Índice

Portada

Portadilla

Dedicatoria

Prólogo. Shirley

Capítulo 1. Dexter

Capítulo 2. Shirley

Capítulo 3. Shirley

Capítulo 4. Dexter

Capítulo 5. Shirley

Capítulo 6. Shirley

Capítulo 7. Dexter

Capítulo 8. Shirley

Capítulo 9. Shirley

Capítulo 10. Shirley

Capítulo 11. Dexter

Capítulo 12. Shirley

Capítulo 13. Shirley

Capítulo 14. Dexter

Capítulo 15. Shirley

Capítulo 16. Shirley

Capítulo 17. Dexter

Capítulo 18. Dexter

Capítulo 19. Dexter

Capítulo 20. Shirley

Capítulo 21. Shirley

Capítulo 22. Dexter

Capítulo 23. Shirley

Capítulo 24. Shirley

Capítulo 25. Shirley

Capítulo 26. Dexter

Capítulo 27. Shirley

Capítulo 28. Shirley

Capítulo 29. Shirley

Capítulo 30. Dexter

Capítulo 31. Shirley

Capítulo 32. Dexter

Capítulo 33. Dexter

Capítulo 34. Shirley

Capítulo 35. Dexter

Capítulo 36. Shirley

Capítulo 37. Dexter

Capítulo 38. Shirley

Capítulo 39. Dexter

Capítulo 40. Shirley

Capítulo 41. Dexter

Capítulo 42. Shirley

Capítulo 43. Shirley

Capítulo 44. Dexter

Capítulo 45. Dexter

Capítulo 46. Shirley

Capítulo 47. Dexter

Epílogo. Shirley

Agradecimientos

Biografía

Créditos

Click Ediciones

Landmarks

Portada

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ENTRE BOCAZAS ANDA EL JUEGO

Moruena Estríngana

Dedicado a todas las personas que se han sentido solas alguna vez, a pesar de estar rodeadas de gente.

Prólogo

Shirley

Mi novio me ha dejado porque ha tenido una jodida crisis existencial tras cumplir los treinta. Además me ha dicho que, como yo tengo veinticuatro años, no puedo entender cómo se sienten los de su edad.

Ahora, de golpe, nuestra diferencia de edad sí le importa, cuando luchó contra todos haciéndoles creer que no le molestaba.

Empezamos cuando yo solo tenía dieciséis años y él veintidós. Estaba acabando la carrera y yo quedé eclipsada por su belleza… No, la verdad es que era el único chico que me hizo caso. Estaba en la etapa de gafas y aparato y solo para mi padre era la chica más guapa del mundo.

Entonces, llegó Barton y me vio.

No me paré a pensar si me atraía más que otros, ya que me gustaba estar con él. Al final, me enamoré de él y por él renuncié a mis estudios en mi primer año, para vivir en su casa y ser su secretaria, ama de casa e idiota…, porque, con veinticuatro años, no tengo una vida más allá de él.

¿Y ahora me quiere dejar por una crisis de los treinta?

¡A la mierda los treinta! ¡Yo valgo más!

—Toma, te presto esta maleta.

«¿Que me presta su maleta? ¿Dónde está todo eso de lo mío es tuyo y lo tuyo es mío? En ningún sitio. Solo eres su novia, la pava que vivía con él tras renunciar a todo», me recuerdo.

No quiero derrumbarme, pero cuando mete cuatro cosas contadas en mi maleta y dice:

—No, nada más. El resto lo pagué yo.

Siento deseos de tirarle de los cuatro pelos esos que tiene del injerto capilar, y que parecen sacados de sus huevos.

Pero no hago nada. Me quedo quieta porque, ante él, siempre me callo lo que pienso, para no molestar al señorito, o, mejor dicho, al señor de treinta años.

Salgo de su casa y pido un taxi.

Intento no llorar. Lo intento, de verdad, pero acabo haciéndolo con disimulo en el interior del taxi.

Al final, el conductor se da cuenta y, cuando me deja en casa de mis padres, le doy tanta pena que no me cobra la carrera.

Llamo a la puerta de mis padres.

—Me ha dejado.

—Ya era hora, joder.

—¡Papá!

—¿Un chocolate? —añade este mientras mi madre tira de mí hacia ella.

—Sí.

¡A la mierda la operación bikini!

—¿Y ahora, qué? —me pregunta mi madre, pero no sé qué responder.

Mi vida, desde hace ocho años, ha girado en torno al bienestar de mi ex… Suena patético, lo sé.

1

Dexter

Solo tengo veintisiete años y a veces me siento como si arrastrara un cuerpo de viejo. Sobre todo, cuando Chance y yo vamos al gimnasio.

He estado tanto tiempo fuera, haciendo fotos, que era más de andar o correr a primera hora que de machacarme el cuerpo entre máquinas, rodeado de gente sudorosa.

—Vamos, que tampoco es tan malo —me dice Chance en las duchas—. Lo que no entiendo es como, sin pisar un gimnasio, tienes mejor cuerpo que yo.

—Esto es natural.

—Ya, claro. —Sonríe mientras nos damos una ducha—. Cada vez irá mejor.

—Eso espero.

—Vente a cenar a casa.

—No me lo digas dos veces; en mi casa no hay nada decente.

—Y eso que volviste hace dos meses.

—Me gusta más comer y cenar fuera.

—Por eso tu despacho está siempre hecho un asco, cuando pides para comer allí.

—No te quejes, que gracias a eso tienes al mejor fotógrafo de la ciudad. —Se ríe.

Chance y yo, además de ser amigos de la universidad, trabajamos juntos.

Abrió hace un año un negocio propio y lo apoyé desde la distancia, a pesar de no haber estado ahí, con él.

Llegamos a su casa y su mujer me da un abrazo de bienvenida.

Se casaron hace solo cuatro meses.

No pude ir a la boda porque estaba muy lejos, pero Chance me mandó cada foto que le pasaban. Sobre todo cuando estaba borracho, celebrando que era un hombre casado.

Eso no lo reconocerá nunca, pero lo conozco. Sobre todo, porque me dijo varias veces que me quería mucho.

Lía prepara la cena con nuestra ayuda. Al sentarnos, observa el móvil, preocupada.

—¿Qué pasa? —le pregunta Chance.

—Shirley… Han vuelto a rechazarla para un trabajo.

—Es que no tiene experiencia. Dejó la carrera a medias por un capullo. ¿Qué esperaba? —Lía le da en el brazo.

—¿Qué estudiaba?

—No, no empieces con las preguntas, que te conozco.

Miro a mi amigo.

—Solo siento curiosidad.

—Ya, claro… Estudiaba fotografía.

—Entiendo.

—Y su ex, con el que llevaba desde los dieciséis, la dejó después de que renunciara a todo por él. Tuvo su crisis de los treinta. Shirley vive ahora con sus padres. Viste de pena y no para de echar currículums. Estoy tratando de solucionar lo de la ropa. ¿Qué persona solo tiene para vestirse mallas negras y vestidos? ¡Si hasta se pone los leggins con deportivas y encima un vestido!

Lía ama la moda. De hecho, trabaja en una tienda de ropa de lujo.

—Tu amiga es un desastre con patas, pero nosotros no somos una ONG —indica Chance de forma borde, mientras Lía lo fulmina con la mirada—. Es una amiga que solo se ha acordado de ti con mensajes de mierda. Nunca ha tenido tiempo de quedar.

—Su expareja no llevaba muy bien que quedara.

—Pero a veces hay que tener personalidad —apunta Chance.

—No todos son como tú, que derrochas personalidad —le digo—. ¿Y por qué no encuentra trabajo?

—Porque la gente no le quiere dar una oportunidad. —Asiento—. Voy a escribirle para que vayamos mañana a tomar algo…

—Podéis ir al bar de mi hermano. Hay cervezas a mitad de precio por ir de mi parte —le sugiero, y asiente. Chance me mira y niega con la cabeza—. Cena, gruñón, que se te va a enfriar.

—Que sepas que no pienso seguirte en tus juegos, sea lo que sea lo que estés maquinando.

—No estoy maquinando nada.

Chance pone los ojos en blanco mientras yo tramo un plan.

2

Shirley

Mis amigas me han propuesto quedar para tomar algo.

No tenía ganas, pero era acudir por mi propio pie o que me sacaran de los pelos.

Al final, he preferido que Lía me ayude con la ropa.

Miro como observa mi armario y pone cara de horror mientras lo revisa.

—¡¿Qué persona puede necesitar veinte leggins iguales?!

—Son cómodos y prácticos…

—Y horribles. Por no hablar de los vestidos. ¡Vas dos épocas por detrás de la edad que tienes! ¿Por qué todos parecen sacados del siglo diecinueve?

—Me gustan las florecitas y los volantes…

—Son horribles —repite—. Vale, aquí no hay nada válido. Voy a ver en el armario de tu madre, que lo mismo es más moderna que tú. Otro día nos vamos de compras.

—Cuando tenga un sueldo, iré contigo adonde quieras.

Lía me fulmina con la mirada, dejando claro que, como le discuta una vez más lo de comprar ropa, me mata.

Se va hasta la habitación de mi madre y al poco regresa con un vestido horrible, con estampado de leopardo.

—Ni de coña.

—Prefiero que aparezcas con ropa de animal print a que seas una señora del siglo diecinueve.

—No.

—Eso, o te saco de los pelos. —Da un grito—. Uy…, lo siento. Vamos, que no tengo toda la noche. —Su voz cambia a una cuqui, ocultando la bestia que le sale cuando se cabrea—. Y maquillaje.

Sale de mi cuarto y me quedo sola con este horrible vestido, que me pongo sobre mis mallas y mis deportivas blancas.

Me maquillo un poco y salgo para encontrarme con mis padres y mi amiga Lía, a la que casi le da un patatús.

—Te queda fatal…

—Nos vamos. Solo vamos a tomar una cerveza y comer algo.

—Dios, no voy a poder mirarte. Le estás dando una patada a la moda. —Mira mis deportivas—. ¿No tienes unas botas monas?

—No, ¿vamos o me quedo?

Mi padre se aguanta la risa mientras mi madre está de acuerdo con que soy un desastre.

Yo no lo veo tan mal. En verdad, ni lo he visto.

Hace tiempo que me empezaron a dar igual mis pintas.

Soy de esas que van a comprar en pijama, porque no se ve bajo el abrigo.

Lo sé, sueno patética, pero este mes, además, he engordado. Es lo que tiene no vivir en una casa donde el que paga odia todo lo que lleve grasa… y todo eso.

Mi madre es más de potaje que de comida healthy y mi padre, siempre que me ve mal, me regala un chocolate de los que tiene escondidos por toda la casa para cuando tiene antojo.

Lía me observa como si fuera una aparición del mal, pero nos marchamos tras despedirnos de mis padres.

Vamos a su coche y me mira.

—¿Por qué tu maquillaje se corre?

—No me puedo creer que hayas dicho la palabra «correr».

—¡El maquillaje! Yo no he hablado de nada sexual. —Mi amiga es muy puritana y no suele hablar de sexo. Siempre que en el grupo se habla de este tema, dice que se va—. ¿Te has puesto bien el maquillaje?

Me miro al espejo y me lo arreglo con los dedos, sin saber cuánto tiempo aguantará.

Puede que esté un poco caducado… De hace cuatro o cinco años, o puede que más…

Soy un desastre y no sé cómo sobrevivir a mi ruptura.

Debería ser ilegal que la primera vez que te rompen el corazón sea en la veintena, porque nadie me ha preparado para esto.

—Nos lo vamos a pasar genial —indica Lía, pero yo solo sonrío, sin tener clara esa idea.

Me gusta más el plan de series de k-dramas y chocolate. Es más interesante que bar, cervezas y la ropa de mi madre.

Hasta mi padre dice que me queda poco para obtener la nacionalidad coreana, el muy chistoso.

Lo peor es que leí el otro día en internet que eso no es tan descabellado.

Para que luego digan que ver series sin parar no sirve para nada.

3

Shirley

—Ocho años con un idiota y ni casada. Yo estoy divorciada —dice Asia, riéndose.

Es morena, de largas piernas y segura de sí misma.

Todo lo que yo no soy.

A veces creo que somos amigas porque nos conocemos desde Infantil y ya nos hemos dejado llevar las cuatro. Como con Lía, aunque con esta siempre tuve un vínculo más especial.

Hace años que no salimos de fiesta, o que no quedamos.

Somos amigas de WhatsApp, de ese grupo olvidado en el que de vez en cuando dices: «Hola, ¿qué tal todo», porque recuerdas que tienes unas amigas.

He sido una amiga horrible, pero Barton me hizo creer que no necesitaba a nadie… y él odiaba a mis amigas.

No me paré a pensar lo que quería yo, porque era más fácil dejarme llevar.

Cuanto más lo pienso, más rabia siento por todo mi tiempo tirado a la basura y más patética sueno.

Lo peor es que se me ha ido cayendo la venda y me he visto a mí misma, con veinticuatro años, pareciendo una mujer casada de más de cuarenta, con un hombre aburrido y más soso que su comida baja en todo. Hasta en felicidad.

Casi prefería mi venda, la que me hacía creer que mi vida era perfecta.

Miro a mi amiga mientras tomo un trago de mi cerveza. Ya tengo ese puntito feliz en el que todo me importa una mierda.

En este tiempo he encontrado excusas para no salir, pero ya no era porque mi…

El caso es que la idea de salir, hacer vida social y eso, me aterraba un poco, porque desde hace muchos años solo he sido la novia de alguien o la pareja de otro. Solo he pensado en qué le gustaría a él o cómo podríamos ser más felices juntos.

Ahora no sé quién soy y es más fácil perderme en las series que ser otra persona que toma decisiones mientras yo no muevo un dedo por tomar las mías propias.

No sé quién soy sin ser parte de él.

Suena horrible, lo sé. Así de patética soy.

Mejor beber un poco más de cerveza.

—Tú estuviste casada solo un mes —le recuerdo a Asia—. Con uno que conociste en Las Vegas. —Me entra la risa y me pican los ojos.

Me los restriego justo cuando me acuerdo de que voy maquillada y trato de quitarme con los dedos el rastro que haya quedado por debajo de los ojos.

—No tengo la culpa de no soportar sus ronquidos y sus ruiditos en la cena —se defiende—. Y, bueno, no os imagináis cómo comía el conejo. —Por si nos quedan dudas, señala con los dedos hacia su sexo—. Parecía una degustación penosa. —Le da un escalofrío y me entra la risa tonta—. Pero tú lo has dicho. Estuve casada un mes, lo que me da derecho a un divorcio digno, y no como a ti.

—No seas zorra, Asia —la increpa Lía, que es mi amiga cuqui. Para ella, todo es amor y purpurina—. Aunque es cierto que, al no haberte casado, ahora te encuentras en la calle, con una mano delante y otra detrás, después de haberle servido durante años…

—A ese pedazo de mierda —añade Gisela.

Gisela es rubia… Al menos ahora, porque es la persona más cambiante que conozco. Cada vez viste de una forma y nunca sabes por dónde irán sus gustos. Se cansa de todo muy pronto y por eso los novios le duran menos que un telediario.

O eso nos cuenta por el WhatsApp.

—Bueno, eso lo tenemos claro las cuatro —dice Lía, y las tres me miran.

—Se agobió con los treinta… Además, quién se casa a nuestra edad. —Mis amigas se señalan—. Lo siento, pero yo no me veía casándome a esa edad.

«Y él odiaba el matrimonio», me recuerda mi voz más puñetera.

¿De verdad no quería casarme o acepté que nunca, en toda la vida, nos casaríamos?

Bebo más cerveza para ver si mi vocecita de los cojones me deja en paz.

Solo se calla cuando veo doramas, porque algunos me los pongo con subtítulos y, si no me entero de nada, por lo menos leo.

—Mira, como esperes que vaya a volver, te pida perdón y te plantees perdonarlo…, te dejo de hablar —indica Asia, y se besa los dedos como si lo jurara.

No digo nada porque, en este tiempo, se me han pasado por la cabeza muchas cosas. Incluso le sigo en su nueva red social, donde sube cosas de sus viajes; tengo una cuenta falsa para que no sepa que soy yo, claro.

Echo de menos lo que era con él.

—Voy al aseo —les informo, porque prefiero escaparme que explicarles que ellas no lo entienden como yo.

Debajo de todo eso, que lo hace parecer un cretino redomado, existe un corazón cariñoso y dulce. O eso quiero creer, para explicar que amara al idiota treintañero.

Entro al servicio solo para mojarme la cara y ver el maquillaje tan mal puesto que llevo. Parezco recién salida de una película de terror, o un panda…

Intento arreglarlo, pero la cosa no mejora.

Miro a la chica del espejo.

El cabello rubio oscuro cae ondulado por mis hombros y los ojos color canela me devuelven la mirada, pero no sé reconocerme en esta mujer.

Trato de arreglarme el maquillaje sin éxito y lo dejo así, porque siento que si lo toco más será peor. Ahora soy un minipanda y siento que, si lo esparzo, seré el panda papá.

Salgo y veo la puerta del almacén abierta.

Siento mucha curiosidad por echar un vistacillo a los lugares que están vetados para el resto.

Compruebo que no me vea nadie y me acerco.

Abro la puerta y observo que no hay nada del otro mundo. Salgo deprisa y la puerta se cierra. Casi me pilla.

Voy a irme, pero no puedo, porque el vestido horrible de mi madre, de animal print, se ha quedado pillado en la puerta.

«Mierda. Es feo de cojones, pero no es mío y le debo un respeto a este adefesio.»

Intento abrir la puerta, pero tiene código y no puedo ir a pedirlo. Tampoco sé cómo explicar que soy una cotilla redomada.

Tiro de la falda, pero no sale. Miro a mi alrededor y observo que se acerca un hombre de pelo castaño claro, de esos buenorros, en plan famoso de una película o influencer sexi.

Posa sus ojos dorados en mí y me mira mientras tiro de la falda.

—¿Problemas? —Su voz es ronca y sensual.

—Eh… No. Lo tengo todo controlado.

—¿De verdad?

—Sí, nada que no pueda solucionar con un par de tirones.

—Perfecto.

Espero a que se vaya, pero en vez de eso se apoya en la pared, frente a mí, para ver el espectáculo.

—¿No tienes nada que hacer?

—No, la verdad. —Se cruza de brazos y sé que este buenorro es un capullo de categoría uno.

Tiro del vestido y escucho como la tela se rasga.

Miro al capullo y lo veo observar divertido como me sonrojo por no poder sacar la prenda.

—¿Quieres ayuda?

—Antes los cerdos vuelan.

No sé quién se sorprende más de los dos. Yo no soy así. No digo lo que se me pasa por la cabeza.

Bueno, con la tele hablo mucho e insulto a todos los idiotas que aparecen, pero luego me callo lo que pienso.

—Entiendo, prosigue. Se pone muy interesante ver como te rompes ese precioso vestido.

No me pasa desapercibida su ironía.

—Es de mi madre —alza una ceja oscura— y no quiero romperlo. Así que no se va a romper.

—Entiendo. ¿Y no había otro más feo?

—¿Y tú no tienes que ir a ligar, por ejemplo?

—Para qué quiero perder mi tiempo ligando en un bar cuando existen aplicaciones de citas —me responde divertido.

—Por supuesto, aplicaciones de citas —digo, sin tener ni idea de cómo va eso.

Tiro del vestido temiendo que se rompa.

Entonces, lo siento acercarse y se agacha. Alza sus ojos dorados hacia mí y me quedo sin respiración; ser tan sexi debería de estar prohibido.

Mira la prenda y tira de ella hasta subirla a una zona de la puerta que es más holgada.

La tela sale con facilidad.

Se levanta y me doy cuenta de que es muy alto. Me saca dos cabezas por lo menos.

Luego, mete el código de la puerta y esta se abre.

—También podría haberlo introducido primero, pero me pareció más divertido ponerme a tus pies.

—Dudo que te pongas mucho a los pies de nadie.

—Según para qué cosas.

Su sonrisa ladeada acelera los latidos de mi corazón.

—Por suerte para mí, no quiero saber para qué cosas

—Por suerte para mí, no eres mi tipo y no voy a enseñarte nada.

—Ni que yo quisiera saber algo de una persona como tú. Adiós.

—¿Ni gracias ni nada?

—Di a tus mujeres virtuales que te den las gracias por existir. Yo no soy como ellas.

—No, desde luego. Ellas nunca llevarían un vestido tan poco favorecedor.

—Idiota —rumio en alto, pero cuando me giro para mirarlo, sonríe divertido.

Regreso con mis amigas.

—Has tardado mucho y se te ve agitada —me indica Asia, que pone su mano en mi frente—. Estás un poco caliente.

—Creo que es mejor que me marche. No me siento bien, pero gracias por intentar animarme.

—La semana que viene más —apunta Lía, y asiento mientras me voy, deseando no encontrarme con el bocazas de nuevo.

«Que no soy su tipo… ¡Ja! Ni que él pudiera ser el mío. Por suerte para mí, no lo volveré a ver en mi vida.»

4

Dexter

Me acerco a la mesa donde estaba la mujer del vestido horrible, que ha salido corriendo como si se la llevaran los demonios. Entiendo que ella es Shirley, la amiga de Lía que no encuentra trabajo.

Cuando la vi, lo primero en lo que me fijé fue en ese vestido tan feo, que además le quedaba demasiado grande, y que combinaba con unas mallas y unas deportivas.

En todos mis viajes nunca había visto algo tan horrible.

Cuando se giró, me divirtió su forma de maquillarse, al más puro estilo oso panda.

Pero no fue eso lo que me hizo quedarme para ver como trataba de sacar de la puerta esa cosa tan fea que llevaba puesta.

Fue la tristeza de su mirada. Algo que se evaporaba cada vez que me hablaba y podía ver el fuego acariciar sus preciosos ojos color canela.

—Hola, Lía.

Esta, al verme, se levanta y me abraza. Las otras dos que la acompañan se ponen tiesas y sacan pecho.

—¡Dexter! No sabía si te vería. Mi marido me ha dicho que, si estabas por aquí, te recordara lo del partido de mañana.

—No se me olvidaría.

Lía sonríe.

—¿Queréis algo más para beber?

—Yo quiero tu número, si no es molestia —me dice una rubia muy bonita.

—Lo siento, pero no me lío con amigas de mis amigas.

—Pues tú te lo pierdes —añade otra, y da un trago a la cerveza—. Me puedes traer otra de estas, entonces, porque la de Shirley se ha quedado caliente.

Hago una seña a mi hermano para que ponga otra ronda de bebidas.

—Vi a Shirley salir del aseo. No estaba feliz de estar aquí, ¿verdad? —pregunto a Lía.

—No lo estaba. Ella preferiría estar bajo la manta, comiendo chocolate y echando de menos a su expareja —me indica.

—Y viendo, por las redes sociales, como este sigue con su vida —apunta la rubia—. Soy Gisela, por cierto.

—Dexter.

—Yo, Asia, pero si no vamos a follar, no quiero perder mi tiempo contigo. —Mira por la sala y se marcha para hablar con un hombre cuando mi hermano trae las cervezas.

—Hemos quedado aquí por Shirley, como ya te dije ayer, pero no ha salido muy bien —indica Lía triste—. Solo quiero lo mejor para ella, pero no sé cómo sacarla de su cueva.

—Debería ponerse a trabajar —señala Gisela—. El problema es que no la contratan porque dicen que no tiene experiencia… ¡¿Cómo la va a tener, si no le dan una oportunidad?!

Entonces es cuando pongo en práctica mi plan, porque, tras conocerla, aún me apetece más. Va a ser muy divertido.

—Yo estaba buscando una ayudante para las fotos. Puedes decirle a tu marido que le haga una entrevista; que, por una vez, puede hacer de ONG y darle una oportunidad a tu amiga.

—Podría funcionar…, pero no sé si a Shirley se le da bien hacer fotos ahora. Aunque antes hacía muchas. Todas las que tenemos de adolescentes son de ella. Siempre iba con la cámara en el bolso, pero luego la vendió para usar ese dinero para cosas de la casa.

—Las fotos las hago yo. Ella solo ayudará y quizás eso le recuerde tiempos pasados.

Lía asiente mientras pienso que no sé muy bien por qué necesitaba verla y ofrecerle algo así.

Bueno, sí lo sé: siento debilidad por las personas que deben empezar de cero, tras una ruptura, sin saber lo que será de su vida ahora.

Me despido de ellas y de mi hermano antes de ir hasta mi Audi para dirigirme a una cita con una chica preciosa de la aplicación en la que estoy inscrito. Lo que hará la noche más interesante, sin duda.

Shirley

—¡Joder, qué susto! —Mi padre pega un bote al verme doblar el pasillo—. Por un momento, pensé que eras un fantasma.

—¡Qué gracioso!

—No te has visto. —Saca un chocolate de dentro de un jarrón—. Esto lo soluciona todo.

Entro en mi cuarto tras coger el dulce y me miro al espejo.

—¡Joder! —grito. Sí que doy miedo. Lo peor es que he ido así por la calle.

Tengo que empezar a cuidarme más. Solo tengo veinticuatro años y no lo parece por ningún lado. Ahora mismo solo parezco un panda enfadado.

5

Shirley

—¿Que tu marido quiere hacerme una entrevista de trabajo a mí? —pregunto a Lía.

—Sí, de algo tendrás que vivir.

—Sí —afirmo.

He mandado un montón de correos y he ido a varias entrevistas de trabajo, pero no me contratan porque tengo cero experiencia e inacabados los estudios.

—La verdad es que debí caer antes en lo de pedirle que te diera una oportunidad.

—No me gustaría que me contratara por pena. Ya doy bastante yo solita.

—No lo hará. Chance es muy duro. Si ve que no tienes potencial, te dirá adiós, muy buenas.

Su marido es duro de roer y no sé si me gustaría como jefe, pero no encuentro otra cosa. No me contratan en nada y no puedo vivir eternamente en casa de mis padres, a su costa.

—Vale. ¿Y cuándo es la entrevista?

—Mañana, por lo que hoy nos vamos de compras y a la peluquería. No puedes ir a la entrevista con la ropa de tu madre.

—No tengo dinero…

—Te invito yo. Cuando cobres tu primer sueldo, me invitas a comer.

—No quiero tu dinero…

—Shirley, si fuera al revés, yo querría saber que en mis peores momentos te tengo a mi lado. He visto tu armario y no pienso volver a morirme del susto eligiendo qué te pondrás mañana. Nos vamos de compras y punto. Además, que sepas que pienso quemar todos tus leggins y disfrutar mucho al hacerlo.

«Nota mental: salvar los leggins de esta loca. Una loca adorable, claro.»

La abrazo sintiéndome mal por todas las veces que no estuve a su lado, porque mi expareja decía que si me quedaba en casa era mejor. Si ni siquiera fui a la boda de mi amiga, porque Barton no quería ir y, por no dejarlo mal a él, puse una excusa. Me quedé en casa, llorando sola en el aseo por fallarle a mi amiga. Tampoco tenía dinero para el regalo, ya que mi ex, o el capullo ese, decía que dar regalos en las bodas era un absurdo.

¿Cómo pude renunciar a tantas cosas por amor? Empiezo a pensar que fue más por idiota que por enamorada.

En ese momento, de verdad, sentí que si elegía al que yo creía que era mi gran amor por encima de todo, él me lo recompensaría un día dándose cuenta de la suerte que era para él tenerme y viviríamos felices en nuestra casa.

Cada vez me siento más idiota.

Me miro en el espejo tras mi nuevo corte de pelo. Aunque lo sigo llevando largo, las capas le dan otro movimiento y las mechas hacen que mi pelo parezca más rubio y brillante.

La verdad es que me gusta lo que veo, y mucho. Parezco joven y sexi.

Salgo con Lía para ir a una tienda de ropa. Mi madre me ha dado dinero para comprarme algo.

Luego, haré lo imposible por devolverles todo esto.

Compramos algo de ropa decente y me tiende una bolsita de terciopelo.

Para ser sincera, no sabía que la ropa se llamaba de tantas formas. Para mí, todo son camisas, camisetas, pantalones y faldas. Punto.

Pues no, cada cosa tiene un nombrecillo que dudo que me aprenda en la vida. Por no hablar de que por mi altura, apenas uno sesenta, casi toda la ropa que iba a elegir me hace menos estilizada…

Seguro que voy a soñar con ropa.

—¿Y esto?

—Son maquillajes que no uso, porque sabes que me encanta comprar cosas, aunque no las necesite.

—Lo sé. Me queda un poco…

—¿De qué año?

—Solo tienen cinco años.

—¡Se te va a caer la piel a trozos!

—Lo de la fecha de caducidad es solo un invento para vender más. No se me va a caer nada.

—Por si acaso, lo tiras y empiezas a cuidarte.

—Claro —afirmo, pero por dentro estoy pensando en el momento de llegar a casa, para ponerme el pijama y ver mi serie.

Pero Lía tiene otros planes: acabamos en el bar del otro día para tomar unas cervezas con Asia y Gisela.

Busco al bocazas, pero no está. Mejor.

—Este lugar no me gusta —indico cuando nos sentamos en unos sofás.

—A mí, sí —señala Gisela—. Lía es amiga del hermano del dueño; bueno, lo es su marido. Además, las cervezas nos salen a mitad de precio, porque Chance le hace la publicidad y a cambio le ofrece descuentos. Acaban de abrir y, gracias a la publicidad de Chance, está siendo todo un éxito.

—Cierto. Mi marido es el mejor de los mejores —indica Lía, orgullosa—. Voy a pedir patatas con beicon. Hoy me siento con ganas de comer algo muy guarro.

—Pues vete a casa y dile eso mismo a tu marido. Seguro que tiene alguna sugerencia al respecto.

—¡Asia! —Esta se ríe y Lía la mira sonrojada—. Patatas. Quiero patatas.

—Si yo tuviera un marido tan macizorro, iba a comer patatas en vez de una buena…

Lía le tapa la boca, roja como un tomate.

—No vamos a hablar de mis intimidades en la cena.

—Tú no hablas de ellas nunca —apunta Gisela—. Con lo que a mí me gusta un buen cotilleo sexual.

—Pues te cuento uno —indica Asia mientras Lía se marcha a por cervezas y patatas—. El tío del otro día me lo comía como si fuera un besugo. Peor que mi ex, y eso ya es decir.

Miro a mis amigas como si las viera por primera vez.

La última vez que quedé con ellas, aparte del otro día, hablábamos de nuestros grupos favoritos de música, de nuestros primeros besos…, porque eso fue antes de ir a la universidad. Ahora no sé si seré capaz de olvidar la imagen de mi amiga con un besugo entre sus partes.

No era consciente de la cantidad de años que llevaba buscando excusas para no estar aquí, con ellas.

Miro a mi alrededor y me siento fuera de lugar con estas personas con las que he crecido. O eso creía. Las he visto tan poco, que ahora no sé cómo estar con ellas. Creía que nada había cambiado entre nosotras, pero ahora compruebo que hay un abismo que no sé cómo salvar.

«Era más fácil hablar por el móvil y creer, erróneamente, que era una gran amiga. La amiga del año…», pienso con ironía, sintiendo rabia de cómo era.

Dejo de pensar en esto cuando Lía trae una gran fuente de patatas fritas con mucha salsa.

Doy un trago a mi cerveza y luego les meto mano a las patatas.

En este mes que llevo soltera me he atiborrado de toda la comida basura posible, porque mi…, el gilipollas ese, decía que en su casa no entraba ese tipo de alimentos.

En ese momento debí darme cuenta de que nunca fui parte de ese hogar, pero, como pagaba él, no iba a discutir sobre eso.

Mis años ayudándolo como su secretaria, desde casa, en la sombra, mientras hacía las tareas del hogar no cuentan en ningún currículum; y eso que he trabajado de lunes a domingo, además de horas extras.

Mi ex debería haberme pagado el sueldo del año…

—Están deliciosas —digo con la boca llena. Se ríen y no me siento tan fuera de lugar en este momento—. No sé qué decir en la entrevista de trabajo.

—Ponte un buen escote y que te mire las tetas —opina Gisela—. O no, que eso ya no se lleva.

—Y es mi marido —recuerda Lía, y Gisela se ríe.

—Era broma, tontita. Era para ver qué decías. —Le da un beso en la mejilla.

Se nota la complicidad que tienen entre las tres y, aunque yo soy parte de este grupo, me cuesta sentirme integrada en él.

—Tú lo que tienes que hacer es ser tú misma —indica Lía.

—Ser yo misma —repito y me bebo la cerveza, pensando cómo hacer eso—. Fácil —respondo, y sonríen para pasar a hablar de algo que solo ellas entienden.

Ser yo misma… Sin él. Chupado. O lo sería si no siguiera pensando en qué haría él a cada rato, como si dar pasos sola no costara horrores, porque era más fácil dejarse llevar por sus sueños que por los míos.

Ser yo misma… Lo tengo jodido, porque no tengo ni puta idea de quién soy.

6

Shirley

Salgo de mi habitación sintiéndome rara con esta ropa tan pegada a mi cuerpo, tras años usando mallas y vestidos antimorbo.

Mi padre me sonríe y me tiende una chocolatina con un lacito.

—Todo irá bien.

Acepto la chocolatina mientras mi madre me mira de arriba abajo.

—Me sorprende el cuerpazo que tenías debajo de tanta ropa ancha. Si yo a tu edad hubiera tenido ese cuerpo…

—A su edad llevabas cinco años casada conmigo y Shirley tenía cuatro años.

Sí, mis padres corrieron mucho, pero ellos siempre dicen que eran otros tiempos. Lo bueno es que ahora no son muy mayores. Lo malo es que son demasiado fogosos por la noche.

Joder…, parecen dos adolescentes. Debo buscar una casa tan pronto como tenga trabajo.

—Ya, bueno, si no te hubiera conocido y esas cosas —indica mi madre—. Cómete el mundo, hija.

—Solo voy a una entrevista de trabajo.

—Ya, pero si te cogen será por pena —señala mi madre, sincera.

—Gracias por tu fe en mí.

—Lo siento, hija, pero lo que mejor se te da es cocinar, ver series y recoger la casa, una y otra vez, por aburrimiento. No sé si eso te servirá de mucho en una empresa de publicidad, cuando ni usas las redes sociales.

—Gracias. Ahora estoy más tranquila.

Mi madre alza los pulgares hacia arriba.

Mi padre me lanza las llaves de su coche.

Entro en él y conduzco, aunque lo odio. Sobre todo porque me gusta ir pensando en mis cosas o cantando, y no pendiente del tráfico.

Cuando llego al centro de Nueva York estoy tensa como una vara y eso no mejora mi miedo al fracaso. Siento la ropa interior apretada y, con disimulo, me toco el trasero para recolocarme las bragas, que son nuevas y ya las odio.

Creo que está todo controlado y camino como si nada.

Odio hacer esto por la calle y sentir que están mal puestas. Como he pasado tanto tiempo en casa, nunca había tenido problemas para colocarme la ropa interior.

Para qué quieres trabajar, si nunca serás tan buena. Mejor te quedas en casa y evitas el fracaso…

A mí me gusta llegar y tenerte en casa esperándome…

Qué bien sienta llegar a casa y que todo esté limpio y recogido.

Tomo aire para olvidar las palabras de mi expareja.

Era muy buena ama de casa y temo no poder ser más que eso.

Dejé que me encerrara en una casa cuando apenas estaba empezando a desplegar mis alas.

¡A la que debería haberle dado una crisis existencial era a mí!

Accedo al edificio, que es de mármol pulido, con techos altos, y se nota el dinero que hay invertido en este lugar.

Voy hacia el ascensor para subir a la planta donde está instalada la empresa de Chance.

Entro cuando alguien llega.

La puerta se empieza a cerrar y una mano se cuela, deteniéndola.

Miro para ver quién entra y me quedo de piedra al ver al hombre de la cervecería.

—¡Tú!

—Anda, si eres la chica del vestido horrible. No te había reconocido con ropa de tu talla y sin los ojos al estilo panda.

—Idiota —murmuro, pero por su sonrisa sé que lo ha escuchado.

Espero que pulse su planta, pero no hace nada. Solo me observa, de una forma que me pone nerviosa, desde la otra punta.

Admito que está muy bueno; más que bueno. Hacía tiempo que no tenía ante mí un espécimen masculino de esos que te ponen cardiaca.

Si es que alguna vez lo he tenido.

Mi ex era del montón, pero me enamoró por su… La verdad es que ahora no lo recuerdo, pero lo amaba, por lo que algo bueno debía de tener.

Pero no era así…, tan intenso. Tan de todo.

«Para. Solo es un bocazas de manual que, además, se cree guapo. Odio a los creídos.»

—Te queda bien.

—¿El qué?

—El corte de pelo y lo que sea que te hayas hecho para parecer más rubia. No está mal. Eres casi mi tipo…, pero no.

—Qué mala suerte la mía —bromeo.

La puerta se abre y me hace señas para que salga.

—¿Vienes a este piso?

—Sí, claro. Trabajo aquí, Shirley.

—¿Cómo sabes mi nombre?

—Porque soy amigo de Lía. Suerte en tu entrevista de trabajo, a ver si no la cagas pillando tu falda con la puerta.

—Gracias por los ánimos, pero no los necesito.

—Como quieras. —Señala una puerta—. Ese es mi despacho, por si necesitas saberlo.

—¿Y por qué iba a necesitar eso? Si me cogieran, tu despacho sería el último sitio donde pasaría mi dorado tiempo.

—Ya veremos. —Se acerca y cuela un mechón de pelo tras mi oreja antes de susurrarme—: Se te ha subido la falda por detrás y enseñas parte de tus bragas.

—No es verdad —respondo mortificada.

—Son de encaje de color negro.

Se aleja mientras toco la falda y veo que se me ha enganchado con las braguitas cuando traté de colocarme la ropa.

«¿Acaso el destino me odia?»

Me coloco la falda pensando en toda la gente que me ha visto así y no ha dicho nada. Lo mismo hasta soy un meme de Internet. Lo que me faltaba, convertirme en la loca del culo al aire.

Después de adecentar mi ropa, entro en el despacho de Chance tras anunciarme su secretaria.

Este me mira desde el otro lado de la mesa y deja un papel sobre la superficie de esta. El marido de Lía es alto y moreno. Es muy guapo, la verdad, aunque no tanto como el bocazas.

—Tome asiento, señorita Clark. —Entiendo enseguida que va a ser profesional y por eso le sigo el rollo. Evito no reírme por verlo en este rol—. He leído su currículum.

—Pues no le ha debido de costar mucho. —Me mira alzando una ceja—. Perdón.

Lo gira y veo mi foto, de hace más de ocho años. No tenía otra más reciente. Salgo con las gafas de pasta y sonrío a la cámara como si creyera que mi vida iba a ser maravillosa, porque tenía el novio más fantástico del mundo.

Patética…

Ahora llevo lentillas. Unas de hace unos años que, supuestamente, son de un solo día. Supuestamente, porque solo ponen las fechas para joder.

A ver, no es que vea bien del todo, pero no tiene por qué pasar nada. Me las he puesto ya varias veces y mis ojos no se han caído.

—No lo tiene fácil, señorita Clark, pero tal vez pueda encajar aquí. No hace falta que le diga que está de prueba.

—Y no me contrata por lástima.

—Si no lo haces bien, en una semana… —Chance abandona por fin los formulismos—. No te haré contrato de seis meses. No puedo hacer más por ti.

—Me basta con eso. ¿Dónde puedo encajar?

—El señor Wilson necesita un ayudante para los reportajes. Él te explicará qué espera de ti y, si te gusta la idea, hacemos el contrato.

—Genial. No creo que pueda permitirme el lujo de rechazar una prueba. Acepto lo que sea.

—Como quieras. Pasa por Contabilidad, que ellos te dirán lo que necesitan y podrías firmar el contrato de una semana de prueba.

—Muchas gracias, Chance…, digo, señor Brown. No te fallaré.

Salgo del despacho y voy a Contabilidad pensando en mi gran suerte. Al fin, el destino me da una tregua.

«Chúpate eso, mala suerte de las narices.»

Dexter

—Ha aceptado trabajar para ti.

—¿Sin venir a verme? —le pregunto a Chance por teléfono.

—Con ese currículum, estaba desesperada por tener una oportunidad. Si no le sale bien, veo complicado que la contraten en otro sitio.

—No voy a ser blando con ella.

—Ni quiero que lo seas. En mi equipo no quiero a nadie que no se lo merezca. Me da igual que sea amiga de Lía. Una amiga que nunca ha tenido tiempo para mi mujer hasta que se ha quedado sola.

Noto resquemor en su voz, pero por Lía hará lo que sea.

—Lo haré bien. Será divertido.

Cuelgo y, al poco, escucho a alguien tras mi puerta.

—¡Vamos, no me jodas! —Sonrío, porque esperaba esa reacción.

Abro la puerta y la veo enfadada.

Intenta que no se le note, pero fracasa. Es tan patética como adorable y está más atractiva que el otro día. Ya intuía sus curvas, pero hoy destacan con esa falda que resalta sus piernas y esa americana corta azul marino.

—Hola, bienvenida a la casa del terror.

Me fulmina con la mirada.

—Ya me estoy arrepintiendo de esto.

—Pues siento decirte que todo irá a peor. Adelante. Te estaba esperando.

Duda, pero entra sin dejar de mirarme, como si quisiera sacarme los ojos.

La verdad es que es entretenido ver por primera vez en mi vida a una mujer que no cae rendida a mis pies. Esto va a ser muy divertido.

7

Dexter

Shirley me mira como si se debatiera entre salir corriendo o entrar en mi despacho.

Al final, entra y me observa curiosa mientras me siento tras la mesa.

—¿Te vas a quedar mirándome todo el día o me vas a decir que esperas de mí?

—Solo quería ver cuándo te levantabas y salías corriendo.

Bufa de forma poco elegante.

—Esto no va a salir bien.

—Puedo ser encantador si quiero.

—Si quieres…, qué tranquilidad.

Sonrío y miro su currículum, que he imprimido mientras la esperaba.

Como estudios, hizo la carrera de Publicidad, pero la dejó a medias. Luego no ha trabajado en nada ni estudiado más. La carrera la dejó cuando cumplió diecinueve años, con lo que lleva cinco sin hacer nada.

—¿Puedo preguntarte qué has estado haciendo desde que dejaste la carrera a medias?

Duda, pero al final responde:

—Mi ex…

—¿Te casaste con él?

—No. Él odiaba las bodas.

—Entiendo. Tu ex.

—Era seis años mayor que yo y cuando yo estudiaba en la universidad pasábamos mucho tiempo separados. Por eso me sugirió dejar mis estudios y quedarme en casa, ayudándolo, porque tenía mucho trabajo acumulado.

—Y aceptaste. —Me mira enfadada por mi tono de voz—. Perdona, pero no entiendo como alguien se marcha tras una persona olvidándose de ella misma. Estabas en lo mejor de la vida y ese capullo te quitó tu momento de brillar.

—Mira, mejor me voy. No creo que podamos trabajar juntos…

—Estás tomando el camino fácil una vez más.

—¿Una vez más?

—Sí, cuando tu expareja te pidió que lo dejaras todo por él era más fácil seguirlo que plantarle cara y exponer tus deseos. Ahora, en vez de demostrar que puedes con esto, y con más, prefieres irte.

—No me voy a rendir, así que prepárate para tenerme a tu lado. —Me mira desafiante—. Ahora, dejemos de hablar de mi vida y dime qué esperas de mí.

—Que seas mi sombra. —Miro la hora en mi reloj y me levanto—. Nos vamos. Tenemos trabajo.

—¿Ya?

—Claro, ya estás dada de alta en la empresa, por lo que no veo necesario esperar hasta mañana. Lo único malo es tu ropa.

—¿Qué le pasa a mi ropa ahora?

—No te lo tomes a mal. Vas mejor que el otro día, pero mañana ven con ropa arreglada, pero informal y, sobre todo, cómoda. Deportivas, a poder ser, y no esas botas con tacón.

—Entonces, mejor vengo mañana lista para el trabajo y no para una entrevista. Hasta mañana.

Abre la puerta para irse, pero yo soy más rápido y la agarro del codo.

—No tan deprisa. Te vienes conmigo o mañana no habrá trabajo al que volver.

Me mira de reojo.

De cerca, sus ojos canela son aún más impresionantes y observo que tienen distintos tonos de color. Sus pestañas son gruesas y negras. Es muy guapa y me pregunto si es consciente de ello.

Mira mi mano en su codo…

Tocarla es más placentero de lo que debería.

Se aparta de malas formas.

—Te gusta mucho dar órdenes, ¿no?

—No lo sabes tú bien.

Bufa y asiente.

—Vamos, que no pienso darte el placer de despedirme.

Veo fuerza en su mirada y me pregunto como alguien pudo ocultar durante tantos años su fuego; como no la consumió no poder sacar toda esa fuerza que tiene dentro, siendo la sombra de alguien. Porque, aunque no lo ha dicho, lo he visto. Lo he reconocido, porque conozco a mucha gente así. Sobre todo, a alguien muy especial…

—Bien, entonces sígueme a mi coche.

Hace un gesto de malestar, pero hace lo que le digo.

Vamos al ascensor y pulso la planta menos uno.

Tengo en mi vehículo todas las cosas que necesito para el trabajo.

Shirley me mira de reojo, mientras bajamos, con ese gesto de «no te soporto».

Cuando llegamos, me sigue hasta mi coche y abro el Audi.

Entra sin impresionarse por el modelo.

O no entiende de automóviles caros o le da exactamente igual la marca.

Entro y pongo música antes de arrancar y salir de este lugar.

—Tenemos que ir a casa de una influencer en auge para hacer unas fotos. Ha contratado los servicios de nuestra empresa de publicidad. Yo hago las fotos y luego otros se encargan de decirle lo que debe poner en el texto que las acompaña.

—Ante todo, naturalidad.

—La gente no mira las redes para ver lo que ya tiene en su casa todos los días.

—Yo no tengo redes sociales. Bueno, tengo, pero no las uso para subir mis cosas.

—¿No subías cosas de tu vida perfecta con tu ex?

—Él no quería, pero ahora se ha abierto una cuenta.

—Típico de las personas cuando rompen una relación: querer dejar claro su nuevo estilo de vida. ¿Cuántos años tenía?

—Cumplió treinta hace poco y no le sentaron bien.

—Vamos, la crisis de los treinta.

—Eso parece —rumia entre dientes.

—Creo que usó la crisis como excusa.

—No te he pedido opinión. ¿Podemos dejar de hablar de mi ex?

—Claro. A mí, tu ex no me interesa nada.

—No se nota —murmura.

Detengo el coche y me mira curiosa, al ver ante nosotros una mansión de dos plantas.

—Es aquí.

Aparco el coche y salgo para ir a coger mi cámara y el equipo.

Le pido que me ayude y lo hace cogiendo varias cosas.

Nos abre la puerta un mayordomo.

Shirley lo saluda y el hombre le sonríe.

Vamos hasta el salón y veo a la clienta gritar a una mujer del servicio.

—¡Es que pareces tonta! ¡El salón debería estar impoluto y aquí hay manchas! ¡Con lo fácil que es tener la casa limpia!

—No es fácil —dice Shirley, dejando las cosas en el suelo—. La gente piensa que sí, pero es el peor trabajo del mundo, porque limpias y al segundo está todo hecho un asco. Nadie ve el esfuerzo que has realizado.

Se acerca a donde está la mancha y pide un paño y agua oxigenada.

La de la limpieza se lo trae enseguida y Shirley le explica, con cariño, cómo quitar manchas de ese tipo.

—¿No vas a decir nada, Dexter? —me pregunta la señora Gutiérrez.

—¿Empezamos ya o hay otra mancha que te incomode?

—No, empezamos.

Shirley la mira con cara de pocos amigos y le pido que me ayude.

En verdad, todo esto me divierte mucho, pero la señora Gutiérrez es nuestra clienta y debemos tratarla con respeto.

—Necesito un café solo con leche de avena. Hay una cafetería más o menos a dos calles. Puedes mirarlo por el móvil. No hay otra cerca y no tendrás pérdida.

Tiendo dinero a Shirley, que sigue fulminando a la clienta con la mirada, y lo coge.

Se marcha y miro a la señora Gutiérrez.

—Tu nueva ayudante no me gusta.

—Ella solo ha combatido una injusticia. Si no quieres que te pasen estas cosas, no las hagas —respondo tranquilo—. Ahora, ¿quieres mis fotos o no? Porque tengo muchos clientes que esperan mis servicios y no me apetece perder mi valioso tiempo.

—Vamos. Adelante. Eres el mejor. Ahora saca lo mejor de mí.

Sonríe como si nada; como si no acabáramos de ver la persona horrible que es.

Pero eso no se verá en las fotos.

En ellas lo que se ve es cómo lee, cómo sonríe a la vida, cómo disfruta de un té caliente, tranquila… No se verá la verdad, porque la verdad es horrible y se oculta tras la falsa realidad de las redes.

Lo peor es que la gente la sigue, porque, aunque saben que miente, quieren creer sus mentiras.

Por algo soy el mejor: convierto una mentira en una foto que deseas mirar una y otra vez.

8

Shirley

Ando buscando la cafetería para don perfecto.

He aceptado su reto y no pienso rendirme. Pienso demostrarle lo buena que puedo llegar a ser en mi trabajo, aunque tenga que andar más de dos calles para llevarle su estúpido café con leches raras.

Respeto que cada uno tome lo que quiera, pero me recuerda a mi expareja, que cada vez que tomaba leche normal me echaba una charla sobre lo mala que era y me hacía temer hasta tomarme un café con leche por las mañanas.

Cerca, dijo… Según mi móvil, la cafetería más cercana estaba a quince minutos. Don bocazas no sabe ni lo que son unas calles de distancia.

Cuando llego, está llena de gente y la cola es enorme.

Tras media hora de cola, estoy molesta porque la gente vea divertido perder el tiempo así, solo porque en las redes pone que es de los mejores sitios de la zona.

Cuando me atienden, pido el café de Dexter y uno para mí con leche de vaca.

—¿Leche de vaca? —me dice el empleado con cara rara.

—Leche de vaca, sí.

—No tenemos. Optamos por otro tipo de ingredientes más sanos. —Sonríe, pero yo no puedo hacerlo—. Pero te puedo ofrecer leche de avena, de soja, de almendras…

—No, gracias. ¿Y las galletas?

—Son de zanahoria. Están deliciosas.

Me pido una y luego me toca esperar mientras me preparan el café de Dexter con leche de avena.

Cuando me dan el pedido, salgo evitando quemarme con el café y regreso a la casa de la bruja.

¡Qué asco da la gente que valora tan poco el trabajo del personal de limpieza! Yo me pasaba horas limpiando y recogiendo la casa; quitando manchas de la ropa de mi ex y doblándola. La quería tan perfecta que cuando tenía una arruga la tiraba al cubo de la ropa sucia sin ponérsela siquiera, como si mi trabajo no valiera nada.

No te quejes. Lo bueno es que estás en casa.

Yo sí que tengo un trabajo duro.

Estoy muy cansado. Tú no puedes decir lo mismo, porque estás todo el día en casa…

Aparto esos pensamientos de mi mente y voy hacia donde está Dexter.

Cuando llego, lo veo apoyado en su coche, mirándome divertido.

—¿Te ha costado encontrarlo?

—Sabes que sí. Toma tu café con leche rara.

—Está bueno.

—A mí me gusta la leche de toda la vida.

—A mí, también —le da un trago—, pero sabía que allí no tenían. Por eso te pedí este.

—Ah… Me he comprado una galleta.

—No te las recomiendo.

—Ahora sí tengo ganas de probarla. —Abro la bolsita de papel y saco la galleta. La muerdo y la escupo—. ¡Pero si esto es como dar un bocado a una zanahoria! —Sonríe, dejando claro lo mucho que le gusta tener razón—. Está muy buena.

—Ya.

Le doy otro bocado.

—Deliciosa. ¿Quieres un poco? No me importa compartir contigo. —Sonrío de forma adorable, para ver si con suerte se la come toda.

—No, la verdad, pero disfrútala. —Entra en el coche—. Nos vamos. Ya hemos acabado aquí.

—¿Ya? Si no hice nada.

—Me has traído café —responde cuando entro.

—Pues qué fácil va a ser este trabajo.

—Has hablado demasiado pronto, Shirley.

Siento un escalofrío y evito mirarlo, disfrutando de mi horrible galleta.

Disfrutando, no, porque esto no hay quien lo disfrute. Lo odio…

—No puedo más —digo tras un rato, y me tiende un pañuelo de papel para tirarla—. Odio la verdura.

—A mí no me disgusta.

—No te he preguntado —indico fría—, pero, a ver, si es como acompañante, vale, pero una nevera solo de verdura y productos saludables… —Me da un escalofrío.

—Déjame adivinar: tu ex tenía así la nevera.

—Sí.

—¿Y lo que a ti te gustaba, dónde lo dejabas? —me pregunta.

—Aparcado. Comer sano no está mal.

—Lo estás excusando y ese capullo ya no es tu nada.

Me pongo nerviosa, porque no me gusta dónde me deja eso.

—No hablemos de él.

—Vale, eres tú la que lo mencionas.

—No es así. —Lo miro conducir y asiente—. Es complicado tirar tantos años a la basura de un plumazo.

—¿Cuántos?

—Pues ocho.

—¡Joder, ocho años! Eras una cría cuando empezaste con él. Intuyo que fue tu primer todo.

—Claro…, pero no hablemos de él.

—Por mí, perfecto. A ver cuánto aguantas.

Lo fulmino con la mirada y sonríe de medio lado. No me mira, pero es como si intuyera qué mirada tengo.

—No te soporto.

—Dime algo que no sepa.

Detiene el coche en el garaje de las oficinas y salimos hacia su despacho.

Estamos a primeros de julio y hoy hace calor. Por eso, cuando llego, me quito la chaqueta y la cuelgo en el perchero que tiene.

Dexter va a decir algo, pero se queda paralizado al ver mi camisa.

Bajo la mirada y compruebo que está toda sudada.

—¡Joder, parezco un cuadro! —Sonríe—. Es por este horrible calor. —Me vuelvo a poner la chaqueta.

—Por mí no te cortes. Te he visto con prendas peores. —Sonríe y yo odio este trabajo, y a él, cada segundo que pasa.

—Vamos a ver cómo han quedado las fotos. Ya tendrás tiempo luego para imaginarte cómo me cortas la cabeza.

—Lo pienso hacer en mi mente en modo bucle una y otra vez.

No dice nada.

Saca una tarjeta y la pone en el ordenador.

Me dice que coja una silla y me ponga a su lado.

Lo hago y veo las fotos. Son preciosas. Se nota que juega con las luces y las sombras, creando algo mágico. Hasta hace parecer buena a la bruja.

—Eres capaz de hacer que no se le vea la escoba. Te felicito.

—Soy el mejor.

Bufo.

Sigue bajando las fotos y las edita.

Miro asombrada cómo trabaja y cómo crea belleza. Luego, las pasa a un disco duro.

—Vamos a ver cómo quedan impresas.

—Si son para redes sociales…

—Sí, pero la clienta quería algunas para imprimirlas. A ver si la calidad está bien.

Vamos a otra sala y le pide a un chico que imprima varias fotografías.

Los veo trabajar, sintiendo que no tengo nada que hacer, hasta que Dexter me pide que traiga unas cosas y voy a donde me indica para buscarlo todo.

Cuando imprimen las fotos, veo aún más la belleza de sus creaciones.

—¿Todo bien? —pregunta Chance entrando en la sala. Coge las fotos—. Son increíbles. No esperaba menos de ti.

—Sin mí, tu empresa no sería tan buena.

Chance le sonríe. Se nota que son buenos amigos.

Dexter se gira y me observa.

—Nos vemos mañana. Ponte deportivas.

—Como quieras. Hasta mañana.

Voy al despacho de Dexter a por mis cosas y me marcho de vuelta a casa.

Entro en mi coche y, antes de arrancar, me doy cuenta de algo que hacía tiempo que no sentía: que mi trabajo sí puede ser valorado y, tras años de que no lo fuera, confieso que sienta bien.

Muy bien.

Saco del bolso la chocolatina que me dio mi padre y la disfruto sin pensar en las calorías o en las pijadas de este siglo. Disfruto de la vida sin miedo por primera vez en mucho tiempo.

9

Shirley

—Entonces, ¿ha ido bien? —Lía se ha acercado a casa de mis padres para que la pusiera al día de todo.

Ha traído unas pastas de té y mi padre ya se ha comido media bandeja antes de llevarlas al salón para tomarlas con un café, con leche de vaca, por supuesto.

—Sí, bueno, aunque no sé cómo llevaré trabajar con Dexter.

—Es un hombre peculiar.

—Muy peculiar.

—Y está muy bueno.

—Muy, muy bueno… Pero lo miro y solo pienso en borrarle la sonrisa de los ojos. —Se ríe—. A ver si puedo trabajar a su lado. Si no, siempre me servirá como experiencia para otros trabajos.

—Eso sí.

Cojo unas pastas de mantequilla y las disfruto como si fueran el mejor manjar del mundo.

—En mi casa no había estas cosas. Voy a engordar mucho.

—Y que lo digas. Una vez que fui a verte, tu ex vio las pastas y las tiró a la basura mientras te esperaba. Tú estabas en la ducha.

—No lo sabía.

—Estabas muy cegada por él —añade y mira para otro lado—. No creo que, de saberlo, hubiera cambiado nada.

No respondo, porque es cierto.

Por eso tomo pastas y café, porque ahora mismo no sé de qué hablar para justificar mi comportamiento. Y todo en nombre del amor… ¡Y una mierda! ¡Lo hice por idiota!

—Ya verás como te va bien en el trabajo —dice Lía tras un incómodo silencio.

Por suerte, mi madre se nos acerca y nos empieza a contar cosas sobre la última novela que ha leído en el club de lectura.

Esto hace que hablemos de algo y que no haya más silencios molestos.

Cuando se va, ayudo a mi madre con la cena.

—¿Y esa cara?

—No sé de qué hablas —respondo.

—Tenías cara de acelga, hija. —La miro y me imita. La contemplo horrorizada—. No me mires así. Cuando estabas con tu amiga, no sabías ni qué decir.

—Es que no sé qué decir.

—Bueno, sois amigas de toda la vida, algo se te ocurrirá.

—Ya, pero ellas han hecho su vida sin mí mientras yo me aislaba de todo.

—Pues cambia eso y busca un hombre que te dé un buen meneo de verdad.

Me sonrojo hasta la raíz del pelo.

—¡Mamá!

—Ni mamá ni nada. Seguro que ese novio tuyo era tan soso en la cama como en su vida. Seguro que era más un lechuguino que un tigre. —Aparto la mirada—. Lo que yo te diga. Bájate una aplicación de esas de citas y vive. ¡Que son dos días, joder!

—Hazlo o acabarás con otro idiota al que trates como si fueras su sirvienta —añade mi padre.

—Yo no hacía eso. —Los dos me miran.

—Ocúpate de la cena —dice mi madre a mi padre—, que voy a hacer que se baje una de esas aplicaciones y empiece a vivir.

Mi madre tira de mí hacia el salón y me obliga, casi con amenazas de no dejarme cenar, a que me baje una de las apps de ligoteo.

La descargo y ella se encarga de rellenar todos los datos necesarios. Demasiado sabe de todo esto…

Cuando está listo, vamos pasando los chicos que hay suscritos.

Mi madre dice de todos que son monos, pero a mí me parecen sacados de un catálogo de muñecos con cara de humanos. Claro que a ella le atraen los maduritos, de su edad, que suben fotos donde parecen más jóvenes.

Esos los paso enseguida. Lo siento, pero no quiero estar con alguien que me recuerde a mi padre.

Entonces, veo a Dexter y sale… sale jodidamente sexi. La foto que ha subido es de él mirando a la cámara, como si estuviera sobre tu cuerpo mientras te folla con fuerza…

«¡¿De donde narices ha salido este pensamiento?!»

—Corazón —dice mi madre, y compruebo que le ha dado un corazón.

—¡No! ¿Cómo has hecho eso? Tengo que eliminar ese corazón.

—Tarde, ha hecho match. ¡Papá! Ha hecho match. ¡Nuestra niña va a follar!

Ahora mismo me quiero morir de vergüenza. De verdad, que una flecha me atraviese el corazón.

—No. No. No. Esto no puede estar pasando.

Me marcho a mi cuarto y, cuando cierro la puerta, veo que Dexter me está escribiendo.

—Esa es mi hija, a ver si le da un buen meneo que le quite las penas —escucho a mi madre decir, emocionada.

«¡Qué vergüenza, por favor!»

—¿Quieres que te deje un liguero mío?

—¡No!

—Tú te lo pierdes. Es transparente…

«Borrar esa imagen de mi memoria.»

—A mí me lo puedes enseñar —le indica mi padre, y me meto en el aseo para no escuchar lo que ese par de «adolescentes» van a hacer esta noche.

«Vale. Respira. La cosa no puede ir a peor.»

No debería haber pensado eso.

10

Shirley

Horrorizada, veo que tengo un mensaje de Dexter y le doy a abrir, sabiendo que dirá alguna burrada:

Dexter:

Vaya, qué sorpresa.

Tú por aquí.

Tengo una regla que es no follar con amigas de mis amigas.

Lo siento, porque sé que te mueres por mis huesos, pero nunca rompo mis reglas.

Shirley:

¡Ja! Ni en tus mejores sueños dejo que me toques.

Ha sido mi madre.

No es que te quiera para ella…

Bueno, que quiere que tenga citas sexuales y pensó que tú eras mi tipo.

¡Qué poco me conoce! Y eso que me ha parido.

Dexter:

Vaya, me has arruinado la diversión…

Shirley:

Ya, lo dudo.

Si estabas por la aplicación, seguro que tienes una cita.

Además, ¿por qué le has dado match?

Dexter:

Por curiosidad y para que cambies la foto.

Así no vas a follar nunca.

Miro la foto de perfil y veo una mía llorando que me hizo mi madre con mi móvil, para que, cuando pasara el tiempo y mi ex se arrastrara a mis pies, recordara que por su culpa estuve hecha una mierda.

Salgo del aseo.

—¡Mamá! ¿Qué foto has puesto?

Mi madre abre la puerta con una sonrisa pilla.

—La única tuya que tenías en el móvil. La pena vende. Es una estrategia de márquetin.

Le tiro un cojín y se ríe mientras se marcha a la cocina.

Respondo a Dexter:

Shirley:

Me bajé la app por insistencia de mi madre.

La verdad es que esto de follar a la carta no va conmigo.

Dexter:

Pues tú te lo pierdes.

La gente sabe lo que hay.

No tienes que hacer falsas promesas ni esperar a que te llamen.

Quedas, disfrutas y adiós muy buenas.

Shirley:

Eso que dices suena muy frío.

La última vez que ligué…

Bueno, en realidad nunca he ligado.

Dexter:

Claro, porque llevabas con tu novio desde que tenías espinillas.

Shirley:

¡Qué gracioso!

Y no creo que sea tan malo ir a una discoteca, dejarte ver y ligar.

Dexter:

Vale, iremos el fin de semana a una discoteca, para ver cómo sacas a relucir tu encanto.

Shirley:

Para eso tendría que querer ir contigo a cualquier parte y ya demasiado es verte cada día en el trabajo.

Dexter:

Los dos sabemos que la que me ha dado un corazón has sido tú.

Shirley:

En tus sueños.

Dexter:

Por cierto, ¿qué plan tienes para esta noche?

Aparte de pensar en mí.

Shirley:

Solo pensaría en ti en el caso de que te marearas por dar tantas vueltas en mi cabeza y eso afectara a tu ego.

Dexter:

¡Qué borde eres!

No sé como te ha soportado tu novio tantos años:P

Me está picando, pero en realidad me doy cuenta de que con mi ex no era así. Me daba miedo decir algo fuera de lugar, por si se enfadaba o se molestaba conmigo. Odiaba que estuviera enfadado, porque me aterraba perderlo. Pasábamos tanto tiempo separados por su trabajo, que el poco tiempo que tenía para estar acompañada no quería estropearlo con mis tonterías.

Dexter:

Olvida lo de tu ex.

Dime tu plan, por curiosidad.

Shirley:

Cenar y luego ver un dorama en Netflix.

Lo mismo ni sabes lo que es eso.

Dexter:

Lo sé, porque he estado en Corea de viaje, hace años.

Es muy bonito.

Shirley:

Tiene que serlo.

Dexter:

Dame tu número de móvil para que te mande una cosa, que por aquí no puedo.

Shirley:

Te lo doy, pero no olvides que no te soporto.

Intenta molestarme lo menos posible.

Dexter:

Tranquila.

No me va mucho eso de hablar por el móvil.

Shirley:

Pues no se nota…

Le pongo mi número.

No contesta, pero al poco recibo una imagen de un número que no conozco.

Abro el chat y veo que es una foto de Seúl, preciosa.

Guardo el teléfono de Dexter mientras disfruto de la preciosa imagen de los cerezos en flor. Es tan increíble que parece que las flores que caen están en movimiento.

Shirley:

Es muy bonita.

Dexter:

Lo es.

Me tiré horas para hacerla, pero mereció la pena.

¿Has probado la comida coreana?

Shirley:

No, y dudo que sepa comer con palillos.

Dexter:

No es tan complicado cuando aprendes a hacerlo.

—A cenar —anuncia mi madre desde la cocina.

Shirley:

Te dejo, voy a cenar.

No molestes, que luego me meteré en la cama a ver una serie y no quiero mensajes.

Dexter:

Nos vemos mañana.

Buenas noches, Shirley.

Dudo, pero al final dejo el teléfono sin desearle buenas noches ni nada.

Hacerlo sería como si fuéramos algo así como amigos y no lo somos. Solo es alguien inoportuno que se ha colado en mi vida.

Ceno con mis padres mirando el móvil y, aunque no debería, me meto para ver el Instagram de mi ex. Lo veo en una foto sin camiseta, con una sonrisa espectacular y un pie de foto que dice:

No recuerdo haber sido tan feliz en toda mi vida.

Siento rabia, dolor, asco…, porque él, que odiaba este tipo de fotos, ahora se haga una, después de todos los sermones de moral que me dio.

—Quiero que me hagas una foto —le pido a mi madre.

—Vale.

Vamos a mi habitación. Me pongo en la cama, con el pelo revuelto y una mirada coqueta, cuando mi madre hace la foto y me mira con cara rara.

—No pareces tú —me dice, y me pasa el móvil.

—Bueno, parece que sonrío coqueta a la cámara.

Mi padre se acerca y mira la foto, y luego a mí.

—Sales ridícula. Parece que te va a dar un ataque al corazón.

—Gracias por los ánimos —les indico, pero no les hago caso.

Estoy demasiado cegada por la ira, por la rabia y por el dolor de que, a pesar de que yo renuncié a todo por la felicidad de mi ex, él diga ahora que nunca fue feliz. Retoco un poco los filtros de la foto y la subo a mi Instagram para luego hacerlo público. Escribo en el pie de foto:

La vida empieza ahora.

Mis padres me miran pensando que me he vuelto loca y tal vez sea así, pero todo el dolor que sentía por perder a mi ex ahora se ha convertido en rabia y odio.

11

Dexter

Llego al trabajo temprano, antes de que amanezca.

Me cuesta dormir por las noches y llevaba un rato dando vueltas por mi casa. Por eso preferí venir a retocar fotos.

Estoy trabajando en ello cuando me suena el móvil con notificaciones varias. En una me indican qué personas que conozco tienen perfil en Instagram.

Lo ignoro, como siempre, pero al poco de hacerlo me meto en Instagram y miro mis contactos.

Me salta la cuenta de Shirley.

Le doy a seguir y me meto en su perfil. Solo hay una foto. Horrible, por cierto. No sé si parece seductora o borracha, o que le está dando un ataque. Si esa es su cara de seductora, no me extraña que le cueste ligar.

Veo que es de ayer y solo tiene un comentario:

Siento que, por mi culpa, te toque vivir en casa de tus padres, Shir. No tienes buena cara. Me preocupas… Yo solo quería lo mejor para ti. Si tienes problemas, podemos hablar.

«Capullo», pienso, y miro su Instagram. En él sale sin camiseta, disfrutando de su viaje y con cara de lechón, junto al pelo verde moco.

«¿Cómo le pudo gustar alguien así a Shirley? Si se ve a la legua que no es de fiar.»

Empiezo a escuchar a gente que llega al trabajo y me levanto para prepararme un café en la sala de personal, donde hay zona de descanso, una nevera, microondas y una cafetera de cápsulas.

Chance entra cuando acabo de hacerme el café y me lo quita de las manos.

—Eres un vago. Hazte uno.

—Es mejor si me lo haces tú —bromea—. ¿Qué tal ayer con Shirley?

—Divertido.

—Ah, bien. Os pago para divertiros…

—Con la fama de duro que tienes, esto puede afectarte. —Me observa serio mientras me preparo otro café—. ¿Qué sabes del ex de Shirley?

—Nada. No nos dejaban ir a su casa. No le gustaban las visitas. Dejamos de ir. Tampoco les gustaba quedar en pareja y buscaban excusas para no hacerlo. Lo vi solo un par de veces, por la calle, en encuentros casuales, y siempre fingía tener algo que hacer en el móvil para no darnos conversación.

—Un capullo de manual.

—En pocas palabras, sí. Pero ella era feliz con él. Dudo que, si no la hubiera dejado, ella hubiera roto esa relación.

—A veces estamos con alguien que nos lava el cerebro hasta el punto de no saber que lo que tenemos es una adicción por alguien que es tóxico.

Me mira fijamente.

—No vayas por ahí. Ten cuidado.

—Lo tengo, siempre. —Aparto la mirada odiando que me observe de esa forma, porque me recuerda un pasado que quiero olvidar para siempre.

Se marcha y me llevo el café a mi despacho.

Al poco llaman a la puerta.

Digo que pasen y Shirley entra con cara de haber dormido bien poco. Va con unos vaqueros y una camiseta de media manga de color verde. Me mira desafiante.

—Necesito un café —dice, fijándose en el mío.

—Puedes tomarte este. —Se lo acerco.

—No, gracias. No quiero leches raras.

—Es leche normal —respondo—. Por cierto, ¿tienes alergia a las muestras de educación? Como buenas noches, buenos días…

—No, pero contigo no me apetece fingir que desde que te veo son buenos los días. —Sonríe y mira mi café.

—Al final del pasillo, a la derecha, tienes una sala de personal. Allí hay café para los empleados y varias cajas de pastas y galletas.

—Gracias. Tardo nada.

Deja su bolso en una silla y se marcha dejando atrás solo el rastro de su perfume, que tiene un dulce olor a pera y vainilla.

Al poco, regresa y da un largo trago al café tras sentarse.

—¿No se te ha pasado por la cabeza tomarte uno antes de salir de casa?

—Primero, me costó dormirme y casi no llego a trabajar. Segundo, mis padres hacen un café horrible, en una cafetera italiana. Lo queman siempre y me sabe a césped quemado.

—Horrible.

Asiente.

Cojo el móvil y pongo su foto. Al verla, casi escupe el café.

—¡Joder! Ayer no me pareció tan mala. Claro que estaba cegada por la ira.

—¿Has leído los mensajes? —Niega con la cabeza—. Mejor no lo hagas. No te merecía.

Cómo no, saca el teléfono y lo lee.

Su cara pasa de la ira al dolor. Luego, toma aire y, agitada, le da a borrar la foto.

—Quería darle envidia y solo le he dado pena… ¡Qué asco! —Respira—. Olvidémonos de mi ex. ¿Vamos a trabajar, o qué?

—Estoy esperando a que te termines el café para enseñarte una cosa y luego iremos a hacer fotos.

Asiente distraída y guarda el móvil mientras se toma el café como ausente. Seguro que está pensando en el capullo del pelo verde moco.

Cuando acaba, tira el vaso de papel a la papelera y coge una silla para venir a mi lado.

—Vamos, ya estoy lista para trabajar.

—La cafeína hace efecto a la media hora, por si no lo sabes.

—No vayas de listillo.

—Es que soy muy listo. —Bufa.

Le enseño varias cosas en el PC y veo en sus ojos como le gusta lo que ve, sin necesidad de preguntarle nada. Es muy expresiva y conmigo dice lo que se le pasa por la cabeza. Algo que me gusta. No me he rodeado de gente muy sincera en mi vida.

—Esta no me gusta.

Miro la foto y luego a ella.

—Esta es perfecta.

—No lo es. Es sencilla. Una foto de la Estatua de la Libertad que puede hacer cualquiera. Hay cientos como esas en Google. Esperaba más de ti.

—No es simple y cuesta hacer una foto buena, con plena luz del sol, sin nubes…

—Yo podría hacerla mejor.

—¿En serio? —Asiente descarada—. Bien, lo pondremos a prueba. Ahora nos vamos, que llegamos tarde.

—No llevas muy bien eso de no ser perfecto, ¿eh?… —me pica.

—Y tú no llevas bien que tu ex te deje por los suelos. Eres una borde.

Me mira enfadada.

—Admito que estoy enfadada y que ahora mismo quiero gritar, pero esa foto sigue siendo mala igualmente. —Entro en el ascensor, enfadado y molesto con ella—. Muy simple.

—No te soporto ahora mismo.

—Así estamos en igualdad de condiciones, porque yo tampoco lo hago. Es muy divertido ver como te picas por una foto. —La descarada sonríe, disfrutando de mi cara de enfado.

Vamos hasta mi coche y, cuando entra y se pone el cinturón, la veo sacar el móvil para mirarlo.

Tenía un aviso de un nuevo seguidor. Es su ex, que le ha dado a seguirla.

Shirley guarda el teléfono con gesto triste. Sigue muy apegada a ese idiota. Por eso no sabe apreciar el arte de mis fotos. Está mal y no sabe lo que dice.

12

Shirley

Vamos al estadio de fútbol americano para hacer unas fotos y unos vídeos al equipo, para las redes sociales.

—Veo que no te impresiona la posibilidad de conocer a los jugadores.

—No sé ni cómo se juega al fútbol. —Sonríe.

—Disimula un poco que no te importa nada estar aquí.

—Lo haré. Se me da muy bien fingir. ¿No notas cómo finjo que te soporto como jefe?

Dexter sonríe, pero no dice nada.

La verdad es que no está tan mal como jefe. Hasta que dice algo que me pone de los nervios o cuando, por darle mi opinión, se molesta.

Esa foto no era mala del todo, pero no se sentía el alma del fotógrafo.

Comparándola con otras fotos suyas, esta era algo que podía hacer cualquiera. Si le ha molestado, es su problema. Suficiente tengo con mi ex. He odiado sus palabras, que parezca que estoy hecha una mierda.

No lo estoy. Vale, a veces me ahogo, cuando no sé qué hacer con mi vida, o cuando espero que vuelva, y luego me enfado porque rompiera nuestra vida perfecta.

Pero cada vez voy mejor.

Quería que me viera feliz y solo conseguí que se encontrara con la imagen de una estúpida que fingía ser feliz, con cara de loca.

Mi desesperación por que rabiara me hizo aceptar cualquier cosa con tal de no ser menos que él.

Lo triste es que quería que me viera y se arrepintiera de lo que perdió; como si ahora mi meta fuera fastidiarlo.

Ahora mismo solo puedo imaginarme apretando su cuello y sacándole los ojos de las órbitas, al más puro estilo manga. Con ese pelo verde que se ha puesto, la imagen es muy graciosa, la verdad.

—Dime que esa cara de malvada no es por mí.

Miro a Dexter, que lleva una camiseta blanca y unos vaqueros. Nada del otro mundo, pero en él parecen sacados del planeta de los crushes buenorros.

—Me estoy imaginado a mi ex como si fuera uno de esos muñecos a los que aprietas y se les salen los ojos.

—Dime que le has puesto al muñeco ese pelo verde moco.

—Lo primero.

Me guiña un ojo.

—No dejes que te afecte alguien que tiene tan poco gusto para teñirse el pelo.

Salimos al campo y el entrenador nos saluda.

Nos presenta a algunos jugadores y, por suerte, Dexter sí entiende de esto. Habla con ellos de sus últimas jugadas y partidos.

Mi padre sí ve fútbol, pero yo, desde pequeña, he preferido otros deportes. Como el deporte de cambiar de canal. Solo tienes que ejercitar un dedo…

No, en serio. Soy muy mala haciendo deporte.

—¿De qué te ríes? —me pregunta Dexter mientras preparamos el equipo en una mesa.

—De lo mal que se me da el deporte.

—Ya será menos —murmura.

—Eso lo dices porque seguro que a ti se te da muy bien.

—Muy, muy bien… Sobre todo uno que se practica en parejas. —Bufo y se ríe—. El pádel. Eres una mal pensada.

—Ya, claro, porque me dirás ahora que en el otro, en el que he pensado, eres malo.

—No, la verdad, para qué te voy a mentir. —Me tiende un reflector de color plata y me explica lo que tengo que hacer con él.

Luego vamos hasta una zona donde están los jugadores y les pide naturalidad mientras va tomando fotos.

Yo voy moviendo el reflector como él me indica mientras hace algunas fotos de ellos como si estuvieran a punto de salir a jugar.

Ver trabajar a Dexter es increíble. Cuando está tras la cámara es como si se transformara. Se nota lo mucho que le gusta esto.

Dejamos las fotos del exterior y vamos a los vestuarios.

Me sonrojo con solo entrar en este lugar que ha visto tantos culos atractivos.

«Mejor no ir por ahí.»

Lo intento, pero cuando los jugadores se cambian y algunos solo se ponen una toalla, y otros el pantalón a medio quitar, no puedo evitar mi sonrojo. Y menos cuando Dexter pide que abran las duchas para que el vapor de agua se extienda por el espacio y le dé un halo de misterio.

Cuando la sesión de fotos acaba, estoy acalorada, la verdad.

Salgo de allí y voy a buscar algo de agua fresca.

—Cualquiera diría que hace mucho que no has visto un hombre semidesnudo —me pica Dexter, divertido por mi sonrojo. Hasta me ha pillado abanicándome en plan patética.

—¿No tienes nada mejor que hacer?

—Ya no, hasta el partido. Vendremos el sábado, no hagas planes.

—No trabajo los fines de semana…

—¿No has leído el contrato antes de firmarlo? —Niego con la cabeza y sonríe—. En caso necesario, trabajarás conmigo los fines de semana. Se te pagará más por esas horas y entre semana tendrás un día libre. Siempre hay que leer la letra pequeña antes de firmar.

—Siempre hay que leer la letra pequeña antes de firmar —lo imito, poniendo su voz—. No sé como te soportas a ti mismo.

—Porque soy increíble. —Bufo—. Vamos a recoger, que nos vamos.

Lo sigo y recogemos todo.

El entrenador nos dice que nos espera el sábado.

Regresamos al coche de Dexter y guardamos todo en el maletero. Me fijo, al hacerlo, que tiene una maleta algo vieja en él.

—¿Me libras de tu presencia? —pregunto, señalándola.

El gesto de Dexter cambia.

—No.

No dice nada más y yo miro curiosa esa maleta. Tal vez sean cosas del trabajo. Lo más seguro.

Pero eso no explica por qué se ha molestado por mi pregunta, la verdad.

Entro en el vehículo de Dexter y abro la ventana, porque sigo acalorada.

—Venga, confiesa, con tu ex tenías sexo a oscuras.

—No pienso responder a eso —digo sonrojada, y se ríe.

—Por cómo te has sonrojado, hace mucho que no tienes sexo del duro y guarro.

—Dudo mucho que este tema de conversación sea propio entre compañeros de trabajo.

—No estamos en horario de trabajo. —Mira la hora en el coche—. Ya podemos hablar de lo que queramos.

—Otra cosa es que quiera hablar de lo que quiera contigo —respondo, un poco borde.

—Vale, dejemos el sexo a un lado. ¿Cómo era él contigo? ¿Te trataba bien?

Me sorprende su pregunta y no sé qué responder.

Me es más fácil responder al tema del sexo. Mi ex era de hacerlo a oscuras y casi nunca. Además, como siempre estaba tan cansado, cuando él alcanzaba el clímax yo estaba todavía en la primera fase y tenía que fingir que todo había sido espectacular.

Vaya mierda de vida sexual. Si al final sí que voy a tener que plantearme lo de la aplicación.

Pienso en la pregunta de Dexter, en todas las veces que quise hablarle de algo importante y me decía: ¿esa chorrada crees que es importante para mí, tras un largo día de trabajo? Para él era una mierda, pero para mí era lo único que tenía para contar de mi patética vida…

«¿Me trataba bien?»

No sé qué responder a eso, la verdad, pero ahora mismo me daba un par de bofetadas por haber aguantado tanto.

—Supongo que sí.

—Vaya respuesta más ambigua. ¿Se preocupaba por tus necesidades o solo por las suyas?

—No quiero hablar de mi ex —digo a la defensiva—. ¿Adónde vamos?

—A un sitio que te va a gustar.

Dudo que él pueda saber, en tan poco tiempo, lo que me puede gustar. Apenas me conoce. Es imposible que acierte con mis gustos. Pienso que se está tirando un farol.

Aparca el coche y lo sigo por las calles de Manhattan.

—Hemos llegado. —Miro el cartel y me quedo impresionada por el sitio—. Este coreano es de mis preferidos.

Miro el establecimiento con el corazón latiendo con fuerza, porque hace tiempo que nadie se preocupa por tener un detalle así conmigo… Mi ex nunca lo tuvo.

Miro a Dexter, que sonríe feliz.

—Lo sé. Soy el mejor.

—Solo hasta que hablas y la cagas.

Se ríe y ese sonido me sigue mientras entro en el local, nerviosa por estar aquí.

Sé que podría haber venido sola, que podría haberlo hecho…, pero no lo hice. Como si salir de mi círculo vicioso hubiera sido un imposible.

Mejor que me dé cuatro hostias bien dadas, porque telita cómo me he dejado manipular por un marciano.

13

Shirley

Dexter pide varias cosas y lo primero que nos ponen es pollo frito rebozado. Hay uno con salsa y otro sin salsa.

—La salsa pica. Aunque ellos digan que lo hace poco, pica, y mucho.

—Ah, por suerte el picante no me asusta.

Mientras me decido a probar el pollo, nos sirven unos platillos de lo que parecen encurtidos.

Cojo el pollo picante, por supuesto, y lo pruebo sintiéndome muy valiente.

Enseguida noto el picante y Dexter se ríe, porque me pongo roja como un tomate.

—Está bueno —afirmo, echándome aire a la boca con la mano.

La verdad es que, a pesar del toque picante, una vez te acostumbras está muy rico.

—El kimchi también pica. —Lo señala con sus palillos, que, por supuesto, usa de maravilla.

Yo los cojo y trato de atrapar algo con ellos.

Dexter me dice cómo debo usarlos, pero soy un desastre y acabo por pinchar la comida como si la estuviera rematando.

Dexter pide un adaptador y entonces sí me es más fácil coger las cosas.

La verdad es que no esperaba que fuera tan detallista. Claro que, antes de pedir el adaptador, me ha estado observando, mientras lo hacía francamente mal.

El kimchi pica, pero está bueno.

Mientras como estas cosas, me siento como una de mis protagonistas coreanas. Sobre todo, por las caras que pongo.

Nos traen el pajeon con puerros y dumplings. Pruebo un poco de todo y está delicioso.

Estoy disfrutando como una enana de esta comida.

Cuando traen el hot pot de arroz, estoy llena, pero como es para compartir, Dexter acaba con todo.

—¿Sitio para postre?

—Siempre hay sitio para el postre —afirmo, desabrochándome el botón del vaquero—. Y si no, se hace.

Se ríe y pide una tarta de queso con té matcha.

Nos la traen al poco y la ponen en el centro.

La disfrutamos entre los dos.

Está muy buena, pero estoy tan llena que agradezco que Dexter tenga tan buen saque.

—Pagamos a medias —indico.

—Es comida de empresa. Lo paga la empresa. —Asiento y se va a pagar.

Al salir, estoy llena, pero muy feliz. Hacía mucho tiempo que no salía a comer algo diferente; que no tenía experiencias nuevas. No era consciente de todo lo que me estaba perdiendo, metida en mi círculo de confort.

—Ahora toca seguir trabajando —me informa Dexter y pongo morritos—. No seas cría.

—No soy una cría. Soy una profesional y puedo con el trabajo, aunque esté tan llena que casi no pueda moverme. ¿Podemos ir rodando?

Dexter solo me mira con una media sonrisa antes de empezar a andar para ir hasta donde ha dejado el coche.

—Gracias —le digo cuando estamos dentro.

—No hay de qué —indica, sabiendo por qué le he dado las gracias sin necesidad de que le explique lo evidente.

Se siente bien cuando estás con gente que sabe leer entre líneas.

Vamos hasta uno de los miradores, desde donde puedes ver la Estatua de la Libertad.

Sé que es donde él hizo la foto que le he criticado.

—Te reto a que hagas una foto mejor que la mía.

Me tiende su cámara.

—¿En serio, Dexter? Eres un crío.

—No lo soy. Tú has dicho que mi foto no era buena y quiero saber por qué, para aprender.

—Ya, claro. En realidad, quieres ver cómo hago unas fotos malísimas que hacen que la tuya sobresalga entre ellas. —Por su media sonrisa, sé que lo he pillado—. Acepto el reto, pero me tienes que explicar cómo funciona la cámara. Hace mucho que no uso una así.

—¿Desde cuándo?

—Desde que dejé la carrera. Vendí mi cámara y quise olvidarme de todo. No la iba a necesitar.

—Vamos, que guardaste todos tus sueños en una caja…

—No es así. La vida son elecciones y yo elegí estar con él.

—Ya, pero esa vida es una mierda, porque hay que elegirse a uno mismo siempre, y, cuando estés con alguien, no se debe renunciar a quien eres. Mira, yo aprendo a hacer una foto increíble y tú a no conformarte más.

—No sabes nada de mi pasado. Solo pinceladas. Ahora explícame cómo va la cámara y deja de ir de listillo.

Se me acerca y me explica varias cosas.

Mi cuerpo reacciona como un traidor a su cercanía y a su perfume. Huele muy bien; demasiado bien para mi paz mental. Su camiseta blanca resalta sus brazos morenos por el sol.

Cuando me explica las cosas, intento escucharlo sin que su cercanía fría mi cerebro.

Creo que todo se debe a que hace mucho que no tengo sexo salvaje… Pero mucho, mucho. Vamos, que ni sé lo que es eso, para qué nos vamos a engañar. Solo por mi falta de experiencia es por lo que Dexter me hace sentir así.

Entre todos los hombres del mundo, Dexter sería el último que me haría latir así y temblar de esta forma tan poco adecuada.

Joder…, si hasta siento que su aliento eriza la piel de mi cuello.

«Pezones, no reaccionéis, os prohíbo sentir nada…»

Tarde. Los siento, duros, presionar el sujetador.

«Mierda…»

—Y eso es todo.

«¿Pero qué narices me ha dicho?»

—Ajá —respondo, porque no me he enterado de una mierda, pero pongo cara de que lo he comprendido todo, sabiendo que la voy a cagar y eso aumentará su ego, para mi desgracia.

Eso me pasa por estar a palo seco al lado de semejante hombre.

Cojo la cámara como si supiera qué hacer y lo miro como si fuera una profesional, claro. No vaya a ser que piense que no tengo ni idea.

Me pongo a hacer fotos y me salen fatal.

Dexter no dice nada. Solo me mira mientras yo sola cavo mi tumba por bocazas.

Hago varias fotos y no me gusta ninguna. Todas me parecen simples.

«Hacer una foto a la estatua y nada más. Hay cientos de imágenes como esas.»

Recuerdo las clases y cómo buscaban cambiar algo simple gracias al juego de luces y sombras. O algo así.

Hago varias fotos y, cuando empieza a atardecer, Dexter se me acerca y levanta la cámara.

Toca algunas cosas y miramos juntos por el objetivo.

Bueno, lo hago, pero soy muy consciente de sus brazos rodeando mi cuerpo y de su torso casi tocando mi espalda; de mis piernas temblando por su cercanía.

«Para de temblar…», me digo, pero lo hago, al mismo tiempo que siento como mi corazón late de una forma diferente, que no me gusta ni un pelo.

—Esperamos un momento más —indica, tan cerca de mi oído y con esa voz tan susurrante que, cuando su aliento me acaricia, noto como los pezones se me ponen aún más duros.

Mierda, mi cuerpo es un traidor.

¡Tiene vida propia!

—Ahora. —Toca mi dedo para que baje y haga la foto.

Cuando veo el resultado en la pantalla, observo maravillada cómo ha quedado.

—Es increíble. Esta, sí.

—La otra era a pleno día y, como has visto, es complicado hacer una foto de día que sea espectacular, sin el juego de las luces y las sombras, por las nubes y por el atardecer. —Me callo, porque es cierto—. No era una foto mala. No era la mejor. Pero era una foto que hablaba de ese instante de luz, que no se puede comparar con este otro.

Tiene razón y, por eso, le tiendo la cámara, para disfrutar del atardecer observando la Estatua de la Libertad.

Dexter se pone a mi lado, al rato, y juntos vemos como el atardecer cae sobre la mujer que recibe a los viajeros.

—¿Sabes que antes su color era otro? —Lo miro curiosa—. Con el paso de los años, por la lluvia contaminada, el cobre se ha oxidado y por eso posee ese color azul verdoso. No es el único monumento al que le ocurre. Tengo una colección de fotos de monumentos que han pasado por esto.

Me habla de ellas y me gusta mucho escucharlo. Tanto, que se nos hace de noche.

De camino al automóvil pillamos unos perritos calientes y me lleva hasta donde he dejado el coche de mi padre.

—Nos vemos mañana —le indico, antes de salir.

—Ten cuidado al volver a casa.

Le digo que vale y me marcho a mi coche con una sensación rara.

Estar a su lado no es tan malo como creía.

Al llegar a casa, mi madre me observa como si tuviera algo raro en la cara.

Luego, me toca la frente.

—¿Qué pasa? —pregunto inquieta.

—No sé… Tienes un brillo especial. ¡Papá, ven!

Mi padre viene corriendo y me mira, también, como si tuviera algo raro.

—Seguro que está enferma.

—¡No estoy enferma!

Voy a mi habitación y me llegan varios mensajes al móvil.

Lo saco del bolso y veo que son de Dexter.

Dexter:

Espero que hayas llegado a casa.

Te mando algo para tus redes.

Por ser tú, son gratis.

Úsalas con cabeza y no las subas todas de golpe.

Espero curiosa y me llegan varias fotos de mí, increíbles. Son tan bonitas que parece mentira que esa mujer que disfruta sea yo misma.

Salgo en el estadio de fútbol. En una de ellas, acalorada, pero parezco hasta sexi. Luego, comiendo en el coreano; esas las hizo con el móvil. Y, después, mirando la Estatua de la Libertad. En una salgo con los ojos cerrados y no tengo que expresar lo feliz que parezco.

—¿Y esas fotos?

Mi madre aparece de a saber dónde, con un termómetro, y casi me mata del susto.

—Las hizo mi compañero para mis redes sociales.

—Pareces feliz —afirma, y la verdad es que sí. En todas ellas parece que disfruto—. Lo mismo lo que tienes es felicidad y esto no lo vamos a necesitar —comenta, mirando el termómetro, de cuando era pequeña. Me parece increíble que siga funcionando.

Le doy las gracias a Dexter y le digo que ya estoy en casa.

Luego, subo la foto en la que tengo los ojos cerrados, sin comentar nada, porque las palabras sobran con las imágenes de Dexter.

Miro mi foto subirse y, cuando la veo en mi muro, me siento bien, porque esta foto es real…

Aunque, si somos sinceros, quiero que mi ex la vea y rabie, porque él no me está haciendo feliz. Que rabie mucho. ¡Muchísimo! ¡Que se joda por dejarme tirada!

Aunque empiezo a pensar que un día le daré las gracias por abrirme los ojos tras nuestra ruptura.

14

Dexter

Hoy no estoy con Shirley, porque tenía que hacer solo un trabajo. La clienta es muy especial y odia que le traiga gente a casa.

Por eso he venido solo.

A Shirley le dejé una nota para que fuera a hacer un cursillo de tres días con un fotógrafo, amigo mío, que da clases a aficionados. Sé que le vendrán muy bien estos días para aprender y recordar lo que estudió hace años. Piensa que ayer no me di cuenta de como hacía fotos al tuntún, pero lo hice. Es muy expresiva, la verdad.

Ayer disfruté de mi trabajo como hacía tiempo que no me sucedía, desde que regresé. Desde que decidí asentarme y no ir por el mundo buscando algo que no he encontrado nunca.

—Hola, hijo —me saluda mi madre cuando entro al salón.

No se me acerca. No me da besos. Odia los besos. Los abrazos, más, así que me siento y espero que me diga que empezamos la sesión.

Está revisando las joyas que va a lucir.

Mi padre diseña joyas y mi madre ha sido su musa desde que se casaron, hace ya cuarenta años.

Él podría jubilarse, pero no quiere. Le gusta pasar tiempo en su taller, trabajando.

—Estas me gustan para las fotos.

Asiento y la veo ponérselas.

Va hacia la ventana y se prepara para que le haga fotos.

Lo hago y procuro que no se le marquen las arrugas o ninguna otra cosa que haga que mi madre odie las fotografías. No le gusta ver el paso del tiempo en las fotos y por eso se gasta una pasta en tratamientos y cirugías. No sé su edad ni creo que la sepa nunca. Tal vez, cuando muera y su abogado me diga con cuántos años murió. Ella no celebra los cumpleaños de nadie. Odia ese claro recordatorio de que cada año somos más mayores.

—Enséñamelas —pide cuando acabo.

—Mejor cuando las retoque.

—No me dejes nada que no me guste —amenaza y asiento—. ¿Te quedas a comer?

—No, gracias. Tengo trabajo.

Mi padre llega en ese momento y, al vernos, nos saluda antes de irse a su despacho. Seguro que con alguna idea en mente para sus diseños.

—Doy una fiesta en una semana. Podrías pasarte.

En realidad, no quiere que venga el hijo. Quiere al fotógrafo, para que haga fotos del evento para sus redes sociales.

—Tal vez lo haga. Luego os mando las fotografías para la campaña.

—Genial, hijo.

Mi madre no me mira, porque odia ver que he crecido tanto. Mis veintisiete años le hacen sentirse muy mayor. Por eso no me acompaña al coche y siempre que estamos juntos, todo es muy frío.

Pero las fotos no mostrarán eso.

Mostrarán a una mujer segura, que se come el mundo; que parece feliz y que es una belleza, a pesar de los años.

Salgo de casa y me quedo un rato tras el volante, sin poder conducir, pero sin saber muy bien la razón.

Me llega un mensaje. Saco el móvil del bolsillo y compruebo que es de Shirley.

Shirley:

Me están encantando las clases.

Es mejor profesor que tú.

Dexter:

Los dos sabemos que no, pero puedes conformarte con mi amigo.

Shirley:

Es muy sexi explicando.

Estas clases me están gustando mucho.

Dexter:

No te mandé allí a ligar.

Deja de babear por el profesor y presta atención.

Shirley:

Tal vez lo haga.

¿Has acabado ya las fotos?

Dexter:

Sí, me marcho al despacho para retocarlas.

Intenta aprender algo.

Shirley:

Estoy aprendiendo mucho.

Guardo el móvil un poco molesto por esta tonta conversación.

Solo para demostrarle a Shirley que soy mejor que mi amigo, decido pasarme por allí; pero solo por eso. No por nada más. Tampoco porque, desde que me ha escrito, la frialdad de mi pecho se ha disipado. Como pasó la primera vez que la vi.

Esa noche me estaba ahogando y ella, de alguna forma, me sacó a flote. Quizás por su torpeza, por su vestido horrible o por sus grandes ojos castaños, que hablaban de tormentas que yo libré antes.

Fui allí buscando a la amiga de Lía, por curiosidad y para ayudarla, pero cuando la encontré no sabía que era ella. Tampoco que esa mujer que me estaba alegrando un día de mierda sería a quien yo tenía intención de ayudar.

El destino jugó sus cartas para que, fuera como fuera, ella entrara en mi vida.

15

Shirley

Miro a Jenkins, mi profesor de estos tres días, tras el descanso.

No sé por qué le dije a Dexter que era guapo, porque, la verdad, feo no es, pero no es mi tipo.

Lo hice para bajarle los humos a don perfecto.

La clase empieza y presto atención. Me gusta mucho aprender cosas y estoy tomando apuntes, como hacía en la universidad. Sacaba muy buenas notas. Me gustaba mi carrera.

Pero la dejé, por pava…

—Hola, Dexter.

Miro hacia la puerta y veo a este entrar con esos aires de chulo que tiene. De hecho, aún lleva las gafas de sol puestas.

Se quita las gafas y, al pillarme mirándolo, me guiña un ojo.

Pongo los ojos en blanco y aparto la mirada.

—Hola, tenía tiempo libre y he decidido aceptar dar una clase, si te viene bien.

«¿En serio?», pienso. «Seguro que está aquí para demostrarme que no hay nadie mejor que él. ¡En qué dichoso momento la falda de mi madre me hizo conocerlo! Me ha metido de lleno en una variante de mi vida de lo más absurda.»

—Si a ellos les parece bien…

Todos asienten. Normal, más de una, ahora mismo, está babeando por Dexter.

Yo levanto la mano y este me mira divertido, apoyado en la mesa del profesor.

—Yo prefiero seguir como estamos. Sobre todo, porque la clase estaba siendo muy interesante antes de que nos interrumpieran.

Dexter se muerde los labios, seguramente para no reírse.

Jenkins me mira sonrojado.

«Mierda… Con esto no contaba. Va a creer que me gusta. Houston, Houston, tenemos un problema.»

—Gracias, señorita Clark, pero seguro que agradece esta clase con el señor Wilson.

Asiento porque los demás me están, literalmente, fulminando con la mirada. Más de una seguro que me desea muerta y enterrada por quitarles el honor de babear por Dexter.

—Si nadie más tiene algo interesante que decir, empezamos —dice Dexter, sin dejar de mirarme.

—Idiota —vocalizo y, por su mirada, sé que lo ha entendido.

Saca el móvil y escribe algo antes de guardarlo para empezar la clase.

Me ha llegado un mensaje y sé que es de él.

Lo saco con cuidado, para que no me pille, y leo:

Dexter:

Pienso castigarte por ser tan mala alumna.

No debería, pero sus palabras me hacen arder. No es posible. Al final, va a ser verdad que estoy falta de sexo y por eso este idiota hace que me sonroje.

Guardo el teléfono y atiendo a la clase.

Aunque no pienso reconocerlo en la vida, la clase de Dexter es muy buena y aprendo mucho más en una hora que en toda la mañana. Lo único malo es que llevo desde esta mañana con picor en los ojos y el suero que me echo no me alivia.

Al acabar, varias alumnas se acercan para hacerle preguntas.

Yo recojo mis cosas y me marcho para ir a comer, antes de seguir con las clases por la tarde.

Estoy llegando a la puerta cuando alguien pasa su brazo por mi hombro.

Por cómo reacciona mi traicionero cuerpo, sé que se trata de Dexter.

—Vamos a comer.

—No.

—Invita la empresa.

—Entonces, vale.

Lo sigo fuera y vamos hasta un puesto de comida callejera, un local que sirve solo para llevar.

Pedimos algo para comer y vamos a Central Park para disfrutar de la comida tirados en el césped.

Dexter no puede evitar hacer fotos con el móvil y me gusta ver, por la pantalla, cómo ve la vida. Aunque con el réflex es mejor, sus fotos con el teléfono son una pasada.

Algo que no pienso admitirle, claro.

Miro mi comida grasienta y me relamo los labios antes de saborear el queso. Soy una amante de la comida basura; mi culo, seguro que no tanto, pero, en verdad, ahora mismo me da igual hacia dónde vayan estas calorías.

Solo quiero disfrutar de la vida un poco más.

Lo malo es que me empiezan a llorar los ojos y me los restriego, lo que hace que me piquen aún más. Busco el colirio en el bolso y no lo encuentro.

—Mierda.

—¿Todo bien?

—No encuentro el colirio de los ojos.

Lo miro y su cara es de horror.

—Tienes que quitarte las lentillas.

—No es nada…

Dexter recoge todo.

Yo veo borroso y me pican mucho los ojos.

Coge mi mano y lo sigo a tientas mientras me arrepiento por ponerme estas puñeteras lentillas caducadas. Esto me pasa por querer ahorrar. La vida es para los derrochones…

Nos encaminamos fuera de Central Park, o eso creo, porque no veo una mierda, y vamos hacia un edificio; que bien podría ser una casa en el árbol y yo me lo podría estar imaginando todo, por el juego de luces.

—Buenos días, señor Wilson. ¿Necesitan algo?

—No, señor López. Todo bien.

No puedo ver una mierda, pero intuyo que estamos en un sitio muy lujoso.

Entramos en el ascensor y el picor se hace más intenso.

Salimos a un rellano y Dexter abre una puerta.

Me lleva derecha al aseo y, cuando estamos allí, no atino a quitarme las lentillas, porque no puedo ver bien en el espejo.

—Déjame a mí. —Coge mi cara entre sus manos y asiento, porque estoy muy nerviosa.

—Yo solo quería dejar de ser un problema para todos y no llevar mis gafas de pasta de hace años…

—Joder, ¿tantos años con las mismas gafas? —Mete su dedo en mi ojo y, con muchísimo cuidado, me quita una lentilla—. Esta ya está.

Saca la otra y luego me echa unas gotas en uno de mis ojos que me alivian mucho más que las mías.

Cuando pone colirio en mi otro ojo, tiemblo de felicidad, y no, no es por cómo me acaricia la mejilla. Ni por lo cerca que lo tengo. Ni por cómo lo voy viendo, poco a poco, y compruebo lo cerca que estamos el uno del otro.

No, él no tiene nada que ver.

Aunque lo mire un segundo más, no lo pienso admitir en mi vida.

Poco a poco, veo con más claridad y centro toda mi atención en sus ojos dorados. No recuerdo la última vez que gasté más de un segundo en perderme en la mirada de otra persona.

—Ya estás mejor.

—Pero veo borroso.

—Necesitas tus gafas.

Se aparta y busca las gafas en mi bolso enorme, lleno de cosas.

Cuando las encuentra, me las tiende y me las pongo, algo cortada por lo feas que son.

—Ni se te ocurra decir nada. Hace diez años estaban de moda.

—Hace diez años estaban hasta graduadas, seguro. —Lo fulmino con la mirada.

Sale del aseo y vamos por la casa.

Observo impresionada este ático de altos techos y con vistas a Central Park. Tiene una terraza preciosa llena de flores.

—¿Es tu casa?

—Sí —afirma sin más. Es como si no estuviera orgulloso de ella.

La miro y veo que no hay fotos. No hay nada personal. Todo es tan minimalista que no encaja con la mente de un artista.

—¿Estás mejor? —Asiento—. Tengo que volver al trabajo. De camino, te dejo en una óptica de una amiga mía, para que te revise la vista y, de paso, te gradúe las gafas. Así averiguará por qué te han lastimado las lentillas.

—Estaban caducadas —digo con la boca pequeña, y alza una ceja—. Estaban nuevas, pero caducadas. Eran de esas de un día… y, bueno, no las había usado, por lo que pensé que no pasaba nada. Las primeras que utilicé no me hicieron nada.

—En serio, tú quieres morir joven.

—Idiota. —Sonríe.

—Mi amiga te hará precio y puedes pagarlo poco a poco. Además, que aplique el seguro de la empresa para que te salga mucho mejor.

—No sabía que tenía seguro para esas cosas.

—Pues ya lo sabes. Ahora solo tienes que durar más de una semana.

Vamos hasta el ascensor.

—Pienso ser tu peor pesadilla. —Me río de forma diabólica. Su cara es un poema—. Olvídalo, en mi cabeza sonaba mejor.

—Tranquila, ya te he visto en bragas, con la ropa pillada tras una puerta, con los ojos negros por el maquillaje o rojos por las lentillas… Solo puedes ir a mejor.

—Empiezo a entender por qué usas aplicaciones de citas —llegamos a su coche, que abre y entro—, porque no hay quien te soporte cuando abres la bocaza.

—Pues tú bien que tiemblas cuando te toco.

—Es de miedo, por lo feo que eres.

Se ríe y muerdo mi boca para no reírme con él.

La verdad es que no puedo dejar de picarlo, de rebatirlo y contradecirlo por diversión. Aun así, a pesar de que lo acabo de conocer, me siento cómoda a su lado, pero no pienso admitirlo. Me encanta plantarle cara, porque saca un lado de mi personalidad que ni siquiera sabía que existiera.

—Es ahí. —Señala una óptica—. Ahora les aviso para que sepan que vas de parte de la empresa.

—Vale, y gracias por lo de las lentillas; y por quitármelas.

—Hace años llevaba gafas, antes de operarme de la vista —me cuenta—. Por eso, he quitado muchas veces mis propias lentillas.

—Ahora todo tiene sentido. —Asiente—. Nos vemos mañana.

—Hasta mañana. —Me reta para que le diga «hasta mañana», pero solo le sonrío y salgo del vehículo—. Eres una maleducada.

Me río y voy hasta la óptica sin darme cuenta de que, por un momento, he dejado de sentir que mi vida es una mierda desde que mi ex me dejó.

Marcianito: 0. Shirley: 1.

Empiezo a ganar en esta ruptura.

16

Shirley

Me toca ir a las clases con las gafas del año de la catapulta, porque tardarán unos días en hacerme las nuevas y las lentillas.

Me dijeron que, por suerte, mis ojos estaban bien, pero que había sido una imprudencia enorme ponerme cosas caducadas en ellos.

Me dio tanto miedo, por todo lo que me enumeró que me podría pasar, que al llegar a casa tiré las lentillas y el maquillaje que tenía desde hacía un montón de años.

Llevo tantos años ahorrando al máximo en todas mis cosas, para evitar tener que pedir dinero a mi ex, que me olvidé de cuidarme.

Barton me daba dinero para la compra del mes y, cuando se acababa, siempre ponía mala cara o me pedía las facturas, porque no entendía cómo era posible que me hubiera gastado tanto dinero en comida.

Desde la primera vez que me acusó de gastarme el dinero en tonterías, tenía siempre guardados los tiques, junto a una lista de la compra, para que supiera todo.

Si había algo fuera de lo común, lo señalaba varias veces con el dedo y me miraba preguntándome si era necesario.

Al final, para evitar discutir en el poco tiempo que estábamos juntos, aprendí a ir dejando a un lado todo lo que necesitaba.

Ahora me siento tonta, pero antes no era consciente de todo esto, porque yo juraba que era feliz. Súper, superfeliz… Prefería ignorar las veces que lloraba en silencio, porque creía que esas lágrimas no importaban.

Atiendo a la explicación y, al acabar la clase, Jenkins se me acerca.

—¿Qué tal la clase de hoy?

—Me ha encantado.

Sonríe y se le marcan unos hoyuelos muy sexis.

—¿Dónde vas a comer?

—Tengo un bocata en el bolso. Hasta que no cobre, no puedo permitirme más comidas fuera de casa.

—Te entiendo. Yo tengo la comida en la nevera de la empresa. —Duda—. Si te apetece, puedes comerte allí el bocadillo. Tengo una patata asada extra y café gratis.

Titubeo, pero al final asiento, porque la verdad es que no me apetece sentarme en el patio con los otros estudiantes.

No he empatizado con ninguno. Sigo siendo una negada para las relaciones. Menos mal que en el colegio tenía a Lía, porque ella lo hacía todo por mí.

Entramos en una sala de personal.

No estamos solos y eso me gusta.

Saco mi bocadillo y él calienta sus cosas. Luego las comparte y, la verdad, están mejor que mi bocata.

Como un poco de todo mientras me cuenta cosas de su trabajo.

Lo escucho sin saber qué decir, porque no sé cómo cortarle o añadir cosas mías.

Me mira y, cuando sonríe, me doy cuenta de que me recuerda a mi expareja. No, físicamente, sino porque no me ha preguntado nada sobre mí. Solo ha hablado de sí mismo, de todos los títulos que tiene y de todos los logros que hay sobre sus espaldas.

—Has conseguido muchas cosas.

—Sí, la verdad. —Sonríe orgulloso de sí mismo y de nuevo empieza a contarme cosas suyas.

Miro mi móvil y veo un mensaje de Dexter.

Lo leo mientras Jenkins habla de sí mismo:

Dexter:

¿Qué tal la clase?

Te recuerdo que el sábado trabajamos juntos.

Shirley:

Muy bien.

Ahora estoy comiendo con Jenkins.

Me está contando sus éxitos.

Dexter:

¿Y no te has dormido ya?

Shirley:

No, para nada.

Me encanta escucharlo.

Por eso, mejor no interrumpas más en un rato.

Al final, voy a pensar que no puedes vivir sin mí.

Dexter:

Será eso, que necesito tenerte cerca para que me diviertas.

Shirley:

Idiota.

Miro el móvil y me doy cuenta de que con Dexter no me corto en decirle lo primero que se me pasa por la cabeza, pero aquí estoy, con Jenkins, aburrida como una mula, escuchando su conversación como si siguiera enseñando.

Por eso, cuando regresamos a las clases, se me hacen muy pesadas, a pesar de que tomo notas y explica cosas interesantes.

Salgo del aula algo desanimada y no sé bien por qué. Creo que es por el exceso de información que llevo encima.

Saco el teléfono de camino a mi coche y veo que mi expareja me ha dejado un mensaje en mi última foto, disfrutando de la comida coreana.

Lo abro, con miedo de qué me dirá.

Barton:

No pareces tú misma…

Lástima.

Borro su mensaje sabiendo que no le voy a responder. Ni a bloquear.

Luego, miro sus historias y lo veo de fiesta, bebiendo. Odiaba el alcohol y ahora muestra cómo se lo pasa de desfase total. Ahora lleva el pelo azul y parece un pitufo.

Voy a guardar mi móvil cuando me llega un mensaje suyo por Instagram:

Barton:

¿Estás bien?

Me tienes preocupado.

Noto como se me acelera la respiración y me voy anulando.

No le respondo, porque no quiero iniciar una discusión. No le digo que no parece muy preocupado por mí en los vídeos. No digo nada. Solo guardo el móvil y entro en el coche, sabiendo que en este estado no debería conducir.

A medio camino, aparco tras sentirme agitada y nerviosa y dejo de esconder las lágrimas.

No sé por qué lloro. No sé por qué me siento tan mal y por qué, en el fondo, me debato entre mandarlo a la mierda o pedirle perdón por hacer algo que le inquieta.

¡Odio sentirme así!

Ahora mismo, Pitufo: 1. Shirley: 1.

¡No puede ganarme don pitufo!

Mi móvil suena y, cuando lo saco, veo que es Dexter.

Miro la pantalla sin saber si cogerlo o no.

—Iba a decirte hola, pero he recordado que odias los formalismos. —Su tontería me hace sonreír—. Te he mandado a tu casa una de mis cámaras viejas, que no uso, y unas notas, para que puedas hacer fotos y así seas un día tan buena como yo.

—Puedo ser mejor.

—¿Qué le pasa a tu voz?

—Alergia.

—No cuela.

—Mi ex y sus gilipolleces.

—Sí, lo vi antes. —Se queda callado—. Me da lástima ver como dice esas cosas en público, para que el resto de las personas piensen que hay algo mal en ti. Pero en ti solo había mal una cosa: él.

—No me conoces, Dexter.

—Conozco a las personas como tu ex.

—A él lo conoces aún menos.

—Es un gilipollas.

—Y tú un idiota y, mira, te estoy hablando. —Casi lo puedo ver sonreír.

—Eres mucho más que la pareja o la ex de alguien, no lo olvides.

No digo nada, porque sus palabras han roto algo dentro de mí, ahora que no sé quién narices soy.

—Ahora solo quiero llegar a casa y ponerme a ver doramas comiendo chocolate, pero no sé si queda chocolate en casa. Podría pasar a comprar, pero me he gastado el dinero que tenía, por cosas que vendí, en las gafas y las lentillas…

—¿Dónde estás?

—Ni idea. —Miro por la ventana y se lo digo.

—Te queda bastante para tu casa.

—Ya… Solo necesito un momento más… y ya está. —Cierro los ojos—. Odio esto. Odio avanzar dos pasos y que mi ex me haga retroceder tres. ¿Acaso no tuvo suficiente con cómo me dejó? Fui a casa de mis padres en pijama y zapatillas de estar por casa. El del taxi pensó que estaba loca y ni me cobró la carrera, con eso te lo digo todo.

—Creo que el taxista ha visto cosas peores.

—Lo dudo, porque no paraba de llorar y de berrear; de decir que mi ex era gilipollas. —Se ríe—. No te rías, que no es gracioso. —Pero me río con él—. Tonto.

Alguien toca a la ventanilla y giro la cabeza. Lo veo ahí, con el móvil en la oreja y esa sonrisa suya que hace estragos en todas las mujeres de este mundo.

Me niego a creer que alguna lo vea sonreír así y no se ponga cardiaca.

Bajo la ventanilla y cuelgo la llamada.

—A dos calles hacen el mejor chocolate caliente de la ciudad.

—Estamos en verano.

—¿Acaso eso importa cuando deseas algo?

—Pues no.

Bajo del coche tras coger el bolso.

Voy hacia Dexter y mira mis gafas de pasta negra.

—Pareces una profesora sexi.

—O una loca del manicomio.

—Era la segunda opción.

Sonrío y lo sigo sin decir nada, pero no porque me esconda lo que siento, sino porque, a su lado, los silencios no son tan malos.

Llegamos y, antes de entrar, me tiende un pañuelo de papel.

—A mí no me importa tu cara de panda, pero por si no quieres que otros te vean así.

Cojo el pañuelo y me miro en el retrovisor de un coche.

Cuando veo mi cara, me vuelvo hacia él.

—Estoy horrible.

—Eres mi pequeño panda. —Sonríe mientras me limpio.

—No sé cómo es posible que en esta semana no haya parado de verte desde hace solo seis días, a pesar de no conocerte de nada.

—Algunas personas llegan a tu vida cuando las necesitas.

—Y yo te necesito a ti. ¿Por tu gran belleza o por tu gran bocaza? —lo pico.

—Por las dos, claro.

No respondo mientras entramos en la cafetería.

La chica de la barra lo saluda por su nombre y, por cómo lo mira, de forma sugerente, sé que Dexter ha tomado aquí algo más que chocolate.

Le pide un chocolate para mí y para él un café.

—Ya sé cómo te gusta. —Le anota algo en el vaso mientras yo pongo los ojos en blanco.

Voy hasta una mesa del fondo, con sofás muy cómodos, y me siento mientras Dexter habla con la camarera.

Cuando llega a mi mesa sonríe descarado.

—Si quieres, me marcho para que puedas ligar en paz.

—No voy a acostarme con ella…

—Otra vez.

—Otra vez, sí —añade, y se sienta frente a mí tras dejar su móvil sobre la mesa—. No me gusta repetir. No por nada, sino porque, cuando repites, piensan que puedes querer algo serio.

—Y no es tu caso.

Niega con la cabeza.

—No. —Algo oscuro pasa por su mirada—. No quiero nada serio con nadie. Es mejor así.

Nos traen lo que hemos pedido; cómo no, la camarera que, de nuevo, le hace ojitos.

—Salgo en un rato. Si estás por aquí, tal vez podamos ir a tomar algo.

Espero que Dexter, mi gran bocazas, diga algo, pero solo la observa sin poder negarse. Algo no me cuadra y por eso le echo un cable.

—Está conmigo.

La chica me mira de arriba abajo.

—Mi casa está cerca —añade, como si yo no fuera importante.

Hago aspavientos con las manos.

—Eh…, bonita, que va a venir a mi casa. Te invitaría, pero no me van los tríos. Adiós —le digo, viendo que no se marcha y espera que sea Dexter quien la rechace.

—Estoy con mi pequeño panda. —Lo mato—. No tengo ojos para nadie más.

Cuando me observa, lo estoy fulminando con la mirada.

—Adiós —le indico a la chica, que no parece creérselo. Al final, se marcha—. De verdad, ¿es tan raro que tú quieras follar conmigo?

Alza una ceja.

—Bueno, me he acostado con ella y con dos más de aquí. No son como tú.

—¿Y hemos venido aquí para que sigas catando el menú?

—Eres una bruta —dice divertido, removiendo su café—. Hemos venido aquí porque no hay otro sitio donde tengan chocolate caliente. De haber podido evitar venir, lo habría hecho, pero era una emergencia.

Me mira con intensidad y sé que, a pesar de no conocerme de nada, quería salvarme. La razón, no la sé. Siento que hay muchas cosas que no sé de Dexter, porque detrás de ese lado juguetón esconde muchos secretos.

El primero, la maleta de su maletero.

Ahora toca saber si quiero descubrirlos todos o dejarlo estar.

17

Dexter

Miro a Shirley disfrutar del chocolate como si nadie viera cómo relame la cucharilla, con esa lengua tan tentadora. O cómo, antes de beber, quita la crema de arriba y la disfruta.

No he conocido a nadie a quien le guste tanto esa primera capa, algo más dura.

Bebe el chocolate y, como era de esperar, se le queda un gracioso bigote que lame enseguida. Luego, me mira con una sonrisa que queda rara en su cara hinchada por las lágrimas.

—Hola, Dexter —me dice una joven preciosa, dejando unas galletas en la mesa—. Regalo de la casa. —Pestañea coqueta.

—Gracias —indica Shirley, y moja una de ellas en el chocolate—. Puedes irte. —No lo hace y bufa—. ¿Qué parte no entendéis de que este macizorro es solo mío? —Le hace unas señas con la mano—. Largo, por favor.

Se marcha poniendo mala cara.

—Se me da algo mal rechazar a la gente —admito.

—Me he dado cuenta. Le puedes decir, muy amable por las galletas, pero hoy no tengo ganas de follar. Gracias.

—Eres una bruta.

Se ríe.

—O, gracias por las galletas, hoy solo comeré eso. —Se carcajea por su propia broma con el juego de palabras—. Nunca habría imaginado que te costara ser borde. Conmigo no te cortas.

—No, contigo digo todo lo que se me pasa por la cabeza.

—¡Qué pesadilla! —bromea.

Se acerca otra de las chicas y me empiezo a poner nervioso.

Shirley se levanta y se sienta sobre mí.

La observo divertido, y más cuando apoya su cabeza en mi cuello y juega con mi pelo, coqueta, mientras mira a la joven, que venía con bombones.

—Adiós, bonita —le dice Shirley, y la camarera se marcha—. Se ha llevado los bombones.

Va a hacer amago de levantarse, pero pongo mi mano en su cintura y la retengo.

Me mira.

Estamos muy cerca.

Mi cuerpo reacciona a ella, porque no soy de piedra y mi pequeño panda es adorable.

—Podrían volver.

Duda, pero asiente.

Coge su chocolate y lo disfruta sentada sobre mí, como si fuera lo más natural del mundo; como si no fuera la primera vez que estamos en una posición tan íntima.

Soy muy consciente de sus curvas y de su trasero, y de cómo gime cuando el chocolate se funde en su boca.

Se relame los gruesos labios mientras me siento incapaz de dejar de mirarla.

—Tenemos que practicar eso de que digas no.

—Y tú de que le digas a tu exnovio lo que sientes. —Se tensa, confirmando que he acertado en mis suposiciones—. Es lo que hay.

—Ya veremos.

Suena su móvil y ve que es su madre.

Se levanta para atender la llamada.

Cuando regresa, se sienta en su sitio y noto su ausencia. Es mejor así. No me gusta tener nada con amigas de mis amigas, porque luego no sé cómo decirles que solo era sexo, cuando las ves tan a menudo.

—Mi madre estaba preocupada y me ha dicho que tengo un paquete de un tal Dexter y que el nombre era de tío buenorro. —Sonríe.

—¿Y qué le has dicho?

—Que no estás mal, pero que no eres mi tipo.

—A ti te gustan más estilo pitufo. —Se ríe por la broma que he hecho por el pelo de su ex.

—De verdad, él odiaba los tintes y ahora parece otro.

—No es al primero que le pasa, tras llevar tantos años con una persona. —Aparta la mirada—. Otros no necesitan romper para ser ellos mismos.

—Ya, pero me cuesta reconocerlo en sus vídeos. Parece otro y me pregunto si, por mi culpa, no podía ser él mismo.

—O tú… Tal vez, juntos, solo os anulabais el uno al otro.

—Pero yo lo hice todo por que fuera feliz. ¿Fui tóxica?

«Mierda, esto se me ha ido de las manos.»

—No lo sé. No te conozco con él. —Su mirada se pone más triste—. No lo creo, Shir. No lo creo.

—Pero no puedes jurarlo. —Se levanta—. Me marcho. Gracias por el chocolate. Prometo llegar a casa sin matarme, pero si me mato, por favor, manda flores amarillas. Son mis favoritas.

—No sé si me gusta tu humor tan ácido.

—Pues te fastidias.

Se marcha y la dejo ir, porque es mejor así. No sé qué decirle porque, en verdad, no la conozco. Debería dejar de sentir esta necesidad de salvarla, porque no le va a pasar nada…

Ella no es…

Shirley

Llego a casa y entro en mi cuarto.

Cuando me quito la ropa, huele a Dexter. Su perfume me encanta. No sé por qué me senté sobre él. Lo vi agobiado y no pensé. Fue como si, esta vez, fuera él quien necesitaba que lo rescatara.

No pensé. Con él, pocas veces lo hago. Solo me dejo llevar.

Su mano en mi cintura me hizo vibrar, y sus ojos… Tan intensos, tan dorados, que no parecen de este mundo… Por suerte, soy inmune a sus encantos.

—¿Y esa cara de tonta? —Mi padre entra en el dormitorio y deja un paquete sobre mi escritorio.

—¿Quién tiene cara de tonta? —Mi madre entra y me pone la mano en la frente.

—No tengo fiebre.

—Tienes mala cara. —Mi padre saca una chocolatina—. Come un poco y a cenar. No hay nada que no arregle el chocolate.

Lo acepto y se marchan para preparar la mesa.

Abro el paquete y compruebo que es de Dexter.

Es una cámara. Él dice que es vieja, pero parece nueva.

Además, hay notas escritas a mano para usarla lo mejor posible. Su letra es elegante y sexi.

«¿Acaso hay algo en este hombre que no sea sexi?»

Paso las páginas y veo un dibujo a boli de un panda haciendo una foto.

«Es lo peor», pienso, acariciando el panda con los dedos.

Dexter y yo somos muy diferentes y sin embargo hay algo en él que me hace quedarme un poco más a su lado. No sé si estoy preparada para saber el qué, cuando mi corazón está tan roto y solo quiero llorar mientras me sigo rompiendo un poco más.

—¡A cenar! —grita mi madre.

Me siento como si volviera a tener dieciséis años. Antes de mi ex; antes de ser solo lo mejor para él.

Al final, la vida es un círculo perfecto del que no se puede escapar.

Dexter

Puedo conseguirte algo de lo que me pediste hace meses.

¿Sigues interesado?

Leo el mail, pensándolo.

Era lo que esperaba: una oportunidad.

Le digo que sí, sintiendo que esta respuesta es el camino fácil, una vez más.

18

Dexter

Espero a Shirley para ir al partido.

Cuando aparece, no tiene buena cara y entra en el coche como si para ella fuera un suplicio estar aquí.

—No vales como actriz —le digo cuando arranco el motor.

—Es sábado y debería estar en mi habitación viendo pelis.

—El lunes no trabajas y, de momento, no tengo quejas de trabajar contigo. Te harán un contrato. ¿Acaso eso no es para celebrarlo?

—Pero vamos a ver un partido de fútbol. Aunque no te lo creas, no a todos nos gusta el deporte.

—Te lo pasarás bien.

—¿A ti te gusta este deporte?

—Fui quarterback en el instituto.

—Cómo no, y seguro que eso te hacía ligar mucho.

—No necesitaba serlo para ligar, pero sí. ¿Cómo eras tú en el instituto?

Mira por la ventanilla mientras se peina el pelo rubio con los dedos. Ha intentado hacerse ondas y lleva un rizo para cada lado.

No sé si quería ondas o un aspecto de mujer que ha metido los dedos en el enchufe.

—Este peinado me ha salido fatal —dice, cuando no puede colocarse las ondas. Baja el espejo y trata de arreglárselo con los dedos—. Juro que en el tutorial era más fácil.

No digo nada mientras gana tiempo para responder a mi pregunta.

Mueve el pelo y me llega el perfume de su champú, a frutas.

Me dan ganas de meter mis dedos entre sus rizos y arreglárselos yo mismo.

La miro de reojo mientras conduzco.

—A la mierda, así se queda. —Baja las manos y toma aire—. Era una rata de biblioteca —me confiesa—. Mi mejor amiga era Lía, desde pequeña, pero ella tenía otras aficiones. Le gustaba animar al equipo y allí se hizo más amiga de Asia y Gisela. Yo salía poco con ellas, o nada, pero en los recreos Lía siempre me llevaba con ellas.

—¿Y cuándo llegó a tu vida tu ex?

—Cuando tenía dieciséis años. Trasladaron a su familia y pasó a ser mi vecino. Lo veía cuando regresaba de clase y un día se me cayó un libro al suelo y se acercó a ayudarme. Resultó que él lo estaba leyendo y comentamos la historia. Empezamos a compartir libros. Cuando nos dimos cuenta, estábamos saliendo.

—¿Y salías con él de fiesta?

—A mí no es que me gustaran mucho las fiestas y él, bueno, odiaba las fiestas con mis amigas, porque eran con el equipo de fútbol. Empecé a hacer todo con él.

—Y a no experimentar nada.

—Tampoco sentía que me estuviera perdiendo nada.

—¿Y en la universidad?

—Él ya había acabado y yo me centré en estudiar. Era muy buena. Acabé el primer año con todo matrículas de honor.

—Y lo dejaste todo por don pitufo. Me estoy horrorizando…

—Era feliz, Dexter. No hacía muchas cosas, pero nunca sentí que me faltara nada.

—Eso crees ahora, pero el tiempo irá sacando a la luz todas las veces que esperabas algo más de la vida y no lo conseguiste.

—¿Aparte de fotógrafo, ahora eres psicólogo?

—Seguro que se me daría genial. —Bufa.

—Seguro que más de una no iría allí por la consulta.

—¿Insinúas que todas las mujeres quieren tener sexo guarro conmigo?

—¿Por qué el sexo tiene que ser guarro? A veces solo es sexo…

—No sé por qué me da que tu ex no pasaba de tres minutos.

—Vete a la porra y no vuelvas.

Aparco el coche para ir a los vestuarios.

Salimos del vehículo y cogemos las cosas del maletero.

Una vez más, Shirley mira la maleta, pero esta vez no pregunta nada. Si lo hiciera no le contestaría, porque no sé cómo explicar a alguien que no siente lo mismo que yo por qué tengo una maleta en mi coche.

—Cuando acabe el partido saldremos de fiesta.

—Ni de coña.

—Lo pasaremos bien.

—Será horrible. Además, no me pagan lo suficiente como para aguantarte después de trabajar.

La miro y sonríe.

—¿Acaso tienes algo que perder por probar si te gusta?

—¿Has visto mis pelos?

—Nadie se fijará si vas conmigo.

Pone los ojos en blanco.

—Eres un creído.

—Además, de aquí a un rato parecerás un panda y eso llamará más la atención que tus pelos de loca. —Me saca la lengua y un dedo corazón.

Me río por lo graciosa que se pone. Picarla es mi nueva afición favorita.

—Capullo —murmura.

Cerramos el coche y vamos hasta la zona vip.

Enseño las tarjetas y el de seguridad nos deja pasar.

Vamos hasta los vestuarios.

El entrenador está hablando con los jugadores para motivarlos.

Empiezo a hacer fotos y le voy pidiendo a Shirley cosas que necesito.

Es divertido ver como Shirley evita mirar a los que están sin camiseta y como se va acalorando por estar ante tanto hombre medio desnudo.

Le hago alguna foto mientras trato de mostrar lo mejor de esta charla.

Cuando se empiezan a cambiar, como si no importara que estemos aquí, Shirley se pone roja como un tomate.

Me mira varias veces como diciendo que qué cojones hacemos aquí.

Sigo con nuestro trabajo, haciéndolo lo más profesionalmente posible, hasta que salen al campo de juego y vamos con ellos.

Al salir, cojo una botella de agua y se la doy a Shirley.

—Creo que voy a empezar a ver el fútbol con otros ojos.

Me río y sigo al equipo con ella cerca.

Hago varias fotografías mientras le explico a Shirley cosas de este deporte.

En varios ratos que tenemos sin tener que hacer fotos profesionales le dejo la cámara para que las haga ella; para que muestre lo que ve a través del objetivo.

Una de las veces se tira y me hace varias fotos.

—Luego te las mando para que las enmarques.

—No quiero tener pesadillas —añade, pero sigue haciéndome fotos.

Me mira tras la cámara y se me hace raro que alguien me haga fotografías a mí; que me mire a través del objetivo.

Cuando Shirley baja la cámara, está sonrojada y me la tiende antes de excusarse para ir a por algo de beber.

Miro las fotos que me ha hecho.

Me sorprende verlas, porque ha captado algo en mí que no suelo ver: una mirada intensa y ardiente hacia ella.

Las fotos son muy buenas.

Shirley tiene talento y poco a poco está recordando todo lo que dejó aparcado en su vida.

Le doy al botón de borrar, porque no me gusta que me hagan fotos. No me gusta lo vulnerable que me veo en ellas.

Las borro y Shirley me pilla haciéndolo.

—Eran buenas —le indico, y le devuelvo la cámara—, pero odio que me hagan fotos.

—¿Te das cuenta de lo contradictorio que es eso siendo fotógrafo?

—Tal vez por eso mismo, porque sé que las fotos muestran a veces un instante de tu alma y pueden sacar algo de ti que te hace sentir vulnerable o feliz.

—O te aterra el paso del tiempo y por eso no te gustan. Le pasa a mucha gente.

En cuanto lo dice, pienso en mi madre; en como odia hacerse fotos conmigo, porque tenerme cerca le recuerda su edad.

No le comento nada, porque yo no soy como ella.

Voy a por algo de beber y la dejo un rato haciendo fotos. Seguro que alguna es buena y la puedo retocar.

Me vibra el móvil y veo que es un mensaje de Shirley, cuando pasa media hora y no regreso:

Shirley:

Te necesito.

Vuelve.

Guardo el teléfono y, cuando regreso, me tiende la cámara.

No sé de dónde ha sacado una gorra del equipo y una bufanda, pero le quedan bien. Le hago algunas fotos con ellas. Sobre todo, cuando salta para celebrar un tanto.

—Y yo que creía que no te gustaba.

Se ríe.

—Lo estoy pasando bien. Muy bien. —Sus ojos brillan emocionados—. Siento lo de las fotos. No sabía que te molestaban.

—Tendré que mejorar eso si quiero que aprendas a tomar buenos retratos.

—Estaría bien, pero no tengo prisa por aprender.

Compramos algo de comer y, cuando el partido termina, vamos al vestuario para plasmar la victoria en las fotos.

Shirley no sabe dónde meterse cuando la cosa se desmadra y más de uno se pasea en pelotas.

Al regresar al coche, está acalorada, pero feliz.

—No he visto tanto tío desnudo en mi vida. —Se ríe—. Hacía tiempo que no tenía algo que contar. La gente a veces no valora lo aburrida que es la vida de alguien que se la pasa toda en casa.

—¿Tu ex tampoco?

—Se pasaba el día fuera de casa y, cuando tenía tiempo libre, quería estar en ella. Yo me moría entre esas mismas cuatro paredes, día tras día. Lo comprendía, pero…

—Tú necesitabas algo más que hacer que siempre lo mismo.

—Al parecer, sí. ¿Adónde vamos?

—¿Ahora sí quieres salir de fiesta?

—Bueno, lo estoy pasando bien y no tengo ganas de volver a casa. Te sigo adonde quieras.

—Eso parece una proposición indecente.

—Ya quisieras tú. Anda, que quiero comerme la noche.

La miro y compruebo que tiene un subidón increíble por la victoria. Yo lo he sentido muchas veces: esa sensación de que, por un momento, estás en la cima.

Pongo el coche en marcha y vamos a la cervecería de mi hermano. A esta hora tiene un DJ que ameniza el ambiente. Siento que le va a sorprender el lugar que he elegido.

19

Dexter

—¿En serio, Dexter?

—Confía en mí. Los sábados tiene muy buen ambiente. Además, es donde te conocí.

—No me lo recuerdes, que me arrepiento cada día de ese momento —bromea, mientras entramos en el establecimiento.

Ve que hay mucha gente; que las luces son más oscuras y que hay un DJ poniendo buena música, con luces de colores que hacen que este lugar pase de ser un sitio de cervezas a uno de copas.

—Vale, no está mal.

Vamos hasta la barra y Mauro, al verme, se me acerca.

—Shirley, te presento a mi hermano Mauro.

Este le estrecha la mano y la saluda.

—Ahora os traigo algo bueno —nos dice mi hermano, y se aleja.

—No os parecéis mucho —deja caer Shirley.

Mauro es cuatro años más joven que yo. Tiene el pelo y los ojos negros. Es muy atractivo, pero es cierto que no parecemos hermanos. Tampoco hemos pasado mucho tiempo juntos…

—No es hijo de mi madre —indico y, por su cara, sé que no hace falta explicar que mi padre le puso los cuernos a mi madre y de este affaire tuvo un niño con la mujer del servicio.

Mi madre la despidió y decidieron seguir con sus vidas como si nada.

Mi padre pasaba dinero para Mauro y, hace cinco años, este se presentó en mi casa y me dijo que era mi hermano. Me preguntó si yo sabía de su existencia.

Le dije que no y me enfadé mucho con mis padres por ocultarme algo así.

Desde entonces, intento ser para Mauro el hermano que nunca ha tenido y apoyarlo en todo.

Por eso, hoy quiero estar aquí. Es la primera noche con disc-jockey y quiero darle mi apoyo.

Mauro nos trae unos cócteles y nos los tomamos ante su atenta mirada.

—Delicioso. ¿Te parece raro si me grabas mientras me tomo otro?

—¿Para tus redes sociales?

—Para joder a mi expareja. No quiero que piense que estoy en casa llorando. ¿Por favor? —Pone morritos.

—Tienes que ser feliz por ti, pero si es para joder a un capullo, te ayudo. —Insiste con los morritos y me convence—. Dame tu móvil.

Me da el teléfono y me dice cómo desbloquearlo.

Nos traen otra ronda y Shirley coge su cóctel para brindar con la cámara. Luego, se lo bebe y tose. Tose un montón.

Guardo su móvil en mi bolsillo y pido agua.

—Este está muy fuerte —me dice, casi sin voz.

Lo pruebo y, joder, está fuerte, pero muy bueno.

Me pide el teléfono y recorta el vídeo antes de subirlo a historias.

Va a guardarlo, pero ve algo que le pone triste.

Me asomo un poco y veo a su ex besando a una chica.

Hago señas a Mauro para que traiga otra ronda.

La pone y le tiendo a Shirley una copa.

La coge y choca conmigo.

Se la toma y veo como, poco a poco, se olvida de su ex con otra. No es fácil ver a alguien que hace poco lo era todo para ti con otra persona.

Vamos a la zona de baile tras dejar nuestras cosas a mi hermano para que las guarde.

Hago varias fotos y vídeos a Shirley cuando baila. O, bueno, cuando lo intenta.

—Bailas fatal.

Se me acerca y pone sus manos en mi cintura. Tiemblo por su contacto. Sobre todo, cuando se contonea cerca de mí.

Se acerca a mi oído y su aliento me hace arder.

—Enséñame. Tú eres experto.

—No he dicho eso —susurro cerca de su oído, tentado de besarla.

—Se te da bien follar y ya sabes lo que dicen.

Tal como dice la palabra follar, me seca la boca.

He bebido demasiado para lo que acostumbro. Es decir, una cerveza como mucho.

No me puedo creer que me esté planteando romper mi promesa y besarla.

Sube sus manos por mi cuello y baila sin dejar de mirarme.

Mi mirada está clavada en su boca. Quiero morderla, degustar lentamente su labio inferior antes de introducir mi lengua en su boca y beber de ella…

—Tu boca es muy sexi.

—No quiero besarte —le digo.

—Yo tampoco —se muerde la boca—, pero puede que me pregunte cómo sería besar a alguien diferente.

—Eso es por lo que has visto.

Sus ojos se llenan de dolor.

—Sí, y porque tu boca me tienta. —Pasa sus dedos por mi labio—. No voy a besarte.

Apoyo mi frente en la de ella.

—Yo, tampoco.

Sus ojos están fijos en los míos mientras sus dedos siguen los contornos de mi mandíbula, jugando con mi barba de varios días.

—¿Un beso sin importancia cambiaría algo entre los dos?

—No me acuesto con la gente que puedo ver más de un día…

—Lo sé, y que tampoco sabes negarte, pero yo solo quiero un beso… Solo quiero olvidar su boca mientras él la besa a ella.

—Estás borracha.

—No, pero es cierto que me siento mejor que nunca. —Se pega más a mí.Cierro los ojos y sé que estoy perdido, que ahora mismo soy incapaz de negarle nada. Luego echaré la culpa a los chupitos para no aceptar la verdad.

—Bésame —le pido, y ella no duda.

Se pone de puntillas y acerca su boca a la mía.

Sé que, aunque culpe al alcohol, desde que la vi me moría por vivir este momento.

Shirley

Su boca es cálida.

No sé qué hago. Solo quiero que deje de dolerme el pecho. Solo quiero recordar cómo se respira, tras ver a mi ex con otra. Tras ver cómo la besaba, como a mí nunca me besó. Solo quiero que alguien me bese como si se muriera por tener mi boca.

Miro a Dexter a los ojos y me pierdo en él mientras exploro con mi lengua sus labios.

Me deja llevar el control mientras sus manos están en mi cintura. Mi cuerpo queda tan cerca del suyo que el aire tiene que rodearnos para pasar entre los dos.

Muerdo su labio y tiro de él.

Me encanta su boca junto a la mía, pero esto no es suficiente y por eso meto la lengua dentro de ella. Su sabor a chupito me embriaga. Bebo de él mientras sus manos suben por mi espalda antes de posarlas en mi pelo y enredarlas en él.

—Ahora me toca a mí, pequeña.

Lo miro a los ojos un segundo, antes de cerrarlos por lo que siento cuando toma el control de mi boca y me devora.

Joder…, esto no es un beso. Esto es algo que nunca he experimentado.

Ahora mismo me siento poderosa.

Su lengua me devora mientras sus manos suben y bajan por mi espalda.

Yo toco su torso, tiro de su pelo y lo acerco más a mí.

No tengo suficiente. Mi cuerpo está ardiendo y más sensible que nunca. Quiero un alivio que no encuentro solo con los besos.

—No es suficiente —afirmo, cuando se separa para besarme el cuello y lamerme—. Joder… Esto es… Esto es… No sé qué es esto.

Lame mi lóbulo y noto como mi sexo da una sacudida y mi vagina se contrae.

—Vamos. —Tira de mí y sé que lo seguiría al fin del mundo si me promete que no dejará de besarme.

Mientras me toca, no hay dolor. Mientras me besa, no recuerdo lo que amaba.

Entramos en el lugar donde se me quedó enganchada la falda y vamos hasta el fondo del almacén, donde hay un espejo.

Me pone de cara a él.

La luz es tenue. Casi no se ve, porque estamos con la luz de emergencia, pero puedo vislumbrar mis labios hinchados por sus besos y sus manos bajo mis senos.

—Mira lo preciosa que eres.

Sube su mano hasta mi pecho y lo toca sobre la camiseta.

Tiemblo por su contacto y echo la cabeza hacia atrás buscando su boca.

Me besa mientras tira de mis pezones a través de la camiseta.

Nunca hice nada de esto en mi vida. Nunca me enrollé con mi novio como si fuéramos dos adolescentes hormonados.

Él siempre controlaba los tiempos y no pensó en los míos.

Yo tampoco.

Gimo en su boca mientras siento que estoy ardiendo. Me remuevo mientras su mano baja por mi costado y va al botón de mis vaqueros. Lo abre y se cuela dentro.

—Mírate.

Me observo en el espejo mientras su mano se desliza dentro de mi ropa interior.

Me cuesta aceptar que esa mujer tan sensual soy yo; con este hombre que parece creado para el pecado.

Mete sus dedos dentro de mi ropa interior hasta mi sexo.

Gimo cuando me toca y noto como la humedad empapa sus dedos cuando los mueve por mi sexo. Frota sus dedos en mi abertura, de delante atrás, mientras yo me contoneo. Mi trasero golpea su dura polla y noto como crece conforme aumenta mi placer.

Por un segundo, nos imagino sin ropa y él entrando y saliendo de mí de forma guarra y descontrolada.

Mi vagina da una sacudida solo de imaginarlo llenándome hasta el fondo.

Busco su mirada en el espejo.

Sus ojos dorados arden. Parece que hasta me desea.

Nos besamos de nuevo mientras sus dedos acarician en círculos mi clítoris.

—Córrete para mí —dice en mi oído, lamiéndolo—. Quiero que grites de placer.

Aumenta la fricción y me corro, mojando sus dedos mientras el orgasmo más alucinante de mi vida me recorre de pies a cabeza.

Nos miramos a través del espejo y sonrío.

—Gracias por esto —le digo.

—De nada.

—Sé que no significa nada, Dexter. Lo sé, pero por un momento no dolía al respirar.

—Lo sé. —Besa mi cuello con dulzura—. Ve saliendo, que ahora voy yo.

Cojo su cara entre mis manos y lo beso con dulzura.

—Sigo siendo tu pequeño panda, que no te soporta. —Veo como se relaja—. Esto no cambia nada, Dexter. —No sé por qué le digo esto, pero siento que necesita saber que el sexo no lo va a complicar todo, o que voy a esperar algo de él que no puede darme—. Nunca te elegiría como novio.

—Vale. Eso ha dolido, pero gracias, porque yo…

—Lo sé. Te invito a la siguiente ronda.

Salgo de ahí sintiendo que duele al respirar, pero es un dolor menos pesado.

He besado a Dexter porque quería; me he liado con él porque lo deseaba y sé que luego pondré excusas, pero ha sido alucinante.

Sé que de Dexter no puedo esperar nada, pero siento que, aunque no quiera, pronto será uno de mis grandes amigos. O eso esperaba, porque Dexter me manda un mensaje en el que me avisa que se ha tenido que ir y que nos vemos el lunes.

¿Por qué le cuesta tanto rechazar a alguien tras el sexo?

No debería, pero jode, y me muero por conocer sus secretos. Así, de paso, no pienso tanto en mi mierda de vida.

20

Shirley

Uso el domingo para arreglar mi habitación y quitar todas las cosas de una adolescente que no va a regresar.

No es fácil regresar a casa tras años viviendo fuera y siendo independiente, pero es lo que hay.

No poseo nada, pero los tengo a ellos.

No puedo estar en un cuarto que me recuerda una vida que no volverá. Una donde creía que era superfeliz con mi exnovio.

Quito las fotos del corcho, una a una, y las meto en una caja.

Ojalá fuera tan fácil dejar de amar. Ojalá pudiéramos guardar las emociones en una caja y cerrarla para siempre, pero no se puede.

Seco mis lágrimas mientras guardo la caja en el altillo.

Mi madre me ayuda con la decoración.

Mi padre trae un sofá del sótano y lo pone bajo la ventana para que pueda leer o relajarme en él. También ponemos una estantería del salón en un lado y una lámpara que no usaban.

Al acabar, comemos agotados, sabiendo que hoy he dado un gran paso.

Miro el móvil y no hay noticias de Dexter.

Me molesta un poco que se fuera, pero su hermano me dijo que, para cualquier tema que quisiera, ahí estaba él. Sé que fue cosa de Dexter decirle eso.

—Te quiero enseñar algo —me dice mi madre al acabar.

—¿Qué cosa, mamá?

—Una de mis colecciones. Ahora que has decidido cambiar, creo que es el momento de que te dejes llevar por las cosas buenas de la vida.

Mi madre me da un miedo increíble cuando sonríe como si fuera el malo de la película.

La cosa no mejora cuando entramos en su cuarto y vamos hacia su cómoda, donde guarda la ropa interior.

—¿Estás preparada?

—No —digo aterrada por lo que puede haber en el cajón de su ropa interior. Le da igual. Abre el cajón y… ¡Joder!—. ¡Mamá!

—¿Qué? Solo son vibradores. —Saca uno de una polla enorme y lo acaricia—. Ahora que no tienes novio y que parece que tampoco tienes sexo, tal vez deberías comprarte uno de estos.

No me puedo creer este momento. Menos aún, cuando mi madre me cuenta cuáles son los mejores y mi padre entra y da su opinión.

Me quiero morir ahora mismo, o que me arranquen los ojos.

—No, esto no…

—Vamos, hija. No te hagas la estrecha. No pareces hija mía. El sexo te da la vida, y los juguetes, vidilla. —Se miran como si acabaran de empezar.

Joder, los admiro por eso, pero esto es demasiado.

Salgo del cuarto y voy a buscar algo de chocolate.

Lo encuentro dentro de un jarrón y me como varias onzas antes de regresar a mi cuarto.

¿En qué momento se le ocurrió a mi madre que enseñarme su colección de juguetes sexuales era buena idea? Mi madre está como un cencerro. No parezco su hija, para nada.

Decido centrarme en mi cuarto mientras borro de mi retina todo lo que he visto. Sobre todo, a mi madre con una picha en la mano como si fuera lo más normal del mundo.

Envío fotos de cómo ha quedado el cuarto a mis amigas.

Shirley:

¿Os hace un café quemado esta tarde?

Lía:

Yo llevo las pastas.

Asia:

Yo, el café.

Odio el café quemado y el de tus padres da miedo.

«Y eso que no han visto su colección de vibradores», pienso, e intento borrar ese momento.

Gisela:

Yo llevo mi culo, que no es poco, con la resaca que tengo.

Sonrío y dejo de pensar, por una vez, en lo poco que nos conocemos en realidad. Siguen aquí, a pesar de todo, y la vida a veces está llena de nuevos comienzos con personas que nunca se fueron de tu lado.

No está todo perdido.

—No sé cómo pudiste soportar estar en el vestuario con esos pedazos de hombres sin correrte con solo mirarlos —dice Asia.

—Es que, al lado de Dexter, ninguno le hace sombra —apunta Gisela.

—Pero Dexter nunca se liaría con ella. Nunca se lía con amigas, y eso que Chance le ha presentado gente conocida, pero nunca ha cruzado esa línea. Siempre lo hace con personas que no tiene que volver a ver.

Recuerdo su boca, sus besos, sus manos en mi sexo, subiendo y bajando…

No lo besé solo por el alcohol, sino que este me dio la fuerza para pedirle un beso, pero quería estar ahí. Ser esa mujer que tuvo sexo en un cuarto a oscuras y, por un momento, no era solo la chica tímida perdida en sus libros.

—¿Por qué te has sonrojado?

Escuchamos la puerta de mi habitación abrirse un poco y, cuando miramos, mi madre se asoma por ella.

—¿Mamá?

—Había una araña. —Da con el paño a la puerta—. Ya está.

Se va y me levanto para cerrarla.

—Es como volver a mi adolescencia —dice Asia, riéndose—. Lo malo es cuando quieras follar y tengas que traer a alguien a casa.

—No pienso hacer tal cosa —indico, y evito decirle que tampoco pienso hacerlo con juguetes, cerca de mis padres y su cuarto del placer.

—Vale, pero no cambies de tema: ¿por qué te has sonrojado? —pregunta Lía, inocente.

—Por los jugadores. Estaban muy potentes.

—¡Y tanto! —Gisela pone fotos de algunos de ellos y luego va al Instagram de Dexter—. De verdad, el jodido podría romper su regla. Me lo comía enterito. Si lo llego a ver en tu boda, habría caído.

—¿No fue a tu boda? —pregunto.

—No, tenía un viaje importante, pero también es que Dexter odia las bodas.

—Entonces, como mi ex —indico—. Odia las bodas, el compromiso…

—Un hombre del que es mejor no pillarse —añade Lía. Pone una foto de Dexter, donde se le ven los tatuajes del brazo y el cuello—. Está potente.

El recuerdo de su boca acelera mis latidos.

De golpe, siento mucho calor.

Cierro los ojos y es como volver a ese momento. Me encantó ser parte de ese instante tan atrevido.

—Otra vez se ha sonrojado.

Abro los ojos y las tres me miran divertidas.

—Bueno, a ver cómo estaríais vosotras tras ver a tanto hombre guapo ayer.

Se ríen.

—Fatal. Fundiendo las pilas de mi amiguito —comenta Asia.

«No, por Dios, que nadie más hable de vibradores…»

—El mío se carga… —apunta Gisela.

—Los odio. Cuando lo quiero, hay que recargarlo. Tardo menos en cambiar las pilas.

—¿Y vosotras? —Lía sonríe—. Tú no respondas, que tienes a Chance. —Lía asiente divertida—. ¿Y tú?

—Yo no tengo de eso.

—¿Pasabas tanto tiempo sola sin un amigo extra? —Todas me miran.

—Primero, a ver cómo explicaba a mi ex que el dinero se había ido en un vibrador. Y luego, siempre comentaba que las mujeres que usaban eso les faltaban al respeto a sus parejas.

—Tu ex es un…

—Gilipollas —corta Asia a Lía.

—Bueno, yo no lo necesito, pero Chance no lo vería mal si lo tuviera —indica Lía sonrojada—. Pero no es el caso. Lo que quiero decir…

—Lía hablando de sexo, se va a acabar el mundo —comenta Gisela, escondiéndose bajo un cojín mientras Lía le tira otro a la cara.

Mi madre abre la puerta y se asoma haciendo como que limpia.

—¿Quieres algo, mamá?

—Yo opino como Lía. Yo tengo de eso y tu padre no me dice nada. Si queréis, os enseño mi colección.

—No hace falta, mamá —le digo, porque dudo que quieran ver su cajón.

Las tres sonríen y yo me quiero morir de nuevo.

Al final, mi madre, en vez de hacer que limpia, se mete con nosotras para hablar.

No le digo que se vaya porque me pregunto si, para ella, esta charla también es algo que la saca de su rutina y aburrimiento.

Hasta que mi padre se apunta con bolsas de patatas y dejamos de hablar de cosas ardientes para pasar a temas más triviales.

Cuando mis amigas se van, mis padres se miran acaramelados.

—En serio, cortaos un poco.

—Me siento como un jovencito —indica mi padre dando una palmada a mi madre en el trasero.

Esta se alza y lo besa.

Yo cojo mis cascos y mi bolso. Tras ponerme mis deportivas, me voy a andar por la zona para darles intimidad.

Sonrío porque, a pesar de que no quiero saber qué hacen ahora, es bonito ver que hay tipos de amor que con los años no se apagan.

Prefiero no imaginarlos con los juguetitos…

«¡Por favor! Que se borre eso de mi mente.»

Al final, cojo el metro y llego hasta la casa de Dexter.

Le digo al portero quién soy y que lo avise.

—La espera en su casa.

—No me acuerdo del piso.

Me acompaña al ascensor y pulsa el ático. No hay más vecinos en esa planta.

Se cierran las puertas y pienso cómo he acabado aquí, con estas pintas y sin saber qué decirle a Dexter.

Cuando se abre la puerta del ascensor, este me espera apoyado en el marco de la entrada de su casa. Va descalzo, con unos vaqueros y una camiseta blanca que se le pega a la piel.

Pienso que tengo que hacer algo más que devorarlo con la mirada.

21

Shirley

—Me vas a invitar a cenar.

A veces, lo mejor es decir lo primero que se te pasa por la cabeza.

—¿Y eso por qué?

—Para que dejes de evitarme —le digo, acercándome a él.

—¿Has tenido que salir corriendo de casa o qué?

—Mis padres querían hacer cosas de mayores y yo no quería escuchar nada ni imaginarme nada.

—Y has venido hasta aquí.

—Bueno, era eso o esperar a que mañana las cosas en el trabajo fueran incómodas. Aquí estoy para que me mires y veas que, sabiendo que solo fue una locura transitoria, nada ha cambiado entre los dos.

Nos miramos a los ojos antes de perder la atención en la boca del otro.

Se me acelera la respiración y aprieto los dedos de los pies cuando recuerdo lo que fue besarlo, pero regreso a sus ojos, porque sé lo que hay y no quiero que nada estropee las cosas entre los dos.

—Podemos pedir algo para cenar.

Me observa con intensidad.

—Iba a prepararme pasta. Puedo hacer para dos.

—Me encanta la pasta.

Vamos hasta su cocina y escribo a mis padres para decirles que iré luego a casa.

No me responden y mi mente no quiere pensar en qué estarán haciendo.

—¿Y esa cara? —Dexter saca lo que necesita mientras me mira curioso.

—Mis padres iban a tener un encuentro para mayores de edad —le repito, y se ríe por mi forma de decirlo.

—Está genial eso.

—No, si vives con ellos. Salí por patas cuando vi sus miraditas ardientes.

—Y se te ocurrió venir a mi casa con esas pintas.

Miro mis leggins y mi camiseta, algo vieja.

—Soy adicta a las mallas y me has visto con ropas peores.

—Y que lo digas. —Me tiende la verdura—. Córtala finita.

Me lavo las manos antes de ponerme a ayudarlo con la cena.

Dexter prepara algo de carne mientras yo estoy con la verdura.

Nos movemos por la cocina como si hubiéramos hecho esto más veces.

Siempre he cocinado sola y por eso debería hacérseme raro estar con alguien en la cocina, ejecutando un plato, pero no es para nada así. Me divierte no estar sola, haciendo algo que es tan sencillo para mí.

Preparamos la mesa en la terraza, porque hace muy buena noche.

—Te dejo que elijas el vino.

Abre una puerta y entro en una sala llena de buenos vinos.

—No entiendo de vino —admito—. Te dejo ese honor.

Entra en la pequeña sala y lo siento muy cerca. Mi cuerpo reacciona a él, recordando lo de la otra noche.

Elige uno y me mira muy de cerca.

—Este pega mucho con la cena.

—Si tú lo dices, tendré que creerte. —Lo cojo y lo saco de la sala para llevarlo a la terraza. Necesito un poco de distancia con él.

Al poco, llega con dos copas y me sirve un poco antes de entrar a por la cena.

Miro la noche escuchando de fondo los coches de la gente, que van de un lado para otro en esta gran ciudad.

Al estar cerca del parque, parece que estemos lejos de la ciudad, sin ser así.

Pruebo el vino y noto como cae por mi garganta. Tiene un sabor afrutado que me gusta mucho.

—Sabía que te agradaría —dice cuando doy el segundo trago—, pero se sube pronto a la cabeza.

—Si se me sube, duermo en tu sofá.

—¿Y arriesgarte a que pueda asaltarte por la noche y desnudarte?

Mi sexo palpita, aunque sé que está de broma.

—Podré arriesgarme, aunque no eres tan bueno como te crees —miento, mientras sirve la comida.

—No vi que te quejaras.

—Hacía tanto tiempo que no tenía un orgasmo, que creo que cualquiera me habría valido.

Alza las cejas.

—Eso me lo tienes que explicar.

Miro la comida de mi plato y juego con ella.

—Mi ex siempre estaba muy cansado y, cuando quería sexo, era sin preliminares. Era un aquí y ya. Yo necesitaba algo más.

—¿Y a él no le importaba que nunca disfrutaras?

—Supongo que no, porque me daba un beso y ya está.

Da vueltas al vino en su copa y luego da un trago sin dejar de mirarme con sus intensos ojos dorados.

—¿Y antes era diferente?

Lo pienso y niego con la cabeza.

—No.

—¿Y le dijiste que querías algo diferente?

—No.

—Entonces, es su culpa por no darse cuenta y tuya por no exigirle algo más.

Mi mente evoca un recuerdo, de cuando empezamos. Tras una primera vez horrible, donde solo sentí dolor. Tenía solo dieciséis años y no estaba preparada para tener sexo, pero él quería tenerlo, como sus amigos.

Lo hicimos en el coche y fue muy incómodo para mí.

A los pocos días, él quiso hacerlo de nuevo en el coche y le propuse ir a un motel.

—No pienso ir a un motel. Aquí o nada —me dijo borde, y luego me besó.

Me olvidé de lo que deseaba yo, porque me aterraba la idea de perderlo.

—¿Qué llevas puesto? —me preguntó un día en el coche, al tirar de mi ropa interior.

—Un… tanga…

—¡Qué ordinario! No me gusta.

—A mí, sí.

—Pero no es a ti a quien tiene que gustarle, sino a mí. ¿O te lo has puesto para que otros se pongan cachondos? ¿Es eso?

Me fui haciendo pequeña mientras negaba con la cabeza.

—Mejor te llevo a casa.

—¡No! Yo te quiero a ti. Te prometo que no lo haré más…

—No, ya es tarde. Eso que te has puesto es de guarras. No sé si me gusta una mujer así para mi vida.

—¡Lo siento!

Vuelvo al presente y miro a Dexter antes de dar un largo trago a mi copa.

Este me sirve más y me lo bebo entero.

—Otra —le pido.

—Come primero. —Protesto—. Si quieres, me gusta escuchar.

Pruebo la comida, que, como ya imaginaba, está deliciosa.

Dexter come sin obligarme a hablar, mientras yo asimilo lo que he recordado.

—Creo que, al principio de estar con Barton, sí intenté algo diferente, pero como no le gustaba, fui olvidándome, hasta el punto de que el sexo era los tres minutos de rigor, para cumplir como novia.

—Joder, años follando por obligación. Has descrito el infierno.

—Vete a la mierda. —Se ríe—. Pero era feliz…

—Creías que eras feliz porque te olvidaste de alguien muy importante en la vida.

—¿De quién?

—De ti.

Lo fulmino con la mirada y sigo comiendo, sabiendo que tiene razón.

—Y, si sabes tanto de la vida, ¿por qué no tienes novia? Se te va a pasar el arroz —bromeo.

—He tenido pareja y por eso sé que no quiero eso en mi vida. Me gusta tener sexo sin complicaciones…

—E ir de una a otra. Lo pillo.

—Es mi elección de vida. La vida no siempre es acabar con alguien. La felicidad no reside en tener o no pareja. Hay gente que elige estar sola y es feliz. También hay gente con pareja que es infeliz toda su vida, pero mientras otros crean que, por tener a alguien a su lado, tienen la vida perfecta, les es suficiente.

—No puedo decirte que no. —Seguimos comiendo—. La cena está deliciosa, por cierto.

—Lo sé. Todo lo hago bien.

Bufo.

—Menos la foto de la Estatua de la Libertad.

—Es increíble.

—Ya quisieras. Pienso estudiar mucho y demostrarte que se puede mejorar esa foto.

Me tiende una mano.

—Acepto el reto.

Se la estrecho y siento como el calor de su mano me traspasa.

Se queda más tiempo de lo que debería con mi mano abrazada por las suyas y, cuando se separa, me deja una caricia que me hace temblar.

—Termina de cenar, que te llevo a casa.

—No hace falta.

—No voy a dejar que te vayas sola a estas horas.

—Todo un caballero…

—Es lo que haría un amigo, ¿no?

Nos miramos con intensidad.

—Proyecto de amigo, porque a veces no te soporto.

Se ríe y termino la cena, feliz de ver que, a pesar de nuestro tórrido encuentro, hemos encontrado la forma de que todo siga en el punto en el que estábamos antes.

Abro la puerta de casa y digo adiós a Dexter con la mano.

Me devuelve el gesto y se marcha en su cochazo negro.

—No lo he visto bien, pero se parece al de la aplicación —comenta mi madre, pegada a mí.

—Pues, para no haberlo visto bien…

—Es él, ¿no?

—Es mi compañero de trabajo, sí. He estado cenando con él. —Mi madre alza las cejas—. Solo es un proyecto de amigo.

—También lo era tu padre y míranos. —Mira a mi padre y este le guiña un ojo.

—Mejor no miraros, que a saber qué habéis estado haciendo.

—Nada malo.

Mi madre tira de mí hacia la cocina y me sirve un vaso de agua, como si sintiera que lo necesitaba.

—¿Quieres otra cosa? Lo digo porque pienso tenerte aquí hasta que me cuentes todo.

—No quieres saberlo todo, como yo no quiero saber todo lo que pasa entre papá y tú.

—Si me lo pidieras, te lo contaría.

—¡No, por favor! Estoy cansada. —Mi madre asiente y aparta la cabeza, pero, antes de hacerlo, veo la tristeza en sus ojos—. Vale, te contaré qué ha pasado.

—Como cuando eras pequeña, que me contabas todo. Antes de Barton.

Lo pienso y tiene razón.

Le cuento a mi madre todo. Hasta lo del cuarto oscuro.

Mi madre no me juzga. Tampoco mi padre, que está con la oreja puesta y de vez en cuando pasa a la cocina a por algo.

Una de las veces saca chocolates y nos los deja en la mesa.

—Ese chico me gusta.

—Yo no estoy lista para tener nada y él no quiere nada serio.

—Bueno, déjate llevar. No pienses demasiado. Solo vive. Si de él solo tienes el ahora, mejor eso que nada. Con tu ex tuviste media vida para sentir que, tras ocho años, no te llenaron.

—Eso no lo sabes…

—No eras feliz, hija, y no sabes lo duro que fue verte encerrada, con la edad que tenías, y no poder decirte nada, porque cuando intenté hacerlo, al empezar con él, te lo tomabas siempre a mal.

Recuerdo esas discusiones, pero las había olvidado.

Lo hacía todo por mi ex, para demostrarle que lo quería por encima de todo.

—Qué idiota he sido.

—De las grandes —añade mi padre desde el salón, confirmando que está con la oreja puesta.

—Bueno, nunca es tarde. Ahora te toca disfrutar y tirarte a ese macizorro de compañero.

—¡Mamá!

Se ríe y seguimos con la charla sintiendo que mi madre es, una vez más, mi mejor amiga.

22

Dexter

Espero a Shirley y le preparo todo el trabajo que tiene que hacer.

Íbamos a librar hoy los dos, pero Chance me dijo que lo pasáramos a la semana siguiente, porque nos necesitaba a todos aquí.

Esta semana será intensa, porque un amigo de Chance, de la universidad, quiere que lo ayudemos con la promoción del lanzamiento de su empresa y ha sido todo muy rápido.

Nos dará mucha publicidad.

Intento no pensar en Shirley, en la locura de besarla y luego llevarla a ese cuarto oscuro solo para mí. Quería su placer, quería que se derritiera en mis dedos. Quería follar con ella sin que importaran todos y cada uno de mis límites.

Los quería traspasar todos con ella, para solo una noche de placer.

Pero no, porque luego todo sería muy complicado.

Lo sé porque me cuesta mucho romper corazones.

Y ayer, cuando la vi en mi casa, pensé que estaba loca, pero en verdad lo agradecí.

Nada había cambiado y ella no esperaba nada de mí.

Aunque yo era incapaz de mirar su boca y no ansiar devorarla con lentitud.

¿Y luego? Luego todo sería incómodo entre los dos.

Por eso es mejor dejarlo aquí.

Shirley entra y mira todo lo que hay sobre la mesa. Va con unos vaqueros y una camisa blanca, sueltecita, con flores cosidas.

Me mira y se sonroja.

Al menos, no soy el único que piensa en el beso que compartimos.

—Hay mucho trabajo —le informo.

—Ya veo. —Guarda el bolso—. Vamos, que yo puedo con todo.

Sonríe y me pierdo en sus labios rojos.

—En unos días querrás que te despidamos.

Se ríe.

—Lo dudo, porque he llevado una casa sola y no he muerto en el intento.

—Y seguro que sin que te lo agradecieran. —Le doy unas carpetas para que me ayude.

—Cómo lo sabes. —Las agarra y nos miramos—. ¿Vamos? —Asiento mientras se chupa los labios antes de girarse.

Empiezo a pensar que estar trabajando con ella cerca va a ser una tortura. Por suerte, tendremos tanto trabajo que casi no nos vamos a ver.

Esta campaña no ha podido llegar en mejor momento.

Vamos a donde está Chance y empieza a dar órdenes a Shirley. Le toca ir a hacer fotocopias y a organizar cosas de la sala de archivadores.

Los demás no podemos hacerlo, pero ella se hace cargo de todo feliz, como si no la acabara de relegar al puesto que no quiere nadie.

Shirley va de un lado a otro mientras ayudo a Chance con las charlas y las llamadas. Hablamos con Diseño y pensamos posibles campañas.

Shirley nos trae cafés y ayuda en todo lo que puede.

Al acabar el primer día, los últimos que quedamos somos Chance y yo, revisando todo.

Llego a mi casa muy tarde y lo agradezco, porque el trabajo duro evita que piense en mis fantasmas.

La semana ha sido una mierda, pero la hemos pasado lo mejor posible, a pesar de lo poco que hemos dormido Chance y yo.

Ahora estoy yendo hacia la zona de archivadores, a por unas cosas, antes de una reunión.

Entro y este lugar de caos parece otro. Todo está ordenado y hay listas colgadas en las que se explica lo que hay en cada estantería. Reconozco la letra de Shirley y me pregunto cómo ha podido hacer esto, con todo el trabajo que hemos tenido estos días.

La puerta se abre y aparece con una galleta en la boca y un café en la mano.

—Entras en una hora —le digo.

—Ya, bueno… Quería hacer algo antes. —Me mira temerosa de que le eche la bronca por todo esto—. Siento si me he metido donde no me llamaban…

—Es increíble, Shir, pero no tenías que hacerlo.

—Ya, bueno, mi ex en casa tenía un despacho y una zona de caos como esta. Me pedía tantas cosas de allí, que aprendí a organizarlo para cuando me enviaba. Usé ese sistema y, bueno, aquí parecía hacer falta un poco de orden.

—Cada vez odio más a tu expareja, por haberte tenido de secretaria y no haberte pagado un sueldo. Por eso y por todo lo demás.

—No quiero hablar de él. —Deja las cosas en una mesa y se limpia la mano, antes de acercarse a mí—. Llevas fatal colocada la corbata.

—Odio llevar corbata.

Se ríe y me suelta el nudo para hacérmelo de nuevo.

Siento celos al darme cuenta de que sabe hacer esto por su ex. Algo estúpido, porque nunca he sentido esto por nadie.

—Listo. —Deja las manos sobre mi pecho y las siento calientes sobre él.

Estos días han sido frenéticos, pero siempre que ha estado cerca la he seguido con la mirada. Soy incapaz de no hacerlo y de no desearla. Quiero mandarlo todo a la mierda, para tener una noche de placer a su lado.

Pero una sola noche lo complicaría todo luego.

Lo sé mejor que nadie.

Aun así, alzo mis manos y toco su mejilla, y las nuevas gafas de Shirley. Le quedan muy bien y resaltan sus facciones.

—Tengo las lentillas. Las recogí ayer, pero me dijeron que me esperara unos días más para ponérmelas, por la irritación que tuve.

—Las gafas te quedan bien. Ahora no te chocas con lo que tienes delante.

—Tonto.

Acaricio sus labios y cierro los ojos antes de apartarme.

Salimos y ella se va al despacho y yo, a la reunión.

Dentro de poco, vendrá con fotocopias y cafés para todos.

Me ha costado mucho no besarla, no darle un beso más y hacer como si nada, pero sé que, al final, llegaría un momento en que sería imposible no hablar de ello.

Entro en la sala de reuniones para prepararlo todo con Chance y organizamos las presentaciones.

Al poco, aparece Shirley con las fotocopias y las deja ordenadas en la mesa.

Me sonríe antes de irse.

—¿Has visto lo que ha hecho en la sala de archivadores? —le pregunto a Chance, que niega con la cabeza.

Mira su reloj y, como quedan unos minutos, se marcha para verlo.

Al regresar, se me acerca.

—¿Cuándo le ha dado tiempo a hacer eso? Es mucho trabajo.

—Al parecer, ha estado viniendo antes de su hora de entrar, para organizarlo todo.

—Es muy eficiente. Si no le llego a dar una oportunidad, con su horrible currículum no sé si alguien se habría dado cuenta.

—Eh…, que la idea fue mía —le digo.

—Lía me lo habría acabado pidiendo, tarde o temprano.

Sonríe y nos avisan por teléfono de que han llegado los clientes para la reunión.

—Todo irá bien —le indico a Chance, que sabe que conseguir esta publicidad nos dará nuevos clientes, pues nuestro amigo de la universidad tiene muchos contactos.

—Lo sé. —Sonríe y esperamos.

La reunión empieza y Chance demuestra por qué esta empresa, a pesar de los pocos años que lleva en el mercado, es de las mejores. Se los mete en el bolsillo enseguida y cerramos un contrato muy bueno.

Cuando se van, Chance nos llama a todos sus trabajadores a la sala de juntas.

Shirley entra y se pone a mi lado, al fondo.

—Estoy agotada, pero he terminado —me susurra.

—Pronto habrá otro. Estate preparada.

—Eso si me contratan.

Miro a Chance y dejo que se lo diga él.

Este les da la enhorabuena a todos por su trabajo y, cuando les da permiso para irse, se acerca a Shirley, que se pone nerviosa a mi lado, como si temiera que todo su esfuerzo no fuera recompensando.

—Quiero darte las gracias por tu trabajo. —Shirley lo mira como si no se creyera estas palabras—. Si quieres, nos encantaría tenerte en el equipo. Tu contrato te espera en el Departamento de Contabilidad para que lo firmes.

—¿En serio?

Chance asiente y Shirley me mira.

—Me tendrás que soportar un poco más.

—Valdrá la pena. —Se despide de nosotros feliz.

—Me da la impresión de que es la primera vez, en mucho tiempo, que alguien le da las gracias por su trabajo. Conociendo a su ex, no me extrañaría.

«Seguramente», pienso.

Poca gente valora el trabajo de alguien que se queda en casa haciendo que todo funcione a la perfección.

Me alegra que Shirley siga aquí.

Ahora toca ver cómo me resisto a ella.

Creo que necesito una cita. Urgente.

23

Shirley

Salgo del trabajo sintiéndome flotar.

Me han dado las gracias por mi trabajo. La verdad es que hace tanto tiempo que esto no me pasa que, cuando Chance me lo dijo, casi miro tras de mí, por si había alguien más. Además, tengo un contrato nuevo, de seis meses. Hoy es un gran día.

Por eso, saco el móvil y hago una videollamada en grupo.

Lía sale en la peluquería, con las mechas en la cabeza. Asia está en su despacho y Gisela en el coche.

—¿Una videollamada a cuatro? Ya tiene que ser importante —señala Asia.

—Lo es. Me han dado las gracias por mi trabajo. —Pego pequeños botes y luego me doy cuenta de que tal vez ellas no entiendan por qué esto es tan importante para mí—. Mi ex nunca me dio las gracias por nada. Bueno, no. Miento. Alguna vez, tras tener sexo, me daba las gracias.

—Pero ¿quién da las gracias a su novia tras el sexo? —grita Asia—. De verdad, qué imbécil, y debería haberte dado las gracias por todo. Hasta por existir.

Sonrío y llego a mi coche. Entró en él.

—En realidad, no creo que sea la primera ama de casa a la que nadie le da las gracias por nada —indico.

—Tristemente, no —dice Gisela—. ¿Has sabido algo más de tu ex?

—Ayer subí una foto que me mandó Dexter, tomada cerca de la Estatua de la Libertad, y me preguntó de nuevo si estaba bien.

—Vi esa foto, pero no que te respondiera —comenta Asia—. Esa foto era preciosa y sales sonriendo, con los ojos cerrados. Pero, bueno, qué se puede esperar de un hombre que da las gracias a su mujer tras el sexo, como si le acabara de hacer un servicio gratis.

—De verdad, dicho así suena muy mal —indico, y Asia se ríe.

—Yo voy a hacerlo —dice Gisela—. Cuando tenga sexo con alguien, le digo gracias y adiós muy buenas. Seguro que lo descoloco y no me sigue después.

Al final, no puedo evitar reírme con ellas.

—Hoy, no —continúa Gisela—, porque tengo una cita, pero mañana salimos a cenar y de fiesta, que hay que celebrar tu nuevo contrato. —Lía empieza a negar—. No acepto excusas de nadie. A quien no venga, lo sacaré de los pelos, como esté vestido.

—Vale —acepta Lía.

Pienso en todas las veces que les puse excusas para no quedar por mi ex, porque quería que viera que era la mejor novia por elegirlo a él por encima de mis amigas.

—Allí estaré —afirmo, desando ir de fiesta, porque ya no hay cadenas que me aten a una persona que, con sus palabras, evitaba dejarme volar alto.

Cuando llego a casa, la comida ya está en la mesa, porque los viernes por la tarde no tenemos trabajo.

Voy a la cocina y abrazo a mi madre.

—¿Y este abrazo? —Cómo no, me toca la frente—. Fiebre no es.

—Solo es para darte las gracias por lo bien que nos cuidas. —Mi madre se sonroja—. Gracias, mamá.

—De nada, cariño. —Me da un beso—. Ahora, dime qué te ha puesto tan contenta. O te esperas a la comida y así nos lo cuentas a los dos. Tu padre no tardará en llegar.

Me cambio y ayudo a mi madre a llevar lo que falta a la mesa.

—¿Alguna vez te arrepentiste de dejar tu trabajo para cuidarme?

Mi madre me mira.

—No, pero mi caso no es el mismo que el tuyo. Aunque a veces la casa se me cae encima y pocos entienden el trabajo que lleva, tu padre lo hace. Tu padre me ha ayudado con la casa y contigo. Valoraba que yo estuviera aquí, pero no a cambio de que renunciara a todo por él. Nunca dejé de lado mi vida, hija —me explica.

Eso es cierto, porque mi madre sigue quedando con sus amigas y, cuando quiere, se va a pasar el día a un spa. Además, es cierto que mi padre ayuda en casa siempre que puede.

No todos los casos son iguales.

—Y el dinero que entra en casa es de los dos. Yo nunca le pido permiso para comprar nada. Tengo libertad y eso nunca te lo dio tu ex.

—No, pero yo creía que no necesitaba nada.

—Ya, y por eso, en Navidades y por tu cumpleaños, siempre nos pedías lo que te hacía falta. No comprabas para no molestar a don capullo.

—¡Mamá!

—Lo es, y como te vuelva a poner en una foto si estás bien, entro a su Instagram y les digo a todos que como novio fue una mierda.

—No hagas eso. —Sonrío por cómo lo dice—. No estoy bien del todo, pero ya no duele tanto no tenerlo.

—Cada vez dolerá menos no tenerlo. No lo olvides cuando regrese y vuelva arrastrándose a tus pies. Él sabe que no encontrará otra como tú, que le haga todo —añade.

—También soy genial como novia.

Se ríe y me acaricia la mejilla.

—Eso lo doy por seguro.

Mi padre llega del trabajo y se acerca a mi madre para darle un beso. Luego, me guiña un ojo y se va a cambiar.

Al regresar, nos sentamos a la mesa y le dice a mi madre que todo tiene una pinta deliciosa. Le acaricia la mano a modo de agradecimiento.

Mi ex nunca tuvo ese detalle conmigo. Daba por sentado que la comida tenía que estar buena, y en la mesa a su hora.

«Idiota.»

—Bueno, ya puedes contarnos por qué estás tan contenta —me dice mi madre, y lo hago.

Les cuento todo lo que he hecho en la semana de trabajo y que no solo me han contratado para seis meses, sino que me han pagado ya el mes, por los días trabajados y las horas extras.

Mi madre propone ir de compras para salir de fiesta.

—Debería ahorrar —indico, degustando el postre con lentitud.

—¡Y un cuerno! Lo que debes hacer es vivir la vida —señala mi madre—. Y yo necesito una mañana de chicas.

Al final, asiento, porque parece que ella está más emocionada con la idea que yo.

Mi madre se marcha al cuarto de la ropa para comprobar cómo va la secadora mientras yo ayudo a mi padre a recoger los platos.

—No dejes que nadie te diga lo que tienes que hacer. Si no te apetece ir de compras, tu madre lo entenderá.

—No, si me vendrá bien comprarme algo para salir, pero me sabe mal no ayudar con ese dinero en la casa.

—Que no te sepa mal. Eres nuestra hija. Nos gusta tenerte de vuelta.

Terminamos de recoger y vamos a ver la tele los tres juntos.

Mi padre no para con el mando y me pone de los nervios. Aunque lo prefiero a los programas soporíferos que ponía Barton.

No le gustaba pagar por la televisión a la carta y por la noche ponía siempre lo más aburrido que había en antena.

Por suerte, mi padre se cansa de hacer zapping y pone una película en una plataforma.

Suena mi móvil y, al mirar quién es, veo que es una foto de Dexter.

La abro y es un pequeño oso panda jugando.

Dexter:

Me ha recordado a ti.

Shirley:

Me preocupa que, a estas horas, en vez de tener una cita estés pensando en mí:p

Dexter:

Tenía una cita, pero lo hemos dejado para mañana.

Saber que mañana tendrá una cita me molesta.

Me molesta mucho, la verdad, pero es mejor así. Que la vida entre los dos siga, como si nunca nos hubiéramos besado.

Shirley:

Pásalo bien.

Yo he quedado con mis amigas para salir de fiesta.

Quién sabe, lo mismo también acabo con una cita.

Dexter:

Evita llevarlo a casa de tus padres y te ahorrarás un bochorno.

Shirley:

Tengo coche.

Dexter:

Con lo pequeño que es tu coche, te tienes que buscar un ligue de tu tamaño.

Shirley:

O flexible.

Dexter:

Puedes ir al circo.

Lo mismo encuentras un contorsionista que entre en él.

Me manda la foto de un contorsionista metido en una caja transparente.

Dexter:

Este te vale.

Shirley:

Tonto, el coche no es tan pequeño.

Además, hay cuartos oscuros en la discoteca, por si lo has olvidado.

Dexter:

No lo hago.

Miro sus palabras y no sé qué decir. No sé si lo dice por mí, porque, como yo, no puede olvidar ese beso y el momento tan sexual, o porque ha usado ese lugar con muchas mujeres.

Dexter:

Te dejo descansar.

Ten cuidado mañana.

Shirley:

Tú también.

Dudo si ponerle buenas noches o no, pero al final sigo con nuestra tradición de no despedirnos. No pongo nada y guardo el móvil.

—Me gusta ese Dexter. —Miro a mi madre, que no disimula que está pegada a mí, dejando claro que se ha leído toda la conversación—. Y el coche no es tan pequeño, tu padre y yo…

—¡Demasiada información!

24

Shirley

—Te apaga ese color —dice mi madre cuando salgo del probador.

La verdad es que no le gusta ninguno.

A mí tampoco, si soy sincera, pero estoy tan cansada de estar toda la mañana de compras, que me iría esta noche con un saco en la cabeza y punto.

—Pruébate este. —Me pasa un vestido negro. Tiene las mangas de gasa abrochadas en el codo y la espalda es al aire—. Tienen mi talla y, si me gusta cómo te queda, me lo compro.

Tras quitarme el vestido y el sujetador, me pongo el vestido y la verdad es que me gusta la caída que tiene, porque no se marca nada, pero, aun así, resalta mis curvas.

Abro la cortina y mi madre dice que sí con la cabeza de forma exagerada.

—Te lo llevas y yo quiero otro igual.

—Vamos a parecer gemelas.

—¡Qué orgullo! —Se ríe y va a coger uno igual para ella.

Entro para cambiarme, pero, antes de acabar, mi madre entra con el vestido y se lo prueba.

La espero fuera y sale como si fuera la mujer más sexi del mundo.

Me río por sus caras y por su contoneo de caderas.

—Esta noche haces esto en la discoteca y seguro que pillas a alguien para el polvo de tu vida.

Me sonrojo y la jodida se ríe.

—Hazme un vídeo para tu padre. Esta noche quiero que me invite a cenar.

Hago el vídeo y mi madre pone todas sus caras sexis.

Le devuelvo su móvil y se va a cambiar.

Al poco, sale y pagamos las compras antes de ir a por unos zapatos.

—Mejor medias, ¿no? Por si follas en el coche, que no te molesten.

—¡Mamá! —Se ríe y me da un codazo.

—Ya me lo agradecerás. Yo no pienso llevar ni bragas…

—Por favor, déjalo ya.

Se ríe y mi padre le manda un audio que pone en alto:

—Esta noche te llevaré a un lugar increíble, y luego… ¿A qué hora vuelve Shir?

Cojo el móvil de mi madre y le mando un audio a mi padre:

—Tarde, muy tarde, para no oíros.

Mi madre se ríe a mi lado.

Parece muy feliz. Lleva con mi padre más de treinta años y sigue enamorada de él. Siempre ha sido así.

En mi casa, mis padres siempre han mostrado su amor.

Luego dicen que buscas lo que has visto en casa, pero no siempre es así, porque acabé con un hombre que odiaba mostrar todo este tipo de cosas en público.

Vamos a una tienda de ropa interior y dejo a mi madre sola con sus movidas, porque no quiero saber mucho más de lo que ya sé.

A ver, me encanta que tengan una vida sexual activa, pero son mis padres.

Al pagar, mi madre me enseña su picardías.

—Me he ido para no verlo.

Se carcajea.

—Lo sé, pero soy malvada.

La dependienta nos mira raro, porque mi madre pone caras extrañas y luego se ríe de forma maléfica.

Mi mente viaja a un recuerdo olvidado, de esos que últimamente no paran de aflorar en mi mente.

—Tu madre es demasiado exagerada. Me da miedo que en la cena con nuestros padres nos deje en ridículo. Por no hablar de tu padre y su forma de besarla o tocarla… Se podían cortar un poco. No es decoroso.

Les dije a mis padres que, en la cena para conocer a la familia de Barton, se comportaran con más educación.

Lo hicieron y todos felices, o no, porque a ellos los obligué a ser quienes no eran.

—Regresa a la tierra, que tienes que pagar —me dice mi madre y saco el dinero—. ¿Qué pensabas? —me pregunta ya en la calle.

—En mi ex.

—No, por favor. Ni lo menciones, no vaya a ser que deje de estar perdido por el mundo para volver a tu lado.

—No voy a regresar con él.

—Eso espero, porque me gusta haberte recuperado. Ahora vamos a por una porción enorme de pizza. Que este trasero no se crea del aire.

Sonríe y tira de mí hasta un puesto callejero de pizza.

Pedimos varios trozos y nos los comemos como podemos.

Le hago una foto comiendo y ella otra a mí estirando el queso.

Me río cuando se me queda pegado a la nariz.

Nos hacemos una foto juntas, poniendo caras raras.

Veo las fotos y las subo poniendo:

Con la mujer que me dio la vida y que es mi mejor amiga.

Mi madre lo lee y tose, porque se ha emocionado.

Si luego mi ex pone algo para hacerme daño y recordarme que sigue ahí, tendré que aprender a ignorarlo.

Pero quien responde primero es Dexter:

Ahora ya sé de dónde has sacado tu belleza.

—Me gusta ese Dexter.

—Solo es un proyecto de amigo.

—Ya, así empecé con tu padre y es el mejor amigo que he tenido en mi vida. —Me mira pilla—. No te pongas bragas esta noche y lo llamas.

—¡Mamá!

Se ríe y me toca la nariz, roja como un tomate.

—Qué fácil es sonrojarte.

No digo nada, porque es cierto.

Recogemos todo y nos vamos de vuelta a casa.

Cuando se ofrece a ayudarme con las tenacillas luego, le digo que vale y vemos varios vídeos de YouTube de cómo hacerlo.

—Parece fácil —comenta mi padre—. Os puedo ayudar.

Las dos miramos a mi padre y aceptamos.

No sé si acabaré con rizos o con el pelo quemado, pero si los tres lo intentamos, algo tiene que salir.

—No era tan complicado —señala mi madre con una tirita en cada dedo.

Mi padre lleva dos y yo tres dedos quemados.

—No, aún nos quedan dedos sanos. —Mi madre se ríe.

He hecho fotos de este momento, pero son para mí.

Me ha gustado compartir con ellos esta tarde de dedos al punto.

Sonrío por mi broma mientras peino mis ondas, que han quedado muy bien.

Mi madre también lleva el pelo con ondas y se ha maquillado.

Cuando mis amigas vienen a por mí, mi padre sale de su cuarto arreglado como si fuera a la cita más importante de su vida.

Los dejo solos, sintiendo un poco de envidia porque hayan encontrado a esa persona con la que vivir este tipo de amor.

—Mírala —dice Asia, cuando entro en el taxi donde vamos las cuatro apretadas—. Esta noche follas.

—Y no llevo bragas —apunto y se ríen.

Es mentira, pero sabía que les haría reír.

El taxista nos mira sonrojado y me da un poco de vergüenza, hasta que me doy cuenta de que, por temor a decir lo que pienso, llevo media vida encerrada en mí misma.

—¡Esta noche es nuestra! —afirmo, y ellas asienten felices.

Tal vez aún no encaje del todo entre ellas, pero aquí seguimos: cuatro personas diferentes que solo esperan ser felices.

25

Shirley

Llegamos al pub con ese puntito que nos hace reírnos de todo.

Me lo estoy pasando tan bien que no quiero que acabe la noche.

Necesitaba esto: salir de mi zona de confort. Darme cuenta de que la vida era mucho más que mi círculo vicioso y sé que, tristemente, no lo habría conseguido si mi ex no me hubiera dejado.

Que rompiera conmigo es lo mejor que me ha pasado en la vida.

¡Me siento de puta madre!

¡Y un poco borracha! Eso también.

—Vamos a pedir algo y ponemos el radar de tíos buenos —dice Asia.

Lía pone los ojos en blanco, pero nos sigue.

Pedimos algo, pero Lía no, porque no quiere que se le suba mucho a la cabeza.

Cogemos las copas y vamos a una zona donde Asia ha visto un grupo de chicos macizorros.

La verdad es que nunca he ligado. Nunca he tenido un lío de discoteca, sin contar a Dexter, porque a él ya lo conocía de antes.

Doy un largo trago a mi chupito y, cuando se nos presentan, me dejo llevar, porque quiero saber todo lo que me he perdido estos años. Quiero tener el subidón que sentí con Dexter. Quiero que el mundo se detenga mientras me dan placer.

¡QUIERO VIVIR, JODER!

Como está haciendo mi ex; como si los años juntos no pesaran.

Un hombre moreno y alto tira de mí hacia la pista y me dejo llevar.

Lo mismo es un cardo, pero me parecería hasta guapo. Tal vez por eso digan lo de besar sapos, porque con esta luz cualquiera te parece un príncipe.

El primer beso llega antes de que decida si quiero o no ser parte de este cuento.

No besa mal, pero no hay explosión. La música sigue sonando más fuerte que mis latidos.

Tras un magreo, digno de una película… para niños, porque me toca como si temiera romperme, tira de mí hacia el aseo.

«Aquí viene lo bueno.»

Entramos al primer aseo que encontramos y me besa otra vez de una forma rara.

«¡Si está haciendo bueno a mi ex!»

Levanta mi falda, tira de mis bragas con demasiada fuerza y me quedo quieta. No me gusta esto. No quiero estar aquí.…

—Te va a encantar.

—No quiero.

—¿Cómo?

Me mira y lo miro.

«Joder…, ¿pero este hombre no era más guapo antes?»

—Vamos, no me jodas.

—No, si joder, tú no vas a joder. Déjame sola.

Me mira y duda, pero luego se marcha.

Me recoloco la ropa.

No he sentido nada.

Cuando Dexter me tocó, no quería que se detuviera, pero ahora me movía más por el alcohol que por mis ganas de estar aquí con ese hombre, que con la poca luz ganaba.

Salgo a lavarme la cara.

—Aquí está. —Asia entra cuando estoy terminando de lavarme la cara—. Tienes una pinta horrible.

—Ha sido horrible. Por suerte, lo paré antes de cometer un error mayor.

—A veces pasa. —Gisela se sube al lavabo—. Tienes que besar muchos sapos para encontrar un príncipe.

—O no —apunta Lía—. Yo solo he tenido un hombre en mi vida y no pienso, ni quiero, tener más. No fuerces las cosas…

—O… sí —dice Asia—. Ahora ya sabes que no te ha gustado besar a ese sapo. La verdad es que ha durado menos que nada este rollo.

—Menos que mi ex. —Me entra la risa—. Si hasta lo ha hecho bueno.

—No, eso no. A Barton nadie lo puede hacer bueno —indica Gisela—. Vamos a emborracharnos y hacer que esta noche merezca la pena.

—Yo solo quiero ducharme y meterme en la cama a ver doramas…

—No dejes que un capullo te arruine la noche —señala Asia—. No va a ser el primer idiota al que beses. Además, esto te ha enseñado algo, aunque hoy no lo veas.

—Me ha enseñado que no quiero más sexo en mi vida. Aunque este, por lo menos, no me ha dado las gracias. —Me entra la risa y las sigo fuera.

Seguimos bebiendo y bailando.

Esta vez, mis amigas no hacen amago de ligar con nadie.

El resto de la noche es solo nuestro…

Y el domingo, mío y de mi terrible dolor de cabeza.

Pero eso no duele tanto como el peso de mis errores.

26

Dexter

No he escrito a Shirley en varios días, y no porque no pensara en hacerlo.

Quería saber cómo estaba, porque tras una cita horrible en la que quise tener sexo, pero no pude, solo pensaba en ese puñetero beso que nos dimos. Sentía que, de alguna forma, le había fallado. Lo cual es estúpido, porque no somos nada. Ni lo seremos.

Es mejor que cada uno siga su camino, como pienso intentar.

Ayer libré y estuve trabajando en algunas fotos artísticas, que siempre me dan vidilla y me recuerdan por qué amo ver la vida a través de un objetivo.

La puerta se abre y aparece Shirley con mala cara. Lleva ya puestas las lentillas y mucho maquillaje. Demasiado, diría yo.

Cuando me mira, se sonroja y luego deja sus cosas en el armario.

—¿Qué tal tu fin de semana?

—Fatal. Bueno, no todo… A trozos, porque quiero borrar de mi mente y mi cuerpo ciertas partes. ¡No he frotado suficiente!

—¿Tuviste sexo con un capullo? —Noto escozor en el pecho, pero sé que esto pasará más veces.

—No… Lo paré antes. ¿Se me nota en la cara que me lie con un idiota?

—No seas tonta, no se nota.

—Fue horrible. Hasta hizo bueno a mi ex.

Pongo mala cara.

—Eso sí que es malo. —Asiente y le tiendo mi café recién hecho, que me he traído—. Tú lo mereces más que yo.

Lo acepta y nuestros dedos se tocan. Me gusta lo que siento cuando lo hacemos y por eso no hago amago de apartar la mano.

Al final, la aparta ella y se sienta frente a mí.

—Y tu fin de semana, ¿qué tal?

Pienso decirle que también tuve una noche de sexo horrible, pero siento que eso podría complicar las cosas entre los dos, porque no sé cómo explicarle que, aunque no quiero nada con ella, no consigo sacarme de la cabeza su boca, sus caricias y su forma de correrse entre mis dedos.

—Genial.

Asiente y nos centramos en el trabajo.

Es lo mejor.

Es mejor ignorar que una sola caricia de nuestros dedos me ha puesto más caliente que una mujer desnuda sobre mí, que no consiguió que quisiera quitarme la ropa para tener sexo con ella, a pesar de sus esfuerzos.

Entramos en la casa de unos clientes; un matrimonio que tiene una empresa de vinos.

Al verme, me saludan.

Él es hijo de unos amigos de mis padres. Lo he visto crecer y es tan idiota como parece.

Shirley me ayuda a organizarlo todo.

—Me da miedo tocar nada, por si se rompe. Nunca he visto una casa con tantos cristales.

—Les gusta el lujo.

—Les gusta el mírame y no me toques. —Pone caras—. Si me cargo algo de esto, ¿se hace cargo la empresa? De golpe, me siento muy torpe. —Mira una escultura de cristal enorme—. Como un elefante en una cacharrería…

Pongo mis manos en sus hombros. Un gran error, porque apenas están cubiertos por una camiseta de tirante ancho y su suave piel me tienta bajo mis dedos.

—Todo irá bien. Confía en mí.

Traga con dificultad mientras mis dedos siguen el contorno de sus tirantes. Miro su boca y solo pienso en borrar de forma posesiva todo rastro del hombre del fin de semana.

Me llaman y me aparto como si se me hubiera pasado por la cabeza besarla solo para ser el último que ha mordido sus labios.

Hago fotos que muestran la casa y los lujos que tienen en ella.

Venden figuras de cristal exclusivas, por eso su casa parece un museo más que un hogar. Como ha pasado siempre en la mía.

Mi madre, en casa, siempre iba vestida como si fuera a dar una fiesta. Por eso, para mí, todo esto es normal, pero Shirley lo mira intentando ocultar su asombro cuando nos enseñan las diferentes habitaciones de la casa para hacer las fotos.

Cuando salimos, entra en el coche y deja escapar el aire.

—Te juro que estaba temblando por si me tropezaba y destruía su museo, porque eso de casa tiene poco.

—Tienen muchas visitas y, de paso, enseñan las obras de arte que venden.

—Ya, pero un hogar es algo más. Aunque me ha recordado un poco a donde vivía con mi exnovio. —Arranco el coche y espero que siga hablando—. No le gustaba que nada estuviera fuera de su sitio. Le ponía nervioso el desorden y las fotos. Era una casa muy minimalista. Un día compré un cuadro alegre y me hizo devolverlo después de preguntarme si era necesario gastar todo ese dinero en esa horterada que no pegaba con la casa

Se remueve inquieta en su asiento.

—Siento decirte que ese lugar nunca fue tu casa.

—Lo sé, pero no era consciente de ello hasta ahora. ¡Bendita hostia que me habría dado para ver la realidad! —Sonrío por cómo lo dice—. ¿Dónde vamos a comer? Porque me muero de hambre.

—Yo pediré algo para comer en la oficina, pero te puedo dejar en algún sitio para que comas tú.

—No me apetece comer sola y prefiero ayudarte.

Siento que esta afirmación esconde mucha información. Seguro que cuando vivía con su ex comía y cenaba muchas veces sola.

No pregunto, porque no hace falta. Se nota que lo ha dicho por eso.

Vamos a la oficina y, mientras andamos hasta ella, pido algo de comer en Uber Eats, para que nos lo traigan a la oficina.

Al llegar, le digo que yo comeré en mi despacho, pero que en la sala de trabajadores lo hacen muchos compañeros.

—Vale, espero a que traigan la comida y me marcho allí, con ellos, porque intuyo que quieres estar solo.

—Me gusta editar las fotos con música y solo —admito, y no le digo que también es para evitar la tentación de morderle la boca.

Deja sus cosas en el armario y no tardan mucho en traernos la comida.

Le doy la suya y se marcha a la sala de empleados.

Yo casi siempre como solo en mi despacho. No se me da muy bien rodearme de gente. Algo que muchas personas no adivinarían, porque tengo facilidad para hablar con todo el mundo.

Como y empiezo a editar las fotos.

Al final, lo hago sin música y por eso, cuando me parece escuchar la voz de Jenkins cerca de mi despacho, me pongo alerta, por si ha venido a hablar algo conmigo.

—Sí, no estaría mal quedar el viernes —escucho que le responde Shirley.

Voy hacia la puerta.

—Vale, luego me indicas la dirección de tu casa y paso a recogerte.

—Mejor quedamos en el restaurante, si no te importa.

—No, para nada. Anota mi móvil. —Se lo está dictando cuando abro la puerta—. Hola, Dexter —me saluda con una sonrisa mientras Shirley anota algo en su teléfono. Le digo hola y luego escucho como ella lo llama, para que se le quede grabado el número—. Luego te escribo para darte todos los datos. Hasta pronto. —La mira de una forma que no me gusta ni un pelo.

No porque lo haga de mala forma, sino porque se nota que le gusta.

—¿Puedes cambiar esa cara de perdonavidas? —murmura Shirley mientras mi amigo se marcha hacia los ascensores.

—No tengo esa cara para nada.

—Sí, la tienes —me imita.

Entro en el despacho y me sigue.

Guarda su móvil y luego viene hacia mí para ver en qué estoy trabajando.

Coge una silla y le enseño las fotos editadas. Por su forma de estudiarlas, sé cuál le gusta más o menos.

—¿Puedes dejar de mirarme?

—Me gusta lo expresiva que eres. —Clava sus ojos castaños en mí—. Cuanto más te conozco, más me cuesta entender por qué no se dio cuenta de tu tristeza.

—Tal vez no era infeliz. Quiero decir, no había conocido otra vida. Era una cría cuando empezamos. Seguía creyendo que el primer amor es para siempre.

—No lo es. —Miro la pantalla y me pongo a editar nervioso.

—¿Todo bien?

—¿Puedes ir a por unos cafés? Se me olvidó hacer unas cosas.

—Si quieres estar solo, puedes decírmelo. «Vete un momento, que quiero estar solo». —Sonríe—. Te doy quince minutos, que luego tenemos que trabajar y no me pagan por estar perdiendo el tiempo.

Coge su móvil y sale, y yo me pregunto si para hablar con Jenkins.

No esperaba que se atreviera a venir y pedir una cita a Shirley. Es muy tímido y le cuesta mucho lanzarse. Sin embargo, ha venido aquí por ella.

Me pongo a editar fotos y pienso en mi primer amor, aunque no quiero. Aunque me gustaría olvidarme de todo eso.

Intento no recordarlo, pero ahí está, jodiéndome la tarde.

La puerta se abre y miro a Shirley.

—Han pasado veinte minutos. —Deja a mi lado el café y una chocolatina—. El chocolate alivia las penas.

Me lo acerca con un dedo y una dulce sonrisa.

Cojo su mano y tiro de ella mientras me levanto.

Mi cabeza queda muy cerca de ella y sé que solo besarla alegraría mis penas.

Voy hasta su oído con la mesa entre medias de los dos:

—A mí, solo follar me alegra las penas. —Veo como su piel se eriza por mis palabras y por mi aliento acariciándola.

—Estamos en horario de trabajo, compórtese, señor Wilson.

—No dije que fuera contigo.

Se aparta.

—Lo sé. A trabajar, que ya tendrás tiempo de meterte en tu aplicación de citas para conseguir a alguien que quiera follar contigo.

—Como tú ya tienes una cita —le suelto algo borde.

—Y pienso disfrutar mucho. Al menos, Jenkins es mono con luz del día, no como mi último sapo.

Nos ponemos a trabajar y lo bueno es que no pienso en mi primer amor, pero no dejo de pensar en ella con Jenkins, besándolo, tratando de descubrir si es príncipe o sapo.

27

Shirley

—Haz fotocopias de esto —me pide Dexter, casi sin mirarme a la cara.

Lleva raro desde el martes. Desde que lo dejé solo para que pensara en a saber qué.

Desde entonces, trabajamos de forma profesional y ha ido solo a hacer fotos.

Yo me he quedado en la oficina, ayudando a Chance en algunas cosas. Siento que Dexter me está evitando, pero el problema es que no sé bien la razón.

Me suena el móvil poco antes de terminar mi jornada y miro a ver quién es.

Dexter, que está tras su mesa, también lo hace.

—Se muere por vuestra cita —comenta, al leer el nombre de Jenkins en la pantalla.

La verdad es que no sé muy bien por qué acepté esta cita.

Jenkins es mono y eso, pero no siento nada por él. Sin embargo, cuando me pidió una cita para cenar y hablar, no sabía cómo rechazarlo. Fue como si algo me impidiera decir lo que se me pasaba por la cabeza. Algo que no me sucede con Dexter. Al menos, no antes de esta semana.

—¿Se puede saber qué te pasa conmigo? Me estás evitando.

—No lo hago. —Alzo una ceja—. Vale, lo hago —me confiesa, pero se queda callado.

—Me gustaría saber por qué.

—Movidas de mi vida, que no tienen nada que ver contigo. —Cambia la mirada y se centra en la pantalla—. Se acabó tu tiempo de trabajo. Puedes irte para preparar tu cita.

—Claro, cómo no. Mejor dejar trabajando solo al artista. —Me voy a por mis cosas—. Idiota —murmuro lo último.

—Te he oído.

Lo escucho muy cerca y, cuando me giro, me arrincona contra el armario.

Mis latidos se disparan.

—Pones muy difícil que no mande mis reglas a la mierda. —Acaricia mi mejilla.

—Estamos en el trabajo…

—Ya no es horario laboral. —Trago con dificultad. Sobre todo, cuando se me acerca y se queda tan cerca de mi boca—. Solo un beso…, para que no te conformes con menos.

—Para eso tendrías que ser un príncipe y esta semana parecías más un sapo.

—Te voy a demostrar a ti cómo besa este sapo.

Coge mi cara entre sus manos y me besa como si llevara días ansiando mi boca.

Si soy sincera, me cuesta mucho tenerlo cerca y no rogarle un beso más. El recuerdo de su boca y sus manos en mi piel se pasea por mi mente, aunque no quiera.

Recordaba lo que era besarlo, pero ahora, sin que el alcohol empañe todo, es mucho mejor.

Su sabor a caramelo de menta explota en mi boca y, cuando su lengua entra en mi interior para explorar cada rincón, me siento morir y revivir en sus brazos, una y otra vez.

Mi espalda golpea con el armario mientras nos devoramos.

Estoy ardiendo. Quiero su boca por todo mi cuerpo. Quiero sus manos arrancándome la ropa. Joder…, quiero que no deje de besarme nunca.

Escuchamos unas voces y nos separamos.

—No ha estado mal —digo descarada—, pero sigues en la categoría de sapo. —No quiero moverme; quiero seguir un poco más entre sus brazos, pero él no es para mí. Lo sé con cada poro de mi piel—. Nos vemos el lunes. No seas muy golfo este fin de semana.

Cojo mis cosas y me marcho como si nada. Como si no estuviera temblando. Como si lo que más deseara no fuera correr de nuevo a sus brazos y besarnos hasta caer agotados por la falta de aire.

«Joder…, esto no va a salir bien.»

Dexter

«No debí besarla. ¡Joder, no debí ceder!»

Llevo toda la semana resistiendo la tentación de hacerlo, siendo un gilipollas, pero evitando cruzar la línea de nuevo. Cuando supe que nos despedíamos y que iba a quedar con Jenkins, no pude evitar besarla.

Ahora… no puedo evitar pensar en la estupidez que he cometido y en cómo complicará esto las cosas entre los dos el lunes.

Shirley no solo trabaja conmigo, sino que además es amiga de Lía. Chance me cortará los huevos si descubre lo que acabo de hacer, porque sabe cómo soy cuando quiero terminar con algo. Soy un mierda, porque no sé cómo decir hasta aquí.

Lo tengo jodido.

¡Joder!

28

Shirley

—Ese viaje fue increíble.

Jenkins está nervioso. No para de hablar y yo llevo tres copas de vino.

La verdad es que el restaurante que ha elegido es muy bonito y su compañía muy buena, aunque no me deja hablar. Me recuerda a mi ex en muchas ocasiones.

Cuando salíamos de cita, siempre hablaba él de todo y, cuando le comentaba algo, me decía:

—Eso no es importante para mi vida.

Tal vez limpiar y comprar no fuera importante, o las charlas con la del supermercado, pero para mí era mi vida y sí era importante.

¡Qué gilipollas!

Me hago una foto cenando y la subo a redes.

No sé si es porque voy achispada o porque recordarlo solo activa mi modo de joderlo, porque soy feliz sin él. Además, llevo un vestido rojo que me resalta las curvas y el pelo con ondas. Esta vez, sin dedos quemados. Le voy pillando el truco y me encanta cómo me queda el pelo.

He vuelto a cuidarme, a pensar en mí, y me encanta la mujer que sonríe a la cámara; y, bueno, es que Lía y mi madre hicieron ayer una hoguera en el patio y quemaron gran parte de mi ropa. Cuando volví a casa, estaban las dos viendo la tela quemarse en una caja metálica, mientras tomaban una cerveza con patatas. Las dos tenían las gafas de sol puestas, al más puro estilo malote.

Flipé al ver mis leggins pasar a mejor vida.

Mi madre me miró y me tendió una cerveza mientras Lía decía:

—No sabes como he disfrutado quemando esa aberración para la vista.

—Os odio hora mismo —les dije, pero me senté con ellas para ver cómo una parte de mi pasado desaparecía para siempre.

Lía no para de mandarme enlaces de ropa online económica y he hecho mi primer pedido, aceptando sus sabios consejos y sacando partido a mi cuerpo.

—Anda, dame. —Jenkins coge mi móvil y me hace una foto preciosa—. Hablo mucho cuando estoy nervioso.

—No te preocupes. —Subo la foto—. Ya está. Es que quiero joder a mi ex.

—Si quieres, nos hacemos una juntos, para tus historias. Eso le joderá más, porque quien disfruta de tu belleza soy yo. —Asiento—. O, si quieres, la hacemos luego, tomando una copa. Conozco un sitio cerca que hace unos cócteles muy buenos. —Se sonroja y me parece adorable.

—Estaría bien —respondo, porque sé que es buena persona.

A pesar de eso, cuando se pone a hablar otra vez doy un nuevo trago a mi copa.

Se marcha al aseo y miro mi móvil. Compruebo que alguien ha escrito en mi foto. Es Dexter:

El rojo es tu color.

Leo varias veces su mensaje y recuerdo nuestro beso.

Joder, no puedo olvidarlo. Se me ha grabado a fuego y solo quiero besarlo de nuevo. Sentirme tan viva y con ese subidón de adrenalina que creía que solo te pasaba si subes a una montaña rusa. Con él me siento como si emprendiera el viaje más aterrador y alucinante de mi vida.

Voy a guardar el móvil, pero veo que Barton ha escrito:

No pareces tú… Me preocupas.

Ardo de rabia porque me diga eso. Me siento más guapa que nunca y ahora su comentario ha hecho que dude si estaré ridícula.

—¿Todo bien?

—Mi ex ha comentado la foto.

—¿Una mala ruptura? —Asiento—. Me encantaría escucharte y así me callo un poco.

«Es tan mono…»

Le cuento un poco por encima todo mientras degustamos el postre.

Al acabar, se ofrece a pagar, aunque insisto en hacerlo a medias.

Vamos hasta el pub y pago yo la primera ronda.

—No debiste pagar.

—Era eso o irme ya.

Asiente y sirve los chupitos.

Miro la sala y veo a Dexter al fondo, con una mujer morena preciosa. Ella le toca el cuello y lo besa.

Siento como si alguien me golpeara el pecho. No entiendo por qué duele, si yo estoy aquí con Jenkins.

Doy un trago al primer chupito y me lleno rápido otro.

Jenkins propone hacer el vídeo para joder a mi ex y lo hacemos.

Me mira mientras grabo y pasa tras mi oreja un mechón suelto de mi pelo. Me va a besar y me dejo, pero ahora mismo no sé muy bien si es para joder a mi ex o a Dexter.

El beso es un pico largo que no me hace sentir nada.

—Le molestará —susurra en mi oído y subo el vídeo.

Miro hacia donde está Dexter y veo que saca el móvil. Ve algo y su gesto se hace duro; parece molesto.

Luego, alza la cabeza hacia aquí y nos ve. Le dice algo a su acompañante y se nos acerca, con esos aires de superioridad que le salen solos. Va con una camisa blanca arremangada en los antebrazos, que se ciñe a su fibroso cuerpo. Sus tatuajes se pueden apreciar muy bien.

Se me seca la boca con solo verlo y no debería. Desearlo debería estar prohibido.

—Hola —saluda a Jenkins—. ¿Os importa que nos sentemos con vosotros? Nuestra mesa estaba muy apretada al fondo.

—No, para nada —responde el bueno de Jenkins.

Ya es malo que tu cita te parezca un osito de peluche muy hablador, pero que, además, se ponga a su lado un hombre que parece tallado por los dioses y que te ha hecho arder con su boca y sus manos, es para terminar de joderme la noche.

Pedimos otra ronda y yo bebo más que hablo.

Dexter me mira de reojo mientras charla con su amigo y su cita pone morritos. Esta le pregunta si falta mucho para irse mientras intenta cogerle la mano, pero Dexter la evita.

Pierdo la cuenta de los chupitos que llevo.

—Voy al… ¿meódromo? No, juraría que así no se llama. —Doy golpes en mi cabeza, pero no logro recordar cómo se debía de llamar—. Joder, voy a mear…

Me río e intento andar, pero casi me caigo varias veces, hasta que alguien me sujeta.

Voy a dar las gracias, pero al ver que es Dexter, solo pongo mala cara.

—Vete, que tu cita te espera para una noche loca.

—Vamos al aseo.

—¿Vas a quitarme las bragas? —Me río.

Entramos al aseo de mujeres y Dexter abre la puerta de uno de ellos.

—Confío en que podrás sola.

—Confías mucho en mí. —Le toco la boca—. ¿Por qué no puedo dejar de pensar en ti? ¡Quiero besar otros sapos! ¡Me lo merezco por mis años de mierda!

—Entra, Shir.

Le hago caso, pero no puedo mear.

—¿Puedes abrir el grifo? Es que si está tan silencioso, no puedo mear. Me da vergüenza.

—¿En serio?

—Lo hacía con mi ex…

—¿Acaso pensaba que eras un robot?

—No le gustaba escuchar nada escatológico… ¿Se dice así?

—Sí… No va el grifo.

—¡Joder! Todo me sale mal esta noche. ¿Puedes hacer el ruido con la boca?

—Ni de coña. Te busco un vídeo con el móvil.

—Me vale.

Lo busca y por fin puedo liberarme.

Cuando salgo, me enfada no poder lavarme las manos y Dexter nos mete en el de hombres.

Hay un hombre meando que se queja.

Que le den. Solo quiero lavarme las manos.

—No quiero volver a mi cita —digo, cuando salimos del aseo—. Solo quiero irme a casa y comer chocolate.

—Díselo.

—No puedo. No sé qué me ocurre, que no puedo decirle lo que se me pasa por la cabeza. No me sucede contigo.

—Te ayudaré.

—Tú tienes tu cita…

—Hay tiempo.

Vamos hasta la mesa y Jenkins está hablando con la cita de Dexter, que parece muy contenta con su charla.

—La voy a llevar a su casa. No se encuentra bien —informa Dexter.

—¿Quieres que te acerque yo y así no les estropeamos la cita?

—No —indica Dexter serio—. Yo sé dónde vive y ella ni recuerda cómo se llama.

—Ah, claro.

—Pero tú quédate aquí. Está bien así —afirmo, y cojo mis cosas.

Salimos del local. Estoy algo mareada.

Dexter me coge para que ande apoyada en él.

—Mi casa está cerca.

—¿Me quieres invitar a la última antes de aceptar que te mueres por tener sexo guarro conmigo?

—No, te voy a dar algo de comer mientras se te pasa el mono para llevarte a casa.

—Me gusta más la idea del sexo.

—Ya, hasta que se te pase todo y te arrepientas. Además, no me gusta romper mis reglas.

—La regla de oro —imito su voz. Me mira y está muy cerca—. Quiero dejar de pensar en tu boca.

—Para eso, es mejor no tener sexo.

—Ya.

Vamos hasta su portal y subimos a su casa.

Cuando entramos, me lleva hasta el sofá y se va para preparar algo de comer.

Estoy intentando quitarme los mortales zapatos de tacón cuando vuelve.

Lo malo es que se me va la cabeza hacia delante y me golpeo con la mesa.

—¡Joder!

—Casi te matas tú sola.

—Muerte tonta por tacones.

Se agacha y me los quita tras dejar comida en una mesa.

Se sienta a mi lado y, en vez de comer algo, me subo a horcajadas sobre él. Pone sus manos en mi cintura.

—¿Crees que soy ridícula?

—¿Por el comentario de tu ex? —Asiento—. Creo que eres y eras una mujer preciosa, te pongas lo que te pongas. Solo le jode ver que estás floreciendo sin él.

Me contoneo sobre él y llevo mi boca cerca de la suya.

—Cuando te beso, me olvido del mundo… Me gusta olvidarme contigo de todo lo que duele.

Acaricia mi mejilla con ternura y me baja de su regazo para dejarme en el sofá.

—Come algo. Voy a hacer una cosa. —Asiento y lo veo irse mientras cojo algo de comer—. Intenta seguir viva hasta que regrese.

—Lo estaré. —Se empieza a ir—. Ojalá un día dejes de huir de mí.

No responde, pero tampoco niega que esté huyendo una vez más.

Dexter

Regreso y veo a Shirley dormida.

Su cuerpo y ella me tientan mucho. Además, cuando vi el beso que le dio Jenkins, me cegaron los celos.

Solo quería ir allí y atraerla hacia mí.

Estaba intentando tener una cita para olvidar, pero era incapaz de dejar de pensar en ella y en su cita.

La tapo con una manta y escribo a su madre por Instagram.

Me agregó hace unos días y me dijo que era la madre de Shirley.

No sé si esta sabe lo que hizo su madre.

Nuri:

Vale.

Me alegra que esté contigo.

¿No fue bien su cita?

Dexter:

Creo que sí.

Nuri:

No me gusta para ella.

Ese beso parecía muy forzado.

Dexter:

No te lo voy a negar.

Nuri:

Para mi hija quiero un hombre que la haga arder y no otro pintamonas como Barton. ¿Sabes que odiaba nuestra personalidad?

Era un idiota.

Dexter:

Eso parece.

Nuri:

Cuida de ella.

Y si mañana pasa el día contigo, avisad y ya está.

Tienes mi visto bueno.

Dexter:

Solo somos amigos…

Nuri:

Proyecto de amigos, que ella me lo contó.

Buenas noches, Dexter.

Dexter:

Buenas noches, Nuri.

Dejo el móvil y miro a Shirley dormir, porque ahora mismo nada me llama más la atención que eso.

29

Shirley

Hay mucha luz…

Me duele la cabeza…

Tengo la boca seca.

Me muevo y me caigo del sofá. ¿Del sofá?

—Ya era hora de que te despertaras. —Intento recomponerme y veo a Dexter sentado en un sofá, trabajando con el ordenador.

—¿Qué hago aquí?

Deja el ordenador en la mesa de centro y me acerca un vaso de agua con unas pastillas.

—Tómatelas. Te sentarán bien para la resaca.

Las cojo y me siento para beberme el agua.

Poco a poco, voy recordando todo. Hasta como me subí sobre él.

—¿Lo de subirme a horcajadas no fue un sueño?

—No. Fue muy divertido.

—Ajá… ¡Mis padres! —Busco mi móvil.

—Los avisé yo. —Lo miro sin saber cómo lo hizo—. Tu madre me sigue en redes sociales y le dije que estabas en mi casa.

—Gracias. No sabía que te seguía.

—Es que soy irresistible. —Bufo—. Voy a prepararte algo para comer. El aseo es por allí. Te he dejado ropa limpia, por si quieres cambiarte y darte una ducha.

—Creo que es mejor que me vaya a casa.

—Creo que es mejor que te asees antes de ir a casa con las pintas que llevas. —Sonríe y casi corro al aseo.

Cuando me miro en el espejo, veo horrorizada mi cara… de panda, cómo no.

—¿Me explicas por qué tienes ropa nueva de mujer en tu casa?

Sonríe de medio lado mientras cocina. Va con unos vaqueros y una camiseta blanca, nada del otro mundo, pero yo ahora mismo siento que navegaría un rato perdida en las montañas de sus músculos…

«Para.»

—No digas nada. Puedo hacerme una idea.

—¿En serio? —Se apoya en la encimera y espera a que hable—. Vamos, no te cortes. Ilústrame.

—La tienes por tallas para tus conquistas. Para que se larguen lo antes posible.

—Es buena, pero no. Bajé a por algo de ropa, a primera hora de la mañana, para ti. Son las doce del mediodía, Shirley.

Miro el reloj y compruebo que he dormido un montón.

—Vale, entonces es un regalo.

—Sí, porque así puedes pasar el día conmigo, pero si prefieres lucir tu vestido…

—No, mejor no. Dudo que ahora pudiera andar con tacones sin matarme. —Me siento en la mesa—. ¿Quieres que pase el día contigo?

—No estaría mal. Puedes enseñarme uno de tus doramas.

—Vale.

Se gira y termina de cocinar.

Me pone un plato de huevos y beicon.

Me cruje el estómago de hambre.

Como mientras Dexter trabaja con su ordenador frente a mí y, poco a poco, recuerdo todo lo de anoche.

Puedo quedarme callada y que piense que todo lo que dije era por estar borracha. Podría, pero…

Algo me empuja a mirarlo y decirle todo lo que se me pasa por la cabeza.

—Quiero dejar de pensar en tu boca. —Alza una ceja y me mira—. ¿Algún truco?

—No, seguro que te he jodido para los restos. Nunca encontrarás a nadie mejor. —Le tiro un pedazo de pan, que coge y se come—. Lo siento por ti.

—Idiota —le digo con una sonrisa—. Tal vez la solución sea dejarnos llevar. —Me sonrojo—. Quiero decir que, al final, se desea lo que no se tiene, pero se olvida para siempre lo que se fue y no pudo ser.

—¿Como estás olvidando a tu ex?

—Bueno, estoy en ello. Lo que quiero decir…

—Es que quieres que rompa mis reglas contigo y luego que cada uno siga como si nada…

—No. Como si nada, no. Somos amigos.

—Esto lo estropearía todo y existe la posibilidad de que te enamores de mí.

—No eres tan increíble. Solo me atraes sexualmente. Bájate del pedestal en el que te tienes. —Sonríe—. Solo quiero… vivir. A tu lado, cuando me besas, me siento viva.

—Y te hago olvidar a tu ex.

—Sí, es cierto —admito, porque se lo dije. No añade nada más y me siento mal por esta conversación. No sé en qué estaba pensando—. Olvídalo. Debo de seguir borracha, o algo.

—No voy a olvidarlo. —Se levanta—. Voy a mi despacho. Cuando acabes de comer, me buscas.

Como, sintiéndome mal por mis palabras. Siento que Dexter me ha rechazado de la única forma que sabe: huyendo.

Termino de comer y recojo mis cosas en silencio.

Abro la puerta de su casa y me marcho.

Si quiere huir de mí, no seré yo la que lo obligue a soportar mi presencia.

Ojalá no sintiera tanto el rechazo de Dexter.

Dexter

Cuelgo a Chance y regreso a buscar a Shirley.

No dejo de pensar en su proposición, en si sería tan malo dejarse llevar.

Hace años que no lo hago, que marco límites, que no me permito una segunda cita por miedo.

No me dejo llevar por miedo.

Pero con ella estoy tentado a romper todas mis reglas por tenerla un poco más, aunque sepa que al final acabaré huyendo.

Voy al salón y no está. Ni ella ni sus cosas. Ha huido porque cree que he usado la excusa del trabajo para salir corriendo y no decirle que no.

Aunque tenía que hablar con Chance, quizás sí huía, para no ir hacia ella y comerle la boca, después quitarle la ropa y follar sobre la mesa de la cocina.

«Soy un cobarde… Ojalá fuera otra persona, sin una herida tan profunda en el pecho, que sigue sangrando.»

Shirley

—Un mensajero ha traído esto.

Mi madre se sienta a mi lado en el sofá, curiosa como es. Mi padre está cerca de la puerta para ver algo.

Abro el paquete y veo que es un pequeño oso panda con una nota. La abro:

No estaba huyendo…, porque no puedo huir de lo que me haces sentir.

Dejemos que el tiempo pase y ya se verá.

Tu sapo favorito,

Dexter.

—Me encanta este chico. Lo que no entiendo es lo del panda.

—Por los ojos. Me dio un susto de muerte una noche —añade mi padre desde la puerta.

Mi madre me mira a la espera de que lo confirme.

—Sí, al parecer, de vez en cuando mi maquillaje me hace parecer un panda.

Mi madre se marcha a hacer cosas y yo vuelvo a leer la nota sin saber dónde me estoy metiendo. Tal vez lo mejor habría sido no dejarme llevar, pero con Dexter es imposible.

A su lado no siento dolor y eso, ahora mismo, es como un bálsamo para mí.

30

Dexter

Shirley entra en el despacho y me sonríe. No dice buenos días, pero no hace falta, porque sus ojos muestran cuánto se alegra de verme.

Intento seguir trabajando, ignorando su presencia. Algo casi imposible, porque soy muy consciente de ella. De cómo guarda sus cosas y de cómo se acerca a mí, con una silla, para ver cómo trabajo antes de que salgamos a hacer nuevas fotos publicitarias.

Su perfume me llega cuando se sienta.

Quiero girarme y besarla; perderme en ella y olvidarme de todo, pero no tengo claro que desee cruzar esa línea.

—Tengo una reunión con Chance y luego nos tenemos que ir a hacer unas fotos a un club de campo. —Asiente—. Este sábado tenemos una fiesta a la que ir, en casa de mis padres, para su campaña de publicidad.

—Ah…, bien. Seguro que son encantadores.

—No lo son. —Me mira dudosa—. Todo irá bien. Iremos a comprar un vestido para la fiesta.

—Me estás asustando…

—Solo vamos a trabajar.

—Es raro que vayas a una fiesta en casa de tus padres a trabajar.

—Si no fuera por trabajo, no iría a esa fiesta. Eso te lo puedo asegurar.

Noto como me tenso, porque no me gusta hablar de mis padres. O de mi vida, la verdad.

—Vale, perfecto. —No insiste y pienso si es porque me nota mal—. Dime qué tenemos que hacer hoy.

Le cuento lo que tenemos previsto, aceptando su cambio de tema y dejando el asunto de mis padres a un lado.

Me marcho a la reunión con Chance mientras ella realiza unas impresiones y fotocopias.

—No tienes buena cara —me dice Chance, tras su mesa y sin mirarme.

—¿Y todo eso lo has sabido sin mirarme a la cara? —Sonríe y me siento frente a él—. Estoy muy bien. Gracias por preocuparte.

—Bien, tú mismo. ¿Dónde está Shirley? Tiene que hacerme unas fotocopias para la reunión.

—En la sala de impresiones. Envía allí lo que necesites y que le pasen el recado.

Asiente y lo hace.

—¿Qué tal con ella de compañera? —indaga.

—Muy bien.

—Me alegro. Lía está muy contenta con la vuelta de su amiga. Ayer estuvo Shirley en mi casa y Lía estaba muy feliz de tener de nuevo a su mejor amiga con ella. En cambio, yo no me olvido de que, cuando Shirley se enamoró, dejó de lado a mi mujer. Me preocupa que, cuando otro idiota llegue a su vida, vuelva a dejar de lado a sus amigos.

—Eso a veces pasa, pero en este caso no creo que Shirley fuera consciente de todo a lo que estaba renunciando.

—Ya, bueno, la gente que, según con quién esté, es de una forma u otra, no me cae bien, pero como trabajadora es muy eficiente. Mientras no lo joda, seguirá aquí.

—Me parece que te crees demasiado perfecto para cometer un solo error. Deberías hacértelo mirar, no vaya a ser que la perfección se te haya subido a la cabeza.

—Idiota.

Sonrío, pero una parte de mí se pregunta si Shirley podrá ser la misma persona siempre o cambiará según las circunstancias, o las personas que tenga a su lado.

No sería la primera a la que le pasa.

He conocido gente que, estando en pareja, me caían muy bien y cuando lo dejaron cambiaron tanto que me costaba estar con ellos.

Shirley aparece con las fotocopias y me mira con intensidad antes de salir.

Por suerte, nadie más se da cuenta.

La reunión empieza y me parece tediosa y aburrida. Menos mal que Chance lo hace todo y yo solo hablo de las fotos y del tema artístico.

Al acabar, me marcho a por un café bien cargado.

Shirley entra cuando estoy terminando.

—¿Huyendo del trabajo duro? —le pregunto cuando se acerca a por un café.

—Necesito uno. Luego, podemos irnos.

Prepara su café sin que yo me mueva de donde estoy, lo que hace que su cuerpo choque con el mío más de una vez.

No hago nada por evitarlo y ella tampoco.

Estamos jugando con fuego y los dos lo sabemos, pero aquí seguimos.

Se le engancha la máquina y pongo mi mano sobre la de ella para ayudarla. Noto como se le acelera la respiración y más cuando me acerco por detrás y le hablo en el oído.

—Tienes que tirar hacia abajo, desde aquí.

Tiembla por mi cercanía y yo solo pienso en girarla y besarla.

Al final, la ayudo con la máquina y me aparto, sabiendo que la temperatura ha subido varios grados ahora mismo.

La puerta se abre y aparece Chance.

Por suerte, ya estamos alejados, porque no quiero que después me haga un interrogatorio; que me recuerde todo lo que puede salir mal si cruzo la línea con una de las amigas de su mujer.

Los dos sabemos muy bien qué puede ocurrir y lo que saldría mal.

Termino el café y me marcho a mi despacho, a esperar a Shirley para irnos.

Al poco, llega y bajamos a por mi coche.

—Se te nota tenso hoy —comenta de camino—. ¿Por mi culpa?

—No, tengo muchas cosas en la cabeza.

—Me alegro. —Se muerde la boca y siento deseos de besarla.

Aparto la mirada sabiendo que esta batalla la tengo perdida, a pesar de que sigo creyendo que puedo huir del deseo que nos hace arder a ambos.

Entramos en mi automóvil y conduzco evitando mirarla.

Lo consigo a duras penas, pero consigo llegar a la cafetería que acaban de abrir sin haberle mordido la boca.

Cogemos las cosas del coche y entramos.

Shirley mira todos los dulces mientras a mí me explican lo que quieren.

Escucho reír a Shirley y veo que le han dado una galleta para probar. Sus ojos se iluminan mientras mira el dulce y le pido al jefe un momento, sabiendo lo que va a pasar ahora.

Alzo mi cámara y capturo la imagen de Shirley degustando la galleta. Casi puedo saborear el chocolate en su boca.

Se relame para coger los pedazos de galleta y luego sonríe feliz, como si acabara de tener el mejor orgasmo de su vida.

Enseño las fotos al jefe y las mira impactado.

—Quiero eso. Quiero que la gente desee vivir ese placer con una de mis galletas.

Enseño la foto a una de las modelos mientras Shirley sigue feliz, degustando toda la tienda.

Cuando viene a mi lado, está comiendo una galleta y veo que tiene migas de esta en los labios.

Alzo la mano y las cojo con mi dedo para meterlas en mi boca.

Traga con dificultad mientras yo reprimo las ganas de besarla.

—Tenemos que trabajar —digo, y no sé si lo suelto para concienciarme o para que lo haga ella.

—Perfecto. —Guarda la galleta para luego.

—¡Dexter!

Miro hacia la puerta y me quedo bloqueado. Es una chica con la que me acosté hace dos meses.

Me da dos besos de forma insinuante y le digo hola.

—Qué alegría verte por aquí. Tengo que hacer unas fotos. —Toca mi cámara—. ¿Eres tú mi fotógrafo? —Tira de la correa—. Me encantará posar para ti. Si quieres, luego hacemos una sesión más íntima.

Voy a negarme, pero solo sonrío agitado.

—¡Hola! Soy Shirley, la novia de Dexter. —Shirley le tiende la mano a la modelo—. Lo siento, pero no me acuerdo de su nombre.

Ella mira a Shirley y a mí y luego se marcha sin estrechar la mano a mi «novia».

—Vamos, amorcito, a hacer las fotos —me dice coqueta.

—Dudo que de novia seas tan azucarada —le susurro al oído, y tiembla por mi contacto.

—A trabajar. A ver cómo consigues que haga bien las fotos, con la cara de mala leche que tiene.

Miro a las modelos y la que tuvo sexo conmigo me fulmina con la mirada.

Las fotos no salen bien, porque está más preocupada por mostrar lo guapa que es que por hacer su trabajo y no posa de forma natural.

El dueño se desespera y habla con la representante de la agencia de modelos para ver si la pueden sustituir por otra, pero es imposible con tan poco tiempo.

Viene hacia Shirley.

—Quería otro tipo de mujer más… —Hace señas con las manos, queriendo decir que fuera más alta y con más curvas—. Pero tendrás que valer tú.

—Oh…, gracias por llamarme fea para luego pedirme que sea imagen de tus galletas.

—No eres fea, pero no eres modelo. —Me mira—. Es toda tuya. A ver si es verdad que eres uno de los mejores fotógrafos del mundo.

—Tus galletas son deliciosas, pero tú, como persona, eres un poco…

Tapo la boca a Shirley.

—Tú solo come y deja que yo haga las fotos —le digo al oído—. Eres preciosa; que nadie te haga dudar de ello.

Recorro su cuello con mis dedos y, cuando me mira, sus ojos escupen fuego por los cuatro costados. Sé que quiero captar ese fuego en las fotos.

Shirley se va para que le retoquen el pelo y el maquillaje.

Las modelos se van enfadadas, así como la representante de la agencia.

—Ellas no disfrutaban de la comida —le indico al dueño.

—Ya, pero eran modelos, y muy atractivas.

—Vendes galletas y tartas para todo el mundo. Además, Shirley, con seguridad, se llevará dulces para casa. Si la gente la ve a ella como imagen, se sentirán identificados.

—Bueno, no nos queda otra.

Me molesta que sea tan gilipollas y no sepa ver la belleza de Shirley solo porque mide poco más del metro cincuenta y no va maquillada o vestida como una modelo.

—Estoy lista para comer gratis —anuncia Shirley.

—Va a ir genial. Tú solo… sé tú misma.

Sonríe y se sienta ante la mesa cubierta de dulces.

Los mira con gula y no sabe por cuál empezar.

Al final, se decanta por una galleta con cobertura de chocolate y le da un bocado. Sus ojos se agrandan y luego los cierra antes de seguir disfrutando de la galleta.

Hace lo mismo con la tarta de queso, pero la prueba metiendo el dedo primero y cogiendo un buen trozo.

Lo prueba como si no existiera nada más.

Ella solo está aquí por la comida y se nota. Se nota que es feliz comiendo y que disfruta de este festín.

Al acabar, me mira feliz y sé que ahora mismo estoy ardiendo por ella.

—Le pasaré las fotos luego. Ahora quiero que, por sus horribles palabras, a mi compañera le regale la tarta que elija tras darle las gracias por su trabajo.

El dueño duda, pero asiente y va hacia Shirley.

Le da las gracias y se ofrece a regalarle una tarta.

Ella elige una de queso y Oreo.

Salimos y nos vamos hacia mi coche.

—La podemos dejar en casa de tus padres, antes de ir a la oficina, para que la guarden en su frigorífico.

—Pues sí, por lo que me ha costado posar para las fotos —bromea—. El jefe era un idiota. Sé que no soy modelo, pero tampoco soy como él me veía.

—No lo eres, no. Las fotos son muy buenas. Nunca habrían salido así con las modelos que comían y escupían luego.

—¿En serio? —Asiento—. No me fijé.

—Cuando pedían una servilleta para limpiarse.

—Joder, pues qué desperdicio de comida. Yo me he puesto las botas. —Se toca su plano estómago—. A la mierda la comida de dieta.

Llegamos hasta el vehículo y entramos tras guardar todo en la parte de atrás.

Cuando llega a su casa, saca la tarta y me pide que la espere.

No pasa ni un minuto cuando su madre aparece para saludarme.

Salgo del coche y voy hacia ella.

—Joder, eres mucho más guapo en persona.

—¡Mamá!

—¿Tú has visto qué brazos? Seguro que en la cama…

—Vale, ya. —Shirley está roja como un tomate—. Nos vamos. No os comáis toda la tarta, que quiero un trozo para después de cenar.

—No puedo prometerte nada. Tu padre ama las galletas Oreo —apunta su madre.

Nos despedimos de ella y de su padre, que está tras la puerta, como si no se le viera, y subimos al coche.

—Perdónala…

—¿Por qué? Me parece una mujer increíble y tiene razón: cuando follo, la fuerza de mis brazos ayuda. —Bufa y me río de ella—. Vamos a trabajar.

—Sí, mejor, que quiero ver cómo haces que mis fotos sean buenas para una campaña.

Vamos hasta el despacho y al llegar le pido que me deje solo, porque quiero perderme en ella, pero esta vez por medio de las imágenes que ha captado mi cámara.

Es preciosa. ¿Cómo alguien puede dudar de la belleza cuando la tiene ante sus ojos?

El ser humano es idiota por naturaleza. No sabe contemplar la vida y ver los matices.

Por eso me encanta mi trabajo, porque con mi cámara capturo un instante de la vida, que quedará para siempre pausada en el recuerdo.

31

Shirley

Observo las fotos, impresionada porque esa mujer preciosa y sexi sea yo.

Luego, miro a Dexter y sonríe.

Ayer, al final, se pasó toda la tarde trabajando mientras yo ayudaba a Chance con unas cosas. Me dio un cheque por mis servicios de modelo y me quedé impresionada por la cifra.

—Me has retocado…

—Solo he jugado con las luces. No he cambiado quién eres.

—Pues están genial. —Me muevo coqueta.

—Vale, me alegro. Ahora recoge tus cosas, que nos vamos.

—Bien.

Nos levantamos y nos quedamos muy cerca.

En verdad, lo he hecho aposta, porque me gusta sentirlo cerca.

Mi cuerpo vibra por él en este juego peligroso que nos traemos. No pienso forzar las cosas, pero tampoco sé cómo escapar de este deseo de alargar una caricia o perderme en su boca con la mirada.

Recojo mis cosas y salimos del despacho para ir a por su coche.

Entro en el vehículo, que huele a cuero y a él. Su perfume debería estar prohibido. No me extraña que la mujer de ayer se derritiera en cuanto lo vio, pero sigo sin comprender por qué Dexter no puede rechazar a la gente sin más.

Un momento…

—¿Cómo es posible que alguien que no puede rechazar a nadie me rechace a mí? A menos que lo del peluche fuera una broma, porque no puedes decir que no.

Me mira mientras aparca el coche. No hemos ido muy lejos, pero así tardamos menos y podemos sacar todo del maletero.

—De verdad, ¿crees que solo finjo que te deseo porque no sé decir que no?

—Um…, sí. —Salgo del automóvil y voy hasta el maletero—. Pero que no pasa nada. Hay más peces en el mar. Voy a quedar con Jenkins el viernes para ir a cenar.

—¿Otra vez?

—Me propuso quedar y le dije que sí. —Va hacia la tienda y abro el maletero—. ¡Falta todo!

—Vamos a comprar un vestido para la fiesta de mis padres. —Se detiene en la puerta—. Me acusas a mí de que no sé decirte que no, pero, mientras, quedas con otros. Eso es de ser muy hipócrita.

—Ya, claro, pero los dos sabemos que si pasara algo solo sería sexo. ¿Acaso seríamos novios? No, porque ni tú quieres, ni yo tampoco. Si no somos nada, no nos debemos nada.

Nos miramos desafiantes mientras la dependienta espera tras la puerta para darnos la bienvenida.

Entramos y, por lo que parece, conocen a Dexter.

Este les indica que él elegirá el vestido y lo dejo hacer mientras me sirven una copa de champán.

Doy un trago mientras selecciona varios vestidos.

Cuando me mira, sigue molesto y yo sonrío, solo por joder.

En verdad, lo de Jenkins es cierto, pero solo hemos quedado como amigos. Me dijo que se había liado con la cita de Dexter y que las cosas iban bien entre ellos, pero que le encantaba tenerme como amiga. Propuso ir a cenar y acepté, como amiga.

Pero Dexter no tiene que conocer este insignificante detalle.

Vamos hacia los probadores y Dexter pide que no nos molesten a menos que lo sugiera él mismo.

Entramos en uno de ellos, que es enorme y solo tiene una cortinilla roja, donde entiendo que me tengo que probar las cosas mientras Dexter se sienta en un sofá circular a esperar.

—No eres el dueño de la tienda.

Dexter cuelga los vestidos.

—La dueña es mi madre.

—Ah… No lo sabía.

—En realidad, su negocio es vender joyas, pero luego tiene inversiones en otro tipo de tiendas, como esta.

Dexter me tiende un vestido plateado.

—Primero este.

—No tengo por qué hacerte caso.

—Pago yo.

—Oh…, sí, porque dudo que pueda permitirme esto, a menos que venda un riñón —bromeo con él—. Dex… —dudo, por el diminutivo—, ¿qué te pasa?

—Nada. Estoy genial. Me encanta que la gente dude de mí.

—Bueno, casi no te conozco —admito.

—Lo sé. El plateado, Shir —dice, usando también un diminutivo—. Tenemos prisa.

Entro en el probador y para ponerme todos los vestidos me tengo que quitar el sujetador.

Dexter mete unos zapatos de tacón alto, sin abrir la cortina, y los acepto.

Me miro al espejo con el vestido plateado, pero no me convence del todo.

Salgo y Dexter me mira desde los pies a la cabeza. Su mirada dorada es ardiente y da un trago a su copa antes de negar con la cabeza.

—El dorado.

Entro y me quito el plateado para ponerme el que indica.

Cuando me miro al espejo, me gusta, pero siento que le falta algo. Lo peor es que es muy transparente y se ve la ropa interior por los laterales.

Salgo como si estuviera medio desnuda, con tantas transparencias.

—Mejor, pero no se aprecia bien con la ropa interior puesta.

Siento sus palabras como un reto y por eso subo el vestido lo justo para tirar de mis braguitas sin dejar de mirarlo.

Cuando me las saco por los pies, las tiro al interior del probador y lo observo desafiante, sabiendo que estoy medio desnuda ante él.

Es extraño como, a pesar de la ropa, siento como si no llevara nada.

—Tengo que verlo más de cerca.

Deja la copa en la mesa y se acerca.

Mi respiración se acelera y noto los pezones duros bajo la tela.

Levanta mi cabeza con un dedo. Parece enfadado todavía, pero sus caricias son dulces.

—Esto lo puede complicar todo.

—No veo que esté pasando nada diferente…

—Eso es porque no sabes todo lo que ronda mi mente ahora mismo. —Pasa sus dedos por mi barbilla, hasta mi clavícula—. No quiero nada serio. No quiero una novia. No quiero ataduras…

—No quiero nada contigo —le digo, temiendo que un día lo quiera todo a su lado.

Duda un segundo antes de aceptar mis palabras y devorar mi boca.

Al fin, siento que todo vuelve a desaparecer entre sus brazos; que el mundo queda a un lado mientras no siento nada salvo este deseo explotando entre los dos.

Siento que es como una droga poderosa que te hace olvidarte del mundo, porque aún no has aprendido a respirar sin que duela.

Alzo las manos y las enredo en su pelo castaño mientras Dexter muerde mis labios. Recorre mis labios con su lengua y luego tira de ellos.

Me trago un gemido mientras siento su mano jugar con mi tirante hasta dejarlo caer, haciendo que uno de mis pechos esté más a la vista. Mete su lengua en mi boca, mientras toca con los nudillos mi endurecido pezón.

Mi vagina da una sacudida al mismo tiempo que devora mi boca y tortura mi pezón, tirando ahora de este.

Hacía tanto tiempo que mi ex no se tomaba el tiempo suficiente para los preliminares, que me había olvidado de lo mucho que me gustaban.

Baja su cabeza por mi cuello mientras su dedo entra en mi boca y lo lamo. Luego, lo lleva a uno de mis pezones y juega con él.

Miro hacia la puerta temiendo que alguien entre, pero si es el hijo de la dueña, dudo que lo hagan si no quieren que se enfade. O tal vez porque no es la primera vez que esto sucede.

Por un segundo, ser una más para él me molesta, pero recuerdo que eso es lo que seré. Solo somos dos amigos que han perdido la cabeza por un instante de placer.

Saca su lengua y lame mi pezón sin dejar de mirarme.

Podría correrme con solo verlo hacer eso.

Es tan guapo que duele mirarlo.

Meto las manos en su pelo mientras succiona mi pecho y lo devora con gula.

Luego, busca de nuevo mi boca, mientras andamos hacia atrás. Mi espalda choca con la pared del probador.

Coge mis manos y las pone sobre mi cabeza mientras me besa.

Después, me suelta y se arrodilla ante mí. Sonríe antes de pasar una de mis piernas por su hombro. El vestido se baja un poco y él termina de quitármelo por las pantorrillas, hasta que quedo desnuda ante él.

—Este vestido queda descartado… Dudo que pueda tenerte así vestida ante mí, en la fiesta, sin querer estar de nuevo a tus pies.

Mis latidos se disparan en mi corazón.

Lleva su mano a mi sexo y lo toca con descaro.

Cierro los ojos y muerdo mi boca para no gemir con fuerza y que alguien pueda oírnos.

Lo miro mientras sus dedos entran en mi interior y los saca para pasarlos mojados por mi sexo.

—Me muero por degustarte desde que te toqué…, aunque no te lo creas.

—Para que me lo crea, deberás hacerlo bien.

Se ríe y su sonido me acaricia el sexo.

—Tendré que esforzarme, entonces —dice, antes de pasar su lengua por todo mi sexo.

Juro que casi me desmayo de placer.

Lame de nuevo mi sexo y luego deja su lengua en mi clítoris para hacer círculos con ella hasta que casi me corro.

Después se aleja de ese punto y me abre más las piernas para meter su lengua dentro de mí.

No hay nada dulce en cómo me toca. En cómo me lame, y me encanta que sea todo tan guarro. Quiero solo sexo. No quiero amor, ni promesas, ni caricias, porque ahora mismo no creo en ellas.

Su lengua vuelve a ese punto que me excita tanto y mete los dedos dentro de mí, hasta el fondo. Tiro de su pelo mientras sus dedos entran y salen con fuerza.

—Quiero que te corras con mi lengua… Solo con mi lengua.

Lame mi sexo, mete su lengua y me folla con ella.

Noto como entra y sale de mí; como su barba incipiente me excita sobre mi tierna piel. Me folla con su lengua hasta que me corro con fuerza, notando como las paredes de mi sexo se contraen por el orgasmo.

Al acabar, estoy agotada.

Dexter se levanta y se relame la boca.

—Deliciosa. Vístete, que nos vamos.

—¿Y mi vestido?

—El rojo. Siempre supe que sería ese. El resto eran para mi disfrute personal.

—Eres…

—Te encanta cómo soy.

Cierra la cortina y miro el vestido rojo. Es precioso y era mi favorito también.

Me visto sin saber muy bien cómo salir de aquí sin que nadie note lo que acaba de suceder, porque…, ¡madre mía! En mi vida había vivido nada tan excitante ni tan emocionante.

Es solo sexo, pero sin duda es el mejor sexo de toda mi vida, y eso que hace poco juraba amar para siempre a mi ex… Pero en la cama nunca fuimos explosivos. Tal vez tampoco fuera feliz, pero no lo supe ver hasta ahora.

32

Dexter

Shirley sale con el vestido rojo en las manos y tan roja como este.

Claro que no es para menos.

Lo que acaba de pasar no estaba preparado, pero cuando me desafió y supe que iba a quedar con mi amigo, dejé de creer que tenía alguna oportunidad de escapar de ella; y de esto.

La miro divertido mientras pago el vestido.

Me lo cobran a precio de costo, por quién es mi madre.

Añado los zapatos y unos pendientes.

Shirley lo mira todo alarmada.

—No necesito todo esto.

—Es un regalo.

Salimos de la tienda con las bolsas y las metemos en el coche.

Al entrar, me mira nerviosa.

—El viernes no vas a quedar con Jenkins.

—Haré lo que quiera.

—No me gusta compartir. Si te lías con otro, se acaba.

—No somos nada, Dexter. Haré lo que quiera hasta que tenga novio y le deba fidelidad; pero, tranquilo, porque así puedes seguir quedando con tus citas de la aplicación.

No sé qué me molesta más: que no le importe que tenga citas o que las tenga ella.

—Entonces, será mejor dejarlo aquí. Con mis reglas o nada.

—Pues nada. La que acaba de tener un orgasmo increíble he sido yo. Tú sigues a dos velas. —Me mira desafiante.

—Perfecto, entonces. A ver si encuentras a otro que te lo coma como yo —le indico desafiante, y veo como se sonroja.

—Seguro que sí —me reta—, porque tú siempre serás mi sapo.

Pongo el coche en marcha y vamos hacia la siguiente sesión de fotos.

Shirley me ayuda como si no acabar de pasar nada entre nosotros y mantiene las distancias. La idea de que pueda pasar de mí tan rápido me molesta, y mucho. Sobre todo, cuando me mira y sonríe como si nada; como si no estuviera ardiendo por mí, como yo por ella.

Va lista si piensa que voy a ceder a sus deseos. O hace lo que yo quiero o nada.

Me está poniendo muy fácil no romper mis reglas.

El resto de los días de la semana la evito. Casi ni la miro, porque si lo hago querré besarla y no pienso ceder, por mucho que me tiente y me muera por enseñarle que mis reglas son la mejor opción que puede existir.

Le enseño todo lo que sé y le indico que haga varias fotos.

Aprende muy rápido y tiene buen ojo.

Le he dejado algunos de mis libros, con notas, que me enseñaron mucho cuando empecé, pero aparte de eso solo somos compañeros de trabajo que se evitan como dos idiotas.

—Entonces, has quedado con él.

—Sí —me responde, recogiendo sus cosas—. Mañana nos vemos, cuando pases a buscarme.

—De acuerdo.

Siento deseos de decir algo; de pedirle que no vaya.

Joder…, no quiero que ningún gilipollas la toque. ¿Y entonces? No somos nada ni quiero nada. Ella tiene razón.

La veo irse y me pongo a retocar fotos para trabajar en ellas.

Busco la carpeta con las fotos que le hice y que al dueño le gustaron, pero como la de la agencia está enfadada, no sé si al final verán la luz, aunque son las mejores, porque son reales.

Miro una de ellas, donde sonríe a la cámara. Sus ojos brillan con una intensidad que te hace desear perderte un instante en la felicidad que rodea su mirada.

No sé explicar qué tiene Shirley que no tenga ninguna de las mujeres con las que he estado después de mi único amor, pero sí sé que es la primera vez que me giro dos veces para mirar a una mujer, preso de un embrujo que no entiendo.

Shirley

Entramos en el restaurante y Jenkins me aparta la silla de forma educada.

—Cuidado, que me enamoro de ti. —Se ríe sonrojado.

Ahora que hemos aclarado que no buscamos ser una pareja, las cosas entre los dos fluyen mejor.

Charlamos de fotografía mientras cenamos y, como no está tan nervioso, me deja hablar a mí también.

La verdad es que es un buen chico. De esos que te enamoras y sabes que tienes la suerte de tenerlo en tu vida, pero cuando lo miro no siento nada por él.

Al salir, decidimos ir a tomar algo cerca.

Nada más entrar al local, saluda a alguien y, al mirar de quién se trata, veo que es Dexter con una morena preciosa.

«Muy bien, aceptando mis normas.»

—¿Podemos ir a otro lugar?

A ver, no quiero una relación exclusiva, pero verlo con otra, tampoco. No quiero ver cómo la besa, cómo la desea, o cómo la besa como a mí.

—Hemos quedado con Dexter.

Lo miro y sé que es un traidor.

—¿Cómo es eso?

—Me preguntó si nos apetecía quedar aquí, para tomar algo tras la cena, y acepté. ¿Hay algún problema entre vosotros dos?

—No, solo que lo tengo muy visto —miento, mientras vamos hasta la mesa de Dexter.

Me siento al lado de Dexter. Lo miro de reojo, enfadada con él y con su forma retorcida de demostrarme que sus reglas son mejores que las mías.

—¿Qué tal la cena? —pregunta Dexter.

—Genial. —Busco la mano de Jenkins sobre la mesa y no sé quién se queda más sorprendido de todos—. Tenemos pensado irnos pronto. —Jenkins me observa como si estuviera loca y asiente, porque le pego una patada bajo la mesa.

—Sí, solo una copa y luego nos vamos a… —Me mira.

—A tu casa.

—A mi casa, claro.

—Bien, nosotros también nos iremos pronto a mi casa. —Dexter mira a su cita y esta se muerde la boca, coqueta.

Quiero vomitar del asco ahora mismo. No soporto ver como liga con ella.

Pedimos algo de beber y me tomo el primer chupito de un trago. Toso por lo fuerte que está.

—¿Pero qué mierdas has pedido? —le pregunto a Dexter, que sonríe.

—¿Acaso no quieres que nada te estropee tu gran noche? Lo siento, había olvidado que borracha te quedas dormida enseguida.

Nos miramos desafiantes y la cita de Dexter tira de él para ir a la pista a bailar.

—¿Se puede saber qué me he perdido? —indaga Jenkins—. No soy tonto para saber que algo os traéis los dos.

—Nada, no nos traemos nada, porque Dexter no quiere aceptar mis reglas.

—Ah, vale. Esto empieza a cuadrar. ¿Qué reglas son esas? Porque si es ser su pareja, ya te digo que no pasará por ahí.

—Ya lo sé. Lo que no sé es la razón.

—No habla de eso. Solo sé que, desde que lo conocí, tras la universidad, en un máster, nunca lo he visto tener pareja o repetir mujer. Un día me dijo que le daba alergia tener dos citas seguidas.

—Me lo puedo creer.

—También que nunca se liaba con gente conocida.

—También.

Miro a Dexter hablar con la chica y no me gusta ver lo acaramelados que están.

—No va a salir bien —opina Jenkins—. Dexter nunca te dará lo que quieres.

—No quiero nada con él.

—Ya. Hoy, tal vez no, pero lo conozco y es un gran tipo. Si te enamoras de él, sufrirás. Tal vez lo mejor sea dejarlo todo aquí.

—Tal vez, sí…, pero no quiero. Por primera vez en muchos años quiero hacer lo que deseo y como deseo.

Me da otro chupito y lo choca con el que tiene él.

—Aquí estaremos los amigos, luego.

—Tú solo eres un proyecto de amigo, como Dexter. —Se ríe y bebemos juntos.

Siento la mirada de Dexter puesta en mí y me apoyo en Jenkins como si estuviera superfeliz con él.

—Como me rompa la cara, me pagas el cirujano —me susurra divertido, siguiéndome el juego.

—No tengo dónde caerme muerta —le confieso, sin dejar de sonreírle.

—Estamos apañados. —Sonríe también, como si estuviéramos hablando de otra cosa—. Por si las moscas, mejor nos vamos antes de que regrese Dexter.

Recoge mis cosas y las suyas y nos marchamos como si tuviéramos mucha prisa por quedarnos a solas.

Me giro antes de salir del local y veo a Dexter venir hacia nosotros con cara de pocos amigos.

33

Dexter

Aparco el coche cerca de la casa de Shirley y la espero.

No tarda en llegar con un Uber que la deja delante de la puerta.

Salgo del coche y cuando me ve me mira sorprendida. Tal vez porque no esperaba que cogiera mi coche en vez de seguir con esa cita horrible que nunca debí tener.

—¿Qué haces aquí?

—Hablar —le digo mientras camino hacia ella—. Demos un paseo.

—Estoy cansada.

Miro sus labios rojos, a los que nada les ha quitado el color.

—Bien.

Sé que no ha tenido nada con Jenkins, pero nos hemos mentido esta noche lo suficiente como para saber que, si le pregunto, volverá a hacerlo.

Cuando la vi con mi amigo supe que entre ellos no había nada, por Jenkins. Cuando le gusta alguien habla mucho o se pone colorado y con Shirley eso no pasaba, por mucho que ella lo golpeara bajo la mesa para que le siguiera el juego.

Empiezo a caminar y me sigue reticente.

Veo que se frota los brazos volvemos a mi coche a buscar una chaqueta.

—¡Qué caballero! —Sonríe y se la pone—. ¿No tienes frío?

—No. —Asiente y andamos por su tranquilo barrio—. Me gustaría saber por qué quieres tener algo conmigo, pero quedas con otra gente.

Duda un momento antes de responder.

—Si nos cedemos la exclusividad, será como si fuéramos algo más que dos amigos que, cuando se desean, se dejan llevar. Cuando uno de los dos deje de sentir lo mismo, deberá romper y dar explicaciones de por qué no quiere continuar, para que así podamos quedar con otras personas. Aunque digamos que solo es sexo, esa exclusividad sería muy parecido a ser una pareja.

—Entiendo.

—Además, tú no sabes decir que no cuando las cosas se han acabado. Al final, seguirías conmigo solo porque no sabrías cómo romper y eso nos haría daño como amigos. Creo que lo mejor es dejarse llevar y, si surge algo, no darle más importancia de la que tiene.

La verdad es que todo lo que dice tiene sentido y encaja, como mi miedo a decir que no a alguien, pero la idea de que otro la toque, la bese o se acueste con ella me incomoda mucho. El problema es que, como ella dice, no somos nada y establecer la exclusividad significa tener una unión que habría que romper.

—Sabes que es lo mejor, Dexter —añade.

—Sé que odio ver como otro te toca. No sé cómo lidiar con eso.

—Pues te toca hacerlo, porque no somos nada y no queremos nada del otro, salvo amistad.

Llegamos a un parque y se sienta en el respaldo de un banco.

Pongo mis manos a cada lado de ella.

—No quiero que me mientas y me digas que tienes citas solo para hacerme daño.

—Ni tú tampoco. Te hacía esta noche teniendo sexo loco con esa mujer. —Pone sus manos en el cuello de mi camisa—. Jenkins solo es un amigo. Está saliendo con tu cita del viernes pasado.

—¿En serio? —Pongo mis manos en su cintura, bajo la chaqueta; necesito tocarla.

—Sí, y hemos estado hablando de cursos. Tal vez me apunte a uno por las tardes, para mejorar en fotografía.

—Estaría bien. —Subo mis manos por sus costados.

—Muy bien.

Acerco mi boca a la suya y la beso, porque no soy capaz de esperar más para besarla de nuevo y porque sé que ella me está ofreciendo un puente por el que escapar cuando me asfixie de lo que tenemos. El problema es cómo lidiar con esta necesidad de que solo me desee a mí por encima de todos los demás.

No somos nada…

No podemos ser nada…

Solo lo estropearía todo.

Solo sería lo peor que a ella le haya pasado en la vida.

Me aparto y apoyo mi frente en la suya.

—Un día, tal vez, te apetezca hablarme de tus demonios. —Me abraza—. Cuando estés listo, estaré aquí.

La abrazo y no digo nada, porque no puedo.

Estoy temblando y ella lo nota, pero solo me acaricia y se queda a mi lado, mientras me siento tan vulnerable.

Llegamos a su casa y se cuelga de mi cuello para besarme.

La beso, disfrutando de su boca y de ella.

—Nos vemos mañana. Ponte guapo. —Me pasa la chaqueta y la cojo.

—A ver qué puedo hacer.

La veo irse sabiendo que lo que más deseaba era meterla en mi coche, llevarla a mi casa, quitarle la ropa y hacerla mía hasta que no fuera capaz de desear a nadie más.

Estoy siendo posesivo.

Sé que ella me ofrece un camino fácil, que no me asfixia, pero algo dentro de mí no es feliz mientras la veo irse.

Regreso al coche sabiendo que Shirley va a complicar mi existencia, quiera yo o no.

34

Shirley

Salgo de mi casa y Dexter ya me espera, apoyado en su coche. Mis padres van detrás de mí, cómo no.

Dexter se incorpora y se acerca sin dejar de mirarme.

Por cómo arden sus ojos dorados sé que le gusta mucho cómo me queda el vestido rojo. Solo tiene un tirante y es ceñido en el pecho para luego caer hasta los pies con una tela de gasa que logra que la pieza sea muy ligera.

—Preciosa. —Me guiña un ojo y luego acaricia el tirante de mi vestido.

Noto como se me acelera la respiración.

Está muy guapo vestido con un esmoquin que le sienta como un guante.

Se me seca la boca con solo verlo, y más cuando mi mirada va directa a su boca.

—¿Podéis dejar de observaros como si desearais quitaros la ropa ahora mismo?

—¡Mamá!

Mi madre se ríe.

—Dame tu móvil. Estáis muy guapos juntos. —Se lo tiendo y Dexter pasa una mano por mi cintura para hacernos una foto juntos—. Muy guapos.

Miro la foto y veo que salimos delante de la casa del vecino. ¡Qué foto más mala, por favor!

Dexter solo sonríe y les desea buenas noches a mis padres.

Entro en el coche de Dexter e intento que no se arrugue el vestido.

Me pongo el cinturón mientras Dexter me mira divertido.

—Es solo un vestido.

—Es el mejor vestido que he tenido en mi vida.

—Si quieres más, te regalaré cientos…

—No, gracias. Si quiero más, me los compraré. Ya he vivido bastante a costa de un hombre. —Lo miro y parece ofendido—. Sé que tú lo ves como un regalo, pero quiero ganarme lo que tengo. ¿Vale?

—Vale.

—Aclarado ese punto, dime algo que deba saber de tus padres.

—Solo vamos a trabajar, aunque sean mis padres. —Aprieta el volante.

—¿No tienes trato con ellos?

—No, me educaron las niñeras y desde pequeño fui a un internado. Es donde hice buenos amigos, como Chance. Es como un hermano para mí. Luego, conocimos a Jenkins y ellos han sido mi familia. Mis padres solo son las personas que me dieron la vida, porque era lo que se esperaba de ellos.

—Joder, ahora sí que estoy nerviosa por ir a esa casa.

—Tranquila. Para mi madre seremos unos trabajadores más y no nos mirará. Sus amigos, tampoco.

—Entonces, ¿por qué vestirme así si seré invisible?

—Para no desentonar y porque me moría por tenerte vestida de rojo solo para mí.

Noto que me recorre un escalofrío por sus palabras.

—Intuyo que seguimos adelante con esto, pero con mis condiciones.

—Entiendo que seguimos con tus condiciones y mi idea es que no seas capaz de desear a nadie más.

—Hasta que te canses.

—O lo hagas tú.

Asiento y miro la noche a través del coche.

Siento que quien pondrá fin a todo será él. Es como si algo me avisara de que, si no tengo cuidado, voy a sufrir de nuevo.

Llegamos a su casa y los del servicio nos dicen, muy amablemente, dónde podemos dejar las cosas. No como los padres de Dexter, que miran a su hijo y le dan indicaciones de qué esperan que se vea en las fotos. A mí, ni me miran. Es como si fuera invisible.

Lo triste es que esto me recuerda a mi ex y a todas las veces que, a su lado, me sentí así. Aguanté para que me viera y para que diera las gracias por tenerme. Me olvidé de que también debía apreciarme a mí misma, sin esperar nada de otros.

Ayudo a Dexter con todo y me sorprende que, cuando llegan los invitados, solo saludan a sus padres y no a Dexter.

Seguro que todos son igual de idiotas y por eso son amigos.

No todo el mundo que tiene dinero es igual, pero estos parece que sí. Dexter, por ejemplo, o Chance, tienen dinero, pero son personas increíbles.

Dexter hace varias fotos de las joyas de su madre.

Las amigas de esta llevan también joyas diseñadas por su padre.

A la hora de la cena, casi no comen por miedo a salir mal en las fotos. Yo estoy muerta de hambre por ver tanta comida y no poder hincarle el diente. Sobre todo, cuando traen el postre y casi nadie lo prueba. Solo lo justo para las fotos.

—Cuánto desperdicio —le digo a Dexter mientras cambia el objetivo.

—Me encantaría fotografiarte a ti mientras degustas la comida.

—Pues tal vez luego, cuando no me tengas muerta de hambre, puedas hacerlo.

Se ríe.

—Ve a la cocina. Come algo allí y regresas.

Asiento y me marcho a por algo para comer que haga que mi estómago deje de crujir de hambre por ver esa deliciosa comida que apenas han disfrutado.

La cocinera me pone un poco de todo y lo disfruto.

—¿Y qué hacéis con tanta comida?

—Nos la llevamos a casa.

—Al menos, no se desperdicia. Eres una cocinera increíble.

Sonríe feliz por mi halago.

—Por lo menos, Dexter ha traído a alguien que sí sabe disfrutar de mi comida.

Me pregunto si Dexter ha traído a esta casa citas que eran como sus padres.

Hay muchas cosas de Dexter que no sé.

Voy a indagar cuando este aparece y se come el dulce de mi cuchara.

—Delicioso. Te necesito —me dice, posando sus manos en mi espalda.

—Vamos. Creo que podré soportar esta tediosa fiesta sin arrancarme los ojos.

La cocinera se traga una carcajada.

Salimos de la cocina.

La mano de Dexter sigue en mi espalda y miro su boca. Quiero que me bese, como ayer. Relamo mis labios y se tensa.

—Si te beso, dudo que pueda acabar el trabajo.

Acerca su boca a la mía, pero no me besa. Baja hasta mi cuello y me besa en esa zona, haciéndome arder.

Quiero más, joder. Quiero que no deje de besarme.

—Luego.

Andamos de vuelta y veo que han salido al jardín, donde hay fuegos artificiales.

Los fuegos me parecen preciosos, pero me doy cuenta de que los invitados se quedan quietos, posando, mientras Dexter les hace fotos. No hay relajación; solo momentos robados de una falsa realidad.

Al acabar, su madre nos da las gracias y les dice a sus amigos que pasen a tomar algo a la sala.

En esa habitación, Dexter ya no tiene cabida; ya no puede hacer fotos.

Me pregunto si ahora sí comerán y beberán de verdad.

—Nos vamos.

—No has comido nada —le recuerdo mientras guardamos todo.

—No puedo comer. Necesito irme.

Asiento, porque lo noto tenso.

Vamos hacia su coche tras despedirnos de los trabajadores.

Bajamos hasta el garaje. No hay nadie. Todos están en la casa.

Entramos en el automóvil de Dexter y busca mi boca con un hambre voraz, como quien se está ahogando y sabe que solo podrá revivir con un beso cargado de oxígeno.

Tira de mí hasta su asiento y lo echa para atrás.

El beso es cada vez más urgente y de reojo observo que estamos empañando las ventanillas del coche.

No soy capaz de detenerme. Deseo a este hombre con cada poro de mi piel.

Él hace que me olvide del mundo y, a la vez, hace que mi corazón solo lata por el instante que vivo a su lado. Es como si, mientras me toca, fuera mi todo y no necesitara nada más que seguir respirando su mismo aire.

Besa mi cuello y tira de mi ropa.

Sus manos están por todas partes. Las mías, igual.

Necesito tocar su cuerpo y sentir que es real bajo mis manos.

Tiro de su pajarita y se la quito para luego desabrochar uno a uno los botones de su camisa.

—Shir…, no sé si puedo parar. —Mete su mano bajo mi vestido, hasta mi sexo. Vibro por el contacto de sus dedos—. Necesito estar dentro de ti, ya. —Mete un dedo dentro y me retuerzo entre sus brazos.

Llevamos muchos días de preliminares y yo también lo necesito dentro ya.

—Soy toda tuya.

Ruge y se separa un poco para coger algo de la guantera antes de besarme.

Nos besamos sin dejar de tocarnos.

Sus manos están puestas en mi trasero y me restriego sobre él. Noto como su miembro crece y se pone duro bajo mi cuerpo.

Tira de mi ropa interior hasta romperla.

Me gusta que sea tan bruto. Odiaría que ahora mismo, que solo quiero sexo de él, me hiciera el amor. Me descolocaría.

Mete un par de dedos dentro, hasta el fondo.

—Joder, Shirley… No puedo esperar más.

—Necesito que me llenes hasta el fondo.

Ruge y me aparta lo justo para abrirse la ropa y ponerse un condón.

Me ayuda a alzar mi cuerpo y caer sobre su dura polla, que entra poco a poco, hasta llenarme por completo.

Apoyo mi frente en la suya.

Nos miramos mientras subo con la ayuda de sus manos en mi cintura y bajo de nuevo.

El placer es cada vez mayor.

Siento como se adentra más y como mi vagina se abre a él.

Nunca creí que sentirlo dentro fuera tan placentero, que no doliera. Que solo existiera placer.

Subo y me dejo caer, notando como mi sexo palpita con fuerza por él.

—Preciosa —dice, cogiendo mi cara con una de sus manos antes de besarme.

Nos besamos de forma urgente mientras muevo mi cuerpo sobre él, buscando mi propio placer y el suyo.

Noto como la fricción de la ropa sobre mi sexo y su cuerpo aumenta el deseo.

Me muevo más urgente hasta que casi me corro.

—No te detengas. —Muerde mi cuello y pone sus manos en mi trasero para que me frote contra él con más fuerza—. Córrete sobre mí como tantas veces he imaginado.

Hago lo que me dice hasta que me dejo ir y noto como el orgasmo me recorre de pies a cabeza, antes de que él me siga.

Caigo sobre su pecho, agotada y feliz. Es la primera vez que me corro con alguien dentro de mí. Hasta hoy, creía que había algo mal en mi cuerpo, pero ahora sé que lo que necesitaba era algo más y que nunca fue solo sexual.

Hoy, con Dexter, mi cuerpo y mi mente le pertenecían.

35

Dexter

Llegamos a una hamburguesería que está abierta y pido algo para comer.

La idea era ir a mi casa y tener a Shirley solo para mí mientras preparaba algo para comer, pero ella dice que quiere ir a su casa para echarme de menos.

Es una descarada a la que deseo más, si cabe, que antes de saber cómo sería el sexo con ella.

Recojo la comida.

Paro el coche cerca de un parque para comernos lo que he comprado.

Ella solo quería patatas fritas y un helado.

La miro comer las patatas y disfrutar de ellas. No como mis padres y sus amigos.

Odio hacer ese tipo de fotos tan falsas, pero son parte de mi trabajo.

Cuando las hago, me quedo frío, helado, y más si son para mis padres. Unas personas que siempre se han preocupado más de ellos mismos que de nada más.

Tener sexo en el coche no era lo ideal, pero necesitaba recordar cómo se respira y últimamente solo lo hago cuando la beso.

—¿Cómo te sientes al saber que has roto tu regla de oro de no tener sexo con amigas de tus amigas?

—De puta madre. —Se ríe—. En verdad, esto solo es una locura transitoria entre dos casi amigos.

—Casi mejores amigos. Si superamos esto, nuestra amistad será irrompible. Me tendrás que soportar toda la vida.

Me gusta cómo suena eso de tenerla para siempre, pase lo que pase.

El problema es que me aterra estropearlo todo.

—Sería bueno —afirmo distraído, y aprovecha para morder mi hamburguesa.

—Está muy buena —dice con la boca llena y le doy la mitad—. No hacía falta…

—Eres de las típicas personas que nunca quieren nada y luego se comen la comida de los demás.

Se ríe y asiente

—Soy lo peor, pero, de verdad, no tenía hambre. Ha sido verte comerla y… quería una.

Saco el móvil y le hago fotos, porque necesito algo real; de instantes verdaderos.

Shirley no posa. Solo come y me sonríe mientras disfruta de la cena tardía.

Al acabar, se aleja un poco para mirar la noche estrellada y le hago varias fotos. Sobre todo, cuando se gira y me mira con el pelo medio despeinado por mis manos y la ropa arrugada por el buen sexo. Qué digo bueno… Joder, ha sido la hostia.

Se acerca y coge el helado.

No necesitamos hablar. No hay tensión entre los dos a pesar de que, hasta hace poco, éramos unos desconocidos. La vida no pone a la gente en tu camino cuando tú quieres; la pone cuando está destinada a ser parte de tu vida.

—¿Y no quieres venir a mi casa? Te aseguro que el sexo sin ropa se me da mejor.

—Aunque me tienta tu idea…, porque quiero verte sin ropa, no. Quiero que me desees. Así, esto durará más. Si lo tenemos todo pronto, nos cansaremos.

—Seguramente.

Vamos hasta mi coche y entramos.

—El vestido está muy arrugado.

—Poco, para lo que tenía en mente hacerte —le digo.

—¿Como qué? ¿Romperlo en plan bruto? —Asiento—. Me gusta eso, pero mejor con uno que no cueste una pasta. Este lo guardaré para cuando tenga un evento importante.

Toca la tela como si así pudiera plancharla.

Conduzco hasta su casa y, en cuanto me detengo, sale del coche.

—¿Y mi beso de buenas noches?

—No me gustan las despedidas. Ya me lo darás el lunes, si sigues con ganas. —Duda, pero se acerca y me besa—. Por si esta es nuestra última vez.

Me besa de nuevo y odio el dolor en el pecho por que esto sea así. Aún no tengo suficiente de ella.

Se marcha y la veo irse, agitado por lo que ella me hace sentir, sin saber si es algo bueno o me boicotearé a mí mismo, porque soy incapaz de volver a ser feliz como hace años.

Shirley

—¿Qué tal ha sido la noche? —Mi madre me mira y luego se pone a dar saltitos, como una niña—. Mi hija ha tenido sexo del guarro.

—¡Mamá!

—Qué orgullosa estoy de ti. —Me abraza y yo intento asimilar esta situación tan surrealista.

—Solo somos amigos.

Mi madre me lleva a la cocina y calienta agua para hacer manzanillas.

—Cuéntamelo todo y no te dejes nada.

Lo hago mientras tomamos una manzanilla como hacía años. Mucho antes de ser nada más que una joven que pensaba que era lo suficientemente adulta para entender el amor por sí solo y dejar de contarle todo a la mujer que me dio la vida.

Entro en la cama tras darme una ducha y veo que tengo un mensaje de Dexter.

Son fotos mías. Todas preciosas. Parezco hasta feliz y tal vez lo sea. A su lado, no recuerdo que sigo sanando por un amor roto.

Subo una de las fotos y no escribo nada, como siempre que publico algo.

36

Shirley

—Ya tenemos todo listo —anuncian mis amigas, que están dentro de mi dormitorio.

—Si queréis más cosas, me las pedís —indica mi madre, que parece reticente a irse—. O si necesitáis más chocolate. —Miro la montaña de dulces—. También puedo ver si queda algo…

—Gracias —le dice Lía.

—Vale, ahora, que os cuente lo que pasó anoche —señala mi madre antes de irse, y todas clavan sus ojos en mí.

—Ayer tenías trabajo con Dexter —recuerda Lía—. No… No… ¿Verdad que no?

—¿Has follado con Dexter? —pregunta Asia.

—Claro que sí. Mira qué cara tiene. —Gisela me abraza.

—No puede ser. Dexter nunca rompería su promesa —insiste Lía, que sigue incrédula.

—Solo somos amigos…

—Amigos con derecho a folleteo del bueno —grita Asia, y Lía pone morros.

—Esto no puede salir bien. —Lía me mira.

—No somos nada. Ni nos hemos prometido nada. Sé que Dexter odia romper las cosas y no quiero creer que tenemos nada. Solo quiero dejarme llevar por una vez en mi vida.

—Que ya era hora —concuerda Asia—. Novia del primer tío que te hace caso durante años.

—Barton no fue el primer hombre que me hizo caso… —Las tres asienten—. No creo.

—Sí, fue el primero que te hizo caso —repite Lía—. Antes de eso, tenías miedo de que nadie se fijara en ti.

—Venga ya. Solo tenía dieciséis años…

—Ya, pero tenías miedo —me recuerda Gisela—. Tal vez por eso te aferraste al único tío que te prestó atención. Fue como si temieras que nadie viera lo maravillosa que eras.

—Y vamos que si se aferró. Se perdió por el camino —apunta Asia—. Pero ya te tenemos de vuelta. Al menos, hasta que tu próximo novio te absorba.

—No voy a dejar que eso pase otra vez. —Las tres me miran dudosas—. De verdad, he aprendido la lección.

—Pues menos mal, porque al final la vida es un aprendizaje a base de hostias —añade Asia.

—Y ahora, por favor, dinos cómo folla ese dios del sexo.

—No hace falta. No tenemos por qué hablar de sexo —comenta Lía—. Podemos comer chocolate.

Asia le tapa los oídos con dos cojines.

—Ahora que no nos oye, dinos: ¿folla tan bien como parece? —Asiento y gritan. Lía pone los ojos en blanco—. ¿Y dónde fue?

—En el coche, y debo añadir que hasta ayer, pensaba que era imposible tener sexo en ese lugar sin que fuera una mierda.

—Demasiada información —indica Lía comiendo chocolate.

—Bueno, con un buen empotrador, la cosa cambia —dice Asia, y hace gestos.

Se ríen y me río con ellas.

No les doy más detalles. Ellas solas ya se montan su propia película.

Mi madre entra para traer más chocolate, que no sé de dónde lo ha sacado, y con disimulo se sienta con nosotras, como una más.

La dejamos estar porque, al fin y al cabo, ella es una más, y también mi padre, que trae más chocolate.

De verdad, esta casa parece la de Willy Wonka.

Dudo varias veces si escribir a Dexter o no, para ver qué tal le ha ido el día.

Al final, no lo hago, porque no quiero agobiarlo cuando fui yo quien estableció la condición de no sentir que estamos, de alguna forma, juntos.

Estoy a punto de ver una serie cuando me llega un mensaje de mi exnovio por privado.

Noto como se me acelera el corazón, pero no es porque sienta algo fuerte, como antes. Es miedo a lo que pueda decirme.

Lo abro inquieta y leo:

Barton:

Hola, he dudado si mandarte este mensaje o no, pero me tienes preocupado.

En tus últimas publicaciones no pareces tú misma.

¿Estás bien? No tienes que hacer como si estuvieras bien solo para hacerme daño.

Tú no eres así.

Si quieres hablar…

Leo su mensaje varias veces y siento rabia por sus palabras.

Lo triste es que es cierto, porque yo no soy para él la chica que sonríe segura a la cámara o que disfruta de los dulces. A su lado era una versión de su mujer perfecta y ahora trato de descubrir quién soy sin tratar de ser lo mejor para él.

Tal vez por eso escribo a Dexter, porque quiero hacerlo, porque no lo hago por miedo y porque me he cansado de dejar de hacer cosas por miedo.

Shirley:

¿Qué haces?

Dexter:

Estaba retocando unas fotos para el trabajo.

Shirley:

¿Acaso no sabes parar?

Dexter:

Me relaja trabajar.

¿Y tú?

Seguro que estás pensando en lo increíble que soy.

Shirley:

Ya quisieras.

Han venido mis amigas y ahora estaba en la cama, lista para ver una serie antes de dormir.

Dexter:

Me parece bien eso de dormir y coger fuerzas (emoji cara de demonio).

Shirley:

Me da miedo preguntar qué tienes en mente.

Dexter:

Ya lo verás mañana.

Te sugiero que te pongas una falda cómoda (emoji de fuego).

Shirley:

Por si no lo sabes, mañana tenemos trabajo.

Dexter:

Lo sé.

Nos vemos mañana en mi despacho.

Dejo el móvil notando un nerviosismo y una felicidad que me hacen sentir tremendamente viva. Me encanta este juego que tenemos Dexter y yo. Me encanta sentir que mañana será un gran día.

37

Dexter

Espero a Shirley retocando unas fotos en mi despacho.

Desde que la dejé en su casa no dejo de pensar en ella. Iba a escribirle anoche cuando ella me sorprendió con un mensaje. Por eso respondí tan pronto, porque estaba a punto de preguntarle qué tal el día.

No es normal esto que me pasa con ella. Esta necesidad de saber qué hace o dónde está. Hace años que solo me preocupo de mí mismo, de mis amigos y de mi hermano. Sentir este apego por ella es nuevo para mí.

Escucho pasos y, al poco, entra Shirley. Lleva una falda holgada, por encima de la rodilla, y una camiseta de media manga blanca.

Sonríe y se sonroja.

No me da los buenos días, como es su costumbre. Solo se apoya en la puerta y me mira con esos grandes ojos marrones.

—Cierra la puerta con pestillo —le digo, separándome un poco de la mesa—. Deja el bolso y ven aquí.

—Eso será si quiero. —Se quita el bolso y lo deja en una silla. Luego cierra la puerta—. Estás de suerte, porque me muero por besarte.

Se acerca y se sienta a horcajadas sobre mí para coger mi cara entre sus manos y besarme. Su boca se amolda a la mía mientras nuestras manos están por todas partes y tocan al otro como si necesitaran certificar que todo esto es real; que estamos compartiendo este momento juntos.

Joder, me hace arder de una forma que me consume por dentro.

Subo mis manos por el interior de sus muslos y toco su sexo, apenas cubierto por sus braguitas. Ya están húmedas, y acabamos de empezar.

Me vuelve loco.

—Alguien puede venir —dice, mordiendo mi labio inferior para luego lamerlo.

—No lo creo. ¿Acaso no te gusta el riesgo?

—Contigo me gusta todo —responde.

Meto mis dedos dentro de su ropa interior y se retuerce sobre mis brazos.

Tiro de su camiseta hasta que su sujetador sin tirantes queda a mi vista.

Llevo mi mano a su espalda y lo quito con rapidez.

—Mejor no pienso cuántos has quitado en tu vida.

Me río sobre su cuello.

—Solo piensa en que ahora solo te deseo a ti.

Sonríe, pero luego algo oscurece su mirada.

—No me importa a quién desees después. Solo es sexo. —Veo el miedo en sus ojos y por eso la beso, porque tiene razón y porque soy un idiota por decir esas cosas, que pueden significar algo más.

Ella nubla mi mente y esconde mis demonios.

Cojo uno de sus pechos en mi mano y lo estrujo antes de tirar de su pezón.

Gime levemente en mi boca, para que nadie nos escuche.

Bajo mi cabeza por su cuello, chupo su clavícula y la muerdo levemente.

Al llegar a sus senos, estos están erectos y duros; ansiosos de que los disfrute con mi lengua.

Paso mi lengua de uno a otro mientras mis dedos entran y salen de ella con fuerza.

Me gusta sentir su carne tierna y suave en mi lengua y notar como, cuando succiono las paredes de su vagina, se contraen de placer en torno a mis dedos.

—Esto es demasiado. —Abro un cajón y saco un preservativo.

La siento sobre la mesa, tras apartar algunas cosas, y luego me pongo el condón ante su atenta mirada.

Tira de mi camiseta y me la quito antes de abrir sus piernas para acercarme a ella. Le meto la polla de una estocada certera, hasta el fondo, tras apartar a un lado su ropa interior.

«Joder…, qué bueno.»

Me muevo y noto como sus uñas arañan mi espalda.

Salgo y entro de nuevo con fuerza.

Muerde su boca y la beso para tragarme cada uno de sus gemidos mientras su cuerpo se abre a mí.

Entro y salgo de ella, cada vez con más fuerza.

Me aparto y veo como sus pechos rebotan con mis embestidas, y me las apaño para meterme uno de ellos en la boca.

Tira de mi pelo mientras la penetro con fuerza y succiono sus senos.

Cuando siento su orgasmo cerca, llevo mi mano a su clítoris para que el placer sea mayor. Lo froto usando la ropa interior para que el roce se intensifique.

Lo hago hasta que se corre y la sigo sabiendo que ha sido increíble.

No he tenido suficiente de ella.

—Por suerte, traje ropa de recambio en mi bolso. Eres un bruto. —Sale del aseo de mi despacho con una falda vaquera y una camisa de media manga azul.

Se ha retocado el maquillaje.

—Intuyo que sabías lo que pasaría aquí.

—No hace falta ser un genio para saber leer entre líneas. —Se me acerca tras guardar las cosas—. ¿Empezamos a trabajar?

—Tengo en mente cosas mejores —tiro de ella y la beso en el cuello—, pero tendrán que esperar.

—Si no queremos que nos despidan, sí.

Le paso todo lo que necesito antes de marcharnos a una sesión de fotos y se va, tras echarse perfume.

Deja un rastro tras ella de ese perfume a flores y pera que me vuelve loco.

Tomo aire y me concentro para seguir con mi trabajo. Es lo mejor.

Vamos en mi coche hasta la cafetería pastelería del otro día.

Ya le he explicado a Shirley que la dueña de la agencia llamó enfadada a Chance porque ninguna de sus modelos hubiera posado para el comercial; que si no lo repetíamos, cancelaría el contrato y se tendría que buscar la vida para otras campañas.

El dueño de la pastelería estaba contento con las imágenes de Shirley, pero Chance le dijo que las modelos serían como él siempre había querido. No costó mucho convencerlo para que aceptara repetir las fotos, ya que tampoco estaba muy seguro de querer poner a una mujer que no era modelo en su campaña publicitaria.

Las fotos sé que saldrán bien, pero las de Shirley habrían llegado al público correcto.

Pero así es la vida. No siempre la gente sabe ver lo que necesita. Yo, el primero.

Dejamos todo en unas mesas y miramos a las modelos.

—Tú lo hiciste genial —le digo y sonríe.

—Lo sé. Me da igual, porque no soy modelo. Mi sueño no es ser la publicidad de una pastelería. Yo solo quiero comerme todo lo que tienen dentro de esa vitrina. —Sonríe pilla y me cuesta mucho no besarla en este momento.

Joder, no me canso de su boca, de su cuerpo… De ella.

Por suerte, la representante de la agencia viene para darme indicaciones y nos centramos en el trabajo.

La sesión empieza y Shirley se me acerca cuando estoy cambiando el objetivo.

—No se comen nada. En cuanto haces las fotos, lo escupen en una papelera.

—Es siempre así, ya te lo dije —respondo—. Las modelos cuidan mucho su dieta, y posan para muchas campañas de comida.

—Pues vaya engaño es esto de la publicidad. Lo sabía por ti, pero verlo es como que lo hace más irreal todo.

—Lo es, y no solo en la comida. El objetivo es captar la atención del público. La gente quiere cosas reales, pero a la hora de la verdad sueña con ser diferente.

—Es triste.

Asiento y seguimos con el trabajo.

Al acabar, Shirley compra una tarta para sus padres y unos dulces extras.

—Luego lo congelo y, cuando quiera merendarlos, los saco por la mañana —me dice feliz con su compra. Está ilusionada con la idea de hincarle el diente a todo esto.

Me acerco a ella y la beso, devorando su boca delante de la gente que pasa por la calle.

Al acabar, sonríe. Sus ojos brillan por el deseo y me gusta ver que no soy el único que aún sigue preso de todo esto.

—A trabajar, que nos liamos y no llegamos a la siguiente cita.

—Te libras solo por eso. —Se ríe.

Llegamos a mi coche y dejamos todo en él.

Shirley me mira y me doy cuenta de que, a pesar de haber roto todas mis reglas al repetir con ella, me siento cómodo a su lado.

No sé si es porque esto no tiene etiqueta y solo nos estamos dejando llevar, o porque es ella y eso lo cambia todo.

Tal vez solo hay que dejar que el tiempo corra y ver si podemos con esto sin que nuestra amistad se resquebraje. Al contrario, que cada día sea más fuerte.

De golpe, tener una mejor amiga no suena tan mal y no da tanto miedo.

38

Shirley

Es increíble cómo pasa el tiempo cuando eres feliz y tienes mil cosas que hacer.

Llevo dos meses en la empresa y cada vez me siento más a gusto en este sitio. Me gusta ser parte de este mundillo. Estoy recordando cosas que estudié y, además, estudiando fotografía por las tardes en la escuela de Jenkins.

De mi ex no he sabido nada desde que me mandó ese mensaje y lo ignoré. Tampoco he mirado sus historias. No sentía la necesidad de saber qué era de su vida, porque ya no es parte de la mía.

Estoy considerando alquilar un piso cerca del trabajo, para no tener que ir todos los días en coche desde casa de mis padres. Tengo algo visto, aunque a mi madre no le hace mucha gracia, pero necesito avanzar y esta vez sola. Necesito demostrarme que he conseguido reponerme de todas y cada una de mis heridas y de todos y cada uno de mis miedos.

El amor no se ruega.

El amor no se mendiga.

El amor no es tal cuando uno de los dos se conforma con las migajas.

Ahora lo sé, pero ha costado llegar a este punto. Además, sé que nunca volveré a ser la misma que era antes de Barton. Para bien o para mal, lo vivido marca. Tampoco me importa, porque me gusta mucho la mujer que soy ahora.

Entro en el despacho de Dexter sin llamar.

No está. Tenía una reunión a primera hora.

Camino hasta su mesa y veo en qué trabaja. Es una foto preciosa. Me encanta su forma de ver la vida.

Me encanta él…, demasiado.

Llevamos más de un mes con esta amistad especial, pero, aunque ha insistido, nunca hemos tenido sexo en una cama, como Dios manda.

Me da miedo pasar la noche con él; dormir a su lado, despertar en su casa y sentir que quiero hacerlo cada día de mi vida.

Puedo lidiar con un sexo esporádico, que es alucinante e increíble, pero no sé si hacerlo más real me hará desear algo más de mi mejor amigo. Algo que no tenía pensado que ocurriera.

Dexter es la primera persona a la que le cuento cada cosa que me pasa y no quiero perderlo por desear algo que está destinado a no ser.

Sigue con la maleta en el maletero del coche y no sé muchas cosas de su vida. Hay demasiados secretos que nos separan. Tiene un muro que oculta partes de su vida a las que no deja entrar a nadie.

Miro la lista que me deja cuando tiene reuniones, con las cosas que necesita, y me pongo a trabajar.

Casi todo son cosas del archivo y unas fotocopias.

Hago primero las fotocopias y las dejo preparadas en su mesa. Luego, me marcho al archivo y recopilo la información que me ha pedido.

Llevo la mitad del trabajo cuando escucho la puerta cerrarse y unos pasos.

Reconozco los andares de Dexter y mi cuerpo se prepara para él. Es como si su sola presencia me cargara de una energía especial que nadie más me transmite.

—Veo que eres una joven aplicada.

—Lo soy —afirmo sin mirarlo.

No lo hago hasta que lo tengo delante y me quita los archivadores de la mano antes de llevarme al fondo de la habitación. Me besa hasta dejarme sin aliento.

—No creo que este sea el lugar.

—Lo sería mi casa, pero no quieres venir. Ni siquiera para celebrar mi cumpleaños.

—Para tu cumpleaños, puede que vaya. —Desabrocha los botones de mi camisa—. Dex…, ¿y si nos pillan?

—No lo harán. Odian este sitio. Por eso siempre te mandan a ti.

Es cierto. Nadie quiere entrar en este lugar tan oscuro. Siempre me mandan a mí, que, además, sé dónde está todo gracias a cómo lo he organizado.

Mete su mano dentro de mi camisa hasta mis pechos. Coge un duro pezón entre sus dedos y lo retuerce.

Cierro los ojos por la descarga de placer. Sobre todo, cuando me besa el cuello.

—Dex…

—Dime qué quieres.

—Lo quiero todo —indico y sonríe junto a mi boca cuando me besa de nuevo.

No nos hemos cansado el uno del otro.

Lo cierto es que cada día lo deseo más.

Tampoco he tenido nada con nadie.

Dexter se encarga de que no tenga ganas de pensar en nadie más y creo que yo hago lo mismo con él.

La idea de que haya podido tener citas con otras mujeres me dolería mucho, a pesar de que es parte de nuestro trato.

Y eso me asusta.

Me asusta desearlo solo para mí, cuando siento que Dexter nunca será de nadie.

Es un alma libre y, como prueba, su maleta, lista para salir huyendo. Porque, tras tanto tiempo trabajando con él, sé que no es nada de trabajo. Es algo personal.

Sube su mano por el interior de mi falda y llega hasta mi ropa interior.

—Joder, Shir… Eres tan increíble. —Aparta la tela y mete un par de dedos dentro de mi sexo, para jugar con él.

Me gira y hace que me apoye en una mesa que hay olvidada por aquí.

Lo hago y siento como levanta mi falda, hasta dejarla en mis caderas, para luego bajar mis bragas hasta los pies.

—Me encanta tu trasero. —Lo toca con ambas manos. Se aparta para quitarse su ropa y ponerse un condón.

Al poco, siento su dura polla restregarse con mi sexo mientras sus manos aprietan los cachetes de mi culo. Cuando se mete dentro de mí, muerdo mi boca para no gritar de placer.

Lleva una de sus manos a mis pechos y la otra la deja en mis caderas, para guiarme. Para llevar el control en este encuentro sexual, tan fuera de lugar por estar en el trabajo.

Pero solo nos hemos permitido tener sexo así, en su despacho o en su coche. Nunca que parezca una cita de dos personas que quieren algo más.

Sale de mí y entra con fuerza.

Tira de mis pezones mientras noto como las paredes de mi vagina vibran por esta placentera invasión.

Sale del todo y entra de nuevo.

Araño la mesa por la impresión.

Lo hace varias veces, hasta que nota que estoy a punto y acelera las embestidas hasta que me corro, haciendo que me siga.

Me aterra saber que esto cada vez es mejor entre los dos, cuando debería ser al revés. Nos debería gustar menos.

—Si alguien entra y nos ve sentados en el suelo, nos criticará por nuestra falta de compromiso con el trabajo. —Se ríe y me besa el cuello.

Está apoyado en la pared y yo en él.

—Al menos, ahora estamos con ropa. —Sonrío—. Mi cumpleaños es en una semana. Daré una fiesta a las ocho en mi casa.

—Vale, allí estaré. ¿Tengo que llevar algo?

—Solo tu precioso trasero.

Le doy en el brazo y se ríe.

Nos quedamos en silencio, sin decir nada, porque no hace falta. Solo queremos ser parte de este instante.

Estoy aterrada por lo que siento cuando estoy con él así. Es más fácil explicar un orgasmo que cómo tiembla mi cuerpo satisfecho por un hombre al que no debería amar.

—Creo que te has pillado de Dexter —me dice Gisela en la cervecería del hermano de este, que queda cerca de la academia de Jenkins.

Al salir de clase, Gisela estaba esperándome y me propuso ir a tomar algo.

Hace tiempo habría dicho que no, pero la verdad es que necesito hablar con alguien de lo que siento.

La he puesto al día de todo. Algo raro, con el hermano de Dexter al fondo, pero está a lo suyo y nadie nos hace caso.

—No, creo que aún no he cruzado esa línea.

Desbloquea mi móvil, donde salimos Dexter y yo mirándonos en una foto que hice en el descanso de uno de nuestros trabajos y que he puesto como fondo de pantalla.

—Es mi mejor amigo…

—Yo no me pongo fotos en el móvil de mi mejor amigo. Te gusta, pero no lo quieres admitir.

—Una cita sin mí… Ya os vale. —Lía se nos acerca y deja su bolso en la silla.

—Si no quisiera que estuvieras aquí, no lo habría dicho en el grupo. —Lía le saca la lengua—. Asia ha dicho que ha quedado con el mismo chico de hace dos semanas.

—Demasiado lleva con esa cita. Se ha pillado de él, seguro —apunta Lía.

—Tiene pinta. A algunas les cuesta menos admitir que están pilladas por alguien. —Gisela me mira, dejando claro que lo dice por mí.

—Yo no estoy pillada por Dexter.

Lía pone mala cara.

—Para hablar de Dexter y tú, necesito una cerveza. —Pide una al hermano de Dexter y este manda a una de sus camareras con una bien fría—. Vale, ahora ya puedo escuchar. ¿Cómo es que seguís juntos?

—No estamos juntos —le niego, jugando con mi cerveza—. Solo somos amigos.

—Yo no me acuesto con mis amigos —apunta Lía.

—Ya, claro, pero Chance era tu mejor amigo antes de ser tu novio y te acostabas con él.

Lía se sonroja.

—Solo tuvimos sexo una vez y luego decidimos ser novios. Ellos llevan un mes, dale que te pego, sin ser nada. Y no habrá nada. —Lía da un trago a su cerveza—. Mira, Shir, Dexter, antes de tener algo contigo, huiría.

Asiento.

—Lo sé.

—Sí, pero no sabes que estuvo a punto de casarse y, a una semana de la boda, huyó. —Agrando los ojos—. Fue hace unos años. Desde entonces, Dexter no ha tenido nada con nadie. De hecho, un día dijo que, para él, tener pareja era como la muerte.

—Pero la gente cambia —señala Gisela.

—No, no cambia. Solo esperamos que lo haga. ¿Lo hizo acaso Barton en esos años? —Niego con la cabeza—. Pues ya está. Pon fin a esto, porque, si no, quien sufrirá de nuevo serás tú. Dexter acabará por irse. De hecho, ya lleva demasiado tiempo aquí.

En el fondo, lo sé. He visto sus fotos. Hablan de otras ciudades, de otros sitios, muy lejos de aquí. Lo veo trabajar, haciendo fotos, y siempre tiene gesto aburrido. Su alma pide algo más.

—¿Sabes que Dexter era fotógrafo de una de las mejores revistas de naturaleza y viajes del mundo?

Niego con la cabeza y Lía saca su móvil, para buscar unas cosas.

Veo fotos de Dexter, más joven, recogiendo galardones muy importantes del campo de la fotografía. Acabó la carrera a distancia mientras viajaba por medio mundo.

No sabía nada de esto.

—Dexter tiene trabajo, cuando quiera, lejos de aquí. Solo tiene que hacer una llamada y le buscarán algo —añade Lía—. Y lo hará. Así que, aunque sé que el sexo con él es increíble…

—¿Por experiencia propia? —Lía se sonroja y Gisela se ríe de ella—. Vale, no. Era una broma.

—No, no es por experiencia, pero estoy casada con Chance…

—¿Vas a contar cómo es el sexo con tu increíble marido? Necesito algo más fuerte.

—¡No! —Lía está cada vez más roja—. Lo que quiero decir es que tengas cuidado. No quiero perderte de nuevo por un tío, o porque te encierres en ti misma.

Coge mi mano y veo su miedo. Llevo años pensando más en un idiota que en ella.

—Te prometo que no lo haré.

—Hola. —Me giro y veo a Jenkins, que observa a Gisela impresionado, y mi amiga a él—. Vine a tomar algo.

—Puedes sentarte con nosotras —dice Gisela.

Él asiente, me mira y le digo que estaría genial.

Gisela se presenta. Lía ya lo conoce.

Entonces, Jenkins se pone nervioso y habla mucho, pero Gisela le pone la mano en el brazo y le dice:

—Come algo, que ahora hablo yo. —Y él le hace caso.

Miro a Lía, que sonríe, hasta que ve algo a mi espalda que le hace perder la sonrisa.

Me giro y veo a Dexter acercarse con Chance.

Ambos van con ropa informal. Esta tarde han ido a ver un partido.

Dexter llega a mi lado y me pone la mano en la cintura. Mi cuerpo reacciona a él y quiere acercarse más.

Da un trago a mi cerveza.

—Está caliente. —Coge el vaso y se va a por otra.

Lo miro un rato hasta que me giro hacia el resto del grupo y todos tienen sus ojos puestos en mí.

—No me gusta, de verdad.

Chance afila su mirada.

—No es lo que parece —indica.

Por suerte, Dexter regresa y hablan del partido.

Su mano acaricia la mía bajo la mesa y los latidos de mi corazón se disparan. Ojalá fuera capaz de tener el control sobre estos, para que nadie nunca más me lo rompiera.

39

Dexter

Shirley está muy rara. Por eso, le digo que voy a acompañarla a su casa en su coche y luego pediré un Uber para volver.

Acepta a regañadientes.

Está distraída.

La conozco lo suficiente para saber que algo le inquieta.

—No quiero sexo en el coche —dice cuando llegamos al vehículo.

—Nunca te forzaría a tener sexo, Shir. Me duele que quieras dejar claro eso antes de subir.

Se lleva la mano a la cabeza

—Lo siento. Es solo que… que no sé nada de ti. Aparte de que follas de puta madre. —Me apoyo en su coche y espero que siga hablando—. Tienes premios de fotografía… Estuviste a punto de casarte.

Asimilo que alguien le ha contado la verdad.

No es que yo no se la quisiera contar, pero no me gusta hablar de mi pasado.

—Vale, todo esto es por eso último. Dudo que los premios te sorprendan.

Asiente.

—Somos amigos, pero no me cuentas mucho de ti, mientras que yo hablo sin parar de todo lo que se me pasa por la cabeza. O de casi todo. —Aparta la mirada y me duelen sus secretos. No se lo digo, porque yo tengo muchos más.

Miro la gente pasar mientras siento que el aire no me llega del todo a los pulmones.

—Sí, estuve a punto de casarme con mi primer amor, hace años —admito y sigue doliendo. Duele demasiado, por todo lo que pasó.

—Creo que sigues aferrado a ella y por eso odias el compromiso.

—Es mucho más complicado que eso. —Me paso la mano por el pelo—. No quiero hablar de ello. No puedo —confieso.

Asiente y se apoya conmigo en su coche.

—Estaré aquí para cuando puedas contarme eso, si es que no te has ido ya a ver mundo.

No lo niego y nos quedamos en silencio.

Por primera vez desde que la conozco, ese silencio es muy incómodo.

—Quiero irme a mi casa sola. No he bebido tanto.

—¿Por qué siento que todo se está jodiendo entre los dos? —La miro y alza los hombros.

—Somos amigos y eso no cambia.

Busca las llaves de su coche y la acerco a mí para besarla.

Cuando la miro a los ojos, siento que el dolor de mi pecho se intensifica y no puedo respirar.

—Dex, me estás asustando. —Coge mi cara entre sus manos.

—Si te hago daño, me muero —le digo, y luego empiezo a caminar—. Vete a casa, Shirley. Necesito estar solo.

—¡Odio que huyas de mí! Eso me hace daño, pedazo de idiota.

No la escucho. Solo me alejo de ella. Solo busco irme y desaparecer. El pasado sigue ahí aferrado, porque lo peor no fue no casarme. Lo peor vino después.

Entro en la cervecería de mi hermano y le pido algo fuerte.

—No me gusta tu cara.

—Tú dame lo más fuerte que tengas y déjame en paz.

Duda, pero me lo sirve.

—Sabes mejor que nadie que los problemas no se solucionen con alcohol.

—Lo sé. Tú solo sírveme otra.

Mira la copa que me acaba de poner y que me he vaciado de un trago.

Me sirve otra y se va a atender a unos clientes.

Al poco, una joven preciosa se sienta a mi lado y me mira de forma tentadora.

Sería muy fácil dejarse llevar, acabar con esto que tenemos Shirley y yo, ser solo amigos…

Intento sonreír a la joven, sin éxito. Quiero estar solo y beber hasta que el pasado me deje respirar y hasta que el futuro no me asuste tanto.

—Sabía que esto acabaría pasando.

Chance se sienta a mi lado, mira a mi hermano y sé que lo ha llamado.

—Ahora eres adivino, por lo visto. —Trato de coger mi bebida, pero me tiembla la mano por los nervios.

—Huir nunca fue la respuesta, Dexter. Alguna vez te tocará perdonarte por…

—No tengo perdón, joder. Me merezco toda esta mierda.

—No, pero que lo creas destruye toda oportunidad que te da la vida para empezar de cero.

—No quiero empezar de cero. Necesito irme…

—Mucho estabas tardando.

—Tengo una oferta de trabajo y voy a aceptarla. Necesito distancia.

—Hazlo. Como siempre, sal huyendo. Tu vida es de puta madre. —Pide una copa y tengo ganas de partirle la cara.

—No eres mejor que yo porque todo te haya salido tan bien en la vida.

—No soy mejor, pero sí menos capullo. —Aparta la copa de mí—. Sabes que mi vida no ha sido fácil y por eso te perdono. Nos vamos a casa.

Le digo que no, pero sonríe, porque quiere pelear y, borracho, me ganará seguro.

Me despido de mi hermano y andamos hasta mi casa.

—Shirley te gusta más de lo que esperabas y eso es lo que te asusta.

—No sabes nada…

—Sé que no quieres nada con ella porque temes ser peor que su ex y destrozarla. —Aprieto la mandíbula—. Tienes que perdonarte por…

—¡No puedo, joder! No puedo… Si lo hago, es como si hubiera sido bueno.

—Es que tu…

—Ya no puedo hablar de ese tema. Me estoy ahogando. —Miro mis manos temblar por la ansiedad.

Llegamos a mi casa y Chance se marcha.

Antes de acostarme, envío un email del que tal vez me arrepienta por la mañana, pero ahora mismo solo sé que quiero huir… de la vida, una vez más.

40

Shirley

Llego a casa de Dexter para su cumpleaños.

Es sábado y hemos estado toda la semana sin vernos.

De hecho, he estado yo haciendo las fotos, con un compañero de Jenkins que ha venido a ayudarnos por el viaje de Dexter.

Me escribió el domingo porque Chance quería que fuera hacer unas fotos lejos y estaría toda la semana fuera, hasta el sábado por la mañana.

Hoy cumple veintiocho y no sabía qué regalarle.

Al final, he optado por una pulsera de cuero con adornos celtas en plata.

Estos días hemos hablado por la noche de trabajo y del piso que he aceptado alquilar. Le hice una videollamada desde él y le gustó mucho.

Es pequeño, treinta metros cuadros casi a precio de oro, pero siento que podré ser muy feliz en él.

Estos días lo he echado mucho de menos. Tanto, que me aterra lo que eso puede significar. No sé si estoy lista para admitir lo que siento por este hombre que llegó a mi vida cuando menos pensaba en tener nada con nadie.

Abre la puerta y los latidos de mi corazón se disparan.

Nos miramos sin decir nada.

El tiempo se tiene en nuestra mirada mientras tira de mí hasta tenerme cerca, para besarme.

Sentir sus labios me hace sentir paz, porque, por un segundo, temí que esto no volviera a suceder. Que todo fuera un recuerdo al que querría regresar cada instante de mi vida.

Al acabar, sonrío en su boca mientras me abraza con fuerza.

—El resto de tus invitados se habrán sorprendido por este beso.

—Solo te quería a ti en mi fiesta. ¿No te lo dije? —Sonríe de medio lado y me acompaña al interior de su casa, donde solo hay una mesa puesta para dos.

—No, olvidaste ese detalle.

Vamos hasta la mesa tras guardar mi chaqueta.

La comida ya está dispuesta y tiene muy buena pinta.

Dexter aparta mi silla, caballeroso, mientras yo asimilo el hecho de que estamos juntos, solos, y lo deseo demasiado para mi paz mental.

Se ha arreglado para mí, con una camisa azul clarita y unos pantalones grises. Está tan sexi que se me seca la boca con solo mirarlo y me muero por tenerlo desnudo sobre mí… Aprieto las piernas.

—Ya habrá tiempo para todo —dice sonriendo.

—No sé de qué hablas.

Me sirve vino.

—Quiero que te quedes a dormir…

—Dex…

—Te he extrañado mucho, Shirley. Solo esta noche.

Trago el nudo de mi garganta por lo que encierran sus palabras: solo una noche, porque no me puede prometer un futuro juntos.

«Se irá de nuevo. Lo sé.»

—Solo porque es tu cumpleaños —acepto, porque deseo esta noche a su lado.

Es como si sintiera que tal vez esto cambie algo entre los dos; a pesar de que la razón me mira con tristeza mientras mi corazón late como un loco enamorado por este hombre. Quizás desde hace más tiempo de lo que estoy dispuesta a admitir.

Hasta este momento no creía que un corazón roto fuera capaz de amar con cada uno de sus pedazos con tanta fuerza.

Ahora sé que, a pesar del dolor, este sigue vivo; que, a pesar de las lágrimas, el corazón sigue latiendo.

Doy un trago a mi vino sin dejar de mirarlo.

Hablamos del trabajo, porque, si saco un tema peliagudo, querrá huir.

Odio que huya de mí, porque, a pesar de todo, somos amigos y un amigo es alguien con el que ríes, pero también al que cuentas lo que te angustia, porque, a su lado, sientes que estás en el hogar.

Hay mucha gente que está en lo bueno, pero yo quiero estar a su lado cuando odie estar rodeado de gente porque se siente roto. Si no estoy en esos momentos, no sé qué clase de amigos podemos ser.

Al acabar el postre, estoy ardiendo por cómo devora mi boca en cada bocado. Sus ojos dorados arden.

Se levanta y separa mi silla para besarme.

Tiro de su ropa, ansiosa de tenerlo desnudo ante mí.

—Luego…, quiero hacerte unas fotos.

—¿Me quieres hacer fotos esta noche?

—Me he regalado una nueva cámara. Quiero que mis primeras fotos con ella sean tuyas.

Me tiende una mano y la acepto.

Andamos por su casa hasta su dormitorio.

Prepara las luces mientras observo la gran cama, con negras sábanas de seda. Deja solo una luz, enfocando la cama.

—Toda tuya —dice, mirando el lecho.

Pone música.

Me quito los zapatos. Siento el clic de la foto.

Lo miro mientras subo a la cama.

Está en medio de la oscuridad, pero su dorada mirada parece quemar mi piel al mismo tiempo que lo observo. De fondo se escucha la canción de Tattoo, una de mis preferidas, y ahora mismo, mientras poso para él, la letra la entiendo más que nunca:

No me quiero ir.

Pero, cariño, los dos lo sabemos.

Este no es nuestro momento.

Es el momento de decir adiós.

La letra se me hace un nudo mientras bajo los tirantes de mi vestido negro.

No quiero decirle adiós, pero un día lo miraré a los ojos y se lo diré, aunque sé que quiero que sea un hasta pronto.

La canción sigue sonando:

Porque todo lo que quiero es ser amada.

Y todo lo que me importa eres tú.

Te pegaste a mí como un tatuaje.

Bajo el vestido, sabiendo que lo amo con cada parte de mi alma, como si él se hubiera grabado a fuego en mi piel.

La canción llena mis ojos de lágrimas, porque es lo que siento:

Me voy a soltar el pelo.

Estoy tranquila con eso.

Tienes mi corazón en tu mano.

No lo pierdas, amigo mío.

Es todo lo que tengo.

Dejo caer mi vestido ante su mirada y siento cientos de fotos mientras me quedo delante de él vestida solo con mis braguitas de encaje negro. No es mi cuerpo lo que le ofrezco al fotógrafo. Es mi corazón; es cada parte de mi alma.

Lo miro, entregándome a él.

Dexter deja la cámara y viene hacia mí quitándose la camisa.

Entra en la cama y busca mi boca de forma brusca. Es como si llevara días añorando mis besos.

No dejamos de tocarnos por todas partes, pudiendo sentir la piel desnuda del otro por primera vez en una cama.

Noto como mis pechos arden por el contacto de su torso desnudo.

Nos frotamos con ropa mientras nos besamos de forma brusca. Devoramos la boca del otro como si quisiéramos demostrar que esta lucha la pensamos ganar.

Tiro de su pelo mientras baja por mi cuello hasta capturar mis pechos con su boca. Su mano me quita las braguitas y me deja desnuda a su merced.

Empujo su ropa con mis pies y se aparta para quitársela del todo.

Su cuerpo es espectacular. Como ya imaginaba, no tiene ni un solo gramo de grasa y sus tatuajes llegan casi hasta su dura polla.

Voy hasta él y los beso uno a uno, hasta llegar a su sexo.

Me mira mientras cojo con mi mano su polla y juego con ella antes de metérmela en la boca.

—Joder, Shir… Quieres matarme.

La chupo con la lengua, de arriba abajo, hasta metérmela de nuevo en la boca casi por completo.

Gruñe y me aparta. Busca mi boca y me besa.

Luego, sube a la cama y me llama.

—Ven aquí. —Se relame la boca—. Quiero degustarte sobre mí.

Sonríe y dudo antes de poner mi sexo sobre su boca.

Me cojo al cabecero de la cama mientras su lengua me lame por completo.

Me levanto y bajo, haciendo que el placer sea aún mayor.

Lo miro, con su cabeza entre mis piernas y mis manos en mi trasero, y casi me corro solo con esta imagen.

Sabía que, con él, el sexo en una cama sería bueno, pero no estaba preparada para tanto.

Subo y bajo sobre su boca, notando el orgasmo anidarse en mi sexo.

Cuando estoy a punto de llegar, se separa y se levanta para ponerse tras de mí. Ha sacado un condón de la mesita y me giro para ver como se lo pone.

Me aparta el pelo de la nuca y me besa mientras entra poco a poco dentro de mí, hasta el fondo.

Me abraza cuando está dentro de mí y me atrae hacia él.

Nos besamos como podemos mientras noto que mi cuerpo lo acoge por completo.

Entra y sale de mí antes de dejarme sobre la cama. Se cierne sobre mí y abre mis piernas para entrar en mi interior de nuevo.

No dejamos de mirarnos mientras se mueve.

Llevo mi mano a su mejilla y la coge para besarme.

Apoya sus manos en el cabecero y entra cada vez más fuerte.

—Me encanta, Shir… Me encantas…

—Dex… —le digo cuando noto que estoy cerca.

Sale y entra con más ímpetu. Luego, me besa y nos movemos juntos, hasta que el orgasmo estalla entre los dos de forma sincronizada.

Me abraza sin hacerme daño y sin dejar de cubrir mi cuerpo con el suyo.

Lo amo. Lo amo mucho y sé que, calle o no lo que siento, lo perderé.

41

Dexter

Hago el desayuno mientras Shirley se termina de duchar.

Nos despertamos juntos y nos dimos una ducha donde volví a follarla con fuerza, incapaz de cansarme de ella.

Quiero creer que está todo bien, que podemos seguir así, como dos amigos, pero algo ha cambiado en su forma de mirarme.

Lo vi ayer, a través de mi cámara, y fui hacia ella para follarla con fuerza. Solo quería que fuera sexo. Solo puedo darle mi cuerpo, pero cuando se corrió de nuevo, me miró como si hubiera algo más.

Quiero huir, quiero irme lejos… Quiero que el pecho deje de doler.

—Hola —me saluda, y la miro como si no creyera sus palabras.

Sonríe feliz y plena, con una de mis camisas.

El dolor se hace más grande. Parecemos una pareja, parecemos novios…

Lo dejaría todo por ti… ¡Solo no me dejes! ¡Si me dejas, me muero!

Se me cae la sartén y Shirley se acerca para arreglar el desastre sin decir nada.

Sonríe y sé que la quiero. Joder, la quiero, y mucho. Tanto, que el dolor no me deja respirar.

—Me marcho en dos semanas —le anuncio y, por el dolor que aparece en sus ojos, sé que no era lo que esperaba escuchar.

—Bueno, la maleta ya la tienes lista en tu coche. Lista para huir de la vida.

—No puede ser de otra manera.

—¡No quieres que sea de otra manera! —dice mirándome, tras recoger—. ¿Tan malo sería quedarse… conmigo?

Noto sus ojos llenarse de lágrimas.

—No merezco que me quieras, Shirley. Te mereces a alguien que no te destroce el corazón.

—Y tú lo harías. —Asiento—. Eres idiota.

—Lo soy, pero no puedo ofrecerte lo que quieres.

—¿Y qué es lo que yo quiero?

—Alguien que te ame y que deje todo por ti.

—¿De verdad crees eso de mí? —Me mira dolida—. Te amo, pedazo de idiota, pero solo quiero que seas tú mismo. ¿Te crees que para mí es fácil saber que, aun llorando por un corazón roto, te amé? Pero no me da miedo decirte lo que siento…

—Yo no soy feliz aquí.

—Pues vete. Yo te esperaré…

—¿No te das cuenta? ¿Una vez más renunciarías a lo que quieres por lo que quiere otro? No puedo quitarte eso.

—No, no puedes, porque no me amas, porque te importa más lo que sea que te pasó que lo nuestro y huyes, porque no tienes los huevos para decirme que se acabó. Pero, sorpresa, no se puede acabar lo que nunca se ha empezado.

—Tienes razón. Necesito huir de lo que me haces sentir, porque ya sé lo que es estar con una mujer como tú y, por culpa de mi egoísmo, casi murió.

Noto que me falta el aire y salgo a la terraza.

Me sigue y se queda a mi lado sin decir nada.

—¿Por qué te acercaste a mí? —pregunta, atando cabos.

—Lía me habló de ti y tu historia me recordó a mi ex… Empecé a pensar que tal vez a ti sí podría ayudarte. Entonces te vi, sin saber que eras la misma persona a la que quería ayudar…

—Esperabas ayudarme y así compensar el dolor que le causaste a tu ex. —No lo niego porque, tristemente, así empezó todo—. ¿Y te acostaste conmigo solo por eso?

—No, mi idea era solo hacerte feliz. No quería acostarme contigo, Shirley. ¿Por quién me tomas?

—Por alguien que creo que no conozco de nada —me dice dolida—. Entiendo que quieras huir, pero si decido esperarte no es a cambio de mi vida. A ti siempre te he dicho lo que se me ha pasado por la cabeza… Tal como era hace años, porque, ante todo, somos amigos, pero ahora no sé si esto ha sido real.

—Lo ha sido, Shir, pero necesito irme… Superar esto.

—¿Superarme a mí? —Asiento—. ¿No entiendes que hasta que no dejes de culparte por las decisiones de los otros seguirá doliendo? Mi ex era un capullo, pero la culpa de que tuviera tanto poder sobre mí fue solo mía. Yo tenía tanto miedo de estar sola, que aguanté para que un día cambiara. La gente no cambia y el daño que Barton me hizo, en parte, fue por lo poco que yo me quería a mí misma, por no exigirle más amor. No sé qué paso con tu ex, pero dudo que todo fuera por tu culpa. Yo debí amarme lo suficiente para no conformarme con una vida de mierda solo por miedo a estar sola y creer que nadie me amaría.

—No lo entiendes…

—No, porque no me dejas. Te quiero, joder. Te quiero más que a nadie, pero, a pesar de todo, eres mi mejor amigo. Si alguna vez quieres hablar, te escucharé, pero no te voy a esperar mientras mi vida pasa, porque tú no me ofreces la posibilidad, siquiera, de regresar un día para poder superar esto juntos.

—Ojalá fuera alguien diferente…

—Quizás, si lo fueras, no te amaría.

No dice nada más y se marcha a recoger sus cosas.

La escucho desde donde estoy sentado, hasta que regresa y deja sobre la mesa un regalo que no me dio ayer.

—No te voy a esperar como tu pareja, porque nunca lo hemos sido. Pero, como amiga…, lo haré hasta el infinito. No estás solo en tu oscuridad.

Se seca un par de lágrimas y se marcha.

La dejo ir, porque no puedo moverme.

Me cuesta mucho encontrar las fuerzas para ir hasta el regalo.

Cuando lo abro, veo que es una pulsera con detalles celtas, como mis tatuajes.

Me la pongo, sabiendo que la amo. La amo más que a nada, pero no sé cómo estar a su lado sin miedo.

Sin sentir que, al final, mi egoísmo la destrozaría.

42

Shirley

Llego al trabajo tras un domingo horrible.

Mi madre no paró de animarme y mi padre me atiborró a chocolate.

Lía apareció con Asia y Gisela y, cuando les pregunté cómo sabían que no estaba bien, me indicó que Dexter le había mandado un mensaje que decía:

La he cagado con Shirley. Os necesita.

Que me cuide, a pesar de todo, me da rabia, porque no sé cómo puede negarse ser feliz.

Todavía no sé lo que pasó con su antigua novia, pero sé que él no tuvo la culpa. Aunque Dexter así lo piense, sé que no fue así. Como mi ex, que no tuvo la culpa de que yo renunciara a todo por él. Yo le di el poder. Barton solo es culpable de ser gilipollas.

Dexter no es así. Lo sé, porque de mi ex nunca fui su amiga.

La amistad que hemos tenido Dexter y yo no ha sido egoísta, pero no puedo saber qué le pasó hasta que no sea capaz de hablar de ello.

Llego hasta mi mesa de trabajo y veo una nota en la que Dexter me dice que hoy haré yo las fotos con el compañero de Jenkins.

Voy a ver si lo encuentro por la oficina cuando llaman a la puerta.

Abro, esperando que sea Dexter, pero es Barton.

Lo observo como si lo viera por primera vez. Lleva un polo oscuro. Nada de colores raros.

Al mirarlo, no lo reconozco, pero no es por el pelo o el moreno de su piel. Es porque lo miro, por primera vez, sin idealizarlo. Sin creer que es perfecto. Sin creer que es quien yo merecía amar.

Lo bajo del pedestal donde lo puse por decisión propia.

Lo miro sin sentir nada, tras años siendo su pareja. Ya no queda nada, porque a su lado viví una irrealidad en la que yo esperaba que, tras mucho sacrificio, un día me hiciera feliz.

—Hola, Shirley. —Me da dos besos y los acepto formal—. Te veo diferente.

—Es cierto. Me siento mejor que nunca. —Sonrío. Ya no tiene poder sobre mí—. ¿Qué quieres?

—Yo, bueno, he regresado y quedé con Chance para hablar con él de la publicidad de mi nuevo negocio.

—Ah, pues ve a su despacho.

—Quería verte antes. Me han dicho que Chance no está, que está con su socio.

—¿Su socio? —Asiente.

—El famoso fotógrafo Dexter Wilson.

Siento el dolor de la traición en el pecho porque Dexter no me contara tampoco ese detalle.

Miro a Barton esforzándome en que no note nada, aunque, con sinceridad, tampoco creo que se diera cuenta. Está muy pagado de sí mismo.

—Te acompaño.

Asiente y vamos hasta el despacho de Chance. Ahora entiendo tantas reuniones de Dexter con este. Al fin, todo encaja. Todas las piezas que tienes ante ti, pero que no sabes cómo ordenarlas hasta el momento indicado.

Llamo a la puerta y Dexter nos dice que pasemos.

Abro y Dexter me mira con algo parecido al dolor en sus ojos.

—Buenos días, jefe Wilson —saludo, recalcando lo de jefe—. Este es el señor Barton. Teníais una reunión.

Me mira serio y luego a Barton. Tensa la mandíbula.

—Me marcho.

—Luego te busco, que quiero que quedemos para hablar —me indica Barton.

Asiento, pero no porque tenga ganas de hablar de nada, sino por respeto a los ocho años y por cerrar este círculo para siempre.

Voy al despacho de Dexter y me pongo a trabajar pensando si el destino me manda señales contradictorias. Ahora mismo estoy muy enfadada con Dexter.

A un amigo no se le ocultan tantas cosas.

Dexter

Shirley está muy enfadada.

La verdad es que pensaba que Lía ya le habría contado que era el jefe de todo esto junto con Chance, pero al parecer no tenía ni idea y siente que es una cosa más que le escondo.

¡Joder!

Una señal más que me da la razón de que a su lado solo le causaría dolor.

Miro a su ex, que es un gilipollas de categoría.

Ha mirado asqueado a Shirley por la ropa que lleva, que le marca el sujetador. Me han dado ganas de partirle la cara por mirarla con ese desprecio, por no ver lo preciosa que es y que será siempre.

Cuando le dijo que quería quedar, pensé informarle de que ella no iba a ir a ninguna parte con él, solo por cómo la miró.

No quiero que la haga sufrir.

Barton me mira y pienso si soy como él. Si un día fui así de capullo con mi exnovia.

Me da asco reflejarme en los ojos de este ser y temer ser una copia suya.

Por eso, me voy al otro lado de la mesa y trato de ser lo más profesional posible, mientras siento que el nudo de la corbata me aprieta demasiado.

Ha regresado a la ciudad y ha abierto su propio negocio. Quiere clientes y para eso necesita publicidad.

Desea contratar nuestros servicios.

—El dinero no será un problema. —La prepotencia con la que habla del dinero que le sobra me da asco.

Alguien que presume de lo poco que le importa gastar el dinero no debería haber dejado a alguien en la calle sin tener en cuenta que estuvo años siendo su pareja y la mujer que trabajó en su casa para que él tuviera todo perfecto.

—No me importa el dinero —le indico con frialdad—. No haremos este trabajo.

—¿Se puede saber por qué?

—Porque quiero a Shirley y ella no se merecía a un capullo como tú.

—No deberías despreciar mis servicios.

—No te lo tomes a mal, pero tengo mucho más dinero del que tú has soñado jamás poseer. Así que coge tu escuálido culo y lárgate de mi oficina.

Se levanta.

—¿Y todo esto por una mujer?

—Si piensas que Shirley es cualquier mujer, eres más estúpido de lo que pensaba.

Me mira rojo de rabia y se marcha.

Con seguridad, a Shirley no le hará gracia lo que he hecho, pero, lo siento, no quiero clientes que hayan faltado al respeto a mis amigas.

Shirley no tarda en venir a mi despacho, enfadada.

—No tenías que hacer esto por mí…

—Eres mi amiga y, lo siento, pero no quiero que vengas a trabajar sabiendo que tendrás que verlo. —La miro a los ojos y parece muy triste—. Pensaba que sabías que era el jefe.

—No lo sabía, Dex… Dexter.

—Joder, Shir. No quiero que seamos dos extraños.

—¿Y qué somos?

—Los mejores amigos.

Me mira con tristeza.

—No quiero hablar de eso. He quedado con Barton para hablar a la hora de la comida. Solo quería decirte que gracias y que la próxima vez que vayas a hacer que se enfade, me llames para ver su cara de rabia. —Sonríe, a pesar de todo, y creo que ahora la quiero incluso más.

—Lo haré. —Nos miramos sin saber qué decir—. No tienes que ir con él…

—Quiero cerrar el círculo. Ya no soy la misma mujer —me dice con firmeza.

—Solo me preocupo por ti.

—Pues no lo hagas.

Me mira enfadada y se marcha para seguir con su trabajo. Deja un rastro de perfume tras ella y cierro los ojos, imaginando que soy otro hombre que puede estar a su lado sin miedo.

Me quito la corbata, pero ni eso hace que recuerde cómo se respira. El dolor en mi pecho es cada vez más grande.

43

Shirley

Llego al restaurante donde me espera Barton.

Entro y lo veo al fondo.

Está muy enfadado porque Dexter le haya dicho todo eso.

Yo estoy agradecida porque mi amigo haya pensado antes en mí que en el dinero que esto podía dejar en su empresa. Aunque a Dexter le hice creer que me molestaba, porque me enfada que me cuide mientras a la vez me aleja.

—Hola. He pedido por los dos…

—¿Por qué? No sabes lo que me gusta.

—Por favor, cómo no lo voy a saber.

—No, llevamos años siendo dos extraños juntos, que dicen amarse, pero no saben nada del otro. Tranquilo, que no eres el culpable de todo. Solo de ser un idiota sin corazón, que creía que nací para ser su secretaria y ayudante a tiempo completo, sin merecer un sueldo digno. Ya puesto, ni siquiera me diste un puñetero gracias. —Me mira asombrado—. Joder, qué bien sienta no tener miedo a perder.

Cojo la carta y miro lo más caro.

—Has cambiado.

—Sí, ¿verdad? Estoy mejor que nunca.

—¿Es acaso una táctica para que volvamos a estar juntos?

—No te lo tomes a mal, pero no volvería contigo ni aunque fueras el último hombre sobre la tierra. Preferiría que se extinguiera la especie. —Estoy temblando, pero me alegra, por primera vez, no tenerle miedo; no tener la idea de que, si me deja, no encontraré a nadie que ame a alguien como yo.

—Esta es tu venganza por…

—No, no lo es. Te he dicho que asumo mi parte de culpa, pero yo quería a la persona que serías cuando cambiaras y eso no es justo. Debí darme cuenta de que, cuando la persona que tienes delante no te gusta, es porque algo no funciona.

—Eso no es justo.

—No, y te pido perdón. Al menos tú te diste cuenta y nos liberaste a los dos, pero no voy a agradecerte que me trataras cono si no mereciera tu respeto. O como si mi trabajo no fuera suficiente. Elegí estar en casa por ti, pero nunca debí renunciar a ser feliz.

El camarero nos trae lo que Barton pidió sin mí.

Miro la comida sosa y sin gracia y me levanto.

—Se me ha quitado el hambre. Quiero darte las gracias por dejarme. Me diste el valor para darme cuenta de lo que quería en mi vida y no eras tú. Te perdono por todo y deseo que seas muy feliz. Ah, por si no lo sabes, esta batalla la he ganado yo. Me has hecho más fuerte.

Me mira como si me viera por primera vez y quizás así sea.

Salgo del restaurante feliz por haber dejado de tener miedo a estar sola. La soledad es peor cuando estás al lado de alguien que dice amarte, pero no sabe cómo eres en realidad.

Barton, cero, para siempre. Shirley, infinito.

Compro chocolate y voy a casa de mis padres.

Al llegar, saco los restos de comida del frigorífico y los caliento.

Mi madre me mira desde la puerta, a la espera de que hable.

—¿Puedes contarme ya? Ayer estabas hecha un despojo humano, pero hoy pareces feliz. ¿Has vuelto con Dexter?

—No, pero le he dicho a Barton todo lo que pensaba.

Mi madre agranda a los ojos y tanto ella como mi padre se sientan conmigo a la mesa.

Se lo cuento todo y me miran orgullosos.

—Esa es mi niña —dice mi padre—. Creo que no has traído suficiente chocolate para celebrarlo. —Se va a buscar más dulces.

Suena mi móvil y veo que es un mensaje de Dexter.

Dexter:

¿Todo bien?

Si necesitas hablar, iré donde me digas.

Shirley:

¿También lo harás cuando te vayas?

No, gracias. Cada uno combate sus demonios solo.

Veo que lo lee, pero no dice nada.

Sé que estoy hablando desde el dolor por perderlo en pocos días, pero también es la verdad. Dexter se va porque prefiere no luchar a hacerme entender lo que lo atormenta. Solo me da pinceladas de su vida, mientras espera que yo me abra a él.

No, no lo haré. Esto es un juego de dos.

Si yo doy, quiero recibir lo mismo.

A pesar de amarlo como siempre soñé amar un día a alguien, no pienso ceder en esto.

Llego al trabajo y encuentro una nota de Dexter en la que me indica que vaya al despacho de Dirección.

Dudo, pero al final acudo, como si fuera mi jefe y no el hombre al que deseo.

Llamo a la puerta y me dice que pase. Su sola voz me hace temblar.

Paso y lo veo apoyado en la mesa, con los brazos cruzados. Su mirada es intensa mientras me acerco. Mi cuerpo reacciona a él y noto como mi deseo por él late, a pesar de todo. Quiero acortar la distancia, besarlo y perderme en su cuerpo una vez más. Quiero volver a ser solo una amiga que se acuesta con alguien a quien no ama.

Pero no lo soy.

—¿Qué quieres?

—Chance vendrá antes de lo previsto… Me voy en unas horas.

Sus palabras me enfurecen.

—Pues bien. Vete. Lárgate lejos…

—Shirley —su voz me detiene—, solo quiero…

—¡No! No es lo que quieres tú. Es lo que queremos todos, pero eso da igual. Da igual que yo quiera ser parte de tu mundo, porque tú has decidido huir. No sé si merece la pena ser tu amiga siquiera.

Se acerca a mí y lo miro desafiante.

Entonces me abraza y apoyo los puños en su espalda.

—Te quiero como no te imaginas, Shirley. —Sus palabras me paralizan—. Pero necesito perdonarme… Necesito dejar de tener deseos de huir cuando siento paz a tu lado.

Coge mi cara entre sus manos y me acaricia. Limpia las lágrimas que ni sabía que se habían deslizado desde mis ojos.

—Quiero saber qué pasó.

Apoya su frente en la mía.

—No he hablado con nadie de esto. Quiero poder hacerlo, pero ahora no puedo.

—¿Y por qué irte?

—Necesito huir, por última vez, para volver a ti.

—¿Y si no regresas?

—Espero hacerlo. Por eso no puedo pedirte que me esperes —sonríe con tristeza—, pero desearé con todas mis fuerzas que, cuando regrese, tú me sigas esperando. Pero, si no fuera así, te amaré igual, Shir. Eres lo mejor que me ha pasado mientras huía de la vida.

Nos besamos una última vez con el amargo sabor de la despedida.

Hay amor entre los dos, pero algo no deja que podamos tener un ahora.

—No voy a prometerte que te esperaré —le digo—. Tengo que avanzar sin ti, pero espero que este no sea nuestro final.

—No esperaba menos de la mujer que amo.

Nos miramos a los ojos y en los de ambos se refleja el dolor.

—Vuelve a mí, Dex.

—Lucharé por ello.

Llaman a la puerta y Dexter se aparta.

Miramos y es Chance.

—Es mejor que lo dejemos aquí.

—¿Ya te vas?

—Es mejor…

—No, pero lo entiendo. —No puedo tragar del dolor.

Dexter me observa y luego se aleja, maldiciendo y enfadado.

Lo veo irse sintiendo un dolor sordo en el pecho.

—Tómate el día libre, Shirley —me indica Chance.

—No, no faltaré a mi trabajo por un corazón roto. La vida sigue…, queramos o no.

Asiente y me manda al archivo.

Sé que me está dando una vía de escape.

Me voy y trabajo lo mejor que puede alguien con lágrimas en los ojos.

A mediodía llaman a la puerta. Traen un paquete para mí.

Lo abro y es una pulsera con un panda de plata. Tiene un mensaje:

Volveré a ti, mi pequeño panda.

Esto solo es un capítulo más de nuestra historia.

Aun así, no me esperes mientras luchas por ser feliz.

Te quiere,

Dexter, tu sapo que ansía ser un príncipe por ti.

Dejar ir a quien se ama es una de las cosas más complicadas de la vida.

Dejar que quien más amas se marche para poder volver a ti es duro, pero en el fondo sé que, si lo retengo, viviré de nuevo una mentira mientras sueño con que nuestro amor sea suficiente.

El amor nunca es suficiente cuando las alas han empezado ya a alzar un vuelo lejos de ti.

44

Dexter

Me cuesta, más que nunca, irme sin mirar atrás.

Hasta ahora, cuando me iba, solo dejaba a mis amigos y era más fácil decirles que regresaría pronto.

Pero ahora, alejarme de Shirley me destroza.

El problema es que, si sigo teniendo esta necesidad de huir, no puedo quedarme a su lado sin superar las ganas de salir corriendo.

Es algo que me sucede desde que era niño, pero no se intensificó hasta lo de mi ex.

De niño, pasaba tanto tiempo en el internado para familias ricas que, cuando estaba en casa, no deshacía la maleta.

No era feliz en mi hogar, porque mis padres no pasaban tiempo allí y porque, al menos, en el internado tenía algo parecido a una familia, con mis amigos.

Empecé con mi exnovia a los dieciocho. La conocí en la universidad y deseaba formar con ella la familia que nunca había tenido.

Pero lo estropeé todo.

Cuando me quise dar cuenta, estar con ella me hacía infeliz.

No puedo empezar nada con alguien sintiendo esta ansiedad, pero tampoco puedo hacer como si Shirley no existiera.

A su lado siento paz, a pesar de toda la angustia que aflora por salir y destruirme.

La primera foto que le mando de mi viaje es una en la que ya estoy volando.

Ella me manda otra comiendo chocolate. Muchísimo chocolate.

Sonrío solo con verla.

A partir de ese momento, no hablamos, pero no dejamos de mandarnos fotos de nuestra vida. De lo que hacemos, de lo que nos encantaría que viera el otro…

Shirley

Mi nueva casa está cerca del trabajo, con lo que puedo dormir un poco más.

Aunque no lo hago, porque es como si ya me molestara la cama a la misma hora de siempre.

Tras cambiarme, cojo mis cosas y veo un mensaje de Dexter. Es una foto donde sale mirando un atardecer precioso. Luego otra del atardecer.

No lo dice, pero siento que quiere llevarme allí con él.

Lo echo mucho de menos.

Ha pasado un mes durante el cual solo hemos hablado por fotos. Hemos aprendido a leer el mundo del otro a través de instantáneas. Sé que no dice nada porque no puede decirme que está bien, que ha librado todas sus batallas y está listo para volver.

Además, que está haciendo fotos para una revista importante de viajes y el contrato termina después de Navidad.

Este viaje le está dando mucha publicidad a la empresa que tiene con Chance, donde ahora hago muchos más trabajos fotográficos con la ayuda de mi nuevo compañero, George.

La vida sigue, aunque gran parte de mí está con Dexter.

No le he prometido esperarlo. Sigo adelante, aunque sé que, en el fondo, añoro su vuelta cada día.

De Barton no he sabido nada. Al fin cerré ese círculo. Lo perdoné y me perdoné por esperar que un sapo se convirtiera en un príncipe.

La gente no cambia. Solo esperas que lo haga para justificar por qué amas a ese idiota.

Hago una foto en el trabajo y se la mando a Dexter.

Al poco, me llega otra de él, cerca de un bosque muy verde. El bosque es precioso, pero yo solo tengo ojos para Dexter. Para el artista que hay detrás de cada fotografía.

Dexter

—La señora lo está esperando.

Asiento al mayordomo y entro en la casa tras dejar atrás una plantación de café enorme.

Intento tranquilizarme. No sé qué me voy a encontrar.

La última vez que la vi, me gritaba que era la peor persona del mundo y que todo era por mi culpa.

Lo que menos esperaba era encontrarla con un niño pequeño abrazando sus rodillas y ella riendo feliz.

Ella siguió adelante mientras yo me quedaba anclado en el momento en que casi consiguió quitarse la vida.

45

Dexter

Miro a mi exnovia, Alegra, con su hijo.

Ella, al verme, me sonríe.

Hacía mucho que no me sonreía. Tanto, que no recuerdo la última vez que lo hizo, a pesar de que en la universidad éramos amigos y luego pasamos a ser novios.

—Hola, Dexter. Te esperaba.

El pequeño se va con un hombre que acaba de llegar.

Por cómo mira al niño, sé que es el marido de Alegra.

Alegra era amiga de Lía en la universidad y cuando rompí con ella, Lía, Chance y yo pasamos una mala racha como amigos. Por eso, desde entonces, me inventé la regla de no liarme con amigas de mis amigas.

Hasta que llegó alguien que rompió todas y cada una de mis reglas.

—Hola, Alegra. Se te ve bien. —Me siento frente a ella.

—A ti también, la verdad. —Sonríe con cariño—. Lía me dijo que vendrías y que no sabías nada de mi vida.

—No, era incapaz de hablar de ti.

Asiente y nos sirve un té.

—Nuestra historia de amor nunca fue tal —comenta—. Me costó mucho ver que yo, en realidad, estaba obsesionada contigo. Con lo que era estar con el chico más guapo de la universidad y el quarterback del equipo. Si no hubieras roto la relación, habríamos sido muy desgraciados.

La miro como si la viera por primera vez. Parece otra mujer.

—Lo que pasó… —le digo, pero me corta.

—Tú no tienes la culpa de que yo no supiera vivir sin ser tu pareja. Estaba muy triste, pero no fue por tu culpa. Tú y yo hacía mucho que solo éramos dos personas que se dejaban llevar con la esperanza de que las cosas cambiaran y eso no es amor. Eso es obsesión.

Sonríe y es como si el dolor de mi pecho desapareciera.

—Llevo todos estos años culpándome por haber sido un novio de mierda. Sobre todo, por aceptar irme lejos para trabajar al acabar la carrera.

—Bueno, lo eras, y yo también. Pero no porque fueras mala persona, sino porque nunca teníamos tiempo para el otro.

La miro y es cierto.

Ella se centró en sus proyectos para subir nota y yo en los míos, y empecé a viajar.

Cuando regresaba, estábamos juntos, pero mi mente siempre estaba lejos de ella.

Al acabar la carrera, propuso que nos casáramos y yo acepté, porque quería tener mi propia familia.

Esa que nunca tuve.

Me fui a vivir con ella y, al cabo de unos meses, me di cuenta de que seguía con la maleta hecha en el coche, deseando huir.

Nadie quiere huir cuando ha encontrado al amor de su vida.

Rompí el compromiso y a la semana me avisaron de que Alegra había tratado de quitarse la vida con un bote de pastillas.

Al ir a verla, me gritó que todo era por mi culpa; que por mi culpa había acabado destrozada y no solo por dejarla. Había sido un novio horrible. Sus padres me miraron como si fuera un asesino; como si hubiera sido yo el que puso las pastillas en su boca.

Tras repasar nuestra relación, llegué a la conclusión de que no había sido el mejor novio del mundo.

Tenía veintidós años cuando todo pasó, pero eso no justifica mi comportamiento.

A partir de ese momento, empecé a huir con más fuerza de todo.

Viajaba mucho, no repetía con ninguna mujer y trataba de vivir sin que nada me atara, porque, en el fondo, temía ser esa persona horrible que casi acabó con la vida de alguien por no ser capaz de mirar más allá de su ombligo.

Hablo con Alegra de cómo ha ido su vida.

Vino con sus padres hasta esta zona, por negocios, y conoció al que ahora es su marido.

—Nunca fui tan feliz contigo, pero no lo veía —añade y me sonríe—. Las cosas pasan por algo, Dexter. Yo no me quería quitar la vida. Solo deseaba que lo creyeras y así no te fueras nunca de mi lado. —Veo dolor en sus ojos por admitir esto—. Lo siento.

Asiento, porque los dos hicimos cosas mal.

Si ella me hubiera hablado de todo esto hace años, sé que yo no habría sido capaz de perdonarme.

Con seguridad, por mi infancia de mierda. Cuando unos padres no tienen tiempo para ti, piensas que no eres merecedor de nada bueno.

—Supongo que lo nuestro estaba destinado a fracasar.

—Hubiera tenido un exmarido muy sexi… —sonríe—, pero, más allá de eso, nada.

La miro y es preciosa.

Me enamoré de ella, o me gustó, no lo tengo claro.

La quise, eso sin duda.

Pero a su lado nunca he sentido todo lo que sí siento junto a Shirley. Ese deseo constante de estar con ella o de preguntarme qué estará haciendo. O la paz que siento cuando la tengo cerca.

Con Alegra solo me dejé llevar, porque sonaba muy bonito eso de tener un hogar diferente al de mis padres.

Pero no era real.

Solo el deseo de que, con el tiempo, lo fuera.

Las cosas son lo que ves y tratar de fingir algo distinto solo te lleva al fracaso a la larga.

Me invitan a comer y acepto mientras veo a mi primer amor feliz con su marido y su hijo.

Antes de irme, me doy una vuelta por la finca para hacer unas fotos.

Le mando una de ellas a Shirley.

La ve enseguida, pero no comenta. Sé que está esperando que yo dé el paso, porque no quiere agobiarme. Al fin y al cabo, fui yo el que salió huyendo.

La llamo y me lo coge enseguida.

—Hola, Dexter —me dice, y sonrío, porque ha perdido su costumbre de no saludarme nunca.

—Hola, Shirley. Te echaba de menos.

—Y yo a ti. —No me dice que no lo parece ni me echa en cara que haya necesitado todo este tiempo para poder llamarla. Respiro y no siento dolor—. ¡Qué bonita la foto!

—Estoy en el campo de café de mi ex… Quiero contarte nuestra historia.

—Soy toda oídos.

Le confieso toda la historia mientras el atardecer cae sobre mi cabeza y sé que me gustaría estar ahí, con ella. Que entre todos los lugares bellos del mundo, yo elijo donde Shirley esté.

—Tengo que acabar el trabajo…, pero voy a volver a ti. No te voy a pedir que me esperes, pero te puedo jurar que, si vuelvo y amas a otro, o me has olvidado, haré lo imposible para reconquistarte cada día de mi vida.

No dice nada, pero puedo imaginar cómo sonríe.

—Veamos por dónde nos lleva la vida. Siempre quise un príncipe que me conquistara y luchara contra dragones. —Se ríe feliz.

—Sí a todo eso, menos a lo de ponerme leggins.

—Pues estarías muy sexi y sabes que soy fan de las mallas.

—Ni en tus sueños.

Se ríe.

—De momento, te dejo en rana, entonces. Ya veremos, cuando vuelvas, si te subo de categoría.

Seguimos hablando hasta cuando voy de camino a mi hotel, porque pongo el manos libres del coche.

Soy incapaz de colgar. Llevo muchos días añorando su voz.

Desde este momento, la llamo casi cada día, porque soy incapaz de no hacerlo.

46

Shirley

Busco en la nevera un buen chocolate para la serie de doramas que me quiero poner.

Esta es antigua y tengo muchas ganas de ver qué tal es.

Elijo uno y hago palomitas en el microondas, porque me encanta la mezcla de dulce y salado.

Algo tan sencillo pero que nunca pude hacer en casa de mi ex. ¡Qué tonta fui!

He aprendido a dejar de echarle la culpa de todo y asumir mi parte.

Lo he vuelto a ver y, lo siento, pero ni hola le he dicho.

La gente dice que hay que ser educados…, pero no he podido, porque he aprendido que la gente que me resta en la vida la quiero lejos.

Solo quiero gente que me sume en mi vida.

Como Dexter, del que hace dos días que no sé nada.

Me indicó que iba a estar muy liado y que posiblemente no podría llamarme en unos días.

No somos novios. Somos los mejores amigos…, pero lo que sentía por él no ha hecho más que crecer.

No me ha pedido que lo espere, pero no concibo mi vida con nadie más.

Lo quiero a mi lado. Lo quiero conmigo cada amanecer.

Cuando me contó su historia, en parte también entendí un poco, no mucho, a mi ex, porque yo siempre le sonreía y le di mucho poder.

Tristemente, si la gente no sabe que estás llorando en silencio, o que gritas, mientras sonríes no lo ven.

Esperamos que se den cuenta, pero no es fácil.

Y mucho menos, las personas que solo te quieren en su vida por lo que representas.

Barton quería una novia y yo ansiaba encontrar en él al amor de mi vida.

Sigo trabajando con Chance y Dexter nos ha ayudado desde la distancia con algunos clientes.

He mandado los papeles para acabar la carrera a distancia y en septiembre la retomaré.

Nunca debí dejarla a medias por nadie.

Mi currículum ya no es una página en blanco, aunque es triste que todo mi trabajo como ama de casa no se pudiera plasmar en él.

Es un trabajo muy duro y poco valorado por la sociedad.

No sé por qué a veces dicen que el trabajo de ama de casa es aburrido… ¡Si no queda tiempo para aburrirse! Lo que aburre es esa vida en la que hay tanto esfuerzo, pero tan poco valorado.

Cojo mis palomitas y empiezo a comer cuando se inicia la serie.

Desde mi sofá veo mi cama. Mi casa es tan pequeña que en un vistazo lo ves todo, pero me hace feliz. Muy feliz.

Suena mi móvil y veo que es una foto de Dexter.

La abro y veo que es de la Estatua de la Libertad.

Luego, me llama.

—¿Por qué me mandas otra vez esta foto que tan poco me gustó?

—La verdad es que el sol no es el mejor, pero en nada atardecerá… y podemos hacer juntos una foto más perfecta. —Se me paraliza el corazón y luego se acelera—. Te espero.

Cuelga y miro el teléfono, asimilando que, tras todo este tiempo, está aquí.

Me visto nerviosa y feliz por verlo. Necesito abrazarlo con fuerza y no dejarlo marchar nunca.

Busco mi abrigo y mis botas. Ya estamos a finales de enero y hace mucho frío.

Cojo el metro, porque estoy temblando y dudo que pueda conducir en este estado.

Al llegar al mismo sitio donde me trajo hace tantos meses, no lo veo y noto como el miedo a que se haya ido o que todo haya sido un espejismo me paraliza.

Necesito verlo.

Tomo aire y lo busco entre la gente, pero solo veo turistas.

Dexter no está por ninguna parte.

Voy a llamarlo cuando alguien deja algo a mis pies.

Lo miro,y es la maleta de Dexter.

Me giro y lo veo.

El tiempo se paraliza mientras me pierdo de nuevo en sus ojos dorados.

Alzo la mano para tocar su mejilla y cerciorarme de que es real y no producto de mi imaginación.

Tiemblo por sentir su piel bajo mis dedos.

Me río entre lágrimas.

—Voy a besarte —dice, poniendo sus manos en mis mejillas— y me da igual todo lo demás.

No me aparto. Solo espero que me bese y que se lleve todo el dolor por añorarlo en cada respirar.

De nuevo, mis labios son besados por los suyos y mi cuerpo tiembla por el hombre que nunca fue un sapo para mí. Fue solo un príncipe que libraba sus propias batallas contra sus dragones interiores.

Al separarnos, estamos jadeando.

Sonríe feliz.

—He vuelto para quedarme.

—¿De verdad?

Acaricia mi mejilla.

—Huyendo, descubrí que solo buscaba el momento de regresar a ti, pero, a pesar de todo, tenía que hacer este viaje para poder mirar al futuro juntos. Para dejar de culparme por todo y, sobre todo, para entender que nunca tuve la culpa de que mis padres no me quisieran lo suficiente para que mi vida no les importara, salvo para aparentar. No era capaz de verlo.

—Lo sé. Y te he esperado y lo hubiera hecho siempre.

—Te aviso de que tus suegros van a ser lo peor —pongo mala cara—, pero lo compensaré.

—Eso lo dices porque los tuyos serán los mejores del mundo.

—Los mejores, sin duda. Tanto como su hija.

Nos besamos de nuevo y luego Dexter se aparta para tenderle su móvil a un turista.

Le pide una foto de los dos juntos, con la Estatua de la Libertad de fondo.

Le devuelve el teléfono tras hacer la foto y vemos que ahora sí está perfecta, a pesar del sol sobre nuestras cabezas.

—El problema no era la luz. Se trataba de que hubiera algo más que mostrar —afirma.

—¿Vienes a mi casa? Creo que tengo el lugar perfecto para tu maleta.

—Estoy seguro de que sí.

Vamos hasta su coche con la maleta y luego la subimos a mi pequeño piso.

Abro el armario y le dejo espacio para sus cosas.

Abre la maleta y coloca todo.

Es un comienzo, pero sé que para él es más que eso.

Dexter nunca ha tenido un hogar y ahora siente que lo tiene a mi lado.

Nos besamos de nuevo sabiendo que la ropa sobra, que necesitamos estar piel con piel. Que necesitamos hacer el amor como no nos lo hemos permitido nunca por no estar preparados.

Hacemos el amor sin prisas. Sin miedo y con el futuro cerca, pero sin que se nos empañe vivir este presente tan bonito y único.

—Te amo —me confiesa acariciando mi nariz con la suya, aún sobre mí.

—Te amo.

Nos besamos sintiendo que el dolor ha dejado de estar en nuestros pechos al respirar.

Es curioso como el dolor nos llevó derechos a la que sería nuestra historia de amor.

47

Dexter

Entro con Shirley a casa de mis padres para unas fotos.

No los he visto desde que regresé.

Ni yo tenía ganas de estar aquí, ni ellos han hecho el esfuerzo de vernos, pero ya no me duele. Shirley es ahora mi familia, junto con mi hermano y mis amigos. Ellos sí se han alegrado de verme.

Entramos al salón y mi madre nos dice cómo quiere las fotos. No hay ni un hola ni nada.

Voy hasta ella y le entrego una invitación de boda.

—¿Y esta boda? —Lee los nombres—. No iremos, por si sales corriendo.

—No voy a salir corriendo. —Miro a Shirley y le hago una seña para que se acerque—. Madre, te presento a mi prometida y nos vamos a casar tanto si venís como si no. Al fin y al cabo, no sería la primera cosa de mi vida que os perdéis.

Mi padre se acerca y mira la tarjeta.

Shirley me da la mano y sonríe.

Le pedí matrimonio al poco de regresar. La quiero en mi casa, en mi cama… En mi vida cada día, y sé que podría ser como pareja, pero ella no es solo mi novia o mi mejor amiga, es el amor de mi vida y por eso quiero entregarle todo lo que es mío y viceversa.

—Ese día tenemos un evento. Lo siento —indica mi padre.

—Perfecto, dos menos —señala Shirley—. Os informamos que, a partir de ahora, otro fotógrafo se hará cargo de vuestras fotos. Dexter y yo estamos muy ocupados con ser felices y aquí él no lo será en la vida.

—Menuda bocazas…

—Lo soy —añade Shirley y me sonríe—. Es mi juego favorito con Dexter.

—Lo somos. Nos vamos. Si queréis algo de mí que no sea tema de fotos para vuestra marca, ya sabéis dónde encontrarme. Si no, vosotros os lo perdéis, como os lo habéis perdido siempre.

Salimos de la casa y sé que no vendrán a la boda, que no me buscarán, pero el amor no se mendiga, por mucho que ellos sean tus padres.

Si regresan, estaré esperando, pero, si no es así, estaré viviendo la mejor etapa de mi vida con la gente que de verdad quiero cerca.

El pasado ya no duele.

—No esperaba ser tu padrino —confiesa mi hermano cuando estoy a punto de casarme con Shirley.

—Yo sabía que papá no vendría.

Sonríe y me arregla la corbata.

—No lo necesitamos —me dice, y asiento.

—Entonces, me voy.

Miramos a nuestro padre, que está en la puerta. Mi madre nos mira y se marcha.

—Siempre fuiste bienvenido a mi vida.

Asiente y entra para colocarme bien la pajarita.

—Esta vez no salgas corriendo.

—No lo voy a hacer.

—Estaremos aquí aunque seamos unos padres horribles. —No le contradigo—. Es mejor que tu hermano sea tu padrino, pero estaremos cerca. —Saca algo del bolsillo—. Chance me dijo que los pandas eran especiales para tu futura mujer. Espero que le guste mi regalo.

Es una cadena con un colgante de panda diseñado por él.

—Seguro que sí.

Se marcha tras dar unas palmaditas en la espalda a mi hermano.

—Si me pinchan, no me sacan sangre. Pensé que esto no pasaría en la vida —indica mi hermano.

—A veces la gente cambia. Mírame a mí, que juré no liarme con amigas de mis amigas ni casarme. —Se ríe y asiente.

Espero a Shirley en el altar mientras mi hermano va junto a su novia.

Shirley no tarda en aparecer, al lado de su madre y su padre. Ninguno se ponía de acuerdo para ver quién la acompañaría y decidimos que fueran los dos.

Va preciosa, con un vestido blanco con florecitas en tonos rosas.

No dejamos de mirarnos a los ojos en toda la ceremonia y, cuando nos declaran marido y mujer, no siento que el compromiso me asfixie. Solo noto paz mientras la beso.

—Te amo, mi bocazas favorita.

Se ríe.

—Y yo que creía que era tu panda…

—Eso, cada noche.

Se ríe de nuevo y nos besamos mientras los demás tiran arroz y flores.

Le pongo la cadena que ha hecho mi padre y miro a mis progenitores cuando lo hago.

Mi padre sonríe y mi madre trata de encajar, aunque me pregunto si sabe cómo hacerlo.

Ahora, ellos son nuestra familia.

Por suerte, la madre de Shirley tiene mil cosas que contar y la abraza, para sorpresa de todos.

Son la noche y el día, pero tal vez eso no sea tan malo.

—Tu madre tiene ganas de salir corriendo —me dice Shirley mientras sonríe divertida—. Saldrá bien, ¿verdad?

—Me pienso esforzar cada día.

—Si no, siempre nos quedará el chocolate. —Su padre nos tiende una chocolatina con un lazo rojo—. No es tan bonito como el collar… —Shirley abraza a su padre y lo besa en la mejilla—, pero a mí me da tanta felicidad como vosotros.

—Y eso es lo más importante —añade Shirley—. Ser feliz.

Me pierdo en sus ojos y es como si viera mi futuro: un futuro lleno de aventuras.

A su lado, estoy deseando perderme en cada una de ellas.

Epílogo

Shirley

Entro a la exposición de Dexter con Jenkins.

En realidad, fue Jenkins quien tuvo la idea de crear esta exposición con el arte de mi marido y fue una gran idea.

Muchas de las fotografías expuestas son mías o de nuestra hija de dos años.

Mi marido es un gran artista del que yo he aprendido mucho. Un día seré mejor que él, pero hasta ese momento me gusta aprender del mejor.

Jenkins se va con Gisela, su mujer, que está al lado de Asia y el esposo de esta.

Lía está con Chance, mirando unas fotos en las que salgo. Acaba de tener su segundo hijo y está muy cansada, pero no quería perderse el evento de su amigo.

Tampoco la ex de Dexter; Alegra está al fondo, con su marido y sus hijos, y no muy lejos se encuentran los padres de mi marido. Desde la boda han tratado de estar más cerca de nosotros. Sobre todo cuando supieron que casi perdí al bebé y vieron tan preocupado a su hijo. No se fueron del hospital hasta que no supieron que el bebé no corría peligro alguno. Luego buscaron los mejores médicos e intentaron estar ahí.

Lo más raro de todo es cuando mi madre se presenta en su casa como si fueran amigas de toda la vida.

Tanto es así, que el padre de Dexter ha empezado a trabajar en una línea de joyas para todo tipo de mujeres y mi madre le está dando muchas ideas. Le pagan por esas ideas, por su trabajo, y sé que eso la hace muy feliz.

Nunca creyó que alguien le pagaría por todo lo que sabía de la vida. De sus gustos y de los de las mujeres que la rodean.

Camino hasta el final de la sala, donde están mis fotos. Fotos de una vida juntos. La última, con mi hija, que me abraza con fuerza. No podré tener más hijos… Deseaba una familia enorme, pero la vida no es lo que quieres. Es lo que haces mientras planeas.

Dexter me abraza por detrás.

—Es mi sección favorita. —Besa mi cuello y mi piel responde a mi marido.

—Se nota. Es donde has puesto más amor.

Miramos juntos una foto de nuestra hija. Está tan preciosa como rebelde. Va a poner nuestra vida patas arriba, pero estamos preparados.

Paseamos por la sala y hay una foto de su maleta, olvidada en un rincón del que fue mi piso antes de irme a vivir al de él.

Nadie entenderá por qué esa foto es tan importante para la vida de este artista, y es que el arte es así: cada uno lo entiende como lo necesita y es lo bonito de que existan personas capaces de poner luz en tus días grises.

El mundo no sería lo mismo sin los artistas.

Dexter me lleva hasta otra sala y veo que está vacía.

—¿Y esto?

—Para tus fotos, cuando estés lista para mostrarlas al mundo.

Miro el lugar, emocionada, y lo beso feliz.

Dexter nunca ha cortado mis alas. Nunca ha esperado que solo fuera su esposa.

Espera de mí, cada día, que ante todo sea yo misma a su lado y no hay nada más bonito que encontrar a alguien con quien poder volar tan lejos como te lleven los sueños.

Al final, encontré a mi príncipe y supe ser la princesa de nuestro universo.

Shirley gana, por siempre.

¡Abajo los sapos! ¡Arriba los pandas!

Agradecimientos

A mi marido y mi hijo, que son las personas que más quiero. Gracias por apoyarme en cada novela y vivirlas como si fueran vuestras.

A mis padres y mi hermano, porque sois increíbles y os quiero mucho.

A mi editora, Ade, que sabe que la quiero mucho y que tenerla en mi vida me da equilibrio. Gracias por estar ahí, por apoyarme en cada una de mis locuras y por ser mi amiga en los buenos y en los malos momentos.

A Click Ediciones y Planeta por aceptar todas mis locuras, aunque a veces sean arriesgadas.

A mis lectoras cero, Sara, Jenny, Jessica y Raquel, por vuestros consejos y cariño hacia mis libros siempre.

A Merche y Natalia por estar siempre ahí.

A mis lectoras, las «moruadictas», como yo las llamo, por ser parte de mi mundo en cada novela y estar ahí, sea el género que sea, apoyando a tope mis libros.

Y a los nuevos, gracias por darles una oportunidad a mis letras.

Biografía

Moruena Estríngana nació el 5 de febrero de 1983. Desde pequeña ha contado con una gran imaginación, pero debido a su problema de dislexia no podía escribir bien a mano. Por eso solo escribía pequeñas poesías o frases en sus libretas mientras su mente no dejaba de viajar a otros mundos. Dio vida a esos mundos con dieciocho años, cuando su padre le dejó usar un ordenador por primera vez, y encontró en él un aliado para dar vida a todas esas novelas que estaban deseando ser tecleadas.

Empezó a escribir su primera novela antes de haber acabado de leer un solo libro, ya que hasta los diecisiete años no supo que si antes le daba ansiedad leer era porque tenía un problema: la dislexia. De hecho, escribía porque cuando leía sus letras no sentía esa angustia y disfrutaba por primera vez de la lectura. Sus primeros libros salieron de su mente sin comprender siquiera cómo debían ser las novelas, ya que no fue hasta los veinte años cuando cogió un libro que deseaba leer y empezó a amar la lectura sin que su problema la apartara de ese mundo. Desde los dieciocho años no ha dejado de escribir.

El 3 de abril de 2009 se publicó su primer libro en papel, El círculo perfecto, y desde entonces no ha dejado de luchar por sus sueños sin que sus inseguridades la detuvieran y demostrando que las personas imperfectas pueden llegar tan lejos como sueñen.

Actualmente tiene más de cien textos publicados, ha sido número uno de iTunes, Amazon y Play Store en más de una ocasión y no deja de escribir libros que poco a poco verán la luz.

Su libro Me enamoré mientras mentías fue nominado a Mejor Novela Romántica Juvenil en los premios DAMA 2014, y Por siempre tú a Mejor Novela Contemporánea en los premios DAMA 2015. Con esta obra obtuvo los premios Avenida 2015 a la Mejor Novela Romántica y a la Mejor Autora de Romántica.

Su web personal, moruenaestringana.com, donde cuenta sus novedades y curiosidades, ya cuenta con más de un millón de visitas.

MoruenaEstringana-Escritora

@MoruenaE

@moruenae

Entre bocazas anda el juego

Moruena Estríngana

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© Moruena Estríngana, 2024

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Primera edición en libro electrónico (epub): julio de 2024

ISBN: 978-84-08-29131-2 (epub)

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