primera vez que me acosté con él me pareció increíble, pero allí, a solas después de casarnos, me di cuenta de que había bajado todas sus barreras para demostrar lo mucho que podía desearme como mujer.

Tras devorar mis labios y dejarlos ligeramente doloridos, Hassan volvió a acercar su boca a mi oreja y me estremecí.

—Te amo —murmuró contra mi oído, dejándome aún más atónita. No esperaba ese tipo de declaración, no así.

No esperaba que fuera capaz de decirme eso teniendo en cuenta la forma en que se establecían las relaciones en su cultura.

—Yo también. —Tiré de su cabeza y lo obligué a besarme de nuevo. Su lengua en contacto con la mía era aún más sabrosa.

Mi piel era como una serie de cables pelados que me daban pequeñas descargas cuando entraban en contacto con la suya. No quería que Jamile nos oyera, así que intenté controlarme un poco, pero cada vez me parecía más difícil.

Hassan volvió a acercar su boca a mis pechos. Jadeé cuando su lengua húmeda rozó la punta endurecida. Eché las manos hacia atrás y clavé las uñas en la pared mientras todo mi cuerpo se retorcía de adentro hacia afuera.

Fue su turno de arrodillarse delante de mí y mi ansiedad subió a la estratosfera cuando mi marido me desabrochó los jeans y me los bajó hasta los tobillos. Me apresuré a quitarme las zapatillas y a tirarlas lejos.

Hassan me bajó las bragas y la fina tela también cayó al suelo, dejándome completamente desnuda.

Me pasó las manos por el interior del muslo, haciéndome retorcerme y rodar contra la pared, y levantó una de mis piernas sobre su hombro.

—No pensé que tú...

—Shh... —Me hizo un gesto para que me callara y me mordisqueó el interior del muslo, dejándome un buen mordisco.

Por reflejo, me incliné hacia delante y me apoyé en sus hombros.

Me volví loca cuando su aliento llegó a mi sexo. Puse una mano sobre la pared y con la otra sostuve su cabeza mientras los labios de Hassan encontraban mis profundidades. Tuve que apretar los dientes para no gemir en voz alta cuando su lengua se deslizó lentamente hasta encontrar mi clítoris.

Movió sus dedos hacia arriba hasta agarrarme el culo y su otra mano recorrió el interior de mi muslo hasta penetrarme. Mientras la punta de su lengua bailaba sobre mi clítoris, su dedo entraba y salía de mí, sacando mi líquido y mojándome aún más. Estaba loca por él.

Hassan alternaba los movimientos de su lengua con la presión de sus labios y yo estaba cada vez más cerca del éxtasis. Todo mi cuerpo palpitaba y no quería que parara en absoluto.

No pude contener el gemido mientras todo mi cuerpo se estremecía de orgasmo. Pronto me rendí a la oleada adictiva. Por suerte Hassan no me soltó de golpe, de lo contrario me habría desplomado en el suelo, porque estaba completamente desequilibrada.

En cuanto empecé a recuperarme, pasé mis manos por su pecho y abrí los botones de su chaqueta, echándola hacia atrás y haciendo lo mismo con su camisa tan rápido como pude. Hassan ya me había hecho acabar, pero mi necesidad de él parecía aún mayor.

El jeque se quitó los zapatos y yo le bajé los pantalones. Le agarré el pene y oí a mi marido soltar un gemido bajo mientras palpitaba entre mis dedos.

—¿Quieres ir a la cama?

—Quizá no necesitemos llegar hasta allí. —Moví los dedos arriba y abajo, acariciándolo.

—Pues date la vuelta. —Apenas me dio tiempo a reaccionar antes de agarrarme por la cintura y hacerme girar, apoyando las manos en la pared por reflejo.

Hassan me sujetó con firmeza y me hizo abrir el culo mientras se deslizaba detrás de mí. Tiró de mí hacia atrás y me penetró con un tirón firme. ¿Cómo no iba a gemir así?

Su mano me agarraba la nuca mientras la otra me agarraba el culo para tener todo el control que necesitaba para moverse con urgencia.

No había imaginado que me tomaría así, pero me encantaba cada movimiento, sobre todo cuando acercaba su boca a mi oreja y la mordisqueaba sin parar para salirse y volver a clavármela. Con cada embestida, me ardían las entrañas. Estaba muy mojada y no me costaba nada el sexo.

Clavé las uñas en la pared y apoyé la cabeza en su hombro, escuchando mejor los crujidos que producía su cuerpo al chocar con el mío.

No fue ninguna sorpresa cuando me invadió un segundo orgasmo y pronto sentí que Hassan acababa dentro de mí.

Me apretó aún más contra la pared mientras se recuperaba del acto y solo se apartó de mí cuando su pene empezó a encogerse y el semen goteó por mis muslos.

Mi cuerpo seguía palpitando y disfruté de la sensación todo lo que pude.

—Vamos a la ducha. —Me guió cuando pudimos caminar mejor.

Hassan entró primero y esperé a que se lavara la cara y las manos antes de unirme a él.

Apoyé las manos en sus hombros y seguía sintiendo que palpitaba con una increíble necesidad de más, a pesar de que me había hecho acabar dos veces. La expectación que Hassan había creado en mí era gigantesca. Me sentía como un animal atrapado en una jaula durante días, sin comida ni agua que se volvía sediento al ser liberado.

Delineé su ancha espalda, observando la piel bronceada de sus hombros y besé el centro.

—Pensé que estabas cansada del viaje. —Se volvió para mirarme.

—Puedo descansar otro día. Me prometiste gemir toda la noche.

—Una promesa es una deuda.

—Exacto, jeque. —Mi risa maliciosa le dejó claro lo que quería de nuestro matrimonio esa noche.

No nos casamos como la mayoría de las parejas occidentales, pero yo quería recuperar el tiempo perdido.

Me sujetó el cuello, levantándome el mentón con el pulgar para que le mirara mientras su mano se deslizaba por mi vientre y bajaba. Abrí las piernas por reflejo y dejé que me tocara directamente donde yo quería.

Me metió bajo la ducha y mientras me lavaba después de haberme empapado con su líquido, Hassan jugaba con sus dedos dentro de mí, moviéndolos con precisión y tocando el punto exacto para volverme loca.

Cerré los ojos y me aferré a sus hombros mientras no podía dejar de retorcerme con cada estímulo. Su pulgar se deslizó por mi monte y la presión de su palma sobre mi clítoris me puso aún más salvaje.

—¿Te gusta así?

Me mordí el labio inferior y asentí. ¿Me gustaba? ¿Cómo no iba a gustarme aquella mano pesada y firme que enloquecía mi cuerpo?

Extendí la mano para cerrar el agua de la ducha y dejé que solo mi humedad empapara su mano.

—Ahora quiero irme a la cama.

Hassan me sonrió y comprendió la malicia de mis palabras por la expresión de mi cara.

Rápidamente apartó sus manos de mí y sacó una toalla, echándosela sobre los hombros.

Volvimos al dormitorio y él estiró la toalla para que no mojáramos la sábana y me echó encima.

Me tumbé boca abajo y estiré el cuerpo hacia delante, agarrándome a la almohada y sacando el culo. Luego giré la cabeza hacia un lado para poder verlo. Hassan apoyó las rodillas en la cama y me agarró las nalgas.

Me giré, sintiendo cómo mi vagina palpitaba mientras él frotaba su miembro contra mi entrada. Gemí por lo bajo, mordí la toalla y me impulsé hacia arriba todo lo que pude, dejándole el camino completamente libre.

No solía sentirme tan cachonda, ni con tanta necesidad desesperada de penetración, pero con Hassan era completamente distinto.

Se inclinó y me besó en la espalda, mientras aún se frotaba en mí por fuera, rozando mi clítoris, pero sin entrar.

—¡Hassan! —le supliqué, doblando mi cuerpo todo lo que pude hasta que por fin me cubrió con el suyo.

Tiré la sábana al sentir la deliciosa invasión de su pene y el peso de su cuerpo acomodándose sobre el mío.

Aquella vez se movió muy despacio, disfrutando del contacto de nuestra piel desnuda y fue una tortura terriblemente deliciosa.

Tardamos un rato en corrernos de nuevo, pero disfruté de cada momento de la velada.

Capítulo veintiséis

Me desperté cuando el sol golpeó la ventana y me di cuenta de que ni siquiera había notado que sonaba el despertador. La noche con Rosimeire me había dejado completamente agotado, pero había sido gratificante y me había hecho estar aún más seguro de que el matrimonio era la mejor alternativa.

Me levanté de la cama con cuidado de no despertarla y fui a purificarme para la oración que se me había atrasado.

Había una alfombra en un rincón de mi habitación, cerca de la ventana y orientada hacia La Meca. Me arrodillé sobre ella y comencé todo el rito. Me di cuenta de que Rosimeire se había levantado y me miraba, recién cuando terminé.

—Buenos días. —Ella sonrió.

—¡Buenos días!

—¿Haces esto todos los días? —Llevaba puesta mi camiseta y se cruzó de brazos con curiosidad.

—Cinco veces al día.

—¡Wow!

—Con el tiempo te acostumbrarás.

—Creo que sí.

—Imagino que tienes hambre. —Rodeé su cintura con mis brazos y la acerqué hacia mí, encontrándola sexy con mi camisa. No había experimentado esa sensación antes.

—Un poco.

—Vamos a cambiarnos y a comer. La criada ya debería estar lista.

—Está bien. —Me subió las manos por el pecho y me rodeó el cuello, acercándome y dándome un beso—. ¿Cuándo vas a ir a la empresa?

—En un momento.

—¿Y probablemente pasarás allí todo el día?

—Sí.

—Ah...

—Estaba pensando en llevarte conmigo.

—¿En serio?

—¿Por qué no?

—Me encantaría, pero no quiero molestarte, sé que hoy tienes una reunión importante.

—Por lo que sé de ti, creo que te sentirás más cómoda explorando la oficina que si te dejo aquí.

—Eso es verdad. —Sonrió un poco.

—Entonces ve a prepararte. —Le di un breve beso en la mejilla y me alejé unos pasos.

Fui al armario y elegí un buen traje. Me lo puse con una corbata gris. Rosimeire tampoco tardó mucho en arreglarse. Se puso unos pantalones de vestir, una camisa clara y un blazer suelto.

—Me gusta el conjunto —le comenté.

—Qué bien. —Se puso las manos en la cintura e hinchó discretamente el pecho—. Lo usaba para trabajar y parece que puedo seguir llevándolo.

—Sí. Cuando estés en público, es mejor que te cubras las rodillas y los hombros.

—Lo recordaré.

—Estupendo.

Me peiné rápidamente mientras ella se maquillaba discretamente y salimos de la habitación. En cuanto llegamos al comedor, la mesa ya estaba puesta. Tomé un café mientras Rosi se servía una ración de fruta y yogur.

—Fue una noche increíble. —Sus mejillas se sonrojaron.

—Sí, lo fue.

Estábamos solos, así que me incliné hacia ella y le acaricié la mejilla.

—¿Estás feliz?

—Sí, lo estoy. Creo que ya no necesito tener tanto miedo.

—Aquí estarás bien.

—Cada vez estoy más segura de ello. —Se inclinó hacia mí, pero antes de que pudiera besarme, Jamile entró corriendo.

—¡Papá!

—Mi princesa.

—Pensé que ya te habías ido.

—Todavía no, me iré en un rato. ¿Has comido ya?

—La traje ahora, jeque —comentó Nadia cuando apareció en la habitación.

—¡Hola! —Jamile se acercó a mi nueva esposa y se quedó mirándola. Mi hija estaba fascinada con la brasileña. No sabía si era solo porque Rosimeire se había convertido en su madrastra, o por algo más.

—Hola, pequeña. ¿Has dormido bien?

—Sí, dormí.

—Qué bonito. ¿Por qué no te sientas aquí? —Rosimeire acercó una silla a su lado e indicó a mi hija que se sentara.

Tuvo que acabar ayudándola, porque Jamile era aún demasiado pequeña para subir sola.

Disfruté viendo esa escena, para mí era muy importante que las dos se llevaran bien.

—Gracias.

—De nada. —Rosi le acarició las mejillas y Jamile se rió.

—Tengo cosquillas.

—Eres una ternura.

Jamile se desplomó en su silla y volvió a sonreír.

Rosimeire la ayudó con la comida y mi hija interactuó con ella como si se conocieran de toda la vida.

Aún no lo había hablado con mi mujer, pero quería que estuviera cerca del desarrollo de Jamile. Por mucho que Nadia se hubiera esforzado en cuidar de mi hija tras la muerte de su madre, no era más que una niñera y yo quería que Jamile tuviera los cuidados de una madre.

Mi propia madre probablemente no estaría de acuerdo con mi forma de pensar y mi actitud, porque Rosimeire no tenía las mismas creencias que nosotros y orientaría a Jamile en una dirección diferente. Sin embargo, yo no la educaría para el matrimonio como lo había hecho mi madre. Yo creía en el poder del conocimiento y quería que estudiara y pudiera trabajar. Que avanzara en nuestra sociedad era importante.

—¿Papá? —Jamile inclinó la cabeza para mirarme.

—¿Qué ocurre?

—Dáme. —Extendió sus manitas y fue entonces cuando me di cuenta de que quería la cesta de pan que estaba a mi lado.

Se la pasé y mi hija tomó dos trozos y se los puso en el plato.

Después de desayunar, la dejé con la niñera y Rosimeire y yo bajamos juntos las escaleras hasta la entrada del edificio, donde nos esperaba un chófer.

—Buenos días, jeque. —Abrió la puerta de la limusina y nos hizo un gesto para que subiéramos—. Señora...

—Gracias. —Rosimeire se sentó a mi lado y me miró—. ¿Adónde vamos ahora?

—A la sede de Ammal. Me reuniré con algunos inversores europeos y mientras tanto les pediré que te presenten la empresa.

—Gracias. —Sonrió y giró la cabeza, mirando hacia fuera mientras el vehículo avanzaba por las calles de Dubai.

—Jamile y tú se llevan muy bien. —Conversé con ella, atrayendo de nuevo su atención hacia mí.

—Tu hija es un encanto.

—Sé que no hemos hablado de esto antes y no imagino que sea una responsabilidad que estés esperando, pero Samira murió y...

—Sé que me va a necesitar —completó la frase antes de que yo pudiera terminar de hablar.

—¿Está bien eso para ti?

—Ahora somos una familia. —Extendió la mano y la puso sobre la mía.

—Lo somos. —Tomé su mano entre las mías y le besé el dorso.

—Pero sabes que mi influencia sobre Jamile puede no ser exactamente la que esperas.

—Hay cosas buenas de Occidente que quiero que le transmitas. No espero que sea como mi madre.

—Es una gran noticia. —Rosi se rió y me hizo sonreír.

—Sé que serás una buena madre, tanto para ella como para los otros hijos que vamos a tener.

Rosi se dio la vuelta y me dio un beso rápido, dándose cuenta de que el conductor no podía vernos.

El auto se detuvo y me desabroché el cinturón de seguridad, haciéndole saber que habíamos llegado. Estábamos en el estacionamiento y el conductor vino a abrir la puerta para que pudiéramos salir.

—Bienvenida a Ammal.

—Gracias.

Atravesamos las puertas automáticas y entramos en el ascensor. Caminamos uno al lado del otro pero sin tocarnos, pero su sola presencia bastaba para llamar la atención y hacer que todos nos miraran.

Samira nunca había estado en la empresa y muchos esperaban que, cuando volviera a casarme, fuera con otra mujer como ella. Aunque iba bien vestida, sin escotes y con un vestuario comedido, Rosimeire llevaba el pelo suelto, que le caía en ondas alrededor de los hombros, y llamaba la atención su maquillaje, que la hacía parecer aún más guapa a pesar de ser discreto.

Aunque en la ciudad había muchos no musulmanes, sobre todo en puestos subalternos, como el de jeque, las expectativas que tenían puestas en mí eran altas. No esperaban que me casara con una occidental, pero esperaba que con el tiempo se acostumbraran a su presencia, sobre todo cuando se trataba de negocios y de mis intereses en aquella empresa.

—Por aquí. —Le indiqué el ascensor y se subió.

Subimos a la planta donde estaba mi despacho y ella lo observó todo, pero no dijo ni una palabra.

Capítulo veintisiete

Todo el mundo me miraba. Aunque me sentía un poco incómoda, me había preparado psicológicamente para ello. Había pensado en cómo sería si fuera en Brasil, si acabara de casarme con el dueño de la empresa y él me llevara a mi primer día de trabajo. Todos estarían observando y comentando, incluso sin considerar las diferencias culturales y otros aspectos.

Era normal que quisieran saber quién era yo y qué influencias podía aportar a la empresa. Antes de trabajar para Carlos, estuve en una empresa de informática en la que la responsable de un sector que me asignaron no era la mejor profesional del mundo, pero como era la novia del presidente, hacía lo que quería.

No iba a repetir esa dinámica. Le había dicho a Hassan que quería trabajar y que estaba dispuesta a hacer todo lo posible para que mi presencia en la empresa fuera productiva y satisfactoria. No lo consideraría solo un pasatiempo. Iba a dedicarme a ello y a tener el mismo compromiso que en otros trabajos. Sabía que tendría que superar algunos retos, pero esperaba que con el tiempo todos empezaran a darse cuenta de mi valor.

Seguí a Hassan por el pasillo y entramos en una habitación grande y bien decorada, con cortinas claras y una vista increíble de los rascacielos que formaban la ciudad.

—Qué bonito. —Me acerqué a una maceta que había en un rincón mientras miraba los cuadros abstractos de la pared—. Me gusta aquí.

—Parece un buen lugar para trabajar.

—Pues sí.

—Llamaré a mi secretaria para que te presente a la empresa. ¿Te parece bien?

—Sí.

Se acercó a la mesa y tomó el teléfono, marcó un número y, mientras yo seguía mirando la habitación, habló con alguien al otro lado.

Me acerqué a una estantería y miré los libros que tenía. Pocos estaban en árabe, la mayoría eran en inglés y la mayoría trataban sobre negocios, inversiones y consejos sobre carreras profesionales, el mercado inmobiliario y otros temas relacionados con la empresa. Sin embargo, para mi sorpresa había títulos de literatura universal, como fantasía, acción e incluso romántica.

—¿Has leído alguno de estos libros?

—Todos ellos —dijo sin reservas.

—¿Incluso “Un amor para empezar de nuevo”? —Saqué el libro de la estantería.

—Lloré leyendo ese libro.

—¿De verdad? —Me quedé boquiabierta.

—¿Tú no?

—Sí, es que no creía que fueras tan sensible.

—No creo que la gente deba partir así.

—Lo siento por ella. —Tragué saliva al recordar a su primera esposa y cómo se la había llevado el cáncer.

—Samira era muy joven y todo sucedió demasiado rápido.

Me acerqué a él y lo abracé. Le rodeé los hombros con los brazos y apoyé la cabeza en su pecho. Me pasó las manos por la espalda, rodeándome cariñosamente con los brazos, pero se apartó enfadado cuando alguien entró en la habitación.

—Jeque...

Me di la vuelta y vi a una mujer de pie en la puerta. Tenía el pelo oscuro y ondulado y la piel oscura. Sus ojos eran grandes y oscuros. Tenía los labios carnosos y un pequeño punto rojo entre las cejas. Por sus rasgos no era difícil reconocer que era de origen indio.

—Kanti, esta es mi esposa, Rosimeire. Quiero que le presentes las áreas de la empresa, que conozca cada sector.

—Sí, señor. —Me miró directamente y me hizo un gesto para que la siguiera.

—Hasta luego —me dijo Hassan.

—Hasta luego.

Me acerqué a la mujer y ella cerró la puerta tras nosotros cuando salimos del despacho del jeque.

—¿Hace mucho que trabajas aquí, Kanti? —Saqué el tema en un intento de acercarme un poco más a ella.

—Hace tres años. Desde que mi marido y yo dejamos la India en busca de nuevas oportunidades. No teníamos muchas condiciones en la ciudad donde nací y aquí encontramos algunas mejores, sobre todo porque había hecho mis estudios universitarios por Internet. Ammal siempre ha sido muy receptivo con los extranjeros.

—¿Tu marido también trabaja aquí?

Entramos en el ascensor y ella pulsó el botón de una de las primeras plantas.

—No. Es taxista.

—¿Tienen hijos?

—Un chico de quince años.

—Felicidades.

—Muchas gracias. Es usted muy amable. Todos especulaban con tu llegada desde el anuncio de la boda del jeque.

—Espero que la sorpresa haya sido positiva.

—Lo fue.

La puerta del ascensor se abrió y recorrimos un pasillo con varias salas y puestos de trabajo. Había mucha gente. No pude contar rápidamente cuántas, pero al menos cien. Jugueteaban con los ordenadores o hablaban por teléfono.

—Aquí tenemos el departamento de atención al cliente y el departamento de RRHH de la empresa. —Señaló los carteles de la entrada.

Caminamos despacio para que pudiera ver bien hasta que llegamos al otro extremo del pasillo, donde también había un ascensor.

Luego fuimos a la planta de diseño. Entramos en una sala con montones de maquetas, pequeñas réplicas de varios edificios, algunos de los cuales recordaba haber visto por la ciudad.

—En la actualidad, Ammal cuenta con quince complejos comerciales, tres residenciales, siete hoteles y un centro comercial, repartidos entre Dubai, Abu Dhabi y Sahra. Otros están en construcción.

Nos acercamos a otras maquetas, que rápidamente sumaron al menos veinte edificios más.

—Se espera que en los próximos cinco años se completen otros diez.

—¿La mayoría aquí en Dubai?

—Sí, es allí donde se han concentrado los turistas y los negocios, pero el jeque espera llevar parte de ese flujo a Sahra en los próximos diez años.

—Para ello necesita atracciones para turistas y hombres de negocios.

—Exacto. Estamos negociando y el año que viene deberíamos construir un museo de cera, un acuario y estamos pensando en otras atracciones para los turistas.

—Va a ser increíble.

—Sí.

La idea me entusiasmó. Sería muy interesante formar parte de la empresa y ayudar a Hassan con su sueño de expandir Sahra al mundo. Al ritmo que iba la construcción, probablemente sería posible en diez años.

—¿Han pensado en un parque?

—Sí.

—Estamos en negociaciones con algunas empresas cinematográficas de Hollywood para traer atracciones personalizadas.

—¡Wow!

—¿Podemos continuar? —Indicó la puerta.

Asentí y la seguí.

Kanti me llevó por cada una de las plantas. Conocí a los ingenieros, arquitectos, administradores y demás sectores que componían la empresa, que debía de tener al menos mil empleados, teniendo en cuenta la información que me dio Kanti sobre los asignados en cada uno de los proyectos para garantizar su funcionamiento. Hasta entonces no tenía ni idea de lo grande que era la empresa.

Después de nuestra visita, era la hora de comer, me llevó a una sala de espera y me sirvió unos aperitivos porque Hassan aún estaba en una reunión.

Aún era temprano en Brasil, pero mi móvil empezó a vibrar en mi bolso y lo saqué para ver algunos mensajes de Viviane.

Vivi:

¿Qué tal la vida de casada?

Rosi:

Bien.

Vivi:

¿Rodando en la cama después de tener sexo hasta quedarte exhausta?

Rosi:

En realidad, estoy en la empresa.

Vivi:

¿En serio?

Rosi:

Sí.

Vivi:

Deberías estar disfrutando de tu luna de miel.

Rosi:

Creo que ese es un concepto nuestro.

Vivi:

¡Qué exageración!

Rosi:

Está todo bien.

Vivi:

¿Bien? Amiga, te casaste con un jeque guapo y estás preocupada por trabajar.

Rosi:

No significa que no hayamos tenido sexo.

Vivi:

Muy bien.

Rosi:

¿Te caíste de la cama solo para preguntarme eso?

Vivi:

Esa es la mejor parte, pero en realidad, me desperté con el timbre sonando. Un tipo se equivocó y me despertó.

Rosi:

Quizá sea el príncipe que llama a tu puerta.

Vivi:

Ja, ja.

La suerte fue toda tuya.

Rosi:

Empiezo a pensar que va a funcionar.

Vivi:

Amiga, tiene que funcionar, estás casada. Te has mudado a un palacio en Asia.

Rosi:

En realidad estamos en Dubai, en un apartamento.

Vivi:

Mejor aún, lejos de tu suegra.

Rosi:

Espero que con el tiempo podamos llevarnos bien.

Vivi:

No serás la primera ni la última persona en el mundo que tenga problemas con la madre de tu marido, pero tranquila, al menos le caes bien a su hija.

Rosi:

Jamile es una chica muy dulce.

Vivi:

¿Ya la adoptaste?

Rosi:

No hay forma de que me case con él sin que ella también forme parte de mi vida.

Vivi:

¿Te has adaptado a la idea de tener una hija?

Rosi:

Creo que va a llevar un tiempo, pero me gusta mucho.

Vivi:

Eso es importante.

Rosi:

Sé que habrá retos, pero creo que merece la pena.

Vivi:

¡Claro que sí!

Rosi:

¿Cómo va todo por allí?

Vivi:

¿Aparte de que ahora el apartamento es solo mío? Tengo espacio y estoy pensando en adoptar un gatito.

Rosi:

Pensé que buscabas a alguien más con quien compartirlo.

Vivi:

¿Quién dijo que el gato no podía ayudarme a pagar las facturas?

Rosi:

Eres terrible.

Vivi:

Sí. Ja, ja, ja.

Ahora voy a desayunar mientras tú vas a almorzar.

Rosi:

Estoy esperando a que Hassan salga de una reunión.

Vivi:

Luego hablamos.

Rosi:

Besos.

Dejé de mensajearme con mi mejor amiga y guardé el móvil. Viviane estaba un poco loca, pero realmente me divertía y algunas de las decisiones más importantes de mi vida las había tomado con su ayuda. Quizá no estaría allí sin uno o dos de sus codazos.

Sonreí cuando mis ojos se encontraron con los de mi marido al entrar en la habitación en la que me encontraba.

—¿Vamos a comer?

—Sí. —Me levanté dispuesta a seguirle.

—¿Te ha gustado conocer Ammal? —me preguntó mientras caminábamos hacia el ascensor.

—Es más increíble de lo que imaginaba.

—Me alegra oírlo.

—Hay tantos proyectos, ¿cómo no perderse?

—Tengo ayuda.

—Mucha ayuda. —Solté una risita, mirando mi reflejo en el espejo y arreglándome un mechón de pelo que se me había caído.

—Aquí trabaja gente de todo el mundo.

—Pronto Sahra será como Nueva York.

—Esa es mi expectativa.

—Lo conseguirás. —Di un paso hacia él para besarle, pero me detuve a medio camino cuando se abrió el ascensor del garaje.

Era una molestia no poder besarnos en público aunque estuviéramos casados.

—¿Dónde está el conductor? —pregunté, mirando a un lado y a otro.

—Pensé que preferirías que fuéramos solos.

—En realidad, sí.

—Acompáñame. —Me hizo un gesto para que lo siguiera y atravesamos el aparcamiento hasta que nos detuvimos delante de un deportivo de lujo.

—¿Cuántos de estos tienes? —Expresé mi curiosidad al fijarme en los detalles del Ferrari.

Nunca había visto uno de cerca y, aunque no era una gran aficionada a los autos, era difícil no asombrarse.

—Solo uno. —Se rió.

Torcí los labios porque me di cuenta de que había bromeado conmigo tomándose mi pregunta al pie de la letra.

—Me has entendido.

—Tengo doce autos.

—¿Doce? —Abrí mucho los ojos.

—Es una cantidad pequeña en comparación con otras colecciones.

—¿Puedes conducirlos todos?

—Sí.

—Está bien. —Encogí los hombros aún asombrada, para no extender el tema.

—Sube. —Me abrió la puerta del copiloto.

Me había pasado meses pagando el mío y era un auto popular sin ningún atractivo, pero cuando me mudé a Asia, se lo dejé a mi padre para que lo vendiera.

—¿Quieres uno?

—No creo que necesite un auto así. —Me puse el cinturón justo antes de que Hassan arrancara el auto.

—Pensé que querrías conducir.

—Me gusta esa libertad, pero...

—Puedes elegir lo que quieras. Yo te lo compro.

—Hassan... —Hice una mueca. Aún me parecía difícil adaptarme a todo aquel lujo y no sabía si sería capaz de hacerlo.

—Entonces usa el dinero que te di.

—No sé si podré tocarlo.

—Proveer a tu comodidad y sustento es mi obligación —dijo en tono más firme y yo no dije nada. Aún necesitaría algún tiempo para adaptarme a la situación.

Desde pequeña trabajaba y me compraba mis cosas. A los dieciocho años ya no dependía de mis padres y me fui de casa cuando estaba en la universidad. Sabía que eso era habitual en Hassan, pero yo seguía queriendo un poco de mi antigua vida.

—¿Qué tal la reunión? —Cambié de tema. No quería pensar en ello y no quería sentirme incómoda.

—Fue genial. He conseguido cerrar un acuerdo con los inversores para construir un centro comercial en Sahra. Solo tenemos que concretar los porcentajes y empezar a diseñar el proyecto. Quiero que sea uno de los más grandes de Oriente Medio, con varias atracciones.

—Es increíble. Cuando Kanti me enseñó los proyectos no me di cuenta de que había tantos. Hassan, prácticamente estás reconstruyendo la ciudad.

—Nos estamos expandiendo hacia el desierto.

—Estoy segura de que vendrán muchos otros inversores extranjeros y también turistas. Además de gente como Kanti, que necesita oportunidades.

—Ojalá mi padre estuviera aquí para verlo.

—Seguro que en cierto modo lo está —comenté, y Hassan me miró fijamente.

No dijo nada al respecto, pero dio un leve suspiro.

Me asomé y me di cuenta de que estaba estacionando. Llegamos a un bonito restaurante y le entregó la llave del auto al valet. Nos recibieron en la puerta y nos indicaron una mesa para dos.

Me senté frente a él y bebí un sorbo del agua que me habían servido.

—¿Has decidido qué quieres hacer?

—Pensé en seguir por un tiempo a alguien que gestione uno de los proyectos. Siempre fui buena administrando y podría dedicarme a alguno cuando esté terminado.

—Puedes seguir un poco a todos.

—¿A todos?

—Hay un equipo responsable de la gestión general. Quizá tú puedas formar parte de él.

—No quiero quitarle el trabajo a nadie.

—Estoy seguro de que tu ayuda puede ser de gran valor para los empleados actuales.

—Gracias.

—De nada.

El camarero nos trajo una ensalada de entrante y pedí un jugo de naranja mientras comía.

Me iba a llevar un tiempo adaptarme, pero cada vez estaba más segura de que todo iría bien.

Capítulo veintiocho

Después de comer volvimos a la sede de la empresa y presenté a Rosimeire el sector en el que creía que encajaría bien. Podía quedarse en casa, no había necesidad de que se dedicara a trabajar, ya que era mi responsabilidad mantener a la familia, pero estaba dispuesto a aceptar lo que la hiciera feliz. Rosimeire me había dejado claro varias veces lo importante que era el trabajo.

Estaba anocheciendo cuando nos fuimos. Volvimos a mi auto y la llevé a la mansión que le había comprado como regalo de bodas. Le había dado la llave, pero aún no la había visto en persona.

—Hassan... —Estaba tensa a mi lado cuando aparcamos en la entrada.

—Estoy seguro de que te gustará. ¿Tienes la llave que te di?

—Aquí están. —Abrió su bolso y la sacó.

Salí del auto y le abrí la puerta para que me acompañara. Caminamos hasta la entrada y a Rosimeire le costó un poco identificar qué llave abría la puerta.

—¿Necesitas ayuda?

—Sí. —Me las dio.

Atravesamos el vestíbulo, bien iluminado por los grandes ventanales y el mármol claro del suelo. Subimos a una escalera que conducía a los pisos superiores y había un pasillo en cada dirección.

—¡Hassan, esto es demasiado grande!

—Aún no has visto nada.

—Me llevaría un mes limpiar este lugar y cuando terminara tendría que empezar de nuevo.

—No te preocupes, tendrás empleados para eso.

—Ya tienes el palacio, el apartamento....

—Pero esta es tu casa.

Se volvió hacia mí y me rodeó el pecho con el brazo, haciéndome mirarla fijamente.

—Sé que los matrimonios pueden ser diferentes por aquí, pero me casé para estar contigo. Quiero estar donde tú estés. No me gusta la idea de que vivamos en camas separadas, y mucho menos en casas separadas.

Le toqué la cara, sujetándola con ambas manos, y le acaricié las mejillas.

—No nos separaremos.

—¿Lo prometes?

—Te lo prometo.

—Está bien, entonces.

—Pensemos que es nuestra casa en la playa y que podemos venir de vez en cuando. ¿Qué te parece?

—De acuerdo. —Seguía recelosa, pero no había razón para que no le gustara el lugar. Había elegido una lujosa propiedad en una isla artificial para regalársela como regalo de bodas.

—Quiero enseñarte la playa.

La tomé de la mano y la conduje por una escalera situada en la parte trasera de la casa que llevaba a la playa privada de la mansión. Tenía palmeras, un pequeño jardín de arbustos y arena blanca. Más adelante había un pequeño amarradero que enseguida le llamó la atención.

—¿Eso es un yate?

—Sí.

—¡No me digas que viene con la casa!

—Lo compré para ti, pensé que te gustaría.

Rosimeire se echó a reír casi histérica y no pude entender su reacción.

—¿Qué ocurre?

—¡Estás loco!

—No. —Fruncí el ceño.

—¿Por qué tanto?

—Porque puedo dártelo.

—Con el trabajo, Jamile, los asuntos de estado, probablemente ni siquiera podremos disfrutar de este lugar.

—¿No estamos aquí ahora?

—Sí, estamos...

—Entonces podremos disfrutarlo.

Rodeé su cintura con los brazos y la acerqué a mí. Incliné la cabeza para besarla y mi mujer cedió rápidamente al peso de mi lengua.

Capítulo veintinueve

Al mismo tiempo que parecía el sueño de una princesa, era una locura.

Sería perfecto si solo fuera un hombre con un buen trabajo dispuesto a hacerme la persona más feliz del mundo, pero Hassan era un jeque con recursos que iban más allá de lo que yo podía imaginar.

Había una parte de mí que me decía que no cayera de cabeza en ello, que no me acostumbrara al lujo, pero había otra parte que me hacía darme cuenta de que no había nada tan malo, después de todo, Hassan era mi marido.

—¿Estamos solos? —pregunté con mi boca aún en la suya.

—Los empleados deberían empezar mañana.

—¡Qué bien! —Agarré la solapa de su chaqueta y tiré de ella con más fuerza.

El sol se estaba poniendo, pero yo aún me sentía caliente por el calor del sol y el contacto entre nuestros cuerpos.

Me devoró la boca y la necesidad de más me consumió. Pronto vi una ventaja en aquella casa cuando recordé que la playa era privada y cuando estábamos solos, el contacto estaba permitido.

Tiré su chaqueta al suelo y Hassan hizo lo mismo con la mía. Le quité la corbata y él bajó la boca hasta mi cuello, besándome y mordisqueándome de una forma que me encendió todo el cuerpo. Incliné la cabeza hacia atrás para facilitarle el acceso y me dejé envolver por las sensaciones.

—Arriba hay habitaciones hermosas. —Acercó su boca a mi oreja, haciéndome estremecer aunque sentía calor.

—Me regalaste una playa privada.

—Entonces que hagámoslo aquí. —Me mordió la oreja, haciéndome retorcer.

Su boca volvió a la mía mientras sus dedos largos y ágiles me quitaban la blusa. Me daba igual que el viento se llevara nuestra ropa, mi único interés era desnudarlo lo antes posible.

Utilicé mis zapatos para sujetar nuestra ropa y volví mi atención hacia él. Pasé las manos por su abdomen, sintiendo los músculos bajo las yemas de mis dedos hasta llegar a su miembro.

Hassan me sonrió y tiró de mí para besarme mientras mis dedos recorrían su cuerpo. Su mano me agarró por la cintura y me acercó mientras la otra se dirigía al centro de mis muslos. Nos tocamos, provocándonos y dándonos placer mientras nos besábamos.

Se apartó solo para acercarme un poco más al agua. Sentía las olas rompiendo en mis pies mientras Hassan recorría mi cuerpo con las manos, trazando mis curvas, apretando y manoseando mis nalgas y mis pechos.

El jeque me rodeó la cintura con sus dedos en una deliciosa caricia mientras se colocaba detrás de mí. Me tiró del pelo hacia su pene rígido contra mi culo.

—Mira, podemos sacar el máximo provecho de este lugar.

—Sí... —Dejé escapar un gemido mientras cerraba los párpados con fuerza con cada beso y cada mordisco en mi piel sensible.

Hassan me levantó y yo solté un gritito como reflejo del movimiento que no esperaba. Me adentró un poco más en el mar, hasta cubrirme los tobillos, y luego volvió a dejarme en el suelo, besándome una vez más.

Era tan delicioso sentir sus manos sobre mí, su boca e incluso sus dientes. Sus dedos se enredaron en mi pelo y me tiró de la nuca, haciéndome apartarme.

—Hassan...

—Arrodíllate. —Tiró de mi cabeza hacia abajo y yo seguí el ritmo sin rechistar.

Sonreí ante la orden y me excité aún más cuando me recogió el pelo en una coleta mientras mis labios quedaban a la altura de su miembro.

Levanté la vista para mirarle y no necesité que dijera nada en señal de aprobación antes de acercar la boca a la enrojecida punta y presionar con la lengua la pequeña raja, haciéndole gemir.

Rodeé con los dedos la base de su miembro y me incliné para lamerlo. Sentí la textura y las venas abultadas mientras lo recorría antes de llevármelo a la boca. Mientras lo chupaba, disfrutando de su sabor, me excité aún más a medida que mis labios se deslizaban a lo largo de su longitud. Era delicioso, provocativo y me dejaba con ganas de más.

Las olas que golpeaban mi espalda hacían que el acto fuera aún más increíble. No tenía grandes fantasías sobre sexo o fetiches, pero practicar sexo en la playa sería sin duda un momento que nunca olvidaría. Teniendo en cuenta que la mansión era mía, la posibilidad de volver a hacerlo lo hacía aún más increíble.

Hassan volvió a tirarme del pelo y me hizo levantarme, besándome de nuevo.

Pasé mis manos por sus antebrazos, presionando sus músculos hasta que rodeé su cuello con mis brazos y Hassan bajó hasta mi muslo, me cargó, tirando de mí hacia arriba y yo rodeé su cintura con mis piernas.

Su miembro se deslizó hasta mi entrada y pronto se acomodó en mi interior. Deslizó los brazos por debajo de mis piernas y me sujetó firmemente el culo para poder sostenerme bien y tener pleno control del movimiento mientras se deslizaba deliciosamente dentro y fuera, haciéndome mover arriba y abajo, frotando mis pechos contra su pecho.

El paisaje era maravilloso, la playa seguía brillando cristalina incluso al atardecer, pero era casi imposible concentrarse en otra cosa mientras nos tocábamos así.

Llevaba años tomando anticonceptivos, pero ese día había decidido dejarlos tras nuestra conversación sobre Jamile y los futuros hijos. Hassan era un hombre con el que realmente quería tener una familia.

Le agarré la cara y busqué de nuevo su boca, besándolo mientras mi cuerpo subía y bajaba por el suyo. Era difícil no gemir cada vez que sentía su polla acomodarse en mí mientras Hassan me movía hacia abajo.

Me sacó y me puso en el suelo. Me agarré con fuerza a sus hombros, porque aunque aún no había llegado al orgasmo, me temblaban las piernas. Me acarició la cara, sonriéndome y me echó el pelo hacia atrás, besándome de nuevo mientras me empujaba hacia atrás para que pudiéramos salir del agua.

Me senté en la arena húmeda, con las manos apoyadas en el suelo y el cuerpo ligeramente levantado, y Hassan se acomodó entre mis piernas. Me sujetó en la arena, frotándose contra mí hasta que pudo encajarse de nuevo.

Capítulo treinta

Penetré en ella y vi cómo los ojos de Rosimeire se entornaban cuando entré hasta el fondo. Su canal se contrajo, ejerciendo una deliciosa presión sobre mí. Empecé a moverme más despacio, notando que su cara se retorcía con cada embestida.

Estaba muy mojada y deslizarse era fácil.

Apreté la arena bajo mis dedos mientras ella volvía a contraerse sobre mí. Rosi se dio la vuelta y levantó las caderas hacia mí, suplicando más y haciendo que el sexo fuera aún más delicioso.

Cuando le compré aquella casa, no había imaginado que tendríamos sexo en la playa, pero no podía decir que no lo estuviera disfrutando. La necesidad de mi cuerpo por el suyo era casi incontrolable y no era de extrañar que hubiésemos tenido sexo antes de la boda, aunque yo no lo hubiera pretendido.

Ahora Rosimeire era mi mujer y nada me impedía disfrutar de su cuerpo hasta la extenuación.

Bajé la cabeza y froté mis labios contra los suyos mientras Rosi gemía con cada penetración. No quería acabar demasiado deprisa, pero cada vez me costaba más resistirme mientras permanecía dentro de ella.

Tras la muerte de mi primera esposa, había estado tanto tiempo recluido y casto, dedicándome solo a los negocios, que había olvidado que podía haber un león en mí.

Salí de ella y Rosimeire empezó a gruñir hasta que la giré sobre la arena, poniéndola en cuatro patas, penetrándola de nuevo y sintiendo su redondo culo frotándose contra mi pelvis mientras yo empujaba. Hundí mis dedos en su pálida piel, dejando la huella de mis manos mientras tiraba de ella hacia mí cada vez con más fuerza. Esta vez no pude controlarme y me dejé llevar por el instinto más salvaje que llevaba dentro, viendo cómo sus pechos se balanceaban y su culo se movía de una forma que aumentó tanto mi excitación hasta que acabé.

Mis músculos se agarrotaron y apreté los labios mientras eyaculaba dentro de ella, depositando hasta la última gota de mi semen en su vientre.

Rosimeire se revolcó encima de mí cuando se dio cuenta de que había terminado y me hizo ver que aún no había llegado.

Sujeté su nuca con una mano y con la otra bajé hasta el centro de sus muslos, buscando su clítoris. Comencé a estimularla, bailando con mi dedo mientras ella me apretaba cada vez más fuerte hasta que me retiré. Rosimeire cayó hacia delante y el cambio en su respiración y el aumento de sus gemidos me hicieron darme cuenta de que la había hecho acabar.

Se desplomó sobre la arena y rodó boca abajo. Yo me acomodé a su lado, completamente agotado.

—Me gusta la casa de la playa. —Soltó una risita traviesa.

—A mí también. —La atraje hacia mi pecho.

Rosimeire dejó escapar un largo suspiro mientras se acomodaba en mí.

Esa sensación que había tenido desde la primera vez que la había mirado no había desaparecido, y se hacía cada vez más fuerte a medida que estábamos juntos. No tenía ninguna duda de que era la esposa perfecta para mí.

—Te amo, Hassan. —Se apoyó en mi pecho y habló mirándome fijamente antes de que las palabras salieran de mi boca.

—Yo también te amo, Rosi. —Le acaricié la cara, llenándola un poco de arena.

Nos quedamos tumbados hasta que nos recuperamos y ella se levantó, tirando de mí.

—¡Ey! —protesté brevemente.

—Tenemos que limpiarnos. —Ella se zambulló en el mar y yo la seguí, lavándome la arena que se me había pegado al cuerpo con el agua salada, pero en cuanto saliéramos de allí iba a buscar una ducha.

Rosi me acercó a ella y me rodeó el cuello con los brazos mientras volvíamos a besarnos. Quería aprovechar al máximo esos momentos a su lado.

—Tenemos que ir a ver a Jamile. —Ella se alejó después de que nos besáramos de nuevo.

—Vamos a darnos una ducha y luego volvemos al apartamento.

—De acuerdo.

Recogimos nuestra ropa de la arena y entramos en la mansión.

Capítulo treinta y uno

El primer mes de matrimonio fue mucho mejor de lo que había imaginado, quizá porque aún estábamos en la fase de luna de miel, pero todas las sorpresas que me llevé fueron positivas. La casa, el trabajo e incluso mi relación con Jamile. Todavía no podía decir que era mi hija, pero el amor que sentíamos la una por la otra se hacía más intenso cada día que pasaba.

A Jamile también le encantó la casa que me compró Hassan. En su primera visita, eligió inmediatamente su habitación entre las dos docenas que había en la enorme mansión y pronto empezamos a pasar más tiempo en ella que en el apartamento.

Incluso hablar con mis padres no fue tan difícil como había imaginado porque, gracias a la diferencia horaria, incluso cuando terminaba muy tarde de trabajar, todavía faltaba mucho para que ellos se fueran a la cama.

Mis barreras y todo mi miedo fueron cayendo poco a poco y pude ver una realidad feliz y muy agradable.

El despertador de Hassan empezó a sonar y yo me revolví en la cama, tirándo de la almohada con sueño. Él lo apagó rápidamente y se levantó, alejándose de mí.

Yo seguía sin entender la necesidad de hacer cinco oraciones al día, pero lo acepté y traté de adaptarme al hecho de que él se levantara todos los días al amanecer mientras yo quería quedarme en la cama hasta el último segundo antes de prepararme para ir a trabajar. Afortunadamente, por el bien de nuestro matrimonio, yo conseguía dormirme pronto, y Hassan no hacía ruido durante sus oraciones.

Pronto se me pusieron los ojos pesados y no sé cuánto tiempo dormí antes de que me despertara con sus manos apoyadas en mis hombros y meciéndome lentamente.

—Rosi.

—Hmm...

—Despierta, mi amor.

—¿Es muy tarde?

—Hoy no vamos a Ammal.

—¿Por qué? He concertado una reunión con el equipo para discutir la construcción del parque...

—Puedes tener una videoconferencia. Tengo asuntos de estado que atender y necesito volver a Sahra.

—Tendré que avisarles. —Me senté en la cama y me di cuenta de que ya había amanecido, mientras los rayos del sol se abrían paso a través de las pesadas cortinas de nuestra habitación.

—Aún estás a tiempo.

—¿Viene Jamile con nosotros?

—Sí. Ya le he dicho a Nadia que la prepare para salir en una hora.

—De acuerdo.

Fui al baño a prepararme para el día, me quité el jersey arrugado y me puse uno de los trajes que tenía. Me había comprado unos tres conjuntos más desde que había llegado allí. El estilo de ropa me resultaba cómodo, porque era algo que estaba acostumbrada a llevar y, al mismo tiempo, parecía desviar las miradas y los comentarios hacia mí.

En el poco tiempo que tenía libre, a veces investigaba un poco y me daba cuenta de que no era la única mujer de algún líder que no se cubría el pelo. Además, en la empresa y en toda la ciudad trabajaban muchos inmigrantes, con el paso de los días ya no me sentía tan fuera de lugar. Con un poco más de tiempo, me di cuenta de que podía considerar este lugar como mi verdadero hogar.

Cuando me fui, Hassan ya se había cambiado también. Llevaba su ropa tradicional y le dediqué una sonrisa tímida.

—¿Todo bien? —se fijó en mí.

—¿Puedo ir así? —Señalé mi propia ropa.

—Te ves muy bien.

—Gracias. —Me acomodé un mechón de pelo detrás de la oreja y me sentí un poco más tranquila con la situación.

Dubai era una ciudad de oro, con lujo y refinamiento hasta donde alcanzaba la vista, pero a pesar de todo lo que Hassan ya me había dado, aún no me había seducido del todo y mantenía un pie en mi estilo anterior.

No creía necesario gastarme miles de dólares en un solo conjunto ni comprarme un bolso que costara lo que un auto, aunque Hassan me había dado toda la autorización para vestirme como quisiera.

Aún estábamos llegando a un consenso respecto a eso, pero no podía quejarme de él de ninguna manera.

—¿Vamos? —Abrió la puerta del dormitorio y me hizo un gesto para que lo siguiera.

Pasamos por el hermoso, amplio y luminoso comedor donde los camareros nos sirvieron un estupendo desayuno antes de abandonar la mansión y dirigirnos a la limusina que nos esperaba fuera.

Jamile estaba jugando con una muñeca que le había comprado y se acercó para sentarse a mi lado, a pesar de que la niñera la miraba muy seria.

—¿Te gusta la muñeca?

—Es preciosa. —Balanceó el objeto en el aire—. Tiene rizos.

—Sí, rizos. —Acaricié la cabeza de la muñeca y luego la de mi hijastra.

—Yo no tengo rizos.

—Tienes el pelo ondulado. —Le pasé la mano por el pelo y Jamile no dejaba de mirarme—. Mira qué bonita eres.

—Bunita, ¿yo?

—Sí, muy bonita.

Ladeó la cabeza mientras me miraba y sonrió ampliamente.

—Bunita, papá.

—Lo eres. —Le sonrió de forma amable.

Hassan no habló conmigo ni con su hija durante el viaje. Parecía muy concentrado en la pantalla de su móvil y probablemente se ocupaba de asuntos importantes de la empresa o del Estado. Por mucho que mi marido hiciera todo lo posible por dedicarse a mí y a su hija, era un hombre con muchos proyectos y responsabilidades, y eso tenía un precio alto, sobre todo porque no contaba con la ayuda de su hermano ni de ninguno de sus parientes cercanos, solo podía contar con empleados de confianza.

—¿Te encuentras bien? —Apoyé la cabeza en su hombro, atrayendo su atención.

—Sí.

—Pareces tenso.

—Solo una situación relacionada con un acuerdo petrolero que hicimos con Estados Unidos.

—¿Hay algo que pueda hacer para ayudar?

—Creo que no.

—Pero si lo hay, házmelo saber.

—Sí, lo haré. Muchas gracias.

—Estoy aquí para lo que necesites.

—Eres una esposa muy amable, Rosimeire.

—Para eso está el matrimonio. —Le sonreí amablemente y Hassan me devolvió el gesto con el mismo cariño.

Aproveché la distracción de Jamile, que miraba por la ventana, y puse mi mano sobre la suya, acariciándola, pero contuve el impulso de atraerla hacia mí y besar el dorso.

Quería esta colaboración, que él pudiera contar conmigo tanto como yo con él. Esto era importante para mí y una base fundamental de los matrimonios occidentales que quería preservar. Por más que él hubiera sido educado para estar al mando de todo, siempre seríamos una pareja.

Envié un correo electrónico al equipo directivo en el que me había ubicado y les dije que ese día no estaría en la sede de Ammal. Pero, afortunadamente, disponíamos de la tecnología que nos permitía trabajar en conjunto incluso sin estar presentes.

Cuando llegamos al palacio, la limusina nos dejó en la entrada y nos dirigimos al interior del enorme y hermoso edificio de arquitectura árabe. Fue sin duda lo que más me llamó la atención. Cada cuadro, el tapiz y los tallados de las paredes hacían que el lugar fuera impresionantemente bello.

Suspiraba mientras mis ojos recorrían las columnas y arcos que eran como un viaje al pasado hasta que una voz me hizo estremecer.

—¡Hassan!

Durante nuestra estancia en Dubai, mi jeque no había mencionado nada sobre su madre e incluso había olvidado que mi contacto con ella no había sido el más agradable del mundo. Sin embargo, traté de creer que no era más que una mujer preocupada por su hijo. Esperaba que, ahora que estábamos casados, fuera un poco más flexible con respecto a la elección que había hecho Hassan.

—Mamá. —Cambió rápidamente de postura, poniéndose rígido en cuanto la mujer se detuvo frente a nosotros.

También iba vestida con ropas tradicionales y se arreglaba el hajib alrededor del pelo como si de algún modo se le escapara.

—¿Te has olvidado de tus responsabilidades aquí?

—Solo estaba haciendo negocios.

—¿Negocios? —Me miró fijamente, moviendo los ojos para observarme de pies a cabeza.

—Sí.

—Abuela, pídele a Rosi los dulces de chocolate—dijo Jamile toda emocionada. La niña era aún demasiado pequeña e ingenua para entender lo que significaba la mirada de su abuela.

—¿Dulces? —Frunció aún más el ceño.

—Se llama brigadeiro —respondí como si no tuviera nada de qué preocuparme, y de hecho no lo tenía. La opinión de Hassan estaba por encima de la suya, porque era mi marido—. Esos dulces fueron servidos en nuestra boda.

—Así que finalmente se casaron. —Actuó como si no lo supiera, pero pensé que era poco probable.

—Nos casamos. —Hassan fue firme, sin andarse con rodeos.

—Muy bien, mis felicitaciones. —Ella mantuvo una expresión firme que contradecía completamente sus palabras.

—Gracias. Omar asistió.

—Para actuar contra nuestras tradiciones, puedes contar con él. —Se enfadó aún más y apretó los dientes.

—Él estaba allí para ver a su hermano —me atreví a intervenir en la conversación.

—En años no volvió a vernos ni a mí ni a Hassan.

—Omar tiene sus razones —comentó Hassan.

—Claro que las tiene.

—Como has dicho, he pasado mucho tiempo fuera. Tengo asuntos que atender que no pueden esperar mucho más —dijo a su madre antes de indicarme con la cabeza que lo siguiera.

La sentí resoplar como un toro furioso detrás de nosotros. No era exactamente el tipo de reacción que esperaba de mi suegra, pero por desgracia no todo era perfecto.

Capítulo treinta y dos

Rosimeire me siguió hasta mi despacho y cerré la puerta en cuanto entró en la habitación.

—Espero que ella no tarde mucho en aceptar la situación —comenté mientras me colocaba el Keffiyeh en la cabeza.

—Yo también.

Rosimeire no dijo nada, pero pude notar que la actitud de mi madre la hacía sentir un poco incómoda. Esa había sido otra razón de peso para que me decidiera a comprarle la casa, quería que mi mujer se sintiera cómoda y no tuviera que chocar con mi madre y su exacerbado tradicionalismo.

Ahora que Rosimeire y yo estábamos casados, ya no había motivo para que mi madre actuara en contra de nuestra unión y esperaba que lo reconociera lo antes posible para evitar cualquier trastorno. Aunque no fuera la mujer que ella consideraba perfecta para mí, era quien yo quería y ella tendría que respetarlo.

—Imagino que ahora necesitas trabajar y yo también voy a centrarme en los asuntos de Ammal que me competen —Rosimeire sacó otro tema, dejando a un lado cualquier posible fricción.

—Tus cosas ya deberían estar en tu habitación. Las dejaré allí y luego me reuniré con los responsables de ayudarme a gobernar Sahra.

Ella asintió y nos dirigimos de nuevo al pasillo. No oí ningún comentario suyo hasta que llegamos a la puerta del dormitorio, pero antes de que pudiera darle la espalda y marcharme, me puso la mano en el pecho, tiró de mi traje y me introdujo en la habitación.

—Rosi...

—Ya te dejaré ir. —Se apoyó en la puerta para asegurarse de que no entrara nadie.

—No tenemos tiempo... —Aunque mi cuerpo anhelara estar con el suyo, había asuntos urgentes que requerían mi atención y de los que, por desgracia, no podía escapar.

—Solo quiero un beso. Ya que tampoco podemos hacerlo en público.

Le sonreí y Rosimeire se humedeció los labios antes de levantar la cabeza y ponerse de puntillas.

Le rodeé la cintura con los brazos, tirando de ella hacia mi pecho, y apreté los labios contra los suyos. Soltó un pequeño suspiro antes de rendirse al peso de mi lengua.

Se suponía que iba a ser un simple beso, tal vez incluso inocente, pero mientras mi boca dominaba la suya y nuestras cabezas se movían buscando la mejor posición para encajar juntas, bajé las manos y le apreté el culo.

Rosimeire se frotó contra mí, rodeándome el cuello con sus brazos, y la excitación pronto empezó a abrumarme. Me costó no apretarla contra la puerta y meterle la mano en los pantalones.

Di un paso atrás, soltándola, y Rosimeire se equilibró, agarrándose del picaporte.

—Continuaremos más tarde.

Jugueteó con su pelo, alisándoselo como si lo hubiera estropeado con el beso, y asintió brevemente.

—Buen trabajo. —Me sonrió mientras abría la puerta para que yo pasara.

—Igualmente.

Seguí el pasillo hasta mi despacho y la dejé en el dormitorio.

Capítulo treinta y tres

Pasé toda la mañana reuniéndome con los empleados de Ammal y familiarizándome con los asuntos de la empresa. Después de un mes trabajando en los proyectos, ya podía ayudar de alguna manera y poner en práctica lo que sabía sobre administración de empresas y negocios. Además, a diferencia de lo que imaginaba al principio, todo el equipo se mostró muy amable y cordial conmigo, acogiéndome como parte de su equipo sin juzgarme por ser la mujer de Hassan. De hecho, estaban asombrados de mi dedicación y determinación para ser útil y contribuir de la mejor manera posible.

Me di cuenta de que era la hora de comer cuando me empezó a doler el estómago, que se me retorcía hasta el punto de sentirlo presionándome la espalda. Hassan solía llamarme para comer juntos, pero aquel día debía de estar tan ocupado que no pudo venir.

Cerré la tapa del portátil, dejándolo sobre el mueble, y salí de la habitación, recordando en mi memoria la dirección en la que se suponía que estaba el comedor.

Cocinar nunca ha sido un hobby ni una pasión para mí. Cuando vivía en Brasil, alternaba entre los platos congelados y el restaurante. No tener que preocuparme de ello una vez casada también fue algo positivo, sobre todo porque no tenía ni idea de cómo preparar los platos locales y aún me estaba acostumbrando a las especias y, especialmente, a la cantidad de picante.

Di varias vueltas, me perdí un pasillo, pero afortunadamente salí al comedor. Vi a Jamile sentada en una silla alta, comiendo con sus manitas mientras Nadia la vigilaba. Todo habría sido perfecto si mis ojos no hubieran divisado a la madre de Hassan.

—Fátima. —Forcé una sonrisa e intenté parecer la persona más amable del mundo. No podía quejarme de que no nos lleváramos bien si yo no me esforzaba por hacerlo.

—Rosimeire. —Me miró con expresión poco receptiva sin moverse siquiera de la mesa y yo fingí no darme cuenta.

—¿Puedo acompañarlas?

—Ven a comer, Rosi. —Jamile me miró con una sonrisa y la invitación de la niña me bastó para acercar una silla.

—Gracias, princesita.

—De nada.

Era agradable y amable, y esperaba que mis otros hijos con Hassan fueran igual.

—Mi hijo está ocupado —dijo Fátima en tono firme, como si estuviera dando un dato crucial para aquel almuerzo.

—Lo sé.

—A veces se olvida de lo más importante.

—Estoy segura de que hace todo lo que puede en todos los aspectos.

Apretó los dientes, levantó el mentón y miró en otra dirección, dejando claro que no estaba de acuerdo conmigo. Intenté no dejarme influir y mantuve mi sonrisa y mi expresión tranquila. Era solo cuestión de tiempo, al menos eso me decía a mí misma con la esperanza de que mi relación con ella mejorara. Hassan y yo habíamos encontrado un punto medio y una forma de respetarnos mutuamente, independientemente de nuestras diferencias culturales. Esperaba que su madre pudiera hacer lo mismo.

—¿Qué piensas hacer cuando nazcan tus hijos? —Me sorprendió su pregunta y casi me atraganté con un trozo de pan árabe que me había metido en la boca.

Lo disimulé discretamente y terminé de masticar antes de hablarle.

—¿A qué te refieres?

—Todavía no te has convertido. Es más, por lo que veo, estás demasiado dispersa en muchos temas y eso debería ser prioritario.

—Mis hijos serán una prioridad, no te preocupes. Como lo es Jamile.

—Lo veo poco probable —giró la cara, murmurando en voz baja, pero dudo que intentara evitar que oyera su comentario.

—Mis hijos serán libres y estudiarán, independientemente de su sexo.

Nadia tragó saliva y la niñera no fue la única que se sorprendió por mi actitud.

—Solo falta que quieras que no sigan las enseñanzas.

—Eso lo decidirán ellos.

—¡Es absurdo!

No seguí el tema, me comí otro pedazo de pan con un poco de kafta y crema agria. No iba a discutir con la madre de Hassan por ello, pero los niños serían míos, con la sangre del jeque o sin ella, tendrían derecho a elegir y decidir sobre sus propias vidas tal y como había sido mi infancia y adolescencia.

—Dónde se ha visto... —La mujer siguió murmurando y yo hice como que no escuchaba.

Menos mal que Hassan me había regalado una casa grande y bonita para que mis hijos no tuvieran que crecer bajo la influencia y el juicio de su abuela.

Incluso podrían seguir los pasos de su padre y la doctrina de aquel lugar, pero sería su elección y no una imposición.

Capítulo treinta y cuatro

Abrí la puerta del dormitorio y encontré a Rosimeire encorvada sobre su ordenador, contestando correos electrónicos e intercambiando mensajes. Había mucha determinación en aquella mujer y era una de las cosas que más admiraba de ella. La forma en que se dedicaba a su trabajo era impresionante, incluso mejor que la de muchos empleados que realmente dependían de su empleo.

—Hola —Notó mi presencia y se giró en su silla para mirarme—. ¿Conseguiste resolver todo lo que necesitabas?

—Una parte.

—Ah.

—Vamos a quedarnos un poco más aquí, probablemente unas semanas. Hay asuntos de gobierno, petróleo...

—No pasa nada. —Sonrió suavemente, dejando claro que no estaba enfadada.

—Si quieres... —Ni siquiera me dejó terminar la frase.

—Quiero estar donde tú estás, Hassan. Esa casa es demasiado grande si no estás en ella.

—De acuerdo. —Di unos pasos más hacia ella y me detuve frente a ella—. ¿Vamos a cenar?

—Dame cinco minutos.

—Rosi...

—Estoy terminando este correo y ya podemos irnos.

—Tengo una sorpresa.

—¿Sorpresa? —Volvió a prestarme atención.

—Termina pronto.

Ella se echó a reír y yo levanté una ceja confundido, tratando de entender qué podía estar pasando por su cabeza.

—¿Qué ocurre?

—Nada.

—Rosimeire.

—No creo que te guste el comentario.

—Dilo.

—Pensé que ibas a decir que tu madre se fue a alguna peregrinación, se quedó atrapada allí y no estará aquí para la cena.

—¿Te ha dicho algo hoy?

—No. —Rosimeire negó con la cabeza y no me convenció, pero pensé que era mejor no insistir en averiguarlo por el momento, porque no quería que se enfadara.

—Tengo otros planes para nuestra velada que no incluyen a mi madre.

—Eso me gusta. —Su sonrisa se ensanchó y luego cerró el ordenador para levantarse y ponerse delante de mí.

Incliné la cabeza y la besé, pero antes de que fuera más intenso me aparté.

—Dijiste que continuaríamos más tarde. —Hizo un puchero en un ligero tono de protesta.

—Tenemos tiempo. —Le acaricié la mejilla—. ¿Vamos?

Asintió y caminó conmigo por el pasillo. De camino al garaje no vi a mi madre ni a nadie que pudiera interrumpir nuestro momento. Rosi entró en el auto sin hacer preguntas y yo me adentré en el desierto.

Ya era de noche, pero yo había crecido allí y lo conocía como la palma de mi mano. Sabía de memoria el camino hasta el lugar donde había decidido que cenaríamos. Durante el día, mientras estaba ocupado con asuntos del Emirato, había pedido a los camareros que prepararan el lugar.

—¿Vamos a cenar en el desierto? —preguntó finalmente Rosimeire mientras se aferraba a su cinturón mientras yo subía la primera duna.

—Sí.

—¿Solos?

—Te gustará.

—Ya me gusta —dijo de una forma que me hizo reír.

—Agárrate. —Aceleré un poco más para que pudiéramos llegar más rápido y Rosimeire parecía estar disfrutando a mi lado.

Tardé unos veinte minutos en llegar al oasis que conocía desde niño. Tras la muerte de mi padre, me pertenecía y era una de las cosas más bellas del desierto. Detuve el auto y bajé primero antes de abrirle la puerta.

—¡Wow! —Rosimeire estaba deslumbrada.

Alrededor del pequeño lago había antorchas de madera que producían una luz amarillenta. En un extremo se había instalado una, con una enorme alfombra que cubría la arena y una estructura para protegernos de la intemperie.

—No me lo esperaba.

—Me alegra de que te haya gustado.

—Hassan, ¡es tan hermoso! Nunca dejas de sorprenderme.

—Cuando era niño, solía venir aquí siempre que podía. Siempre ha sido mi lugar favorito en Sahra.

—No es difícil saber por qué. —Se acercó y se agachó para tocar el agua cristalina—. La naturaleza es realmente magnífica.

—Lo es, de muchas maneras. —No dejaba de fijarme en mi mujer y en su belleza—. ¿Cenamos?

Ella asintió y entramos en la tienda. Había cojines en el suelo sobre la alfombra, una pequeña mesa redonda y una nevera portátil con nuestra cena. Lo saqué todo y lo puse sobre la mesa, colocando las fuentes y la cesta con el pan.

Tomé un roll hecho con hojas de col y relleno de carne y se lo metí en la boca. La forma en que sus labios envolvieron mis dedos despertó mi imaginación. Como estábamos solos, no tendría que contenerme.

—Está delicioso.

Le limpié la comisura de los labios con la punta del dedo y nos quedamos mirándonos unos instantes hasta que Rosi tomó un kibbeh y le llegó el turno de meterlo en mi boca.

—Parece crujiente.

—Y suave por dentro —dije después de masticar.

Ella puso un poco de labneh y tabbouleh en el pan árabe mientras yo servía jugo.

Comí un poco más mientras daba unos sorbos a mi bebida hasta que finalmente la atraje hacia mí.

—Me encanta estar a solas contigo. —Prácticamente se arrastró hasta mi regazo.

—El sentimiento es mutuo. —La agarré de la cintura, haciendo que se acomodara mejor encima de mí.

Su sexo se puso encima del mío y, aunque aún estábamos vestidos, mi miembro se puso rígido al instante. La forma en que mi deseo surgía natural y sediento por Rosimeire era incomparable. Quería estar con ella siempre que pudiera y esa necesidad insana no la había experimentado con mi difunta esposa ni con otra mujer durante mi estancia en Londres.

Tiró su chaqueta a la alfombra donde estábamos y pasé mi mano por el interior de su blusa hasta quitársela por completo. Rosi cayó encima de mí y empezamos a besarnos mientras yo le quitaba el sujetador. Mis manos avanzaron y le agarré los pechos, haciéndola gemir con la presión de mis dedos. Le acaricié los pezones con los pulgares y ella frotó aún más su pantalón contra mí.

—Hassan... —gimió mi nombre antes de deslizar sus suaves labios por mi cuello.

La agarré de la cintura e hice que se moviera aún más sobre mí.

Disfruté del sabor de su boca en otro beso, mezclado con el sabor de la comida, hasta que la levanté de mi regazo y la coloqué sobre la alfombra, colocando una almohada bajo su cabeza. Me puse de rodillas entre sus piernas y le quité los pantalones, haciendo lo mismo con sus bragas.

Observé cada detalle de su cuerpo a la luz amarillenta de las antorchas y Rosi me miró fijamente hasta que me agaché y apoyé la cabeza entre sus muslos abiertos.

Deslicé las manos hasta sus nalgas y levanté sus caderas, llevándome su sexo a la boca. Besé su monte y ella empezó a retorcerse, pero la detuve sujetándola con más fuerza mientras mi boca recorría el camino de sus grandes labios. Los separé con la lengua y el gemido de Rosi resonó en el desierto.

—Hassan... —Mientras ella gemía mi nombre, cada vez más delirante, yo la chupaba sin freno.

El sexo dentro del matrimonio era una forma de adoración y yo quería que ella se sintiera completa de la misma manera que yo me sentía cuando estábamos juntos.

Levantó una de sus manos y me agarró del pelo, hundiendo aún más mi cabeza en su sexo, instándome a aumentar la presión y la estimulación. Su sabor llenaba mi boca y aumentaba aún más mi deseo.

Me detuve, dejándola sobre la alfombra, y Rosimeire murmuró suavemente. Mientras me miraba, completamente desnuda, con los pechos hacia arriba y las piernas aún abiertas, me deshice de mi ropa, sintiendo que mi necesidad por ella se hacía aún más latente.

—Vuelve a mi regazo. —Moví las piernas para que tuviera más espacio y Rosimeire se movió para cumplir mi orden.

Se arrodilló sobre la alfombra y me sujetó por los hombros, acomodándose en mí, y yo sujeté mi pene hasta que encajó en ella. Su vagina palpitó y se contrajo, haciéndonos gemir a los dos mientras me deslizaba hasta el fondo.

La sujeté por la cintura, apretando los dedos contra su piel, sin medir la fuerza con la que la ayudaba a moverse dentro de mí. Sus ojos se volvieron hacia atrás y sus caderas se balancearon.

El sexo era fácil, nos entregábamos el uno al otro sin reservas y sentíamos mucho placer. Mientras estuviéramos conectados así, no quería preocuparme de nada más.

Agaché la cabeza y chupé uno de sus pechos. Ella me los restregó contra la cara y me apretó los hombros con las uñas, aumentando el ritmo con que se revolcaba sobre mí.

Le quité una mano de la cintura y se la llevé a la nuca para besarla. Era casi imposible mantener nuestras lenguas unidas en medio de los gemidos, pero lo intentamos.

Fue difícil bajarla de mi regazo para que pudiéramos cambiar de posición, pero verla a cuatro patas sobre la alfombra fue gratificante. Rosimeire se apoyó en el suelo mientras yo me colocaba detrás de ella. Agarré su culo, levantándolo todo lo que pude y me froté contra su entrada, sintiendo su pulso y su deliciosa humedad antes de empujar con una firme sacudida que me hizo sentir la entrada de su vientre.

Mis dedos marcaron su suave piel mientras la atraía hacia mí con todo, empujando profundamente y disfrutando de cada uno de sus gemidos. Como estábamos completamente solos en medio del desierto, ni siquiera se molestó en contenerlos. Con cada penetración, su melodiosa voz llenaba toda la tienda y me enloquecía aún más. Cedí al impulso casi animal de acabar. Con la visión desde arriba de su culo abofeteándome cada vez que tiraba de ella contra mi cuerpo y la deliciosa presión que su vagina ejercía sobre mi miembro, no tardé en desangrarme.

Mis dedos se hundieron con más fuerza en sus nalgas mientras, paralizado por el clímax, eyaculaba dentro de ella.

Necesitaba unos minutos para recuperarme, pero ella seguía frotando su culo contra mí, suplicándome en silencio que continuara.

Me eché hacia atrás y me arrodillé, haciéndola sentar de espaldas a mí y dándole libertad para moverse mientras una de mis manos buscaba su clítoris para ayudarla a alcanzar el clímax.

Se inclinó un poco hacia delante, apoyándose en las rodillas, y empezó a gemir hasta que soltó un grito agudo y se desplomó sobre mi pecho, con la cabeza apoyada en mi hombro, rendida a su orgasmo.

—¡Eso fue increíble!

—¿El sexo? —pregunté con la boca en su cuello, sintiendo cómo su respiración se aceleraba a través de mis labios.

—El oasis, la cena, el sexo.... todo. —Movió la cabeza para poder besarme—. Eres increíble.

La levanté de encima de mí y le di un pañuelo para que pudiera limpiarse. Luego la levanté para que viniera conmigo y nos detuvimos frente al oasis.

—¿Entramos? —se sorprendió.

—¿Por qué no?

Sonrió y se metió en el agua, tirando de mí. Cuando estábamos parcialmente sumergidos, me rodeó el cuello con los brazos y me miró.

—¿Podemos pasar la noche aquí?

—¿Es eso lo que quieres?

—Me encantaría.

—Entonces quedémonos.

—Ah, Hassan, te amo. —Me atrajo para darme un beso.

—Yo también te amo —dije contra su boca.

Capítulo treinta y cinco

Un marido increíble, un trabajo en una gran inmobiliaria donde podía ver el futuro suceder y tórridas noches de sexo en el desierto. A veces aún me pellizcaba para asegurarme de que todo eso fuera real.

Esa conexión inexplicable que tuve con Hassan al principio se justificaba cada día que pasábamos juntos.

Bueno, no todo era tan perfecto, después de todo, su madre seguía actuando como si mi presencia fuera lo peor de aquel palacio. La cosa no mejoró en los quince días que tuve que pasar allí mientras Hassan se dedicaba a Sahra.

Cada día quería más a aquel hombre y ya había creado una profunda conexión con Jamile. Eso era lo que importaba. No habría tantos chistes sobre suegras si todas fueran amables y cariñosas.

Dejé de divagar cuando la alarma me indicó que ya había pasado el tiempo de espera. Se me aceleró el corazón y tuve que detenerme antes de sacar el resultado de la prueba.

Siempre había controlado mi ciclo debido a la medicación anticonceptiva, pero después de dejar de tomarla, mi ansiedad se triplicó. No había hablado abiertamente con Hassan para no crear aún más expectativas, pero esperaba quedarme embarazada.

Casarme y tener hijos era algo que siempre había deseado. Lo deseaba con todas mis fuerzas, aunque sabía que no sería fácil para esa niña. Sin embargo, haría todo lo posible por dar lo mejor de mí por ella.

¡Positivo!

Empecé a temblar con una mezcla de felicidad y conmoción.

Ni siquiera había esperado a que aparecieran los síntomas para hacer esa prueba, pero era real. Jamile pronto tendría un hermanito o hermanita con quien jugar.

Me alegré mucho de tener ese resultado y me moría de ganas de contárselo.

—Nuestro bebé. —Me puse la mano en la panza, acariciándola.

Viviane querría sin duda ser la madrina y me preguntaba cómo reaccionarían mis padres ante la noticia, pero seguro que también se alegrarían conmigo. A pesar de la distancia, hablábamos a menudo y se daban cuenta de lo feliz que era.

Hassan había salido de la habitación justo después de su oración y ya eran más de las doce y aún no lo había visto. Los asuntos del emirato requerían mucha dedicación de su parte y no cuestionaría eso, porque siempre que estaba conmigo, él se esforzaba al máximo para hacer que fuera increíble.

Salí de la habitación para buscarlo. Ya me había ocupado de mi trabajo en la empresa y con suerte podría almorzar con él y decirle que estaba embarazada.

Podía imaginar su sonrisa cuando se enterase de la noticia.

Fui a la oficina, pero estaba vacía, probablemente algún compromiso lo había hecho salir.

Dejé escapar un suspiro, lamentando que solo pudiera verlo en la cena. Necesitaba comer de todos modos, el estómago ya me daba vueltas y con un bebé en camino era mejor que no pasara demasiado tiempo sin comer.

Entré en la sala y me senté en una silla. Una camarera me puso una bandeja con tabulé y sonrió.

—Gracias —dije en árabe.

—De nada, señora. Buen provecho —me respondió, y comprendí.

Asentí y estaba a punto de servirme cuando entró Fátima, mirándome fijamente y yendo a ocupar la silla en la que siempre se sentaba.

—Buenas tardes. —Me dedicó una sonrisa y me pareció extraño el rastro de hospitalidad que había en ella.

—Buenas tardes.

Estaba a punto de preguntar por Jamile cuando ella entró corriendo y se acercó a mí, extendiendo los brazos para que los apretara.

—¡Hola, Rosi!

—Hola, mi princesa. —La tomé en brazos y la apreté hasta que chilló de risa.

—¿Hoy me vas a leer?

—Claro, terminemos esa historia.

—¡Siiii!

—Jamile, siéntate derecha para comer —dijo la abuela en tono serio, y la niña se bajó de mi regazo y fue hacia la niñera, que la ayudó a sentarse en la silla alta.

Tal vez debía empezar a involucrarme más con respecto a la niña, pero ese día me controlé.

Tomé un pollo con arroz y salsa, puse un poco en mi plato y corté unos trozos de pan, poniéndolos en el borde. El plato era picante, pero empezaba a adaptarme a la cocina y a disfrutarla.

Cuando terminé de comer, antes de que pudiera salir tranquilamente de la habitación, Fátima se levantó y me llamó, atrayendo mi atención.

—Rosimeire.

—¿Qué ocurre?

—¿Te gustaría pasar un momento conmigo hoy?

—¿Contigo? —La propuesta me pareció extraña y fruncí el ceño, incapaz de ocultarlo.

—Sé que no empezamos de la mejor manera, pero eres la mujer de mi hijo y como una madre para mi nieta. Así que creo que tal vez podamos llevarnos mejor.

—Estoy de acuerdo.

Aunque Fátima me hubiera tratado mal desde el primer día, ella era la única que veía alguna razón para que no nos lleváramos bien. Como era la madre de Hassan, sabía que tenía que hacer el mínimo esfuerzo para llevarme bien con ella.

—Vamos a dar un paseo y charlamos, ¿quieres?

—Bueno... —Me detuve mientras pensaba, tenía trabajo que hacer, pero podría retomarlo un poco más tarde. Era posible que no hubiera otra oportunidad como esa de acercarme y tenía que aprovecharla—. No puedo tardar mucho en volver.

—No tardarás.

—Está bien. —Le dediqué mi mejor sonrisa y la seguí mientras caminaba hacia el garaje—. ¿Adónde vamos? —pregunté un poco temerosa cuando ella se acercó a uno de los hombres y le habló en árabe. Estaba aprendiendo, pero hablaban tan rápido que no entendía nada.

—Hay un lugar que quiero que visites.

—¿Tengo que cubrirme el pelo?

—No hace falta.

—Está bien.

La seguí hasta el auto, aunque estaba por ello. En el fondo solo pensaba que iba a llevarme a un lugar que consideraba sagrado y a intentar darme lecciones para que empezara a ver el mundo como ella. Podría lidiar con esto durante unas horas sin que nada afectara quién era yo y en qué creía.

El conductor arrancó el auto y atravesamos el desierto. Había muchas cosas en medio de la nada y yo seguía esperando a que apareciera algo hasta que el auto se detuvo. Afortunadamente, aún no me estaba mareando por las subidas y bajadas de las dunas.

—¿Qué hay aquí? —Miré por la ventana, sin ver nada más que arena.

—¿Bajamos? —Fátima se desabrochó el cinturón y me hizo un gesto para que la siguiera. Hice lo mismo y, apenas pisé la arena, tuve que taparme los ojos con la mano porque el sol aún estaba alto y muy fuerte.

Di unos pasos hacia delante y parpadeé varias veces, acostumbrándome a la temperatura. Entonces oí arrancar el auto. Fátima volvió al auto y cerró la puerta antes de que yo pudiera hacer lo mismo.

—¡Ey! —grité, golpeando la lata—. ¡Espera!

Intenté seguirla, pero ni siquiera podía seguir el ritmo del auto, sobre todo con un sol tan fuerte que parecía cocinarme a cada paso que daba.

Esperaba muchas cosas de la madre de Hassan, pero no que fuera a abandonarme en medio del desierto.

Capítulo treinta y seis

El sol ya se había puesto cuando regresé al palacio. Después de un día agotador, fui a mi habitación a buscar a Rosimeire y no pude encontrarla. Pregunté a algunos criados por el camino dónde estaba y ninguno supo decírmelo.

Estaba de pie en el pasillo, utilizando mi teléfono móvil, cuando oí que Jamile venía corriendo y me agarraba la pierna.

—¡Papá!

—¡Hija! —La tomé en mis brazos.

—¿Qué pasa? —Sacudió la cabeza.

—Estoy buscando a Rosi. ¿La has visto?

—¿No está aquí? —Señaló mi habitación.

Negué con la cabeza.

—Fue a pasear con la abuela. Y de allí no la vi más.

—¿Salió con mi madre?

Jamile asintió.

Llevé a mi hija a su habitación y se la entregué a la niñera para que la cuidara antes de que yo pudiera irme a buscar a mi madre. Mi mente estaba hirviendo, pero las posibilidades que se me pasaban por la cabeza no quería creerlas.

Entré en su habitación y ella se sobresaltó por mi brusca aparición, casi dejando caer su taza de té al suelo.

—¿Dónde está mi mujer? —Alcé la voz hasta tal punto que resonó con fuerza por toda la habitación.

—¿Rosimeire?

—Sí.

—No lo sé.

—Sí sabes.

—Hijo —Esbozó una leve sonrisa que no me convenció—, ¿cómo puedes entrar en mi habitación y levantarme la voz? Este palacio es enorme, quizá debas buscarla mejor.

—Fuiste la última persona en verla.

—¿Cómo lo sabes? —Su expresión alternante revelaba más información de la que a mi madre le habría gustado.

—¿Dónde está? —Apreté los dientes.

—No lo sé. Dimos un pequeño paseo juntas para acercarnos y luego no volví a verla.

—¡Mentira!

—Hassan, ¿cómo te atreves a hablarme así?

Le quité la taza de la mano y la lancé contra la pared, conteniéndome para no hacer nada más violento, pues estaba a punto de ceder a mi rabia.

—¿Adónde la llevaste?

—Yo... —mi madre se atragantó y el temblor de sus palabras dejó claro que le había hecho algo a mi mujer.

—Dímelo.

—Fuimos a dar un paseo por el desierto y acabó queriendo quedarse allí, pensé que a esta hora ya debería haber vuelto.

—¿Pasear por el desierto?

Mi madre asintió y yo no podía creer lo cruel que era.

—¿Abandonaste a mi mujer en el desierto?

No contestó y su silencio fue suficiente.

—Recoge tus cosas, quiero que abandones este palacio inmediatamente.

—Hassan, no puedes hacerme esto.

—Puedo, soy el jeque. Tendrás que vivir de lo que te dejó mi padre y nada más.

—Ella no es digna.

—¡Té no lo eres! —solté otro grito estridente que sacudió la habitación—. Si vuelvo y sigues aquí, sufrirás consecuencias peores que la expulsión de mi palacio.

La furia con mi madre me hacía palpitar la cabeza, quería estrangularla, pero me contuve por un rapto de racionalidad y la necesidad de encontrar a Rosimeire. Si realmente mi madre la había dejado en el desierto, cada segundo era crucial si quería llevarla de vuelta a casa.

Incluso a alguien que hubiera nacido allí y estuviera acostumbrado al calor le resultaría difícil permanecer en el desierto bajo el sol abrasador sin la protección y el agua adecuados. Rosimeire procedía de un país tropical y aún se estaba acostumbrando al clima desértico de los Emiratos.

Corrí lo más rápido que pude y me abrí paso por los pasillos del palacio hasta donde estaban reunidos mis hombres. Como mi madre no conducía, seguramente había tenido ayuda de alguien, pero encontrar al traidor sería un trabajo para después de que mi esposa estuviera a salvo.

—Quiero que todos los hombres vayan al desierto ahora. Mi mujer se ha perdido allí y tenemos que encontrarla cuanto antes.

—¿Perdida en el desierto? —Los ojos de mi general se abrieron de par en par sin entender exactamente de qué estaba hablando.

—No tengo tiempo para explicarlo. Tenemos que irnos ya, al menos un hombre por vehículo cubriendo todo el territorio posible.

Había kilómetros y kilómetros de arena que se extendían en todas direcciones desde los límites de la ciudad. Rosimeire podía estar en cualquier parte, pero luché por no pensar en lo peor y centrarme en encontrarla lo antes posible.

Era la mujer de mis sueños, la que había idealizado desde el primer momento y no podía perderla así.

—¡Preparen el helicóptero! —Caminé hacia el helipuerto y dos hombres me siguieron.

Mientras mis hombres cubrían el terreno por tierra, yo tomaba el aire, moviéndome más rápido y viendo por encima.

Subimos al avión y me puse los tapones antes de que el vehículo despegara, levantando la arena del suelo.

—Rosi... —Cerré los ojos y me vino a la mente la imagen de su rostro. Suave, angelical, como en los sueños incomprensibles que había tenido antes de conocerla en persona.

La muerte de Samira no había sido fácil, sobre todo porque teníamos una hija en común que se quedó sin su madre, pero perder a Rosimeire sería irreparable.

Sacudí la cabeza, alejando aquellos terribles pensamientos. Pronto la encontraría y la llevaría sana y salva al palacio.

—¡Más rápido! —grité al hombre que pilotaba el helicóptero.

—Estoy yendo muy rápido, señor.

Desde arriba podía ver los vehículos que salían y se adentraban en el desierto, todos con el mismo objetivo: encontrar a mi mujer lo antes posible.

El lugar nunca me había parecido tan vasto como en aquel momento y el pavor de no encontrarla me revolvía las entrañas y me ponía cada vez más ansioso.

Estaba oscuro y solo podíamos ver por los faros de los autos y las luces del helicóptero, que volaba a la altura mínima para no levantar arena.

No sé cuánto tiempo pasamos buscando hasta que uno de los autos hizo una señal en el horizonte y se detuvo.

—¡Allí! —indiqué y el piloto no esperó una segunda orden.

Aterrizó y me fui tan rápido como pude, prácticamente deslizándome por la duna hasta el valle donde estaba Rosimeire.

Tumbada en la arena, tenía los labios secos y había perdido completamente el conocimiento. La levanté y mi corazón se rompió en pedazos antes de que pudiera notar los signos vitales prácticamente imperceptibles.

Había pasado toda la tarde sola en el desierto, sin agua y bajo el fuerte sol del verano. El golpe de calor y la falta de líquidos sin duda le habían hecho perder el conocimiento y si no hacía algo cuanto antes sin duda la perdería para siempre.

—¡Rosimeire! —grité y ella no respondió.

Uno de los hombres me ayudó a subir su cuerpo por la duna hasta el helicóptero.

—¡Al hospital, rápido!

Le puse los tapones y tomé la botella de agua de la mano de un soldado, acercándola a los labios de mi mujer. Ella no respondió como me hubiera gustado, ni tomó el líquido, dejando que se deslizara por sus labios y mojara mi pierna.

En el fondo, solo esperaba que lo que le había pasado fuera reversible.

De todas las cosas que mi madre pudo hacerle a mi mujer, dejarla morir en el desierto fue la peor. Nunca la perdonaría.

Capítulo treinta y siete

Me palpitaba la cabeza y no podía abrir los ojos. Había caminado por el desierto hasta perder la noción del tiempo y el espacio. Todavía tenía la boca seca y necesitaba desesperadamente beber agua, pero no había ni una gota en ninguna parte. El maravilloso oasis al que me había llevado Hassan debía de estar en alguna parte, pero no sabía cómo llegar a él, y mucho menos cómo volver al palacio.

Durante un rato incluso conseguí seguir el rastro que las ruedas del auto habían dejado en la arena, pero el viento pronto lo borró, dejándome completamente sin orientación.

No había nacido allí, estaba acostumbrada a São Paulo, a la señal telefónica y al tráfico caótico. En el desierto, estaba completamente sola y, para colmo, el sol que me daba en la espalda lo hacía todo aún más difícil.

Me palpitaba la cabeza, tenía la boca seca y estuve dando vueltas hasta que perdí el conocimiento. Imaginé que había muerto y que la luz que me impedía abrir los ojos era la misma que tanto me habían descrito.

—¡Rosimeire! —Oí una voz dulce y muy familiar.

—Hassan... —El mío salió débil y casi inaudible, mi garganta parecía muy dañada.

—Rosi. —Sentí que una mano cubría la mía y me obligué a abrir los ojos para poder mirarlo.

Lo miré fijamente y sonreí al darme cuenta de que realmente era mi marido. Estaba de pie junto a la cama y, detrás de él, las luces y otros objetos se fueron enfocando poco a poco, haciéndome comprender que estaba en la habitación de un hospital.

—No he muerto.

—Afortunadamente no. —Dejó escapar un largo y profundo suspiro de alivio, levantó mi mano para besarla en el dorso, haciéndome notar que había una vía por donde entraba suero.

—Tu madre...

—Ya no será un problema —me interrumpió con tono firme.

Sabía que probablemente Hassan había hecho algo, pero intenté no preocuparme por ello. Su madre había actuado de forma terrible e inhumana conmigo y se merecía cualquier acción que su hijo hubiera emprendido.

Estiré la mano libre y la puse sobre mi estómago cuando el recuerdo de un hecho me hizo estremecer.

—Mi bebé...

—¿Bebé? —Hassan levantó las cejas—. Tú...

—Iba a decírtelo, pero no tuve tiempo. Lo que me pasó podría... —Ni siquiera pude terminar la frase, porque el miedo me dejó destrozada.

—Todo va a salir bien. —Hassan me agarró más fuerte.

No era médico, no podía decir eso, pero era un padre que, como yo, no quería enfrentarse a la pérdida de un bebé que aún no había nacido.

—Llamaré a alguien.

Asentí con la cabeza. No quería que me dejara sola después de lo que había pasado, sin embargo, quería saber sobre mi embarazo y solo un profesional de la salud podía decírmelo.

Hassan volvió pronto a la sala acompañado de tres profesionales, uno de los cuales, para mi sorpresa, era una mujer, lo cual me alegró mucho ver, en un lugar lleno de dificultades para alguien que había elegido esa profesión. Llevaba un hiyab blanco como su bata de laboratorio y me dedicó una sonrisa.

—¿Cómo te encuentras?

—Agotada.

—Tu cuerpo tardará un tiempo en recuperar todos los minerales y líquidos que ha perdido durante la intensa exposición al sol, pero estarás bien.

—Gracias.

—Como le he dicho al jeque, hemos detectado la hormona del embarazo en tu análisis de sangre, pero como el embarazo aún es nuevo, no podemos identificarlo con una ecografía. Tendremos que esperar unas semanas.

Asentí, mientras esperaba que todo estuviera bien.

Hassan me sonrió en un gesto de afecto contenido ante los demás presentes, y yo le correspondí.

—Estará en observación un día más. En cuanto le den el alta, podrá volver al palacio y volver para una ecografía dentro de unas semanas.

Asentí y ella tomó notas en mi historial antes de salir de la habitación con el equipo, lo que nos permitió a Hassan y a mí quedarnos solos de nuevo.

—Ven aquí. —Le hice un gesto para que se acercara.

Tomé la mano de mi marido y la puse sobre mi vientre. Hassan la acarició antes de volverse hacia mí.

—Estará bien.

—Eso espero.

Se inclinó y me besó en la frente, luego me besó brevemente.

—Lo que te pasó no volverá a ocurrir. Cumpliré mejor mi papel de protegerte.

—Sé que lo harás. —Soltó un largo suspiro—. Te amo, Hassan.

—Yo también te amo.

Había sido ingenua al creer que su madre realmente estaba dispuesta a ser amable conmigo, pero ya no cometería el mismo error.

Capítulo treinta y ocho

Mi madre tuvo la decencia de abandonar el palacio antes de mi regreso. Sabía que con el regalo de bodas que le había hecho mi padre, más los recursos que le había dejado tras su muerte, Fátima no viviría en la miseria, pero yo no me molestaría en seguir cuidando de ella.

Por más que fuera mi madre, lo que le había hecho a Rosimeire no tendría mi perdón. Le gustara o no mi elección de esposa, mi madre debería haberla respetado, cosa que no hizo. Como tampoco respetó las elecciones de Omar, y eso hizo que mi hermano se distanciara de nosotros.

Esa misma semana, me había puesto en contacto con él y le había contado lo sucedido. Al contrario que a mí, a mi hermano no le había sorprendido la actitud de nuestra madre, pero sin su presencia en el palacio, se estaba planteando traer a sus hijos y a su mujer a visitar el lugar donde había crecido.

Me alegraría verlo allí.

—Ya estoy lista. —Rosimeire apareció en la puerta de mi despacho, llamando mi atención.

Volvíamos al hospital para hacer una ecografía. Aunque los signos del embarazo siguieran intensificándose cada día, seguía existiendo la necesidad de asegurarnos de que todo iba bien con el embarazo.

—Vámonos. —Revisé el correo electrónico antes de enviarlo y me levanté para ir hacia ella.

Le acaricié la mejilla y tiré de su mentón para darle un beso rápido y cariñoso antes de llevarla por el pasillo hasta el auto que nos esperaba fuera del palacio.

—¿Crees que sea un niño? —Llamé su atención con mi pregunta.

—Es demasiado pronto para decirlo. Solo espero que se lleve bien con Jamile.

—No veo ninguna razón para que esto no ocurra.

—Tienes razón. Quiero que se sienta querida.

—Rosi, los cuidados y el cariño que le das a mi hija son mayores de los que ha recibido nunca. Créeme, has hecho un gran trabajo y estoy muy contento de que mi hija te tenga a ti.

—¡Qué bien! —Suspiró aliviada.

Rosimeire tuvo una educación más cercana y cariñosa que la nuestra y eso se lo transmitió a mi hija cada día. Aunque se dedicaba a Ammal y a mí, seguía sacando tiempo para Jamile y dándole un poco de cariño maternal. No tenía dudas de lo bueno que era eso para ella y de lo feliz que mi niña era después de mi matrimonio.

Llegamos al hospital y entramos seguidos por los guardias de seguridad que permanecían en la recepción, cuando nos recibió el personal que nos dirigió a la sala donde tendría lugar el examen.

Rosi me pidió que me quedara antes de que siquiera pensara en salir de la habitación. El médico le pidió que se cambiara y yo esperé.

Mentiría si no dijera que no estaba ansioso, quería asegurarme de que todo iba bien con ella y con mi bebé.

Rosimeire se acomodó en la camilla y me tendió la mano para que me acercara. No había visto las ecografías de Jamile y, en cierto modo, era la primera vez.

—Dime si te molesta —le dijo la médica a ella, quien asintió.

Nuestra atención se centró en el monitor, que mostraba una imagen en blanco y negro. Todo lo que podía ver era una mancha negra con otra gris aún más pequeña en su interior.

—¿Cómo está? —preguntó Rosi angustiada.

—El desarrollo es el esperado. La insolación no ha dañado al feto.

El alivio llenó la habitación y disolvió la tensión que se había cernido sobre nosotros durante las últimas semanas, desde que había salido del hospital y estábamos esperando para hacernos esa prueba.

—Ya puedes oír el corazón.

Empecé a fijarme en el sonido, los latidos eran irregulares y hacían que el mío también fuera rítmico.

Después de la muerte de Samira y de centrarme exclusivamente en el trabajo, aunque seguía siendo necesario tener un hijo varón que asumiera mi título y mi legado, no me preocupé por tener una familia hasta que Rosimeire apareció casi como un espejismo.

La brasileña cuestionadora y con una cultura tan diferente a la mía, me hizo buscar un término medio, hacer concesiones y encontrar una felicidad más allá de lo que imaginaba.

Epílogo

Años después...

Aunque creía que sería bueno que mis hijos vivieran la experiencia en una escuela europea como su padre, aún no estaba lista para dejarlos lejos de mí.

A medida que Sahra se modernizaba según los deseos del propio jeque, en la ciudad se construían nuevos edificios, centros comerciales e incluso parques. Pero nada me enorgullecía más que ver las escuelas que se habían construido. Oportunidades de conocimiento para hombres y mujeres, niños como mis hijos que podían estudiar y decidir su propio destino en un lugar que por fin se abría a las oportunidades, aunque aún quedaran muchos retos por superar.

El conductor abrió la puerta de la limusina y Jamile fue la primera en bajar. Estaba emocionada y radiante, llevaba su mochila y vestía el uniforme del colegio bilingüe con profesores especializados de todo el mundo.

Bajé por la parte de atrás, ajustándome las gafas de sol, y Zyan vino y me agarró de la pierna. Mi hijo estaba muerto de miedo. Mientras que mi hija mayor, Iasmine, ya estaba al lado de su hermana, a punto de cruzar las puertas.

Los dos ya se habían adaptado al lugar, pero para él era el primer día.

—Hijo. —Hassan se agachó para encontrarse con la mirada del chico—. No tienes por qué tener miedo.

—Quédate conmigo. —Me apretó la pierna aún más fuerte.

—Mira a tus hermanas. Puedes tener valor como ellas.

—Colegio.

—Vamos, Zyan. —Iasmin volvió a tomar la mano de su hermano pequeño—. No tienes por qué tener miedo. Cuidaremos de ti.

Me soltó la pierna y aceptó el contacto de su hermana.

—Ve allá. —Hassan animó al niño empujándolo suavemente.

Nuestro hijo nos miró una vez más antes de irse con sus hermanas y ser recibido por la profesora.

En cuanto se perdieron de vista, Hassan se volvió hacia mí.

—¿Prometes que no vendrás corriendo si llora?

—Pero... —Tragué saliva—. Te lo prometo.

Sabía que lo había hecho con Iasmine, pero mi impulso de protegerlas era mayor que yo.

—Están en buenas manos.

—Sí. —Sonreí a mi marido antes de volver al auto.

En cuanto cerró la puerta, tiré de él hacia mí y le di un largo beso, disfrutando del sabor de sus labios antes de irnos a trabajar.

A pesar de los sustos, las controversias y las diferencias, él estaba destinado a mí y yo a él.

—Creo que estoy embarazada otra vez —se me escapó mientras se alejaba.

—¿Otro?

—Esta vez me descuidé. —Me encogí un poco avergonzada. Llevaba casi una semana de retraso y la sospecha se estaba convirtiendo en una certeza.

—¡Qué maravillosa noticia! —Se acercó y me acarició el vientre.

Sonreí mientras volvía a besarlo, segura de que cada día a su lado me haría la persona más feliz del mundo.

Sobre la autora

Jéssica Macedo, 28 años, es brasileña y forma parte de Forbes Brasil's Under 30, una lista de los jóvenes más prometedores del país. Vive en Belo Horizonte con su marido, su hija y tres gatos. Escribe para niños y adultos, fantasía, aventura, romance y, sobre todo, literatura picante, un verdadero fenómeno editorial entre las lectoras.

Es una de las autoras más vendidas en Amazon en Brasil y Europa, y sus libros están disponibles en seis idiomas. Jessica empezó a escribir a los nueve años y se convirtió en autora a los 14, con el lanzamiento de su primer libro, «Vale das Sombras». Con más de 200 libros publicados, es escritora, editora, diseñadora y guionista. Ayudó a adaptar una de sus novelas, «Eternamente Minha», en un largometraje emitido en la plataforma Cinebrac. Hoy, Jéssica es el nombre principal de un equipo de autores, en su mayoría mujeres, que componen el catálogo del Grupo Editorial Portal, que fundó a partir de sus experiencias en otras editoriales.

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Petros Katsaros, director general de una importante compañía naviera, se enfrenta al declive de su matrimonio y decide divorciarse, decidido a dejar a su mujer y seguir su vida de soltero.

A Chirly el abandono le rompió el corazón. Cuando se casó con el hombre de su vida, nunca imaginó que la abandonaría, pero así fue. Sola, luchaba por recoger los pedazos y salir de ese pozo de tristeza y la increíble noticia de su embarazo fue como una luz al final del túnel.

Petros no se dio cuenta de que el tiempo y la distancia le demostrarían que estaba equivocado, pero para recuperar a su mujer tendrá que luchar por una segunda oportunidad.

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Thiago Bellucci es el vástago de la familia más poderosa de Italia y desde muy joven aprendió a derramar sangre. Se convirtió en un sicario de la mafia, cruel, despiadado y temido por sus enemigos. No había razón para que un hombre como él se involucrara con ninguna mujer. Sin obligación de tener herederos, todas eran puros pasatiempos.

Juliana Kouris era una chica sencilla nacida en una isla pesquera. Con una vida tranquila, nunca imaginó que su camino se cruzaría con el de un mafioso. No conocía este peligroso mundo, pero una decisión equivocada de su padre la llevó a ser secuestrada y a descubrir el lado más cruel del ser humano.

Thiago tenía una misión: entrar, matar a los que habían desafiado a su familia y salir desapercibido, pero se encontró en un antro de pecado donde las mujeres se vendían al mejor postor. No es un alma buena y no estaba allí para hacer nada caritativo. Cuando su camino se cruzó con el de la joven inocente, ella no era más que una herramienta para sus planes, pero sería el principio de su caos personal.

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Hace cinco años, el multimillonario y hotelero griego Klaus Demetriou sufrió un terrible accidente que le costó la vida a su mujer y le dejó entre la vida y la muerte. Rescatado por una familia de pescadores, sobrevivió milagrosamente, pero regresó a casa con una enorme deuda.

Pedro Katsaros era un tipo sencillo que estaba orgulloso de la vida que llevaba y nunca le pediría ningún favor al hombre que rescató en la playa, pero algo terrible le ocurrió a su única hija y no tuvo más remedio que recurrir al magnate más poderoso que conocía.

Klaus no quería involucrarse, atrapado con sus propios fantasmas, no necesitaba complicarse la vida, pero no tenía elección. Deudas como la que tenía con el pescador debían ser pagadas, sobre todo cuando el pobre hombre fue asesinado por los mismos criminales que se llevaron a su hija. Rhea se convirtió en su responsabilidad y para traerla de vuelta sana y salva tuvo que comprarla.

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Luca Mancini es el capo de Palermo, cabeza de Sicilia, cuna de la mafia italiana. De joven, su vida estuvo marcada por el asesinato de su padre y aprendió muy pronto que la mafia exige sacrificios. Para mantenerse en el poder y controlar una disputa con Roma, aceptó un matrimonio arreglado que sellaría el acuerdo y traería la paz.

Perla es la hija de Marco Bellucci, el jefe de la mafia italiana, y siempre supo que en algún momento su padre elegiría un marido para ella. Solo que no imaginó que el desafío podría ser aún mayor de lo que creía. Creció entre monstruos, pero no estaba preparada para uno aún más aterrador.

Se derramó mucha sangre entre sicilianos y romanos en la lucha por el poder en Italia, y la unión de la pareja no fue bien recibida por todos. Luca tuvo que estar dispuesto a enfrentarse a la alianza y proteger a Perla a cualquier precio, sobre todo cuando había un bebé en camino.

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Steven Lansky es el capo de Nueva York, jefe de la mafia italiana en Estados Unidos. Asumió el legado de su padre y descubrió que ser fiel a la mafia exige sacrificios mayores que matar o morir. Aceptó una unión de conveniencia con la princesa de los italianos, un matrimonio que fortalecería a su familia. Sin embargo, la novia eligió a otra persona, lo que hirió su ego e hizo que se enfadara con la familia Bellucci.

Manuela es hija de Theo Bellucci, consigliere de la mafia italiana. Llegó a creer que no se vería arrastrada a un matrimonio arreglado, pero cuando su prima se casó con el jefe de la mafia rusa, a ella le tocó mantener la alianza con los estadounidenses.

Steven y Manuela no querían casarse, pero se vieron obligados a unirse por el bien de sus familias. Una pareja de perros y gatos que se odian. En su vida matrimonial han demostrado ser enemigos declarados, pero están condenados a encontrar la forma de amarse o acabarán destruyéndose mutuamente.

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Tras convertirse en el jefe de la mafia rusa, Mikhail Orlov aprendió que, para conseguir lo que quería, tenía que mancharse las manos de sangre. Como capo, quiere tener todo lo que desea, incluida una mujer prohibida que vio en una misión hace cuatro años, y no puede quitársela de la cabeza.

Pietra es la hija de Marco Bellucci y la princesa de los italianos. Creció en una burbuja para protegerse de los enemigos de su padre y aprendió que no hay nada más importante que la familia. Sin embargo, una visión del pasado está a punto de regresar y situarla en una delgada línea entre el deseo y la razón.

Ella conoce las reglas. Su padre es quien elegirá a su marido y ella debe permanecer casta, pero el corazón nos hace cometer locuras. Rusos e italianos son enemigos. Este romance está condenado a la tragedia. A Mikhail no le importan las demás personas y hará lo que sea para conseguir lo que quiere.

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Casarme era algo que nunca había imaginado hacer. La soltería me ofrecía muchas ventajas y las disfrutaba mucho.
Nací en el seno de una familia influyente que poseía una compañía aérea y siempre lo tuve todo, pero la política me dio el poder. Sin embargo, siempre he sido un hombre muy ambicioso.

Quería más, quería la presidencia del país.

Yo creía que era la mejor opción, no sólo por mi ego, sino por mis logros políticos. Sin embargo, muchos miembros del partido parecían no estar de acuerdo con mi candidatura.

No era el hombre perfecto a sus ojos, incluso con todo su dinero e influencia. Habrían preferido otro candidato, alguien que favoreciera los valores tradicionales, un hombre comprometido con su familia.
Tenía que casarme.

Pero el dinero podía solucionarlo todo, sin que yo tuviera que cambiar mi estilo de vida. Un matrimonio por contrato era lo que necesitaba.
Penélope es doce años más joven que yo, ingenua, pobre y fácil de moldear. A mi lado, sería la decoración perfecta. Nunca tuvo nada y se comportaría para mantener el mundo que yo le ofrecía.

Lo controlaría todo, como siempre he hecho. Pero no podía prever que ella sería capaz de infiltrarse en las barreras de mi corazón.

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[1] Ciudad ficticia