LA PTROTEGIDA DEL

MILLONARIO

Anne R. aband

Anne R. Aband

© Anne R. Aband (Yolanda Pallás), [2025]

Safe creative: 2504291606869

ISBN: 9798281877060

Impresión independiente

Todos los derechos reservados. Te pido por favor que descargues de forma legal este libro. Es un gran esfuerzo de mucho tiempo y seguro que el karma te lo recompensa. Gracias.

El amor no reclama posesiones, sino que da libertad.

— Khalil Gibran

Quiero decirte que te amo porque es mi única verdad.

— Laura Pausini, «Quiero decirte que te amo»

Índice

Capítulo 1. Huida

Capítulo 2. Un misterio sin resolver

Capítulo 3. Grandes vistas en la piscina

Capítulo 4. Una sustituta

Capítulo 5. ¡Fiesta!

Capítulo 6. Un almacén sirve para muchas cosas

Capítulo 7. Una información inesperada

Capítulo 8. Un lío

Capítulo 9. Visita nocturna

Capítulo 10. Liberación

Capítulo 11. ¡Pillados!

Capítulo 12. Un viaje inesperado

Capítulo 13. Visitando a la familia

Capítulo 14. Misión Omega

Capítulo 15. Pensamientos

Capítulo 16. Nuevas oportunidades

Capítulo 17. ¿El final?

Capítulo 18. El plan

Capítulo 19. El trato

Capítulo 20. Hospital

Capítulo 21. Días más tarde

Capítulo 22. La familia siempre consuela

Epílogo

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Capítulo 1. Huida

Dalia

Consigo salir de las calles oscuras, ato el cinturón en la parte superior de mi muslo, para cortar la sangre de la herida de bala, y no sé si habrá algo más afectado. El dolor es insoportable, pero veo un palo y me apoyo en él para cruzar las vías. Sé que me perseguirán y me encontrarán. Escucho los gritos. Alcanzo la carretera y rezo porque un alma caritativa me encuentre. No puedo casi ni caminar del dolor.

Veo unos faros y muevo la mano. Lo que sea para largarme de ahí cuanto antes. Quien sea, frena y caigo al suelo. Veo unos ojos azules, fríos y temo que me hayan encontrado. Me revuelvo, golpeo hasta que el dolor hace que lo vea todo negro.

Despierto, en una cama blanda. Voy a moverme, pero tengo la pierna escayolada. Estoy en una habitación muy grande, de colores neutros y la brisa suave del atardecer entra por la terraza abierta, moviendo las cortinas traslúcidas Huele a césped y a mar. No sé dónde estoy y cuando me quito la sábana que me cubre, veo que solo llevo un camisón demasiado… transparente.

Intento ponerme de pie, debo irme de donde sea que esté. Una mujer entra con una botella de agua y viene corriendo para que no me levante. Ella tendrá cerca de los setenta y parece amable.

—Señorita, no se mueva.

—¿Dónde estoy?

—En casa del señor Vaughn, por supuesto. Él la recogió la noche pasada. Tiene usted un buen cisco en la pierna, el fémur está astillado, según me han dicho. Y le sacaron la bala. Pero tranquila, no hemos avisado a la policía de momento. Esperábamos que usted nos comentara. La señora Vaughn dijo que podría ser alguien sin papeles. Ella es muy sensible a esos temas.

—Gracias. ¿Mi mochila?

—Está sobre la mesa. El señor Vaughn miró dentro para buscar su documentación, por si podíamos avisar a alguien, pero no había nada. No hemos tocado el resto de sus cosas.

—¿Cómo te llamas?

—Margarita, soy colombiana, de la maravillosa Cali.

—Yo soy Dalia, y también nací allí, aunque vine a los Estados Unidos cuando tenía dieciocho años.

—¡Qué alegría! ¿Quiere que llamemos a alguien?

—Lo primero, no me trates de usted y lo segundo… no. Yo llamaré. Estoy en un apuro, la verdad.

—Llamaré al señor Vaughn. ¿Quieres comer algo? Puedo traerte lo que sea o ayudarte a duchar. Te lavamos un poco por fuera y cambié tu ropa porque estaba muy sucia. Espero no haberte molestado.

—No, qué va. Está bien. Si tienes una bolsa de basura me vale para tapar la escayola. ¿Quién me visitó?

—La hermana del señor Vaughn es médico. Como su padre estuvo muy… enfermo, tienen todo un pequeño hospital en la casa. Aunque ella comentó que habría que llamar a la policía, puesto que era una herida de bala.

—Si llamáis a la policía, me encontrarán y me matarán. Incluso vosotros estaréis en peligro. En cuanto pueda, me iré.

Ella asiente apurada y sube la bolsa que le he pedido. Va a ser difícil ducharse y lavarse el pelo, lo llevo demasiado largo, pero prefiero hacerlo por mi cuenta.

Se va, a petición propia y me pongo la bolsa. Me han enyesado hasta el tobillo, joder. Espero ver pronto a esa médico. De forma bastante precaria, acabo lavándome y así me siento más persona. Escucho ruido en la habitación, imagino que habrá vuelto Margarita.

No sé dónde estará mi ropa, el camisón lo dejé fuera y paso de ponerme la misma que he llevado durante dos días. Me envuelvo con una toalla y salgo, cojeando, ya sin la bolsa de basura.

—¿Por qué se ha levantado? —dice una voz ronca. Me asusta, me desequilibro y me caigo al suelo, perdiendo la toalla y dejando ver mi rotundo culo moreno.

Él carraspea y se acerca a mí, para cubrirme el trasero.

—¿Te ayudo a… levantarte?

—¿Después de hacerme caer? Muy bonito, sí señor.

Me tapo mis pechos rodando un poco sobre el suelo y él, que al principio me miraba fijamente, se vuelve. Así puedo observar que tiene un buen culo y que es alto, de hombros anchos y lleva una camisa clara remangada. Su cabello es castaño, no demasiado largo. El reloj de pulsera valdrá mi sueldo de varios meses, sin duda.

Me siento en el suelo con la toalla anudada.

—Vale, ya puedes ayudarme a levantar —digo porque es imposible que yo pueda hacerlo.

Él se gira y puedo ver sus ojos azul claro, con toques de gris, uno de ellos con un golpe.

Su rostro es serio, nariz recta y mandíbula cuadrada, con barba recortada al milímetro. Pasa los brazos por mi espalda y por las piernas y me levanta como si nada.

Me deja sobre la cama y me tapo enseguida. Resopla impaciente.

—¿Por qué llevas un ojo morado?

—¿En serio? —dice enfadado.

—A ver, que si no me lo quieres decir…

—¿Por qué llevabas una bala en la pierna que te astilló el hueso? ¿Quién te disparó?

—No puedo decírtelo.

—Llamaré a la policía.

—No te conviene hacerlo. Es peligroso para ti y tu familia.

—¿Me estás amenazando? Ten cuidado conmigo, no me conoces.

—No te amenazo, es la realidad. Me perseguía gente muy mala. Y creo que hay filtraciones en la policía. Solo necesito llamar a alguien. ¿Puedes conseguirme un teléfono de prepago? Te lo pagaré en cuanto recupere mi vida.

—¿Ves esta casa? No necesito dinero, solo que te largues cuanto antes.

Me sonrojo y aprieto los puños.

—Vale, tío soy rico y guapo, me largaré en cuanto pueda.

—Ni siquiera me has dado las gracias por salvarte la vida.

—Gracias —suelto de repente. Él bufa y se marcha de la habitación, dejándome con buenas y malas sensaciones. Las primeras, porque me encantó que me tomara en brazos, las malas, porque es un capullo integral.

Espero que mi contacto pueda esconderme unos días y marcharme de esta… mansión cuanto antes.

Capítulo 2. Un misterio sin resolver

Erik

Salgo de la fiesta enfadado. Cory ha vuelto a negarse a que volvamos. Dice que soy insoportable y que ya no está enamorada de mí. El amor apesta. A partir de ahora, solo relaciones esporádicas, comerciales. A la mierda todo.

Acelero por la carretera cercana a las vías. Aquí puedo correr todo lo que quiero y desahogarme. Veo algo entre los arbustos y disminuyo la velocidad, no quiero atropellar a ningún perro. Cuando paro, veo que es una mujer y observo que lleva un cinturón atado en el muslo, con sangre en el pantalón. Maldigo en silencio y voy a llamar a la policía, pero entonces escucho un disparo. Freno y dejo la puerta abierta. Ella parece inconsciente, por lo que la tomo en brazos, pero ella se revuelve y me pega un puñetazo en la cara para luego desmayarse. La meto en el asiento de atrás y me largo deprisa.

No sé en qué líos se puede haber metido, pero no soy tan hijo de puta como para dejarla tirada en la carretera, por mucho que algunos pudieran pensar que soy un capullo insensible.

Llego al garaje de la casa que heredé de papá cuando él… murió y meto el coche, asegurándome de que no me han seguido. Llamo a Margarita.

—Avisa a mi hermana, he encontrado una chica herida en las vías.

La llevamos a nuestro pequeño hospital en el sótano, ese que monté cuando mi padre estuvo tan enfermo. Mi madre ha dicho que no lo desmantelemos, que tal vez algún día lo podríamos necesitar. Creo que se refiere a que ella podría necesitarlo, pero la verdad, espero que tarde mucho en ocurrir eso.

Mi hermana baja en bata y con el cabello revuelto. Está pasando unos días en casa, aunque vive en Nueva York.

—¿Qué has hecho?

—Nada, joder. Ella estaba tirada en la calle. Sangra por el muslo.

La dejo en la camilla y se pone guantes. Corta el pantalón con una tijera y puede ver la herida. La limpia y luego le levanta el muslo.

—Es una herida de bala y creo que ha astillado el hueso. No parece grave, pero hizo bien en atarse el muslo para cortar la hemorragia. Le haré una radiografía con el portátil y Margarita y yo la limpiaremos. Vete a cambiar, estás manchado de sangre.

Miro mi camisa y me largo a darme una ducha. Me estoy arrepintiendo de haberla recogido… y algo me dice que no llame a la policía. Será instinto. Bajo, a los diez minutos y la chica está tapada con una sábana.

—Tiene el hueso levemente astillado. He cauterizado y puede que no necesite transfusión, pero sí una escayola, por si acaso. Mi especialidad no es traumatología.

—Pues hazlo.

Ella comienza a aplicarle las vendas que luego endurecerán por esa torneada pierna. Aparto la vista y entonces, baja mi madre, preocupada por tanto jaleo.

—Erik, debemos llevarla a un hospital —insiste mi hermana—. Es una herida de bala.

—Billy, ¿y si es una muchacha sin papeles? Quizá la lleven a la cárcel —dice mi madre. Demasiado buena persona, demasiada empatía. Mi hermana cede, porque ella también es como mamá.

—Está bien. Esperaremos a que despierte. Le pondremos un camisón de los míos y luego la subimos a la habitación de invitados. ¿Podrás con ella, hermano?

—Ya la cogí una vez. Vestidla y vuelvo en cinco minutos.

Una vez que me avisan, la tomo con delicadeza. La escayola está blanda y Margarita le sujeta el pie. No pesa mucho, aunque no es baja. Su rostro, moreno y su cabello largo, además de la nariz respingona y los labios carnosos la hacen muy atractiva, ni me había dado cuenta.

La dejo en la cama y Margarita limpia su cara y trenza su cabello, como una madre. Muevo la cabeza. Está bien que sea compasiva, pero no podemos alojar a una delincuente.

—Vamos —me dice mi hermana. Nos reunimos en la cocina, con un vaso de leche. Después de todo, casi amanece.

Le explico brevemente a mi madre cómo y dónde la encontré y ella asiente.

—Debemos ayudarla. Si llegó a tu camino es por algo.

—Mamá, no empieces —bufo enfadado. Ella es muy supersticiosa.

—Creo que deberíamos llamar a la policía —vuelve a decir mi hermana.

—Vale, una cosa intermedia. Esperaremos a que despierte y luego avisaremos a la policía. Y ahora me voy a dormir.

—Tienes un golpe en el ojo, Erik —dice mi hermana—. ¿Te lo hizo ella o Cory cuando te mandó a la mierda?

—¡Billy! —amonesta mi madre.

—Ella, al recogerla del suelo. —No les cuento que también escuché disparos, no quiero asustarlas—, y Cory me ha dejado definitivamente. Dice que no me quiere. Creo que se ha enamorado de otro.

—Qué pena, hacíais la pareja perfecta —suspira mi madre. Me encojo de hombros. Me gustaba, sin duda, y ella era ideal para mi plan de vida.

—Ni tú la amabas ni ella a ti —contesta mi hermana enfadada—. No se puede estar con alguien solo porque sea perfecta para ti. Eso no es amor, es un contrato.

—No tengo tiempo ni ganas de tener citas con una mujer. Pensé que Cory lo entendía. Quiero a alguien que esté a mi altura y si no es así, pues otra vendrá.

—Es difícil estar a tu altura, casi te das con la cabeza en el marco de la puerta —bromea mi madre.

—Me voy a echar un rato en la cama.

Le doy un beso a cada una y subo las escaleras de mi enorme casa. Puesto que es domingo, toca descansar un rato. Me quito la ropa y me pongo unos pantalones sueltos para estar más cómodo. 

En el fondo, estoy muy cabreado. Cory era perfecta, sabía comportarse en sociedad, es ingeniosa, inteligente y muy bella. Me gustan las mujeres que se valen por sí mismas y ella, que es directora de personal del hospital, tiene un buen puesto. Lo sé. También sé que no la amo; me gusta y el sexo con ella es muy bueno, pero cuando escucho hablar a mi amigo Pitt sobre su esposa Alice, sé que nunca fue lo que yo sentía por ella.

Cierro los ojos, intentando dormir y viene a mi cabeza el rostro de la desconocida. Es una belleza salvaje, y a la vez, verla tan vulnerable, me retuerce las entrañas.

Acabo durmiéndome y cuando me despierto, ya pasada la hora de comer, bajo a tomar un bocado.

—¿Sigue durmiendo? —pregunto a Margarita.

—Sí, señor Vaughn. Voy a subirle una botella de agua para cuando se despierte.

Me meto al despacho y reviso mi correo. Luego, busco en las noticias alguna mención a disparos, pero nadie lo ha denunciado. Espero que ella nos dé una explicación razonable.

Subo, porque escucho ruido. Margarita se asoma.

—Ya despertó y es colombiana. Se llama Dalia. Le voy a subir algo de comer.

—Bien.

Me levanto, necesito preguntarle quién es y por qué alguien le disparó. No quiero líos en casa.

Cuando entro en la habitación no está, pero luego se abre la puerta del baño y sale ella envuelta en la toalla. Se asusta y cae al suelo. Puedo ver su hermoso y redondo trasero tostado y se me hace la boca agua.

Me vuelvo para que se arregle y la llevo en brazos a la cama, con el ceño fruncido.

—¿Por qué llevas un ojo morado? —me pregunta. ¿No sabe que lo hizo ella? Se revolvió como una fiera y peleó hasta que cayó inconsciente.

Encima parece ofendida. Le pregunto quién le disparó y le digo que llamaré a la policía.

—No te conviene hacerlo. Es peligroso para ti y tu familia.

—¿Me estás amenazando? Ten cuidado conmigo, no me conoces.

Aprieto los puños y me dan ganas de echarla ya mismo de mi casa.

—No te amenazo, es la realidad. Me perseguía gente muy mala. Y creo que hay filtraciones en la policía. Solo necesito llamar a alguien. ¿Puedes conseguirme un teléfono de prepago? Te lo pagaré en cuanto recupere mi vida.

Casi me dan ganas de reír.

—¿Ves esta casa? No necesito dinero, solo que te largues cuanto antes.

—Vale, tío soy rico y guapo, me largaré en cuanto pueda.

—Ni siquiera me has dado las gracias por salvarte la vida.

—Gracias —dice casi forzada. Salgo de la habitación más cabreado y, a la vez, impresionado por su fuerza y el tacto de su piel.

Llamo a mi hermano y le pido que cuando vuelva del gimnasio donde se ha debido ir esta mañana temprano compre un teléfono móvil de prepago, uno normal. No hace preguntas.

Me encuentro a mi madre y a mi hermana en la cocina, hablando.

—¿Has hablado con ella?

—Poco, pero me preocupa que no quiera llamar a la policía, dice que es peligroso.

—¿Pero quién es ella?  No lo veo, Erik. Conoces al jefe de policía, avísale. Será discreto —dice mi hermana.

—Ha dicho que cuando llame a alguien se marchará. No me gusta que vengan a husmear en mi casa.

—No tienes nada que ocultar, hijo —dice mi madre. Y en parte, así es.

—Le encargué a Gabriel que compre un móvil de prepago. Que llame a quien sea y que se largue hoy mismo.

—Tiene una pierna rota.

—No es mi problema —digo enfadado. Me ha complicado la vida de una forma que no me gusta. Y, de paso, ha revolucionado mi casa.

—¿Te parece bien que vaya a hablar con ella? —pregunta mi madre.

—Haz lo que quieras, pero ten cuidado.

—No seas paranoico, que me iba a dar, ¿con la escayola?

Mi hermana suelta una risita, pero miro a mi madre y veo que tiene otra vez ese brillo en los ojos. Desde que murió mi padre, se la veía apagada.

—Ya me dirás si confiesa algo —digo y salgo al jardín. Doy un paseo por el césped, descalzo, me relaja mucho, antes de marcharme a mi local, el Golden Pink Club, un capricho que se une a mi red de negocios hoteleros e inmobiliarios en la ciudad. Si mi padre ya era rico, yo multipliqué su fortuna.

Miro hacia la ventana donde duerme la tal Dalia. Es un misterio que espero resolver y acabar lo antes posible.

Capítulo 3. Grandes vistas en la piscina

Dalia

Cuando se va ese imbécil observo la habitación. Debe de tener mucha pasta, porque desde el balcón se ve un amplio jardín con palmeras que se balancean con suavidad. El cielo está oscuro, tal vez se ponga de tormenta y han debido de regar el césped, porque entra ese suave olor a tierra mojada que tanto me gusta. Me levanto y camino a la pata coja hasta el balcón. Un sendero de baldosas conduce sin duda a algún embarcadero. ¡Cómo no! El tipo tiene hasta muelle propio. No sé quién puede ser. Quizá es un mafioso. Lo que me faltaba. Cuando se entere de quién soy, me doy por muerta.

En un lado y subiendo por un alto muro que parece esconderlos del mundo, cuelgan una hilera de buganvillas moradas. Creo que ese podría ser mi rincón favorito. Sin duda cuidan el jardín, la casa… En cuanto a él, tal vez también tiene esposa… Supongo que un tío tan atractivo y rico estará casado. Pobre de su esposa, porque tiene pinta de ser insoportable. Me asomo un poco más al balcón y veo la piscina, es de esas infinitas y la han colocado sobre una parte del jardín más alta, para ver a los demás desde arriba, imagino.

Pero es bonito. Es una casa enorme, una mansión que solo podría ver en revistas de decoración. De repente, lo veo. Se ha quitado los zapatos y camina descalzo por el césped, pensativo, con las manos en los bolsillos y parece que esté hablando solo. Gira la cabeza hacia aquí y me oculto en la pared. Continúa caminando, mesándose el cabello como si tuviera muchas cosas en qué pensar. No sé por qué, pero verlo descalzo sobre el césped me hace desearlo. ¡Qué idiota me siento!

Vuelvo a la cama a saltitos y llaman a la puerta. Me meto dentro y tapo mi cuerpo.

—Adelante.

Una mujer alta y hermosa, de unos sesenta, quizá más, se asoma.

—¿Puedo pasar?

—Es su casa…

—Sí, solía serlo —contesta sonriendo—. Soy Anita Vaughn, la madre de Erik. ¿Cómo estás?

—Bien, agradecida porque me hayan ayudado, la verdad. Pero no se preocupe, que me iré en cuanto pueda.

—Querida, ¿cómo te vas a ir con la pierna escayolada? Mi hija, la médico que te ha atendido, ha dicho que por lo menos deberías hacer reposo dos semanas.

—Lo agradezco, pero me marcharé en cuanto me consiga el móvil. Y se lo pagaré, de verdad.

—Tonterías. Te llamas Dalia, ¿verdad?

—Sí, señora. Soy periodista y la verdad, me he metido en un lío. Prefiero no contárselo, no quiero ponerles en peligro.

—¡Caramba! ¿Es grave la cosa?

—Me temo que sí, señora Vaughn.

—Haz el favor de llamarme Anita. ¿Podemos ayudarte? ¿Llamar a alguien?

—Si su hijo me puede traer un móvil, podré llamar a mi contacto y vendrá a buscarme. A partir de ahí, podrán olvidarse de mí. Por eso, es mejor que no sepan nada.

—Eres una mujer valiente, Dalia. Si estás investigando algo que mejore el mundo, ya tienes mi admiración.

—Es algo así —admito, sin llegar a más.

Margarita entra con una bandeja de comida acompañada de un hombre de su edad, con dos muletas para poder caminar.

—Las teníamos en casa de cuando me rompí el tobillo. Pensé que te serían útiles. Y debes alimentarte, muchacha. Este es mi esposo Carlos.

—¡Gracias! —contesto feliz de poder moverme.

—Te dejo que comas tranquila. Voy a buscar ropa para que estés cómoda, tal vez puedas salir al sol un rato, se está muy bien en el jardín.

—Gracias, señora… Anita.

Margarita deja la bandeja de comida y se sienta en la misma silla que había dejado su señora.

—Mira, no sé en qué lío estás metida, pero si te ves en apuros, sabes que puedes quedarte en esta casa. Podría avisar a algún familiar en Miami, si no quisieras estar aquí.

—Sería complicado, ¿qué les iba a contar?

—Que una compatriota podría estar en apuros. Solo eso. Sabes que entre nosotros nos ayudamos.

—Te lo agradezco. Es un fastidio estar escayolada, pero tengo que hacer algunas cosas.

—La hermana del señor vendrá luego a visitarte. Ella es una buena médico, aunque vive normalmente en Nueva York. Se ha divorciado y ha venido para estar un tiempo con la familia.

—Háblame de Erik, nada personal, solo es curiosidad. Ellos tienen una gran mansión.

—No te voy a desvelar nada íntimo si te digo que es el presidente de una gran empresa inmobiliaria. Tienen hoteles y algún negocio más.

—Caramba, me alegro. Pensé que igual era un mafioso.

Margarita se echa a reír y niega con la cabeza.

—No. El señor es muy… estricto, pero que yo sepa, honrado.

—Eso tampoco lo puedes saber, Margarita, seguro que no conoces todos sus asuntos.

—También es verdad. Anda, come y en un rato te traigo café y recojo la bandeja.

Se nota que no quiere hablar mal de las personas con las que trabaja, pero el tipo es demasiado rico y yo siempre desconfío de todos los que tienen millones en sus cuentas. Por lo que veo, es el caso.

Termino de comer y después de ir al baño, más cómoda con las muletas, me siento cerca del balcón un buen rato. La madre vuelve con algo de ropa.

—Te he traído pantalones cortos, porque entiendo que será más cómodo con la escayola. También un par de vestidos y una falda con camiseta y Margarita fue a comprar ropa interior y deportivas.

—No sé cómo agradecerles todo esto. Les enviaré un cheque.

—Ah, ni hablar. Lo hacemos porque queremos. Cámbiate y si te apetece y puedes, baja un rato a la terraza. Hay un ascensor al fondo del pasillo. Si necesitas ayuda, te mandaré a Carlos.

—Creo que me arreglaré. De nuevo, gracias.

Trenzo mi cabello de nuevo y me pongo el sujetador, que me aprieta un poco, la braguita y una camiseta. Ahora es cuando tengo que ponerme los pantalones. Empiezo a pensar cómo y me estiro, pero no llego a meter el pie por el pantalón. El sudor ya cubre mi frente. Llaman a la puerta y él entra sin que diga nada.

—Ey, joder, no he dicho adelante.

—Te traigo el teléfono, no te quejes.

Me mira y ve el pantalón en mi mano.

—¿No puedes ponértelo?

—No. Me gustaría llamar a Margarita.

—Se ha ido a comprar con mi madre. Solo estamos Carlos o yo.

—¡Joder! ¿Dónde está Carlos?

—No digas tonterías —sonríe malévolo—, como si no hubiera visto mujeres desnudas. Te vi todo tu hermoso trasero.

Aprieto los puños y lo miro desafiante. Le doy el pantalón. Total, qué más da.

Él se agacha y mete una parte por la pierna de la escayola y pongo el otro pie. Empieza a subírmelo, pero va algo justo.

—Me gusta más quitarlo que ponerlo —dice mientras lo observo. Lleva, como siempre una camisa, esta vez planchada y tiene pinta de irse a trabajar.

Llega hasta el muslo y se queda quieto, mirándome. Que su dedo se haya deslizado por la piel de mi pierna sin escayola no sé si es casualidad.

—Tendrás que levantarte o esto no pasará.

Me pongo de pie, sostenida por la pierna buena, intentando no caerme y menos apoyarme en él. Él tiene su cara a la altura de mi pubis, algo que podría ser muy erótico si fueran otras las circunstancias.

Me sube lentamente el pantalón, rozándome con su dedo y aguanto el jadeo y la excitación. Él lo pone en mi trasero y se incorpora, ajustándolo a mi cintura y acariciando la piel, provocando que se erice. Me mira a los ojos y su rostro es el de un canalla que se sabe atractivo.

—Eres como un precioso reloj de arena, con una fina cintura y curvas deliciosas.

Lo aparto de un empujón y aunque sostengo el equilibro de forma precaria, mi dignidad está intacta.

—¿Y eso te suele funcionar? Porque es patético.

Da un respingo, frunce el ceño y se va sin decir nada más.

—Imbécil.

Me siento y pongo la pierna en alto mientras abro la caja con el móvil. Parece bastante normal, pero me vale. El problema es que apenas tiene batería. Pongo la tarjeta y llamo a mi contacto.

—Hola, tu flor favorita al habla.

—¡Joder!, estás viva. Me moría de miedo. Iba a llamar a la policía. Debí acompañarte.

—Tranquilo. Solo estoy herida, pero bien.

—Dime donde estás y te paso a buscar. ¿Te atacaron?

—Sí, pero no acabaron conmigo. Soy como la mala hierba, que nunca muere.

—¿Nos vamos de la ciudad? Tal vez sería mejor desaparecer.

—No puedo, tengo una pierna escayolada. Y además no quiero. Llegaremos hasta el final como sea.

—Lo de la pierna es un contratiempo. ¿Puedes quedarte dónde estás? Quizá sería bueno que en unos días nadie te viera.

—Es una casa privada de gente rica, un tipo me recogió y bueno, eso estuvo bien, pero quiero irme.

—Dame un día, ¿OK?

—Supongo que sí, pero quiero salir de aquí cuanto antes.

—De acuerdo. ¿Este número es seguro?

—Sí, llámame con lo que sea. Cuídate, no arriesgues ni hagas tonterías como las que yo he hecho.

Se despide con un saludo cariñoso y cuelgo el teléfono. Lewis Scott trabaja en el periódico donde me contrataron, también en investigación. Los dos descubrimos algo que puede ser muy grande y está demostrado que sí lo es, o no hubieran intentado asesinarme cuando me metí en ese antro.

Decido aceptar la invitación y bajar hasta la piscina, porque soy más bien una mujer de espacios abiertos, así que me pongo la deportiva retorciéndome, la flexibilidad nunca fue lo mío y meto el móvil en el bolsillo. Necesito salir de esa habitación o me dará un ataque. Con dificultad, soy bastante torpe con las muletas, llego hasta el ascensor, ¡un ascensor privado! Aquí deben tener los grifos de oro, qué barbaridad. La decoración de la casa es bastante austera, con detalles sencillos y sin duda caros aquí y allá, sin estridencias. Seguro que es cosa de los padres de Erik. A él lo imagino más con un látigo y unas esposas. El vello se pone de punta de nuevo y muevo la cabeza. Consigo llegar al porche y me siento en una hamaca. O más bien, me dejo caer. Hay alguien bañándose. Sale de la piscina y compruebo que está desnudo. Y vaya cuerpazo que tiene.

Él sonríe y me mira. Yo lo miro… a los ojos. Es una versión más joven del antipático.

—Perdona, pensé que no bajarías —dice sonriendo. La misma sonrisa canalla, sin duda.

Se pone una toalla alrededor de su cintura y se acerca para tenderme la mano.

—Soy Gabriel, el hijo menor. Tú eres Dalia, ¿no?

—Encantada. Podría haberte reconocido por tus facciones, pero no por la sonrisa. Tu hermano no parece tener eso en su cara.

Suelta una gran carcajada y se acerca a un porche cerrado para traer un cubo con hielo y cervezas.

—¿Te apetece?

—Dios, sí. Me salvas la vida.

De nuevo se echa a reír.

—Mi hermano estaba cabreado cuando se ha ido.

—Bah. Me da que es su estado habitual.

—Yo creo que sí. Supongo que no me dirás qué te pasó o por qué llevabas un agujero de bala en la pierna.

—No, y es mejor así, pero soy de los buenos.

—¿Poli?

—Periodista.

—No siempre son de los buenos —dice guiñándome el ojo.

—Ahí te doy la razón. ¿Qué tal se vive en Miami? ¿Hay mucho ambiente nocturno? Llevo poco tiempo en la ciudad y la verdad, no he salido mucho.

—No hay ambiente, hay ambientazo. La vida nocturna es increíble. Cuando estés bien, te llevo si quieres a cenar y después a bailar.

—Gabriel, no quiero ofenderte, pero ¿cuántos años tienes?

—Veinticinco.

—Y yo treinta y tres. Tal vez deberías buscar otro objetivo. Además, pronto me iré.

—Tampoco te iba a pedir que te casaras conmigo —dice riéndose—, solo salir a cenar, como amigos.

—Entonces puede que te tome la palabra. Y perdona, a veces no sé interpretar las insinuaciones.

—No, si lo has pensado bien. Yo intento acostarme con todas las mujeres atractivas que están a mi alcance, y tú lo eres y mucho.

Me quedo con la boca abierta y él se acaba la cerveza, se quita la toalla para volver a la piscina y me enseña su culo musculoso con toda naturalidad. Entre un hermano y otro, voy a salir en combustión espontánea.

Capítulo 4. Una sustituta

Erik

Arreglo mis pantalones y sí, reconozco que estaba deseando acariciar su piel suave y aterciopelada y que cuando le he subido los pantalones y he acariciado su deliciosa cintura, me he excitado. Aunque, la verdad, es demasiado salvaje para mí. Me gustan más tranquilas, no dóciles ni sumisas, pero estoy seguro de que ella empezaría una batalla si fuera necesario.

Hoy me monto en el Ferrari SF90 Stradale rojo para deslizarme por las calles de Miami. Los habitantes empiezan a salir vestidos de fiesta y ya se escuchan canciones en diferentes locales de la calle. El ambiente es intenso y muy vívido. Me fascina. Ya ha anochecido y, como suelo hacer, pasaré la noche en mi club Golden Pink, tal vez acabe con alguna de las habituales. Necesito sexo. Seguramente elegiré una mujer morena. Mi polla se endurece al pensar en la piel de Dalia.

Aparco en mi plaza reservada y salgo. La gente ya hace fila por entrar en mi exclusivo club, deseosos de una experiencia única, tal vez una noche de sexo y de dejarse los dólares. Paso la mirada por el grupo y veo una mujer morena que me guiña el ojo. Le hago una señal para que se acerque y ella sale de la fila. Es algo más baja que Dalia, pero igual de curvilínea. Se ve feliz y emocionada que la haya elegido y es que esa noche no le faltará de nada. Incluso, si es buena compañera sexual, le daré una tarjeta vip.

—¿Cómo te llamas?

—Llámame como quieras, aunque me llamo Gloria.

—Gloria está bien. Soy Erik.

—Lo sé. Es un honor que me hayas elegido esta noche.

—Veremos.

El portero nos abre el cordón vip y pasamos a la sala. Está lujosamente decorada con colores negros, toques dorados y rosas brillantes. En el centro, una pista para bailar con bolas de cristales que reflejan la poca luz. El ambiente retro les encanta a mis clientes, tengo que reconocerlo. A mí me hubiera gustado de otra manera, pero la decoradora me comentó que es lo que la gente de este nivel esperaba. Los espacios especiales para pasárselo bien con poca ropa están un poco más escondidos de la vista.

Camino hacia mi zona reservada, seguido por la tal Gloria y la verdad, estoy deseando follar de una vez. Pero delante de mí se pone Armando, uno de mis socios minoritarios, pero que se cree con derecho a todo.

—Erik, ¿qué tal te va la vida?

—Bien. Estoy ocupado. ¿Qué quieres?

—Ya te la tirarás más tarde. Hablemos de negocios.

Le hago un gesto a Gloria para que se quede en la barra y me meto con el hombre al reservado.

—¿Has revisado mi oferta?

—Te dije que no antes y vuelvo a decírtelo ahora. Mi club no está en venta.

—¿Por qué? Podrías usar las instalaciones igual que lo haces ahora. Solo que no tendrías ningún tipo de problema con el personal, los proveedores o los jaleos que puedas encontrar. Lo tuyo son los hoteles, no los clubs nocturnos.

—¿Y esa conclusión de dónde viene?

—El empresario de la noche suele ser un poco canalla.

—Eso es una tontería y parece sacado de una película de serie B. Un club nocturno es un negocio como otro cualquiera.

—En el tuyo hay intercambio de sexo.

—No te equivoques. Solo hay sexo si es consentido, esto no es un burdel.

—Ahora que te has quedado sin pareja no podrás hacer intercambios —dice con bastante sarcasmo.

—Me da igual. ¿Algo más?

—No, nada más. Te dejo con tu latina. Pensé que te gustaban más las rubias delicadas —contesta levantándose para irse.

—Tengo un gusto ecléctico.

Acompaño a Armando fuera y le hago un gesto a Gloria. Ella entra y pido champagne y algo para picar.

—Mira, Gloria, eres preciosa y muy atractiva, pero ese tipo me ha puesto de muy mal humor. No sé si vamos a hacer nada.

—Puedo relajarte si quieres. Me encantaría. No hace falta que hoy hagas nada más. Solo déjate.

—Está bien. Cierra la puerta.

Ella camina y por detrás quiero pensar que es Dalia. Joder, ¿por qué se me ha metido en la cabeza?

Me sirve una copa y ella se toma otra. Luego, se pone de rodillas delante de mí y acaricia mis piernas.

—Quiero ver tus pechos.

Ella sonríe y se quita el top. Son grandes y erguidos, es joven.

—¿Cuántos años tienes, Gloria?

—Veintiséis. ¿Te parezco mayor?

—No, al contrario.

—Gracias, es un halago.

Pasa su mano por encima de mi pantalón, que ya se ha abultado y va desabrochando la cremallera, poco a poco, luego el cinturón y después el botón. Baja mi bóxer y saca mi erección.

—¡Qué grande es! —Y es la última palabra que pronuncia porque lo siguiente es su boca rodeándola. Subiendo, bajando, acariciándola. Gruño porque estoy a punto. Ella se está tocando también y si no fuera porque tengo necesidad de correrme, me la tiraría ahora mismo. La sensación de la piel de Dalia vuelve a mí y acabo soltándolo todo. Ella mueve bien sus manos, un poco flojo, pero suficiente.

Se aparta y le señalo unas toallitas del armario. Me da una y me limpio la zona. Ella sonríe.

—Lo has hecho bien, Gloria. Otro día te daré placer a ti también.

—Gracias, Erik.

—Ponte el top y coge una de esas tarjetas doradas, ya eresvip.

—Me encantaría follar otro día, Erik. He estudiado el Kama Sutra.

—Oh, está bien. Vete, necesito llamar.

Se pone el top y sale con su tarjeta tan contenta. No ha estado mal, pero… no me ha satisfecho del todo. Me arreglo y salgo a la barra.

—Una cerveza, Luis —le digo al camarero.

—Vaya, la chica ha salido tan contenta. Pero debería mirar su carné antes de nada.

—Me dijo que tenía veintiséis.

—Le podría haber dicho cualquier cosa, señor Vaughn. Se lo digo por si acaso.

—Joder. Está bien. Pídele el carnet si se acerca a tomar algo. Luego me cuentas.

Lo que me faltaba, que ella fuera menor. Me doy una vuelta por el local y subo al despacho para revisar las cuentas. Mi prima Rosie es la gerente del lugar. Tuvo problemas hace años, pero los superó y mis tíos me rogaron que le diera una oportunidad. Al final, ha resultado ser competente. Ella me trae los extractos y compruebo que el club va bien.

—He pensado volver a hacer una fiesta swinger, ya son muchos los que me han preguntado.

—Bien. ¿Cuándo?

—Para San Valentín. Cae en sábado. Aunque falten pocos días, nos da tiempo de preparar las invitaciones, podemos poner un photocall, globos, todas esas cosas. E incluso podríamos regalar con la entrada una cookie en forma de polla o de pecho, que cada uno elija.

—Bien, haz presupuesto de los costes de todo y calculamos la entrada. Como siempre, solo parejas.

—¿Y tú?

—Ya me buscaré una. Ni siquiera sé si vendré.

—Ya sabes que eres muy buscado, Erik. Las mujeres se pirran por ti. Y algunos hombres. A lo mejor deberías probar esa opción —dice riéndose. Levanto una ceja y se calla.

—Me voy a casa.

—¿Tan pronto? No son ni las once.

—Eres una gerente muy habilidosa, te las arreglarás sin mí. Y mañana tengo que trabajar.

—Claro, Erik. A tus órdenes.

La dejo y paso por la barra. Luis me sonríe y solo me dice algo.

—Veintiséis.

Respiro aliviado y después de saludar a varias personas, salgo de ahí. Supongo que Dalia ya dormirá, pero quizá deba entrar para ver cómo está.

Aparco en casa. Mi madre ha debido acostarse y mi hermana también, pero me asomo a la terraza y escucho unas risas. Gabriel ha traído a alguno de sus ligues. No me molesta demasiado, pero…

Reconozco esa voz.

Salgo a la terraza y ella está echada, en la hamaca, tomando un cóctel mientras mi hermano, solo con un pantalón, está enfrente.

—¿Qué pasa aquí? —exclamo y ella se sobresalta.

—Joder, qué susto.

—Erik, ¿qué ocurre? ¿Por qué no estás trabajando?

—Volví pronto. Mañana tengo reuniones. ¿Qué hacéis aquí en la piscina?

—Pues yo me he bañado. Ella no puede, pero la he salpicado para que esté fresca.

Miro su camiseta y está pegada a su cuerpo. Eso me cabrea, porque ella se parte de risa.

—Dalia, Billy dijo que reposaras. Deberías quedarte en la habitación.

—¿Acaso estoy prisionera? Pensé que me habíais invitado a quedarme.

—Y así es.

—Mi amigo me ha dicho que no puede venir a buscarme mañana, pero podría encontrar un hotel. Tomaré un taxi y…

—Ni hablar. Puedes quedarte un día más. Si reposas, tal vez te libres de la escayola antes de tiempo.

—Gracias, supongo, pero tu madre ya me dio permiso. Le dije que no, pero tal vez cambie de opinión.

Me mira retadora y yo también.

—Te subiré a la cama. Mi hermano tiene que acostarse pronto también.

—Puedo ir sola, hay ascensor.

—No.

Sin que pueda protestar, la cojo en brazos y ella patalea, pero al ver que no la voy a soltar, deja de hacerlo.

—Gabriel, súbele las muletas y a dormir.

—Sí, jefe.

—Eres un pequeño tirano, Erik —dice mientras camino hacia las escaleras.

—Pequeño precisamente no soy. Todo en mí tiene el tamaño adecuado.

—Gilipollas —dice y se remueve. Eso es letal para mí, porque la camiseta se le ha subido y mi mano está ahora en su espalda. En su piel. Con el dedo, acaricio levemente su cintura y ella me mira, enfadada.

—No me toques.

—Te llevo en brazos, es inevitable.

Me paro en medio de la escalera y me giro hacia Gabriel.

—Súbele una botella y un vaso de agua, por si tiene sed.

Un rato más para tocarla. Sonrío de lado y ella, que tiene la mano sobre mi nuca, me da una palmada. La miro enfadado. Ni en el colegio me daban cachetes.

—¿En serio?

—Te la mereces, por capullo.

Llego a su habitación y abro la puerta con el pie. La meto, de lado y la dejo sobre la cama.

Gabriel entra con las muletas y el vaso de agua que deja en la mesilla.

—A la cama —ordeno y él se va.

—¿Siempre eres así?

—Así, ¿cómo? —pregunto mientras desabrocho su zapatilla, para quitársela, acariciando su pie. Ella se retuerce.

—Tan capullo, tan arrogante, tan mandón. Y podría seguir.

—La verdad es que sí. ¿Te bajo los pantalones?

—Me las arreglaré.

—Vamos, somos adultos. No hay nadie más que te pueda ayudar.

—Puedo dormir con ellos.

—Están mojados y también la camiseta. Cogerás frío.

—¿Qué eres? ¿Mi madre?

No puedo evitar soltar una carcajada y la pongo de pie. Ella debe medir unos veinticinco o treinta centímetros menos que yo, pero está muy proporcionada, ya lo creo.

Cojo la camiseta por debajo y la estiro hacia arriba.

—Levanta los brazos.

Ella lo hace y puedo ver sus pechos que rebosan en el sujetador. Sin duda no es su talla, pero es extremadamente sexi. Ella está quieta, mirándome fijamente. Me gustaría saber qué piensa.

Dejo la camiseta en el pie de la cama y deslizo mi dedo por su cintura, mirándola. Esperando que me diga que me retire y lo haré. Ella abre la boca y se muerde el labio, entonces mi polla da un salto bien grande. Bajo las manos hasta la goma elástica del pantalón y comienzo a deslizarla hacia abajo. Mis manos se meten dentro y atrapan su rotundo trasero. Ella jadea. Creo que quiero atrapar sus labios, pero le haré sufrir. Bajo un poco los pantalones, acariciando sus muslos. Lo hago pasar por la escayola y mi nariz se pega a su pubis. Está excitada y el olor es picante y delicioso. Termino de bajar los pantalones y lo quito de la pierna escayolada. Luego, ella se apoya en la cama y levanta el otro pie.

—Me encantaría saborearte —digo mirándola con hambre. Ella sonríe y se echa en la cama. Se mete dentro, se quita el sujetador y lo deja caer en el suelo.

—Ya puedes irte a dormir. Buenas noches, Erik.

Se gira y me da la espalda. Maldigo en silencio y salgo, dando un portazo. Tendré que machacármela bien, porque estoy completamente empalmado. ¡Joder!

Capítulo 5. ¡Fiesta!

Dalia

Ese hombre… ¡mierda! Es que lo odio y a la vez lo tiraría sobre la cama y lamería cada parte de su cuerpo. Cuando me ha tocado ha sido como si me derritiera. Me he humedecido. Me levanto una vez que se ha ido para lavarme los dientes y ponerme un camisón. Me lavo, por partes, en ese magnífico baño, aunque espero que mañana pueda ducharme.

Siento mi piel muy sensible, maldito sea. Desde que me divorcié de mi esposo, no he vuelto a tener un sexo complaciente. Tampoco es que haya tenido mucha ocasión de estar tranquila. Incluso con Lewis, aunque tuvimos una convivencia cercana, su interés sería más por Erik que por mí, así que no hubo nada entre nosotros. Estuvimos escondidos en Cuba unos días, haciéndonos pasar por pareja y luego volvimos a Miami, donde ubicamos al supuesto jefe de la trama, al que llaman Black Diamond. Nunca logramos saber quién era, pero sí que estaba en la ciudad.

Gracias a los indicios que encontramos, conseguí el trabajo en el Miami Herald, en la sección de Reportes de investigación, al que pertenece Lewis. Al menos, nuestras pesquisas están subvencionadas. Y hemos conseguido algunas cosas. Lewis trabaja ahora de infiltrado en uno de los clubes donde sospechamos que tienen un sistema de explotación encubierto, mujeres, sobre todo inmigrantes, que son presionadas para acudir a eventos vip, tener sexo y participar en fiestas eróticas, a cambio de favores, visados o protección. Y sí, dinero también, pero la mayoría, por lo que habíamos averiguado, lo hacían porque no les quedaba otro remedio.

Hablé con una camarera cuya hermana estaba en Miami. Ella había recogido pruebas, fotos y grabaciones de políticos y empresarios de alto nivel. Le dijo que se las iba a enviar, pero ya no supo nada de ella. Le prometí que la encontraría. Y también que destaparía a ese Black Diamond, el cabecilla de toda la trama.

No me puedo dormir, pensando en que tendría que estar buscando a Perla, la hermana, y limpiar toda esa mierda de tipos ricos. Pienso en Erik. ¿Y si él está involucrado? ¿O es uno de los clientes?

Esta noche pasó Billy, la hermana médico y me dijo que, en un par de días, si seguía por allí, me haría una radiografía. Tengo también que volver a mi piso, aunque no me atrevo. Perdí todo al huir y seguro que saben dónde vivo. Menos mal que siempre que salgo de viaje escondo mi ordenador y mis papeles importantes en una caja fuerte. Necesito ir a sacarlo. Quizá el hermano amable pueda llevarme allí.

Intento no dar demasiadas vueltas, pero la pierna me duele. Anita me dejó pastillas para el dolor y tomo una. Así, poco a poco, consigo dormirme.

—Buenos días, Dalia ¿Ya te vestiste? —dice alegre Margarita. Me trae el desayuno. ¡Cómo amo a esta mujer!

—Sí. Ponerse un vestido es fácil y no hacía falta que subieras nada, puedo bajar a desayunar.

—Tonterías. Los niños crecieron y como ninguno de estos muchachos decide casarse y tener hijos, no puedo cuidar de nadie. Me alegro de hacerlo contigo. Bueno, cuidé del señor, pero murió hace un año y medio, que fue cuando Erik se hizo cargo de la empresa.

—Lo siento.

—Sí. Tuvo un accidente y quedó en coma. No se recuperó, pero se aferraba a la vida, ¿sabes? Estuvo seis meses aquí, en su casa. Sufrimos mucho al ver que no se recuperaba, pero no quedó otro remedio que salir adelante. ¿Tú tienes familia?

—Mi mamá vive en Colombia. Y tengo un hermano pequeño. Papá murió hace dos años.

—¿Y por qué te metes en cosas peligrosas, si me permites decirlo?

—No es cuestión de que me guste vivir arriesgándome, sino de lo que es justo. Conocí a buenas muchachas, bonitas y honradas, que acabaron muy mal aquí. Es hora de que descubramos quién las trae.

—¿A alguien en particular?

—Sí, y quiero encontrarla, pero estar escayolada es algo que no preveía. El trabajo se va a retrasar. Espero que mi amigo pueda venir a buscarme.

—O puedes aprovechar la hospitalidad. Aunque sean muy ricos, pero mucho, son buena gente. La señora estaba preocupada y que haya una mujer en casa le anima. Su hija volverá enseguida a Nueva York. Y los dos hermanos, bueno, ya los conoces. Son distintos, pero buenas personas.

—Erik tiene muy mal carácter.

—Sí. Mucho. Se le agrió cuando su padre se puso enfermo.

—Todos sufrimos pérdidas. Supongo que incluso los que están forrados de dinero.

—Es la vida. La señora ha pensado que tal vez necesitaras un ordenador. Puedo subirte el portátil viejo del señor Vaughn. Ya no lo usa nadie y lo dejaron limpio, sea lo que sea que signifique.

—¿Tendrá Internet?

—No lo sé. Imagino. ¿Te lo traigo?

—Eres un amor, Margarita, sí, por favor.

La mujer sonríe, se va y en menos de diez minutos, ya tengo el portátil en mi regazo. Está conectado a la wifi, así que enseguida entro en mi correo y miro, por si alguien me ha enviado algo. Mi jefe pregunta cómo vamos y le digo que estoy de nuevo en Estados Unidos, pero que he tenido un accidente.

Escribo también a mamá para decirle que estoy bien y que perdí el móvil. Le doy mi nuevo número para que me llame cuando pueda.

Aprovecho para escribirme un correo a mí misma con los datos que he conseguido hasta ahora. No son muchos, y es que necesito salir, ir a alguno de esos clubs y preguntar por Perla. Es mi prioridad, más que encontrar al tal Black Diamond.

Billy pasa a verme con una silla de ruedas.

—Creo que iremos más rápido así. Quiero hacerte una radiografía antes de marcharme a Nueva York. ¿Te parece? Supongo que no estás embarazada.

—No, qué va, pero esto es demasiado, no sé cómo agradecéroslo.

—No nos cuesta nada. Los aparatos ya están en casa. Puede que la gente en general nos vea de una forma errónea. Somos muy normales. Bueno, menos mi hermano mayor.

Ambas nos echamos a reír. Me siento en la silla de ruedas y ella me lleva hasta el ascensor.

Entramos en su mini hospital y después de la radiografía, ella se pone muy contenta. Me la enseña.

—¿Ves? El hueso no se astilló del todo, pero está muy sujeto por lo que quizá, si no fuerzas la pierna, en unos días te libras de la escayola. Puedes ir a cualquier hospital y te la quitarán.

—¡Unos días! Es una gran noticia.

—Supongo que mi madre te lo habrá dicho, pero si te apura, puedes quedarte lo que necesites. Si no pones a mi familia en peligro.

—No, nadie sabe que estoy aquí y no me han visto. Pero mi amigo vendrá a buscarme mañana.

—¿Es amigo o novio? —pregunta curiosa mientras me ayuda a subir a la silla.

—Más bien compañero de trabajo. No hay nada más. No soy su tipo.

—Está bien, perdona la indiscreción. Has traído algo de diversión a la casa. Mi madre está pensando en lo que puedas necesitar, en comprarte ropa, supongo que necesita a alguien a quien cuidar y nosotros tenemos mala suerte con las parejas. Yo me he divorciado, a Erik le dejó su novia y Gabriel… bueno, va picando de aquí y allá. Tiene ganas de tener nietos, ya sabes.

—En eso se parece a mi madre. Según ella, ya debería tener al menos dos. Pero también me divorcié. A mi esposo no le gustaba que fuera tan independiente y que hiciera mi santa voluntad. Era buen hombre, pero no para mí. Ya se comprometió con otra.

—Poco le ha durado el disgusto.

—Sí. Así es.

Ella asiente mientras empuja por el pasillo hacia el ascensor.

—¿Quieres ir un rato al jardín? Podemos pedirle a Margarita que nos haga uno de esos cafés especiales. La vi hornear galletas.

—Sería estupendo. Soy una mujer de acción. Estar metida en la cama es demasiado para mí.

—Ya se te ve, ya —dice riéndose. Me lleva al jardín y se va para dentro. Vuelve en un minuto. Se sienta a mi lado pensativa, mirando el sendero que va al muelle. Acaba suspirando.

—¿Estás bien? —le pregunto y se encoge de hombros.

—Vine a pasar unos días, intentando olvidarme de un imbécil, pero no lo he conseguido.

—En mi tierra decimos un clavo saca a otro clavo, que es básicamente, que te busques a alguien para divertirte.

—Lo pensé, pero las que eran mis amigas de aquí o están embarazadas, o tienen niños pequeños o no han podido quedar. Así que nada de fiestas, me temo.

—Yo a veces he ido sola a un sitio. Me gusta el sexo, la verdad y si me apetece, con tal de que sea un tío limpio y no le huela el aliento, me vale.

Se echa a reír. Quizá he sido muy bruta.

—Creo que no podría hacer eso. ¿Y si ese tipo es un delincuente o me atrapa, o me droga?

—Hay que tener cuidado, pero por lo general, la mayoría de los hombres son de lo más normalito. ¿Cuánto tiempo llevabas con tu marido?

—Desde los dieciséis. Imagina, voy a hacer treinta y uno.

—Es mucho tiempo. Mi esposo y yo también nos conocíamos de niños, aunque solo llevábamos cinco años de relación —La miro, dudando en decirle algo, y al final, lo suelto—. Lástima que esté escayolada, porque nos iríamos de juerga a pasarlo bien.

—Igual les pones a los hombres llevando muletas, ya sabes que hay gente con distintos gustos —responde con media risa. Otra con ese gesto canalla familiar.

—¿Eso es una invitación? —pregunto. Podría ser una buena idea, aunque no pudiera ligar o andar, podría observar el ambiente del lugar donde fuéramos.

—Ah, no sé. Tal vez. ¿Te apetecería? Aunque claro, estar así, igual no es agradable para ti.

—Solo necesito la ropa adecuada y algo de maquillaje.

—Eso te lo consigo yo en media hora. Incluso te puedo dejar algo mío, si quieres. Deportivas ya tienes, porque no vas a llevar tacones. ¿Qué tal una falda corta?

—Casi mejor un vestido, será más práctico.

—Os traigo cafés y galletas, muchachas —dice Margarita dejando una bandeja sobre la mesita.

—Hemos pensado en dar una vuelta esta noche —dice Billy ilusionada. Margarita me mira y me encojo de hombros.

—No sé si Dalia podrá…

—Sí, con las muletas. Hay un club que quiero visitar, se llama Golden Pink o algo así.

—Claro, iremos allí —contesta Billy riéndose—. Voy a preparar todo. Si quieres, Margarita te puede ayudar a ducharte.

—No, eso creo que podré hacerlo sola. ¡Está bien! ¿A qué hora abre el club?

—A partir de las seis ya hay muy buen ambiente. Podemos comer pronto o si tienes algo que hacer.

—Sí, ya que tengo internet, aprovecharé para revisar algunos artículos.

—Genial —exclama Billy emocionada—. ¡Noche de chicas!

Margarita me mira y mueve la cabeza, preocupada. Después de tomar el café, me baja el portátil y me quedo un rato revisando algunos artículos mientras ella se va de compras.

Busco la muerte de su padre, Edward Vaughn. Murió en un accidente por la noche y por lo visto, en la autopsia encontraron alcohol en sangre. Veo el rostro serio de los hijos y de todos aquellos que asistieron al funeral. Fue algo muy sonado porque era un gran empresario hotelero en la ciudad. Su fortuna se calculaba en millones de dólares. ¡Millones!

Silbo, asombrada. No sabía cómo era su padre, pero si era feliz con su esposa y sus hijos, ¿por qué beber? Según mi propia teoría, las personas beben para olvidar, sea su vida actual o pasada, o para escapar del mundo en el que viven. Supongo que habrá gente que lo haga por otros motivos. Reviso las fotografías de los asistentes al funeral. Algunos tienen gafas de sol y no se les ve bien la cara, pero hay alguna persona que me suena y no sé de qué. Como ese tal Armando de la Vega. 

Me voy a buscar y veo que es socio de los Vaughn en varios negocios. Su esposa es colombiana. Es posible que esté relacionado con las chicas. Hago una búsqueda por su rostro y me sale en una fotografía justo en la red social del club Golden Pink. Sin duda, todo me llama a ir a ese lugar.

Margarita me trae un café y le pido unas tijeras para recortarme un poco la escayola.

—Debería vérselo Billy. No creo que sea bueno.

—Me roza y me molesta, no creo que sea malo quitar un poco de arriba. ¡Ni te imaginas lo incómodo que es! Si está ella…

—No, ha ido de compras. ¿De verdad es buena idea salir esta noche? Vi a Billy ilusionada, pero no estás para bailar.

—Lo sé —digo con una sonrisa—, me valdrá verla bailar y divertirse.

—Eso es de agradecer.

—Entonces, ¿las tijeras? Lo haré en mi baño, así no mancho nada.

—De acuerdo, te subo con la silla y las llevo.

—Gracias, Margarita.

—No, gracias a ti por animar a la señorita. Durante estos días estaba tan mal que ni sonreía o soltaba una carcajada. La señora Vaughn y yo lo hemos comentado y por eso, las dos estamos de acuerdo en que no tengas prisa por irte. Le haces bien.

—No sé qué decir, salvo gracias.

Me conmueve que se preocupe tanto y empiezo a cambiar de opinión sobre la familia. Lleva la silla a mi habitación y me trae las tijeras, pero su esposo le llama y me deja sola. Me quito el vestido y me quedo en ropa interior. De alguna forma debería poder recortar la escayola que al andar me roza con el otro muslo y, en parte, con la ingle. La rotura es más abajo y creo que no pasará nada. Otras barbaridades he hecho.

Intento recortar con la mano izquierda y no tengo fuerzas. Pero con la derecha no me pilla bien.

—¡Joder! ¡Puta escayola! —grito desesperada.

Alguien llama a la puerta, imagino que Margarita ha vuelto, espero que ella pueda ayudarme.

—Pasa —digo frustrada. Se abre la puerta y aparece él. Me mira, deteniéndose en mis pechos, en mi ombligo, en mi cara.

—Te escuché gritar.

—Pensaba que eras Margarita. Qué, ¿te gusta lo que ves?

—Mucho. Eres apetecible. ¿Qué hacías? Llevas unas tijeras muy grandes.

—Intentaba recortarme la escayola, pero esperaré a Margarita.

—Dudo que ella tenga fuerza. ¿Quieres que lo haga yo?

Él está apoyado en el marco de la puerta, siento el calor que me da verlo, con su camisa suelta, remangada y esta vez, por raro que sea, por fuera del pantalón, como si estuviera a punto de desnudarse. Eso me da más calor y bufo.

—Es fácil, Dalia. ¿Quieres que te libre de tu incomodidad y te haga sentir mejor? —Sonríe el muy canalla por su doble sentido.

—No sé si tienes la suficiente habilidad manual para algo tan delicado —digo siguiéndole el juego. Él suelta una pequeña risa.

—No suelo tener quejas de ello. Si quieres, probamos. ¿Qué te molesta?

—Está bien. Es la escayola del interior del muslo. Me roza y me molesta.

—Me gustará meterme entre tus muslos —dice dando un paso hacia mí. Esto es un error y me va a costar caro, pero ahora mismo, incluso mis pechos se han endurecido y quiero pensar que no he jadeado cuando lo ha dicho, pero ver a ese ejemplar de hombre cerca de mí, me pone demasiado.

—No te lo tengas tan creído, Vaughn. Es solo una ayudita.

—Está bien, a ver esas tijeras. Ábrete de piernas —dice con una sonrisa. Maldita sea, solo con eso ya me ha hecho humedecerme.

Estiro un poco la pierna escayolada y él me ayuda a ponerla sobre la bañera mientras me apoyo en la pared. Roza la sensible piel justo debajo de la escayola y se me eriza el resto. ¿Por qué causa esos estragos en mí?

—Está muy sensible, irritada. ¿Y el otro lado?

Pasa la mano por el otro muslo y yo creo que arderé en combustión espontánea.

—Necesitarás algo de crema. Puedo dártela. Espera, voy a por ella.

Se levanta y sale. Casi lo agradezco porque mi temperatura ha subido diez grados, sobre todo la de debajo de mi ropa interior.

Vuelve, con un tubo.

—Ya me lo daré yo.

—De eso nada. Pero primero hay que cortar la escayola. Quédate quieta, no vaya a cortar lo que no debo. ¿Hasta dónde?

Le señalo una parte y él, con cierta habilidad y roces que parecen casuales, logra quitarme tres dedos de escayola. Toma una toalla, la humedece y limpia la zona. Ya estoy respirando agitada. Esperaba algo diferente de este hombre.

—Te voy a extender la loción, la usamos en casa desde siempre para cualquier roce.

—Está bien. —A estas alturas y con él casi de rodillas a mis pies, ¿quién se puede negar?

Sus manos, fuertes y de dedos largos, toman la crema con dos dedos y me mira, preguntándome. Asiento y él comienza a extender por el lado liberado de la escayola. Mi piel que es de tono canela ahora está enrojecida.

—Eres muy delicada y sensible —dice mientras se acerca al borde de mis braguitas. Creo que, sin querer, roza la tela y aprieto la mandíbula.

Luego, empieza a extender en el otro lado con un suave masaje circular, mirándome a los ojos. Yo no puedo apartarlos. Me muerdo el labio cuando él empieza a subir cerca de la ingle, rozando la tela.

—¿Quieres que siga? —pregunta y creo que no he tenido una visión tan sensual de alguien casi a mis pies. Puede que me gustase…

Pero entonces, Billy entra, nos mira asombrada y Erik se levanta y se va, dejándome a punto de estallar.

Capítulo 6. Un almacén sirve para muchas cosas

Erik

Salgo, cabreado e insatisfecho, de la habitación de Dalia. Mi hermana me ha mirado con los ojos muy abiertos y menos mal que no ha visto el bulto de mi pantalón, tapado con la camisa. Solo con ese estúpido roce, he estado a punto de correrme dentro de mi ropa interior. ¿Qué coño me pasa?

Me meto en mi habitación. Solo había venido a darme una ducha antes de ir al club y a verla, ¡joder!

No deja de ser una mujer preciosa, curvilínea en el lugar adecuado como me gustan a mí. Es casi una desconocida, puede que sea eso. Un misterio a resolver, una batalla que ganar.

Me descalzo y abro el grifo de la ducha porque estoy demasiado trastornado. Tendré que quedar con esa muchacha que se parece a ella, estoy deseando poseerla de mil maneras. A Dalia. ¡Joder!

Tiro la ropa y me meto en la ducha con una buena erección. Suelto el agua fría de golpe, que me roza la sensible piel y que no hace que se me baje, así que no me queda otra que moverla con fuerza, y no tardo nada en tener un orgasmo que, aunque seguro que no sería tan satisfactorio como meterme en ella, debe de valer por el momento. Acabo la ducha y me echo sobre la cama.

Ni con Cory estaba tan salido, maldita sea. Escucho música y mi hermana está cantando, algo que me alivia, porque desde su divorcio con su marido no parecía ella.

Empiezo a vestirme. Hoy tenemos una fiesta preludio de lo que será San Valentín. Se le ha ocurrido a mi prima Rosie como parte de toda la promoción y, claro, ha dicho que debo estar allí. Estoy agotado, queremos comprar un hotel y las negociaciones han sido duras. Por suerte, parece que la dueña, una mujer a punto de jubilarse. viuda y sin hijos, está convencida. Es un pequeño establecimiento con encanto y he tenido que prometerle que solo lo modernizaré un poco. Lo bueno, que tiene playa privada y que uno de mis hoteles está detrás, así los huéspedes podrán acceder desde ambos. Es algo que mi padre quería comprar desde hace tiempo.

Empiezo a vestirme y entra mi hermano Gabriel, que también se unirá a la fiesta. Imagino que buscando una o varias mujeres con las que estar.

—¿Qué tal la negociación?

—De momento muy bien.

—Oye, Erik, estaba pensando que, si compraras ese hotel pequeño… me gustaría llevarlo yo. Yo solo, ¿sabes?

—Tienes que acabar tus estudios.

—Y lo haré, te lo prometo. Solo que me apetece empezar con algo más asequible.

—¿Hasta llegar a lo más alto?

Se echa a reír.

—No quiero tu puesto, para nada. Pero sí aportar algo más. Cuando me hablaste del hotel hace meses, se me ocurrieron muchas ideas que me encantaría contarte.

—Claro. En realidad, tampoco es que fuera a cambiar lo esencial.

—Sí, no lo cambiaría, solo le daría un aire más joven.

—Vale, hablaremos del tema. Esta noche hay fiesta, aunque no creas que me apetece mucho. Estoy cansado.

—Te estás haciendo mayor, Erik. ¿Cuándo empezaste a comportarte como un señor?

—Vete a la mierda —digo riéndome. Gabriel me da un abrazo, algo que no hacía desde… desde que murió papá y sale de la habitación. Es raro y me gusta.

Acabo poniéndome un pantalón y camisa negros. Algo de mi perfume favorito y me voy de casa, sin asomarme a verla porque puede ser devastador.

—¡Erik! —llama mi madre. Está en el despacho.

—¿Sí? ¿Todo bien?

—Sí. Yo… no sé si te molestaría…

—¿El qué?

—Quiero pedirle a Dalia que se quede unos días. Veo a Billy más animada, figúrate que hoy van a ir a cenar juntas. Le está haciendo bien.

—Bueno, eso no depende de nosotros, si ella está esperando que la vengan a buscar, es posible que deba irse. Pero si decide quedarse, no tengo problema.

—¡Gracias, cariño! —exclama ella. Me despido con un beso y ella me abraza sonriendo. Margarita le entra un zumo y me sonríe también.

Joder con la muchacha, si es que ha entrado un rayo de sol en casa y no me había dado cuenta.

Voy al garaje y paso el dedo por los coches. Siempre me han gustado los deportivos, es un capricho que, cuando he podido, me he dado. Sé cuál quiero hoy: el Lamborghini Revuelto, de color negro brillante y descapotable. Hay que llegar con estilo, supongo.

Escucho el ronroneo del motor y salgo del garaje. La noche es espectacular y yo encontraré ese momento de desahogo que tanto necesito. Tal vez pruebe con un par de chicas. Desde que era muy joven, las mujeres se han ofrecido a mí y no les he dicho que no. En parte, fui como Gabriel, hasta que conocí a Cory, una preciosa y espectacular ejecutiva. Delgada como una modelo, inteligente y atractiva. Una mujer delicada, pero firme. Me fascinó y pensé que habría algo más, que era perfecta para ser la señora Vaughn, pero salió mal. Supongo que cambié. Estamos en ese momento en el que el enfado se ha pasado, pero no la incomodidad.

Aparco en mi plaza reservada. Ya hay fila para entrar y solo unos cuantos vips pasan sin guardarla. Saludo a lo mejorcito de la ciudad, que ha venido vestidos muy sensuales, incluso descarados. Si en la prefiesta vienen así, en el Día de San Valentín no quiero ni pensar.

Paso por la sala que empieza a estar llena de chicas bailando de forma sugerente. La verdad, hay muchas mujeres jóvenes a cuál más apetecible, pero me acerco a la barra. Luis me sirve una cerveza bien fría.

—Imagino que habrás llenado hasta arriba las cámaras.

—Así es. Rosie me comentó hace días que hoy se esperaba un completo. Incluso las del almacén. Compró dos neveras y las botellas están bien frías.

—Mi prima es muy eficiente.

—Hay muchas chicas por aquí, ¿las has contratado?

—Ni idea. Supongo que ella habrá pensado que era mejor invitar a mujeres para que se animen a venir los demás.

—Casi todas son latinas.

—Como la mayoría de las que viven aquí. Son muy hermosas —digo, suspirando.

—Lo son, desde luego. Todavía no ha venido esa muchacha… Gloria. ¿Le digo algo cuando venga? ¿Sigue siendo vip?

—Sí, claro. Aunque de momento, voy a saludar a los invitados. Dile que se mantenga cerca, por si acaso.

—Tengo su teléfono. Puedo avisarla.

—Muy eficiente, Luis. Gracias.

Me marcho, un poco… algo pasa. Es raro. ¿Por qué es tan servicial? Supongo que quiere ganar puntos. Me acerco al senador y a su esposa. Son clientes habituales y, aunque no se hace público por razones obvias, les gustan los juegos con parejas. Tienen alrededor de los cincuenta y son muy atractivos. Ella me desea, lo sé.

—¿Estáis disfrutando de los cócteles especiales?

—Ya nos gustaría recrearnos con otra cosa —contesta ella rozando mi brazo. Sonrío y miro al senador, que también me mira con deseo.

—Hoy estoy muy ocupado, quizá en otro momento. Disfrutad de la noche.

Ella me roza la espalda y me despido con una sonrisa. Aquí en el club debo ser amable, sensual, sonreír… la noche nos hace ser distintos. Y me pregunto si soy el hombre duro y a veces tirano del día, o el que le encanta follar e ir de fiesta por la noche.

Gabriel se acerca sonriendo. Él lleva una camisa rosa pálido y pantalones blancos.

—No te lo vas a creer —dice cerca de mí, porque la música empieza a estar alta.

—¿Qué ocurre?

—¿A que no sabes quién ha venido?

—Si no me lo dices, seguro que no —contesto fastidiado.

—Billy. Nuestra hermana.

—¿A una fiesta pre San Valentín? Creo que no… —contesto serio. Ella no debería estar aquí. Puede que haya intercambio de parejas.

—Y no solo eso. Ha venido con Dalia.

—¿Esa mujer está loca? ¿Con la escayola?

—Ya te digo. Creo que cuando se le mete algo en la cabeza, le da igual todo.

—¡Joder! ¿Dónde están?

—En la barra, hablando con ese camarero tan guapo que tienes.

Me vuelvo y me entra la furia asesina. Mi hermana lleva un ajustado vestido de color azul, corto y escotado. Sus piernas largas están enfundadas en tacones y ya veo que varios hombres babean por ella. Pero lo peor es Dalia. ¿De dónde ha sacado ese vestido rosa oscuro que se ajusta a sus curvas? Apenas le llega hasta la escayola. El cabello cae suelto y la escucho reírse de lo que dice Luis.

—¿Qué hacéis aquí? —digo furioso cuando llego a su altura. Ellas dan un respingo y el camarero se retira.

—Tengo derecho a divertirme, Erik —contesta Billy frunciendo el ceño.

—Es una fiesta con…

—Ya sé qué tipo de fiesta es —contesta ella—. Lo mismo encuentro a un hombre interesante. O a una pareja —dice con una risa.

—Erik, te sale humo por las orejas —dice Dalia. Me vuelvo hacia ella y mis ojos van hacia los labios rosas que sonríen. Luego, la miro de frente.

—¿Y tú? ¿A quién se le ocurre salir escayolada?

—Voy con mi médico. —Ambas se echan a reír.

—No dejaré que nadie se acerque a vosotras.

—¿Eres imbécil o qué? Tu hermana ha venido para divertirse, ¿de qué vas, tío?

—¿Tú también has venido a eso?

—Pues no sé, porque con una escayola está difícil. Pero no es imposible. Me dejaré llevar.

La miro, furioso, claro que se dejaría llevar. Yo me la llevaría hasta el reservado, la tiraría en el sofá y le haría de todo.

—Yo las vigilo —dice Luis y ellas se echan a reír. Me marcho, porque si no, las cogería de la cintura y las llevaría fuera del local.

Toda la familia sabe que de vez en cuando se hacen fiestas de intercambios de pareja en el club, pero que venga mi hermana pequeña o… ella, no es de mi agrado.

Me acerco a la sala vip y una camarera me trae otra cerveza. Ella me guiña el ojo. Desde aquí puedo ver toda la sala y a ellas también. El sitio se está llenando de parejas y la mayoría de ellas, aunque no todas, buscan mujeres que añadir y hacer un trío. Tomo un buen trago de cerveza, cuando entra mi prima.

—¿No me ha parecido ver a Billy?

—Sí.

—Me alegro, estaba muy mal después del divorcio. Eso es que empieza a recuperarse.

—Si tú lo dices.

—Que tu hermana tiene ya treinta, no seas tan antiguo.

—Ya lo sé.

—Bueno, dejaré el tema. Que sepas que voy a cerrar las inscripciones de la fiesta de San Valentín, porque tenemos aforo completo, a pesar del precio de las entradas. Así conseguiremos que solo vengan vip.

—Otro día hacemos una fiesta más popular, no hay que cerrarse a otro tipo de personas.

—Eh… bueno, pero esas no dan pasta. La mayoría podrían pagar la entrada y no tomarse nada más que una copa. La gente rica consume más.

—Sigo siendo el dueño, ¿no es así?

—Claro, disculpa.

—Haz algo para alguna fiesta de primavera. Podríamos abrir la terraza y poner algunas guirnaldas o lo que sea.

—Está bien, me lo agendo.

Sé que quiere que este club sea exclusivo, pero me apetece que puedan venir otras personas. Tal vez ella. Si se queda en Miami, puede que la vea algún día. O podría invitarla a cenar. En realidad, quiero saber algo más que el tacto de su piel.

Me remuevo porque sé que otra vez estoy pensando en ello y acabaré excitado. Veo entrar a Armando con su reciente esposa, una joven latina muy atractiva. Todavía no me la ha presentado formalmente, así que bajaré a conocerla. Y no solo es porque quiero volver a acercarme a mi hermana, claro.

Me cruzo con Gloria, que lleva un escueto vestido blanco, lista para el sexo, pero le doy largas.

—Luego nos vemos, tengo que hablar con algunas personas. ¿Has venido con amigas?

—Sí, Erik —dice mansa.

—Quédate con ellas de momento.

—Llámame cuando quieras —dice pasando un dedo por mi pecho. Levanto la cabeza y veo que Dalia me mira desde la barra. Se gira y quiero decirle… pero no voy hacia ella.

—Armando, ¿cómo estás? Señora, encantado.

—No soy señora, ¿no viste mi juventud? —protesta ella mirándome de arriba abajo.

—Erik, te presento a mi esposa Coral. Ella nació en Medellín, aunque vive en Miami desde los dieciséis.

—Hace poco, entonces —digo y ella levanta la comisura de la boca. Armando parece molesto.

—No creas. Bueno, la fiesta es un éxito, ¿no es así? Pequeña, ve a la barra a tomar algo, los mayores tenemos que hablar.

Ella se gira y él le da una buena palmotada en el trasero. Es escultural, desde luego.

—¿Has visto qué mujer? —ríe él.

—Impresionante.

—Treinta años recién cumplidos. Estoy pensando incluso en tener hijos. Mis otros descendientes son unos desagradecidos.

—A lo mejor es porque nunca pasaste pensión a su madre.

—Bah, tonterías. La fiesta está bien. Me dijo Rosie que el evento de San Valentín está lleno. Y que habías pensado una fiesta de primavera popular. ¿En serio, Erik? ¿Popular?

—¿Por qué no? Además, Rosie no debería haberte comentado nada.

—Sigo teniendo un porcentaje de acciones.

—Te las compro. Creo que será lo mejor para ambos.

—Me gusta ser tu socio y, como te dije, adoro este club. Lo quiero. Podría pagarte el doble de su valor. Incluso me quedaría con los empleados. Tu prima es una buena gerente, los camareros no roban demasiado… me gusta la vida nocturna y se lo regalaría a Coral por su aniversario. Siempre quiso tener un club nocturno.

—Ya te dije que no vendía. Le diré a mi abogado que te pase una oferta por tus acciones.

—Te estás equivocando, Erik —dice y me suena a amenaza—, deberías pensar más con la cabeza y menos con la polla. Puedes tirarte a todas las mujeres que quieras, tendrás acceso vip para siempre, ya te lo dije.

—Prefiero no seguir hablando del tema. Disfruta de la noche. —Me giro muy enfadado. Coral está hablando con mi hermana y Dalia, pero cuando me acerco, toma su cóctel y se va. Luis me ve y enseguida me acerca una cerveza.

—Tu cara no es de pasártelo bien —dice Billy—. ¿Ese tío otra vez?

—Sí, quiere quedarse el club a toda costa. Me ofrece el doble de lo que vale.

—¿Este club es tuyo? —pregunta asombrada Dalia.

—Sí. Desde hace tres años. Pensé que lo sabías.

—La verdad es que no.

Doy un largo trago a la cerveza. La veo pensativa.

—¿Os estáis divirtiendo?

—Sí, aunque Dalia está algo cansada.

—Y tu hermana no sale a bailar por no dejarme aquí sola.

—Ve, yo me quedo un rato con ella.

—¿De verdad?

—Sí —contestamos ambos.

Ella se lanza a la pista mientras la miro. Es preciosa, delicada y vulnerable, pero a la vez, su fuerza es grande.

—Le caes bien —digo, más cerca de lo que debería.

—Ella a mí también. Es una mujer estupenda.

Se remueve incómoda y entonces, la tomo en brazos ante sus protestas y la subo a mi sala vip.

—¿Qué coño haces? —dice mientras se sujeta la falda para que no se le levante.

—Así descansas y no te pierdes nada de lo que ocurre en la sala.

—¿Eso haces tú? O solo vienes a follar.

Mira alrededor y sí, hay una zona oscura donde los sillones mullidos han visto escenas sexuales que ya le gustaría a un director de película porno. En el centro, una mesa para las bebidas y en un lado, la nevera llena. Hay dulces y también condones y otros juguetes, guardados bajo llave.

—Normalmente las dos cosas —digo mientras la deposito en el sofá. Pongo su pierna arriba y ella suspira aliviada—. No deberías haber salido de casa.

—Ya, pero Billy…

—Te agradezco lo que haces por ella —digo sentándome en la mesa y aprovechando para rozar su piel—, pero no a costa de tu salud.

—No me importa. Y… deberías volver a tu trabajo. Desde aquí puedo ver la sala y divertirme.

—Le diré a Luis que te suba un cóctel especial. ¿Tequila?

—Ron, aunque no sé si debería tomar alcohol.

—Que sea ligero, entonces. El ron te pega mucho.

—¿Porque soy colombiana?

—No —respondo, acercándome lo justo para rozar su rostro—, porque como el buen ron… entras suave, quemas lento… y dejas a cualquiera con ganas de más.

Ella jadea y salgo de la sala porque es posible que atrape sus labios y la haga gemir.

Me encuentro con Luis y le pido que le suba un ron suave a Dalia. Gloria me intercepta, también en las escaleras y me mira con deseo. Tal vez sea el momento de desahogarme.

—La sala vip está ocupada, una amiga con escayola.

—Qué lástima.

—Ven al almacén.

—Donde me digas.

Me jode que sea tan sumisa, pero me urge follar, así que la llevo a un pequeño almacén donde almacenamos los archivadores y todo lo que es papelería. Cierro la puerta, no quiero tampoco que nos pillen y le hago subirse a una caja, de espaldas a mí. Le levanto la falda y veo su tanga, que arranco. Ella gime, extasiada y cuando toco su humedad, empieza a moverse.

Me bajo la cremallera y saco mi erección que palpita ansiosa, pongo un condón y sin esperar más, la penetro con fuerza. Ella se deja hacer, apoyada en un armario mientras embisto con ganas. Quiero que disfrute, así que mis dedos llegan a su clítoris y la masajeo, de forma que cada vez noto más lo húmeda que está.

Sujeto su cadera mientras el sonido del golpeteo de mi piel contra su culo me excita todavía más. Sueño que sea otra, pero de momento, me vale. Ella acaba casi gritando y atrapo sus pechos, para dejarme ir con ganas. Salgo, sintiéndome un poco mal, puesto que no he pensado en ella en ningún momento.

Ella me mira, arreglándose la ropa.

—Me debes un tanga —dice mientras tiro el condón a la basura y me visto. Saco un par de cientos y se los doy.

—Por el tanga, no por el polvo.

—Lo sé. No soy una puta.

—Desde luego. Ve a divertirte.

—Cuando quieras, me llamas. Ha sido impresionante.

Se va y me apoyo en el armario. ¿Esta va a ser mi vida? Tal vez sí debería vender el club a Armando, volver a lo que tenía antes, trabajo diurno y por las noches pasear o cenar. Lo que había comenzado a hacer con Cory. Solo que no he encontrado la mujer con la que quiera estar toda la noche. No todavía.

Salgo cabreado y me voy a la barra. No quiero ni volver a subir a la zona vip. Me apoyo en ella y aparece una cerveza fría delante de mí. Luis sonríe y sigue a lo suyo. Un buen tipo.

Capítulo 7. Una información inesperada

Dalia

No puedo creer que él sea el dueño del club donde sospechamos que hay tráfico de mujeres, quizá incluso de drogas. Cuando veo a Luis, o Lewis como le llamo yo, él niega sutilmente con la cabeza. Parece que es mejor que finjamos no conocernos.

Billy y yo nos sentamos en la barra y un par de tipos se nos acercan, pero les damos largas. Creo que quiere salir a bailar y yo cada vez estoy más molesta. Diría que se me está hinchando el pie. Por eso, casi he agradecido que Erik se me lleve, un poco teatralmente, diría yo, a su sala vip. Rezuma sexo por todas partes y bueno, a decir verdad, no me importaría. Pero se va.

Me levanto y muevo uno de los sillones hasta poder ver la pista sentada. Luis sube con mi ron con cola y mira a todos los lados.

—¿No está?

—No.

—Haber venido es un error. ¿Y si alguien te ve? Recuerda que te andan buscando.

—Es que no sabía que él era el dueño. Va a nombre de una sociedad.

—Sí, él y sus hermanos. Yo me enteré también hace poco. Pensaba que solo eran clientes especiales. Ahora que hemos fingido no conocernos, no podré ir a buscarte.

—No, además, me voy a quedar, de todas formas, están insistiendo. Quiero saber sus trapos sucios. Aunque no me lo esperaba, la verdad. Pensé que eran honrados.

—Fíate, Dalia. Esta gente con tanto dinero nunca se sabe.

Vemos salir a una muchacha latina arreglándose la falda.

—Mira, esa ya ha follado.

Luis carraspea, incómodo y me quedo de piedra cuando veo salir a Erik.

—Joder.

—Sí, es su última vip. No sé por qué, pero se da un aire a ti. ¿Te ha tirado los tejos?

—Algo. Pero supongo que es porque me parezco a su chica. Menudo cabrón.

—No te fíes de nadie en la casa.

—¿Podrías conseguirme mis cosas? Tal vez ir a mi piso con mucho cuidado o recoger mi caja.

—Sí. Y, oye, me dijeron de un inspector que está haciendo preguntas. He hablado con mi contacto en la policía y parece honrado. Podríamos quedar con él. Se llama Sam Waxter y creo que va a la caza del mismo tipo que nosotros.

—Está bien, consigue su teléfono sin puedes y le llamaré.

—Bien. Bajo a la barra o alguien se mosqueará.

Se va, dejándome con el ron y mi frustración. Subo la pierna sobre la mesa y parece que estoy más descansada. Luis también ha dejado un pequeño bol de chucherías y me como un par. El azúcar y el alcohol no son buenas aliadas, pega más, por suerte, mi combinado está ligero. Me dedico a observar durante un buen rato el trasiego de gente. Se ven muchos que sin duda son adinerados y alguna muchacha latina que parece divertirse. Eso tampoco está prohibido. Billy está bailando con un hombre alto y atractivo, coqueteando y sin duda lo pasa bien. Al rato, veo que mira hacia la sala y me saluda. Luego va esquivando a los del centro de la pista, hasta llegar a la escalera. Entra, con el rostro enrojecido y una gran sonrisa.

—He conocido a un hombre guapísimo. Y formal, o sea, supongo que quiere acostarse conmigo, pero parece ir despacio.

—Me alegro, aunque si quieres tener sexo, nadie te lo impide.

—Bah, mi hermano no me pierde de vista. Creo que sería imposible. Pero nos hemos intercambiado los teléfonos. Puede que me quede unos días más en Miami.

—Yo también. Resulta que mi amigo me llamó, dice que su madre está enferma y no me puede recoger. Necesito buscar un hotel.

—Ni se te ocurra, te quedas en casa —dice convencida. Me molesta manipularla, pero no queda otra.

—No sabía que este sitio era vuestro.

—Yo solo recibo un cheque a fin de mes. Es cosa de mis hermanos. Mi padre nos dejó la empresa a partes iguales entre ellos, mi madre y yo. Aunque es Erik quien lleva todo.

—¿Y Gabriel?

—Bueno, hasta ahora mi hermano se empeñó en que debía acabar la universidad. Solo le quedan un par de asignaturas y quizá algún máster, pero él quiere trabajar en la empresa. Aunque Erik no suele… delegar, ¿sabes?

—Ya, es un pequeño tirano.

—Se preocupa.

Levanto la ceja, pero no digo nada más.

—Y bueno, ¿ese chico que te has ligado?

—Me espera abajo, he dicho que tenía que ver a una amiga que estaba escayolada. Al principio creyó que era una excusa para largarme —dice riéndose.

—Tienes que reconocer que es un poco extraña.

—Sí. Pero vi a Erik subirte en brazos y me pareció increíble.

—No te emociones, lo acabo de ver salir de un almacén con una mujer y ambos se arreglaban la ropa. Supongo que estéticamente le molestaba tener a alguien con escayola en un lugar tan elegante.

—No lo creo, pero lo mejor es que nos vayamos a casa, tienes el rostro cansado. Muchas gracias por venir conmigo, lo he pasado genial y encima he conocido a Sam.

—Si me ayudas a bajar, lo agradeceré. O llama al camarero, es muy amable.

—Claro que sí. Dame un segundo.

La veo bajar. Hay un tipo alto hablando con Luis, ambos miran hacia arriba y, en lugar de venir mi amigo, viene el hombre alto. La verdad es que está como un tren. No me quejaré.

—He conseguido un voluntario —dice ella emocionada—. Sam, ella es Dalia.

—Ah, tú eres Sam —digo y miro a Billy que sonríe—. Encantada y muchas gracias por ayudarme. La verdad es que empieza a dolerme la pierna.

—Luego te daré un calmante. Ya le he dicho a Sam que estás pasando la recuperación con nosotros.

—No hay problema, voy al gimnasio y no pareces pesar mucho.

—No sé si tomármelo a bien o a mal —digo, pero sonrío y me levanto. El huele muy bien, pero es terreno prohibido. Es el ligue de Billy. Me coge en brazos como si realmente no pesara y empieza a bajar las escaleras, Billy va detrás, con nuestros bolsos. Justo abajo, alguien se pone en medio.

—¿Qué significa esto?

Me vuelvo y Erik nos mira furioso.

—Hermanito, Sam nos está ayudando, que nos vamos a casa.

—Si me lo hubieras pedido, te habría bajado yo —dice mirándome serio.

—Está bien y tú estás ocupado, atendiendo a la gente, ordenando el almacén —digo mirándole con intención. Él parece ignorarme—. Bájame, Sam, que con las muletas puedo ir hasta la puerta.

—No me cuesta nada, que Billy las coja.

Rodea a un Erik cabreado y salimos hacia la puerta. Allí, pedimos un taxi y me sienta en el asiento de atrás. Cuando lo hace, me mira muy serio.

—Tenemos que hablar.

Yo me sorprendo y no sé de qué va. Luego, le da un suave beso en los labios a Billy y nos vamos. Ella da la dirección y me abraza.

—¿Puede ser que sea tan maravilloso? Y vive en Nueva York, como yo, solo que está aquí por trabajo unas semanas —suspira, echándose hacia atrás con los ojos cerrados y una sonrisa en la cara—. La vida es perfecta.

—A ver, Billy, que lo acabas de conocer. Todavía no le pidas el anillo.

—No, ya lo sé —contesta mirándome—, soy consciente de ello, pero es que he conectado de una forma impresionante.

—Ve despacio, cariño. Los hombres a veces dicen lo que quieres escuchar para llevarte a la cama.

—Está bien. Pero no me negarás que es muy atractivo.

—Impresionante. Dejaba a todos a la altura de los zapatos.

—Incluso se veía más fuerte que mi hermano y más alto y más…

Ella habla sin parar. Y reconozco que es todo eso, pero su tacto no me provoca lo mismo que el de Erik. ¿A quién quiero engañar? Erik echa la caña de pescar a toda mujer a una milla a la redonda. Es su forma de ser y no sé qué siente por mí, si es que hay algo Me da que es sexo, nada más. Y querida Dalia, me digo a mí misma, no te creas ni una sola palabra o gesto más.

Capítulo 8. Un lío

Erik

Lo que faltaba, llega Cory con su nueva pareja, un cirujano del hospital, creo que es jefe de algún departamento, aunque me importa poco. ¿Por qué ha venido aquí?

—Hola, Erik. Tom quería conocer el famoso Golden Pink. Tom, Erik Vaughn, el dueño.

—Encantado —dice él dándome la mano y apretándola con fuerza. Es algo menos alto que yo, pero su rostro es agradable.

—¿Queréis una copa?

—No te molestes, tendrás que atender a otra gente. Ya vamos a la barra.

—No, por favor, dejadme invitaros al menos a la primera.

Ella frunce sus lindos labios, esos que tanto besé y él la toma de la cintura. ¿Me jode? Sí. ¿Tengo ganas de partirle la cara? Puede. Pero ahora me interesan más las morenas.

—Luis, ponles lo que quieran, invita la casa.

—Yo quiero un cóctel sin alcohol —dice Cory. Levanto una ceja—. Vamos a ser padres.

—Vaya, enhorabuena.

Le doy un suave abrazo a ella y vuelvo a darle la mano a él. Por suerte para mí, me suena una llamada y me despido de ellos, disculpándome y encaminándome al despacho.

—¿Sí? ¿Rosie?

—Nada, jefe, que te he visto que ponías mala cara con tu ex. Así tenías una excusa.

—Gracias. Sí, me meteré un rato al despacho.

—Vale. Si quieres te aviso si se van.

—Da igual, seguramente me retire pronto.

Me meto al despacho y cierro la puerta, para que nadie entre. Cory nunca quiso tener hijos, pero vamos, sería conmigo. Yo sí que quería. Aprovecho para revisar las cuentas del mes, aunque me fío de mi prima. Ella es muy ordenada. Lo pasó mal a los dieciocho, se enganchó a la cocaína, pero luego mis padres y mis tíos la ayudaron a salir, y lleva, como nada, cinco años recuperada. Sus padres viajan muy a menudo ahora que pueden, sabiendo que la familia la cuida.

Enciendo las cámaras de la sala. La verdad es que todo el mundo está bailando y bebiendo. Me dijo Rosie que a lo mejor contrataba a unas chicas con pocos recursos para bailar y animar a otros y lo ha debido hacer. Me alegro de que podamos ayudar a gente menos afortunada.

Miro la escalera vip y veo a un tipo que baja a Dalia. Me levanto como un rayo y me planto delante.

¿Qué coño significa eso? Intento no arrancársela de los brazos, contenerme, y los dejo marchar. Luego veo que las acompaña a un taxi y se larga en una moto hacia el lado contrario. Más tarde le pediré explicaciones. En mi zona vip privada solo tengo sexo yo. Además, pensé que no podría, con la escayola.

Ni siquiera comprendo mi reacción, pero todo se me olvida, porque unos tontos niñatos se han puesto a pelearse. Voy a toda velocidad para separarlos y se lía, pero bien.

Capítulo 9. Visita nocturna

Dalia

Billy está entusiasmada con el tal Sam y yo no entiendo dos cosas. La primera, por qué quiere hablar conmigo, sin duda a escondidas, y la segunda, la reacción del imbécil de Erik.

—¿Qué coño le pasa a tu hermano? —pregunto sorprendiéndola. Claro, ella no llevaba mi hilo de pensamientos.

—A cuál y sobre qué.

—A Erik. Por presentarse delante de nosotros cuando tu ligue fue tan amable de bajarme las escaleras.

—No me he fijado, solo miraba sus anchas espaldas. Igual es porque Erik siempre me trata como a una niña pequeña y, por extensión, tal vez a ti también.

Me quedo callada. No creo que sea eso. Su roce y su mirada era abrasadora. A saber, esta gente que tiene tanto dinero se cree que todos somos de su propiedad.

Llegamos a la casa y mi nueva amiga me ayuda a salir y a cambiarme. La verdad es que empiezo a tomarle mucho cariño. Desde que me fui de mi ciudad y dejé allí a mis amigas de siempre, me he encontrado muy sola. Solo tengo a Lewis, o a Luis, como se hace llamar en el club.

He podido observar el ambiente y, en principio, no he visto nada ilegal. Gente bailando, bebiendo, besándose… supongo que hay habitaciones para tener sexo, pero si es libre, no veo que esté prohibido.

Suspiro, me lavo los dientes y con el camisón ligero, me echo en la cama, destapada. La verdad es que la salida me ha cansado, aunque me alegro por Billy. Voy quedándome dormida, hasta que una mano me tapa la boca. Me remuevo, asustada.

—Quitaré la mano de tu boca si me prometes no gritar. Asiente si lo has entendido.

Lo hago y él quita la mano.

—¿Qué coño?

Él se sienta a mi lado en la cama y me mira de arriba abajo. Me tapo con la sábana.

—¿Sam? ¿Qué significa esto? ¿Quieres ir a la habitación de Billy?

—En realidad, no. Quería hablar contigo. Soy Sam Waxter, agente del FBI. He pensado que sería la mejor forma de hablar contigo sin que nadie nos viera.

—Pues me has dado un susto de muerte. ¿No podíamos quedar en una cafetería?

—No —dice con sonrisa de suficiencia—, incluso no deberías haber salido de casa, después de que te pegaran un tiro. Luis me lo contó todo.

—Vale, lo que tú digas. ¿Qué quieres?

—Se supone que colaborar. Fuiste muy inteligente por infiltrarte en casa de los Vaughn.

—O sea, que haya sido todo una puta casualidad no te parece creíble.

—No.

—Me da igual. ¿Cómo podemos colaborar?

—Te daré mi número. Voy a estar pasándome por el club y por algunos más. Tal vez invite a Billy.

—¿La vas a usar? Eso no te lo permitiré.

—¿Quieres que le diga a los Vaughn quién eres o qué estás investigando en realidad?

—Hijo de puta.

—No, no te quiero joder, aunque estés buena. Solo quiero acabar con este caso que me trae loco. Llevo casi dos años investigando y como no consiga algo, me expulsarán. Me da igual lo que tenga que hacer, pero encontraré a los culpables y si tengo que usar a Billy, lo haré.

—Eres un pedazo de roca sin corazón. Le harás daño.

—Ella se irá a Nueva York en unas semanas. Mira, Dalia. Quiero, como tú, coger a esos bastardos. Utiliza tus curvas para el tal Erik, que te devoraba con la mirada y yo usaré a Billy, intentaré no hacerle daño, es lo único que te puedo prometer.

—Yo no estoy usando a Erik. De hecho, me cae hasta mal.

—Ya, claro, por eso te llevó en brazos a su reservado. Da igual. La historia es que hay que visitar los otros clubs, y es una putada que estés con la pierna escayolada, si es que es cierto.

—Me pegaron un tiro en el muslo, joder.

—Bien, pues espero que te recuperes pronto. Mientras tanto, te pasaré unos archivos al correo y así puedes revisarlo. Son las chicas cuya desaparición ha sido denunciada. Me vendría bien que pudieras cotejar datos con la policía. Te daré mi contacto en la ciudad.

—Claro, por supuesto.

—Nada de publicar hasta que no sepamos nada.

—Sí. No soy estúpida.

Llaman a la puerta y él se levanta.

—¿Dalia? ¿Estás despierta?

—Es Erik —susurró. Él sonríe.

—Y decías que te odia, las visitas a media noche son propias de amantes.

—Vete a la mierda. Largo.

—Un momento, Erik.

Sam salta ágilmente por la ventana y me tapo con la sábana.

—Adelante.

Él entra y mira a todos lados.

—¿Con quién hablabas?

—Hablo sola. ¿Qué te pasa? ¿Y por qué llevas un ojo morado y sangre en el labio?

—Unos idiotas en el club.

—Déjame curarte. Hay un botiquín en el baño.

Él, murmurando algo que no escucho, entra en el baño y sale con una pequeña cajita. Se sienta en la cama y veo su camisa sucia y medio rasgada. También tiene rozaduras en los nudillos.

—¿Te has peleado?

Se encoge de hombros y busco en el botiquín algo para limpiar. Saco gasas y desinfectante y le hago extender los puños. Allí, en Cali, los muchachos de mi vecindario, entre los que estaban mis primos, andaban siempre en problemas y yo solía limpiar sus heridas, las más ligeras.

Limpio los nudillos y me doy cuenta de que él ha apoyado la mano en mi muslo. Lo miro y él está desnudándome con los ojos. Intento ignorarle, pero ¿por qué siento su calor intenso?

Le limpio la otra mano y luego paso a la cara. Tiene los labios perfilados, ni muy gruesos, ni muy finos y la barba está algo manchada de sangre. El ojo quedará morado unos cuantos días.

—¿Cómo quedó el otro?

—¿Qué? —pregunta absorto y me mira, esta vez a los ojos—. Otros. —Sonríe y hace una mueca porque le tira la herida del labio—. Cuatro imbéciles que querían molestar a unas chicas. No sé qué se pensaron, ni que fueran prostitutas. Luis, el camarero y un empleado de seguridad me ayudaron a sacarlos fuera.

—¿Luis está bien? —pregunto preocupada. Él me toma de los codos y me observa enfadado.

—¿Qué tienes con Luis, o con el tipo que te bajó las escaleras?

—¿En serio, Erik? ¿De qué vas?

—Lo digo porque…

—Largo. Ya estás curado, déjame dormir y vete a la mierda. Te juro que haré lo posible por irme cuanto antes, porque verte cada día es algo insufrible. Eres un puto machista y…

Atrapa mis labios y, aunque pongo las manos en su pecho para apartarlo, siento una flojedad que me recorre el cuerpo. Su lengua sabe lo que hace y me recorre, jugando con ella, hasta que jadeo. Luego, me acuerdo de que salió del almacén con otra y le aparto con brusquedad.

—No soy una chica de almacén. Vete. Ahora.

Se levanta, sin disimular su erección. Este hombre es insaciable. Camina hacia la puerta y antes de salir, se gira con una sonrisa fría.

—¿Si tocara tu ropa interior, estaría húmeda?

Miro a todos los lados para tirarle algo y él suelta una risa.

—Más tarde o más temprano te haré mía, Dalia. Y lo vas a disfrutar tanto que no lo olvidarás en tu vida.

—Lo dudo mucho, neandertal, ¡lárgate de una puta vez o me pongo a gritar!

Él sonríe y sale de la habitación.

—Puto Erik —digo cabreada, pero el muy cabrón lo sabe. Estoy tan húmeda que, si hubiera continuado besándome, habría estallado en un orgasmo.

Capítulo 10. Liberación

Erik

La furia que siento no es normal. Ni siquiera tener un orgasmo en el almacén me ha bastado. Gloria me mira y pestañea, pero retiro la vista. De repente, veo que una cuadrilla de lo que parecen turistas está molestando a unas mujeres.

Hago una seña al tipo de seguridad que es un armario ropero y Luis salta la barra al verme dirigirme hacia el follón.

—¿Qué pasa aquí? —pregunto en voz alta y me pongo delante de las chicas, enfrentándome al más grande, que incluso con mi altura, me saca casi un palmo.

—Nada, tío, solo venimos a divertirnos. Pero estas tipas no nos creen suficientes para ellas —dice con desprecio. Cuento hasta siete tipos, diría que son jugadores profesionales de algo. Una putada.

—Entonces, dejarlas en paz y largaros.

—¿Por qué? Nos estábamos divirtiendo —contesta dándome un empujón en el pecho. Nunca he sido de pelear, pero… le suelto un puñetazo que tiene la fuerza de toda mi frustración.

Da dos pasos hacia atrás y otro me golpea la cara. Mis hombres intervienen y la gente se aparta. Creo que doy más golpes que los que recibo y como mi hombre de seguridad es una montaña humana, acabamos sacándolos a empujones del local. Mi camisa está rasgada y salpicada de sangre, nudillos rojos y labio dañado. Miro a mi hombre de seguridad y excepto por un rasguño en la cara y los nudillos dañados, está bien. Le doy una palmada en la espalda y él sonríe.

Me vuelvo hacia Luis, que está sentado en el suelo.

—¿Estás bien?

—Creo que no, jefe. Lo mismo tengo alguna costilla rota.

—Ve a urgencias, yo corro con los gastos. Y mañana no vengas a trabajar. Gracias por ayudar. Ve diciéndome cómo vas.

—Vale.

Le ayudo a levantarse y el de seguridad le acompaña a la puerta para llamar a un coche. Me acerco a las chicas que molestaron. Ellas me miran, atemorizadas.

—¿Cómo estáis? Siento lo ocurrido.

Es cierto que son muy bonitas y sensuales, pero eso no es motivo para que unos tipos quieran meterse con ellas.

—Estamos bien, gracias señor Vaughn. Espero que no haya consecuencias, bueno, que no pase nada —dice la que parece más serena.

—¿Qué va a pasar? No os preocupéis. ¿Cómo te llamas?

Ella se estremece y no sé qué le pasa. Tal vez se haya quedado marcada por el lío.

—Soledad, señor Vaughn, pero todo el mundo me llama Sol. Siento haber causado este lío.

—Vosotras no sois responsables. Si tienes cualquier tipo de problemas, llámame. Apunta mi número.

Ella saca el móvil y se lo doy. Nunca paso mi número personal, pero me da que estas muchachas estaban en apuros y por lo que sea, no quiero que les ocurra nada.

Me giro hacia la barra, casi es hora de cerrar. Gloria se acerca a mí.

—¿Estás bien? ¿Necesitas algo? Ha sido muy excitante verte pelear, Erik.

—No, Gloria, me voy a casa.

Ella parece algo decepcionada. Hablo con los otros camareros y miro para ver dónde está mi prima, quizá ya se ha marchado. Les indico que vayan cerrando y me largo a casa.

En la cocina, me tomo un analgésico, toco mi labio y creo que llevo algún diente que se mueve, maldita sea. Me daré una ducha y a dormir. Mañana, en la reunión que tengo con varios inversores, tendré que inventarme una buena explicación.

Cuando subo las escaleras, escucho un murmullo en la habitación de Dalia. ¿Quién me impide entrar sin llamar? Reflexiono, respiro y espero. Al final, después de que ella me permita entrar, paso y me la como con la mirada. Ella se tapa, sonrojada.

Cuando me cura los nudillos, poso la mano en su muslo porque se ha quitado la sábana para acercarse a mí y poder curarme. Su piel me fascina y sus pechos, bajo el camisón, están duros y son grandes y seguro que carnosos, como el resto de su cuerpo.

Ella, además tiene fuerza y me combate, eso me excita más, hacerle enfurecerse empieza a ser un juego divertido.

Salgo de la habitación, duro como una piedra y me meto a la ducha, porque necesito, de nuevo, desahogarme. Debajo del agua fría, muevo con fuerza y mi orgasmo viene rápido, brutal, rabioso.

Me echo desnudo en la cama y me quedo dormido hasta que la alarma del reloj me hace levantarme. Hoy tengo varias reuniones. Me levanto, y me miro al espejo que tengo sobre la cómoda. Llevo el ojo morado y el labio hinchado.

Llaman a la puerta, supongo que será Gabriel, como siempre. Pero hoy no tengo ganas de ir a correr.

—Adelante.

Se abre y entra Dalia. Se me queda mirando, con los ojos abiertos como platos Y yo me vuelvo para mostrarle lo que se está perdiendo.

—Perdona. Solo…

—Nada que perdonar —digo mientras me acerco a ella. Con las muletas no es muy habilidosa y no logra salir, así que cierro la puerta—. ¿Necesitas algo que yo te pueda dar?

Ella frunce el ceño, me mira a los ojos porque mi cuerpo está ya empezando a prepararse para ella.

—Venía a decirte que no vuelvas a entrar en mi habitación —dice ella menos enfadada. Supongo que ha perdido fuerzas al verme.

—Tú has entrado en la mía.

—Llamé y me dijiste que entrara. No sabía que estabas desnudo.

—¿Y qué te parece? ¿Te gusta lo que ves?

Ella me mira, de arriba abajo, deteniéndose en mi polla que ya da saltos.

—A ver, vuélvete.

Le sigo la broma y me muevo, despacio, mostrándole mis anchas espaldas o el culo que trabajo en el gimnasio. Cuando me vuelvo de nuevo, mi excitación ha aumentado.

—El típico tío de gimnasio. Nada especial.

—Se pueden tener todos los ingredientes para hacer una buena comida, pero depende del cocinero. Te aseguro que ninguna de las que me prueba resulta insatisfecha.

—Ya imagino. Presumes mucho de ello. Y, por cierto, llevas la cara fatal. ¿Puedes abrirme la puerta?

—Claro.

Se gira y veo su culo enfundado en un vestido corto de punto. Me coloco cerca de ella, para abrirle la puerta, quiero respirar su aroma. Ella Jadea cuando siente mi cuerpo cerca del suyo y la tomo de la cintura, acercándome a su espalda.

—Te deseo y no me importa que vayas escayolada. Encontraremos la posición adecuada.

Mi mano se desliza por su cintura y bajo la cabeza para acercarme a su cuello, donde deposito un suave beso. Ya estoy pegada a ella y tiene que notar lo mucho que me pone. Ella se gira y me preparo para atrapar sus labios, pero entonces, me golpea en la pierna con la muleta, y no flojo.

—Antes muerta que me vuelvas a tocar, Erik. ¡Mátate a pajas si quieres, pero a mí déjame en paz!

Le abro la puerta, enfadado. No sé a qué juega. Ella sale con dificultad y doy un portazo. Me vuelvo a la ducha y me niego a volver a tocarme. Me pongo mi traje de siempre y bajo a la cocina, todavía serio.

Mi madre, mi hermana y ella están desayunando tan tranquilas.

—¡Erik! —grita mi madre al mirarme—. ¿Qué te ha pasado?

—Nada, mamá, no es nada. Unos tipos en el club que se pusieron tontos.

—Tienes unas pintas horribles, hermano. Déjame mirarte un momento. Puede que tengas algo roto.

—Rápido, que tengo una reunión.

—Hijo, no sé para qué vas al club, con la cantidad de trabajo que tienes durante el día, no lo necesitas. ¿Por qué no lo vendes? Me dijo Armando que quería comprártelo. Es hora de que te estabilices, de que formes una familia.

—No empieces, mamá. Me gusta ir al club.

—Y tanto que le gusta —dice Dalia con una sonrisa perversa. Menos mal que mi madre no se ha dado cuenta del doble sentido.

Billy vuelve con un botiquín y me examina. El ojo se me pasará en unos días, los nudillos igual y el labio parece roto, pero nada del otro mundo.

—¿Se te mueven los dientes? Igual deberías pasarte por el doctor.

—Sí, después de la reunión.

—Toma, hijo, al menos bébete un café.

—Le molestará el líquido caliente —dice Dalia—, mejor un zumo frío.

Mi madre va a la nevera y saca zumo que me sirve en un vaso. Yo miro intensamente a la mujer que deseo y ella se encoge de hombros.

—Me voy, que tengo una vídeo conferencia con los inversores.

—Pues vaya pintas que vas a llevar —dice ella.

—Es fácil, diré que me han atracado. Te aseguro que los otros quedaron peor.

—Cuánto os gusta a los tíos demostrar lo machitos que sois —bufa y Billy se echa a reír.

—Me voy.

Doy un beso a mi hermana y a mi madre y salgo por la puerta. Gabriel entra y se me queda mirando asombrado. Le saludo rápido y me meto en el garaje para salir hacia la oficina.

Si mis empleados piensan algo sobre mi cara, se guardan bien de decírmelo. Entro al despacho y mi asistente viene, con un café y un antiinflamatorio.

—Gracias, Sandy.

—Te has pegado bien, ¿no?

Me encojo de hombros. Sandy trabajó con mi padre y me conoce desde crío. Solo le permitiría a ella hablarme así.

—Hubo jaleo en el club, unos tipos que molestaban a unas mujeres.

—Erik, te conozco desde hace muchos años y sé cómo eres. O como eras, porque últimamente no sé si estás enfadado con el mundo o estresado, y diría yo que visitar el club cada noche no te hace bien. Las ojeras y el malhumor hacen acto de presencia cada día. Dormir poco solo te lleva al agotamiento y el estrés.

—Sandy, creo que algunas cosas sobran.

—No me voy a callar nada. Tu madre y yo lo hemos hablado varias veces. Has cambiado y no para bien. Supongo que si tuvieras una relación estable…

—Ya vale. ¿Has preparado los informes para la reunión?

—Por supuesto. Sabes lo mucho que aprecio a tu familia. Tu padre me dio la oportunidad de trabajar con él incluso sabiendo que estaba viviendo con una mujer, tu madre es mi mejor amiga y adoro a tus hermanos pequeños. Aunque tú eres mi favorito y todo el mundo lo sabe. Por eso me preocupo.

—Lo sé, Sandy, pero de momento, es lo que hay. Tal vez algún día encuentre a una mujer por la que esté deseando quedarme en casa cada noche.

—Vi a Cory hace días. Está embarazada.

—Lo sé.

—No era para ti, Erik. Necesitas una mujer con más garra, ya me entiendes. Una mujer fuerte, inteligente y preciosa. Quizá latina.

La miro, elevando las cejas y ella sonríe traviesa.

—Joder, Sandy. Márchate antes de que me cabrees más.

Ella se va, canturreando. Han estado hablando de Dalia, sin duda. Me tomo la pastilla y despacio, el café. Me molesta el labio, pero más que no tenga las cosas bajo control.

La reunión con un buen amigo de Nueva York y algunos inversores más es fructífera. Hace tiempo que quiero probar otras cosas. Me levanto, una vez que acabo y miro por la ventana. Miami es un lugar estupendo para vivir, pero también para disfrutar. ¿Hace cuánto no voy a la playa? ¿O a pasear por la calle? Los fines de semana solo descanso y duermo, después de toda la semana de trabajo durante el día y club por la noche.

—Maldita sea —gruño. Ellas tienen razón. Tal vez deba vender el club a Armando y desentenderme de la vida nocturna. No quita que me vaya a divertir de vez en cuando, claro. Y la oferta que me hizo fue generosa, diría que demasiado. No diré que no.

Si me meto en el tema de inversiones con mi amigo Liam, estaré más ocupado durante el día. Como la puerta está abierta, doy una voz a Sandy.

—Escríbele al ayudante de Armando y dile que acepto su oferta.

—¡Qué alegría, Erik! Le estás diciendo al universo que quieres cambiar de vida y el universo te traerá solo cosas buenas.

—Lo que tú digas. Si te contestan que sí, avisa al gabinete para que preparen un contrato de venta.

—Tu madre se alegrará mucho.

—Se lo vas a decir, ¿no?

—Ahora mismo, si no es alto secreto.

Muevo la cabeza, las dos son tremendas. Sandy nos ayudó mucho cuando murió mi padre y su esposa, mi madre y ella suelen salir a menudo a pasear.

—Haz lo que quieras.

Le mando un mensaje a mis hermanos, comentándoselo, aunque el club es sobre todo mío, quiero que lo sepan. Ellos se alegran también. ¿Tan mal me estaba haciendo y no me daba cuenta?

Miro mi agenda y tomo una decisión. Me pongo la americana y aflojo la corbata.

—Sandy, anula mis reuniones, me tomo el día libre.

Ella abre los ojos, asombrada y asiente. Creo que es la primera vez que lo hago en mucho tiempo. Me marcho de la oficina y salgo a Ocean Drive. El sol me golpea con fuerza y me quito la americana, aflojo mi corbata y camino despacio entre los turistas, los patinadores y los puestos variados. Ajusto mis gafas de sol, sin mirar a nada en particular.

El ambiente ruge a mi alrededor, la ciudad está viva en un desorden que me fascina. Las personas pasean felices, algunos de la mano, y sé que seguro tendrán preocupaciones, pero están disfrutando de la vida. Están viviéndola.

Me siento en un banco, mirando al mar, que hoy está algo revuelto. ¿De verdad vale la pena trabajar tanto? Cuando murió mi padre, pensé que no estaría a su altura y me entregué a fondo. La empresa va mejor y los accionistas están satisfechos. ¿A costa de qué? Sé la respuesta, de dejarme la piel.

Camino hacia el pequeño hotel que queremos comprar y veo la sencillez de un establecimiento de tamaño menor. Es algo familiar, sencillo y sin complicaciones. Gabriel sí que sabe lo que quiere, aunque todavía no haya encontrado la persona adecuada con quien compartir su vida.

Me levanto, estirándome y una joven pasa con patines y me guiña el ojo. Le sonrío, pero me voy. Camino sin rumbo por la zona y decido ir a comer algo, no he desayunado y estoy hambriento. Hace mucho tiempo que no voy a una hamburguesería en una calle lateral, casi escondida, donde me llevaban mis padres cuando era pequeño. Me acerco, con una sonrisa en la boca que se congela por lo que veo.

Dalia está sentada, hablando con mi camarero, Luis, y con el tipo que la bajó en brazos. ¿Qué significa esto? Saco el móvil y les tomo una foto, cabreado, pero me marcho. Ella tendrá que darme muchas explicaciones sobre esto.

Capítulo 11. ¡Pillados!

Dalia

Luis me manda un mensaje para vernos y aunque pretendo llamar a un taxi, Billy insiste en llevarme, le coge de paso. Ellas estaban muy preocupadas por Erik.

—No sé qué le pasa —suspira su madre mientras acabamos el café.

—Demasiado estrés, mamá.

—Supongo que todo se ha unido, hacerse cargo de la empresa, que haya roto con Cory…

—Si no fuera todos los días al club, estaría más descansado.

—Lo sé, Dalia. Su ayudante y yo vamos dejándole mensajes subliminales, pero no hay forma. No se puede estar activo las veinticuatro horas del día, hay que descansar.

Recibo el mensaje y nos despedimos de su madre. Billy me acerca a Ocean Drive en coche.

—¿Quieres que te recoja a alguna hora?

—No, tranquila, que me llevará mi amigo. Además, tengo que recoger algunas cosas.

—¿No será peligroso? Intentaron matarte.

—Ya se habrán olvidado de mí, todo está bien.

Cuando se va, me pongo la gorra y las gafas y voy hacia mi apartamento alquilado. Necesito algo de ropa, mi documentación. Miro alrededor y subo con dificultad. ¡Maldita escayola!

La vecina se asoma, preocupada y cuando me ve, suspira aliviada.

—Ay, querida, pensé que estabas mal. Unos hombres entraron hace días y tenía miedo de que te hubieran hecho daño.

—Estoy bien, solo tuve un accidente y me robaron. He estado en casa de unos amigos. ¿Tienes mis llaves de repuesto?

—Sí, espera que te las doy.

Cuando me las deja, le digo que se vaya con amabilidad, no quiero que le pase nada. Es cierto que no tenía muchas cosas, pero está todo revuelto. Incluso han rajado los cojines del sofá. ¡Qué desastre!

Toda mi ropa está tirada por el suelo. No dejé nada personal, y menos mal. Meto algo de ropa en la mochila, también interior, unas deportivas y luego voy al baño. Incluso las cremas están tiradas por el suelo, vacías. No sé quién habrá sido, pero menudos hijos de puta. Me subo con mucha dificultad sobre el váter y levanto un poco el techo de paneles para coger una bolsa donde tengo mi documentación estadounidense. La meto también y me marcho con pena del sitio. No sé si podré volver.

Paso a ver a mi vecina cargada con la mochila y le dejo las llaves de nuevo. Me monto en el ascensor. Ahora debo recuperar mi portátil o al menos el pendrive donde tengo toda la documentación. Esta en una taquilla de la oficina de correos más cercana. Camino, cansada de ir con muletas, hasta el lugar. Llego sudada y agotada y antes de entrar, me siento en un banco para descansar. Entonces veo un movimiento extraño. Creo que me siguen. Hoy no recogeré mis cosas. Lo malo es que no voy a poder despistarlos, no puedo correr.

Tomo el móvil para avisar a Luis.

He ido a casa, está toda destrozada, pero creo que me están siguiendo y no puedo correr.

Voy a decirle a un amigo que me preste su taxi y te paso a buscar. ¿Dónde estás?

Delante de la oficina de correos. Menos mal que no llegué a entrar.

Me cuesta media hora. ¿Estarás bien? Quizá debería llamar a Sam.

No, mejor ven tú solo. ¿Cómo estás después de la pelea?

Nada, contusiones varias. No te muevas de donde estás.

Te espero y gracias.

Esto se está poniendo complicado. La piel se me eriza y aunque me he encontrado en otros momentos peligrosos, empiezo a pensar que esto se está yendo de las manos. Cuando fui a visitar a mi madre, no esperaba que la muchacha que conocí en un bar y cuya madre era nuestra vecina, me contara lo que me contó y que me rogase que hiciera lo posible por encontrar a su prima. Luego, al volver a Miami, me metí en un club a las afueras y al preguntar, fue cuando salí corriendo y me pegaron un tiro. Tenía que haber ido con Luis, aunque si le hubiera pasado algo, no me lo perdonaría.

Me suena el teléfono y me dice mi amigo que pasa por delante de mí en dos minutos. Me levanto, miro la hora y me pongo en la acera, como para parar un taxi. Lo veo venir y levanto la mano. Me monto en su taxi y arranca hacia delante.

—¿Estás bien?

—Sí, ¿y tú?

—Tirando. Ayer Erik defendió a unas chicas de unos idiotas. No sabes cómo peleó. Y hablé con ellas antes de marcharme, me dijeron que no valía la pena lo que les pagaban como para aguantar a esa gentuza. Intenté sonsacarles algo más, pero no lo conseguí. Solo una de ellas, una tal Soledad, me dio su teléfono. Supongo que ellas eran de ese tipo de chicas que buscamos.

—¿Erik las conocía?

—No, no parecía. No sé si está en ello, Dalia. Podría ser que alguien las haya contratado y él no las haya visto en su vida, quizá no tiene nada que ver.

—Ya.

—Nos alejaremos del centro y luego he quedado con Sam para comer en un sitio discreto. Ha dicho que tenía que contarnos algo. ¿Quieres un helado?

—Estaría genial, con doble de chocolate. Estoy agotada. Mi piso estaba hecho una mierda, tendré que pagarle todos los muebles al casero.

—¿Y si lo denuncias?

—Ahora no. Y, de todas formas, tendría que pagarlos. Joder, Luis, todo se está poniendo muy peligroso.

—Puede que debiéramos dejarlo, o pausarlo hasta que estés mejor.

—Iré al hospital más tarde, que me hagan una radiografía y que vean si pueden quitármela ya. Me arriesgué yendo al apartamento, pero tenía que recuperar mis tarjetas.

—Claro. Vamos, esta es la mejor heladería de todo Miami.

Aparca el coche y me ayuda a salir. Él lleva una camiseta suelta y un golpe en el pómulo. Se queja cuando tiene que hacer fuerza.

—¿Te duele?

—Solo cuando me río —contesta con una mueca.

Asiento. Desde que empecé a trabajar con Luis, es como si tuviera un hermano. Caminamos despacio hacia la heladería y nos sentamos en una de las mesas, detrás de una columna, al menos, intentaremos pasar desapercibidos. Pedimos dos enormes copas de helado con chocolate y cuando tomo la primera cucharada, suspiro de gusto.

—Porque soy gay, pero esa cara era orgásmica.

—Estoy falta de sexo —sonrío mientras disfruto del helado.

—¿Y Erik? Te mira de forma muy intensa.

—No. Él ya está con otra.

—¿Con la jovencita que se tira? No es su novia ni nada. La escogió justo cuando apareciste en su vida y se parece a ti. ¿No te parece extraño?

—Paso. ¿Y si es un hijo de puta que se dedica a traficar con mujeres?

—Tú lo conoces más, ¿te da esa impresión?

—En realidad, no. Pero a saber. ¿Por qué iba a tener un club si posee una gran empresa durante el día? Puede que sea perverso, ya sabes.

—No te digo que no. Ahora mismo pondría la mano en el fuego por pocas personas, la verdad. Pero el tipo defendió a las chicas. Si sabía que estaban trabajando, ¿no habría calmado a los tipos para que se fueran con ellas? ¿Por qué pelearse? Y te aseguro que esa gente era grande, menos mal que John, el de seguridad nos ayudó —suspira y lo miro con interés.

—¿Te gusta ese tal John?

—¿Y a quién no? Es un tío de dos metros con unas espaldas que parecen una pared. Pero seguro que es super macho. Si me insinúo igual me da de hostias. Además, hemos venido a trabajar.

—Nunca se sabe. Y sí, pienso igual, no es el momento de sexo. Por cierto, Sam entró en la casa de noche, en mi habitación y quiere usar a Billy, la hermana de Erik. Ese tío no me gusta.

—Yo creo que es legal, pero tampoco lo sé. Me parece que está amargado porque lo degradaron en alguna operación. Por lo visto, lleva buscando a los traficantes desde hace tiempo.

—Eso me dijo. Y también que no tenía ningún reparo en utilizar a Billy si eso le reportaba información. Incluso insinuó que yo estaba haciendo lo mismo con Erik. Tú sabes que fue casualidad.

—Ya, pero eso se llama estar en el lugar adecuado en el momento justo. O que te tocó la lotería.

—¿En serio crees que Erik está implicado?

—No sé si él, pero su club sí. Ya he visto a varias muchachas pasar por allí y desaparecer en las salas privadas. Solo que ellas no quieren hablar conmigo. Tienen miedo.

—¿Alguna se llamaba Perla?

—Nadie me dijo que la conociera. Y si lo hacían, se lo callaron. Es una trama oscura, Dalia. De momento, no quiero confiar en nadie.

—Sam me dijo que me mandaría algunos archivos de las chicas desaparecidas.

—Sí y a mí, por si veo a alguna. Y pienso que también se distribuyen drogas allí, de las recreativas. Supongo que para tener mejor sexo, ni idea.

—Eso no es ilegal del todo, ¿no?

—Si es éxtasis o ketamina, desde luego. Si es CBD o alguna sustancia de herbolario que se usa como afrodisiaco, sin sustancias prohibidas, estaría en una zona gris, pero no sería ilegal del todo.

—¿Has encontrado algo?

—No, que va. Eso lo lleva todo la prima de Erik.

—¡No jodas! ¿Está en el ajo?

—Ni idea. Ella es muy discreta y seguro que si hay algo, lo guarda bajo llave, incluso podría ser posible que ella las distribuyese.

—¿Crees que Erik lo sabe?

Se encoge de hombros. Después de pagar, me acompaña a una sucursal del banco para sacar algo de dinero, luego me lleva al hospital, donde me hacen una radiografía. La doctora me mira preocupada.

—Si me prometes que harás reposo, puedo quitarte la escayola, ponerte tal vez un vendaje que te permita caminar, pero nada de correr o de hacer cualquier esfuerzo.

—Vale, adelante —digo aliviada. ¡Por fin!

—Eso es gracias a quien te atendió por primera vez, lo hizo muy bien.

—Lo sé.

Me quita la escayola y me pone un vendaje compresivo que me permite caminar. Todavía uso las muletas, porque quiero ir despacio, pero es un alivio poder deshacerme de ella.

Poco a poco, consigo caminar solo con una muleta y nos vamos hacia Ocean Drive en el taxi, aparcamos en una de las calles laterales y llegamos al restaurante, donde espera Sam.

Nos sentamos y, aunque no tengo mucha hambre, pido una hamburguesa con patatas. Ellos también piden lo suyo.

—¿Y bien? —pregunto a Sam.

—Tengo un contacto en Medellín que conoce a Black Diamond y que tiene incluso una fotografía. Me ha prometido que me lo dará, a cambio de una buena cantidad de dinero.

—Muy bien, pues viaja allí.

—Preferiría que me acompañaras, Dalia. Eres de allí, ¿no? Me sería más fácil pasar desapercibido.

—Acaban de quitarle la escayola, tío. Tiene que hacer reposo.

—Por eso mismo, ya puedes caminar. El tipo se fiará más de ti que de mí.

Miro a Luis y tengo un escalofrío. Vuelvo el rostro hacia la ventana, pensativa.

—Está bien, iremos.

—Yo iré con vosotros —dice Luis y Sam niega.

—No. Pasaremos por una pareja que va a visitar a la madre de ella, ¿no eres de allí? Y necesito que sigas vigilando el club.

—No me parece bien —insiste Luis.

—Tranquilo, tengo muchos amigos allí —digo con una velada amenaza. Sam parece obsesionado.

—Conseguiré los billetes para viajar en un par de días. Así puedes recuperarte algo más.

—De acuerdo. Debería marcharme.

—Te llevo —dice Luis. Nos damos el móvil y salimos del restaurante. Sam se va para otro lado.

—No sé si me fío del todo, Dalia.

—Sí, yo tampoco. Por suerte, allí juego en casa. Llamaré a mis primos para que me echen una mano.

—¿A tus primos de ese barrio tan peligroso?

—Sí, no son delincuentes, pero los respetan.

—Me llamarás a menudo. Y no es una pregunta.

—Claro, y tú inténtalo con John. Nunca se sabe.

Conduce hasta la casa de los Vaughn y busco en mi bolso.

—Dale este dinero a tu amigo, por el taxi.

—Tranquila, me debe muchos favores. Te vendré a buscar cuando me diga Sam que tiene los billetes, si es durante el día, porque mañana ya empezaré a trabajar en el club.

—O puedo llamar a un taxi. No te preocupes.

Me bajo y la empleada me abre la puerta de la casa. No veo a nadie, así que tomo el ascensor hacia mi habitación. Dejo las cosas y me siento en la cama. Estoy cansada y dolorida, pero al menos, me libré de la escayola.

Se abre la puerta y entra Erik, dándome un susto. Lleva el móvil en la mano.

—¿Se te olvidó llamar a la puerta?

—¿Y a ti? Veo que eres una aprovechada. ¿También la herida fue falsa?

—¿Qué coño dices?

Me acerca su móvil y me muestra una foto de la comida de hoy. Mierda.

—Lárgate ahora mismo de esta casa. No quiero volver a verte. En cuanto a Luis, lo despediré de inmediato.

—¿Por hacer qué, Erik? ¿Por quedar a comer? Nos encontramos de casualidad.

Él parece confuso y yo estoy furiosa, sobre todo porque no sé cómo coño se ha enterado.

—¿Me estabas siguiendo?

—¡No! Paseaba por ahí.

—Ja. Tú paseando. Pero tranquilo que cojo mis cosas y me voy. Ahora mismo.

Meto las cosas en la mochila y voy hacia el ascensor. Me quedo en la puerta mientras espero al taxi y llegan Billy y su madre, riéndose.

—¿Qué pasa?

—Nada, tengo que irme, lo siento —digo.

—¿Sin despedirte? —pregunta Billy seria.

—Que se vaya —dice Erik saliendo a la puerta—, es una periodista sin escrúpulos.

—¿Qué ha pasado? —pregunta su madre.

—Pregúntale a ella. Qué casualidad que me encontrara en el camino, ¿no?

—Eres absurdo. ¿Crees que me hubiera disparado en la pierna y de repente supiera que ibas a pasar por ahí? Si quisiera meterme en tu casa, habría acudido a tu club.

—En eso tiene razón, Erik —dice Billy.

—¡Que se largue!  —grita metiéndose dentro.

—No tienes por qué irte, Dalia —dice su madre. Niego, aguantándome las lágrimas.

—Muchísimas gracias por vuestra hospitalidad, pero me voy. Además, vuelvo unos días a mi ciudad, a visitar a mi madre. Jamás os olvidaré.

—Eso suena a que no vas a volver a vernos —dice Billy seria.

—Lo siento, lo siento todo.

El taxi llega y le pido que me lleve a un hotel pequeñito que conozco. Aguanto las lágrimas, pero hasta que no me registro y me meto en mi habitación, no las dejo salir, y, entonces, no las puedo parar durante un buen rato.

Capítulo 12. Un viaje inesperado

Erik

—¿Qué pasa, hijo?

Estoy en el despacho de mi casa, viendo cómo se va en taxi y apretando los puños, furioso.

—Está pasando algo y no sé qué. Esta mañana salí a pasear y al medio día los vi comiendo a los tres y no parecía que se acabaran de conocer.

Le muestro la foto a las dos y Billy se lleva la mano a la boca.

—Es Sam. ¡Dios mío, si lo conocí el otro día!

—Otro que se acercó a ti por razones ocultas. Ellos han estado vigilándonos, aunque ni idea. Tal vez buscaban algo, un escándalo.

—Me dejas de piedra, hijo. No parece que Dalia sea así.

Entra Margarita y pregunta por ella.

—Se ha ido —digo con sequedad. ¿Tendrá ella que ver en algo?

—¿Por qué? ¿Ha ocurrido algo?

—Volvió con su familia —dice mi madre, pero Margarita no parece convencida. Sin embargo, no insiste.

—¿Ha vuelto a Colombia? —pregunto a mi madre.

—Eso dijo. Ahora ya no sé qué pensar.

Se retira, tomando de la cintura a mi hermana, que está a punto de echarse a llorar. Es cierto, el tipo ese había intentado ligarse a mi hermana, menudo cabrón. Gabriel entra en la casa, vestido de deporte.

—¿Qué ha pasado? Billy estaba llorando.

Le resumo brevemente la historia y él se sienta, abatido.

—¿Estás seguro? Dalia parecía buena persona.

—No sé qué pensar, la verdad.

Me siento en el sillón de papá y acaricio los reposabrazos. Lo echo de menos.

—Oye, y deshacerte del club, ¿tenía algo que ver con ella?

—En realidad, no. Solo me apetece tener una vida menos complicada. Dormir por la noche, hacer deporte, pasear.

—Y estar menos tenso.

—Eso también.

—Quizá podrías tomarte unas vacaciones.

—Tengo que ir a Nueva York, para hablar con Blackwood de la inversión que vamos a hacer. Me vendrá bien salir un tiempo.

—Eso está muy bien.

Reservo un billete para la gran manzana al día siguiente, tengo que marcharme ya. Allí, en la ciudad, aunque todavía estoy tocado, no lo paso mal del todo, conozco a la novia de Liam y vuelvo a encontrar a un buen amigo.

Como las cifras que me presenta Liam son muy competitivas, acepto sin dudar. Invertiré bastante dinero y sé que es arriesgado, pero Armando ha aceptado encantado el contrato de venta del club y nada más que vuelva, lo firmaré.

Unos días más tarde, y más relajado, vuelvo para firmar con Armando y también nos visita uno de nuestros inversionistas, Daniel Sterling, de Boston, que quiere expandir su negocio. Es un tipo desconfiado, pero nos conocemos desde hace tiempo, por lo que también haré negocios con él.

En realidad, con todo lo que espero ganar este año, podría retirarme, buscar un lugar donde vivir y dejar a un buen gestor que llevase el negocio. Lo que me ha pasado en los últimos días me ha hecho replantearme mi vida. Desde ese día ya no he vuelto al club. Ni siquiera tengo la necesidad de estar follando a todas horas.

Ya hace unos días que Dalia se fue y todo ha vuelto a la normalidad. Incluso una normalidad mejor que la que tenía. Mamá y Billy están muy tranquilas y mi hermana ha decidido buscar trabajo aquí, lo que nos ha alegrado mucho. Allí en Nueva York tenía amigos, pero nos ha dicho que le recordaba demasiado a todo lo perdido.

Hasta que ese día recibo una llamada que lo cambia todo.

Después de una hora de gimnasio, Gabriel y yo nos vamos a la ducha entre risas. He conseguido el hotel a buen precio y el lunes nos entregan las llaves.

—Tengo muchas ideas, Erik —dice emocionado mientras nos vestimos.

Sonrío al verlo tan ilusionado. Yo también estoy mucho más relajado. La verdad, dejar ese ambiente nocturno está empezando a mejorar mi vida. No me había dado cuenta de lo fundamental que es estar descansado y dormir mis horas.  Estoy saliendo por la puerta del gimnasio cuando me entra una llamada de un número desconocido. No suelo contestar, pero siento un escalofrío. Pongo el manos libres para que escuche mi hermano mientras caminamos hacia el coche.

—¿Sí?

—¿Señor Vaughn?

—Sí, ¿quién es?

—Señor, soy Soledad, usted se peleó con unos tipos que querían abusar de nosotras.

—Sí, lo recuerdo. ¿Ocurre algo?

—Sí, señor, todo. Por favor, podría verlo. Le juro que es importante.

—¿Ahora?

—Por favor, no le voy a pedir nada, pero es importante que usted lo sepa.

—Está bien. ¿Conoces la cafetería Pelican en la calle Grant?

—Sí, señor.

—¿Allí en quince minutos?

—Gracias, nos vemos.

Cuelgo, extrañado. Me da la sensación de que está en un grave apuro.

—Qué raro. Te acompaño.

—Gracias.

—Tal vez te pida dinero o algo.

—No lo sé. ¿No has notado que estaba asustada? Es una habitual del club, aunque no me da la impresión de que tenga mucho dinero. ¿Te va bien venir conmigo?

—Desde luego. Vamos.

Llegamos a la cafetería y nos sentamos. Pedimos unos cafés y esperamos. Veo que la muchacha se acerca y al vernos, se queda parada. Le hago un gesto y entra. Mira a Gabriel.

—Es mi hermano, nos has pillado juntos. Siéntate, Soledad. ¿Quieres tomar algo?

—Solo agua.

Hago un gesto a la camarera. Parece que se vaya a echar a correr. A la luz del día y sin maquillaje, me doy cuenta de que es muy joven.

—¿Cuántos años tienes, Soledad?

Ella da un respingo y aprieta el asa de su bolso.

—Veinti... dós.

—¿Estás segura?

—Veintiuno, recién cumplidos —admite.

—¿Y qué haces en el club? ¿No te pidieron el carnet al entrar?

—No, señor, a nosotras nunca nos lo piden. Desde que se fue usted del club, todo ha empeorado.

—En realidad, no es mi asunto, Soledad. Lo vendí a otra persona.

—Sí, lo sabemos, al señor de la Vega. Él no es como usted.

—Mi prima sigue siendo la gerente, supongo que no habrán cambiado tanto las cosas.

—Su prima es… ella…

Gabriel acaricia su mano para darle ánimos.

—Tranquila, puedes hablar. Todo lo que nos digas será confidencial —digo con voz suave. Ella suspira.

—Mis amigas y yo íbamos al club algunos días, alternando con otros clubes, para, usted sabe, ofrecer sexo de pago.

—¿Cómo?

Me quedo pasmado. No puede ser.

—Jamás he permitido que alguien tenga sexo no consentido.

—Lo sé. Pensábamos que usted dirigía esto, pero nos dimos cuenta de que no era así. Luis, el camarero, intentó sacarme el otro día, porque Rosie quería que viviéramos allí, en el piso de arriba, para poder… tener más clientes.

—¡Joder! —exclamo sorprendido. Gabriel me mira y agarra mi brazo para que me calme, porque no quiere que la asuste.

—Somos seis chicas, algunas muy jóvenes. Y como le digo, Luis y yo congeniamos, no porque yo le guste, a él le van los hombres, pero nos hicimos amigos. Creo que es periodista. Me sacó a escondidas, pero lo atraparon y le dieron una paliza. No sé dónde está ahora. Yo escapé y la verdad, no sabía qué hacer. Eso fue ayer. Y pensé en llamarle a usted. Me parece un hombre honrado.

—Hay que avisar a la policía.

—No, por favor. No tengo papeles. Me expulsarán. Solo quería… si fuera posible, que usted liberase a mis amigas. Nos buscaremos otro lugar para vivir. Si habla con su prima, es posible que las deje ir.

—Claro que hablaré.

—Es peligroso, han echado a John, el de seguridad, por negarse a seguirles el juego y hay varios tipos latinos y armados. No sé dónde está Luis y, además, escuché que habían atrapado a la compañera periodista, creo que se llama Dalia.

—¿Cómo? —pregunto alterado—. ¿Qué sabes de ella?

—Luis me contó que ambos estaban buscando a los que traficaban con mujeres, con un policía, y que al principio sospechaban de usted, pero él iba a descubrir a los culpables, con una foto que le iba a enviar ella desde Colombia. Solo que después de intentar comunicarse con ella e incluso llamar a su familia, no la encontró. Pensó que alguien le había hecho daño. Por eso, intentó sacarme lo antes posible para viajar allá, pero lo atraparon. Y no sé qué hacer.

—Tranquila, has hecho bien en venir a contárnoslo —dice Gabriel.

—Tengo un buen amigo, compañero de la universidad que está en el FBI. Puedo hablar con él —digo pensativo. Ella niega, pero mi hermano le da la mano y acaba asintiendo—. De momento, te quedas en casa para que nadie te encuentre y hablaré con Thomas. Vámonos ahora mismo para casa y que él acuda a vernos. ¿Estás de acuerdo?

—Sí, muchas gracias. Llevo un día vagando por la ciudad y estoy muerta de miedo.

Nos levantamos y conduzco a casa como un demonio. Estoy preocupado y alterado por todo lo que está pasando.

Enseguida, dejamos a Soledad en manos de Margarita para que la instale en una habitación. Billy se reúne con nosotros en la biblioteca. Mi madre llega detrás. Les resumo brevemente todo y ellas se asustan.

—O sea que Dalia estaba investigando el tráfico de muchachas con ese camarero.

—Tal vez Sam sea policía. Me dijo que era exmilitar, pero no sé —dice mi hermana.

—Y los han pillado. Voy a llamar a mi amigo.

Después de localizarlo, se presenta en menos de una hora en casa, con una mujer de aspecto serio. No esperaba esto, pero si él confía en ella, yo también.

—Te presento a mi jefa, Belinda Waxter, es la madre de Sam y fue mi mentora. En cuanto vi la foto de los tres, lo reconocí. Hace días que no sabe nada de él.

—Por favor, siéntense. Gabriel, ¿puedes pedirle a Margarita unos cafés o infusiones?

—Café está bien. Creo que tiene un lío de narices, señor Vaughn.

—Si se refiere a algo ilegal, ninguno.

—Mi hijo Sam es agente desde hace varios años, pero no acata las órdenes, ¿saben? Se obsesionó con la trata de jóvenes desde que descubrió un grupo de muchachas muertas en un contenedor, hace unos dos años. Si no fuera por mí, seguramente su jefe lo habría expulsado del cuerpo.

—Tal vez Luis sepa dónde están. Deberíamos localizarlo a él primero.

Les vuelvo a contar todo lo que nos ha dicho Soledad y Gabriel va a buscarla, parece que ha conectado bien con ella.

La chica, cambiada con ropa de mi hermana y el rostro lavado, se sienta muerta de miedo.

—Tranquila, ellos son de confianza —le dice mi hermano—, nos van a ayudar.

—Cuéntales todo lo que nos has dicho a nosotros, por favor —digo intentando calmar mi impaciencia. No quiero pensar que ella…

Una vez que la muchacha vuelve a relatarlo, la señora Waxter parece preocupada.

—¿Te dijo el apellido el tal Luis?

—No, señora.

Ella busca en su móvil y le muestra una fotografía. Lo reconocemos.

—Se llama Lewis Scott, es periodista de investigación. Hace dos días su jefe informó de su desaparición. Su compañera, Dalia Fernández, que es freelance, también desapareció. ¿Es ella la que acompañaba a Sam?

—Me temo que sí.

—Ella dijo que iba a visitar a su familia a Colombia —dice mi madre muy preocupada.

—Iré a buscarla —digo y la inspectora niega.

—Lo necesitamos aquí. Usted puede entrar en el club sin que nadie se lo prohíba. Tal vez tengan al señor Scott retenido. ¿Hay sótanos o habitaciones ocultas?

—Sí, en la parte inferior hay un almacén donde guardamos muebles viejos y también están las cámaras de las bebidas. Y sí que hay algunas salas donde la gente se puede reunir, pero no tienen cerradura.

—Señora, ellos tienen todo el edificio. Hay cuatro plantas —interviene Soledad. Me sorprende, no sabía que lo habían comprado.

—¿Todavía tiene las llaves del local?

—No, se las di todas —digo contrariado.

—Yo tengo un juego, ya no me acordaba —dice mi hermano—, pero no sabemos nada de los pisos superiores. Esos serán del nuevo propietario, Armando de la Vega.

—Si encontrásemos al señor Scott, podríamos acusarles de secuestro y eso nos daría para poder pedirle al juez una orden de registro. Sé que les pido mucho, pero…

—Lo haré —digo convencido—. Antes de que abran solo está el personal de limpieza.

—Señor Vaughn —dice Soledad y me vuelvo hacia ella—, al fondo del pasillo abrieron una puerta que da a las escaleras de los pisos, para subir más… fácilmente a… ya sabe —termina avergonzada.

Mi hermano le toma de la mano y ella se tapa la cara con la otra. Está claro que no esperaba esto cuando vino a Miami.

—Entonces, vamos. Ahora mismo es un buen momento —digo levantándome.

—Escucha, Erik, es peligroso. No quiero que te pase nada. Te vamos a poner un micro, nos cuesta una hora prepararlo todo.

—Bien, pues preparadlo ya, porque me iré lo tengáis o no —contesto. Estoy deseando saber si Luis está allí y si sabe dónde puede estar Dalia. Los nervios me están matando.

Ellos se van a otra habitación y mi hermana me abraza.

—Ella no estaba conspirando contra nosotros, solo… investigaba.

—Ya lo veo, ¡maldita sea! Si no la hubiera echado…

—Si iba a irse a Colombia, lo hubiera hecho, Erik.

Pasa una hora y ya estoy vestido, con un micro puesto en el pecho y de camino a mi antiguo club. Uno de los empleados de limpieza me saluda.

—Vengo a recoger alguna cosa, ¿ya ha llegado mi prima?

—No, señor Vaughn, suele tardar algo.

—No es problema, gracias.

Me meto en el local. Sigue igual, aunque visto con todas las luces, no es tan glamuroso como cuando es de noche y la iluminación es más tenue. Avanzo por el pasillo y sí, ahí está la puerta.

Escucho un ruido detrás de mí y veo a John. Me pongo tenso. Él es sin duda más fuerte que yo.

—Señor Vaughn, qué bien verlo. Llevo días vigilando la entrada y me he colado por la puerta trasera. Creo que retienen a Luis y me da que usted no ha sido.

—¡Claro que no! Vengo por eso.

—¿Puedo acompañarle?

—Genial, John, me alegro. Creo que puede estar en el piso de arriba.

—Vamos entonces.

La puerta tiene un candado, pero John coge un martillo y lo rompe. Casi pensé que lo iba a hacer con las manos. Está furioso. Subimos, despacio y sin hacer más ruido. Es un pasillo que da a unas escaleras de la casa. En el primer piso hay varios dormitorios vacíos y parecen temáticos, BDSM, cuentos infantiles, algo asqueroso. Seguimos subiendo y escuchamos a alguien llorar.

—Hay alguna persona en el segundo piso —susurro para que me escuche el FBI.

Seguimos subiendo. Entramos en una sala con tres chicas muy jóvenes, una de ellas está llorando con la mano en el rostro, tal vez uno de los dos tipos que está de pie le ha pegado. Le digo a John que se quede fuera y entro solo.

—Buenas tardes, ¿está mi prima por aquí? Habíamos quedado.

—Señor Vaughn —dice uno de los empleados que yo tenía—, no ha hecho bien en subir a esta zona, a Rosie no le va a gustar.

—¿Por qué? No veo el problema. Sé lo que ella suele hacer, no soy estúpido.

Ellos se miran, sospechando, cuando escuchamos algo de ruido de pelea fuera. Uno de ellos saca una pistola y me lanzo hacia él, tirándola al suelo. El otro sale de la habitación. Acabo dándole un buen puñetazo al tío, pero me da una patada que me hace volar hacia la otra esquina de la sala, contra una silla que se rompe por mi peso.

El tipo viene a por mí, pero una de las chicas le da con un bate de béisbol en la cabeza. Él se vuelve y aprovecho para derribarle, se da en la cabeza y queda KO.

—Quedaos aquí y cerrad la puerta —ordeno y ellas asienten.

Salgo buscando a John. Pero él ya ha derribado a los dos tíos y abraza a Luis, que estaba tirado en el suelo, casi inconsciente. Thomas, la inspectora Waxter y un grupo de agentes entran armados.

—Detén a todos estos.

—A él no —digo señalando a John—. Las chicas están en la primera habitación.

Me agacho a atender a Luis. No sé si vivirá.

—Luis, soy Erik. ¿Sabes dónde está Dalia?

—Oh… yo… ella me llamó… Medellín, con Sam…

Se desmaya y John lo toma con delicadeza.

—Iré a Medellín.

—Erik, es muy peligroso, no sabes con quién te vas a encontrar y esa gente no se anda con tonterías —dice Thomas—. Si les molestas, te pegan un tiro y te tiran a un barranco o te dejan abandonado en la jungla o en un desierto. No tienen ningún aprecio por la vida.

—Ya lo sé.

—Señor Vaughn, si mi hijo está allí, yo iré de forma extraoficial si es necesario.

Mi amigo acaba asintiendo y tomo una decisión rápida.

—Bien, compraré billetes para ir allí esta noche.

—No, espere. Déjenos esta noche para hablar con mi superior y ver qué se puede hacer. Tenemos operativos especializados que actúan en otros países de forma no oficial. Prepárese para salir mañana.

La ambulancia llega y se lleva a Luis y a las chicas. Luego, otros médicos atienden a los matones. Se cursa una orden contra Rosie y lo lamento mucho, pero si ella es la responsable, ha de pagar. Habrá que saber hasta qué punto sabía algo mi antiguo socio, pero eso ya no es cosa mía.

Volvemos a casa. Thomas se lleva a Soledad para mantenerla a salvo con las otras chicas. Gracias a ella, han podido detener el sucio entramado que estaba sucediendo en mi club. No puedo creer que no me diera cuenta. Pero claro, solo veía la parte de beber, divertirme o follar. ¡Joder!

Preparo una mochila con cuatro cosas. Espero no tener que estar demasiado tiempo y encontrar a Dalia. Llaman a la puerta.

—Señor, Erik… ¿va a buscarla?

—Sí. La encontraré.

—Puede hablar con uno de mis primos, él es párroco de la iglesia y conoce a muchos muchachos que eran malos y los volvió buenos. Podrían ayudarle.

—Vamos a Medellín, por lo visto.

—También conoce allí a gente. ¿Quiere que le hable?

—No deseo meter en problemas a nadie.

—Está bien, le daré su número y si se encuentra en peligro, llámele. Se llama Manuel.

—Gracias, Margarita.

—Encuéntrela, señor. Ella es una buena mujer.

—Sí, eso haré.

Al día siguiente, Belinda y yo salimos hacia Colombia, sin saber qué puede pasar. Miro por la ventana del avión y solo rezo porque ella esté bien.

Capítulo 13. Visitando a la familia

Dalia

Aviso a Luis con un breve mensaje para decirle que ya estamos en Cali. Hace calor, pero yo no lo siento. Estoy feliz por volver a mi ciudad. Sam apenas ha hablado en todo el viaje. Para fingir que somos una pareja recién casada, no lo hace nada bien.

Tampoco es que yo quiera nada con este tipo de hombres. Para eso, ya pude estar con Erik y no quise. Suspiro mientras recogemos nuestras bolsas. Qué idiota he sido al sentirme atraída por él. Quizá hasta esté implicado en todo lo que está ocurriendo, aunque mi instinto grite que no.

Puesto que el contacto de Sam vive en Medellín y hemos aterrizado en Cali, mañana tomaremos un avión hacia allá.

—Vamos a ir a ver a mi familia y no me hace gracia que puedas presentarte como mi prometido, pero no quiero disgustar a mi mamá. Eso sí, espero que te comportes.

—Deberíamos haber aterrizado directamente allí.

—Si me voy a meter en un lío de cojones al menos quiero ver a mi madre. No sé si eso lo entiendes.

—Yo no me despedí de mi madre.

—Pues vaya hijo.

Tomamos un taxi, él va serio, mirando por la ventana. Llegamos a la calle donde he pasado mi infancia, un lugar más bien modesto. La casa familiar es pequeña, pero mi padre, que era albañil, la arregló bien. Ahora solo vive mi madre y mi hermano pequeño. Alrededor hay un jardín muy bien cuidado donde planta hierbas para cocinar y también verduras o patatas.

Llamo a la puerta, ya ha anochecido y a pesar de que el viaje ha sido solo de cuatro horas, estoy cansada y me duele la pierna. Mi madre abre, expectante, pero cuando me ve, sonríe de oreja a oreja. Me da un abrazo de esos que curan todos los males.

—¡Pasá, pasá, mija! ¿Viniste acompañada?

—Mi prometido, Sam. Emilia, mi mamá.

—Sam Waxter, encantado señora Fernández.

—Emilia no más, por favor. ¡Qué notición! Pablo está por llegar. Entren, entren pues. ¿Se van a quedar a dormir o qué?

—Solo hoy, mamá. Mañana tenemos que viajar por trabajo.

—Ay, claro, claro… ¡Me alegra tanto verte, mija! Ya mismito les preparo algo rico pa' cenar. Y no te preocupés, pueden dormir junticos, yo ya entiendo esas cosas.

—Mamá, no es necesario…

—Tonterías, mijita. ¡Qué alegría volver a verte!

La miro, está algo más mayor, pero es normal. Mi hermano llega entonces y me da un gran abrazo. Nos ponemos al día, aunque no les cuento nada. Mi hermano mira al gringo con sospecha, pero al final, Sam resulta ser más agradable de lo que es conmigo.

Mamá saca sus deliciosos huevos pericos con arroz y tajadas de plátano maduro y aplaudo entusiasmada. Luego prepara unas arepas con queso fresco y chocolate caliente.

—Vas a dormir en tu cuarto, mija, claro que sí. Tu hermano quería adueñarse de esa cama, pero yo le dije: «no señor, eso es de mi hija, que un día me va a volver», aunque pa’ qué le voy a mentir… no me esperaba que fuera con semejante gringazo. La cama sigue enterita, grande y sin rechinar, pa' que duerman tranquilos… o lo que quieran. —dice guiñándome el ojo.

—Está bien, mamá. Mañana tenemos que irnos a primera hora al aeropuerto.

—Yo os llevaré —dice mi hermano ilusionado.

—¿Vas a volver cuando termines ese trabajo, mija? Me encantaría hacer una parrilladita bien sabrosa y llamar a tus primos pa' que te vean, que eso sí que sería una dicha.

—Haré lo posible, mamá. Y ahora nos vamos a dormir, ¿vale?

Le doy un abrazo y conduzco a Sam a la habitación.

—Tu madre es muy cariñosa —dice mientras deja las cosas en una silla. Saco las sábanas del armario y empiezo a hacer la cama. Para mi sorpresa, Sam me ayuda.

—Sí, y me jode engañarla, pero ya volveré a explicarle todo… cuando se acabe.

—Lo siento, Dalia. Piensa que es por todas esas chicas.

—¿Por qué te crees que lo hago? No es por ti, desde luego.

Me voy al baño a ducharme, me quito la venda para que descanse la piel y me pongo el camisón que he recogido del armario. Salgo y entra Sam al baño. Luego, solo con un pantalón corto, se echa a mi lado, en la cama.

—No me toques, ¿vale?

—No pensaba, por muy atractiva que seas. No he venido para follar.

—¿Estás cabreado?

—Sí. Esta situación es desagradable. —Frunzo el ceño—. No me refiero a tú y yo en la cama. En otras circunstancias, me gustaría. Puede que no haya sido muy buena idea venir solos. Ni siquiera tengo armas.

—Quizá en Medellín podamos comprar alguna. Hay lugares donde no hacen preguntas. Estuve un tiempo trabajando allí y tuve que investigar algunos sitios no muy recomendables.

—Eso está bien —suspira—. Por cierto, me gustaba Billy, que lo sepas. No iba a usarla de esa manera. Puede que sí la besara, pero no… me hubiera acostado con ella. No soy tan inmoral.

—Yo tampoco me acosté con Erik y todo lo que pasó fue casualidad, aunque no lo creas. Yo huía de una zona poco recomendable, me dispararon y él me recogió.

—Como un puto superhéroe…

Sonrío y no contesto. Sí. Como un superhéroe. El mío personal.

—Duérmete, Sam.

Nos despertamos abrazados y él se va al baño. Supongo que es algo fisiológico que algunos tíos suelan despertarse empalmados. Nos vestimos y tras desayunar y despedirnos con cientos de besos para mí, vamos hacia el aeropuerto. Aterrizamos en Medellín y tomamos una habitación en un hotel que no es para gringos. No está mal de precio y además de que está limpio, la comida es buenísima. Es donde estuve viviendo hace ocho años, aunque ya no trabajan los mismos empleados.

Dejamos nuestra tarjeta y nos instalamos en la habitación. Sam está inquieto y llama a su contacto, que responde. Quedamos en un bar cercano. Le mando un mensaje a Luis diciéndole que estamos en Medellín, solo por si acaso.

Nos ponemos cómodos, con deportivas y ropa fresca, aunque solo tenemos veintiocho grados, pero Sam ha comenzado a sudar. Nos sentamos en el bar que se llama Ocho. Es un sitio no muy popular y tampoco está en la calle principal. ¿Podría ser una trampa? Pedimos una limonada natural y esperamos. Tampoco es que conozcamos al tipo.

Al poco, un hombre delgado y de unos sesenta se acerca a nosotros.

—¿Sos vos el gringo? ¿Sos Sam o qué?

—Sí, siéntate con nosotros.

—¿Y esta pues quién es? ¿No me dijiste que venías acompañado?

—Ella es caleña y ha venido para acompañarme, no es policía.

—Bueno... está bien que sea de las mías —dice más tranquilo y se sienta frente a nosotros—.  Tengo la foto de la persona que maneja todo este cuento. ¿El dinero? —Sam le da un abultado sobre y él lo mira por encima y asiente—. Saca una fotocopia y veo a Erik con su prima y su hermano. Me pongo pálida, pero él acaba señalando a la prima.

—Esa es la que viene por las peladas. Las escoge, se las lleva. Como es mujer, ellas confían. Se llevó a mi Soledad, mi nietecita.

—¿Conoces a una muchacha que se llama Perla? Ella también desapareció. Es prima de una amiga.

—Mi Soledad tenía una amiga con ese nombre, sí, Perla. Pero ella se perdió primero. Les prometían trabajo en bares, casas, hasta peluquerías. Hace poquito, Soledad me escribió una notica muy triste... y yo me imaginé que la estaban... usando. Y cuando un vecino me dijo que andaba un gringo policía por ahí preguntando, guardé tu tarjetica.

—Tenemos que avisarles. Ellos no saben nada —digo preocupada.

—Yo ya me voy. Por favor, búsquenme a mi Soledad.

—Si nos hubiera dicho esto por teléfono, ya estaríamos en ello.

—No confío en nadie al que no pueda mirarle a los ojos, gringo. Llámeme cuando tenga a mi niña. Por su bien, más le vale. Yo voy a orar pa' que así sea.

Se marcha y nos quedamos asombrados.

—Es la prima de Erik. Es posible que él no supiera nada.

—O quizá solo delegaba en ella. No me fío de nadie, Dalia.

—Está bien, ¿puedes avisar a alguien del FBI? A tus compañeros o algo.

—Sí, volvamos al hotel. Hay dos tipos allí que no me gustan nada. Dame la mano y sonríe como si fuéramos una pareja.

—Claro —digo con una gran sonrisa. En el fondo, empiezo a tener miedo.  Caminamos despacio, haciendo fotos y envío alguna a Luis, aunque no me contesta. Imagino que estará trabajando.

Pasamos por una tienda de recuerdos y compramos algo. Sam me está llevando por la calle, parándonos donde hay cámaras de seguridad, por lo que veo. Creo que también teme que algo esté pasando. Se vuelve y mira a la cámara, quiere que lo vean. Esto se pone feo.

Conseguimos llegar al hotel, aliviados por ello.

—Recoge tus cosas, nos largamos al aeropuerto ya, tomaremos el primer avión que salga del país.

Él está muy preocupado y después de pagar el hotel, pedimos un taxi en la recepción. Vamos camino hacia el aeropuerto, pero al parar en un semáforo, dos tipos se suben al vehículo. Uno, delante  apuntando al conductor. El otro, detrás, a mi lado y metiendo la pistola en mis riñones.

—Y ahora, va usted donde le digamos —dice y el taxista, asiente, muerto de miedo. Sam me mira, y aprieta mi mano. No hay nada que él pueda hacer. Lo siento mucho, por mi mamá, por mi hermano, por mis amigos.

Salimos a las afueras y, como no nos tapan la cabeza, sé que acabaremos mal.

—Pare —dice al hombre. Le indica que salga y que corra. Él no se lo piensa, se marcha corriendo y se esconde tras unos árboles.

—Los móviles —pide y ambos los sacamos. Él los tira por la ventana.

Entonces, el tipo de delante se pone al volante y se desvía por un camino lateral, creo que va en dirección contraria a donde hemos venido. Supongo que será por si acaso. Sam aprieta mi mano. Su boca es una fina línea que no expresa nada.

Al rato, no sé cuánto, llegamos a una enorme finca con altos muros con alambre de espinas y cámaras por todas partes. Nos abren la puerta metálica y conduce por un sendero de tierra aplanada y rodeado de árboles enormes. Hay jardineros y tras una valla, caballos trotando libremente. Más allá, algunos cobertizos, tractores y coches, muchos y caros.

—¿Dónde estamos? —pregunto y el tipo a mi lado aprieta la pistola contra mí y gruñe. Sam me toma de la mano y acaricia el dorso. Soy valiente, por lo general, pero también es que nunca me he visto en una situación así.

Llegamos al edificio principal que parece un rancho americano, todo forrado en madera, tejado a dos aguas y al menos diez ventanas en la fachada, por lo que es grande. Hay un gran jardín lleno de flores de diferentes colores lo que le da un aspecto que sería precioso y me encantaría, si no fuera porque no sé si volveré a salir de aquí.

Siguen apuntándonos y bajamos del coche con las mochilas todavía en la mano. El que me apuntaba, señala la puerta. Una mujer de mediana edad abre y nos deja pasar. Agradezco que Sam no me haya soltado la mano. Escucho unos pasos ligeros y un hombre se acerca cojeando. Nos mira de arriba abajo y luego se marcha hacia otra estancia.

La casa es muy minimalista, nada recargada. Nos acompaña hasta un despacho donde un hombre está sentado detrás de una enorme mesa. Levanta la cabeza un segundo y luego señala las sillas y sigue trabajando. Voy a hablar, pero Sam me aprieta la mano.

Lo observo con detenimiento. Tiene el cabello ralo, grisáceo y unos grandes bigotes que mueve porque está murmurando algo. Es grueso o más bien, grande y fuerte. El hombre del bastón se pone a su lado y nos mira con curiosidad, aunque tampoco dice nada. O tal vez no quiera hablar. Al cabo de unos interminables minutos, el hombre levanta la cabeza, deja los papeles que estaba consultando y cruza las manos, mirándonos.

—Así que un gringo y una caleña unidos para buscar la verdad. Eso suena a película de Hollywood.

Su acento es una mezcla entre estadounidense y colombiano. Sin duda, ha pasado tiempo fuera del país.

—Señor, no sé qué hacemos aquí —digo y Sam me aprieta suave la mano.

—Señor, creo que ha habido una equivocación, solo estábamos visitando a su familia y haciendo turismo.

—A mí no me vienes con cuentos, ¿estamos? —dice dando un golpe en la mesa que nos sobresalta—. Sam Waxter, agente del FBI y Dalia Fernández, periodista tocapelotas. Lo sé todo. Lo que no he decidido todavía es qué hacer con ustedes dos. Llévenlos al granero.

Nos levantan de malas maneras y nos arrastran fuera de la casa. Al lado hay un edificio que sí, parece un granero, y al principio eso creemos, pero tras una puerta simulada con balas de paja, aparece una habitación oscura, con un camastro, un lavabo y un ventanuco que da al exterior, demasiado alto incluso aunque nos subiéramos uno encima de otro. Cierran la puerta y empiezo a temblar. Sam me abraza.

—Calma. Si no nos han matado todavía es porque pueden sospechar que hemos dicho algo a alguien.

—¿Qué vamos a hacer? Nunca había pasado tanto miedo.

—Esperar. De aquí no salimos por nuestra cuenta, las paredes son de acero —dice golpeando el metal—, y he visto muchos tipos armados. Lo único que queda es poder llegar a algún acuerdo… O rezar.

Me siento en la cama, abatida. No quiero morir, todavía me quedaban muchas cosas por hacer, como enamorarme y tener hijos, ganar el premio Pulitzer, tener una casa con jardín, y muchas más.

Sam está examinando las paredes, sin éxito.

—Seguramente nos siguieron desde el aeropuerto, ¿no? Espero que no toquen a mi familia —digo muerta de miedo.

—No lo creo.

Lo dice, pero no estoy segura. Acaba sentándose en el suelo. Yo me levanto, me acerco al lavabo y por suerte, sale agua. Me lavo la cara y, como no sabe mal, bebo. Miro alrededor. Hay un cubo donde quizá tengamos que hacer nuestras necesidades. Eso si llegamos a la noche.

—¿Cuántos días llevamos? —pregunto cuando nos vamos a dormir de nuevo en el catre que estamos compartiendo. Sam, con la barba crecida, se encoge de hombros.

—Diría que desde que salimos de Miami, con la visita a tu familia y esto, quizá cuatro o cinco.

—¿Es que nos van a dejar aquí toda la vida? —grito frustrada.

Nos dan de comer una vez al día, y nos dejan usar un baño sencillo, para hacer lo que necesitemos o ducharnos y también nos han dado ropa limpia dos veces, pantalones cortos y camisetas, sin ropa interior. La comida es escasa, pero no tengo hambre. Solo quiero salir. Lo bueno, puede que lo único, es que mi pierna está casi recuperada.

Sam se entretiene haciendo flexiones y me está enseñando a defenderme, algo que ni  me había planteado. Algo tenemos que hacer. Necesitamos mantenernos activos.

Incluso algún día que se ha levantado empalmado, ha sugerido tener sexo, pero no he querido. No en estas circunstancias. En realidad, creo que él tampoco quería. Supongo que era por sentirse vivo. A veces solo nos dejan ducharnos juntos, bajo su mirada. Sam intenta cubrirme, protegerme, pero ya me da igual que me vean.

Me pregunto si alguien se acordará de nosotros. Espero que a Luis no le hayan hecho nada. Si saben quién soy, sabrán quién es él. Cada día hablábamos del caso, dándole vueltas.

—¿Cómo puede ser la responsable la prima de Erik y él no saber nada?

—No lo sé. Tú lo conoces más. ¿Sería posible?

—Supongo, él trabaja mucho de día y luego se va al club a follar. O sea, antes tenía novia, imagino que no lo hacía. Difícil de saber.

—¿Qué te dice tu intuición?

Suspiro y me levanto de la cama.

—No estoy segura, la verdad, pero si el tipo no reconoció a Erik y, por lo que llegué a ver… me da que no.

—¿Te gusta?

—¿Y a quién no? Es muy atractivo. Tú también lo eres.

—Pero yo no te gusto.

—No, la verdad.

Suspiro, mirando el cuadradito de cielo que se ve a través del ventanuco.

—¿Crees que saldremos algún día de aquí? No me gustaría estar años y años en la misma celda, por mucho que ya no piense que eres gilipollas.

Él sonríe triste y mueve la cabeza. Hemos hablado mucho. Me contó que se le rompieron sus esquemas cuando encontró un contenedor con muchachas traídas de varios países, muertas, algunas con heridas graves, quizá torturadas. Nunca supo qué les pasó, pero desde entonces busca culpables. Se enteró por casualidad de que pasaba algo en Miami relacionado con la misma banda y pidió una excedencia para ir por su cuenta. También hemos hablado de nuestras familias. Su madre es una jefaza del FBI, y aunque parece ser estricta, él habla de ella con cariño.

—Entonces, volviendo a esta gente, piensas que hay movimiento por todo el mundo.

—Imagino que escogen muchachas que no tienen dinero, que quieren vivir aventuras o que están solas. Prometen darles un trabajo decente y una vez están dentro del circuito, ya no salen. Llegué a saber que hay dos clases de chicas, las que están dentro de un garito y atienden a todas horas a los hombres y las que acuden a lugares como el club para encuentros esporádicos. Me da que una vez que están un tiempo, si funcionan, las meten a trabajar todo el día.  Creo que en el club de Erik llegaban estas segundas, como una forma de captarlas. Y luego, un día, desaparecen de la ciudad.

—Es horrible.

—Sí. Y que, si una muchacha es bonita, da igual que sea norteamericana, si alguien se encapricha, la captan. Hubo unos meses que a alguien le debía interesar las pelirrojas. Desaparecieron seis.

—Esta gente solo merece morir —digo apretando los puños.

Se abre la puerta de golpe, dándonos un susto. Uno de los vigilantes me señala.

—Tú.

—¿Dónde te la llevas? —pregunta Sam poniéndose delante, pero el tipo le encañona y salgo de la celda.

—Tranquilo o te pego un tiro.

Cierran la puerta y me arrastran hacia la casa. Allí, en una habitación hay un vestido blanco sobre la cama y la matrona de la casa.

—Dúchate y lávate el pelo. Luego te pones ese vestido y la braga. Tienes diez minutos.

No lo dudo, cojo el vestido y aprovecho el agua caliente para lavarme bien el pelo. Luego, me lo trenzo y me pongo el vestido, que es vergonzosamente transparente. Mis pezones oscuros se ven bien. Me suelto el cabello, pero es peor, porque si gotea, la tela se pegará a mi cuerpo. La señora me da unas sandalias planas y salgo por el pasillo. Me llevan al despacho donde está el hombre, con el tipo del bastón y tres más. Uno de ellos lleva un thobe, una prenda larga hasta los tobillos, gafas de sol y va afeitado. Otra, es una mujer de mediana edad, vestida con un elegante traje de chaqueta.

Detrás, dos tipos que parecen sus guardaespaldas.

—¿Es esta? —pregunta la mujer mirándome de arriba abajo.

—Sí, madame —dice el jefe—, ya le dije que era bonita, no muy joven, pero seguro que le dará buenos nietos.

—No está mal —dice la mujer. Se vuelve al tipo de la túnica—. Qué opinas, hijo, ¿te convence?

El tipo parece aburrido, pero hace un leve gesto con la cara. Lo que me faltaba. Ahora voy a ser vendida a un rico árabe.

—Aquí tiene el cheque. Cinco millones, como quedamos —dice la mujer metiendo la mano en el bolso y sacando el papel. Elevo las cejas. No pensé que alguien pagaría eso por mí.

—¿No quiere probarla antes? —dice el tipo con una sonrisa desagradable—. No es virgen, pero sus curvas son apetecibles.

—No. Nos vamos —dice la mujer.

Se levanta y uno de los guardaespaldas del árabe me toma del brazo. Me revuelvo, pero saca una navaja y me la pone en el cuello.

—Puedes llegar intacta o sufriendo, tú verás.

Me empujan hacia la puerta, dos limusinas esperan. Miro hacia el granero, donde está Sam y veo que dos hombres armados se acercan. Lo van a ejecutar.

—¡No! —grito y voy corriendo, pero el tipo del thobe me agarra de la cintura y me levanta para llevarme hacia el coche. Pataleo como una loca.

—Dalia, quieta, joder —dice. Conozco esa voz.

Me meten en el asiento de atrás y entonces escucho los tiros. No puede ser.

Capítulo 14. Misión Omega

Erik

Llegamos a Medellín acalorados y preocupados. Belinda ha contactado con un grupo paramilitar que se llama Omega y que tiene especialistas en rescates, tiradores y expertos en explosivos, todos antiguos soldados, policías o agentes especiales. Nos reunimos con ellos al cabo de un día y medio en un hotel de mala muerte. Hay también una francotiradora. No sé qué esperan encontrar para necesitar a alguien con ese perfil.

—Hemos estudiado el caso —dice un tal Logan que parece ser el que manda—, y por las cámaras de vigilancia y hablando con el taxista que los llevó, hemos encontrado tres localizaciones posibles. Solo que una de ellas es propiedad de Juan Pedro Malasaña, vive con su hijo Eriberto, que sufrió un altercado hace años con un clan rival. Entonces su padre acabó con ellos y se quedó con todo el negocio. Ellos son traficantes de casi cualquier cosa, drogas, armas, y seguro que muchachas. Son, digamos, los facilitadores, no tanto los que las fabrican. Según la vista de satélite está muy bien custodiada, no menos de treinta mercenarios armados hasta los dientes.

—¿Y cómo vamos a entrar? —pregunto nervioso.

—A las bravas, no —dice la mujer, jugando con un pequeño cuchillo.

—Hope, se trata de pensar en algo positivo.

—Puesto que el tipo es un facilitador, pidámosle algo —dice Belinda pensativa.

Y al cabo de un día, me veo vestido con un traje largo, el rostro afeitado y oscurecido con bronceador, y algo de tinte en mi cabello. Belinda se hará pasar por mi madre y como guardaespaldas, nos acompañan Logan y un tal Ronaldo. La verdad es que ambos son enormes y se ven profesionales.

—Tú no hables mucho, Erik, es mejor así —dice Belinda—. Podrías delatarte. Lo que vamos a hacer es comprarla. Hemos dado voces de que andamos buscando una latina para un príncipe árabe, pero no una jovencita, sino una mujer ya hecha. Imagino que el tal Juan Pedro no hará ascos a cinco millones.

—Los que hagan falta —digo convencido—. ¿Y Sam?

—Una vez que entremos, los demás lo buscarán. Mientras tanto, sacaremos a Dalia —dice Logan convencido.

Cuando entramos en el despacho y la veo, algo más delgada, pero con el rostro fiero, tengo que retenerme para no abrazarla. Ronaldo la amenaza para que obedezca, pero logra escaparse hasta que la atrapo y la meto en el coche. En cuanto empiezan los tiros, nos disparan a nosotros también y me echo sobre ella en el sillón. Ella me mira con los ojos bien abiertos y yo me quito las gafas y le sonrío.

—¡Erik! ¿Cómo?

—Calla, luego hablamos —digo y le doy un suave beso en la mejilla. Los disparos siguen zumbando sobre nosotros. Fue una buena idea contratar una limusina semi blindada. El coche acelera y alguien lanza algún tipo de bomba o lanzagranadas, o lo que sea, y hay un agujero en el muro, por el que salimos. Siguen disparándonos, Logan no se subió al coche y solo una mujer que me ha dicho que es policía sigue al volante, esquivando disparos, corriendo como el mismo diablo por la carretera. Varios coches nos siguen e intentan sacarnos de ella, pero la policía los esquiva. Belinda va agachada en el asiento del copiloto y yo sobre Dalia atrás.

Veo que hay algún agujero en el cristal. Tal vez no era tan blindado como pensaba.

Acabamos en un almacén, donde se mete y alguien cierra la puerta con rapidez. Hay un helicóptero que nos espera.

Salimos deprisa para subir allí, pero Dalia se para.

—¿Dónde está Sam?

—Lo evacuarán por otro lugar —dice la policía.

—No me iré sin él.

Aprieto la mandíbula. Tal vez estos días que han estado juntos ha surgido algo entre ellos. Eso me molesta demasiado. La tomo en brazos y la subo dentro, la ato con el cinturón y todos nos colocamos. Dos hombres abren el portón y el helicóptero sale volando hacia la libertad.

Dalia mira abajo y dos lágrimas se deslizan por su rostro. Quiero consolarla, abrazarla, pero quizá no es un buen momento.

—Señorita Fernández, ¿está bien? —pregunta Belinda.

—Sí. Pero me preocupa Sam.

—Tranquila, el equipo lo sacará. Y mi hijo es muy capaz de defenderse.

—¿Es Belinda? Me habló de usted.

—Sí. Espero poder volver a abrazarle. La policía se dirige hacia el rancho, una llamada anónima ha denunciado a los Malasaña. Tal vez paguen o tal vez no.

Ella recibe una llamada, el resto del equipo tiene a Sam y todos están intactos. Nos lo comunica y respiramos aliviados. Todavía quiero saber por qué pensó tan mal de mí, pero no es el momento. Dalia mira por la ventana y solo pongo mi mano sobre la suya, acompañándola, porque no sé qué siento todavía por ella.

Después de pensar en ir al consulado en Medellín, Belinda insiste en ir directamente a Bogotá, a la embajada, aunque sean más de dos horas. Al lado de Dalia, me voy tranquilizando. Ella parece agotada y se está quedando dormida, acaba apoyándose en mi hombro y Belinda me mira y asiente. Ojalá hayan logrado detener a mi prima, tal vez a Armando, él podría ser el cabecilla. La verdad, ahora que Dalia está a salvo, lo demás no me preocupa tanto.

Traen a Sam a la embajada, va con un brazo vendado, pero parece estar bien. Su madre lo abraza y después se reúne con Dalia. Iba a contratar un avión privado, pero no parece necesario. El equipo Omega lo tiene más que solucionado. Aterrizamos en Miami al cabo del rato y me vuelvo hacia Dalia.

—Si no tienes donde quedarte, puedes venir a mi casa.

—No, Erik. Me siento muy agradecida por todo lo que has hecho, pero no soy buena ni para ti ni para tu familia.

—Ellas querrían verte.

—Necesito descansar. Tal vez vuelva a casa. Gracias, de verdad. Jamás lo olvidaré.

Disimulo mi frustración, sobre todo cuando llego a casa. Nada más que salimos del lugar avisé a mi madre con un mensaje de que todos estábamos bien. Ellos salen a recibirme cuando bajo del taxi.

—¡Hijo! —exclama mi madre abrazándome. Billy y Gabriel se suman y también Margarita y Carlos. Acaban llorando y con algo de esfuerzo, logro que entren a casa.

—¿Estás bien? ¿Herido?

—No, mamá, todo bien. La operación ha sido un éxito. Caramba, una vez pasado, diría que ha sido incluso emocionante.

—¿Y Dalia? —pregunta Billy.

—Está bien, agotada, necesita descansar. Tal vez vuelva a su casa.

—Es normal, aunque me gustaría verla —insiste mi hermana. Mi madre y Margarita, incluso Gabriel, asienten.

—Dadle tiempo —digo molesto. Ella debería saber que mi familia querría verla—. ¿Qué sabéis de los tíos?

—Estaban horrorizados porque Rosie se hubiera dedicado a… traficar con muchachas indefensas —dice mi madre—, y aunque no están de acuerdo, es su hija, supongo que le proporcionarán un buen abogado.

—¿Os han dicho algo sobre Armando?

—No, la verdad. Todo debe de ser secreto. El club está cerrado, eso sí —dice Gabriel.

—Me da igual. La verdad es que ahora solo quiero dormir un par de días y descansar.

—¿Y no vas a… buscarla? —pregunta Billy.

—Ella fue la que me dijo que no quería saber nada de mí.

Me levanto, subo a la habitación y me doy una ducha. Soy un hombre de acción, pero estar en ese peligro, ver esa realidad que desconocía, me da escalofríos. Tal vez con el tiempo…

Capítulo 15. Pensamientos

Dalia

Llamo a Luis y acudo a su apartamento. Nos abrazamos y lloramos juntos tanto rato que alguien nos hace entrar y cierra la puerta. Yo estoy enterrada en el cuello de mi amigo y solo cuando levanto el rostro, veo a John. Me aparto, asustada.

—Tranquila, él ayudó a Erik a salvarme. Fueron como dos superhéroes.

John acaricia su cara y nos sentamos en el sofá. Está magullado y cansado.

—Os preparo unos cafés mientras habláis —dice John. Me vuelvo hacia Luis y se encoge de hombros, con una pequeña sonrisa.

—Surgió. Él vigilaba el local porque sospechaba que yo podía estar ahí. Dice que le gusto mucho. No sé en qué acabará, claro.

—¿Cómo va a acabar? Bien.

—Temí por ti, Dalia.

—Fue una experiencia horrible.

Le cuento todo, desde que nos secuestraron hasta la liberación. Ponemos en común nuestros descubrimientos.

—Puede que esa muchacha, Soledad, sea la nieta del hombre que visitamos.

—Algo me comentó Sam esta mañana, cuando me llamó. Dice que ellos se encargaban. Tal vez la devuelvan a casa, porque visto lo que ha encontrado aquí, quizá sea mejor.

—La aventura americana no siempre sale bien —suspiro.

—¿Estás pensando en volver? Mi jefe te contrataría sin dudar.

—No lo sé. Estos días he pensado mucho en mi vida. Es lo que tiene estar prisionera en un lugar donde no hay móviles.

—¿Y Erik?

Niego con la cabeza, intentando no llorar y para mi fortuna, viene John con una bandeja con cafés.

Charlamos, de forma más distendida, hasta que John se rasca la cabeza, pensativo.

—Tengo una duda. Han detenido a Rosie y sé que es culpable, pero… ¿por qué la esposa del nuevo dueño empezó a venir hace meses al local? Ellas hablaban mucho, no venía a tener sexo.

—¿Hace cuánto, John? —pregunta Luis.

—A ver, estamos en febrero… diría que fue para el verano. Tú no trabajabas todavía en el club. Puede que… unos ocho o diez meses.

—Entonces no estaba casada con el tal Armando, ¿no? —pregunto. Él niega.

—No, porque celebraron el compromiso para septiembre o algo así.

—¿Salía Erik con su novia entonces?

—Sí. Aunque no sé bien las fechas.

—Esto puede significar que tal vez esa chica quería pescar a alguno de los dos. Si Erik no estaba disponible, le vino bien Armando.

—¿Por qué? —pregunta más para sí mismo Luis.

—Supongo que querrían hacerse con el club para que Erik no les descubriera y montar un burdel —respondo pensativa.

—Deberíamos comentárselo a Sam, por si lo quiere investigar.

—Luego lo llamaremos, ahora solo quiero hablar con una amiga y descansar.

Le da la mano a John y él, aunque es tan grande, se le ve muy tierno. Luis se vuelve hacia mí.

—¿Qué vas a hacer? Ahora está claro que descansar, pero me refiero a tu vida, en general.

—Creo que me gustaría pasar unos días en casa con mi madre y mi hermano. Debo explicarles lo del gringo y decirles que no era mi pareja. Supongo que se sentirá decepcionada…

—Si le cuentas todo lo que te ha pasado, se olvidará del tema.

—Lo sé, aunque todo, todo, no le voy a contar. Es capaz de encerrarme en algún lugar, poner un candado y tirar la llave.

—Quizá sea peligroso volver al país —dice John—. Sam nos comentó que no habían detenido al tal Malasaña.

—Podrías poner en peligro a tu familia.

—¿Y si ya lo están? —Me levanto agobiada. El tipo sabía quién era, no es difícil localizar a mi madre o a mi hermano.

—Avísales, diles que desaparezcan unos días. ¿No dijiste que tenías amigos allí?

—Sí, sí, ahora mismo llamo. Puede que esté comprando, pero les diré que vayan con mis primos. Es un barrio peligroso, pero a la familia los respetarán.

Hablo con mi madre, y, aunque está reacia, accede a buscar a Pablo y reunirse con mis primos. Ellos serán capaces de protegerlos. Me quedo más tranquila cuando, a la hora, me dice que ya están en casa de su prima.

—¿Ves? Mucho mejor. Tal vez debas desaparecer unos días tú también, Dalia.

—No me fio de ir a mi apartamento y tampoco aquí hay espacio, aunque ya sé lo que vas a decir. Iré al hotel y prepararé el artículo. Quizá salga para una serie de publicaciones.

—¡O una película! A ti podría interpretarte Melisa Barrera o Sofía Vergara y a Erik, Richard Madden, aunque no es tan alto. ¿Qué tal Michele Morrone?  Mide lo mismo.

—Oh, por favor, ya está bien —digo sonrojada—. Para mí, Erik es mucho más atractivo y es que… lo que hizo.

—Tienes cara de estar loca por él ¿Habéis hablado? Lo que hizo… te fue a buscar, arriesgando su vida. ¿No crees que significa algo?

—Sí, yo debería hablar, ¿verdad?

—Desde luego —dice Luis.

—Sin duda —dice John—. Siempre ha sido un buen jefe, y eso es algo que no se puede decir de la mayoría.

—Está bien. Iré a verle.

—Pero no así. Aquí has venido a ver a unos amigos, para ver a Erik tienes que ponerte guapa para que desee devorarte.

—Oh, basta, Luis. Está bien, me arreglaré e iré a verle.

Miro la hora. Quizá todavía esté trabajando. Me despido de los dos con un abrazo. Ahora siento la urgencia de verlo. He recuperado parte de mi ropa y después de darme una ducha y arreglarme el cabello, me pongo un sencillo vestido rosa ajustado y sexy, pero no llamativo. Mi cabello cae, ondulado sobre la espalda y tengo calor, no tomo chaqueta. Me pongo mis tacones, ya puedo andar casi bien, algo de maquillaje y unos pendientes. Estoy lista para verlo.

Tomo un taxi y me acerco a sus oficinas. Estoy temblando de nervios, de anticipación, no lo sé. Cuando llego, una amable mujer me mira y sonríe.

—Acaba de salir a pasear. Parece algo agobiado. ¿Puede que por ti?

—Venía a disculparme.

—Es posible que haya ido a pasear a Ocean Drive. Le gusta sentarse en un banco, junto al quiosco.

—Gracias…

—Soy Sandy. Anita me dijo que eras preciosa, pero se quedó corta.

—Oh, gracias.

Salgo del edificio, confusa porque no sé por dónde seguir.

—¿Buscas a alguien? —pregunta una voz detrás de mí. Me giro. Erik está vestido con su traje, la corbata floja y serio.

—Hola. Sí, venía… a verte, para disculparme y darte las gracias.

—Bien, pues ya lo has hecho —contesta tan serio como antes.

—Lo siento, Erik y de verdad, ir allí fue un acto de… valentía.

—Mi madre te tiene cariño, sin más. Por cierto, esperaba que la fueras a ver. Ha sido muy descortés de tu parte no hacerlo. A ella y a Billy.

Se gira y trago saliva. Lo veo entrar sin mirar atrás y siento que una parte de mí se ha roto. Por un momento me quedo parada, hasta que salgo de la plaza y tomo otro taxi. Sí, iré a verlas, ahora que él está trabajando, y después me marcharé a mi ciudad. Tal vez no vuelva.

Procuro calmarme en el vehículo, hasta que llega y llamo a la puerta. Margarita abre y cuando me ve, se lanza a mis brazos gritando alegre. Enseguida sale Anita, que me recibe con los brazos abiertos.

—Pasa, pasa. ¡Qué alegría que estés aquí!

Gabriel, se acerca y me da un beso en la mejilla y Sam, que se encuentra de la mano de Billy, me sonríe. La muchacha se levanta y también me da una amorosa bienvenida.

—Sam nos ha puesto al día de todo —dice Anita—. Lástima que Erik no haya escuchado lo valiente que has sido.

—Fui a verlo, pero no ha querido hablar. Pero no pasa nada, tranquila. Es normal. Supongo que fueron demasiadas mentiras.

—Solo ocultaste información —dice Sam. Parece más relajado al lado de Billy. Tal vez ellos lleguen a algo y me alegraré.

Charlamos un buen rato más y les prometo que pasaré a verlos cuando vuelva a Miami, si es que vuelvo, claro. Me despido con lágrimas en los ojos. El corazón parece palpitar más despacio, como si supiera que las posibilidades de verlo, quizá besarlo, se hubieran esfumado. ¡Qué tonta he sido!

Al día siguiente, después de que Luis y John me lleven al aeropuerto, me subo al avión pensativa. Todavía no sé qué haré con mi vida, pero sí sé que quiero seguir trabajando como periodista de investigación. No sé si en mi ciudad o tal vez vuelva a Miami. Allí tengo buenos amigos.

Pablo me recoge en el aeropuerto y me lleva a la finca donde se están quedando. Es de una prima de mi papá que le fue mejor que a él. Nos ha ofrecido estar el tiempo que necesitemos. Me instalo en una habitación y mis primas me dejan ropa. Siento que estoy en casa.

Esa noche, aprovecho para contarles casi todo lo que he pasado. Nada del verdadero peligro, aunque mi madre no es ninguna tonta y sabe cuándo le miento o le oculto la verdad. Sé que no va a indagar más y lo agradezco.

Mi prima me informa de que al día siguiente hay una fiesta en el barrio, algo como para festejar la primavera. Me presta un vestido blanco, sexy y ajustado, con motivos rojos.

Descanso mucho esa noche. Lo necesitaba. Todavía sigo preguntándome qué voy a hacer a continuación. Tal vez deba dejar que el universo, como dice mi primita joven, haga su tarea y me proporcione una pista para saber dónde seguir.

Después de una noche en la que he dormido profundamente, me levanto temprano, ya han preparado un gran desayuno y a continuación ayudo a preparar los farolillos y las luces en el patio de la casa de mis primos. Harán barbacoa y vendrán muchos familiares. La preparación de la fiesta nos lleva todo el día. Ya casi al atardecer, me ducho y mi prima me maquilla con labios rojos.

—Eso te queda de maravilla. Estás preciosa.

Le sonrío, pero en el fondo, no estoy feliz. Sin embargo, me uno a la fiesta. Pablo y los primos jóvenes están haciendo tonterías, los mayores con la barbacoa, las mujeres con las bebidas. Yo le envío varias fotos mías a Luis que me responde con corazones. Lo amo, es mi mejor amigo y me gusta mucho trabajar con él.

Mi tío saca la guitarra y empieza a cantar una antigua canción melódica. Me quedo en un lado, apoyada en un árbol, con los ojos cerrados. Extraño tanto a Erik que hasta me parece oler su colonia… Una lágrima baja por mi rostro y siento que perdí mi oportunidad.

Capítulo 16. Nuevas oportunidades

Erik

Regreso de trabajar con bastante mal humor. Billy está sentada con Sam, se ha quedado a comer y a cenar y no me gusta.

—¿No trabajabas en Nueva York? —le digo nada más que lo veo.

—¡Erik! —me riñe mi hermana.

—Me he quedado porque quería hablar contigo, explicarte todo lo que ha sucedido.

—Ya lo sé.

—No, me refiero a Armando y al club.

—Está bien.

Mi hermano y mi madre entran y se sientan frente a Billy. Aflojo mi corbata y me quito la americana. Me cruzo de brazos, esperando. Él carraspea, pero empieza a explicar.

—La policía encontró pruebas de la trata de muchachas latinas y de otras nacionalidades, pero Armando dijo que acababa de comprar el club y que, si alguien lo sabía, ese eras tú.

—Yo no sabía una mierda de lo que hacía mi prima —protesto cabreado. Lo que me faltaba.

—Lo sabemos. Pero parece que él, aunque sea un tipo bastante engreído, pareció sorprendido. John, tu exempleado, comentó que su esposa había visitado a Rosie en varias ocasiones y las cámaras del local lo confirmaron. Tampoco lo sabía.

—Entonces, ¿él no está implicado?

—El FBI sigue investigándolo, como imagino que te habrán investigado a ti, pero yo les aseguré que no tenías nada que ver. Ni tú ni tu familia.

—Bueno, gracias —digo incómodo. Me siento y cojo uno de los zumos que ha traído Margarita sin que me diera cuenta—. Entonces, ¿su esposa?

—Ha desaparecido. Encontraron una imagen suya en el aeropuerto, por lo que pensamos que ha viajado a Colombia. Allí se le ha perdido la pista, aunque las autoridades la buscarán. En cuanto a las chicas, la mayoría quiere volver a su casa. Soledad era la nieta del confidente que nos puso en la pista. Y había una tal Perla, que buscaba Dalia, pero no sabemos qué ha sido de ella. De momento el club tiene un cierre provisional, pero supongo que una vez terminen la investigación, el señor de la Vega podrá volver a abrirlo.

—¡No debería! —exclama mi madre.

—Legalmente, puede hacerlo —contesto, enfadado. Que el nombre Vaughn haya estado relacionado, aunque sea de soslayo con una banda internacional de tráfico de personas, me cabrea muchísimo—, si sale libre. ¿Estáis seguros de que no es culpable?

—No sé nada más. Voy a quedarme una temporada aquí, porque no es solo este club, hay algunos más y también pisos con muchachas. Estamos investigando las conexiones y… si no te molesta, vendré a visitar a tu hermana.

—Oye, que no tienes que pedirle permiso a él. Solo a mí —bufa Billy. No quiero sonreír, pero me alegro de que ella esté emocionada y de cómo le mira el policía, con ojos de adorarla.

—¿Y el amigo de Dalia? —pregunta mi madre. No quiero entrar en ese tema, pero escucho.

—Les hemos pedido que todavía no publiquen nada sobre el tema, pues está en proceso de investigación. Cuando atrapemos a los cabecillas y liberemos más pisos, entonces, podrán publicarlo, que da para un libro, con todo lo que ellos han pasado.

—Tú también —dice Billy. Él se encoge de hombros.

—Pero yo soy policía, ellos no. Dalia lo pasó demasiado mal —dice mirándome acusador—, y creo que luchó por liberarme cuando la sacasteis. Nos hicimos buenos amigos. Es una mujer que vale mucho.

Mi madre me mira y yo desvío la vista.

—Me voy a cambiar.

Me levanto y salgo de allí. Estoy hasta los cojones de que todos me miren como si yo tuviera la culpa de que ella se haya vuelto a su casa. A ver, puede que estuviera enfadado, porque arriesgué mi vida y…

—¡Joder! —exclamo dándole una patada a una silla que sale volando y se estrella contra un mueble. Mi hermano sube corriendo. Se vuelve y niega.

—¿Todo bien?

—¿Tú qué crees? —respondo enfadado.

—Tío, yo no soy quién para aconsejarte, pero me parece que Dalia te gusta más de lo que quieres reconocer. Y si se queda allí, la perderás para siempre.

—Ella ha tomado la decisión.

—No seas cabezota. Ella fue a disculparse y la echaste a patadas. Tal vez quería arreglarlo todo, me lo dijo Billy, que a su vez se lo comentó Sam al que se lo había dicho Luis. Puede que sea la única agallas como para aguantarte.

Lo miro a lo Clint Eastwood y él se echa a reír.

—Vamos, hombre. Estás loco por ella, reconócelo.

—No la conozco tanto como para estar enamorado —contesto con los brazos en cruz.

—Joder, cuando una persona arriesga la vida por otra, o es familia, o la quiere. La ama, la adora. Besa el suelo por donde pisa…

—Ya lo he entendido, Gabriel. Lárgate.

—No. Quiero saber qué vas a hacer. ¿Vas a ir a buscarla?

—¿A Colombia? No está precisamente a la vuelta de la esquina.

—A veces tienes la cabeza muy dura, Erik. Sí, ¿por qué no? Ve, habla con ella, convéncela de que la vas a hacer feliz.

Un flash de ella en mi cama desnuda, de ella paseando de la mano conmigo o de ella comiendo con mi familia me cruza la mente. Pero no.

—Si Dalia estuviera interesada en mí…

—¿No se habría ido? ¿Qué opciones tenía? ¿Qué opciones le diste?

—¿Cuándo te has vuelto tan tocapelotas?

—Es que me cae bien, hombre —dice echándose a reír—. Es una tía valiente y capaz de aguantar tu mal genio. O igual se te pasa con dos polvos. ¿Tal vez es eso? ¿No te acostaste con ella?

—No, y lárgate.

—Joderrrr —dice silbando—. Estás enamorado, tío. Reconócelo. ¿Te pillo vuelo para Cali?

—Tengo que pensarlo.

—Si piensas mucho, el pajarito volará. Con lo buena que está, encontrará un hombretón que la empotre contra la pared y la haga gozar de verdad.

—O te largas o te doy un puñetazo —digo furioso. Furioso porque no soportaría que otro que no fuera yo la hiciera llegar al clímax—. ¡Maldita sea! Voy a reservar el vuelo.

—Alabado sea Dios —dice y se marcha escaleras abajo, seguro que a contarles a todos que me voy, pero si es que va a ser inútil. Ella no está interesada en mí. O eso creo. Pero supongo que debo al menos hacer este viaje. Si llego y no quiere saber nada de mí, al menos lo tendré claro. Por mucho que me duela.

Aterrizo en Cali cerca de las cinco. Sam me ha dado la dirección de su casa, pero allí no hay nadie. Me vuelve a llegar un mensaje, es una foto de ella en una fiesta. Luis se la ha enviado a Sam, él la ha geolocalizado, no quiero preguntar cómo, y me manda las coordenadas.

Nervioso, cojo la bolsa y un taxi que me lleva allí. Todavía no sé qué haré o qué le diré. Antes de salir, Billy me ha dicho que fuera yo mismo, pero no tengo ni idea de qué significa eso.

Hay una fiesta en una finca, se ven luces y me recuerdan a las que aparecen en la fotografía. Me acerco sutilmente y la veo, apoyada en el tronco de un árbol, observando ensimismada a las parejas que bailan abrazadas en el centro de la pista. Ella suspira y cierra los ojos y diría que está llorando. Me quedo paralizado, a tres pasos. ¿He hecho mal?

La tomo de la mano y ella se deja llevar, todavía con los ojos cerrados, al centro de la pista. Pasa los brazos alrededor de mi nuca y acaricia mi piel.

—Dalia, yo…

—Me alegro de verte, gringo —contesta y me mira sonriendo. Es como si supiera que yo estaba allí o que iba a ir. Me pierdo en sus ojos y solo quiero besarla, pero también deseo mirarla, abrazarla y hacerla mía.

No somos conscientes de que acaba la canción o de si comienza otra. Solo estamos abrazados en un lado de la pista de baile, expresando con la mirada lo que no hemos sabido decirnos con palabras.

—¿Quieres volver conmigo a Miami? —pregunto y me muerdo el labio. Debería decirle lo que siento, pero no sale.

—¿Por qué, Erik?

—Ya sabes la respuesta —digo incómodo.

—No estoy segura. Me gustaría escucharla.

La tomo de la mano y nos vamos bajo un árbol, fuera de la mirada de su familia, a la que luego debería saludar. La música suave sigue sonando y acaricio su rostro, esa piel que tanto me dolía no tener al alcance. Mi mano sigue bajando por su brazo, hasta que la tomo de la suya.

—No me siento cómodo expresando mis sentimientos, Dalia. Nunca lo he hecho, pero —digo y ella espera pacientemente—, lo que tú me haces sentir es totalmente distinto a cualquier emoción que he tenido hasta ahora. No es solo que te desee a rabiar, que quiera besar cada palmo de tu piel y que muera por hacerte mía. —Ella se sonroja ligeramente—. Es que quiero despertarme cada mañana junto a ti, acompañarte donde quiera que vayas, comer juntos o pasear, incluso tener una familia. Lo quiero todo contigo, porque estoy tan enamorado que creo que se me paralizaría el corazón si ahora me dijeras que no.

—Vaya compromiso en el que me pones, Erik —dice sonriendo, pero luego se pone seria, se acerca a mí y apoya sus manos en mi pecho, donde mi corazón retumba como loco—. ¿Cómo te voy a decir que no, si yo también pienso lo mismo?

Sonrío y me acerco para darle un suave beso, que es interrumpido.

—Oye, mija, este no es el gringo que trajiste la última vez.

—No, mamá, este es el verdadero, con el que algún día de estos, me casaré.

Se vuelve y asiento.

—Encantado de conocerla, señora Fernández.

Pablo aplaude y entro a conocer al resto de la familia. Me quedo con las ganas de darle un beso profundo y tal vez hacerla mía. Supongo que tenemos toda la vida para ello.

Capítulo 17. ¿El final?

Dalia

Mi corazón se detuvo cuando supe que él había venido. Unos minutos antes de oler su colonia, como si hubiera una sincronización mágica, Luis me lo dijo, pero no el porqué. ¿Con qué motivo estaba allí? No estaba segura, pero algo significaba, ¿no? Hasta que esa noche me declaró su amor. Me sentí en las nubes, pero cuando Pablo se lo llevó para hablar con los otros hombres, verlo ahí, tan alto, tan guapo y tan… rico, me hizo pensar que podría ser algo pasajero, tal vez un capricho y que nuestros mundos podrían colapsar en cuanto llevásemos un tiempo juntos. De repente, sentí miedo.

Salgo a pasear fuera de la finca, un poquito triste. ¿Cómo podría hacer para que funcionara? ¿Cómo se supone que me iba a presentar a sus amigos, en su círculo social? Tal vez tengan prejuicios. No soy como esa muchacha con quien le vi en internet, alta, delgada, rubia, preciosa. No es así. Mi piel es color canela, mis rasgos son latinos, mis curvas son potentes. Además, reconozco que soy más bien cabezota e independiente. Él no va a mandarme.

Cojo el bolso, siento que necesitaré pañuelos, las lágrimas están a punto de salir y quizá no detenerse. Me aparto un poco de la fiesta y me quedo a un lado del jardín, bajo un árbol, sentada en el suelo. Es posible que él se haya encaprichado conmigo solo por el hecho de que no nos acostáramos y una vez lo hagamos, ya no le interese. Y entonces será a mí a quien se le pare el corazón. 

Es un gran gesto venir hasta aquí para decirme que me ama, lo reconozco, pero creo que todo ha sido parte de una ilusión. Su familia es fantástica y él… es demasiado para mí. Está a otra altura.

Me levanto, dispuesta a hablar con él, aclarar las cosas. No quiero volver a Miami y que al cabo de tres meses de follar como locos, sienta que él no está cómodo o que le sobro porque no encajo en su vida.

Doy un paso y entonces noto algo frío sobre mi espalda.

—No te muevas, pendeja. ¿Por qué me has jodido la vida?

—¿De qué hablas?

Me giro para ver quién es y veo con sorpresa que es una muchacha latina muy elegante, aunque ahora lleva un vestido muy sencillo, pero se le nota. Me suena su cara mucho.

—¿Te conozco?

—Soy Coral, la esposa de Armando de la Vega. Tú nos jodiste el negocio.

¡Ya la recuerdo!, cuando fui al club, ella nos saludó brevemente.

—¿A Armando y a ti?

—No, idiota, a Rosie y a mí. Estúpida. Y ahora el gringo ha venido incluso a verte.

Me apunta con el arma y señala un coche aparcado en el lateral de la calle.

—Camina.

—¿Qué quieres? Ya todo acabó, Coral —digo levantando las manos.

—Vine para recuperar mi vida y cuando mi prima me dijo que habías vuelto, pensé, bien, eso me ayudará.

—¿Tu prima?

—Sí, con la que hablaste. Soy Perla.

—Ella estaba desesperada por encontrarte.

—Ella no sabe nada. Sube al coche o te disparo en la pierna. Me vales   aunque estés herida.

Voy hacia el coche, mirando para la fiesta. ¿A quién se le ocurre apartarse de un lugar seguro? ¡Qué imbécil soy!

—Conduce. Ve por esa cuadra y te diré dónde parar.

—¿Por qué haces esto? ¿Qué quieres de mí?

—Es cierto que recogí mucho material para hacer chantaje a esos sucios americanos y así se lo dije a mi prima, pero después, vi que había mejor forma de hacer negocio. Conocí a Rosie y lo decidimos entre las dos. Nos haríamos con el negocio de las muchachas. Había conseguido enamorar a ese cerdo, me iba a dejar el club a mi nombre. Y entonces vinisteis vosotros y lo jodisteis —dice con rabia.

—Entonces, ¿tu esposo no estaba al tanto?

—Ese cerdo solo quería follarme. Yo lo usé como antes me usaron a mí —contesta furiosa.

—Entonces, ¿qué quieres? ¿Venganza?

—La venganza es para los necios. Sé que has estado de amiguita con gente del FBI. Tengo mucha información sobre un cártel de la ciudad, además de los contactos con los otros clubes. Me preguntaba cómo iba a hacerles llegar el trato, pero tú lo harás por mí.

—No sé si aceptarán. Ya tienen a Rosie y seguro que cantará.

—Ella no sabe todo. Yo soy Black Diamond y tengo todos los contactos, no solo en Colombia, sino en otros países, incluida Europa. Si me dan libertad y otra identidad, les daré todos los nombres. Pruebas contra Malasaña. Incluso la prueba que implica a Armando en el asesinato del padre de Erik. Él me lo contó todo. Así es como se lo tienes que decir. Para aquí.

Estamos a las afueras de la ciudad. Tengo que controlarme para no abofetearla, pero mi instinto periodístico lo quiere todo. Estoy horrorizada porque asesinaran a su padre y seguro que él querrá saberlo.

—Está bien, Perla. Lo haremos así. Yo llamaré a Sam y te pondré en contacto con ellos. Luego me largo.

—¿Tú crees que nací ayer? No. Nos escoltarán hasta Miami y una vez firmemos el trato, les daré toda la información. Iremos tú y yo como dos buenas hermanitas de regreso al avión. No te preocupes, Erik volverá solito a casa.

—Esto no va a salir bien —digo y ella me apunta con la pistola.

—Puedo quedarme tu teléfono y avisar al FBI contigo o sin ti. De momento, respeto tu vida porque tú te lanzaste a investigar cuando mi prima te dijo que yo había desaparecido. Eso habla bien de ti, pero no creas que vacilaré en acabar contigo.

—No podrás llevar armas en el avión. Podría gritar.

—Lo sé. Por eso dos empleados míos irán a la finca de los Vaughn, para tomar rehenes si es necesario. Y mis hombres de acá se están preparando. Más vale que te portes bien, Dalia.

—Tú ganas. Haré la llamada.

Ella parece satisfecha y llamo a Sam. Enseguida me contesta.

—¿Qué tal, Dalia? ¿Cómo fue tu sorpresa?

—Esa sorpresa bien, pero ahora escucha porque debo decirte algo muy importante. Estoy con Black Diamond. Ella quiere hacer un trato con el FBI.

—¿Cómo? ¿Quién?

—Perla es Black Diamond. —Ella me da un golpe con la pistola en la cabeza. La miro enfadada—. No me dijiste que no podía decir tu nombre, joder. Tiene muchos datos sobre el tráfico en Colombia, en otros países y también en Miami, quién está en los clubs y… pruebas contra Armando, que asesinó al padre de Erik.

—¡Joder! —exclama—. Bien, de acuerdo. ¿Cómo quiere hacerlo? Pásamela.

Pongo el manos libres.

—¿Perla? Dime qué quieres.

—Inmunidad, dinero y una identidad nueva. Quizá en Italia o en España. Tengo tanta información que os vais a correr de gusto.

—Debo hablar con mi jefa, pero seguro que acepta. No tienes delitos de sangre, ¿no es así?

Ella se encoge de hombros.

—A veces, muere gente, pero yo nunca he disparado. Dalia y yo iremos a Miami, y no quiero ver policías cuando aterricemos. Tengo todo allí y si muero o si alguien me detiene, no obtendréis nada. Iré a un hotel y desde allí os llamaré.

—Deja libre a Dalia, estás tratando conmigo, no es necesario. Soy un hombre de palabra.

—No me fio de los hombres, sois una especie malvada que usa a las mujeres como muñecas. Iremos las dos y después de que firmemos el trato, la soltaré. Ve preparándolo.

Cuelga y se queda mi teléfono, que suena con una llamada tras otra, imagino de quién. Acaba apagándolo mientras nos dirigimos al aeropuerto. Consigue un vuelo para dentro de una hora y miro alrededor, apurada.

Acabamos sentándonos en una cafetería. Ella me mira.

—¿Tú crees que Erik siente algo por ti? Es solo un follador, eres su último capricho, pero acabará casándose con una americana blanca y rubia.

—Ya veremos. Y qué ibas a hacer, ¿entrar a tiros en la casa de mis primos?

—Algo así. Tuvieron suerte de que salieras a pasear. Vivieron un día más.

—Tienes delitos de sangre, has matado a gente.

—A veces una hace lo que tiene que hacer —dice encogiéndose de hombros—. Tengo un grupito rodeando la casa de tus primos, además de otro en la mansión de Erik. Espero que no hagas tonterías.

—No las haré. Puedes decirles que se vayan.

Me mira con una sonrisa malvada y acabo el café. Deposita la pistola en la papelera del aeropuerto. No pasaría los controles de seguridad. Subimos al avión, sin maletas ni nada. Y porque llevaba mi bolso colgado, que, si no, tampoco llevaría documentación. El viaje se me hace eterno. No era como esperaba volver a Miami. Quería acurrucarme en su hombro, tomarle de la mano y quizá, pensar en el futuro. Si es cierto que él solo me quiere un tiempo, bueno, lo disfrutaré. Supongo.

Aterrizamos en Miami. Todavía es de noche y tomamos el primer taxi y ella le indica que vaya hacia Coconut Grove. Cuando veo el rostro de perfil del chófer, diría que se parece a un hombre de los que me rescataron de Malasaña. O quizá me lo imagino.

Nos bajamos delante de una villa de dos plantas. No parece excesivamente grande, pero estoy segura de que no le faltará un detalle. Ella paga al taxista con una buena propina y entramos. La puerta se abre, una mujer de mediana edad la recibe con una sonrisa.

—¡Señorita! ¡Ha vuelto!

—Sí, mi amiga y yo nos quedaremos unos días. Prepárame un baño y cierra bien, ya sabes que no queremos que entren ladrones.

Ella deja todo y se descalza. El suelo es de cálida madera oscura y la decoración es minimalista, pero lujosa. Se nota en cada objeto lo caro que ha debido ser.

—¿Te asombras? No sabes lo lucrativo que es el negocio del sexo.

—La explotación a mujeres, querrás decir. No me puedo imaginar qué mierda hay en tu cabeza como para hacer a las demás lo que te hicieron a ti.

—Eso se llama la ley de la selva. O comes o te comen. Ponte cómoda pero no hagas estupideces, ya sabes que mis hombres, que rondan el exterior, no se andarán con chiquitas. Puedes bañarte en mi piscina infinita y tienes ropa para cambiarte en casi todas las habitaciones. Come, si tienes hambre.

Se marcha, dejándome asombrada. Puesto que está a punto de amanecer, salgo a contemplarlo a la maravillosa terraza. La piscina da a la playa con una puertita que no tiene candado. Podría marcharme, pero entonces, ¿qué les harían a los demás?

Meto las piernas en la piscina y escucho un pequeño silbido. Levanto la cabeza y veo una mano que me hace un gesto y me señala la puertita. Con lentitud, me acerco, pero no bajo las escaleras. Está a medio metro del suelo, así que me siento en el escalón más alto. No quiero salir del todo.

—Vámonos, he venido a sacarte de aquí.

Lo miro de reojo. Sí, creo que es el que me puso el cuchillo en el cuello. Uno de los buenos.

—No me voy a ir. Amenaza a mi familia y a la de Erik —respondo en bajito, mirando al frente.

—Joder. Está bien, avisaré al jefe y los protegeremos. ¿Sabes cuántos pueden ser?

—Ni idea. Lo tiene todo bien pensado.

—Te voy a dar un micro, mételo en tu ropa interior. ¿Ok?

—Vale.

Me apoyo en el lateral y dejo caer la mano más abajo. Estoy sudando y ruego que no me entren los temblores. Él me deja algo en la mano y me voy incorporando. Meto la mano en mi sujetador y lo dejo allí.

—Lo estás haciendo muy bien, Dalia. Estaremos cerca y escucharemos todo. No te lo quites ni aunque vayas al baño. Da igual, ¿de acuerdo?

—Supongo. Por favor, cuidad de mi familia y de la de Erik.

—Eso está hecho. Mantente calmada y no la enfades. Esto acabará pronto.

Se marcha, casi arrastrándose por la arena y miro el amanecer. El sol está anaranjado, saliendo por el mar, como si no pasara nada extraño, como si yo no estuviera en un apuro.

La brisa huele a sal, pero no a miedo. Es como si estuviera resignada, aunque desde luego, no quiero morir. El cielo comienza a pasar del tono rosado y anaranjado al azul suave de un día precioso, primaveral. Está claro que la vida no se va a detener porque yo esté en manos de una mujer malvada que se ha equivocado tanto.

Siento la opresión del micrófono en el escote, como si fuera un tornillo, aunque realmente es pequeño. He pasado por malos momentos, y este, que parece tan tranquilo, tan sosegado, es el peor de todos. Estoy cansada, con un nudo en el estómago, pensando en mi familia, en mis primos, en la madre y en los hermanos de Erik. Pero, sobre todo, en él. ¿qué habrá pensado cuando no me vio?

Puede que él quisiera venir a rescatarme, como lo hizo en otras ocasiones. Muevo la cabeza y quisiera darme un bofetón. Creo que he sido una estúpida, pero, por otra parte, gracias a eso no acabó con mi familia. Pero Erik…¡Lo hizo! ¡Arriesgó su propia vida! ¿Alguien que no amase de verdad a otra persona consideraría perderlo todo, incluso su vida? No sé qué pensar.

Me meto a la cocina al olor del café. La mujer que nos ha abierto está preparando un desayuno. Es una mujer de piel oscura, no sé su edad. Parece muy agradable.

—¿Cómo se llama?

—Kettie.

—Yo soy Dalia.

—¿Es amiga de la señorita Perla? No suele traer a nadie a la villa.

—Algo así. ¿Cómo es que trabaja para ella?

—Me acogió cuando estaba en la calle. Me dijo que si cuidaba su casa no me faltaría de nada. Yo estaba sola, ¿sabe? Ella es puro corazón.

No bufo, porque ella lo dice en serio. Y no digo que no se haya portado bien con esta mujer, pero no ha tenido reparo en lo que sea que les pasara a las chicas.

—Preparé café y tortitas, no sabía que la señorita volvía, si no hubiera ido a comprar. Luego iré.

—Gracias, Kettie.

No es que tenga hambre, pero me obligo a comer algo.

—Creo que me daré una ducha y me cambiaré.

—Suba a las habitaciones que hay a la derecha, ahí puede elegir la que quiera.

Las escaleras son de madera y con barandillas transparentes, elijo una habitación y miro el armario. Escojo un pantalón corto, camiseta y ropa interior. Luego, me voy a la ducha. Está claro que no me puedo duchar con el micrófono. Lo dejo dentro del bolsillo del pantalón y me doy una ducha rápida. Luego, me visto y bajo al salón. Allí hay cuatro tipos que me miran sonriendo y no de forma agradable. Perla parece estar en su salsa.

—Mira, traje amiguitos para que nos ayuden. Ahora vas a llamar a Sam. Ustedes, salgan de la casa y vigilen.

Una vez salen, me da mi teléfono. Cuando lo enciendo, veo las llamadas perdidas de Erik y también mensajes. Ella me insta a llamar a Sam.

—Sam, estamos en Miami. Te paso a Perla.

—Vale. ¿Estás bien?

—Sí.

—Bueno, ¿tienes mi trato preparado?

—He hablado con mi jefa y con el fiscal, estamos en ello, pero todavía no ha amanecido. Dame solo dos horas y lo tendré.

—Mejor una. Puede que no necesite a Dalia, ¿sabes?

—Que Dalia esté bien es parte del trato, o no lo habrá. No te vas a arriesgar a perder tu libertad solo por una tontería, ¿no es así?

—Puede que sí o puede que no. Una hora.

Cuelga el teléfono y me mira sonriendo, segura de sí misma. Odio esto.

—Ya tienes lo que quieres, espero que no le hagas daño a nuestras familias.

—Malasaña es muy vengativo, no prometo nada. Sabe que tú le jodiste bien. Pero tranquila, de momento, el perro obedece.

—¿Y la familia de Erik? ¿Por qué la amenazas?

—Ese idiota. Si no hubiera sido porque se ennovió con esa estirada, lo hubiera tenido entre mis piernas. Se nota que le gustan las latinas y follar bien. Lo sé. Una de mis chicas se lo tiró. Ella hubiera hecho fotos comprometidas. Lo íbamos a convencer si no cooperaba, pero como mi esposo dijo que me dejaría el club, ya no hizo falta. Puede que mande matar a la familia solo por joderlo un poco.

—Si haces eso, no querrán hacer un trato contigo.

—Una vez firme, ya no me harán nada. Seré libre y muy rica.

—Veo que lo tienes todo muy planeado. Te acercaste a Rosie por eso.

—Ella ya andaba metida, pero no tenían un buen sistema. La envié a Cali y a otras ciudades para buscar muchachas agradables. Ni te imaginas lo que pagan por una joven virgen. Este país está degenerado, pero ya estamos nosotras para sacar provecho. Muchas amigas se quedaron en el camino. Me hice fuerte y dura.

—Te hiciste una criminal, no te engañes. Una asesina que maltrata a mujeres. No eres mejor que ellos.

—Pero soy más rica. Y lárgate, ya no quiero seguir hablando.

Me levanto, para ir a recostarme en una de las camas, estoy muerta de cansancio y, poco a poco, me quedo dormida.

Capítulo 18. El plan

Erik

Pablo es un chico muy agradable, y, aunque se me ha llevado para presentarme a todos sus primos, porque, según él, si voy a formar parte de la familia, debo conocerlos, no dejo de mirarla.

Me dan una cerveza, me hacen bromas y empiezo a estar más a gusto de lo que nunca pensé.

—Oye, Erik —me dice su hermano—. ¿Quieres de verdad a Dalia? Ella parece fuerte, pero tiene un lindo y tierno corazón.

—Lo sé. Te aseguro que estoy enamorado y que la cuidaré para toda la vida, o mientras ella quiera.

—Vaya, eso está bien.

Me giro para buscarla y no la encuentro. Dejo el botellín en una mesa y avanzo hacia donde la dejé.

—¿Alguien ha visto a Dalia?

Enseguida la buscamos entre todos. Una de sus primas pequeñas dice que la vio salir hacia unos árboles. Empiezo a buscarla, con Pablo y otro de sus primos, desesperados, pero entonces escucho un disparo. Me encojo, y nos ocultamos tras los árboles.

—¿Qué ha pasado?

—Miren, tomaron a nuestra familia —dice uno de los chicos, dispuesto a ir.

—Espera, tienen armas. Llamaremos a la policía.

—Esto no funciona así —dice Pablo—. Iremos por detrás y los rodearemos.

Me sorprende que alguien tan joven, más o menos como mi hermano Gabriel, sea tan decidido. Nos acercamos muy despacio, cuando me suena el teléfono. Les hago parar. Es Sam.

—Escucha, Erik, una tal Perla tiene a Dalia. Y mucho me temo que ha mandado gente a por vosotros.

—Ya han llegado, nos pilló fuera, buscándola.

—Tengo un equipo allí, llegan en menos de quince minutos.

—No esperaremos. Su familia está en peligro.

—No jodas, Erik, no eres policía. Esa gente son sicarios.

—Te llamo luego.

Estamos escondidos y yo llamo repetidamente a Dalia. Creo a Sam, pero necesito comprobarlo. Descubrimos que son cuatro y aunque vayan armados y nosotros seamos solo tres, hay más gente en la fiesta. Nos ayudarán.

Vemos que se separan y van a cubrir los tres lados. Han colocado a todos en el centro, agrupados. Los niños están en el centro del círculo y veo que la madre de Dalia está delante, cubriéndolos con su cuerpo. Valiente como su hija.

Uno de ellos se acerca a la barbacoa y toma un trozo de carne. Pablo nos hace una seña para que vayamos los tres a por él.

—Los refuerzos llegarán en menos de quince minutos —susurro, pero a ellos, como a mí, les da igual. Les ayudaré en lo que sea necesario.

Nos acercamos y uno de los que viene con nosotros, un jovencito, va a ser la distracción. Se acercará desde el otro lado y nosotros atraparemos a este. No es un buen plan, me digo.

El chico empieza a hacer ruido cuando nosotros estamos en la posición y los tipos se vuelven.

—Ey, ¿qué pasó? —dice como si fuera bebido.

—Póngase con los demás —ordena uno apuntando con la pistola. Nosotros sorprendemos al otro tipo y le agarro del cuello. Bienvenidas sean las clases de lucha que tomé. Paso el brazo por su cuello y le hago esa maniobra peligrosa. Pablo le quita el arma y lo dejamos caer en el suelo, inconsciente o muerto. Ni lo miro ni me importa. Estoy furioso.

—¿Sabes disparar? —pregunto a Pablo. Él se encoge de hombros.

—No mucho.

—Yo sí. Déjame y escóndete tras la casa. Ve dando un rodeo. En cuanto empiece a disparar, intenta que todos corran dentro.

—Si vas a disparar, que sea a la cabeza —dice el chico serio y se marcha sigiloso.

Yo no he matado a nadie y aborrezco pensar en ello, pero quizá sea la hora de matar o morir.

Me escondo tras un grueso árbol y apunto. Mi padre me enseñó a hacerlo, aunque no contaba con que algún día estuviera obligado.

Uno de los tipos empieza a mirar a donde estoy yo, buscando a su compañero. Y no lo pienso. La bala se mete en su cabeza y cae al suelo. La familia grita y veo a Pablo que los insta a meterse en la casa.

Los otros dos tipos disparan hacia mí y tengo que ponerme tras el árbol, aun así, una bala me roza el brazo.

—Salga de ahí o mataré a la vieja —dice alguien. Me asomo y veo que tienen a la madre de Dalia apuntándole a la cabeza. Bueno, al menos lo intenté. Supongo que hasta aquí he llegado.

—No disparéis, ahora salgo —grito y tiro el arma.

—¡Puto gringo! —dice uno cuando salgo con las manos en alto.

Me apuntan con la pistola y tiran a la madre de Dalia al suelo. Son dos matones, uno de ellos creo que es norteamericano.

—De rodillas —dicen apuntándome a la cabeza. La madre de Dalia grita que no lo hagan. La miro y sonrío un poco.

—Dile que la amaba de verdad —consigo decir. Cierro los ojos y escucho dos silbidos. Los tipos caen delante de mí.

Levanto la vista y aparece un tío enorme y de cabello claro. Luego, al trote, viene la chica que conocí, la francotiradora.

—Casi no llegamos, tío. Tenías que haber esperado. Soy Jackson —dice alargando su mano. Me levanto y se la estrecho, agradecido.

La madre de Dalia me abraza y todos salen, aliviados y felices de estar vivos.

—Hay que ir a Miami, se han llevado a Dalia para allá.

—Ahora mismo reservaré un avión.

El tipo sonríe y veo lo atractivo que puede ser, además de estar muy fuerte. Algunas muchachas han suspirado.

—Tenemos avión propio, tío. Vamos.

Le doy un gran abrazo a toda la familia y les prometo que volveré con Dalia. Una muchacha trae mi bolsa y se lo agradezco. Me voy con Jackson y Hope hacia el aeropuerto, donde un pequeño avión militar nos espera.

—Gracias, de verdad —digo.

—Es nuestro trabajo. No lo hiciste mal del todo, para ser un millonario de Miami.

—Tengo lo mío —contesto con una sonrisa.

Llamo a Sam y le cuento todo. Él me dice que van a hacer un trato con Perla y que me irá informando.

Llegamos a Miami, agotados y nos enteramos de que están alojadas en una villa de Coconut Grove, que el tal Ronaldo está vigilándola y que lleva un micrófono. Me llevan directamente a la comisaría, donde está Sam, su madre y Thomas.

—Estás hecho un asco, Erik —dice Thomas cuando me da un abrazo—. Puedes ducharte aquí mismo, te daré ropa limpia.

—¿Qué sabes de Dalia?

—Dalia está tranquila, pero… ve a ducharte y hablamos.

—¿Qué ocurre, Thomas? ¿Sam?

—Te dejaré ropa de camuflaje y te contamos. Te esperamos con un café.

Hay más de lo que quieren contarme, pero le escucho, realmente necesito esa ducha. Sam me da una camiseta oscura y un pantalón técnico y ya estoy con un café en la mano.

—Pareces un poli, Erik —dice Sam dándome una palmada en la espalda. Tiene ojeras y mala cara—. Te arriesgaste mucho en el tiroteo y no tengo buenas noticias. Han tomado a tu familia.

—¿Qué? —grito y él me calma.

—Tenemos un hombre vigilando, cerca de tu casa. Son seis y retienen a toda tu familia, tu madre, hermanos, y los dos empleados.

—Vamos ya —digo y Sam me para.

—¿Crees que no quiero sacar a Billy de allí? Pero hay que ser inteligentes y pensar. Queremos sacarlos a todos antes de firmar el trato con Perla. Primero, tu familia, luego a Dalia. Ese es el plan.

—Entonces, vayamos.

—Estábamos esperándote. Conoces tu casa. ¿Hay alguna manera de entrar de forma que no nos vean?

—Sí, por el muelle. Desde allí, hay un sendero que lleva hasta el sótano, donde guardamos las barcas. Os llevaré allí.

—No, Erik, tú no vas —dice la madre de Sam.

—Belinda, voy a ir. Puedo ir con ellos o sin ellos. Me da igual.

—Está bien, coged los chalecos. ¡Joder! —exclama ella.

Jackson y Hope están preparados. Me dan un chaleco a mí también y les pido un arma, pero Sam niega.

—Te la daré allá —susurra.

Nos dirigimos deprisa hacia la casa, estoy muerto de miedo por mis seres queridos. No quiero que le pase nada a mi familia. Han conseguido una lancha y nos acercamos desde el agua. Vamos un equipo de ocho personas y luego está el tal Brandon que vigila la casa. Su jefe, Logan, también se ha unido a nosotros.

Llegamos a la playa, bajamos a unos metros, en una parte arenosa cerca del muelle. Les digo por dónde y Sam me pasa un arma y me pide que me quede detrás de ellos.

Avanzan en absoluto silencio, armados y vigilando. Desde allí veo la cristalera del salón, donde mis hermanos están de pie, mirando hacia fuera, tal vez para evitar francotiradores. Más les vale que estén bien, porque estoy furioso.

Rodeamos la casa, Brandon ha dicho por radio que están todos dentro y que son siete hombres y una mujer. Todos van armados con automáticas. Los rehenes están en el salón. No sé cómo lo haremos para entrar. Me tiemblan las manos. Sam me pone una mano en el hombro para tranquilizarme. Una cosa es ver una película de acción y otra… la cruda realidad.

Dos del equipo entrarán por el sótano, Hope se ha quedado fuera, apoyada en el muro de las buganvillas, preparada para disparar a todo lo que se mueva, otros dos entrarán por la cocina. Sam, Thomas y yo nos movemos hacia el salón. Nos ponemos las máscaras de gas.

Jackson tira una bomba de gas y espero que no afecte demasiado a la familia.

—¡Al suelo! —grita Logan. Ellos entran en acción y yo no sé qué hacer. Rodeo el salón y me acerco a las cristaleras. Consigo ver el cuerpo de mi hermanita. La toco y ella me mira, tosiendo. La saco arrastras hacia la cocina, donde la dejo. Los tiros vuelan por todas partes. Vuelvo para buscar a los demás. Encuentro a Carlos y también lo saco hacia la cocina.

Los tipos se han puesto tras el sofá, creo ver. No lo sé, es todo tan horrible y confuso.

Vuelvo a entrar, pero esta vez me encuentro con uno de los sicarios que me dispara. Caigo, herido, no sé si voy a morir. Cierro los ojos y siento que mi cuerpo golpea el suelo.

Capítulo 19. El trato

Dalia

Kettie me despierta y lo hago sobresaltada. Estoy confusa y no sé dónde me encuentro.

—Señorita, debe vestirse, tienen que irse. Le traje un vestido que me dijo mi señora.

—Gracias.

Me levanto, atontada y compruebo que el micro sigue en mi sujetador. Me visto y calzo y bajo las escaleras. Perla ya está allí, parece una ejecutiva, con una elegante camisa y pantalón. Lleva americana, que con el calor que hace, me da que puede esconder algo más.

—Hemos quedado en una céntrica cafetería cuyo nombre se lo daré cuando ya estemos allí. No quiero sorpresas, sino un buen trato. Espero que todo salga bien. Tengo ganas de visitar Italia.

—¿Y a tus matones? ¿Ya les has dicho que te largas?

—No les interesa. Acabarán detenidos o muertos, me da igual. Rondan la casa y nos van a vigilar. Les he dicho que andamos con tratos con policías corruptos. Eso les gustó.

—Si vamos por Ocean Drive habrá mucha gente en la calle.

—Es lo que quiero, tonta. Gino´s es mi cafetería preferida. Da al mar y siempre está abarrotada. No se atreverán a hacer nada delante de tanta gente y una vez firme, todo se acabará.

—Y liberarás a la familia.

—Claro, claro. Anda, vamos.

Salimos al garaje. Uno de los tipos arranca un coche oscuro y nos montamos detrás. Otro coche nos sigue. Perla va sonriendo y agarra fuerte su bolso. La observo, aunque estoy muy nerviosa. Es posible que sea lo que sea lo que les va a entregar vaya en ese bolso. Llegamos al centro y nos metemos en Gino´s. Es cierto, hay mucha gente en la cafetería. El camarero se acerca a nosotros y me estremezco. Es el tipo del cuchillo. Él me mira y me guiña el ojo.

Nos traen dos cafés. Lo que me preocupa es que los sicarios de Perla se han quedado distribuidos por todo el local y bajo las americanas van armados. Si esto saliera mal, sería un baño de sangre.

Sam entra por la puerta, con una mujer de unos cincuenta o más, elegante y se acercan a nosotras.

—¡Sam! —digo y Perla le sonríe.

—¿Estás bien, Dalia?

—Sí. ¿Erik?

—Bien —dice, aunque siento que pasa algo.

—Sentaos —dice Perla. Ella se aprieta a mí y me pone una pistola en la cintura, debajo de la mesa. Doy un respingo y ellos se dan cuenta.

—No es necesario, señorita Gracia. Venimos a firmar —dice la mujer.

Pone el maletín sobre la mesa y saca varios papeles.

—Pero antes debemos comprobar si su información vale la pena —dice de forma dura.

—Claro, ¿trajeron un portátil?

Ni siquiera había visto que Sam llevaba una pequeña funda colgada. Lo saca y Perla deja de apuntarme para sacar de su bolso una unidad USB, aunque veo de reojo que lleva otra.

—Esto os demostrará que la información lo vale, aunque no está toda, por supuesto. No soy estúpida.

Sam toma el pendrive y lo inserta en el portátil. Parece satisfecho cuando lleva examinándolo unos minutos.

—De acuerdo. Esta es la orden del juez por la que se le libera de todos los cargos y también hemos traído nueva identidad, que se le dará cuando nos entregue el resto de la información.

La mujer se la da y ella empieza a leerla. Miro a Sam y luego a los matones. Él asiente, casi imperceptible. Perla parece satisfecha cuando lee el contrato y ambas lo firman. Ella saca el segundo pendrive y se lo entrega.

—Bien, aquí está la trama americana, nombres, lugares —dice Perla. La mujer le hace entrega de un enorme sobre, imagino que contiene su nueva identidad. Ella lo mira y asiente.

—¿Y la europea? —pregunto. Perla se vuelve hacia mí y me apunta con la pistola.

—Niña estúpida. —Se vuelve hacia ellos—. Si quieren más, se lo daré cuando esté a salvo. Y ahora me volveré a mi casa, tomaré un avión y me iré.

—Debes comunicar a tus hombres que liberen a la familia de Dalia y a la de Erik —dice Sam.

—Claro, lo haré cuando esté en mi casa, sin problema. Ha sido un placer hacer negocios con ustedes.

Salimos del local y no puedo creerlo. ¿No han hecho nada? Los hombres nos siguen y nos montamos en el coche. Dos hombres nos acompañan y no me gusta nada.

—¿Ha salido bien, jefa? —pregunta uno. Antes de que conteste, me adelanto.

—Fíjate si ha salido bien que tu jefa se va a Italia. Os ha vendido e iréis todos a la cárcel.

Ella saca la pistola, insultándome, para disparar, pero el tipo de al lado forcejea con ella, ambos gritan. La pistola se dispara, le da al chofer y nos estrellamos contra un escaparate. El otro tipo se vuelve, con el arma en la mano. Yo aprovecho para salir, gateando, del coche. Corro con la gente que anda gritando y sé que uno de los tipos me sigue, quizá dos. La única salida es meterme por una calle lateral, así que voy detrás. Un disparo me roza el cuerpo y me meto en una calle más estrecha, muerta de miedo. Alguien viene detrás, me coge de la cintura y me lleva  dentro de una estrecha tienda, donde nos escondemos. Hace una señal para que el dueño desaparezca y se va corriendo por atrás. Peleo, pero él me abraza y siento el olor.

—¡Erik! ¿Cómo?

—Shhhh

Dos tipos pasan, pistola en mano y él se aprieta más contra mí, protegiéndome. Aunque lleva un chaleco antibalas, siento su calor corporal.

Uno de los sicarios entra en la tienda. Erik se aparta de mí y se tira por él, y la pistola sale volando. El tipo es tan grande como él y le da un puñetazo en el costado. Él parece dolerse bastante, no sé por qué, así que cojo una figura de Nefertiti del mostrador, me acerco por detrás y le doy un golpe fuerte en la cabeza. El tipo cae, pero no está inconsciente. Se acerca a la pistola, arrastrándose. Voy corriendo y la cojo, aunque me tiembla la mano. Erik se acerca, agarrándose el costado y se la doy. No quiero saber nada de armas.

Se aprieta el oído.

—Tengo a Dalia y un tipo en el suelo, librería calle Pine.

Alguien le debe decir algo y contesta un corto Ok.

Lo abrazo y gime.

—Te han pegado fuerte, lo siento.

—Algo así —gruñe y no deja de apuntar al tipo que ya se ha rendido.

—¿Qué ha pasado?

—Demasiado, pero no quiero dejar de mirar a este tipo, aunque esté deseando abrazarte y besarte, quizá esposarte para que no vuelvas a darme un susto así.

Consigo sonreír y me apoyo en su costado. Sé que no quiere perderlo de vista y esperaré. Solo con estar junto a él me basta por ahora.

Dos agentes de policía entran y Erik les da la pistola. Se llevan al tipo y entonces se vuelve hacia mí.

—Creo que debería ir al hospital, Dalia.

Y luego, se derrumba en mis brazos.

Capítulo 20. Hospital

Erik

—No vas a ir a ninguna parte —dice Sam cuando me levanto, dolorido, y Belinda asiente—. Iremos a encontrarnos con ellas y tú te vas al hospital.

—Y una mierda —digo cabreado. Me duele todo el cuerpo, pero tengo que… tengo que salvarla.

—Seguramente tengas varias costillas rotas —dice Jackson—, se te puede perforar el pulmón.

—Me da igual. Voy con vosotros.

Sam y Thomas me dejan por imposible. Mi madre y mi familia, incluidos Margarita y Carlos están bien. Los están atendiendo en una ambulancia por la inhalación de los gases y ya están camino del hospital.

Nos montamos en el coche y vamos deprisa al centro. Sam y Belinda se han cambiado y van para allá. Ha sido una operación relámpago, lo cierto es que son extremadamente eficientes.

Me monto con Thomas en un coche y aguanto el dolor que me traspasa por el torso.

—La idea es que firme y nos dé la información. Hemos montado un operativo en su casa para pillarla.

—Pero una vez que firme, ¿no tiene inmunidad?

—Bueno, somos los Estados Unidos de América, esas cosas pasan.

—Mejor —digo convencido. No querría que alguien como ella quedara libre.

Aparcamos en un costado de la calle y cuando salen Perla y Dalia, casi me da un ataque al verla. Al menos, está bien. Los seguimos discretamente, preparados por si ella cambia opinión. Pero no sé qué coño pasa y el coche se estrella contra el lateral de la calle. Se escuchan disparos, la gente empieza a correr y veo que Dalia sale del coche, agachada. Dos tipos del otro coche van tras ella, y yo también, sin que Thomas pueda hacer algo.

Ella los despista, y logro alcanzarla, llevarla dentro. Mi torso me arde y cuando el tipo me da un puñetazo, es como si retumbase hasta mi columna. Mi valiente mujer le da un buen golpe y puedo abrazarla… antes de desmayarme por el dolor.

El suave bip del aparato me hace ver que sigo vivo. Eso es bueno. Intento abrir los ojos y siento que alguien me toma de la mano.

—Dalia…

—Aquí estoy, amor.

—¿Mi familia?

—Todos bien, recuperándose. Vendrán en cuanto puedan —suspira y me da un beso en la mejilla—. Tonto gringo, ¿por qué te peleaste cuando tenías varias costillas rotas? Has estado cerca…

—¿De morir? Hubiera valido la pena, Dalia.

—¿Qué te crees? ¿Un puto superhéroe? Has podido morir, Erik. No podría…

Me giro hacia ella, está llorando, enfadada. Sonrío al tenerla tan cerca.

—¿No podrías qué?

—Vivir sin ti, joder. Maldito gringo que me ha enamorado.

Sonrío y cierro los ojos. Ella me da un suave beso en los labios.

Cuando vuelvo a despertar, mi madre está a mi lado. Me sonríe.

—¿Cómo estáis?

—Bien. Gabriel resultó herido leve, se enfrentó a uno de los tipos que nos retuvieron y le dieron un tiro en el pie, pero enseguida viene y Billy anda besuqueándose con Sam.

—Puto poli. ¿Dalia?

—Le hice ir a buscar algo de comer y que se despejara. Lleva aquí horas a tu lado. No hacía más que decir que eras su héroe. Está loca por ti.

—Y yo por ella, mamá. Es la mujer de mi vida.

—Me alegro, cariño. Gracias a Dios, todo ha acabado.

Entran Sam y Billy de la mano y mi hermanita se tira a mis brazos, haciéndome gruñir de dolor.

—Perdona, perdona. Te veo bien, dentro de que casi mueres.

—Bien hecho, Vaughn.

—¿Qué pasó, Sam?

—De todo. Cuando saliste por Dalia, Thomas envió a uno de los suyos y disparó al otro tipo que os seguía. Los atraparon a los dos. A los demás también. Lamentablemente, Perla escapó. No sé cómo lo hizo, pero se escabulló entre la multitud. Ha sido un gran fallo. Mi madre estaba muy cabreada. Puede que le cueste su puesto.

—Lo siento, tío.

—Hace tiempo que me comenta que sus jefes estaban buscando una excusa para echarla. Tiene casi sesenta años, ya se sabe lo que piensan algunos del tema.

—Eso es una mierda, Sam —dice Billy.

—Si fuera un hombre, no pasaría —comenta mi madre. Les doy la razón.

—Dice que volverá a Londres, donde nació. Me da que ella tiene sus propios planes.

Dalia entra con un café y sonríe al verme despierto. Mi madre se levanta, cediéndole el sitio.

—¿Cómo estás, gringo?

—Bien. Mejor al ver que ya estáis bien.

Da un trago al café y lo deja en la mesilla.

—Me apetecería tomar café —digo y ella niega.

—No puedes, tienes gotero.

—¿Y de tus labios?

Mi madre se echa a reír y salen todos de la habitación. Dalia está ligeramente sonrojada y sonríe mientras se acerca a mí. Sus suaves labios atrapan los míos, acaricio la suave piel de su rostro y su lengua me invade haciendo que me excite. Ronronea y se aparta.

—No, Erik. Estás convaleciente. Tenemos todo el tiempo del mundo para eso.

—Te quiero, Dalia. En serio. Quiero estar contigo para siempre. Lo dije en la fiesta de tus primos y sigo pensándolo.

—Yo también. Tuve… mis dudas, Erik. No sabía cómo alguien como tú podría estar con alguien como yo. —Voy a protestar, pero ella me hace callar—, y me di cuenta de que los prejuicios los tenía yo en mi cabeza. Tu familia me ha acogido, tú me amas. Los demás, que se vayan al cuete.

Me echo a reír, pero el dolor me atraviesa. Ella llama al doctor y me ponen algo más de analgésico, mientras agarro su mano.

—No me iré, Erik. Te lo juro. Me quedo contigo.

Cierro los ojos, más tranquilo. Ella es… es mi vida.

Capítulo 21. Días más tarde

Dalia

Me despierto mientras la brisa suave mueve las cortinas. Empieza a hacer calor en Miami, aunque la temperatura nunca es tan fuerte como en otros lugares. Erik no está en la cama. No debería levantarse, solo lleva unos días fuera del hospital. Echo de menos su piel. Aunque nos hemos besado, todavía no le dejé hacer el amor. Debe recuperarse. Fue más grave de lo que pensamos y él… fue mi héroe, aunque le quite importancia.

Me pongo una bata ligera, quiero saber dónde está. Salgo, preocupada y bajo las escaleras, descalza y corriendo. Él está hablando con Thomas y Sam.

Me sonríe y sé que está bien.

—Me voy a cambiar y vengo enseguida.

Me pongo un vestido ligero y vuelvo a reunirme con ellos. Me siento al lado de Erik, que me da la mano.

—¿Qué tal estás? —pregunta Thomas.

—Bien, después de todo, esto acabó como tenía que acabar.

—Hemos venido porque había algo que no te habíamos comentado, Erik —dice nervioso Thomas. Aprieto su mano y él se pone serio.

—¿Algún problema con mis… asuntos?

—No, nada de eso —asegura Sam—. Nadie puede acusarte de nada. Rosie aseguró que tú no tenías ni idea. Ella se comportó. Seguimos sin localizar a Perla, pero con la información que nos dio, es suficiente para cerrar muchos lugares. Es otra cosa.

—Adelante —dice Erik sereno.

—Hemos preferido comentártelo a ti primero y luego puedes hablar con tu familia —dice Thomas—. Es sobre tu padre. Él no bebió y tuvo un accidente. Le drogaron, le hicieron beber y después de…asesinarlo, hicieron que pareciera un accidente. Lo siento.

Erik se queda de piedra y aprieta mi mano. Acaricio la suya. Es horrible. Traga saliva, mirándolos.

—¿Quién?

—Armando quería hacerse con todo. Por lo visto, pensó que tú le cederías parte de tus negocios.

—¡Hijo de puta! —exclama Erik y lo abrazo. Respira agitado y aprieta los puños.

—Lo hemos detenido. Irá a la cárcel para muchos años. Perla nos dio las pruebas —dice Sam—. Calma, Erik. Al menos sabes que tu padre…

—Mi padre no bebía y no era tan estúpido como para conducir después —dice Erik con una voz fría que asusta—. Me encargaré de que pague con todo lo que tiene.

—Me parece bien —dice Thomas—. ¿Quieres que se lo diga a tu madre y a tus hermanos?

—Yo lo haré. Gracias por contármelo. Es un duro golpe.

—Llámanos si necesitas algo —dice Thomas.

Después de esto, solo queda marcharse con un breve abrazo. Sam se va también. Billy ha debido acompañar a Gabriel a rehabilitación y tal vez Anita esté comprando.

—Erik…

—Necesito estar solo, ¿vale? Voy al jardín.

—Está bien. Me quedo cerca.

Veo que sale y se descalza, tirando las deportivas con rabia. Pasea por el césped, con los puños apretados, se nota que está furioso. Me gustaría saber cómo ayudarle.

Mi móvil suena. Es Luis. Ya hemos hablado estos días, él ya casi se ha recuperado. Dice que ha empezado con el libro y cuando el FBI nos permita, lo vamos a publicar.

—¿Cómo vas? ¿Y Erik?

—Ahora mal.

Le cuento lo de Armando y el asesinato de su padre.

—Eso es horrible —dice—. Pero vosotros, ¿estáis bien? ¿Y tu familia?

—Aparte del susto, bien. Aunque Perla se escapó, bueno, no creo que asome la cabeza en un tiempo.

—Entonces, disfruta de la vida, Dalia. Mi jefe ha dicho que nos quiere al mando del equipo de investigación, aunque te digo que no sé si quiero meterme en nada peligroso. Pasé mucho miedo.

—Ahora tienes un gran guardaespaldas.

Suelta una risita.

—Cierto. ¿Ya sabes qué vas a hacer?

—Ni idea. Necesito tiempo y saber qué pasará con nosotros, con Erik y conmigo.

—Te ama con locura.

—Y yo a él. Pero necesita tiempo, supongo. Sobre todo, después de la terrible noticia que acaba de recibir.

La puerta se abre y entran todos.

—Te dejo, ha venido su familia. Tendrá que contárselo.

—Te quiero mucho, amiga. Nos vemos pronto.

—Dalia, cariño. ¿Y Erik?

—En el jardín, Anita.

—Estás seria, ¿pasa algo? —pregunta Billy.

—Será mejor que vayáis a verlo.

Gabriel camina con las muletas hacia el jardín, seguido de Billy y su madre. Erik sigue caminando, aunque no lleva los puños apretados. Margarita se acerca por detrás de mí, con lágrimas en los ojos.

—Lo siento, escuché a los policías sin querer.

Suspiro y me quedo dentro. Ella me abraza mientras Erik les hace sentarse en las sillas de la terraza. Él les explica, tomando la mano de su madre, que rompe a llorar. Todos lo hacen y acaban abrazándose.

—Espero que ese hijoeputa se pudra en la cárcel —dice Margarita.

—Rezaré por ello, para que nunca salga de allí.

Se quedan un rato abrazados y luego Erik levanta la mirada y nos ve. Nos hace un gesto para que salgamos y así lo hacemos. Abrazo a cada uno de la familia y también Margarita y Carlos, que se acercan.

Erik me toma de la cintura y me da un beso en la cabeza. Siento que algo se ha roto en él. Su familia se mete en casa y camino con él hacia el muelle. Nos sentamos en el suelo, yo delante de él, apoyado en su pecho, mirando el agua, callados. Suspira. Y ahora viene cuando me dice que necesita estar solo, que quiere un tiempo.

—Dalia, yo…

Me giro para mirarle. Su rostro está lleno de dolor.

—Lo entiendo, Erik, respetaré tu espacio.

—¿Qué? ¿Quieres irte?

—No quiero, pero si lo necesitas…

Él acaricia mi rostro y me quedo de rodillas, delante de él.

—Quería decirte que es posible que me cueste recuperarme de esta noticia, de todo lo que hemos pasado, pero te necesito cerca. Te iba a pedir que… vinieras a vivir conmigo de forma definitiva, porque creo que tomaré un tiempo libre para recuperarme.

—Entonces, ¿no me voy? —pregunto con una pequeña sonrisa.

—No, por Dios. Quiero que te quedes conmigo, aunque a veces no pueda ni hablar, o tenga que pasear solo y descalzo por el césped.

—Me parece bien. Me quedo.

Me da un suave beso y vuelvo a sentarme en su regazo, viendo el agua moverse. No necesito más, al menos, de momento.

Capítulo 22. La familia siempre consuela

Erik

Mi madre está tan nerviosa como yo. Dalia lleva más de una semana viviendo definitivamente en casa y todavía no me siento con fuerzas para hacerle el amor. No es que no me excite, pero estoy demasiado triste. Lo hablé con Gabriel y me dijo que tal vez podríamos invitar a su familia. Sé que ella quiere verlos, pero no se atreve a dejarme. Cuando se lo dije, se puso como loca de contenta. No solo vienen Pablo y su madre, sino algunos primos. Se alojarán en casa. Y por eso, mi madre anda preparando todo. Distraerse con la fiesta será positivo para ella.

Además, tengo otra sorpresa especial con la que Billy y Gabriel me están ayudando.

El jardín está precioso, lleno de luces y guirnaldas. Hemos invitado a muy pocos y buenos amigos y, para que Margarita y su marido disfruten de la fiesta, contratamos un servicio completo de catering. Veo desde aquí que Luis y John están hablando con Gabriel. Están los que deben.

Dalia vuelve del aeropuerto en varios taxis con su familia y el reencuentro conmigo es muy amoroso. Su madre parece tímida ante la amplitud de nuestra casa, pero mi madre le da un gran abrazo y se van las dos a hablar de sus cosas. Gabriel se lleva a Pablo y a sus primos a tomar unas cervezas cerca de la barbacoa.

Dalia se vuelve hacia mí y me abraza.

—Gracias, Erik. Los añoraba mucho.

—Ellos son mi familia también —digo convencido. Me da un suave beso. Ella tampoco quiere forzar nada.

—Dejaos de besitos, a cambiar —dice Billy que aparece con Sam. Se la lleva a la habitación para seguir el plan.

—¿Cómo estás? —pregunta Sam dándome una palmada.

—De salud, mucho mejor. De ánimo… bueno, si no fuera por ella y por mi familia, no sé qué hubiera hecho.

—Tranquilo, él estará en la cárcel mucho tiempo.

—Sí, sus inversores me han llamado. Están aterrados. Al final, puede que le deje sin nada.

—Suena a venganza. Se lo merece.

—Sus empleados son los que no merecen quedarse en la calle. Lo estamos estudiando, veremos.

—Billy me ha contado algo de vuestro plan —dice sonriendo.

—Es una chismosa —sonrío—. Espero que salga bien.

—Oh, sí, eso seguro.

—Te invito a una cerveza.

Salimos a la terraza, donde suena la música suave. Han organizado, delante del muro de las buganvillas un precioso arco lleno de flores. Las mesas están aquí y allá con sillas y la comida empezará pronto, algo después.

Billy baja, emocionada, seguida de Dalia. Me quedo con la boca abierta. Lleva un vestido color rosa pálido y mi hermana le ha puesto flores en la melena. Ella se encoge de hombros.

—Tu hermana ha insistido en ello, no sé por qué.

—Estás preciosa, Dalia.

Billy desaparece y ahora que estamos solos, es el momento. Meto la mano en el bolsillo de mi pantalón y saco un pequeño estuche. Me pongo de rodillas delante de ella y exclama, llevándose las manos a la boca.

—Eres lo único que no supe que necesitaba hasta que te tuve. Lo que deseo. Lo que no pienso soltar. Quiero una vida contigo. La mía, la tuya… juntas. Te amo con cada parte de lo que soy, incluso las que no merecen amor. ¿Te casas conmigo?

—¿Arrodillado y todo, eh? —susurra con una sonrisa temblorosa y las lágrimas empiezan a caer en su rostro—. Dios… sí. Claro que sí. Pero que sepas que esto no te libra de mis peleas. Te amo, Erik. Maldito seas por hacerme llorar así y estropearme el maquillaje.

Me levanto y le pongo el anillo en el dedo tembloroso. Mis labios atrapan los suyos y ella jadea suavemente. Si no fuera porque no es lo que tengo en mente en este momento, me la llevaría a la habitación.

Acaricio su rostro y limpio las lágrimas. Ella me mira y me deslumbra por la luz que emite.

—Me gustaría casarme pronto, Dalia —digo. Ella asiente.

—Una boda íntima, por favor.

—Sí, algo sencillo, estoy de acuerdo, con nuestra familia y amigos.

—Entonces, cuando quieras, Erik.

—Es lo que estaba deseando escuchar. Vamos.

—¿Vamos? ¿Dónde?

—Al jardín.

—Ah, de acuerdo.

Salimos de la mano y por nuestras sonrisas, saben que ha aceptado. Entonces la llevo hasta el muro de buganvillas, ella sonríe, sin saber mi plan. Billy le da un ramo de flores rosas y me mira, extrañada. Cuando ve al oficiante ponerse delante de nosotros, abre la boca.

—¿Para qué esperar? Los que nos importan ya están aquí.

Se vuelve y ve a mi madre y a la suya llorando abrazadas. Ella traga saliva y asiente.

La ceremonia es emotiva, sencilla y no quiero nada más. Apenas puede contener las lágrimas cuando le repito lo mucho que la amo. Algo corto, las palabras bonitas las reservo solo para ella. Gabriel nos da los anillos y nos los ponemos, temblorosos.

Cuando nos damos el beso, ya casados, todos estallan en gritos y aplausos. Ella sonríe y abraza a su familia, yo a la mía. No nos soltamos de la mano y, cuando Billy se acerca a ella, le da el ramo.

—Tú serás la siguiente.

Mi hermana se emociona y mira a Sam. Supongo que más tarde o más temprano acabará pidiéndoselo. Me alegro.

Consigo alejarla un poquito y entramos a la cocina.

—Te debo algo, mi vida. Está en la habitación.

—No me debes nada…

—Vamos.

Ella se encoge de hombros y me sigue. Entramos en la habitación y mira a todos los lados. Yo me pongo delante de ella, la tomo del rostro y la beso con delicadeza, hasta que empiezo a profundizar, sacando un jadeo más grande de su garganta. Mis manos bajan por detrás, para desabrochar su vestido. La necesito, la deseo tanto que destrozaría la ropa, pero intento calmarme.

—No digo que esto no esté bien, pero… —dice y le sonrío.

—Te debo una noche de amor, aunque sea de día —digo y ella asiente.

—Que sean varias, cada día y cada noche.

—Lo que mandes, señora Vaughn.

Ella sonríe y empieza a desabrocharme la camisa. Pasa las manos por mi pecho. Todavía llevo el vendaje, pero eso no me va a impedir hacerla mía por fin.

Ella me quita la camisa, despacio y me descalzo. Su vestido cae al suelo, mostrando su deliciosa piel, sus curvas donde quiero perderme. No hay palabras en este momento. Se quita el sujetador y lo deja caer. Paso mi mano por la suave piel lateral de su pecho y ella se estremece. Solo queremos mirarnos, tal vez ir despacio.

—Erik, creo que voy a quemarme en combustión espontánea si no estamos pronto desnudos en la cama.

Me echo a reír y dejo caer mis pantalones, me quito la ropa interior y ella me mira de esa forma que todavía me excita más.

—A la cama, que estás convaleciente —dice y yo me echo mientras ella anda quitándose las braguitas.

—No sé qué dirán los de abajo —comenta y luego se encoge de hombros—, bueno da igual, eres mi esposo.

—Exacto, tuyo para siempre.

Se coloca sobre mí y siento el calor y la humedad sobre mi polla. Se agacha sobre mí para atrapar mis labios y mis manos van directas a su cadera. Cómo deseaba esto. Ella me besa, me dejo hacer. Mordisquea mi barbilla y yo la subo para saborear sus pechos que me ofrece, apoyándose en el cabecero de la cama. Succiono y paso la lengua y ella gime, haciendo que me endurezca, que la sangre vaya solo a un punto.

—Oye, gringo, no sé cuánto aguantaré. ¿Y si lo hacemos ya? —pregunta riéndose.

—Soy todo tuyo.

Ella se introduce mi erección despacio y siento la suavidad húmeda rodeándome, lo que hace que siga endureciéndome, como nunca. Se mueve lentamente, con esa cadencia que solo ella sabe llevar mientras la sujeto de sus caderas. Ella acaricia sus propios pechos y eso me vuelve loco.

—Eres malvada, no aguantaré mucho y te aseguro que…

—Yo tampoco, pero esta noche podemos continuar. Quizá despacito, quizá por horas. En otras posiciones, lo quiero todo.

Su ritmo ha aumentado y empiezo a sentir que se acerca su clímax. Se deja llevar y yo la acompaño, es algo único. Es especial.

Ella se deja caer, saciada, sobre mí, respirando agitada. Se apoya en la cama y me mira a los ojos.

—Nada mal para ser un gringo —dice riéndose.

—Te demostraré que estoy a la altura —contesto, también entre risas.

—Oh, sí, ya lo hiciste. Te amo, Erik. Es el mejor día de mi vida.

—Creo que este es el primer día de muchos que vendrán.

Ella se echa junto a mí y acaricio su espalda. Alguien empieza a tocar una guitarra y se echa a reír.

—Mis primos no pararán de tocar hasta que bajemos. Y la gente querrá comer.

—Aquí se está muy bien —digo atrayéndola hacia mí.

—Lo sé —contesta riéndose—. Luego nos escapamos un ratito, ¿OK?

—Está bien.

Después de asearnos, nos vestimos y bajamos de la mano. Los primos siguen tocando y la barbacoa ya está preparada. Gabriel se acerca a mí y me da un abrazo.

—Habéis tardado poco. Había ganas, ¿eh?

—No seas malo, más respeto con mi esposa —digo y me echo a reír.

Vamos saludando a todos. Luis me abraza con afecto y John me da una buena palmada en la espalda. Seguramente cuente con él para mis negocios, pero no es el momento de pensar en nada que no sea mi hermosa, adorable y flamante esposa.

Epílogo

Dalia

Ajusto el gorro que llevo para evitar que caiga un solo cabello en el producto de la línea de montaje. Los productos pasan deprisa, yo los voy empaquetando, que es lo que me toca. Dos filas más allá, Luis me mira con atención.

El segundo turno viene para sustituirnos y mi compañero me mira. Vamos hacia la zona de pesaje. ¿Es ahí donde están cometiendo el fraude? Los dulces se envasan en bolsas de plástico, nosotros no sabemos cuánto pesan, pero ellos sí. Y si en el paquete ha de poner una libra, ha de pesar eso. Nos colamos en el pesaje y preguntamos a una muchacha que parece simpática. Ella nos muestra el peso real y tomamos unas fotos. Ni siquiera pregunta por qué.

Una vez que acaba nuestro turno, salimos.

—Los hemos pillado, Dalia —dice Luis tan contento—. Ya podrás volver a casa con tu flamante marido.

—Solo hace una semana que me fui. Pero sí, le echo de menos. Y tú a John.

—Claro. Me hace volar. Estoy muy enamorado. Y desde que Erik le dio trabajo en el hotel, está animadísimo.

Nos cambiamos y salimos hacia el coche. Ya anochece y con lo que tenemos, estoy imaginando el reportaje: «...tras destaparse el fraude masivo por el peso adulterado en los paquetes, la empresa fue investigada por engaño al consumidor y falsedad en el etiquetado», lo merecen, la verdad. Nos cansamos de que engañen a los consumidores.

Hemos venido en coche. Estamos a unas siete millas de Miami, en la fábrica donde recibimos el soplo de que había fraude en el peso neto del producto. Me siento en el asiento del copiloto, agotada.

—Conduce tú, por favor.

—¿Estás bien?

—Tanto olor a azúcar, ha acabado por saturarme. Por cierto, ya repasé el libro, creo que se lo podemos entregar a la editorial.

—Va a ser un bombazo —dice arrancando el coche. No llevamos ni dos minutos cuando siento las arcadas.

—Para, para.

Luis se hace a un lado de la carretera, abro la puerta y salgo corriendo, para vomitar. Menos mal que llevo el cabello trenzado. Luis se viene a mi lado.

—¿Estás bien?

—Sí, ya te digo que ese olor a azúcar… —no termino la frase y sigo vomitando hasta el desayuno. Luis toma una botella de agua de mi mochila y me la da.

Me apoyo en el coche, mareada.

—¿Has tenido la menstruación este mes?

—No estoy embarazada. Tomo la píldora. Y sí, hace unas tres semanas. Aunque es cierto que fue muy… poco abundante —sonrío—. Se me hace raro hablar de esto contigo.

—¿Por qué? Soy tu mejor amigo. Deberías hacerte una prueba de embarazo. ¿Quieres que paremos en una farmacia?

—Bueno. Pero no creo.

—Mejor descartarlo y como ya hemos terminado nuestro momento encubierto, te tomas unas vacaciones, te veo agotada.

—Vale, mamá.

Paramos en una farmacia de camino y no compro una, sino dos. Por si acaso. Las meto en mi mochila y Luis me deja en casa.

—Ya me dirás, linda.

—Hecho, aunque no te hagas ilusiones.

Se echa a reír y me saluda cuando se va. Yo entro por la verja y siento que otra vez me vienen las arcadas. Corro rápido, ignorando a la familia. Erik, que está descalzo, en el césped, viene detrás de mí, ni siquiera me da tiempo a subir las escaleras. Entro en el baño del piso de abajo y cierro la puerta. Las arcadas no sacan nada. Ya vomité todo. Erik entra.

—Vete, vete.

—No digas tonterías. Me da igual verte vomitar. ¿Estás bien?

—Sí, fue el maldito dulce de la fábrica.

Me llega otra arcada y Erik se queda a mi lado, pero solo saco bilis.

—¿Qué puedo hacer? —pregunta cuando logro levantarme.

—Nada.

Me lavo la cara.

—Ahora mismo nos vamos al médico. Espérame que voy a calzarme.

—No, Erik, estoy bien. Solo quiero descansar. Es una tontería.

—Si no te encuentras bien en diez minutos, te llevaré al médico o llamaré a la doctora Stevens para que venga.

—No te agobies —digo molesta—. Voy a ducharme.

—Voy contigo.

—Por favor, dame mi espacio. Te llamo si me encuentro mal.

Se queda al pie de las escaleras y subo, sonriéndole. Anita se asoma y le pregunta. No sé qué le dice. Saco los dos test y me meto al baño, abro la ducha y me quito la ropa del trabajo.

—Ay, diosito, no sé si quiero o no —susurro.

Erik llama a la puerta.

—¿Cómo vas?

—Bien, estoy haciendo mis cosas, ya sabes. Quizá haya sido un virus, no te preocupes.

—Me quedo aquí fuera.

—Vale.

Tal vez debería decirle, aunque puede que se ilusione y que sea negativo o que no lleve idea de ser papá. Solo llevamos cuatro meses casados.

Una vez que los hago, lo dejo ahí, sobre la repisa del lavabo y me meto a duchar. He probado con los dos, por si acaso y ahí están, juntitos. Como son diez minutos, aprovecharé para quitarme todo ese… no quiero ni pensar en ello. Me enjabono bien el cabello y cuando me vuelvo, veo a Erik apoyado en el lavabo, con los test en la mano y mirándome fijamente.

Cierro la ducha y me envuelvo en una toalla. Él está serio.

—Eh… acabo de… o sea. ¿Qué salió?

—Míralo tú misma —dice dejándolos en el mostrador. Trago saliva. Es… positivo. Me vuelvo hacia mi marido—. ¿No pensabas decirme nada?

—Claro que sí. O sea, ha sido hoy cuando lo he sospechado y compré los test. Sabes que sangré este mes.

—Ahora mismo te vistes y vamos al médico.

—¿Estás enfadado?

—No, yo… estoy… preocupado.

—Amor, sea lo que sea, me encuentro bien. Si fuera positivo, te aseguro que es algo natural…

—Pero tienes una vida arriesgada.

—Puedo pausar algunas cosas.

Él suspira aliviado.

—Está bien, no pensemos nada hasta que confirmen. Vamos al centro médico.

—Me visto y voy.

Él acaricia mi rostro y sale del baño. No esperaba esa reacción tan fría, quizá él no sienta lo mismo, puede que no quiera ser padre.

Ya está vestido y me pongo pantalones y una camiseta. Anita nos espera al pie de la escalera.

—¿Estás bien?

—Vamos al médico, aunque ella es tan cabezota que no quería ir —gruñe Erik.

Estoy tan nerviosa que no puedo ni hablar. ¿Por qué está tan molesto? Conduce en silencio hasta el hospital donde solemos ir y pasamos a la zona de ginecología, donde al cabo del rato, en el que él no ha hablado nada, pasamos a que me visite la doctora.

—Dalia, Erik, qué bueno veros. ¿Estás bien?

—¿Es posible que esté embarazada, incluso tomando la píldora? El test salió positivo.

—Vamos a verlo. Te haremos un análisis de sangre y pasaremos a hacerte una ecografía.

Erik sigue nervioso, pero me acompaña a la salita una vez que me sacan sangre. Ahora estamos solos.

—¿Se puede saber qué te ocurre?

—Ha sido una sorpresa, no lo esperaba.

—Una sorpresa, ¿agradable o desagradable? —pregunto dudando.

Él se levanta y da un paseo por la sala.

—Tú tranquilo, que si no estás preparado para ser padre, me iré para mi casa.

—¡No! Siempre quise tener un bebé. Solo que —no puede acabar. Se lleva la mano al corazón.

—¡Ay, Dios! ¿Te va a dar un infarto? —Me levanto corriendo y lo abrazo. Él me mira y acaricia mi rostro.

—¿Es posible? ¿Es verdad?

—Todavía no lo sabemos.

La doctora sale, interrumpiéndonos y entramos en la sala. No sé qué le pasa a Erik. Me echo y me hace una ecografía y notamos una manchita en una cavidad oscura. Es como si tuviera un cursor y parpadease.

—Sí, es positivo. Diría que estás de unas doce semanas. ¡Enhorabuena! Y solo hay un latido. Ahora tendrás que venir una vez al mes o si te encuentras mal. Te escribiré por email las pautas y lo que debes ir tomando.

—¿Entonces el sangrado?

—A veces pasa. Procura no hacer esfuerzos, no digo que tengas reposo absoluto, pero ve con cuidado. Llámame si tienes dudas.

—Gracias.

Salimos de la consulta muy callados. Es algo que no esperaba y que puede influir en mi trabajo. Él está pálido. Antes de subir al coche, se queda parado y me toma de la cintura.

—¿Sabes? Eres la persona con la que quiero compartir la vida. Creo que no expreso bien mis sentimientos, y la verdad, estoy en shock.

—Yo también, Erik. No pensaba quedarme embarazada en este momento, pero no lo voy a perder.

—¡No! No es eso. Es solo que pensaba que sentía tanto amor por ti que jamás podría amar a alguien de la misma manera y desde el momento en que he sospechado que íbamos a ser padres, algo se ha roto en mí. Es como…

—Como si salieran pajaritos y mariposas volando sobre tu cabeza —acabo diciendo y suelto una risa.

—Es el sueño de mi vida, ¿sabes? —contesta con una amplia sonrisa, ya relajado—. Siempre quise ser padre.

Me suena el móvil y veo que es Luis. Se me olvidó decirle. Le mando un audio.

—¡Vas a ser tío! Hablamos más tarde —grito emocionada. Erik ríe y al poco me llega otro audio de un Luis emocionado. Se escucha a John gritar desde atrás. Nos echamos a reír. Es como si esa nube negra ya hubiera pasado.

Cuando llegamos a casa, la familia está en el salón, preocupada. En cuanto nos ven, saben que algo bueno traemos.

—Vamos a ser padres —dice Erik y empieza la fiesta de abrazos y besos. Margarita saca una botella de champán y jugo para mí, todos aplauden, y yo solo puedo mirarlos, pensando que al final, la vida puede ser maravillosa.

Libros recomendados

¿Tienes curiosidad sobre ese equipo Omega del que hablo en la serie? Si te preguntas quiénes son, te dejo el primer libro para que les eches un vistazo. En esta conocerás a Jackson, a Logan, a Ronaldo…. Aunque la historia es sobre Jackson. Te dejo sinopsis:

Sinopsis:

Un thriller romántico lleno de acción, emoción, misterio y pasión desde la primera hasta la última página.

¿Hasta dónde llegarías para descubrir una conspiración? ¿Romperías las reglas?

Jackson, agente de Sección Omega, se infiltra en un periódico para hallar un traidor. La investigación se ha atascado y no ve por dónde salir. Su camino se cruza con Bella, cuya presencia desestabiliza su misión.

Bella, escritora y ahora becaria, es inteligente y muy observadora. Tanto en la redacción como en él, se da cuenta de que algo no cuadra, que nadie es lo que parece, empezando por Jackson.

Demasiados cabos sueltos, un asesinato y una conspiración desafían su capacidad de resistir la tentación mientras intentan descubrir al culpable.

Una historia donde el deseo puede ser tan peligroso como el enemigo que acecha en la oscuridad.

Sumérgete en Sección Omega, primer título de una serie adictiva que te atrapará con su intensidad y personajes sensuales. Una saga que te acelerará el pulso.

¿Te apetece? Aquí tienes el enlace de Amazon, aunque puedes encontrarlas en todas las plataformas:

https://amzn.to/3PEkIFj

Agradecimientos y sobre mí

En primer lugar, gracias a ti por elegir mi libro entre tantos que hay en el mercado. Espero que hayas disfrutado con todos tus sentidos.

Gracias a mi correctora, Eva, que pule mis equivocaciones, mis repeticiones, cualquier estructura rara que a mi me parece lógica, aunque no lo sea, y por supuesto, a su gran memoria en las sagas, para que no haya cambios de nombre/sexo/personaje que algunas veces puedan producirse.

Gracias a todas las personas que me rodean, que me apoyan. Lo he dicho muchas veces: la profesión de escritor es un trabajo muy solitario, introspectivo y como en todos, debes invertir muchas horas al día. Pasas meses sumergida en un mundo, a la vez que (o al menos en mi caso), ando maquetando, revisando o creando novelas para Wattpad. Amaría escribir todo el tiempo, pero hay que realizar otras tareas.

Por eso es tan importante el apoyo de la pareja, de la familia, de las amigas, de las hermanas. Os aseguro que todos ellos forman un conjunto imprescindible, como tú, lectora. Sin ti, no tendría sentido nada.

A todos mis lectores, (lectoras, básicamente), que hacéis que cada día sienta más fuerza y ánimo para seguir escribiendo. Tú eres el motivo por el que publico una novela tras otra.

A todas aquellas personas que me seguís en redes, que dejáis comentarios, que me escribís correos, (y aquí también podría nombrar unas cuantas maravillosas lectoras con las que mantengo comunicación y que, en cuanto saco un libro, me escriben para decirme que ya lo tienen, bien en su Kindle o en papel). Realmente, no sería nada sin vosotras.

Ahora, os hablo de mí, por si alguien no me conoce.

Me llamo Yolanda Pallás, aunque como sabes, escribo con el seudónimo de Anne Aband.

Alguna vez me han preguntado por qué me puse ese seudónimo y es que al principio, escribía por afición, como casi todos, cuando empezamos.

Mi intención era escribir libros de informática (he dado clases durante más de veinte años), pero luego pasó que empecé a tener éxito, a ganar algún premio literario y… ¡ups! Escribir libros de informática pasó a segundo plano.

Amo la fantasía, la romántica y el thriller… y ¿qué mejor que unirlas en una novela?

A las fechas de escribir esta biografía llevo muchas novelas publicadas, incluso en portugués e inglés,  y también unos cuantos libros con otros seudónimos, desde eróticos a infantiles o cuadernos para escritores.

Si te apetece saber alguna cosa más o descargarte una novela gratuita, te invito a que te pases por mi web:

www.anneaband.com  

También tengo Instagram y otras redes, pero te dejo la de Instagram porque es en la que más activa estoy: @anneaband_escritora

Y poco más, me despido, de nuevo dándote las gracias por leer mi novela, por aguantar hasta aquí y me apostaría la mano y no la perdería, por ser una persona maravillosa que mejora el mundo.

Otros libros que sé que te van a gustar

Creo que sabrás que tengo dos seudónimos (y puede que alguno secreto), pero básicamente el que estás leyendo, Anne R. Aband es romántica contemporánea. Dentro de la romántica contemporánea hay thriller y también otro tipo más emotivo. Por eso, quiero recomendarte un par de libros solo románticos, pero después, te contaré sobre los otros.

Como más emotivo, te recomiendo Vuelta al hogar:

Sinopsis:

Paula regresa a su pueblo natal tras la muerte de su padre, un hombre clave para la comunidad como gestor y solucionador de problemas. Con 49 años, divorciada de un esposo egoísta y agotada por la frenética vida de la ciudad, se enfrenta a una decisión importante: ¿debería quedarse y continuar el legado de su padre?

El reencuentro con el hombre que una vez significó todo para ella, Jairo, el más atractivo del pueblo, despierta viejos sentimientos que creía enterrados. Mientras tanto, su hermano oportunista vuelve solo para ver qué puede sacar de la herencia, y sus hijos parecen haber heredado más del carácter frío de su exmarido. Pero lo que al principio era pura soledad, comienza a transformarse en una vida llena de nuevas oportunidades y colores inesperados.

Paula tendrá que decidir si su corazón está dispuesto a abrirse de nuevo y si este pequeño pueblo es donde siempre debió estar. ¿Es posible rehacer una vida desde las cenizas de otra?

Descubre cómo el amor y las segundas oportunidades pueden cambiarlo todo. ¿Te atreves a creer en un nuevo comienzo?

Ve a Amazon para leerla si queires, aunque también está en todas las plataformas de ebooks, por si usas otras:

https://amzn.to/4gTaTyC

Y si te apetece ver más novelas solo románticas, también puedes ir a mi página de autor. Por ejemplo, las que he publicado con el sello editorial Selecta, de Penguin Random House son del estilo al millonario, algo spicy. Algunas son Sport Romance (la saga perfectos) y otras son Thriller (la serie Omega).

Te invito a descubrirlas aquí:

https://www.amazon.es/stores/Anne-R.-Aband/author/B0D3684ZT5

Y sí, como Anne Aband, escrito Romantasy, que es fantasía romántica. He publicado bastantes novelas de este género, y me he especializado en fantasía urbana,  aunque encontrarás algunas de otros géneros como Space Opera + dragones (saga Drakonianas), Brujas y lobos en Escocia (Saga Black Rock), o Brujas y ángeles (Brujas del sur), pero tengo muchos más. Hay licántropos, vampiros, seres extraorinarios, casas que están vivas y tienen mucha personalidad…

Casi es mejor que juzgues tú cuál te apetece leer y para ello te voy a dejar mi página de autor de Amazon, porque todos los tengo ahí:

https://www.amazon.es/stores/Anne-Aband/author/B01H44HN1I

Más sobre millonarios

Me despido de momento, aunque…. ¿te apetece ver la próxima portada de la serie de Historias románticas de millonarios?

De momento te presento a Daniel Sterling.

Sinopsis:

LE SALVÓ LA VIDA SIN QUERER... Y AHORA ÉL NO PIENSA DEJARLA ESCAPAR.

Olivia Hart cree en las novelas románticas, en los pequeños cafés con olor a canela y en que nadie más que ella puede decidir su destino. Ama su librería más que a nada y no piensa dejar que un aumento de alquiler la derrumbe. Lo que no espera es verse envuelta en un asalto… ni terminar salvando a un desconocido con un libro como única arma.

Ese desconocido resulta ser el millonario Daniel Sterling, el CEO más poderoso —y más desconfiado— de Boston.

Daniel no cree en las casualidades. Tampoco en los sentimientos. Pero cuando esa mujer bohemia, torpe y testaruda se niega a aceptar su agradecimiento, decide devolverle el favor a su manera: ofreciéndole un puesto temporal en su empresa, en un proyecto que necesita sensibilidad… justo lo que ella tiene de sobra.

El acuerdo es simple. Trabajan juntos unos meses. Ella gana lo suficiente para salvar su librería. Él salda su deuda.

Pero nada en ellos es simple.

Cada roce accidental se vuelve electricidad.

Cada discusión, una excusa para mirarse a los ojos. Aunque lo nieguen.

Él vive en un mundo de control, números y reglas.
Ella irrumpe como un incendio… y a su lado, él empieza a arder.

Enlaces:

Amazon España: https://amzn.to/4lRdaNV

Amazon internacional:

https://relinks.me/B0F6JWHQC6

Mil gracias por llegar hasta aquí. Si te ha gustado la historia, me haría muchísima ilusión que dejaras un comentario en la plataforma donde la estés leyendo. Saber tu opinión y sentir tu apoyo es algo que realmente me llena el corazón.