La redención del villano

Jana V.Moreno

© Jana V Moreno [2024]

Título de la Obra: La redención del villano.

Diseño de la portada: Calice, Servicios editoriales, Luce Monzant

Corrección: Jana V.Moreno

Maquetación: Ebook Jana V.Moreno

Primera Edición:

Todos los derechos reservados. Bajo las sanciones establecidas en las leyes, queda rigurosamente prohibida, sin autorización escrita de los titulares de Copyright, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, sea electrónico, mecánico, por fotocopias, por grabación u otros, así como la distribución de ejemplares mediante alquiler, préstamos públicos.

Índice

Capítulo 1: Libertad.

Capítulo 2: Ave Fénix.

Capítulo 3: Manipulación.

Capítulo 4: Soldado caído.

Capítulo 5: Pájaros y lobos feroces.

Capítulo 6: Verdad, amor y dolor.

Capítulo 7: Caperucita y el leñador.

Capítulo 8: Cabos sueltos.

Capítulo 9: Volver a la vida.

Capítulo 10: Ghost.

Capítulo 11: Zumo de piña y manzana.

Capítulo 12: Plato roto.

Capítulo 13: Verdades y mentiras.

Capítulo 14: Punto G.

Capítulo 15: Grietas de arcilla.

Capítulo 16: El lobo y el león.

Capítulo 17: Maldad con maldad se paga.

Capítulo 18: Almas rotas.

Capítulo 19: La unión hace la fuerza.

Capítulo 20: Un segundo basta.

Sobre el autor

“Elegir si quedarse en el sismo o no, es complicado, pero recuerda, que muchas veces el amar no es suficiente. A veces, no es el sismo el que te necesita, sino la estabilidad que logra mantenerte de pie.”

Capítulo 1: Libertad.

El infierno puede ser descrito de muchas maneras. Dependiendo de la visión y de las experiencias de quien lo viva. A veces el ardiente deseo los arrastra al más profundo éxtasis de locura y dolor en el que se hunden como en el mismísimo averno. Morder de la manzana del edén supone riesgos, los cuales se pagan con sangre y dolor. Pero, no hay nada más sabroso que lo que se prueba sabiendo que es prohibido.

Para Andrés Reyes, el infierno anidaba en los ojos castaños de Vanessa, en su respiración agitada al sentirse cerca de él, en el sabor embriagador de su saliva y en cada movimiento sutil que pudiera ejercer su cuerpo.

Para Vanessa Marim, el infierno era el querer. El sentir, tener sentimientos. Así que los apagó y los enterró allá donde se había quedado su inocencia y su cordura. Mucho más abajo de los confines de las celdas que por meses conocía. Allí donde el dolor la acompañaba y se convertía en un enemigo mortal. El odio.

Vanessa se había encargado de pedir tranquilidad para su familia. Cuando quisieron avisarles de su estancia en prisión, convenció a Elías para que los mantuviera al margen. Sabía de lo que era capaz su padre, de cómo se iba a romper la paz si llegaban a enterarse de lo ocurrido. Sería algo sutil y fácil. Vanessa se vería suelta en poco menos de una semana, Tobías Marim se encargaría de ello, sin embargo, había hecho un juramento. Si Andrés Reyes debía perecer sería bajo sus tacones.

—Miren, ahí está —se mofó una de las reclusas de prisión—. La supuesta hija del legendario Tobías Marim, el Sicario Negro. ¿Vas a matarnos a todas?

—Es demasiado baja —dijo otra, mientras Vanessa pasaba con su bandeja de comida por el salón. Arrastraba los pies e intentaba ignorarlas—. ¡Oye enana, te estamos hablando!

—Seguro le hace falta amor, luego le damos un poco de cariño en las duchas —comentó la primera. Vanessa detuvo los pasos y apretó con fuerza la bandeja—. ¿Eso sí que te gusta?

—Voy a daros una última oportunidad para dejarme en paz —advirtió Vanessa—. Si volvéis a dirigirme la palabra, la carne poco hecha no será lo único que sangre aquí y ahora.

Se rieron a carcajadas. Vanessa suspiró hondo y dio unos pasos, hasta que la primera de las reclusas se levantó del asiento y con un movimiento rápido le golpeó la bandeja y la comida de Vanessa cayó al suelo.

—Mira, enana, llevas meses aquí, deberías saber cómo funciona —comentó la mujer. Vanessa iba con la mirada baja, callada—. Te hemos dejado en paz hasta ahora, que supimos quién eres. Pero, ahora nos interesas bastante y sabes que aquí, somos quienes imponemos la ley. Ningún policía va a venir a rescatarte, ni siquiera tu familia llena de asesinos. Así que más te vale aprender a complacerme.

La mirada de Vanessa fue subiendo lentamente hasta encontrarse con la desafiante mujer que tenía al frente. Los nudillos de Vanessa golpearon el rostro de ésta y le partieron la nariz. La sangre cayó como cascadas por su rostro.

—Dije que ibas a sangrar —comentó la joven Marim. Abrió los ojos al máximo y dibujó una sonrisa ladeada en su rostro—. Debiste hacerme caso, mira que desperdicio de sangre.

—¡Hija de puta! —La reclusa, la intentó atacar, pero Vanessa escabulló sus golpes. Las mujeres que rendían respeto a la atacante y formaban parte de su círculo de matonas se unieron. Vanessa no tuvo miedo. De hecho, no borró la sonrisa de su rostro ni un segundo. Se agachó con cada puñetazo y pasó entre las piernas de la primera mujer. De una patada, la tumbó en el suelo y usó el plato de la comida para reventarlo en la cabeza de otra. El barullo se agolpaba alrededor de ellas.

Vanessa tomó el cuchillo de plástico y lo partió por la mitad, dejando un trozo afilado y puntiagudo. Suficiente para clavarlo en el ojo de una de las mujeres. A gritos la apuñaló en el rostro varias veces y cuando estuvo en el suelo, la remató apretando en su aorta, consiguiendo un completo desangramiento.

Al sacar el cubierto, el rostro de Vanessa se manchó de sangre, al igual como el mono naranja que vestía y sus manos. No sentía remordimiento, ya no. Quién se la hacía la iba a pagar, pues cuando negaba quién era, todos jugaron con ella. No volvería a pasar. De reojo, levantó la vista hasta la primera de las reclusas que la había desafiado.

—Vale, lo siento —se disculpó esta. Levantó las manos en cruz mientras Vanessa se acercaba a paso lento, dejando huellas de sangre que sonaban a muerte—. ¡Perdóname!

—¡¿Qué está pasando aquí?! —interrumpió uno de los oficiales a cargo de la seguridad del recinto. Al observar el pánico en todas las presentes menos en Vanessa, supo a quién detener, pues ella, a pesar de su presencia, no detenía los pasos—. Ey, Marim, alto.

—Ella me provocó —gruñó la joven—. Le advertí y no obedeció.

—Vamos a tu celda, ahora.

—No comí —siguió ella y levantó la mirada hacia el oficial—. ¿Me llevan la comida allí?

Un escalofrío recorrió la espalda del hombre. Era tal la frialdad y el cinismo de Vanessa que daba absoluto terror.

—Eh, sí, claro —dijo, para así calmarla—. Te acompaño.

—Pero tengo que terminar primero —insistió Vanessa.

—¿Con qué?

—Con ella. —Con un movimiento rápido Vanessa le quitó el arma al hombre, la cargó y apretó el gatillo. El disparo fue certero y preciso entre ceja y ceja. La mujer que la había molestado cayó de rodillas al suelo, junto al grito de todas las presentes. Luego, le devolvió la pistola—. Ahora sí, ¿puedes pedir que la carne la hagan un poco más? La sangre me recuerda a parásitos que debo exterminar. Parásitos como ella.

Dos horas después, la puerta de la celda se abrió. Elías suspiró y se apoyó de los barrotes que impedían que Vanessa viera la luz del día. Ella levantó la mirada hacia él, sentada en la cama de hierro sin un colchón reconfortante y provista solo por una sábana sucia y carcomida por el tiempo.

—¿Me vas a regañar? —preguntó la joven.

—Vanessa, me estás poniendo muy difícil el sacarte de aquí. —Elías se sentó a su lado y le tomó la mano—. Sé que fue muy duro lo que te hizo Andrés, lo que pasaste en pocos meses, pero estoy seguro de que tu familia estaría aterrada al saber cómo estás dejando que tu cordura se vaya. Debes encontrar un equilibrio.

—Un equilibrio entre la locura y la cordura sería como un puente entre el cielo y el infierno y lo siento, pero prefiero arder.

—Debes construir ese puente —insistió Elías—. Puedo ayudarte, pero convencer a Cuervo de hacerlo depende de ti y de tu comportamiento.

—Mi único objetivo es Andrés Reyes.

—Vanessa…

—No me importa nada más —lo interrumpió—. Sé que está yendo en contra de mi familia, que espera que mis padres se metan en esto para destruirlos a todos y no lo voy a consentir. Lo voy a ver llorar sangre.

—Ojo por ojo el mundo se queda ciego, Vanessa.

—¿Y quién ha dicho que los ciegos no puedan matar?

Elías suspiró al escucharla y se levantó. Negó con la cabeza y jugó con su larga cabellera. Apretó los labios y volvió a mirarla.

—Debes canalizar tu ira y tu odio de alguna manera, pero inculparte de más asesinatos y frente a todos los oficiales de una prisión no es la adecuada.

—Entonces, dime cual es la adecuada, tío —pidió la joven—. Sácame de aquí, porque apagaron mis llamas, pero el día en el que vuelva a arder, no habrá paredes que me detengan ni vidas por las que lloraré estando aquí dentro. De ti depende que no cometa una jodida masacre.

Elías negó con la cabeza y detuvo la mano sobre el hombro de Vanessa.

—Júrame que no harás nada más hasta que consiga sacarte de aquí. —Vanessa resopló y Elías la sacudió levemente—. Sabes que estoy haciendo un esfuerzo titánico para que tus padres y el resto de los familiares no sepan lo que está ocurriendo contigo, porque tú lo pediste. No hagas que tengan que notificarles por tu comportamiento.

—Hazlo breve.

—Si me prometes que fuera de aquí actuarás con cabeza y empezarás a construir el puente que te pedí, no pasará de esta madrugada.

Vanessa se quedó en silencio. Sopesó la petición de Elías y terminó asintiendo con la cabeza.

—Está bien, pero todo lo que tenga que ver con Andrés Reyes, es mi asunto.

—Trato hecho —aceptó Elías—. Darás muerte a Andrés, nadie se meterá en tus planes de venganza para él, pero trabajarás conmigo.

—Bien, buscaré los ladrillos en mi mente para construir ese jodido puente.

—Así me gusta. —Halcón besó la frente de la joven y suspiró al acariciarle el pelo con suavidad—. Ojalá hubiera venido a Estados Unidos antes, me siento culpable.

—El único culpable es Andrés, no hay nadie más.

El general podía sentir arrepentimiento. Lo sintió cuando puso un pie fuera de prisión hacía meses y los labios le ardían y gritaban por más besos de la joven a la que acababa de traicionar. Su sed de ella no se apagaba y renacía en su mente cada noche, a cada segundo. Aun cuando intentó remplazar sus recuerdos mil veces, ella seguía ahí, ardiendo como un fantasma que le recordaba sus errores. Sin embargo, no lo quería admitir y con el pensamiento puesto en el fallecimiento de su tío, el odio lo guio para seguir con el plan de destrozar, no solo a Vanessa, sino también a toda su familia.

—¿Por qué demonios no han dicho o hecho nada? —se quejó Andrés, reunido con Omar y Feray—. Esa familia no se conoce por la discreción.

—Quizá no sepan lo que ocurrió con Vanessa —sugirió Feray.

—Sería absurdo —negó Andrés—. Eso no la beneficiaría. Lleva tres meses en esa prisión, debería de estar desesperada por salir. Buscando cualquier persona que la ayudara, ¿por qué no avisar a sus padres?

—Porque quizá te conoce demasiado —contestó Omar. Andrés lo observó y suspiró con rabia—. Piénsalo, ¿y si los dos tienen la misma mente retorcida? ¿Y si imagina que ese es el movimiento que quieres que dé?

—¿Renunciaría a su libertad por joderme?

—¿Lo harías tú? —Andrés gruñó—. Creo que eso es un sí.

—¡No conocí a nadie que me saque de quicio tanto como ella! —exclamó. Se levantó de la silla y la lanzó por los aires. Feray y Omar se observaron entre ellos escondiendo sus sonrisas de victoria al notar el odio en el joven general—. Tenemos que hacer que ellos se enteren cuánto antes, pero sin que me involucren.

—Uno de los tíos de Vanessa es policía, ¿no? —preguntó Feray. Andrés asintió—. Podría llegarle una notificación al cuartel de los reclusos. Incluyendo, claro está, el rostro de su querida sobrina entre las fotos de los prisioneros.

—Es muy buena idea. —Andrés sonrió y suspiró con alivio—. Vanessa me está echando un pulso y lo voy a ganar.

Los meses para el general habían sido de trabajo extenuante. No solamente por tener que ocuparse del campo de entrenamiento, sino por todo lo que tuvo que manejar tras la muerte de su tío. El estrés lo acompañaba cada día. Cuando debía ordenar cosas dantescas y poco éticas para que el Cártel no muriese, el humano en él iba muriendo a la vez. No pudo reunirse con los implicados en la Dark Web, sin embargo, tenía cada movimiento de la familia de Vanessa archivado en carpetas que decoraban su despacho. El cual antes, perteneció a su tío. Un solo delito era suficiente para encerrar a toda la familia de Vanessa y, luego, con dinero y artimañas poco éticas, lograría hacerse con el control total de la hacienda y sus predios.

Terminaría así con lo que empezó su tío y daría honor a su apellido. Además de vengar la locura por la que fue arrastrada su madre, aunque muchas preguntas seguían en el aire para él. No sabía dónde se encontraba Corina ni por qué Ricardo mintió sobre su encierro en el sanatorio mental. Preguntas que lograban un mayor mal estar en Andrés.

Cuando la noche oscureció el campo de entrenamiento, llamaron a la puerta del general. Tras abrir, Arianna lo recibió con una sonrisa.

—Siento las horas, general —se disculpó—. Pero desde la traición de Vanessa lo he visto algo tenso y quisiera saber si puedo ayudarlo en algo.

—Estoy normal —dijo con sequedad—. Puede retirarse.

—¿Puedo pasar? —insistió la cadete. Andrés arqueó las cejas confundido, pero dejó que pasara—. Creo que sé lo que le vendría bien.

Después de esas palabras, la ropa de Ari empezó a decorar el suelo del dormitorio de Andrés. Se le secó la boca cuando la observó desnuda y se sentaba dispuesta en su cama. Sin embargo, cuando la erección apretó en sus pantalones solo el perfume de Vanessa se sentía en su olfato, su mirada permanecía en su mente y sus gemidos retumbaron en lo más profundo de su ser.

—Disculpa —dijo y abrió la puerta para marcharse.

—¿Me va a dejar así, general? —se quejó Arianna.

—Cuando regrese, espero que esté vestida y fuera de mi vista. No se atreva a volver a hacer algo así.

Antes de que Andrés hubiera arrancado el coche, Arianna ya se había marchado de su habitación con indignación y el orgullo por el suelo.

El cigarrillo tembló en la boca de Andrés. No podía contenerse. Los momentos con Vanessa llegaban a él cuando su cuerpo gritaba por placer. Había sido así desde que la conoció. Una locura que no se esfumó ni siquiera cuando supo que era la mujer de su tío. Aumentó el lívido y lo prohibido lo llevó a un desenfreno absoluto de autoestimulación mientras pensaba en ella.

Cuando llegó a su estudio cerró con llave, se quitó la ropa y tomó aceite corporal que se deslizó por sus manos. Tragó saliva y con cada músculo de su cuerpo tenso, se recostó en la cama y embadurnó su miembro. Gimió y echó la cabeza hacia atrás. Los gruñidos acompañaban el nombre de Vanessa. Sus mejillas se sonrojaron y sus ojos brillaron como nunca. Todo el cuerpo le temblaba y el sudor se hizo presente mientras sus ojos se cerraban y se centraba más en el rostro de la mujer que le hacía perder el control física y mentalmente.

—Quiero arrancarte de mi mente —pidió entre gruñidos, imaginando que ella disfrutaba encima suya, de todo el placer que él sentía—. Arrancarte de mí ser. Quiero dejar de desearte, Vanessa. Dejar de pensarte. Quiero que dejes de ser solo tú la que me quita la maldita cordura.

Halcón paseaba por los pasillos de la sede de la TBB con un vaso de café en las manos. Gael, quien se había convertido en su acompañante después de aceptar colaborar con él en la búsqueda de su hija y Ulises, lo observaba y bufaba con desespero.

—No entiendo cuál es el punto de tomar cafeína cada vez que estás nervioso, ¿no crees que así empeoras la situación?

—¿Puede empeorar? —preguntó Elías. Se detuvo frente a Gael y enumeró con los dedos—. Tu hija está desaparecida junto a Ulises y la siguen buscando porque saben que estás conmigo y es la única baza para extorsionarte, tenemos metida en esto a la hermana de José, el policía más corrupto del Cártel porque mi ahijado secuestró a su mujer por error y desconozco el por qué no la soltó todavía, Alaric me quiere muerto.

—Todo el mundo —corrigió Gael.

—Vale, todo el mundo me quiere muerto —puntuó Elías y siguió—. Y, para colmo, Andrés está trastornado, su madre desaparecida, la vigilancia hacia Omar es extrema, el Cártel nos ganó terreno y Vanessa se enloqueció y le da igual hacer una jodida masacre en prisión. ¿De verdad puede estar peor?

Gael hizo una pequeña pausa y forzó una sonrisa.

—Podríamos estar muertos.

—He intentado que me maten más de la cuenta, ¡pero no lo logro!

—¡Halcón! —llamó Cuervo con autoridad.

Elías bufó y dio un paso al frente. Detuvo la mano de Gael para que se quedara fuera del despacho y pasó primero.

—No, entren los dos —ordenó el español de rostro cubierto que se sentó sobre la mesa frente a ellos—. Tengo curiosidad de cómo es el hombre que te da tanta confianza como para meterlo en mi organización sin ni siquiera cubrirle los ojos. —Se quedaron en silencio. Halcón se congeló en un instante mientras Cuervo lo revisaba de arriba abajo—. Si nos quieres delatar, morirás antes de que abras la boca.

—Lo sé, señor. No pasará —aseguró Gael.

—Cuervo —lo interrumpió el jefe—. Llámame cuervo, no me gusta eso de señor. Soy más joven que los dos y es raro.

Gael prefirió callar y más por la mirada de furia que Elías le procesó y con la que le mandó silencio.

—Cuervo… —susurró Elías.

—No, para ti sí soy señor. —Halcón volvió a congelarse—. Es broma, es broma.

—Ah.

—¿Qué quieres?

—Necesito un favor.

—¿Más? El Gavilán está vivo por ti, de lo contrario jamás le hubiera perdonado una traición. Además, perdí a uno de mis hombres.

—No es culpa mía que las acciones de Gian Marco lo orillen a guiarse por la impulsividad y respecto a Ulises, no lo perdió, él está en algún lado, pero sabe que de aparecer la vida de la joven peligraría —aclaró Halcón. Cuervo suspiró y rodeó la mesa. Se puso cómodo en la silla y se sirvió un poco de vino—. Las cosas se han salido de control, sabe que Vanessa…

—Vanessa Marim —lo interrumpió Cuervo—. ¿Por qué no me sorprende que tenga que ver con esa familia? Siempre se interpone a los planes de la TBB.

—Quizá porque siempre han sido los aliados que hemos necesitado.

Cuervo se inclinó sobre la mesa y entrelazó los dedos entre sus guantes de cuero.

—Te escucho, Halcón. ¿Qué pensaste?

—Vanessa es muy buena en el combate. A diferencia del padre o sus tíos tiene la inteligencia que solo poseen las Rivera. Es muy astuta, calculadora y leal. Si le diéramos una oportunidad…

—¿Pretendes que forme parte de la TBB aun sabiendo sus antecedentes y los escándalos que está formando en prisión? —lo interrumpió Cuervo.

—Créeme, sé que fuera de prisión volvería a estar tranquila. Sé que es difícil de imaginar, pero…

—¿Difícil? Difícil es aguantar todo el día vestido como la parca y más cuando es verano, eso es difícil. Lo que me pides es un suicidio.

Gael escondió una risa por las palabras de Cuervo y se retiró cuando Halcón lo miró con rabia.

—Conozco a Vanessa desde que es una niña, señor. —Cuervo entornó los ojos al escuchar a Elías y suspiró mientras él seguía—. Sé que puede verse muy impulsiva, como el padre o sus tíos, pero créame si le digo que sería una aliada infalible. Esa familia, merece tanto como nosotros que el Cártel desaparezca. La sangre que se derramó en su pasado es producto de todo esto y Vanessa puede llegar a cerrar un ciclo.

Cuervo hizo otra pausa y terminó asintiendo con la cabeza. Sus ojos marrones se detuvieron fijos en Halcón y se cruzó de brazos.

—Tiene una obsesión con Andrés Reyes, ¿no es así? —Halcón asintió.

—Lo odia, señor.

—Bien, pues hay que potenciar ese odio.

—¿Cómo?

Cuervo sonrió debajo de su oscura máscara y mostró un piercing en la lengua cuando abrió la boca con plena felicidad.

—Ricardo llevaba el Cártel junto a Omar, es evidente que ahora quién corta las cartas es Andrés. Si esa mujer es tan válida como dices, es mejor que lo siga odiando. Si él cae, caerá Omar y junto a ellos el Cártel.

—Es un buen plan, sin embargo…—Elías suspiró—. No quisiera que Vanessa se llenara de odio.

—No haremos nada, solo la dejaremos ser. Dejaremos que ambos crean lo que quieran y si por todo lo pasado se destruyen, solo salvaremos a Vanessa. ¿Te parece bien?

—Bueno…

—Es mi única oferta, Halcón. Si no te agrada, tu sobrina falsa se queda entre rejas.

Elías suspiró hondo y terminó por estrechar la mano de su jefe, aceptando las condiciones.

—¿Cómo la sacaremos de allí? —preguntó Elías.

—Esta misma madrugada, ve a por ella y tráela a la sede. No hará falta hacer ningún escándalo, porque va a ser parte de la TBB. Me encargaré de que los guardias te den paso sin ningún inconveniente y del mismo modo, la saques por la puerta trasera. Le vas a dar un alto cargo en la militancia, hay que alimentar el fuego, para provocar un incendio.

—No creo que esté preparada —admitió Elías.

—Y por eso la vas a preparar tú. Instruiste a Ulises y Gian Marco, mis dos ases en la organización. No dudo ni por un segundo que vas a hacer posible que esa mujer sea digna del cargo militar que quieras entregarle. Cuento contigo para que le expliques que a partir de hoy es parte de la organización y que, como tal, deberá seguir las normas y códigos que nos han permitido estar en funcionamiento por años.

—Así será —aceptó Halcón.

—Bien.

La joven no se sorprendió cuando escuchó los pasos de Elías y la cerradura de la puerta a la libertad abrirse. Lo estaba esperando, apoyada de la pared y con los brazos cruzados. Observó a Halcón y mostró una pequeña sonrisa.

—Sabía que podía confiar en ti —confesó. Halcón suspiró y se dejó abrazar por la cadete.

—Vale, ya está ya está. —Recordó cada momento en el que había sido su canguro cuando era pequeña, todas las risas que le arrancó, cuando bailaban mirándose al espejo del baño. Se ablandó y terminó por abrazarla con fuerza—. ¡Entre todos me van a dejar calvo del estrés!

—Sería muy extraño verte sin tu cabello largo y sedoso —se carcajeó Vanessa.

—Tenemos que irnos ya. —Elías cortó el abrazo—. Cuervo me ordenó que te explique el funcionamiento de la TBB, pero prefiero que descanses y que mañana, con la mente despejada, atiendas a todo lo que te diga, ¿está bien?

—Bien. —A la salida de la celda, un militar le entregó sus pertenencias a Vanessa, incluido su teléfono móvil. Fue lo primero que sacó de la bolsa—. Ya no recordaba que tenía cosas propias.

—Nosotros no somos tan estrictos con nuestros empleados, puedes tenerlo, pero lo modificamos para que nadie pueda saber tu ubicación.

—Genial. ¿Puedo llamar luego a alguien? —preguntó. Elías la observó un momento y frunció el ceño.

—¿A estas horas? —Asintió—. Sí, claro, pero es tarde.

—Si le rompo el sueño será lo menos que le quiero romper a ese sujeto.

Halcón supo enseguida de quién se trataba, pero no quiso ahondar en detalles. Durante todo el camino, Vanessa fue observando alrededor del vehículo, aunque en un tramo llegó a perderse por lo enrevesado de los caminos que llevaban hacia una de las sedes subterráneas de la TBB.

Lo siguiente que le llamó la atención fue la tecnología con la que todo se movía, incluyendo el estilo futurista de cada una de las plantas hasta que llegaron a planta donde se encontraban las habitaciones individuales. Sentarse en una cama blanda y reconfortante la hizo suspirar.

—Date un baño y ponte cómoda. —Elías señaló el baño de la habitación—. A las seis de la mañana vendré, te quiero preparada.

—No te preocupes, gracias. —Vanessa le regaló una sonrisa que Elías devolvió con cariño.

—No te olvides de llamar a tus padres mañana, han estado preocupados, tuve que inventarme que el entrenamiento se volvió más intenso y que por eso no podías tener contacto con ellos.

Vanessa asintió. Sin embargo, cuando Elías se marchó, solo quiso contactar con una persona. La misma a la que juraba odiar.

La llamada de la joven sonó en mal momento. Andrés gruñó al escuchar su teléfono y aunque no quiso descolgar, al ver su nombre en la pantalla el morbo sobrepasó la extrañeza al darse cuenta de que le estaba llamando, por lo que no estaba en prisión.

—Hola, Andrés, ¿sabes quién soy? —preguntó Vanessa. No esperó respuesta—. Supongo que, tras esta llamada, puedes imaginar que ya estoy fuera del encierro al que me sometiste.

—Vanessa —susurró. Bufó y cerró los ojos mientras escuchaba su voz. Su mano se deslizó y la masturbación se sintió más intensa—. Llamaste en buen momento.

Los jadeos y gruñidos de Andrés tiñeron las mejillas de Vanessa con rapidez.

—¿Qué haces? —preguntó la joven. Cerró la puerta de su habitación y frunció el ceño—. Te escuchas extraño.

—¿De verdad quieres saber lo que hago?

—Sí.

—Vine a mi estudio, solo, me desnudé, llené mis manos de aceite corporal, me acosté y empecé a darme placer mientras pensaba en ti. —Vanessa se quedó sin habla. La respiración se le cortó y tuvo que tomar asiento sobre la cama—. No es la primera vez que lo hago, Vanessa. Incluso cuando estabas con mi tío, mi cuerpo ya te reclamaba así.

—Estás mal de la cabeza —respondió ella, aunque empezaba a sentir un calor extraño en su entrepierna. Tragó saliva—. No te hagas ilusiones, yo solo deseo acabar contigo.

—Que bien que los dos deseemos algo del otro, Vanessa. —El sonido de la masturbación era percibida por ella. Trago saliva y se mordió el labio inferior. Lo dejó hablar—. Deseo besarte, deseo tocarte, deseo escuchar tus gemidos, deseo follarte como en tu vida lo van a hacer. Deseo ver tu coño mojado, abierto y palpitando por mí. Tocarlo, lamerlo. Cuánto daría por pasar mi lengua entre tus piernas.

Vanessa jadeó y sin darse cuenta, sus piernas se fregaron entre sí. Se acostó en la cama y tragó saliva. Un tirón revivió su intimidad y su ropa interior descubrió la humedad que por meses estaba encerrada en su interior.

—Te odio, voy a colgar —soltó, al sentir que su mente se estaba nublando tanto como la de él—. Estás enloquecido.

—Por tu culpa, Vanessa. ¿Por qué tenías que atravesarte por mi vida?

—Definitivamente no estás pensando.

—No.

—Voy a colgar.

—No lo hagas, háblame. —Vanessa se quedó en silencio. El cuerpo le temblaba—. Deja que escuche tu voz hasta que me corra.

La lengua de la joven recorrió sus labios. Se mordió el inferior y habló, tal como él se lo había pedido.

—Te odio muchísimo —dijo, pero con una voz suave, susurrante, lenta.

—¿Mucho? —preguntó él.

—Así es, no sabes cuánto.

—Dímelo.

—Te odio tanto, como para seguir en la llamada y dejar que escuches mi voz, para que te obsesiones más conmigo y no puedas en nadie cuando te toques.

—Pero, eso ya pasa, Vanessa. —Vanessa jadeó fuerte al escucharlo y cerró los ojos. Su mano descendió por sus pantalones y no fue el único que cayó en la tentación—. Vanessa, no puedo follarme a nadie. Solo pienso en ti. Llegaste a un punto en el que te has convertido en una jodida obsesión.

Los dedos de Vanessa se hundieron, tanto como ella había caído en el infierno de Andrés.

—Ah, mierda —gimió. Andrés la escuchó y detuvo su mano. Jadeó fuerte y tragó saliva.

—¿Qué fue eso? —preguntó—. ¿Te estás tocando?

—Joder. —Volvió a gemir.

—Vanessa, ¿qué estás haciendo?

—Ya lo has conseguido —confesó ella—. Ahora quién no tiene que callar eres tú.

—Vanessa… —Andrés cerró los ojos de vuelta y aumentó su masturbación. Gruñó y tragó saliva—. Vas a hacer que mi obsesión por ti no tenga límite.

—¿Y si no quiero que lo tenga? —confesó ella. Pronto el orgasmo le azotó, pero no se detuvo—. ¡Ah!

—¿Ya? ¿Tantas ganas me tienes? —Con un vistazo rápido, Andrés se percató de su nivel de excitación. Pronto la acompañó, pero al igual que ella, su mano no se detuvo.

—¿Tú no me tienes ganas? —preguntó ella, con una vez suave, deseosa—. Dime.

—Muchas.

—¿Me quieres tener en tu cama?

—Y donde sea —confesó Andrés. Gruñeron a la vez, los móviles temblaron y mientras Vanessa se hundía en un squirt que mojó las sábanas de su nueva cama, Andrés se llenó del deseo que salió a presión de su interior. Ambos habían llegado al éxtasis, juntos.

Cuando regresó la cordura, ambos se encontraban jadeando y envueltos en un juego del que sabían bien, no iban a poder salir.

—Yo, solo llamaba para decirte que te odio y que ya estoy suelta —advirtió Vanessa, entre jadeos—. Lo que ha pasado no significa que no vaya a cumplir mi promesa estando en prisión. Pienso acabar contigo.

—No espero menos —respondió Andrés, con la voz entrecortada y el cuerpo experimentando escalofríos por los recientes orgasmos—. Este pulso lo has ganado tú, el otro será mío.

—Ni lo sueñes, a la próxima estarás suplicando por tu vida y yo disfrutaré apretando el gatillo.

—Miau —maulló Andrés, antes de empezar a reírse.

—¿Qué demonios haces? —se quejó Vanessa.

—Dijiste de apretar el gatillo.

—¿Qué obsesión tiene tu familia con los animales y sus sonidos? —Las risas de Andrés la terminaron de irritar—. Eres un estúpido.

—Ve a la ducha, Minion. No te toques sin mí.

—¡Ni en tus mejores sueños va a volver a pasar algo así, imbécil!

Vanessa colgó. Simultáneamente soltaron los móviles y ambos observaron el techo de sus habitaciones. Poco a poco, una sonrisa traicionera se divisó en el rostro de los dos y terminaron sonriendo con plenitud.

—Que ganas de matarlo —confesó Vanessa, antes de levantarse para ir a la ducha.

Andrés se quedó unos minutos más, intentando aceptar lo que había pasado. Varios orgasmos de Vanessa eran suyos. Al fin lo eran. La había escuchado gemir por él. Cerró los ojos por un momento. Cuando recapacitó, se sentó de golpe y el móvil retumbó por el suelo.

—¡¿Cómo demonios está suelta?! —exclamó, sintiéndose vencido.

Capítulo 2: Ave Fénix.

Descansar era un reto al que Elías no estaba preparado. Podía vencer a cualquiera, pero no a sus propios demonios internos. Solía deambular entre los pasillos de los hoteles en los que se hospedaba, pero esa noche, junto a Gael, observaba las paredes blancas de la sede de la TBB.

Creía que su compañero dormía plácidamente en la habitación que estaban compartiendo, sin embargo, cuando el hombre carraspeó la garganta a su lado, comprendió que había notado su nerviosismo.

—¿Estás bien? —preguntó Gael. Elías apretó los labios entre sí y movió el vaso de café que portaba en su mano—. Te he dicho mil veces que si estás nervioso el tomar café es contraproducente.

Gael le quitó la bebida, no sin antes sentir un suave roce de los dedos de ambos. Elías intentó ignorarlo y dejó caer el brazo en lo que su compañero lanzaba a la basura la bebida.

—Me gusta autodestruirme —confesó Elías.

—Ya lo veo, pero frente a mí no vas a hacerlo.

—¿Cómo estás tan tranquilo? —Gael arqueó las cejas sin comprender la pregunta—. Sí, es decir, tu hija está desaparecida con Ulises y estás tranquilo, ¿por qué?

—Porque confío en ti y me dijiste que ese hombre sabe lo que hace. —Elías tuvo que esconder una pequeña sonrisa. Debía tenerle muchísima confianza como para no temer por la seguridad de su hija—. Cuando se la llevaron los del Cártel, no tenía paz. Sé que todo lo que le ocurrió a Tessa es culpa mía, pero prefiero que esté fuera de ese lugar, aunque no la vea, y en manos de un hombre de la TBB, que con esos despiadados tratantes. Por eso estoy tranquilo. Además, tú me das paz. No sé por qué, pero es así.

La sonrisa de Elías se agrandó. Agachó la mirada e ignoró el ardor que se posaba en sus mejillas.

—Gracias por esa confianza.

—Veo que es mutua —rebatió Gael—. De lo contrario no estaría aquí, incluso Cuervo te recriminó que estuviera en este lugar.

—Cuervo lo recrimina todo, su padre estaba menos estresado. —Los dos se rieron, intentando no hacer mucho escándalo. Elías suspiró y terminó por admitir lo evidente—. Confío en ti desde que te conocí y tampoco tengo una explicación racional para eso. No soy alguien confiado.

—Créeme que yo tampoco. —Gael se apoyó de la pared y se colocó las manos en los bolsillos, sin quitarle la mirada de encima a Elías—. ¿Me cuentas por qué la mayor parte de las noches no puedes dormir?

Halcón tragó saliva y lo observó de reojo. Él se encogió de hombros y esperó que el espía le confesara su mal estar.

—A parte de que creo que arrastro a todo el mundo a la desgracia, hay algo más que me perturba. —Se apoyó al lado de Gael y suspiró hondo—. ¿Cómo alguien que te amó en algún momento, puede desear tu muerte?

—Muy fácil, no lo hace. —Los ojos bicolores de Elías se centraron en Gael con confusión. Éste sonrió por la expresión que le había otorgado—. He visto que, en este mundo, se manipulan muchas situaciones. Algo debió pasar para que él crea que mereces su odio.

—No recuerdo nada de lo que pueda acusarme —confesó Elías—. Alaric cambió de la noche a la mañana. Simplemente fue así.

—Debe de haber un motivo de peso, pero dudo que realmente te odie, Elías. —Gael volvió a sonreír y se encogió de hombros con sus ojos azules puestos en el universo bicolor que se encerraba en la mirada de Elías—. Mírate, es imposible odiarte. Con solo una mirada puedes quitar todo lo malo que ocurra en el mundo.

Hacía mucho tiempo que el corazón de Elías no se desbordaba. Los latidos de su corazón se incrementaron y llegaron hasta su garganta, gritando por la liberación de lo que estaba sintiendo en ese momento. La seriedad de Gael vibró para hacer más notoria la tensión que se vivía entre los dos. Los ojos azules del traficante se habían vuelto intensos, brillantes, sin embargo, preso de la confusión por el impulso que le arrancaba el estar cerca de Halcón, no pudo moverse.

—Hace años que no beso a nadie —confesó Elías—. Pero, tengo muchas ganas de besarte en este momento.

—Soy hetero —susurró Gael como respuesta, mostrando su confusión al decirlo tan bajo.

—¿Seguro? —Gael se quedó en silencio. La tensión lo superó y tuvo que alejar la mirada y suspirar hondo para sentir alivio en sus pulmones—. No puede ser que solo yo haya sentido la conexión en este momento.

—Elías. —Suspiró hondo—. Mejor vamos a dormir, ya es tarde, ¿sí?

Pese al silencio de Elías, Gael se retiró. Aunque le incomodaba aceptarlo, esa tensión de la que Halcón hablaba no era nueva para él. Ni siquiera cuando recién había salido del coma. Se acostó en la cama y se quedó mirando al techo por unos minutos. Quería no aceptarlo, aunque en el fondo sabía, que iba a ser imposible.

Elías, entornó los ojos por la lejanía, pero finalmente entró a la habitación y subió a la cama de la litera sin más insistencia.

—Buenas noches, Gael.

—Buenas noches.

Alaric se dio las buenas noches solo, pues desde hacía años, no dejaba que nadie le dijera esas dos palabras. Acostado en el sofá de la casa de José, suspiró y apretó los labios entre sí. Sus ojos azules centellearon con la luz tenue que se colaba de la luna por la ventana del salón. Aunque quisiera dormir, simplemente no lo lograba. José tampoco, a pesar de que llevaba siendo responsable de sus hijos durante esos meses y el cansancio era evidente. Tanto fue su atención hacia ellos que dejó de precisar canguros que le ayudaran con la tarea, aunque Alaric a veces servía como tal y los entretenía con sus locuras.

—¿No puedes dormir? —preguntó José al verlo en la oscuridad.

—¿Y tú?

—Tampoco.

—¿A qué se debe?

—Me inquieta que mi hermana no me hable desde que fue a trabajar con Carlos Merina —comentó. Arrastró los pies hacia la cocina y salió con un vaso de leche caliente. Tomó asiento al lado de Alaric y mojó los labios en la bebida.

—Ya te dije que era una mala idea, te lo dije, pero no, tú nunca me haces caso.

—Esto es un maldito infierno. —José dejó el vaso sobre la mesa y estampó el cojín del sofá contra el rostro de Alaric.

—¡Eh!

—¡Dijiste que ibas a ayudarme y nada está saliendo como prometiste! ¡¿De qué me sirve saber quiénes tienen a mi mujer si no podemos hacer nada?!

Alaric gruñó y sonrió con desesperación.

—¿Crees que estoy feliz de ser tu compañero, José? Eres como los hámsteres.

—¿Qué demonios dices ahora?

—No haces nada más que interrumpir mi sueño y buscar la manera más estúpida de morirte.

—¡Yo no soy así!

—¡¿Quién dejó que su hermana se fuera con los enemigos aun sabiendo el riesgo que había de que lo delataran?! ¡¿Quién?! —José enmudeció. Alaric se levantó del sofá, resoplando—. Si quería venganza no debí juntarme con el más inútil de todo el Cártel.

—Mentiste con que interrumpo tu sueño, ya estabas despierto. —Alaric lo ignoró y se colocó la chaqueta. La tensión de José aumentó cuando lo observó abrir la puerta de la casa—. ¿Dónde vas? ¿Vas a dejarme solo contra los problemas? —Alaric suspiró al escucharlo y detuvo sus pasos—. Dijiste que eras mi compañero en el trabajo.

—No hay un contrato que me obligue.

—Creí que nos unía algo más fuerte que un contrato. —El silencio se instaló entre los dos. Alaric suspiró hondo y miró fuera de la casa—. Olvídalo, ni siquiera sé lo que estoy diciendo. Puedes irte, nada te mantiene aquí.

El nervio que sostenía el corazón de José en su garganta formaba una sensación de vacío en el pecho de Alaric al dar un paso al frente. Suspiró hondo y cerró la puerta frente a él.

—No quiero ni un reclamo más —advirtió.

—Está bien —aceptó José, aguantando la sonrisa de felicidad que quería dibujarse en su rostro—. No diré nada más.

—Cuando amanezca, iremos a hablar con Omar y haré por contactar con Elías.

—¿Estás seguro de eso? Es alguien bastante peligroso.

—No para mí. —Alaric estaba seguro de sus palabras. Pasó por el salón y le señaló donde estaba sentado—. Hoy duermes tú en el sofá. No mereces menos.

—¿Cómo? —El asesino no lo escuchó y se retiró a la cama—. Pero… —José hizo una mueca—. Ni que estuviéramos casados, ¡Alaric, busca otra excusa para robarme la cama! —lo ignoró—. ¡Ey! —Escuchó cerrarse la puerta de la habitación—. Bueno, dormiré aquí, ¡Solo por esta vez! Dios, a quién le cuente esto.

Regañando se acostó en el sofá y se cubrió con la manta. Pudo dar varias patadas de rabia antes de cerrar los ojos para dormir.

 Alaric se quedó unos minutos sentado en la cama. Sacó su teléfono y ojeó las viejas fotos que aún se guardaban en los archivos. En las cuales, Elías se mostraba sonriente, joven y con su característica melena completamente cortada al ser novato en la militancia. Suspiró hondo y se dejó caer de espaldas en el cochón. Dejó el teléfono a un lado y se odió tanto como debería de odiar a Elías, pero no lo lograba.

Cuando cerró los ojos y las lágrimas lo visitaron, también lo hicieron los recuerdos.

Los llantos se fundían con la esperanza de un niño de ojos azules y cabello castaño con rizos que rogaba por una vida sin dolor. Extendió la mano para intentar encontrar el consuelo de una madre que cubría su rostro con un burka. Impotente imploró por su pequeño, pero los golpes y las atrocidades acabaron con ella mientras él miraba y el padre de la familia era sepultado entre las cenizas de lo que un día, fue un hogar.

En lengua musulmana le advirtieron al pequeño de que debía callar y ser obediente. Días después de su secuestro, le hicieron empuñar un arma. Pasada una semana, tras la pistola yacía un cuerpo sin vida y un mes más tarde, el corazón bondadoso del niño se había convertido en un detonador activado por la supervivencia.

Su única alianza era un joven de cabellos castaños y mirada clara que le insistía que serían libres algún día. Sin embargo, los años pasaron, su humanidad se marchó, la esperanza con ella y el llanto se apagó para dejar paso a una frialdad impropia incluso del más perspicaz asesino.

Cuando los trapicheos fueron mundiales y la trata se extendió a toda Latinoamérica y Europa, el nombre de Cuervo resonó por todos los pasillos de las celdas donde dormía desde hacía años y, junto a él, una alianza con un Cártel poderoso que los sepultaría a la cima de todo el estiércol que habían sembrado desde antaño.

—¿Crees que nos librará de estar encerrados como ratas? —preguntó su compañero.

—No lo sé —admitió el joven. Suspiró hondo y observó uno de los animales que había nombrado, pasear por su lado como si fuera uno más de su ratonera—. Lo que sí que sé es que vamos a tener más trabajo.

—¿Recuerdas cómo te llamabas? —Los ojos del muchacho que lo acompañaba se nublaron—. A penas logro recordarlo. Aquí solo somos números y después de tanto tiempo, me cuesta recordar mi vida.

El joven se quedó pensando por unos minutos. No lo recordaba. Intentaba ponerle rostro a su madre y su angustia creció, pues tampoco la podía discernir entre sus recuerdos. Sin embargo, su olor a canela seguía impregnado en sus fosas nasales. Esa voz dulce y melancólica todavía resonaba en su mente diciéndole las buenas noches.

Recordó a su padre, no sus facciones, pero sí las veces que jugó con él a los coches. Cómo doblaba papeles que se convertían en aviones hacia una aventura nueva repleta de imaginación. Y una niña, que desapareció en sus recuerdos cuando todavía tomaba biberón. Su hermana. Él tenía una hermana y la había olvidado por completo.

Cuando pensó de vuelta en su nombre, la recordó.

—Alaric —respondió—. Me llamo Alaric Collins.

—Encantado, Alaric. —El compañero le sonrió y él le devolvió la sonrisa—. Esperemos por grandes cosas a partir de hoy. Haré porque no olvides tu nombre nunca.

Alaric sonrió y asintió con la cabeza.

Lejos de recibir buenas noticias, Alaric fue trasladado a un departamento aparentemente rico, con paredes teñidas de rojo y no precisamente por pintura. Lo pusieron a prueba y tras desgarrarle el alma a más de veinte inocentes, lo llevaron a la mansión que sorteaban a los soldados para el Cártel de Las Sombras.

—Él —lo señaló un hombre de apariencia ruda, pero tan atractivo como un auténtico modelo. La mirada de Alaric se paseó por sus ropajes caros y la cantidad de oro que poseía en sus manos.

—¿Estás seguro de eso, hermano? —le preguntó otro, con el mismo porte, pero el cual, no se parecía en absoluto a él.

—Servirá a algún aliado, además que lo veo perfecto para ocuparse de los cabos sueltos.

—Confío en tu criterio, Dan. —De su bolsillo sacó un montón de billetes que entregó al hombre que portaba preso a Alaric. Cuando soltaron sus sogas, el joven observó sus manos marcadas y las movió con lentitud—. ¿Cómo te llamas?

—Alaric —dijo con un hilo de voz.

—Ahora nos perteneces a mi hermano y a mí —aclaró el hombre—. Si alguien te pregunta, trabajas para el Cártel.

Los tratantes se marcharon tras un apretón de manos. Unos sirvientes acompañaron a Alaric para darse una ducha y ponerse una ropa más adecuada para su nuevo trabajo. Al menos, que estuviera limpio. Unas horas más tarde, se encontraba reunido en el despacho de ambos Narcos.

Frente a él, en unas fotografías le mostraban el rostro de Elías. Probablemente el hombre más hermoso que había visto en su vida. Enmudeció al fijarse en la peculiaridad de sus ojos y entreabrió la boca con sorpresa.

—Cierra la boca, te van a entrar moscas —bromeó Dante.

—Disculpe, señor.

—Este es tu objetivo —irrumpió el otro hombre con soberbia y dando golpes con el dedo en las fotografías para que Alaric se centrara—. Su nombre es Elías Ávila. Sospechamos que pueda trabajar pronto para la TBB, si no lo hace ya. Cuervo está muy interesado en él y sus habilidades.

—¿La TBB?

—Es una organización criminal que, valga la redundancia, tortura, encarcela y aniquila criminales. Están contratados por la CIA, digamos que hacen el trabajo sucio. Cuervo es el jefe de la organización. Tenemos entendido que el cargo pasa de uno a otro a medida que los años avanzan, pero el jefe siempre se llama como ese pájaro negro. Es bastante irritante.

—Te irrita todo, hermano —interrumpió Dan. Observó al joven y mostró una suave sonrisa—. Te colarás en la militancia y harás que te tenga confianza. Si no consigues información, tendremos otras técnicas para él.

—Está bien —aceptó Alaric.

Jamás pensó que ese iba a ser el trabajo más difícil de su vida. Que la sonrisa de Elías iba a iluminar cada sendero apagado de su alma y le haría vibrar como cuando jugaba a los cochecitos con su padre o escuchaba las buenas noches de su madre que lo acunaba. Cada beso que llegó a darle revivía su corazón cuando sintió que iba a morir. Sin embargo, tras la falta de información no pudo hacer más que traicionarlo y engañarlo para que la vida de Elías terminara desquebrajándose todavía más.

El cóctel de dolor se derramó, cuando, una semana después, en las instalaciones de su nuevo jefe, pudo escuchar una conversación que a todas luces parecía producida para colmarlo de odio.

—El orfanato ha sido arrasado —le informaban al capo—. Escondernos allí no fue buena idea. No solamente murieron los nuestros, algunos infantes también perecieron.

—¿Y la mercancía?

—Está bien, señor. Pusimos a salvo todo el cargamento, tuvimos tiempo de hacerlo.

—Bien. —Cuando se fijaron en la presencia de Alaric, el hombre le ordenó pasar con un breve movimiento de dedos—. Ven, joven.

—Disculpe, señor. Escuché sin querer. —Alaric agachó la cabeza y suspiró hondo—. No volverá a pasar.

—Esto te concierne bastante.

—¿A mí, señor?

—Sí, todo lo que ha ocurrido en ese orfanato.

—¿Por qué?

—Porque tu hermanita, estaba allí. —La sangre de Alaric se congeló. Un nudo en la garganta le impidió tragar—. ¿Sabes quién dirigió la brigada? —Alaric negó—. Aquel al que no le sacaste nada de información, Elías Ávila. No tuvo el mínimo reparo de mandar a volar por los aires el lugar donde vivía tu hermana. Espero que le des la enhorabuena cuando vuelvas a verlo. Te costó un dedo y un familiar.

Alaric levantó la mano. Tras ella se dibujaba el techo de la habitación de José. Salió de sus recuerdos, sin embargo, observó la mano sin el cuero que cubría la falta de uno de sus dedos. Se percató de que ese hombre tenía razón. Había sido capaz de mutilarse con tal de que la traición hacia Elías no fuera mayor. ¿Hasta dónde hubiera llegado por él? ¿Cuánto amor había sentido por ese militar? Eran preguntas que se repetía sin cesar y las cuales jamás tendrían respuesta.

Desde su perspectiva, viajó al momento del disparo fatal en el que creyó arrebatarle la vida a Eduardo. Sin embargo, él ladeó el arma. Lo hizo a propósito. Ni siquiera teniéndolo a tiro iba a ser capaz de apretar el gatillo con la intención de matarlo.

—Soy un estúpido —se maldijo. Cerró los ojos y los escondió en su antebrazo antes de dejar que las lágrimas vencieran esa noche.

En la hacienda, los pájaros empezaban a cantarle a un nuevo día. Los campos se bañaron de verde intenso cuando la luz del amanecer los tiñó de ámbar. Óscar se preparó para el trabajo de cada día, besó la mejilla de Marta cuando todavía dormía y bajó a la cocina. Abrió el refrigerador para servirse un vaso de leche, pero al cerrarlo, Wade se encontraba detrás.

—¡Joder, hijo! —Del salto que dio se le cayó la leche a pesar de estar en la caja todavía—. De verdad, cualquier día te quedas sin padre.

—Perdona.

—No sé cómo puedes ser tan silencioso, Dios mío. —Óscar suspiró y pasó por su lado—. ¿Vas a querer desayunar?

—No tengo apetito.

—¿Qué te ocurre?

—¿Sabes algo de mi prima? —Óscar lo observó un instante y suspiró. Luego negó con la cabeza—. ¿Y por qué todos están tan tranquilos?

—Wade, Elías está con ella, hace dos meses que partió de México, ¿lo entiendes? No está sola, si no nos contacta es porque el entrenamiento se volvió más exhausto. Está en un campo militar, no en una academia de verano.

—¿No has pensado que desde un inicio ella tenía el teléfono escondido y que nos hablaba con regularidad? —insistió el joven. Se apoyó de la barra y negó con la cabeza—. Vino y estaba mal, la vi llorar. Mamá sabe algo que no le ha contado a nadie, las escuché hablar en su habitación. Vanessa no puede engañarme a mí. Ella estaba realmente deprimida cuando vino y de repente, se marcha y desaparece. Algo no va bien y si no sé nada de ella…

—¿Vas a tomar un avión y te vas a ir tras ella? —lo interrumpió su padre. Wade asintió. Óscar suspiró y dejó el desayuno sobre la barra de la cocina. Luego se posicionó frente a su hijo—. Está bien, mira, si no tenemos noticias de ella en unos días, eres libre de ir a buscarla. De mientras, por favor, cálmate. Sabes que no te hace bien alterarte.

—Lo sé.

—Bien. —Tomó su mano y le colocó un sándwich—. Ahora, come.

—Pero…

—Que comas, Wade. Tienes día de vacunación del ganado y es bastante pesado.

Wade suspiró y le dio bocado al sándwich. Luego se salió de la cocina de mal humor. Óscar sonrió y negó con la cabeza. Sin embargo, su sonrisa se esfumó al ver a Tobías junto a la puerta de la cocina. Había madrugado para sacar cuentas de la hacienda y hacer tratos con los ganaderos. Era el mejor en ello, pero la seriedad que portaba en esa mañana no era normal.

—¿Por qué esa cara larga, Tobi?

—¿Crees que Wade tiene razón? —Tobi se sentó y suspiró hondo—. ¿Y si estoy dejando que mi hija esté en peligro? No me lo perdonaría después.

—¿Por qué no le llamas?

—Mis hijos tienen un padre posesivo, pero me controlo para no estar todos los días hostigándolos. —Suspiró y se pasó la mano por el pelo—. Sin embargo, es cierto que Vanessa es muy apegada y que el que no contacte me pone los pelos de punta. Independientemente de lo que diga Elías, no es normal.

—¡Oigan! —Aquiles se adentró a la cocina de forma atropellada con el móvil en las manos y un sudor frío recorriendo su cuerpo—. ¡Llegó un mensaje al correo de la comisaría! ¡Vanessa sale como detenida!

—¡¿Cómo?! —Tobías no esperó más para llamarle.

Vanessa se había alistado con sus ropajes militares antes de que Elías la fuera a buscar. Se observaba en el espejo del armario de la habitación y anudaba los últimos botones de su uniforme. Por primera vez en mucho tiempo, había descansado de un tirón y se sentía renovada.

Al escuchar el teléfono, brincó sobre la cama y se dejó caer. Con una sonrisa, observó el nombre que se mostraba en la pantalla y descolgó.

—¡Papá! ¿Cómo está el hombre más guapo de todo el mundo entero? —Tobi se quedó en silencio. Los tíos de Vanessa también. No esperaban una respuesta tan rápida y tranquila—. ¿Hola?

—¿Estás bien? —preguntó Tobi—. ¿No te ha pasado nada?

—Estoy bien, espero a Elías para ir a entrenar, ¿qué pasa?

Los hermanos Marim se observaron entre sí y formaron la misma mueca de extrañeza.

—Creíamos que te había sucedido algo —contó Tobi—. Le mandaron una notificación a tu tío Aquiles y le dijeron que estabas presa.

Vanessa se quedó helada y tras una bocanada de aire, recogió el valor suficiente para mentirle a su padre.

—No, papá. No he estado en prisión nunca, estoy bien. —En ese preciso momento, Elías llamó a su puerta, lo que aprovechó para terminar de convencerlos. Abrió y lo dejó pasar—. Mira, acaba de llegar Elías, para que veas que es cierto que estoy bien.

Sin esperar a que Halcón el dijera que sí, ella le pasó el móvil y lo obligó a hablar.

—Tobi, ¿qué hay? —habló Elías, observando de reojo a Vanessa mientras ella sonreía—. Que temprano llamas.

—No, es que, creo que nos han querido gastar una broma de mal gusto —se excusó Tobías—. Pásame con mi hija.

—Claro. —Elías le devolvió el teléfono a Vanessa y ella le susurró un gracias. Luego atendió a su padre de vuelta.

—Dime, papá.

—Llámale más tarde a tu primo, está preocupado y sabes lo intenso que se pone cuando algo no le encaja.

—Está bien, así será, pero avísale de que estoy bien. —Elías le hizo una seña a modo de apuro para marcharse. Vanessa asintió—. Papá, tengo que irme. Wade no es el único impaciente, Elías también. Dale besitos a mamá y a todo el mundo.

—Está bien, hija. Cuídate y cualquier cosa, por favor, llámanos.

—No te preocupes, papá. Te quiero.

Colgó antes siquiera que su padre respondiera.

—Que extraño todo —comentó Aquiles, observando todavía el boletín informativo—. No parece un informe falso.

—Quizá mi hijo tenga razón y esté pasando algo extraño —continuó Óscar—. Deberíamos averiguar un poco más.

—Desde luego que vamos a hacerlo —sentenció Tobi—. Mi hija no miente, pero si es por proteger a su familia es capaz de hacer que el mismísimo Elías Ávila conspire a su favor.

—A la próxima me hacen caso —habló Wade de repente, asomando medio rostro desde la puerta de la cocina. Luego se retiró lentamente.

Aquiles y Tobi observaron a Óscar casi de forma automática.

—Cosas de mi hijo —excusó él, encogiéndose de hombros—. A veces me asusta.

Vanessa caminó junto a Halcón por los pasillos de la TBB. Se percató asombrada de que las personas que allí se encontraban cubrían su rostro, a excepción de Elías, Gael que los acompañaba y ella. Todos los otros integrantes de la organización portaban la misma ropa oscura con el símbolo de un cuervo en la camisa a modo de escudo y sus rostros se cubrían con máscaras de diferentes formas, todas siendo representativas a pájaros.

—No vuelvas a hacer que mienta a tu familia —le advirtió Halcón.

—Disculpa, pero no quería que les pasara nada o que se metieran en problemas por mi culpa. —Las preguntas de Vanessa se amontonaron—. ¿Por qué cubren sus rostros?

—Porque la confidencialidad aquí es crucial. En los operativos, deberás usar un pseudónimo y cubrir tu rostro como ellos. —Vanessa miró con disimulo a Gael. Elías se percató de ello—. Él no lleva el rostro cubierto porque no es de la TBB y mi identidad ya no es un secreto para nadie, así que nosotros estamos absueltos.

—Comprendo.

—Las instalaciones de la TBB se reparten por todo el mundo, pero todas las sedes tienen la misma organización —siguió explicando Halcón—. De las plantas superiores a las más bajas se reparten por lo menos a lo más importante. La última planta siempre será para el armamento y la oficina del jefe.

—¿El jefe? Creí que eras tú uno de los jefes o algo así. —subieron al ascensor.

—No, yo soy su encargado —continuó Elías—. El jefe se llama Cuervo y créeme, le gusta que las reglas se cumplan con pelos y señales. —Apretó los botones desde la primera a la última planta—. El puesto de jefe de la TBB no se trabaja, se hereda.

—¿Se hereda? ¿Cómo una monarquía?

—Así es. De ese modo no hay competencia de rangos ni muertes innecesarias por gobernar en la organización. —A medida que observaban todas las instalaciones, Elías iba explicando—. Cuando termine de entrenarte, haremos un registro de tus rasgos faciales, oculares y huella dactilar. La seguridad en la TBB es máxima, por lo que tú misma serás la llave que abrirá las puertas de cada sede en cualquier rincón del planeta. La ubicación de las sedes te será dicha si se precisa tu trabajo en algún país extranjero.

—Está bien. —En la planta de armamento biológico, Vanessa se quedó con la boca abierta al observar un líquido que desintegraba hasta el material más resistente—. Guau, esto parece de película.

—No es ninguna película, así que estate atenta a lo que te digo. —Vanessa asintió y volvió su vista hacia Elías. El recorrido seguía—. Te otorgaremos una tarjeta que se activa con tu huella dactilar por si necesitas armamento. Tenemos tratos con traficantes de armas que pueden facilitarte lo que quieras siempre que sea para una operación secreta de la organización. Saldrás en el registro de nuestros soldados, por lo que, con la tarjeta y tu identificación de militar, tendrás suficiente para hacerte con lo que desees de esos puestos de venta.

—¿Militar? —Los pasos de Vanessa se detuvieron—. ¿No seré una espía?

—Lo serás —aclaró Elías—. Pero para ser una espía de valor, debes tener un cargo de valor. Camina.

Vanessa sonrió por la noticia y obedeció. Volvieron al ascensor.

—Cualquier cura se debe hacer con el personal de la organización. No puedes aparecer herida en un hospital sin saber si hay alguien de los nuestros trabajando en él que pueda encubrir cualquier cosa que te culpe de algún crimen. Recuerda que el secretismo es lo que nos mantiene con vida y tu identidad será tu mayor fortuna. Como tal debes protegerla. —Entre pasillos, una mujer con vestimenta colorida y no reglamentaria se cruzó al lado de Elías—. ¿Dónde vas así?

La mujer se detuvo. Observó el rostro de Elías y directamente llevó la mirada hacia Vanessa. Sonrió como si la conociera, aunque no era así. Vanessa se percató de las medias de patas de poyo que portaba y escondió una risa.

—Lo siento, señor —se disculpó, a sabiendas de que Elías era el encargado después de Cuervo—. Olvidé mi uniforme en la habitación.

—Ocúpate de no volver a olvidarlo.

—No volverá a pasar. —Con una sonrisa se despidió. Se internó en una habitación. Vanessa siguió sus pasos y se fijó en que, en la habitación, alguien permanecía acostado en la cama con sabanas parecidas de hospital. También se apreciaba una máquina que recogía las constantes vitales. Frunció el ceño con extrañeza, pero prefirió no decir nada. Al fin y al cabo, era nueva allí y no sabía bien como se organizaban.

—Esta es la zona de recuperación y de asistencia médica —informó Elías, dando respuesta a lo que había visto Vanessa en aquella habitación—. Si es posible venir aquí a recuperarte, es mejor que asistir a cualquier centro médico. El comedor está en la siguiente planta. —Al llegar y bajar del ascensor, la mirada ardiente de uno de los presentes, cubierto por completo, se centró en Elías a medida que hablaba—. Cuervo se encarga de que no nos falte de nada, aunque tenemos una estricta alimentación. Estar agiles y óptimos para el cuerpo a cuerpo es una prioridad.

Vanessa observó aquella mirada que ardía en los ojos miel del hombre que incluso volteó la cabeza para seguir observando a Elías. Sin embargo, al percatarse ser observado por la joven, apartó la mirada y la llevó al plato de comida que tenía en frente.

—¡Ey! —Elías chasqueó los dedos frente a Vanessa y ésta saltó—. Estamos aquí.

—Sí, lo siento. Me pareció que te comían con la mirada.

—Céntrate, por favor. —Cuando solo quedaba una planta, Vanessa se sentía convencida del paso que dio al aceptar trabajar con Elías—. La tecnología que poseemos nos la proporciona la CIA, por lo que nadie más sabe de ella. Todos trabajamos como una misma unidad. Cooperamos y nos apoyamos al máximo, aunque en cierta medida, cada uno de nosotros somos delincuentes. Así nos pinta la ley. Sin la seguridad de la TBB estaríamos muertos o entre rejas. Lo que equivale que estar aquí es un salvavidas que te dan en medio del océano. No puedes desaprovechar esta oportunidad, ¿lo entiendes?

—Lo entiendo, y gracias. —Vanessa le dedicó una suave sonrisa—. Si no fuera por ti, no estaría aquí y seguiría encerrada.

—Por mí no, dale las gracias a nuestro jefe. —Llegaron a la última planta. Al final del pasillo estaba el despacho que todo el mundo temía—. Ve sola.

—¿Sola? —Vanessa pasó saliva y jugó con las manos a la altura de su cintura—. ¿Por qué sola?

—Demostrará que tienes agallas y a Cuervo eso le gusta.

Vanessa tomó una bocanada de aire y asintió. Lentamente se dirigió hacia la puerta y con un temblor en sus manos, tocó a la puerta.

—Adelante —ordenó Cuervo. Cuando la puerta se abrió y la observó, movió la mano en son de que se sentara en la silla que había frente a él. Vanessa obedeció—. Así que, finalmente, ¿te decidiste a unirte a nosotros?

—Así es, señor —aceptó ella.

—¿Sabes lo que eso consiste? Tu vida estará atada a la nuestra por siempre.

—Lo prefiero a que esté atada a una prisión —contestó con seguridad—. Honraré el apellido de mi familia, como siempre quise, y lucharé por la justicia a vuestro lado.

Cuervo mostró una sonrisa imperceptible y cruzó los dedos entre sí sobre la mesa.

—Me gusta tu ímpetu, pero te falta entrenamiento.

—Estoy dispuesta a someterme al entrenamiento que sea.

—Bien, también me preocupa tu impulsividad —confesó Cuervo—. Sé sobre tu familia. También los incidentes que creaste en la prisión. Quiero que me garantices un buen comportamiento en la organización.

—Garantizo que no traicionaré su confianza ni la de ningún miembro de la TBB, sin embargo, no volveré a negar quién soy —sentenció la joven—. Soy Marim y la impulsividad corre por mi sangre. Tómelo como un punto el cual explotar para que sirva en su organización. Puedo ser realmente implacable.

Cuervo se retiró de la mesa y apoyó la espalda contra la silla. Pensativo, hizo esperar su respuesta hasta que se le escuchó una casta risa por debajo de la tela que lo cubría.

—Estás dentro —aceptó—. Ve pensando un pseudónimo.

—No tengo que pensarlo —aseguró ella—. Ya lo tengo.

—¿Cuál es?

—Soy un Fénix y pienso quemar todo a mi paso.

Capítulo 3: Manipulación.

A veces la realidad se distorsiona y dibuja un cuento de hadas sobre las cenizas de un pasado agotador, doloroso y frenético. Solo el pensamiento de un nuevo día, un nuevo comienzo, brilla en los ojos de quién lo vive y quiere, justamente, una vida nueva. Sin embargo, cuando los recuerdos los arrasan como la marea que choca con las rocas que guardan la isla que encuentras a la segunda estrella a la derecha, el sueño se rompe. Te das cuenta de la realidad y extrañas a los tuyos. Así como tantos que quisieron crecer, aun cuando les regalaron la inmensidad de la inmortalidad.

Anne amaba la tormenta que se producía en su interior cuando Gian se encontraba cerca. Sus escasas sonrisas eran el sol que brillaba en su alma cada mañana. Un “buenos días” en italiano la acompañaba con un café, un abrazo y un beso más dulce que las cucharadas de azúcar que vertía en la bebida.

De repente, nadie más la conocía tanto. Solo él. No hablaba de Estocolmo, pues era consciente de absolutamente todo. Gian también. Por eso permanecían en silencio cada vez que Anto, la hermana del italiano llegaba y le reclamaba por la libertad de Anne.

Sabían que el sueño debía terminar, pero no encontraban cómo hacerlo. Cuando los hijos de Anne salían a flote en sus recuerdos, el pesar volvía el sueño en pesadilla. El pecho le oprimía los sentimientos que le arrebataban suspiros y le gritaban cuánto amaba a Gian Marco.

En esos momentos, solo los niños permanecían allí donde la nostalgia se apoderaba de ella. No pensaba en José, ya no. Era un eslabón perdido en un pasado de esclavitud al que no quería volver. Sin embargo, si necesitaba estar al lado de sus hijos. Algo que Gian Marco tenía presente.

Él no conseguía descansar con normalidad desde que sintió por primera vez en su vida ese sentimiento llamado Amor y justamente, por una mujer casada.

Su mal carácter se apaciguó con ella y en cada mañana sus ojos castaños la buscaban desde la costa a sabiendas que estaría esperando tras la ventana de la habitación. Se había vuelto en un habito hermoso el sentirla cerca. El observarla. Ver su sonrisa y sentir su olor impregnando las sábanas y su propia piel.

La curiosidad de Anne la impulsó a salir de la habitación cuando los rayos del sol decoraban la costa con colores vivos y no lo observó. Sin esas caminatas matutinas sabía que algo ocurría y así fue. Al cruzar el umbral, la voz de Antonella la puso en alerta y se pegó a la pared para escuchar la charla desde arriba de las escaleras.

—Hermano, esto se te está saliendo de las manos —decía la joven sin cesar—. Piénsalo, ¿hasta cuándo Cuervo va a tolerar tu desobediencia? Ambos sabemos que no tomó represalias hacia ti por Halcón. Por él es que sigues vivo, ¿eres consciente de eso? ¿Sabes que puedes arrastrar a Elías con todo esto?

—Lo sé —gruñó el italiano, apoyado de la pared con una mano en la sien y la otra jugando a crear círculos en su pantalón. Se veía preocupado.

—¿Y quieres que eso ocurra? —insistió Anto.

—No.

—Creía que veías a Elías como un padre.

—Y lo hago —afirmó Gian. Suspiró y miró por la ventana—. Es complicado.

—No lo es, solo tienes que dejarla libre, Gian. Volver al plan de la TBB. Esa mujer no va a delatarte si se lo pides, lo sabes. —Gian apretó los labios y suspiró hondo—. Te has enamorado, ¿es así? —Se quedó en silencio y apretó la quijada—. ¡¿Gian Marco, te enamoraste?!

—¡¿Y si es así, qué?!

—¿Qué? —Antonella se pasó las dos manos por el pelo y levantó la voz al igual que su hermano—. Piensa un poco, Gavilán, ¡solo un poco! —Golpeó su cabeza dándole un toque—. ¡Eres parte de la TBB, nosotros tenemos expresamente prohibido forjar lazos sentimentales y más si es con una persona normal!

—¡Me importa una mierda la TBB! —explotó Gian, dejando a su hermana completamente anonadada—. ¡Desde pequeño he buscado vengar la muerte de mi familia y lo único que me ha dado la TBB fueron largas!

—¡Te dieron una familia!

—¡Una familia que no es la mía porque está muerta! ¡Tú jamás vas a ser mi hermana, Antonella, jamás! —Cuando los ojos de la joven empezaron a empañarse de lágrimas que cristalinas mojaron sus mejillas, el italiano reaccionó ante sus palabras—. Mierda, yo, lo siento.

—No lo sientes, lo que sientes es lo que acabas de gritar. —La joven se limpió las mejillas y le golpeó el pecho—. ¡Elías te salvó de terminar en un orfanato, la TBB te consiguió una familia y pasaje para regresar a Italia! ¡Mis padres te acogieron con todo el cariño que pudieron y lo hicieron lo mejor que pudieron, Gian Marco! Y yo… —Antonella tomó una exhalada para seguir hablando sin romperse, aunque fue inútil—. Yo te amé como mi hermano desde el primer día en el que entraste por la puerta de mi casa. Sabes cuánto ansiaba un hermano y mis padres no podían concebir. Gian, ni imaginas lo feliz que estábamos todos en casa por tenerte. Pero ya veo que el amor no es el mismo. Debí imaginarlo.

Antonella se retiró y caminó veloz hacia la puerta.

—Espera, espera. —Gian la siguió y tomó su brazo. Momento justo en el que la joven se rompió en llanto con la cabeza gacha—. Lo que grité no es lo que siento, ¿vale? Tengo muy mal carácter, solo me alteré de más. Para mí siempre vas a ser mi hermana, lo sabes.

—Solo no quiero que te pase nada —habló la joven con la voz quebrada—. Ulises y tú son la única familia que me queda. Siento que te estás arriesgando demasiado teniendo a esa mujer aquí. —Levantó el rostro y lo observó, aunque las lágrimas no cesaron. Gian suspiró y soltó su brazo—. No va a ayudarte en contra de su marido, lo sabes, ¿no? ¿Sabes que estás siendo solo una aventura?

—Eso no puedes asegurarlo.

—Gian, por favor, está casada y tiene dos hijos en el matrimonio. Su vida no es contigo, se negó a ayudarte y te estropeó el plan para detener al Cártel. Estás completamente solo y sin la seguridad de la TBB. Solo Halcón, Ulises y yo haríamos algo por ti si las cosas se pusieran feas. Termina con esto, antes de que sea demasiado tarde, Gian.

Antonella levantó la mirada y descubrió a Anne, quien atenta, intentaba pasar desapercibida. Luego de un suspiro, bajó la mirada de vuelta y abrió la puerta de la entrada.

—Te juro que no me pondré en riesgo —aseguró Gian.

—Ya lo estás —respondió Anto con la voz rota—. Y contigo todos nosotros, incluyendo la TBB. —Miró de reojo hacia Anne y suspiró hondo—. No tengo nada en contra de ella y no dudo que también te ame, hermano. Pero el deber está por encima de los sentimientos y tú lo sabes, ¿verdad?

Antes de que su hermano pudiera debatir, Antonella se marchó.

Gian suspiró hondo y miró hacia las escaleras por un segundo.

—Sé que estás ahí, bambina.

—Lo siento —se disculpó Anne, por haber escuchado la conversación—. Hablan bastante fuerte.

—No importa. —Gian alejó la mirada de ella y se marchó al salón. Se dejó caer sobre el sofá y miró al techo. Las palabras de Antonella no habían pasado en balde. Ella tenía razón y se sentía como un bufón en las manos de la mujer a la que debería de estar extorsionando para que lo ayudara para impartir justicia.

Anne no tardó en seguirlo. Tomó asiento en una silla que quedaba al frente y apretó los labios entre sí.

—José no significa nada para mí —confesó. Gian la observó por unos minutos, en silencio e hizo una mueca—. Sé que te estás preguntando por qué no quiero ayudarte si realmente no me importa.

—Exactamente.

—Es el padre de mis hijos —aclaró ella—. No quiero que mis niños vean a su padre entre rejas y que sea por culpa mía. —Gian suspiró hondo y asintió con la cabeza—. ¿Realmente lo comprendes?

—No lo vas a dejar, ¿verdad? —Anne miró al suelo y se abrazó como intentando encontrar consuelo. Gian insistió—. Bambina, no vas a divorciarte, dilo. —Anne no pudo—. ¡Dilo!

—¡No lo haré! —gritó al fin, a la vez que las lágrimas la visitaron—. ¡Mis hijos no merecen algo así!

—¡No estamos hablando de tus hijos, sino de ti! —Gian se levantó del sofá y gruñó—. No lo comprendo, no lo hago.

—Porque no eres padre, por eso no lo comprendes —sentenció Anne. Ésta se levantó y tragó saliva—. Lo que dijo Antonella es cierto, si me sueltas no te delataré. Puedes dejarme ir cuando quieras.

Gian formó una sonrisa sarcástica, que indicaba una mezcla entre decepción y dolor.

—Sabes que has podido irte desde hace mucho tiempo y no has querido hacerlo. —El silencio de Anne afirmó sus palabras—. Al igual que yo, no estás presa aquí por ninguna pared o restricción, lo estás por lo que sientes y quieres echar todo esto a la mierda por un desgraciado que jamás te va a valorar.

—Ese desgraciado es mi marido y el padre de mis hijos —continuó Anne. Gian suspiró y negó con la cabeza. Abrió la ventana para que le diera el aire y no estallar de cólera—. Mis hijos no verán que le rompo la vida a su padre.

—Pero si verán que su madre no tiene vida, claro, a eso deben de estar acostumbrados.

—No es así.

—Claro que lo es. —Gian se retiró de la ventana y se acercó a Anne a paso seguro—. Solo mírate. Segura, fuerte, independiente, femenina, mujer. Cuando te trajeron, tu pelo no lucía como el de un león salvaje. —Pasó la mano por su nuca y la atrajo a él. Con los dedos le acaricia el pelo y subió por la melena, para poseer sus pensamientos. Lo consiguió. El jadeó que Anne le regaló lo certificaba—. Tu no quieres la vida que tenías antes de conocerme.

—Mis hijos…

—No son una barrera para ser feliz, deben ser un aliciente.

—Pero…

—No puedes comerte el mundo al lado de alguien que no tiene hambre, bambina. Y no hay nadie más voraz que yo.

Aferró la cintura de Anne y ella se contrajo. Cada centímetro de su cuerpo gritó por su cercanía. Se puso de puntitas y como una bailarina dispuesta a bailar al son de Gian, visitó la melodía de sus labios. El italiano sabía a peligro y amor. A guerra interna y sexo. El sabor se elevaba hasta rozar y traspasar lo prohibido, rompiendo con un vínculo sagrado que pasaba a ser solo de Gian. Porque en corazón, cuerpo y alma, gritaba que lo amaba sin la necesidad de estar frente a un altar.

Cuando el beso se cortó, las manos de Gian rodearon el rostro de Anne y la observó con necesidad. Una necesidad tan ardiente que brillaba en sus ojos castaños y se escuchaba en su respiración agitada.

Anne le acarició la mejilla y no se alejó ni un centímetro de él. Sentirse suya le llenaba de felicidad.

—Sabes que tengo una mochila muy grande a mis espaldas —dijo ella, refiriéndose a sus hijos. Gian suspiró y se encogió de hombros.

—Puedo cargarla cuando tú te canses y cuando a ambos nos pese, la sujetamos los dos.

La sonrisa de Anne floreció como los cerezos en primavera. Gentil, radiante, única. Una pequeña risita emanó de su interior y dejó escapar con ella un poco de la felicidad que en ese mismo instante sentía.

—Estás loco —dijo entre risitas que escondían su nervio, más no el sonrojo que decoraba sus mejillas.

—Por ti.

—No, lo estás de antes. A mí no me des la culpa. —Una pequeña mueca parecida a una sonrisa oculta se entrevió en el rostro de Gian. Momento en el que Anne aprovechó para deleitarse de lo hermoso que era cuando su rostro se relajaba. Sin embargo, la preocupación en él no desapareció. Pronto la seriedad lo inundó y volvió a observar por la ventana.

—Mi plan sigue siendo el mismo, bambina. Mi hermana tiene razón, puse a todos en peligro por ti —se sinceró. Anne miró al suelo y suspiró. Debía aceptar sus palabras—. Lo siento mucho por tus hijos, pero tu marido es un delincuente. Debe pagar por lo que hizo y, está bien si no me apoyas en ello. Todos deben caer.

—Entonces, estamos en distintos bandos.

—Solo si tú quieres. —El móvil de Gian sonó antes de que Anne respondiera. No quería elegir, por lo que dio un suspiro de alivio al escuchar el tono del teléfono. Con un vistazo rápido, Gian observó que el número era privado—. Al habla Gavilán, ¿quién es?

—Es extraño que hables tan mal de mi organización y que de repente, uses el pseudónimo que te facilité. —La voz de Cuervo le heló la sangre. No respondió, a lo que este siguió—. Me robaste, rompiste mi confianza, destruiste mis planes para con el Cártel y secuestraste a una mujer inocente, ¿por qué crees que sigues vivo? Responde.

—Por Halcón —dijo, con la voz gruesa. Cuervo hizo un sonido de premio y continuó.

—Así es, por cara del hombre que te crió y te dio una oportunidad en la vida es que sigues con vida. Mi padre lo apreciaba mucho, así que, por ese aprecio, lo dejé pasar, pero eso no implica que vayas a salir de rositas.

—¿Qué quiere decir, señor?

—Quiero decir que, por tus descuidos, no voy a protegerte ni a ti, ni a tu familia y, Gavilán, yo que tú, vigilaría el bien estar de los míos. Están pisándote los talones. Si quieres volver a tener mi apoyo, actúa ya.

Tras colgar, Gian no lo pensó. Corrió hacia su despacho y encontró el teléfono de su hermana sin señal. También el de su primo. Ni Antonella ni Ulises estaban disponibles. La ansiedad se apoderó de su pecho, pues al menos Antonella hacia poco que se encontraba allí, por lo que debería de poder responder las llamadas o mínimo tener el teléfono en conexión.

Fue entonces cuando no pensó y tecleó el número de José, antes si quiera de escuchar a Anne pidiéndole que se detuviera.

—¡Detente! —Gian alejó los brazos de Anne y ella dio un paso atrás.

—Tú miras por tus hijos, tu familia, yo por la mía —sentenció el italiano. Cuando el teléfono fue descolgado por José, Anne le quitó el arma. Gian sintió mil puñaladas en el cuerpo, traiciones que le desangraban por dentro, sin embargo, jamás imaginó observar a la mujer que amaba, sosteniendo un arma apuntando en su dirección.

Anne temblaba, pero su pulso era firme hacia el italiano. La decepción tiño los ojos castaños de Gian Marco y asintió con la cabeza. Dejó el teléfono sobre la mesa y lo empujó hacia ella. Ésta no dudó en responder por su cuenta.

—José, soy Anne —dijo con confianza.

—¡Anne! —José se inclinó desde el asiento del coche patrulla. A su lado, Alaric escuchó con atención y arqueó las cejas en sorpresa porque se hubiera puesto en contacto con él—. ¡¿Dónde estás?! ¡¿Estás bien?!

—Sí yo… —Llevó la mirada hacia Gian y suspiró al notar sus ojos apagados—. Pronto regresaré a casa.

—¿Sin más?

—Sin más.

—Pero, ¿qué pasó?

—Te lo explicaré en casa, ¿cómo están los niños?

—Ellos están bien.

Anne sonrió mientras Gian repetía las palabras de su hermana en la mente una y otra vez. Asintió con la cabeza, pues se había quitado la venda de amor que se había anudado en sus ojos, al sentir tanto por esa mujer. No le importaba nada de lo que a él sí y fue sincera cuando dijo que no iba a traicionar a José ni separarse de él. Aun después de saber qué clase de ser despreciable era el hombre al que estaba encubriendo.

Con brusquedad, tomó la mano con la que Anne lo apuntaba y la acercó hacia él. El arma cayó al suelo y con la misma facilidad, le arrebató el dispositivo móvil. Antes de que Anne objetara, la sentó sobre la mesa, inmovilizó su cuerpo con el suyo y con la mano le cubrió la boca, rozando la nariz contra la de ella y dejando que las fantasías de Anne se elevaran a un extremo casi masoquista.

—¿Anne? —preguntó José. Todas las alarmas se encendieron entre Alaric y él, pues solo escuchaban los jadeos de ambos antes de que Gian hablara.

—Hola, José. No quería ser brusco, pero me presento. Soy el hombre que ha hecho que Anne se sienta mujer de verdad —soltó. La rabia en José se elevó y apretó con rabia el volante del vehículo. Anne intentó soltarse, pero el agarre de Gian y sus palabras la aturdían y calentaban tanto su cuerpo que no ejercía a penas fuerza.

—¿Quién eres, hijo de puta? —gruñó José.

—Lo que te interesa es lo que busco para que tu esposa vuelva a la prisión a la que la tenías sometida en tu casa.

—¡¿Cuál prisión?! —gritó José.

—Admítelo, te pasabas —lo interrumpió Alaric.

—¡Cállate un mes! —José lo apuntó con el arma por un segundo, pero pronto la guardó. Sin embargo, ese breve acto dejó a Alaric pensativo. José volvió a centrarse en la charla por teléfono—. ¡Ve soltándola ya!

—No estás en posición de exigir nada, José. Vas a escucharme atentamente… —Descubrió la boca de Anne solo para morder su labio inferior. Ella se estremeció y cerró los ojos. Clavó las uñas en los brazos de Gian para no gritar y ser escuchada por José.

—¡Abrevia, maldito!

—Debes saber muchas cosas del Cártel de las Sombras, ¿verdad? Bueno, quisiera información de ellos.

—¿Estás loco? Sí, debes estar loco. —José se carcajeó—. No voy a jugarme la vida por un loco que no sabe lo que hace.

—Sé muy bien lo que hago —respondió, sin embargo, miraba fijamente a Anne. Perdida entre sus caricias que le recorrían los pechos y le endurecían los pezones. La mujer dejó caer las manos golpeó la madera de la mesa antes de morderse un dedo para no gritar. Gian tragó saliva y siguió, acompañando las caricias con pequeñas presiones con sus labios alrededor de dos pezones—. Un momento.

—¿Qué? —Gian silenció el teléfono—. ¡Ey!

El italiano dejó el móvil sobre la mesa y sostuvo a Anne de la cintura. La colocó bien sobre la mesa y le acarició la nuca. Arqueó su cuerpo y le absorbió con fuerza los pechos.

—¡Ah! —gritó. Pasó ambas manos por el pelo de Gian y lo alborotó.

—Luego dices que no es tu culpa que enloquezca —susurró con la voz gruesa, ruda—. Dios, Anne. Tengo a tu marido al teléfono, ¿te das cuenta?

—No te alejes —pidió ella, como una súplica repleta de pasión y ganas por tenerlo—. No pares ahora, por favor.

Sin embargo, la visión de Anne apuntándolo con el arma todavía resonaba por sus recuerdos y la rabia era tan reciente que lo impulsó a sonreír con molestia y alejarse de ella. Anne gruñó con rabia y las piernas le flaquearon hasta arrodillarse en el suelo. Gian, se sentó en la silla del despacho y volvió a la llamada.

—Disculpa, tenía algo pendiente —dijo, luego siguió—. Dejemos las cosas claras, José. Tu vida está en peligro hagas lo que hagas y te aseguro, que estar en mi bando de beneficia. Al menos, tu mujer volverá a casa y puedo asegurarte de que no le pasará nada a tu familia.

—¿Por qué debería de creerte?

—Tu mujer lleva meses conmigo y esta sana y salva, ya la escuchaste. —Anne se levantó del suelo y lo observó por un momento—. Está algo enfadada, pero la veo bien.

—Condiciones —respondió al fin José, a pesar de que Alaric le insistía una y otra vez que colgara el teléfono.

—Al fin hablamos el mismo idioma. —Anne caminó detrás de Gian y deslizó sus manos por el cuello del italiano. Las pasó lentamente por su pecho y desató uno a uno los botones de la camisa. Gian tragó saliva y se estremeció cuando los besos de la mujer le recorrieron el cuello. Lo marcó con pequeñas mordidas que lo reclamaban como suyo. Gian apretó con las manos el borde del asiento y tensó la quijada.

—¿Hola? —insistió José—. Estoy esperando esas condiciones.

—Ah, sí. —Gian se forzó a hablar con naturalidad—. Supongo que sabes poco, teniendo en cuenta que eres uno de los de más bajo rango. Me conformaría con saber las ubicaciones donde tienen los trapicheos y la poca información que tengas sobre los jefes de la organización.

—¿Y así soltarás a mi mujer?

Anne le quitó la corbata a Gian y le ató la mano que portaba apoyada en el asiento, para que no se moviera.

—O ella me soltará a mí, no lo sé —respondió Gian. José bufó, creyendo que esos comentarios los hacía solo para molestarlo.

—Bien, pensaré que puedo o no decirte.

—No, no, José. Quiero toda la información que tengas, no la que quieras darme y créeme, sabré si falta algo. No soy alguien que se ande con rodeos y tengo mis tácticas. Así como puedo cuidar de tu mujer, puedo hacer que vayan a romperte las piernas, tú eliges.

Las caricias de Anne se deslizaron por el abdomen de Gian y se colocó al frente. Lo observó y rozó sus labios con los de él. Estaba excitada y se sentía empoderada. Con el espía a su merced y dispuesto a ser suyo como jamás había visto que otro hombre se le entregara.

—Eso quiere decir que, haga lo que haga, vas a acabar conmigo, ¿verdad? —preguntó José.

Gian iba a responder, sin embargo, la lengua juguetona de Anne se deslizó por sus músculos, rodeó su ombligo y se introdujo entre sus pantalones. Con ella rozó la punta de su erecto miembro y se le cortó la respiración. Ella no se detuvo, lo observó con malicia y desató lentamente su pantalón. Golpeó con la boca su erección y se la acarició, antes de dar las primeras lamidas al largo de su miembro.

—Joder —jadeó Gian.

—¿Qué? —La pregunta de José quedó sin respuesta, pues Gian no tardó en colgar la llamada y dejar que el móvil cayera al suelo—. ¿Hola? ¡Y ahora me colgó!

—Está ocupado con tu mujer —comentó Alaric. José lo observó con ira—. ¿Qué? Se notó. Y, no deberías de haber seguido la llamada.

—¿Por qué razón?

—Pronto lo sabrás. —Alaric se bajó del vehículo policial—. Me voy, prefiero salvarme a acabar entre rejas. Es demasiado pronto.

José no les dio importancia a las palabras de Alaric y siguió su ronda en el trabajo para que nadie sospechara de él.

Mientras tanto, Gian se hundía en el deseo y el placer que el calor del interior de la boca de Anne le otorgaba. Gruñó y ambas manos tomaron el control del cabello de la mujer para subirla y bajarla a su merced. Varias arcadas se ahogaron cuando el miembro llegó hasta la garganta y Anne aguantó cada embiste. Sus uñas se clavaron en las piernas de Gian y poco a poco, la lubricación de su saliva se fue escurriendo por la base hasta empaparle los testículos. Con caricias, le envolvió la zona y lo sucumbió a un placer mayor. Un gruñido emanó de Gian y deslizó sus manos hasta que la despojó de la camisa y dejó caer el sostén al suelo.

La observó por un segundo y sus ojos se encontraron. Los labios de Anne acompañaban a su lengua para envolverlo y sentir mucho más cada pliegue y vena que poseía en su miembro y que quería probar sin descanso. El líquido preseminal le agradeció y lo tomó de buen agrado. Levantó la cabeza y lo observó con malicia mientras lo saboreaba y le mostraba un juego tentador con la lengua por los labios.

—Fue fácil que colgaras —confesó ella. Tragó la saliva y volvió a sonreír con maldad en sus ojos repletos de lujuria.

Gian la tomó de la nuca y la acercó a él con brusquedad. Ella ahogó un quejido y se fijó en sus ojos, en su apretada anatomía. Ese hombre era un adonis y era solo suyo. Arañó con picardía su pecho y cuando notó las manos presas por la de Gian, gimió por sentirse sumisa ante él.

—Qué forma más placentera de manipularme —gruñó el italiano—. ¿Desde cuándo tienes estas mañas, bambina?

—Desde que me liberaste.

Después de la confesión, Anne se levantó y dejó con un vaivén delicioso con sus caderas, se retiró los pantalones. Se paseó frente a Gian, solo para que la pasión se desbordara en ambos. Sentirse observada y deseada por el italiano le provocaba un tirón intenso en su bajo vientre. Se mordió el labio inferior y esperó a un suspiro que le alertara que Gian, estaba perdiendo la paciencia. Pronto llegó.

—¿No puedes aguantar? —preguntó Anne con retintín.

—¿A caso tú puedes?

Lo observó de arriba abajo y volvió a sonreír.

—No, la verdad es que no. —Sin más que añadir, trepó sobre él de espaldas y al sentarse, se hundió en ella hasta el final. Olvidaron los condones, los preliminares, la lógica, todo.

—¡Ah! —gritó Anne y Gian le siguió de cerca. Él no podía creer lo atrevida que se había vuelto y se enloquecía por ella a cada segundo. La observó moverse. Su trasero respingón, cada curva que la hacía ser ella. Tragó saliva y le pasó las manos por la espalda. La inclinó hacia delante y acostó medio cuerpo de Anne sobre la mesa de madera. Seguido de ello, la dejó moverse, disfrutar. Observó cada salto y el miembro que brillaba cuando ella lo sacaba de su interior, aunque fuera mínimo ese movimiento.

Gian Marco se inclinó y con la lengua repasó el contorno de su columna vertebral. Tomó su cuello y lo apretó. La dejó sin aire por unos segundos, pero luego la liberó. Dos de sus dedos irrumpieron en su boca y jugó con su lengua para que se sintiera más vulnerable y el placer aumentara. Así lo logró, cuando lubricó los dedos de la mano libre con su propia saliva y los introdujo entre las nalgas del redondeado y perfecto trasero de Anne.

El quejido de la mujer se ahogó por los movimientos de sus dedos en la boca. Puso los ojos en blanco, aguantó cada movimiento. Apretó las manos en puño sobre la madera después de dejar la marca de las uñas en ella y, cuando se había hecho a cada sensación, se dejó llevar, perdiendo el número de los orgasmos que le estaba regalando al italiano.

Capítulo 4: Soldado caído.

Lorena había estado recatando información junto a Carlos. Las sospechas hacia su hermano ya eran un acierto, sin embargo, por el lazo familiar que los unía intentaba encontrar una razón coherente para lo que había hecho José. Una excusa convincente para no tener que ir en su contra. Pensaba en sus sobrinos, en todo lo que estaba en juego si al final no había forma de defenderlo. En el tiempo que no pudo ir a casa, pues le era difícil mirarlo a la cara, pudo quedarse con Mía en su apartamento.

Después de tener conocimiento de cada secreto de la TBB, era consciente de que su trabajo en la militancia ya estaba al servicio de esa organización secreta. Carlos se lo explicó en varias ocasiones y lo entendió a la perfección. El hecho de que un hombre como él siguiera solo era justamente por su trabajo.

A pesar de sus constantes intentos por exculpar a su hermano de toda la investigación que llevaba la TBB durante años, Carlos llegó a la casa de Mía con una grabación entre sus manos proveniente de Cuervo.

—Creo que tienes que escucharlo —dijo Carlos, sin poder ocultar el hecho de que se sentía impotente por no poder ayudarla para quitar la angustia que se formaba en sus ojos cada vez que le recordaban en la situación en la que se encontraba José.

Cuervo, no era el jefe de la TBB solo por herencia, también por astucia. Su padre lo había elegido antes que su hermano mayor por ese mismo motivo. Así fue, como logró que Gian Marco actuara a su voluntad y con el teléfono localizado, llamó a José. Llamada que pudo grabar desde el inicio hasta el final y con la que se inculpaba plenamente a José con el Cártel de Las Sombras.

La joven se pasó las dos manos por el cabello y suspiró hondo. Ahogó el pesar y un alarido de dolor cuando recordó a sus sobrinos. Sin embargo, tomó una bocanada de aire y retuvo las lágrimas en sus ojos. No dejó que las emociones le sobrepasaran y su deber se instaló antes de cualquier sentimiento familiar.

Se levantó del sofá y asintió con la mirada fija en Carlos.

—No tengo que escuchar más —aseguró ella—. Debemos detenerlo. Yo me haré cargo de mis sobrinos, pero no caeré en la corruptela de encubrirlo cuando él mismo se metió en todo esto.

—Me alegra que lo entiendas —confesó Carlos. Ella asintió. Por un segundo, el hombre posó la mano en la espalda de la militar, hasta que la acompañó a la puerta de la casa—. Mía, te necesitan en la central. No tardes.

—Está bien —respondió ella, para luego sonreír cómplice—. Lo siento mucho, Lorena.

—Tranquila. —Le devolvió la sonrisa.

La incomodidad creció en el coche patrulla mientras iban a buscar a José. Después de confesarle a Carlos que le gustaba, no habían tenido otro momento a solas para hablar del tema o simplemente aclarar las cosas. El silencio aturdía a Lorena y la militar no era la única que sentía la tensión entre ambos, pues Carlos no tardo en encender la radio intentando rebajar la incomodidad. Sin embargo, el interlocutor que habla en un programa de humor comenzó a hablar sobre relaciones entre compañeros de trabajo.

Entre risas, pronunció que la tensión aumentaba si el hecho era prohibido. Ambos se miraron de reojo sin decir ni una palabra y con la mano algo temblorosa, Carlos apagó de vuelta la radio. Y ahí estaba, ese silencio horrible de nuevo.

Carlos sacó unos chicles y le mostró la caja.

—¿Quieres? —Lorena negó con la cabeza y solo el mascar de Carlos rompía el silencio en ese vehículo. Lorena terminó estallando.

—Tenemos que hablar —dijo sin titubear.

—¿Tú crees? —Carlos mascaba el chicle con fuerza, rapidez. Se notaba su ansiedad.

—¿A caso no te ves?

—Estoy normal.

—¡Obvio que no! —Carlos se quedó con la boca abierta ante el reclamo de Lorena y el chicle que se le cayó. Ésta empezó a reír a carcajadas sin poder evitarlo—. No, enserio, eres único. —El silencio de Carlos la hizo suspirar—. Siento si te incomodó lo que te dije.

—No me incomodó, es que no sé muy bien cómo tratar los temas así —confesó Carlos. Lorena sintió más interés por él después de esas palabras.

—¿De veras que no has tenido novia? —Él negó—. ¿Ninguna? —Volvió a negar—. ¿Y seguro que no eres gay? —La miró de reojo mientras fruncía el ceño—. Vale, dejo de molestar con eso.

—Ya lo dije. Mi trabajo siempre ha sido lo primero —contó Carlos—. Tuve un tonteo con Sofía, pero no fue a nada.

—Sofía es bonita —comentó Lorena, aunque sentía un nudo extraño en la garganta al escuchar que una compañera le había gustado a Carlos en antaño.

—Lo es, pero no fue suficiente para que me olvidara del trabajo.

—¿Y qué podría ser suficiente para que eso pasara?

Al fin Carlos se rompió en una carcajada.

—Vas al grano, ¿verdad? —preguntó, a lo que Lorena asintió sin la menor vergüenza—. Sinceramente, no lo sé.

—¿Estaría bien si quiero averiguarlo? —Carlos la observó de reojo y sonrió sin responder—. ¿Qué? No lo veo mala idea.

—¿Recuerdas lo que te dije de la edad?

—Sí.

—¿Entonces?

—También recuerdo que me dio igual.

—Pero a mí no.

—Puedo hacerte cambiar de idea. —Lorena sonrió, Carlos la observó de reojo y suspiró hondo. No quiso responder, pero sin querer formó una sonrisa en su rostro.

Al llegar a la localización que el coche patrulla de José señalizaba, éste se bajó del vehículo y frunció el ceño con extrañeza al observar a su hermana junto a Carlos.

—Hasta que te veo el pelo —dijo con relajación—. No has pasado por casa por demasiado tiempo.

—Lo sé —respondió Lorena, intentando que su voz no se quebrara. Por suerte, percatándose de su mal estar, Carlos se encargó de esposar las manos de su hermano tras la espalda.

—¡¿Qué es esto?! —se quejó José. Con braveza observó a Carlos y llevó la mirada hacia su hermana—. ¡Dile a tu compañero que me suelte! ¡¿Qué clase de broma es esta?!

Lorena no pudo hablar, solo bajar la mirada y dejar que las lágrimas empaparan sus mejillas.

—Estás detenido —le informó Carlos.

—¡¿Por qué?! —chilló José—. ¡No he hecho nada!

Se vio obligado a caminar por los fuertes brazos de Carlos que lo empujaban.

—Estás detenido por implicación en un Cártel al que intentamos dar caza. —Carlos bajó la voz para añadir—. El mismo al que culpaste a la TBB de ayudar, suerte que tu hermana nos escuchó antes de hacerte caso.

—¿Qué? ¡Lorena! —exclamó, sin embargo, ella no podía levantar la mirada hacia su posición—. ¡¿Vas a creer a un extraño que trabaja como un delincuente antes que a tu propio hermano?!

—¡¿Cómo te atreves a mentirme en la cara?! —estalló la teniente. Se acercó al coche patrulla y golpeó con el puño el costado la puerta antes de que Carlos obligara a José a subir—. No sé cómo tienes tanta cara, de verdad que no lo sé. ¿Creías que iba a dejar mi trabajo por el vínculo que nos une? ¿Es eso? —José gruñó en voz baja y agachó la cabeza—. Deberías sentir vergüenza de cómo has destrozado una familia por tu negligencia, porque sabes bien que a nosotros jamás nos faltó el dinero. Solo tu afán de riquezas te llevó a esa mierda. Así que no me pidas que tenga compasión de ti, solo la tendré de mis sobrinos y da gracias de que tengan una tía que los ama. —Levantó los ojos hacia Carlos y movió el rostro—. Súbelo, escuché suficiente.

Carlos asintió y forzó la cabeza de José para adentrarlo al coche patrulla. Solo hubo silencio en todo el recorrido. Sin embargo, el policía no dejaba de observar los ojos de la militar desde el retrovisor del vehículo. Con disimulo, medía las lágrimas que cristalinas querían caer como cascadas por su hermoso rostro y se aseguraba de que mantenía la calma, al menos hasta llevar al recluso a su celda.

Tal como era de esperar en una militar de su rango, Lorena se comportó con firmeza. No hubo ningún reproche y no se rompió. Fue ella que sujetó a su hermano del hombro y lo acompañó hasta su celda. La que dictaminó el porqué de su encierro y rellenó los documentos que lo harían permanecer allí hasta que un juez dictara sentencia. Aunque había poco que dictar después de cada prueba.

No miró atrás cuando las rejas se cerraron y se alejó, ignorando las súplicas de su hermano por un perdón que no estaba ni cerca de ser concedido.

Cuando subió al vehículo, fue cuando sus ojos se llenaron del dolor del momento, de la impotencia y la rabia que se acumulaba en su frágil corazón repleto de obligaciones y protocolos que no debía romper, aunque fuera familia.

Carlos no lo pudo soportar, y como si le quitara la vida en cada lágrima que veía resbalarse por las mejillas rosadas de la joven militar, se inclinó y le acarició para limpiar con sus toscas manos el dolor que le cubría la piel. Cuando el llanto se intensificó, la estrechó con fuerza entre sus brazos y cerró los ojos. Con cuidado le acarició el cabello y dejó que manchara su uniforme con las lágrimas que ahogaba en su pecho.

Las manos de Carlos le rodearon las mejillas y le levantó el mentón para que lo observara mientras limpiaba sus lágrimas con caricias circulares.

—Intenta tomar aire y relajarte, no voy a dejarte sola en esto, ¿de acuerdo? —Lorena asintió y suspiró, dejando las manos sobre los brazos de Carlos como muestra de cariño—. ¿Qué harás con los niños?

—Los cuidaré yo —aseguró Lorena—. Si tengo que pedir un tiempo en mi trabajo para ello, lo haré.

—Lo arreglaré, no te preocupes por eso. La TBB tiene formas de saltarse todo lo burocrático.

—Se me olvida que ahora soy una más en la locura de tu organización. —Lorena suspiró con pesar, pero cesó su llanto al sentir los labios de Carlos pegarse a su frente. Se quedó estática ante aquel fortuito beso.

—Pronto te acostumbrarás, créeme. —Carlos arrancó el coche, antes si quiera de que Lorena pudiera reaccionar—. Te llevaré a casa de tu hermano. Desde allí podemos seguir trabajando por ahora en lo que cuidas a los niños. Mientras tanto, hablaré con nuestro jefe para que cubran tu puesto en la militancia.

La militar se quedó en silencio. Arrugó la nariz y observó a Carlos. La intriga no la dejaba en paz.

—¿Nadie sabe la identidad real de nuestro jefe?

—No, nadie. Cuervo siempre será solamente Cuervo. No hallarás un nombre ni un rostro al respecto. Incluso después de muerto, seguirá sin existir realmente.

—Una vida así debe ser aterradora y triste —murmuró la joven. Luego suspiró y observó la carretera—. No sería capaz de vivir así.

—Por eso todos los Cuervos son entrenados desde niños —contó Carlos—. Sus padres los crean solamente para este cargo. Cuervo supo que nacía para esto, por eso es algo que no le cuesta. No puede añorar algo que jamás tuvo y eso es libertad o una identidad.

—Sigue siendo triste —sentenció Lorena.

—Tienes razón —sopesó Carlos—. Sigue siendo demasiado triste y solitario, pero no podemos hacer nada.

Llegaron a la casa. La militar se sorprendió al observar a Carlos quitarse la chaqueta y ponerse cómodo con el portátil sobre la mesa del comedor. Puso la pistola sobre la misma y le puso el seguro, por si los niños trasteaban con ella sin darse cuenta. Lorena ladeó el rostro y sus mejillas se encendieron cuando se percató de que iba enserio el hecho de quedarse con ella en la casa para trabajar y ayudarla.

—¿Te quedarás? —preguntó. Carlos asintió con la cabeza—. ¿Y me ayudarás con los niños?

—Sí —afirmó de vuelta. Carlos levantó la mirada del ordenador para observarla y sonrió suave—. Somos compañeros y no voy a abandonarte cuando las cosas se ponen feas.

La sonrisa radiante de Lorena se esfumó cuando los niños regresaron del colegio y empezaron a hacer preguntas. Mentir no era el fuerte de Lorena, pero debía de hacerlo por esta vez.

—Papá fue con mamá para estar de vacaciones —se inventó—. Mamá le dijo que se lo estaba pasando tan bien, que decidió ir.

—¿Y por qué no vamos nosotros con ellos? —preguntó la niña, con un poco de lágrimas dibujándose en sus ojitos centelleantes—. ¿Ya no nos quieren?

—Claro que los quieren y mucho, pero tienen que ir al colegio. Ya saben que es importante.

Carlos observó en silencio, hasta que vio a la niña a punto de romperse en llanto. Se levantó de la silla y se guardó su placa policial. Suspiró, fingiendo preocupación.

—Deben ayudarme en una misión super secreta —dijo, captando la atención de los menores al instante—. He perdido mi placa y así no puedo ir a trabajar. Sé que está por la casa, pero este caso no lo puedo resolver solo, ¿me pueden ayudar?

—¡Sí! —exclamaron los dos pequeños. Pronto se alejaron de su tía y corrieron con Carlos, olvidándose de los problemas.

—¡¿Cómo la vamos a encontrar?! —exclamó la pequeña.

—Solo les daré unas pistas, pero deben ser buenos detectives para encontrarla, ¿está bien?

—¡Sí! —volvieron a gritar.

Con papeles en blanco, Carlos inventó pruebas, dibujó el plano de la casa, mal hecho, pero era entendible. Una vez planeado, dejándolo fácil para niños de su edad, les entregó las hojas.

—Aquí tienen, recuerden que esto solo deben saberlo ustedes, nadie más.

—¡Qué emoción! —expresó la pequeña.

—¡Yo voy a ser el jefe! —comentó el niño.

—¡Pues no, porque yo soy militar como la tía Lorena y los militares mandan más que los policías!

—¡Mandan los dos! —les advirtió Lorena, antes de que empezaran a buscar por toda la casa.

—¡Sí, tía! —respondieron en coro.

Cuando ya no los veían, Lorena observó a Carlos y él le dedicó la mejor de sus sonrisas.

—Fuiste muy hábil —le dijo ella, picándole el brazo con un dedo.

—Soy hábil en muchas cosas. —La indirecta sorprendió a Lorena gratamente. La dejó con la boca abierta y se carcajeó. Carlos sacó la placa de su bolsillo y la escondió detrás de uno de los cojines del sofá—. El lugar donde está la placa es tan evidente como mi indirecta.

—Sí, no se te da bien eso de coquetear.

—En lo absoluto.

Sin decir nada más, Carlos tomó rumbo a la silla y volvió a hundirse en el trabajo. No obstante, Lorena entrecerró los ojos y sonrió, teniendo otros planes para él. Se colocó detrás y deslizó las manos por sus hombros, hasta el pecho, donde lo abrazó. Las manos de Carlos dejaron de teclear. Su tensión se sintió cuando suspiró al notar el aliento de Lorena cerca de su cuello, donde le habló.

—¿Y si dejas un poco el trabajo? —preguntó Lorena.

—Tengo que hacer unas cosas urgentemente —se negó él. Sin embargo, cuando las manos de Lorena le acariciaron los brazos hasta llegar a las manos, se olvidó del teclado y la sostuvo, enredando los dedos entre sí, formalizando el agarre.

—Sé algo que tienes que hacer urgente y que no requiere del ordenador —contó Lorena. Él ladeó el rostro y la observó. Lorena inclinó un poco el cuerpo para ponerse de perfil y observarlo de frente.

—¿El qué?

—Besarme.

Carlos soltó una de sus manos y la tomó de la nuca. La acercó con fuerza, denotando la real impulsividad y ganas que tenía de besarla. Le arrebató un quejido con pocos movimientos que ejercía con la boca y la cabeza, devorando sus enrojecidos labios. Los absorbió y los lamió cuantas veces quiso, para que el hormigueó de las absorciones le recordara que era suya.

Le envolvió la lengua con la suya y no le importó cuanta saliva pudiera tomar de ella, quería más. Se hundió en el beso y sintió cómo se estremecía. Lorena apretó la mano que la sostenía y bufó, dejando escapar un pequeño quejido poético para los sentidos de Carlos.

Dieron un jadeo fuerte, cuando se vieron obligados a separar sus bocas al escuchar los pasos cercanos de los niños, los cuales pasaron corriendo para seguir buscando en la cocina.

Carlos no pudo salir del trance con rapidez, Lorena tampoco. Y menos cuando los dedos de Carlos danzaron toscos por la zona que había besado. Palpó su boca y le apretó por el mentón, para observar cómo Lorena separaba los labios entre sí.

—Ya lo conseguiste —gruñó Carlos—. Ahora el problema es conseguir que me detenga.

—Soldado caído, repito, soldado caído —bromeó Lorena. Carlos bufó y le siguió la sonrisa—. Deberás detenerte por ahora, luego ya veremos.

—Ya veremos —repitió con la voz gruesa.

—¡Tía Lorena! ¡¿Nos ayudas?! —insistió la niña. Ambos la tomaron de las manos y la arrastraron en la búsqueda—. ¡Es que solos no podemos!

—¡Claro! —Lorena los siguió, nos sin antes observar a Carlos de manera cómplice y dedicarle una suave sonrisa.

Carlos suspiró y cuando volvió a mirar al ordenador, se dio cuenta de que tenía la mente en blanco. Se pasó las dos manos por la cabeza y bufó. Ahogó una risa y cerró la pantalla.

—Sí caí, sin frenos y de cara —murmuró para sí mismo. Se cruzó de brazos, siendo incapaz de seguir trabajando.  

Una risita sacó a José de sus pensamientos autodestructivos. Sentado en el suelo, descubrió su rostro dejando caer los brazos a los costados. La sorpresa fue superior al ver allí a Alaric.

—¿Qué demonios? —Se levantó con rapidez y se acercó a la reja. Tomó los barrotes con ambas manos y se quedó con la boca abierta.

—Imagino que te preguntas cómo entré sin que me vieran —comentó el asesino.

—Así es. —Alaric movió la cabeza levemente y le señaló las cámaras de seguridad del pasillo. Todas apagadas. La sorpresa de José no hacía más que aumentar—. Eres una caja de sorpresas.

—Y tú sigues siendo un hámster que solo me da disgustos. —José sonrió un poco al escucharlo mientras Alaric siguió quejándose—. Te dije con señas que colgaras la llamada. Sé cómo se las trae Cuervo, cómo juega Halcón. Soy la persona que más sabe de la TBB, pero no, tú tenías que ponerte a discutir por teléfono.

—Vale, tienes razón, debí escucharte. —Alaric abrió los ojos al máximo—. ¿Qué?

—¿Qué dijiste?

—Que debí escucharte.

—¡Antes!

—¿Qué tienes razón?

—¡Dios santo, me estás dando la razón! —José dio una carcajada. La sorpresa en Alaric iba en aumento. La actitud del policía parecía relajada a pesar de encontrarse en prisión—. Es extraño.

—¿El qué?

—Te siento en paz. —José suspiró hondo y se encogió de hombros—. Veo que no me equivoco, ¿por qué?

—Estar entre rejas es menos agotador que cargar en los hombros un error que por codicia rompió a mi familia —confesó José—. Si estoy aquí, al menos sé que estoy pagando por cada una de mis cagadas. Así que si vienes a soltarme…

—No vengo a soltarte —lo interrumpió Alaric—. Creo que tienes que estar aquí, los dos estamos a favor de ello.

—¿A qué viniste entonces?

—Quería saber que estabas bien, a pesar de dónde estás.

—Ah, no me puedo quejar. Aquí no tengo que limpiar platos. —A pesar de la breve sonrisa que Alaric le mostró, la rareza impregnó sus ojos azules, lo que fue descubierto por José, quién lo observaba con detenimiento—. No soy el único que está raro, ¿qué te ocurre?

—Me enfrentaré a Elías —confirmó. José suspiró hondo y se apoyó mejor de los barrotes.

—¿Estás seguro de ello? Ya sabemos que Anne está bien, no tienes por qué hacerlo.

—Tengo que hacerlo, asumir las cosas y dejarle en claro que no descansaré hasta verlo muerto. —José sonrió y terminó por soltar una risita sarcástica—. ¿De qué te ríes?

—Tú no lo quieres muerto, Alaric. —Levantó la mirada y lo observó con detenimiento, sin borrar la sonrisa—. En el fondo lo sabes, pero prefieres mentirte porque debes hacerlo.

Alaric suspiró y sacó su móvil. Luego se lo entregó a José entre los barrotes.

—Hazme un favor, grábame bailando aquí, ¡será super novedoso! —De un costado del pasillo sacó la cabeza de oso del disfraz y se lo colocó. José se quedó atónito, como siempre lo hacía.

—¿Vas enserio? ¿No puedes ser normal? —se quejó—. ¡Estábamos teniendo una charla seria!

—¡Y aburrida, graba joder! —José bufó y apretó la tecla para grabar. Observó desde la pantalla los pasos de Alaric, he incluso un momento en el que usaba los barrotes de la celda para deslizarse con un movimiento sexy hasta llegar al suelo.

—Bueno, ya basta. —Le lanzó el teléfono. Por suerte, Alaric lo sujetó antes de que cayera al suelo—. Cuando creo que se puede hablar contigo con seriedad me sales con estas cosas raras.

—Oh, vamos, te encanta. —Alaric se quitó la cabeza de oso e intentó peinarse con los dedos el pelo que se había quedado alborotado—. Tengo que irme, extráñame.

—Sería imposible no hacerlo —confesó José.

Alaric agrandó la sonrisa. Entre las rejas, sostuvo la camisa de José y lo acercó lo suficiente para lograr besarlo. Aunque el contacto fue breve, tuvieron suficiente para estremecerse por el roce.

—Adiós, José. —Recibió una despedida con la cabeza y se marchó de la prisión sin levantar sospecha alguna de su breve visita.

Tragar seco era lo único que podía hacer Vanessa, cuando su visión del lugar de entrenamiento se mostraba frente a ella. En el subterráneo, las paredes negras disimulaban los pasillos y las cámaras que vigilaban cada movimiento de los miembros de la TBB. Con un movimiento de cabeza, la luz tenue que los iluminaba mostró la silueta de personas vestidas de negro, pasando a al lado de ambos. Vanessa no pudo percatarse que se encontraban entrenando allí antes de que se acercaran a ellos. Sin embargo, Halcón, pese tener la visión de un solo ojo, presentía por el oído cada paso cercano.

Se detuvo frente a Vanessa. El rostro de Elías dejó de verse bondadoso, era su jefe, nada más importaba en aquel siniestro y oscuro lugar.

—Olvida que me conoces, que has crecido conmigo, te costará menos asimilar el entrenamiento —avisó Halcón. Vanessa se mordió los labios con nerviosismo. El sonido de una sierra la distrajo por un momento, sin embargo, Halcón chasqueó los dedos frente a ella y la redirigió—. Si no atiendes u obedeces, vamos a tener un problema.

—Lo siento. ¿Dónde lleva cada pasillo?

—A las pistas de entrenamiento. Desde la más fácil a la más compleja.

—¿Y ese sonido?

—Una de las complejas —aclaró, sin dar más explicaciones. Movió la mano—. Sígueme.

Vanessa no pudo evitar llevar la mirada hacia una estatua que se encontraba en medio de la bóveda subterránea. Revestida de negro, mostraba un cuervo posado sobre el globo terráqueo. Las siglas de The Black Birds se mostraban en grande escrito en la bola del mundo.

En las puertas que llevaban a las habitaciones de entrenamiento, también se mostraba la silueta de un cuervo con las alas y el pico abiertos, con expresión agresiva. En sus patas, sostenía un cráneo humano.

A medida que caminaban, el sensor activaba unas pequeñas luces rojas que iluminaban los interminables pasillos, volviendo la situación más tétrica.

La intranquilidad de Vanessa aumentó, cuando un sensor reconoció el rostro de Halcón y una de las puertas corredizas se activó, mostrándole el interior de la siniestra habitación.

Capítulo 5: Pájaros y lobos feroces.

Las luces se activaban con los pasos sonoros de Halcón. Los ojos de la estatua de un cuervo se iluminaron desde el techo y la habitación se revistió de una luz anaranjada y tenue. Suficiente para ver alrededor, pero sin quitar la armonía de la oscuridad que toda la organización portaba como sello de identidad.

En una de las paredes, colgaban palos de madera robustos de distinta consistencia, largaria y grosor. Al fondo, brillaba el filo de cuchillos y dagas afiladas cuyos mangos estaban decorados con la esencia de la TBB.

Vanessa llevó la mirada al suelo y se vio reflejada en él, pues, aunque negro, era muy brillante, tanto como reflectar a la perfección su rostro de incertidumbre teñido con un poco de miedo. Al levantar la vista, Halcón movió la cabeza para que siguiera caminando con él. Abrió una puerta que a simple vista no era perceptible.

Tras ella, se encontraba un baño cullo espejo, permanecía manchado con gotas de rojo carmín. Halcón dio un paso atrás y dejó que Vanessa entrara sola, pues el habitáculo era bastante pequeño.

Vanessa se observó en el espejo y por algún motivo que desconocía hasta ese momento, no le gustó lo que se reflejó en él, aun cuando era solo su presencia la que observaba. Frunció el ceño y bufó con exasperación.

—No te gusta lo que ves, ¿cierto? —preguntó Halcón. Ella negó con la cabeza y apretó las manos en el mármol del lavamanos—. Lo imaginaba, te pareces mucho a tu padre.

—Antes lo hubiera tomado como un insulto, ahora no.

—Sin embargo, también te pareces mucho a tu madre. —Las manos de Vanessa se aflojaron un poco y apretó la quijada—. Eres muy astuta y una gran oponente cuando se trata de cuidar a los tuyos, es admirable. El odio no te puede definir.

Halcón le sujetó el brazo e hizo que levantara la mano. Dejó caer en la palma unas tijeras.

—¿Y esto? —preguntó la joven al instante.

—Subordinación, obediencia, respeto y máximo secretismo son las claves principales de esta organización —explicó Halcón—. Somos criminales que trabajamos contra criminales y nuestras vidas corren peligro desde que ponemos un pie aquí dentro. Ignoro el por qué no te cortaron el cabello en la militancia, pero esto va a ser una prueba de fuego que te impongo para saber si realmente quieres estar aquí. Tendrás que cortarte el cabello si quieres que te entrene. Pensé hacerlo yo mismo, pero prefiero que sea tu mano la que tiemble. Tú decides.

Vanessa no pudo cerrar la boca. Observaba las tijeras y después su larga melena en el espejo. Recordó cuánto es que le gustaba al coronel y supo al instante por qué no fue cortado al llegar al campo militar. Toda su llegada fue orquestada por él, podía manejarlo todo como quería. Apretó los labios con fuerza al recordarlo y los ojos se le llenaron de lágrimas que ardían hasta el alma.

Volvió a observarse en el espejo y no le importó que, de sus ojos, las cascadas de dolor dejaran regueros por sus mejillas hasta gotear por el mentón. Golpeó con el puño el mármol y la otra mano la posó al lado sujetando con fuerza las tijeras.

—Cuando lo recuerdo me rompo una y otra vez —confesó. Halcón, supo todo lo que había ocurrido al llegar a Estados Unidos, por lo que permaneció callado, escuchándola—. Su recuerdo quema en mi pecho y no consigo quitarlo de ninguna forma. Me siento culpable de muchas cosas. Quizá si le hubiera hecho caso, si me hubiera alejado de él, estaría vivo. Ricardo jamás hubiera dejado que Andrés me hiciera tanto daño.

—Debía de pasar —dijo al fin Halcón.

—¿Por qué?

—Porque es parte de tu crecimiento personal. —Halcón se posicionó a su lado y le sostuvo el hombro. Ambos se miraron al espejo—. Yo también odié mi reflejo, pero aprendí algo importante. Si dolió y aprendiste, ya entendiste todo. Así funcionan las lecciones de la vida.

Se miraron a través del cristal.

—¿Y qué es lo que aprendí? ¿A llorar y pasarlo mal?

Halcón le sostuvo los hombros y esta vez, la volteó para que lo observara a los ojos. Suspiró hondo y le acarició el pelo, como tantas veces lo había hecho cuando era una niña.

—Pequeña, eres única. Puede que estés deprimida, a todos nos pasa, algunas veces el llanto es necesario para regar el alma y cultivar nuevos comienzos. Le dijiste a Cuervo que eres un Fénix, demuéstralo. Sé que sabes que puedes con todo y mucho más, así que espero, que en pocos días sonrías. Que desempolves tu actitud guerrera, te cortes el pelo como muestra de un nuevo comienzo y golpees a quién sea que se te ponga por delante. Vales la jodida pena, Vanessa y, si un estúpido no lo ve no tienes que dejar que apague lo que eres. Porque no eres un monstruo, sabes que tienes la capacidad mental suficiente para mucho más.

Fue imposible para Vanessa el esconder la sonrisa que enarcó sus labios. Suspiró, tragó el pesar y se colocó de puntitas para llegar al cuello de su tío. Si bien no de sangre, pero sí con cada uno de sus sentimientos. Ambos se estrecharon con fuerza. Elías dejó un beso en la frente de su sobrina y le acarició el pelo ondulado que pronto dejaría de verse largo.

Cuando el abrazo se terminó, la joven volvió a verse al espejo.

—Soy un Fénix —aseguró. Sujetó el cabello con fuerza—. Y como tal, voy a resurgir.

Cortó. No se lo pensó ni un momento. Las matas de pelo caían al suelo junto a la impotencia, al dolor, el sufrimiento. Junto a cada lágrima que había dejado Vanessa sobre la cama de hierro de prisión. Con las suplicas y con la perdida de quién fue y siempre sería, su primer amor.

—Felicidades. —Elías le rozó el hombro y le dedicó una sonrisa a través del espejo—. Sabía que lo harías.

—Yo también.

Con una seguridad que no tenía antes de sostener las tijeras, salió del baño y acompañó a Halcón hasta el centro de la habitación.

Elías sujetó dos palos de tamaño medio. Uno de ellos se lo lanzó a Vanessa. Ésta lo tomó con dificultad, pero consiguió que no se le cayera al suelo.

—Hace unos años, entrené a un niño italiano repleto de odio e hice algo que jamás me perdonaré. No erradicar ese odio —contó Halcón—. Porque quizá, si hubiera tratado el tema de raíz, no se hubiera enquistado y hoy en día sería un hombre completamente diferente. Es letal, pero el odio le ciega y se convierte en su punto débil. Tú no vas a tener puntos débiles.

Después de esa breve explicación, Elías no avisó. Se movió con rapidez y equilibrio. Sosteniendo el palo, saltó al lado de Vanessa y golpeó con algo de fuerza su espalda.

—¡Ay! —exclamó la joven. Perdió el norte y se balanceó hacia adelante.

—¿Qué clase de entrenamiento has tenido?

—Uno normal, dame un arma y déjate de palos —regañó Vanessa. Dejó caer el palo con frustración.

—Para ser una agente de la TBB debes ser algo más que una militar. Debes saber usar cada elemento a tu favor, incluyendo lo que acabas de dejar en el suelo.

Halcón no dijo una palabra más, a pesar de que Vanessa no tenía su arma, había sido su decisión, así que la atacó nuevamente, con más fuerza y velocidad. La joven saltó a un lado y rodó por el suelo para evitar el golpe que rebotó en el suelo. Intentó acercarse a Halcón con las manos descubiertas, sin embargo, fue imposible. Cada movimiento de la joven se convertía en un intento de golpearlo completamente errático, pues la aplacaba con golpes secos en los brazos, estómago y piernas, los cuales la hacían saltar del dolor.

Vanessa, completamente exhausta, quiso dar su golpe de gracia. Esquivó uno de los golpes y confundió a Halcón hasta llegar a encontrarse en su espalda. Sin embargo, cuando su puño al fin lo iba a alcanzar, Halcón rodó el palo y la golpeó con él en el rostro, ocasionándole un labio y un mentón partidos y ensangrentados. Hecho esto, se volteó y con el mismo objeto la lanzó al suelo de un golpe certero detrás de la rodilla.

—¡Joder, Elías! —se quejó ella, en el suelo. Escupió la sangre y bufó—. ¡Se supone que siempre me has cuidado!

—Y esto es parte de mantenerte con vida —aseguró Halcón—. Te dije que te olvidaras de que soy tu tío, ¿lo olvidas?

Vanessa tuvo una milésima de segundo para darse cuenta de que, aunque estuviera en el suelo, Halcón no pretendía darle un segundo de descanso. La atacó de vuelta, pero esta vez, Vanessa alcanzó el palo y lo elevó sobre su cabeza, escuchando después el golpe entre los dos objetos.

—¡Bien, así me gusta! —la premió Elías—. ¡Arriba, ahora! ¡No quiero ni un jodido llanto! —La joven se levantó y prestó atención a cada movimiento de Elías. Cada golpe ahora era detenido por el palo que sostenía con fuerza—. ¡Derecha, izquierda! —la guiaba—. ¡Abajo, ahora! —Vanessa se agachó ante la indicación de Halcón y el palo pasó ras a su cabeza—. ¡Ahora sin que yo te lo diga, atenta!

Así lo hizo. Vanessa consiguió esquivar varios golpes, aunque algunos sí llegaron a colisionar contra su cuerpo, sin embargo, los aguantó. No lloriqueó, no se quejó. De su boca no salió ni un solo lamento. Volvió a agacharse y a ras de su cabeza el palo pasó a una velocidad estrepitosa. Quiso sonreír por conseguirlo, pero Halcón no quería dejarla descansar y no se detuvo ahí.

—¿Qué es lo que te motiva? —le preguntó. Vanessa hizo una pequeña pausa y frunció levemente el ceño.

—Acabar con Andrés —respondió con sinceridad—. Nada me haría más feliz.

Sintió un golpe en la pierna que no llegó a prever.

—¡Mientes! —aseguró Elías.

—¡No lo hago! —Otro golpe en el brazo volvió a ponerla en alerta, sin embargo, la cabeza empezaba a viajar sola por recuerdos junto a Andrés. Y no eran recuerdos malos.

—Me quieres mentir a mí, pero te estás mintiendo a ti misma —siguió Elías—. Porque si te diera igual, si de verdad quisieras matarlo, acabar con él, no te dolería tanto lo que te hizo y ahora mismo no te hubieras desconcentrado.

—¡No me he desconcentrado!

—¿Segura? —Vanessa no respondió, antes de poder hacerlo un golpe potente en su estómago la echó de espaldas y terminó tosiendo y retorciéndose de dolor en el suelo—. No te mueve el odio, Vanessa. Estás molesta contigo misma, porque, aunque no dudo que amaste a Ricardo, no puedes negar todo lo que sientes por Andrés y eso te tortura más que cualquier cosa. Él es tu punto débil.

—¡No es así! —gritó, acompañando la exclamación con jadeos y quejidos de angustia. Se arrastró por el suelo e intentó coger de vuelta el palo, pero Halcón lo pisó para que no lo hiciera.

—Suficiente por hoy —anunció. Vanessa levantó la mirada y lo observó cuando bajó la mano para que lo sostuviera y la ayudara a levantarse—. Piensa en todo lo que te he dicho, ¿vale?

Vanessa asintió y tomó la mano de buen agrado. Una vez estuvo de pie, se dio cuenta de los múltiples dolores que sentía por todo el cuerpo.

—Te has pasado —le regañó a Elías mientras salían de allí.

—Créeme, un enemigo no va a darte golpecitos con un palo. No me pasé, soy realista y supe darte en lugares donde no te pudiera lesionar. —Se fijó en el rostro de Vanessa y la herida del mentón que no dejaba de sangrar—. Iremos a que te den puntos en la barbilla, no me gusta que siga sangrando.

—¿Y dices que no te pasaste? —Elías entornó los ojos al escucharla regañar de nuevo—. ¡No pongas esa cara!

—Como se nota que en la militancia Ricardo fue muy flojo contigo. Los favoritismos fueron muchos.

Vanessa se quedó en silencio. Quizá por eso todos sus compañeros lo temían, menos ella. Agachó la cabeza y decidió callar, dejar de quejarse de vuelta. Asintió con la cabeza y suspiró.

—Está bien, vayamos a que me den puntos.

En la enfermería de la sede, Halcón se sentó en la sala de espera y llevó la vista al techo. Ignoró por completo lo que pasaba a su alrededor. Sin embargo, Vanessa volvió a fijarse en cada uno de los presenten y se pudo dar cuenta que los ojos miel que devoraron a Elías en el comedor, esta vez, lo observaban desde una hilera de sillas en frente. Suspiró y prefirió no decir nada, al final Halcón no le daría importancia a alguien que lo mirase. Era extraño ver alguien allí con el rostro destapado, por lo que pensó que por eso lo estaba observando con tanta fijación.

Los pasos de Gael se escucharon y Vanessa elevó la mirada, éste se detuvo frente a Elías, el cual solo llevó sus ojos bicolores hacia él, pero no quitó su posición relajada.

—Estar encerrado en tu habitación es claustrofóbico —se quejó Gael. Elías enarcó las cejas—. Me dijeron que habías acabado y que estabas aquí.

—No te quejes, si no llegas a estar en mi cuarto estarías muerto. —Halcón cerró los ojos y suspiró hondo.

—Yo, bueno… —Miró de reojo a Vanessa y se tocó la nuca—. Quería hablar contigo de la conversación que tuvimos a medias en la noche.

—Fénix, pasa —llamó la doctora. Vanessa arrugó un poco la nariz, pues realmente estaba interesante la charla de esos dos.

Al levantarse, quedaron en silencio. Sin embargo, pudo observar el ceño fruncido del otro hombre que tenía especial fijación por Elías. Cuando entró en la consulta, retomaron la conversación.

Elías suspiró, lo observó con seriedad y cruzó los brazos a la altura del pecho.

—No sé qué quieres hablar al respecto —espetó con sequedad.

—Pues, de lo que dijiste, de todo. —Gael suspiró hondo y se sentó a su lado. Se pasó las dos manos por el pelo y se lamió los labios con especial nerviosismo—. Estoy muy confuso, te lo aseguro. Desde que hablaste del tema no puedo sacarlo de mi mente.

Halcón ladeó la cabeza y lo observó, mostrando una suave y seductora sonrisa.

—¿Por qué será? —preguntó, Gael se encogió de hombros como respuesta—. Creo que es mucho más sencillo de lo que tu cabeza cree que es.

—Lo dudo, yo… —Suspiró hondo—. Estaba casado con una mujer, tengo una hija, Elías. No eres para nada femenino así que no entiendo que pueda sentir algo de…

Se calló en seco, pero Halcón siguió con la frase.

—Atracción por mí. Por un hombre rudo, borracho y con depresión post traumática.

—Exactamente. —Se le escapó una risa—. No podría haberlo dicho mejor.

—Siento decirte que la atracción al igual que el amor es algo que no controlas tú y a esos sentimientos les da igual con quién estuvieras casado antes.

—Lo sé, pero, es difícil.

—Besar no lo es —sugirió Halcón.

Gael se quedó en silencio. Sus ojos pasaron de los de Halcón hasta su boca y volvió a subir. La atracción era suficiente fuerte como para querer hacerlo. Sin embargo, cuando la tensión entre los dos se palpaba y las miradas se encontraban fijas esperando el choque de sus bocas, el chico que estaba en frente se levantó de forma brusca e hizo sonar la silla. Los dos lo observaron y éste sin siquiera mirarlos, empezó a retirarse de la sala.

Elías suspiró hondo.

—A alguien ¡Le hace falta disciplina! —le gritó y observó cómo cerraba las manos en puño, con rabia, antes de meterse en una de las habitaciones de ingreso.

—¿Tengo que volver a ese habitáculo claustrofóbico después? —preguntó Gael, ignorando lo ocurrido.

—Claro, tengo que hacer un trabajo para intentar contactar a Ulises. Una vez lo consiga, vendrás conmigo para retomar la búsqueda de tu hija.

—Está bien.

En la habitación, el misterioso chico de ojos miel, se quitó la máscara y observó a la mujer vestida con colores brillantes y medias extrañas que se encontraba de pie al lado de la camilla.

—Tienes cara de no haber tenido un buen día —comentó Eda. Eduardo bufó y se dejó caer sobre una silla—. Veo que no me equivoco.

—Siempre tiene esa cara amarga —susurró el enfermo al que cuidaba la niñera. Ésta volteó y observó los ojos grises de Ricardo abrirse lentamente—. Es algo que no puede cambiar. Vive amargado.

—¡Mira quién demonios habla! —gritó Edu—. Mejor calla el hocico porque aún puedo cambiar de opinión sobre el hecho de que estés con vida. Sigues delicado, no juegues conmigo.

—Ni jueguis conmigui —se burló Ricardo.

—¡Te voy a matar! —Eda se interpuso en el camino de Eduardo y le detuvo la mano en el pecho.

—¡Basta los dos, parecen niños pequeños! —Ricardo mantuvo el silencio, por lo que fijó la mirada en Edu—. ¿Qué demonios te pasa? Tú no eres alguien así de impulsivo, no sueles caer tan fácil en sus provocaciones.

—Ahora será culpa mía —murmuró Ricardo. Los dientes de Eduardo chirriaron.

—No, lo que pasa es… —Suspiró hondo y se volvió a sentar. Golpeó con el puño el reposabrazos de la silla—. Que vi a Elías.

—¿Elías está aquí? —se interesó Ricardo.

—Sí, está aquí.

—¿En Estados Unidos? —preguntó de vuelta. Edu asintió con la cabeza.

—La cuestión es, que estaba en actitud cariñosa con un hombre y no me gustó —contó, aunque Ricardo ya no le dio importancia a esa información. Si Elías estaba allí, era por algo concerniente a Vanessa.

—Ay, Edu… —Eda lo abrazó y le acarició la cabeza—. Ya pasó, ya pasó.

—No soy un perro.

—Ya pasó… —Lo ignoró y le siguió acariciando del mismo modo.

—¿Vanessa está bien? —La pregunta de Ricardo hizo recordar a Eda el momento en el que despertó de su letargo, pues después de dos semas inconsciente, lo primero que hizo cuando abrió los ojos fue gritar el nombre de Vanessa y buscarla con desesperación, aunque no pudiera moverse de la cama en aquel momento. Tardó alrededor de media hora en calmarse y darse cuenta del estado de salud en el que estaba y que se encontraba siendo atendido por la TBB.

—Está bien, nada pasó con ella —mintió Eduardo—. Pero recuerda el trato que tienes conmigo y con Cuervo. Tú eres un jodido fantasma, ¿está bien? —Ricardo se quedó en silencio—. ¡¿Está bien?!

—A mí no me grites —alertó con la voz áspera. Lo observó de reojo y asintió con la cabeza—. Está bien, no soy imbécil. No hace falta que me repitas las cosas. Si ella es feliz no tengo por qué inmiscuirme en su vida, le he dado muchísimos problemas.

—Pues quédate quietecito ahí. —Edu le señaló la camilla—. No vayas a hacer ninguna estupidez. Sigues delicado de salud y Cuervo no es tan paciente como aparenta.

Eduardo se colocó de nuevo la máscara y se iba a marchar, pero Ricardo lo detuvo antes de que saliera por la puerta.

—Edu, por si no te has dado cuenta, soy superdotado. —Éste lo observó de reojo y enarcó una ceja.

—No entiendo por qué lo dices.

—Hay cosas del lenguaje corporal que no se me escapan, sé cuándo me mienten.

—Ya, tan listo y estás aquí, mal herido —se mofó Edu—. No te creo nada.

—Quizá quería estar aquí y todos estáis haciendo justo lo que planeé, ¿no lo pensaste? —Edu soltó el pomo de la puerta y lo observó con incertidumbre—. O quizá esté mintiendo ahora, no lo sé. ¿Tú qué crees?

—Odio tus jueguitos mentales.

—Yo no juego, Eduardo, ejecuto.

Edu observó a Eda y suspiró hondo.

—Vigílalo, que no salga de aquí. —Abrió la puerta.

—¿Por qué no debería de salir de aquí? —le preguntó Ricardo—. Vanessa está muy lejos, en el campo militar, ¿no?

—Pues claro, vaya pregunta. Diré que te vuelvan a sedar.

—Si alguien se acerca a mí con una jeringa se la meto por el culo, con todo el afán de ofender. —Eduardo gruñó con exasperación y se marchó. Ricardo, llevó sus ojos grises hacia Eda—. ¿Me vas a vigilar, niña patas de pollo?

—Debería, mi vida depende de que cumpla con lo que ellos piden respecto a ti —confesó la mujer. Suspiró hondo y se acercó a la camilla—. Sin embargo, antes que su empleada soy tu amiga, así que no te tendré aquí custodiado. Solo piensa en todas las consecuencias, ¿vale?

Ricardo asintió con la cabeza y sostuvo la mirada en Eda por unos minutos.

—No te merezco —le dijo con seguridad.

—Eso lo sé yo y lo sabe todo el mundo. —Eda se encogió de hombros—. Pero, aquí estoy y ahora que sé todo esto de la TBB, es imposible que vuelva a mi vida normal. Al menos ya no me aburro.

—Algo positivo.

—Sí.

Después de una breve pausa, Ricardo ladeó la cabeza levemente y siguió con el interrogatorio que le estaba haciendo sin que la mujer se diera cuenta.

—¿Por qué lo haces?

—¿El qué? —preguntó Eda.

—Meterte en problemas por mí, arriesgar tu vida, cuidarme.

—Ya te dije que eres mi amigo.

—¿Solo por eso? Viniste a por mí y fuiste herida por la explosión antes de dejarme. Por ti estoy vivo. —Eda se quedó en silencio y miró al suelo sin responder—. Recuerdo que hace años, cuando me fui de tu lado, fue porque tú me confesaste sentir algo por mí. ¿Sigue estando?

—¿El qué?

—El sentimiento.

—No, que va. —A Eda le tembló la voz y Ricardo entrecerró los ojos, observándola con detenimiento—. Ha pasado mucho tiempo, Ricardo. Si he hecho todo esto, es porque soy leal.

—Acabo de decirle a Edu que no pueden mentirme, Eda, y menos la gente que conozco tan bien como a ti. —Ella suspiró y elevó la mirada hacia él. Luego se encogió de hombros. Su mirada empezaba a cristalizarse y prefirió no decir nada—. Quiero que sepas que, si me marché, fue porque si me quedaba un día más contigo, te iba a amar con una intensidad asfixiante. Y no quería asfixiarte.

—Quizá yo quería que me dejaras sin aire. 

—Debí preguntarte.

—Sí, porque incluso sin amarme, solo con mirarme ya me quedo sin oxígeno.

La sinceridad de Eda era lo que más le gustaba a Ricardo. Sonrió y extendió la mano hasta que tomó la de la mujer. Le acarició los nudillos lentamente y observó que solo con ese roce, la piel de Eda se erizó por completo.

—Siento mucho que no pueda elegir de quién enamorarme —respondió Ricardo, con toda la suavidad que podía tener ante ese tema.

—Si pudiera elegir, ya estaría casada y con hijos. —La voz de Eda se quebró un poco.

—Si yo pudiera elegir, sería el padre de esos hijos, Eda.

Las mejillas de Eda empezaron a empaparse de lágrimas. Ricardo contuvo la respiración.

—Quiero estar sola —confesó la mujer, deslizó la mano por la de Ricardo y lo soltó. Tragó saliva y se limpió las lágrimas con rapidez. Luego fingió una sonrisa forzada—. Se me metió algo en los ojos.

—Eda…

—Vengo en un rato y tú, bueno, puedes hacer lo que quieras, ¿vale?

—Eda espera. —Eda no quiso escucharlo, se dirigió hacia la puerta por lo que Ricardo se incorporó en la camilla con rapidez. Tanta que el dolor por sus heridas todavía cicatrizándose lo nubló y tuvo que exponer un pequeño quejido—. Ah, mierda.

—¡Estate quieto! —La mujer se detuvo y volvió con él solo por la preocupación—. ¡¿En qué demonios estás pensando, eh?! —Le revisó los vendajes para asegurarse de que no había sangrado y negó con la cabeza—. No me hagas el trabajo más difícil.

Ricardo iba observándola mientras lo revisaba y borraba su llanto con la camisa para observar mejor que él estuviera bien. Levantó la mano y le sostuvo el rostro a la altura de la mejilla, rodeándole parte de la oreja con sus grandes y fuertes dedos.

—Quédate conmigo, no te vayas —imploró en susurro el coronel. Eda suspiró hondo y dejó que le limpiara las lágrimas con el dedo gordo, formando caricias.

—Estás siendo muy injusto y egoísta conmigo.

—Lo sé.

Eda suspiró. Detuvo las manos sobre el pecho de Ricardo y negó con la cabeza. Tragó saliva y tuvo el valor suficiente para sostenerle la mirada con decisión.

—Solo dime que no sientes nada por mí, dímelo de una vez y así me ayudarás a superarte.

—No suelo mentirte.

No hizo falta más. Ni una sola palabra más para que Eda comprendiera que no le era indiferente. Suspiró hondo y se sentó a su lado. Lo abrazó con fuerza y hundió el rostro en su pecho. No pedía nada más que estar cerca de él. Tanto que pudiera escuchar los latidos de su corazón, y sí, los estaba escuchando un poco acelerados, por la cercanía de ambos.

Ricardo la estrechó con un poco de indecisión, pero lo hizo. No podía negar que más de una vez había sentido ese cosquilleo en el estómago cuando Eda estaba cerca. Después de tantos años, seguía estando ahí. Como un sentimiento que no se marchaba, pero que lo mantenía a raya para que no se desbocara. No quería que eso ocurriera. Apreciaba demasiado la amistad con ella, como para estropearla. Sabía bien que, como pareja, no hacía más que lastimar a las personas y tenía de testigos a Marta y Vanessa. Eda no iba a ser un cadáver sentimental más que el lobo dejara por el camino.

Miró hacia la puerta de la habitación. Algo le decía que debía salir, buscar a Vanessa, pero cuando sus ojos grises regresaron hacia la mujer que lo abrazaba y recordó que casi dio la vida por él y que salir de allí sería ponerla en riesgo, suspiró hondo y descartó la idea.

—Tengo que acostarme, todavía me duele todo —informó.

—Sí, lo siento. —Eda se alejó y dejó que se acostara en la cama—. Perdona, no quería que estuvieras sentado por tanto tiempo.

—Ponte a mi lado. —Le dejó hueco y retiró la sabana—. Vamos.

Eda se sorprendió bastante y sus ojos saltones ocuparon más en su rostro cuando los abrió al máximo.

—¿Estás seguro de eso? —preguntó, con las mejillas encendidas.

—Claro.

Eda dudó por unos segundos, para ella era extraña esa petición por parte de Ricardo. Quería sonreír, sentirse feliz por ello, pero en el fondo sabía que no debía subir a las nubes, el golpe al bajar de ellas sería más fuerte. Sin embargo, aceptó. Se echó a su lado, dejó que la arropara y que pasara el brazo por sus hombros. Apoyó la cabeza en el pecho del coronel y con un brazo, le abrazó por la barriga.

—No le digas a nadie que tengo esta faceta tierna, eh —susurró Ricardo.

—Lo prometo.

Eda sonrió y Ricardo a su vez, sin la necesidad de mirarse. Cerraron los ojos y suspiraron. Unos minutos más tarde, relajados, se durmieron.

Las horas pasaron rápidas para algunos, lentas para otros. Esos que se encontraban a la deriva, huyendo de un enemigo que les pisaba los talones y con miedo a sentir el dolor de un balazo en alguna parte del cuerpo. Ulises sabía lo que se sentía. Ese ardor que quemaba hasta el alma y quería evitar a toda costa que Teresa, supiera hasta que grado podía llegar a experimentar el dolor su cuerpo.

Capítulo 6: Verdad, amor y dolor.

Huir como una presa asustada. Ulises no estaba acostumbrado a ser el cervatillo, solía ser el león. El que atacaba primero y arrastraba consigo el cuerpo de sus víctimas. No obstante, esta vez era diferente. Llevaba tras de sí a Tessa, quién además de ser inexperta en supervivencia, traía un alto grado de ñoñería que a veces le costaba digerir. Se quejaba por cosas incongruentes para él y aunque solo se quitaban unos años, la madurez de ambos era muy diferente.

Después de pasar noches al raso para despistar a los matones, Ulises decidió esconderse en un motel de carretera. Teresa no estaba muy convencida de ello, pero con tal de no pasar una noche más bajo el frío de la madrugada, aceptó compartir habitación con él.

Suspiró cuando cerraron la puerta de la habitación. La tranquilidad era algo que la joven no conocía desde hacía meses. Todavía extrañaba su teléfono móvil y recordaba el estruendoso escándalo que le había formado a Ulises cuando rompió su propio dispositivo. No obstante, cuando los hombres que los seguían los encontraron gracias al teléfono de Ulises, el cual había roto segundos antes, entendió por qué tenían que estar incomunicados.

—Iré a darme una ducha —informó Ulises. Hablaba muy poco y Tessa ya se había acostumbrado a sus silencios.

—Espera, ahora que tenemos un momento para descansar, necesito preguntarte algo. —La joven se colocó frente al espía y éste se cruzó de brazos esperando su pregunta—. ¿Qué tiene que ver mi padre con todo lo que está pasando? Creí que solo era una red de tráfico, pero me pediste explícitamente que no lo buscara a él.

—Creo que es algo demasiado delicado para que tenga que contártelo yo. —Intentó pasar por su lado, pero la joven detuvo sus pasos y le detuvo la mano en el hombro. Ulises suspiró—. Tessa, no te va a gustar lo que vas a escuchar.

—Lo sé.

Ulises movió la mano en son de que se sentara en la cama. Ella lo obedeció y lo observó sentarse a su lado.

—Tu padre tiene mucho que ver con tu secuestro, es el único culpable —confesó.

—¿Cómo? —El rostro de la joven cambió por completo—. ¿Por qué mi padre haría algo así?

—No lo hizo de forma directa, simplemente se metió con las personas equivocadas.

—Explícame eso.

—Estaba trabajando para las personas que te secuestraron. —El mundo de Teresa se derrumbó. De repente cualquier explicación que pudiera darle Ulises se sentía lejana. Con un eco repleto de incertidumbre y decepción.

Cuando las lágrimas se deslizaron por las mejillas sonrojadas de la joven, se dio la vuelta y apoyó el rostro en el pecho de Ulises. Lo abrazó con fuerza y mató el llanto en su camisa. Él levantó las manos en sorpresa, pero las terminó bajando y abrazándola con cariño. Sabía que necesitaba aquel abrazo y no iba a negárselo.

—Sé por qué lo hizo —dijo, cuando al fin el llanto le dio una tregua—. Estaba desesperado para poder pagar el coste sanitario de las intervenciones de mamá. Seguro que fue por eso.

—Puedes estar segura. —Ulises le acarició la mejilla y le dedicó una pequeña sonrisa—. Tu padre es un buen hombre, lo sé. Lo sé porque Halcón confía en él y no suele confiar.

—¿Halcón?

—El hombre que hizo posible que estés bien y me mandó a tu rescate, se ha vuelto compañero de tu padre y seguramente, nos estén buscando.

—¿Tú crees?

—Claro. —Con caricias, Ulises le limpió las mejillas—. Tendrás tiempo de hablar con tu padre y que te aclare todo, porque vamos a salir de esta, te lo prometo. —Teresa sonrió y asintió con la cabeza. Luego lo observó levantarse de la cama. Le sostuvo la mano y la levantó—. Ve a ducharte primero y te despejas un poco, iré después.

—Está bien. —La joven, detuvo sus pasos antes de pasar el umbral de la puerta y sonrió. Luego observó al hombre que le había salvado la vida y suspiró hondo—. Gracias, Ulises. No estaría viva de no ser por ti y agradezco que me cuides tanto.

—No hay de qué, es mi trabajo. —Tessa asintió y se dio la vuelta para entrar al baño—. Aunque… —siguió Ulises—. Te hubiera protegido, así no me lo hubieran ordenado.

Las mejillas de la joven ardieron, su sonrisa se escapó sin poderla controlar y las palabras se le esfumaron. No pudo mirarlo de vuelta. Cuando la soledad del baño la rodeó, dio pequeños saltitos de felicidad por las palabras del espía. Se observó al espejo un segundo y la sonrisa se le quitó.

—Ay no, estoy horrible —susurró—. Y me está viendo así, que vergüenza.

Empezó a tocarse el rostro, el cabello y bufó con asqueamiento. Apresurada, se desvistió y se metió a la ducha antes de que siguiera viéndola en esas condiciones. Junto a ella, también lavó la ropa a mano, no podría quitar toda la suciedad que traía, pero al menos quitaría algo. Después de estar tanto tiempo usándola olía fatal. La dejó colgando de la mampara de la ducha y se anudó la toalla al torso. Se aseguró de verse bonita y tener el pelo acomodado antes de salir del baño.

Ulises observaba desde la ventana. Miraba el cielo e imaginaba lo que sería ser un pájaro real y poder volar sobre las nubes. Sentirse libre. Sensación que todos los de la TBB querían sentir en algún momento.

Cuando la puerta del baño sonó, dirigió su mirada hacia la joven que empapada, cubría el cuerpo con una toalla blanca que le llegaba por los muslos. Entreabrió un poco la boca en sorpresa por verla así.

—Te toca —informó Teresa. Ulises no reaccionó—. ¿Ulises?

—Ah, sí, sí, disculpa. —Intentó no mirarla cuando pasó por su lado. El pantalón no resistiría tanta presión.

—Aprovecha y lava tu ropa —sugirió Tessa—. No sabemos cuándo podremos volver a estar limpios del todo.

Asintió. Cuando la puerta se cerró, Tessa sonrió siendo vencedora, pues había logrado ponerlo nervioso, lo que suponía que el verla sucia y maloliente no le había quitado el encanto sobre él.

La sonrisa pícara que denotaba victoria se esfumó cuando lo vio salir con la toalla atada a la cintura y las gotas de agua recorriendo su cuerpo. A Tessa se le desencajó la mandíbula. Ulises escondió una risita y se inclinó sobre la cama solo para susurrarle muy bajo en el oído.

—Yo también sé jugar.

La joven se estremeció y fue ella quien, en esa ocasión, se quedó sin habla.

La preocupación de Elías por su ahijado iba en aumento a medida que los días pasaban. Había dejado a Gael en la T.B.B para que estuviera vigilado y se marchó en busca de alguna forma que le hiciera entrar en razón para volver a Anne a su vida. No entendía por qué no lo había hecho todavía ni por qué Cuervo no hacía nada al respecto.

Se jactaba de decir que era porque su padre respetaba a Halcón y que por ese mismo respeto lo dejaba pasar, pero en el fondo, Elías sabía que no le estaba haciendo ningún favor y que, por el contrario, debería estar tramando algo para usar la situación a su favor. Así era Cuervo, astuto, aunque no lo pareciera. Para algo su padre lo eligió, a pesar de ser el menor de sus hermanos.

Por eso la preocupación de Halcón no disminuía. Llevaba meses sin pisar México, así que después de revisar el armamento y las tiendas de contrabando que poseía la TBB para que los dueños no se pasaran de la raya, llamó a Carlos.

—¿Cómo está el hombre que me quita el sueño? —bromeó cuando su compañero descolgó.

—Como te gusta darme repelús —espetó Carlos.

—Ciertamente, me encanta.

—Me alegra que llames, iba a telefonearte en un rato. —Elías arrugó la nariz al escucharlo, no podía ser nada bueno—. Ayer encerramos al hermano de Lorena.

—¿Al poli? —Elías suspiró hondo—. Sabíamos que tenía algo que ver, pero ¿encerrarlo ya no es un movimiento demasiado drástico?

—Tenía mucho que ver y Lorena está por en medio —se excusó Carlos—. Ella es militar y aunque nosotros no lo hacemos así, quiere regirse bajo lo correcto y lo moral.

—Sigue siendo cuestionable que un eslabón útil para la investigación ya se encuentre entre rejas, era una buena baza, Carlos. Además, no dudo de que fue una cabeza de turco.

—¿Tú crees?

—¡Claro! Piensa por un momento, Carlos. Los verdaderos culpables no tienen cabos sueltos ni nada que los incriminen, de lo contrario no estaríamos dando vueltas como estúpidos y la TBB se hubiera hecho con el control ya. Pero no, saben cómo trabajar. Llevamos años estancados. Si habéis encontrado pruebas de la culpabilidad de José fue ayuda de alguien y por algún fin que, por el momento, desconozco. No me gusta que se tomen decisiones sin consultarme.

—Lo siento, no lo había pensado así.

—Te noto desconcentrado y es muy extraño en ti, ¿pasó algo que yo no sepa?

—Pues… —Carlos levantó la mirada. Seguía en casa de José junto a Lorena. Había dormido en el sofá. Lorena se había levantado y vestida solo con una camisa ancha y unas braguitas, lo saludó mandándole un beso al aire—. Creo que tienes razón, Halcón, estoy algo ido.

—Pero, ¿estás bien?

—No, sí, claro.

—¿Qué?

—Que estoy bien. —Carlos suspiró y se centró de vuelta en la conversación—. Haré porque José me cuente todo.

—Carlos, si tienes que usar métodos propios de nosotros, úsalos. Que la hermana no esté presente y problema arreglado, pero el interrogatorio debe ser intenso y la vigilancia extrema. No sabemos quién pueda querer quitárselo de encima antes de que abra la boca.

—Bien.

—Y por favor, ya no tomes ninguna decisión sin llamarme primero. —Colgó, dejando a Carlos con la palabra en la boca.

—Nunca se te ha dado bien trabajar en equipo. —Esa voz podría reconocerla Elías allá donde fuera. Entre los vehículos aparcados, el hombre de ropaje oscuro y raya de los ojos pintada para resaltar sus ojos azules caminaba hacia él con tranquilidad y las manos metidas en los bolsillos del pantalón.

—No, tú lo sabes bien. —La mano de Elías rozó el arma que portaba en la cintura y la dejó ahí, por si debía tomarla en cualquier momento. Alaric bajó la mirada y cuando observó el gesto se le escapó una carcajada—. ¿Qué haces aquí? Creí que estabas en México.

—Así que supiste que era yo el que estaba en el hospital, te subestimé.

—Te conozco demasiado, a ti y a tus gustos extraños de disfrazarte como un oso arruina infancias.

—¿Cómo arruina infancias? Soy un oso mullidito y lleno de amor.

—Deja que lo dude. —Mientras Alaric lo rodeaba y lo observaba de pies a cabeza, Elías no le daba la espalda y tensaba cada vez más la mano en la que alerta, rozaba la pistola—. ¿Qué quieres?

—Estás muy guapo, los años te sientan genial.

—Repito, ¿qué quieres?

—¿No vas a devolverme el halago?

La mano de Elías tembló y apretó la pistola sin terminarla de sacar.

—Mataste a Edu —respondió con la voz áspera.

—¿Tú crees? Vaya, fallé ese maldito disparo y ya soy el malo, ¿verdad?

—¿Fallaste?

—Sí, lo fallé. —La sonrisa de Alaric se agrandó y prefirió no decir más al respecto—. Digo, porque no te di a ti, ladeé demasiado la mano.

Elías entrecerró los ojos. Recordó el momento como si fuera a cámara lenta. Ese movimiento suave, casi imperceptible que Alaric hizo con la mano antes de disparar.

—No fallaste, querías fallar —aseguró Halcón.

—Ah, ¿sí?

—¿Por qué?

—Es divertido que la gente no sepa si reír contigo o temerte. Que no sepan si eres bueno o eres malo. Esas tonalidades de grises te mantienen en un equilibrio entre lo que estaría bien y mal. ¿Cuál es tu percepción de mí en este momento?

Después de pensar por un momento, Elías gruñó en voz baja.

—Te desprecio, porque Edu murió por tu culpa.

—Y ahora, si te dijera que supe cómo mover la mano para que el disparo no fuera mortal al instante, ¿tu percepción cambiaría? —Elías asintió con suavidad, completamente desconcertado—. Claro, porque el malvado Alaric se convertiría en alguien incapaz de cumplir su propósito.

—Deja de jugar con mi mente, está demasiado rota.

—¿Y crees que la mía no? —Los pasos de Alaric se detuvieron frente a Elías y frunció el ceño—. Todo y cuánto he sentido en mi vida ha sido dolor por parte de gente que amaba. ¿Y todavía soy yo el villano?

Ambos observaron varios transeúntes que caminaban tranquilos por la calle y detuvieron la charla.

—Sube al coche, tenemos que hablar en otro sitio —sugirió Elías.

—¿Pretendes que me fie de ti?

—Tú eres el que me quiere matar.

—¡Y tú el que sostiene la pistola como si le fuera la vida en ello!

—¡Es que me va la vida en ello!

—Vale. —Alaric levantó las manos en cruz y bufó—. Subo, para que veas que he venido a hablar, solamente.

—Te quiero al lado, calladito y sin ningún movimiento extraño —advirtió Halcón.

—Conoces mi imposibilidad de quedarme callado, que ganas de torturarme.

Los chistes de Alaric siempre le habían hecho gracia a Elías, pero en este caso, no mostró ni una sola sonrisa que le quitara la tensión al momento.

El coche arrancó y Alaric supo mantenerse callado. Alerta de cada movimiento de Elías. Cuando su mirada azul se centró en él mientras conducía, recordó las veces en las que siendo su compañero lo observó del mismo modo. Un nudo en la garganta le hizo agua los ojos y más tarde, la mirada del asesino se centró en la boca de Elías, deseando por un instante volver a sentirla sobre él. Suspiró hondo y miró su reflejo en el cristal del coche.

—Eres peor que cualquier droga que haya consumido —confesó Alaric. Elías lo observó de reojo y siguió conduciendo.

—¿Sigue gustándote verme conducir? —Alaric no dijo nada, solo apretó la quijada con rabia—. Creía que me odiabas, Ric.

—No me llames así —advirtió Alaric con un hilo de voz.

—¿Por qué? —Elías lo observó de reojo y se percató del sonrojo que mojaba las mejillas de su copiloto. Escondió una sonrisa y suspiró hondo, sabiendo que no iba a responder a su pregunta.

Los pensamientos de Alaric viajaron a momentos con Elías en los que le llamaba de esa manera. Cortaba su nombre de forma cariñosa cuando entre besos le decía te quiero. Cuando se encontraban a solas en el trabajo e incluso una vez en la que a susurros y usando ese mismo nombre, le contó cuánto le excitaba verlo entrenar sin camisa.

Alaric tragó saliva y llevó la mano a su entrepierna para disimular lo que acababa de revivir solo por recordar aquel momento.

—No te cubras —susurró Elías, al percatarse de lo que estaba provocando en el cuerpo de Alaric. Tragó saliva—. Esta tensión entre nosotros no es nueva, no me incomoda.

Cuando quitó la mano, observó como Elías, sin darse cuenta, se mordía el labio inferior, lo que provocó que el fuego interno de Alaric aumentara. Bufó y cerró los ojos por un momento para contenerse.

El camino se detuvo frente a un garaje de una plaza, propiedad de Elías. Donde muchas veces se había ocultado cuando las cosas se ponían feas. La oscuridad del garaje se marchaba solamente por las luces del vehículo. La puerta mecánica se cerró detrás de ellos y apagó el motor.

—¿Ahora es cuando me matas? —preguntó Alaric—. Podrías haber sido más creativo.

—Deja las estupideces, tenemos que hablar, Ric. —Alaric suspiró y se cruzó de brazos—. ¿Por qué me odias tanto? ¿Qué te he hecho?

Alaric frunció el ceño y se fijó en la duda que encerraban los ojos bicolores de Elías.

—¿De verdad no lo sabes? —Halcón negó con la cabeza—. ¿Matas a personas inocentes y ni siquiera lo sabes?

—Nunca maté personas inocentes. —Alaric se carcajeó—. ¡Lo digo enserio!

—¿He de recordarte lo que hiciste en un orfanato? —Elías cerró los ojos al escucharlo y bufó, recordando el lugar y día exacto en el que ocurrió todo—. Veo que te acuerdas perfectamente.

—No es como crees.

—Dime que no llevaste a tus tropas a atacar ese orfanato.

—Sí, pero…

—Dime que pensaste en los niños que estaban ahí.

—Ric, yo pensé en todas las consecuencias…

—Dime, que no murió ningún niño pequeño.

—Deja que te explique.

—¡No quiero que me expliques nada! —Alaric golpeó con fuerza el salpicadero del coche y empezó a respirar con dificultad—. Mi hermana pequeña estaba allí, Elías. La mataste…

—Ric, no es lo que crees.

—¡La mataste y cuando te tuve a tiro a ti y al desgraciado de tu novio no pude ser igual de asesino que tú!

Elías detuvo el puño de Alaric cuando fue directo a su rostro.

—¡Tu hermana está viva! —exclamó, para que Alaric reaccionara y al fin pudiera escucharlo. Dejó caer el brazo y se quedó con el rostro empapado en lágrimas y la boca entreabierta por la duda.

—¿Cómo que está viva?

—Las cosas no fueron como te contaron. Los del Cártel fueron allí a propósito para que nosotros detuviéramos el ataque, para que tuvieras los escrúpulos que ellos no tenían. Sin embargo, supimos que también se estaban llevando a los niños, no a todos, para seguir presionándonos, pero se los estaban llevando. Si atacamos fue para salvar a la mayoría. Algunos perecieron, pero no fue nuestra culpa. Hicimos hasta lo imposible por salvarlos, al punto en el que perdí a varios hombres en aquella redada. Nuestra prioridad eran los pequeños y, entre ellos, había una niña pequeña que aterrada se aferraba a una fotografía. Hubiera jurado que el niño que salía con ella en esa foto, tomándola en brazos cuando apenas era un bebé, eras tú, pero jamás imaginé que tuvieras una hermana y eras muy pequeño.

—¿Dónde está?

—Cuando la quisimos subir al coche patrulla, había desaparecido.

—¡¿Cómo?!

—La pequeña tenía la visión nula, por algún motivo. Estaba ciega y no comprendimos donde se había ido. Pero entre las llamas, los inminentes refuerzos del Cártel que llegarían pronto y la cantidad de niños que debíamos sacar de allí, mi superior anunció la retirada con los pequeños que pudimos sacar.

—¿La dejasteis allí tirada?

—Yo me quedé, pero no la encontré.

—Me aseguraste que estaba viva y ahora me dices, que no la encontraste.

—Creo que sé dónde está, por eso te lo aseguré. Aquiles Marim y su esposa Leslie Rivera adoptaron a una niña ciega hace dieciocho años. Esa pequeña, fue encontrada en uno de los cargamentos del Cártel con signos visibles de haber estado bastante tiempo con ellos. Tendría como unos siete años cuando llegó a casa de los Marim y, lo primero que pensé cuando la vi, fue que se parecía muchísimo a ti y a aquella niña asustada que desapareció la noche del rescate. Es ella. Y si en vez de fiarte de lo que te dijeron esos hombres hubieras venido a mí a preguntarme directamente, hace mucho tiempo que hubieras estado a su lado.

La respiración de Alaric se entrecortó. Poco a poco los sentimientos encontrados se juntaban y se construía un edificio de esperanza y paz. Sus ojos azulados se esclarecieron con las lágrimas cristalinas que emanaban de lo más hondo de su alma. Pronto sus mejillas fueron visitadas por esos sentimientos de felicidad y a la vez impotencia que se mezclaban al terminar muriendo precipitadas por su mentón.

La mano de Elías se posó en el hombro de Alaric y solo por ese contacto, su llanto aumentó. Se cubrió el rostro con el antebrazo y sollozó como nunca.

—¿Dónde está? ¿En México? Tengo que ir a la hacienda, decirle quién soy. —La voz de Alaric sonaba entrecortada—. Tengo que volver, ¡no debí irme de allí ni centrar mis pensamientos en una venganza absurda!

—Respira, ¿sí? No está en México. A pesar de su invalidez es una chica audaz, aventurera y muy capaz. Se encuentra en una universidad en España, donde estudia y pretende operarse para intentar recuperar la visión.

—Tengo que ir a buscarla.

—Te necesito aquí —confesó Elías. Alaric lo observó con sorpresa y negó con la cabeza—. Sabes que me lo debes, ella está bien y si quieres que nadie más pase por lo que pasó tu hermana, puedes hacerlo. Estás a tiempo de redimirte, Ric.

Alaric hizo una pausa y limpió sus mejillas con las mangas de la camisa. Luego lo observó esperanzado y mostró una suave sonrisa.

—Cuervo es español, ¿verdad?

—Así es.

—Colaboro con ustedes con la condición de que él vaya a España y se cerciore de que mi hermana está bien. Solo así estaré de vuestro lado.

Hasta los cimientos retumbaban.

—¡¿A caso soy un guardaespaldas?! —gritó Cuervo. Desde fuera de su despacho se escuchaba los gritos que le procesaba a Elías cuando le comentó del trato con Alaric. Vanessa y Gael, se observaron entre sí en el pasillo y observaron con miedo hacia el despacho.

—Él confía en nosotros, por eso me pidió que fuera usted —intentó calmar las aguas Elías—. Piénselo, él sabe muchísimas cosas. Podría ayudarnos mucho.

—O confía en nosotros o lo que quiere es que me marche para poder acabar con vosotros con más facilidad. Llama a la empresa de los Caruso, Rhett y su familia son españoles. Pues, que vayan ellos a protegerla.

—No creo que eso lo convenza, no conoce a esa agencia ni la gente que trabaja allí. Me dijo expresamente que fuera usted, solo así confiará para unirse a nosotros.

Cuervo suspiró con desesperación. Tomó asiento, apoyó los codos sobre la mesa y se pasó las manos por el rostro. Por poco se quita la tela que le cubría el rostro por lo brusco de sus movimientos, al estar realmente frustrado e inconforme con marcharse.

—¿Cómo se llama la chica? —preguntó.

—Daniela Marim.

—¡Marim! —volvió a gritar Cuervo. Se levantó de vuelta de la silla—. ¡¿Pero por qué esta gente está hasta en la sopa?!

—No es Marim en realidad…

—¡Pero la criaron ellos, con lo cual, lo es! —Elías no dijo nada, solo se quedó sentado mientras Cuervo caminaba de un lado a otro de su despacho, hablando para sí mismo, maldiciendo hasta el aire. Se detuvo a su lado y se sentó sobre la mesa—. Iré.

—¿Seguro?

—Sí, pero lo que ocurra aquí sin mi supervisión, caerá bajo tu responsabilidad. Así que no me falles. No quieras saber lo que les pasa a las personas que me fallan.

—¡No, no! —Elías forzó una sonrisa y se levantó de la silla, luego fue caminando de espaldas hasta la puerta de salida del despacho—. Muchas gracias, señor.

Cuervo negó con la cabeza. Suspiró cuando Halcón ya no se encontraba en el despacho y bufó de vuelta. Recordó la promesa que le hizo a su padre antes de morir. No solo honrar a la TBB, también confiar en Elías.

—Papá, te luciste —regañó con la voz gruesa y las manos cerradas en puño sobre la mesa. Luego empezó a recoger las cosas para ir a España en su avión privado.

Vanessa y Gael, observaron a Elías con la boca abierta cuando salió del despacho.

—Pues, creo que salió bien.

—Si tú lo dices —murmuró Gael.

—¿Así que mi prima es la supuesta hermana del loco que mató a Edu? —preguntó Vanessa.

—Así es, recuerda que, de lo que te enteres aquí no puedes chismear, eh —advirtió Elías.

—¡Oye, yo no soy chismosa!

—Como te gusta pasar horas viendo telenovelas turcas…

—¡¿Y qué tendrá que ver?!

Gael sonrió por la discusión tonta que estaban teniendo, pues en ese momento, sí parecían parecía que fuera familia. Sobrina y tío, como ambos pregonaban que eran.

Capítulo 7: Caperucita y el leñador.

La oscuridad se alberga en los corazones heridos. En los recovecos del alma que se disipan por cada célula de nuestro cuerpo mortal. Cuando una persona es herida, física y mentalmente, esa oscuridad se alimenta de odio y rencor. Tan fuerte es ese sentimiento, que debe desfogarse con algo que logre disipar un poco la angustia acumulada en su pecho.

Andrés lo sabía bien. Sabía que el deporte y el arte era lo único que mataba sus demonios. Sin camisa, golpeaba furioso un saco de boxeo y daba la vuelta sobre su eje para acompañar los golpes con patadas que hacían vibrar el hierro con el que se aguantaba el saco del techo.

—Andrés —lo llamó Omar, fue ignorado—. ¡Andrés!

—¿Quién te ha dicho que tienes permiso para gritarme en algún momento? —gruñó el joven. Apoyó la frente contra el saco y lo observó de reojo. Sus ojos azules se observaban fieros, intensos. Cada músculo de su cuerpo se marcaba con los jadeos que emitía y cuando cerró las manos en puño, su postura se vio mucho más amenazante.

—Le mandamos el correo al tío de Vanessa, a Aquiles. No obtuvimos respuesta de ellos —le informó—. No entiendo por qué.

Andrés miró el sacó sin alejarse de él y empezó a reír. Una risa baja, sarcástica, muy lejos de ser producto de felicidad.

—Vanessa está suelta —confesó al fin.

—¿Cómo que está suelta?

—Imagino que está trabajando para la TBB. —Andrés se quitó las vendas que cubrían sus manos y las arrojó al suelo.

—¿Y estás tan tranquilo? Esa mujer te quiere muerto y era nuestra única baza para ir en contra de su familia.

—Esa mujer, no va a ser capaz de tocarme —aseguró el general. Sostuvo la botella de agua y después de dar un trago, se echó el resto por encima para refrescarse.

—¿Cómo estás tan seguro?

—Porque… —Andrés hizo una pausa y se encogió de hombros. Miró el cielo despejado y con el sol radiante y observó de vuelta a Omar—. Parece que va a llover.

—¿Qué? —Omar observó el cielo y arrugó la nariz—. Dudo que vaya a llover. —Andrés pasó por su lado con la toalla sobre la nuca y le dedico una sonrisa ladeada. Éste lo siguió—. Espera, ¿qué tiene que ver el clima con que ella no pueda acabar contigo o con todo el maldito Cártel?

—No tiene nada que ver.

—¿Entonces?

—Mira, Omar, las cosas de pensar, déjamelas a mí, ¿vale? —Le dio unos golpecitos en el hombro—. Mi tío ya lo hacía por ti. No te esfuerces, tus pocas neuronas trabajan demasiado cuando lo haces.

—¿Me estás llamando estúpido?

La lengua de Andrés provocó chasquidos mientras negó con la cabeza.

—Lo estoy asegurando, Omar. —Se pasó la toalla por el pelo y encendió un cigarrillo mientras iba de camino al baño—. Para quitarte la duda, voy a ponerla a prueba.

—¿Vas a poner a prueba a la hija del hombre que casi destroza todo el Cártel? —Andrés asintió—. Debes de haberte vuelto loco.

—La TBB recibió un chivatazo de que iré solo y sin escolta a una entrega de cocaína —siguió Andrés—. Y sí, iré solo. Si los de la TBB son listos, la mandarán a ella. Verás que no es capaz si quiera de hacerme un rasguño.

—Yo no estaría tan seguro, Andrés.

Lo ignoró y se metió en el baño para tomarse una ducha.

La mañana se presentaba calmada para Vanessa. Después de tantas noches sufriendo en la cárcel y sin un descanso optimo, estar en las instalaciones de la TBB era como un resort para ella. Donde podía descansar, comer y estar tranquila al fin.

En ese momento de paz y sosiego, pudo llamar a su primo. Sabía que, si su padre se lo había pedido, era porque estaba bastante preocupado.

—Esa yegua seguramente tendrá al potrillo en los próximos días —informó el primo de Vanessa—. Asegúrense de que el establo esté en las condiciones óptimas para que ni el potrillo ni la madre sufran ningún daño.

—Claro doctor —aceptaron los empleados.

El móvil sonó. Se quitó los guantes y se limpió las manos antes de descolgar.

—Prima, hola.

—¡Wade! ¿Cómo estás?

—Con mucho trabajo.

—¿Quieres que llame en otro momento?

—No, porque si no, con lo poco que te importo, no llamarás.

—¡No digas eso! —Vanessa escondió una risita por el reclamo de su primo y negó con la cabeza—. No seas dramático, me importas y mucho.

—Y tú a mí.

—Entonces, ¿estás bien? —Wade suspiró hondo. Suspiro que fue perceptible para Vanessa—. ¿Primo? ¿Pasa algo?

—Dímelo tú.

—¿Cómo?

—¿Qué está pasando, Vanessa? —Vanessa iba a hablar, pero él la interrumpió—. Agradecería que no me mintieras.

—No iba a mentirte, no mentí a nadie.

—¿Hace falta que viaje a Estados Unidos para comprobar que eres una mentirosa? —En ese momento, la que suspiró fue ella—. Empieza a contar, ahora. Y sí, te lo estoy exigiendo.

—Vale, bien. Pero no le digas nada a mis tíos o mis papás, los quiero proteger. ¿Lo prometes?

—Lo prometo.

Vanessa se incorporó en la cama y mojó sus labios con la lengua con nerviosismo.

—Las cosas no salieron bien cuando regresé, he estado encerrada hasta hace poco —contó—. Y estoy trabajando junto a Elías.

Wade se sentó en uno de los cajones repletos de heno y escuchó con atención cada palabra de su prima. Vanessa al fin pudo desahogarse con alguien de su familia, dejar de mentirles, aunque solo fuera a una persona. Cuando terminó, su primo se quedó en silencio.

—¿Wade? ¿Sigues ahí?

—Vanessa, te dije que, si me necesitabas, me lo hicieras saber.

—Lo sé, primo, pero quería que estuvierais bien.

—Yo estoy bien si mi familia está bien. Los amo muchísimo y con ellos, te incluyo a ti. ¿Crees que me gusta saber que has pasado por todo eso sola?

—Perdona. Al menos ahora ya lo sabes. —Vanessa apretó los labios, dudando—. ¿Les dirás algo?

—No, claro que no.

—¿Qué harás ahora que lo sabes todo? Porque, no eres de los que se quedan quietos.

—Voy a respetar tu decisión, Vanessa. ¿Quieres que vaya, sí o no?

Vanessa se quedó pensativa, quería verlo, ansiaba abrazarlo y calmarlo. Decirle en persona que estaba bien, pero arriesgarlo no estaba en sus planes.

—Primo, quiero verte, pero no que te arriesgues. Quiero protegerte como a todos los demás.

—Y yo quiero cuidarte a ti.

—Pero, Wade, me sé cuidar sola.

—Lo sé, siempre lo has sabido, pero, aun así, quiero estar contigo. Decide, pero me lastimarás si me dices que no.

Vanessa agrandó la sonrisa. Wade siempre la hacía sentir cálida, segura y en casa, aunque solo fuera escuchando sus ocurrencias por teléfono.

—Avísame cuando vengas para recogerte en el aeropuerto.

—Bien, no tardaré.

—¿Qué les dirás a los demás para ausentarte?

—Lo tengo todo pensado, sabía que dirías que sí. —Vanessa se quedó con la boca abierta, su primo sabía bien cómo salirse con la suya—. Te llamo cuando sepa el día y la hora exacta. Ve con cuidado hasta entonces.

—Claro, te quiero primo.

—Y yo.

Al salir de su habitación, Vanessa escuchó una conversación lejana entre Elías y Cuervo, quién todavía no había partido a España. Esa misma mañana iba a tomar el avión.

—Me parece extraño el chivatazo y dudo que Vanessa esté preparada todavía para una misión de tal envergadura —se oponía Halcón—. Puedo ir yo.

—La decisión de que vaya ella es una orden, Halcón —sentenció Cuervo—. Ella está aquí con la condición de que todo lo que envolviera a Andrés, fuera de su incumbencia. Vamos a cumplir nuestra palabra.

—Repito, ella no está…

—Sí estoy preparada —interrumpió Vanessa a Halcón—. Lo estoy. Llevo meses preparada para terminar con él.

—De ese modo, también nos demostrarás tu implicación en la TBB —advirtió Cuervo—. Me voy en media hora, no la jodáis.

Cuando el jefe se retiró, Elías observó a su sobrina con furia y gruñó en voz baja.

—¿Qué pasa?

—No estás preparada —repitió—. Y si algo sale mal, tendré que apretarte las tuercas como hago con todos los aprendices de la TBB. No querría hacerlo, así que espero que todo salga como lo esperado, ¿captado?

—Sí, tranquilo.

A pesar del mensaje de tranquilidad de Vanessa, el nerviosismo de Elías no disminuyó. La conocía demasiado, también a sus cambios drásticos de humor que compartía con su padre. Dentro de él, sabía que no iba a salir nada bien.

Mientras todo se preparaba para interceptar a Andrés, Vanessa se quedó en el gimnasio, entrenando algunos golpes e imaginando que, al golpear, se encontraba Andrés en el ring con ella. No se detuvo hasta que escuchó unos pasos cercanos a la puerta. Al voltearse, observó a la mujer morena, de ropajes coloridos y medias de patas de poyo que la había observado en los pasillos el día que había llegado a las instalaciones.

Eda la había reconocido. Hubiera sido sensato decirle a Ricardo que ella se encontraba allí, sin embargo, sabía que la salud del coronel no era suficiente para afrontar problemas graves y quiso protegerlo, como lo había hecho siempre.

—¡Vaya golpes! —La felicitó con unos aplausos—. Espero que jamás te enfades conmigo.

Vanessa se río un poco y se acercó a la mujer.

—Soy Vanessa. —Le extendió la mano.

—Eda. —La estrechó. Vanessa frunció levemente el ceño, pues le sonaba bastante ese nombre—. ¿Estás entrenando para algo en particular?

—Para mi primera misión aquí —le contó Vanessa. Luego volvió a fijarse en sus ropas y ladeó la cabeza—. No pareces de la TBB.

—Lo soy y no, digamos que estoy aquí por una serie de infortunios.

—Comprendo eso, me pasó igual.

La sonrisa de Eda se borró por un instante y suspiró hondo.

—No soy agente secreto, ni militar, ni policía. Tampoco delincuente ni poseo grandes habilidades para nada, pero he podido escuchar cosas que no me han gustado —confesó, luego se adentró en el gimnasio y cerró la puerta para que estuvieran solas. Se puso de espaldas a la cámara que las vigilaba para que no hubiera posibilidad de leerle los labios—. Andrés es un buen chico, Vanessa. Créeme.

—¿Quién eres en realidad? —le preguntó la joven, huyendo del foco de la cámara igual que la mujer que le estaba hablando—. ¿Cómo sabes sobre Andrés?

—Yo lo crie —contó Eda—. Desde que tenía días de nacido. Lo amo como un hijo, el único que tuve y te aseguro que, a pesar de las locuras de su padre, él es un chico extraordinario. Solo está dolido con la vida.

—¿Su padre? —preguntó Vanessa. Eda solo mostró una suave sonrisa—. ¿Quién es su padre?

—Alguien que no ha sabido darle el amor que necesita —contestó, para no decirle exactamente de quién se trataba—. Vanessa, creo fervientemente que él te ama, pero vive una realidad alterna. Por favor, no lo destruyas más, regrésalo a la realidad. Quítale la venda de los ojos y te aseguro que ese hombre solo mirará por ti. Lo merece, lo mereces. —Le sostuvo las manos con cariño y sonrió dulcemente—. Se merecen los dos, como nadie podría hacerlo porque ambos sabéis lo que es sufrir en silencio y solos. Al igual como llevar una mochila de odio que no os corresponde. Sé que solo os separan sentimientos que no son vuestros. Recuerda todo lo que te dije, ¿vale, pequeña?

Vanessa asintió con la cabeza. Sin embargo, sus ojos estallaron en llanto por las palabras de la mujer. Se sentía sola, presionada por sentimientos negativos que jamás pensó tener y en el fondo, cada palabra de Eda había llegado hasta su alma y abierto una brecha de sentimientos que quiso olvidar a base de rencor.

La mujer la abrazó con fuerza, como solo una madre podría hacerlo y Vanessa hundió la cabeza en su pecho, correspondiendo esa muestra de cariño. Eda le besó la frente y le acarició el cabello corto hasta dibujarle una pequeña sonrisa por quitarse un poco del peso que la asfixiaba.

—Sonriendo te ves hermosa —bromeó Eda—. Será un honor tenerte de nuera.

—Dudo que eso pase, pero gracias.

—Yo no lo dudo tanto. —Eda se alejó de Vanessa cuando escuchó a algunos agentes pasar por el pasillo para entrenar—. Voy a desayunar todas las mañanas a las ocho de la mañana, por si quieres que hablemos o tomemos algo juntas a partir de ahora.

—Estaría genial.

Cuando Eda se marchó, la armonía que dejó atrás consiguió que Vanessa no borrara la sonrisa por un buen rato.

Vanessa se colocó sus ropajes negros propios de la TBB y colgó su uniforme militar. Se observó en el espejo de la habitación, con el emblema de la organización en la chaqueta repleta de munición. Con el pelo corto y el valor que no tenía cuando salió de la hacienda, aceptando quién era y con el ímpetu restablecido. Definitivamente, era una versión completamente nueva de ella misma, pero que agradecía a los golpes y las experiencias, por llevarla hasta ese resultado.

—El plan es el siguiente —comentó Elías, cuando todos los implicados se reunieron antes de ejecutar la detención de Andrés—. Vanessa tiene la responsabilidad de detenerlo, ¿escuchas? —La observó con determinación—. Detenerlo, no matarlo. Pero primero, debes seguirlo para saber dónde van a hacer el traspaso de la droga, por lo que no quiero que te vayas del plan ni por un maldito segundo. No quiero lamentar víctimas inocentes, ¿estamos? —Vanessa se quedó en silencio, solo asintió con la cabeza y tragó saliva—. Los demás, esperaremos a que ella lo detenga para intervenir y evitar la entrega de la mercancía. Si está todo claro, partimos ya.

—Estoy en posición —alertó Vanessa. Caminó rauda hasta el puente y localizó a Andrés en la carretera. Con soltura, se ató un gancho en la estructura y se dejó caer sobre uno de los camiones. Recogió la soga negra y se agachó de forma imperceptible.

—Recuerda no armar un gran alboroto —habló Halcón desde el dispositivo de escucha. Vanessa suspiró y justo cuando quiso contenerse, los recuerdos le envenenaron la mente.

—Lo siento, Halcón. El trato siempre fue que yo me encargaba de Andrés Reyes.

—Vanessa, hay mucho en juego.

—Lo sé, pero mi objetivo es él, lo sabes —dicho eso, se quitó el pinganillo de la oreja y cargó la pistola. Se colgó por la ventana del conductor del camión y rompió el cristal. Acto seguido, ignorando los gritos del hombre, lo apuntó—. ¡Yo conduzco!

—¡No hice nada! —se lamentó el señor—. ¡Por favor!

—¡Déjeme el mando del vehículo y no tendrá por qué morir!

El hombre rezó como nunca y se volvió un ovillo de terror en el asiento del copiloto. Vanessa apretó el acelerador. Los conductores hicieron sonar el claxon cuando los adelantó con agresividad. Saltando cada norma vial habida y por haber.

Andrés pudo percatarse del sonido y observó por el retrovisor de la moto. Fue entonces, cuando se percató quién conducía. Gruñó para sí mismo y esbozó una sonrisa que se dibujó en carcajada.

—Maldita loca —expuso y cargó la pistola. Los disparos rompieron el cristal del camión. Vanessa consiguió llevar el rumbo, a pesar de los gritos del hombre que la acompañaba.

—¡Mierda! —maldijo.

—¡¿Qué está pasando?! —chillaba el señor, derritiéndose por el asiento hasta quedar en la parte baja, donde deberían de estar los pies, para cubrirse de los disparos de Andrés.

Las balas del general impactaron en las ruedas del camión. El vehículo perdió la estabilidad y chocó con varios vehículos, por suerte, sin dar vueltas de campana que pudieran suponer en muerte para alguno de los conductores. Vanessa bufó, no esperó a disculparse con el dueño del camión. Salió por la ventana y se subió al techo. Fue corriendo por los vehículos colisionados, haciendo una tira por toda la carretera. Al llegar al último, saltó a uno de los pocos vehículos en movimiento. Desde allí, apuntó y disparó a Andrés. Una bala perforó su brazo, la moto tembló, pero no descarriló.

—¡Estás loca! —le gritó y apretó el acelerador.

—No sabes cuánto —susurró ella, habiendo escuchado. Al percatarse del movimiento, cambió de vehículo. Saltó por el techo de cada coche que transcurría por la carretera. Los conductores, presos del pánico por lo que estaban presenciando, solo aceleraban, con miedo de que algún disparo fallido, llegara a ellos o la gente que transportaban.

—Se acabó. —Vanessa sacó de su chaqueta una granada, le quitó la hebilla y la lanzó por el carril por el que transitaba Andrés.

Éste levantó la cabeza. A cámara lenta vio el explosivo sobrevolar su cabeza. Se le achicó la pupila. La respiración se le cortó y no tuvo tiempo a frenar o cambiar de dirección.

La detonación levantó el pavimento. Varios vehículos salieron por los aires. Vanessa no tenía ni idea si había víctimas mortales e inocentes, pero su odio la cegaba por completo. No le importaba. Andrés, sin embargo, debajo del fuego, ladeó la moto. Ras al suelo las ruedas marcaron el asfalto. Entre la explosión y los pedazos de la destrucción a su alrededor, consiguió pasar por el caos, con varios rasguños en el rostro, pero de una pieza, al igual que su transporte.

—¡Maldita sea! —se maldijo Vanessa. A la derecha, observó un joven con una moto de color negro. Pronto lo obligó a dársela a punta de pistola. Dejó atrás todo el desorden público que había creado y apretó el acelerador hasta que se encontró a la misma altura que Andrés. Ambos se miraron por un instante antes de que los balazos hicieran presencia entre los dos, sin suerte. Vanessa se acercó lo suficiente para darle patada. Él intentó darle un puñetazo que ella esquivó con rapidez.

—¡Qué lástima que tengas que irte tan pronto! —le gritó Andrés.

Vanessa no lo había entendido hasta que observó al frente y se percató que uno de los coches que había salido por los aires, le cortaba el paso. Intentó redirigirse, pero Andrés la empujó dándole una patada a la moto, para que tuviera un accidente.

La moto chocó, Vanessa salió despedida por los aires. Del cinturón, volvió a sacar la soga. Ésta salió a propulsión hacia uno de los camiones cercanos a la posición de Andrés. Se enganchó en su carga y se columpió hasta allí sin llegar a caer. Con las piernas, se propulsó caminando por el exterior del camión y se soltó en el momento justo para que el solo impulso lograra llevarla junto a Andrés en la misma moto.

Andrés no pudo reaccionar, Vanessa usó la cuerda con la que se había librado de morir en el asfalto y sentada detrás de él, la enrolló en su cuello y apretó.

—¡Muérete ya, imbécil! —chilló con la voz gruesa y llena de rabia.

Andrés se olvidó de llevar la moto. La lucha por respirar era lo más importante. Intentó quitarse la soga, pero no había manera. Dio un codazo hacia atrás y golpeó las costillas de Vanessa. La dejó sin aire un momento, el que usó para librarse del ahorque y golpearle la cara con un cabezazo.

—¡Basta! —exclamó él.

—¡Esto no ha hecho más que empezar!

Vanessa se limpió la sangre de la nariz y con un cuchillo reventó la rueda trasera.

Después de que el asfalto los quemara mientras rodaban por el suelo y la moto provocaba otro accidente más, ambos se miraron en el mismo carril, jadeando, sabiendo lo que les esperaba.

Dejaron caer las armas, Vanessa le indicó a Andrés con la mano que se acercara. Éste mostró una sonrisa de molestia y escupió al suelo la sangre que brotaba de su boca.

Vanessa fue la primera en atacar con un puñetazo certero en el rostro de Andrés, éste se quejó y con una patada baja la derribó. Sin embargo, Vanessa aprovechó el golpe para moverse por el suelo e impulsarse con las manos para propinarle una fuerte patada en el estómago. Cuando Andrés se inclinó, ella se levantó del suelo, saltó sobre él y le enredó el cuello con las piernas. Dio la vuelta sobre su eje y lo tumbó al suelo de espaldas.

—¡Ah! ¡Mierda! —se quejó Andrés. Se revolvió en el suelo, sostuvo las piernas de Vanessa y la arrastró por el asfalto. Gimió de dolor por la piel quemada al acto. Se dio la vuelta e intentó que sus puñetazos fueran certeros. Andrés esquivó los golpes de Vanessa y le sostuvo las manos. Se echó hacia atrás cuando ella se quiso defender con un cabezazo. Andrés gruñó con rabia y le detuvo el brazo tras la espalda. La inmovilizó y le colocó un cuchillo en la garganta.

—¡Basta, maldita sea! —pidió de vuelta el general—. ¡Me obligas a hacerte daño!

—¡Ya lo has hecho! —Vanessa empezó a apretar contra el filo y la sangre corrió rauda por su cuello.

—¡Para!

—¡No, suéltame o haré que me cortes profundo!

—¡¿A caso has perdido la jodida cordura?! —Vanessa apretó más. Andrés gruñó. Aflojó la mano, el agarre y dejó caer el cuchillo para que Vanessa dejara de lastimarse.

No obstante, lejos de sentir gratitud o ganas de detener el altercado, Vanessa tomó el cuchillo y lo observó con furia. Sus puñetazos fueron junto al filo que cortó el brazo y parte de la mejilla del General. Él intentaba esquivar todos los golpes y también daba, sin embargo, Vanessa era letal. Se había vuelto alguien casi imposible de tocar en el tú a tú.

Un pitido a la espalda de Andrés alertó a Vanessa. Ésta levantó la mirada, observó un coche que, por todo lo ocurrido en la vía, había pinchado una llanta y descarrilado se dirigía hacia la posición de Andrés. Aunque lo natural después de ver las actitudes de la joven, fuera alejarse ella y dejar que el vehículo terminara con su trabajo respecto a Andrés, no pudo hacerlo. Lo sostuvo del brazo y lo empujó a un costado. Pudo abrazarlo al saltar y dar vueltas por el suelo al librarse del atropello.

Andrés se quedó con la boca abierta. Miró el vehículo colisionar y luego, levantó la mirada azul lentamente hacia la mujer sentada sobre él. Vanessa lo observaba con rabia y los ojos repletos de lágrimas. La mano con la que sostenía el cuchillo le tembló. Apretó fuerte, levantó el brazo y al bajar, Andrés cerró los ojos creyendo que lo iba a incrustar en su cabeza, sin embargo, el sonido del hierro contra el asfalto le hizo abrir los ojos de nuevo. La vio llorar y por un momento, dejó de verse amenazante para romperse con el cuerpo temblando de rabia y sentimientos encontrados.

—¿Vanessa? —Al escucharlo hablar, fijó sus ojos en él—. No tienes por qué hacer esto.

—Sabes que sí —respondió con un hilo de voz—. Sabes que no hay otra manera.

El silencio de Andrés respondió por ella. Vanessa dejó caer el cuchillo a un lado y se inclinó sobre él. Sus labios lo visitaron y lo besaron con una pasión absoluta. Andrés se sorprendió por el acto, pero pronto gruñó en deseo y le siguió cada movimiento, visitando su lengua y embriagándose de su saliva. Apoyó el antebrazo en el suelo y se inclinó levemente para hacer el beso más apasionado, íntimo, húmedo.

Cuando se alejaron, solo los jadeos presenciaban lo que sentían los dos. Ella se levantó de su regazo y empezó a marcharse. Limpió varias lágrimas con la camisa, sin que nadie se percatara de ello.

—¡Vanessa, espera! —exclamó Andrés. Se levantó del suelo e intentó seguirla, pero Vanessa se volteó solo para lanzar una granada cegadora que nubló la visión del general hasta que ya no estaba en su presencia. 

Andrés observó el cuchillo que Vanessa había dejado caer en el suelo y lo tomó, para que nada pudiera incriminarla en el desastre que se había formado en vía pública. Se lo guardo en el pantalón y se marchó. Cuando llegó a la mansión en la que residía junto a Omar y Feray, ambos lo esperaban a la expectativa de saber si Vanessa había sido capaz de atacarle o no.

Al ver sus pintas, lo tuvieron claro.

—Así que, según tú, no sería capaz de tocarte —le recordó Omar—. Pues, te ves bastante lastimado.

—No deberías de haberla subestimado —continuó Feray.

Andrés levantó una mano pidiendo silencio. Frustrado se encaminó a su habitación y cerró la puerta de un portazo.

Vanessa, tuvo que soportar la mirada acusativa de Elías y sus compañeros.

—Lo siento mucho —susurró, sin embargo, ninguno respondió a su disculpa. Elías les ordenó la retirada y se marcharon a sus respectivos trabajos—. Elías, no quería que todo se descontrolara tanto.

—No quiero tus disculpas, Vanessa. Tenemos en la UCI a gente inocente por tu culpa, por tu capricho de venganza. Te dije que iba a hacer que el odio no te nublara, pero ni siquiera he tenido tiempo de entrenarte como se debe. Por eso insistí en que no estabas preparada.

—Lo sé, tenías razón, debí ceñirme al plan, pero…

—¡Pero nada! —la interrumpió Elías—. Pensaré de qué forma castigarte por esto, porque cuando Cuervo lo sepa, me va a culpar a mí, así que vas a obligarme a ponerme duro contigo. —Vanessa llevó la mirada al suelo, no tenía ni el valor de mirarlo a la cara—. Lárgate a tu habitación, realmente no tengo ganas de escuchar más disculpas vacías.

Vanessa se dejó caer sobre la cama. A pesar de la culpabilidad que sentía, al cerrar los ojos, solo recordaba el roce de los labios de Andrés y sofocaba sus mejillas hasta teñirlas de rojo. Suspiró hondo y se acarició con suavidad el lugar donde los besos de Andrés la hacían delirar. Dio un pequeño jadeo. La saliva del general seguía en su boca, el olor de su cuerpo latía en cada recoveco de sus pensamientos y conseguía elevarle el ritmo cardiaco hasta la garganta. Cerró los ojos cuando encontró de nuevo aquel sismo que le movía el piso, el planeta entero. Que la hacía temblar y le nublaba los sentidos. Nada había cambiado, y odiaba que fuera así.

Andrés también había sentido ese temblor. Esas ansias por volver a besarla. Se dio la vuelta en la cama y abrazó el cojín con la mirada fija en la nada. Cada vez llovía más en sus sentimientos y su corazón no podía estar más hundido en el amor que desbordaba por ella. Por eso se tragó el orgullo, sujetó el móvil y le escribió un corto mensaje, con una frase que solo ellos dos conocían y con el que le quería recordar, que era el mismo hombre que conoció antes de que los reveses de la vida los destruyeran.

“Parece que va a llover”, leyó Vanessa y, aunque no respondió y no quisiera admitirlo, su corazón palpitó más acelerado y tuvo que sonreír.

Capítulo 8: Cabos sueltos.

El control, el poder y la ambición, son tres deseos que llevan al humano a la destrucción. Que lo acorrala para hacer los actos más ruines que pueden existir, como atacar a los de su propia especie. Un animal destructivo, como ningún otro. Y si pudiera hacer más daño, si pudiera destruir más con tal de tener esas tres cosas, lo haría. Sin medir consecuencias o daños.

Omar y Feray estaban hartos de ser los segundos en la cadena alimenticia en la que se movían. Primero fue Ricardo y luego, Andrés, pero jamás pudieron gobernar con plenitud. Sin embargo, no podían hacerlo si no juntaban fuerzas de verdad y ese, no era el caso verdadero, pues Feray tenía sus propios planes, al igual que Omar.

Si trabajaban juntos era simplemente para utilizarse entre ellos, aunque el otro no supiera que tenía sus mismos objetivos.

No obstante, había una meta en común para los dos, quitarse de en medio a Andrés Reyes. Esas ansias crecieron al darse cuenta de que Vanessa había podido lastimarlo, por lo que aseguraba que no sería capaz de acabar con ella.

—Todavía no sabemos dónde se esconde Corina —dijo Omar—. Ella sería la única que podría quitarle la venda de los ojos a su hijo.

—No es la única —aseguró una voz robótica desde el ordenador que tenían en frente—. Les aseguro que mucha más gente sabe la verdad de todo. Lo que no nos interesa, es que Andrés la sepa. Al menos no antes de tenerlo como a Ricardo.

—Cada vez está más alterado, es preocupante —añadió Feray—. Si supiera que nosotros tenemos algo que ver con la muerte de Ricardo, no creo que tenga miramientos para matarnos a ninguno de nosotros y, por desgracia, en referente a fuerza bruta, salimos perdiendo.

—También tenemos que ocuparnos de José, puede hablar demasiado —aseguró Omar—. Igual que Gael, aunque en menor medida.

—Podemos extorsionarlo como hicimos con Leo Arjona —habló el traficante de la Dark Web—. Oh, si lo queréis, lo quitamos de en medio.

—Voto por la segunda opción —sentenció Feray—. Y no solo ellos, Andrés y la metida de Vanessa también. No podemos subestimar a un Marim. Siempre que lo hacemos salimos perdiendo.

—Bien, lo dejan en mis manos. Solo recuerden cumplir su parte del trato —recordó el hacker—. Yo los mato y ustedes me dan mercancía viva, valiosa, con la que los señores importantes, puedan disfrutar. Todos salimos ganando.

La conexión terminó cuando se percataron de la voz de Andrés. Junto a los empleados, empezaba a mandar para tener un día productivo. Llevaba el negocio con facilidad, más incluso que su tío. Pasó frente a Feray y Omar, sin siquiera mirarlos.

—Tienen que silenciar a José —ordenó Andrés—. Y seguimos buscando a Gael. ¿Por qué será que Omar solo se marchó a México cuando ocurrió la desaparición de Gael?

—Puras coincidencias —se excusó Omar.

—No creo en las coincidencias, creo en los actos que acarrean consecuencias.

Omar prefirió mantenerse en silencio después de esa contestación. Feray, por su parte, quiso meter leña al fuego.

—¿No dormiste bien porque tu chica te dio una paliza y por eso nos quieres culpar de tus desgracias?

Andrés la observó de reojo. Una mirada desafiante, retadora, fría. Sus ojos azules se asemejaban a un glaciar capaz de hundir a un navío.

—Ambos se equivocan, tengo esto. —Mostró el cuchillo que había sujetado Vanessa.

—¿Y eso de qué te ayuda? —preguntó Omar.

—Es mi llave para acceder a las instalaciones de la TBB. Será más fácil con un infiltrado, pero claro, ustedes no piensan a lo grande. —Andrés dio un paso fuera de la casa para marcharse, pero la furia en Omar, lo impulsó a avivar su rabia.

—Me llegó un soplo de que Vanessa quedó con un hombre en el aeropuerto en unas horas —le informó, con el fin de cabrearlo y lo consiguió. La mano de Andrés se apretó en el pomo de la puerta.

—¿Quién te informó de eso?

—La gente que tenemos infiltrada en el mismo aeropuerto, Andrés. Pudieron filtrarme la llamada y, déjame decirte que, tomaba una actitud muy cariñosa con él.

Andrés no dijo nada más, solo se marchó. Debía asegurarse de que todo funcionara bien en el Cártel. Desde sus empleados, hasta las entregas. Además, no podía descuidar su trabajo en la militancia. Normalmente no quería llegar tarde u olvidarse de alguna obligación, sin embargo, su coche tomó rumbo hacia el aeropuerto de forma involuntaria. O quizá más voluntaria de lo que él quería creer.

Los pasajeros en el aeropuerto no podían quitarle la vista a Wade. Vestido como ranchero, incluyendo su sombrero y la camisa de botones medio desanudada, era una vista que poco habían visto allí. Cuando bajó del avión, hubo una confusión con su maleta y otra de un extranjero. Wade no sabía inglés. Solo los escuchaba e intentaba descifrar lo que estaba pasando. Arqueó las cejas y sin más, tomó su maleta.

Aunque las autoridades lo intentaron detener, los evadió y pasó por el escáner.

—Esta es mi maleta, déjenme en paz —advirtió. Por suerte sí fue entendido por los vigilantes que pronto esclarecieron la confusión.

Al salir del control, una mujer chocó con él. Las maletas de ambos se desperdigaron y la joven rubia de ojos azules se tropezó. Por suerte, Wade pudo sostenerle del brazo e impedir que cayera al suelo.

—¡Disculpa! —Se colocó un mechón de pelo tras la oreja y observó hacia atrás con evidente nerviosismo—. ¡No te vi, que fallo!

—Tranquila —ambos se agacharon y recogieron sus cosas. Wade la ayudó con alguna ropa que se había mezclado y sostuvo su móvil. Observó una página web de animales en la que se encontraba haciendo blogs—. Veo que te gustan los animales.

—Sí, lo son todo para mí. —Le tomó el teléfono y se lo agradeció con una sonrisa—. Tengo que irme.

La joven se levantó del suelo y tomó rumbo para marcharse.

—¿Cómo te llamas? —le preguntó Wade, antes de que se marchara del todo.

—¡Usagi! —le respondió ella, antes de acelerar más los pasos.

Wade la siguió con la mirada hasta que se perdió por la multitud y algo brillante llamó su atención. En el suelo se encontraba un pendrive que había caído de la maleta de la muchacha. Lo observó por unos segundos, pero cuando observó a varios hombres correr hacia la dirección en la que se había ido la misteriosa chica, se escondió el pendrive en la chaqueta con disimulo.

—¡Perdone! —Lo detuvo uno de los hombres trajeados. Por suerte, hablaba castellano fluido con acento inglés—. ¿Ha visto a una mujer joven, rubia de ojos azules que llevaba bastante prisa?

—Me pareció verla por allá. —Mintió Wade, señalando al sentido opuesto—. Acabo de venir, no estoy muy seguro.

—Bien, gracias.

Los hombres corrieron hacia la dirección que Wade les había indicado. Cuando levantó sus ojos marrones divisaron a la joven en una de las paradas de golosinas, observando la situación con disimulo y pronunció un “gracias” en voz baja, pero gesticulando lo suficiente para que Wade le leyera los labios. Cuando quiso ir a devolverle lo que se había escondido, la joven ya no estaba.

—¡Primo! —gritó Vanessa. Corrió hacia él y con el abrazo lo obligó a soltar la maleta y mantener el equilibrio—. ¡Te extrañé muchísimo!

—Hola —la estrechó del mismo modo efusivo y le llenó el rostro de besos—. Igual yo. —Palpó las heridas que portaba por el entrenamiento con Elías—. ¿Y esto? ¿Quién demonios te ha hecho esto?

—Fue entrenando, Wade, tranquilo. —La sonrisa de Vanessa volvió a hacerse plena y con varios saltitos lo abrazó de vuelta—. ¡Estoy muy feliz de que estés aquí!

—Y yo de estarlo. —Wade observó de vuelta a la multitud, sin acortar el abrazo con su prima—. Me pasó algo extraño.

—¿El qué? —Él arrugó la nariz y se encogió de hombros, quitándole importancia—. Bueno, tengo muchas ganas de que veas a Elías, seguro que te extrañó muchísimo.

—Tiene que darme explicaciones de los entrenamientos a los que te somete.

—Wade, calma, de verdad.

Desde una distancia prudente, Andrés observó la escena. Con las manos en los bolsillos del pantalón y una expresión endemoniada, sintió que el cuerpo le ardía y que la mente se le nublaba por observar la cercanía de Vanessa con ese hombre.

Tenía fotografías de toda la familia de la espía, pero Wade creció tanto que era casi imposible reconocer a aquel niño moreno y escuálido con los dientes separados que se observaba en los retratos.

Andrés se enrabió por sentir celos, volvió al coche, pero en vez de arrancar y marcharse, se quedó quieto, esperando a que pasaran frente al vehículo. Así lo hicieron. Se escurrió por el asiento cuando observó la mirada de Vanessa dirigida hacia su posición.

—Un momento —le dijo a su primo y caminó rauda hacia el coche patrulla de Andrés. Cuando se asomó por la ventana del conductor, lo vio intentando esconder su metro noventa en ese asiento. Le dio varios golpecitos en el cristal.

—¡No estoy! —exclamó.

—Pues menos mal que no estás. ¡Abre! —Andrés empezó a bajar la ventana lentamente. La espía no pudo aguantar las ganas de reír y dejó salir una carcajada—. No sé cómo tomar tu actitud.

—Solo me agaché a recoger algo del suelo.

—¿El qué?

—El móvil. —Vanessa se lo señaló en el bolsillo del pantalón militar. Andrés suspiró hondo y se encogió de hombros—. No pienso darte explicaciones.

—Creo que me estabas siguiendo.

—¿Por qué motivo?

—¿Estabas celoso de mi primo, tal vez?

—¿Tu primo?

—Sí, mi primo. —Andrés lo observó, luego a ella, volvió la mirada hacia Wade y se quedó con la boca abierta exclamando una A muda que no llegó a pronunciar—. Hazte un favor y deja de ser tan infantil.

—Así te mojo.

—¿Qué dijiste? —El ceño de Vanessa se frunció.

—Así te mojo —le repitió, separando las silabas. Ella gruñó con rabia, pero antes de enzarzarse en una discusión, Wade se acercó.

—Tenemos que irnos. —Su mirada marrón era intensa y amenazante contra Andrés. Él sabía todo, incluyendo lo que ese hombre le había hecho a una de las mujeres más importantes de su vida, después de su madre.

Andrés pudo sentir como la mirada del primo de Vanessa le estaba perdonando la vida.

—Tienes razón, dejemos a este imbécil aquí —contestó Vanessa. Le tomó la mano y, cuando iban a marcharse, Wade se detuvo en seco. Observó de vuelta a Andrés y sus dientes rechinaron.

—Si vuelves a acercarte a mi prima para hacerle daño, será la última vez que respires —amenazó. Su seriedad fue trasmitida a Andrés y cuando la tensión en ambos parecía que iba a acabar en discusión usando los puños, Vanessa se interpuso entre la mirada de ambos y empujó a su primo para marcharse definitivamente del aparcamiento del aeropuerto.

En el coche, el enojo de Vanessa estalló.

—Wade, estás aquí para darme apoyo, no para ponerme más estrés.

—Ese hombre te metió presa y te inculpó de cosas graves, Vanessa, ¿qué quieres? ¿Qué me quede callado?

—¡Pues sí! —Vanessa suspiró al observar que su primo no entendía la situación—. Wade, no necesito que me rescates. Quiero un aliado, no un héroe, ¿lo entiendes? Esto debo de hacerlo yo.

Wade asintió.

—Estás cambiada —sentenció el joven—. Pero me agrada. Te noto fuerte, independiente. La militancia te ha ido bien y supongo que el entrenamiento con Elías también.

—Así es, así que vas a dejar que me entrene y no le vas a reclamar nada, ¿estamos?

—Estamos, lo entendí, no voy a ponerme como un acosador cuidándote, está bien.

—Bien.

Vanessa lo observó de reojo y sonrió. Aunque no cambió la expresión, sabía cuánto la quería y la preocupación que procesaba por ella. Le cogió la mano y le acarició los dedos, de ese modo, Wade pudo calmarse y dejar de estar a la defensiva.

Andrés suspiró hondo. Con un nudo en la garganta sintió celos, pero no por el hecho de que Wade pudiera estar cerca de Vanessa, sino porque ella supiera lo que era tener una familia unida. Sus manos se resbalaron por el volante y entrecerró los ojos. Nadie lo defendería como había hecho el primo de Vanessa con ella hacía escasos segundos. Nadie se encargaría de su cuerpo si algo le ocurriera ni le llorarían en un entierro. No contarían chascarrillos sobre él, porque nadie lo conocía de verdad.

Solo sabían que era un general estricto, recto, pero no a la persona que se encontraba detrás del uniforme. Sus ojos azules se iluminaron de tristeza y con la misma empapó su rostro. Llorar era una debilidad, pero a veces los recuerdos asfixiaban suficiente para que los glaciares que formaban la barrera de odio de Andrés se derritieran.

 Se volvió a recordar junto a Ricardo y lo único que conoció en la infancia, las armas. Fue cuando el recuerdo de Eda también lo acunó esa vez. Esa figura materna que siempre lo acompañaba y a quién podía llamar de verdad, madre.

El rumbo del coche lo llevó al cementerio y sus piernas fallaron frente a la tumba del coronel. La soledad lo envolvía. Nadie le hablaba, no le arropaban, no le daban un abrazo con el que llorar. Ese abrazo que necesitaba desde que su tío se había marchado y su madre biológica estaba desaparecida.

Toda su vida había necesitado amor y debería de estar acostumbrado a no recibirlo, pero en el fondo, Andrés seguía necesitando esa pizca de cariño. Ese aliento para seguir siendo humano.

Bajo el llanto que le nublaba la visión, quiso mandarle un corto mensaje a Vanessa, donde pedía ese abrazo con urgencia, pero lo borró. Inhaló y exhaló con fuerza, quería que fuera ella, pero había muchas cosas que los separaba. Así que llamó a su segunda opción.

—¿Sí? —descolgó la mujer.

—Eda, soy Andrés.

—¡Mi bebé! —exclamó efusiva. Andrés sonrió con dolor en sus ojos azules y se levantó del suelo al escucharla.

—¿Estás libre?

Eda observó a Ricardo, quién atendía a la llamada tanto como ella. Él asintió con la cabeza, ambos sabían que si había llamado era porque no se encontraba bien.

—¿Qué te pasa, mi niño? Suenas igual a cuándo te cayó el primer diente de leche y llorabas pensando que había sido tu culpa y que te ibas a quedar como un anciano.

Andrés manifestó una pequeña carcajada ante ese recuerdo y suspiró hondo. Sus pasos lo llevaban fuera del cementerio.

—Me siento solo, Eda —confesó.

—Que extraño que me hayas llamado a mí y no a otra persona —soltó la niñera. Ricardo arqueó las cejas, quién debía de comprender el sarcasmo de la mujer, lo hizo.

—¿Cómo sabes que no fuiste la primera opción?

—Ay, Andrés, soy tu madre. Aunque no hayas salido de mi vientre no hay otra persona en el mundo que te conozca más que yo.

—Entonces, ¿no estoy solo? —la voz de Andrés se rompió.

—Cariño, mientras yo viva, no vas a estar solo nunca. —Lo escuchó romperse. La espalda de Andrés se apoyó en la pared del cementerio y se inclinó. Con la mano libre se cubrió los ojos y los quejidos de dolor empezaron a emanar de su pecho, hasta desgarrar su alma por completo.

—Yo ya no puedo más —confesó entre llantos—. Siento que lo hago todo mal. Que nada de mi vida encaja. Yo no encajo, no sé por qué siento que estoy en una jodida simulación. Que pronto despertaré y tendré una vida normal. Una familia, seré feliz. Pero no llega, simplemente no llega y, ya no puedo seguir. No puedo respirar. No puedo, Eda.

Eda no aguantó y lo siguió en su dolor. Sus ojos lloraron a la vez. Con el corazón encogido, culpó a Ricardo con la mirada. Él observó el suelo y se mordió el labio inferior, sabiendo que la acusación visual de Eda no era injustificada. Él era el culpable del dolor de Andrés.

—Dime dónde nos vemos, mi bebé hermoso —contestó Eda, con la voz entrecortada por el llanto.

—No quiero arriesgarte a mi mundo, Eda —confesó Andrés, sin saber que ella ya estaba más que expuesta a todo lo que le rodeaba.

—Mi pequeño, por ti me arriesgaría mil veces. No hay nada que una madre no haga por sus hijos, lo sabes, ¿no? —La sonrisa regresó al rostro de Andrés al escucharla—. Y también sabes que, en realidad, quieres que otra persona te consuele. ¿Por qué no dejas que lo haga?

—Porque ella mató a mi tío.

—¿Lo viste con tus propios ojos?

—Yo la vi salir de la escena del crimen, así que…

—¿La viste acabando con su vida? —lo interrumpió Eda—. ¿Viste cómo lo mató?

—No —musitó Andrés—. Solo la vi irse.

—Entonces, ¿cómo estás tan seguro de tus afirmaciones? —Andrés se quedó en silencio—. No eres tonto, hijo. Suelta el odio y usa la cabeza. Solo entonces, comprenderás muchísimas cosas.

—Lo pensaré —aceptó Andrés, con pocas ganas. Suspiró hondo y recordó todo el trabajo que tenía en el campo militar—. Debo ir a trabajar, te quiero.

—Y yo mi niño, llámame para cualquier cosa y no olvides que sí que puedes. No quiero volver a escuchar que no, tú puedes con todo lo que te propongas. Te lo prometo.

—Bueno, si me lo prometes, te creeré.

Con una sonrisa Andrés limpió las lágrimas de su rostro, aunque el pesar seguía formando nudos en el estómago y su garganta.

—¿Qué fue todo eso? —preguntó Ricardo. Eda lo observó y sonrió levemente. Se encogió de hombros y se puso cómoda en su asiento—. Sabes cosas que yo no, ¿desde cuándo?

—Desde siempre —admitió Eda—. No tienes por qué saberlo todo, ¿o sí?

—Pues, tú sabes todo de mí. Lo justo sería que…

—Lo justo sería que le dijeras la verdad a Andrés y dejaras de obligarme a callar y hacerle daño. Eso sería lo justo.

—¿Sabes qué pasaría después?

—Que él querría destruirte.

—¿Y quieres eso?

—¿Quieres que se sigan destruyendo entre inocentes? —debatió Eda—. No te tenía como un maldito cobarde. Como un hombre sin escrúpulos quizá, pero como un cobarde, no.

Ricardo no pudo responder. Eda se levantó de la silla y con la furia mostrada en su rostro, se dirigió hacia la puerta de salida.

—Eda, sí que tengo miedo a algunas cosas —confesó Ricardo—. A que él me odie. No lo soportaría.

—Debiste pensarlo el día que decidiste llevártelo —contraatacó la mujer, dejando a Ricardo sin argumento válido para seguir con la discusión.

La misión de Cuervo estaba siendo como poco extraña. Se encontraba en su país natal, el cual extrañaba muchísimo, pero ni siquiera sus contactos más fieles, conseguían encontrar a Daniela Marim.

—¿Cómo es posible que no la encuentren? —debatía en el aparcamiento subterráneo de su central en España—. No puede ser, debe haber un error. ¿Cuándo fue la última vez que llamó a su familia? Quiero saber el último día que se puso en contacto con ellos y desde dónde llamó. ¡Apresúrense!

De una llamada pasó a otra. Elías quería saber si todo iba correctamente para dar el aviso a Alaric. Cuervo suspiró, apretó su sien y forzó la voz para parecer relajado.

—¿Qué pasa, Halcón?

—¿Encontró a la chica?

—Sí, claro —mintió—. Está bien, puedes decirle a Alaric que colabore contigo a partir de ahora. Me quedaré a cuidar de ella, tal como acordamos.

—Bien.

—Como son las cosas —habló Alaric al lado de Elías. Ambos se encontraban a las puertas de la T.B.B—. Volvemos a ser compañeros.

—Quién lo diría. —Alaric alargó la mano frente a Elías. Éste no se la estrechó. Suspiró y lo observó con recelo—. Estrecharte la mano no lo devolverá a la vida.

—El perdón te libera a ti, no a los demás. —Elías suspiró hondo y, sopesando las palabras de Alaric, terminó estrechando su mano con un poco más de fuerza de lo habitual. Cuando lo soltó, Alaric movió la mano, intentando despertarla del agarre doloroso—. Bien, ¿cuál es mi tarea, jefe?

—Marcharte.

—¿Qué? —La cara de terror y desconcierto de Alaric le hizo esbozar una sonrisa a Halcón.

—Tienes que volver a México y mantener a José con vida. Es un testigo claro y sabemos lo que ocurre cuando los tienen a tiro. Se lo pueden quitar de en medio. Tu misión es ser mis ojos allí y, estar de incognito, ¿serás capaz? —Alaric asintió—. Bien, pero antes, debes contarme todo lo que sepas sobre el Cártel y sus implicados.

—Me lo voy a pasar genial delatando a esos hijos de puta —confesó el asesino con una sonrisa radiante—. No me dejaré ni un maldito cabo suelto.

Capítulo 9: Volver a la vida.

—Era muy pequeño cuando empezaron a entrenarme para ser útil en mundos ilegales, así que estuve desde el inicio del Cártel. Después de todo lo que ocurrió con los Marim, me alié con Feray. Ella no estaba por la labor de trabajar con Omar, sin embargo, sus planes eran exorbitados. Quería hacerse con el control de todo el Cártel, y por eso, iba a engañar a Omar para destruirlo desde dentro. Yo trabajaba para ella, impulsado por el odio al mentirme sobre mi hermana. Ellos fueron los causantes del ataque hacia Gael, los mismos que secuestraron a Teresa. Yo mismo me encargué de mantenerla cautiva por órdenes de Omar. Aunque, también me encargaba de que los hombres no se propasaran con ella, pero eso no me inhibe de culpabilidad y sé que de no formar parte de la TBB me caerían años en prisión.

—Continúa —pidió Elías. Con una cámara, grababa el interrogatorio de Alaric.

—Trazaron un plan, ese plan era matar al coronel Ricardo Reyes. Él era el jefe del Cártel junto a Omar, pero pronto se encargaba de más cosas que él y no les agradaba la situación. Decidieron quitárselo de en medio.

—Y entonces, culparon a Vanessa.

—Al fallecer Ricardo, Andrés Reyes tomó el control. Feray y Omar de nuevo eran los segundos, pero ¿cómo mantener el foco de odio del sobrino de Ricardo, enfocado hacia otras personas? Culpando a alguien que sabían que le iba a doler suficiente como para descentrar su mente y lograr que no desconfiara de ellos. Les salió bien.

—Demasiado bien —admitió Halcón—. ¿Y luego?

—Luego, quise ir por libre. Mi objetivo eras tú y no me gustaba la forma de actuar de ambos, además de que no quería trabajar con Omar. Fue cuando conocí a José y quise trabajar con él. Es un eslabón bajo en el Cártel, pero sé que puede esclarecer cosas sobre las transacciones de drogas, pues él, junto a Gael se encargaban del transporte aéreo y marítimo. Yo solo mataba a la gente, pero ellos saben mucho más de cómo se manejan en las entrañas del Cártel. El resto es historia, aunque. —Alaric mantuvo el silencio por unos minutos y entrecerró los ojos—. Lo que me parece extraño es que no hayan querido deshacerse de Andrés si el objetivo de ellos siempre fue reinar ambos. ¿A qué estarán esperando?

El interrogatorio terminó y la duda quedó en la mente de Elías cuando ambos abandonaron la habitación. Alaric le estrechó la mano para despedirse e ir a México. Debía salvaguardar la seguridad de José.

Gael, se detuvo al lado de Elías y suspiró hondo.

—Sé que tienes cosas que preguntarme —admitió.

—Si sabes tanto sobre el Cártel, ¿por qué no me lo has contado todavía? —lo acusó Halcón—. Llevo meses cuidando de ti y arriesgué a uno de mis mejores hombres para cuidar a tu hija.

—Sigo teniendo miedo de que me maten, además, el trato era que mi hija estuviera conmigo, a salvo y no lo está. No soy el único que no cumple sus promesas.

—¿Tienes idea de todo lo que he hecho por ti? ¿De todo lo que hago por todos? —Elías suspiró con pesadez y negó con la cabeza—. Llevo toda la vida trabajando para los demás y me revienta el hecho de que la gente sea tan egoísta como tú y no se den cuenta de que tiré mi vida a la borda solo por salvarlos.

Gael enmudeció. Se arrepintió pronto de los reclamos, pero cuando dio un paso para ir tras él, la mano de Elías se elevó y le indicó que estuviera quieto. Lo hizo.

Entre los pasillos antes de salir de la sede, se cruzó con Vanessa. Ésta había dejado a su primo en la casa de Lorena, vacía mientras ella se encontraba en México y la cual le había dejado para que la cuidara. Le preguntó si podía quedarse su primo allí y no hubo ninguna objeción al respecto.

—Elías, sobre el castigo…

—No tengo ganas de hacer nada —sentenció Halcón, cansado de tantos sube y bajas—. Va a ser algo simple.

La cogió del brazo y arrastró a la joven hasta la biblioteca, donde había libros sobre tecnología, ciencia y formas de inventar armamento nuevo. La forzó del hombro hasta que se arrodilló y una vez asó, con los brazos elevados en cruz y las manos hacia arriba, le dejó caer sobre éstas cuatro libros en cada una de más de mil páginas.

—Aguanta así hasta que me dé la gana a mí —ordenó.

—Pero…

—Pero nada, ni siquiera tengo ganas de hacer algo más fuerte, así que no te quejes porque tienes suerte de que sea suave después de la que liaste ayer. Más te vale que no se caigan.

La respiración de Elías empezó a cortarse. La ansiedad creció en su pecho. Salió de la sede y se apoyó de un árbol cercano donde la sombra lo cubría. Las piernas le fallaron y se resbaló hasta que se quedó sentado en el suelo. No podía respirar. Ahí estaban de nuevo esos ataques de ansiedad que le nublaban la mente. Escuchaba disparos, llantos. Olía a muerte y las orejas le zumbaban. Sentía el corazón en la garganta y la tos a veces le provocaba el vómito.

Las mejillas se empaparon de lágrimas de pura angustia y con las manos temblorosas, intentó sacar las pastillas del bolsillo de su pantalón. Sin embargo, la caja se abrió y se desperdigaron por el suelo.

—Mierda —balbuceó, pero sobre su mano se detuvo la de otro hombre que se arrodillo al frente y empezó a recoger el medicamento por él. Le entregó una de las pastillas y el resto empezó a meterlo en la caja—. Gracias.

El sujeto tuvo tanta confianza como para ponerle la caja de nuevo en el bolsillo del pantalón. Cuando levantó la mirada, sus ojos miel mostraban preocupación por Elías. Él, se tomó la pastilla y apoyó la cabeza en el tronco del árbol. Levantó el rostro y esperó a que los latidos del corazón le anunciaran la tranquilidad que tanto ansiaba.

—No estoy bien —admitió—. Desde que él se fue no estoy bien. Quiero superarlo, pero no puedo. Todos pretenden que de más de mí y no entienden que por mucho que me esfuerzo, estoy hecho mierda. Quiero morir.

El corazón de Edu se partió por la mitad al escucharlo. Sus ojos miel se cristalizaron y tragó saliva. Por orden de Cuervo debía mantener el anonimato, ese era el trato para limpiar su expediente y que siguiera con vida. Protegido bajo los muros de la TBB. No obstante, los sentimientos por Elías no se habían esfumado y seguía presente la promesa de amor eterno en su interior, igual o más que el primer día. Por ese mismo motivo, no podía consentir que ese hombre que tanto amaba siguiera queriendo morir. En cierto modo, por su culpa.

—Si murieras, todos morirían contigo —respondió. Elías abrió los ojos de golpe y bajó la mirada. Se fijó en los ojos miel de Edu y tardó un momento en reaccionar. Hacía demasiados años que no escuchaba su voz y, le había parecido un espejismo.

—Me estoy volviendo loco —balbuceó.

—Eso siempre lo has estado, no es una novedad. —Elías no podía creerlo. Era la voz de Edu y no podía confundirse. Con la esperanza temblando al igual que todo su cuerpo, cogió la tela que cubría el rostro del hombre que se encontraba arrodillado frente a él y la elevó hasta quitarla. Ahí estaba, rubio, de ojos miel, de labios rosados y una sonrisa radiante. Era el mismo hombre que creía muerto y por el que su alma había estado muerta durante años.

—¿Me morí? —preguntó Elías. Observó alrededor—. El cielo es muy decepcionante.

Edu echó una risotada y negó con la cabeza.

—Estoy aquí de verdad.

El shock no abandonaba a Elías. Para comprobar que sí se tratara de Edu, subió su camisa hasta observar la cicatriz de la bala en su pecho. Fue entonces, cuando pudo reaccionar.

Sonrió entre el llanto, olvidó las pastillas y lo abrazó con fuerza. Edu le devolvió el gesto y cuando Elías ya se hundía en un pesar extremo, él también lloró. Apoyó la frente en el hombro de Elías y dejó que las lágrimas salieran en silencio y le empaparan el rostro.

El pesar se mezclaba con la felicidad de poder abrazarse de nuevo. Aunque sus almas y corazones siempre estuvieron predestinados. Se estremecieron por el roce de sus manos, por la cercanía de su respiración, por los latidos acompasados de sus corazones felices por el reencuentro. Se observaron un instante para empezar a sonreír a la vez. Las risas nerviosas acompañaron a las lágrimas. Elías le sujetó el rostro por las mejillas y le limpió la tristeza con el dedo gordo, borrando consigo todo el pasado doloroso y abriendo la puerta a un nuevo presente en que quizá, podían formar todo lo que se prometieron años atrás.

—¿Dónde has estado? —preguntó Elías. Edu iba a responder, pero fue callado por Halcón con un beso esporádico. No pudo aguantarlo más en su pecho. Le sostuvo por la nuca y lo besó. Con suavidad, amor y cariño. Siendo suave, lento, como si los minutos se les escaparan en cada movimiento. Como si en algún momento Edu fuera a desvanecerse en el aire. Disfrutando los movimientos y el sentimiento intenso que los dos se tenían. Edu no pudo resistirse, tampoco quería. Llevaba años soñando por un beso de Elías. Uno que pudiera recordarle que realmente, estaba vivo. No podía ser de nadie más, solo de él.

Lo abrazó con fuerza y sus ojos miel se volvieron cristalinos. No cabía más felicidad y amor en ninguno de los dos.

—No imaginas cuánto me arrepentí por no haber aprovechado mejor el tiempo que estuvimos juntos —confesó Elías—. Así que no me importa. No importa el por qué no me dijiste nada durante tantos años. No quiero explicaciones complicadas, no quiero excusas, no quiero el pasado. Solo quiero besarte y no soltarte el resto de mi existencia.

Edu sonrió y le acarició la mejilla.

—Todavía tenemos que adoptar, tener animales y, ¿qué era? ¿Tener una granja?

—Algo así —se carcajeó Elías.

—Eso.

Sonrieron cómplices y volvieron a abrazarse con fuerza. Los besos siguieron siendo los reyes del momento y entre risas y llantos esporádicos, los dos juntos, volvieron al fin a la vida.

A veces parece que todo pase a cámara lenta. Cuando las adversidades de la vida te ponen a prueba una y otra vez y te recuerdan cuan frágil es la existencia. Lo fácil que es dejar de existir que nadie te recuerde después. Una angustia momentánea pero que duele por el resto de la eternidad.

Cuando alguien que quiere se marcha, deja un vacío enorme en el alma. Ese hueco indispensable, tan difícil de llenar para algunos y fácil para otros. La pérdida es parte de la vida, así enseñan a los humanos para poder sobrellevarla mejor. Quizá si amaramos en vida antes de llegar a la muerte, nos dolería menos no haber aprovechado los momentos hermosos junto a esa persona.

Justo eso es lo que pensó Alaric, cuando lentamente observó el cuerpo de José ensangrentado y tirado en el suelo de la oscura y fría celda. Se le cortó la respiración y sintió que el mundo se detenía junto a su corazón. Ordenó abrir la reja y corrió a su encuentro. Cayó de rodillas a su lado. Gritó su nombre. Intentó revivir lo que ya estaba muerto desde hacía horas. Su camisa con el dibujo de un oso se empapó de la sangre de José. Recordó a sus hijos y los gritos de Alaric fueron más desgarradores. Le golpeó el pecho en son de que reaccionara, pero no hubo reacción alguna. Tampoco consuelo para él.

Los compañeros lo sujetaron de los brazos. Lo intentaron alejar del cuerpo inerte, pero Alaric luchó porque no lo alejaran de él. Había perdido a todas las personas a las que había amado en su vida, y, para su desgracia, ellos no habían vuelto del frío y eterno abrazo de la muerte. Ya no estaban. Tampoco José.

Los policías supieron para quién trabajaba Alaric por sus ropajes e insignias de la TBB, por lo que entendieron a la perfección cuál era su propósito en prisión. No le preguntaron, no lo interrogaron, solo le pidieron una disculpa sincera por no haberse percatado de tal masacre a la que José había estado expuesto completamente solo.

Arrastrando los pies y con el alma perdida allá donde se había esfumado su esperanza por vivir, Alaric llegó a una juguetería y compró dos osos de peluche. Sus pasos y el dolor que encerraba en el corazón lo llevaron a la casa de José antes de llamar si quiera a Elías para avisarle de la tragedia.

Llamó a la puerta. Lorena lo atendió y no comprendió quién era, pero su aspecto demacrado la impulsó a preocuparse. Carlos, sabiendo de él y a lo que iba a volver a México, comprendió que no era portador de buenas noticias y sostuvo el brazo de Lorena para que lo dejara pasar.

Cuando los niños salieron a su encuentro, Alaric se arrodillo y les mostró los peluches. Lo comprendieron pronto. Corrieron hacia él, le aceptaron los peluches y cuando lo abrazaron con fuerza, los tres empezaron a llorar.

Lorena se escondió en los brazos de Carlos, como si así pudiera revivir a su hermano o sentirse menos culpable al haber sido la causante de su encierro. Éste la estrechó y se quedó en silencio. Cerró los ojos un momento para soportar el llanto por el momento angustiante, sin embargo, no pudo contenerse y como un mar bravo que se lleva todo a su paso, el dolor entró por la puerta y se llevó arrastras a todos los presentes.

Con las horas, los brazos de Vanessa fallaron y los libros cayeron al suelo. Jadeó con dolor en sus articulaciones y observó el brillo de la pantalla de su teléfono. Al observarlo de cerca, vio que la llamada era de Andrés. Formó una pequeña mueca, pero descolgó.

—¿Sí? —Justo en ese momento, él colgó.

Andrés se encontraba inquieto. Necesitaba sentirse como aquel día en el que ambos jugaron como niños y la libertad se apoderó de su alma. Ese momento en el que la inocencia se difuminó con el amor y deseó tanto besarla. Fue mágico ese primer beso entre los dos, pero también todo el día que pasaron juntos. Sin embargo, era consciente de cuánto había estropeado la magia que corría entre ambos desde que se conocieron. Y no solo eso, sino que él tampoco era capaz de darle una tregua a sus pensamientos negativos respecto a Vanessa.

Vanessa se sentó en el suelo. Observó un momento el móvil. Suspiró hondo y lo supo al instante, Andrés no estaba bien y estaba casi segura de que sabía dónde encontrarlo.

Se levantó del suelo y pasando desapercibida para que nadie le avisara a Elías, se marchó de la sede. Recordaba el camino como si hubiera sido el día anterior en el que ambos habían reído juntos. Por eso, aunque una tormenta se abriera camino por el camino embarrado, mantuvo la calma y la dirección. Pasó las rejas que la separaban del mundo y aparcó antes de colarse en el lugar preferido de Andrés. Ese sitio especial que solo conocían los dos.

Andrés estaba calado hasta los huesos. Caminó sin rumbo por la lluvia hasta que sus pasos se rindieron al apoyarse de su avioneta llamada como su madre. Los pasos de Vanessa lo sorprendieron. Sus ojos azules brillaron con una esperanza única. No podía esconder las lágrimas tras el agua que caía de su cabello. Vanessa no se había equivocado, la necesitaba.

—¿Qué haces aquí? —le preguntó con la voz rota. Vanessa forzó una sonrisa. Aunque no quisiera que fuera así, el dolor de Andrés no le producía satisfacción. Se acercó a él y le entregó el abrazo que tanto añoraba.

—Presentí que me necesitabas —confesó y apretó más fuerte sus brazos—. Y no podía simplemente ignorarlo.

Andrés suspiró hondo. Lloró en silencio. Sus brazos la rodearon y se reinició. Volvió a ser ese joven sincero y bondadoso que era antes de perder a su tío. Ese general que solo quería ser un joven normal y volver atrás para tener una vida. Saber lo que era el amor, lo que significaba que te dieran cariño.

—Gracias —le susurró a Vanessa, antes de acariciarle la cabeza con una ternura impropia del general. Vanessa se relajó entre sus brazos y de repente, no existía nada ni nadie más. Solo ellos y el apacible sonido de la lluvia.

Capítulo 10: Ghost.

No todo el mundo puede hacerte sentir en casa. Lograr que tus pulmones se expandan y expresen un suspiro. Tampoco que tu piel se erice cuando te acaricia la espalda a modo de consuelo. Ni que el corazón se te dispare en mil pulsaciones cuando percibes su olor.

Cada sensación que el cuerpo de Andrés sintió cuando Vanessa lo arropó con fuerza entre sus brazos. El agua era la banda sonora de los dos, acompañada por los rayos que iluminaban de vez en cuando la nave en la que estaban.

Tuvo que apoyarse de la avioneta y cuando le siguió el abrazo notó un respingo por parte de ella, asegurándole que estaba sintiendo lo mismo que él.

—¿Estás mejor? —preguntó Vanessa. Cuando se alejó un poco, solo unos centímetros los separaban de rozarse los labios.

—Sí, estoy un poco mejor. —Levantó la mano y le acarició el pómulo. Seguidamente de un movimiento suave al dejarle la mano envolviéndole parte de la mejilla y la oreja—. Empecé a sentirme bastante solo y tú lo notaste sin que necesitara hablar.

—Nunca te ha hecho falta hablar mucho para que te entienda.

—Es una conexión que jamás hubiera imaginado contigo. —Vanessa le respondió con una pequeña y esporádica sonrisa—. Que hermosa mi Minion.

—Ay, ya. —Se alejó hastiada. Andrés era experto en romper momentos bonitos. Bufó y se apoyó a su lado, tocando brevemente el nombre que se encontraba en la avioneta—. ¿A caso pasó algo con tu madre para que te sientas tan desamparado?

—No la encuentro —confesó—. Mi tío mentía demasiado. Supe que la habían metido a la fuerza en ese sanatorio mental.

—¿Estaba sana al ingresar allí? —Andrés asintió—. ¿Y cómo tu tío toleró eso?

—Él firmó el acta de ingreso, Vanessa. Murió antes de que supiera nada más. —Vanessa suspiró hondo y arrugó la nariz.

—Ricardo nunca confió sus cosas, ni siquiera a nosotros dos.

—Él no cambió por nadie, ni siquiera por ti. —Vanessa se quedó en silencio y llevó la mirada al suelo. Se pudo notar el dolor en sus ojos castaños—. Lo siento.

—No, tienes razón. —Vanessa suspiró hondo y apretó los labios entre sí—. Lo intenté salvar de sí mismo, pero es imposible salvar a alguien que ya se cree perdido.

—Tampoco era tu trabajo rehabilitar sus neuras —interrumpió Andrés—. Aunque supongo que fue desesperante y por eso te lo cargaste.

—¿Qué? —El ceño de Vanessa se frunció—. ¡Yo no lo maté!

Ante el rostro de incredulidad de Andrés, Vanessa suspiró y se retiró de la avioneta.

—Mejor me marcho —anunció—. Olvido con facilidad que estoy hablando con mi enemigo. Ni siquiera debería de estar hablando contigo. O compadecerte, tú no lo hiciste cuando estuve en prisión por tu culpa.

Andrés dejó que se fuera unos pasos, pero reaccionó a tiempo.

—¡Espera! —Vanessa se detuvo, pero no se dio la vuelta—. Solo, tengamos una tregua por hoy.

Ella se lo pensó por un segundo. Suspiró hondo y lo observó.

—Solo por hoy —afirmó Vanessa.

—Sí, solo hoy.

—Mañana volveré a querer matarte, ¿entendido?

—Va a ser mutuo.

Vanessa asintió y tras un suspiro, volvió a su lado.

—Entonces, ¿no sabes nada de tu madre? —encaminó la conversación.

—Desapareció por completo. Me preocupa que le haya pasado algo. —Las manos de Andrés se vieron envueltas con las de Vanessa. Se aferró a ellas y acarició sus nudillos.

—Seguro que estará bien, es una mujer fuerte, tan fuerte como su hijo. —Después de una breve pausa y de observar que los ojos azules de Andrés se volvían cristalinos, Vanessa suspiró y entornó los ojos—. ¿Quieres que te ayude a buscarla?

—¿Qué?

—El problema lo tengo contigo, no con ella.

—Pero, de todos modos, me estarías ayudando a mí.

—No hagas que me arrepienta de lo que te acabo de proponer. ¿Quieres o no? —Andrés dibujó una ladeada y sexy sonrisa en su rostro, obligó a Vanessa a alejar las manos y poner espacio entre los dos para no derretirse en ese mismo momento. Lo vio asentir con la cabeza—. Bien, pues usaré la tecnología de la TBB para saber de ella. Solo espero que no me descubran.

—Te las arreglarás.

Vanessa asintió y encaminó los pasos hacia la salida.

—¿Vamos a dar una vuelta? —propuso la joven. Andrés observó la lluvia y luego a ella—. Siempre nos llueve y ya estamos empapados, ¿qué más da?

La sonrisa volvió a pintar el rostro de Andrés. Corrió hacia Vanessa y la elevó en brazos. Ella ahogó un grito y se aferró de su cuello. El agua les terminó de empapar los ropajes mientras Andrés daba vueltas sobre sí mismo y provocaba una risa sincera y escandalosa en Vanessa.

—¡Estás loco! —dijo entre carcajadas. Andrés la dejó en el suelo con cuidado, pero lo suficiente cerca para envolverle la cintura con uno de sus brazos y apartarle el cabello de su rostro con una caricia.

—Para, anda —pidió el general.

—¿De qué?

—De sonreír así.

—¿Por qué motivo?

—Harás que me enamore más de ti.

Vanessa borró la sonrisa de golpe, pero en cambio, sus mejillas se encendieron. Sintió el corazón en la garganta y cuando sintió que el cuerpo le fallaba, tuvo que sostenerse del brazo de Andrés. Así de fácil, la había dejado sin respiración.

Un rayo los iluminó con colores eléctricos y el estruendo los hizo saltar a la vez.

—Vamos, vamos a al coche —sugirió Vanessa, intentando esconder el nervio que se había alojado en su pecho en cuestión de segundos.

Andrés asintió y tomó asiento primero. Vanessa en cambio, se dio su tiempo para darle la vuelta al vehículo. Antes de entrar, se detuvo un momento y se llevó la mano al pecho. Suspiró hondo e intentó controlar los latidos desbocados que retumbaban en su interior. Pero, le fue imposible.

—Tienes que odiarlo Vanessa —se repitió—. ¿Por qué motivo no puedes?

En el interior del coche, la lucha era la misma. Andrés se llevó la mano a la sien y suspiró hondo. Recapacitó en sus palabras y negó con la cabeza.

—¿Qué demonios me pasa? —se regañó en voz baja. Se escurrió el pelo con una caricia breve repleta de desesperación y negó con cabeza—. Lo dije sin pensar. Esto es preocupante.

—¿Decías? —preguntó Vanessa, al abrir la puerta y escucharlo regañar.

—No, nada. —Después de una pequeña pausa, Andrés suspiró hondo y empezó a reír. Soltó de ese modo el nervio que se iba acumulando en su interior.

—¿Y ahora qué? Voy a pensar que definitivamente estás loco.

—¡Tú me vuelves loco! —La señaló.

—¿Ahora soy yo la culpable? —Se le escapó la risa.

—¡Obviamente!

—Vaya, voy a terminar pensando que me culpas por todo.

—De mi locura eres cien por cien culpable.

—Si tú lo dices. —Arrancó el coche y se encogió de hombros—. Nuestros encuentros no son los mismos si no los acompañamos con golosinas.

—Que sean las mismas de la última vez, estaban riquísimas.

El motor rugió y ambos lo acompañaron con las risas esporádicas que expresaban sus corazones al sentirse felices de nuevo, como la primera vez que tuvieron una escapada similar. Tan libres como los pájaros que se refugiaban de la tormenta, pero que no les importaba revolotear sobre el vehículo cuando rompía el silencio de aquel paraje.

La radio sonó con fuerza y cantaron a voces cada canción que salía, sin importar cual fuera. Solo por la compañía valía la pena salirse de lo reglamentario.

Llegaron a las máquinas de comestibles y Andrés introdujo las monedas. El paquete se quedó encallado y no se solucionó con varios golpes.

—Maldición, ¿y ahora? —Vanessa le pidió espacio con la mano y de una patada hizo temblar la máquina. Era obvio que cayera con tremendo golpe. Levantó la cabeza con orgullo y cogió el paquete. Andrés se quedó con la boca abierta—. Eres una egocéntrica.

—Y te encanta, vamos. —Probó una de las golosinas y le dio otra a Andrés, sin darse cuenta de que se la había entregado directamente en la boca.

Pasearon por el parque como la última vez. Pero, sin columpios de por medio, Vanessa consiguió dos palos embarrados y le entregó uno a Andrés. Como no había tenido infancia, no entendió qué hacer con él cuando Vanessa le dijo que eran espadachines.

—¡Oh, vamos! ¡No lo mires como si te fuera a comer! —se burló.

—Es que, no entiendo qué quieres que haga con esto.

—¿Nunca has jugado a esto? Mi primo y yo estábamos por horas jugando a los espadachines de pequeños mientras nuestros padres trabajaban.

Los ojos de Andrés se volvieron vacíos mientras observaba el palo. De repente la sonrisa en su rostro ya no existía. Solo intentaba imaginar una infancia real, pero no lo lograba. Se observaba la mano y la recordaba tan pequeña que no era capaz de sujetar bien la pistola. No pudo evitar sentirse mal.

Vanessa notó ese vacío tan difícil de llenar. Suspiró hondo y antes de que el dolor nublara por completo ese mar atormentado que se encerraba en la mirada de Andrés, levantó el palo y le dio al que él sujetaba. Suave, sin fuerza, pero logrando que saliera del trance.

—¡Vamos, cazador, que caperucita se escapa! —se mofó Vanessa. Él expuso una risa sarcástica y negó con la cabeza.

—No se va a escapar, hace mucho tiempo que es mía, aunque no lo haya admitido todavía. —El primer golpe suave que Andrés dio al palo de Vanessa hasta la hizo saltar, por estar en trance ante sus palabras—. ¿Te asusté?

—¿Eh? ¡No, para nada!

Jugando, comenzaron a dar los toques con los palos. Los movimientos de Vanessa se sentían agiles, suaves. Después del entrenamiento con Halcón, jugar a eso era pan comido, pero quiso que Andrés conociera la infancia que le arrebataron.

Después de un choque, Andrés cruzó los palos y envolvió a Vanessa con sus brazos. Se quedó de espaldas a él y sintió un golpecito suave en su cuello.

—Pum, muerta —susurró Andrés. Escucharlo tan cerca, rozando su oído, solo fue un detonante para que Vanessa se estremeciera por completo—. ¿Tienes frío?

—Un poco —mintió.

Ambos soltaron los palos a la vez, ella se quedó quieta mientras Andrés la envolvía entre sus brazos y apoyaba la frente en su hombro. Cerraron los ojos y suspiraron acompasados.

Las manos de Vanessa trazaron caricias sobre las de Andrés mientras la abrazaba. Se levantaron y entrelazaron los dedos, acariciándose, dándose cariño de esa forma tan particular. Recordando todo lo que habían hecho en su primera cita, Andrés sonrió y a voz baja, empezó a cantarle la canción de Coldplay que cantaron juntos en el coche. La letra de Yellow sonó en inglés y entonada solo por el sonido de la lluvia que los rodeaba. La voz gruesa de Andrés sonaba armoniosa y hermosa cuando la usaba para algo así.

La sonrisa de Vanessa fue genuina. No podía sentir frío, era imposible. La calidez de Andrés cuando estaba relajado, la transportaba a un mundo libre de rencores y pasados dolorosos. Solo estaban ellos y esa calidez armoniosa que los acompañaba y los rodeaba junto al abrazo.

Andrés elevó la cabeza y dejó un sencillo, pero significativo beso en la mejilla de Vanessa. Ésta suspiró y lo observó de reojo.

—Para —susurró Vanessa. Andrés la observó con dudas y frunció levemente el ceño.

—¿Qué?

—Solo detente. —Cuando las miradas de los dos se encontraron, Andrés lo comprendió. Volvió a sonreír cuando se percató de que se refería a lo mismo que le había dicho él, cuando empezó a sonreír.

—¿Y si vamos a algún lugar que no llueva? —sugirió Andrés, aun pensando que Vanessa sentía frío—. Mi estudio queda cerca de aquí.

—La última vez que estuve allí no fue para nada agradable.

—Lo sé, no será así esta vez.

Vanessa notó su sinceridad y por eso, asintió con la cabeza y le aceptó la invitación.

Fue doloroso para los dos dejar de tocarse, de acariciarse y estar cerca. Incluso sostuvieron el roce de las manos hasta que se separaron por completo.

El estudio estaba iluminado por las luces tenues de la calle. Junto a ellas, de vez en cuando se teñía de colores azulados y morados por los rayos que caían y sonaban como si el mundo fuera a acabarse.

—No enciendas la luz —sugirió Vanessa—. Este sitio se siente aterrador con esta iluminación.

—¿Y eso te gusta? —Asintió—. Eres muy rara, Minion.

—Me gustan las cosas diferentes. Observar la belleza en lo que otros solo ven oscuridad y tinieblas. Ocurre lo mismo cuando te observo a ti en profundidad. Hay mucho más de lo que tu oscuridad muestra.

—¿Tú crees?

—Estoy segura.

Andrés sostuvo el aire. La ansiedad por besarla y acostarla en su cama iba en aumento. La observó y por un momento sus ojos azules fueron hacia el colchón que se encontraba a sus espaldas. Tragó saliva y miró a sus espaldas.

—Espera, te daré algo para que te cambies y no estés empapada. —Demostró que se preocupaba más por el frío que Vanessa decía tener que por su abultada entrepierna. Sacó un pijama del armario y se lo entregó—. Te quedará grande, pero al menos entrarás en calor.

—Gracias. —Con una suave sonrisa, Vanessa cogió el pijama y se metió en el baño. Tragó saliva una vez se encontró allí. La tensión entre los dos se sentía tanto que era imposible que realmente tuviera frío.

Cuando se vio envuelta por las telas pertenecientes a Andrés y sintió su olor recorriéndole el cuerpo, jadeó con fuerza. Se observó en el espejo del baño. Sonrojada, con los ojos brillantes, la piel erizada y solo pudo maldecirse por lo que le ocurría con él. Sostuvo la camisa que llevaba puesta y olió con fuerza. Sintió su aroma cada vez más intenso y resbaló la mano entre el pantalón del pijama, el cual tuvo que atar con un nudo para que no le cayera. Estimularse rápidamente no fue suficiente. El fuego que sentía por Andrés no disminuía, solo aumentaba.

Se limpió las manos y cuando se asomó por la puerta, se quedó estática mirando por una pequeña rendija. Podía observar a la perfección el cuerpo desnudo de Andrés de espaldas. Mostraba el tatuaje de su brazo y un cuerpo tan robusto y formado que le quitaba la respiración. Bajó por su columna vertebral e incluso gozó de la vista de sus redondeados glúteos. El calor la sofocó más y volvió a cerrar la puerta.

—¿Desde cuándo hago cosas tan pervertidas? ¿Me he vuelto loca o qué?

En medio de su regaño, Andrés llamó a la puerta. Ésta saltó y se pegó contra la pared.

—Vanessa, ¿va todo bien? —preguntó desde el otro lado.

—¡Sí, sí!

La silueta de Andrés seguía siendo como el abismo hacia un pecado para Vanessa. Con la camisa del pijama desabrochada y los pantalones holgados cayendo con soltura por su cintura. Mostraba el abdomen y secaba su pelo con una toalla de color blanco. Las pequeñas gotas que caían de sus mechones y que mojaban su cuello, suponían un tobogán hacia la locura de Vanessa. Seguía con impaciencia el recorrido del agua que se deslizaba por los rincones recónditos del pecho de Andrés y se escurrían por sus músculos, en lugares donde ella deseaba fervientemente pasar la lengua.

Con los colores eléctricos que la tormenta les regalaba, los ojos azulados del general se teñían de un azul amenazante y brillante. Todavía brillaron más cuando llevó su océano tormentoso hacia la posición de Vanessa y dejó que se perdiera por el desierto cálido de sus ojos castaños.

La tensión se volvió densa. Vanessa agachó la cabeza. Sostener la mirada y observarlo un segundo más suponía terminar mordiendo la manzana del edén y caer en lo más profundo de lo prohibido, olvidando por completo todo lo que había jurado desde que salió de prisión.

Andrés siguió los andares de la espía. Relajada arrastró sus pies descalzos hasta posarse frente a la máquina en la que trabajaba con la arcilla y movió el molde que se encontraba encima. Luego observó las figuras que se hallaban en los estantes. La mayoría eran pájaros que volaban libres, así como quería ser Andrés. Lo lograba solo cuando junto a su avioneta, surcaba los cielos.

Sin embargo, hubo una figura en especial que le llamó la atención a Vanessa. El rostro de una mujer tallado perfectamente para, asombrosamente, parecerse a ella.

—¿La similitud conmigo es una coincidencia? —preguntó. El general se encogió de hombros y omitió el responder. No quiso admitir que estuvo trabajando con esa escultura mientras pensaba en ella y ésta se encontraba con su tío.

—¿Quieres intentarlo? —propuso Andrés.

—¿A tallar en arcilla? —Andrés asintió—. Soy muy brusca, seguro que lo rompo al instante.

—Yo te enseño.

Andrés se colocó al lado de Vanessa y mojó la arcilla con un movimiento suave con las manos. Vanessa no pudo evitar observar la forma en la que sus manos venosas y rudas se movían sobre el componente que se deshacía debajo de sus palmas, así como pensó que le pasaría a ella de estar en su lugar.

Andrés la observó de reojo y le indicó con los dedos que se levantara las mangas de la camisa del pijama. Le hizo caso y trago saliva cuando observó que él hacía el mismo movimiento. Al sentir su presencia detrás de ella, la respiración de Vanessa fue en aumento.

—Oye, no estamos en la película Ghost —reclamó, para intentar destensar su cuerpo, pero no funcionó. Escuchar a Andrés reír con la voz gruesa aumentó sus latidos.

—Deja de ser tan analítica, Caperucita. Solo quiero cazarte a mi manera. —Exhaló y el aire le recorrió a Vanessa por todo el cuello. Jadeó—. Me gusta tu corte de pelo, tienes todo el cuello expuesto y hasta salivo pensando en marcarlo.

Vanessa no pudo hablar. El sismo en su pecho se lo impedía. Andrés tenía tanta razón cuando le aseguro que los sentimientos de amor eran más intensos que un sismo corporal. Lo estaba experimentando. Cada vez que se acercaba o sentía que su intensidad aumentaba hacia ella.

En la espalda se apoyó el torso de Andrés y presionó sus músculos contra ella. Con nerviosismo, Vanessa levantó las manos y las posó sobre la masa que debía amoldar. Sin embargo, los temblores le imposibilitaban un trazo fino.

Las manos de Andrés se deslizaron por sus brazos. La respiración de Vanessa se agitó y apretó un poco la arcilla.

—Suave —le susurró en el oído, mientras la seguía acariciando, lento, pausado, con la yema de los dedos, deslizándose hacia sus manos—. Debes ser muy suave, para que, si se rompe, que sea entre tus manos.

La lengua de Vanessa se paseó por su labio inferior y dejó una separación para jadear mejor. Sus mejillas ardían y sentía que podría llorar por el calor que estaba experimentando con solo unos toques.

Las manos de Andrés rodearon las de Vanessa y las movió entre sus nudillos. Las caricias que le arremetía moldeaban la arcilla y la movían a su voluntad. Igual como todo el cuerpo de Vanessa, que empezaba a derretirse del mismo modo que cuando mojaba la pasta con el agua. Así de empapada y en sus manos se sentía.

El aliento de Andrés se pegó al cuello de Vanessa y junto a esos jadeos incontrolables, decoró su piel con besos que se acompañaban con pequeñas e intensas lamidas.

Vanessa cerró los ojos, dejó escapar un quejido y ladeó la cabeza, dejó el camino para Andrés. La tentación creció en los pantalones del general y se rozó por la espalda baja de Vanessa. Ella dio un pequeño respingo y cuando observó de nuevo sus manos unidas, vio como los dedos de Andrés se hundían con los de ella por la arcilla, de forma erótica, fantasiosa. Pudo imaginar como los movería dentro de ella. Quizá sucumbiendo al frenesí y dejando que la hiciera tocarse de forma voluntaria.

Tragó saliva y sus manos se movieron al fin, lejos de centrarse en la arcilla, quiso sentir más fuerte el roce entre los dos. Sujetó sus dedos, los acarició y envolvió con el color del material que amoldaba. Andrés soltó también el molde y envolvió los dedos con los de Vanessa. Le apoyó las manos en la mesa y apretó.

La dejó completamente presa, no solo por su cuerpo o por el intenso agarre, sino porque, al mirar a un lado, sus ojos azules y fieros, terminaron por quitarle la poca cordura que albergaba en la mente de la joven.

Sus bocas chocaron cuando un trueno hizo retumbar los cristales y la fachada del estudio se tiñó de colores eléctricos únicos e imposibles de igualar. Gimieron a la vez. Vanessa se dio la vuelta para besarlo con mayor intensidad y se abrazó de su cuello. Él la sujetó de la cintura y elevó su cuerpo con facilidad hasta que la sentó en la mesa, donde tantas veces había creado fantasías con ella mientras moldeaba, pero que ahora, podía crearlas con ella.

Las piernas de Vanessa le abrazaron la cintura. Bajó con las manos por el pecho y lo tocó, jadeó con el toque y tragó no pudo resistir a bajar con la lengua por todo su torso. Ese recorrido que había deseado hacer desde que envidiosa observó las gotas de agua que se habían perdido entre las costuras de sus músculos. Andrés jadeó y dejó caer la camisa. La observó mientras disfrutaba de tocarlo, podía entregarse a ella sin restricciones, aun cuando nadie más lo había tocado hasta el momento.

No le importó moldear el cuerpo de Vanessa con la arcilla que yacía en sus manos. Le arrebató la camisa del pijama y sin ningún tabú existente recorrió cada recóndito hueco que existía entre sus erguidos pechos. Pellizco sus pezones y los llevó a la boca, donde con intensidad le demostró las ganas que tenía de probar cada uno de sus deseos más íntimos.

Vanessa se encorvó. Pudo deslizarse por la madera y sintió el frío de la arcilla rozar por su arqueada espalda, pero no le importó en absoluto. Se pasó ambas manos por el cabello, completamente ida. Gimoteó. Estaba sintiendo como si un huracán arrasara con ella y con tan poco que Andrés manipulaba su cuerpo, era capaz de llorar de pasión, de ganas, de necesidad.

Andrés le desató el pantalón y lo dejó caer con facilidad. La observó desnuda por un momento. Era una visión extremadamente satisfactoria. Como siempre había soñado tenerla desde la primera vez que la tuvo cerca. Que la besó.

Encontró el paraíso entre sus piernas, tomó del néctar de la inmortalidad y absorbió sus deseos. Con los dedos apretó sus muslos y agarró con fuerza sus nalgas para atraerla más hacia la boca. Era suya y cada fluido que expulsara debía tomarlo o estar sobre su cuerpo. Como una necesidad imperiosa, movió la cabeza a los costados y se hundió más en ella. Gruñó y bufó sin dejar de probarla cuando la escuchó gemir.

Vanessa estaba experimentando un oral intenso, absolutamente único. Su vientre se tensó. Su interior le dio la bienvenida, se expandió se mojó y le abrazó la lengua como un reclamo por más. No pudo aguantar los gemidos que salieron desorbitados de su interior, al igual que los impulsos internos que le empaparon la boca a Andrés.

Le sostuvo del cabello y tiró de él con fuerza. No quería que se alejara, lo necesitaba en su interior, tanto como pudiera. Cuando bajó la mirada, se encontró con que él la observaba con firmeza, seguridad y una llama encendida en medio de ese océano inmerso en el placer. Jadeó y esta vez, no le retiró la mirada. Quiso que la observara mientras disfrutaba. Le dedicó cada gemido, cada grito pequeño y esporádico que se escapaba de sus labios enrojecidos.

Cuando el orgasmo atropelló sus sentidos, se dejó caer de vuelta sobre la mesa y extendió los brazos hacia arriba. Chocó con los estantes y varios objetos cayeron a los costados. No le importó. Andrés gruñó junto a ella. Notó el bombeo en su lengua, también el líquido que llegó a escurrirse por su mentón. Tragó como si fuera el licor más caro del mundo. Un vino de reserva que solo podía probarse en momentos especiales.

—¡Andrés! —gritó sin poderse contener.

Cuando éste separó la boca de su intimidad, dejó un hilo de saliva que cortó con la lengua. Esos actos pervertidos solo bloqueaban más la mente de Vanessa. Se saboreó ella misma cuando volvió a besarla sin pedirle permiso. La lengua de Andrés era tan agresiva, demandante. Le impulsaba a ser solo suya y se entregaba. Dejaba que le quitara el aliento y se oponía que se alejara después.

—No te vayas esta noche —le pidió Andrés, con la voz gruesa, entrecortada—. Quiero comer cada centímetro de tu cuerpo. Lamerte entera, Vanessa. Que no haya ni un rincón de ti que no sepa a que sabe. Quiero embriagarme de ti, que me dejes completamente borracho de placer.

Vanessa solo pudo jadear. Asintió con la cabeza y volvió a perderse en el oasis que le entregaban los besos de Andrés. Sus manos deslizándose por su piel como si realmente estuviera hecha de arcilla. Suave, pero tan intenso como solo él sabía tocar.

De camino a la cama, sin dejar de tocarse, besarse y sentirse, Vanessa tropezó contra la pata de la mesa y varios objetos cayeron en su camino. Observó por un instante, el suficiente para divisar una vieja fotografía que se asomó en uno de los libros. Se alejó de Andrés y se agachó solo para sostenerla y darse cuenta de que se trataba de toda su familia posando en una fotografía familiar. Se quedó con la boca abierta.

—Puedo explicarlo —se apresuró Andrés.

—Olvidaba que tú estabas metido en todo el plan de tu tío, el cual nunca supe cuál era —espetó. Con rabia se retiró y se colocó el pijama seco, siendo lo más a mano que tenía para vestirse.

—Vanessa, espera. —Andrés alargó la mano para contenerla, pero ella lo apartó de un manotazo. Suspiró con evidente angustia.

—¡¿Me vas a contar de qué se trata esta mierda?! —Vanessa le movió la foto frente al rostro.

—No te va a gustar saber la verdad.

—¡Tengo derecho a saberla! —Andrés se quedó en silencio y ladeó la mirada, indeciso—. ¿Vas a ser igual de hermético que tu tío?

—No me compares con él.

—¿No? Bien, ¡dime la maldita verdad!

—Vanessa, te repito que es mejor que no la sepas.

—Dices que no te compare con tu tío, él no me contó nada, incluso queriéndome. ¿Tú qué harás?

Andrés se quedó en silencio. La observó con dolor, pero no fue capaz de abrir la boca. La decepción de Vanessa terminó de romperle en dos esa mariposa de felicidad que revoloteaba por su estómago. Cuando la vio salir del estudio, la mente de Andrés hizo cortocircuito. La amaba, a pesar de todo el odio, de las dudas, del pasado. Por eso no podía quedarse callada cuando le pidió una muestra de lo que realmente sentía.

—¡Vanessa, espera! —Bajó las escaleras de forma atropellada y la detuvo, sosteniendo su brazo—. ¡Soy tu hermano!

La confesión de Andrés congeló a la espía. Se tuvo que sujetar de la pared.

—¿Me estás jodiendo?

—No. Yo realmente quisiera estar mintiendo…

La ansiedad se agolpó en el pecho de Vanessa y el llanto fue inevitable. No escuchó explicaciones, las palabras de Andrés sonaban lejanas, muy lejanas. Levantó la mano para que mantuviera el silencio y con desesperación, le golpeó el pecho con menos fuerza de la que pretendía.

—¿Lo has sabido todo este tiempo? —El silencio otorgó y fue la respuesta definitiva para Vanessa—. ¡Estáis locos! ¡Tú y todos los que te rodean!

Volvió a encaminar sus pasos para marcharse del edificio.

—¡Espera, por favor! —La intentó detener de vuelta y lo apartó con furia.

—¡No me toques!

—Todo lo que te dije es cierto, Vanessa. —La siguió hasta que la lluvia volvió a resbalarse por sus rostros—. Sé que no es correcto, pero te amo. Ya no sé si te odio, te amo o te deseo más, pero todos esos sentimientos se juntan y, te juro que no puedo vivir sin ti.

El llanto de Vanessa aumentó al escucharlo. Sentía lo mismo, pero el ardor en la boca de su estómago le impedía volver a besarlo. Con las manos temblorosas, abrió el coche y el motor rugió sin detenerse a escucharlo más.

—¡Vanessa, por favor! —Golpeó el cristal del coche. Ella solo lo observó un segundo en el que ambos lloraron en silencio, antes de que arrancara.

Capítulo 11: Zumo de piña y manzana.

Las mentiras te corrompen el alma. Como el petróleo cuando llega a las aguas puras del océano, como cuando cortas una flor y la abeja ya no puede beber de su néctar. Destroza vidas y esperanzas debajo de un manto de lágrimas que como las mismas gotas de lluvia se resbalan hasta morir en algún punto sin preocuparse del reguero mojado que dejan tras de sí. Ni el dolor que en el pecho puede acumularse hasta desgarrar en mil pedazos los sentimientos, expulsándolo a base de gritos de sufrimiento.

—¡Aaaah! —se rompió Vanessa. Tuvo que detener el vehículo en el arcén, sus ojos le impedían seguir adelante. Golpeó con los puños el volante y el claxon mató el sonido de sus jadeos.

No lograba dejar de llorar, aun cuando los minutos se antojaban horas y no le quedaba más agua cristalina que le empapara el lagrimal.

Andrés ni siquiera estaba a cubierto. Prefería mojarse y que su llanto se diluyese con la lluvia, pensando que pudiera ser tan fácil que los sentimientos se marcharan, se resbalaran del mismo modo. Pero no lo conseguía. Aunque caminara sin rumbo fijo, no quería encerrarse en el estudio.

Apoyó la espalda en la fachada de una casa y se resbaló hasta que se sentó en el suelo. Como un mendigo, buscando la limosna de un consuelo para el nudo en la garganta que a penas lo dejaba respirar. Era consciente de cada uno de sus errores, como el hecho de no haberle contado la verdad a Vanessa desde el primer instante, pero es que no podía. Así era el plan, engañarla hasta que lo llevara a la casa del hombre que le había negado el apellido. El mismo padre de Vanessa.

Ese que lo había dejado con su tío sin importar lo más mínimo lo que ocurriera con él o con su madre. Aun sabiendo que le unía lazos con Vanessa, no pudo evitar sentir todo un estallido en el corazón desde que la conoció. El temor por la verdad aumentó con el primer beso, con esa frase simple que incluía la lluvia y tanto amor.

Golpeó con los puños el suelo hasta que sintió que le dolía cada golpe. Quería que eso pasara. Sentir dolor para así probar si resultaba de alivio. Pero no lo fue.

Se sentía en una urna de cristal, en la que todo el mundo parecía vivir una realidad alterna a la suya.

El móvil del general sonó estridente y a la vez que el de Vanessa, pero el sofoco de la joven era tal que no pudo descolgar de inmediato. Andrés sí tuvo la valentía de hacerlo, esperando como una esperanza pequeña, que pudiera ser Vanessa.

—¿Sí?

—¿Dónde estás? —respondió Omar—. No estás en tu puesto de trabajo. No dirigiste a los hombres para los cargamentos. Está lloviendo y es un día especial para despistar a los jodidos policías. Además, no has hablado con nuestros tratantes de la Dark Web.

—Dijiste que de eso te encargarías tú.

—Y yo te dije cuando murió tu tío que para este trabajo debías tener sangre fría y me aseguraste, que serías capaz. ¿Vas a colaborar o no?

—Mira, no me toques los huevos. —La mano de Omar se apretó con rabia sujetando el móvil cuando lo escuchó responder con altanería—. Ahora iré a trabajar. A mí trabajo, jamás estuve de acuerdo con la mierda que llevan con esos hijos de puta de la Dark Web. No quisieron darme información sobre mi tío y, la verdad, cada vez tengo más dudas de que Vanessa se lo haya cargado.

Feray puso las alarmas cuando lo escuchó del altavoz del móvil de Omar e irrumpió en la charla, alterada.

—¡¿Cómo puedes decir eso?! ¡Tú mismo la viste salir del lugar de la explosión!

—Anda, Feray. ¿Por qué no me extraña que estés ahí escuchando? —Omar la acusó con la mirada cuando Andrés habló con sarcasmo. Éste continuó—. La vi salir ensangrentada, corriendo y llorando de ese lugar. Es lo que recuerdo.

—¿De verdad no confías en nosotros, Andrés? —Feray intentó usar la pena y fingió dolor en la voz—. Te has criado conociéndonos, ¿crees que podríamos haberle hecho algún daño a tu tío o a ti?

—Definitivamente esa mujer te ciega, igual como cegaba a tu tío —sentenció Omar—. Por eso terminó muerto, porque no supo gestionar el trabajo y sus emociones. ¡Mira como todavía no fuiste a colarte en la TBB! ¡Dijiste que lo ibas a hacer!

Andrés esbozó una sonrisa. Terminó dando una carcajada sarcástica.

—Están muy tensos ustedes dos, igual los que necesitan quitarse la venda y dejar de pensar que soy idiota, sois vosotros.

—¿Nos amenazas? —preguntó Omar.

—Solo estoy puntualizando un hecho. Omar, Feray, si hacéis algo que atente a mi vida, a mí no me tiembla el pulso. Me crie entre armas y muerte. Estaréis muertos. —Solo hubo silencio—. Eso fue una amenaza, ¿vieron la diferencia?

Andrés colgó y entrecerró los ojos. El recuerdo de la huella dactilar movió sus músculos y se levantó de su angustia. Pensó en cumplir su trabajo, pero quizá también lograr hablar con Vanessa, aunque fuera un poco. Explicarle, que no era su intención jugar con lo que sentían ambos.

Sin querer, incluso él mismo se había destruido.

Omar lanzó el móvil sobre la mesa del despacho y bufó. Observó a Feray y ambos comprendieron la amenaza a la que se enfrentaban. Con una sola llamada, le anunciaron al negociante de la Dark Web que tuviera prisa con el encargo que ambos le habían pedido.

Vanessa tomó una bocanada de aire. Observó fijamente el cristal del vehículo y al fin, pudo hablar con un poco de normalidad para atender al teléfono que no dejaba de sonar.

—Vanessa, ¿dónde estás? —la preocupación de Halcón se sentía en su voz—. Me dijeron que te retiraste del castigo que te impuse y te fuiste, ¿estás bien? ¿Fue demasiado duro? Yo, creí que era algo suave.

—Estoy bien —se le quebró la voz sin querer.

—¿Estás llorando?

—¡No! Es que me tomó por sorpresa la lluvia y estoy algo fría. —Tomó aire para aparentar normalidad—. Fui a por unas golosinas, no sé.

—¿Saliste a escondidas de la organización para comprar golosinas?

—Sí, si quieres te muestro el paquete. —Extrañado, Elías mantuvo el silencio hasta que Vanessa lo volvió a romper—. Voy ya, tenemos entrenamiento, ¿no?

—Sí, apúrate y por favor, a la próxima avisa. Me habías preocupado.

—No hay nada de qué preocuparse, tío. No tardo.

Sin embargo, al llegar a la sede, la angustia de Vanessa aumentó. Agazapada en el baño, Elías le sujetó el pelo mientras vomitaba.

—¿Te sentó algo mal? —preguntó Elías. Vanessa lloraba mientras devolvía y se notaba pálida—. Porque, embarazada no estás, ¿no?

—Tomo la píldora, deja de decir tonterías —después de toser, volvió a inclinarse en la taza.

—Dios mío, entonces, ¿qué demonios te pasa?

Edu se asomó por el baño y preguntó con la mirada. Estaba igual de preocupado que Elías. Éste le indicó con la cabeza que esperara fuera y Edu asintió, manteniéndose al margen.

—No me creo lo que has dicho de que fuiste a por golosinas con la tormenta que hay y de esa extraña forma, Vanessa. Pero respeto tu privacidad. —Vanessa se sentó en el suelo y llevó la mirada hacia Elías. Éste le entregó papel para que se limpiara la boca y las lágrimas—. Puedes saltarte el entrenamiento hoy.

—No, estoy bien. —Carraspeó la garganta y tomó fuerzas para levantarse del suelo—. Tengo que entrenar duro para que no vuelvan a lastimar a nadie de quienes quiero y tampoco a mí.

—¿Estás segura de eso? —Le sostuvo las manos y acarició sus nudillos—. No tienes por qué hacerlo, Vanessa. No si te está enfermando. Me da igual lo que diga cuervo o en cuantos problemas me meta. Tú me importas más y sabes que no tengo más familia que la tuya, donde estás tú incluida.

Una genuina sonrisa se mostró en el rostro doloroso de Vanessa. Lo abrazó con fuerza por el cuello y Halcón la estrechó con el mismo cariño.

—Estoy bien, lo prometo —aseguró Vanessa.

—Ve a tomar una ducha, intenta despejarte y si te encuentras bien de verdad, nos vemos en la sala de entrenamientos. —Dejó un beso en la frente de Vanessa y le sujetó del brazo hasta que salieron del baño. Al salir, Vanessa se fijó en el chico de ojos miel que lo acompañaba. Notó muchas similitudes con Andrés, incluso en su forma atrevida de sonreír. Entrecerró los ojos observándolo.

—Tu eres el que se comía a Elías con la mirada cada vez que pasábamos por delante —sentenció Vanessa.

—Culpable, sí. —Vanessa siguió revisándolo, inspeccionando cada rasgo de ese hombre—. ¿Qué ocurre?

—No, nada, es que… —Se quedó fija en su mirada cálida y la imaginó azul—. Me recuerdas muchísimo a alguien.

—Deja la charla y ve a la ducha para despejarte, anda —pidió Halcón. Vanessa asintió y se despidió con una pequeña sonrisa. Elías la observó partir, igual que Edu—. No sé qué le ocurre, pero no es nada bueno.

—¿Está enferma?

—Lo dudo, es algo mental. Lloraba y no por el mal estar, estaba llorando con mucha pena.

—Espero que Andrés no tenga nada que ver con eso —sentenció Edu. Elías lo observó y suspiró con pesadez. No le hizo falta decir nada para que Edu entendiera lo difícil que estaba siendo para Halcón manejar esa situación—. Sé que no os lo está poniendo fácil.

—No, y respecto a Vanessa, se está pasando.

—Tengo que contarte varias cosas. —La voz de Edu fue disminuyendo a medida que las confesiones salían de su boca y se acercó a Elías para acortar las distancias y fuera más difícil escucharlo—. Sobre Corina y, Ricardo. Cuervo me dijo que no me mostrará frente a ti, que nadie supiera de esto, pero creo que esta situación solo mejorará si metemos mano nosotros.

—¿Ricardo? —preguntó Elías—. ¿No está muerto?

—Digamos que tuve mucho que ver con todo eso.

En la habitación de Halcón, Edu tomó asiento y suspiró hondo.

—Creí que no podría recuperar mi vida, de hecho, no puedo. Para la sociedad estoy muerto. Era la única forma de librarme de la carga que tenía con el Cártel. Desaparecer. Por eso en el momento en el que Alaric me disparó, Cuervo se encargó de que me inyectaran una droga que disminuye la capacidad cardíaca. Prácticamente estuve casi muerto hasta que esa droga desapareció de mi organismo. Incluso yo pensé que las voces que escuchaba como un eco lejano, eran los últimos alientos de mi cuerpo a punto de dormir para siempre. Cuando desperté, estaba atendido en un hospital de la TBB. Les era útil como Hacker y porque entendía el funcionamiento del Cártel, al haber sido hijo de uno de los dueños iniciales. Quise ir a buscarte nada más logré ponerme en pie, pero Cuervo me aseguró que, de hacerlo, perdería todo apoyo de la TBB y nos sentenciaría a muerte a los dos al quitarnos la protección. Debía de ser un plan secreto, para todos.

—Es propio de cuervo —contó Elías. Tomó asiento a su lado y suspiró hondo—. Y de esta organización. Todo debe llevarse con secretismo. Con silencio, aunque esa decisión te parta en dos.

Edu asintió con la cabeza y prosiguió.

—Cuando le dije que sí, me dijo que pensara un plan para vengarme de la persona que creía me había destrozado la vida y, obviamente, pensé en Ricardo. Por él estoy muerto para todos y por él, mi hermana había perdido a su hijo y la cordura. Entonces, empecé una exhaustiva búsqueda con la tecnología de la TBB para hallarlo. Sabes que lo mío es ser hacker y con la tecnología que hay aquí mis habilidades aumentaron, así que en dos días lo había encontrado y pude pinchar su teléfono encriptado. Supe que quería hacerles daño a los Marim Rivera y que el odio por ellos no había hecho más que aumentar. Así que dije, ¿por qué no se lo quito todo igual como me lo quitó a mí?

—Le diste tu puesto. —Edu asintió—. Eres brillante.

—Creo que no hay nada más doloroso que estar muerto en vida y saber que las pocas personas que te querían te odiarán y no serán capaces ni siquiera de asistir a tu entierro real. —Se encogió de hombros—. Así que solo tuve que tensar el hilo, tensarlo hasta que la Dark Web saltara y lo quisiera muerto. Jugué mis fichas para que Omar y Feray trabajaran en conjunto y lo engañaran. Una llamada por aquí, un mensaje falso por allá. Los tenía completamente vigilados y en la palma de mi mano. Cuando iban a matarlo, no contaba con que Vanessa estaría en la casa. Tuve que esperar más para detener el detonador y sacar a Ricardo de allí cuando ella no estaba viendo.

—Ya veo de dónde sacó Andrés su tremenda inteligencia, a parte del padre, tú eres más analítico. —Una sonrisa fanfarrona se dibujó en el rostro de Edu. Elías siguió preguntando—. ¿Qué pasó después?

—Al tardar para detener el explosivo, éste se activó antes. La única persona que quería ayudar a Ricardo era Eda, la niñera que lo ayudó a criar a Andrés durante ocho años. Entre los dos lo sacamos de allí a rastras, porque estaba inconsciente, pero la detonación nos alcanzó. Eda y yo terminamos heridos. Ella con más gravedad que yo, pero sinceramente, la rabia acumulada en mi interior consiguió que no sintiera el dolor. Incluso amenacé y presioné a esa mujer hasta que Ricardo estuvo estable. Luego me arrepentí.

—¿Sabes que, por culpa de ese plan maestro, Vanessa terminó en prisión?

—Siempre hay daños colaterales, pero jamás imaginé que ese daño fuera Vanessa y con ella Andrés. Omar y Feray demostraron no tener el mínimo rastro de consciencia. Créeme, los dos estamos jodidos por ese lado y, no debió ser así.

—¿Pensaste cómo arreglarlo?

—Corina está conmigo, se podría esclarecer todo muy rápido, pero Andrés está cegado y lo último que necesitamos es un joven descarrilado y enfurecido atacando a los enemigos sin pensar. Sería arriesgado para toda la organización. Necesitamos que sepa la verdad poco a poco. Pero debe saberla cuánto antes. Lleva casi diecinueve años viviendo una mentira, Elías. No va a ser fácil.

—Lo entiendo, debe ser gradual. —Edu asintió y observó a Elías inclinarse sobre él—. Gracias por incluirme.

Le susurró, antes de besarlo. Eduardo sonrió entre el beso y lo estrechó por el cuello.

Gael pudo observar ese acto sin querer. Quería retomar la charla con Elías desde donde la habían dejado la última vez, pero tras presenciar esa escena, se retiró sin hacer si quiera ruido.

Vanessa se duchó y para no tener el estómago vacío a la hora del entrenamiento, bajó a la cocina. Seguía sintiéndose mal. En ocasiones el mareo regresaba, pero intentaba concentrarse en su trabajo. Cuando elevó la mirada, observó a Gael sentado, dándole vueltas a una manzana por la mesa, pasándola de mano a mano como si fuera una pelota y con una expresión bastante deprimente.

La joven sujetó la bandeja con los aperitivos y se sentó a su lado.

—No soy la única que tiene un día de mierda por lo que veo. —Gael suspiró y asintió con la cabeza, luego forzó una sonrisa—. ¿Qué pasó?

—Que he sido un poco idiota.

—Tendrás que especificar si quieres que lo entienda y… —Detuvo la fruta que rodaba por la mesa—. Deja de marear a la pobre manzana, no tiene la culpa.

Gael sonrió un momento y negó con la cabeza.

—Tu tío y yo…

—Lo noté —lo interrumpió Vanessa—. La conexión entre ustedes, lo noté. ¿Pero?

—Lo estropeé. Tu tío intentó hablar de ello y yo lo rechacé. Le oculté información, no me fie de él y ahora…

—Ahora volvió Edu —volvió a interrumpir Vanessa—. No me lo ha presentado, pero tuve suficiente al ver cómo se miraban para saber quién es.

—Eres buena espía, pequeña. —Vanessa le agradeció con una sonrisa—. Así que, ¿ahora qué?

—Ellos tienen mucha historia, Gael. En la TBB los muertos parecen muertos hasta que vuelven a hablarte. Estoy segura de que, hubieras sido para mi tío si Edu se hubiera mantenido al margen, pero también es cierto que Elías no estaba bien mentalmente y siempre se culpaba por la muerte de su primer amor. Dudo que hubiera podido ser feliz contigo con esa carga mental acuestas. Ni siquiera con medicamento pudo apaliar esa sensación de culpabilidad. Todos en casa temíamos que llegara a lastimarse voluntariamente. Ambos necesitaban este reencuentro.

—Lo comprendo, pero…

—No puedes evitar sentirte mal, lo sé. —La mano de Vanessa tomó la de Gael y le dedicó una sonrisa de apoyo que él siguió de buen agrado—. Eres un buen hombre Gael. La necesidad te empujó a un camino que nunca debiste tomar. Dijiste que admitiste no confiar en mi tío. Independientemente de que esté Edu, confía. Elías jamás deja tirado a alguien que es importante para él. Todo lo que te haya dicho, te aseguro que es verdad. Moriría por los suyos. Demuéstrale que también puede confiar en ti, aunque sea como un buen amigo.

Gael suspiró y terminó por asentir.

—Tienes razón, es hora de enmendar mis jodidos errores y comportarme como alguien de provecho de una vez.

—Sí, además, seguro que te sienta genial el uniforme de espía y quién sabe si terminas encontrando a alguien cuando te asignen algún caso. —Vanessa le dio un toque juguetón en el brazo—. Hay muchos hombres sexys por aquí.

—Ya, suficiente. —Con nerviosismo, Gael se levantó y al fin le dio una mordida a la manzana—. Siento que me arde la cara, no seas tan directa, niña.

—Me viene de familia, no lo puedo evitar. —Se encogió de hombros—. Por ahí en algún lugar estará tu príncipe azul vestido de negro. ¡Fiu, fiu!

Con una mirada repleta de impotencia y vergüenza, Gael se retiró sin si quiera poder decir nada.

A mitad de camino para hablar con Elías, pensó en las palabras de Vanessa. Sería una locura sentir algo de nuevo por alguien de esa extraña organización. Más por algún compañero. Deberían de estar locos los dos para aceptar tal cosa.

En México, sujetando una botella de zumo como si fuera Güisqui, despeinado y abatido por los acontecimientos, Alaric se encontraba mirando a un punto fijo en el salón de la casa de Anne, donde lo miraban Carlos y Lorena.

—¿Estás seguro de que ese tipo es un agente secreto de la TBB? —preguntó Lorena, a baja voz.

—Segurísimo, solo que es algo… —Carlos hizo una pausa cuando le vio empinarse el zumo y jadear como si le hubiera quemado la garganta el alcohol inexistente—. ¿Peculiar?

—Al menos con los niños se comporta más normal, pero me da un poco de miedo.

Carlos bufó y se acercó a él. Se colocó al frente y los ojos enmascarados de negro de Alaric subieron lentamente hasta que lo observó seriamente a la cara.

—Oye, ¿puedes volver a la normalidad? Dentro de lo que puedas.

—Mi existencia es una mierda —habló Alaric, con extraña dificultad para pronunciar las palabras—. ¡Solo quiero estar borracho el resto de mi vida!

—¡Vamos hombre, es zumo de piña! —se exasperó Carlos.

—¡Yo me emborracho con lo que quiero!

—¡Mira como ahora sí que hablas bien!

Lorena irrumpió en la discusión y detuvo el nervio de Carlos antes de que explotara.

—Alaric, quien murió fue mi hermano, así que también estoy mal, pero por toda la gente que muere es que debemos estar al cien por cien y… —hizo una pausa—. Dejar el zumo de piña para otro momento. ¿No crees?

Alaric suspiró y dejó caer la botella al suelo.

—Tienes razón, debo de volver en mí para ayudar a la gente de la TBB —aceptó—. Ya habrá otro momento de acabarme todas las botellas de zumo de la cocina.

—Claro. —Lorena forzó una sonrisa y lo abrazó con fuerza—. Ya pasó.

Alaric la estrechó y miró de reojo a Carlos. Como burla le sacó la lengua y este se volvió a desesperar. Con el móvil en las manos se encerró en la cocina y llamó a Elías.

En la central de Estados Unidos, Gael había llegado con Edu y Halcón para hablar con ellos.

Dio unos golpecitos en la puerta.

—Disculpen que interrumpa, pero, he decidido que voy a ayudar.

—¿De verdad? —se sorprendió Elías. Gael asintió y le dibujó una sonrisa en el rostro—. Bienvenido al equipo entonces.

El móvil de Elías sonó y descolgó al momento al ver el nombre de Carlos en la pantalla.

—¿Qué pasa? Espero buenas noticias, Carlos.

—Pues siento decepcionarte. José está muerto y tu infiltrado se emborrachó con zumo de piña. ¡Me saca de los nervios!

—¿Cómo que se emborrachó con zumo de piña? —Edu y Gael lo observaron con la misma cara de interrogación.

—No creí que nadie pudiera ser más irritante que tú, me equivocaba —se quejó Carlos.

—Dile que se tranquilice, puede hacer su trabajo desde allí de todos modos. Lo malo es que todo lo que sabía José, se perdió con él.

—Además de que, esto supondrá que puedan culparnos de algo más, no nos conviene una guerra con los militares.

—No, claro que no. Debemos solucionar esto en silencio. Traslada una suma valiosa de dinero a la prisión donde asesinaron a José. No deben de existir pruebas de nada. Cuando se le pasen los efectos del dichoso zumo, que se ocupe de la seguridad y las cámaras. Él sabe demasiado sobre esos temas. Sabrá cómo gestionarlo para sacar la verdad de lo que pasó.

—Bien. Es absurdo que tenga que esperar a que se le pase la resaca por zumo, pero bien.

Elías colgó.

—¿Quién es capaz de emborracharse con zumo? —preguntó Gael. Elías no supo cómo responderle. Solo se encogió de hombros.

—Debo de ir a entrenar a Vanessa, después podemos hablar para que me cuentes todo, ¿está bien? —Gael asintió—. Bien, gracias por confiar en mí.

Elías le dio un golpecito en la espalda al pasar por su lado y le dedicó una sonrisa antes de salir de la habitación. Hubo un silencio incomodo que duró por unos segundos cuando Edu y Gael se quedaron solos.

—Bueno… —habló Edu—. ¿Vamos a tomar algo a la cafetería? Me muero de hambre.

—Mientras no sea una manzana… —Edu arrugó la nariz al escucharlo—. Nada, nada, cosas mías.

—Mejor comemos piña, a ver si de verdad tiene algunos grados de alcohol.

Los dos se rieron a la vez y con la broma, consiguieron entablar una conversación amena durante toda la comida.

Estaba preparada. Se había enfundado las manos con guantes negros que mostraban la parte superior de los dedos. Portaba el uniforme de la T.B.B, olvidándose por completo de uniforme de la milicia. Ya no había manchas que cubrieran su posición, ahora solo un abismo negro, que representaba su odio y confusión. No había tregua, ya no. No después de tantos engaños. La mirada de Vanessa volvía a ser igual de oscura que el mismo día que salió de prisión.

—¿Estás lista, Fénix? —preguntó Halcón, cuando llegó con ella.

—Más que nunca —sentenció.  

Capítulo 12: Plato roto.

El deseo y la ansiedad oprimen lo más sensato que un ser humano puede tener. La consciencia. A veces se comprime en pequeñas capsulas que posee la mente para poder tener la capacidad de racional. Algo que nos prohíbe ser animales. Lo que Andrés había perdido desde hacía tiempo.

Desde que los ojos marrones de Vanessa se habían incrustado en su mente. Y, después de haber probado la delicia que se escondía entre sus piernas, era imposible que fuera capaz de contenerse. De simplemente dejar a un lado los sentimientos que lo enloquecían cada noche y le imposibilitaban el sentirse de su misma sangre.

Con el cuchillo que la espía había sostenido en el momento en el que casi lo había matado, consiguió sacar una copia de su huella dactilar. Con una máquina en 3D la imprimió y creó un dedal perfecto para engañar los dispositivos de la T.B.B.

Recordó cada rastro que escondía la mirada castaña de la joven, y se colocó unas lentillas del mismo color que formaban la forma de cada uno de los ojos hermosos de Vanessa. Esos que tanto lo enloquecían y quisiera ver cada mañana al despertar.

Vanessa, por el contrario, se centraba en el entrenamiento. Frente a un pasillo repleto de rayos láser invisibles que activarían un dispositivo móvil de disparos, Vanessa lanzó polvo translucido. Con unas gafas especiales, logró ver cada recorrido de las luces rojas. El silencio la envolvía mientras Elías la observaba por las cámaras de seguridad.

Recordó el recorrido, cada movimiento que debía hacer y se tapó los ojos con una tela negra que ató en su cabeza. No veía nada, pero debía recordar cada paso que haría sin necesidad de ver algo que no existía a simple vista.

Mientras el cuerpo de Vanessa saltaba y se movía con una agilidad propia de una bailarina de balé, su mente viajó a cada momento con Andrés. Recordó su sonrisa, su forma de decirle que la amaba. Cada segundo en el que se rozaron. El sismo que su corazón sentía al estar juntos. Su mirada azul que la ahogaba en un mar de deseo y desesperación por besarlo.

En el momento que recordó la última conversación que tuvo con él, la pierna le falló y activó el dispositivo.

—¡Vanessa, cuidad! —habló Elías desde los altavoces del pasillo.

Vanessa se quitó la venda negra cuando la alarma sonó estridente. Las armas se dispararon a varias direcciones. De su cinturón, sacó un cuchillo y apretó el botón que logró extenderlo. Tanto como lo eran los palos con los que había entrenado con Elías.

Con cada movimiento logró detener las balas. El sonido con el hierro se escuchaba por toda la estancia y desde las cámaras de seguridad, el roce metálico se observaba como una chispa amenazante.

Corrió hacia la salida y antes de que la puerta metálica se cerrara y dieran el entrenamiento por perdido, se deslizó por el suelo y logró pasar. Por lo que, en el ordenador de Elías, el cual vigilaba el entrenamiento, salió que había sido un éxito. Halcón sonrió y le aplaudió por los altavoces.

—A la próxima no me des un infarto —bromeó. Vanessa se empezó a reír y bufó, al tocarse un pequeño rasguño en el brazo.

—¡Lo intentaré! —levantó el pulgar como muestra de que se encontraba bien.

Andrés escondía un secreto, y es que sabía perfectamente donde se encontraba la sede de la TBB en Estados Unidos. En el último altercado, se encargó de que Vanessa llevara consigo un dispositivo de rastreo que se esfumó al lavar la ropa que portaba. Tan pequeño que ni siquiera pudo ser detectado por la organización.

Cuando llegó a la sede, el sigilo le garantizó dejar inconsciente a uno de los espías para robarle la vestimenta. Cubrió su rostro, preparó sus ojos con las lentillas que, lo cegaban, pero eran parte de burlar la seguridad de la empresa y, se colocó el dedal que leyó el detector de huellas dactilares, sin encontrar ningún fallo para acceder a las instalaciones.

Una vez dentro, se guardó las lentillas y el dedal que había construido. Se colocó los guantes de cuero que impedirían que sus huellas dactilares lo culparan de estar allí. Sus ojos azules se encontraron viendo el infinito número de secciones que se encontraban en el ascensor. Por suerte, siendo poco concurrido por las horas en las que se encontraba. Los agentes secretos tenían un horario estricto.

Era caída la noche, aunque la luna no penetraba la instalación de la TBB. Bajo tierra, solo los relojes alertaban de cuál era el momento de marcharse a dormir. Después de deambular por todo el edificio para despejar su mente completamente sola, Vanessa subió al ascensor que la llevaría a la planta de las habitaciones.

En el interior, la esperaba un hombre de estatura alta, cubierto completamente de negro, como todos alrededor. Sin embargo, cuando la joven apoyó la espalda contra la pared del ascensor y lo observó, pudo fijarse con que sus ojos azules estaban fijos en ella. Tragó saliva. El corazón se le subió a la garganta. Parte de la tela cubría hasta la altura de la nariz y solo una pequeña obertura dejaba ver la boca y la barba de días de aquel hombre que no le quitaba la vista de encima.

De repente, no existía nadie más que ellos en ese elevador. Mientras la gente subía, a cámara lenta se observaron hasta devorarse con la mirada como querían hacerlo de mil formas más.

Los labios de Vanessa se entreabrieron, necesitaba aire. Solo por esos ojos azules comenzaba a jadear. Se pasó la planta, él también. Cuando los integrantes de la organización bajaron del ascensor, las puertas se cerraron y las piernas de Vanessa temblaron por la soledad que se encontraba entre los dos.

Un pequeño gruñido se escapó del interior de Vanessa. No pudo soportar la tensión. Se acercó hacia los botones y apretó el que pausaba el funcionamiento del elevador. No se detuvo y, aunque no sabía de quién se trataba, se abalanzó hacia su boca y empezó a besarlo con braveza, intensidad, necesidad. Él jadeó fuerte, no se esperaba esa reacción, pero cuánto deseaba que lo hiciera.

Pudo enredar los dedos con el pelo corto de la espía y tiró levemente de él. La sostuvo de la nuca y la acercó mucho más. Sus labios se arrancaban jadeos, gemidos entre los dos, sin cesar. Vanessa dio un salto y envolvió las piernas alrededor de su cintura. Se fregó contra él, sintió su aroma. Recordó a Andrés y su ansiedad creció. Le entregó la lengua, tragó toda la pasión que le entregaba mezclada con la suya.

La espalda de Vanessa fue apoyada con un golpe suave contra los botones del elevador. El aparato enloqueció y las tenues luces empezaron a parpadear. El momento no podía ser más candente y prohibido. La oscuridad en cada movimiento, en cada acto, demostraba en el abismo al que se estaban hundiendo.

El cuero de los guantes del hombre rozó la espalda desnuda de la joven. Vanessa se arqueó, dejó que le arrebatara la camisa, el sostén, que le quitara la máscara que cubría sus ojos y que la viera gimiendo mientras lo observaba. Alguien que ella conocía, lo sabía bien. No podía verlo por completo, pero, de repente, sentía que debía ser suya, sin ninguna restricción.

Se juró dejarse guiar por los instintos, no pensar, no tener tabúes y no iba a tenerlos en ese momento. Le sostuvo la mano y lo guio entre sus piernas. Sentir el cuero golpeando su clítoris la hizo tiritar. Echó la cabeza hacia atrás y arañó la pared.

Envueltos por los espejos que decoraban las paredes del ascensor, podía verse en cada uno de ellos y posaba para sentir más placer y verse como una diosa.

Andrés lo notó y tocó su cuerpo de forma que ella pudiera verlo. Se arrodilló ante ella, bajó sus pantalones, la ropa interior y subió una de las piernas sobre su hombro. La otra la abrió con un azote fuerte, haciéndole rebotar el muslo. Vanessa bufó. Observó un dedo, dos, tres. El cuero raspaba, pero a medida que se mojaba se resbalaba en su interior, se sentía duro, artificial. Gimió y movió las caderas en son de que siguiera dándole placer. En círculos, de arriba abajo. Los fluidos empezaban a empapar todo el guante.

Vanessa intentó quitar parte de su mascara, observar a Andrés por completo, sin embargo, le detuvo el movimiento y le apresó la mano tras la espalda.

Goteaba, el sonido de los embistes de los dedos del general se escuchaban rápidos, húmedos. Cuando las piernas de Vanessa tiritaron y fallaron, la sostuvo del trasero con ambas manos y se la llevó a la boca.

—Dios santo —gimoteó ella. Cerró los ojos, se mordió el labio inferior y se agarró del pelo, intentando aguantar todo el placer que le estaba ofreciendo. Cuando la luz iluminaba brevemente el azul de la mirada del hombre que le estaba sacando todo lo que guardaba por meses, la mente de Vanessa viajaba a una noche en la que los truenos de la tormenta que traspasó volando, acompañaron a los gemidos que solo por unos besos, expresó en brazos de Andrés.

—¿Puedo ponerte un nombre? —le pidió, sabiendo que ese era el juego que estaba llevando el general. Escondió una sonrisa. Pues, ingenuo, sabía que imaginaba que no lo había reconocido.

Vio como la lengua de Andrés salió de ella con un hilo de saliva mezclado con fluidos, lo que le produjo un calor inigualable. Sin hablar, dejó la boca entreabierta, jugando con sus fluidos y asintió con la cabeza.

—Eres muy pervertido. Me gusta demasiado… —Ella misma, se metió los dedos en su intimidad y los movió alrededor de la lengua del sujeto. Él la saboreó. No le quitó los ojos de encima. Solo la probaba y la absorbía. La adoraba con la mirada. Vanessa jadeó—. Deja que te llame Andrés.

El general gruñó al escucharla. Se hundió en ella de golpe, comió de su interior. El cazador con pintas de leñador de cuento estaba cazando a Caperucita como ella merecía después de escucharla.

—¡Ah, Andrés! —gritó ella, las dos manos tocaron la tela que cubría su cabeza y apretó allí, para mostrarle cuánto es que lo quería entre sus piernas. Su intimidad notó al dueño de sus fantasías y llegó con un orgasmo que le empapó la vestimenta. Él no se detuvo, tragó hasta la última gota. Vanessa podía escucharlo sorber. Se sonrojo al máximo y solo por escucharlo otro orgasmo acompañó al primero. Se mordió una mano para no gritar. Nadie podía verlos en esa situación.

El cuero de las manos golpeó el trasero desnudo de Vanessa. Las dos mejillas, con las dos manos a la vez. El azote le dejó marca y un placer que se mezclaba con el dolor. Varias lágrimas visitaron sus mejillas, junto a una sonrisa y gemidos de pura lujuria.

La tumbó en el suelo y una vez la tuvo frente a él, le dio la vuelta. La sostuvo del cuello, lamió sus labios y la presionó contra el suelo. Le levantó las manos sobre la cabeza y con las esposas que portaba en el traje, la ató. Vanessa jadeó fuerte, se sentía expuesta, vulnerable, suya. Y como le estaba gustando.

Las manos cubiertas de Andrés le apretaron por las costillas, llegaron hasta su barriga y dejaron electricidad que le elevó las caderas levemente. Cuando tenía el trasero en alto, abrió sus piernas. Revisó el líquido que se resbalaba hasta empapar sus rodillas y gotear en el suelo.

Acarició su obertura, la revisó. Le demostró que podía hacer con ella lo que quisiera y, una vez comprobó que cada temblor de Vanessa era un signo de entrega y que no iba a moverse, bajó levemente su pantalón junto al bóxer.

A la vez que la penetró, introdujo tres dedos por su trasero y apretó. El cuero dilató con más rapidez el interior del ano de la joven. Esta gimoteó y mató las lágrimas pasando los ojos por sus brazos. Lo observó de reojo y, cuando se encontró con su mirada fija en ella a través del reflejo, se entregó más. Su intimidad se abrió y él golpeó su pared con fuerza. Lo escuchó gruñir. Se aferró a ella mientras todo el cuerpo le temblaba.

—Lo estás disfrutando tanto como yo —le susurró Vanessa. Él gruñó y tensó la mandíbula, todo el cuerpo. Los golpes toscos, fuertes e internos, pronto azotaron el cérvix de Vanessa. Puso los ojos en blanco y se mordió el labio inferior. Intentó aguantar cada movimiento placentero, hasta el punto de sentir una presión tal, que no pudo soportar el squirt. Sin embargo, Andrés no estaba por la labor de detenerse así Vanessa le entregara todos los fluidos que guardara en su interior.

Los dedos que portaba en el interior de su trasero se movieron en círculos. La dilató, la abrió y apretó hasta que entraron tres. Dejó escapar un gruñido y el orgasmo que la llenó por completo.

Vanessa sintió el líquido en su interior, golpeando sus paredes. Gimoteó y movió la cadera. Con ese reajuste, se pegó más a él. No lo quería fuera, necesitaba que la llenara por completo.

—Tomo pastillas desde muy joven —informó en voz baja, jadeando, llorando del placer—. Por favor, no te detengas, solo lléname.

Andrés puso los ojos en blanco al escucharla. Necesitaba más de ella, mucho más. Se inclinó encima y la rodeó por su cuerpo sin dejar de penetrarla. La estaba haciendo suya como nadie nunca se lo había hecho. Con una rabia y una brutalidad asombrosa que se mezclaban con el amor que se tenían.

El ascensor sonaba. La sujetó del cabello, tiró hacia atrás, lamió su oreja. Dejó que escuchara varios gemidos suaves, roncos, para que sintiera su placer. Vanessa se estremeció al escucharlo y cerró los ojos. Le caía hasta la baba del placer que estaba experimentando. Tembló cuando los dedos del general, vestidos de cuero, acariciaron el contorno de su columna vertebral. Se arqueó, los golpes internos se volvieron lentos, pero apretaba al final.

La intensidad aumentó. Vanessa no podía dejar de llorar. Tiró de los grilletes, pero no pudo liberarse. Él sostuvo el hierro que unía las dos manos de Vanessa y lo apretó sobre la pared del ascensor, exponiéndola más. Le sujetó el rostro con la mano libre y apretó levemente su mentón. Le ladeó la cara y la obligó a verse expuesta mientras él se movía sobre ella, formando movimientos exquisitos, lentos, rudos.

Vanessa siguió los movimientos con su cuerpo levemente, hasta que otro orgasmo la derrumbó. Apoyó la frente contra el suelo y cuando el cuerpo le iba a vencer, se sintió en volandas sobre él.

De espaldas, se observó en el espejo, subiendo y bajando gracias a su agarre. Abierta de piernas por completo. Él se encargaba de sujetarle las piernas y subir y bajarle el cuerpo a voluntad. Vanessa solo podía ver cómo era suya, como la estaba abriendo y complaciendo.

—¡Ah, pervertido! —le gritó. Aumentó la dureza de los movimientos—. ¡Ah! —Echó la cabeza hacia atrás y con las manos atadas, envolvió el cuello del sujeto. Echó los brazos hacia atrás para que quedara en medio de estos—. No sé lo que me pasa —gimoteó—. ¡Pierdo la cordura cuando pienso en ti! —Esa sensación era tan mutua que solo por escucharla, la llenó de nuevo—. ¡Ah! ¡Por Dios, más!

Andrés apoyó la frente en su cuello. Lo escuchó jadear y gemir cuando sintió otro orgasmo por parte de Vanessa. Le absorbió el cuello y supo que la estaba marcando, pero no le importó.

Bajó una mano y empezó a fregar su clítoris, en círculos, luego a los lados, suave, lento. Cuando estuvo preparado, lo fregó más rápido y fuerte.

—¡Ah, Andrés! —chilló y se contrajo sobre él. Se miró en el espejo y negó con la cabeza. Estaba enloquecida—. ¡No debería gritar, pero si me lo haces así no lo puedo evitar! ¡Ah!

Él gruñó, todo su placer lo notaba en el miembro. Por cómo se abría, como lo apretaba, como se sentía. Le ladeó el rostro y la besó. Calló así sus gritos y escuchó el orgasmo que salió como un segundo squirt.

Como si de una muñeca se tratara la movió, salió del agarre de sus brazos y le dio la vuelta. La sentó sobre él y con ello le ofreció una penetración interna, certera, tocando de un solo empujón su punto G. El lugar más sensible de su interior.

—¡Ah! —volvió a gritar la joven, pero fue callada por él, por su asfixiante vaivén de lengua que la estaba volviendo loca.

El parpadeo de las luces cesó. Terminaron completamente a oscuras.

En la oscuridad, Vanessa cerró los ojos y se recreó en el placer. Ella tomó las riendas, tomó el control. Cabalgó sobre él como si de un corcel se tratara. Lo escuchó gruñir cuando la rapidez y los saltos encima suya aumentaron. Escuchó el sonido que le aseguraba la libertad para sus manos y aprovechó para acariciarle entre sus piernas mientras lo montaba.

Pudo escuchar su respiración agitada, intentando no gemir, gritar o emitir cualquier sonido con el que pudiera verse débil ante ella.

Las manos encueradas del general apretaron sus piernas, sus muslos y se quedaron ahí, mostrando todo el placer que le estaba dando. Vanessa notó otra descarga, una que rebalsó y empezó a gotear por el miembro, cayendo desde el interior de ella, pero ese hecho, solo la excitó más.

Le sujetó los hombros, lo acostó en el suelo y se inclinó al frente. Estando así, los movimientos fueron de delante a atrás suavemente, hasta que empezó a mover la cadera de arriba abajo sin freno. Rápido, seguido, gruñó y le mordió el labio inferior cuando sintió la boca del hombre cerca de ella. Esta vez, lo escuchó gemir. Escuchar la voz de Andrés la alteró. El subconsciente no tenía ese efecto mágico en el que escuchaba los gemidos como el hombre al que deseaba arrancárselos, aceptó, que era él. Apoyó la frente contra la de Andrés y le rogó.

—Gime, por favor, eres mío, hazlo.

—Ah, ah, ah… —los gemidos suaves y constantes de Andrés la hacían delirar.

Él terminó temblando debajo de ella, la abrazó por la espalda y le apretó. El cuero arañó su piel sin que lo pretendiera. Pues, aunque Vanessa no tenía ni idea, esa era la primera vez para él. La primera vez que conocía el interior de una mujer y pretendía que fuera el único que visitara.

Llegaron al orgasmo juntos, estremecidos, sudados. Andrés no pudo contenerse y le sujetó la cabeza solo para volver a besarla. La amaba, le había dado su virginidad y solo con ese beso, podía decírselo. Vanessa gimió en su boca, lo estrechó por el cuello y sintió el corazón en la garganta.

Cuando las luces del ascensor volvieron a funcionar, también lo hizo el movimiento de éste. Se observaron por un segundo y se levantaron del suelo. Vanessa tomó su ropa para vestirse con rapidez. Se vio sorprendida por el hombre que la acompañaba, pues, con cariño y ternura, la ayudó a calzarse la ropa que él mismo había quitado. Aprovechaba para acariciarle la piel en las zonas que vestía y cuando terminó, besó su frente.

Vanessa sintió ese sismo extraño, esa emoción que solo Andrés le provocaba y todo su mundo se zarandeó. Aunque el ascensor se movía, sabía bien que aquella sacudida solo estaba arraigada en su alma, corazón y sentimientos.

La puerta del ascensor se abrió lentamente. Vanessa le sujetó la mano y lo empujó para que la siguiera.

—¡Ey, espera!

—¿Qué espere? —De un empujón lo metió en su habitación—. ¡¿Qué demonios haces aquí?!

Andrés se quitó la máscara que le cubría el rostro.

—¿Sabías que era yo durante todo lo del ascensor?

—¿Te piensas que de no saberlo me hubiera dejado? —Le propinó una cachetada.

—¡Eh!

—¡Me exasperas, Andrés! ¡Me vuelves loca!

—Y tú a mí —sonrió con descaro.

—No, no quería decir eso. —Vanessa gruñó en voz baja y dio un chillidito antes de tirar de su pelo—. Tienes que salir de aquí, ahora.

—No. —Vanessa entrecerró los ojos y se cruzó de brazos frente a él, esperando una explicación—. Tú haces tu trabajo, yo hago el mío. Estoy aquí para conseguir algo a cambio, y no es precisamente perder mi virginidad.

—¿Tu virginidad? —Las mejillas de Vanessa se volvieron tan rojos y calientes que le lloraban los ojos. Negó la cabeza para volver a centrar sus pensamientos—. ¡Como sea Andrés, tienes que irte!

—¿Olvidas que soy tu enemigo, Vanessa?

—¿Así que esas tenemos? —Andrés elevó las cejas y con una sonrisa radiante asintió con la cabeza—. Vale, te lo diré de forma distinta. O sales solo de la sede, o te saco yo. Otra cosa es saber si te saco entero o a trocitos.

Andrés se carcajeó. Dio un paso al frente y se cruzó de brazos igual que ella.

—Te estoy esperando, Minion.

Vanessa sonrió. El puño de la joven visitó el rostro de Andrés y del impacto se golpeó contra la puerta de la habitación. La sangre del labio empezó a teñir la barbilla del joven general.

Andrés se limpió la sangre y se carcajeó con rabia. Esquivó los golpes de Vanessa hasta que, en uno de sus ataques, abrió la puerta y la joven cayó al suelo, rodando por el pasillo. En ese momento, la furia de Vanessa aumentó. Volaron hasta las papeleras que se encontraban en el lugar y rebotaron en los brazos de Andrés, que se cubría la cabeza para que no le diera.

Vanessa sacó el arma. Apuntó y disparó sin miramiento. Andrés se cubrió con el hierro de una de las papeleras que le había lanzado y se le tiró encima. La hizo caer y le sostuvo la mano. Rodaron por el suelo y varios tiros salieron perdidos por el pasillo.

De un cabezazo, Andrés la aturdió, pero no lo suficiente para que Vanessa le devolviera el golpe con un codazo que le saltó la sangre de la nariz.

El escándalo despertó a todos los integrantes de la sede, incluido Elías, quién estaba a cargo de la seguridad del lugar hasta que volviera Cuervo. Estuvo en tensión y corrió hasta el pasillo donde se escucharon los disparos, hasta que vio lo que estaba ocurriendo. Bufó con desespero y detuvo los pasos de Eduardo cuando pasó por su lado para detenerlos.

—Déjalos —ordenó.

—¡¿Qué?! —se escandalizó Edu—. ¡Se van a matar!

—No lo harán —respondió Elías con confianza—. Esta escenita ya la hicieron anteriormente y me costó el peor regaño que he recibido en todos mis años como espía. No pasarán el límite.

—¿Por qué estás tan seguro?

—Porque no se odian. —Se cruzó de brazos y bufó, apuntando mentalmente todo lo que estaban rompiendo y que tendría que reponer de su sueldo.

El ascensor que había sido testigo del amor que se tenían Vanessa y Andrés segundos antes, presenció también su odio. Andrés pretendía llegar hasta el despacho de Cuervo, pero Vanessa no se lo iba a permitir. De una patada voladora rompió el espejo del ascensor con el cuerpo de Andrés y apretó un número que no correspondía al despacho de Cuervo.

Llegaron a la cocina. Elías y Edu usaron un pasadizo secreto repleto de escaleras para llegar antes que ellos y como pudieron, se hicieron con la mayor parte de los cuchillos. El cocinero se escondió debajo de una de las mesas, pero pronto vio que era inútil esconderse ahí cuando las mesas se encontraban por los aires y se utilizaban para derribar a Andrés. En manos de Vanessa, hasta un tenedor metálico que se clavó en el brazo de Andrés, era un arma.

—¡Maldición! —se quejó Andrés. Se quitó el tenedor y lo lanzó al suelo. La sostuvo de los brazos con fuerza, ignorando el crujido que había dado uno de los brazos de la joven, la inmovilizó dejándole las manos detrás de la espalda—. ¡Te enloqueces!

—¡Te lo advertí! —le exclamó—. ¡Te dije que te fueras!

—¡Parece que seas dos personas en una!

—¡Será que es de familia, Andrés, soy Marim, esa familia que tanto odias! ¡Mátame si es así, hijo de puta! —Pataleó e intentó darle cabezazo, así como estaba, pero Andrés esquivó el golpe y con frustración la soltó, dándole un leve empujón.

—¡El hombre que os odiaba es al que te follaste primero! —La mano de Vanessa le cruzó la cara con una bofetada repleta de rabia y decepción por sus palabras.

—Sabes cómo hacer daño con tus putas palabras, ¡pero no más, Andrés! —Le advirtió con el dedo—. ¡Estoy harta de todo lo que tiene que ver contigo! ¡No voy a sentirme culpable por algo que hice porque así lo sentía, así que cierra el maldito hocico, perro!

Andrés suspiró hondo. La rabia que sentía se convirtió en desespero cuando los sentimientos lo rodearon y negó con la cabeza. No quería estar de ese modo con ella. Quería sentirse en medio de un vaivén de placer, como habían estado hacía unos minutos.

—Vanessa, escucha… —Le sostuvo de los brazos y la observó a los ojos con atención, notándose la borrasca de dolor que sus ojos azules derramaban en forma de pequeñas y solitarias lágrimas—. También vine a pedirte perdón. Todo lo que te dije es cierto, créeme.

—Bien.

—¿Me crees?

Vanessa se alejó de él y cogió un plato. Se lo entregó a Andrés y éste, sin comprender, lo sostuvo.

—Lánzalo al suelo —pidió Vanessa.

—¿Qué?

—¡Que lo rompas en el suelo, Andrés! —El general lo hizo y lo observó partirse en mil pedazos por el suelo—. Bien, ahora, pídele perdón.

—Vanessa…

—¡Pídele perdón, maldita sea! ¡Dilo!

—¡Perdón!

—¿Se repone? —En ese punto, ambos estaban llorando—. Respóndeme, Andrés. ¿Se arregló?

—No —susurró el general, con la voz rota.

—Entonces no pidas que lo nuestro se arregle, no tiene arreglo, ¿lo entiendes? Y tú mismo lo partiste. —Andrés agachó la mirada y apretó los puños—. Si me quieres de verdad, márchate. No quiero ensuciarme las manos contigo. Esa es la única razón por la que no te mato. En mi corazón no llueve, Andrés.

Andrés la observó con pesar cuando dijo la última frase. Tragó saliva y asintió con la cabeza a modo de aceptación. Dejó que lo viera derrotado, llorando frente a ella.

—En el mío sí —respondió con la voz rota—. En el mío hay una jodida tormenta, Vanessa. Y no va a detenerse. Quiero que lo sepas.

Se agachó frente a ella y cargó los trozos del plato en la mochila que llevaba. Aunque Vanessa quiso preguntar a dónde iba con eso, el nudo en la garganta y las ganas de llorar se lo impedían. Cuando el general se marchó, dejó caer las lágrimas. Se sentó en el suelo y estalló en llanto. Tanto fue su dolor, sus gritos desgarradores, que ni siquiera el abrazo de Elías pudo contener su dolor.

Eduardo siguió a Andrés hasta fuera de la sede.

—¡Ey! —lo llamó. Andrés no quiso detenerse—. ¡Escucha! —lo detuvo del brazo. Andrés no se dio la vuelta, solo era capaz de llorar frente a Vanessa. Consideraba que los demás no merecían su llanto—. Solo quiero decirte, que no estás solo. Tu madre está bien.

—¿Mi madre? ¿Qué vas a saber tú de mi madre?

—Créeme, sé mucho. —En la mano de Andrés, Edu dejó una pequeña foto doblada, donde salía Edu con Corina de pequeños. Andrés la observó sin reaccionar—. Honra el apellido Villalba y rompe con todo esto, Andrés.

—¿Villalba? —Cuando Andrés al fin se dio la vuelta, Edu ya se había perdido en la inmensidad del interior de la sede. Recordaba ese apellido, lo recordaba demasiado bien. Era el apellido que se le acreditaba al nombre de su madre en el pueblo donde la mujer, había nacido.

Se quedó mirando la fotografía e incluso él notó, como en esa fotografía antigua, su parecido con ese hombre rubio era extraordinaria.

Edu llegó junto a Vanessa y Elías. Sentada en una silla, intentaba calmar su desconsuelo con una infusión.

—No pueden seguir así —le dijo Elías—. Se están haciendo un daño horrible los dos.

—Fue su culpa, no debió esconderme algo tan grave.

—¿Algo cómo qué?

—Como que es mi hermano, por ejemplo.

—¿Cómo que tu hermano? —saltó Edu. Vanessa lo observó y éste bufó con rabia—. ¿Andrés cree que es tu hermano?

Vanessa asintió.

—Es lo que me dijo.

Edu negó con la cabeza y tomó asiento frente a ella.

—Las mentiras de Ricardo son horribles, Vanessa. Pero por esta, no paso. Tenemos que hablar. No quiero volver a presenciar lo que ha pasado hoy aquí. Os estáis destrozando.

Vanessa se limpió las lágrimas y observó por un momento a Elías. Éste asintió con la cabeza ante el hecho de que escuchara a Edu. Sus llorosos ojos marrones se centraron en el hombre rubio frente a ella, esperando que sus palabras aliviaran un poco el peso del dolor que se albergaba en su pecho.

Capítulo 13: Verdades y mentiras.

Las manos de Eduardo sujetaron con cariño las de Vanessa y con suavidad le acarició los nudillos. Esperó a que dejara de temblar y suspiró hondo. No iba a pasar ni un segundo más guardando los secretos que Ricardo había vuelto en dolor para Andrés y todos los que lo rodeaban.

—Vanessa, ¿estabas mal en el baño por ese motivo? —Ella suspiró y asintió con la cabeza. De nuevo sintió el retortijón en el estómago. Y más cuando recordó que había sido suya en el ascensor—. No es tu hermano.

—¿Cómo estás tan seguro? Conozco a Andrés, se veía muy convencido. Sé que no me mintió.

—Pero a él sí que le mintieron y lo convencieron de algo que no es real. —Edu suspiró hondo y le indicó que lo siguiera. Vanessa observó a Elías brevemente y ambos acompañaron al rubio que observaba los destrozos y se maldecía mil veces por no haber podido hacer algo antes.

Con su ordenador, les mostró el acta de nacimiento de Corina, junto al certificado médico del día en el que nació Andrés. Vanessa leyó el apellido y supo al instante que estaba frente al tío biológico de Andrés. No era Ricardo, era Edu. Lo observó por un segundo, con la mente a mil por hora. Las manos le temblaron y tragó saliva.

—Entonces, ¿qué era Ricardo para Andrés? —preguntó Vanessa, con el temor en cada una de sus palabras.

—Era el padre que supo cómo manipularlo desde que fue un bebé para que tuviera la rabia que tiene contra tu familia y usarlo como un arma más. —Vanessa tuvo que sentarse. Le faltaba el aire. Se llevó una mano al pecho y recordó todo el dolor que se encontraba en la mirada azul de Andrés. Todo era producto de Ricardo—. Ricardo se lo quitó a Corina de las manos a pocos meses de nacido y después de matar al amor de su vida como un auténtico animal, frente a ella —siguió contando Edu—. Todo ocurrió cuando tú también eras una bebé inocente. Os atacó a los dos y la mujer mayor que trabajaba con tus padres te protegió, poniendo en riesgo su vida. Mi hermana, Corina, se quedó devastada. Gritó y lloró por su hijo todo y cuánto pudo…

Las palabras de Eduardo consiguieron que Vanessa se transportara a un pasado cruel en el que no había estado. Cerró los ojos y su corazón se aceleró, compartiendo las lágrimas que corina derramó al arrebatarle a su hijo.

—¡Ricardo no! —exclamó Corina, mientras la sangre de Sebas se derramaba por las sábanas de la cama rota. Despiadado, inflexible, Ricardo se encontraba sobre él y le ensartaba una madera filosa sin detenerse. No lo hizo hasta que el hombre, dejó de respirar.

Vanessa se estremeció y con las manos apretó las sábanas que la rodeaban. Abrió los ojos, volvió al presente por un segundo para escuchar a Edu.

—Para poner en marcha su plan, debía matarme a mí y mantener a Corina fuera de juego.

Vanessa, miró a un punto fijo de la habitación y volvió a trasladarse a los hechos que envolvían a Andrés dieciocho años atrás.

—¡Ricardo! —los gritos de dolor de Corina se escuchaban por todo el sanatorio—. ¡Ricardo! ¡Yo no estoy loca! ¡Sácame de aquí! ¡Devuélveme a mi hijo! —Golpeó la puerta hasta que sus puños sangraron—. ¡Ricardo, devuélveme a mi bebé! ¡Ricardo, por favor, te lo suplico! ¡Eres su padre, no puedes ser tan despiadado como para querer convertirlo en un arma!

Cuando Ricardo irrumpió en la habitación no fue para nada más que para derrumbarla de una bofetada sonora y dolorosa. La sostuvo del brazo e ignoró los quejidos de dolor de la pelirroja que arrastraba por el suelo. La acostó con fuerza sobre la camilla. Le importó poco que se golpeara la cabeza con el hierro y la sangre comenzara a derramarse hasta caer al suelo.

—Estás haciendo un tremendo alboroto y me estás sacando de quicio, Corina. —Le sostuvo del rostro y apretó sus mejillas hasta que sintió crujir el hueso de la mandíbula—. Es mi hijo y como tal va a valerme como se debe. Para algo dejé que naciera y no te maté antes.

—Ricardo, te lo suplico. —El llanto de Corina aumentó—. Nos iremos lejos. Me llevaré a Andrés. No será un impedimento para ti y yo tampoco, te lo juro. Solo quiero estar con él. Ni siquiera te haré pagar lo que le hiciste a Sebastián.

Ricardo se carcajeó. Con su mirada gris completamente oscurecida y sádica sujetó a Corina del cuello y la elevó de la camilla. La respiración de la mujer se entrecortó y empezó a patalear por su vida.

—Quiénes van a pagar son todos los que me subestimaron, maldita puta. —La estampó contra la camilla de vuelta y les dio paso a unos hombres vestidos con bata blanca—. Sujétenla.

—¿Qué? —Las manos y pies de Corina fueron sujetos por grilletes a la camilla—. ¡Ricardo! ¡Detente! ¡Estás completamente loco! —Un doctor se colocó a su lado con una jeringa en las manos—. ¡¿Qué es eso?! —Pataleó cuando el líquido se inoculó en su torrente sanguíneo—. ¡Para, para!

—Si no te comportas como una auténtica loca, haremos que la droga haga su trabajo —contestó Ricardo con tranquilidad.

Cuando los efectos de la inyección dejaron a Corina con la mente en pausa y la mirada perdida en la habitación por la alta dosis suministrada, Ricardo ordenó que la soltaran. Era tanto el estado de inconsciencia al que había llegado Corina, que la saliva le caía como espuma y empezó a convulsionar. A nadie le importó que lo hiciera. Si se ahogaba con su saliva o le ocurría algo más, sería un alivio para Ricardo y todo el personal de ese lugar estaba contratado por él.

Cerraron la puerta y la supervivencia de la pobre mujer, la dejaron en manos del azar.

Elías sujetó las manos de Vanessa. Temblaba mientras Eduardo hablaba. Todas las imágenes que se dibujaban en la mente de la joven le estaban dando un pánico absoluto.

—En ese momento, me habían disparado y la TBB, por suerte, me acogió y consiguió restablecerme. Ricardo se llevó a Andrés e hizo lo que prometió. Le hizo vivir una mentira y lo convirtió en un arma viviente. Un niño que jamás tuvo cariño, que no supo expresar sus sentimientos, que no poseía infancia. A la larga, un hombre que solo servía para la milicia. Piloto de aviación, jefe de brigada de armamento, hábil con cada arma existente, y, finalmente, general a la edad temprana de diecisiete años. Andrés creció con el único objetivo de vengarse de tu familia. Esa que creyó que había metido a su madre en un sanatorio y que la habían enloquecido. Una familia formada por el hombre que creyó que lo había abandonado.

De nuevo Vanessa lo imaginó tras recordar cada palabra y expresión de Andrés cuando le hablaba de infancia o intentaba jugar con él. La forma en la que miraba con añoranza un parque. Cómo disfrutó de unas golosinas, siendo esa la primera vez que las probaba. Los ojos aguados que miraron el palo con el que le ofreció jugar y él, no sabía cómo funcionaba. Como si se tratara de una cosa difícil e inexplicable.

—Ni siquiera fue capaz de celebrar los cumpleaños de su hijo como es debido. Solo por Eda, Andrés consiguió tener una infancia más plena.

—Eda —susurró Vanessa. Una pequeña sonrisa se dibujó en su rostro. Escuchar su nombre entre tanta oscuridad iluminaba y calmaba un poco su angustia. Pudo notar el amor de esa mujer por Andrés nada más la conoció.

—Ella no se libró de la toxicidad de Ricardo —siguió Edu, regresando a Vanessa al pasado.

Un pequeño Andrés, sostenía un arma más pesada y grande que su pequeño cuerpo. Eda lo observaba tras la puerta con horror. Sabía que era el cumpleaños del pequeño, sin embargo, su padre no había hecho nada en especial.

—¡Andrés! —lo saludó. El pequeño dejó el arma en el suelo y corrió con ella.

—¡Eda! —Lo cargó en brazos—. ¡Hoy es mi cumpleaños!

—¡Lo sé! A ver, dime, ¿cuántos cumple mi príncipe de ojos azules? —Andrés extendió la mano mostrando seis dedos—. ¡Muy bien, pero mira que niño más listo!

Entre risas, Eda llenó de besos a Andrés.

—¿Qué demonios estás haciendo? —La voz de Ricardo cortó la escena y Eda bajó a Andrés de sus brazos.

—Solo lo estaba felicitando para su cumpleaños.

—Las muestras de afecto no sirven para nada más que para volverlo débil. —Retó a la niñera con la mirada y luego al niño. El pequeño agachó la mirada y sus lágrimas mojaron sus mejillas—. Vuelve al entrenamiento, ahora.

—¡Basta! —Eda tomó la mano de Andrés cuando iba a retirarse y se lo negó—. Dios mío, Ricardo. ¡¿Quién demonios te hizo tanto daño como para decir que las muestras de afecto no sirven de nada?! ¡No puedes tratar así a tu hijo!

—Él tiene que servirme, si no me sirve, ¿para qué mierda lo quiero?

Andrés se soltó del agarre de Eda y llorando corrió hacia su habitación. Eda negó con la cabeza. Mantuvo el reto de miradas con Ricardo sin sentir temor alguno.

—Odio el día en el que acepté el trabajo, pero a la vez me alegro, porque espero poder salvarlo de ti —las palabras de la niñera enfurecieron a Ricardo. Dio un paso al frente, ella no se echó atrás, a pesar de que tuvo que levantar la cabeza para poder observarlo bien por el cambio visible de estatura.

—Te aseguro que nada más pueda valerse solo por completo, estarás despedida.

—¿Cómo? —Eda se quedó con la boca abierta, en lo que Ricardo recogía las armas—. ¡¿Me lo quitaste todo y ahora quieres dejarme tirada como a un perro?! —Se detuvo frente a él y cerró con fuerza una de las cajas con pistolas. Ricardo alejó los dedos para que no se los pellizcara con el golpe y se cruzó de brazos, observándola—. Yo, realmente creí que después de seis años te importaba al menos un poco. Pasamos por muchas cosas. Perdí toda mi vida por ir tras de ti y cuidar a Andrés desde que era un bebé. No te entiendo, Ricardo.

—Creíste mal —sentenció el coronel—. Siento mucho si te hiciste ilusiones con algo que no pasará. Solo sirvo para lastimar, Eda, espero que lo tengas presente y busques la forma de vivir cuando te despida.

Ricardo caminó hasta la salida de la casa, mientras la joven Eda se quedaba congelada, con el corazón en un puño y las lágrimas a punto de convertirse en cascadas por sus ojos castaños.

—Pero, yo sentí cosas —susurró con la voz rota. Tomó una bocanada de aire para no romperse más—. Pensé que me querías, que significaba algo para ti.

Ricardo se detuvo frente a la puerta. Suspiró hondo y negó con la cabeza.

—Dios te libre de que te quiera, Eda.

Sin tener el mínimo miramiento por las dos personas que había dejado en llanto, se marchó para seguir con su trabajo y torturar a más almas inocentes.

Vanessa se levantó de la cama. Intentó calmarse caminando por la habitación de Edu. Él cerró el portátil y dejó que la joven se repusiera para seguir con la historia. Una historia de terror tan real como la angustia que estaba ahogando a Vanessa.

—¿Te sientes bien? ¿Quieres que me detenga aquí? —propuso Edu.

—No, quiero saberlo todo de una jodida vez.

Edu asintió y siguió el relato.

—Eda siempre se empeñó para estar cerca de Andrés el máximo que ha podido. La salvación y la calma para un niño que luego fue internado en la milicia y no salía del campo militar ni para ir al colegio. Aunque, la pobre mujer siempre estuvo enamorada de Ricardo. Aseguraba que tenía un lado bueno, que pocas veces mostraba, pero que quería recuperar. Imagino que se refiere a la misma faceta que pudiste ver tú, para haber pasado tantas cosas con él. —Vanessa asintió—. Pero aun así, Ricardo siempre fue…

—Ricardo —lo interrumpió ella—. Él siempre fue él, hasta que sus propias mentiras lo mataron. Cuando lo conocí, juraría que era un muerto en vida. Ahora comprendo, que todo el dolor que yo intentaba sanar, se lo merecía.

—Cuando salía contigo, no dejó de secuestrar y torturar personas para el Cártel, Vanessa. —Los ojos castaños de Vanessa se iluminaron en terror y se quedó con la boca abierta—. Él dio la vida por ti, es cierto. Supo amar, pero no respetar la vida humana. Él era el jefe del Cártel que arruinó la vida de tu familia y ahora, Andrés le precede porque lo engañaron para que creyera que tú habías asesinado a Ricardo. Creo que es momento de que Andrés deje de vivir una mentira y busquemos quién debe pagar de verdad.

Vanessa jadeó con angustia, intentó localizar a Andrés mediante llamadas. No podía mantenerse quieta. Sin embargo, el general no descolgó ni una de las llamadas. Lo había tratado como a una basura. El llanto de Vanessa se le juntó con la desesperación y salió corriendo de la habitación.

—¡Vanessa! ¿Dónde vas? —preguntó Elías.

—¡A buscarlo!

—¡Espera! No seas tan… —Antes de acabar de hablar, Vanessa ya se había ido con el ascensor—. Impulsiva.

Elías bufó con exasperación.

—Ella y Andrés son muy parecidos —admitió Edu.

—Es lo que me da más miedo.

Las manos de Andrés se deslizaron por la arcilla y trozo a trozo, reparó el plato que Vanessa le había hecho romper. Lo dejó secar y lo observó por unos minutos. Con los ojos apagados por el recuerdo de las palabras de Vanessa, suspiró hondo y escribió en una nota que dejó sobre el plato. Hecho eso, se vistió con sus ropajes militares y cargó el arma reglamentaria. Se marchó de su estudio y suspiró hondo.

Condujo hasta la mansión en la que se encontraban Omar y Feray. Estuvo un momento, recapacitando con todo lo ocurrido. Observó la foto que le había entregado y luego la pantalla del móvil, donde incluía una esquela que anunciaba la muerte de Eduardo Villalba. En la esquela se introdujo las condolencias a su hermana, Corina. Su madre.

Sus botas militares sonaron por los pasillos de la casa. Llegó hasta el salón donde se encontraban Omar y Feray. Ambos lo observaron esperando por una palabra del general, pues su seriedad y determinación era evidente.

—Soy un Villalba. —No lo preguntó, lo afirmó.

—¿Qué dices? —intentó desviarlo Omar. Feray, en cambio, bufó con cansancio. No servía de nada intentar confundirlo, lo sabía bien, Andrés no era estúpido. Todo lo contrario.

—¿Quién es mi padre? —La pregunta de Andrés los dejó sin hablar—. ¡Decidme quién demonios es mi padre!

—¡Lo has estado llamando tío toda tu vida! —respondió Feray con agresividad—. ¡Deja de dar problemas, niñato de mierda!

Andrés dejó de escuchar las explicaciones de Omar. Por su mente llegaron escenas con el que creyó ser su tío. Ricardo estuvo manipulando su mente desde que tenía memoria. El aturdimiento fue tal que incluso se mareó. Se apoyó de la pared. No podía respirar con normalidad y, antes de que pudiera reaccionar de alguna manera, un golpe certero en la nuca con una palanca de hierro lo noqueó, dejándolo inconsciente en el suelo.

Un hombre con una máscara completamente negra y vestido del mismo color soltó el hierro y arrastró a Andrés fuera de la estancia.

—Tardaste demasiado —habló Omar hacia el ordenador.

—Tranquilos, ya es nuestro —habló el tratante de la Dark Web—. Y la chica también.

Vanessa apretó con fuerza el volante de su coche cuando sintió el arma pegada a su sien. Observó por el retrovisor. El hombre cubierto a sus espaldas le habló con una voz robótica y distorsionada.

—Conduce por donde yo te diga y más te vale que no hagas nada extraño.

Omar y Feray sonrieron con felicidad. Chocaron sus copas de champan y volvieron a la conversación con el tratante.

—¿Y conseguiste localizar a la hija de Gael? —preguntó Omar.

—Habéis dejado muchos cabos sueltos últimamente, pero sí. Nos encargaremos de silenciarla. Al único que no podemos matar es al padre, está protegido por la TBB.

A pesar de haber salido de la sede pocos minutos después de hacerlo Vanessa, las coordenadas que les indicaba el GPS del coche de la espía estaban manipuladas. Elías y Edu estaban siguiendo a un coche fantasma a una dirección completamente diferente. Cuando se dieron cuenta, se encontraron en la entrada de un callejón sin salida en el que no había ningún vehículo. Activaron todas las alarmas. Las llamadas al móvil de Vanessa no llegaban. Tampoco conseguían localizarla por ese medio.

—Mierda, algo anda mal. —Elías llamó a Alaric. Al descolgar no le dejó hablar—. ¡Dime que ya organizaste todo para que no haya problemas en México, os necesito aquí!

—Cálmate, Elías. ¿Qué ha pasado? —Alaric se levantó al fin del sofá y empezó a trabajar desde el ordenador de Carlos. El propietario del ordenador se colocó a un lado y se sorprendió por la habilidad del asesino. La seriedad de Alaric era inusual, pero en ese momento, se notaba perfectamente que realmente era el asesino y el espía que decía ser.

—Vanessa desapareció —contó Elías.

—¡¿Cómo?! —se escandalizó Carlos.

—Al parecer también lo hizo Andrés, el sobrino de Edu.

—¡¿Cómo ha sido posible?

—No lo sé. —Elías suspiró hondo para intentar calmarse—. ¡Dense prisa y tomen el primer vuelo!

—Bien.

Alaric colgó y en un pestañear de ojos se había metido en el funcionamiento de las cámaras de seguridad de la prisión donde habían asesinado a José. Guardó la grabación de ese día en el disco duro del portátil y los otros videos los borró por completo. Nadie podía culpar a la TBB de nada, porque nada había ocurrido. Al menos, no que pudieran contrastarlo con imágenes. Carlos se quedó con la boca abierta. No era para menos.

—¡Vámonos! —exclamó Alaric. Sujetó la mano de Lorena y le besó los nudillos—. Diles a los niños que los vendré a ver.

—Claro. —Al igual que Carlos, también estaba perpleja. Cuando Alaric se salió de la casa, observó a Carlos y tragó saliva—. Vale, sí que es un agente secreto. Ya no me quedan dudas.

—¿Estarás bien aquí con los niños? —preguntó el oficial.

—Sí, tranquilo, alguien debe cuidarlos y no olvides que soy militar. —Carlos asintió con la cabeza y dio un paso para marcharse, pero Lorena lo detuvo sosteniendo su mano y sonrió esporádicamente—. No puedes irte sin más. —Se inclinó hacia él y lo besó con suavidad—. Te tenías que llevar un beso.

La sonrisa bobalicona de Carlos le provocó una risita a Lorena.

—Romeo, Julieta, ¡ya se comerán en otro momento! —se quejó Alaric—. ¡Apura Carlos, es mucha hembra para ti, te vas a atragantar!

Carlos apretó los puños con rabia y le dio un tic nervioso en el ojo.

—Calma, calma, te va a dar algo —le susurró Lorena, al observar la facilidad que tenía Alaric de sacar de las casillas a la gente. Sobre todo, a Carlos.

—¡Sube al maldito coche! —le ordenó Carlos, saliendo de la casa.

—¡Ahora sí hay prisa!

—¡Que subas!

La alerta por la desaparición de un miembro de la organización llegó hasta el dispositivo móvil de Gian Marco. Lo leyó y suspiró hondo. Sabía por qué había pasado todo. Miró de reojo a Anne. Ella miraba el océano a su lado. Con la añoranza de sus hijos, pero más calmada que en antaño. Ambos se habían acostumbrado al otro. Sin embargo, Gian era consciente de que, de haber querido, lo hubiera ayudado en contra del Cártel.

—Alguien más desapareció por el Cártel con el que traba tu esposo —le informó. Anne se quedó en silencio y llevó la mirada fija en el italiano—. ¿No vas a hacer nada al respecto?

—Creo que, a estas alturas, no puedo hacer nada.

—¿Y si pudieras? ¿Lo harías? —Anne tragó saliva y suspiró con pesadez—. Anne, necesito que respondas. ¿Lo harías por mí? ¿Nos ayudarías?

—Marco, yo… —Iba a seguir la frase, pero solo por su voz temblorosa, el espía supo cómo iba a seguir y la interrumpió.

—Bien, te regresaré a casa. —Se levantó del suelo.

—¿Qué? —Anne lo observó. Jamás había visto una expresión de decepción tal en el rostro de Gian Marco. También se levantó—. Perdona, ¿sí?

—Puse en peligro a mucha gente por hacer esta jodida idiotez que al final no sirvió para nada más que para perder el tiempo. —Gian empezó a irse. El corazón de Anne se sintió abatido. Caminó tras de él.

—¡Marco, espera! ¡¿Crees que conocerme fue una pérdida de tiempo?!

—Mientras la gente siga muriendo, todo lo que me aparte del camino de la justicia, es una pérdida de tiempo.

—Pero, Marco, nosotros…

—No hay un nosotros —la volvió a interrumpir—. Porque si hubiera un nosotros, te hubieras dado cuenta de que tenías que ayudarme.

—Mis hijos…

—¡Deja esa maldita excusa! —Al gritar, se dio la vuelta para encararla—. Esos niños están mejor sin un padre como el que tenían. Así que, los has estado usando todo este tiempo por la pura cobardía. Eso es, eres una cobarde. No te atreves a dar un cambio en tu vida lejos de esta isla perdida.

—Gian…

—Dime que no es así. —Anne miró al suelo y suspiró con las mejillas empapadas en lágrimas—. Lo imaginaba. Pero, no te preocupes. Volverás a casa y yo a mi trabajo. Si le pasara algo al hombre que me crio no me lo voy a perdonar. La mujer que desapareció es alguien de su familia, ¿te das cuenta de la gravedad de lo que está pasando?

Llamó a uno de sus empleados.

—¿Señor?

—Llévenla a su casa y prepárenme un vuelo privado a Estados Unidos —ordenó.

—Claro, señor. —El hombre se dirigió hacia Anne—. Señora Anne, ¿me acompaña?

Anne lo observó por un segundo, antes de emprender el camino. Gian, sin embargo, no fue capaz de mirarla a la cara. Suspiró hondo cuando los pasos de la mujer fueron lejanos. Cerró los ojos y aguantó los sentimientos. Los metió en una urna de hielo. Cuando tragó saliva, también lo hizo con las lágrimas que querían delatarlo.

Querer negar que estaba enamorado, era algo inútil, pero, a ese punto, la misión por lo que había luchado toda su vida, era mucho más importante. Había demasiado en juego. De todos modos, si Anne seguía a su lado suponía ponerla en peligro y tampoco era algo que él quisiera. Debían volver ambos a la realidad de sus mundos solitarios. Aunque eso significara romperle en dos el corazón.

Capítulo 14: Punto G.

Ulises se encargaba de no estar más de un día en el mismo sitio. La seguridad de Teresa era su trabajo y mayor prioridad. La joven vestía con una chaqueta gris y cubría su rostro con la capucha.

Cuando las calles dejaron de ser concurridas y la gente parecía haberse esfumado con el día, Ulises sintió la presencia de unos pasos que no se iban, seguían constantes detrás de ellos. Se detuvo un momento. Un instante que fue suficiente para comprobar que el sonido solo se activaba cuando ellos caminaban. Miró de reojo a sus espaldas.

—¿Qué pasa? —susurró Teresa.

Ulises traía los radares de alerta encendidos desde que supo de la desaparición de Vanessa y Andrés. Por ese motivo habían salido antes del hotel en el que estaban y llevaban todo el día en movimiento, sin pasar más de media hora en el mismo sitio.

Ulises sujetó el brazo de Tessa y con un movimiento rápido la empujó hacia un callejón sin salida para cubrirle el cuerpo de los disparos que al instante se escucharon. Sacó el arma y apretó el gatillo en defensa. Tessa se escondió detrás de unos basureros y observó con disimulo lo que estaba pasando. Ahogó un quejido cuando los golpes se hicieron presentes y el arma de Ulises salió por los aires a unos centímetros de ella.

Con un rodillazo en el estómago, Ulises cayó de rodillas al suelo. Esos hombres no parecían los mismos que la habían secuestrado. Traían los rostros cubiertos con máscaras extrañas en las que era imposible diferenciar algo de sus rostros. Además, ¡actuaban a plena luz del día sin ningún miedo!

Ulises, ensangrentando, se arrastró por el suelo. Alargó la mano para intentar coger el arma de nuevo, pero le pisaron los dedos. El crujido y el grito de Ulises sacó un pequeño lamento de Tessa.

—¡Déjenla vivir, no sabe nada! —aseguró Ulises—. ¡Ni siquiera sabía que su padre estaba metido en el Cártel!

—¿Nos ves pinta de que seamos del Cártel? —respondió el hombre que lo pisaba, con la voz distorsionada y robótica—. ¿Dónde está tu jefe?

—¿Cuervo? —El hombre le apretó más la mano—. ¡No lo sé! ¡Ah!

Los hombres con el rostro cubierto lo rodearon y sintió el filo de un cuchillo cortarle el costado del estómago.

—¡Maldición!

—Queremos la respuesta, de lo contrario, tus vísceras tocarán el suelo.

Ulises sonrió. A pesar del dolor, una sonrisa ladeada se dibujó en sus labios. Escupió sangre hacia arriba y logró manchar las máscaras que los cubrían.

—¡Que os follen, no pienso traicionar a Cuervo!

—Tu lealtad te llevará a muerte.

—¡Alto! —Las manos de Tessa temblaban alrededor del arma. La cargó como pudo y tragó saliva. Sus mejillas empapadas en lágrimas denotaban su nervio—. ¡Si no lo dejan aprieto el gatillo!

Los atacantes la observaron un segundo. El jefe se acercó a ella y detuvo el arma en su pecho.

—Aprieta —ordenó. El terror de Tessa la paralizó. El hombre le arrebató el arma y apuntó a Ulises—. Suficiente.

Disparó.

—¡No! —el grito de Tessa retumbó por las calles, pero quienes pudieron escucharla, callaron ante la injusticia. Corrió hacia Ulises y se arrodilló a su lado. Presionó el lugar del disparo e intentó que la sangre no saliera con tanta cantidad—. ¡Ulises, aguanta!

—¿Nos llevamos a la chica? —preguntó uno de los hombres—. Nos puede entretener.

—Sí, cárguenla al furgón.

—¿Qué? —Le sostuvieron el brazo y la obligaron a separarse de Ulises—. ¡No! ¡Suéltenme! ¡Ulises!

Cuando la iban a subir al furgón, un crujido le arrebató la vida a uno de los hombres que la sujetaban. Ulises le rompió el cuello y de un cabezazo le arrebató el arma al segundo. Tessa se sintió libre y se retiró unos pasos. Virtuoso, Ulises disparó a sus espaldas y la bala atravesó la garganta de otro de los hombres. Los chorros de sangre llegaron a mojar a la joven que espantada, observaba la escena.

Con un movimiento rápido, Ulises se agachó y consiguió escapar de un francotirador que se había colocado estratégicamente en una ventana del edificio colindante. Al estar suficiente cerca, sacó un cuchillo y lo lanzó con tanta precisión que se clavó en la mano del disparador. Cuando el hombre gritaba, un disparo en el pecho fue suficiente para acabar con él.

Las piernas de Ulises fallaron y se cayó arrodillado sobre un charco de sangre.

—¡Ulises! —Se agachó con él y observó cómo sus ojos se ponían en blanco. Al perder el conocimiento, cayó sobre su hombro. Tessa lo sujetó—. ¡Dios mío! ¡Ayuda, por favor, alguien que nos ayude!

El motor de un vehículo elevó los llorosos ojos de Tessa. Un italiano moreno, de ojos marrones y cuerpo fornido, bajó del coche y corrió a su lado.

—¡Primo! —exclamó. Pronto puso el arma en dirección hacia Tessa. Ésta levantó las manos y negó con la cabeza.

—¡Soy la hija de Gael! —informó—. ¡Me llamo Teresa, tu primo me estuvo ayudando durante mucho tiempo!

Gian Marco se guardó la pistola. Observó el furgón y comprendió que llegarían refuerzos en breve. Sujetó a su primo e intentó mover la zona en la que el cuchillo le perforaba la pie. Lo metió en el asiento trasero del vehículo y observó a Tessa.

—¡Sube, rápido!

Teresa obedeció y subió corriendo al coche. Gian arrancó y los neumáticos se marcaron en el asfalto. Teresa observaba sin cesar hacia el asiento trasero e intentaba que Ulises no se moviera mucho. Alargó la mano entre los asientos y tomó la suya. No podía controlar el llanto.

—Gael es el protegido de Elías, ¿no?

—Sí, eso me dijo Ulises. ¿También conoces a Elías?

—Es como mi padre —contó el italiano—. Me crio él. Lo que me preocupa es, que, si os han encontrado a vosotros, tiene sentido pensar que también lo encontraron a él. Incluyendo a tu padre.

—¡¿Qué?! —La ansiedad de Tessa aumentó—. ¡No por favor!

—Cálmate, os pondré a salvo e iré a buscarlos. ¿De acuerdo?

Tessa asintió con la cabeza. El llanto le superaba. No era capaz de hablar.

El vehículo de Gian llegó a un garaje subterráneo y pasó varios controles de seguridad para seguir bajando. La presión en los oídos de Tessa la hizo tragar saliva, estaban bajo tierra lo suficiente para sentir el tapón breve en los oídos.

Gian Marco aparcó junto a varios vehículos de alta gama y corrió hacia un ascensor. Apretó el botón.

—¡Gabriela! —chilló—. ¡Es urgente!

La camilla sonó por el suelo gris y con sutileza, cargaron a Ulises. Gabriela le tomó las constantes vitales y sentenció que todavía podía ser estabilizado.

—¡Dense prisa! —ordenó la doctora—. ¡Hay que intervenir ya!

—Gabriela, tengo que ir a buscar a Elías. —Gian dejó la mano en la espalda de Teresa y la hizo avanzar—. Se queda aquí.

—Está bien, sígueme, jovencita.

Teresa observó un instante a Gian. Él ni siquiera prestó atención a cómo subían a su primo al ascensor. Arrancó el vehículo y una vez fuera de las instalaciones de la TBB, llamó a Elías.

—¡¿Dónde estás?! —exclamó el italiano nada más se descolgó el teléfono—. ¡Encontraron a Ulises y Tessa!

—¡¿Qué?! —Elías seguía buscando a Vanessa sin éxito, acompañado por Edu—. Voy de camino al aeropuerto, deben venir Carlos y Alaric.

—¿Alaric?

—Es una larga historia.

—¿Ahora es de los buenos? O lo que sea que seamos.

—Sí. —Elías se estacionó un momento en el arcén para poder hablar mejor—. ¿Qué ha pasado con Ulises y Teresa?

—Los encontraron y casi matan a Ulises, no buscaban a Tessa, ¿sabes lo que significa?

—Vienen a por nosotros —captó Elías.

—¡Así es! Pide a Carlos y Alaric que vigilen a Gael y dime tu posición, es posible que ya te estén rastreando.

Después de mandarla, Eduardo se quedó en silencio un segundo y su pensamiento viajó hacia Anne.

—¿Dónde está la esposa de José? —preguntó. Fue escuchado por Gian. No respondió—. No la habrás dejado sola justo ahora, ¿no?

—¿De qué les serviría Anne? —preguntó el italiano.

—¿La dejaste sola? —preguntó Elías. Ante el silencio de su ahijado se pasó una mano por la cara con desesperación—. ¡¿Por qué?!

—¡Justo para evitar esto! Además, Anne no les puede aportar nada —aseguró Gian—. No tiene nada de información que darles.

—¿Estás seguro? —insistió Elías—. Además, dime, ¿no supone alguien con quién extorsionarte?

Gian se congeló. Apretó las manos en el volante del vehículo y se le revolvió el estómago. De todos modos, estaba seguro de que la había mandado con gente de su confianza, o eso creía.

En el vuelo privado, Anne no quiso observar por la ventana en todo el trayecto. Sus ojos se llenaban de lágrimas sin cesar.

—Señorita —la llamó la azafata. Inclinó una botella de agua—. ¿Quiere?

Anne asintió. La cogió y le agradeció con una sonrisa. Fue en ese momento, cuando de reojo, observó hacia el exterior. Pudo percatarse de que no se encontraban en el aeropuerto de México.

—Espere, ¿dónde estamos? —preguntó Anne. La azafata calló y con una seriedad abismal se retiró—. ¡Espere!

—Señora Anne. —El empleado de Gian que la acompañaba, le mostró un arma que guardaba con disimulo debajo de la chaqueta—. Compórtese como se espera y baje del avión, por favor.

Anne tomó una bocanada de aire y asintió. Sin mirar atrás para olvidar que la pistola apuntaba hacia ella, desembarcó. Omar le dedicó una sonrisa radiante cuando los pies de Anne llegaron al aeropuerto privado que se encontraba en Estados Unidos. El hombre se acercó a ella y sin pedir permiso la estrechó en un abrazo.

—¡Bienvenida, Anne! ¡Me alegra muchísimo que ya no estés secuestrada por el animal de la TBB!

—¿Quién es usted? —preguntó Anne. No le devolvió el abrazo, al contrario. Con una mano pidió el respeto y el espacio que ese hombre no supo darle al conocerla.

—Oh, que descortés. —Dejó la mano frente a ella—. Soy Omar, era el jefe de su marido.

Anne no le estrechó la mano.

—¿Eras?

—¿No se enteró? —Omar se cubrió la boca con fingida angustia—. Lo asesinaron.

—¿Qué?

—Y, supongo que estás pensando con tus niños, ¿no es así? —El ceño de Anne se frunció al instante—. Calma, están con su tía, pero estoy seguro de que podemos hacerles una visita si no colaboras con nosotros. Estoy seguro de que sí que lo harás, ¿verdad? —Anne observó al suelo. Tras esa amenaza, solo pudo asentir con la cabeza—. ¡Así me gusta! Nos lo vamos a pasar muy bien, Anne.

Alaric observó el móvil al llegar al aeropuerto. Masticaba un chicle. Formaba burbujas y las explotaba con tranquilidad.

—Elías me dijo que secuestraron a Andrés y Vanessa —le contó a Carlos—. Además de que nos están vigilando, así que no puede venir a por nosotros. Nos toca cuidar a Gael. ¿Qué tan inútil debe ser para que necesite dos hombres custodiándolo?

—¿No piensas que puede ser importante para la investigación en vez de imaginar que es un inútil? —aclaró Carlos. Alaric se empezó a carcajear y negó con la cabeza—. ¿Qué te hace gracia?

—Secuestré a su hija, es un inútil.

—¡¿Fuiste tú el que lo metió en todo esto?! —Alaric se encogió de hombros—. Eres un antihéroe de manual.

—Lo sé, lo sé. ¿No es gracioso que tenga que cuidar de él justo ahora? —Se colocó los auriculares inalámbricos escuchando a Quevedo, Punto G. Sonrió con cinismo para volver a estallar en carcajadas—. ¿Sabes lo que es más gracioso?

—¿Gracioso? ¿Qué consideras que sea gracioso?

—Nos están vigilando para matarnos.

—¿Cómo?

—Mira a la derecha, izquierda. —Fue mirando la dirección hacia donde estaban los atacantes—. Y lo mejor, ¡no tenemos vehículo! ¡Ja,ja,ja!

—Me das miedo. Lo admito.

Al salir del aeropuerto, los hombres que los vigilaban se colocaron alrededor de ellos y las pistolas los apuntaron. Carlos se congeló, sin embargo, el chicle de Alaric destensó el momento.

—¡Para con eso! —chilló Carlos, al asustarse por el estallido del globo.

—¿Quieres uno?

—¿Qué?

—Son de fresa.

—¡Alaric!

—Está bien, está bien. —Con un movimiento suave, elevó la música en sus oídos. Se guardó el teléfono y suspiró hondo.

Mientras la música sonaba, Alaric movió rápido la mano y le arrebató el arma a uno de los hombres. Le crujió el brazo y se lo sacó del sitio. Carlos se agachó cuando la balacera empezó y con una patada, derribó a otro. Se hizo con la pistola y le disparó en la cabeza.

Alaric sacó un cuchillo de la chaqueta. Con ella rajó el cuello de otro. Cuando la sangre empezaba a cegar a su alrededor le lanzó el cuerpo a otro de los hombres y aprovechó su desconcierto para dispararle varias veces en el estómago. Carlos levantó la mirada y se quedó con la boca abierta. Alaric estaba relajado, no hacía ninguna expresión de desagrado. Seguía el ritmo de la canción que estaba escuchando. Bailaba mientras los asesinaba. Le provocó tragar saliva por el miedo que causaba verlo de esa manera.

Alaric siguió sin percatarse de la carnicería que estaba dejando a sus espaldas. Saltó sobre uno de los hombres, le enroscó el cuello con las piernas y cuando cayeron al suelo, se lo partió. Una vez tumbado en el suelo, lanzó unos pequeños dispositivos explosivos. Se posicionaron en la nuca de los hombres que quedaban. Apretó un botón del móvil y la cabeza les reventó.

La sangre y los sesos salieron desperdigados por el lugar. Alaric se levantó y limpió su rostro con la manga de la camisa. Siguió masticando el chiche y cuando el globo explotó, empezó a cantar la canción que escuchaba. Acompañó la música con su cuerpo, bailando, como si no hubiera pasado nada.

—¡Y yo te toque el punto G, eh eh, tú gritándome, eh eh, dando, dándote! —Carlos se quedó en shock. No pudo siguiera quitarse los rastros de sesos que se resbalaban por su cara. Las sirenas de la policía se escucharon sobre la voz de Alaric. Carlos se levantó y con rapidez le sujetó del brazo. Lo arrastró lejos de allí.

—¡Ey! ¡Espera! —se quejó Alaric.

—¡¿A qué?!

—Podría grabar un vídeo bailando ahí, el rojo queda bien para todo. —El tic nervioso en uno de los ojos de Carlos le avisó de un pronto estallido de furia—. Vale, bien, vámonos. No dije nada.

En la sede de la TBB, Carlos estrechó la mano de Gael. Todavía temblaba de lo que había presenciado con Alaric. No eran las imágenes fuertes, más bien su actitud. Demostró lo poco que le importaba la vida de la gente.

Bañados en sangre, la doctora Gabriela los revisó, habiendo salido del quirófano donde atendía a Ulises.

—Estáis bañados en sangre, pero no tenéis ni un rasguño —se sorprendió la mujer.

—Alaric no les dio tiempo —confirmó Carlos—. ¿Me puedes dar algo para relajar los nervios?

—Claro.

Carlos cogió el vaso de agua junto a la pastilla. Observó a Gael estrechar la mano de Alaric.

—¿Tu eres el que se emborracha con zumo? —preguntó Gael.

—Sí y el que secuestró a tu hija en un inicio.

Carlos abrió los ojos con sorpresa al escucharlo. Mantuvo el agua en la boca. No imaginó en ningún momento que le soltaría eso de esa forma. El primer impulso de Gael fue apretar los dientes con rabia. Elevó el puño para golpear el rostro de Alaric, pero éste le sostuvo la mano antes de que le llegara a la cara y se inclinó, dejando un beso en la boca de Gael.

Carlos expulsó de una el agua que sostenía y empezó a toser.

—¡Carlos, Carlos! —gritó la doctora. Le empezó a golpear la espalda mientras se ahogaba—. ¡No te mueras atragantado!

Gael permanecía congelado.

Capítulo 15: Grietas de arcilla.

Cuervo supo de su búsqueda, de todo lo que estaba ocurriendo con los componentes de su organización. Por ende, fue como un fantasma por las calles de España. Sabía que los hombres del Cártel se extendían por todos los países. Sin embargo, ese ensañamiento repentino le alertó.

Telefoneó a alguien estando vestido de doctor, camuflado en un hospital concurrido de Madrid.

—¿Qué ha pasado con los archivos? —preguntó al escuchar que la llamada era descolgada.

—Perdí el Pendrive —confesó la mujer al teléfono. Cuervo suspiró y entornó los ojos, entendió por qué estaban tan agresivos de repente.

—¿Dónde demonios lo perdiste? —intentó no gritar, pero la voz le salió rasposa.

—Creo que lo perdí en el aeropuerto. ¡Estaba muy nerviosa! —Cuervo se apoyó de la pared y se llevó la mano a la frente. Bufó—. ¿Jefe?

—No debiste ocuparte de este trabajo, ¿sabes todo lo que está en juego?

—¡Sí! Pero, tuve que huir. —La joven hizo una pausa y recordó al chico de ropajes inusuales con el que chocó—. Creo que sé quién pudo coger el pendrive.

—¿Quién?

—Ni idea, pero era muy guapo. Osea, alto, fuerte, rudo, ¡su cara estaba tallada por los mismísimos dioses! Aunque, se veía muy serio.

—¡Eso no me aclara de quién se trata! —el grito de Cuervo alertó a varios pacientes. Fingió una sonrisa y se retiró por los pasillos—. Estoy buscando a alguien que desapareció por alguna extraña razón. Lo prometí. Sin embargo, haré que revisen las cámaras de seguridad del aeropuerto. Intenta no meterme en más problemas.

Los ojos marrones de Wade observaron el alto el pendrive mientras se encontraba acostado en el sofá de la casa en la que lo había abandonado su prima. Así se sentía. Le dio la vuelta y observó unos números inscritos en el plástico. Tenía curiosidad de saber qué había en su interior. Lo más coherente era llevarlo a la policía, pero por como seguían a esa mujer, consideró que era mejor hablarlo con Elías o alguien con quién tuviera confianza y no lo culparan de algún delito.

Se sentó y suspiró hondo. Dejó el pendrive en uno de los bolsillos de su maleta y empezó a caminar inquieto por el salón. Quince llamadas a su prima y sin respuesta, fueron suficientes para ir en su búsqueda.

Llovía a cantaros. Gruñó con rabia.

—Qué lástima que no me dejaron subir un caballo al avión. —De reojo, observó a un chico que subía corriendo a su coche. Traía una mochila con material escolar. Wade se apresuró para llegar a su lado y colocó la rodilla antes de que cerrara la puerta—. ¡Tú!

—¡Ah! —Con el salto desperdigó los papeles de exámenes corregidos por el interior del coche—. ¡¿A caso suspendí a alguien de tu familia?! ¡Lo siento! ¡Deben estudiar, no pueden estar rompiéndome el coche cada vez que doy un suspenso!

Al hablar en inglés, Wade no entendió nada. Entornó la cabeza y arrugó la nariz.

—¿Qué? —Solo el sonido de la lluvia los acompañó en ese silencio incómodo.

—¿Quién eres? ¿Qué quieres? —cambió el idioma el profesor.

—Quiero que me lleves a comisaría. —De nuevo se presentó el silencio incómodo. El pobre profesor se quedó con la boca abierta—. ¡Apúrate!

—¡Sí, vale! —El hombre lo observó dar la vuelta y cuando se sentó a su lado, arrancó el coche—. Ya sabía yo que irme tan lejos de casa para ejercer, no era buena idea.

—¿Sabes dónde está la comisaría? —preguntó Wade. El conductor asintió—. ¿Cómo te llamas?

—Diego. —Llevó una mano frente a Wade para que lo estrechara. La retiró cuando éste lo observó con recelo—. Veo que no estás muy habituado a estar por aquí.

—No, soy de rancho.

—Cualquiera lo diría. —El sarcasmo del joven profesor, logró una pequeña mueca en Wade—. ¿Te asaltaron o asaltaste? Para ir a comisaría algo te habrá ocurrido.

—Tu solo conduce, Diego.

El hombre se encogió de hombros y siguió el camino.

—¿Y cuál es tu nombre? Por si ocurre algo, saber a quién culpar.

—Wade.

—Eres de pocas palabras, ¿verdad?

Wade ya no habló más, lo observó de reojo y luego fijó la vista en la carretera. Llegaron a comisaría y bajó del coche. Su figura ruda se apoyó del coche y se inclinó para observar al conductor.

—Gracias por traerme.

—No hay de qué. —El shock en el profesor aumentó cuando Wade cerró la puerta con demasiada fuerza y el cristal se quebró un poco—. Esto lo cuento y no me lo creen.

Wade irrumpió en comisaría. Ignoró cualquier protocolo. Golpeó con las manos el mostrador y se inclinó hacia el hombre que custodiaba la entrada.

—Quiero saber dónde demonios está mi prima —exigió.

—¿Perdón? —La mirada fiera de Wade se clavó en lo más interno del policía y lo forzó a tragar saliva—. ¿Se perdió una persona? Hay que recoger datos primero.

—No se perdió una persona, mi prima trabaja con la ley. ¿A caso no la ampara cuando algo le ocurre?

—Mire, señor, tome aire primero y explíqueme qué pasó.

—Mi prima es militar, quiero saber dónde demonios está porque presiento que algo no anda bien.

—Deme un segundo y facilíteme nombre y apellidos. —La paciencia de Wade se iba colmando. Lo escuchó teclear después de anunciar el nombre de Vanessa. Apretó la quijada y entornó los ojos—. Señor, cuando los cadetes entrenan fichan y según Elías Ávila, su superior en rango, ella fichó esta mañana. Debe de haber un malentendido.

Elías se cercioró de que nadie los seguía. A pesar de ello, mandó a Gian hacia la comisaría donde él haría un descanso breve para cambiar de vehículo.

Cuando Edu y Elías pasaron las puertas de la entrada, observaron de lleno como Wade sostenía de la camisa al policía y lo observaba con una mirada fiera y voraz.

—¡Dime dónde demonios está mi prima! —Varios compañeros del policía levantaron las armas para persuadirlo del ataque—. ¡Me valen tres hectáreas de mierda que me apunten!

—¡Wade! —gritó Elías. Wade al escucharlo, soltó al policía y lo observó asombrado—. ¡Bajen las armas, viene conmigo! —Lo obedecieron, sin embargo, el tirón de oreja se lo llevó de todos modos—. ¡¿Qué demonios te pasa?!

—¡Ay, ay! —Cuando lo soltó, Wade se fregó la oreja y arrugó la nariz con asqueamiento—. Algo está pasando con Vanessa. Desde que está aquí me ignora, pero no hasta tal punto y no voy a estar de brazos cruzados sin hacer nada.

—No es conveniente —murmuró Edu.

—¿Qué dice el rubio? —soltó Wade. Su asqueamiento era visible—. ¡¿Qué no es conveniente?!

—Que sepas cosas que no te convienen, joven.

—¿Y tú quién mierda eres?

Edu se quedó en silencio un momento, luego se le dibujó una sonrisa.

—Se nota que eres hijo de Óscar Marim. —Extendió la mano frente a él—. Soy Eduardo Villalba.

Wade miró la mano, luego a Edu, volvió a mirar la mano y suspiró hondo sin estrecharlo. Observó a Elías.

—¿Desde cuñando tu novio está vivo? Te hubieras ahorrado ir por ahí como si te estuvieras muriendo.

Edu dejó caer la mano y ladeó un poco el rostro. Era bastante difícil tratar con él. Elías le colocó la mano en la espalda y lo obligó a acompañarlo hasta el garaje para hacerse con un vehículo nuevo.

—Escúchame, Wade. Estamos en algo muy delicado —intentó calmarlo Elías—. Por eso no podemos incluir civiles a nuestro trabajo.

—No soy un civil normal, y, si lo que te preocupa es que no sepa nada. Mi prima me lo contó todo. Así que voy a ir —sentenció Wade.

—¿Con todo a qué te refieres? —insistió Edu.

—Todo, guaperas, todo.

Elías escondió una sonrisa y suspiró hondo. La cara de Edu era un cuadro. No sabía cómo tomar las palabras de Wade y mucho menos cómo reaccionar.

—Bien, nos acompañarás —dictaminó Elías.

—Pero, Elías, es peligroso —se quejó Edu—. No tiene entrenamiento ni debería saber nada de nosotros.

—Bueno, es más peligroso que esté suelto, solo y queriendo vengarse por su cuenta como lo hizo su tío Tobías hace años. Nos entorpecerá más, ¿no crees?

Edu levantó sus ojos miel hacia Wade. Lo observó serio, con una apacible expresión que aterraba a pesar de su joven edad. Suspiró hondo y asintió.

—Que venga. Pero, jovencito, no puedes decir nada de lo que veas estando con nosotros, ¿captado? —Wade asintió con la cabeza—. Bien.

—El coche es para que no nos rastreen, por lo que os están siguiendo —aseguró Wade, sin necesidad de ninguna explicación—. Puedo adivinar que mi prima no está ni siquiera cerca de aquí. ¿La tienen ellos?

Edu se quedó con la boca abierta. Elías solo asintió con la cabeza. Sabía de la inteligencia de Wade desde que era un niño, así que para él no fue una sorpresa que llegara a conjeturas tan acertadas.

Gian se les unió unos minutos después.

—¡Creo que tenían razón! —Su desolado semblante sorprendió a Wade en gran medida—. No debí dejar a Anne sola, intenté llamarla y no la localizo. Tampoco el vuelo en el que la destiné a su casa ni al empleado de confianza con el que la dejé. Estoy casi seguro de que también la tienen ellos.

El temblor de las manos de Gian se detuvo al mirar de reojo y observar a Wade allí. Arqueó una ceja. A él fue al único que Wade le extendió la mano al frente y dejó que lo estrechara.

—Soy Wade —se presentó. Gian le sujetó la mano y apretó un poco.

—Gian Marco.

—¿Por qué a él sí y a mí no? —reclamó Edu. Wade le volteó la cara—. ¡Oye!

—¿De verdad crees que eso es algo importante ahora? —se quejó Elías. Edu se cruzó de brazos con indignación por el regaño y el desplante de Wade. Halcón solo escondió una sonrisa y atendió a Gian—. Hay que estar atentos, no sabemos lo que pretenden con Anne, pero seguramente extorsionarte.

—Si le pasa algo, voy a sentirme culpable toda mi vida. Necesito hacer algo ya, no esperar como lo hemos hecho durante tantos años —reclamó Gian—. Es hora de actuar Elías, no hay protocolos cuando se trata de la vida de las personas que amamos.

—Estoy con él —habló Wade—. Los minutos pasan y no sabemos en qué condiciones se encuentran.

—Esta vez, tienen razón —confirmó Edu—. Es hora de que todo estalle. Elías, tú y yo sabemos bien cómo hacer estallar las cosas.

Halcón se quedó un momento en silencio. Suspiró hondo y asintió.

—Vamos a hacer que los cabrones vuelen por los aires.

—¡Eso es! ¡Ese es el Elías del que me enamoré! —festejó Edu, dando un pequeño salto—. Tú mandas, ¿qué hacemos?

Elías se quedó en silencio por unos segundos. Asintió con la cabeza, afirmando sus pensamientos y formó una media sonrisa en el rostro.

—Vayamos a la sede, tengo un plan.

Vanessa condujo temerosa hacia un aparcamiento rodeado por una carretera poco transitada. Había una gasolinera en mal estado. Levantó la mirada hacia las cámaras de seguridad, en busca de un pequeño atisbo de actividad, pero permanecían rotas. Bajó del vehículo a punta de pistola y caminó con las manos en la cabeza.

—¿Dónde está Andrés? —preguntó.

—¡Cállate y camina! —El raptor la empujó y ella tragó saliva. Sin embargo, no obedeció.

—¡Quiero que me digas dónde demonios está Andrés! —Un puñetazo tosco en el rostro la descuadró y tuvo que tomar equilibrio para no caerse de espaldas.

—Te vas a reunir con él, ¡He dicho que camines! —Un disparo cercano a la pierna de Vanessa la alertó. Se limpió la sangre del labio con la mano y volvió a ponerse en marcha.

Pronto observó un camión que se encontraba frente a ellos. Abrieron la puerta trasera y Vanessa se encogió cuando la oscuridad del vehículo se iluminó por la luz del día y observó a Andrés, amarrado por cadenas de hierro, completamente ensangrentado y con poca conciencia.

—¡Andrés! —Sin que la obligara, subió sola al vehículo. Le sostuvo del rostro e intentó que los ojos azules de Andrés se centraran en ella. Cerraron la puerta a sus espaldas, pero no le importó—. ¡Andrés, mírame! —Andrés pestañeó varias veces y consiguió observarla con un poco de claridad. Vanessa sonrió con dolor, pero aliviada por observar signos de vida en él—. Estás vivo, Dios mío. Creí que no ibas a responder.

—Lo arreglé —susurró Andrés, haciendo un gran esfuerzo por hablar.

—¿El qué?

—Dijiste que éramos como el plato que rompí, que no teníamos arreglo. Lo arreglé antes de enfrentar a los que me trajeron aquí. ¿Cres que sí podamos repararnos?

La sonrisa de Vanessa nació como sus lágrimas.

—Mira en qué condiciones estás y tú pensando en eso.

—¿Crees que hay algo más importante para mí que no seas tú?

Entre lágrimas, Vanessa lo abrazó. Asintió con la cabeza a su pregunta.

—Juntos lograremos repararnos, Andrés.

—Juro poner arcilla en cada grieta, Vanessa.

Vanessa le sostuvo el rostro con las dos manos y le dejó un cálido beso en los labios. Andrés sonrió tras recibirlo y movió levemente la cabeza para rozar la nariz con la de ella.

—Parece que va a llover —dijo, provocando una pequeña risa por parte de Vanessa—. Quiero muchos de esos cuando salgamos de aquí, ¿trato?

—Trato.

El camión se puso en marcha. Los hierros se balancearon y con ellos también Andrés. Vanessa se fijó en el lugar donde las manos del joven general permanecían atadas. Del cinturón del pantalón sacó una capsula con un pequeño explosivo. Andrés levantó las cejas con sorpresa.

—Mi novia es una espía eficiente. —Vanessa le guiñó el ojo y sonrió con confianza—. No me vueles la mano, Minion.

—Cuidado que aún me equivoco y te ponga la capsula en la boca.

Andrés escondió una sonrisa.

Del mismo cinturón, sacó un pequeño hierro con una especie de palanca. Con la uña movió el dispositivo y una pequeña llama cegó la vista de Andrés por unos segundos. Lo acercó a la pólvora que colocó en la cerradura de los grilletes. La explosión se disimuló con rugido del motor del camión.

Andrés se palpó las muñecas y las destensó con varios movimientos circulares. Bufó y se sacudió la ropa. Se levantó del suelo y observó el interior del vehículo.

—¿Tienes algún plan? —preguntó el general.

—Matarlos a todos.

—Muy sutil. —Vanessa se encogió de hombros como respuesta.

Las horas se tornaron eternas. El trayecto no era corto. Vanessa intentó imaginar por donde se encontraban, pero perdió la noción del tiempo y la posición después de demasiados kilómetros contados en su mente.

Cuando las puertas volvieron a abrirse y el abrigo de la noche los confundió con los hierros, uno de los atacantes sintió la correa metálica por el cuello y se apretó hasta que los huesos de su cuello se rompieron.

Andrés se agachó y le quitó el arma. Se la lanzó a Vanessa y le colocó un pequeño silenciador que guardaba en la bota.

—Eres una pequeña caja de sorpresas. —Vanessa le detuvo el dedo índice en la boca para indicarle silencio. Besó sobre el beso y le pasó levemente la lengua por la punta de la nariz. Andrés se mordió el labio inferior sin poder contenerse.

El general dio una indicación táctica al bajar del vehículo. Vanessa lo observó de reojo y como buena cadete se agachó y lo obedeció. Se disiparon, uno por cada lado alrededor del campamento que los atacantes habían organizado. Hombres armados escoltaban a los jefes de la operación. Uno de ellos, hablaba por teléfono con otro indicándole que iban a cambiar de furgón a los prisioneros, como si de ganado se tratara.

—Los tenemos sanos y salvos, son buenas piezas. Los señores importantes van a estar contentos viéndolos morir —informó el enmascarado—. ¿Cuánto dinero crees que nos vayan a dar por dos jóvenes tan atractivos?

Entre la oscuridad, Vanessa logró distinguir los ojos azules de Andrés iluminados por la fogata que había al centro de los traficantes. Cronometrados, acabaron con los hombres que se encontraban haciendo guardia alrededor. Vanessa se valió por la pistola con silenciador para darles una muerte silenciosa. Andrés, se arrastró por la maleza y con solo las manos crujió cada cuello, mandíbula y cráneo hasta hacerse paso entre los cadáveres. De uno de los hombres, cogió una pistola y una granada cegadora. Sonrió con la malicia. Iba a usarla pronto.

La espía forzó la vista. Andrés empezó una cuenta atrás con los dedos en alto. Ella se quedó atenta. Parecía que fuera a cámara lenta, se preparó para la emboscada en la que claramente, eran minoría.

Uno, dos, tres. Andrés, bajó el último dedo y la granada cegadora explosionó al medio de los traficantes de vidas.

Vanessa salió a la vez que Andrés. La joven se lanzó hacia uno de los hombres y enroscó las piernas alrededor de su cuello. Dio la vuelta y lo tumbó al suelo. Escuchó el crujido.

—¡Se escaparon! —alertó uno de ellos—. ¡Disparen a matar!

De una patada, Vanessa le quebró la quijada al hombre que había anunciado su ejecución. Le sostuvo la cabeza y le dio con fuerza contra una roca, reventándola en mil pedazos.

Andrés, rodó por el suelo cuando un francotirador lo apuntó y al levantarse, sostuvo la ametralladora de otro. Le forzó el brazo y le dio cabezazo. Con un movimiento rápido y un apretón de gatillo, el francotirador fue abatido. De un codazo aturdió a otro. Lo tumbó al suelo y con fuerza, sus botas militares le aplastaron la tráquea.

Su espalda y la de Vanessa se tocaron. Ambos se dieron la vuelta y se apuntaron por un momento, sin embargo, al verse, ya no había rencor que les impulsara a apretar el gatillo. Se dieron la vuelta y se cubrieron entre sí. Andrés cargó la metralleta y Vanessa la pistola.

A pasos circulares, iban acabando con cada contrincante que intentaba derrocarlos. La puntería era tal, que los hombres no tenían tiempo a desenfundar el arma y apretar el gatillo.

En un descuido, Andrés dejó pasar uno de los hombres por su izquierda. Vanessa se impulsó de su espalda para dar la vuelta y derribarlo en el suelo de un rodillazo certero en la boca del estómago. Apretó el gatillo y los sesos del hombre salieron despedidos por los aires.

Andrés la sujetó del brazo y la detuvo a su espalda. Sus ojos azules se oscurecieron y empezó a disparar a diestra y siniestra, sin importar a quién y cuando les disparaba. La luz del fuego les iluminaba los rostros entre el humo cegador de la granada Cada estallido de las balas retumbaba por el horizonte y quitaba la paz de la noche encapotada y poco estrellada. Andrés se agachó para que Vanessa pudiera actuar junto a él. Ella arrebató una segunda pistola de uno de los cuerpos y alargó los brazos alrededor del cuello de Andrés y así, a dos manos, empezó a disparar junto a él. Ninguno de los dos mostró ni rastro de humanidad antes de apretar el gatillo. Demostraron con creces, cuál era la sangre que corría por sus venas. Dos familias que por generaciones se habían enfrentado, al fin unidas y siendo capaces de quemar el mundo entero, por quienes aman.

Cuando solo quedaba un hombre en pie, Andrés lo derribó y pateó sus costillas. Vanessa le pisó la mano y le quitó el arma. Ambos lo apuntaron y por un momento, se observaron cómplices.

—Bien, desgraciado, vas a decirnos todo lo que sepas —advirtió Vanessa—. Espero que tengas aprecio por tu vida y sueltes la lengua si no quieres que te vuele los sesos.

—¡Diré todo lo que sé! ¡Lo juro! —gritó el sujeto.

—Yo que tú empezaría a hablar ya —le avisó Andrés—. Ella tiene menos paciencia que yo.

—Trabajamos con el Cártel de Las Sombras, ellos fueron los que nos ordenaron acabar con vosotros.

—¿No sois del Cártel? —El hombre negó a la pregunta de Vanessa—. ¿Quiénes sois?

—Trabajamos para alguien de la Dark Web. Ni siquiera nosotros sabemos su verdadera identidad. Solo nos encargamos de cumplir sus deseos a cambio de poder, riquezas, inmunidad.

—¿Qué sabes sobre Ricardo Reyes? —preguntó Andrés—. ¿Tuvieron algo que ver con su muerte?

—Sí, pero todo estuvo orquestado por los mismos que os trajeron aquí, ¡nuestro jefe solo obedeció con tal de tener más mercancía!

—¿De quiénes está hablando? —La pregunta de Vanessa elevó la mirada de Andrés para observarla.

—Omar y Feray, siempre fueron ellos —aclaró Andrés—. Es hora de que sepan con quiénes han estado jugando.

Vanessa no miró atrás cuando apretó el gatillo. El hombre murió en el acto. Siguió los pasos de Andrés por la arena. Iluminados por el fuego, los ojos se les iluminaron como dos auténticos asesinos sedientos de sangre. Andrés pateó unas botellas de gasolina que se disiparon hasta los vehículos cercanos. Vanessa movió con el pie la fogata que prendió el rastro con facilidad. A sus espaldas, la explosión iluminó el camino y oscureció sus almas en busca de una libertad definitiva.

Subieron al camión en el que habían sido secuestrados y consiguieron hacer sonar el motor sin llaves. No sabían exactamente donde se encontraban, pero sí dónde querían llegar. Al final de la verdad.

Luna Rivera se movió en la cama y alargó el brazo para abrazar a su esposo. Sin embargo, solo halló un cojín. Aturdida, se levantó de la cama y lo buscó sin resultados. De reojo, observó la puerta del armario abierta. Pudo percatarse de que no se encontraban los ropajes negros que usaba como “El Sicario Negro”. Se le cortó la respiración, sabía que la preocupación por su hija lo había llevado a hacer averiguaciones por su cuenta, pero no imaginó que haría algo al respecto. No después de estar rehabilitado.

Corrió hacia la mesilla de noche y observó la medicación de ese mes completamente intacta. A conciencia, Tobías Marim decidió no medicarse para enfrentar a quién fuera por su hija.

Luna corrió hacia las habitaciones de sus hermanas y con un grito levantó a todos, incluyendo a los empleados.

—¡Tobías no está!

—¿Cómo que no está? —preguntó Óscar. Éste observó a su hermano Aquiles. Ambos sabían que tras el informe policial donde constaba Vanessa como presa, Tobi no había podido concebir bien el sueño.

—Dejo de medicarse y se fue, ¡Vayan a buscarlo, por favor! —suplicó Luna.

—Hermana, calma. —Leslie la abrazó—. No pasará nada, sabes que Tobías se libra fácil de los problemas.

—Vayan a buscarlo —pidió Marta, en lo que Leslie calmaba a Luna—. Y no se metan en problemas.

En mitad del camino, los motores de la furgoneta no silenciaron los cascos de Dominó. El caballo se cruzó por la carretera con el jinete que tanto añoraba. Aquiles y Óscar bajaron de la camioneta y observaron a su hermano Tobías, quien esperaba por ellos.

—Sabía que vendrían —aseguró—. ¿A acompañar o detenerme?

—¿Tú qué crees? —preguntó Aquiles.

—Saben que siempre fui el pacífico —añadió Óscar—. Pero estoy cansado.

Tobías bajó de un salto del caballo y mostró una suave sonrisa ladeada.

—Hace años, quise ser bondadoso. No se puede ser bondadoso con quienes no encuentran bondad en la gente que les destrozan la vida. —Alargó la mano frente a sus hermanos—. Honremos a Dan.

Aquiles asintió y posó la mano sobre la de Tobi.

—Y a nuestros padres —añadió Aquiles.

Óscar suspiró hondo y se unió.

—No volverán a joder a nuestra familia nunca más —aseguró Óscar.

—Porque no volverán a respirar —sentenció Tobi.

Capítulo 16: El lobo y el león.

—¿Por qué no admites que nos hemos perdido? —regañó Vanessa.

—Sé pilotar una avioneta, obviamente me sé guiar por la carretera.

—No estoy tan segura. —Unos segundos después, Vanessa bufó—. ¡Te perdiste!

—¡Ay, Dios santo! —Andrés dio un volantazo y aparcó en el arcén—. ¿Conduces tú si eres tan lista?

—No, es más divertido estar de copiloto. Eso de sacarte de quicio me gusta. —Andrés frunció el ceño y se cruzó de brazos—. ¿Qué? Te ves tierno.

—¿Sabes qué?

—¿Qué?

—No eres un Minion, ¡Eres un Gremblin malvado!

—¡Oye! —Vanessa se quitó el cinturón y a modo de juego, empezó a lanzarle manotazos. Andrés se cubrió y con soltura empezó a hacerle cosquillas, provocando risas en Vanessa que se le contagiaron a él.

—Admito que me perdí. —Andrés suspiró hondo y se encogió de hombros—. Mejor esperamos a que amanezca, no creo que nos encuentren aquí.

—Por una vez estamos de acuerdo.

Andrés echó el asiento hacia atrás levemente y se golpeó el regazo dando unas palmadas. Vanessa levantó las cejas sin comprender del todo su petición.

—Anda, ven.

—¿A tus brazos? —Andrés asintió a la pregunta—. ¿Modo damisela en apuros?

—Oh, vamos, Vanessa.

Vanessa suspiró hondo y asintió. Se sentó sobre sus piernas y apoyó el cuerpo sobre Andrés. Éste la abrazó por los hombros y trazó caricias sobre su brazo. Dejó un beso en la frente de la joven y suspiró hondo. El ardor que las mejillas de Vanessa expresaban, no se comparaban a la calidez que sentía en su corazón en ese preciso momento. Con las manos, dibujó caricias sobre el pecho de Andrés y besó su mandíbula, levantando levemente el rostro.

El silencio daba paso al sonido rítmico de dos corazones que hacía muchísimo tiempo latían sincronizados y que, al fin, se encontraron en un mundo de caos, donde pintaban de colores arcoíris.

—¿Cómo te sientes? —la pregunta de Vanessa significó un apoyo que Andrés pocas veces había tenido. Cuando lo observó, sus ojos azules la miraban sosteniendo las lágrimas para no derramarlas—. Sabes que estoy contigo, ¿verdad? —Andrés asintió y le pasó la mano por la mejilla. Ella sonrió y aceptó la caricia de buen grado—. Un día, mi papá me dijo que una persona no es el centro de rehabilitación de otra, pero sí puede ser un apoyo cuando se le quiebra el alma. Siempre y cuando la otra persona esté dispuesta a recibir esa ayuda. Ese apoyo incondicional.

Andrés suspiró hondo y tragó saliva. Asintió con la cabeza y arrugó la nariz por un momento.

—Todavía no he reaccionado del todo —admitió. Vanessa le mostró una sonrisa suave, como agradecimiento de que aceptara hablarle de sus sentimientos—. Es decir, Ricardo me crio, pero a la vez me convirtió en un arma. Fue mi referente paterno. Era mi padre, todo este tiempo lo ha sido, pero no reparó en meterme en una mentira para conseguir sus fines cínicos. Me hizo vivir en una mentira de odio y destrucción, Vanessa. No sé cómo sentirme.

—Creo que la palabra que buscas es decepción.

—¿Y tú? ¿Cómo te sientes al respecto? —Vanessa suspiró hondo y se inclinó un poco sobre él para observarlo mejor.

—¿Sinceramente? —Andrés asintió—. No podría volver a mirarlo a la cara. Me enteré de tantas cosas, que a este punto el desprecio ganó a todo lo bueno que pude vivir con él. Lo peor es que, me advirtió de esto. Ilusa de mí siempre pensé que tenía una salvación.

—Recuerdo a Eda llorando cuando era pequeño —contó Andrés y la voz se le rompió por segundos—. Ella también lo intentó. Ni su amor ni el de su hijo le bastó.

Vanessa suspiró hondo y se inclinó sobre él. Le acarició por la barbilla y apoyó la frente contra la suya.

—A mí tu amor sí que me basta. —Andrés sonrió ante las palabras de Vanessa y pudo sostener las lágrimas.

El beso de la joven lo reconfortó. La envolvió con sus brazos y la apresó con cariño. Ella lo estrechó por el cuello y suspiró cuando el beso se cortó en un pequeño suspiro.

Vanessa sonrió y para romper la tensión, golpeó su nariz con el dedo.

 —Entonces, ¿dejaste de ser el villano? Es decir, ¿ya no me odias a mí y mi familia?

—Por ti, deje de ser el villano. Dejé que fueras mi tentación. Ahora quiero que me arrastres contigo cada día. Eres el motivo perfecto, para cambiarle el final al cuento del cazador. Solté el hacha desde que nos besamos por primera vez.

Vanessa tragó saliva. De repente las manos le temblaron. Dejó escapar un pequeño jadeo para poder hablar.

—El Minion es la tentación del cazador, vaya.

—Así es, que extraño. Caí en desgracia.

—Eres un imbécil. —Andrés se encogió de hombros—. ¿Cuánto es que te tiento?

—Hasta querer escucharte gritar mi nombre cada día de mi vida y que luego, alguien más con tus mismos ojos, me llame papá. —Un fuerte jadeo se escapó de Vanessa por solo escucharlo.

Estaba sonrojada y con la respiración por las nubes. Andrés cerró los ojos y apretó los dientes al escucharla. Era cierto que lo tentaba con mucha facilidad.

—¿Crees que será cómodo hacerlo en un camión?

Con malicia, Andrés sonrió y le arrebató un gritito por la forma salvaje y dura con la que la sostuvo de la nuca para besarla de vuelta.

Cada caricia se volvía una autopista hacia los deseos más desenfrenados de Vanessa. A medida que la ropa caía, los sentimientos se desenmascaraban. Se quitaban la careta del odio y se mostraban tal y como eran desde hacía mucho tiempo atrás.

El desenfreno dio paso al amor, cuando Andrés besó cada curva de su cuello y deslizó los labios por sus pechos. Un estremecimiento le erizó la piel a Vanessa. Sus corazones latieron en comparsa y gimieron a la vez, notando una conexión tan único y excitante. Ambos se observaron por un segundo. Vanessa se vio reflejada en el azul candente de los ojos de Andrés y supo que ahí quería quedarse.

Andrés se observó libre en el desierto cálido y calmo que se encerraba en los ojos castaños de Vanessa. Quiso observarlos cada día. Verse en ellos, como una persona libre de pecados y de pasado engañoso que lo arrastrase a ser alguien que no era.

Se volvieron a besar, solo para dar paso al completo desnudo dentro del camión. El asiento abrazó las piernas de Vanessa que, sobre Andrés, se detuvo a acariciar cada una de sus marcas. Esas que no solo cicatrizaban su piel, también su alma. Y, con cada caricia, quiso repararlo como lo había hecho él con el plato. Aun si se cortaba los dedos.

Cada corte que se había formado al repasar las grietas con la arcilla, Vanessa las besó y le llevó la mano a su interior, mostrándole el paraíso de cascadas que provocaba en ella.

Se tocaron con brusquedad, con movimientos toscos. Deseosos. Sin embargo, sus frentes se juntaron y mientras el placer subía por la columna vertebral y se hospedaba en los sentimientos, no dejaron de mirarse. De jadear acompasados. Varias sonrisas se escaparon acompañadas por risas cómplices.

Ser uno estaba siendo mágico para los dos. Los movimientos circulares de la cadera de Vanessa enterraron en su ser no solo cada deseo fogoso de Andrés, sino también cada duda, cada miedo, cada rencor.

Andrés le rodeó el cuerpo y la abrazó mientras los movimientos se convertían en oleadas bruscas de placer. Se enterraba en sus carnes y las poseía con una pasión única. Una intensidad que estaba quemando las entrañas de Vanessa. Ese sismo que solo él provocaba. Capaz de incendiarle las venas, pero de tambalearle el alma hasta tenerla a sus pies.

La inclinó sobre el volante, tiró levemente de su pelo y la posicionó a su merced. Andrés besó la curvatura de su estómago mientras sus manos rodeaban sus costillas. La estaba adorando, poseyendo cada centímetro de ella. Vanessa cerró los ojos y por un momento, cuando los abrió y observó desde el cristal el cielo estrellado que los rodeaba, creyó estar en el paraíso. Quizá lo estaba. Porque cuando regresó la mirada hacia Andrés, supo que quería quedarse a su lado para siempre.

El general besó cada espacio entre sus piernas y hundió la lengua en su preciado néctar. Los movimientos de cabeza llevaron a Vanessa al éxtasis. No obstante, no había suficiente de ella que Andrés pudiera tomar, siempre querría más. Por mucho que empapara su rostro, por mucho que bebiera de sus orgasmos, no era suficiente.

Elevó su cuerpo, la puso de espaldas a él. Dejó que se observara en los retrovisores cuando volvió a hundirse en ella. Con la lengua dejó senderos de amor por su espalda, dibujando el recorrido de su columna vertebral. Rodeó las manos por su vientre y la atrajo a él. Vanessa apretó las manos contra el volante y cerró los ojos cuando las lágrimas le empaparon las mejillas.

Era la primera vez que lloraba porque la felicidad le embarcaba tanto que no había forma de controlarla. Definitivamente, eso era aquello a lo que le llamaban, hacer el amor.

Solo Andrés podía ser tan tierno y fogoso a la vez. El camión se movía con la misma brusquedad con la que él lo hacía, pero a la vez, cada movimiento, cada beso que le dejaba sobre la piel, era como un reclamo que le pedía ser suya y no alejarse nunca de su lado.

Mientras la canción Why Don´t we —8 letters sonaba en la radio del camión, Andrés se aferró más al cuerpo de Vanessa y le susurró muy despacio un “te quiero” que, aunque imperceptible, Vanessa pudo escuchar. Ella sonrió y se dejó guiar por él hasta que los fluidos los empaparon a los dos. Había perdido la cuenta de la cantidad de orgasmos que le entregó en un rato. Era tan intenso, no podía soportar el placer por mucho rato.

—Sé que te cuesta hablar de sentimientos —le susurró Vanessa—. Pero no hace falta que me digas esas ocho letras para saber lo que sientes por mí. Lo dices a tu manera.

Andrés sonrió aliviado. Envolvió su mano por el pelo de Vanessa. Apretó el agarre y la escuchó gemir. Mientras la llenaba de él, poseyó su boca y rozó la nariz con suavidad.

—Parece que va a llover —dijo, con la voz engrosada.

—Se está formando una tormenta perfecta —respondió Vanessa. La sonrisa de ambos se acompasó, antes de hundirse nuevamente en el deseo.

Sin embargo, a su búsqueda ya habían salido varios furgones y las ruedas marcadas en la arena, los llevaban directamente hacia ellos. Los raptores se encontraban demasiado cerca.

En la sede de la TBB, el encuentro de Gael con su hija conmovió a los presentes. Tessa corrió hacia su padre y lo estrechó con fuerza. Había salido de la habitación donde Ulises estaba monitorizado cuando supo que su padre se encontraba allí. Las lágrimas de los dos no tardaron en derrumbar barreras de coraje que un día tuvieron al discutir cada día.

—Pude haberlo hecho mejor —se lamentó Gael—. Pero cuando tu mamá se fue, me sentí perdido.

—La culpa es mía —confesó la joven—. Fui una niñata inmadura.

—Y tanto —interrumpió Alaric.

—¡Cállate, estaba quedando muy bonito! —lo regañó Carlos. Gael lo observó de reojo y apretó los dientes con rabia. Tessa, lo reconoció pronto y dio un paso hacia atrás.

—¡¿Qué hace ese aquí?!

—Soy tu peor pesadilla, mocosa —contestó Alaric con una sonrisa perturbadora en la cara—. Pero, para tu asombro, no chateabas conmigo cuando te secuestramos, era alguien más.

—¡Eso no me importa! —Alterada, Tessa buscó explicación con su padre. Él se encogió de hombros.

—Ahora nos protege —explicó Gael.

—¡¿Qué?! —El ceño de Teresa se frunció mientras Alaric le sacaba la lengua—. ¡Esto no puede ser real!

—Tu vida me pertenece —dramatizó Alaric.

—Vamos, por Dios, parad ya —interrumpió Elías. Pasó frente a ellos, seguido por Edu, Gian y Wade. Éste último nunca había estado allí, pero no le prestaba atención a nada. Estaba enfocado en encontrar a su prima.

—¿Cuál es el plan? —insistió Wade.

—Utilizar al hombre que empezó con todo esto —aclaró Elías. Junto a ellos, llegó a la habitación donde se encontraba Ricardo. Observó a Edu y elevó las cejas—. Si creías que no me había dado cuenta, es que crees que soy un espía muy poco cualificado. Sabía que estaba aquí antes de que te mostraras frente a mí. Eso sí que fue una sorpresa.

Edu escondió una sonrisa y se encogió de hombros.

—Te subestimé, ciertamente —confesó.

Halcón abrió la puerta lentamente. Ricardo se incorporó de la camilla al verlo y observó con confusión a Edu. Poco a poco, sus ojos grises se dirigieron hacia Wade. Se quedó con la boca abierta al encontrar un parecido más que notorio con Óscar Marim. Era su hijo y se leía con la furia en la que sus ojos marrones lo observaban.

—Tú, eres el hijo de Óscar y Marta —aseguró Ricardo.

El ceño de Wade se frunció. Como si fuera un león embravecido, se abalanzó hacia Ricardo y antes de que si quiera pudiera reaccionar, el puño de Wade lo visitó en el rostro y le saltó la sangre.

—¡Te voy a dar la paliza que mi padre no te dio! —La amenaza no cesó, ni siquiera cuando sus nudillos se enrojecieron por la sangre del coronel.

—¡Ay, señor! —se espantó Eda, hasta se cayó de la silla en la que estaba sentada, por la impresión.

—¡Wade! —Elías lo sostuvo de los hombros y como pudo, lo alejó de Ricardo.

—¡Suéltame, maldita sea!

—Joder. —Ricardo se limpió la sangre de la nariz y apretó los labios con dolor—. Sí, es Marim. No hay duda. Son todos unos animales.

—¡Ahora que me suelten vas a ver lo animal que soy! —Wade se escabulló por un momento, pero Edu lo sujetó de vuelta—. ¡Es que te voy a matar!

—¡Wade, basta! ¡Lo necesitamos estable para que nos ayude! —exigió Elías—. No hagas que me arrepienta de que estés aquí.

—¿Ayudaros? ¿Por qué debería de ayudaros? —Ricardo se dejó caer sobre la cama y suspiró hondo—. ¿Desde cuándo yo ayudo a incompetentes?

—Incompetente tu abuela —soltó Wade.

—¡Wade, por favor! —Esta vez, el que le regañó fue Edu—. No hay nadie que lo odie más que yo, pero necesitamos que te calmes.

Wade suspiró con frustración.

—Ricardo, nos vas a ayudar y sé que vas a querer hacerlo —aseguró Elías.

—¿Por qué?

—Porque es la vida de Vanessa la que está en juego.

El semblante relajado de Ricardo cambió por completo. Se tensó y antes de que pudieran decirle nada más, se levantó de la cama.

—Estaba esperando que vinieran aquí a pedirme ayuda por ser unos inútiles, lo que no esperaba era la agresión. Mantengan a ese león calmado. —miró de reojo a Wade—. ¿Por qué tanta agresividad? ¿Por qué golpeé a tu madre o porque me follé a tu prima?

—¿Cuál prima? —Wade fingió pensar—. ¡Ah, sí! La que se enamoró de tu hijo porque tú eres un desgraciado. ¿Esa prima?

Los dos hombres se quedaron en silencio, mirándose con seriedad. La tensión se podía palpar.

—Tenemos que trabajar en equipo por ahora, aunque nos cueste —pidió Elías—. Solo así podremos acabar con esto, ¿está bien?

—Bien, pero que vigile sus espaldas —advirtió Ricardo.

—Vigila tú la tuya, no vaya a ser que cuando te gires ya tengas la nuca llena de pólvora. Los leones se comen a los lobos, imbécil.

—Wade —volvió a regañar Elías.

—Hasta el último momento tiene que estar este fastidioso por en medio.

—Porque sin mí no hay historia —aseguró Ricardo. Pasó por su lado con aires de superioridad—. No hay nada sin un buen villano.

—No lo soporto —susurró Wade, cuando Ricardo ya había salido de la habitación. Al fijarse en la habitación, se percató de Eda, aún en el suelo y completamente en shock. Se acercó a ella y la levantó con cuidado—. ¿Estás bien?

—Sí, es solo que a veces me cuesta procesar lo que pasa aquí —expuso Eda, con los ojos saltones—. Yo debería de estar cuidando a mi hurón, tranquilita en casa.

Wade dibujó una pequeña mueca en el rostro, parecido a una sonrisa cuando la escuchó.

Las botas militares de Ricardo retumbaron por toda la TBB, huyendo del uniforme de los presentes y vistiendo de vuelta con su uniforme de coronel que tanto lo caracterizaba. Acarició su pistola cuando se le hizo entrega y sonrió con superioridad. Cuando levantó la mirada, lentamente, sus ojos grises formaban un vacío tenebroso.

Los integrantes de la organización lo observaban debajo de las máscaras que les cubrían el rostro. Lo reconocían bien. Habían estado luchando en su contra por demasiados años como para no hacerlo.

Ricardo junto a Elías y los demás integrantes del plan, rodearon una mesa en donde pusieron mapas de la ciudad y de parte de México.

—Podrían tener a Vanessa y Andrés en cualquier lado —comentó Elías—. Pero queremos que tú nos guíes un poco.

—¿Cómo se atrapa a un ratón, Elías? —preguntó Ricardo. Elías se encogió de hombros—. Dándole un queso. Olvida los planes tácticos. —Lanzó por los aires los planos y dejó la pistola sobre la mesa—. Esto es lo único que salvará nuestras vidas. Así que conmigo no quiero a nadie que tenga escrúpulos.

Todos se observaron entre sí. Aceptaron, con la duda en la mirada y el nudo en la garganta. La sonrisa radiante de Ricardo se agrandó.

—Tienen a Anne también —informó Gian Marco.

—Y ella nos ayudará, porque está enamorada de ti y el amor, nos hace imbéciles.

—Pero, no podemos contactar con ella.

—No puedes hacerlo tú, yo sí. Omar siempre me subestimó y me cree muerto. Necesito un hacker cualificado. —Observó a Edu y sonrió—. Querido cuñado, eres perfecto para esto.

Edu frunció el ceño con molestia, pero asintió.

Anne temía por su vida. A cada segundo más. Omar hablaba con hombres que le aseguraban una gran cantidad de dinero por su vida, sin embargo, sería después de atraer a Gian Marco a su guarida para que le confesara la posición de las sedes de la TBB. Era una trampa minuciosamente planeada por el capo. Las manos de la mujer permanecían atadas con una soga que cortaba levemente la circulación. También sus tobillos y, para que se callara, un pañuelo le cubría la boca.

Con las manos en la espalda, empezó a forcejear. Ignoró el dolor, incluso el hecho de que algunos huesos de sus dedos llegaban a dislocarse. Quería soltarse de alguna forma para ayudar a Gian. No podía permitir que le pasara nada.

—Una vez termine con el espía, la mujer es toda vuestra nada más me entreguen el dinero —aseguraba Omar. Una pequeña interferencia lo dejó hablando solo por un segundo—. ¿Hola? Perdí la conexión.

—No, estábamos pensando si vale esa cantidad de dinero —habló la misma voz robótica que estaba desde un inicio—. Deberíamos ver primero la mercancía.

—¿Cómo? Ya les mandé fotos y videos.

—Es una madre de dos niños, no una jovencita como las que normalmente nos mandas. Si quieres un trato y que sigamos trabajando para ti y tu plan absurdo, tenemos que verla primero.

Después de una pequeña pausa, Omar suspiró hondo y miró hacia Anne.

—Bien, ¿dónde quieren que la lleve?

Ricardo se llevó el distorsionador a la boca y con una sonrisa volvió a hablar.

—Mantente atento, te mandaremos la ubicación más tarde.

—Bien.

Al colgar, Edu apretó una tecla en el dispositivo que estaba manejando.

—Tengo su teléfono pinchado. Conseguí evadir la protección con esa llamada. —aseguró Edu—. Adoro la tecnología de la TBB.

Ricardo observó a Gian y le pasó una tarjeta. Era un local donde se organizaban fiestas y reuniones de gente con mucho poder.

—Normalmente, se reúnen ahí para ver mejor a las víctimas —contó Ricardo—. Lo citaré allí más tarde. Ese es tu trabajo, acaba con Omar. Tienes una cuenta pendiente con él. —Gian entreabrió la boca, quería preguntar, pero no le salían las palabras. Ricardo asintió a su silencio—. Él fue el que ejecutó a tu familia. Por eso te lo dejo a ti.

Gian asintió decidido.

—Voy a rastrear las últimas llamadas que recibió Omar —informó Edu—. Me tomará un tiempo, pero estoy seguro de que podré saber su procedencia. Quizá así tengamos una pista de la ubicación de Andrés y Vanessa.

Mientras tanto, cuando ya amanecía, los hermanos llegaron a Estados Unidos. Óscar sentía una presión en el pecho al ver tanta gente, vehículos y ruidos poco usuales en el campo. La cara de asco que llevaba era épica. Mientras tanto, Tobías enarcaba las cejas y observaba a la gente que pasaba por su lado con superioridad y asco.

Un pequeño chihuahua vestido con una camisa de pompones rosas, le empezó a ladrar.

—¿Eso es un perro o un chiste? —preguntó Tobías.

—¡Grosero! —gritó la dueña. Lo cargó en brazos—. Vamos Fufi.

—¡Ciérrele la boca a esa rata! —Miró a su hermano Mayor. Óscar lo observaba con desaprobación—. ¿Qué? Encima se llamaba Fufi. Qué pecado de animal.

—¡Me muero! —Aquiles todavía no había podido levantar la cabeza de un cubo de basura. El mareo no se le pasaba.

—Vaya equipo de rescate —se quejó Óscar—. El policía que podría hacer más fuerza en todo esto, está dejándose las tripas nada más llegar.

—Siempre nos ha ido bien.

—En el rancho —puntualizó Óscar—. Este mundo es muy distinto.

Aquiles levantó al fin el rostro y los tres observaron el aeropuerto. Con el mismo asombro, elevaron la cabeza para observar las grandes edificaciones al salir de allí y se sintieron acorralados en un segundo.

Tobías no tardó en pedir auxilio. Llamó a Elías y éste lo atendió unos tonos después.

—¿Tobi? ¿Ocurrió algo?

—Estamos aquí —contó Tobías.

—¿Cómo aquí?

—En Estados Unidos, sé que ocurre algo con mi hija, así que hemos venido.

La sonrisa de Elías se agrandó. Puso el altavoz y observó a sus compañeros.

—Nos llegaron refuerzos —informó Halcón.

—Hola chicos —saludó Tobías. Incluso Ricardo mostró una pequeña sonrisa—. ¿Quién viene a recogernos?

—Mandaremos una agente en cubierto —informó Elías y observó a Eda. Ella se auto señaló, sorprendida y agradecida por la confianza.

La emoción de Eda aumentó cuando se encontraba en camino. Su sonrisa era radiante y al fin se sentía útil en ese mundo extraño y hostil en el que se había metido. Dio un pequeño gritito de entusiasmo y aceleró.

—¡Soy un agente secreto! —gritó, dio varios saltitos sobre el asiento del coche—. Soy Eda, Eda Bond. Agente 007, ¡Oh sí! —bromeó. Se observó en el retrovisor y se puso unas gafas de sol—. Mi identidad es sagrada. Mírate, Eda. Qué misteriosa y sexy. ¡Me encanta!

Empezó a reír sola. Se detuvo en un semáforo y su desquicio espantó al hombre que se había detenido a su lado en otro coche. Subió lentamente la ventanilla. Eda forzó una sonrisa e intentó aparentar normalidad después de ese arrebato.

Al llegar al aeropuerto, solo por los ropajes y el desconcierto que se podía percibir en los hermanos, supo de quiénes se trataban. Aparcó en frente y los saludó con la mano sin bajar del coche.

—¿Alguien ha pedido un taxi en cubierto? —bromeó. Los tres hermanos se miraron entre sí y luego sonrieron, contagiados por la buena energía que trasmitía Eda.

Una vez en el vehículo, se presentaron. Tobi le estrechó la mano, sentado en el lado del copiloto.

—Así que tú eres el papá de Vanessa. —Tobi asintió—. Se parece mucho a ti.

—Más de lo que hubiera querido. Nos cargamos el mismo genio —bromeó Tobi. Eda se río—. ¿La conociste en la milicia?

—No, soy como la mamá del chico que está con ella. —La sonrisa de Tobi se borró. Aquiles y Óscar se miraron de reojo. La mirada marrón de Tobi atravesó en dos a Eda—. ¿Qué pasa? ¿Dije algo malo?

La mujer tragó saliva e intentó librarse de la mirada juiciosa, abriendo un poco más la ventana. Pensando en si sería posible tirarse y salir con vida si Tobi se le lanzaba al cuello.

—¿Cómo que el chico que está con mi hija? —repitió Tobías.

—Sí, bueno. No sé si ya sean novios formales, pero se nota cuando alguien está enamorado, ¿no? Solo, digo. No sé. ¡Quizá me lo esté inventando yo! —Eda no sabía cómo salir de la situación—. ¡Era broma, olvídalo!

—No, dime, ¿quién es?

Eda se hizo pequeña en el asiento y dibujó una mueca, arrugando la nariz.

—Andrés —respondió, a baja voz.

—¿Andrés? ¿Qué Andrés? —Del cabreo, pasó a la sorpresa. Miró a sus hermanos, los dos estaban igual de sorprendidos que él. Luego observó a Eda de vuelta—. ¿El hijo de Corina?

—Sí.

—¡¿Están bien ella y Andrés?!

—Sí. —A ese punto, Eda no sabía si tener miedo o huir. Cuando observó que los hermanos sonreían y empezaban a festejar a gritos, pudo sacar una pequeña sonrisa. Sin embargo, incluso contentos, eran tan bruscos que daban miedo y conseguían que el coche se balanceara de un lado a otro.

Eda se escondió en su chaqueta de estampados florales y dejó solo los ojos al aire para observar la carretera. Esos tres intimidaban más que cualquier matón al que fueran a enfrentarse.

Capítulo 17: Maldad con maldad se paga.

Aquiles no pudo aguantar las lágrimas cuando se percató de la presencia de Eduardo Villalba. Negó con la cabeza. No podía creer que su mejor amigo y al que había llorado tantas noches en su tumba, estuviera frente a él. El policía sonrió y corrió a su encuentro. Lo estrechó tan fuerte que por poco lo tira al suelo. Edu consiguió mantenerte en pie. Con una sonrisa que rozaba en nostalgia, lo abrazó con la misma fuerza y apoyó la frente en el hombro de Aquiles.

—Al final, nuestros hijos nos unieron —habló una voz femenina, que pronto reconocieron los tres hermanos. Óscar observó a Corina. Con una sonrisa radiante la estrechó entre sus brazos y la levantó del suelo—. ¡Hola grandullón!

—Hemos estado buscándote durante todos estos años —contó Óscar.

—Siempre supe que serías un gran amigo. —Cuando la dejó en el suelo, la pelirroja ladeó el rostro y miró a sus espaldas—. ¿Marta sabe que estás aquí?

—Sobre eso…

—No, de lo contrario estaría aquí. —Los hermanos forzaron una sonrisa—. Vuestras mujeres os van a matar cuando regresen a casa.

—Contamos con ello —aseguró Tobi.

Óscar se sorprendió al ver a su hijo allí.

—¿No estabas en una conferencia de veterinarios?

—Para una vez que miento y me pillan —se quejó el joven.

El odio de Corina se juntó con el de Tobi y sus hermanos cuando llevaron la vista hacia Ricardo. Éste se encontraba apoyado de la pared, con el cuerpo relajado y un cuchillo en sus manos. Jugaba con él y le daba vueltas mientras se producía el encuentro. Los observó por un instante y sus ojos grises se iluminaron cuando notó que, a pesar de estar alejado, tenía la atención de todos, puesta en él. Aunque fuera por lo poco que se fiaban de sus acciones.

La presencia de Alaric también sorprendió a Óscar y Aquiles.

—Tú me drogaste —lo acusó Óscar.

—Y casi mató a Mía —añadió Aquiles.

—Culpable —confesó Alaric. Levantó el dedo y se encogió de hombros.

—¿Por qué están ellos aquí? —preguntó Tobías. Su mirada no se despegaba de la de Ricardo y viceversa—. No me gusta.

—Os lo explicaré todo —aclaró Elías—. Los necesitamos a todos.

Después de la explicación, algo insólito se produjo en la sede. A pesar del odio que podía haber entre bandos opuestos, en ese momento se unieron por un enemigo mayor que en común había roto más vidas de las necesarias.

La mano de Ricardo se extendió frente a Tobías. Éste lo observó por unos segundos. Tensó la mandíbula y aunque sus ojos castaños dibujaban rabia y sed de sangre, El Sicario Negro levantó la mano y lo estrechó.

Un acuerdo o quizá una tregua entre el pasado y el presente que los atormentaba por toda una historia.

—¿Cuál es el plan? —preguntó Tobías.

—Gian Marco irá primero —le explicó el coronel. A medida que le iba explicando el plan que habían pensado, Tobías añadía ideas para que todo saliera perfectamente. En una pizarra en blanco, el mediano de los Marim apuntaba los puntos clave del rescate y la venganza a la que iban a enfrentarse. En un momento, se hizo con el control de la misión y tomó el mando como solía hacerlo en antaño.

—Yo iré con Ricardo —sentenció.

—¿Estás seguro? —preguntó su hermano Mayor. Óscar lo observó con sospechas—. No me fio de él.

—Nadie lo hace —continuó Aquiles.

—En este caso, yo sí —aseguró Tobías. Lo observó por un momento y entrecerró los ojos—. Quizá él y yo no somos tan distintos como parece. —Ricardo asintió, no reprochó—. Aquiles, irás con Edu y Wade. Gian Marco, te acompañará Carlos y Elías. Eso se pondrá feo. Óscar, irás al punto de control, por si la cosa se complica. —Observó a Alaric, Gael y Corina—. Ustedes ya saben lo que hacer.

—Poner el queso —aseguró Corina.

—Eda conduce —interrumpió Ricardo. Eda abrió los ojos con sorpresa y poco a poco sonrió.

—¡¿De veras?! —Tobi la observó, luego a Ricardo y formó una pequeña mueca. Suspiró hondo, la emoción de Eda, lo hizo asentir con la cabeza—. ¡Qué bien!

El motor del camión rugía. Vanessa cargó la pistola y disparó a los persecutores. Pinchó una de las ruedas de los todoterrenos que los perseguían, sin embargo, el camión no iba lo suficiente rápidos.

—¡Tenemos que cambiar de vehículo! —advirtió Vanessa.

—¡Tengo una idea! —aseguró Andrés—. ¡¿Confías en mí?!

—¡Obvio, de lo contrario, no estaría aquí! —Andrés sonrió ante la respuesta.

Movió con brusquedad el volante. El camión derrapó. Abrió la puerta del conductor y cuando iba a volcar, sujetó la mano de Vanessa. Lo siguió. Ambos cayeron en el techo de uno de los vehículos que los seguían. El accidente dejó a varios detrás. Los disparos les rozaban y rebotaban contra el hierro del vehículo.

—¡A la de tres! —ordenó Andrés. Vanessa asintió con la cabeza.

La cuenta atrás se detuvo. Asomaron la cabeza por ambos lados del vehículo y dispararon. El conductor y copiloto perdieron la vida al instante. El coche perdió el rumbo antes de que las ventanas reventaran y pudieran colarse al interior del vehículo.

A los mandos del coche, Andrés esquivó varias embestidas de los persecutores. Vanessa se coló entre los dos asientos y los dos hombres que había en el asiento trasero, probaron de sus puños. Con un rodillazo le partió la tráquea a uno de ellos. Le llevó la cabeza contra la puerta al siguiente y le reventó el rostro contra la puerta. Ésta cedió y lo lanzó en marcha. La rotura de la puerta sirvió para que Vanessa, cargara la pistola y empezara a disparar, pegada al asiento.

Andrés observó unos callejones estrechos, donde la salida era una rampa a un lugar peatonal. Sonrió con malicia y cambió de marcha. Aceleró. Derrapó en cada esquina. Vanessa se fue de lado.

—¡Agárrate Minion! —le avisó.

—¡Eso intento! —Un hombre motorizado llegó al lado de Vanessa y tuvo que agacharse para que el disparo no fuera certero en la cabeza—. ¡Dios! ¡Andrés a tu derecha!

Con un volantazo, Andrés aplastó al atacante contra uno de los edificios.

Tomaron la rampa con una velocidad tal, que las cuatro ruedas del vehículo se despegaron del asfalto. Las personas de a pie, gritaron asustadas y se alejaron para evitar ser aplastados por el vehículo. El airbag no fue suficiente para que el golpe los azotara con fuerza. Sin embargo, cuando los persecutores llegaron al encuentro de ambos, Andrés giró el volante por completo. El coche derrapó y dio la vuelta de golpe. Se cruzaron con sus enemigos. Un coche a cada lado. Andrés y Vanessa se asomaron cada uno por un lado diferente y dispararon. No fallaron y los vehículos terminaron colisionando contra las casas.

—¡Tenemos que alejarlos de las personas! —informó Andrés. Vanessa asintió con la cabeza. Aunque ellos tuvieran cuidado, los agresores les daba igual cuántos civiles caían con tal de atraparlos. Vivos o muertos.

La persecución llegó hasta las afueras de la zona más urbanizada. La potencia del motor empezó a fallar después de ser atacados por una metralleta que fue directa al chasis.

—¡Creo que estamos perdiendo velocidad! —advirtió Vanessa.

Cuando todo parecía perdido, una explosión los hizo elevar la vista hacia el retrovisor. Vanessa se arrodilló en el asiento de atrás y observó desde el cristal roto. La pupila se le achicó y se le desencajó la mandíbula.

—¡¿Qué está pasando?! —preguntó Andrés. Vanessa no respondía—. ¡Vanessa!

—Tu padre —balbuceó.

—¡¿Qué?!

—¡Tu padre y el mío! Y… —Un coche se detuvo a la altura de ellos. Hizo sonar el claxon. Eda los saludó con una sonrisa tranquila en el rostro—. ¡Eda!

Andrés y Vanessa se quedaron bloqueados. No podían cerrar la boca.

El vehículo en el que se encontraban Andrés y Vanessa se prendió fuego. Eda quitó los seguros de las puertas y alargó el brazo. Abrió la puerta trasera sin perder el control del coche. Andrés y Vanessa no tuvieron que pensar mucho. Saltaron al coche que pilotaba Eda, antes de que el otro reventara frente a ellos y el fuego les cegara la visión por unos segundos.

—¡Hola! —los saludó—. ¡Me alegra veros juntos y sin querer mataros! Me hacéis muy feliz.

—Eda, ¿qué hace aquí mi padre? —preguntó Vanessa.

—¿Y el mío? —siguió Andrés.

—Habéis sido capaces de juntar dos infiernos —respondió Eda—. ¡Felicidades!

Andrés y Vanessa se observaron, sin saber si eso era una buena noticia en realidad.

Motorizados, Tobías y Ricardo los seguían de cerca.

Los adelantaron y dieron la vuelta unos quilómetros más adelante. Apretaron el acelerador. Pareciera que estuvieran dispuestos a estamparse contra los vehículos de los atacantes. Sin embargo, antes de la colisión, se levantaron en el asiento y saltaron, evitando la explosión de ambos vehículos colisionando. Tobías se resbaló por el techo de uno de los todoterrenos y al bajar, logró cortar la cabeza de uno de los hombres que los seguían motorizados. Le robó el transporte y apretó el acelerador.

La cabeza salió volando y golpeó contra el cristal del coche de Eda. Dio un pequeño salto y miró de reojo a Vanessa y Andrés.

—Tranquilos, aquí no pasó nada —los calmó. Encendió el limpia parabrisas y la quitó con dificultad—. ¿Veis? Todo está bien.

Vanessa y Andrés arrugaron la nariz a la vez, preocupándose por la salud mental de Eda.

En el interior de otro vehículo, Ricardo disparaba a dos manos. Sus puñetazos y codazos rompieron las costillas y cada hueso de los hombres hasta terminar con ellos con un disparo en la cabeza.

Tobi llegó con la moto al lado del coche de Eda y saludó a Vanessa con la mano.

—¡¿Crees que tu madre me va a regañar?! —le preguntó. Vanessa hizo una mueca y asintió con la cabeza—. ¡Lo imaginaba!

—¡Papá, cuidado! —gritó Vanessa, cuando uno de los hombres motorizados, apuntó a Tobías. Ella levantó el arma y lo disparó primero, evitando que su padre pereciera en el intento de salvarla.

Tobías sonrió y se alejó. Siguió con el plan establecido. De una patada, tumbó a otro de los hombres motorizados y se encargó de pisar su cabeza con las ruedas. Apretó el acelerador lo suficiente para que los sesos salieran despedidos como si de una explosión se tratara.

—¿Y ese es mi suegro? —susurró Andrés.

—Y no has visto nada —aseguró Vanessa.

Una vez exterminados los motoristas, Ricardo se acercó a Tobías y lo dejó subir al coche. El coronel lo observó de reojo y sonrió.

—Tienes mi respeto —comentó.

—Haría lo que fuera por mi familia —sentenció Tobías.

—¿Incluso olvidar el pasado? —Tobi suspiró hondo al escuchar la pregunta y asintió con la cabeza, aunque la respuesta siguiera quemando en su pecho—. Dejaste con vida a Leo Arjona. El asesino de Dan, tu padrastro.

—Era lo correcto.

—¿Pero era lo que realmente querías hacer? —Los puños de Tobías se cerraron con fuerza—. Dicen que lo que diferencia a un héroe de un villano son sus acciones. Sin embargo, los héroes también sacrifican cosas por un bien mayor.

—¿Qué quieres decir?

—Nada de esto hubiera pasado si lo hubieras matado —aseguró Ricardo—. Hice mis averiguaciones, escapó de prisión, se encargó de pagar por silencio. Él se asoció con los hombres de la Dark Web. Ha sido mi jefe todo este tiempo y no lo veía.

—¿Cómo lo has sabido?

—Edu no solamente rastreaba las señales de los contactos de Omar. Aunque no lo supiera, me encargué de que fuera a la central principal donde se emitían todos los mensajes. Me colé en el sistema de su dispositivo móvil. El cabrón está suelto. Había un topo en la TBB, alguien que desapareció desde que todo empezó. Sofía. El amor nos vuelve inservibles —La seriedad de Tobías se volvió en una sonrisa radiante—. ¿Qué te hace gracia?

—Sé por qué me lo cuentas.

—¿Te pasas al lado oscuro por una última vez? Ser un antihéroe no está tan mal.

La sonrisa de Tobías se agrandó.

—Vayamos a por ese cabrón.

Ricardo asintió con la cabeza. Observó que Vanessa y Andrés tenían la situación controlada junto a Eda y se desvió del camino.

—¡¿Dónde van?! —se espantó la mujer.

—¿No estaba en los planes que se separaran? —Eda negó con la cabeza ante la pregunta de Vanessa.

—Debió pasar algo, pero nosotros, seguiremos con el plan establecido —decidió Eda.

Gian y Carlos bajaron de una lujosa limusina. Vestidos de etiqueta. Arreglaron sus vestimentas y escucharon a Edu por el pinganillo, colocándose un antifaz negro que quedaba con sus trajes.

—Bien, Aquiles y Wade, están en posición —Aseguró—. Las cámaras estarán en mis manos en cinco segundos. No tenéis que preocuparos por las grabaciones.

—¿Y los pases? —habló Carlos en voz baja.

—Activados —Aseguró Edu.

Al llegar a la puerta del lujoso local, el hombre de seguridad les solicitó una acreditación. Lo verificó con un lector de tarjetas. Asintió con la cabeza y los dejó pasar, al observar en la pantalla la identidad falsa de los dos. Tan realista, que era imposible percibir un engaño.

Ambos observaron a su alrededor. Mujeres y hombres adinerados cubrían sus rostros con máscaras negras sofisticadas. Algunas repletas de diamantes que mostraban su poder adquisitivo, tan manchado de dolor ajeno.

Bebían de copas rojas, con un olor alejado de ser vino.

—Siento que voy a vomitar —susurró Gian.

—Aguanta, ¿ves a Anne? —Gian negó con la cabeza, por lo que siguieron buscando sin llamar la atención—. Debe estar en un lugar visible, después de esta reunión se efectúa la compra.

La mirada castaña de Gian divisó a Omar a pesar del antifaz que lo cubría. Sonreía con aparente radiante. Sostenía una copa y mostraba anillos exageradamente anchos y grandes. A su lado, con semblante demacrado y los ojos brillosos, Anne buscaba la forma de escapar de ese nido de asesinos.

Gian quiso ir al instante con ella, pero la mano de Carlos lo detuvo.

—Espera, todos están armados aquí dentro —advirtió—. Estamos en la jodida guarida de los tratantes, piensa.

Gian mantuvo la compostura y empezaron a acercarse a ella lentamente.

Wade, vestido de camarero, observó a todos los presenten con atención y se fijó en un gran salón cerrado con contraseña.

—Wade, ¿tienes la contraseña? —preguntó Edu.

—5839 —empezó a narrarla en voz baja. Los dígitos se compaginaban con letras—. zk…

—Bien. —Edu lo apuntó en su ordenador—. Aquiles, ¿todo bajo control?  

En silencio, Aquiles quebró el cuello de los hombres que custodiaban alrededor del edificio. Además, se encargó de dejar los vehículos de los tratantes estratégicamente preparados, con las llaves puestas para una inminente huida.

—Listo —avisó—. Wade puede salir ya.

—¿Escuchaste a tu tío? —Advirtió Edu. Wade asintió y con disimulo, se coló por la cocina y salió por la puerta trasera. Una vez allí, cambió sus ropajes blancos por negros, para inmiscuirse por la noche como su tío.

Elías, entró en acción. En el interior del edificio, con sigilo y destreza, hizo su mejor trabajo. Colocó un dispositivo explosivo que se ampliaba por cada rincón de esa ratonera. Fingió beber de una copa cuando uno de los invitados percibió su presencia y la levantó en son de relajar el ambiente. Pronto se dejó de preocupar por él y volvió a su charla de cuántos chalés había heredado por el asesinato de su mujer.

Elías suspiró con alivio y siguió con la instalación del dispositivo explosivo. Activó la cuenta atrás y se retiró con una sutil elegancia.

—Activo —avisó en voz baja.

—¿Preparados? —comprobó Edu.

—Sí —afirmó Carlos—. Empieza la marcha.

Carlos y Gian se separaron. Mientras Carlos se colocaba en un punto medio de la sala, Gian irrumpió en la charla de Omar.

—Hola, disculpa. No he podido evitar fijarme en la belleza que le acompaña. —Anne levantó la mirada del suelo al escucharlo hablar. Aunque cubriera su rostro con un antifaz, era imposible no reconocerlo. Ocultó la sorpresa, apartando la mirada de él. El corazón le brincó en el pecho y le provocó un nervio más allá de la situación. Tenía demasiadas cosas que decirle y que, al estar en riesgo, había tenido claro.

Omar observó por un instante a Anne y sonrió con orgullo.

—Es una buena pieza, ¿cierto? —comentó. Dejó la mano frente a Gian—. Un placer, señor…

—Los de mi empresa no me dejan compartir datos personales. —Le estrechó la mano con más fuerza de la que debería. Omar la retiró con molestia y frunció el ceño levemente—. Como le dijimos, debemos asegurarnos de que lo que pagamos, sea de calidad.

—Por supuesto. —Después de escucharlo, Omar tuvo claro que él era el que le facilitaría la suma de dinero. Sujetó a Anne del brazo y la hizo caminar con brusquedad hacia Gian. Ella fingió resistencia, Gian asqueamiento, sujetándola con desdén con la nuca.

—Es rebelde —comentó Gian.

—Nada que no se pueda arreglar. —Gian asintió y con una sonrisa fingida, la llevó con él—. ¡Por cierto! —lo detuvo Omar—. No la rompas mucho, de lo contrario tendré que subir el precio.

—Descuida.

Gian apretó la quijada con rabia. Omar se quedó observándolo con sospecha después de aquel apretón de manos con más rabia de la habitual. Esperó para comprobar si realmente sabía la contraseña del salón donde se ejercían las torturas. Edu le facilitó la clave. Cuando Omar lo observó pasar antes de que la puerta automática se cerrara, entrecerró los ojos y observó a uno de los guardias que se encontraba allí.

—¡Oye! —lo llamó.

—¿Señor?

—¿Está todo bajo control?

—Sí, señor.

—¿Ninguna actividad en las cámaras de seguridad? —insistió Omar.

—No, señor. Se lo aseguro.

Su mirada de sospecha volvió hacia la dirección donde se había marchado Gian junto a Anne.

Gian cerró la puerta y se aseguró de atrancarla con una silla. El salón era amplio y en el suelo podía verse la sangre de víctimas anteriores, reseca e imposible de quitar en la moqueta de estampado gris.

Anne se quedó con la boca abierta en lo que Gian avisaba de la situación por el pinganillo que llevaba.

—Tengo a Anne —dijo—. Procedemos a la segunda parte del plan.

Anne no pudo hablar. Las lágrimas llenaron sus ojos. Se puso de puntitas y antes de que Gian Marco pudiera dar alguna objeción, lo besó. Rodeó el cuello del italiano con cariño y dejó que los sentimientos la absorbieran hasta llenarle las mejillas de pesar que humedeció hasta el mentón. Gian la estrechó entre sus brazos y la elevó del suelo levemente. No seguirle el beso era algo imposible para él. Aunque la situación requiriera rapidez.

—Tenías razón —sollozó Anne—. Fui una cobarde por no aceptar un cambio. Me enteré de que José está muerto y solo lo lamenté por mis hijos, pero no sentí nada. Todo este tiempo a manos de ese desgraciado solo pensaba en ti, en las últimas palabras que me dijiste. Sí creo que haya un nosotros, siempre lo hubo. Perdóname.

Gian Marco sonrió y como respuesta, se apoderó de sus labios una vez más.

—Romeo, Julieta —habló Edu desde el auricular que llevaba Gian—. Siento interrumpir el encuentro, pero tenemos un tiempo mínimo.

—Vamos. —Gian sujetó la mano de Anne y la hizo correr hacia una puerta trasera que se encontraba en el salón. Allí esperaba Elías antes de marcharse para seguir con el plan—. Quédate con Elías.

—Pero ¿y tú?

—Yo estaré bien. —Antes de que Gian se marchara, Anne le sujetó la mano y suplicó con la mirada. Gian esbozó una suave sonrisa y besó su frente—. Es preciso que me ocupe de esto.

—Prométeme que vendrás sano y salvo.

—Te lo prometo. —La sonrisa confiada de Gian fue transmitida a la mujer, que al fin relajó la expresión y dejó que Elías la acompañara a la salida.

Carlos sacó de la chaqueta varias granadas cegadoras. Las lanzó por los aires y el terror empezó a apoderarse de los asesinos que, sin una pantalla por delante y súbditos que se ensuciaran las manos por ellos, no eran nadie. No había dinero que los protegiera de la ceguera y de cada corte punzante que en silencio y con la ayuda de una simple navaja, Carlos ejercía.

Omar observó a su alrededor, la gente caía como si se tratara de fichas de dominó colocadas estratégicamente para su derrumbe. Corrió con rabia hacia la puerta del salón, había sentido el odio en ese joven italiano que le estrechó la mano. Se maldijo por no hacerle caso a la intuición. Introdujo el código, pero no esperó a que la puerta se abriera automáticamente. De una patada forzó el mecanismo y cargó la pistola. Entró a la oscura estancia con la pistola en alerta.

—Sabía que me sonabas de algo, claro —gruñó Omar—. Eres el hijo adoptivo de Halcón. El maldito Gavilán, ¿cierto? —La oscuridad le servía a Gian para moverse sin ser visto, con un sigilo propio de un espía aplicado—. Cómo he sido tan tonto. Solo con tu acento italiano debí haberme puesto en alerta. —Caminó hasta el centro del salón—. ¿Dónde estás? ¿Pretendes seguir escondiéndote cómo todos estos años desde que maté a tu familia? No eres más que un niño cobarde y siempre lo vas a ser. Aún recuerdo cómo llorabas. Todo un inútil, por cierto.

Gian cerró las manos en puño. Inhaló y se calmó como pudo. Escuchó en sus recuerdos los consejos de Elías. Uno de ellos al que nunca escuchó. No debía dejar que la rabia lo poseyera antes de un combate cuerpo a cuerpo. La mente fría y el corazón expuesto solo en sentimientos positivos que le hicieran acertar en cada movimiento y ataque. Cerró los ojos por un momento, se imaginó junto a Elías cuando era un niño. Recordó cada momento con su hermana, que, aunque no fuera de sangre, la quería como tal. Una pequeña sonrisa se formó en sus labios al reconocer, que, aunque no lo hubiera visto antes. Siempre tuvo una familia.

Cuando la explosión se detonó, Carlos salió caminando del edificio por la puerta principal. Se encendió un cigarrillo e ignoró el fuego que se alzaba a sus espaldas.

—Estoy mayor para esto —murmuró con la seriedad que lo caracterizaba. Se sacudió los escombros que le estaban cayendo a los hombros y echó el humo con un suspiro de cansancio.

Los cimientos de la sala en la que se encontraban Gian y Omar empezaron a tambalearse. Se rodearon de fuego que se extendió hasta el techo. Fue entonces cuando Gian Marco salió de una de las columnas bañadas en sangre seca que manchó cada uno de los inocentes, que, como él, como su familia, habían terminado en manos de esa gente poderosa, cuyo poder no los alejaba de ser simples mortales.

Omar disparó, Gian pudo esquivarlo rodando por el suelo. Cuando volvió en pie, le mostró la pistola, la descargó y la lanzó al suelo. La seriedad del italiano tensó la mandíbula de Omar.

—¿Quieres acabar conmigo sin armas? —preguntó el asesino.

—Nunca me ensucié las manos —confesó Gian.

—¿No me matarás?

—No me las ensucié, porque tenía claro que las primeras manchas de sangre que tuvieran debían ser las tuyas.

Omar gruñó en voz baja. Volvió a elevar el arma, sin embargo, Gian Marco había alcanzado la altura suficiente para cogerle la mano. Con un movimiento brusco logró que el disparo se lo diera él mismo en la pierna. Omar gritó y se arrodilló en el suelo. Gian le golpeó el rostro con la rodilla. Sintió el dolor que quemaba en sus costillas cuando otro disparo retumbó por la sala, pero lo ignoró. No había balas que lo detuvieran para terminar con Omar. Le crujió los huesos de la mano y le obligó a soltar la pistola. Le dio una patada al arma y la llevó lejos de ellos dos.

Con dignidad, se alejó de Omar y le indicó con la mano que se levantara. Omar bufó y como pudo, tomó fuerza para levantarse del suelo. Con las manos desnudas, rodeó a Gian. Él no se movía ni siquiera cuando se encontraba a su espalda. Parecía relajado. Llevaba toda la vida entrenando para ese momento.

Omar, como la rata traicionera que era, lo intentó atacar por la retaguardia. Sin embargo, Gian golpeó su nariz con un cabezazo. La sangre le cayó por la barbilla. Con un movimiento rápido, clavó el codo en su pecho. Lo dejó sin aire por unos momentos. Todo alrededor se volvió borroso para Omar. Con una patada certera en la espalda, cayó contra una mesa. La partió con su propio cuerpo.

—¡Alto! —Omar levantó las manos cuando Gian se colocó de pie sobre él y lo observó como la alimaña que era—. Si me matas, serás como yo. ¿No lo has pensado?

—La maldad solo puede combatirse con más maldad —sentenció Gian—. Ni las prisiones ni los papeles logran que hombres como tú dejen de convertir la vida en el verdadero infierno en la tierra. Me considero un ángel caído, exterminador de demonios como tú.

Se abalanzó contra Omar y los puños visitaron su rostro una y otra vez. Los nudillos de Gian Marco se rompían, pero no se detenía. A medida que la sangre de Omar le salpicaba el rostro y los ropajes, recordaba los gritos de su familia y la ira se escapaba en cada golpe. Los ojos castaños de Gian comenzaron a llorar. Los pulmones no lograban mantener el aire. Jadeó y apretó los dientes entre sí. Recordó también toda la gente a la que, junto a la gente de la TBB había rescatado durante todos esos años. Los niños huérfanos que mostraban su misma mirada de dolor. Cada familia rota en busca de un familiar que nunca más llegaría a casa.

—¡Aaaah! —gritó con fuerza, golpeando sin descanso, llevando todo el dolor a sus puños. Una y otra vez. Los golpes comenzaron a sonar húmedos por la forma en la que le estaba destrozando el rostro y ya, parte del cráneo.

Cuando se detuvo, no había hombre que reconocer bajo sus puños goteantes de sus restos. Se levantó del suelo y se retiró unos pasos atrás.

—No habrá nada que le devuelva la vida a mi familia, pero esto impedirá que rompas otra más.

Las palabras de Gian Marco se quedaron en la inmensidad de un salón que empezó a caerse por momentos. El fuego y los escombros rodearon el cadáver de Omar.

Unas calles más alejadas, fuera del furgón en el que Edu vigilaba la situación de todo el operativo, Elías y Anne observaron el derrumbe del edificio. Ella ahogó un grito y escondió el rostro en el pecho de Elías. Ambos creyeron que Gian no había salido, por lo que se abrazaron con dolor. Sin embargo, unos pasos tranquilos los sacó del llanto.

Ambos levantaron la mirada y lo observaron aparecer, repleto de sangre que no le pertenecía.

—¡Marco! —exclamó Anne con felicidad. Corrió hacia él y lo abrazó, sin importarle que la manchara con los restos que lo cubrían. Gian le correspondió el abrazo y miró a Elías. Éste asintió con la cabeza como muestra de alegría al verlo aparecer. Gian sonrió.

Mientras el silencio se apoderaba de la calle, el fuego alertó a los bomberos que pronto se personaron en la zona. En silencio, como testigos mudos de lo que había pasado en realidad en ese local, Gian y Anne observaron hasta que no quedó ni un cimiento por derribar.

Capítulo 18: Almas rotas.

La lucha por la libertad nunca fue tan ansiada como la que buscaba el alma de todos los implicados. Cada cual, por su propia lucha personal, tan propia como la muerte que les podría esperar a la esquina de cada sonido estremecedor que provocaba un disparo.

Conscientes del peligro, pero decidirse a vivir de pie y no sobrevivir agachando la cabeza, ninguno pensaba detenerse. Ni siquiera cuando eso consistía en ser la presa, para convertirte en el cazador.

Alaric apretó el bote de zumo que terminó con un trago y aminoró la velocidad del furgón que, previamente, Aquiles había dejado listo para su uso. Al detenerlo, varios hombres armados rodearon el vehículo. Alaric bajó la ventanilla con tranquilidad y de reojo, comprobó que Gael, sentado como copiloto, permanecía con el rostro medio cubierto con su chaqueta. La oscuridad de la zona y el cielo nublado a punto de estallar en una tormenta, hicieron el resto.

—Creíamos que no habría cargamento —comentó el hombre que se detuvo tras la puerta de Alaric.

—¿Por qué? —preguntó el Alaric. Se encogió de hombros y mostró una radiante sonrisa—. Nadie me notificó nada.

—Hubo un altercado y no sabemos nada de Omar.

—Vaya, ¿de verdad?

El hombre se quedó en silencio y movió un dedo para que sus secuaces comprobaran la carga. Alaric se apoyó del asiento con tranquilidad y se observó la camisa que llevaba. De colores oscuros, pero con un oso de peluche con estampados blancos dibujado al medio.

—¿Me queda bien? —le preguntó al matón. Éste arqueó las cejas y arrugó la nariz—. ¿Qué? Se puede ser feo, pero feo y encima mal encarado, ya es un abuso.

—Ric… —susurró Gael para que se callara. Que lo llamara así le quitó la sonrisa del rostro y lo observó con un desafío.

Los hombres abrieron la parte trasera del furgón. Con los grilletes lastimando sus muñecas y tobillos, Corina se arrastró por el suelo y se quejó con gemidos que conseguía emitir a pesar de tener la boca cubierta con un pañuelo. Traía el rostro ensangrentado y los ropajes desgarrados, sucios. Los traficantes asintieron con la cabeza, afirmando la presencia de una víctima en el vehículo y volvieron a cerrar la puerta.

—¿Cómo supiste dónde entregarla? —se interesó el hombre que interrogaba a Alaric—. Tú te ocupabas de la droga principalmente.

—Después de la desaparición de Gael y la muerte de José, alguien tenía que encargarse de los repartos, así que Feray me mandó la ubicación —mintió, pues en realidad, había sido Gael quien le había contado donde había escuchado que se hacían los repartos y, junto al rastreo de Edu, verificaron el punto exacto.

El hombre miró de reojo hacia Gael. Los ojos azul marino del hombre lo alertaron por un momento, pero al observar la postura tranquila de Alaric, el cual observaba el teléfono sin la mayor preocupación, asintió con la cabeza.

—Pasen —indicó. Alaric asintió con la cabeza y arrancó de vuelta. A medida que se introducían en las instalaciones, los hombres se agolpaban y el recuento de enemigos se hacía mayor. El puerto estaba repleto de seguridad y el envío de inocentes se efectuaría al subir a las personas a los barcos.

—Eduardo, ¿me escuchas? —preguntó Alaric.

—Sí —respondió por el megáfono.

—¿Tienes el campo visual de las cámaras? ¿Cuántos hay?

—Demasiados —aseguró Edu—. Pero, sigan mis instrucciones. Hermana, ¿me escuchas también?

Corina se había quitado los grilletes y arreglaba su pelo pelirrojo y largo con los dedos. Lo anudó con una cola alta y asintió con la cabeza.

—Sí, sin problema. —Limpió la sangre de su rostro con la camisa y se crujió las muñecas—. Que ganas tenía de un poco de acción.

El motor se detuvo cerca del puerto, lo suficiente lejos de los primeros vigilantes. Cuando dos de los hombres abrieron la puerta del furgón, Corina le envolvió con las piernas el cuello de uno y lo crujió a la vez que, con un silenciador en la pistola, disparó al segundo, acabando con ellos sin el menor sonido de advertencia.

Los arrastró hasta el interior del furgón y cerró la puerta. Alaric y Gael se reunieron con ella y observaron la situación. Obedeciendo cada indicación de Edu, el silencio fue su aliado más potente. Corina golpeó con el puño la garganta de uno de los hombres, no le dejó tiempo para gritar y con facilidad aniquiló al siguiente que había alrededor del operativo.

Gael sabía crujir los músculos y romper huesos antes si quiera de que pudieran alertar por el dolor que les producía.

—Recuerden que nuestro objetivo es encontrar al jefe de la trata —les recordó Edu.

La tranquilidad de Alaric se esfumó cuando escuchó el llanto de un pequeño que salía de uno de los camiones. Sus pies se movieron solos y se asomó entre los barrotes que impedían a la gente su libertad y derecho a la vida. Con la poca luz que se colaba en esa celda, observó a los niños que se abrazaban e intentaban consolarse mientras el llanto era imposible de apaciguar y los golpes en sus cuerpos eran tan notorios como el frío y el miedo en sus ojos cristalinos.

El pasado de Alaric regresó. En otros ojos, otro llanto, otra piel. Las imágenes lentas de su cautiverio cuando solo era un niño, las muertes de sus familiares, cada abuso físico y mental que había recibido por años. El rímel que siempre decoraba los ojos claros de Alaric manchó sus mejillas de negro cuando las lágrimas se apoderaron del rostro y su alma se desgarró en cuestión de segundos.

Con la furia olvidando la mortalidad, Alaric rompió las órdenes y el sentido de la supervivencia. El primer disparo sonoro alertó a los atacantes. Se olvidó de un plan táctico y en medio del despliegue, empezó a luchar solo contra cualquiera de los que se le acercaba.

—¡Alaric! ¡¿Qué haces?! —gritó Edu. Elías lo acompañaba en el furgón de camino hacia donde se encontraban los demás y se asomó a las pantallas de los ordenadores donde se veían las cámaras de seguridad.

—¡¿Qué demonios hace?! —se escandalizó.

Incluso Gian y Anne se dieron la vuelta desde los asientos delanteros del vehículo al escucharlos con tanta alerta en la voz.

Las heridas en el cuerpo de Alaric se acumularon, pero ninguna ardía más como las que se encontraban en lo más interno de su alma. En ese hueco donde el niño interior todavía lloraba y suplicaba por clemencia para sus padres. Ese pequeño que lloró cada noche durante su cautiverio y que se vio obligado a matar, para no morir. El que se lamentó por cada perdida de los compañeros que hacía en el camino y el que jamás supo lo que era el amor o el placer sin unos golpes previos.

Corina y Gael se observaron desde sus posiciones. Ella tenía claro que debía seguir con la misión, sin embargo, dejarlo solo no estaba en los planes de Gael. Cerró los ojos por un momento e inhaló aire. El sonido metálico de un arma lo alertó. Corina le había lanzado una pistola a los pies antes de seguir su camino.

Gel la cogió, cargó y sin pensarlo saltó al montón de hombres posicionándose al lado de Alaric.

—¡Estás loco! ¡¿El zumo que te bebiste en el coche te subió?! —le preguntó. Alaric se carcajeó por un momento.

—¡Debe ser eso, estoy borracho!

Alaric disparó sobre el hombro de Gael y lo cubrió de uno de los atacantes. Gael se agachó para golpear de una patada a dos más que los rodearon y los derribó. Sujetó la cabeza de otro y se la reventó con fuerza contra el suelo.

Junto a la pistola, Alaric usaba un cuchillo filoso con el que se encargó de destripar a uno de los hombres hasta que no le quedó nada en el interior. No había miramiento para esos demonios. Cada víscera y sangre que las manos de Alaric arrancaban, era como despejar un pedazo de alma carcomida por la rabia.

—¡Tienes que sacarlo de ahí con vida! —ordenó Elías. Edu apretó los labios con una tensión palpable. Las manos le temblaban sobre el teclado. Empezó a revisar la zona, cada cámara de seguridad—. ¡Edu, haz algo!

—¡Intento pensar, Elías! —Los ojos miel de Edu se detuvieron en una de las cámaras de vigilancia e hizo el zum—. ¡Lo tengo! ¡Gael, Alaric! ¡¿Me escucháis?!

—Sí, pero no es momento para charlar y tomar una taza de café —comentó Alaric.

—¡Hay demasiados, Edu! ¡Nos van a terminar matando! —confesó Gael.

—¡No estando en mi guardia! —aseguró Edu—. Alaric, te lo vas a pasar genial. ¿Ven ese cuatro por cuatro de la derecha? —Los dos observaron hacia el vehículo mientras seguían luchando por su vida—. Tiene instalada una Minigun. —Vio que varios hombres se acercaban—. ¡Daros prisa o los acribillados seréis vosotros!

Alaric consiguió escabullirse entre los hombres. Gael los entretuvo hasta que la cantidad de golpes fue tanta que lo derribó. Alaric escuchó sus gritos, pero la supervivencia de ambos consistía en llegar al vehículo a tiempo. Entre explosiones y disparos, Alaric corrió con todas sus fuerzas y llegó al todoterreno a la vez que tres atacantes. Bufó con nerviosismo cuando apretó el gatillo y no había armas. Se crujió el cuello y subió las mangas de su camisa.

—Vale, vengan con papá. —Movió una mano indicando que lo atacaran.

Esquivó un disparo y con un cabezazo aturdió a uno de los hombres. Detuvo de una patada al segundo y las balas perdidas rebotaron en la carrocería del vehículo. Una de ellas se clavó en su pierna. Le falló y un golpe en la ceja lo tumbó en el suelo. Alaric jadeó mientras la sangre le corría por el rostro y le nublaba la visión por unos segundos. Sin embargo, sabiendo que la vida de Gael también estaba en juego, cogió un puñado de arena y la lanzó al rostro del hombre que iba a dispararle en la cabeza. Lo cegó y de un rodillazo en sus partes íntimas se libró de perecer en ese momento.

Arrodillado se resbaló por el suelo, derribó a uno de ellos y le rompió la pierna, llevándosela hasta la espalda. Los gritos no le importaron. Se hizo con la pistola de este y, escupiendo sangre, se alejó los chorros rojizos que le cubrían los ojos para apuntar y apretar el gatillo.

Se quitó la camisa y se la envolvió en la cabeza, haciendo presión en la zona de la frente y las cejas para detener el sangrado y al menos que el líquido no lo cegara. Con un mareo evidente, se subió al coche y sostuvo el arma. Una pequeña sonrisa victoriosa se dibujó en su rostro cuando los disparos empezaron a efectuarse. Todos los hombres que rodeaban a Gael cayeron al suelo, para, seguidamente, abatir a todos los demás. Los coches terminaron estallando. La gasolina hizo el resto para que, incluso las embarcaciones, parecieran bolas de fuego sobre el mar que se teñía de rojo. Gael se quedó sentado en el suelo, con la boca entreabierta. No estaba sorprendido por la locura que desprendía Alaric, sino por estar vivos los dos y observarse victoriosos.

Corina llegó hasta el puesto de control. El segurata fue abatido con rapidez, clavándole un cuchillo en el cuello. Lo subió hasta abrirle por completo la tráquea y lo lanzó al suelo. Se sentó y manipuló los ordenadores desde allí como le había pedido su hermano. Introdujo un pendrive en el que descargaron cada archivo que poseía la organización criminal. Un pequeño quejido, distrajo a Corina. Se dio la vuelta en la silla y observó un ataúd rodeado por cuerdas. De éste, provenían los quejidos.

Se aseguró de cargar la pistola antes de abrirlo, pero, cuando lo hizo, su sorpresa fue máxima al ver a Sofía atada en el interior con cinca que le cubría la boca.

—¿Sofía? —La policía empezó a lloriquear y moverse desesperada cuando observó a Corina apuntándola—. No, tranquila.

Se guardó la pistola y le quitó de un tirón la cinta que cubría su boca.

—¡Ah, duele! —se quejó Sofía.

—¿Qué haces aquí?

—¡Leo me engañó! —aseguró Sofía—. Lo ayudé a escapar de prisión y desde entonces, todo ha sido un infierno. Al final, por mucho que lo ayudé para mantenerme con vida, no sirvió para nada. Me dijo que iba a enterrarme viva y me metió aquí. ¿Qué día es?

—¿Cómo que Leo Arjona está suelto? —Sofía asintió. Corina le compartió la fecha y el horror en Sofía se intensificó al saber que había estado tres días en esas condiciones y encerrada en ese ataúd para complacer los pensamientos cínicos de Leo.

—He sido una estúpida.

Corina ignoró el llanto de Sofía. Se levantó después de soltarla y avisó a su hermano.

—¿Has escuchado eso, Edu?

Todo se quedó en pausa, Edu observó a Elías, éste a él y ambos se preguntaron lo mismo. ¿Dónde estaban Tobías y Ricardo? Eda se había encargado de avisarles de que se habían separado del grupo.

—¡Aprieta el acelerador! —gritó Elías—. ¡Debemos llegar para ayudar a Tobías! ¡Fueron solos a enfrentarse con ese demente!

—Pero, ¿por qué ir solos? —se preguntó Gian.

—Porque antes que asesinos, quieren proteger a toda costa a los suyos —aseguró Eduardo.

Corina desapareció de la vista de Gael y Alaric. Robó uno de los vehículos y se llevó a Sofía con ella.

Alaric no esperó por mucho tiempo a romper con golpes los candados que retenían a los inocentes para ver la luz. Alargó la mano al interior de la celda y les dedicó una tranquila sonrisa repleta de dolor, pero a la vez una paz que jamás había mostrado hasta ese momento.

—Somos de los buenos —dijo, sintiéndose orgulloso de ello—. Os ayudaremos.

Gael lo ayudó a sacar a cada ser humano que iba a terminar en manos de esos asesinos. Alaric cargó en brazos al niño más pequeño que había y por el que decidió terminar con todo aun si así, moría en el intento.

—¿Dónde vamos, señor? —le preguntó el pequeño con un hilo de voz temblorosa.

—A casa pequeño —le aseguró—. Voy a llevaros a todos a casa.

Alaric sonrió cuando el pequeño lo abrazó y se limpió una lágrima que fue vista por Gael sin que se percatara de ello. Gael suspiró hondo y caminó a su lado.

—¿Sabes? Creo que empezaré a tomar más zumo de piña para que las locuras me salgan bien. —Le arrancó una risa a Alaric.

Las patrullas de la TBB llegaron junto a ambulancias para tender a los heridos. Incluyendo Alaric, el cual aguantó cada mareo por la pérdida de sangre con tal de asegurarse de que las personas regresaran con sus familiares. Gael lo acompañó en la ambulancia.

—Deberías de ir con tu hija —comentó Alaric.

—Ella está bien, además, ¿no hay una especie de código en la T.B.B donde diga que no hay que abandonar a los compañeros?

—¿Aunque te besen a traición?

—No me lo recuerdes. —Gael suspiró hondo y se cruzó de brazos. Estiró la espalda y se encogió de hombros—. No eres fácil de odiar.

—¡Que fastidio! —gritó Alaric, para luego unirse en risas con Gael.

El reencuentro de Vanessa con sus tíos fue emotivo para ella y la calidez del hogar la invadió. Tuvo que aguantar el llanto para parecer más fuerte de lo que era cuando los dos la abrazaron. Sin embargo, pronto se dio cuenta de que su padre no había regresado.

—¿Dónde está mi padre? —preguntó. Elías, quién había llegado al punto de control salvaguardado por la TBB y custodiado por Óscar, la observó y se encogió de hombros.

—Eso vengo a decir. —Su teléfono vibró y lo observó por un momento—. Sofía fue encarcelada. Corina la llevó a comisaría.

—¿Sofía? —preguntó Carlos con asombro—. ¿Cómo es posible?

Todos los reunidos formaron un silencio sepulcral, pero el asombro era más para Aquiles y Carlos, quienes habían trabajado con ella durante muchos años.

—Nos traicionó. Ella soltó a Leo Arjona sin que lo supiéramos —contó Eduardo—. Mi hermana la encontró en el asalto al puerto y ella confesó. Elías y yo lo escuchamos todo.

Carlos tuvo que apoyarse de la pared, el desconcierto lo superó por momentos.

—¿Y mi hermano? —insistió Aquiles.

—Eso queremos deciros. —Elías suspiró hondo para encontrar el valor para hablar con claridad—. Tobías y Ricardo se aliaron para acabar con el Cártel y la trata.

—¡¿Qué?! —gritó Vanessa. Andrés le sostuvo del brazo como muestra de apoyo y deslizó la mano con cuidado hasta que cogió su mano. Ese acto fue suficiente para al menos apaliar un poco el corazón agitado de Vanessa.

—¿Qué podemos hacer? —preguntó Andrés—. No pueden solos, por muy buenos que sean en su trabajo.

Elías se quedó en silencio por un momento. Pensando en cómo afrontar el problema. Observó a Anne abrazada de Gian y negó con la cabeza.

—No voy a arriesgar a todos en esto —sentenció Halcón.

—Sabes que, por la TBB, todos daríamos nuestra vida —comentó Gian Marco.

—Y eso es justamente lo que me preocupa. —Elías se acercó a Gian y lo estrechó con fuerza. Algo que no había hecho anteriormente. El italiano se paralizó por un momento, pero terminó correspondiendo a su abrazo, con una sonrisa radiante en el rostro—. Tú tienes ahora una familia que cuidar Gian. —Miró hacia Carlos y mostró una sonrisa que ocultaba el pesar—. Y tú, llevas ya demasiados trotes.

—¿Qué quieres decir? —Carlos negó con la cabeza—. No te dejé nunca solo con nada, no seas estúpido de pensar que lo haré ahora.

—Si te matan no me lo perdonaré.

—Corrección, si te matan yo sí que no me lo perdonaré. —Elías negó con la cabeza y escondió una sonrisa, agachando la cabeza—. Lo digo enserio, Elías. No pienso irme sabiendo dónde vas.

—Alguien tiene que cuidar de que Wade no se meta en problemas.

—¿Disculpa? —Wade al fin prestó atención a la charla cuando escuchó su nombre—. ¿Me estás excluyendo?

—Eres como un explosivo, tus reacciones son imprevisibles y no estás entrenado —explicó Halcón—. ¿De verdad pensabas que iba a incluirte en un operativo tan peligroso?

—¡Yo soy capaz!

—Hijo, calla y obedece —ordenó Óscar.

Wade bufó y se cruzó de brazos. En su inspección por ver qué hacía cada uno de los que estaban allí, observó cómo Edu se guardaba el pendrive donde le había sido transferidos los archivos desde el otro ordenador, gracias a Corina.

Las siglas que se dibujaban en el aparato junto al símbolo de la TBB llamaron la atención de Wade, pues era igual al que tenía en su casa después del incidente en el aeropuerto. Se empezó a reír.

—¿Y ahora? —interrumpió Halcón su risa.

—No nada, nada. Quieren librarse de mí, pero creo que no será fácil —comentó con un toque de sarcasmo.

—¿Qué dices?

—¡Ya dije que nada! —Se colocó las manos en los bolsillos del pantalón y se encogió de hombros—. Nada.

—Carlos, custodia a Wade, ¿vale? —Carlos hizo una mueca de desagrado—. Por favor, esto también es importante. Ese joven está loco y es capaz de entorpecer la misión.

—No lo dudo —aseguró el padre.

—¡Ey, que sigo aquí escuchando! —El reclamo de Wade fue ignorado por todos, por lo que lo enfureció más.

—Está bien —aceptó al fin Carlos.

—Eda, tú…

—Yo voy —interrumpió a Elías—. Anda que si voy.

—Eres otra que no está preparada.

Eda cerró las manos en puño y dio un grito agudo que retumbó en las paredes del lugar hasta ensordecer a cada uno de los presentes.

—¡Osea, a ver si lo he entendido! —Empezó a caminar como un león enjaulado mientras gritaba e iba enumerando con las manos—. ¡Me meten de niñera interna a la fuerza! Me llevan a un país extraño sin mi familia, luego ese mismo hombre me abandona sin trabajo y sin nada, intento hacer mi vida, me vuelve a buscar porque se le soltó el tornillo y van a matarlo, me arrastra a sus mundos de milicia y espionaje, ¡tuve que dejar mi hurón con una cuidadora de animales para que no esté solo en casa! Me expongo a una explosión, le salvo la vida al tóxico porque el rubio… —Señaló a Edu—. Me tenía extorsionada y porque la radioactividad de Ricardo me tiene atontada con él y ¡cómo odio eso, pero me tengo que joder! ¡Tuve que hacerle una RCP sin saber hacerlo! ¡Me metí en una persecución en donde vi volar la cabeza de un hombre contra el cristal de mi coche para salvar al único hijo que tengo y su novia! —Andrés y Vanessa se observaron de reojo y volvieron la vista hacia Eda—. ¡¿Y ahora quieren que me quede aquí?! ¡Pues va a ser que no, pienso ir a la de ya!

El último grito de Eda hizo hasta eco. Todos se quedaron en silencio por un momento. Nadie era capaz de contradecirla.

—Está bien —susurró Elías y observó a la mujer pasar de largo por su lado con paso firme y rápido para volver a subir al coche—. Joder con la niñera.

—Tiene carácter —añadió Vanessa en voz baja.

Cada cual tomó su rumbo. Óscar estrechó a su hijo en un abrazo cálido y besó su frente antes de dejarlo ir con Carlos. Los demás, sin decir ni una sola palabra, siguieron a Eda hacia lo que podría ser su eterno final.

Capítulo 19: La unión hace la fuerza.

La esperanza se tiñe de rojo cuando la justicia falla. Cuando la venganza irrumpe para quedarse y al final no se es libre. Cuando las rejas invisibles del pasado te atrapan, imposibilitando que llegues a la ansiada y gloriosa libertad.

Sin embargo, solo olvidando la ira, el rencor, el odio y juntando fuerzas, tomas ejemplo de superación y consigues derribar aquello que tanto creías imposible. Como una hormiga que termina su trabajo en verano y acompañada por su tropa, descansan con solemnidad, con alimento suficiente para el resto del año.

Colaborar o morir. Cuando no hay un punto medio y la escala de blancos y negros se convierte en grises más oscuros y claros que otros, es cuando se revela la verdadera esencia de quiénes son los villanos y quiénes simplemente se vieron obligados a permanecer en ese rol para sobrevivir.

—Omar no responde —avisó Feray. Ésta, acompañada por Ariana llevaron la vista hacia el tren que esperaban poner en movimiento si las cosas se ponían difíciles—. Los subestimamos.

—No los subestimamos, esto fue cosa de Ricardo —se quejó Leo. Vestido de etiqueta y con joyas vistosas en sus dedos, muñecas y cuello, suspiró hondo y se desató el primer botón de la camisa.

—¿Sabes con quién está ese maldito? —le preguntó Feray con auténtica furia—. ¡Está con Tobías Marim!

—Lo sé.

—Y sabes que ese hombre te odia, ¿no? —preguntó Ariana, estando atenta a toda la situación—. Supe toda la historia, mataste a su padrastro. Enloqueció en parte por tu culpa.

—Vendrán solos —aseguró Leo.

—¿Cómo estás tan seguro? —preguntó Feray. Sentía un nudo en la garganta.

—Porque están locos.

—De todos modos, ¿y si con ellos basta?

La pregunta de Feray consiguió que Leo levantara la mano. Todos los hombres a su disposición levantaron las armas en alerta. Asintió con la cabeza y dio la orden para arrancar el tren con un cargamento de droga y armas. Pagando por los controles, era fácil mover todo tipo de mercancía por el mundo. No se detuvo con el tráfico humano.

El motor del vehículo en el que Tobías y Ricardo iban, pronto se unió con el sonido de los carriles del tren. Cuando los neumáticos del vehículo iban a explotar por la exposición a los hierros, ambos se observaron y no lo dudaron ni un segundo. Ricardo trancó el acelerador, el volante y saltaron al primer vagón antes de que el coche perdiera el control.

Cargaron las pistolas y a la vez subieron a la parte superior del tren. Estando en marcha el aire les hacía perder la estabilidad, pero a ese punto, no había nada que los detuviera.

Abrieron una escotilla de un disparo y se adentraron en el tren. Tobías cayó sobre uno de los hombres armados y apretó las piernas en su cuello mientras clavaba los dedos en sus ojos y se los sacaba antes de apretar y reventarlo por dentro. Cuando saltó de este, golpeó con el puño en el rostro al siguiente y cayó al suelo solo para romper con un cuchillo la rodilla del próximo hombre cerca de él. Crujieron los huesos y rodó por el suelo antes de que las balas le alcanzaran. Sacó el arma de la rodilla y se la chavó en la espalda. Rompió su columna y lo dejó agonizante antes de disparar a otro más.

Ricardo fue detrás de Tobi. Sostuvo el palo eléctrico que tría uno de los agresores para detenerlos y lo volteó. Se lo chavó en la boca y apretó. La electricidad le quemó por dentro, pero lo que terminó con su vida, fue que Ricardo golpeó con fuerza y le rompió la tráquea con el mismo objeto. Con un salto efectuó una patada voladora y giró sobre su eje, tumbando a tres hombres de golpe. Con los puños golpeó el rostro de otro y aunque notó alguna bala rozándole la piel, no se detuvo. Le arrebató a otro atacante la pistola y la colocó en su estómago. Disparó, la sangre que se empezó a derramar por el suelo del vehículo le sirvió para resbalarse de espaldas y disparar entre las piernas de los hombres, aniquilando a un gran grupo de éstos.

Se levantó y se sujetó de la barandilla del tren. Tomó impulso y de una patada rompió los cristales con el cuerpo de otro más, lanzándolo del vehículo en marcha y sintiendo el traqueteo de los carriles al romperlo por la mitad.

Tobías sujetó del cuello a uno de los oponentes y golpeó su rostro contra los cristales rotos del tren.

—¡Dime dónde está Leo! —amenazó, levantó la pistola en su cabeza.

—¡Estáis muertos! —respondió el hombre.

—Respuesta equivocada, inútil —le dijo Ricardo, con la voz repleta de odio.

Tobías le volteó el rostro al sujeto y lentamente observó como los cristales le cortaban la yugular y se ahogaba en su propia sangre.

—¡Traigan refuerzos! —gritó otro de los vasallos de Leo. Tobías y Ricardo se observaron y suspiraron a la vez. El ruido de un helicóptero los puso en alerta. Observaron hacia el exterior y cuando la ametralladora empezó a estallar los vidrios, solo les quedó correr y esquivar los cuerpos que dejaban tras de ellos para evitar terminar como un colador.

Eduardo monitorizaba la localización del móvil de Tobías. Pasaron de largo el vehículo estrellado y pudieron prever que estaban a bordo del tren.

—Están como una maldita cabra —murmuró Elías.

Pronto escucharon los disparos y al acercarse, observaron el helicóptero del que disparaban sin compasión a los dos estando dentro del tren en marcha.

El corazón de Vanessa pareció que iba a desbordarse igual como sus lágrimas que, por el terror que sentía porque a su padre le ocurriera algo, empezaron a recorrer por sus mejillas. No esperó indicaciones y cuando estuvieron lo suficiente cerca del tren, abrió la puerta trasera del furgón y lanzó un gancho con el que pudo balancearse. Se sostuvo de la cuerda y se subió al vehículo.

—¡Vanessa! —regañó Elías. No fue escuchado.

Si a locuras se trataba, no era la única que temía perder algo por segunda vez, aun cuando el dolor de la traición seguía empapando sus ojos azules.

Andrés se colgó de la puerta y pasó al tren, después de una sacudida fuerte en la que casi cae siendo atropellado por los carriles.

Vanessa le sostuvo la mano y lo ayudó a subir sobre el tren junto a ella. Antes de que un túnel los derribara, saltaron por la trampilla que anteriormente Tobías y Ricardo rompieron.

Para ese momento, Ricardo y Tobías se encontraban rodeados. No había balas suficientes para tantos hombres. La sangre les brotaba del cuerpo como su sed por terminar con el tormento que los azotaba día y noche durante tanto tiempo.

Uno de los hombres usó un hierro para rodear el cuello de Tobías y apretó. Otro inmovilizó a Ricardo con un Taser para luego, ensañarse a patadas con él.

Vanessa y Andrés se aseguraron de darse prisa para llegar. No obstante, Andrés se detuvo un momento. Sus ojos azules divisaron un hacha que portaba uno de los hombres fallecidos. La cogió y al levantarse, Vanessa lo observaba con una sonrisa ladeada en el rostro.

—Qué irónico, el cazador leñador, yendo a salvar al lobo feroz, ¿eso pasa en algún cuento?

—En este —respondió Andrés.

Lanzó el hacha cuando tuvo visión y se clavó en el cráneo del hombre que torturaba a Ricardo. Vanessa corrió frente a él y esquivó las balas como en el entrenamiento con los láseres le había enseñado y con un codazo, logró que el hombre dejara de ejercer asfixia contra su padre. Le quitó el hierro del cuello a Tobías y lo utilizó como arma, rompiéndole el cuello al que casi, deja sin vida a su padre. Se agachó por un rodillazo en el estómago, pero con la cadena de hierro, envolvió la pierna del atacante y lo obligó a caer al suelo. Una vez lo hizo, utilizó el hacha de Andrés para abrirle el tórax con varios hachazos.

Andrés le dio rodillazo en el pecho a uno de los hombres que rodeaban a Ricardo. Le sostuvo de la mandíbula y con fuerza se la rompió. Con tanto dolor y sangre, ese hombre ya se encontraba fuera de combate, pero Andrés se aseguró de que recibiera una bala por él antes de que pereciera. Cortó de cuajo el cuello del siguiente y convulsionando cayó al suelo entre un charco de sangre. Un puñetazo tuvo suficiente el siguiente para caer inconsciente y con una pistola en cada mano, voló los sesos de los dos que quedaban.

Tobías y Ricardo los observaron la respiración acelerada y magullados. La mano de Vanessa se extendió hacia Tobías, la de Andrés hacia Ricardo y ambos hombres aceptaron la ayuda de sus hijos para levantarse del suelo.

—No le contaremos nada de esto a tu madre —aseguró Tobías.

—Desde luego que no —aceptó Vanessa.

Andrés y Ricardo se observaron por un instante, antes de apartar la vista y llevarla al suelo. Ninguno estaba preparado para la conversación que necesitaban tener.

Cuando la claridad del día volvió a los vagones, también lo hizo el helicóptero que regresó a la carga. Los cuatro se cubrieron echándose en el suelo, pero no podían aguantar así por mucho tiempo.

Los vehículos de los traficantes se amontonaron alrededor del furgón donde Eduardo y Elías se encontraban junto a los hermanos Marim y Eda.

Aquiles miró a su hermano Óscar y éste asintió con seguridad. Cargaron sus pistolas y ocuparon el puesto de Elías y Edu, cada uno a los asientos, empezaron a disparar. Eda observaba todo con la boca abierta y un mareo estrepitoso. Se sostuvo de la fachada del furgón y observó a las espaldas. Varios hombres motorizados, apuntaban hacia el interior del vehículo.

—¡Ahí atrás! —exclamó Eda. Elías se giró y rápidamente lo neutralizó con un disparo en la frente.

Aquiles movió el volante y consiguió colisionar contra uno de los vehículos de los hombres que los seguían. Óscar aprovechó ese momento para saltar sobre otro y colarse por la ventana del conductor. A golpes con su cabeza contra el cristal delantero, consiguió dejarlo sin vida por traumatismo. Le robó el arma y vació la carga contra el copiloto. Volvió al furgón cuando el coche se desvió del rumbo. Segundos antes el tren le pasó por encima.

Óscar tomó el mando del volante y Aquiles se lanzó sin miramiento contra uno de los vehículos colindantes. Se quedó colgando del techo y con varias patadas rompió el cristal del copiloto, sin embargo, no se coló al instante, esperó que los atacantes sintieran dudas de lo que ocurría o de si seguía colgado del chasis y saltó al interior. Disparó a sus oponentes y los lanzó, haciéndose con el control del coche, el cual aprovechó para embestir a otro hasta que fue destrozado entre su embiste y el recorrido del tren que no tenía control.

—¡Yeeeaaaah! —gritó Aquiles con felicidad, apretando el acelerador. Desde el furgón, todos lo escucharon celebrar su locura.

—Los años no nos cambian, nos hacen más psicópatas —afirmó Óscar.

Las ruedas del vehículo de Aquiles fallaron, se pasó al asiento del copiloto y olvidando que iba a cortarse por los cristales rotos, saltó al tren. Rodó por el suelo y se sacudió la ropa de vidrios.

—¡Hola! —saludó a Tobías y Vanessa con la mano, hasta que los disparos del helicóptero lo hicieron agacharse también—. ¡Coño!

—¡Tío! —se sorprendió Vanessa. Éste llegó con ellos agachado—. ¡¿No has visto que nos están acribillando?!

—Sí.

—A este le gusta saltar a los sitios —añadió Tobías.

—Sí.

Andrés solo pudo mirarlos con dudas y luego observó a Vanessa, sabiendo que esa era la familia que le esperaba después de todo.

De vuelta en la furgoneta, observaron tras de sí un convoy que se extendía por el terreno.

—¡Elías, haz lo que más sabes hacer! —pidió Óscar.

—¡Un cabom! —se alegró Elías. Empezó a preparar el artefacto.

—Espera, ¿qué? —Edu se alarmó—. ¡Otra vez no, con una vez fue suficiente!

—¡¿Qué es eso?! —se espantó Eda, al observar el terror en los ojos castaños de Edu.

—¡Agáchate! —le pidió Edu cuando Elías lanzó lo que había preparado en un momento. Ambos cayeron al suelo antes de que la explosión reventara el mayor número de vehículos. El túnel se derrumbó y los otros coches que iban detrás, fueron colisionando y explotando en su recorrido.

—¿Otra vez? —preguntó Elías.

—¡No! —gritaron Edu y Eda a la vez. Óscar solo pudo reír al escucharlos.

Óscar se equipó con antibalas, cargó varios explosivos y sostuvo la escopeta que Elías le entregó antes de llegar al tren y reencontrarse con el resto de su familia. De un disparo, rompió el cerrojo que había en el próximo vagón y por el que no habían podido pasar por ser constantemente disparados. Las balas golpeaban en su chaleco. Los observó por un momento y les indicó que pasaran.

—Tenéis que pensar un poco más antes de actuar —les aconsejó.

Cubrió a su sobrina a medida que pasaban por los vagones y los tiros no cesaban. Solo lo hacían cuando los empleados de Leo se armaban de valor para enfrentarse a ellos en masa. Sin embargo, aunque los superaban en número, la coordinación de todos los presentes los hacía implacables, letales. Todos juntos formaban un arma destructiva a la que no le hacía falta pólvora para arrancar, solo una dosis de pasado y rabia contenida en la búsqueda por la felicidad.

Vanessa palmeó la mano de su padre y ambos sonrieron cuando espalda con espalda se cubrieron y empezaron a disparar a diestra y siniestra. Óscar no necesitaba de armas para esquivar cada ataque y dejar aturdidos a sus oponentes para que Aquiles terminara con ellos con varios disparos. Andrés junto a Ricardo se encontraban al frente de todos y con movimientos militares derribaban al mayor número de hombres que podían.

El tren empezó a incendiarse por la cantidad de balazos que estaba recibiendo por parte del helicóptero que no medía con tal de matar a sus objetivos. Leo, Feray y Ari, a los mandos, observaron la destrucción de todo su dispositivo de seguridad.

—¡Te dije que era un error subestimarlos! —le advirtió Feray.

—¡¿Cómo puede ser que acabaran con toda mi gente?! —se quejó Leo.

—¡Te lo advertí!

Leo enfureció. Levantó la mano y por no escuchar más sus errores, disparó, acabando él mismo con la vida de Feray.

—¡¿Qué demonios haces?! —se escandalizó Ari. Leo también la apuntó.

—¡¿Quieres ser la siguiente?! —amenazó. Ari dio un paso atrás y permaneció en silencio.

Desde el furgón de seguimiento, Edu tuvo que esquivar varios vagones que se soltaron del tren. Varios bultos de mercancía dañaron el funcionamiento del motor del vehículo al caer sobre el capó.

—Tenemos que librarlos de ese maldito helicóptero —anunció Edu.

—Pero, ¿cómo? —se preguntó Elías—. Justo ahora, el motor está fallando.

—Quizá podamos acércanos lo suficiente —sugirió Edu.

Elías apretó el acelerador y el humo del furgón los alertó, sin embargo, no bajó la velocidad. Cuando Edu se dispuso a coger el bazuca para derribar el helicóptero, Eda ya no estaba.

—¡Perdimos a Eda! —alertó. Sin embargo, cuando se dio la vuelta, observó el rostro de sorpresa de Elías. Corrió a su puesto y desde el cristal observó a la mujer colgando de la parte baja del helicóptero con uno de los ganchos que usaban en las tareas de espionaje para subir y bajar por los edificios. Los dos se quedaron estáticos, sin saber cómo reaccionar. El furgón terminó por romperse y pronto la perdieron de vista.

—Me está faltando el aire —aseguró Elías. Edu le empezó a hacer aire con la mano—. ¡Cuervo me va a matar!

—¡Inhala, exhala! —Le echó aire con la boca, sin embargo, el nervio de Elías no se marchaba.

Eda se sostuvo de la cuerda y subió con un poco de torpeza. Antes de llegar al mando del vehículo aéreo, cargó la pistola y asomó solo los ojos por la parte baja para intentar disparar, pero al llevar el seguro puesto, no lo consiguió.

—¡Jo! —Se levantó y observó a los dos hombres que pronto la apuntaron—. ¡Esperen! ¿Por qué no se dispara esto? —Los matones, al observar la confusión de Eda, se confundieron todavía más. Eda empezó a golpear el arma—. Es que, miren, ¡simplemente no va!

Golpeó fuerte, el seguro se quitó y una bala salió despedida hacia el conductor. Cuando el helicóptero perdió el control, Eda se sostuvo del asiento mientras los hombres cayeron despedidos al intentar atraparla.

—Vaya, así que era así. ¡Gracias, chicos! —Se colocó en los mandos para intentar pilotarlo—. Ay, Dios, ¡¿Y esto cómo se hace?! —Pronto empezó a dar vueltas de campana—. ¡Ay mami! ¡Soy una licuadora! ¡Una taza, una tetera, un plato hondo y un cucharon! ¡Aaah!

Al interior del tren, se percataron de que los disparos habían cesado. Cuando se asomaron por las ventanas rotas, observaron el viaje de infarto que estaba llevando Eda a mandos del helicóptero.

—¡¿Qué demonios hace Eda pilotando?! —gritó Ricardo. Se pasó las dos manos por el pelo, entre asustado, asombrado y a la vez, preocupado.

Ignorando el viaje espacial que estaba viviendo Eda, Óscar tumbó la última puerta y al fin, Tobías observó a la cara a aquel que tantos años le había atormentado. Ese rostro que sabía que existía en sus peores pesadillas en las que Dan le recriminaba, no tener descanso.

La mirada de Vanessa fue directa hacia Ari. Le faltó el aire y el recuerdo de Nathaniel le asaltó como una holeada de un tiempo en el que la ingenua Vanessa, creía que el mundo era justo. La furia en los ojos marrones de Vanessa era la misma que se pintaba de odio y negro furia en los ojos de su padre Tobías Marim. Ambos tenían la misma expresión. Cerraron las manos en puño y a sabiendas, que era algo personal, los demás, simplemente se retiraron.

—Lo mataste, ¿verdad? —preguntó Vanessa, con la rabia volviendo áspera su voz—. Mataste a tu propio hermano.

—Vanessa, yo, cometí errores es todo —respondió Ari, intentando apaciguar el fuego que en Vanessa se sentía—. Todos cometemos errores.

—Eres una asesina, no mereces vivir.

—Vanessa, vamos… —Ari fue echándose hacia atrás mientras Vanessa se adelantaba a su encuentro.

Leo y Tobías no tuvieron que hablar. Con solo observarse unos segundos, sabían a lo que se enfrentaban.

Tobías esquivó el primer puñetazo de Leo, dio una vuelta tras su espalda y golpeó con el codo su espalda. Cuando lo tuvo de frente le propinó un fuerte puñetazo en el rostro. Jugando sucio, Leo sujetó vidrios y se los lanzó a Tobías en los ojos. Cegado, lo empujó por una de las ventanas del tren.

Todos los presentes ahogaron un grito. Sin embargo, Tobías se sostuvo del borde a pesar de las cortadas en sus manos. Tomó impulso desde un saliente de los hierros del tren y se impulsó sobre Leo para propinarle varios puñetazos seguidos y llenos de rabia en el rostro y parte de la cabeza. Se alejó de él y limpió los vidrios clavados de sus manos sobre el pantalón. Leo gruñó en voz baja con rabia y con un grito atacó de vuelta a Tobi, esta vez, sacando el arma y disparando. Tobías se movió con rapidez y sostuvo el arma. La bala se perdió entre los vagones y usó la pistola para golpearle la nariz. La sangre de Leo era gloria para Tobías.

Tobías sacó su arma. En ella, estaba inscritas las iniciales de Dante Salazar.

—¿Sabes de quién era esta pistola? —preguntó Tobi. No lo dejó responder. Disparó una de sus piernas y lo observó arrodillarse. Le dio rodillazo en el rostro y lo tumbó en el suelo—. Así es, es la pistola de Dan. —Le disparó en la otra pierna. Como último recurso y lleno de desesperación, Leo empezó a arrastrarse por el suelo hasta llegar a la cabina, dejando un reguero de sangre a su paso. Tobías le disparó en la mano cuando intentó hacerse con la pistola de la ya fallecida Feray—. Espero que te siga torturando en el infierno.

Levantó el arma hasta su sien.

—¡Creí que no ibas a matarme porque eras el héroe que todos querían! —exclamó Leo, como última baza para que Tobías recapacitara.

—Nunca lo fui. —Disparó.

A la vez que Vanessa lanzaba a Ari por una de las ventanas cuando aún le suplicaba clemencia.

La cabina de mando explotó cuando pasaban por un puente rodeado de agua a varios metros de altura. El tren empezó a caer. Corrieron para salvar sus vidas. Aquiles, Óscar y Ricardo consiguieron llegar a tiempo. Los pies de Tobías, Vanessa y Andrés dejaron de sentir la fuerza de impulso. Saltaron con la suerte de que Andrés fue sujetado por Óscar, Aquiles logró sostener a Tobías y fue ayudado por Ricardo. Sin embargo, la mano de Tobías la cual sujetaba a Vanessa empezó a resbalarse.

—¡No! —La desesperación de Tobi se reflejó en su hija. Vanessa observó que la sujeción de Tobi también era inestable y que pronto, podría verse suelto sin querer. Suspiró hondo y aflojó la mano, dejándose caer al vacío para salvar a su padre—. ¡Vanessa!

El grito desgarrador de Tobías fue interrumpido por el sonido de las aspas de un helicóptero que funcionaba de lado. Vanessa se coló por una de las puertas del vehículo y de repente, sintió como su mano era sujetada por la de Eda, quién pilotaba de una forma un tanto peculiar. No era capaz de poner recto el vehículo.

—¡Hola! —la saludó con una sonrisa—. ¡Ya sé cómo va! Bueno, más o menos.

Tobi fue puesto a cubierto y jadeó aliviado. Se echó en el suelo boca arriba junto a todos los demás.

—Súbanle el sueldo a esa niñera —comentó Tobías.

—Lo notificaré en la sede —aseguró Ricardo.

—Orgulloso de quién me crio —añadió Andrés.

Capítulo 20: Un segundo basta.

Narrado por Andrés Reyes.

Un segundo basta. Basta para muchas cosas, para un final feliz o un final trágico. Para el llanto o la risa, para la desesperanza o el amor que deja tras de sí las ruedas de la camilla. La luz del pasillo del hospital me ciega por un momento. La brillante sala se llena de gente que conozco, pero que, a la vez, no me importan nada.

Aunque su mano fue sujeta por Eda, la sangre corría por su cuerpo por el impacto y por las graves lesiones que tanta lucha dejó en su diminuto cuerpo.

Los minutos se antojan horas y mi corazón se contrae mientras la desesperación ocupa en mi mente el mayor espacio que puede. Si pudiera dar la vida, si tan solo me dejaran estar en su lugar, estoy completamente seguro de que sería yo el que se debate entre la vida y la muerte.

No dejé que los doctores me observaran, no quiero que nadie me toque. Mientras camino por los pasillos sin un rumbo fijo y sin un consuelo, Ricardo me observa al final del recorrido y observo como abre la boca. Busca algo con lo que pueda contener mi dolor, aun cuando él ha sido mi verdugo desde que nací. O quizá antes.

El padre de Vanessa me acompaña y siento su brazo sobre mis hombros. La desesperación se muestra en sus ojos marrones, esos ojos asesinos que ahora, se muestran calmados y dolidos.

Quiero patear la puerta y entrar a quirófano. Sujetar su mano y decirle que va a llover. Que voy a provocar un jodido sismo que le mueva todo el mundo o todo el universo, como ella prefiera. Pero a su lado. Junto a tempestades que tumbarían a cualquiera, pero que serían el perfecto vals en nuestra boda.

Tomo una bocanada de aire antes de empezar a llorar. No me avergüenza, si algo me enseñó Eda, es que los hombres, también lloran. Pero, quiero estar solo.

Observo mi rostro en el espejo del baño y siento como la vida se me va a cada segundo que pasa. Mi puño visita el espejo y se corta con los cristales de lo que un día fue alguien al que le importaba poco la vida, pero que ahora, desea vivirla con intensidad al lado de la mujer que ama.

Resbalo la espalda por la pared y caigo al suelo de mis desgracias. Los pulmones se contraen y aquí estoy. Un general curtido en mil batallas, perdiendo la más esencial de su vida y sin ningún plan táctico que pueda salvarla. Porque del abrazo de la muerte, ningún hombre puede escapar. Aunque ese hombre esté armado y preparado para la batalla. Ella espera paciente, porque se sabe vencedora. Y ahora, solo le ruego, que sea yo el que se marche si al final, debe llevarse a alguien.

Eda se sienta a mi lado, no le importa haberse colado en el baño de los hombres. Como cuando era pequeño, me tararea una canción en el oído y deja que mi cabeza se apoye en su hombro. Me acaricia el rostro y aunque parezca que mi llanto ha ido en aumento, calma. Calma muchísimo.

—¿Familiares y acompañantes de Vanessa Marim? —grita el doctor. Me levanto con rapidez y corro para observar su rostro serio. Nos muestra unos papeles.

—¿Dónde está Vanessa? —pregunto.

—La joven se encuentra en estado crítico —confiesa el doctor. Y con sus palabras, mi mundo se desvanece como las cenizas en un cigarrillo—. Ha perdido mucha sangre. Debe someterse a una transfusión sanguínea.

—Yo soy su padre —dice Tobi en automático—. Daría mi vida por ella, así que simplemente dígame que vena le entrego.

—Me temo que no es tan fácil, debe ser compatible con su grupo sanguíneo.

—Soy O negativo —interrumpo al doctor—. Dígame qué hago.

—Usted no se dejó revisar antes y tiene heridas graves.

—No me importa.

—Joven, no está en condiciones para…

—¡He dicho que no me importa! —lo interrumpo de vuelta.

Aunque mis pies dejan huellas de sangre al caminar por el largo pasillo, sé que se secaran tanto como mis ganas de vivir si ella se marcha.

El dolor que deja la aguja en mi brazo no se compara con el que siento cuando la observo en la camilla. Al fin, nuestras manos se juntan y puedo sentir el tacto de sus dedos cuando la acaricio. Quiero vestir su anular de algo brillante y besar cada uno de sus nudillos e imperfecciones por el resto de mi vida.

No puedo dejar de mirarla mientras mi sangre corre por sus venas y, como nunca, y a la vez como siempre, somos uno. Sabía que iba a ser tan importante para mí.

Desde aquel momento en el que discutimos en medio de la carretera y sentí su presencia junto a la mía. Ella provocó el sismo antes que yo y no me avergüenza decirlo.

Ignoro los mareos que aturden mi mente. Las enfermeras intentan tratarme, pero les insisto en que solamente se fijen en ella. Tanto como yo me estoy fijando. Solamente para que en mi subconsciente quede su rostro si al final soy yo al que se llevan a ese viaje frio del que nadie regresa.

Llevo su mano a mi rostro y beso la palma. Dejo que la acople en mi mejilla. Necesito que me mire, que vuelva a sonreírme. Que me diga si en su mundo está lloviendo o si soy yo solo el que siente como los truenos lo ensordecen.

Mírame un segundo. Solo un segundo basta.

No sé en qué momento perdí la fuerza. Cuando me desvanecí, pero todo se cubrió de negro mientras la observaba y con eso, estoy satisfecho. Escucho la máquina que me monitorea, pero lo que más me importa, es que, en mi letargo, ella se encuentra frente a mí, sigue estando aquí. Sonrió, es lo único que me importa.

—¡Traigan la adrenalina! —escucho de fondo—. ¡Rápido, se nos va!

Nunca supe como expresarme bien. Mi tío tiene la facilidad de hablar y parecer un catedrático, sin embargo, yo. Solo con presión puedo decir te amo. La sonrisa me cuesta en los momentos felices y el llanto nace cuando estoy acabado. El entrenamiento militar al que me sometía constaba de eso. De parecer un robot. De no sentir nada. Ni siquiera dolor. Nada. Absolutamente nada. Tampoco cuando la máquina de descargas golpea mi pecho y mi cuerpo salta unos centímetros de la camilla. Nada, absolutamente nada.

Me encuentro en una sala oscura, hay una puerta blanca al fondo. Confundido, camino hacia allí y ruedo el pomo. Sigue estando oscuro, pero sentado en una silla de madera, un hombre afila un cuchillo con el que talla se observa el rostro. Está brillante y de alguna forma que no sé explicar, me emana paz.

—Hola, Andrés —saluda.

—¿Quién eres? —Camino hacia él. Levanta la mirada y me muestra una pequeña sonrisa. Frente a mí, aparece una silla que no estaba. Estoy seguro de que no.

—Toma asiento —me dice y le obedezco—. Quiero darte las gracias.

—¿Las gracias? ¿De qué?

—Por traer la paz a Tobías. —Su sonrisa se agranda y puedo sentir un brillo de nostalgia en sus ojos—. Por lograr que la guerra entre todos se termine. Siempre fuimos uno, pero no lo veíamos, hasta que intercediste en la vida de Vanessa y la desordenaste. Incluso cuando no lo creías, fuiste el protagonista desde antes de nacer.

Me fijo en el cuchillo. Las siglas D.S me hacen recordar.

—Usted es… —Asiente antes de que acabe la frase—. Dante Salazar. Pero, está…

—¿Muerto? —pregunta y asiente antes de que pueda preguntarle algo más—. Y en este momento tú también.

Cierro los ojos. Me odio por no poder hacer feliz a Vanessa, pero si al menos la salvé, no importa ya no existir.

—No será por mucho tiempo —alerta Dan. Vuelvo a abrir los ojos—. Te están reanimando.

—¿Crees que voy a regresar? —asiente—. ¿Por qué?

—Porque tú tienes que hacer feliz a mi nieta. —Dante pone su mano sobre mi hombro y me muestra una sonrisa confiada—. Lo que le dio la paz a la familia no fue el que Tobías vengara mi muerte con una bala, ha sido la unidad que conseguisteis Vanessa y tú. Ya no hay odios ni rencores, se acabó. Al fin puedo descansar en paz y te lo agradezco. Por ellos y también por mí.

Unos pitidos me ensordecen.

—Espera, yo solamente me enamoré —aclaro.

—¿Quién ha dicho que el amor no puede ser la cura para el odio? —Una oleada de luces intermitentes empiezan a cegarme. Observo el rostro de Dan difuminado—. Dile a Tobi, que lo extraño y que estoy en paz. De nuevo, gracias.

Tomo una bocanada de aire y me siento de golpe en la camilla.

—¡Vale, tranquilo! —grita el doctor—. Acuéstate, por favor, tenemos que llevarte a quirófano. Tienes un derrame interno.

—Vanessa —susurró.

—Está estable —me sonríe—. Lo conseguiste.

Estoy feliz, aun si mi vida, sigue estando en riesgo. Ella estará bien.

¿Cuánto tiempo ha pasado? Quizá solo un segundo. Cuando abro los ojos lentamente, ahí está. Sentada a mi lado. Con magulladuras superficiales en el rostro, pero sana. Está bien. Sus ojos están cansados, sus mejillas enrojecidas. Ha estado llorando.

Levanto la mano y rozo la suya. Su sorpresa es automática. Se levanta de golpe de la silla. Tira el libro que leía para entretenerse y sus lágrimas vuelven a mojar su rostro.

—¡Andrés! Oh, Dios mío. —Corre hacia la puerta—. ¡Doctor, despertó!

¿Cuánto tiempo llevo dormido? ¿Estaba dormido o en coma?

El doctor y los enfermeros me rodean en la camilla. Se apresuran para quitarme el tubo que me raspa la garganta y consigo respirar con normalidad. Aunque me cuesta. Revisan las constantes vitales con una sorpresa absoluta en sus rostros. No daban nada porque despertara y se nota.

—Andrés —me llama. Sonríe cuando la miro y entre llantos, aprieta mi mano con cariño—. Parece que va a llover.

Sonrío.

—Nuestra tormenta perfecta —respondo en voz baja. Le indico que se agache y cuando lo hace, beso su mejilla. Me abraza. Aquí está, sobre mí, la razón por la que sigo vivo.

—Esto es un milagro —afirma el doctor—. ¿Un ángel te trajo con nosotros de vuelta?

Aunque bromea, se sorprendería de la respuesta.

—¿Dónde está tu padre? —pregunto.

—Tuvo que regresar a casa, ¿por qué?

—Tengo que decirle algo.

—Si quieres le llamo.

—No, no. En llamada no.

—En ese caso, date prisa en reponerte para poder ir a verlo.

Eda irrumpe en la habitación y entre llantos me abraza. Los familiares de Vanessa llaman al saber la noticia y la escucho hablar con ellos con emoción. Edu, mi tío y mi madre también lloran y me abrazan con un cariño indescriptible. Elías me alborota el pelo con tanta fuerza que me marea.

—Nos has dado un buen susto —me dice. El susto es mío que casi me desenrosca la cabeza.

Miro a mi madre y le acaricio el pelo. Por primera vez en toda mi vida, la veo como siempre soñé. Sin medicamentos que la aturdan y con la mirada fija en mí como nunca lo ha estado.

—Mamá —le susurro—. Estás bien. —Miro hacia Eda—. Bueno, mis dos madres están bien.

Eda empieza a llorar mucho más al escucharme.

—¡No me llames mamá porque ahí sí que no puedo parar de llorar!

—Ay, Eda. —Mi tío la abraza—. Mira que termino llorando yo contigo.

Y llora.

—Ya la hemos liado —se queja Elías con humor.

Observo hacia la puerta de la habitación. Todavía hay alguien que quisiera que estuviera aquí.

La recuperación es lenta, pero me acostumbro con facilidad a los cuidados de Vanessa. He de admitir, que soy lo suficiente tozudo para ponerla nerviosa por no hacer caso de quedarme quieto en la camilla. Pero sigue a mi lado, regañándome y obligándome a comer la comida espantosa del hospital.

Cuando cae la noche, la observo a mi lado, como todo este tiempo, sentada en la silla.

—¿No quieres acostarte a mi lado? —Mi pregunta le sorprende. Aunque más me sorprende a mí la erección que tengo por solo pensar que esté acostada conmigo aquí.

Me conoce tanto, que le pone el seguro a la puerta antes de acceder a meterse a la camilla conmigo. Se me escapa una risita.

—Somos demasiado igual —comenta en voz baja.

—Quizá por eso nos llevamos tan bien y tan mal a la vez.

Cuando se acuesta a mi lado, el fuego en mis entrañas se enciende. La bata del hospital es fácil de quitar, por lo que la premio viéndome desnudo y llevando su mano a mi miembro completamente endurecido. Ella jadea, palmeo su trasero y la despojo de la ropa interior con fuerza. El botón del pantalón sale volando y, hace una mueca de desagrado por la rotura, pero pronto la quita cuando empiezo a acariciar sus labios vaginales con dos dedos.

Gimotea y abre sus piernas, la tela se va empapando a medida que mis dedos se resbalan. Siento su fuego en cada respiración, en cada movimiento de cadera que hace de forma involuntaria. La tela empapada se trasparenta y puedo ver su coño a través de ella.

Las bragas empiezan a molestarme, así que las ladeo y repaso el interior de sus labios con lentitud, sintiendo la humedad en mi mano. La extiendo y dejo que me moje.

—Ya estás empapada —susurro.

—Es lo que me provocas —confiesa y eso me excita más todavía. Su mano traviesa traza caricias por mi miembro y lo sujeta para empezar una masturbación exquisita. Me acaricia por la punta y tiemblo. Le mojo los dedos con el líquido preseminal. Llevo demasiado tiempo sin correrme y necesito llenarla.

Me coloco en su espalda y la obligo a ponerse de lado. Ahoga un grito. Muerdo su cuello, lamo su oído y mi mano se hunde en el paraíso que hay entre sus piernas. Se contrae. Le sujeto las manos tras la espalda y presiono el pecho contra ella para que no las pueda mover. Mi mano libre viaja a su cuello. Le hago presión. Dejo que respire por unos minutos y se lo impido otros en los que pellizco su clítoris y se lo muevo con destreza.

Mi poya golpea en su trasero y me atrevo a pajearme con la firmeza de sus nalgas. Mi lengua recorre su cuello y muerde su oreja. Le tapo la boca cuando la escucho gemir y dos de mis dedos se introducen en ella. Juego con su lengua. Se enloquece con la intensidad de cada movimiento que le otorgo. Le levanto la pierna y mi poya la visita. La abro y azoto con fuerza. Me introduzco en ella como un maldito poseído. No quiero parar ni dejar de ser brusco en este momento.

Dejo de torturar su boca y pruebo de su saliva mientras mis dedos húmedos dejan descargas de dolor y placer en sus pezones cuando los pellizco y los azoto con fuerza. Lamo el reguero de saliva que se quedó desde la comisura de su boca y trago como la fantasía más lujuriosa que he tenido en mi vida.

A medida que mi miembro la arremete, le toco el clítoris y lo envuelvo con mi propia saliva al mojarme los dedos. Ella salta un poco. La escucho gemir. Dice mi nombre y me hace palpitar de deseo. El primer orgasmo me aprieta el miembro y el placer es demasiado para soportarlo. Juego con los movimientos internos de su coño, aprieto cuando ella lo hace y consigo tocar su punto G con facilidad.

Mi miembro parece hecho a medida para que con cada embiste, lo pueda tocar. Lo pueda presionar.

Como una muñeca dispuesta a que le de placer, la coloco sobre la cama hacia arriba y abro sus piernas. Le obligo a flexionar las rodillas y con una sonrisa vigorosa me deslizo entre ellas. Puedo probar cada recoveco de ella. Muerdo sus labios íntimos, paso la lengua al largo de su hendidura. Mis dedos le abren por detrás sin ninguna necesidad de lubricante, está demasiado mojada al natural.

Muevo el rostro en su coño y se lo abro con la lengua y las sacudidas que estoy dando. Dios, está caliente. Tan caliente que tengo más ganas de beber de ella.

Meto la lengua y con mi nariz logro estimular su clítoris. Ella gimotea, grita, salta. Intenta quitarme, pero le sostengo las manos y se las bloqueo debajo de las piernas, provocando que no pueda cerrarlas tampoco. Levanto la vista. Ella salta, da quejidos. Llora de placer y se le escapa la saliva. Se sonroja cuando empieza a convulsionar. Todo su cuerpo salta en un ataque frenético de placer y, me lo entrega.

Siento el néctar de la victoria en la lengua. Trago y mi mano la masturba mientras subo de nuevo sobre ella.

Con las sábanas de la camilla, le ato las manos y cubro sus ojos. Expuesta, jadea. Mis caricias arden en su piel y mis uñas la marcan para que todo el jodido mundo sepa que es mía. Su espalda se arquea a medida que la toco.

Mi miembro vuelve a visitarla y le levanto el cuerpo. Sostengo sus piernas por las rodillas y la elevo. Me clavo en su ser hasta que siento el final y, aun así, hago presión de todos modos para notar un pequeño chorro de placer que me enloquece.

—¡Andrés! —grita. Cubro su boca con la mano, nos pueden pillar.

—Cállate, porque si nos pillan, no pienso parar. No quieres que te vean así, ¿verdad? —gimotea. Maldita sea, es tan perversa que me enloquece.

Cuando su coño se acopla es una verdadera diosa. Los golpes que le doy los aprovecha para moverse y recibirme con más placer. Sus pechos saltan, no puede moverse y eso le excita más. Tampoco consigue verme. La oscuridad en la que está es en la que quiero llevarla. Quiero que toque el infierno conmigo cada vez que follemos. El hacerla sentir en el cielo y como una reina será después.

Aquí no hay educación, restricciones ni normas. Solo ella, yo, nuestros cuerpos y el maldito placer que me está enloqueciendo.

Doy la vuelta y la subo sobre mí, de espaldas a mí. Acaricio el contorno de su espalda, le tiro del pelo y gimotea. Al estar maniatada, me es fácil lanzarla a la cama. Su trasero y coño quedan expuestos a mí, ella no puede moverse, con la cara pegada a la camilla. Me coloco detrás y mis dedos inspeccionan el interior de su trasero hasta que un punto la hace brincar y sé, que ese es el sitio idóneo. Mi miembro late en su interior. Ella gime. Su piel se eriza, suda. Se mueve un poco al no soportar el placer.

Los dedos de sus pies se contraen y los relaja a medida que intenta contenerse. Muerde las sábanas para no gritar. Me encanta como pronto sus fluidos caen empapando todo debajo de nuestros cuerpos.

La locura de nuestros cuerpos no termina. Ni subidos en un jodido avión podemos estar quietos. Por suerte, es un avión privado, pero sigue estando mi madre, mi tío y Elías por aquí. No sé dónde, no puedo pensar. Vanessa se subió sobre mí en el asiento. Cubiertos por una manta, brinca y me muestra su cuerpo semidesnudo. Aprieto con las manos el asiento. Benditas turbulencias que nos hacen vibrar y el placer es mayor. Azoto su trasero y pego nuestros cuerpos. Me muevo junto a ella, ambos saltamos a la vez y, por un momento, pienso que las turbulencias las estamos provocando nosotros por lo duro que nos estamos dando.

Mientras todos duermen, corremos hacia el baño. El vuelo podría alargarse un poco más, por mí, estaría bien. Nos quitamos la ropa y el espacio reducido nos oprime. La subo encima del lavamanos y con un embiste entra a la perfección. Ya está dispuesta y lista para mí. Le ladeo el rostro y de reojo nos observa desde el espejo. Estoy tan concentrado en darle placer que no escatimo en observarme. Cuando lo hago, solo me veo sonrojado, sudado, jadeando y con las venas de los brazos y manos marcadas por el éxtasis que estoy sintiendo. Mis músculos son marcados por sus uñas y todavía me encarnizo más en la tarea de escucharla gritar y permanecer en su interior. El suelo es testigo de todo lo que nos estamos sacando, a chorros lo mojamos, pero no nos detenemos. Ni siquiera cuando mi madre pregunta por nosotros fuera. Sonreímos con maldad e intensificamos cada golpe certero y profundo. Me encanta esto.

Al llegar a la hacienda, Vanessa me ayuda a bajar del coche. Sigo mal herido, pero no para darle placer. Con una mirada retadora, Vanessa se introduce en el despacho de su padre al ver que están todos trabajando y que aún no nos reuniremos con ellos. Me va a volver adicto esta mujer.

Observo a nuestro alrededor y voy con ella. Hace conmigo lo que le da la gana, pero que bien sienta que me domine la mente y me use a su antojo.

Se quita las braguitas y levanta la falda que tuvo que ponerse de recambio en el avión. Se coloca sobre el escritorio de su padre, echada boca abajo y abre las piernas para mí. Dios. Jadeo y no puedo esperar a desabrocharme el cinturón. La hago mía por sus dos agujeros viables, sin pensar en cuánto pueda gritar, cuanto puedan escucharnos. Le doy la vuelta y acaricio sus pechos. Sigo bajando la mano hasta su coño y me detengo ahí, fregando su punto del placer, mientras la mantengo abierta de piernas y me introduzco en ella sin ninguna especie de pudor.

Ella se contrae y araña la madera. No le importa echar las cosas al suelo. Solo quiere placer y yo se lo voy a dar hasta que quiera. Le pertenezco.

Se sienta y la empujo contra mí. La subo en brazos y apoyo su espalda contra la estantería. Los libros caen a nuestro alrededor mientras la poseo. Sus ojos me gritan todo lo que su boca no puede por la situación en la que estamos. Termina besándome para no gritar. Noto sus uñas en mi piel. Me fascina. Sus piernas se aprietan en mi cintura y nos hundimos los dos en un orgasmo apoteósico. Temblamos a la vez y ahogamos el grito en un quejido que muere entre nosotros dos.

Jadeando nos miramos y se nos escapan unas risas de complicidad. Estamos locos, joder. La locura es adictiva.

Nos da tiempo de vestirnos a las prisas cuando escuchamos las risas de sus tíos. Salimos del despacho y es entonces, cuando noto una punzada en el costado. Vanessa nota mi expresión de dolor y se empieza a reír.

—El medico te dijo que tuvieras reposo, pero no le estás haciendo caso —suelta, entre risas sarcásticas.

—Es todo por tu culpa, Minion.

—¿Mía?

—¿De quién más?

—¡Andrés! —grita Aquiles. Los tres hermanos llegan con nosotros y mi suegro me estrecha la mano lo suficiente fuerte para que los dedos me crujan. Pero, al menos creo que le caigo bien.

—¿Qué haces de pie? —me pregunta—. Deberías de estar sentado haciendo reposo.

—Sí, reposo. —Vanessa me da un toque con el hombro y la observo de reojo. Me fuerzo a callar lo que hemos estado haciendo incluso antes de recibir el alta—. Tienes razón, iré a sentarme.

Vanessa me acompaña y me ayuda a acostarme en el sofá. Luego accede a tomar un plato de sopa y empieza a dármelo como si estuviera manco. Se me sale una sonrisa. Cómo es posible que me cuide tanto después de dejarme completamente extasiado.

Cuando las hermanas Rivera llegan, no tardan en darme la bienvenida. Se emocionan lo suficiente como para llorar y me abrazan.

—Yo ya sabía quién eras desde que te vi —asegura Marta—. Pero sabía que no serías capaz de hacer nada malo. Vi la mirada de Edu en ti.

Sonrío y observo a Vanessa un momento. Ella me abraza y se sienta a mi lado.

—¿No les habéis puesto castigo a estos tres? —pregunta Vanessa, señalando a su padre y sus tíos.

—Desde luego —afirma Luna—. Tu padre y tus tíos durmieron en el sofá por estas semanas.

Observo el sofá y luego a ellos, es imposible que quepan en un sitio tan reducido.

—¿Cómo lo hicisteis? —pregunto.

—Fue como una película de terror mezclada con el juego del Tetris —La respuesta de Tobi nos hace reír a Vanessa y a mí.

En la noche, la festividad se alarga. Mi madre, mi tío y Elías disfrutan con la familia de Vanessa como si fueran de la misma. La unidad que veo cuando observo los rostros felices de todos me inunda de felicidad.

—Oye. —Wade se detiene a mi lado en la mesa antes de que sirvan la comida—. Que sepas que ya no te odio.

—Eso es genial. —La felicidad me dura poco.

—Pero si le vuelves a hacer daño a mi prima, te arranco las piernas y te las hago tragar.

Se me quita la sonrisa. Fuerzo otra mientras él me mira con una seriedad que me enfría la sangre. Me levanto y voy con Vanessa a la mesa de las bebidas.

—Oye, Minion, no me dejes solo.

—¿Qué te pasa?

—Tu primo pasa. —Se ríe—. ¿Y cómo me dijiste que se sabe si tu padre es bueno o malo?

—Dependiendo de cómo le llama a mi madre es una de sus personalidades u otra —me explica—. Si le llama señorita, es bueno. Si le llama por Luna, está de malas.

—Bien.

—¡Luna! —escucho que grita en ese momento. Se me eriza la piel—. ¿Queda algo más de carne para cocinar?

Creo que me bajó la tensión. Vanessa me observa y empieza a reír a carcajadas. La miro de reojo y aun le da más risa la situación. Dónde me vine a meter.

Entre risas, cánticos, bailes patosos por los grados de alcohol y charlas entretenidas, es la primera vez en toda mi vida que me siento en familia y, es agradable. Se siente cálido.

Tobi se sienta a mi lado y me sonríe. Vuelve la vista al frente. Observa a Luna y Vanessa juntas mientras intentan cantar una canción sin desafinar. Los dos sonreímos a la vez.

—Supongo que a estos momentos de la vida se les llama el cielo —comenta. Asiento.

Vaya, casi lo olvido.

—Tobi, puede que no creas lo que voy a decirte, pero, tengo un mensaje para ti de alguien que quieres y que no puede hablar contigo. —Me observa con duda y ladea la cabeza. Espero no sonar demasiado loco—. Cuando estuve mal en el hospital, vi a Dan. —Su expresión seria se afloja—. Me dijo que te diga que te extraña y que está en paz. Me agradeció y también a Vanessa. Dijo que el amor era la cura para el odio.

Su sonrisa se dibuja junto a las lágrimas que pronto se resbalan por sus mejillas. De repente el niño dolido que habita en él aflora para dar una risa larga y un suspiro con el que dejó escapar todo el dolor que por años había guardado. Le doy unos golpecitos en el hombro. Él me los devuelve y terminamos sonriendo.

—Gracias —dice con la voz un poco rota. Asiento—. ¿Querrías acompañarme mañana a un sitio? Es importante.

—Eres mi suegro, ¿tengo opción? —Se empieza a reír—. Te acompañaré.

Al día siguiente somos los primeros en despertar. El camino de arena deja atrás las huellas de los caballos que nos llevan hasta la tumba de Dante Salazar. Tobi baja de Dominó y de la silla saca una bolsa. Sobre la tumba, deja la ropa que usaba para ser El Sicario Negro. Ese hombre que todo el mundo temía y aún temen como una leyenda inmortal. Sobre la ropa, la pistola de Dan y la suya también sienten el abandono de la mano de mi suegro.

—Vanessa y tú significáis un inicio nuevo, pero también el final. El final de mi condena en vida. —Se me hace un nudo en la garganta al escucharlo—. Siempre tendré un lado trastornado, pero al menos, somos felices y estamos en paz. Es hora de descansar. Ya somos libres.

Sé lo que implica esto para él. El orgullo porque haya querido compartir este momento conmigo rebosa por todo mi interior. Observo la cruz. Me nace una sonrisa sincera. Lo lograste Dan, aquello que me dijiste. El amor es muy poderoso.

En solo un instante las heridas se curan, el tiempo pasa, las estaciones nos visitan y me veo arrodillado frente a la mujer que amo con un anillo. Su chillido de aceptación hace que me olvide del dolor en la espalda cuando se lanza sobre mí y me tumba en el suelo.

No puedo estar más orgulloso cuando la veo caminar de blanco hasta el altar. El Sí quiero sonó junto a un juramente de amarla toda mi vida.

Al lanzar el ramo, Edu fue rápido y lo alcanzó. Su mirada fue a buscar a Elías, el cual empezó a esconderse entre la gente para hacer la gracia.

El arroz cae sobre nuestras cabezas y corremos hasta el coche. Todos nos siguen hasta la fiesta.

Todo se baña de felicidad y locura, incluso cuando Alaric empieza a bailar junto a Eda y Mía encima de una mesa. Sin embargo, una nube todavía atormenta mi mente. Él no está. Camino hasta el jardín y doy un sorbo al champán. Levanto la mirada al frente y, como si se tratara de un fantasma, lo observo. Vestido para la ocasión. Sus ojos grises brillan a pesar de la oscuridad en la que se refugia. Me sonríe y le devuelvo el gesto. Sabe que no hay nada que las palabras puedan arreglar. Una vez me percato de su presencia, se queda tranquilo. No interrumpe la celebración. Se da la vuelta y empieza a marcharse como un lobo solitario, lo que realmente es. Sé que no volveré a verte.

Ojalá pudieras saber cómo era observarte de pequeño y querer que fueras mi padre. Como sonaba tu risa y lo especiales que eran tus elogios.

Nunca vas a saber que eras esa lancha motora a la que subía después de que las tormentas de mi alma me hicieran naufragar.

Extraño ese sentimiento. Ese que cambió y que no regresará a ser el de antes.

Aunque te sorprenda, odio que no vayas a poder estar en los momentos en los que sangrará la herida de tu ausencia. Esos que serán importantes para mí.

Así lo vamos a pagar tú y yo.

Te mentiría si te dijera perdón o si te perdonara como una escapatoria al dolor que tenemos. No quiero perdonar tus actos ni taponar la herida que dejas a medida que te vas.

Sé que esta vez, los golpes no se arreglan con arcilla. Ya pasé tu duelo y se quedó viviendo en mi mente lo poco bueno que pude rescatar de los momentos junto a ti. Tu olor, tus abrazos, tu sentido agrio del humor, tu forma de protegerme. Esa mirada imponente y gris que ojalá hereden mis hijos.

Tú vivirás en el pasado a partir de ahora. Ya duele poco, aunque sangre.

¿Sabes lo que sigue doliendo, papá? Duele el incendio que dejaste y que marchitó el lugar donde me sentaba a observar la vida pensando que tú me sostenías. Ahora, ese lugar en mi corazón está en silencio.

Dicen, que los terrenos incendiados se vuelven más resistentes. Tú y yo, ya no seremos lo que pudimos ser. Padre e hijo, pero tengo la esperanza de que algún día, salga una flor nueva de entre las cenizas. Y entonces, todo en mi interior, volverá a brotar.

Cinco años después.

—¡Papá, más alto, más alto! —pide Dan. Me está reventando los brazos, pero, a mandar. Lo levanto y hago el sonido de la avioneta mientras doy vueltas sobre mí mismo—. ¡Bien!

—Dan, hijo, ¿por qué no dejas descansar a tu padre? —le pide Vanessa—. Creo que tiene suficiente.

—Minion, todavía puedo dar mucho más de mí.

—No empecemos —se queja y me advierte con el dedo.

—¡Tengo una idea! —grita mi hijo. Lo dejo en el suelo. Sus ojos grises brillan de ilusión—. ¿Y si vamos a ver el árbol que plantaste cuando nací? ¡Seguro que ya dio frutos! Wade dijo que estaba a punto de madurar.

—Vamos entonces. —Lo subo a mis hombros. Sujeto la mano de Vanessa y llegamos al árbol que plante sobre cenizas. Observo la flor que pronto se convertirá en un fruto delicioso. No puedo evitar sonreír.

Mientras Dan se encarga de regar el árbol con un cubo y un vaso de plástico, observo a Vanessa. Nunca me ha hecho falta hablar para que me entienda. Se pone de puntitas me besa y la abrazo.

Todo vuelve a florecer tarde o temprano. Siendo un inicio y un final constante, como la vida misma.

Epílogo.

“Querido Lobo feroz:

Sé que escribirte no es correcto y que es peligroso mandar la carta entre sapos, príncipes azules y tu ausencia.

Debo serte sincera, amo al cazador y le di un hijo que lleva tus ojos.

Él me da paz, pero en la historia no te reemplaza.

Quisiera decirte que no quiero verte sin mentir. Tus garras y colmillos se grabaron en mi alma y ahí permanecen, aunque mi piel se haya limpiado de tu aroma.

Me marcaste de por vida, pero cada vez que te perdías en la oscuridad de tu frondoso bosque y cada una de tus pesadillas, me dolía la espera.

Sé que es mejor así. Olvidarnos de todo. Que fui tuya y tú mío. Que fuimos uno tantas veces cuando me despojaste el abrigo rojo.

Conservemos los recuerdos.

A veces es mejor sentir con los cuerpos separados, sin pregonar sentimientos para que el corazón deje de sangrar.

Sé bien que fallé en querer domesticarte. Eres dueño de tus huellas y tu propio aullido. Mereces a alguien que ame la luna cuando tú la observes. Alguien que quiera tu fiereza sin querer cambiarte o ponerte una cadena.

Yo soy más de amar la lluvia, los sismos, los vuelos entre las tormentas y el hacha de un cazador.

Cuida a Eda.

Ella es incondicional, te repara. Tú lo sabes tanto como yo. No temas, no huyas, aprendiste que, aunque solitario, es bueno tener una manada.

Le entrego a ella mi capa y a ti la placa de militar que me obsequiaste cuando creíste que ibas a marcharte.

Tener un recuerdo significa que podría olvidarte en algún momento. Pero no será así.

Gracias por regalarnos esta historia, te toca vivir la tuya.

Con amor: Caperucita.”

—¿Qué pone? —Eda interrumpió la voz de Vanessa que se escuchaba en la mente de Ricardo. Ella había facilitado que le llegara la carta junto al collar y se lo había hecho entrega mientras paseaban por el parque. Ricardo suspiró hondo y se guardó el escrito.

—Dice que me reparas.

—Eso lo sé bien. —Levantó la cabeza con orgullo—. Y, además, nos han puesto de compañeros en la T.B.B. En parte por mi insistencia, pero todo suma.

Mientras se marchaban, la mira de un francotirador tenía a Ricardo en la posición perfecta. Sin embargo, una sonrisa dulce se le dibujó en el rostro mientras Eda hablaba y él la atendía. Una expresión que la persona que iba a disparar nunca había visto en él.

Corina relajó el arma y observó a la pequeña mujer con medias de patas de pollo que lo acompañaba. Su sonrisa fue contagiosa. Supo que nunca nadie le había puesto un collar al lobo, pero ella sí era capaz de calmarlo y mantener sus demonios bajo control.

—Por cierto, recordé lo que me contaste de los caramelos del aeropuerto. Esos que te gustaban cuando eras niño. —Eda sacó uno de los caramelos del bolsillo de su chaqueta—. Y estuve buscando. Ya no se venden, pero quizá pueda cocinarlos para ti si logré que tenga el mismo sabor.

La sonrisa de Ricardo se agrandó. Probó el dulce y aunque no sabía igual, le pareció más delicioso que aquellos que calmaban su dolor cuando era un niño.

—¿Dónde crees que nos mandarán para la próxima misión?

—Ni idea, ojalá sea España. —Eda dio un salto con emoción—. Quiero conocer muchos sitios, será divertido viajar gratis.

—Ya veo que es lo que te interesa a ti de ser espía.

—Y la parte de ver como te patean el trasero, eso también es divertido.

—Eda… —le regañó Ricardo.

Entre animales, tranquilidad y un amor infinito, Elías y Edu consiguieron vivir juntos en su ansiado nidito de amor con terrenos y no les hizo falta adoptar. Anne y Gian les alegraban los días junto a los niños cuando los visitaban y les llamaban abuelos. Del mismo modo, Vanessa junto a Andrés les dejaban a Dan para entretenerlos con sus travesuras. Vanessa rechazó el puesto de militar por favoritismo que le quería dar la organización. En cambio, decidió trabajar con su tío en la policía del pueblo, de ese modo, no volvería a separarse de su familia nunca más. Andrés, terminó trabajando junto a Vanessa para la T.B.B, sin alejarse del todo del mundo de las armas, pero siendo al fin, él mismo. Lorena y Carlos se entendieron bastante bien y aprovecharon las vacaciones para relajarse entre noches de jacuzzi y sexo. Gael, a pesar de ser espía, consiguió entenderse con su hija. Y Alaric, bueno. Alaric siguió emborrachándose con zumo de piña.

Aunque un final, siempre suene a domingo, a día lluvioso sin un café, a última página de un libro, siempre nos quedará ese sentimiento hermoso de algo grandioso que vivimos, sin movernos del sofá.

Fin. Por ahora…

Ricardo y Eda tienen mucho que contar.

Sobre el autor

Jana V.Moreno es una autora residente en Valencia, España. Sus libros de género variado mezclan el misterio, el romance, la acción el erotismo y el humor.

Con una saga policiaca y otra de fantasía, la autora se muestra polifacética y con una gran facilidad para escribir un amplio abanico de géneros, en los cuales, eso sí, predomina el romance y la literatura erótica.

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