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Jugando contigo

Tamara Marín

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Jugando contigo

Junio 2024

© de la obra Tamara Marín

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Twitter:@tamaramarin04

Facebook: Tamara Marín

Edita: Rubric

www.rubric.es

C/ María Díaz de Haro, 13 1ºa

48920 Portugalete

944 06 37 46

ISBN: 978-84-128706-0-2

Corrección: Rubric.

Diseño de cubierta y diseño interior y maquetación:

Nerea Pérez Expósito de www.imagina-designs.com

No se permitirá la reproducción total o parcial de este libro, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio, sea este electrónico, mecánico, por fotocopia, por grabación u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito de su autor. La infracción de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (art. 270 y siguientes del Código Penal)

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Para todas las personas que

alguna vez en la vida se han sentido perdidas.

Índice

Prólogo

1. El crac que cambió mi vida

2. Mi chica favorita

3. Mi regalo de cumpleaños

4. Mi hermanastra

5. ¿En serio estaba pasando aquello?

6. Lo mío no se arregla con rehabilitación

7. Llegó el día

8. Respetar lo que no es tuyo

9. Quiero jugar al fútbol

10. Tengo la paciencia justa para pasar el día

11. El equipo

12. No probarás una lasaña como la mía

13. La película

14. La vida sexual de Lupe

15. Ahora es tarde, señora

16. Vaya mierda de chica dura estás hecha

17. Disfrutando de la soledad

18. O eso creía yo

19. Estoy perfectamente

20. No sé lo que ha podido fallar

21. Estoy muerta de miedo

22. ¿Que estás qué?

23. Había algo más

24. Debería marcharme

25. No me sentí en absoluto culpable

26. No es lo que piensas

27. ¡Por favor, qué vergüenza!

28. Poner mis asuntos en orden

29. Me estaba perdiendo algo

30. No era el lugar, ni el momento...

31. No quiero alejarme

32. Excusas

33. No estaba para complicarme la vida

34. Yo no he estado jugando contigo

35. Ahora no es el momento

36. Aquello iba a ser un infierno

37. Se estaba despidiendo de mí

38. Pensaba disfrutarlo

39. Un absoluto error

40. Has jugado conmigo

41. Prometo compensarte cada día por ello

42. Pensaba disfrutarlo

43. La madre de la ex de mi pareja

44. Nuestro equipo

45. Martina se ha ido colando bajo mi piel

46. Martina le daba sentido a la palabra «mamá»

Epílogo

Nota de la autora

Agradecimientos

Música

Otras obras de Tamara Marín

Prólogo

Mateo

Tres años antes

Tenía unas enormes ganas de llegar a casa. Había sido un fin de semana agotador, ya no solo por las guardias, sino porque una operación se había complicado y alargado mucho más de lo previsto. Normalmente podía echar alguna cabezada en la sala de descanso, pero en aquellos dos días solo conseguí dormir unas cinco horas y ni siquiera seguidas. Me costaba mantener los ojos abiertos a pesar de la cantidad de cafeína que llevaba en el cuerpo.

Lo único que me apetecía era ver a mi hija y acurrucarme en la cama que compartía con Yolanda para acto seguido dormir las siguientes diez horas, a ser posible del tirón.

Abrí la puerta con todo el sigilo que pude. No me extrañó que la casa estuviera a oscuras, debería haber llegado a las diez y eran más de las dos de la madrugada. Lo primero que hice fue entrar en el cuarto de Martina. Me acerqué hasta su cuna y comprobé que estaba profundamente dormida. Pese al sueño que tenía, me quedé ahí, junto a ella, y contemplé unos instantes cómo dormía haciendo que una sonrisa bobalicona se dibujara en mi rostro. Antes de marcharme le di un suave beso en la sien. Ni se inmutó.

Después arrastré mis pies —literalmente— a mi habitación. Me extrañó no encontrar a Yolanda en nuestra cama, pero imaginé que estaría en el baño. Al entrar en él y no verla tampoco allí, sí que me sorprendí un poco. Caminé sobre mis pasos, llamándola y buscándola por todo el piso, pero es que tampoco vivíamos en una mansión, por lo que no tardé en percatarme de que allí no había nadie más que mi hija y yo.

Un sudor frío recorrió mi piel. Hacía bastante tiempo que Yolanda no estaba bien y, si no hubiera sido por el embarazo y el nacimiento de nuestra hija, ya haría mucho que estaríamos separados.

Mi primera reacción fue llamar a casa de sus padres, pero me arrepentí en cuanto Toñi descolgó el teléfono y me aseguró que no estaba con ellos. Sabía que lo único que había conseguido con aquella llamada era preocuparla, y más a aquellas horas de la noche.

Sin saber qué hacer, me metí en la cama y, aunque estaba destrozado, no pude pegar ojo en toda la noche. No dejaba de preguntarme dónde podía estar Yolanda y cómo había sido capaz de dejar a la niña sola. ¿Y si me hubiera retrasado más? ¿Y si se llega a despertar llorando y no hubiéramos estado ninguno de los dos? Dejé de darle vueltas a ese tipo de pensamientos porque no me ayudaban en nada.

Terminé levantándome de la cama a las seis de la mañana sin haber logrado dormir ni cinco minutos.

En cuanto terminé de darle el biberón a Martina fui a la comisaría de policía a poner una denuncia por desaparición.

Toñi insistió en acompañarnos y por supuesto la entendía, se trataba de su hija y la pobre mujer estaba destrozada.

Tuvieron que pasar cuarenta y ocho horas más para que Yolanda me mandara un escueto wasap diciéndome que se había marchado para no volver y que no la buscara. Al acabar de leerlo tuve que sentarme. Se había ido, como si no dejara atrás a una hija, como si aquello no fuera con ella, como si no la retuviera nada.

Después de ese breve mensaje tampoco es que me quedara demasiado tranquilo, solo logré serenarme un poco cuando mi suegra me llamó para decirme que había hablado con ella por teléfono y que efectivamente había decidido hacer un viaje de no retorno. La pobre mujer era incapaz de contener los sollozos y decidí coger a mi hija e ir a verla.

Cuando me abrió la puerta se abalanzó sobre mí sin poder contenerse.

—Esta hija mía va a matarnos de un disgusto. —Lloró desconsolada.

—Vamos a sentarnos, Toñi. He traído una caja de tilas.

Debía reconocer que siendo médico podía haber conseguido algo más fuerte, pero para empezar tendríamos que conformarnos con aquello.

Dormí a Martina en brazos y la dejé allí, junto a mi pecho, como si fuera una especie de escudo que iba a ayudarme a sobrellevar la situación, o tal vez solo era que, acurrucándola entre mis brazos, era yo quien quería protegerla de todo aquello.

—Siento decirte esto, Mateo, porque siempre te has portado muy bien con nosotros y con ella y no te lo mereces, pero Yolanda ha conocido a alguien y me temo que se ha marchado para siempre —sentenció mi suegra sin ser capaz de contener las lágrimas.

—Puedo entender, de verdad que sí, que se haya enamorado de otra persona. Nuestra relación ya hacía tiempo que no iba bien y eso no me coge por sorpresa, lo que no me entra en la cabeza es que desaparezca así, dejando a Martina… —Me callé porque no sabía si podría digerir el nudo que se había formado en mi garganta.

—Me ha dicho que lo siente mucho, pero que no tiene instinto maternal, que nunca lo ha tenido, pero que pensaba que al nacer la niña, al conocerla, la cosa sería distinta; en cambio no ha sido así…

—¿Y la única solución que se le ocurre es largarse sin mirar atrás? —solté, algo mosqueado, a pesar de que me había prometido no volcar sobre Toñi ni una pizca de mi rabia.

—Eso mismo pienso yo… —reconoció la mujer agachando la cabeza.

—Es que me parece increíble, nos ha dejado solos… —Tuve que parar de hablar o el que terminaría llorando sería yo.

—No estáis solos, Mateo. Nosotros somos los abuelos de Martina y estaremos para todo lo que necesitéis. —Toñi reanudó el llanto y yo la acerqué a mí para abrazarla. Fue raro porque tenía a mi hija entre los brazos, pero logré que la mujer se serenara un poco.

El tiempo fue pasando y Yolanda cumplió su promesa. No volvimos a saber nada de ella, aunque llamaba a mi suegra de vez en cuando para informarla de que se encontraba bien. Conmigo jamás volvió a comunicarse; ya no digo una llamada, es que no fue capaz de enviar un simple mensaje para saber cómo estaba Martina.

Nada, la nada más absoluta.

La suerte fue que Toñi y José también cumplieron su promesa y se convirtieron en un pilar fundamental para mi vida y, sobre todo, para la vida de Martina.

1.
El crac que cambió mi vida

Lupe

Tres años después

Noté el momento exacto en el que mi vida cambió para siempre. El crac que hizo que mi mundo se viniera abajo y que todo lo que tenía, todos los sacrificios que hice, todo por lo que había luchado, dejara de existir.

Tenía la vista fija en el techo. No me apetecía hablar con nadie, preferiría que me dejaran en paz y que no repitieran una y otra vez aquellas frases vacías que, en realidad, no sentían.

Se creían que no podía notar la manera en la que me miraban, con lástima, pero con un inmenso alivio por no ser ellas las que se encontraban en mi situación. No se trataba de que me desearan nada malo, sabía que no era así, pero es que a mí me sucedería lo mismo si hubiera sido al revés. Si no fuera yo la que se hallara en esa situación y mi vida la que se había ido a la mierda.

Oí cómo la puerta volvió a abrirse, aunque no retiré la mirada del techo; no tenía el más mínimo interés en comprobar quién era. Suspiré, pues lo último que quería era que entrara más gente en aquella habitación, que ya estaba llena, para compadecerse de mí.

—Hola a todas. Siento ser yo quien os lo diga, pero ya podéis ir saliendo de la habitación. La señorita Díaz necesita descansar, así que, si me hacéis el favor…

Por la voz supuse que quien acababa de echar de mi habitación a todas mis compañeras era el doctor que me había operado. Él no lo supo, pero le agradecí enormemente que las sacara de allí.

Cuando la última cerró la puerta, él se acercó a mi cama.

—¿Cómo te encuentras? ¿Sientes dolor? —preguntó, y yo dejé de mirar al techo para observarlo a él y percatarme de que no había levantado la vista de los papeles que llevaba en las manos.

—¿En la rodilla? No. —Las enfermeras me inyectaron tantas cosas que seguramente me administraron calmantes como para que no me doliera en semanas.

—¿Es que lo sientes en algún otro lugar? —se interesó, confundido.

—Creo que no voy a contestar a eso porque la respuesta sería demasiado dramática, y paso.

—Trabajo en un hospital, estoy familiarizado con el drama.

—Estoy bien —solté sin mirarlo a la cara. Había dicho aquella frase tantas veces en las últimas horas que si fuera posible hubiera empezado a creérmela. El problema residía en que no era, para nada, una posibilidad.

—No, no lo estás y es normal. Lupe, eres una de las mejores jugadoras…

—Era, en pasado —lo corté con sequedad.

—Vale, pues eras una de las mejores jugadoras de este país y tu lesión te ha quitado eso, tienes derecho a estar mal. No te castigues por ello.

—Estoy mal —confesé en un intento de que se largara y me dejara sola para poder revolcarme en mi autocompasión.

—Sí, y te repito que es normal. Tal vez te vendría bien contar con ayuda. Conozco a algunos psicólogos…

—Nada de loqueros. Paso.

—Vaya, ya veo que eres una persona de mente abierta.

—No se trata de…

—Haz lo que quieras. Te queda un largo y duro camino por delante. No voy a engañarte, la rehabilitación será difícil. Mucho. Así que puedes continuar ahí recreándote en tu mala suerte o puedes hacer algo por no pasarte el día contemplando el techo.

Era la primera vez desde que me lesioné que alguien me hablaba con una sinceridad tan cruda. Y, claro está, me sentó como si me hubiera abofeteado.

—No sé con qué derecho crees que puedes hablarme así, pero te…

—Soy tu médico. Seré la persona con la que más te reúnas en los próximos meses y soy el que ha hecho posible que vuelvas a caminar, después de haberme pasado muchas horas en el quirófano. Así que te agradecería que no usaras ese tono conmigo.

No tuve opción a contestarle, y no solo porque me hubiera dejado sin palabras, sino porque dio media vuelta y se marchó de mi habitación dejándome entre enfadada y confusa.

Cuando la puerta se cerró tras él me entraron unas terribles ganas de llorar, no podía creerme que una semana antes estuviera planeando asistir al mundial de fútbol y en esos momentos lo único que podía plantearme era si lograría caminar sin una permanente cojera.

Hacía solo unos días estaba disputando un partido decisivo para mi carrera. Casi había llegado a la portería, salté para recibir el balón que me pasaba una de mis compañeras y sentí cómo alguien me empujaba desde atrás. La caída fue fatal, pero el impacto de la jugadora del otro equipo cayendo sobre mi pierna destrozada tuvo un resultado nefasto.

Había tenido mala suerte, ese tipo de caídas se daban con bastante frecuencia. Sin embargo, en mi caso todo se complicó. El golpe que yo recibí al caer ya destrozó parte de mi pierna, pero el impacto de la otra jugadora sobre mí…

Contemplaba la escena una y otra vez en mi cabeza y me mortificaba pensando en lo que debería haber hecho para evitarlo, en qué tendría que haber cambiado —como si eso fuera posible— para no encontrarme allí, con mi pierna y mi carrera destrozadas.

Lo peor de todo era pensar en lo que podía haber sido, estaba teniendo una temporada espectacular y todo apuntaba a que aquel año sí me darían el Balón de Oro. Suspiré. Por supuesto, aquello ya no sucedería.

Más que los premios y el reconocimiento, lo que de verdad me dolía era saber que no volvería a sentir un balón entre mis pies… Eso sin contar que aún no teníamos la seguridad de que pudiera volver a caminar con normalidad.

Mis ojos se llenaron de lágrimas. Los cerré intentando serenarme. No me tenía por una persona dramática ni autocompasiva, por lo menos no lo había sido hasta ese momento. Pero sabía que no sería fácil. No iba a afectarme de la misma forma que lo haría en cualquier otra persona. Aquella caída cambiaría mi vida y debía mentalizarme para ello. Pero, por más que lo tuviera claro, por más que intentara hacerme a la idea de todo lo que se me venía encima, podía permitirme estar unos días mal, ¿no?

Lo malo fue que, si bien intenté evitarlo, no fueron solo unos días.

2.
Mi chica favorita

Mateo

¿Cuántas veces se conseguía destrozar el corazón de una persona? No, no podía decir que fuera el corazón lo que tuviera destrozado, lo que había pasado más bien fue que levanté muros y decidí centrarme en lo que era importante para mí. Aunque estaba claro que aquello tampoco me había ayudado a llevar una vida relativamente normal, o lo que se entiende por normal, claro.

Desde que Yolanda se marchó, yo no había salido con muchas mujeres, y decir «muchas» era un eufemismo. Tener que hacerme cargo de una niña pequeña, mi trabajo y que, francamente, lo último que me apetecía era complicarme la vida hizo que fuera posponiendo el tener ninguna cita. No obstante, tal y como me decía Carol —la psicóloga del hospital—, lo que me sucedía era que tenía miedo y todo lo demás suponían simples excusas. Y, sí, aquello se acercaba bastante a la verdad.

Con todo eso hirviendo en mi cabeza, entré en la habitación de Lupe. Aquella chica había tenido mala suerte. La caída ya resultó fea, sin embargo, el impacto de la otra jugadora sobre la pierna afectada tuvo como resultado una tremenda lesión. Un compañero me había enseñado la imagen de aquel momento desde su móvil y daba tanta impresión que ponía la piel de gallina.

Era médico y estaba acostumbrado a tratar con la enfermedad y la muerte, por eso yo mismo me sorprendí cuando aquel día no me mostré ni demasiado comprensivo ni empático. Incluso le hablé con brusquedad. Simplemente no estaba para tonterías. Ella estaba jodida, pero no iba a morirse ni se encontraba en peligro, así que…

Conocía a Lupe, claro que la conocía. Era una de las mejores jugadoras de fútbol del momento. Debo admitir que no me entusiasmaba ese deporte, pero a mi hija Martina sí (desconocía de dónde le venía tal afición). De hecho, Lupe era una de sus jugadoras favoritas. En cuanto le dije que estaba en mi hospital y que era mi paciente pidió venir conmigo a conocerla. Aunque, tal y como estaba la jugadora, mejor lo dejaríamos para más adelante.

Sin embargo, al salir de su habitación me di cuenta de que la había cagado, aquella no era forma de hablarle a una paciente. Sí, era verdad que no estaba en peligro, pero su vida había cambiado por completo y debería replantearse todo por lo que había luchado hasta aquel momento, así que no, no me había portado con ella demasiado bien. Que yo tuviera un mal día no me daba derecho a tratarla así, pues para ella sus próximos días —o meses— iban a ser mucho peores. Me propuse volver a verla y disculparme en cuanto acabara mi turno.

En cambio, al terminar, me fui directo a la sala de descanso, pues necesitaba un café. Con urgencia.

Me di cuenta de mi error cuando ya era tarde para dar marcha atrás. Rita se encontraba allí y yo llevaba semanas evitándola.

Rita era una de las ginecólogas del hospital, una mujer encantadora y muy guapa a la que Tomás, otro de los doctores que trabajaba allí y su marido, ponía los cuernos con gran parte del personal femenino. Era vox populi en el hospital y todos parecían saberlo; todos menos ella, claro.

A mí no me gustaba nada Tomás y en un par de ocasiones estuve a punto de hablar con Rita, pero en el último momento me callé. Me odiaba por ello.

—Hola, Mateo. ¿Qué tal la mañana? —preguntó con una encantadora sonrisa.

—Bien, voy a tomarme un café y me marcho corriendo, tengo que pedir disculpas a una paciente —respondí yendo con pasos enérgicos a por mi taza y colocándola con rapidez debajo de la cafetera para ratificar la prisa que tenía por marcharme.

Nunca se me hizo tan largo ver caer el café dentro de una taza.

—¿Te pasa algo, Mateo? —Mierda, si ya sabía yo que a mí se me daba igual de mal mentir que disimular.

—No, qué va. Supongo que la he cagado con una paciente y me siento mal por ello. —Nada más decir aquello cerré los ojos, pues mi comentario daba pie a ser malinterpretado, o quizá era yo, que ya no sabía ni qué decir en presencia de Rita.

—Uff, espero que solo sea profesionalmente. —No, por lo visto no era solo cosa mía, y es que había veces que me daba la sensación de que Rita estaba al tanto de todo.

—Por supuesto —contesté sin mirarla y cogiendo mi taza de la cafetera, a pesar de que no había caído todo el café—. Tengo que irme, nos vemos luego —me despedí, llegando a la puerta en dos zancadas.

—Vale.

Casi no la oí porque ya salía de allí. Me dio una rabia enorme, dado que Rita era una mujer interesante con la que mantenía charlas muy enriquecedoras. No pude evitar maldecir a Tomás; no solo me había privado de tomarme el café tranquilo, sino también de hablar con ella.

Llegué a la habitación de Lupe con la taza aún en las manos. Miré a mi alrededor y, como no sabía dónde meterla, me bebí el café de un trago y me la guardé, no sin cierto esfuerzo, en el bolsillo de la bata.

Lupe continuaba en la misma posición en la que la había dejado hacía más de una hora. La recuperación de movilidad de su pierna me preocupaba, pero su apatía lo hacía mucho más.

—¡Hola, Lupe! —exclamé con una familiaridad y alegría que estaban completamente fuera de lugar. Más me lo pareció con la mirada que ella me dedicó. Ni siquiera hizo un gesto para saludarme. Nada. No era demasiado alentador, pero decidí continuar con lo que había ido a hacer—. Vengo a disculparme por la manera en la que te he hablado antes.

—No pasa nada.

Soy médico y estoy acostumbrado a lidiar con muchas cosas, pero la desidia es la que peor se me da.

—Vale, pues está decidido, voy a decirle a Carol que venga a hablar contigo.

—¿Quién es Carol? —preguntó mostrando una chispa de interés.

—Una de las psicólogas del hospital.

—Ya te lo he dicho antes, no necesito ninguna psicóloga.

—Pues entonces cambia de actitud. —Mis buenos propósitos de ser correcto y comprensivo se estaban yendo a la mierda.

—Lo que voy a cambiar es de médico. —No pude evitar sonreír por cómo escupió aquella frase. Al menos había dejado a un lado la indiferencia.

—Vamos a hacer un trato —le propuse.

—¿Qué tipo de trato? —preguntó con desconfianza.

—Si tú pones un poquito de tu parte, yo no le diré a Carol que venga a visitarte. —Tal vez aquello era un pelín contraproducente porque la estaba amenazando con enviarle a una psicóloga, como si fuera algo malo en lugar de un bien para ella. Me constaba que si Carol estuviera presente me habría soltado una buena reprimenda.

—Ya sé que no voy a poder estar así mucho tiempo. Sobre todo, cuando empiece la rehabilitación. Me han dicho que mi fisio es dura de cojones y por las veces que ha venido a verme parece serlo. —Alcé una ceja porque aquello saliendo de su boca me hizo gracia. Lupe, con su pelo corto, sus tatuajes y sus miradas, aparentaba no tenerle miedo a nada y lo dijo como si le diera pavor—. Pero creo que no es mucho pedir que me dejéis en paz, por lo menos unos días, hasta que logre asimilar lo que me ha pasado. —Tenía razón, no era pedir demasiado. Me quedé más tranquilo porque parecía que su estado de ánimo sería temporal.

—De acuerdo, voy a concederte esa tregua —cedí, y di media vuelta para salir cuando Tomás irrumpió en la habitación. Lo primero que hizo fue posar los ojos en Lupe y no me gustó nada su forma de mirarla.

—¿Qué tal está hoy mi chica favorita? —ronroneó mi compañero acercándose a la cama.

—Aquí sigo —respondió Lupe con cierta timidez.

Podía haber dicho muchas cosas, como que Lupe era mi paciente y no «su chica», que aquella no era forma de dirigirse a ella, que dejara de tontear con todas cuando yo no era capaz de mirar a su mujer a la cara por su puñetera culpa, que saliera de la habitación porque Lupe necesitaba descansar… Sin embargo, no dije nada de aquello, pues lo que me dejó completamente anonadado fue la sonrisa que Lupe le dedicó a Tomás y que hizo que todo su rostro se dulcificara. No me sentí mal porque conmigo jamás hubiera ni siquiera levantado un poquito el labio en un amago de sonrisa, no. Me sentí mal porque Tomás era el marido de Rita y estaba claro que ya había posado sus ojos en su siguiente conquista.

3.
Mi regalo de cumpleaños

Rita

Todo el mundo en el hospital me trataba como si fuera imbécil. Debían de creer que era ciega o sorda, o las dos cosas a la vez, porque de lo contrario no me explicaba cómo podían pensar que no me enteraba de lo que hacía mi marido con casi todas la enfermeras, auxiliares o pacientes —no era escrupuloso el muy cabrón, no—. Tal vez hubiera habido alguna posibilidad de que yo no me enterara si no trabajara allí, pero no era el caso, por supuesto.

Lo descubrí exactamente seis meses antes, cuando lo vi salir de una consulta seguido de una de las enfermeras. Los dos intentaban arreglar su ropa sin conseguirlo. Fue la primera vez que yo lo vi, pero llevaba bastante tiempo oyendo rumores, conversaciones que se apagaban de golpe cuando yo entraba en cualquier sala, miradas furtivas de Tomás a algunas de las auxiliares, aquel olor en sus camisas que no era mío, pero que, indiscutiblemente, era perfume de mujer…

Tomás, con el transcurso del tiempo y al ver que no lo descubría, se fue volviendo más audaz y menos cuidadoso, hasta terminar siendo la comidilla del hospital. El problema era que me había arrastrado a mí y ya no solo se hablaba de él. No llegué a oír ninguna conversación al completo, pero sí era capaz de darme cuenta de las miradas de lástima que me echaba casi todo el personal.

Yo había necesitado aquellos meses para llorar, recomponerme y finalmente coger fuerza de cara a lo que se me venía encima. Tenía claro que cuando le presentara los papeles del divorcio no quería hacerlo consumida por la pena, por eso me pasé casi tres meses llorando todas las noches. Él ni siquiera se dio cuenta. Superado mi periodo de duelo, ya solo quedaba en mí la rabia. Rabia porque, si Tomás había dejado de quererme, lo menos que podía haber hecho era tener el valor de decírmelo y no permitir que fuera el hazmerreír del hospital. Total, nosotros no hemos tenido hijos y los dos somos médicos, con lo que contamos con independencia económica. No considero que fuera demasiado pedir que me tuviera un poco de respeto, pues una vez divorciado podría acostarse con quien le viniera en gana. Sí, ya sé que eso lo hacía de todas maneras, pero, joder, no tendría que hacerlo a escondidas. Si es que todo eran ventajas.

Creo que solo por lo que habíamos sido y compartido en el pasado era lo mínimo que yo merecía.

Tuve claro desde el primer momento que Tomás era una persona prepotente y pedante —era muy buen médico, eso debía concedérselo—, pero a la vez lo inundaban un sinfín de inseguridades, dando como resultado una personalidad inestable. Así que tampoco me sorprendía tanto que necesitara reafirmar su puta hombría acostándose con otras mujeres. Aquí cabe matizar que el hecho de que no me sorprendiera no quería decir que lo justificara, que no me repugnara o que solo de pensarlo no me inundaran una ira y un cabreo bestiales.

Aunque llevaba meses pensando en ello, quise esperar a estar bien y a tener la suficiente sangre fría como para echarlo de mi vida sin verme desbordada por las lágrimas. No era nada difícil, la casa en la que vivíamos la heredé de mi abuela y por lo tanto era solo mía. Lo único que tendría que hacer era ponerle las maletas en la puerta. Nada más. Y nada menos.

Tomás y yo nos conocimos en el hospital y, tras un breve noviazgo, un día, sin pensarlo demasiado, nos fuimos los dos solos al ayuntamiento y formalizamos nuestra relación. Así lo llamamos, «formalizar». No me digáis que no suena frío. Después la monotonía, los turnos y el trabajo nos absorbieron de tal manera que cuando quisimos darnos cuenta ya llevábamos siete años casados. Por lo menos eso creía yo, pues para él la monotonía no llegó nunca, ya que fuera de casa se lo pasaba en grande.

Menos mal que decidí no tener hijos. Mi carrera profesional iba viento en popa y no quería detenerla para ser madre. Muchos me llamaron egoísta, pero la que tenía que tomar aquella decisión era yo y me daba exactamente igual la opinión del resto. Tomás jamás se planteó ser padre, de ahí que mi decisión le pareciera bien —doy gracias al universo por ello—, aunque tampoco la hubiera cambiado por mucho que él hubiera insistido.

Lo curioso de aquel asunto fue que jamás oí a nadie llamarlo egoísta a él por haber tomado la misma decisión que yo.

Me dio pena ver lo apurado que estaba Mateo aquella mañana. Sabía que llevaba tiempo evitándome. A diferencia de muchos otros compañeros que me observaban con lástima o no dudaban en ponerme buena cara y después criticarme por los pasillos, Mateo nunca se comportó conmigo de aquel modo, era un buen tío.

Me fui de la sala del café y me encaminé hacia la salida. Mi turno acababa de terminar y estaba agotada. Había asistido un parto especialmente complicado y que se había alargado más de lo normal. Menos mal que todo salió bien.

Justo cuando estaba a punto de alcanzar la puerta, me llamaron.

—Doctora Sánchez, ¿puedo hablar contigo un momento?

—Carlos, ¿no habíamos quedado en que nos llamaríamos por nuestros nombres de pila?

—Ay, sí, perdón.

—Tú dirás.

Carlos me explicó un caso que le preocupaba y yo le fue diciendo la mejor manera de tratarlo. Me parecía un buen médico, acababa de llegar al hospital y era de los pocos que pedía la opinión de otros colegas y que no resultaba pedante, tal vez porque aún era joven.

—Perfecto, muchas gracias, Rita.

—No hay de qué —respondí sonriendo y percatándome de que llevaba mucho tiempo sin hacerlo.

—Vaya, vaya, ¿qué le hace tanta gracia a mi mujercita?

Me tensé solo al oír aquel tono que había empleado Tomás, como si yo le perteneciera, como si no pudiera sonreír a nadie que no fuera él, como si tuviera derecho…

Me entraron ganas de girarme y gritarle que me podía reír con quien y como me diera la puta gana —con palabrota incluida y todo—. Pero no quería que fuera así. Había aguantado seis meses hundida en la pena y no quería que mi venganza se resolviera de aquella manera. Aunque tampoco pensaba continuar comportándome como una imbécil.

—Carlos es un tío increíble —solté girándome hacia el pobre, que me miraba con la sorpresa reflejada en su rostro, pues no era aquella la forma en la que nos dirigíamos el uno al otro. Para rematar la actuación, coloqué una mano en su brazo con delicadeza—. Nos vemos mañana —susurré.

Di media vuelta sin dedicarle ni una sola mirada al que hasta ese momento era mi marido y que dejaría de serlo al día siguiente.

Cumplía cuarenta y ese sería mi regalo de cumpleaños.

4. Mi hermanastra

Lupe

Lorena era tan cabrona que me dejaba poco margen para la autocompasión. Después de las sesiones de rehabilitación terminaba igual de agotada que si hubiera corrido un maratón.

—Tienes que esforzarte más —me exigió.

—Si me esfuerzo más, me muero —gimoteé.

—¿Y tú eres una de las mejores jugadoras el mundo? ¿Y no aguantas ni un par de ejercicios de rehabilitación?

—Era, ya no lo soy ni lo seré.

—A mí no me vengas con lloriqueos. Esfuérzate para poder volver a caminar sin cojear, eso es lo que tienes que hacer. Ahí es donde debes enfocar tus energías.

Lo que os decía, no me daba tregua, pero debía reconocer que era buenísima en su trabajo.

Aclaro que en esos momentos estaba en casa de mi madre, fue a donde decidí ir cuando me dieron el alta en el hospital. No podía hacer nada por mí misma y necesitaba ayuda. Con ella vivía Antonio, que no suponía problema alguno, era una persona encantadora; el único defecto que tenía era su hija y mi hermanastra, Isa, que también vivía con ellos.

Mi padre murió cuando yo era una cría y mi madre rehízo su vida con Antonio, que también estaba viudo. Él siempre fue mi referente paterno y congeniamos de maravilla —dudo mucho que un buenazo como él se lleve mal con alguien—. Sin embargo, dentro de aquel pack venía Isa. Ella y yo nos llevábamos tres años y nunca logramos aguantarnos. Isa me parecía caprichosa y superficial y yo a ella pedante y egoísta. Todo bien, sí.

En cuanto Lorena salió de mi cuarto, mi madre asomó la cabeza.

—¿Vamos a la ducha? —preguntó con cierta cautela, pues mi humor últimamente era incierto, nadie sabía cómo iba a reaccionar. A veces, ni yo misma lo sabía.

—Sí, Lorena me ha hecho sudar la gota gorda.

Necesitar a mi madre para una cosa tan sencilla como ducharme me producía tanta impotencia que me ponía de mal humor casi sin querer.

—Tendré que avisar a Isa, yo sola no puedo levantarte —susurró ella.

Torcí el gesto. Que mi madre tuviera que ayudarme tenía un pase, pero que también viniera ella… Preferí no decir nada o mi madre cedería y cargaría ella con todo mi peso, y tampoco quería eso. Podía ir a pata coja, aunque, dependiendo de cómo moviera la pierna, me dolía horrores y Lorena ya me había advertido de que no hiciera ningún movimiento brusco. Aquello me hacía gracia —es una manera de hablar, entendedme, porque gracia precisamente no me hacía— viniendo de ella, con la caña que me daba en las sesiones.

Isa, para mi gran asombro, no se quejó ni abrió la boca con intención de soltar alguna de sus ironías; solo ayudó a mi madre y me trató con tanta delicadeza que me dejó alucinada.

Cuando terminé de ponerme el pijama, volvía a sudar. Era tan complicado hacer cualquier cosa, por insignificante que esta fuera… Resoplé con frustración.

—Esto pasará. Recuperarás movilidad y podrás volver a hacerlo todo por ti misma. Además, piensa en la parte positiva. —Miré a mi hermanastra con recelo, esperando que soltara algo medio en broma, pero hiriente.

—Ah, pero ¿hay una parte positiva? —pregunté, aun a riesgo de que su respuesta resultara ofensiva.

—Claro que la hay: si en lugar de lesionarte la pierna hubiera sido la mano derecha, tendríamos que limpiarte el culo.

Mi madre tosió para disimular una risa, pero yo no pude contenerme. Fue un comentario absurdo, sin embargo, no hubo ni rastro de la acidez o de la ironía que con tanta frecuencia utilizaba cuando se dirigía a mí.

—Anda, vamos al sofá, que los dos tortolitos se marchan a sus clases de baile y he pensado que podríamos hacer una sesión de cine juntas. —¿Qué le pasaba a Isa y qué había hecho con su versión original?

La miré con desconfianza y ella alzó los hombros.

—Venga, que voy a dejarte elegir hasta la película. Eso sí, no pienso ver ninguna de esas de tiros que tanto te gustan.

—Pues vaya forma de dejarme elegir —protesté, pero sonriendo.

Que yo recuerde, aquella fue la primera noche que Isa y yo compartíamos, solas y juntas, sin tirarnos los trastos a la cabeza. Es más, me atrevería a decir que lo pasé bien.

Algo completamente extraordinario, dada la relación que habíamos mantenido hasta aquel momento.

5.
¿En serio estaba pasando aquello?

Lupe

Esa mañana tenía visita con Mateo. Como mi madre ya se había pedido unos cuantos días en el trabajo para estar conmigo insistí en que no hacía falta que me acompañara, pues me daba la sensación de que podía apañarme sola. Tampoco lo tenía muy claro, pero me sabía mal necesitarla para todo, parecía que había vuelto a la infancia. Con lo que, desde luego, no contaba era con que Isa se ofreciera voluntaria para acompañarme, dejándome, una vez más, perpleja. Más aún cuando me ayudó a entrar y a salir del coche sin hacer ninguno de sus habituales comentarios. ¿Qué le estaba pasando? Preferí no preguntar porque me gustaba aquella nueva versión de ella. A ver cuánto duraba.

Llegué a la sala de espera bastante cansada, yo, que era capaz de correr y entrenar durante horas. Era una pena comprobar cómo mi estado físico había bajado en semanas. Aparqué aquellos pensamientos para que no me hicieran más daño. Quizá Isa se percató de que algo me sucedía porque se puso a hablarme de no sé qué marca de ropa. No era un tema que me interesara en absoluto, con todo, me vino bien para centrar mi atención en otra cosa.

Cuando Mateo me llamó desde su consulta, Isa me ayudó a entrar, por eso noté el momento exacto en el que se detuvo.

—¡La hostia puta! —soltó bajito, pero la oí perfectamente y me giré para ver qué le había pasado.

Pensé que tal vez se hubiera golpeado con algo, pero seguí la mirada de Isa y comprobé que tenía los ojos fijos en Mateo. ¿Qué leches le pasaba?

—Hola, Lupe. Te veo mucho mejor que cuando te marchaste —comentó mi doctor posando los ojos en mí.

—Hola, yo soy Isa, su hermana —soltó interrumpiéndonos y dejándome allí plantada para adelantarse a tenderle una mano a Mateo.

Isa y yo en privado jamás nos llamábamos hermanas, pero en público hacía tiempo que optamos por hacerlo para no tener que dar tantas explicaciones.

—Encantado de conocerte —dijo Mateo desviando la mirada hacia ella.

Isa volvió junto a mí y, mientras se acercaba, le di un repaso rápido. Llevaba puesto un vestidito que le favorecía mucho, con unas botas y un bolso a conjunto, se había dejado suelta su melena castaña e iba perfectamente maquillada. Siempre fue preciosa.

Recordé lo que me había puesto yo aquel día, lo primero que encontré en la bolsa que reposaba encima del escritorio del cuarto donde dormía en casa de mi madre y que todavía no había vaciado, hecho que con toda probabilidad hacía que mi ropa estuviera arrugada. Llevaba unos tejanos negros con botas militares, una camiseta oscura y mi cazadora de piel. No me había maquillado ni peinado, a mi favor diré que llevaba el pelo corto.

Sin embargo, lo que me llamó la atención no fue la apariencia de Isa, sino que se había sonrojado.

Empecé a atar cabos y miré a Mateo con otros ojos. No me había fijado hasta aquel momento, pero tal vez sí era un hombre atractivo. No guapísimo ni de esos que te giras a mirar, pero bastante atrayente. Estaba claro que para Isa sí era de los que te hacen girarte, porque no lograba cerrar la boca. Ante aquel despliegue de atracción le di un golpe a mi hermana en el hombro para ver si reaccionaba y me llevaba hasta la silla. Podía caminar con la muleta, pero me iba bien contar con otro punto de apoyo.

—Me han dicho que has empezado la rehabilitación —comentó Mateo como si no lo supiera.

—Así es. Si este golpe no me ha matado, lo hará Lorena—apunté enfurruñándome.

—Lorena es una gran profesional —añadió rápidamente Mateo saliendo en su defensa.

—Una cosa no quita la otra; es una gran profesional, sí, pero muy cabrona, también. Me deja molida cada vez que viene.

—No seas exagerada, solo son sesiones de rehabilitación para el golpecito que te diste en la rodilla —bromeó Isa mirando a Mateo.

Golpecito era el que iba a pegarle yo a ella. Para mi total asombro Mateo soltó una carcajada.

—Creo que te conviene pasar tiempo con tu hermana, Lupe —alegó mi queridísimo doctor volviendo a posar los ojos en ella.

—¿Verdad que sí? Si es que soy un encanto. —Ante ese comentario puse los ojos en blanco. Sin embargo, Mateo le sonrió como si lo corroborara.

¿En serio estaba pasando aquello? ¿De verdad mi médico y mi hermanastra estaban tonteando delante de mis narices?

Claramente en otra vida debí de ser una tía muy muy mala.

6.
Lo mío no se arregla con rehabilitación

Mateo

Me alegré de ver a Lupe de mucho mejor humor que cuando se marchó, si es que a su expresión ceñuda se le podía llamar así. Pero por lo menos parecía que se estaba tomando en serio la rehabilitación y, lo que era más importante, no había ni rastro de la apatía que la acompañó los días que estuvo ingresada.

La visita no se alargó demasiado y la realidad fue que hablé más con su hermana que con mi paciente.

Debía reconocer que Isa parecía agradable y era muy guapa, aunque para ser hermanas no encontré ni una sola semejanza entre ellas. No se trataba de que Lupe fuera fea, pero se parecían como un huevo a una castaña. La una tan sonriente y agradable, la otra tan seca y borde… En fin, está claro que la genética, de vez en cuando, juega malas pasadas.

Estaba a punto de despedirme de ellas cuando Lupe tomó la palabra.

—Doctor, quería hacerte una pregunta.

—Me llamo Mateo, lo de doctor me suena a otra época. Adelante, pregunta todo lo que quieras.

—Ya sé que debo esforzarme para caminar bien, pero ¿habría alguna remota posibilidad de que pudiera volver a jugar al fútbol? —Su voz se fue apagando a medida que iba hablando.

—No. —Lo mejor era ser claro y no darle falsas esperanzas—. Si me dijeras que vas a hacer un partidito algún fin de semana con amigos, tal vez te respondería que podrías llegar a lograrlo, aunque no sin dificultad. Pero ese no es el caso. Hablamos de practicar un deporte a nivel profesional, eso implica entrenamientos, torneos, competiciones… Y aún no puedo asegurarte si volverás a poder caminar sin cojear, imagínate correr o competir. No, mi respuesta es no.

Noté la manera que tuvo de tragar saliva. Imaginé que no esperaba una contestación tan contundente, pero es que prefería hacerlo así antes que adornarle las cosas tanto que pareciera que le estaba mintiendo.

—¿Y qué voy a hacer con mi vida? —susurró.

Podría parecer una frase banal, no obstante, lo dijo con un sentimiento de pérdida tan profundo que supe que había roto su última esperanza. Ella comprendió desde el principio que no podría volver a jugar, pero, al igual que le pasa a todo el mundo, albergaba un mínimo de esperanza.

Parpadeó un par de veces en un vano intento de contener las lágrimas, que acabaron cayendo por sus mejillas. En cuanto se percató de que estaba llorando, se limpió con brusquedad.

—No voy a ser yo el que te diga hacia dónde tienes que orientar tu vida. Eres tú quien te conoces mejor que nadie. Y tampoco voy a venderte frases vacías, lo único que puedo decirte es que dejes pasar algo de tiempo, todo está muy reciente y es difícil que ahora encuentres una solución.

—El tiempo lo cura todo, ¿no? —soltó con cierta ironía.

—No es que lo cure, pero aprendes a vivir con ello.

—Vaya, doctor —recalcó esta última palabra—. Algo gordo ha debido de pasarte a ti también, porque para no querer dar lecciones ni consejos…

—Lupe, no seas grosera —murmuró Isa dándole un golpe en el brazo.

—No pasa nada. Lupe está a la defensiva y es bastante frecuente. Estoy acostumbrado a lidiar con ello. Solo te diré una cosa —contesté clavando mis ojos en ella—, lo mío no se arregla con rehabilitación. Que paséis un buen día.

Aquella última frase fue tan contundente que se pudieron mascar el silencio y la tensión en el ambiente hasta que Lupe y su hermana salieron por la puerta. Solo se despidió Isa y lo hizo con un escueto y susurrado «adiós».

Dos minutos después, estando solo en mi consulta continuaba sin entender qué me había llevado a hablarle así a Lupe. Por regla general no me afectaba —o por lo menos lo intentaba— el estado emocional de los pacientes. Sabía que no podía entrar ahí porque si no me lo terminaba llevando a casa. Pero, cuando vi a Lupe llorar, no pude mantener esa barrera. Lo cual era una tontería, ya que, a pesar de la gravedad de su lesión, que le impediría volver a jugar al fútbol, no se estaba muriendo ni nada por el estilo. Sacudí la cabeza en un intento de sacarme a Lupe de ella y centrarme en todo lo que tenía por hacer aquel día.

Un rato más tarde, al comprobar que había tenido que leer la misma frase del informe tres veces, opté por levantarme e ir a tomar un café para ver si de aquella forma lograba despejarme.

Al entrar en la sala reparé en que había una gran bandeja de dulces en el centro y a bastantes más personas de lo que venía siendo habitual para la hora que era.

En cuanto vi a Rita rodeada de compañeros recordé que era su cumpleaños. Madre mía, estaba tan absorto en otras cosas —e intentando evitarla— que se me había pasado.

—Muchas felicidades, cumpleañera —la felicité acercándome a ella.

—Muchas gracias, señor escurridizo.

Tragué con dificultad y antes de que pudiera responder —menos mal, porque no tenía ni la menor idea de qué decir— la puerta se abrió y por ella apareció Tomás con un enorme ramo de flores.

Le dejé paso y me aparté a un lado por si así podía fundirme con la pared. En aquel cuarto se encontraban, por lo menos, cuatro chicas que se habían acostado con él.

—Felicidades, Rita, no todos los días se cumplen cuarenta años. Te haces… adulta —bromeó Tomás, y más que por lo que dijo, fue la manera de decirlo. Definitivamente aquel tío era imbécil.

—Muchas gracias, Tomás. Mira qué bien que estemos todos aquí, porque yo también tengo un regalo para ti —añadió ella con una sonrisa en la cara que hacía mucho tiempo que no le veía.

—¿Para mí? —preguntó él llevándose la mano al pecho en un gesto sumamente teatral.

—Sí, toma. —Le extendió un sobre mientras hablaba. En la sala solo se oyó el sonido que hizo Tomás al abrirlo.

—¿Qué es esto? —No pudo ocultar la sorpresa, pues sus ojos estaban muy abiertos. Yo no tenía ni idea de lo que contenían los papeles que sujetaba, pero estaba seguro de que no eran de su agrado.

—Esos son los papeles de nuestro divorcio, así podrás continuar acostándote con todas ellas. —Rita extendió la mano por la sala—. La diferencia residirá en que no tendrás que hacerlo a escondidas. —El silencio se hizo más denso.

Yo no sabía si aplaudirle, hacerle la ola o dejarme caer al suelo, pero justo en aquel momento Rita me miró y me guiñó un ojo. No pude hacer otra cosa que sonreírle.

7.
Llegó el día

Rita

Estuve a punto de dar un grito de júbilo cuando vi la cara de Tomás. Además, que estuvieran presentes unas cuantas de sus amantes añadía un plus con el que no había contado.

Pero lo que de verdad agradecí fue que allí se hallara Mateo, pues me ayudó contar con un rostro amigo.

—Pero ¡¿qué estás diciendo, Rita?! —Tomás parecía sorprendido. Después de todo…

—Ah, no. No voy a entrar en esa conversación. Es que ni siquiera es algo de lo que tengamos que hablar. Esta mañana he enviado tus maletas a casa de tu madre. Que te vaya bonito.

Di la vuelta y salí de allí sin que me temblara ni una pestaña. Había tenido tiempo más que suficiente para prepararme y no me arrepentía de nada.

Solo había dado un par de pasos cuando noté que alguien me seguía. Sabía muy bien que no era Tomás. Él no iba a montar una escena delante de todo el hospital. Por lo menos no de momento, primero debía digerirlo.

—Eso ha sido… —empezó a decir Mateo en cuanto me alcanzó.

—¿Impresionante?

—Muy impresionante, diría yo.

—He de confesarte que llevo tiempo planeándolo.

—¿Cuánto hace que lo sabes? —preguntó avergonzado.

—Mucho.

—Entonces, he estado haciendo el idiota, ¿no?

—Un poco, pero no te lo tengo en cuenta porque lo entiendo. Yo tampoco sé si me hubiera metido en medio de algo así. Nadie conoce la vida que llevan otras personas. Hoy en día, si tú me hubieras comentado algo como eso yo podría haberte contestado con un montón de posibilidades, como que teníamos una relación abierta y que no era asunto tuyo, aunque ese no era mi caso, claro. Nuestro matrimonio estaba abierto solo para él —bromeé, y me di cuenta de que ya podía hacerlo sin que doliera. Un paso más.

—De verdad que lo siento, pero te veo bastante entera, y que quede claro que solo es una matización, no te estoy juzgando ni nada por el estilo —dijo Mateo alzando los brazos. Yo supe que era sincero.

—Me ha dado tiempo de venirme abajo y de levantarme. Acabo de cumplir cuarenta años, y no estoy para tonterías ni para aguantar depende de qué cosas. Eso se acabó.

Mateo abrió la boca para responderme, pero justo en ese momento llegó Carlos.

—Rita, ¿cómo estás? Acabo de enterarme.

Que Carlos me preguntara por algo tan personal me dejó momentáneamente sin respuesta. No estaba acostumbrada a hablar con él de ningún tema que no estuviera relacionado con el trabajo.

—Eh, estoy bien —respondí sin mucha convicción, y no porque no la sintiera, sino porque no me encontraba cómoda hablando del fin de mi matrimonio con Carlos.

—Yo me voy ya. Si necesitas cualquier cosa, no dudes en llamarme —se despidió Mateo.

Me quedé allí plantada mirando a Carlos y esperando a que él también se despidiera.

—He entrado un momento en la sala de descanso pensando que estarías allí. Yo no me entero de mucho de lo que pasa aquí, intento venir, hacer bien mi trabajo y largarme, pero sí me había llegado algún rumor. Lo que pasa es que no suelo hacer caso de ese tipo de cosas, la mayoría de las veces no son verdad.

—En este caso sí que lo eran. Tomás lleva engañándome con compañeras, pacientes y todo lo que se le ponía a tiro más tiempo del que tengo constancia. De eso estoy segura.

—¡Joder! Menudo gilipollas. Nunca me cayó muy bien, pero esto… —Se calló de golpe al percatarse de que quizá iba a decir algo inadecuado.

—No te preocupes, cuando digo que lo tengo superado, hablo en serio —ratifiqué dándome cada vez más cuenta de que así era.

—Me alegro, pero no iba a hacer referencia a nada de eso. Lo que quería decir es que no entiendo cómo alguien puede hacerle daño a otra persona de esa forma. Eso sin contar que si yo te tuviera en mi cama no te dejaría salir jamás.

Si hubiera sido un dibujo animado, la boca se me habría caído hasta el suelo. Ya no solo por el comentario, sino porque procedía de él.

Nunca miré a Carlos de una manera que no fuera meramente profesional. Pero sí oía los cuchicheos sobre él y tampoco estaba ciega. Además, que llevara tan poco tiempo trabajando allí le daba un halo de curiosidad y misterio que no pasaba desapercibido por las compañeras. A todo eso había que añadir que Carlos era sumamente atractivo. Aunque aquellos comentarios también los había oído haciendo referencia a Mateo y yo nunca dejé de verlo como a un simple amigo.

Quizá la razón por la que jamás lo miré de otra forma —quitando el hecho de que hasta ese mismo día estuve casada— era que, seguramente, le sacaba unos siete años, más o menos, porque no tenía ni idea de su edad; pero sí se le veía más joven que a mí, no una cosa exagerada, aunque se notaba.

Menos mal que se marchó en cuanto pronunció aquellas palabras, porque mi cara debía de ser un poema. Aunque antes de irse acarició mi brazo. Un contacto suave, inocente y casi casual a pesar de que yo sabía que no lo era, pues Carlos no me había tocado así nunca.

¿Qué demonios estaba pasando?

8.
Respetar lo que no es tuyo

Carlos

La primera vez que pisé aquel hospital no pude evitar fijarme en ella. Ya había oído hablar a otros profesionales de que la doctora Sánchez era muy buena en su trabajo, pero yo pude comprobarlo de primera mano. Y aquello fue mi perdición, porque a la inmensa atracción física que sentía por ella debía sumarle la admiración que despertó en mí.

No tardé en enterarme de que estaba casada y de que su marido era uno de los doctores de aquel mismo hospital. Eso hizo que inmediatamente diera un paso atrás e intentara esconder lo que ella despertaba en mí.

Pero eso no me impedía buscarla por los pasillos y hacerle preguntas sobre cosas que sabía de sobra, solo por el simple hecho de poder hablar con ella. No encontraba una manera mejor de acercarme a Rita.

Claro que habían llegado hasta mí todos los rumores que corrían por el hospital y, a pesar de que suelo hacer oídos sordos ante este tipo de cosas, era inevitable oírlos una y otra vez, pues Tomás no estaba siendo precisamente discreto. Todo esto sin contar que un día que entré en la sala de descanso me topé con una de las enfermeras llorando y susurrando a otra compañera que tenía un retraso y que solo podía ser de Tomás. Continué viéndola y el embarazo no progresó, pero desconozco lo que sucedió. Lo que sí tenía claro era que ese tío era un gilipollas, si bien desconocía el tipo de relación que mantenía con Rita y no quería ser yo el que se metiera en medio de aquello porque, si alguna vez ella conocía la atracción que yo sentía, podría echármelo en cara.

Así que, cuando aquel día descubrí que Rita le había dado los papeles del divorcio a Tomás, lo primero que hice fue largarme de la sala sin despedirme de nadie y buscarla.

La encontré hablando con Mateo. Solo faltaba que, ahora que por fin había tomado la decisión de divorciarse de aquel idiota, terminara liándose con uno de los doctores más perseguidos del hospital.

No fui para nada educado y me interpuse entre ellos interrumpiendo la conversación que mantenían.

Sí, era verdad que llevaba infinidad de tiempo guardándome todo lo que le quería decirle a Rita, pero tal vez soltárselo cuando acababa de darle los papeles del divorcio a su marido no había sido la idea más acertada. Así que me maldije cuando me largué de allí dejándola sumamente perpleja.

Aquel día no di una, algo extraño en mí porque solía estar siempre muy centrado en el trabajo, pero es que todo el tema de Rita estaba acabando con mi estabilidad.

Durante el tiempo que llevaba trabajando allí había intentado contener esa obsesión —a pesar de que cuando llegaba a casa no podía dejar de pensar en ella—, pero aquellos papeles me daban vía libre, no para hacer o decir lo que me diera la gana, claro, sino para que, por lo menos, supiera la atracción que sentía por ella.

Con todo, ese día no estuve demasiado acertado y terminé soltando lo primero que me pasó por la mente, y debía aprender a controlarme. No hacía falta que volviera a hacer ver que Rita me resultaba indiferente, pero sí tomármelo con más calma.

Acababa de salir la última paciente y estaba recogiendo mis cosas cuando la puerta de mi consulta se abrió de golpe. Por ella entró Tomás. No lo conocía demasiado, aunque por la tez roja y la vena hinchada de su cuello deducía que no estaba de muy buen humor.

—Todo esto ha sido por tu culpa —escupió colérico.

—¿Qué? —No tenía ni idea de qué hacía allí. Tomás y yo jamás habíamos intercambiado ni una palabra más allá de los saludos de cortesía cuando nos cruzábamos por los pasillos.

—¿Crees que no lo sé? ¿Te crees que soy imbécil?

Me entraron ganas de decirle que no se trataba de que lo pensara, sino que lo era, pero me contuve. Estaba convencido de que echar más leña al fuego no era la mejor de las ideas.

—No sé de qué estás hablando. —Aunque intuía por dónde iba, preferí hacerme el tonto.

—¡Estoy hablando de mi mujer! —gritó—. Y de que me ha pedido el divorcio porque te la estás tirando. —Hasta ese instante pensé que sería imposible que su vena se hinchara más de lo que ya estaba, pero me equivoqué. Francamente, me daba miedo que terminara explotándole.

Soy un tío paciente y que repele los enfrentamientos y mucho más la violencia, ya no hablemos si todo eso sucede en mi puesto de trabajo; sin embargo, le hubiera dado un puñetazo sin despeinarme.

—Creo que te estás confundiendo. El que se ha tirado, como tú dices, a medio hospital has sido tú —le eché en cara sin moverme y sin levantar la voz.

—Pero mi mujer ha necesitado de algún impulso o… motivación para tomar la decisión de divorciarse, y estoy seguro de que ha sido por ti.

—Lo que yo creo es que conoces muy poco a Rita. —En el fondo me daba pena que estuviera tan perdido. Bueno, no, no me daba ni una pizca de pena, la verdad. Lo que sí me pasaba era que empezaba a cabrearme y eso no era muy propio en mí.

—Y tú la conoces muy bien, ¿verdad? ¿Piensas que no me he dado cuenta de cómo la miras? —Ahí no pude quitarle la razón porque estaba convencido de que en más de una ocasión, al mirarla, no fui capaz de ocultar el deseo que sentía por ella.

—Desde luego que no de la misma manera en la que la miras tú.

—Mira, guapito, solo he venido a darte una cosa. —A mi favor diré que me había cabreado tanto que no lo vi venir. Por eso, cuando Tomás estampó su puño en mi cara, más que sentir dolor me quedé paralizado—. Esto te enseñará a respetar lo que no es tuyo —ladró respirando con dificultad, pues el tío había pegado con fuerza. Yo me llevé la mano de inmediato a mi mejilla porque, a pesar de que el dolor tardó en llegar, pareció hacerlo de golpe ¡Joder, qué daño!

—Ay, Tomás, que parece que en lugar de referirte a una persona estés hablando de una vaca.

Desvié la vista hacia la puerta, donde se agolpaban unos cuantos compañeros, y fijé mi mirada en Rita, que justo entraba en mi consulta. No la aparté mientras se paraba frente a Tomás, que la miraba casi con respeto.

—Verás, no voy a explicarte que no debes hacer lo que no te gusta que te hagan. Simplemente quiero que te quede claro que yo ni he sido ni mucho menos seré nada tuyo y que a partir de este momento puedo hacer con mi vida lo que me plazca y tirarme, como tú has dicho, porque has gritado tanto que se te ha oído en todo el hospital, a quien quiera. Y quiero matizar que no deberías estar tan sorprendido de que elija a Carlos. Míralo, ¿crees que alguien podría resistirse? ¿No te parece guapísimo? ¿Cuántos años le sacas? ¿Doce? ¿Quince? —Dejó de mirar a Tomás y clavó los ojos en mí. Tuve que tragar saliva—. Acompáñame, Carlos. Hay que poner hielo en ese ojo o mañana no podrás abrirlo. —No fue lo que dijo, sino el modo de susurrarlo y de mirarme. Aquello era toda una declaración de intenciones y a mí no me quedó más remedio que seguirla, por supuesto.

En cuanto dejamos atrás a todas las personas que se habían congregado en la puerta, ella murmuró:

—Siento muchísimo que te hayas visto envuelto en algo que claramente no te incumbe. Y mucho más que el imbécil de Tomás te haya golpeado. No entiendo de dónde ha podido sacar que tú y yo estábamos liados, la verdad.

—Tomás no es tonto y se ha dado cuenta de cómo te miro.

—¿Perdón?

—Da igual, Rita. Venga, dame ese hielo. —Se había quedado con la bolsa de hielo a medio camino y tampoco es que fuera el mejor momento para hablar de aquello.

Ella ni siquiera estaba divorciada y yo debía de ser paciente y darle un tiempo para que se adaptara a su nueva situación. Luego, por supuesto, estaba la posibilidad de que yo no le gustara y no quisiera nada conmigo, ni en esos momentos ni más adelante.

Rita posó con suavidad el hielo en mi ojo y yo agarré con delicadeza su muñeca casi instintivamente. La leve caricia hizo que se estremeciera, aunque no sabía si aquello sería bueno o malo.

9.
Quiero jugar al fútbol

Mateo

Era lunes y a pesar de lo pronto que era ya intuía que tendría un día de locos. Martina se había quedado a dormir en casa de mis suegros, por lo que yo pude acudir más temprano a trabajar y conseguí adelantar todo el papeleo que se me había acumulado durante los últimos días.

No llevaba mucho tiempo allí cuando sonó mi teléfono. Me extrañó que ella me llamara tan temprano, por lo que descolgué con cierta intriga.

—Hola, Lorena. ¿Pasa algo?

—No, nada, pero me gustaría hablarte de Lupe. Me tiene un poco preocupada.

No era habitual que la fisioterapeuta me llamara a aquellas horas para compartir impresiones de una paciente, pero tampoco era la primera vez que lo hacía.

—Sí, claro. Dime, ¿qué te preocupa? ¿No se está esforzando en sus ejercicios? —pregunté con interés.

—Ese es justo el problema, que se esfuerza demasiado.

—¿Cómo puede ser eso posible? Te conozco y sé lo dura que sueles ser con la rehabilitación.

—Pues imagínate cómo será para que te diga esto.

—No te entiendo.

—Mira, al principio hacía los ejercicios sin mucho entusiasmo, como si aquello no fuera con ella, pero poco a poco ha ido trabajando más y más.

—Pero eso es bueno, ¿no? —indagué sin entenderla.

—Sí, el problema es que se esfuerza, pero no ve una motivación, un camino o un fin para hacerlo. Es como si todo lo que hace no la llevara a ningún sitio. Y eso me tiene preocupada.

—Ya detecté cierta apatía mientras estuvo aquí ingresada. Aunque pensé que eso había cambiado.

—No, yo no te hablo de apatía; ella se esfuerza en seguir, es más bien que la encuentro perdida.

—Es normal que lo esté, ha dedicado toda su vida y todos sus esfuerzos a algo que no podrá volver a hacer.

—A eso precisamente me refiero. Es meticulosa y hace los ejercicios tal y como le digo. Trabaja a tope, pero es como si en realidad le diera igual el resultado porque nunca podrá volver a jugar. No sé si me explico.

—Sí, por supuesto. Es normal que necesite tiempo para asimilar todo lo que le ha pasado. Es muy reciente.

—Lo sé, aunque estaría bien que encontrara algo que le gustara, alguna cosa que la motivara.

—¿Tienes algo en mente? —Porque lo que era a mí no se me ocurría nada.

—Le he estado dando vueltas a algo relacionado con el fútbol, pero la verdad es que no tengo ni idea.

—Yo tampoco —susurré pasándome la mano por el pelo.

—El fútbol femenino está mucho más limitado que el masculino, en todos los aspectos.

—Sí, lo sé. Vale, déjame darle una vuelta y hablamos en unos días.

—Perfecto. ¿Cómo está Martina?

—Creciendo demasiado rápido y preciosa, qué te voy a decir yo, no resulto nada imparcial.

—Es un encanto de niña. Te dejo, que entra el siguiente paciente.

—Hasta pronto, Lorena.

No quise decirle que normalmente no nos involucrábamos tanto con un paciente y que no entraba dentro de nuestro trabajo buscar formas de solucionarles la vida, pues si ella me llamó para compartirlo conmigo y conocer mi opinión era porque le preocupaba el tema y porque se había encariñado con Lupe, eso también. Con todo, Lorena era una maravillosa profesional y yo iba a intentar ayudarla, y de paso también a Lupe.

Esa noche llegué a casa tan agotado que solo pensaba en el momento de meterme en la cama, pero, claro está, mi hija tenía otros planes para mí. Algo que solía pasar con frecuencia cuando no nos veíamos durante demasiadas horas: después requería de toda mi atención.

Por eso decidió que era un buen día para bañarse, terminar de hacer un puzle que teníamos a medias, jugar con sus muñecas y que le contara dos cuentos antes de irse a dormir porque la noche anterior no le había leído ninguno.

La estaba arropando y pensando que ya había terminado, que ya podría arrastrarme hasta mi cama, cuando mi hija llegó a la conclusión de que era el mejor momento para iniciar una conversación.

—Papá, me gustaría preguntarte una cosa.

—Claro, hija, dime. —Me encantaba que Martina compartiera conmigo todo lo que le preocupaba o lo que le apeteciera, pero estaba tan agotado que no podía garantizar que no terminara quedándome dormido sobre su almohada.

—Mis amigas se han apuntado a ballet. —Martina calló y pensé que quizá querría que yo le dijera alguna cosa.

—¿Y tú quieres ir con ellas? —pregunté sonriendo e imaginando su respuesta.

—Papá, yo odio el ballet —respondió poniendo los ojos en blanco, como si yo hubiera dicho una tontería. Estaba espeso y completamente perdido—. Yo lo que quiero hacer es otra cosa, pero en mi cole no hay.

Como me dijera que le gustaría domar leones o adiestrar elefantes lo tenía jodido.

—¿Qué es lo que deseas hacer? —quise saber, pero con la boca pequeña y conteniendo la respiración.

—Fútbol. Yo quiero jugar al fútbol.

Y con aquella simple frase mi pequeña, sin saberlo, acababa de dar con la solución a los problemas de Lupe.

10.
Tengo la paciencia justa para pasar el día

Lupe

Empezaba a poder defenderme con la muleta y en cuanto aquello sucedió quise regresar a mi piso. No porque en casa de mi madre me encontrara mal, pero es que como en la mía no estaba en ningún sitio.

Las sesiones de rehabilitación me dejaban exhausta, aunque estaban dando resultado y eso, al final, era lo importante. O por lo menos intentaba repetírmelo a mí misma una y otra vez, pues no sabía dónde me llevaría todo aquello.

No quería pensar en cómo sería mi vida cuando recibiera el alta médica. Ya había pasado tiempo desde que dejé mi puesto en la empresa donde había trabajado los últimos cinco años. Cuando empecé a jugar de manera profesional y a cobrar más por hacer anuncios, decidí pedir una excedencia, pero, claro, no cabía la posibilidad de estar de excedencia toda la vida y cuando se cumplieron los dos años me resultó imposible regresar, ya que mi carrera estaba en pleno auge. Así que aquella opción quedaba descartada.

Era verdad que había ahorrado dinero, si bien tenía claro que en cuanto dejara de jugar las ofertas publicitarias caerían en picado y, desde luego, no poseía los ahorros suficientes como para vivir a la sopa boba el resto de mi vida. No era un tío, ellos sí cobraban como para poder permitírselo. Pero no era mi caso.

De momento, pensaba cuidarme y darme tiempo para ver si podía volver a caminar bien, aquella era mi prioridad y mi objetivo. Después ya vería lo que hacía.

Todo eso intentaba repetirme, y lo hacía tan bien que casi me lo creía. Pero es que, si me paraba a pensar que tendría que dejar el mundo del fútbol para siempre, las piernas me flojeaban y dejaban de sostenerme.

Empecé en ese deporte siendo una niña y, si abrirse camino en él era complicado, siendo mujer se convertía en prácticamente imposible, a pesar de todo yo lo había logrado. Toqué la luna con las manos y de pronto alguien me tiró de aquella escalera haciendo que el golpe fuera tan brutal que no tenía ni idea de cómo volver a ponerme en pie.

Me levanté del sofá porque si continuaba así terminaría revolcándome en la autocompasión. Me preparé algo para cenar y me puse una película de esas con las que no hay que pensar mucho. Pensar lo que se dice pensar no me dejó, pero me dio una modorra que terminé quedándome dormida en el sofá. A las tres de la madrugada, cuando me levanté, maldije mucho y muy fuerte, pues la posición en la que había permanecido las últimas horas no resultó la más adecuada y la pierna me dolía horrores. Llegué como pude a mi cuarto y, cuando finalmente me metí en la cama, estaba completamente despejada. Genial.

No recuerdo a qué hora caí; eso sí, cuando el sonido de mi teléfono me despertó, me dio la sensación de que hacía cinco minutos que me había dormido.

Respondí sin mirar de quién se trataba y sin darle importancia a mi voz de ultratumba.

—¿Quién es?

—¿Lupe? ¿Estás bien?

—¿Quién eres?

—Soy Mateo, tu médico.

—Ah, hola. ¿Pasa algo? —pregunté, ya con todo mi cuerpo en tensión.

—No, nada, solo quería saber si podrías pasarte por mi consulta durante el día de hoy.

—Pero ¿por qué? —indagué preocupada, pues no era muy normal que mi médico me llamara a aquellas horas para acudir a verlo.

—Es por un tema que quería comentar contigo, pero no te preocupes, que no tiene relación con tu lesión. No directamente, quiero decir. —¿Era posible ser más críptico? Yo creo que no—. ¿Puedes? ¿Te espero?

—Un momento que mire mi agenda —ironicé.

—Vale, ya me dices. —Ese tío no pillaba ni las indirectas. Por favor, que el universo me diera paciencia porque debería aguantarlo bastante tiempo.

—Mateo, era una broma. Aparte de mi sesión con Lorena, no tengo nada más que hacer.

—Me alegro de que estés lo suficientemente animada como para gastar bromas.

Cada vez que ese hombre abría la boca parecía que te pegara una regañina. Me recordaba a un profesor que tuve en primaria. Solo que Mateo era bastante más guapo. Un momento, ¿de dónde había salido aquel pensamiento tan inadecuado?

Sacudí la cabeza y volví a centrarme en la conversación.

—Cuando Lorena se marche, iré al hospital. ¿Nos vemos sobre las doce? —propuse.

—De acuerdo.

No me dio tiempo a despedirme porque Mateo colgó el teléfono antes de que pudiera hacerlo.

Volví a tumbarme en la cama y, una vez más, abrí la aplicación de WhatsApp, busqué el mensaje de Lucas que me llegó hacía unos días y volví a leerlo. Había perdido la cuenta de las veces que lo había hecho. Suspiré intentando expulsar de mi cuerpo la frustración, la desilusión y el enfado. Me había lesionado, me habían tenido que operar, mi vida se había ido al garete y lo único que él me ofrecía era un mensaje de mierda y la promesa de que vendría a verme en cuanto le fuera posible. ¿¡En cuanto le fuera posible!? Si es que… En fin, que tampoco entendía por qué me sorprendía, si era la misma historia de siempre.

Solté una maldición —como si fuera a hacerme sentir mejor— y salí de la cama mucho más despacio de lo que me hubiera gustado. La realidad era que, para hacer las cosas que antes me llevaban apenas media hora, en esos momentos tardaba tres veces más. Por eso cuando Lorena llamó a la puerta yo hacía muy poquito que estaba lista.

—Venga, que hoy te voy a hacer sufrir. —En eso consistía su maravilloso saludo. ¿De verdad esperaba motivarme soltando aquello?

—Buenos días para ti también —gruñí.

—Vaya, parece que hoy no te has tomado el café.

—No, aún no —confesé.

—Pues eso quiere decir que no hace mucho que te has levantado. Luego te quejarás, pero es que eres una perezosa.

No sabía por qué, pero me daba la sensación de que acababa de cagarla y de que pagaría con creces mi confesión de haber dormido hasta tarde.

Para mi total desconsuelo, no me equivoqué y la sesión fue una auténtica tortura.

Cuando Lorena se marchó y yo salí de la ducha solo me apetecía tirarme en plancha en mi cama y pasar allí las siguientes horas. Malditas las ganas que tenía de ir a ver a Mateo.

Llegué al hospital bastante más tarde de lo que había quedado con él, esperaba que no se hubiera marchado o todo el esfuerzo que hice para estar allí habría sido en balde.

Suspiré aliviada cuando la enfermera me dijo que el doctor Ortiz aún se encontraba en su consulta.

No tardó mucho en salir y darme paso. Lo que más me gustaba de Mateo era que no me trataba como el resto de las personas, él no corría a ayudarme. Ni siquiera se movió de la puerta para facilitarme el paso.

—Hola, Lupe. Quería comentar una cosa contigo.

—Hola. Sí, me has dejado bastante intrigada, tú dirás —dije caminando, o más bien cojeando, hasta sentarme en la silla que había frente a la suya.

—Ayer, mientras acostaba a mi hija —desconocía que mi doctor tuviera pareja, y menos aún una hija—, me dio la solución para tus problemas. —No pude evitar mirarlo con escepticismo.

—¿Y esa cara? —Estaba claro que el disimular mis expresiones faciales se me daba regular. Era algo que me repetían desde pequeña.

—Es que no entiendo mucho qué puede aportar una niña para solucionar una lesión que me impide volver a jugar o, ya puestos, a caminar con soltura.

—Toda la razón. No vas a poder jugar al fútbol más, pero sí puedes enseñarlo. Alguien a quien se le da tan bien un deporte debería ser capaz de transmitir esa pasión.

—Espera, rebobina. —Debería haberme tomado un segundo café—. ¿Tu gran idea es que enseñe a jugar a fútbol?

—Sí. ¿Por qué no? Entrenar a un grupo de niñas te mantendrá ocupada y te irá bien.

—Vamos a ver por dónde empiezo —dije agarrándome el puente de la nariz—. Tú no me conoces, pero es que yo tengo la paciencia justa para pasar el día. —Él sonrió ante mi comentario, pero yo no le vi la gracia por ningún lado—. No me veo haciendo de niñera de un montón de jovencitas.

—Haz la prueba. No pierdes nada por intentarlo, ¿no?

—¿Qué quieres decir? ¿La prueba con quién? ¿No estábamos hablando de manera hipotética?

—Mira, ahora mismo nadie te contrataría como entrenadora, ya que casi no puedes caminar. Pero está claro que tú necesitas tener algún tipo de actividad que… te motive. Mi hija y un par de niñas de su clase quieren montar un equipo de fútbol. ¿Por qué no las entrenas tú hasta que estés del todo recuperada? —No pude contener una sonora carcajada—. ¿¡Qué!? —replicó él un poco mosqueado.

—Pero ¿tú has oído algo de lo que te he dicho? Si no tengo paciencia para llevar un equipo de adultas, imagínate a un puñado de niñas.

—De acuerdo —alegó echándose hacia atrás en su sillón y dibujando una pequeña sonrisa que no me gustó nada—. Pues regresa a tu casa a no hacer nada más que esperar con impaciencia que llegue Lorena para poder ocupar un par de horas de tu tiempo y todas las restantes de tu día empléalas entre intentar animarte y autocompadecerte. Esa sí es buena idea.

Me entraron unas inmensas ganas de mandarlo a la mierda y de aclararle que él no tenía ni idea de mi vida ni de lo que hacía con mi tiempo. Lo malo fue que había dado en el clavo con cada una de las palabras que soltó. Así que mantuve la boca cerrada. Solo me levanté de la silla y salí de allí —mucho más despacio de lo que me hubiera gustado— sin siquiera despedirme.

¡Quién se había creído que era para hablarme de aquella manera!

11.
El equipo

Lupe

Una semana después de la «charla» con Mateo no podía dejar de darle parte de razón, por no decir toda. Estaba que me subía por las paredes, los días se me hacían eternos y ya no sabía dónde sentarme, qué leer, qué ver o cómo ponerme. Necesitaba algún tipo de distracción o acabaría volviéndome loca. Había pasado de que mis días fueran una locura, en los que prácticamente no tenía tiempo de hacer nada, a no tener ni idea de en qué emplear las horas.

Si me paraba a pensarlo detenidamente, no sabía si me veía entrenando a un grupo de niñas; no era yo una persona demasiado paciente y tampoco estaba acostumbrada a tratar con críos, más allá de los ratos que pasaba con las amigas que tenían hijos. No, no tenía ni idea de cómo saldría y de si aguantaría más de un par de días, pero estaba claro que tampoco perdía nada por intentarlo. Lo peor, sin lugar a dudas, era que tendría que llamar a Mateo y darle la razón acerca de aquello, y es que yo tampoco era de las que solían dar su brazo a torcer con tanta facilidad —debo decir a mi favor que tengo un montón de cosas buenas, para que conste en acta—.

Dos días después estaba rodeada de más de cincuenta niñas que no hacían otra cosa que gritar y señalarme. Por lo visto se había corrido la voz de que iba a ser yo la entrenadora del equipo de fútbol infantil y me daba a mí que más de la mitad de esas niñas no sentían el menor interés por aquel deporte más allá de que fuera yo quien las dirigiría.

Y no me equivoqué, porque, tal y como imaginaba, a la semana siguiente quedaron las justas para formar un equipo y contar con alguna suplente.

El primer día de entreno me pareció buena idea no hacer nada más allá de conocernos. Así que nos sentamos en círculo y hablamos un poco de cada una. Me sorprendió que siendo tan pequeñas —la más chiquita, con diferencia, era la hija de Mateo, que apenas tenía cinco años— se soltaran tanto.

Me hicieron gracia las cosas que explicaban y cómo poco a poco se iban abriendo. Cuando solo llevábamos un par de días de entreno supe que formarían un buen equipo, pues estaban muy pendientes las unas de las otras y se fue creando un bonito vínculo.

Las jornadas empezaron a sucederse con una rapidez que me pareció imposible hasta ese momento. Sentí que volvía a tener una rutina y que, lejos de agobiarme, me sentaba bien, muy bien.

Mateo tenía razón de nuevo, estaba claro que necesitaba una distracción, algo en lo que ocupar mi tiempo. Con lo que no contaba era con que poco a poco aquel «equipo» de crías iba a lograr conquistarme.

De todas ellas empecé a sentir un cariño especial por unas pocas. Estaba Petra, que tenía sobrepeso y a quien los niños de su clase le decían que nunca podría jugar al fútbol, y se esforzaba tanto que era una de las mejores jugadoras del equipo. Luego Laia, que llevaba el pelo corto y vestía con ropa cómoda, haciendo que sus compañeros la llamaran marimacho. Parecía tan apagada que no lo dudé y llamé a una excompañera de equipo que había pasado por lo mismo cuando era niña. Las dejé solas en el vestuario y estuvieron hablando un par de horas. Cuando Laia salió de allí tenía una seguridad que no había visto en ella hasta aquel momento. Ay, la importancia de los referentes…

Rosa quizá era la que lo tenía más difícil, pues era su propia madre la que no veía con buenos ojos que su hija jugara al fútbol y no hiciera algo más «adecuado» para una niña. No asistía a todos los entrenos y estaba convencida de que al final lo acabaría dejando. Una pena, porque se notaba que disfrutaba jugando y se le daba realmente bien.

María era tan tímida que solo quería entrenar y no jugar ningún partido, pues no deseaba sentirse observada.

Y, por último, pero no menos importante, estaba Martina. ¿Qué puedo decir de Martina? Que era una mocosa encantadora, siempre dispuesta a ayudar al resto y con una sensibilidad a flor de piel. Ella no jugaría ni todos los partidos ni tanto tiempo como las demás, pues había bastante diferencia de edad, pero no le suponía ningún problema, dado que disfrutaba mucho con los entrenamientos y aquello le bastaba. ¿El problema? Que se pasaba el día pegada a mí. En un principio creí que era por sentirse más segura, pues todas las demás eran más mayores que ella, pero no tardé en averiguar que Martina casi no había conocido a su madre y parecía buscar en cualquier mujer adulta un referente materno. Conmigo lo tenía jodido, la pobre. Jamás había sentido ese instinto maternal del que otras mujeres presumen —como, si al no tenerlo, no entraras dentro de la normalidad—, nunca sentí la necesidad de traer al mundo a una criatura. Aunque aquello no quería decir que no adorara la forma en la que Martina me miraba. Jamás nadie me había contemplado así, con una mezcla de cariño, admiración, inocencia y dulzura que lograba derretir a un témpano como yo. Así que, como imaginaréis, no me quedó más remedio que acogerla bajo mi ala.

12.
No probarás una lasaña como la mía

Lupe

Al terminar el entreno me fui despidiendo de todas y hablando con algunos padres. Pasaban diez minutos de la hora de recogida y Martina seguía allí. Me extrañó porque su abuela solía ser muy puntual y, si ella no venía, Mateo llegaba incluso antes de la hora para verla jugar unos minutos.

—A lo mejor les ha pasado algo… —comentó Martina con preocupación.

—Seguro que no, voy a llamar a tu padre y salimos de dudas —intenté tranquilizarla, ya que Martina tenía tendencia al dramatismo. La mayoría de las veces resultaba gracioso siendo tan pequeña, sin embargo, en esa ocasión su voz transmitía una preocupación que me enterneció.

Mateo contestó al tercer tono.

—Dime, señora entrenadora —bromeó.

—Mateo, tengo a Martina aquí, me extraña que tu madre no haya venido a recogerla.

—No es su madre —aclaró Martina sin quitarme ojo de encima.

—¿Cómo que no ha ido? Dame un minuto, que la llamo. Es muy raro.

No me dio tiempo a despedirme. No despedirnos en las llamadas telefónicas se estaba convirtiendo en una costumbre. Apenas me dio tiempo de guardar el móvil cuando sonó.

—Lupe, lo siento muchísimo, ha habido un malentendido. Toñi pensó que iba yo y yo que lo haría ella. Aún estoy en el hospital, pero salgo ya, tardo una media hora. De verdad que lo siento.

—Mateo, no hace falta que vengas hasta aquí. Si te parece bien y me das la dirección, llevo a Martina a tu casa y te esperamos en la puerta. Así vamos adelantando.

Daba gracias por que había recuperado bastante movilidad en la pierna y por haberme comprado un coche automático, no sabría qué habría sido de mí ni lo limitada que me vería si fuera con marchas.

—Me sabe mal…

—No te preocupes; como tú mismo dijiste, no tengo nada más que hacer —ironicé—. Mándame la dirección por WhatsApp —le pedí, y en aquella ocasión fui yo quien colgó.

Me agaché para quedar a la altura de Martina.

—No ha pasado nada. —Fue lo primero que le dije para tranquilizarla—. Solo que tu padre y tu abuela se han hecho un lío. Yo te llevaré a casa.

—Pero no puedes, no tienes sillita para el coche. —¡Oh, mierda!, no había pensado en eso.

No supe qué responderle, pero cuando Mateo me mandó la dirección de su piso me tranquilizó comprobar que Martina no vivía muy lejos de allí. La ataría con el cinturón e iría a diez por hora y rezaría a algún dios para que no me parara la policía.

Tuvimos suerte y llegamos a la puerta sanas y salvas. Acabábamos de aparcar cuando vimos a Mateo. Martina salió corriendo hacia él.

—Papá, ¿sabes qué? He venido sin sillita. —Mateo perdió algo de color y me miró asustado, yo solo pude encogerme de hombros.

—No caí.

—No, yo tampoco. Menudo despiste. Muchas gracias, Lupe, por traer a Martina.

—No hay de qué. La verdad es que es una tontería que hagas venir a tu madre cuando a mí me pilla de paso, no me costaría nada dejarla aquí cuando terminaran los entrenos. Con una sillita, claro.

—Que no es su madre… —soltó Martina, exasperada, y yo le acaricié la cabeza pensando que la pobre debía confundir a sus abuelos, pues las veces que yo lo había dicho Mateo jamás me dijo lo contrario. El gesto que le hice a la niña no pasó desapercibido para su padre.

—Martina tiene razón. Ya hace tiempo que dejé de corregir a las personas que toman a Toñi por mi madre; total, hay muchas veces que la siento como tal. Pero, en realidad, ella es mi suegra.

—Ah. —Fue todo lo que respondí porque me quedé un poco cortada. Por lo que Martina me explicó, entendí que casi no conoció a su madre. Pero eso no quitaba que Mateo hubiera rehecho su vida y Toñi fuera la madre de su actual pareja. ¡O yo qué sé! Tampoco le iba a dar más vueltas—. Genial, pues yo me voy.

—Papá, ¿podría Lupe quedarse a cenar y probar la lasaña? Te sale muy rica, y ya que ha venido hasta aquí…

Que Martina es un poco lianta parecía un hecho. Pero una cosa era que hiciera lo que quisiera conmigo en el entreno o con su padre durante el día y otra muy distinta aquella encerrona.

—Martina, muchas gracias por la invitación, pero yo debería marcharme a mi casa —dije dando un paso hacia donde había aparcado el coche.

—¿Y vas a cenar sola? —preguntó la cría poniendo ojitos del gato de Shrek.

—Sí, pero es que a mí no me importa —me excusé, como si tuviera que justificarme.

—No dirías eso si hubieras probado la lasaña de papá. —Estaba claro que cuando Martina agarraba a su presa no había manera de soltarse. Iba a responder cuando Mateo habló.

—No es por presumir, pero Martina tiene razón. No probarás una lasaña como la mía —pinchó.

Aquello no ayudaba porque había dejado la pelota en mi tejado y si me negaba a subir quedaría como una borde. Y, aunque era algo que siempre me había dado bastante igual, no quería que Martina tuviera ese concepto de mí. Me importaba mucho más lo que opinara la niña que lo que pensara su padre.

—Venga, probemos esa increíble lasaña —terminé cediendo.

Martina aplaudió y los tres nos encaminamos hacia su piso.

Debo reconocer que ya imaginaba que Mateo tendría la casa recogida y ordenada, pero aquello era un nivel avanzado. No comprendía cómo teniendo una hija pequeña podía mantener la casa así de impoluta.

Había descartado, desde que Mateo habló, que él tuviera pareja. No creía que me hubiera invitado a subir si vivía con alguien. Aunque tal vez cada uno viviera en su propia casa.

Mientras Martina iba a ponerse el pijama, insistí en ayudar a Mateo a calentar la lasaña. Me sorprendió lo tajante que fue con la negativa y lo que insistió en que me sentara mientras él lo preparaba todo, y me extrañó porque Mateo no era de los que me trataban de manera especial por mi lesión. Acababa de sentarme en el sofá cuando me percaté de la sed que tenía, así que me dirigí a la cocina.

En cuanto entré Mateo se sobresaltó y se quedó parado con un envase entre las manos. Yo lo observé primero a él y después al recipiente que sostenía y no pude evitar echarme a reír.

—Creo que he sido descubierto, pero de esto ni una palabra a Martina —murmuró flojito para que no lo oyera.

Y es que la espectacular lasaña de Mateo no era precisamente de él, sino que la había comprado en una tienda de comida preparada a la que yo también iba a veces. Y ciertamente la lasaña estaba increíble.

—Me gustaría que mi hija continuara pensando que su padre no es un completo inútil en la cocina.

—Pues lo que deberías hacer es aprender, aunque solo fuera lo básico.

—He pensado apuntarme a algún curso en más de una ocasión, pero me faltan horas en el día y me sabe mal pedirle a Toñi que se quede más tiempo con Martina.

—No hace falta que te líes tanto. Puedes buscar recetas en YouTube o Instagram.

—Si lo he intentado, pero no me aclaro. Sé hacer cremas, verduras, ensaladas, pasta… Pero, cuando me sacas de esas cuatro cosas, me pierdo.

—Si quieres, yo podría ayudarte. No se trata de enseñarte a cocinar para un restaurante Michelín, solo lo más básico. Los platos que normalmente les gustan a los niños suelen ser sencillos.

—¿Harías eso? —preguntó perplejo, como si en lugar de enseñarle a hacer unos simples macarrones con boloñesa le hubiera dicho que podía donarle un riñón.

—No me cuesta nada, ya sabes que no tengo otra cosa que hacer —ironicé recordándole sus palabras.

—No vas a perdonarme ese comentario, ¿eh? —No, la verdad es que no tenía ninguna intención de dejar de echárselo en cara, por supuesto.

—Solo bromeaba —respondí guardándome para mí lo que en realidad pensaba.

Ya no pudimos hablar más porque Martina llegó a la cocina y nos centramos en todo lo que quería contarnos, que, por lo visto, eran un montón de cosas.

13.
La película

Mateo

Me inspiró ternura la rapidez con la que Lupe me creyó y se ofreció a ayudarme. Era verdad que yo no era un cocinillas, pero tampoco un completo inepto y, tal y como ella misma había dicho, con todas las recetas que encontraba por internet lograba defenderme. Pero cuando lo dijo caí en la cuenta de que sería una manera más de que estuviera entretenida, de que saliera de casa y de que algún día de la semana cenara acompañada. Y no, no me tomaba tantas molestias con todos mis pacientes, pero Lupe también se había ofrecido a traer a Martina a casa después de los entrenos y aquella era mi manera de agradecérselo.

Cuando nos sentamos a comer aquella lasaña casera —ejem— me paré unos instantes a observarnos. Martina no callaba, estaba claro que la emoción la desbordaba, pues era la primera vez que compartíamos mesa con una invitada que no fuera mi suegra. No había que ser demasiado inteligente para darse cuenta de que mi hija buscaba en cualquier mujer adulta un referente materno. No podía decir que aquello no me entristeciera, pues sabía que era una situación mucho más complicada de lo que parecía si observábamos solo la capa exterior.

Después fijé mi mirada en Lupe y repasé su atuendo. Llevaba un pantalón tejano negro desgastado, una camiseta oscura con unas letras rojas y se había quitado una chaqueta de cuero que descansaba sobre el reposabrazos del sofá —he de reconocer que cuando la dejó allí tuve que hacer un esfuerzo de contención por no colocarla en el colgador de la entrada—. Sus brazos estaban cubiertos de tatuajes, uno de ellos subía tanto que le cubría parte del cuello.

Yo aún no me había cambiado y llevaba un traje de chaqueta oscuro con una camisa azul. Aquel día habíamos tenido reunión, aunque lo más atrevido que podías encontrar en mi armario era un polo de color morado que eligió Martina y que solo me había puesto un par de veces. El resto lo componían trajes, camisas y pantalones de pinza.

La verdad era que no podía decirse que las personas que estábamos sentadas alrededor de aquella mesa no fuéramos un grupo de lo más curioso. Mi hija le daba el toque de color, ya que junto con el pijama de dinosaurios se había puesto su diadema de unicornio.

En cuanto terminamos de cenar, Lupe se levantó. Ya se movía con más agilidad que hacía unas semanas, aunque le quedaba mucho por delante. Cuando vi que se dirigía a la cocina la miré alzando una ceja.

—Es lo justo; tú has cocinado, yo recojo la cocina —bromeó, haciendo hincapié en que yo había cocinado. Estuve a punto de sonreír, pero me contuve, pues notaba la mirada de mi hija clavada en mí.

La dejé levantarse, coger su muleta y cojear hasta allí sin ayudarla, a pesar de que tuve que meterme las manos en los bolsillos para contenerme. Una parte de mí quería echarle un cable, pero la otra le gritaba que era mejor para ella que no lo hiciera.

Martina y yo recogimos la mesa y después la envié al baño a lavarse los dientes. Aproveché para ver qué tal lo llevaba Lupe.

—Ya casi he terminado. Al final se ha hecho tarde y aún tienes que acostar a Martina, así que dejo esto listo y me voy a mi casa.

—Iba a ver una película. No me gusta llegar de trabajar, cenar y meterme en la cama, me da la sensación de que mi día solo gira en torno al trabajo.

—¿Y ver una película te hace creer otra cosa? —cuestionó alzando una ceja.

—Es una tontería, ¿verdad?

—Un poco sí. Además, no nos conocemos lo suficiente como para que me quede a ver una peli contigo —me echó en cara, dejándome un poco cortado.

—No sabía que había que ser íntimos para sentarnos cada uno en una punta del sofá, en silencio, y mirar la pantalla —contesté un poco a la defensiva.

—No sé, estamos en tu casa, quizá no me sienta demasiado cómoda.

—Pues, si eso sucede, te marchas. No sé dónde está el problema... —Es que no se lo veía por ningún sitio.

—De acuerdo —cedió—. Pero con una condición.

—A ver, ¿qué condición? —pregunté entrecerrando los ojos.

—Yo elijo la película.

—¡Mierda! —se me escapó, pues a mí no me gustan todo tipo de películas.

—¿Qué te pasa? ¿Crees que la que elija no será buena? —rebatió ella muy seria.

—No es eso, es que… no me gustan las películas de miedo ni las… sangrientas —confesé.

—¡Pero si eres médico! —exclamó sonriendo.

—Pues tal vez sea por eso, ya tengo cubierto mi cupo de sangre… Y menos aún… —Martina llegó en ese preciso momento; di gracias por la interrupción, ya que estaba a punto de explicarle a Lupe que las películas de miedo me quitan el sueño. Menos mal que apareció mi hija, porque aquello era ridículo en una persona adulta.

—Ya tengo los dientes muy limpios —me informó Martina sonriendo exageradamente para que se los viera—. Ahora tienes que leerme un cuento —me exigió.

—A ver esos dientes, que no los he revisado bien —le pedí haciendo ver que los inspeccionaba en profundidad—. Venga, vamos a por ese cuento mientras Lupe elige una película.

—¿Va a quedarse a dormir? —preguntó Martina con algo de… esperanza en la voz.

—No, claro que no —casi gritó ella.

—No, solo vamos a ver una película; hala, deséale buenas noches y a la cama. —Le metí prisa, pues conocía a mi hija y era capaz de acribillarnos a preguntas hasta el día siguiente.

—Buenas noches, Lupe. —Sin que nadie le dijera nada, la niña se acercó hasta ella y le dio un beso en la mejilla. Aquel gesto me enterneció y por la cara que se le quedó a Lupe supe que surtió el mismo efecto en ella.

—Buenas noches, Martina.

Seguí a mi hija hasta su cama y cogimos el libro que habíamos dejado a medias la noche anterior. No llevaba ni dos páginas cuando Martina ya se había quedado dormida. A aquel paso un libro podía durarnos meses.

—¿Ya? No puedo creerme que se haya dormido tan pronto —preguntó Lupe sorprendida cuando regresé al salón.

—Los días que entrena cae rendida antes siquiera de terminar de leer un par de páginas.

—No me extraña —añadió sonriendo.

—¿Ya has elegido algo?

—La verdad es que no. Estaba mirando esta, que tiene buena pinta.

Tardamos muy poco en llegar a un acuerdo sobre qué poner. Fue agradable no ver solo una película. Hacía tanto tiempo que no lo hacía con alguien que ni me acordaba de lo que era. Al terminar, aún estuvimos más de quince minutos debatiendo si el final era el apropiado a no.

—Me marcho ya, se ha hecho tarde —dijo poniéndose en pie con cierta dificultad.

—Mañana tengo turno de tarde y no me toca madrugar demasiado, aunque Martina se levanta pronto para ir al colegio —añadí para que no se sintiera mal y no tuviera tanta prisa por marcharse.

—Que vaya bien el día. Nos vemos el jueves. Traeré yo a Martina.

—Me sabe mal… —volví a comentar.

—No me cuesta nada, vivo bastante cerca y tu piso me coge de paso.

—De acuerdo. Cuando vaya a llevarla al entreno pondré la sillita en tu coche.

—Vale. Te mandaré por WhatsApp los ingredientes para preparar la cena. Será algo rápido, pero sano, ya que Martina debe irse pronto a dormir.

—Ya veremos qué sale…

—Hombre de poca fe.

Caminó —es una manera de hablar— hasta la puerta y me despedí de ella pensando que me lo había pasado bastante bien.

14.
La vida sexual de Lupe

Mateo

Las semanas empezaron a pasar a una velocidad tan apabullante que, cuando quise darme cuenta, Lupe llevaba meses cenando con nosotros y habíamos visto un buen número de películas. Aunque desde hacía algunas semanas nos demorábamos bastante más en ponerlas porque se nos hacía tarde hablando y terminábamos repartiéndolas en varios días.

Lupe se fue convirtiendo en una constante en nuestras vidas y empecé a verla como a una amiga, una especie de tía para Martina, con la que también se llevaba muy bien. Incluso algunos días habían salido juntas a tomarse un helado.

Me habitué a contar con ella, no de una manera egoísta, a pesar de que le había dejado una copia de las llaves de mi casa y algunos días, cuando volvían del entreno y yo aún estaba en el hospital, ella se hacía cargo de Martina hasta que yo llegaba. Fue más bien que empecé a acostumbrarme a que formara parte de nuestro día a día.

Estaba teniendo un día de locos en el hospital —para variar—, así que entré en aquella habitación con la vista puesta en el historial de la paciente, que se llamaba Elena. No me fijé en ella hasta que levanté la cabeza. Y no lo hice porque su belleza destacara por encima de otras, sino porque algo en su expresión llamó mi atención.

Aún hoy me cuesta entender cómo fui capaz de ofrecerme a acompañar a Elena a su casa y de preguntarle si le apetecía tomarse un café conmigo. Jamás había hecho algo así con ninguna paciente. Solo con Lupe, aunque ella no contaba, pues nunca le había pedido una cita. Martina absorbía todo mi tiempo, pero no podía continuar viviendo solo para trabajar y para mi hija. Quizá lo hice porque decidí enfrentarme a mis miedos, no sé.

Era verdad que desde que Lupe apareció en nuestras vidas encontré en ella a una amiga y no me daba la sensación de estar tan aislado del mundo; con todo, necesitaba algo más, a alguien más.

En el tiempo que estuvo en el hospital y cuando la acompañé a su casa fui descubriendo que Elena y yo teníamos muchas cosas en común, pero, sin duda, la más importante era que los dos éramos padres de dos niñas y que estábamos solos en la crianza.

Solo había una cosa que me inquietaba, y era que estaba tan oxidado con el tema de las citas que me agobiaba pensar en la que tendría con Elena, aunque solo se tratara de tomar un simple café.

Aquella noche, antes de que Lupe pusiera la película, y después de darle muchas vueltas, compartí con ella mis inseguridades y mis miedos.

—No tengo ni la menor idea de qué hacer en una cita. —Ya le había hablado de Elena y de que le había propuesto quedar, pero no de la desazón que me embargaba cada vez que pensaba en aquella cita.

—Es solo un café, te estás agobiando por una tontería —apuntó como si hablara con un crío.

—¿Tú sabes cuánto hace que no salgo con una mujer? —No, por supuesto que no lo sabía, pues ni yo mismo lo tenía claro.

—No, no lo sé, pero creo que podré dormir igual de bien sin conocer ese dato.

—Es que…

—Mira, Mateo, cuando quedes con ella imagínate que es conmigo con quien estás, trátala igual que a mí y no habrá problemas.

—Claro, la trato igual y terminará convirtiéndose en una amiga. Perdona que te corrija, pero es que no es eso lo que tengo pensado con Elena.

—Ah, y conmigo sí, sí planeaste que yo me convertiría en tu amiga.

—La verdad es que contigo no lo pensé mucho, ha ido surgiendo con los días. Has pasado a formar parte de nuestra pequeña familia tan poco a poco que casi no me he dado ni cuenta.

—Gracias, eso es bonito. —Me sorprendió que Lupe dijera algo así y me dio la sensación de que se asombró hasta ella porque volvió a hablar rápidamente—. Bueno, pues no sé muy bien qué decirte. Yo cuando quedo con un tío no le doy tantas vueltas a estas cosas.

—Ah, pero ¿tú quedas con hombres?

—No es algo de tu incumbencia.

—Vamos, que yo te he contado cómo me siento.

—Ya, pero es que mi situación y mis circunstancias son muy diferentes a las tuyas. —Me dio la sensación de que no quería hablar de ese tema. Sin embargo, yo no quería dejarlo.

—Seguramente. Con todo, tengo curiosidad. Impones bastante con tu apariencia. ¿No hace eso que los tíos se lo piensen a la hora de entrarte?

—¿Quién ha dicho que sean ellos los que me entren? Lo que desde luego no me pasa es ponerme histérica por tomarme un café con uno de ellos.

—Joder, qué suerte. Mírame a mí —murmuré poniendo los ojos en blanco.

—Parece mentira que seas padre de familia y médico. Eres un debilucho —ironizó dándome un golpe en el brazo.

—No voy a llevarte la contraria. Tienes toda la razón. Pero, volviendo a ti…

—No pensaba que mi vida sexual te despertara tanto interés —bromeó; sin embargo, yo me puse serio.

—¿Cómo que vida sexual? Yo solo hablaba de tener citas. —¿Lupe tenía vida sexual?

—Igual te crees que soy una ameba.

—No, no es eso, solo que todo esto me pilla de nuevo...

—Ay, madre mía, pero ¿tú en qué mundo vives? —Soltó una sonora carcajada después de hablar y yo tuve miedo de que despertara a Martina y no pudiéramos continuar con aquella conversación.

—En uno en el que antes de acostarme con una persona me gusta conocerla un poco. —Lupe suspiró y puso una expresión que no entendí.

—Vale; imagínate que conoces a alguien, conectáis estupendamente, os lleváis genial y cuando os acostáis es un absoluto desastre. ¿No hubiera sido mejor saberlo antes?

—Hombre, visto así…

—Me alegra haberte ayudado a abrir los ojos —ironizó.

—De todas maneras, no me veo acostándome con Elena en la primera cita.

—Joder, va a ser verdad que no tienes ni idea. ¿Cómo vas a acostarte en la primera cita si solo habéis quedado para tomar un café? Lo que deberías hacer es beberte un par de cervezas antes para destensarte un poco.

No era mala idea, no. Quizá no debería quedar con Elena. ¿En serio quería complicarme la vida de aquella manera? ¿Para qué? A ver, que era cierto que hacía mucho tiempo que no me acostaba con alguien, pero ¿valdría la pena?

Casi ni me enteré de qué iba la película, pues no paré de darle vueltas a un montón de cosas. Había algo que no lograba sacar de mi cabeza y no entendía por qué, ya que, desde luego, no era de mi incumbencia. Sin embargo, ahí aparecía, una y otra vez, como escrito en letras de neón: la vida sexual de Lupe.

15.
Ahora es tarde, señora

Lupe

Aquella tarde me tocaba entreno y tenía ganas de ver a mis niñas —sí, utilizaba el «mi» para referirme a ellas—. El sábado anterior habíamos jugado un partido amistoso con otro colegio y nos habían dado una buena paliza. Debía animarlas, pues sabía que estarían tristes.

Se me ocurrió una idea y sonreí mientras me dirigía al campo. Continuaba llevando la muleta, pero me defendía mucho mejor con ella y caminaba con más soltura.

Seguía estando triste y no terminaba de ver la solución a mi problema, aunque me dejé llevar por la rutina diaria que se creó en mi vida y aquella tristeza se fue diluyendo día tras día.

Resultó una auténtica sorpresa encontrar en Mateo a una persona con la que hablar, hasta que terminó convirtiéndose en un amigo. Yo tenía ya un buen puñado de amigos, pero la amistad recién estrenada con él era más tranquila y sosegada. No me pedía que saliera con él a tomar algo o a cenar y yo podía compaginarla muy bien mientras estaba recuperándome. Era como si me hubiera caído del cielo en el mejor momento.

Es más, me moría de ganas por llegar a su casa y que me explicara qué tal le había ido el café con Elena. Miedo me daba, porque la otra noche lo vi muy muy perdido.

Justo estaba pensando en la cita de Mateo cuando mi móvil sonó. Me extrañó cuando vi que se trataba de Lucas. No por nada, sino porque él jamás me llamaba a aquellas horas.

Descolgué con prudencia.

—Dime.

—Hola, preciosa. ¿Cómo estás?

—Teniendo en cuenta que hace semanas que no me llamas, no sé por dónde empezar —escupí con acidez.

—Sí, lo siento mucho. He estado muy liado, ya sabes.

—Sí, claro, ya sé.

—Lupe, perdona, pero tengo que dejarte. Te llamo uno de estos días. —Lo que nunca lograba entender era que tardara tanto en llamarme y que, la mayoría de las veces que lo hacía, no pudiera hablar.

Estaba cabreada, así que no me tomé la molestia de despedirme de él.

Poco después de mi lesión, Lucas había desaparecido casi de mi vida, ni siquiera fue capaz de hacerme una llamada preocupándose por mi estado. Solo un par de mensajes. Nada más. Eso debería hacerme ver lo que yo le importaba, que era más bien poco. Pero, a pesar de lo mucho que me esforzaba, no lograba sacarlo de mi cabeza. Y no sería porque no lo había intentado con ahínco.

La relación con Lucas fue complicada desde el inicio. Lo conocí una noche en un bar de copas que solían frecuentar nuestros equipos. Estábamos celebrando una victoria cuando él se acercó para darme la enhorabuena y alabar mi modo de jugar. No necesitamos que nos presentaran porque ya nos conocíamos. Bueno, conocernos era una manera de hablar, porque él también era jugador de fútbol y habíamos coincidido en un par de eventos. Lucas era un tío guapo, mucho. Eso fue lo primero que me deslumbró de él. Luego llegó su magnética personalidad y lo bien que follaba, eso también. Cuando quise darme cuenta estaba coladita por él. ¿El problema? Que estaba casado y que yo me enteré cuando ya era demasiado tarde. Sí, ya sé, a mí también se me pega la dichosa cancioncilla cada vez que lo explico: «Ahora es tarde, señora. Ahora nadie puede apartarlo de mí…», estoy segura de que lo habéis leído cantando. Pues ese topicazo era mi historia con Lucas.

Era verdad que, al empezar con él, oí rumores por los círculos en los que nos movíamos y vi más de una portada del corazón que aseguraba que después de una larga crisis había terminado separándose. No lo estaba.

Debo aclarar que me constaba que lo mejor era cortar aquello por lo sano, pues yo sería la que saldría más herida de ahí, dado que su mujer no iba a enterarse nunca de lo nuestro. Ya se encargaba él de mantenerlo bien oculto.

Que conste que no evadía mi parte de culpa en todo aquello, porque, a pesar de que él era quien estaba casado y no yo, me daba la sensación de que el karma me iba a hacer pagar por todo aquello.

De lo que no tenía ni idea era de cuánto.

Cuando Martina se fue a dormir aquella noche, no me apetecía quedarme a ver una película con Mateo, pese a que quería saber cómo le había ido con Elena. Pero es que solo deseaba meterme en mi cama, taparme hasta la cabeza y no volver a salir de allí hasta que Lucas estuviera divorciado —cosa que no tenía ninguna garantía de que pasara—. La llamada de aquella mañana, sin haber aportado absolutamente nada, me había dejado tocada, como siempre que tenía alguna noticia de él. ¡Menuda mierda!

—Has estado muy callada toda la cena. ¿Te pasa algo? —preguntó Mateo sacándome de mis pensamientos.

—No, por lo menos nada nuevo. Pero vamos a lo importante, ¿qué tal tú con Elena? —indagué para apartar la atención de mí.

—Bien, aunque ahora mismo me interesa más saber por qué te noto tan triste.

—Ufff, es que no me gusta hablar de ese tema —dije removiéndome incómoda.

—Ya me di cuenta el otro día de que rehuías hablarme de algunas cosas, pero tarde o temprano tendrás que enfrentarlo, ¿no?

—Tampoco es nada del otro mundo. Es la típica historia que mezcla amores imposibles y a una idiota como yo.

—Guau, pensaba que tú eras la dura.

—Lo era hasta que lo conocí a él.

—Pues que sepas que ya empieza a caerme mal.

—Ponte a la cola. —Mateo sonrió ante mi comentario.

—Venga, siéntate en el sofá, que preparo un par de colacaos calentitos y me explicas.

—Ay que ver en lo que se ha quedado mi vida. He cambiado gin-tonics por colacaos —me quejé bromeando.

—Dónde va a parar. Encima voy a ponerte el doble de chocolate.

—¡Menudo derroche!

Me tomé el tiempo que Mateo estaba en la cocina para ordenar mis ideas. Era una historia que había contado a muy pocas personas y a casi todas las que la conocían les ocultaba las veces que «recaía», como si de una adicción se tratara. Pero es que en realidad era algo parecido.

No entendían que no pusiera fin a una relación que solo me producía dolor. Y sus opiniones o respuestas, más que reconfortarme, me hacían sentirme juzgada. Así que hacía tiempo que opté por contar lo mínimo y guardarme para mí las malas noches que Lucas me hacía pasar.

Sin embargo, cuando Mateo regresó y le di el primer sorbo a aquella bebida calentita, me solté como no lo había hecho nunca. Estuve hablando cerca de una hora. Mezclando la historia de Lucas con lo que a mí me hacía sentir. En un par de ocasiones Mateo me acercó la caja de pañuelos y solo por ese gesto fui consciente de que las lágrimas habían desbordado mis ojos.

Cuando terminé, me sentí mucho más ligera.

16.
Vaya mierda de chica dura estás hecha

Mateo

Se me estaba partiendo el alma de ver a Lupe tan rota por un tío que verdaderamente era un gilipollas. Y eso que ni siquiera lo conocía, pero es que con lo que ella me había contado ya tenía suficiente como para hacerme una idea de que era un completo imbécil. En cierta manera me recordó a Rita, aunque en ese caso ella fuera la casada y la engañada.

No sabía qué decir, pues comprendía que, dependiendo de las palabras que pronunciara, ella se cerraría en banda y no volvería a compartir conmigo nada más. Así que me limité a escucharla y cuando terminó la acerqué hacia mí para poder abrazarla.

—Vaya mierda de chica dura estás hecha. Tanto tatuaje y tanta chupa de cuero para ponerte a llorar por el primer idiota que se te cruza —bromeé.

—Ya te digo.

—Hablando en serio —añadí sin apartarla de mí—. Gracias por compartir esta historia y tus sentimientos conmigo. Me siento un privilegiado.

—Es que debes sentirte de esa forma porque nunca me había abierto así con nadie.

—Gracias —repetí.

—¿No vas a decirme nada más? —preguntó levantando un poco la cabeza de mi pecho.

—¿Como qué? —Sabía muy bien por dónde iba.

—Como que lo deje, que esto no va a ninguna parte, que él nunca abandonará a su mujer por mí, que solo me quiere para…

—Creo que eso ya te lo has dicho a ti misma muchas veces y no eres una niña, sabías y sabes muy bien dónde te metías. Y ya eres lo bastante mayorcita como para tomar tus propias decisiones.

—Das unos consejos cojonudos, ¿lo sabías?

—Contigo es más fácil; si esto se lo hacen a Martina, me llevan a la cárcel. —Hice aquella broma sabiendo que iba a sacarle una sonrisa. No me equivoqué.

—Me voy a marchar a mi casa. Ya es tarde y me apetece descansar.

—No te lo crees ni tú. En cuanto salgas por esa puerta vas a llamarlo y los dos lo sabemos. No hace falta que me mientas. A mí no.

—Lo siento. —Se excusó con tanta rapidez que dejó claro que aquello era justo lo que tenía pensado hacer.

—Conmigo no debes disculparte, eres libre de hacer lo que más te apetezca.

—Sí; por lo menos, en la relación de mierda en la que estoy metida, uno de los dos es libre —ironizó mientras se levantaba del sofá.

Caminamos en silencio hacia la puerta y antes de cerrar le dije:

—Mañana te invito a comer y me lo cuentas todo.

—Hecho —respondió antes de entrar en el ascensor.

Me asomé a la ventana para verla, pude comprobar que ya hablaba por teléfono. No tuve ninguna duda de que la persona que estaba al otro lado de la línea era él. Lupe no había tardado nada.

Asocié la rabia que sentí al hecho de que —aunque no se lo hubiera dicho— Lupe lo pasaría mal con todo aquello; bueno, rectifico, ya lo estaba pasando mal.

Me metí en la cama sin dejar de pensar en ella. Cuando me di cuenta, ni uno solo de mis pensamientos habían sido para Elena.

Me propuse que debía centrarme más en ella y dejar de lado a Lupe. Si quería empezar una relación con alguien, Elena era la persona adecuada. Teníamos muchas cosas en común y ella entendía muy bien lo que suponía criar a una hija estando solo. Pero cada vez que centraba mis pensamientos en el rostro de Elena automáticamente su pelo rubio se volvía oscuro, su mirada mucho más penetrante y su piel nívea se cubría del color de un sinfín de tatuajes. Al final, lo di por imposible y acabé durmiéndome con la mente puesta en Lupe.

Seguramente era debido a la conversación que acabábamos de mantener y a que estaba preocupado por ella. Seguro.

A la mañana siguiente el trabajo me absorbió y cuando quise darme cuenta era la hora de comer. Me replanteé lo que le dije la noche anterior a Lupe y en lugar de ir a comer fuera le propuse quedar en mi casa, así tendríamos más tiempo, pues podría ducharme e ir directo a buscar a Martina al colegio.

Ella llegó diez minutos después de que yo saliera de la ducha.

—He traído unas cuantas cosas —anunció nada más entrar, alzando una bolsa—. Porque ayer no había nada en tu nevera y dudo mucho que hayas ido a comprar esta mañana.

—Si es que estás en todo —la halagué pellizcando su mejilla—. Pero tenía pensado pedir japonés, listilla.

—Pues arreglado. Te guardo todo esto y lo usamos para la cena.

—Eso quiere decir que llamo al japo, ¿no? —pregunté sonriendo, pues conocía de sobra lo mucho que aquel tipo de comida le gustaba a Lupe.

—Por supuesto, no voy a decir que no a un plato de sushi.

Le pregunté lo que quería, que fue más o menos lo mismo de siempre, y llamé al restaurante. No tardarían demasiado en llegar; menos mal, porque estaba muerto de hambre.

—Ya puedes sentarte, que mientras vienen quiero que me cuentes cómo te fue ayer —casi le ordené acercándome a ella.

—No me estarás pidiendo que entre en detalles de lo que hicimos, ¿verdad?

—No, claro que no. Solo quiero saber cómo estás.

—Pues esto es de locos, pero estoy como siempre que quedo con él, de subidón. Luego solo hace falta una negativa a que nos veamos o cualquier desplante para hacerme caer otra vez en picado. Esta relación es como una montaña rusa.

—¿No lo son un poco todas?

—Sí; pero esta, más que una montaña rusa, parece una de esas que dan vueltas y más vueltas y te ponen del revés.

—Sé bien de lo que hablas.

—¿En serio?

—Aún no te he contado nada de esto, pero la madre de Martina nos abandonó cuando la niña aún no había cumplido un año. Nunca más nos ha llamado ni ha querido saber de nosotros. Así que lo mío, más que una montaña rusa, fue un pasaje del terror.

—Joder, ¡qué fuerte! Imaginaba que algo había pasado, pues nunca la he visto ni habéis hablado de ella, pero es que cuando pienso en Martina no le asocio ninguna madre.

—No, nació por obra y gracia divina, ¿no te jode? —bromeé.

—Ya me entiendes, pienso en vosotros como una familia. En nadie más.

—Bueno, es que de alguna manera es así. Martina no recuerda a su madre y, aunque sé que preguntará por ella, no está presente en ningún momento de su vida. Soy de los que piensan que la familia es quien te sostiene y quien te acompaña todos los días. De nada sirve parir y largarse, eso no te hace madre. No sé si me explico, no quiero parecer pedante.

—Te has explicado muy bien, o por lo menos yo te he entendido perfectamente. Con todo, no sé qué decirte. No soy tonta y comprendo muy bien mi situación y sé lo que debería hacer; el problema es que cuando tengo delante a Lucas me resulta imposible plantearme la posibilidad de no volver a verlo más. No soy capaz de dar ese paso. No puedo.

—Tampoco te agobies por eso, ya llegará el momento en el que podrás. —Estaba convencido de que encontraría la entereza necesaria para hacerlo. Solo esperaba que fuera más pronto que tarde.

—¿Y si termina dejando a su mujer? —susurró tan bajito que apenas pude oírla.

—Es una posibilidad, claro, pero no quiero entrar en suposiciones que no sabemos si van a hacerse realidad ni lo qué pasaría si sucedieran. —No quería entrar ahí porque me daba la sensación de que las conjeturas aún le harían más daño.

—¿Sabes qué es lo peor?

—¿Peor que estar enamorada de un gilipollas, que encima está casado? Ni idea —ironicé.

—Que era de las que pensaban que algo así no iba a sucederme nunca. Yo no necesito a un tío y mucho menos a alguien como Lucas. Todos los poros de mi piel se rebelan por la manera en la que me trata. Y a pesar de eso, ahí sigo, como una imbécil, esperando las migajas que él pueda darme.

—No seas tan dura contigo misma, solo te has enamorado de la persona equivocada. Pero piensa en la parte buena.

—¿Es que hay alguna? —preguntó alzando una ceja.

—Sí, claro que la hay. De hecho, hay varias. La primera es que, si has sido capaz de enamorarte de un idiota como Lucas, después de él todo será subir. Además de que ya sabes que te enamoras con una intensidad y una entrega fascinantes. Cuando eso te suceda con la persona adecuada, será maravilloso.

—Espero que no vuelva a pasarme en la vida. Me hace sentir una completa inepta.

—Quizá no todo sea culpa tuya y algo recaiga en él, ¿no crees? —Me ahorré aclararle que, en realidad, la mayor parte de la culpa la tenía aquel capullo.

—Es posible —respondió con una sutil sonrisa.

Me habría encantado estar equivocado y que Lupe se hubiera ahorrado todo lo que vino después.

17.
Disfrutando de la soledad

Rita

Hacía días que los comentarios hacia mí habían bajado de intensidad, o por lo menos era lo que me parecía. Tal vez solo se trataba de que a mí no me llegaban.

Primero fueron las infidelidades de Tomás y después no se habló de otra cosa que de que yo lo había dejado por Carlos. A mí me daba bastante igual; me sabía mal por él, que sin comerlo ni beberlo se había visto en medio de una historia en la que no estaba envuelto de ninguna manera. No dejaba de pensar que esperaba que, si Carlos salía con alguien, no trabajara en aquel mismo hospital o también sería la diana de un sinfín de rumores.

Por todo lo demás yo estaba bien. Me acostumbré bastante rápido a la soledad de mi casa y de mi cama. Huelga decir que, aunque Tomás dormía y vivía conmigo, hacía mucho tiempo que estaba sin estar. Supongo que, si él me hubiera dejado sin que lo esperara, si nuestra relación hubiera ido bien… Pero es que no había nada de aquello, por ese motivo yo me sentía… viva.

No modifiqué mi rutina y continué yendo al gimnasio cuatro veces por semana. Lo que sí cambié fue todo lo demás, pues cenaba en casa la mayoría de los días, pero una vez a la semana me iba, yo sola, a cenar a un restaurante que me pasaba horas eligiendo y después escogía entre el cine o el teatro, dependiendo de lo que hubiera que más me llamara la atención.

El trabajo continuaba absorbiendo gran parte de mi tiempo, así que me propuse encontrar a alguien con quien compartir algunas de mis noches —tampoco todas, ya que estaba aprendiendo a disfrutar de mi compañía—. Porque de tanto en tanto me apetecía sociabilizar un poco.

Lo malo era que mis compañeras, o eran demasiado jóvenes y más que una cena les apetecía salir de fiesta —a mí ese plan no me despertaba el más mínimo interés—, o tenían críos pequeños, así que desistí con rapidez. Y con mis amigas me pasaba tres cuartos de lo mismo. Lograba convencerlas alguna vez, pero las menos, pues se encontraban entre agobiadas, atareadas y cansadas con la crianza de sus hijos.

Aquella tarde estaba terminando de rellenar un informe cuando llamaron a la puerta de mi consulta. Di paso sin apartar la vista del ordenador.

—Hola, Rita. Quería comentarte una cosa de una paciente. —Alcé la vista y me topé con los profundos ojos de Carlos.

—Claro, ¿tienes prisa?

—No, ya he terminado.

—Pues siéntate, déjame acabar con esto y lo miro. —Aquello sonó a orden, a pesar de no ser mi intención.

—¿Quieres que cierre la puerta? —susurró con indecisión.

—Por supuesto —respondí resuelta.

Entendía el motivo por el que lo preguntaba. Tener a Carlos en mi consulta, estando los dos solos, haría que los rumores de que nos acostábamos se dispararan en el hospital, algo que a mí me daba exactamente igual, pero tal vez a él no. Así que levanté la vista porque quise saber lo que pensaba.

—Perdona por ser tan impulsiva, tal vez a ti no te haga gracia que la puerta esté cerrada después de todos los comentarios que circulaban sobre nosotros y de que mi ex te golpeara como lo hizo.

—¿A mí? A mí me da exactamente igual —repuso, acompañando las palabras de un gesto de indiferencia absoluta.

—Pues listo. Un segundo —pedí volviendo a centrarme en el informe. El problema fue que, por más que intentaba concentrarme, me sentía observada, algo que corroboré cuando alcé la vista y vi que Carlos no me quitaba los ojos de encima. Decidí que echaría un vistazo a lo que me había llevado y terminaría el informe cuando se marchara. Sin embargo, no me dio tiempo a hablar.

—He oído que necesitas a alguien con quien salir a cenar e ir al cine.

—Hombre, dicho así no suena muy bien —dije torciendo el gesto. Estaba claro que en aquel hospital no se podía dar un paso sin que se enterara todo el mundo—. Necesitar, lo que se dice necesitar, pues no.

—Sí, tal vez me he expresado mal —aclaró retorciéndose las manos—. Lo que quería decirte es que hay una película en cartelera que me gustaría ver, por si te apetece que vayamos juntos…

—Ah, claro. —Madre mía, la de vueltas que había dado para llegar ahí.

—¿En serio? —preguntó sorprendido.

—Bueno, todo depende de la película que quieras ver… Pero suelen gustarme bastantes géneros, así que no creo que haya problema.

—Ah, genial.

—Si te apetece podemos cenar algo cuando salgamos, no sé si…

—Claro, por supuesto que me apetece —respondió cortándome.

—Apunta mi número y así lo hablamos y concretamos el día y la hora.

Quizá eran cosas mías, pero cuando Carlos sacó el móvil del bolsillo de su bata las manos le temblaban ligeramente. Algo un poco extraño, porque tenía fama de operar con una precisión impecable.

—Lo tengo —aclaró antes de volver a guardarlo en su bolsillo.

—Ahora, dime, ¿qué era lo que querías comentar conmigo?

—Ah, no te preocupes. Te veo bastante liada, ya pasaré en otro momento.

—Pero…

—Te llamo pronto.

Cuando salió por la puerta me quedé unos instantes pensando en lo que acababa de pasar. Carlos parecía un buen tío y estaba convencida de que, si salíamos a cenar y al cine, lo pasaría bien. Aunque tampoco estaba segura de que fuera a llamarme; una persona como él tendría cosas mucho mejores que hacer que salir a cenar conmigo.

Sin embargo, me llamó.

18.
O eso creía yo

Lupe

Contra todo pronóstico, me encantaba entrenar a aquellas crías. Se había creado un ambiente muy bueno entre nosotras, una mezcla de respeto y compañerismo que para mí era una de las cosas más bonitas de jugar en equipo.

Mis rutinas no habían cambiado mucho, continuaba trabajando con Lorena y entrenado a las chicas. Después de los entrenos llevaba a Martina a su casa, cenábamos los tres juntos y luego veía una película con Mateo, aunque últimamente habíamos relegado las sesiones de cine a un segundo plano y nos pasábamos las horas hablando de nuestros proyectos, nuestras ilusiones y las cosas que nos preocupaban. La verdad es que era agradable poder contar con alguien en quien confiar, que te entendiera o que de alguna manera te regañara si pensaba que lo que estabas haciendo no era lo correcto.

Yo sabía que Mateo estaba empezando a salir más en serio con Elena, o por lo menos habían quedado varias veces ya. Sin embargo, no hablábamos mucho de ella. Del que sí hablábamos largo y tendido era de Lucas. Mateo intentaba hacerme ver cosas que yo tenía ya muy claras y que mientras las comentaba con él aún se esclarecían más. Sin embargo, cuando quedaba con Lucas todo lo que tenía pensado hacer o decir se iba a la mierda en cuanto posaba sus labios en los míos.

Lucas también era jugador de fútbol y yo supe desde el principio que debíamos ocultarnos de todo y de todos. Primero porque a ninguno de los dos nos convenía que la prensa nos siguiera a todas partes, pero principalmente porque Lucas estaba casado.

Mateo y yo comentamos muchas veces lo mal que aquello me hacía sentir, porque, a pesar de que yo no conocía personalmente a su mujer, nunca me había gustado hacer algo que no quería que me hicieran a mí. Pero llegué a la conclusión de que era inútil continuar torturándome con eso, pues, si yo no era capaz de poner fin a aquella relación siendo la mayor perjudicada, de nada serviría pensar en nadie más.

Aquella tarde Lucas me llamó para ver si podía pasarse por mi casa. Intenté no cambiar mis planes, dado que ese día me tocaba entrenar a las chicas y luego había quedado con Mateo y Martina para cenar. Con todo, al igual que me pasaba siempre, terminé cediendo.

Así que cuando Mateo regresó del trabajo le dije que no podría quedarme.

—¿Pasa algo? —se extrañó, pues desde que empezamos a cenar después de que Martina terminara de entrenar no había fallado nunca.

—No, nada, ya te contaré. —Estaba la niña allí y no quería hablar de Lucas delante de ella.

—Lupe, yo quiero que cenes con nosotros. Hoy tocaba cocinar pescado al horno —pidió Martina con esos ojitos a los que era prácticamente imposible resistirse.

—Lo sé, preciosa —contesté agachándome y poniéndome a su altura—. Pero es que hoy no puedo quedarme.

—Jo, es que a mí me gusta cenar contigo. —Menos mal que Mateo intervino, porque no tenía ni idea de cómo salir de ahí.

—Martina, cariño, deja a Lupe tranquila. Ya te ha dicho que tiene cosas que hacer y que cenará con nosotros pasado mañana. Si quieres, haremos juntos ese pescado al horno.

—Es que no es lo mismo —se quejó la niña.

—Ya, eso ya lo sé, pero es lo que hay. Venga, vamos a la cocina, que te dejo empezar a ti.

Martina se acercó hasta donde yo estaba para darme un beso y se dirigió a la cocina cabizbaja.

—Lo siento —susurré a Mateo cuando pasaba junto a mí.

—No pasa nada —respondió guiñándome un ojo.

Salí de allí con cierto sentimiento de culpa. Pero no era solo eso, era que una parte de mí quería quedarse allí con ellos, aunque terminó ganando la que se moría de ganas por estar con Lucas.

Sin embargo, cuando aquella noche él se escabulló de mi cama media hora después de habernos acostado, sentí algo diferente a lo que había sentido hasta ese momento, una especie de rabia hacia Lucas por haberme privado de pasar esa velada con ellos. Ya ves, qué tontería, como si la decisión no la hubiera tomado yo solita.

Cuando oí la puerta cerrarse, me levanté y me dirigí a la cocina. Quería comer algo antes de dormirme, pero cuando abrí la nevera y no vi nada que me apeteciera lo primero que vino a mi cabeza fue la bandeja de pescado al horno que Martina y Mateo habrían cenado. Cerré soltando una maldición.

A la mañana siguiente no fui capaz de levantarme hasta mucho más tarde de lo habitual. La tensión de los últimos días me estaba pasado factura.

O eso creía yo.

19.
Estoy perfectamente

Lupe

Cuando Lorena llamó a mi piso aquella mañana yo aún estaba a medio gas. Me arrastré hasta la puerta y, en cuanto abrí, mi fisioterapeuta alzó las cejas.

—Ya sabes que no acepto excusas, pero la verdad es que no tienes buena cara —dijo dando un paso hacia delante, pero sin terminar de entrar en mi casa.

—No me encuentro muy bien. Creo que es cansancio —respondí apoyando mi peso en la pared. Me sentía bastante exhausta.

—Pero no te duele la pierna, ¿verdad? —preguntó preocupada.

—No, qué va, no me duele nada. —No era dolor, era cansancio.

—Será mejor que vuelvas a la cama y dejemos la rehabilitación para mañana.

—Sí, yo también lo creo. —Me veía incapaz de hacer ni un solo ejercicio.

—¿Necesitas algo? —preguntó, y me gustó que aquella tía dura quisiera ayudarme.

—No, gracias. Estoy bien, de verdad. Ya verás como cuando duerma un poco me levantaré nueva.

—Vale, pues mañana te llamo antes de venir, a ver si ya estás recuperada del todo.

—Genial. Gracias, Lorena.

—Hasta mañana —se despidió saliendo de mi piso.

Supe que Lorena no se había quedado convencida con mi explicación cuando diez minutos más tarde me llamó Mateo.

—¿Qué te pasa? —preguntó con un tono de agobio en la voz.

—Pensaba que a Lorena le había bastado con mi explicación —protesté suspirando—. No me pasa nada, solo que estoy un poco cansada.

—¿Por qué no vienes al hospital y te echo un vistazo?

—Porque no estoy tan enferma como para ir a un hospital. —Sonreí, pues me enterneció su preocupación.

—Tómatelo como si vinieras a verme. Así me dejas más tranquilo. Salgo a mediodía, de manera que puedo acompañarte a tu casa y hacerte algo de comer.

—Mateo, te lo digo en serio, estoy bien. —Me pareció una exageración por su parte querer que acudiera al hospital simplemente por estar cansada.

—Lupe, si estás bien no te importará venir a verme.

—No, si ir a verte no me importa, lo que no necesito es un chequeo.

—Eso lo decidirá tu doctor. Ah, que tu doctor soy yo. Lo digo en serio, Lupe.

—Pero si es que no tiene sentido, solo estoy cansada. Tal vez esté incubando algo.

—De acuerdo, vente y lo confirmamos.

—Eres tan cabezota… —gruñí levantándome del sofá para ir a mi cuarto, cambiarme de ropa y acudir al maldito hospital.

—Lo sé —respondió antes de colgar.

Tenía a Mateo frente a mí. Estaba sentado en la silla de su consulta y fruncía el ceño mientras observaba el resultado de una de las pruebas que me había hecho.

—Tienes la tensión, el azúcar y el hierro bien, la garganta no está roja ni los oídos irritados.

—Ya te lo dije por teléfono —refunfuñé pensando en que podía haberme pasado todo aquel tiempo metida en la cama descansando y que, probablemente, ya me encontraría mejor.

—Lo sé, lo sé, pero pensaba que me quedaría más tranquilo al dar con alguna causa de tu cansancio. Sin embargo, está todo bien —masculló.

—Vaya, ¿hubieras preferido que algo saliera mal?

—No, no es eso. Pero si tuvieras la tensión baja, o la garganta roja…, no sé.

—Mateo, estoy perfectamente, solo un poco cansada —intenté tranquilizarlo.

—Ya, quizá tengas razón, pero… —Mateo no pudo terminar la frase porque alguien entró en la consulta.

Se trataba de una doctora o una enfermera, no lo tenía claro. Era una mujer rubia, con una cara preciosa y un cuerpo lleno de curvas que ni la horrorosa bata lograba ocultar.

—Perdona, Mateo, no sabía que estabas ocupado —se disculpó.

—No te preocupes. Rita, ella es Lupe, una amiga.

Rita se acercó hasta nosotros y me saludó con dos besos.

—Ya sé quién es Lupe. No soy muy aficionada al fútbol, pero la conozco —dijo guiñándome un ojo—. Encantada de conocerte.

—Igualmente.

—¿Todo bien? —me preguntó observando el despliegue de instrumentos que Mateo había utilizado.

—Sí, solo que es muy cabezón —rezongué señalando a mi amigo—. Lo único que me pasa es que estoy un poco cansada.

—Las pruebas le han salido bien —añadió Mateo alzando los hombros, como si se disculpara.

—¿Cuándo has tenido la última regla? —preguntó Rita, y yo pestañeé un par de veces.

—¿Perdón? —Aquello fue lo único que pude decir.

—Ay, perdona si he sido un poco indiscreta —susurró mirándonos a Mateo y a mí alternativamente—. Defecto profesional. Soy ginecóloga y, aunque parezca una intrusión, es una pregunta que hago con bastante frecuencia a mis pacientes. —Mateo y ella intercambiaron una mirada que no terminé de entender.

Pero a mí la pregunta no me había molestado, lo que me pasaba era que me había inquietado. Mucho.

—Desde el accidente no he estado muy pendiente de eso, la verdad —murmuré agachando la vista. ¿Desde cuándo era tan descuidada?

—Ya, pero es que hace más de seis meses del accidente. ¿Habría alguna posibilidad de que estuvieras embarazada?

—Tomo las pastillas anticonceptivas... —logré balbucear.

—Ya… —dijo sin mucho convencimiento, y dos segundos después se puso en movimiento—. No te preocupes por nada, yo me encargo. Esperadme aquí.

Estaba convencida de que, por más que quisiera, no podría moverme. Cuando Rita salió de la habitación, supe que Mateo tomaría la palabra. Lo que no esperaba fue lo que dijo.

—Lupe, no te preocupes por nada. Pase lo que pase puedes contar conmigo. —Quizá parecían frases hechas, pero yo sabía que eran ciertas, que Mateo estaría junto a mí. Siempre. Esa certeza, junto a lo nerviosa que estaba, me hizo soltar un sollozo.

Él se situó frente a mí en dos zancadas y me abrazó con fuerza. No sabía lo mucho que necesitaba aquel abrazo. Me perdí entre sus brazos y lo apreté con fuerza.

Fue exactamente así como nos encontró Rita, pero no hizo ningún comentario, solo se acercó a mí y me puso en la mano una prueba de embarazo.

Me separé de Mateo sintiendo frío donde antes me tocó y me dirigí al baño como un robot. Los siguientes instantes los recuerdo como si hubiera abandonado mi cuerpo. Es difícil de explicar, pero es que estaba sin estar.

Unos minutos después Rita dictó mi sentencia.

—Lupe, es positivo. Estás embarazada.

Y yo me desmayé.

20.
No sé lo que ha podido fallar

Mateo

Llegué justo a tiempo para cogerla al vuelo y que no se golpeara la cabeza contra el suelo. Estiré su pierna y la arrastré hasta la camilla. No era que Lupe pesara demasiado, sino que debía ir con mucho cuidado para que su pierna no se lastimara.

—Mateo, Lupe tendría que descansar. Está pasando mucho estrés y eso no es bueno para el feto. Cuando se despierte tendría que hacerle una ecografía para asegurarnos de que todo está bien —susurró Rita con dulzura.

—Sí, vale —respondí sin prestarle mucha atención porque estaba acomodando a Lupe en la camilla y tomándole el pulso.

—No sabía que…, pensé que teniendo ya una hija… No es que quiera meterme donde no me llaman, no me malinterpretes, no soy la más adecuada, pero otro hijo es…

—¿Qué? —la interrumpí, y tardé unos instantes en comprender que Rita creía que el bebé que estaba esperando Lupe era mío. No supe qué responderle porque ella quería mantener en secreto su relación con Lucas. Así que opté por no decir nada.

—Podrás hacerle la ecografía ahora, ¿o estás ocupada? —pregunté cambiando de tema.

—No hay problema; en cuanto vuelva en sí, se la hago. Te espero en mi consulta.

—Genial. Gracias, Rita.

—No hay de qué.

Lupe apenas tardó unos minutos en recuperarse, por lo menos en recobrar la conciencia y en poder caminar hasta la consulta de Rita. Lo que parecía haber perdido era la capacidad de hablar.

Solo la recuperó para pedirme que entrara con ella en la consulta de ginecología. Más que una petición, fue un ruego al que no pude negarme.

Me quedé sentado en la silla cuando Rita la hizo pasar para hacerle la ecografía y me levanté de golpe cuando oí el sollozo de Lupe.

—¿Todo bien? —pregunté preocupado sin moverme del sitio.

—Sí, todo bien —me tranquilizó Rita.

Si mi compañera estaba extrañada porque yo no entrara con Lupe, no lo expresó en voz alta.

Volví a sentarme, a pesar de no estar muy convencido, y solo me tranquilicé un poco cuando Lupe se acomodó a mi lado.

—Lupe, se ve todo bien. Estás de ocho semanas más o menos. No te asustes si al cansancio se le añaden náuseas o sientes que tienes el estómago revuelto.

—Vale —respondí yo, porque ella parecía no ser capaz de abrir la boca.

—Al haber sido tan de sorpresa imagino que aún no has pensado quién llevará tu embarazo, pero necesitas un seguimiento. Con todo, ya sabes que para cualquier duda que se te presente me encontrarás aquí.

Lupe solo asintió con la cabeza y se levantó de la silla como si estuviera en trance. Seguramente intentando digerir lo que le estaba pasando.

Nos despedimos de Rita, o más bien me despedí yo, porque Lupe solo miraba al suelo en un vano intento de ocultar sus lágrimas.

Subió al coche sin decir palabra. Cuando, diez minutos más tarde, llegamos a mi casa Lupe caminó hacía allí sin parecer ser consciente de lo que pasaba a su alrededor. La acompañé hasta el sofá y en cuanto estuvo acomodada le preparé un vaso de leche con colacao.

Me senté a su lado y al dar el primer sorbo pareció reaccionar al fin.

—¿Qué voy a hacer, Mateo? —Una pregunta. Cinco palabras. Solo eso, pero su voz transmitía tanta tristeza y la noté tan perdida que no supe por dónde empezar.

—De momento, no tienes que hacer nada más que tomarte ese colacao y disfrutar de él. Y no intentes adelantar los acontecimientos. Date unos días, necesitas asimilar lo que te ha pasado.

—No soy una estúpida, ¿sabes?

—Nunca lo he pensado.

—Lo que quiero decir es que siempre he tomado anticonceptivas. No sé lo que ha podido fallar.

—Seguramente los antibióticos que tuviste que tomar un par de meses después de la operación han hecho que su efectividad quedara anulada —le expliqué.

—¡Joder! No sabía que eso podía pasar.

—No es algo que suceda muy a menudo, pero sí.

—Voy a poner a Lucas en un aprieto… —Aquella observación me sacó de quicio.

—Déjame decirte que él solito se ha puesto en un aprieto. Porque hay que ser muy gili… para engañar a tu mujer y no ponerte un puto condón. —Sí, me había propuesto hablar con calma porque Lupe ya tenía suficiente con lo que se le había venido encima como para que yo echara más leña al fuego, pero es que no podía evitarlo. Aquel tipo debía de ser imbécil si pretendía mantener en secreto su relación con Lupe y no utilizar un preservativo, ¡Joder!, ¿es que no sabía que existían las enfermedades de transmisión sexual? Eso, o era tan sumamente prepotente y egocéntrico que daba por hecho que Lupe no mantenía relaciones con otros hombres, que también podía ser, aunque de todos modos cuando haces algo así por lo menos deberías ser un poco más inteligente. No obstante, dudaba que Lucas tuviera más de tres neuronas en su bonita cabeza.

Prefería no echarle también la bronca a Lupe por la parte que a ella le tocaba. Aquel, desde luego, no era el momento.

—Nunca había pensado en ser madre. Ni siquiera me lo había planteado.

—No voy a ser yo quien te venda la película de que cuando le veas la cara se te pasarán todos los miedos. No hay mejor ejemplo que la madre de Martina, pero, como te he dicho antes, tienes unos días para asimilar y decidir. Aún estás a tiempo si deseas interrumpir el embarazo.

—Tengo la cabeza a punto de estallar —dijo llevándose las manos a la sien.

—Es normal, han sido muchas cosas y encima no te encuentras bien.

—Debería regresar a mi casa —murmuró.

—No pienses ni por un instante que voy a permitir que te vayas a tu casa encontrándote así. Me pasaría el día dándole vueltas a que estás allí sola y que podría ocurrirte cualquier cosa.

—¿Como qué? —preguntó con una levísima sonrisa.

—Como marearte y caerte, tal y como te ha ocurrido en la consulta de Rita.

—Ya, pero de todas maneras…

—Lupe, ve a mi cama e intenta descansar un rato. Te irá bien.

—Vale —respondió suspirando.

Debía de estar muy agotada para que aceptara mi propuesta sin un solo «pero».

21.
Estoy muerta de miedo

Lupe

Embarazada. Estaba embarazada.

Jamás había barajado esa posibilidad y mucho menos en la posición en la que me encontraba. No tenía ni idea de cómo explicárselo a Lucas y lo peor de todo era que odiaba encontrarme en semejante situación. Ya no me refería solo al embarazo, sino a todo lo que rodeaba mi historia con él. Aquella mierda de pseudorrelación, porque no se podía llamar de otra forma, conseguía minar mi autoestima, mi fortaleza y me estaba convirtiendo en alguien que no era y que nunca hubiera deseado ser.

Debía encontrar la manera de volver a ser yo misma, aunque algo me decía que precisamente aquel no sería el mejor momento para empezar.

A pesar de que pensé que no lo lograría, me quedé dormida en cuanto apoyé la cabeza en la almohada. Me despertó una suave caricia en mi mejilla. Al abrir los ojos me encontré con la preciosa carita de Martina, que me miraba con adoración.

—Hola, pequeña —susurré aún medio dormida.

—Hola, Lupe. Me ha pedido papá que te despertara, que la cena ya está hecha.

—¿¡La cena!? Pero ¿cuánto tiempo he dormido?

—Uff, mucho rato. Papá no me dejaba despertarte y me he aburrido un montón esperándote.

Me levanté notando que me encontraba un poco mejor, después de todas las horas que había dormido. Sin embargo, un incipiente dolor de cabeza empezaba a hacer acto de presencia.

—Me lavo la cara y salgo. Seguramente tu padre necesite ayuda con la cena. —Me sentí un poco culpable por haber estado tantas horas ausente.

—Qué va. Ya está todo listo, yo le he ayudado y hemos puesto la mesa entre los dos —me informó hinchándose como un pavo. Se notaba lo orgullosa que estaba de haber colaborado.

—Vaya, sí que me he perdido cosas.

—Es que has dormido tanto... —No pude evitar sonreír ante su cara, que era una mezcla de incredulidad e irritación.

Cuando llegué al salón los dos me esperaban sentados a la mesa. Miré a Mateo intentando transmitir una disculpa; una cosa era que durmiera un rato en su cama y otra que se la invadiera durante horas.

—No estaba seguro de si despertarte, necesitabas descansar, pero también debías comer algo. Bueno, eso y que Martina hubiera terminado tirando la puerta abajo. Ya no podía retenerla más.

—Yo nunca tiraría la puerta, papá, no tengo tanta fuerza —rebatió como si aquello fuera algo obvio.

—Muchas gracias, Mateo. Me sabe mal haber invadido vuestro espacio durante tanto tiempo.

—No digas tonterías. Anda, come algo, que te sentará bien.

Sonreí y caminé hacia la silla vacía. Olía de maravilla y no me había dado cuenta del hambre que tenía hasta que el olor a comida invadió mis fosas nasales.

Cenamos en silencio, solo interrumpido por los sonidos de cuchillos y tenedores. Parecía que no era la única que estaba hambrienta.

Ya casi había terminado cuando me vi en la obligación de decir algo.

—Esto está buenísimo. —Hablaba en serio, aunque el hambre que tenía no me dejaba ponerme muy exquisita.

—Ya lo veo, os lo habéis comido en tiempo récord —dijo Mateo mirando mi plato y el de Martina, que ya estaban vacíos.

—¿Lo has hecho tú? —pregunté, aun sabiendo que si lo había comparado no me lo diría delante de Martina.

—Lo hemos hecho los dos —me rectificó Martina, y me acordé de que me lo comentó al despertarme.

—Es verdad, me lo has dicho antes. Pues estaba delicioso. Enhorabuena. —La sonrisa que me dedicó la niña fue tan pura y bonita que se la devolví sin darme cuenta.

Mateo no habló, prácticamente no había alzado la vista de su plato y cuando lo miré me percaté de que casi no había probado bocado.

—Una cosa, Lupe… Si no te apetece marcharte hoy a tu casa, sacamos la cama que hay debajo de la de Martina y yo puedo dormir ahí…

—Ya me encuentro mejor y no voy a echarte de tu cama —dije antes de darme cuenta de que con aquel comentario casi estaba cediendo a quedarme allí.

—Y tanto que sí, esa cama no es demasiado cómoda para que tú duermas en ella. Además…

—Puede dormir en la mía y yo duermo ahí. Porfa, porfa —se ofreció Martina mirando a su padre.

—A mí no me digas nada, es Lupe la que tiene que aceptar.

Me paré a pensarlo un momento. Ni siquiera tenía un pijama, pero no me apetecía nada volver a mi casa y estar sola.

—No tengo pijama —me excusé—, pero no me apetece volver a mi casa —verbalicé en voz alta lo que pensaba.

—Papá te puede dejar una camiseta larga o algo, ¿verdad? —Me hizo gracia comprobar las ganas que tenía Martina de que aceptase aquella invitación.

—Claro, claro, algo encontraremos. Pero deja que sea Lupe la que decida.

Al día siguiente tendría que enfrentar una conversación con Lucas para la que no estaba en absoluto preparada. Debería decidir qué hacer con mi vida, pues en siete meses cambiaría por completo. Con todo, lo único que me apetecía en aquellos instantes era esconderme allí, rodeada por el cariño de Martina y los cuidados de Mateo.

Un rato después, cuando Martina ya dormía y Mateo y yo estábamos frente al televisor, compartí con él mis miedos.

—No tengo ni idea de qué hacer con un bebé.

—No te preocupes por eso, puedo darte cursos de supervivencia —bromeó.

—Estoy muerta de miedo —confesé.

—Serías una inconsciente si no lo estuvieras.

—No sé qué voy a decirle a Lucas. —Las frases de todos mis temores me salían como si las estuviera disparando, una tras otra.

—Si lo piensas bien, de todo lo que has dicho hasta ahora, eso es lo más fácil: «Lucas, estoy embarazada». Listo.

—Sí, supongo que tienes razón.

—Hazme caso, no le des demasiadas vueltas para contárselo, sé clara. Y piensa en ti, no en él, pues también ha sido una sorpresa en tu caso y no has tenido a nadie que te lo suavice.

—Bueno, estoy muy agradecida de que tú hayas estado a mi lado. Me ha resultado menos… difícil.

—Me alegro, y que sepas que pienso estar contigo hasta que tú me dejes.

—Entonces será mucho tiempo, porque necesito un curso intensivo de cómo criar sola a un hijo.

—Ya das por hecho que él no se hará responsable —dijo Mateo expresando otro de mis miedos.

—No tengo ni idea de lo que sucederá —reconocí un poco agobiada, porque últimamente no podía controlar nada en mi vida.

—Pues vamos a ir paso a paso y no adelantaremos acontecimientos.

Que se incluyera como si aquello fuera con él me hizo sentir bien. Me daba la sensación de que con Mateo a mi lado podría con todo.

Cuando miro atrás casi me hace gracia mi ingenuidad. Casi.

22.
¿Que estás qué?

Lupe

Parecía una adolescente a la que sus padres la hubieran pillado fumándose un porro y tuviera que afrontar una charla con ellos, en lugar de ser una mujer adulta que estaba embarazada y cuya responsabilidad de aquello no recaía solo en ella.

La noche anterior había enviado un wasap a Lucas para quedar. Me hubiera gustado poder hablar con él, pero tenía prohibido llamar a según qué horas. Sí, ese era el nivel.

Volví a mirar el reloj, Lucas debería haber llegado hacía quince minutos. Desde luego eso no ayudaba a que me relajara, sino todo lo contrario: mis nervios cada vez se disparaban más. Cuando sonó el timbre de mi casa, media hora después de la acordada, no pude evitar sobresaltarme.

Lo esperé de pie junto a la puerta, al entrar me dio un beso rápido y se fue directo a la nevera a por una cerveza. Por el camino se quitó la americana y la dejó encima del sofá. No podía apartar los ojos de él, sentía una mezcla de admiración, deseo y cierta rabia porque parecía estar en su casa, cuando nunca pasaba allí más de dos horas seguidas.

—¿Qué era eso que tenías que contarme y que parecía tan urgente? —preguntó llevándose el botellín a la boca con una despreocupación tan típica de él que logró irritarme.

—Será mejor que te sientes —le advertí, y se quedó con la cerveza a mitad de camino.

—No me asustes, preciosa —susurró sonriendo, sin tener aún ni idea de lo que se le venía encima.

—No es mi intención, pero me temo que va a ser inevitable.

—Venga, dispara.

—Estoy embarazada —solté yendo al grano, tal y como me había aconsejado Mateo.

—¿Que estas qué?

—Embarazada, preñada, encinta, en estado de buena esperanza… —Me puse tan nerviosa que no me podía callar, menos mal que él me interrumpió.

—Sí, ya lo he pillado. Pero… ¿cómo? Pensaba que tomabas las pastillas… —¿Aquello sonó a acusación o me lo parecía a mí?

—Y las tomo —remarqué—, pero, por lo visto, con los antibióticos pierden efecto.

—A ver, un momento —añadió dejando el botellín encima de la mesa y poniéndose a caminar por el salón—. ¿Vas a tenerlo?

—Sí —respondí categórica. Era algo que no entendía bien, porque no había absolutamente nada a mi favor para continuar con aquel embarazo, pero, a pesar de tenerlo todo en contra, quería seguir adelante.

—Ya sabes que yo estoy casado y no quiero que llegue a oídos de Claudia nada de esto. Yo…

Yo, yo y yo, parecía que no había nada más importante que él. Decidí darle una tregua y sobre todo sacarlo de allí antes de que dijera algo que me hiciera estallar.

—Será mejor que te vayas, digieras lo que te he dicho y hablemos en otro momento.

Lucas salió de allí como si hubiera estado a punto de entrar en la cárcel y yo le concediera un indulto, ni siquiera se despidió.

No volví a tener noticias suyas hasta la siguiente semana. Muy bien todo, sí.

Era sábado y aquel día no tenía rehabilitación, así que me quedé un ratito más en la cama. Lo primero que haría al levantarme sería llamar a Mateo, pues, a pesar de que no me contó mucho —solo habíamos intercambiado un par de wasap—, sabía que la noche anterior no le fue demasiado bien con Elena. Desconocía si habían discutido o qué pasó entre ellos, pero quería que Mateo me lo explicara.

Con todo, nada más darme la vuelta en la cama volví a dormirme y me desperté casi una hora después. Parecía mentira, pero es que últimamente dormía más de lo que lo había hecho jamás.

Me estiré en un intento de desperezarme y me toqué la barriga antes de levantarme. Nada más ponerme en pie, una punzada de dolor atravesó mi cuerpo haciendo que me doblara por la mitad. Me senté en la cama y respiré profundamente. Cuando el dolor remitió un poco volví a levantarme, pero justo cuando di el primer paso para ir al baño noté cómo algo caliente corría entre mis piernas. Miré mi pijama y me lo encontré manchado de sangre.

Estaba tan asustada que no sabía si moverme, pararme, llorar… Lo único que se me ocurrió fue cruzar las piernas —resultó un acto instintivo, como si con aquel gesto fuera a lograr algo—, coger el móvil, que reposaba en la mesita de noche, y llamar a la única persona que sabía que podría solucionarlo.

Descolgó al tercer tono y no le dejé hablar.

—Mateo, estoy sangrando y no sé qué hacer.

—No hagas nada. Dejo a Martina con su abuela y paso a buscarte, de camino llamo a Rita. En diez minutos estoy ahí.

Y cumplió su palabra.

Agradecí que Mateo no llenara el silencio del coche con frases vacías. Solo cogía mi mano cuando parábamos en algún semáforo y la apretaba con fuerza para infundirme ánimos. Las lágrimas no dejaban de correr por mis mejillas.

Cuando llegamos al hospital, Rita ya nos estaba esperando. Caminamos hacia su consulta y al entrar ella se levantó para recibirnos, yo me paré frente a su mesa esperando que me indicara dónde debía colocarme.

—Vamos a hacer una ecografía y ahí veremos qué tal va. Acompáñame, Lupe.

La seguí hasta la camilla y me tumbé en ella con la vista puesta en el techo. Creo que aquel momento fue el más largo y angustioso de toda mi vida.

Rita no dijo nada hasta que volví a estar vestida y sentada junto a Mateo, al que yo había pedido que entrara y que agarraba mi mano con fuerza.

—Lupe, no hay una forma bonita de decir esto. Has perdido al bebé y quedan restos dentro, por lo que debemos realizarte un legrado.

—Pero ¿dónde está el bebé? ¿Qué quiere decir que lo he perdido? —Pasado el tiempo me di cuenta de lo absurdo de aquellas preguntas, pero en esos instantes me costó entender lo que Rita me decía.

—Has sufrido un aborto, Lupe.

—Un… un… —No podía hablar porque las lágrimas y los sollozos impedían que fuera capaz de articular palabra.

Noté el momento exacto en el que Mateo dejaba de sostener mi mano. Tardé unos instantes en percatarme de que Rita lo había llamado y estaban hablando cerca de la puerta.

Mateo se hizo cargo de todo porque yo estaba en estado de shock. Agradecí profundamente que no intentara consolarme ni dijera frases del estilo: «esto pasará», «lo verás de otra manera cuando…», «puedes volver a intentarlo, eres joven…». No. Simplemente se dedicó a indicarme lo que íbamos a hacer paso por paso. Nunca me decía dos cosas seguidas; cuando terminaba de indicarme una, me informaba de la siguiente. Parecerá una tontería, pero me dio cierta tranquilidad. Eso y que durante dos días no se separó de mi lado.

Firmé papeles que no leí, entré en un quirófano del que apenas recuerdo nada, solo a Rita, y salí de allí más triste de lo que había estado en toda mi vida.

Mateo me llevó a su casa y me instaló en su cama. Se preocupó de las medicinas, de que comiera y bebiera agua y, como no respondía a ninguna de sus preguntas, básicamente porque no hablaba, por las noches, cuando acostaba a Martina, se tumbaba junto a mí en su cama y me leía un libro. Un libro del que no recuerdo nada. Solo la voz de Mateo y mi cabeza apoyada en su hombro mojándole la camiseta con mis lágrimas.

23.
Había algo más

Mateo

Mentiría si dijera que no estaba preocupado por Lupe, aunque no podía hacer más que cuidarla y estar junto a ella.

Me pasé dos días sin dejar que Martina se acercara a su cuarto, que era el mío, porque pensé que lo mejor sería dejar a Lupe tranquila, pero al tercer día mi hija se escabulló y cuando quise darme cuenta estaba junto a ella contándole no sé qué rollo de su colegio. Iba a decirle que la dejara en paz, que necesitaba descansar, pero entonces contemplé cómo una sutil sonrisa apareció en los labios de Lupe y me largué de allí como si después de un invierno muy largo acabara de salir el sol.

Estaba preparando la cena cuando sonó el móvil de Lupe. Desde que regresó del hospital era yo quien respondía a sus llamadas, que la mayoría de las veces eran de Rita o de Lorena interesándose por su estado. Después de que el teléfono sonara una y otra vez dejé lo que estaba haciendo, me limpié las manos con un trapo y lo miré. Allí seguía, haciendo de secretario. En realidad no me importaba y no me costaba nada, pero, claro, una cosa era responder a Rita o a Lorena y otra contestar cuando se trataba de Lucas.

Agarré el teléfono mientras sonaba sin tener ni idea de qué hacer. Finalmente decidí que lo mejor era saber lo que opinaba Lupe, que, al final, era la interesada. Así que asomé la cabeza al cuarto y le pregunté.

—Lupe, Lucas te está llamando.

—No quiero hablar con él. —Esa fue su rotunda respuesta.

Regresé a la cocina, pero al comprobar la insistencia de ese hombre y ver que solo tenía dos opciones: o responder o apagar el móvil, decidí responder, pues Rita llamaría en una hora y no quería tener la línea ocupada.

—¿Sí?

—¿Lupe?

—Lupe no puede ponerse en estos momentos. Si me dices lo que quieres, yo se lo transmitiré. —Me repetí una y otra vez que debía ser correcto y mantener las formas.

—Pero ¿tú quién coño eres?

—Un amigo —respondí escueto caminando hacia el cuarto para mantener aquella conversación con Lupe presente.

—Bueno… —dijo no muy convencido—, ya la llamaré más tarde.

—Tampoco sé si más tarde va a querer hablar contigo. No está… demasiado bien. —No sabía qué decirle porque me daba miedo irme de la lengua y que Lupe se enfadara conmigo.

—Pásame el teléfono —me pidió esta, sacándome del atolladero.

Le di el móvil y salí de allí llevándome a Martina. No quería oír lo que ella le decía a Lucas, era una conversación privada.

Aquello me hizo acordarme de Elena y de que, con todo lo que había pasado, era la primera vez que pensaba en ella.

Elena había decidido terminar con lo que fuera que teníamos y no voy a decir que no me hubiera escocido, ella me gustaba y pensaba que teníamos muchas cosas en común. No obstante, en aquellos momentos mi mayor preocupación y prioridad era Lupe.

Cuando un rato después regresé al cuarto, la encontré recostada en las almohadas de mi cama con la vista clavada al frente.

—¿Estás bien? —pregunté preocupado, pues no sabía hasta qué punto la llamada de Lucas había afectado a su ya decaído estado de ánimo.

—No, pero lo estaré. ¿Y Martina?

—Anestesiada viendo los dibujos.

—Le he dicho a Lucas que he tenido un aborto, ¿y sabes qué? —No estaba seguro de querer saberlo porque tenía la certeza de que en cuanto me lo dijera aún le cogería más manía, pero asentí porque entendí que Lupe necesitaba soltarlo—. Parecía más aliviado que triste.

—¿Y tú cómo estás ante eso? —me interesé, sentándome junto a ella en el borde de la cama.

—Por una parte, lo entiendo, para él este embarazo era un marrón. Por otra, su respuesta me ha parecido demasiado fría, como si la cosa no fuera con él.

—Ya… —No quería decir nada inapropiado, por lo que opté por soltar solo esa palabra.

—Y hablando de otra cosa: me ha pedido la dirección en la que estoy y se la he dado; espero que no te importe, pues tal vez se pase a verme.

—Por supuesto que no me importa. La pregunta correcta sería si a ti te apetece verlo.

—No estoy segura, tu casa se ha convertido para mí en algo parecido a mi refugio seguro. Lo siento, porque parece que me he apoderado de tu espacio.

—No tienes nada por lo que disculparte. Me alegro de que sea así. —Y lo decía de verdad, pensar que ella se sentía tan bien con nosotros me reconfortaba enormemente.

Me iba a levantar para marcharme y dejarla descansar tranquila cuando Lupe agarró mi mano.

—No te vayas. Quédate conmigo. —No me hubiera negado a aquella petición, porque Lupe había hablado poco durante los últimos días y había pedido mucho menos, pero es que encima la vulnerabilidad con la que pronunció aquellas palabras aún me ayudó a tomar antes la decisión.

Me tumbé a su lado y ella se recostó en mi pecho. No tardé en notar que estaba llorando, pues las lágrimas mojaron mi camiseta. Que llorara en mi pecho casi se había convertido en una costumbre entre nosotros. Nunca utilicé palabras vacías con ella y mucho menos en la situación en la que se encontraba. Tampoco le pedí que dejara de llorar, simplemente acaricié su pelo hasta que su cuerpo se fue relajando y cuando noté que su respiración se hacía más pesada me percaté de que se había quedado dormida.

Salí de allí con todo el cuidado del mundo para no despertarla y al llegar a la puerta me giré para contemplarla.

Se había hecho un ovillo en cuanto me separé de ella y no supe de dónde salió aquella sensación de no querer alejarme de aquel preciso lugar. Hasta ese momento, además de la amistad que nos unía, tenía un fuerte sentimiento de protección hacia Lupe, pero pude notar que ya no solo era eso, había algo más.

Salí de allí antes de analizar de qué se trataba.

24.
Debería marcharme

Lupe

Tenía claro que debía de salir de aquella cama y enfrentarme al mundo. Lo sabía, pero una cosa era saberlo y otra que no me apeteciera lo más mínimo.

Debía reanudar mis rutinas, mi vida y sobre todo tomar decisiones. Cuando Lucas me llamó y me pidió la dirección de Mateo no pude evitar hacerme ciertas ilusiones, no de que fuera a dejar a su mujer, pero, no sé…, un acercamiento, una conversación, pasar tiempo a mi lado. Sin embargo, malinterpreté su pregunta, ya que no me la hizo para ir a verme, sino para enviarme un ramo de flores con una fría y escueta nota. Después de aquel detallazo —nótese la ironía— no volví a tener noticias de Lucas, ni siquiera una llamada. Si aquello no me dejaba las cosas claras, ya nada lo haría. Así que en cuanto recobrara un poco el ánimo debía pensar qué hacer.

Oí ruido fuera del cuarto, lo que me devolvió al momento en el que me encontraba y a ser consciente de que otra cosa que debía plantearme era marcharme ya a mi casa, pues no solo había invadido la de Mateo —otra vez—, sino que también me apoderé de su habitación y no era plan continuar alargándolo.

Así que, después de algunos días sin moverme de aquel cuarto, decidí que me apetecía compartir un ratito con ellos; esperaba poder sumarme al desayuno. Tuve que mirar el móvil para saber en qué día estábamos: sábado. A menos que Mateo tuviera guardia, se encontrarían los dos en casa.

Me duché y adecenté un poco mi aspecto antes de salir al salón. Más que por ellos, lo hacía por mí. Porque la ducha, cambiarme de ropa —Mateo había ido a mi piso y me trajo unas cuantas mudas— y peinarme un poco me sentó genial.

Asomé la cabeza por la puerta del salón para poder contemplarlos antes de ser vista. Padre e hija hablaban sobre algo que no llegaba a oír, pues lo hacían en susurros, suponía que para no despertarme. Estaban siendo tan considerados conmigo… Era una estampa preciosa y me hubiera quedado un buen rato contemplándolos, pero mi estómago empezaba a hacer ruido recordándome el hambre que tenía, así que decidí acercarme a ellos.

—Buenos días —saludé.

—Vaya, menuda sorpresa. Buenos días, ¿te apetece un café? —me ofreció Mateo poniéndose en pie.

—Sí, por favor. Pero no te levantes, ya me lo sirvo yo, que me estoy dando cuenta de la cantidad de trabajo extra que te he dado estos días.

Como si Mateo no tuviera bastante con cuidar de su hija, para tener que hacerlo de mí también. Qué egoísta había sido.

—Eso no tienes ni que decirlo, lo he hecho encantado. Además, Martina me ha ayudado un montón —alegó orgulloso.

—Sí, a mí también, porque me ha venido muy bien su compañía —añadí yo mirándola e intentando transmitirle el cariño y el agradecimiento que sentía.

—Es que no quería que estuvieras triste —susurró Martina.

—Ya te he explicado que a veces es inevitable sentirse triste y que lo único que podemos hacer con las personas a las que queremos es estar ahí con ellas. —¿Había dicho que me quería? «Como amigos, Lupe, no hagas conjeturas que no son», pensé.

—Muchas gracias a los dos, me habéis cuidado y ayudado muchísimo.

—Ya sabes que no tienes que darnos las gracias. Bueno, voy a acabar de prepararlo todo, que hoy tengo guardia.

—¿Te vas? —pregunté con sorpresa.

—Sí, pero no te preocupes, que no tendrás que hacerte cargo de Martina. He llamado a mi suegra, debe de estar al llegar. —Aquello me preocupaba bastante más que si me hubiera dejado sola con la niña—. Espero que no te sepa mal, pero le he explicado un poco tu situación. —No, claro que no me sabía mal; de lo que no estaba segura era de que a esa mujer le hiciera gracia encontrarme en la casa que su yerno y su hija habían compartido.

—No, no me importa, pero tal vez será mejor que me marche.

—¡No! —gritó Martina sobresaltándome.

—Lupe, quédate el tiempo que quieras y si deseas marcharte yo mismo te llevaré a tu casa en cuanto termine la guardia, pero no te preocupes por Toñi.

Fue la primera vez desde que llegué allí que pensé que quizá debería haberme ido a casa de mi madre. Aún no le había dicho nada a mi familia, ni del embarazo ni del aborto. Sabía que tarde o temprano tendría que hacerlo, pero, primero por el estado de shock en el que me hallaba, y después por la tristeza y por no angustiarlos, lo había ido posponiendo.

No me dio tiempo de pensarlo más porque antes de volver a hablar sonó el timbre y una mujer entró en el salón como un vendaval.

—Tú debes de ser Lupe, yo soy Toñi. Ya me ha contado Mateo por lo que has pasado y te he traído caldo casero, eso anima y da fuerza a cualquiera —dijo de carrerilla sin darme opción a réplica.

—Bueno, yo me marcho, vendré por la noche. —Mateo sonrió al mirarme, pues yo aún estaba embelesada con Toñi.

Si después de aquella entrada triunfal tenía alguna duda de cómo Toñi iba a cuidarme en las siguientes horas, se desvanecieron todas, pues me trató con la misma firmeza y delicadeza que lo haría mi madre. Y si con Mateo y Martina ya me sentía mimada, con Toñi me convertí en una consentida.

25.
No me sentí en absoluto culpable

Rita

Cuando sonó el móvil, casi se me cae de las manos. ¿Quién demonios llamaba hoy en día teniendo WhatsApp? ¿Y desde cuándo a mí una llamada me parecía tan intrusiva? Miré la pantalla y comprobé que se trataba de Carlos.

Francamente, no me lo esperaba.

—Hola.

—¿Qué tal, Rita? Me preguntaba cómo lo tendrías para quedar esta noche. —Lo malo de tener una cita con un compañero de trabajo era que no podías inventarte horarios ni poner de excusa ningún turno. Y tampoco quería hacerlo, yo misma le había dado mi número de teléfono a Carlos. Pero no pude evitar tomar nota mental para la próxima vez.

—De acuerdo. Me va bien —acepté.

Desde que Tomás se había marchado, me apunté a un montón de actividades para saber cuáles eran las que realmente me interesaban. Al final me decanté por tres de ellas: unas clases en el gimnasio al que ya asistía —más por cuidarme que porque me entusiasmara—, un curso de fotografía que había ido posponiendo durante años y un club de lectura al que nunca veía el momento de acudir. Y, por fin, tenía el tiempo y el espacio necesarios para hacer todas esas cosas que había ido atrasando durante años. Tampoco podía culpar a Tomás de aquello, pues era yo la que nunca terminaba de decidirse. Incluso, durante el tiempo que vivimos juntos, él salía un par de días a la semana para ir al gimnasio y un par de veces al mes a algún curso que le interesaba, aunque, mirándolo en perspectiva, tampoco estaba segura de si era allí donde iba.

—Genial, pues te paso a buscar sobre las nueve. ¿Prefieres ir primero al cine o a cenar? —preguntó, y me dio la sensación de que estaba sonriendo.

—Mejor a cenar, porque si vamos al cine me hartaré de palomitas y luego no tendré hambre.

—Vale, pues sobre las nueve estoy en la puerta de tu casa. Envíame la dirección por WhatsApp, por favor.

—Vale, ahora te la mando. Hasta esta noche.

—Adiós, Rita.

Podría mentir e inventarme un montón de cosas, pero lo cierto es que no le di más vueltas a aquella cita hasta que llegó la hora de vestirme, y tampoco penséis que eso supuso una comedura de cabeza; íbamos a cenar y al cine, no a la ópera, así que elegí algo cómodo y no le di más importancia.

Tan solo me percaté de que mi atuendo tal vez no fuera el más adecuado cuando vi que Carlos iba mucho más elegante que yo.

—Íbamos al cine, ¿verdad? —pregunté alzando una ceja.

—Así quedamos, sí —respondió él con una enorme sonrisa.

—Si lo llego a saber no me hubiera puesto bambas —alegué observándolo de arriba abajo y mirándome a mí.

—Anda, qué más da. Mientras vayas cómoda… —Eso no podía negarlo.

Me quedé más tranquila cuando vi que el restaurante que había elegido no era demasiado elegante y mi atuendo no desentonaba.

La cena fue mucho más interesante y entretenida de lo que imaginé en un principio. Contra todo pronóstico, no nos dedicamos a hablar solo de trabajo y descubrimos que teníamos varias cosas en común. Tampoco nos costó nada ponernos de acuerdo en la película que íbamos a ver.

Mientras miraba la pantalla del cine, pensé que podría acostumbrarme a aquello: vivir sola, hacer lo que me apetecía y quedar de vez en cuando con alguien interesante con quien cenar o salir. Sí, no estaba nada mal.

Aunque, claro, hablábamos de mí, que soy especialista en complicar las cosas. Por eso cuando Carlos me dejó en la puerta de mi casa y hubo un momento raro a la hora de despedirnos —yo me acerqué a darle dos besos, él pasó su mano por mi hombro quedándonos en una extraña posición— ni siquiera le di una sola vuelta y pegué mi boca a la suya. Así, a lo loco.

¿Que aquello era lo último que necesitaba para dejar de ser la comidilla del hospital? Cierto. ¿Que no era el mejor momento de liarme con un compañero de trabajo? Verdad. ¿Que en lugar de utilizar la cabeza y poner fin a aquel beso invité a Carlos a subir a mi casa? Sí, lo hice.

Nada más entrar en el ascensor, cuando las ansias de aquel beso se habían casi apagado, me arrepentí de haberle pedido que me acompañara. Supongo que Carlos notó mis dudas y pensó que la mejor forma de que no le diera más vueltas al asunto era reanudar el beso. Tenía razón, porque en cuando volvimos a juntar nuestros labios dejé de pensar en otra cosa que no fuera en Carlos y en mí. Y no voy a engañar a nadie, porque la verdad es que pensé mucho más en mí que en él. Era obvio que mis últimas vivencias me estaban convirtiendo en alguien egoísta, o tal vez lo que en realidad pasaba era que por primera vez en mi vida estaba anteponiéndome a todo y a todos los demás.

Cuando llegamos a mi piso, me dediqué a coger lo que quería y necesitaba sin preocuparme de que él también estuviera disfrutando, con una avaricia tan impropia en mí que casi me hizo sentir culpable. No, es broma; no me sentí en absoluto culpable.

26.
No es lo que piensas

Mateo

Me había ido muy tranquilo a trabajar aquel día. Dejar a Lupe y a Martina acompañadas de Toñi hacía que me sintiera relajado.

Hablé con mi suegra, por teléfono, la noche anterior —dependiendo del contexto no sabía si decirle «suegra» o «exsuegra», pero es que para mí era parte de nuestra familia, por eso obviar el «ex» me parecía más adecuado—. Hacía días que no nos veíamos y me supo mal en cuanto me lo dijo. Le expliqué la historia de Lupe y que ese era el motivo por el que se encontraría a una mujer en mi cama a la mañana siguiente, cuando fuera a hacerse cargo de Martina.

—Pobre chica, pero ¿dónde dices que la has conocido?

—En el hospital, es paciente mía. Aunque tal vez te suene su cara, porque se trata de una futbolista bastante conocida.

—¿Solo una paciente?

—Sí, bueno, también es mi amiga.

—¿Amiga? —Sus repeticiones en forma de pregunta empezaban a exasperarme.

—Sí —respondí un pelín mosqueado.

—Ya…

—¿Qué quiere decir ese «ya»?

—Que es la primera vez que metes a una mujer en tu casa desde que mi hija te dejó. —Titubeó unos instantes y estuve seguro de que iba a comentar algo sobre ella. No me equivoqué—. Hablando de eso, me llamó hace un par de días, creo que me dijo que andaba por la India y que estaba bien. Ya sé que no te gusta hablar de ella, pero sí saber si tengo noticias, así que…

Era extraño, porque con el paso de los años Yolanda parecía haber cambiado. Se había desentendido de su hija, eso continuaba igual, pero llamaba a su madre con más frecuencia, a pesar de que hacía muchísimo que no la veía. Yo llevaba un montón de tiempo sin dedicarle ni un solo pensamiento. Solo acudía a mi mente cuando Toñi la nombraba o cuando Martina me preguntaba por ella. Aquellos eran momentos realmente incómodos porque me dolía profundamente que mi hija lo pasara mal por ese tema y era obvio que aquello no haría más que empeorar, no quería ni imaginarme cuando entrara de lleno en la adolescencia. Aunque también había llegado a la conclusión de que poco podría hacer yo para protegerla de eso, más allá de darle todo mi amor para que jamás dudara de lo mucho que yo la quería.

En fin, que desde hacía años me había propuesto que las cosas las iría sorteando poco a poco, cuando llegaran. Si no lo hubiera hecho así, solo, con un bebé, me habría vuelto loco.

Volví a centrar mi atención en Toñi, que esperaba al otro lado del teléfono.

—Sí, te agradezco la información. —Toñi no tenía culpa de nada, bastante llevaba encima la pobre mujer. Sin embargo, no quise continuar hablando de ella y reanudé el tema anterior—. No es lo que piensas. Además de mi paciente, Lupe es la entrenadora de Martina, por lo que hemos coincidido bastante y me llevo bien con ella, nada más. Ya verás que es muy maja.

—No lo dudo —aseguró, como si supiera algo que yo desconocía.

—Bueno, Toñi —dije despidiéndome, pues tampoco me entusiasmaba hablar de aquel tema con mi suegra—. Nos vemos mañana.

—Hasta mañana, Mateo —se despidió, y pude notar que sonreía.

A la mañana siguiente salí del piso más contento de lo habitual, pues, tal y como imaginaba, Toñi había acogido a Lupe bajo su ala y nada más llegar a mi casa ya parecía una mamá gallina.

El día en el trabajo se me hizo largo y aburrido. Pasar consulta no me entusiasmaba, pero en aquella ocasión aún me resultó más tedioso. Cuando se marchó mi último paciente y me estaba quitando la bata para irme, alguien llamó a la puerta. Solo esperaba que no se tratara de una urgencia, porque tenía demasiadas ganas de largarme a mi casa. Antes de dar paso, la cabeza de Rita se asomó por la puerta.

—Hola, me pasaba para saber qué tal se encontraba Lupe —se interesó.

—Bueno, está mejor, poco a poco. Su vida no ha dejado de cambiar en un intervalo muy corto y tiene que asimilar demasiadas cosas, es normal que se encuentre sobrepasada.

—Por supuesto, bastante bien está. Hay personas que por mucho menos se hubieran hundido.

—No es que esté genial, no voy a engañarte, pero parece que día a día se va reponiendo. Tengo la esperanza de que el torbellino de mi suegra la mime y le saque alguna sonrisa.

—Espera un momento, ¿Lupe aún está en tu casa?, ¿con tu suegra? —preguntó extrañada.

—Sí, decía que iba a marcharse, pero no sé si está preparada. En casa, conmigo y con Martina, se encuentra más distraída; no acabo de ver que vuelva a la suya para estar sola.

—En algún momento tendrá que hacerlo. Perdona que me meta donde no me llaman, pero ¿tú no me dijiste que estabas saliendo con alguien? ¿Y le hace gracia que tengas a una mujer viviendo contigo?

—No, ya no. Elena me dejó.

—Oh, vaya, lo siento. Aunque no se te ve muy afectado.

—Tampoco a ti con tu divorcio —espeté a la defensiva—. Perdona, no quería decir que…

—No, no, si tienes toda la razón del mundo. No estoy afectada en absoluto, ya no. No voy a negar que lo he llevado mal hasta tomar la decisión, pero una vez que la llevé a cabo he pasado página con rapidez. Siento haberme metido donde no me importa.

—No tienes que disculparte por eso, perdóname tú por ser tan brusco. Solo puedo agradecerte todo lo que has hecho por Lupe.

—No hay nada que agradecer. Ya sabes que no suelo llamar a mis pacientes para saber cómo se encuentran, pero este caso era diferente, ella es tu… —No se me pasó por alto que esperaba que yo aclarara aquel punto.

Y es que hacía unos días que Lupe le había comentado a Rita que el hijo que había perdido no era mío, pero no le contó nada más, ni de quién era, ni si tenía pareja, ni el tipo de relación que manteníamos ella y yo.

—Mi amiga, Lupe es mi amiga —zanjé para que no albergara ninguna duda de que entre Lupe y yo no había nada.

—Claro, claro. —Aquellas dos palabras y su manera de decirlas me recordaron a las de mi suegra de la noche anterior.

—Sabes lo que se comenta por los pasillos, ¿no? —dije intentando cambiar de tema, enfocándome en ella.

—Sorpréndeme.

—Que estás saliendo con Carlos Ruiz.

—No estoy saliendo con él.

—Por eso lo decía, por si querías desmentir que estáis liados. Suéltalo en la sala del café, como quien no quiere la cosa. Eso bastará para callar algunas bocas y desmentirlo.

—Es que sí me he liado con él.

—No te entiendo… —Me había perdido.

—Es muy sencillo —me interrumpió—. No estoy saliendo con Carlos, pero sí me he liado con él.

—Ah. —Fue lo único que se me ocurrió decir.

—En fin, que estoy tan acostumbrada a que se hable de mí que, si lo hacen un poco más, tampoco me importa.

—El problema es que trabajas con tu ex.

—No le veo el problema por ningún sitio; mientras estábamos casados se ha ido acostando con medio hospital, ahora que estamos divorciados puedo hacer lo que me dé la gana. Faltaría más.

—No quería decir eso, ahí tienes toda la razón. Me refería a que Tomás golpeó a Carlos pensando que teníais algo y…

—Ese es su problema. Si yo hubiera tenido que pegar a todas las mujeres con la que se ha acostado… Es que menudo comportamiento de mierda. Pero que no te quepa duda de que si algo parecido a eso vuelve a suceder va a escucharme.

—Estoy convencido de ello —bromeé alzando los brazos.

—Me voy ya y dejo que te marches. Dale recuerdos a Lupe de mi parte —se despidió mientras abría la puerta de mi consulta.

—Lo haré.

La presencia de Rita no me molestaba, todo lo contrario, pero tenía unas inmensas ganas de marcharme a casa y ver a Martina y a Lupe.

27.
¡Por favor, qué vergüenza!

Lupe

Llevaba días dándole vueltas a aquel asunto, llegando a la conclusión una y otra vez de que ya era hora de regresar a mi casa. Me encontraba mejor y quería volver a entrenar a las chicas. Sin embargo, cada vez que pensaba en marcharme de allí, que siempre estaba acompañada, para irme a mi piso tan vacío y silencioso…

Pero estaba claro que no podía continuar aprovechándome de la hospitalidad de Mateo. Aquella noche, mientras veíamos un capítulo de la serie que estábamos siguiendo, compartí con él mi decisión.

—Mañana recogeré mis cosas y me iré a mi casa. Ya he abusado bastante.

—Ya sabes que puedes quedarte el tiempo que quieras.

—Es que llevo aquí varios días y no…

—Martina está encantada de tenerte aquí y yo también —afirmó categórico.

—Y yo os lo agradezco mucho. Me habéis tratado de maravilla y precisamente por eso me está costando más marcharme, aunque tarde o temprano tendré que volver a mi casa.

—Sí, pero no hay prisa.

—Quiero empezar con los entrenos de las niñas. Me apetece.

—Puedes hacerlo desde aquí. A mí me harás un favor porque podrás llevar y traer a Martina.

—Pero…

—No se hable más. Lo digo en serio, Lupe, no pasa nada porque te quedes todos los días que necesites. Y déjame terminar de ver este capítulo, que lo he parado en lo más interesante.

Un extraño calorcito invadió mi pecho ante las palabras de Mateo. Me sentí aliviada por poder quedarme allí más tiempo y agradecida por todo lo que estaba haciendo por mí.

Lo que sí tenía claro era que en cuanto pudiera haría una compra y llenaría la nevera. Porque al hecho de que ocupaba su espacio había que añadir que llevaba tiempo comiendo de gorra y que, por más que insistí, Mateo no quiso ni oír hablar de que le pagara la mitad de los gastos. Pero yo me sentiría más cómoda aportando algo.

Otra cosa que me preocupaba y a la que debía poner remedio con urgencia era a hablar con mi madre y contarle lo que me había pasado. Nos llamábamos casi a diario, pero no me veía con fuerzas de decirle nada, y eso que ella me lo detectó desde el primer día y no paraba de insistir en que le explicara por qué mi voz sonaba tan triste.

Y luego había una cosa más que me sentía en la obligación de hacer. No obstante, empecé a agobiarme con todo lo que tendría que afrontar y preferí ir paso a paso.

No sé en qué momento me quedé dormida, yo creo que se debió a la paz que me invadió cuando decidí alargar mi estancia allí.

Me acurruqué en mi cojín y pasé un brazo por encima, estaba tan a gustito… Me acerqué más y froté mi cara con la superficie, hasta que me di cuenta de que era mucho más dura de lo normal. Abrí mis párpados con lentitud y me topé con dos ojos que me miraban con fijeza. Noté el momento exacto en el que esa mirada bajó de mis ojos a mis labios.

Me costó unos instantes situarme y percatarme de dónde me encontraba. Hasta que lo entendí y me aparté de él con brusquedad.

—Lo siento —susurré, y Mateo carraspeó apartando la mirada de mí.

—¿Por quedarte dormida? —intentó bromear, aunque su voz sonó extraña.

—Por hacerlo encima de ti. —Aún no estaba segura de no haberle babeado la camiseta. ¡Por favor, qué vergüenza!

—Lupe, estás cansada y te has quedado dormida, no pasa nada. —Sin embargo, su tensa postura me indicó que algo le había molestado—. Voy a irme a la cama, que yo también estoy agotado —añadió poniéndose en pie y dirigiéndose hacia el pasillo—. Buenas noches, Lupe.

—Buenas noches —dije tan bajito que dudaba que me hubiera oído.

Me quedé allí sentada intentando despejarme y entender qué había ocurrido. Sí, me dormí encima de él y no pude evitarlo. Pero ¿por qué él parecía molesto, a pesar de que me había dicho que no pasaba nada? Se había marchado de allí, diría que enfadado, y no tenía ni la menor idea del motivo. Decidí no darle más vueltas. Mañana sería otro día.

El problema fue que a la mañana siguiente Mateo continuaba igual. Evitó mirarme y casi no me dirigió la palabra. Cuando se marcharon, yo respiré aliviada. No quería pensar más en ello y me fui a cambiar de ropa. Había llegado el momento de hablar con mi madre.

28.
Poner mis asuntos en orden

Lupe

Antes de llegar a casa de mi madre me paré a tomarme una tila en el bar donde había ido infinidad de veces cuando aún vivía con ella.

Saludé a Antonio, que llevaba detrás de aquella barra desde que yo podía recordar, y supe que cuando cambiara mi habitual café con leche por una tila diría algo al respecto. No me equivoqué.

—Espero que esos nervios sean por algo bonito. —Lo que más me gustaba de él era que, a pesar de no ser capaz de mantenerse callado, sus preguntas no eran demasiado intrusivas.

—No exactamente, pero lo superaré.

—Me enteré por las noticias de tu lesión. No sabes cuánto lo siento —añadió compungido.

Antonio y su bar eran el punto de reunión de los vecinos cuando se transmitían los partidos que yo jugaba. Me había criado en aquel barrio y la gente estaba muy orgullosa de que hubiera llegado tan lejos. «Aunque eso ya se acabó», pensé con tristeza.

—Sí, ha sido una putada, no voy a engañarte, pero ¿sabes que estoy entrenando a un grupo de crías? —Y por primera vez en mucho tiempo compartí mi nueva ocupación con alegría.

—¡Eso es estupendo! ¡Qué buena noticia! Con todo lo que has trabajado y aprendido lo harás muy bien.

—Muchas gracias, Antonio —le agradecí sonriendo.

Él me devolvió la sonrisa y continuó sirviendo cafés. Yo dilaté todo lo que pude el tiempo en aquel bar, pues no tenía ningunas ganas de afrontar la situación que me esperaba en casa de mi madre. Pero todo llega y antes de darme cuenta estaba llamando a su puerta.

Ella supo que algo me pasaba en cuanto me abrió. Cosas de madres, supongo.

—Siéntate en el sofá, voy a preparar un par de tilas —dijo a modo de saludo. Yo obvié aclararle que acababa de beberme una, estaba convencida de que no me vendría mal tomarme otra.

Cuando mi madre regresó con los dos vasos y se sentó junto a mí, tuve que tragar saliva un par de veces antes de empezar. Sin embargo, cuando la primera palabra salió de mi boca, todas las demás surgieron como si llevaran mucho tiempo esperando en mi garganta.

Tal y como imaginé las dos terminamos llorando. Mi madre me abrazó y yo me acurruqué en ella como cuando era niña, me caía y solo sus brazos lograban serenarme.

—Siento muchísimo que hayas tenido que pasar por todo esto —susurró estrechándome más fuerte.

Era consciente de que con esa frase no solo abarcaba aquella pérdida, sino los últimos meses que me había tocado vivir. Lo que más me gustó y agradecí fue que no me echara en cara el no habérselo contado antes.

No sé cuánto tiempo estuvimos así, pero cuando pudimos recomponernos un poco llegó Isa.

—¿Qué ha pasado? —Su voz transmitía tanta preocupación que volví a desahogarme. Menuda mañana.

Isa me escuchó con interés y lloró igual que lo hacíamos mi madre y yo. Por primera vez en mi vida, sentí que conectábamos y me dio la sensación de que nuestra relación podría empezar a ser mucho mejor de lo que lo había sido hasta ese momento.

Ante la insistencia de mi madre y de Isa me quedé a comer allí. Aquel día Mateo y Martina no regresaban hasta la tarde y, aunque él se escapaba un rato para comer en su casa, después de cómo se comportaba conmigo, desde la noche anterior no estaba segura de que quisiera hacerlo en mi compañía.

Me vino bien compartir con ellas aquellos momentos, aunque también me sentí mal por no hacerlo con más frecuencia. Isa me hizo reír en varias ocasiones y mi madre preparó mi comida preferida, cada una me cuidaba a su manera y yo me sentí inmensamente agradecida de tenerlas.

Esperé hasta que Antonio llegó de trabajar y después del día que tuve no me apetecía volver a remover todo aquello, así que cuando me preguntó si me ocurría algo le pasé la pelota a mi madre y le pedí que se lo contara ella, más tarde, cuando yo me hubiera marchado.

Salí de allí prometiendo que volvería a comer con ellas en breve —sin concretar el día, pero con el firme propósito de hacerlo— y mis pasos me llevaron al otro lugar donde quería ir, solo que cuando esa mañana salí del piso de Mateo no pensé que lo haría aquel mismo día. Suponía que la visita y la compañía de mi madre y de Isa me habían dado la fuerza que necesitaba para enfrentarme a ello.

Llamé a la puerta mucho más tranquila de lo que creía y me fijé en lo bonita que era aquella casa. Conocía muy bien la dirección, pero nunca había estado allí.

Tal y como imaginaba abrió la puerta ella, pues él estaba entrenando. Debía reconocer que era una mujer realmente guapa.

—Hola, Claudia. No me conoces, pero me gustaría hablar contigo. —Este era el primer momento delicado porque me podía mandar a paseo con mucha facilidad, pero después de examinarme unos instantes me sorprendió apartándose a un lado.

—Pasa —me ofreció entrar y me condujo hasta el salón—. Tú dirás —soltó antes de ofrecerme asiento, algo normal dado que no me conocía de nada.

—Lo primero que quiero decirte es que le he dado muchas vueltas a si debía hablar contigo y quiero que sepas que no lo he hecho con intención de hacerte daño, eso es lo último que deseo. Solo he pensado que, si yo fuera tú, me gustaría saberlo.

—Adelante —dijo cruzándose de brazos, claramente a la defensiva.

—Soy la amante de tu marido.

29.
Me estaba perdiendo algo

Lupe

Después de soltar aquello sin anestesia y a bocajarro, tuve que reconocer que tal vez no era la mejor forma de iniciar esa conversación, así que añadí con rapidez:

—Ya te he dicho que no vengo con intención de herirte y que lo único que quiero es explicarte algo y pedirte perdón, eso también.

—Para no quererlo has venido con toda la artillería pesada —masculló sentándose en uno de los sillones.

—De verdad que lo siento, nunca fue mi intención hacer daño a nadie, pero me enamoré como una idiota y…

—Hablas en pasado —me cortó con cierta esperanza en su voz.

—Sí, pero me gustaría empezar por el principio, aunque iré rápido y obviaré algunas cosas. —Como no me respondió, decidí continuar—. Cuando conocí a Lucas no sabía que estaba casado, pensé que ya se había separado. Pero no voy a mentirte, cuando me enteré aún no estaba locamente enamorada de él, aunque sí sentía una atracción y una dependencia que con el tiempo me he dado cuenta de que no eran muy sanas. Después sí me enamoré, debo decir que como una imbécil, así que cuando eso sucedió ya no pude pensar en nadie. Ni siquiera en mí. Mi vida empezó a girar en torno a él y a estar siempre pendiente de las migajas que me ofrecía.

—Lucas suele causar ese efecto en las personas —me interrumpió Claudia.

—Desde luego, conmigo lo hizo. Y ahora llega la parte más delicada.

—¿Hablas en serio? ¿Hay más? —preguntó perdiendo algo de color.

—Sí, porque hace poco me quedé embarazada. —Claudia se levantó de golpe del sillón y me observó desde allí. Pensé que diría algo. Sin embargo, a pesar de abrir en un par de ocasiones la boca, no lo hizo y yo, dejando a un lado el nudo que se había formado en mi garganta, continué—. Ya no lo estoy, lo perdí —susurré tragando saliva, pues lo último que deseaba era echarme a llorar—. Si he venido aquí es solo para contarte que, cuando Lucas se enteró de mi embarazo y de mi aborto, lo único que hizo fue enviarme unas flores. —En ese punto tuve que detenerme. Me sobresalté cuando noté cómo Claudia volvía a sentarse y colocaba su mano en mi pierna—. No te digo todo esto para ponerte en contra de él, como te he comentado al principio; solo lo hago porque a mí me gustaría saberlo.

—Y yo te agradezco que hayas tenido el valor de venir a contármelo. Querría decirte muchas cosas, pero es que no sé por dónde empezar. Déjame unos segundos para que ordene mi cabeza.

Cuando me planteé ir a ver a Claudia la imaginé gritándome y echándome de su casa. En el mejor de los casos, dándome las gracias con frialdad e invitándome a marcharme. No tenía ni la menor idea de por dónde iba a salir. Contuve la respiración.

—No voy a negar que estoy dolida y esa es una palabra que se queda muy corta. Mi marido no solo me ha engañado, sino que, y permíteme que lo diga así, se ha estado acostando contigo sin tomar precauciones y después lo ha hecho conmigo. Por supuesto, eso no es lo que más me duele, pero no he podido evitar pensarlo.

»Voy a confesar que me gustaría pegarte cuatro gritos y que cuando has soltado la primera frase he deseado, muy fervientemente, darte una patada en el culo y echarte de mi casa. Pero, en el fondo, siento que hayas tenido que pasar por todo esto, es algo que no le deseo a nadie. —Se calló unos instantes e inspiró profundamente como si intentara serenarse—. Sé que esto va a sonar borde, aunque francamente me da bastante igual. Me gustaría que te marcharas para poder quedarme a solas, tengo mucho en lo que pensar.

—Sí, claro —respondí levantándome.

Me despedí con un escueto «adiós» al que ella no respondió. No había sido fácil, le di un millón de vueltas a cómo enfrentarme a aquello y a si era buena idea hacerlo. Con todo, al final actué tal y como mi conciencia me pedía que lo hiciera. Aunque también debía reconocer que la actitud de Claudia me sorprendió y me había facilitado mucho las cosas.

En cuanto puse un pie en la calle, respiré aliviada.

Me sentía bien.

Me sentía en paz.

Para ir a ver a mi madre había pedido un taxi, sin embargo, decidí volver caminando al piso de Mateo. Al llegar, aún no había nadie, por lo que me dio tiempo de prepararlo todo. Así que cuando la puerta se abrió yo los estaba esperando sentada en el sofá. Me puse en pie en cuanto oí los primeros pasos.

—¡Hola, Lupe! —gritó Martina corriendo hacia mí.

La siguió su padre, pero este se paró en seco al reparar en la maleta que había junto a mí.

—Te vas —afirmó mirándome a la cara por primera vez desde la noche anterior.

—Sí, ya va siendo hora —dije con una despreocupación que estaba lejos de sentir.

—No voy a volver a repetirte que puedes quedarte el tiempo que desees, ya lo sabes. —Aunque utilizó las mismas palabras que había usado siempre para aclararme que no tenía por qué marcharme, esta vez sonaron muy diferentes.

—Lo sé; pero, como te dije, en algún momento he de irme.

—No hace falta que te vayas sola, ya te llevamos —se ofreció.

—No te preocupes, viene a recogerme mi hermana.

—Ah, genial.

No sabía de qué se trataba, pero algo en Mateo había cambiado. Estaba a punto de preguntarle cuando Martina me dijo:

—Yo no quiero que te vayas. En tu casa estarás solita y te vas a poner triste. Y yo quiero estar contigo.

—Pero, cariño —aduje agachándome para mirar a Martina a los ojos—, vamos a vernos cada dos días, recuerda que tienes entreno. Además, vendré a tu casa para traerte y, si os parece bien, puedo quedarme a cenar —pedí mirando a Mateo y con un nudo en la garganta.

—Puedes venir cuando quieras, ya sabes que las puertas de esta casa siempre estarán abiertas para ti —gruñó él, y yo me levanté para estar a su altura.

—¿Qué te pasa, Mateo? ¿He hecho algo que te haya sentado mal? —pregunté, porque su comportamiento empezaba a agobiarme.

—¿Qué? No, claro que no.

—No sé, te noto… distante, incluso frío. Tal vez haya alargado mucho mi estancia…

—No vuelvas a decir otra vez lo mismo, sabes de sobra mi postura con ese tema.

—Pues es que no lo entiendo.

—No hay nada que entender —ladró dándose la vuelta, entrando en la cocina y dejándome con la palabra en la boca.

Mi móvil sonó. Era la llamada perdida que le pedí a Isa que me hiciera cuando estuviera abajo.

Me acerqué a Martina y la estreché entre mis brazos, le di un beso rápido entre la frente y el pelo y me separé de ella antes de que me echara a llorar.

—Nos vemos mañana, pequeña. —La pobre hacía tantos pucheros que solo pudo asentir con la cabeza.

Fui hacia la cocina, pues Mateo continuaba allí y no era plan de marcharme sin despedirme.

—Mateo… —susurré encarándome a él.

—Nos vemos —soltó y volvió a darme la espalda, dejándome completamente desconcertada.

Salí de su casa con la sensación de que me estaba perdiendo algo, pero sin tener ni la menor idea de qué era.

Me subí en el coche de Isa sin percatarme de que las lágrimas ya corrían libremente por mis mejillas.

—Gracias por venir —logré decir, pues podía haber pedido un taxi o incluso no haber tomado una decisión tan precipitada y haber cogido mi coche al día siguiente, pero me daba miedo flaquear, quería irme estando convencida porque sabía que si ellos insistían sería incapaz de marcharme.

—Para eso están las hermanas —respondió Isa sonriéndome.

Y en ese instante me percaté de que podría haber llamado a mi madre, a alguna compañera o amiga; sin embargo, decidí llamarla a ella y unas horas más tarde, cuando insistió en quedarse a dormir conmigo, pedimos unas pizzas para cenar y nos pusimos una comedia con la que nos hartamos de reír. Tuve claro que había tomado la decisión correcta, porque Isa no me preguntó en ningún momento lo que me pasaba ni el motivo por el que había bajado de casa de Mateo tan triste. Simplemente estuvo a mi lado, que era justo lo que yo necesitaba.

Me parecía mentira porque mi relación con ella siempre fue… ¿tensa?, ¿extraña?, ¿fría? Pero es que desde mi lesión Isa había cambiado tanto que pasamos de no tragarnos a parecer íntimas. Tal vez yo tampoco me estaba comportando con ella de forma tan borde, pero es que simplemente no me daba ningún motivo.

Dicen que de algo malo siempre se saca alguna cosa buena. ¿Sería el cambio en nuestra relación lo que equilibraba la balanza de la mierda que estaba viviendo? Fuera como fuese, me alegraba de ese cambio.

Me alegraba mucho.

30.
No era el lugar, ni el momento...

Mateo

Noté el peso de Lupe en mi hombro y cómo poco a poco fue descendiendo hacia mi pecho. Me quedé paralizado y cuando ella posó su mano en mi estómago, me tensé. Giré la cabeza despacio hasta detenerme en su rostro. Estaba profundamente dormida y cada vez se pegaba más a mí. No quería apartarme para no despertarla, pero si continuaba tocándome de aquella forma no me quedaría más remedio que levantarme. Lo que no entendía era por qué mi cuerpo estaba reaccionando de aquella manera. Ciertamente Lupe y yo no nos tocábamos así, pero ella era mi amiga y había una parte en concreto de mi anatomía que parecía no estar teniendo aquel detalle en cuenta.

Me removí incómodo intentando ser delicado para no despertarla. Volví a mirar a Lupe y sentí algo que no había estado allí antes. Con todo lo que le había pasado, ella despertaba en mí un sentimiento de vulnerabilidad que me llevaba a querer protegerla. No obstante, en aquellos momentos no era eso lo que me embargaba, parecía algo distinto, algo nuevo, o tal vez siempre estuvo ahí y no lo supe ver. La cuestión era que no me terminaba de gustar, no me lo podía permitir, no con Lupe.

Cuando ella fue bajando la mano abrí los ojos como platos, la agarré y volví a subírsela hasta dejarla sobre mi pecho. Justo cuando posé mi vista en sus ojos, ella los abrió. Durante los pocos segundos que tardó en reaccionar fui incapaz de apartar la mirada, es más, lo que sí hice fue descenderla hacia su boca. Pero ¡¿qué demonios me estaba pasando?!

Agradecí enormemente que se apartara de mí porque, en cuanto se alejó, pude pensar con claridad. Lo que no esperaba fueron las palabras que salieron de su boca y que odié profundamente. No, no me gustó que me pidiera perdón y no sabía el motivo, pero me puso de mal humor, así que me levanté como un resorte y me despedí de ella con bastante sequedad.

Las siguientes horas no fueron mucho mejor. Lupe llevaba días sacando mucho el tema de regresar a su casa y aquello me hacía tener la extraña sensación de que estaba a punto de perder algo, provocando en mí un enfado con el que no sabía lidiar. Así que terminé por tratar a Lupe de una manera que no me gustaba en absoluto, pero cada vez que me decía a mí mismo que debía cambiar de actitud ella volvía a sacar el tema y yo me enfurruñaba aún más. Era como un círculo vicioso del que no me veía capaz de salir.

Por ello, cuando llegué aquella noche y descubrí a Lupe junto a su maleta supe que el momento que había temido —sin saber por qué— había llegado.

Su respuesta cuando me ofrecí a llevarla a su casa me escoció tanto que di media vuelta para que no viera mi expresión, que, estaba seguro, reflejaba a la perfección mi disgusto.

Esa noche, tras meterme en la cama, no pude dejar de darle vueltas a todo aquello. Era absurdo, Lupe no vivía con nosotros, solo había estado unos días mientras se recuperaba y yo lo supe desde el principio. Entonces, ¿por qué aquel mal humor? ¿Por qué sentía aquella especie de desazón? ¿Qué me pasaba?

Por más que cavilé, analicé y reflexioné durante horas, no fui capaz de llegar a una conclusión. No tenía ni la menor idea de por qué me sentía de esa manera.

Recogí volando mi consulta y no me paré a hablar con nadie. Quería llegar cuanto antes a casa, pues sabía que Lupe y Martina ya habrían terminado de entrenar y estarían allí. No me equivocaba, porque en cuanto abrí la puerta sus carcajadas llegaron a mí. Un calorcito de lo más reconfortante invadió mi cuerpo. Me dirigí a la cocina, ya que los sonidos de sus risas procedían de allí.

—Hola, chicas. ¿Qué tal el entreno? —pregunté, y Martina empezó a hablar sin dejar que Lupe aportara una sola palabra. Escuché a mi hija y respondí a todas las cosas que me decía, parecía realmente emocionada, y es que hacía tiempo que estaba deseando volver a entrenar.

Lupe aún no había levantado la cabeza del mármol de la cocina, estaba cortando verduras y parecía que aquello requería de toda su concentración.

—¿Qué tal, Lupe? —susurré dirigiéndome a ella cuando mi hija dejó de hablar.

—Bien —respondió escueta y sin mirarme.

En realidad la entendía, las últimas veces me había portado como un idiota con ella y debía de estar desconcertada, pero no me gustaba nada que esquivara mi mirada o que no quisiera hablar conmigo.

Mi hija hizo de escudo durante toda la cena y fue ella la que llevó la batuta de la conversación, por eso cuando se fue a dormir y regresé al salón no supe qué decir.

—Se ha hecho un poco tarde, creo que será mejor que me marche —susurró Lupe poniéndose en pie.

—¿¡Qué!? No. He estado esperándote para que terminemos de ver la serie juntos —protesté como un niño pequeño.

—¿Estás seguro de que quieres que me quede? —preguntó indecisa.

—Por supuesto, te he echado de menos. —Me sorprendió que aquello saliera de mi boca, pero era la verdad.

Ella se quedó tan cortada que no añadió nada más, simplemente asintió con la cabeza y se dirigió al sofá.

Yo la seguí y me senté a su lado, quizá más cerca de lo que lo había hecho en otras ocasiones. Pero Lupe no dijo nada. Puse la serie por donde la habíamos dejado la última vez. Sin embargo, en aquella ocasión no pude concentrarme en la televisión y mis ojos, que parecían tener vida propia, se iban una y otra vez hacia ella. Estaba tan concentrado observándola que el sonido de un teléfono me sobresaltó. Era el suyo y pude ver en la pantalla que quien la llamaba era Lucas. Lupe se acercó a la mesa donde reposaba el móvil y colgó la llamada, pero unos segundos después volvió a sonar. La tercera vez que lo hizo apagó el teléfono.

—¡Qué insistencia! —solté con cierta molestia.

—Sí, es que desde que me marché no hemos hablado y no te he contado las últimas novedades.

No tenía claro si quería saberlo. Se me formó un nudo en la garganta y me levanté casi de un salto.

—Voy a por agua, ¿quieres?

—No, gracias.

Me bebí el vaso de un trago en un intento de que aquel nudo desapareciera. Por supuesto, no funcionó. Cuando regresé junto a ella intenté sonreír para que no pensara que era bipolar o algo así, pero creo que fallé y me salió más una mueca que una sonrisa. Genial, aquella noche todo me estaba saliendo a pedir de boca.

—Adelante —la animé con más sequedad de la que pretendía.

—Lucas lleva días llamándome con la insistencia que acabas de comprobar.

—¿Y no piensas hacer nada? —la corté, pues me parecía que aquello rozaba el acoso.

—El caso es que hace unos días fui a ver a su mujer…

—¿A la mujer de Lucas? —Me había perdido.

—Sí, ya sé que parece una locura, pero pensé que a mí me hubiera gustado que me lo contaran. Me da la sensación de que, después de todo lo que le dije a Claudia, Lucas quiere mantener una conversación conmigo.

—Lo que quiere es volver contigo —¡Mierda! El nudo de mi garganta aún se hizo mayor, como continuara así iba a terminar ahogándome.

—¿Qué? No, claro que no. Lo que le pasa es que debe de estar muy cabreado. —Por una parte, sentí alivio, un alivio liberador que no supe interpretar. Pero, por otro lado, que Lucas estuviera tan enfadado con Lupe como para llamarla con aquella insistencia me preocupó.

—Cógele el teléfono y mándalo a la mierda. —Ese fue mi maravilloso consejo. Lupe soltó una carcajada. No pude evitar mirarla, ¿siempre había sido tan bonita cuando reía?

—No me tientes —farfulló aún sonriendo.

—Ese tío no debería tener ni un solo minuto de tu atención. Tú te mereces a alguien mucho mejor que a ese imbécil. —Noté cómo Lupe giraba la cabeza de golpe para mirarme. La entendía; a pesar de todo por lo que había pasado, yo jamás le había hablado de aquella forma, hasta ese momento. Y tal vez por aguantarme tanto y haberme mordido la lengua en infinidad de ocasiones aquellas palabras salieron de mi boca con sequedad, incluso con cierta rabia.

—Sí, supongo que tienes razón, pero está siendo una temporada bastante difícil para mí.

—Es normal, te han pasado cosas muy feas, por llamarlas de alguna manera, en poco tiempo. Aunque ya sabes que puedes contar conmigo para todo lo que necesites.

—Gra… gracias, Mateo. —Al final de la frase le salió un sollozo y yo la atraje hacia mí.

Acaricié su espalda hasta que el llanto fue disminuyendo. Para lo que no estaba preparado era para que al alzar su cabeza nuestros labios quedaran a apenas un par de centímetros de distancia. No era el lugar ni el momento, ni siquiera estaba convencido de que fuera la persona adecuada, pero mi cuerpo actuó por libre y, antes de poder pararlo, mi boca estaba pegada a la suya.

31.
No quiero alejarme

Lupe

Estaba sensible hasta el extremo, no había ninguna otra explicación que pudiera justificar la repentina llorera que me dio en brazos de Mateo.

Sabía que me estaba permitido llorar, incluso debía hacerlo. Mi trabajo, la persona de la que estaba enamorada, un hijo que no busqué, pero que me dolió tantísimo perder. La vida me había arrebatado en muy poco tiempo cosas demasiado importantes para mí. Necesitaba tiempo, espacio y creer, de alguna manera, que a partir de aquel momento me pasaría lo que decía Buster el Koala de la película de dibujos Canta: «¿Sabes qué es lo mejor de tocar fondo? Que solo puedes hacer una cosa, que es ¡subir!».

Esperaba que fuera cierta.

Cuando pude recomponerme un poco me fijé en que había mojado la camisa de Mateo de lágrimas. Alcé la cabeza para disculparme y me topé con que estaba demasiado cerca de su cara, aunque lo último que esperaba era que él acortara la distancia y me besara.

Nadie se va a sorprender si afirmo que aquel beso me tomó completamente de improviso, tanto que fui incapaz de moverme o de responderle. Me dejó muy descolocada. Mateo y yo nunca habíamos traspasado aquella barrera, era mi amigo y yo creí que para él también era solo eso.

Al comprobar que no le correspondía, se apartó con cierta brusquedad.

—Lupe, lo siento muchísimo… yo… no debí… tú… perdóname… de verdad. —Estaba tan nervioso que se puso en pie. Tuvieron que pasar unos segundos para que yo encontrara las palabras.

—No, Mateo, es solo que no lo esperaba. Tú y yo nunca… —No me dejó terminar.

—Te encuentras en un momento tan vulnerable que me da la sensación de que me estoy aprovechando de ti. —Parecía hablar más para él mismo que para mí. No paraba de dar vueltas por el salón y de tocarse el pelo de manera compulsiva.

—Mateo, no…

—Lupe, ya estoy demasiado avergonzado como para que digas algo que me haga sentir peor. Solo puedo disculparme y garantizarte que no volverá a ocurrir jamás. Lo último que deseo es perder nuestra amistad. Lo siento tanto…

Me callé, primero porque sabía que Mateo no dejaría de interrumpirme y segundo porque no tenía claro qué decir. Solo se me ocurrió una cosa que hacer.

—Si te parece bien, voy a marcharme —murmuré.

—Por supuesto —respondió bajando la cabeza, visiblemente avergonzado.

No era mi intención hacerle sentir así, pero no se me ocurría una idea mejor. Si continuaba allí, la situación se haría cada vez más incómoda.

Salí de su piso pronunciando un escueto «adiós» y aún hoy no recuerdo cómo conseguí llegar al mío, yo creo que puse el piloto automático.

Continué en ese mismo estado mientras me ponía el pijama y me metía en la cama. Fue en ese momento cuando me permití rememorar lo que había pasado con Mateo.

No tenía claro si en otras circunstancias de mi vida me hubiera fijado en él, debía reconocer que era un hombre bastante atractivo, pero hasta ese instante nunca lo había mirado de otra forma que no fuera como a un amigo. El problema residía en que, por muy impactada que me hubiera dejado su beso, tenía que reconocer que me había gustado. De manera instintiva me llevé la mano a los labios y los acaricié sin ser consciente de que una sonrisa se dibujó en mi cara. La borré de golpe al percatarme de cómo me había ido de casa de Mateo, que, conociéndolo, estaría flagelándose por lo que había hecho, y lo peor es que intentaría evitarme todo lo posible y yo estaba en un momento de mi vida en el que, egoístamente, lo necesitaba demasiado.

Así que sin pensarlo demasiado cogí el teléfono y le envié un wasap.

Yo:
Siento haberme marchado así. No he sabido reaccionar demasiado bien. Solo te pido que no me apartes de tu lado.

Mateo:
No, quien lo siente soy yo. Y no te preocupes, eso no va a pasar.

Quería hacer alguna referencia al beso, para que no se sintiera tan mal, pero me daba miedo que mi mensaje consiguiera el efecto contrario.

Yo:
La próxima vez que vayas a besarme ya no me cogerá tan de sorpresa.

Añadí un emoji para que viera que bromeaba.

Mateo:
No te preocupes tampoco por eso, no habrá próxima vez.

No entendía el motivo por el que aquel tajante mensaje me sentó tan mal. Hasta hacía unas horas jamás me hubiera planteado que entre Mateo y yo pasara algo así y sin apenas darme cuenta me daba la sensación de estar anhelándolo.

Decidí no contestarle e intenté dormir, pero después de dar un montón de vueltas terminé levantándome y dirigiéndome a la cocina, para ver si una tila lograba que, por fin, consiguiera descansar.

No funcionó.

Fue una noche muy larga.

Al día siguiente las niñas no tenían entreno, así que tardé dos días en ver a Mateo. No volvimos a hablar ni por teléfono ni por WhatsApp y eso me daba una ligera idea de cómo transcurrirían la tarde y la noche con él. Por desgracia, estuve en lo cierto.

Lo noté en cuanto abrió la puerta y llegó hasta nosotras. Me saludó con cortesía, pero manteniendo unas distancias que nunca habían existido entre nosotros. Tampoco me miró a la cara en ningún momento.

Cuando Martina se durmió pensé que abordaríamos el tema, pero esas no eran las intenciones de Mateo.

—Lupe, hoy estoy muy cansado. No quiero sonar borde, pero me gustaría irme a dormir. —Pues para no querer ser borde…

—No, no vas a irte a dormir. Ya te advertí que no quería que me apartaras de tu vida —dije con firmeza.

—No es eso, solo que…

—Mateo, siéntate aquí —ordené, y ante mi total asombro él obedeció. Aunque lo hizo más tieso que un palo. Casi se me escapa la risa—. Mateo, somos dos personas adultas y creo que tenemos la suficiente confianza como para poder hablar de lo que pasó la otra noche.

—Claro que tenemos confianza, pero es que… yo… lo siento, de verdad.

—Deja ya de pedirme perdón, no es eso lo que quiero.

—¿Y qué quieres? —preguntó mirándome a la cara por primera vez aquella noche.

¿Qué quería? En realidad no tenía ni idea, pero sí sabía lo que no quería.

—No me gusta estar así contigo. No quiero que nuestra relación se enrarezca y eso es justo lo que está pasando.

—Lo sé, pero es que tal vez me hagan falta unos días para que todo vuelva a la normalidad.

—¿Me estás diciendo que, si me alejo de ti unos días, estaremos como antes?

—Creo que sí. Necesito poner en orden mis pensamientos. —Parecía tan agobiado...

—¿Sabes cuál es el problema?

—¿Cuál? —preguntó con preocupación.

—Que yo no quiero alejarme.

Desconozco qué parte de mi mente tomó el control de mi cuerpo, o quizá pasó al revés y fue mi cuerpo el que tomó el control; el caso era que de pronto tenía dos cosas claras: no quería alejarme de Mateo y necesitaba volver a besarlo. Por eso en aquella ocasión fui yo quien acortó las distancias y pegué mis labios a los suyos.

32.
Excusas

Lupe

No sé qué reacción esperaba por parte de Mateo, pero, cuando soltó un gruñido y me recostó en el sofá, me pilló por sorpresa. Aunque resultó una sorpresa muy muy agradable. Pero es que, en cuanto nuestras bocas se abrieron y se juntaron nuestras lenguas, la que jadeé fui yo.

Mateo metió su mano por debajo de mi camiseta y cuando estaba a punto de apartar mi sujetador la sacó de allí como si quemara, y de pronto dejé de sentir su peso encima de mí. Me dio frío, a pesar del calor que sentía.

—Lupe, no creo que tú estés preparada para esto, está muy reciente lo de Lucas y… —El nombre de mi ex en su boca pareció quemarle. Lo interrumpí antes de que continuara.

—Mateo, no me pongas ese pretexto, soy mayorcita para saber lo que quiero. La pregunta sería si quieres tú.

—No sabes cuánto… —El repaso que me dio después de pronunciar aquella frase volvió a hacerme entrar en calor.

—Pues deja de buscar excusas —solté, y él sacudió la cabeza.

—¿Excusas? No sabes lo que estás diciendo.

Me cogió completamente desprevenida cuando me alzó como si no pesara nada y caminó conmigo hacia el pasillo.

—¿Adónde vamos?

—No pienso acostarme contigo en el sofá, es incómodo y no tengo ninguna prisa. —Aquello último sonó a promesa—. Solo una cosa más, ¿tú ya puedes…? —Supe a qué se refería antes de que terminara la frase.

—Sí, ya ha pasado el tiempo que me aconsejó Rita desde el legrado.

—¡Menos mal! —No pude contener la risa ante aquella afirmación, que sonó a alivio puro.

—Shhh, no podemos despertar a Martina o esto se acabará antes de empezar —me regañó. Yo me callé de golpe y fue su turno de reír, aunque lo hizo mucho más bajito que yo.

Cuando Mateo me tumbó encima de la cama un pensamiento atravesó mi mente: ¿era buena idea? Iba a acostarme con él y aquello cambiaría para siempre la relación que había entre nosotros. Aunque estaba convencida de que ya había cambiado desde el momento del beso.

La cuestión era que hacía mucho tiempo que no deseaba tanto algo. Últimamente todo me había sido arrebatado sin yo poder decidir, y por primera vez en meses podía coger aquello que quería. No le di más vueltas, aunque, si tenía que ser sincera, Mateo tampoco me dejó porque, antes de poder incorporarme, él me había quitado de un solo movimiento los tejanos y las bragas y se dirigía hacia la unión de mis piernas con una expresión muy parecida a cuando a mí me ponían delante mi postre favorito.

Al primer lametazo contuve la respiración. A Lucas no le gustaba el sexo oral —hacerlo, claro— y yo casi había olvidado lo que se sentía. Mateo se recolocó, yo tenía los ojos cerrados y no supe lo que estaba haciendo hasta que noté que uno de sus dedos se introducía en mí. Durante un tiempo indeterminado, él no dejó de lamer, morder y chupar y, cuando levantó ligeramente las yemas de los dos dedos que tenía dentro de mí, no fui capaz de contenerme. «¿¡Qué coño me ha hecho!?», logré pensar unos instantes después, cuando volví a la Tierra.

—Es lo bueno de ser médico y de saber tanto de anatomía —masculló con una media sonrisa que me hizo contemplarlo embobada—. ¿De verdad que te apetece hacerlo? Podemos dejarlo aquí si así lo deseas. Lo último que quiero es que te sientas presionada de alguna forma.

Casi se me escapa la risa, no era precisamente presión lo que me hacía querer continuar.

—Si paras ahora es posible que no vivas para contarlo —intenté bromear, pero quise que le quedara claro lo que yo deseaba.

Por suerte pareció entenderlo bien porque cerró mi boca con la suya y yo, por fin, pude reaccionar. Bajé mis manos y le desabroché el pantalón.

No entendía bien cómo había pasado de no contemplar a Mateo más allá de una amistad a desearlo de la manera en que lo hacía en aquellos momentos.

Me separé de él y le bajé los pantalones junto con los bóxeres con algo rayando a la desesperación. Le di la vuelta —como pude, para no hacerme daño en la pierna— y me puse sobre él con la idea de devolverle lo que acababa de hacerme. En cuanto él vio mis intenciones me agarró de la muñeca y me hizo levantar la cabeza para mirarlo.

—Si haces eso no duraré nada —murmuró excusándose. Me pareció tierno y volviendo a bajar mi mirada lo besé, justo en la punta; el soltó una maldición tirando de mí y colocándose encima—. Si quieres estar arriba no tengo ningún problema, pero no vuelvas a hacer eso —me regañó, tan serio que me hizo gracia.

Como no le respondí, extendió una mano hacia su mesita de noche y sacó un preservativo del primer cajón. Se lo puso en tiempo récord.

Hasta aquel momento imperó entre nosotros un ambiente de bromas, sin embargo, en cuanto Mateo me miró, supe que algo había cambiado. Cuando poco a poco se fue introduciendo en mí cerré los ojos.

—No, Lupe. Mírame, por favor —rogó, y yo no despegué mis ojos de los suyos. Por eso noté que había cierta vulnerabilidad en ellos, algo que no había visto hasta ese momento. No pude evitar alzar mi mano y acariciar su mejilla. Él se recostó en ella y susurró mi nombre.

Después de aquel momento de ternura, el deseo dio paso y Mateo cambió el ritmo de sus empujones haciéndolos más rápidos e intensos. Cuando bajó su mano hasta la unión de nuestros cuerpos y rozó esa zona que yo tenía tan sumamente sensible supe que no tardaría demasiado en volver a irme.

—Vamos, Lupe, vuelve a enseñarme lo preciosa que estás cuando te corres.

Aquella frase me catapultó al placer.

Otra vez.

33.
No estaba para complicarme
la vida

Mateo

Me daba la sensación de que acababa de dormirme cuando sonó mi despertador. Era viernes y tenía que ir a trabajar y Martina al colegio.

Me giré y vi a Lupe profundamente dormida. Una satisfacción extraña se apoderó de mí al saber que yo era el causante de su cansancio. Había sido una noche… intensa, pero me daba miedo cómo se despertaría ella esa mañana.

Hizo amago de marcharse a su casa cuando terminamos la segunda vez, pero acabé por convencerla de que se esperara un poco más y al final el sueño pudo con ella.

Sabía que no era la situación ideal, pues Martina la vería en casa y era muy probable que hiciera preguntas, o tal vez no, porque Lupe ya se había quedado a dormir en otras ocasiones.

Me fui directo a la ducha y solo cuando estuve bajo el agua caliente me permití pensar en lo que había pasado durante toda la noche.

La primera vez que vi a Lupe pensé que no era mi tipo, tanto tatuaje y tanta pose de chica dura no iba demasiado conmigo. Me resultaba curioso que hubiera terminado deseándola tan intensamente. Pero aquello no era lo que más me preocupaba, el problema radicaba en que no solo la deseaba, había empezado a sentir cosas por ella y no recordaba haber estado más acojonado en toda mi vida. Yo sabía que Lupe no estaba pasando por su mejor momento y que una relación conmigo no era precisamente un chollo, Martina formaba parte de mi vida y era… complicado.

Por eso no tenía ni idea de cómo enfocar aquello, qué le diría a Lupe cuando despertara, y lo más importante: qué sentía ella.

No tuve tiempo de continuar dándole vueltas a todo eso porque la puerta del baño se abrió y una imponente Lupe totalmente desnuda entró en él. No se me pasó por alto que cerró la puerta con el pestillo ni tampoco su forma de mirarme.

—Buenos días —ronroneó metiéndose en la ducha conmigo. Iba a decir que me puse duro al momento, pero sería mentir porque llevaba duro desde que ella había entrado en el baño.

—¿Qué tal has dormido? —pregunté acercándola a mí y besando su cuello.

—No es que me hayas dejado dormir demasiado.

—¿Alguna queja?

—Ni una, en absoluto.

Sonreí porque no esperaba que Lupe se levantara así, pensé que se iría a su casa sin apenas mirarme a la cara y que nos costaría retomar las bromas. Me encantó haberme equivocado.

Estaba a punto de alzar su pierna para enrollarla en mi cintura cuando la voz de mi hija llamándome me hizo regresar a la Tierra.

—Tengo que salir —me disculpé.

—Tranquilo, ya me apaño. —Alcé una ceja ante su comentario.

—No, ni hablar, espera a esta noche y terminamos lo que hemos empezado.

—Esta noche no puedo, he quedado con mi hermana.

—¿Mañana? —pregunté tanteando el terreno.

—Este fin de semana estaré ocupada.

—Vale, ya me dirás. —No pretendí sonar tan brusco como lo hice, pero es que ahí estaba pasando algo y no me gustaba nada.

Imaginé que, después de aquella contestación, ella me tranquilizaría diciéndome que no me preocupara, que ya buscaría un hueco para estar juntos, pero no volvió a abrir la boca y yo salí del baño, me vestí y me dirigí al cuarto de Martina.

Dos horas más tarde estaba sentado en mi consulta dándole vueltas a la manera en la que nos habíamos despedido. No podía decir que Lupe hubiera sido fría conmigo porque sería mentir, pero evitó por todos los medios concretar cuándo volveríamos a vernos.

No supe nada de ella hasta el martes, cuando, tras el entreno, me dejó a Martina en casa y se marchó tan rápido que apenas me dio tiempo a saludarla.

El jueves me informó, a través de un wasap, que no podría dejarme a Martina en casa y volvió a desaparecer. Nada, ni una llamada, ni siquiera un mensaje. Nada.

El transcurso de los días y su actitud ante lo que había sucedido entre nosotros me llevaron a pensar que yo no estaba para complicarme la vida. Lupe me gustaba, sí, pero no podía pasarme las horas mirando el móvil esperando a que ella se dignara a decirme algo. No quería que mi vida volviera a convertirse en un drama, ya había pasado por suficientes cosas y necesitaba tranquilidad, tanto para mi hija como para mí.

34.
Yo no he estado jugando contigo

Rita

Después de la cita en la que Carlos y yo fuimos a cenar y al cine volvimos a quedar un par de ocasiones más.

Yo no tenía nada que ocultar y por lo tanto no me escondía de nadie, por eso no me extrañó que en los pasillos del hospital aquello corriera como la pólvora, como tampoco me sorprendió que unos días después Tomás entrara en mi consulta hecho una furia.

—¿De verdad me has dejado por ese… niñato? —bramó colérico.

—Hola, Tomas. Has llegado en buen momento porque justo ahora tengo un hueco. ¿Qué tal estás? ¿Ya has encontrado piso o continúas en casa de tu madre? Puedes sentarte si te apetece. —Mi ex me miró perplejo y tomó asiento en la silla que había frente a mí.

—Sí, he encontrado piso, pero no es de eso de lo que he venido a hablar. Lo que quiero que me digas es lo que se comenta por los pasillos. ¿De verdad estás saliendo con ese?

—«Ese» tiene un nombre, que es Carlos, y no creo que quieras detalles. ¿A que no?

—No, claro que no —soltó muy indignado—. Lo que quiero saber es si es verdad. —Suspiré.

—Como muy bien sabrás, los cotilleos de los pasillos siempre llevan algo de cierto. Lo que me sorprende es que tú, que llevas años jugando conmigo, te creas con el derecho de recibir una explicación por mi parte.

—Yo no he estado jugando contigo.

—Bueno, eso daría para una conversación, muy larga, por cierto.

—Pero, entonces, ¿me has dejado por él? —insistió.

¿Conocéis aquella famosa frase de «he venido a hablar de mi libro»?, pues justo esa era la sensación que tenía con Tomás.

—No, por supuesto que no —dije muy calmada y recostándome en la silla—. Te he dejado porque eres una persona egoísta e inmadura, que no tiene ni idea de lo que es compartir la vida con alguien y mucho menos lo que implica la palabra «respeto». Te he dejado porque ya no estoy enamorada de ti y porque pensar en compartir la cama contigo sabiendo que te estabas tirando a medio hospital me acabó dando tanto asco que temí no ser capaz de poder volver a mirarte a la cara nunca más. Te he dejado porque lo que hoy por hoy necesito no puedes dármelo y porque, para serte sincera, prefiero mil veces estar sola a estar contigo. —No sé si le dolieron más mis palabras o la serenidad con la que las dije. Tardó unos instantes en procesarlas y contestarme.

—Pero es que no estás sola, estás con él. —Erre que erre a lo suyo.

—Como comprenderás tú y yo ya no somos nada, así que, como ya te he dicho en otras ocasiones, no te debo ninguna explicación de lo que hago o dejo de hacer.

Supe que estaba cada vez más cabreado por la manera en la que la vena del cuello se fue haciendo más visible.

Al percatarse de que no iba a lograr sacar nada más de mí, cambió de estrategia y de presa.

—Voy a hacerle la vida imposible.

—¿A quién? —pregunté haciéndome la tonta.

—A Carlos, aún me quedan influencias en este hospital como para que termine pidiendo el traslado.

—Ah, no, no vas a hacer nada de eso. ¿Y sabes por qué?

—Sorpréndeme —escupió cruzándose de brazos y con una sonrisa cínica en los labios.

—Porque si alguien no ha sido discreto aquí ese has sido tú y porque tengo unas fotos muy interesantes de ti y de Sofía entrando a un hotel en las que, por cierto, se os ve muy acaramelados. Como podrás deducir, acostarse con la mujer del director no va a granjearte demasiadas simpatías, así que yo en tu lugar me estaría calladito y quieto y, por supuesto, dejaría en paz a Carlos. —La sonrisa se le había borrado del rostro y fue sustituida por una expresión de rabia latente—. Tomás, lo nuestro se acabó, lo mejor que puedes hacer es pasar página. Ay, perdona, que tú llevas pasando página casi desde que nos conocimos.

—No creas que…

—Haz el favor de callarte y escucharme, porque ahora me toca a mí hablar y voy a decirte lo que vas a hacer: vas a salir de mi consulta y vas a dejarnos en paz, a mí y a Carlos.

Por supuesto que no tenía ni una puñetera foto, pero sabía que había estado liado con Sofía y él jamás descubriría que aquello era solo un farol.

—¿Me estás amenazando?

—Por supuesto que sí, y ándate con ojo, porque a las buenas puedo llegar a ser tonta, pero jamás me has visto a las malas.

Tomás retiró su silla y se puso en pie, me dedicó una mirada de desprecio y, justo como si hubiera sido invocado, cuando se dio la vuelta para salir, la puerta se abrió y apareció Carlos.

—Me preguntaba si querrías…, perdón, no sabía que estabas acompañada.

—No te preocupes, Carlos. El doctor Torres ya se marchaba —respondí yo con imperturbabilidad.

La interrupción de Carlos y que lo llamara por su apellido terminó de cabrear a Tomás, que se giró hacia mí con el dedo alzado.

—Eres una zorra —farfulló.

Antes de que Carlos dijera algo, alcé la mano hacia él para hacerlo callar. Aquella conversación era solo mía y yo sería la encargada de hablar, no necesitaba que nadie lo hiciera por mí.

—Tomás, no voy a entrar ahí. Si nos ponemos a lanzarnos descalificativos, tú saldrías muy malparado y los dos sabemos que tu seguridad y tu autoestima son bastante frágiles. Así que te agradecería que salieras de mi consulta y de mi vida. Gracias.

Muy probablemente, el portazo que dio al salir se oyó en todo el hospital. Yo sabía que lo que él esperaba era que entrara en su juego, que me mostrara dolida, que le hiciera ver que su comportamiento me había lastimado y que lo estaba pasando mal. Por eso cuando observé aquella puerta cerrada me sentí muy orgullosa de mí misma, al haber permanecido calmada y fría.

—Recuérdame que nunca te haga enfadar —murmuró Carlos.

—Y eso que aún no sabe que sus palos de golf preferidos ahora descansan en el fondo del vertedero, pero eso fue un arranque de ira —me excusé.

—Yo venía a preguntarte si te apetecía quedar esta noche. —Lo pensé solo un instante.

—No, la verdad es que no —dije con sinceridad, porque estaba deseando ir al gimnasio para después llegar a mi casa, meterme en la bañera, servirme una copa de vino y terminar de ver la película que dejé a medias la noche anterior.

—De acuerdo, pues cuando quieras quedar ya me dices. —Había cierto resquemor en sus palabras, pero, para mí, ya se había terminado el tiempo de dejar de hacer lo que me apetecía para complacer a los demás.

35.
Ahora no es el momento

Lupe

Durante los siguientes días me centré en entrenar con las niñas y en darle vueltas a lo que quería hacer con mi vida. Supongo que fue la única manera que encontré para no pasarme todas las horas pensando en él.

No terminaba de entender por qué me había alejado de Mateo. Pasamos una noche estupenda y todo parecía ir bien entre nosotros, pero algo parecido al pánico se apoderó de mí. Yo no estaba acostumbrada a mantener una relación normal. Lucas, que había sido mi relación más estable de los últimos años, estaba casado, y las parejas que tuve antes de él casi no podían denominarse así. Y por si todo eso no fuera suficiente, Mateo tenía a Martina y lo último que yo quería era hacerle daño a ninguno de los dos.

El principal problema residía en que lo echaba muchísimo de menos. Ya no solo por el maravilloso sexo que tuvimos, que también, para qué engañarnos, sino que extrañaba las noches que pasábamos juntos viendo las series que tanto nos gustaban, la complicidad que se había establecido entre los dos y con la que a veces solo era necesaria una mirada para entendernos, las cosas que compartíamos y el tener a alguien con quien desahogarme y conocer otro punto de vista, las charlas… Y a él. En resumen, que echaba de menos absolutamente todo.

Un grito me sacó de mis pensamientos. Una de las niñas se había caído y yo corrí hasta ella. Respiré tranquila cuando comprobé que no había sido nada grave. Resultaba obvio que estaban bastante nerviosas, en un par de semanas jugaríamos un partido importante y no lograban relajarse.

Antes de que entraran en el vestuario le pregunté a Martina quién la recogería ese día. Cuando me respondió que su padre, me temblaron las piernas. Con todo, decidí que había llegado el momento de dejar de evitarlo. No tenía ni idea de hacia dónde iba a llevarnos aquello, quizá le estaba dando vueltas a algo que no duraría más de unas cuantas semanas, pero es que si no lo intentaba… Lo que tenía claro era que no quería estar más tiempo sin verlo, así que debería hablar con él y pensar en el siguiente paso.

Aquel pensamiento me animó y en cuanto Martina salió del vestuario la acompañé junto a su padre.

—Hola, Mateo —saludé al llegar.

—Hola —respondió él seco.

—Me preguntaba si te apetecería…

—Lupe, tengo algo de prisa. Nos vemos mañana en la consulta, te toca revisión. Que vaya bien.

—Adiós, Lupe —se despidió Martina con la mano mientras se alejaba.

Y yo me quedé allí plantada con la palabra en la boca y la sensación de que algo importante se alejaba de mí.

Llegué cinco minutos antes, a pesar de que me había costado aparcar. En aquella ocasión opté por acudir sola al hospital; total, solo era una revisión.

Me paré a esperar el ascensor cuando noté que alguien se detenía junto a mí, miré para comprobar que se trataba de Tomás.

—Buenos días, Lupe —saludó sonriendo.

—Hola, doctor.

—Ya te he comentado antes que puedes llamarme Tomás. ¿Qué tal te encuentras? ¿Te toca revisión?

—Bien, estoy bien. Y sí, voy a ver a Mateo.

—Ah, perfecto. ¿Te apetece que tomemos un café cuando salgas?

¡Perdón!, ¡¿qué?! A ver, que Tomás era un hombre bastante atractivo y habíamos coincidido en un par de ocasiones mientras estuve ingresada en el hospital, pero ni mucho menos teníamos la confianza necesaria como para pasar de una conversación cordial a tomar un café juntos.

—No, la verdad es que no. —Hasta yo misma me sorprendí de no intentar buscar alguna excusa para no sonar tan borde, pero es que su proposición me había parecido tan fuera de lugar…

—Ah, de acuerdo —respondió con la sorpresa dibujada en su cara.

Dejé que entrara él en el ascensor, ya cogería yo el siguiente porque lo último que me apetecía era compartir aquel reducido espacio con él.

Una vez que llegué a la sala de espera de la consulta de Mateo sacudí la cabeza pensando en Tomás y en lo baboso que me había parecido. Y pensar que cuando lo conocí me dio la sensación de ser una persona interesante…

Pasados unos minutos ya había dejado de pensar en Tomás porque los nervios se habían apoderado de mí, pues esa sería la primera vez que Mateo y yo nos veríamos a solas después de pasar la noche juntos.

Noté que alguien me miraba y me percaté de que la chica que estaba sentada junto a mí me observaba con curiosidad. Me ocurría a menudo, y menos me extrañó aún que tuviera la vista fija en mi cuello. El tatuaje que llevaba ahí solía llamar la atención.

Oí cómo la puerta se abría y Mateo pronunciaba mi nombre, pero justo cuando me estaba levantando se dirigió a la chica que segundos antes me observaba.

—¿Elena? —preguntó sorprendido y dibujando una sonrisa tan radiante que me deslumbró, a pesar de no ser a mí a quien iba dirigida.

—Hola, Mateo. ¿Cómo estás?

—Bien, pero pasa un momento —le pidió—. Un segundo, que enseguida te hago pasar —me dijo como si yo fuera una paciente más, como si no hubiéramos compartido infinidad de momentos y, para más inri, cama.

Tardé solo unos instantes en caer en la cuenta de quién era la chica que acababa de entrar con él. A pesar de oír el nombre, no pensé que fuera la Elena con la que Mateo había estado saliendo, aunque parecía de cajón si prestábamos atención a cómo la había tratado —no como a mí—. Y a que ni siquiera tenía visita con él.

Me puse en pie y di un par de vueltas por la sala. Mi pierna iba cada vez mejor y ya solo tenía una leve cojera al caminar. Lorena estaba convencida de que con mucho trabajo —más aún— lograríamos hacerla desaparecer.

¿No tardaban demasiado? ¿De qué estarían hablando? ¿Seguiría Mateo sintiendo algo por ella? ¿Y a mí que me importaba? Lo malo era que sí me importaba, que una bola caliente se había aposentado en mi barriga y lo único que me apetecía era irrumpir en la consulta de Mateo y exigirle explicaciones. Unas explicaciones que, por supuesto, no era nadie para reclamar.

Me senté y me levanté en un par de ocasiones más. Era incapaz de estarme quieta. No tenía ni idea del tiempo que hacía que Elena estaba allí dentro, pero sentí que ya no podía aguantar más, así que finalmente entré en la consulta. No sé qué esperaba ver dentro, pero solo me encontré a dos personas charlando. Me quedé tan cortada que no supe qué decir.

—Lo siento, pero se me hace tarde y tengo que marcharme —espeté con acritud.

Mateo me miró alzando una ceja. En su mirada había enfado, curiosidad, pero también deseo. Por lo menos eso sí lo tenía de él.

—Yo me voy ya. Mateo, me ha encantado volver a verte.

—A mí también, Elena.

Se despidieron como si yo no estuviera delante y la forma en la que Mateo pronunció el nombre de ella me hizo soltar un bufido. Sí, tal vez sintiera deseo por mí, pero ¿y si la quería a ella?

Me hice a un lado para que Elena saliera y cuando cerró la puerta tras de sí me quedé un poco cortada.

—Túmbate en la camilla. Voy a ver cómo va esa pierna. —Su voz era fría e impersonal.

Preferí no abrir la boca e hice lo que me dijo. Me quité los pantalones y pasé de ponerme la bata; total, Mateo ya me había visto desnuda. Aunque, por lo visto, a él no le pareció buena idea.

—¿Y la bata? —preguntó en cuanto salí. Yo lo miré alzando una ceja y él me hizo un gesto para que me tumbara.

No habían pasado ni dos minutos cuando volvió a hablar.

—Lorena está haciendo un magnífico trabajo. Ya puedes vestirte.

—¿Solo Lorena? —No entendí por qué necesitaba su aprobación, yo sabía que me estaba dejando la piel en las sesiones de rehabilitación y con eso debía de bastar. Con todo, que no contestara a mi pregunta me puso de mal humor.

Al sentarme en la silla que había frente a él creí que había llegado el momento de hablar de algo más que de temas médicos.

—Mateo, yo quería hablar de lo que pasó entre nosotros…

—¿Ahora quieres hablar, Lupe? Han pasado bastantes días en los que no has hecho otra cosa que ignorarme. Estás en mi consulta y tengo trabajo. Ahora —recalcó esa palabra— no es el momento.

Me quedé tan cortada, incluso dolida, que solo pude levantarme de la silla y salir de allí intentando que Mateo no notara que me había hecho daño.

36.
Aquello iba a ser un infierno

Mateo

Me di cuenta de que me había pasado en cuanto aquellas hirientes palabras salieron de mi boca.

No entendía bien qué me pasaba con Lupe. Porque al ver a Elena recordé que tampoco se había portado bien conmigo, sin embargo, fui mucho más comprensivo de lo que lo estaba siendo con Lupe. Aunque cabe matizar que con Elena no tenía, ni mucho menos, la relación de amistad que me unía a Lupe ni me había acostado con ella, claro.

¡Joder! Me estaba resultando imposible sacarla de mi cabeza. Encima, cuando la vi salir y tumbarse en la camilla, solo con aquellas minúsculas bragas, un montón de imágenes de la noche que pasamos juntos inundaron mi mente. Esperaba que no se hubiera percatado de cómo había reaccionado mi cuerpo.

Me dejé caer en mi asiento con la sensación de que la había fastidiado, quizá hubiera sido un buen momento para dejarla hablar y saber qué pensaba Lupe de lo nuestro. Sin embargo, lo que de verdad me inquietaba, lo más importante, era que estaba pasando justo lo que había querido evitar desde el principio. Nos habíamos distanciado y una cosa tenía muy clara: quería a Lupe en mi vida, si no podía ser como pareja, tenía que lograr conservar su amistad.

Antes de hacer pasar a mi siguiente paciente cogí el móvil y le envié un wasap.

Yo:
¿Te parece bien si quedamos esta noche para cenar? Así podemos hablar más tranquilos.

Esperaba que aquellas palabras suavizaran de alguna manera las que le había soltado en mi consulta hacía solo un momento.

Lupe:
Esta noche no puedo, pero no te preocupes, creo que no hay mucho más que decir.

Solté una maldición y miré la hora. Se me hacía tarde.

Yo:
Siento haber sido tan borde, pero está ocurriendo justo lo que no queríamos. No podemos joder nuestra amistad, Lupe.

Lupe:
Mateo, seamos sinceros, dejamos de ser solo amigos en el mismo instante en el que decidimos que era buena idea follar juntos.

Mierda. Aquello no pintaba nada bien. No le contesté, pues no podía demorarme más, e hice pasar a mi siguiente paciente.

Cuando terminé el turno llegué a la conclusión de que la única manera de volver a verla y poder hablar con ella sería cuando dejara a Martina en casa después del entreno. Estaba casi seguro de que se inventaría alguna excusa, tal y como había hecho los días anteriores, para que fuera a recogerla yo, pero esta vez le diría que me hiciera el favor, que no podía ir a buscarla, así no le quedaría más remedio que acercármela ella.

Mi plan salió bien, mucho mejor de lo que imaginaba, pues no solo dejó a Martina en casa, sino que accedió a cenar con nosotros, cosa que no esperaba que sucediera. Pero es que mi hija la echaba mucho de menos, por lo que no dejó de insistir hasta que Lupe aceptó y esa vez no intercedí para que la dejara tranquila, por supuesto.

Cenamos los tres juntos, como habíamos hecho otras muchas veces. Lupe casi no habló y cuando, al terminar, le pedí que no se fuera y que esperara a que acostara a Martina contestó justo lo que pensaba.

—No puedo, mañana…

—Sí, puedes —ordené—. Enseguida vuelvo. —Me estaba arriesgando mucho al exigirle aquello porque cabía la posibilidad de que no me hiciera el más mínimo caso y decidiera marcharse.

Sin embargo, no lo hizo.

Estaba sentada en una equina del sofá, tan tiesa que parecía a punto de romperse.

—¿Te apetece un café o una infusión? —pregunté con delicadeza, y solo me faltó ondear la bandera blanca de la paz.

—No, gracias —espetó tan seca que tuve que tragar el nudo de mi garganta.

—Lupe, no podemos continuar así, me da la sensación de que he perdido a alguien importante en mi vida.

—¿Y qué solución propones?

—No sé qué es lo que tú deseas, pero echo demasiado de menos nuestras charlas y tu compañía.

Intentaba sincerarme con ella, por eso no terminé de entender la mueca que hizo cuando oyó mis palabras.

—Si eso es lo que quieres, podemos olvidar lo que pasó entre nosotros y volver a la relación que teníamos antes —soltó de carrerilla sin apartar los ojos de sus manos, que reposaban en su regazo.

No, no era lo que yo quería, pero no deseaba presionarla ni que se viera forzada a hacer algo que, en realidad, no quería.

—Por mí bien, pero repito que me gustaría saber lo que tú quieres.

Vi la duda asomar a sus ojos antes de responder, abrió la boca un par de veces y volvió a cerrarla. Era como si tuviera un debate interno y no supiera bien las palabras que elegir.

—De acuerdo, volvamos a la casilla de salida. ¿Qué película vemos?

Su brusco cambio en la conversación me pilló desprevenido, pero logré reaccionar sin parecer idiota y elegimos la primera serie que encontramos, no le dimos demasiadas vueltas. Aunque, sinceramente, no me enteré absolutamente de nada. En lo único que podía pensar era en el hecho de que me moría de ganas de tocarla, los dedos me quemaban y nunca el sofá me pareció tan largo —nos habíamos sentado cada uno en una punta, yo por respetar su espacio y ella por mantenerse alejada de mí—. Me tragué las ganas y metí mis manos bajo mis piernas para mantener a raya la tentación. No podía ponerle una mano encima, pues acabábamos de sellar las bases de nuestra «no relación».

Aquello iba a ser un infierno.

37.
Se estaba despidiendo de mí

Lupe

Cuando me preguntó qué era lo que yo quería, me entraron ganas de decirle que no tenía ni la menor idea, pero que sí sabía lo que no quería: volver a mantener una relación como de la que acababa de salir, en la que me sintiera tan dependiente y tan… como una mierda. No quería dejar de ser yo nunca más, por nadie. No quería volver a sentirme tan insegura ni tan poco valorada. No quería que nadie volviera a llamarme para pasar solo un par de horas conmigo, quería que ese alguien se quedara, junto a mí, sin mirar el reloj. Y mucho menos quería dejar de acostarme con Mateo ni dejar de compartir aquellos momentos de intimidad juntos. Sin embargo, no dije nada de eso, pues desde el primer momento me dio la sensación de que él estaba arrepentido y de que de mí solo quería una amistad. ¿Quizá estuviera pidiéndome vía libre para volver con Elena?

Me encogí en el sofá intentando hacerme más pequeña. ¿¡Qué demonios me pasaba últimamente, que todo me salía mal!?

Mi móvil sonó, haciendo que me sobresaltara. Al ver de quién se trataba suspiré hondo, al final no me quedaría más remedio que cogérselo o bloquearlo.

Tomé una decisión, a pesar de que no era el mejor momento, o tal vez sí, porque junto a Mateo siempre me había sentido más segura, aunque después de la conversación que acabábamos de mantener no era precisamente así como me sentía. Con todo, decidí zanjar aquel tema de una vez. Le hice un gesto a Mateo con la cabeza para informarle de que salía al balcón. Sabía que desde ahí él me oiría igualmente, pero me daba más sensación de intimidad.

Descolgué el teléfono preparada para recibir gritos y reproches, lo que desde luego no esperaba era que Lucas me hablara como lo hizo.

—Lupe, por fin, llevo tantos días intentando contactar contigo…

—¿Dime? —pregunté con cautela.

—Necesito que hablemos. Claudia me ha dejado, supongo que algo imaginabas después de tu visita. —Me sorprendió que no hubiera ni un ápice de reproche en sus palabras—. Ahora que no estoy con Claudia podríamos replantearnos lo nuestro. Te echo de menos… —¿Qué? ¿Cómo? No entendía nada.

—Lucas, yo…

—No, no quiero mantener esta conversación por teléfono. Dime un día y una hora y lo hablamos tranquilamente. —Era la primera vez desde que empezamos a vernos que la que ponía el día y la hora para vernos era yo.

—Vale, déjame organizarme y te mando un mensaje. —Más que organizarme, lo que necesitaba era asimilar todo aquello.

—Sí, por supuesto, ya me dices. Buenas noches, Lupe.

—Buenas noches —susurré antes de colgar.

Volví al sofá y me dejé caer en él. No se me pasó por alto que Mateo tenía clavada la mirada en mí, pero tampoco creía que fuera buena idea ponerme a hablar de Lucas en esos momentos, mientras trataba de digerir lo que había pasado.

—Ya imaginaba que querría volver contigo —masculló mirándome de reojo.

—No ha dicho nada de volver, solo quiere que hablemos. —Obvié comentarle que me había dicho que me echaba de menos.

—Sí, claro. ¿Y de qué crees que quiere hablar, Lupe?

Ni siquiera me había planteado que Lucas me llamara en aquel plan, creí desde un inicio que me gritaría y me pediría explicaciones de por qué fui a ver a Claudia para contarle lo nuestro. Tampoco esperaba que Claudia lo dejara, en mi fuero interno siempre pensé que terminaría perdonándolo.

—No me había planteado nada de esto —confesé pasándome la mano por el pelo—. Daba por hecho que Lucas desaparecería de mi vida en cuanto descubriera que hablé con su mujer.

—Que esté en tu vida o no solo depende de ti —gruñó Mateo.

Nunca imaginé que dejar entrar o sacar a Lucas definitivamente de mi vida dependiera de mí. Mi relación con él fue siempre tan desigual que di por sentado que sería él quien tomaría aquella decisión. De hecho, hasta aquel momento funcionó así. Lucas decidía el día que nos veíamos, dónde, el tiempo que pasábamos juntos, cuándo me llamaría o en qué momento podría hacerlo yo. Viéndolo en perspectiva aún me daba más cuenta de la mierda de relación que había tenido, porque lo peor era que yo esperaba impaciente y deseaba con entusiasmo el instante en el que él decidiera darme las migajas de su tiempo.

—Será mejor que me vaya, está empezando a dolerme la cabeza —mentí, porque lo que necesitaba era estar sola para poder pensar.

—¿Quieres que te traiga una pastilla? —Eso era lo que más me gustaba de Mateo, que por muy gruñón que se pusiera siempre sentía una preocupación genuina por mí.

—No, creo que lo único que necesito es descansar. —Obvié decirle que con toda probabilidad sería algo que no conseguiría hacer en toda la noche.

—Sí, te vendrá bien. Lupe…

—¿Qué?

—No quiero que vuelvan a hacerte daño.

—Lo sé, pero esa no es una decisión tuya. Lo único que está en tu mano es no hacérmelo tú. —Tal vez había hablado demasiado.

—Si eso pasara, jamás sería mi intención.

—Nunca lo es. Buenas noches, Mateo.

—Cuídate mucho, Lupe. —Acompañó esas palabras de una breve caricia en mi mejilla.

Me dio la extraña sensación de que se estaba despidiendo de mí.

38.
Pensaba disfrutarlo

Rita

No podía creer lo que acababa de hacer. Llevaba años tomándome unas vacaciones de poco más de una semana, diez días a lo sumo. Tomás y yo solo coincidíamos unos cinco y terminé repartiéndome el resto de los días libres durante el año. Con lo que, al final, mis vacaciones quedaban tan divididas que nunca me daba la sensación de que lograra desconectar.

Así que por primera vez en muchos años había acumulado treinta días libres ¡Treinta! Me sentía eufórica. En cuanto tuve el cuadrante, me fui directa a una agencia de viajes. Después entré en una librería y escogí unos cuantos libros para empaparme bien de mi próximo destino; sabía que podía encontrar un montón de información en internet, pero soy de esas personas a las que les gusta llevarse guías de viaje.

Aquella noche me senté en mi sillón preferido y ojeé los sitios que quería visitar. Casi había olvidado lo que se sentía al planear un viaje. Para mí no se trata solo de los días que pasaré fuera, es la ilusión, la preparación y la emoción previa.

Pensé en que aquella misma mañana, en cuanto nos confirmaron los días de vacaciones, Carlos me preguntó por mi destino. —Yo hacía mucho tiempo que lo tenía en la cabeza, pero no quería hacerme ilusiones hasta que no supiera seguro que me habían aceptado los días de vacaciones que pedí—. Parecía interesado y a mí me dio un poco de pena no incluirlo, estaba convencida de que su interés venía por ahí, por querer acompañarme. O tal vez no, quizá estuviera dando cosas por sentadas y me equivocara, porque dudaba mucho que él también hubiera podido cogerse todo un mes de vacaciones, pero me daba esa sensación. Tal vez no era tanto venirse conmigo, si no que no había contado con él para nada, ni para decidir destino ni los días que me marchaba... Lo cierto era que no teníamos nada serio, solo habíamos quedado unas cuantas veces, así que no, por supuesto que no había tenido a Carlos en cuenta. Que conste que me parecía un tío muy majo; con todo, aquel viaje era solo mío, no quería contar con nadie más que conmigo misma para tomar decisiones. Deseaba fervientemente hacer aquel viaje sola.

La gente se extrañaba de que fuera a marcharme a la otra punta del mundo sin acompañante, como si lo necesitara. Era una mujer adulta e independiente, podía viajar sola, ¡por favor!

Lo que estaba claro era que debía plantearme mi vida y tomar decisiones sobre qué hacer con Carlos. Lo último que deseaba era hacerle daño, se había portado muy bien conmigo y tenía que reconocer que me sentía muy cómoda con él. No obstante, estaba mejor conmigo misma.

Sacudí la cabeza porque en aquel momento no quería pensar en nada que no fuera aquel viaje.

Esa misma noche, en cuanto me metí en la cama y volví a golpearme —como cada maldita noche— con el bordillo del somier en la espinilla, decidí que ya había llegado el momento de redecorar mi casa. Menos mal que tenía dinero ahorrado, aunque algo me decía que, como siguiera teniendo aquellas fantásticas ideas, iba a durarme más bien poco. A mi favor diré que aquellos muebles los compramos cuando Tomás se vino a vivir conmigo y que nunca me habían entusiasmado. Me recosté en la cama y pensé en los cambios que podía hacerle a mi casa para que me gustara más.

Lo primero sería quitar el despacho de Tomás. Ocupaba una habitación entera y yo no tenía intención de usarlo. Allí colocaría un montón de estanterías y subiría, por fin, todos los libros que estaban metidos en cajas en el trastero. Compraría un sillón cómodo que colocaría al lado de la ventana —siempre me entusiasmó la luz que entraba en aquella habitación— y convertiría el despacho en una pequeña biblioteca.

También quería cambiar la cama, suprimir una mesita de noche y organizar el vestidor. Y algo que me hacía mucha ilusión era arreglar el patio trasero. Hacía tiempo que insistía en poner una barbacoa, arreglar el suelo, colocar un toldo y una mesa grande, pero a Tomás no le gustaba tener invitados y nunca lo hicimos.

Había llegado el momento.

Eso se llevaría un buen pellizco de mis ahorros, así que lo de tirar el tabique de la cocina y poner una isla para poder comer allí lo haría cuando me recuperara un poco.

Parecía mentira, pero desde mi divorcio, en lugar de estar paralizada sin saber hacia dónde tirar, me estaba pasando justo lo contrario: solo se me ocurrían planes y cosas para hacer.

A la mañana siguiente, cuando me levanté, saboreé el silencio que me rodeaba. No tuve que esperar a que nadie saliera del baño para entrar yo. Al terminar de vestirme e ir a la cocina, el café que hice la noche anterior continuaba estando allí y nadie se había comido mis galletas de avena.

Mi entorno solía decirme que de todo terminas cansándote y que estar sola tampoco era la panacea, lo que yo les respondía era que muy probablemente tuvieran razón y que cuando aquello sucediera serían los primeros en enterarse. Mientras tanto, pensaba disfrutarlo.

39.
Un absoluto error

Mateo

Lupe iba a volver con Lucas. Después de que su mujer lo dejara —porque él era demasiado egoísta y cobarde como para haberlo hecho antes— tenía vía libre para empezar de cero con ella. Y Lupe estaba colada por él, solo había que comprobar el fuerte carácter que tenía en su día a día y lo mucho que cambiaba cuando se trataba de Lucas. Daba la sensación de que ese tío podía hacer con ella lo que quisiera y aquello me sacaba de quicio.

Pero una cosa estaba clara: ella jamás se plantearía volver con Lucas, después de todo lo que le había hecho, si no lo quisiera.

Así que había llegado el momento de echarme a un lado, pero de verdad. No podía continuar esperando que Lupe sintiera cosas por mí que no llegarían y yo no deseaba volver a convertir mi vida en un drama. No. Me centraría en mi hija, tal y como había hecho siempre, y me olvidaría de ella. Sí, era algo que parecía bastante fácil, pero que, por más que lo intentaba, no lograba conseguir. ¿Me estaría enamorando de Lupe? Solo de pensarlo me entró el pánico, por lo que me puse en movimiento.

Fui hacia la cocina, donde me esperaban mi hija y mi suegra, e intenté sonreír. No sé si me salió muy bien.

—¿Qué hacéis? —pregunté intentando transmitir un interés que no sentía.

—¡La abu va a hacer arroz con leche! —exclamó mi hija con alegría. Era su postre favorito.

—Vaya, qué bien —dije sin un ápice de emoción. Estaba claro que debía aprender a fingir mejor.

—Oye, papá, podemos decirle a Lupe que venga. A ella también le gusta mucho el arroz con leche.

—Cariño, me temo que Lupe las próximas semanas va a estar muy ocupada para venir a cenar con nosotros cada dos días. —No quería decirle que posiblemente ya solo la vería en los entrenos.

—Martina, ya voy moviendo yo esto. ¿Por qué no vas a tu cuarto a ponerte el pijama? —le pidió mi suegra, y supe que lo hacía para poder hablar conmigo a solas.

No me equivoqué, porque fue exactamente lo que sucedió en cuanto mi hija salió de la cocina.

—¿Qué ha ocurrido con esa chica? —preguntó sin dejar de remover lo que tenía en el fuego.

—No ha pasado nada. Solo que ha decidido volver con su ex —me sinceré.

—Vaya, eso ha debido de dolerte. —No me lo había planteado de manera tan cruda, pero sí, me dolía—. Sé que estás enamorado de ella y no debe de estar resultándote fácil.

—No estoy enamorado —alegué categórico—. No voy a negar que podría llegar a estarlo, pero no lo estoy.

—Ya. ¿Sabes lo que pasa? Que te conozco muy bien. Estos últimos años has sido para mí más hijo que yerno y sé que no me mientes. Pero es que creo que ni tú mismo te has percatado aún de que estás perdidamente colado por esa chica.

—¿Qué? Claro que me gusta, eso no voy a negarlo, pero no, yo no…

—Tú sí, Mateo, tú sí. Hazme caso.

No pude contestar porque Martina regresó, aunque las palabras de Toñi me habían dejado fuera de juego.

—Papá, ¿y no podrías pedirle tú a Lupe que viniera a casa? Me gusta que esté aquí —continuó insistiendo mi hija, y me entraron unas inmensas ganas de decirle que a mí también me gustaba tenerla en casa, pero me callé porque lo último que deseaba era meter a Martina en aquello.

—Intentaré hablar con ella —le aseguré, a pesar de que no estaba seguro de si lo haría.

—Yo voy a marcharme ya —añadió mi suegra quitándose el delantal.

Antes de irse se acercó a mí y susurró en mi oído:

—Habla con esa chica. Jamás te había visto así.

—No hay nada que hacer —farfullé resignado.

—Siempre hay algo que hacer, y no te tenía por un cobarde o de los que se rinden a la primera de cambio.

—Yo no…

—¡Buenas noches, preciosa! —gritó Toñi dirigiéndose a Martina y cortando lo que yo iba a decir. Aunque casi mejor así, porque no sabía bien qué excusa poner.

No supe nada de Lupe hasta que fui a buscar a Martina al entreno. Yo no la llamé ni le escribí, pero ella a mí tampoco.

Por mucho que Toñi me hubiera dicho aquello, no pensaba hacerle caso; lo mejor sería dejar las cosas tal como estaban. ¿De qué serviría confesarle que me había enamorado de ella, si Lupe había decidido volver con Lucas?

Y, sí, le di un millón de vueltas a las palabras de Toñi, llegando a la conclusión de que tenía razón. Ya no podía seguir engañándome a mí mismo y maquillando aquello como lo que no era. No podía continuar restando importancia a mis sentimientos, haciéndolos pasar por amistad, cuando me moría de ganas de estar con ella y solo de pensar que lo había elegido a él me producía un nudo en la garganta y un malestar con el que no había lidiado jamás.

—Hola, Mateo. —Estaba tan absorto pensando en ella que no la vi venir.

—Hola, Lupe. —Miré hacia detrás intentando localizar a mi hija para poder largarme de allí lo antes posible, pues verla aún me dolía más.

—Martina me ha pedido que vaya a cenar con vosotros. —Quise matar a mi hija.

—No tienes que hacer nada que no te apetezca, lo más probable es que tengas otros planes.

—No, en realidad no. Si a ti te parece bien…

—Sí, no hay problema. —¿«No hay problema»? ¿Qué mierda de respuesta era esa? Por una parte, quería mostrarme amable con ella, que viera la clase de relación tan bonita que había surgido entre nosotros y lo difícil que era de encontrar, sin embargo, por otra parte, estaba mosqueado con Lupe por haber pasado de todo aquello para preferir volver a la mierda de relación que tenía con Lucas.

Como ya esperaba, la cena resultó tensa. Lo que me sorprendió fue que solo pareció serlo para mí. Lupe se mostró habladora y bromeaba con Martina mientras yo no hacía otra cosa que comer y gruñir.

Cuando llegó la hora de meter a mi hija en su cama me despedí de Lupe, pensando que se marcharía a su casa.

—Te espero. Creo que nos dejamos un capítulo de la serie a medias. Lo busco mientras acuestas a Martina. —¿De verdad íbamos a ponernos a ver una serie como si nada hubiera pasado entre nosotros?

Me demoré más de la cuenta en el cuarto de mi hija, pero cuando ya no pude estirarlo más salí al salón. Me paré en el umbral de la puerta a mirarla. Me gustaba demasiado tenerla allí y estaba convencido de que todo lo que pasara a partir de aquel momento iba a terminar rompiéndome.

Caminé hacia el sofá y me senté en el extremo más apartado de ella, dejando espacio suficiente entre nosotros. Para lo que no estaba preparado era para que ella acortara la distancia que nos separaba, pegando su cuerpo al mío, acercando su boca a mi oreja y susurrando mi nombre con una mezcla de deseo y anhelo. Haciendo que me tensara tanto que casi me rompí. Giré poco a poco mi cara hacia la suya, solo para percatarme de que estábamos muy cerca. Demasiado. Lupe no me dejó pensar en nada más porque pegó sus labios a los míos. Lo único que yo pude hacer fue cerrar los ojos.

Sabía que aquello no estaba bien, deberíamos mantener una conversación antes de continuar. Yo no quería convertirme en el otro, no deseaba compartir a Lupe con nadie más. ¿Hice algo? No pude. Me resultó imposible separar mi boca de la suya y respondí a aquel beso sabiendo que eso y todo lo que vendría a continuación sería un absoluto error.

40.
Has jugado conmigo

Lupe

Había quedado con Lucas hacía un cuarto de hora. Llegaba tardísimo, pero, lejos de aligerar el paso, me lo tomé con calma. Recordé todas las veces que él se había presentado tarde a una cita nuestra, o que directamente no había acudido ni me había avisado, haciendo que lo esperara durante horas y desesperara porque ni siquiera podía llamarlo para saber si acudiría. No, no corrí para reunirme con él.

Después de la sorpresa inicial por su llamada, había tenido tiempo de reflexionar y de pensar muy bien todos los pasos que daría a continuación.

Cuando, por fin, entré en la cafetería donde él me esperaba, llegaba veinticinco minutos tarde. No voy a negar que en el momento que Lucas alzó la cabeza y me sonrió me faltó un poquito el aire, era un hombre muy atractivo. Sin embargo, no había ni rastro de la emoción que me embargaba antes —como suele decirse, las mariposas en el estómago—, cuando aún sentía algo por él.

Lo saludé con la cabeza y caminé hacia la mesa para sentarme frente a él. Ni siquiera me disculpé por mi tardanza. Claro que Lucas no tenía pensado dejar pasar algo así.

—Llegas media hora tarde —me echó en cara. Como si pudiera reprocharme algo así, como si él no lo hubiera hecho nunca. Como si tuviera derecho.

—Uy, es verdad —dije haciéndome la tonta—. Mira, por todas las veces que he sido yo la que he tenido que esperar. —Sonreí con toda la falsedad que pude.

—Así que esto va a ir así, me vas a hacer pagar por cada cosa que hice regular. —No me molesté en matizar que no hubo nada que hiciera regular porque conmigo todo lo hizo fatal.

—Ah, no, no te preocupes. —Noté cómo él relajaba los hombros ante mis palabras—. Eso no va a pasar porque lo nuestro se acaba aquí y ahora.

Lucas levantó la cabeza de golpe haciendo que su café cayera derramándoselo por encima. ¿El problema? Que quemaba.

De verdad que no quería ser mala, pero la escena me pareció tan cómica que tuve que contener una carcajada. Había tardado en llegar, pero el karma parecía, por fin, hacer acto de presencia.

—No puedes estar hablando en serio —espetó mientras se limpiaba el pantalón con una servilleta.

—Pocas veces en mi vida he hablado más en serio.

—Pero tú me quieres —escupió aquella afirmación, es que ni siquiera fue una pregunta…, cosa que hizo que yo me creciera.

—Te quería, en pasado. Has jugado conmigo durante demasiado tiempo… y yo he soportado más de lo que jamás hubiera imaginado. Te he aguantado tanto que tú solito has ido matando lo que una vez sentí por ti.

—Pero casi tenemos un hijo. —Y aquella frase acabó de sacarme de mis casillas.

—¿Sabes una cosa? Que no te voy a dar el placer de explicarte todo lo que has hecho mal conmigo, que, por cierto, han sido demasiadas cosas. Solo he venido para decirte que me dejes en paz. No me llames, no me mandes mensajes, no vuelvas a ponerte en contacto conmigo de ninguna manera. Se acabó, Lucas.

Me levanté de la silla y mientras me dirigía a la salida la canción de María Jiménez se repetía en bucle en mi cabeza. Esta vez sí que se acabó.

Al cerrar la puerta de aquella cafetería tras de mí suspiré hondo. Después de mucho tiempo, volví a sentirme en paz.

Durante todo el camino de regreso a mi casa me sentí mucho más ligera, mi vida parecía ir encauzándose poco a poco, ¡por fin! Ya solo me quedaba una cosa por resolver.

No pude evitar sonreír ante el pase que Petra le había hecho a Laia. Cada vez jugaban mejor, pero es que cada día se esforzaban más. Estaba tan orgullosa de ellas que no podía dejar de decírselo. Solo me preocupaba Rosa, que había faltado a los dos últimos entrenos.

Llamé a su madre para saber si le pasaba algo y me confirmó que Rosa no volvería al equipo, que la había apuntado a danza, ya que era algo mucho más adecuado para una niña. Tuve que morderme la lengua e intentar no responderle mal, pero sí le dije que Rosa disfrutaba mucho jugando al fútbol, que lo pasaba realmente bien y que lo tuviera en cuenta. No sé si sirvió de algo, pero no podía hacer más; al final, la última palabra era la de los padres.

Al dar por terminado el entrenamiento me giré y lo vi. Tenía dos opciones con respecto a Mateo: o seguía engañándome a mí misma o hacía algo por sincerarme con él e intentaba cambiar lo que fuera que teníamos, porque estaba claro que yo no podía ser solo su amiga, aunque me tocaba averiguar si él quería algo más que eso.

En un principio temí el rechazo, pero después de todo lo que había vivido tenía que intentarlo y si Mateo no quería nada conmigo me recompondría, tal y como había hecho durante los últimos meses de mi vida. Aunque, francamente, esperaba no tener que lidiar también con una negativa suya.

Mateo casi no abrió la boca durante la cena, y todo el coraje que yo había logrado reunir desde que hablé con Lucas y lo dejé estaba a punto de flaquear.

Pude recomponerme un poco y relajarme cuando fue a acostar a Martina. Necesitaba pensar bien el paso que daría a continuación, pues no deseaba que Mateo se retrajera y se metiera dentro de su caparazón. Tenía que hacer que reaccionara y, lo más importante, quería descubrir si él sentía algo por mí, algo más que una simple amistad, claro.

Pues para haberlo pensado tanto, la sutileza brilló por su ausencia y me lancé a su boca en la primera ocasión que tuve. Así, a lo desesperado y a lo loco. ¡Bien por mí!

Inicialmente todo parecía ir de maravilla, pues él respondió a mi beso, pero supe que no hubiera podido hacerlo peor cuando, después de meter una mano por debajo de mi ropa, la sacó de golpe soltando un gruñido y me apartó de su lado, dejándome sentada en el sillón.

—No puedo hacer esto, Lupe. —Y con esa simple frase rompió todas mis ilusiones.

41.
Prometo compensarte cada día por ello

Mateo

No, por más que lo deseara no podía caer en aquello. Aunque nadie sabrá nunca lo mucho que me costó apartarla de mí. Era difícil explicar cómo mis sentimientos habían ido cambiando hasta pasar de una simple relación de amistad —tal vez no tan simple— a la cantidad de emociones, deseos, anhelos y sentimientos que Lupe me hacía sentir con un solo beso.

Era casi imposible precisar el momento exacto en el que eso ocurrió. Aunque más bien diría que no fue un momento en concreto y que mi amor por ella se fue cociendo a fuego lento hasta que terminé completamente enamorado.

Pero no podía, o más bien no quería, meterme en una relación de la que iba a salir jodido. No iba a permitirlo por mí, pero sobre todo tenía que pensar en Martina.

—Lo siento —me disculpé levantándome del sofá en un intento por serenarme.

No la miré a la cara porque no podía permitirme flaquear.

—No, Mateo. Por favor, no te disculpes. Sé que debería haber hecho las cosas de otra manera, pero es que…

—Eso ya da igual. Creo que será mejor que te vayas. —Vi la sorpresa y la tristeza en sus ojos cuando escupí aquellas palabras y me reprendí mentalmente por haber sido tan brusco.

—Si es lo que deseas, me iré, por supuesto. Pero antes quiero decirte algo.

—No creo… —No me veía capaz de mantener una conversación con ella. Aquel beso me había dejado del revés y no estaba preparado para que me hablara de Lucas.

—Mateo, no voy a marcharme de aquí sin hablar, así que será mejor que me permitas hacerlo y acabemos con esto cuanto antes.

Volví a sentarme en el sofá y metí la cabeza entre mis manos, no estaba seguro de querer oír lo que Lupe fuera a decirme, aunque por lo visto no me quedaba más remedio.

—No sé cómo ha pasado esto, por lo que con toda probabilidad me haga un lío con la explicación. Sé que tú y yo hemos dejado claro que solo somos amigos, pero es que yo no puedo continuar siendo amiga tuya. —Desde el mismo instante en que me dijo que quería que habláramos supe que diría algo así. No obstante, no por ello dolía menos oírlo de su boca. Lo que no entendía era el motivo por el que me había besado.

—De verdad que lo entiendo… —pronuncié aquellas palabras sin emoción alguna y con mi cabeza aún mirando al suelo.

—Perdona, pero es que todavía no he terminado. Sé que dijimos eso, y también sé que yo no puedo cambiar lo que tú sientes por mí, pero no quiero marcharme de aquí sin que sepas que me he enamorado de ti. —Levanté la cabeza con tanta rapidez que mi cuello crujió.

—¡¿Cómo vas a estar tú enamorada de mí?! —Me sentía tan desconcertado que grité.

—Ah, mira, perdona si te he ofendido, ¿eh? —¿Ofendido? Pero ¿de qué hablaba?

Lupe se levantó del sofá y yo la imité. Estaba convencido que barajaba la opción de irse, pues no dejaba de mirar hacia la puerta.

—A ver, Lupe. Vamos a sentarnos y a hablar de todo esto tranquilamente. —Más que nada porque estaba a punto de darme un infarto.

—Si es que no hay mucho más que decir. Yo te quiero y tú a mí no. Mateo, te conozco, sé lo sobreprotector que eres conmigo y te aseguro que no hace falta que me consueles, estaré bien, de verdad. Estaba muy mentalizada de que esto solo era cosa mía, pero necesitaba que lo supieras.

Me faltaba muy poco para soltar un grito, menos mal que me contuve porque solo faltaría que despertara a Martina y tuviéramos que dejar aquella conversación ahí.

—Lupe, pero ¿tú no has vuelto con Lucas? —Aquel era el quid de la cuestión. Porque es que yo ya no entendía nada.

—¿Con Lucas? No, claro que no. Quedé con él para pedirle que no volviera a contactar conmigo. ¿Cómo puedes pensar que he vuelto con él, si acabo de besarte?

—Pues eso era lo que necesitaba aclarar.

Ya no perdí más tiempo y me planté frente a ella en dos zancadas. No podía creerme que Lupe estuviera enamorada de mí. ¿Cuándo había tenido yo tanta suerte?

Casi había juntado mis labios con los suyos cuando ella dio un paso atrás. Alcé una ceja. Por fin estaba relajado y mi humor había mejorado muy notablemente. Sonreí ladino.

—¿Me puedes explicar por qué no dejas que te bese? —susurré acercándome a ella.

—Lo siento, Mateo. Pensaba que podría, pero si esto va a convertirse en una amistad con sexo esporádico, no sé si estoy preparada. Ya lo he pasado suficientemente mal y no quiero volver a…

—Shhh —le pedí poniendo un dedo en su boca—. Aquí nadie ha hablado de amistad y mucho menos de sexo esporádico… Vamos a tener mucho mucho sexo, te lo puedo asegurar.

—Mateo, no…

—Señorita Guadalupe Díaz —Lupe me dio un manotazo por utilizar su nombre completo—, ha llegado el momento de comunicarte que estoy perdidamente enamorado de ti y antes de que haya cualquier tipo de malentendido entre nosotros deseo aclarar que quiero empezar una relación contigo, una relación de verdad. No me sirven las medias tintas y no las quiero, eso que quede muy claro. Ya sé que nuestra relación no estará equilibrada y que para ti será mucho más complicada, pues mi vida va ligada a la de mi hija, pero prometo compensarte cada día por ello.

Y ahora di que sí, por favor, porque me muero de ganas de meterte en mi cama. —Aquella última frase surtió el efecto esperado y la hizo sonreír, estaba demasiado seria.

—Lo primero que quiero que sepas es que Martina jamás será una carga para mí, es más bien un regalo. Yo no pretendo sustituir a nadie, pero será un lujo estar junto a ella y verla crecer. —Vale, yo no me tenía por una persona que se emocionara con facilidad, pero cuando se trataba de mi hija…—. Y, sí, acepto todas tus condiciones, pero me gustaría añadir una cosa.

—Soy todo oídos.

—Me ha parecido oír algo de compensarme…

—Ajá —respondí con mi boca pegada a su cuello.

—Pues llévame a la cama y demuéstrame a qué te refieres.

No pude hacer más que acatar todas sus órdenes.

42.
Pensaba disfrutarlo

Rita

Acababa de terminar mi turno y entré en la sala para tomarme un café. Allí me encontré con Tomás, del que pasé completamente a pesar de que me mirara con una sonrisilla de suficiencia que no entendí hasta que me di la vuelta y vi a Carlos, que estaba hablando con una de las enfermeras de planta. Se encontraban bastante cerca y parecían compartir una conversación de la que no querían hacer partícipe a nadie más.

Reí para mis adentros.

Me preparé el café y salí de allí sin despedirme de nadie. Volví a encerrarme en mi consulta y ya no salí hasta que terminó mi turno. Justo cuando me estaba quitando la bata, llamaron a la puerta. Sabía perfectamente quién era.

—Adelante.

—Hola, Rita. ¿Puedo pasar? —Carlos parecía bastante agobiado.

—Claro, aunque si lo prefieres podemos salir y hablar en cualquier otro lugar. —Me parecía muy frío mantener aquella conversación en el hospital.

—Sí, yo también he terminado. ¿Vamos donde siempre?

Afirmé con la cabeza. Cerca del trabajo había una cafetería que estaba bastante bien y en la que podríamos hablar tranquilamente.

Caminamos hasta ella y nos sentamos en una de las mesas que estaban vacías. No abrimos la boca hasta que los dos estuvimos acomodados con un par de cafés frente a nosotros.

—Quería explicarte lo que has visto hoy en la sala del café.

—Carlos, ya sabes que no tienes que darme ninguna explicación.

—Ya, pero después de lo que te sucedió con Tomás lo último que deseo es que creas que… —No quise hacer leña del árbol caído y recordarle que Tomás había sido mi marido y que él… no lo era.

—Carlos, hace semanas que te doy largas para no quedar. La realidad es que no quería hacerte daño, pero me he equivocado, porque debí ser sincera contigo desde el principio. Eres un tío estupendo y, aunque parezca una frase hecha, lo digo de corazón. Lo he pasado realmente bien contigo y estoy convencida de que si hubieras aparecido en otro momento de mi vida todo habría resultado muy diferente, pero…

—Siempre hay un «pero».

—Lo siento.

—No tienes que sentir el hecho de no querer nada conmigo…

—No, no lo estás entendiendo. Si quisiera empezar una relación, serías la persona perfecta; el problema es que no quiero. Ni contigo ni con nadie.

—Eso es ahora, está muy reciente tu separación y…

—Es posible. —No me apetecía ponerme a explicarle que había descubierto lo bien que estaba sola y que había muchas posibilidades de que aquello durara toda la vida.

No era el primero que me decía aquello y sabía que, para que la gente entendiera lo que me sucedía, debería dejar pasar el tiempo para que pudieran comprobar que seguiría sin tener pareja. E incluso cuando eso ocurriera estaba convencida de que continuarían insistiendo, ya que una mujer sola, sin pareja ni hijos, a ojos de la gente parecía incompleta. Estaba claro que nos quedaba mucho por avanzar.

—No puedes estar siempre sola, tarde o temprano necesitarás… sexo. Eres una mujer muy pasional y…

—Y cuando llegue ese momento, lo tendré. Pero no a cambio de una relación. —¿Tanto costaba entender que estar soltera no quería decir que estuviera dispuesta a renunciar a todo?, solo se trataba de coger lo que quisiera de cada momento—. Sé que contigo sería diferente, sé que si continuamos acostándonos tú querrás algo que yo no podré darte. Por eso prefiero dejarlo aquí. Además, le has echado el ojo a Silvia y me parece que es el momento adecuado de que des el siguiente paso con ella. —El alivio que sentí al descubrir ese hecho no lo sabrá nunca nadie. No me apetecía volver a ser la comidilla en el trabajo por haberle hecho daño a uno de los doctores más queridos del hospital, eso y que, desde luego, no quería herir a Carlos de ninguna de las maneras, no se lo merecía.

—Sí, es una chica agradable y… me gusta, pero no quiero que pienses que…

—Carlos —susurré su nombre y agarré su mano—, yo no pienso nada, tú eres libre de hacer lo que quieras. —«Al igual que yo», pensé.

—¿Todo bien entre nosotros? —preguntó dubitativo.

—Todo genial, te lo aseguro.

Cuando vi a Carlos salir por la puerta de la cafetería girándose para decirme adiós con la mano, sonreí y ya no dejé de hacerlo hasta que me metí aquella noche en la cama.

Qué más daba si compartías tu vida con una pareja o con dos, si decidías tener un hijo estando soltera, tener tres en pareja o ninguno, si te apetecía casarte o divorciarte, si decidías abrir tu pareja o si acababas de descubrir que te gustaban tanto los hombres como las mujeres. Lo importante era ser capaz de tomar las riendas de tu vida y hacer lo que realmente deseabas, y no había nada que yo deseara más en aquellos momentos que estar sola.

Y pensaba disfrutarlo.

43.
La madre de la ex de mi pareja

Lupe

Un mes después

Supongo que haber mantenido una relación de amistad antes de empezar una relación ayudaba a que todo fluyera a las mil maravillas. A ver, entendedme, no tenía nada que ver ser amigos con ser pareja, pero sí ayudaba que nos conociéramos lo suficiente como para que todo rodara a la perfección.

Le propuse a Mateo empezar poco a poco para que Martina se fuera adaptando a lo nuestro, pero él me aseguró que hablaría con ella y se lo explicaría. Total, la niña ya estaba acostumbrada a verme muy a menudo por su casa, así que tampoco sería un gran cambio para ella. Pero insistí en que no dejara de tener momentos a solas con su hija, pues no quería que me viera como si, de alguna manera, le estuviera robando a su padre. Sin embargo, para sorpresa de todos lo que Martina pidió fue pasar tiempo conmigo, a solas. Y, a pesar de que Mateo, al principio, se enfurruñó por sentirse excluido, una vez a la semana nos íbamos a merendar las dos.

En todo lo demás nuestra rutina no había cambiado demasiado, solo que en lugar de cenar con ellos dos días a la semana me pasaba allí casi todas las noches y que, cuando Martina se dormía, Mateo y yo cambiamos las series por sexo, mucho sexo, tal y como prometió en su día. Parecía que tuviéramos que recuperar el tiempo perdido.

Aunque lo más importante fue que un par de días antes de confirmar nuestra relación Mateo recibió unos papeles procedentes de algún rincón de Sudamérica en los que Yolanda renunciaba a Martina e informaba a Mateo que se había casado.

Mateo lo pasó fatal, pues, por una parte, respiró tranquilo pensando que ella no podría volver y reclamar a la niña, pero, por otra, pensó que, llegado el momento explicarle a su hija que su madre se había desentendido así de ella, sería demasiado doloroso.

Una semana más tarde Mateo y yo mantuvimos una larga conversación, pues Toñi, después de que su hija renunciara a Martina, estaba muy inquieta.

Me pidió que lo acompañara a hablar con ella. Aprovechamos que la niña estaba en el colegio para hacerle una visita. En un principio yo me negué, pues me daba la sensación de que no pintaba nada allí, pero Mateo me hizo entender que yo iba a formar parte de la vida de Martina y que Toñi se sentiría mucho más tranquila si también me encontraba presente.

En cuanto nos abrió la puerta me percaté de que había estado llorando. Me entraron unas ganas tremendas de darle un abrazo. Bastante tenía aquella mujer con que su hija se hubiera comportado como lo había hecho y se marchara a la otra punta del mundo como para lidiar también con la idea de que iban a apartarla de su nieta.

Sin embargo, fue Mateo quien la envolvió entre sus brazos.

—Vamos a sentarnos —propuso pasándole un brazo por los hombros.

Cuando llegamos al salón vimos que sentado a la mesa estaba José, con el rostro muy serio. Nos presentaron, pues no nos conocíamos, y nos sentamos todos alrededor de la mesa. Yo con la sensación de que estaba de más, supongo que Mateo se dio cuenta porque cogió mi mano y la apretó.

—Solo he venido porque no quiero caras largas ni malentendidos y mucho menos quiero que lo paséis mal por algo que no va a suceder.

»Toñi, no sé si te lo he dicho alguna vez, pero eres como una madre para mí. Me has sostenido cuando tu dolor era más grande que el mío y no has dudado nunca en echarme una mano en todo lo que te he pedido y necesitado. Tú también, José, pero Toñi siempre ha estado más presente.

»He traído estos papeles para que los firméis y, a pesar de que yo no los considero necesarios, espero que os den la tranquilidad que merecéis. Porque entiendo vuestra postura y sé que pensáis que, si rehago mi vida con Lupe, terminaré apartándoos; nada más lejos de la realidad, ya que con toda seguridad os necesitaré más que nunca.

—Yo solo deseo añadir que mi última intención es alejar a Martina de nadie, soy de las que piensan que el amor suma y, cuantas más personas te quieran, mejor. Por lo que jamás se me ocurriría separarla de vosotros.

—Es que yo no sé qué haría sin ella… —sollozó Toñi, y a mí se me cayó una lágrima.

—Eso no va a suceder. Venga, vamos a leer estos papeles.

Yo conocía ya el contenido de aquella carpeta. Mateo me lo había explicado. A pesar de que yo sabía a ciencia cierta que él jamás consentiría apartar a Toñi de Martina, Mateo consideró importante hacerlo oficial y, al igual que pasa cuando te divorcias, dio a Toñi y José un régimen de visitas en el que tenían derecho a ver a la niña determinados días al mes.

—Lo primero que quiero que sepáis es que esto no va a ser así. Vosotros podéis ver a Martina cuando queráis, ella continuará quedándose aquí a dormir, quizá más a menudo, pues Lupe y yo seguro que haremos alguna escapada —dijo sonriendo en un intento de quitarle hierro a una conversación que se había puesto muy seria—. Solo os he traído estos papeles por vuestra tranquilidad, para que estéis seguros de que jamás apartaré a Martina de vosotros.

Toñi se levantó y Mateo hizo lo mismo, los dos se fundieron en un emotivo abrazo. Pude oír cómo Toñi le susurraba al oído que él también era como un hijo para ella. José sonrió por primera vez desde que habíamos llegado y pude ver en aquella sonrisa todo el dolor y la fortaleza que encerraba.

—Y, ahora, vamos a hacer efectivo este trato. ¿Podéis quedaros con ella el próximo fin de semana? Quiero llevar a Lupe a un sitio.

Aquello sí me pilló por sorpresa. No tenía ni idea de que íbamos a pasar el fin de semana fuera. Lo miré alzando una ceja y él me guiñó un ojo.

Toñi volvió a recomponerse y sonrió insistiendo en que nos quedáramos a comer con ellos.

Pensé en lo curiosa que era la vida a veces y en lo a gusto que me sentía en esa casa, con aquella mujer que era la madre de la ex de mi pareja.

Cuando nos quedamos a solas en la cocina, Toñi se dirigió a mí y pareció leerme el pensamiento.

—Me encantaría que nos lleváramos bien. Ya sé que eso es algo que surgirá o no y que no podemos forzar, pero solo quiero que sepas que haré todo lo posible porque así sea.

—Sé que lo haremos—respondí incluyéndome.

Y aquella frase fue más una predicción que una buena intención, porque Toñi acabó convirtiéndose en una segunda madre para mí.

44.
Nuestro equipo

Lupe

En cuanto salimos de casa de Toñi abordé a Mateo.

—¿Dónde vas a llevarme el próximo fin de semana? —pregunté con curiosidad.

—En realidad no había pensado nada, lo he hecho para tranquilizar a Toñi. Pero ¿sabes lo que me apetece? —indagó poniendo una cara tan indecente que tuve muchas ganas de conocer sus intenciones.

—No tengo ni idea.

—Quedarnos en casa y no salir de la cama en todo el fin de semana. Solo lo necesario para no morir de deshidratación.

—Eso suena genial —respondí acercándome a él en un intento de darle un beso corto que terminó siendo de todo menos rápido.

Tuve razón porque la idea de Mateo resultó ser maravillosa y fue uno de esos fines de semana que guardaré siempre en mi caja de recuerdos, cerquita del corazón. Hablamos sin parar e hicimos tantos planes de futuro que llegué al lunes henchida de ilusión y de amor.

Las semanas empezaron a sucederse con una rapidez pasmosa, eso es lo que suele pasar cuando te sientes bien.

Antes de darnos cuenta llegamos al último partido de la temporada y mis niñas jugaban la final. Estaban casi tan nerviosas como yo, y no era que lo estuviera por ganar, es que me sentía tan orgullosa de que hubieran llegado hasta allí que con eso me bastaba.

Me encontraba en el vestuario intentando transmitirles tranquilidad cuando la puerta se abrió y una tímida cabecita se asomó por ella. Todas soltaron un grito cuando Rosa entró. Hacía bastante tiempo que no la veíamos.

—¡Rosa, menuda sorpresa! —prorrumpí sin dejar de sonreír.

—Sí, siento no haber podido venir antes, pero mi madre se puso muy pesada y me lo prohibió. Y lo peor es que me apuntó a danza. ¡A danza! —repitió con una expresión en el rostro que en lugar de a bailar parecía que la hubieran obligado a limpiar establos—. Fue horrible, no lo he pasado peor en mi vida. —No pude evitar soltar una carcajada.

—Hablé con ella en un par de ocasiones, pero parecía tener las cosas muy claras. ¿Cómo has conseguido que cambie de idea? —pregunté con curiosidad.

—Supongo que me vio tan triste durante estas últimas semanas que terminó aceptando lo mucho que me gusta este deporte.

—Me alegro por ti, aunque ya sabes que no podrás jugar todo el partido, hace mucho que no entrenas.

—Sí, ya lo imagino, pero me conformo con jugar aunque sean cinco minutos. —Sonreí ante su respuesta.

A todas las niñas del equipo les gustaba jugar, si bien yo sabía que muchas lo dejarían en cuanto les interesara otra cosa o tal vez continuarían jugando. Pero con Rosa era distinto porque estaba convencida de que, si se lo proponía y la dejaban, conseguiría llegar lejos.

No recordaba haberlo pasado tan mal nunca, ni siquiera cuando era yo la que jugaba. Quedaban diez minutos para el final y estábamos empatadas dos a dos. Uno de los goles lo había marcado María, que era la primera vez que, superando su timidez, decidió jugar un partido. Me dio la sensación de que se había sentido tan arropada por las otras niñas que no sería el último.

Rosa acababa de salir. Pude divisar a su madre sentada en una de las gradas con la espalda tiesa y los labios fruncidos, como si estuviera allí por obligación. Sin embargo, cuando Laia robó el balón, se lo chutó a Martina y esta a Petra, que corrió hasta que pudo pasárselo a Rosa ya muy cerca de la portería contraria, la madre de Rosa se desprendió de aquel palo y vi cómo se ponía en pie tirando al suelo incluso su bolso, que había estado descansando sobre su regazo.

Después dejé de mirarla y me centré en mis chicas, contuve el aliento cuando Rosa chutó y casi me da un infarto cuando vi que el balón entraba en la portería.

No es que fuera un partido importante, no nos jugábamos ningún trofeo, solo era un par de equipos de niñas practicando el deporte que les gustaba. Pero para mí fue como si hubiéramos ganado un mundial y justo en ese instante, como si de una revelación se tratara, tuve claro a qué quería dedicar mi vida a partir de aquel momento.

No pude aguantar las lágrimas cuando mis niñas corrieron hacia mí para abrazarme. Petra, que corría más que ninguna; Laia, que se sintió aceptada en aquel grupo de niñas desde el principio; María, que por una vez pareció desprenderse de su timidez; Rosa, en cuya cara y en cuyas lágrimas se intuía lo que aquel deporte significaba para ella; y Martina, mi Martina, mi pequeña.

Había más, un equipo no lo forman solo cinco niñas, pero era a aquellas cinco a las que les tenía un cariño especial, seguramente por lo difícil que lo tuvieron desde un principio. Todas menos Martina, pero a ella la quería por muchas otras razones.

Parecía mentira cómo Martina se había colado dentro de mi piel y el miedo tan atroz que me daba querer de aquella manera a alguien. Era un amor tan diferente a todo lo que sentí hasta el momento que estaba acojonada.

También me daba pánico que las cosas entre Mateo y yo se estropearan con el tiempo y tuviera que apartarme de ella, era algo con lo que muchas noches tenía pesadillas y en lo que intentaba no pensar.

Regresé al momento en el que me encontraba y abracé a las chicas sin ocultar lo emocionada que estaba. Vi a Mateo, que caminaba a paso ligero hacia nosotras con una enorme sonrisa en la cara. Sin embargo, cuando casi había llegado, alguien se interpuso en nuestro camino. Era Espe, la madre de Rosa.

—Hola, Lupe.

—¿Qué tal, Espe?

—Me gustaría hablar contigo.

Aquella resultó ser una de las conversaciones más trascendentes de mi vida, pues entre las dos decidimos y cambiamos el futuro de una niña de diez años.

45.
Martina se ha ido colando bajo mi piel

Mateo

Siete meses después

Lo había preparado todo con minuciosidad. Quise hacer partícipe de cada paso a Martina y, por supuesto, antes de tomar aquella decisión hablé con ella y le pregunté si le parecía bien. Mi hija estaba encantada y yo respiré tranquilo.

Sin embargo, la noche anterior, justo cuando la metí en la cama —era uno de aquellos pocos días en los que Lupe no se había quedado a cenar—, Martina me preguntó algo que me dejó completamente fuera de juego.

—Papá, si Lupe dice que sí y se viene a vivir con nosotros, ¿será mi mamá? —Tragué saliva con dificultad.

—No, cariño. Lupe será mi pareja y la persona con la que podrás contar para lo que quieras, pero… —Mi voz se fue apagando a medida que iba viendo la cara de tristeza de mi hija—. ¿Tú quieres que lo sea?

—Es que Lupe me gusta mucho.

—A mí también, cariño, pero eso es una decisión que debes pensar mucho y con tranquilidad, no es algo que se pueda decidir en unos días. Además, es una responsabilidad muy grande para ella, no sabemos si estaría dispuesta a aceptarla.

—Ah. —Suspiró con decepción.

—¿Qué te parece si dejamos pasar el tiempo y volvemos a hablar de esto más adelante? —propuse intentado animarla.

—Vale —respondió no muy convencida.

Salí de allí dándole vueltas a aquello. No, no podía pedirle a Lupe que se fuera a vivir conmigo y que asumiera la maternidad de Martina, pero ¡si ni siquiera habíamos hablado de tener hijos! No, definitivamente no.

Al día siguiente, cuando Lupe llegó a casa, Martina se encontraba tan nerviosa que no pude posponer el momento y esperar a que termináramos de cenar como a mí me hubiera gustado, pues estaba convencido de que a mi hija se le acabaría escapando antes.

—Verás, Lupe, Martina y yo queríamos proponerte algo… —empecé a decir, pero mi hija me cortó y de manera mucho más precipitada de lo que era mi intención terminó la frase por mí.

—¡Vente a vivir con nosotros! Porfi, porfi —suplicó juntando sus manitas y mirándola con ojitos del gato de Shrek.

Yo fijé la vista en Lupe, que clavó sus ojos en mí. Por unos instantes la seriedad en su rostro hizo que mis manos sudaran, tal vez me había precipitado y no era el mejor momento, quizá debería haberme esperado un poco más. Estaba claro que la vida de Lupe cambiaría muchísimo al tener que vivir conmigo y con mi hija.

De pronto ella dejó de mirarme a mí y posó sus ojos en Martina.

—¿Tú quieres que viva aquí contigo? —le preguntó con cautela.

—Yo quiero que seas mi mamá, pero papá me ha dicho que eso no puede ser, que tengo que pensarlo con tranquilidad.

Noté el momento exacto en el que Lupe contuvo la respiración y maldije la espontaneidad de los niños. Tal vez hubiera sido mejor que se lo hubiera propuesto estando los dos a solas, cenando en un restaurante, para que no se sintiera presionada… Sí, estaba claro que la había fastidiado.

—Voy un momento a la cocina —se disculpó Lupe, y yo supe que necesitaba tiempo y estar sola.

—¿He dicho algo malo? —La pregunta de mi hija me rompió un poco.

—No, cariño, por supuesto que no. Voy a ir un momento a hablar con ella. Espéranos aquí, ¿vale? —Sabía que debía dejarla a solas unos instantes, pero no fui capaz de hacerlo.

—¿Puedo poner la tele? —Aquello era lo mejor de los críos, su facilidad para recomponerse.

—Sí, ahora vuelvo.

—Vale, papá.

Lo último que esperaba al entrar en la cocina era encontrarme a Lupe deshecha en lágrimas.

—Eh, ¿qué pasa? —murmuré acercándome a ella.

—Nada —respondió limpiándose la cara.

—No puedes decirme que no pasa nada cuando estás llorando de esta manera. Si crees que no es el momento para venirte a vivir con nosotros, lo entenderé, quizá me he precipitado. Yo…

—No, no es eso.

—Lupe, vas a tener que explicármelo porque no entiendo nada.

—Mateo, yo nunca me había propuesto ser madre. Cuando me quedé embarazada fue una sorpresa que me costó digerir, pero contra todo pronóstico aún me costó más asimilar que lo había perdido. No hemos hablado de esto, pero no deseo quedarme embarazada de nuevo, no porque tenga miedo, sino porque es algo que nunca he querido ni deseado…

—Si estás así porque crees que yo no voy a entender que no quieras tener hijos puedes estar tranquila, lo entiendo. Ojalá Yolanda, es su momento, me hubiera hablado tan claro.

—No, no se trata solo de eso. Yo no quiero tener hijos, pero, desde que empecé a formar parte de esta familia, poco a poco y sin darme cuenta Martina se ha ido colando bajo mi piel, tanto que siento que ya no puedo vivir sin ella. No es que no quiera tener hijos, es que, de alguna manera, ya la tengo a ella. —Hizo una pausa, pero yo no pude abrir la boca—. Entiendo que si estuvieras divorciado o la madre de Martina formara parte de su vida todo sería distinto, pues se trataría de un espacio que yo no podría ocupar, dado que ya estaría cubierto. Pero es que desde el principio Martina me ha acogido así, como si quisiera que yo rellenara ese vacío, y me he sentido tan privilegiada y feliz que cuando ha dicho eso y tú has respondido…

—Lupe, lo he hecho por ti. No quería que te sintieras presionada a nada —susurré.

—¿Presionada?

—Es mucha responsabilidad de golpe y no quería abrumarte —expliqué, para que quedara claro por qué le había dicho aquello a Martina.

—Lo entiendo y también comprendo lo que le has dicho, y estoy de acuerdo. Es mejor ir poco a poco, pero quiero que quede claro que yo estoy dispuesta a formar parte de la vida de los dos y a involucrarme en esta familia al cien por cien.

Ese fue mi momento de emocionarme. Era bonito comprobar que había alguien que nos aceptaba y nos quería de aquella manera tan incondicional. Cuando Yolanda se fue, los dos nos sentimos abandonados y la aceptación de Lupe era algo tan maravilloso que solo pude erguirme, atraerla hacia mí y abrazarla intentando transmitir en ese abrazo cómo aquella mujer había recompuesto todas mis partes rotas.

46.
Martina le daba sentido a la palabra «mamá»

Lupe

Siete años después

No había podido pegar ojo en toda la noche. Ya ves tú, qué tontería, como si aquel día fuera a cambiar algo en nosotros, aunque para mí era importante.

Mi madre, Antonio, mi hermana, Toñi y José, todos nos acompañaron a los juzgados aquel día y, por muy arropada y acompañada que me sintiera, eso hacía que mis nervios se dispararan.

Nos despedimos de ellos en la puerta y miré a Martina, que me devolvió la mirada sonriendo.

—¿Estás preparada? —pregunté.

—Hace mucho que lo estoy. —Y su respuesta me calentó el alma.

Cuando salimos de aquel juzgado ya lo hicimos oficialmente como una familia y, aunque hacía muchos años que lo éramos, en esos momentos teníamos unos papeles que lo acreditaban. Martina llevaba mi apellido y para todos los documentos oficiales constaba como mi hija. Por fin la había adoptado de manera legal.

Quise esperar a que ella cumpliera doce años y pudiera dar su consentimiento, ya que para mí era importante.

Tal y como ya le había dicho a Mateo muchos años atrás, no quería tener más hijos. Martina era la niña de mis ojos y con ella tenía más que suficiente.

Al salir de los juzgados nos dirigimos a un restaurante donde habíamos reservado una mesa para celebrarlo. Aquel día, rodeada de todas las personas que eran importantes para mí, y con uno de mis más ansiados sueños cumplidos, lo guardaría en un rinconcito de mi corazón durante toda la vida.

—Te ha hecho más ilusión esto que nuestra boda —bromeó Mateo.

Nos habíamos casado hacía un año, más que porque nos hiciera ilusión lo hicimos por los papeles de Martina; llevábamos unos cuantos años viviendo juntos y para nosotros eso era lo importante, pero de aquella manera podríamos incluirla en el libro de familia.

Fue una boda muy sencilla a la que solo asistieron amigos y la familia cercana. A pesar de que fue muy bonita, aquel día era mucho más especial para todos y Mateo lo sabía.

—Así ha sido. No hay nada que una más a dos personas que tener un hijo en común —recapacité unos momentos recordando a Yolanda y lo que hizo—, por lo menos en nuestro caso, claro.

—Pues ya verás lo que te espera.

No me dio tiempo a preguntar a qué se refería cuando Martina se puso en pie y sacó un papel del bolsillo de su pantalón. Las manos le temblaban tanto que me asusté.

—Me gustaría decir unas palabras —se aclaró la garganta antes de empezar—. A menudo se relaciona la familia con la sangre, y esa no es mi realidad. Mi verdad es que la que hoy es oficialmente mi madre ha sido la que se ha ocupado de mí, la que me ha llevado al médico y se ha quedado despierta cuando me encontraba mal, la que me ha ayudado a hacer los deberes y la que me ha consolado cuando he llorado. La que se ha esforzado por aprender a hacer mi postre favorito y la que no se ha perdido ni un solo festival de mi colegio. La que me ha curado cuando me he caído y me ha sostenido para que no volviera a pasarme. En resumen, la que ha estado. Sí, hoy en los papeles que nos han dado pone que es mi madre, pero ella ya lleva siéndolo desde hace años y yo no puedo sentirme más afortunada por ello.

Hacía rato que había dejado de ver la figura de mi hija, pues las lágrimas no me dejaban.

Martina siempre había expresado de manera muy abierta sus sentimientos hacia mí, pero escucharla decir todo aquello en un día como ese me hizo emocionarme hasta sollozar.

Me levanté de la silla y caminé hacía ella, la acogí en un abrazo de pura felicidad por la preciosa niña que era y por la maravillosa persona en la que se estaba convirtiendo. Me parecía mentira que ya casi fuera tan alta como yo, ¿dónde se había ido aquella pequeñaja?

—Te quiero tanto, mi niña… —susurré en su oído.

—Y yo a ti, mamá —respondió, y una palabra que para cualquier otra persona era de lo más normal para mí siempre sería importante y especial, porque Martina le daba sentido a la palabra «mamá».

Volví a mi asiento limpiándome las lágrimas.

—Anda, ven aquí —dijo Mateo agarrándome y acercándome a él.

—¿No te has emocionado ni un poquito? —pregunté extrañada mirando sus ojos secos.

—Uy, que no, dice… Me la leyó el otro día para pedirme consejo y lloré como si no hubiera un mañana. —Sonreí y me dejé abrazar por él.

Cuánto se habla de los abrazos mutuos y qué poquito de aquellos que acogen y arrullan dejándote una sensación de protección y cariño que logra recomponerte.

Epílogo

Lupe

Aquel día íbamos a comer a casa de Elena y de Asier. Parece mentira las vueltas que dan las cosas y lo bien que nos llevábamos todos. Elena, Irene y Berta —que eran la hermana y la cuñada de Asier— habían entrado en mi vida y se convirtieron en mis amigas con una facilidad aplastante.

Debo reconocer que estaba en uno de esos momentos dulces que te da la vida. Por fin Martina era oficialmente mi hija, Mateo y yo, después de algunos años difíciles, parecía que habíamos encontrado el equilibrio perfecto y estábamos mejor que nunca. Y yo, yo por fin había hallado mi lugar en el mundo. Mi pierna logró recuperarse bastante bien y no cojeaba, pero a veces me dolía y la rigidez que adquiría me impedía hacer algunas cosas. Con todo, me había convertido en la entrenadora de uno de los equipos femeninos más importantes. Algo que me encantaba, pero lo que de verdad me llenaba de orgullo era que en mi equipo estuviera Rosa, una de las estrellas del momento. Cuando algunos años atrás su madre me pidió hablar conmigo, las dos creímos conveniente que Rosa debía apostar por el deporte que tanto le gustaba y ahí estaba, apenas una cría que ya contaba con un buen puñado de premios.

Ella era la única que había continuado con aquel deporte. Aunque no por ello estaba menos orgullosa de las demás. Seguía en contacto con Petra, María y con Laia. Petra iba a empezar la carrera de Medicina; yo estaba convencida de que sería una eminente doctora, pues además de que era terca como una mula es que había sacado una de las mejores notas en selectividad. María eligió Ciencias Políticas y si llegan a decirme que aquella niña tímida iba a ser capaz de hablar como lo hacía en público jamás lo hubiera creído. Y Laia se decantó por una escuela de diseño, decía que ya iba siendo hora de que la moda femenina cambiara.

Cuántos buenos recuerdos me traían ellas y ese pequeño equipo con el que tanto me emocioné.

Regresé al presente y puse orden en aquel coche, pues padre e hija, como siempre, eran incapaces de ponerse de acuerdo en la música que sonaba en la radio.

—Venga, Mateo, céntrate en conducir, que ya llegamos tarde —lo regañé intentando serenar el ambiente. Él murmuró algo, pero centró la vista en la carretera—. Tengo una idea mejor que escuchar música. Vamos a llamar a Rita.

Puse el manos libres y hablamos con ella unos minutos antes de llegar. Nos contó que acababa de aterrizar en Nueva York, el destino que había elegido en aquella ocasión.

Siempre que podía juntar unos días libres los usaba para viajar. Ella y yo terminamos convirtiéndonos en buenas amigas, quedábamos en muchas ocasiones para tomar un café juntas y venía a comer o cenar a casa con frecuencia. Mateo llevaba muchos años trabajando con Rita y también se llevaban muy bien. A menudo bromeábamos con ella diciéndole que íbamos a concertarle una cita o que queríamos presentarle a cualquier amigo. Era una broma que teníamos los tres porque nos constaba que era justo lo que le pasaba en cualquier entorno al que asistía. Parecía que una mujer no podía estar soltera por elección propia y que necesitaba que la emparejaran, como si Rita no fuera capaz de hacerlo ella solita si quisiera. La realidad era que no quería.

Ya hacía mucho tiempo que había dejado de dar explicaciones y simplemente le resbalaba todo lo que le decían. Solo recuerdo una ocasión en la que perdió los nervios con un baboso que no la dejaba en paz. Su frase: «No insistas, no te tocaría ni con un palo», dicha con una suficiencia, frialdad y un desdén que estuve a punto de aplaudir, y seguida por una desaparición de escena como si de una reina se tratara, me tuvo a sus pies por los restos.

Llegamos quince minutos tarde. Asier fue quien nos abrió, aunque Irene y Berta aparecieron justo detrás de él.

Entramos en la casa y saludamos a todos. Martina desapareció de nuestro lado al instante. Siempre pasaba, pues ella y Bea se llevaban fenomenal. Pusimos la mesa entre todos y mientras lo hacíamos pensé en lo bonitos que eran aquellos instantes de risas y bromas compartidas.

Mateo se sentó junto a Elena. Después de aquella vez en la que ella entró en su consulta, jamás, en todos los años que hacía que nos conocíamos, había vuelto a sentir celos al verlos juntos.

Pasamos una tarde estupenda y nos despedimos sabiendo que no tardaríamos en volver a reunirnos.

Durante todo el día tuve aquella sensación dulce con la que me había levantado, supongo que por eso cuando me metí en la cama aquella noche Mateo me preguntó:

—Pareces estar de muy buen humor hoy.

—Lo estoy —afirmé.

—¿Por algo en particular?

—Por nada y por todo.

—Me sacas de dudas, sí —bromeó.

—Es que no me ha pasado nada en concreto, pero muy pocas veces nos paramos a pensar y valorar todo lo que tenemos. Tengo una hija maravillosa, unos amigos con los que nos divertimos y que nos apoyan, un marido bastante atractivo, ¿qué más puedo pedir?

—¿Un marido bastante atractivo? ¿En eso quedo yo?

—Bueno, venga, eres muy atractivo.

—Serás… —soltó dándose la vuelta y poniéndose sobre mí mientras me hacía cosquillas. Cuando logré controlar el ataque de risa pensé que era un bonito momento para confesarle todo aquello que sentía y que muchas veces ocultaba con un simple «te quiero». Él solía decirme cosas bonitas en muchas ocasiones, pero yo me mostraba siempre más reservada.

—Un marido atractivo, divertido, interesante, generoso, que antepone nuestras necesidades a las suyas, al que admiro profundamente, que sabe sacar lo mejor de mí, pero que si saco lo peor también me acepta y me entiende, con el que puedo compartirlo todo porque también es mi amigo y que me ha dado lo que más quiero en el mundo, a Martina.

—Guau, pues con un marido así desde luego que tienes que estar contenta, sí. Ya me lo presentarás. —Solté una carcajada porque a veces también era algo idiota, aunque aquella parte de él me gustaba igualmente.

Además, sabía que bromeaba para que yo no lo pasara mal, pues entendía mejor que nadie lo que me costaba pronunciar palabras como aquellas.

Y lo amaba profundamente por ello.

—Yo también te quiero, Guadalupe.

Le solté un manotazo y los dos reímos. Parecerá una tontería, pero cuando lo conocí Mateo era un hombre más bien serio, aunque con el tiempo se había convertido en alguien bastante distinto, seguramente por la tranquilidad y la confianza que nos teníamos.

Sí, definitivamente tenía infinidad de motivos para disfrutar de aquellos momentos tan dulces que estaba viviendo.

Nota de la autora

Con la historia de Lupe y Mateo pongo fin a estos dos libros que forman parte de la serie Fútbol.

Mientras escribía la primera, siempre pensé que Mateo merecía un final feliz, y con este libro se lo he dado.

Estas dos novelas pueden leerse de manera independiente. La primera se llama No juegues conmigo y es la historia de Elena y Asier.

Ahora ya estoy inmersa en otra trama que nada tiene que ver con estas.

Si queréis saber más de mí y de mis personajes, podéis encontrarme en:

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Agradecimientos

Los agradecimientos siempre han sido algo difícil para mí, pero es que con cada publicación se complica un poco más. Me da apuro dejarme a alguien y también repetirme una y otra vez, por lo que me vais a permitir que en esta ocasión incluya a muchas menos personas de lo que lo hago habitualmente.

Sobre todo, mientras escribía esta historia he tenido a tres personas siempre presentes: a mi madre y a mis dos hijas.

A mi madre porque la extraño cada día y porque ser madre sin tenerla a mi lado es muy duro. Estoy convencida de que esta historia le habría emocionado por muchos motivos.

A vosotras, hijas, porque no quiero que jamás dudéis del amor inmenso, incondicional y abrumador que siento por vosotras. Gracias por darle sentido a la palabra «mamá».

También quiero mencionar a todas las mujeres que han sufrido un aborto y que han sentido el vacío más absoluto cuando eso sucede.

Me gustaría aclarar que me he tomado la licencia de adaptar los tiempos y la manera en la que en España transcurren los procesos de adopción. Soy muy consciente de que no es tan fácil ni son tan rápidos, pero debía hacerlo así para que encajara con la historia.

Música

En esta ocasión no voy a relacionar música con parejas, sino que dejaré una lista de las canciones que he ido escuchando y que creo encajan con las historias de esta novela:

Se acabó, de María Jiménez.

Flowers, de Miley Cyrus (aquí me salto lo que he escrito arriba porque esta, sin duda, es para Rita).

Me inventaré, de Funambulista con Dani Martín.

El viaje, de Conchita.

Algo contigo, Rita Payés.

Otras obras de Tamara Marín

Lucía es una profesora de treinta años. Siempre ha sido extrovertida y ha tenido un fuerte carácter, por eso se dice a ella misma que, si ha sido capaz de superar encontrarse a su marido, en su propia cama, con otra, ese tal Lucas no podrá con ella.

¿Pero cómo se van a hacer pasar por pareja si no se tragan?

¿Quién ganará la apuesta?

¿Qué sucede con Sergio?

Y, lo que es más importante, ¿será Lucía capaz de dejarse llevar y hacer que ocurra?

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Olivia es una doctora que no ha tenido una vida fácil. Lo ha pasado muy mal en el amor y tiene el corazón blindado.

Ella no es ninguna princesa y no necesita que nadie la salve. Puede con todo.

Hugo es un policía paciente y cabezota, con un sentido de la protección demasiado arraigado.

¿Será Hugo capaz de llegar al corazón de Olivia?

¿Encontrará Olivia la capacidad de amar?

¿Conseguirán Hugo y Olivia dejar atrás sus miedos?

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María tiene una familia que la quiere, una pareja y un buen trabajo. Es la chica perfecta, con la vida perfecta, pero algo en ella se rebela ante tanta perfección. Tendrá que aprender que para querer a alguien primero tiene que quererse a ella misma.

Álex es una persona paciente, que tiene muy claro lo que quiere y no duda en luchar por conseguirlo.

¿Podrá María deshacerse de esa sensación de vacío?

¿Por qué los dos tienen la impresión de que les falta algo?

¿Serán capaces de enamorarse, o tal vez nunca han dejado de estarlo?

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Alba ha tenido una infancia muy dura que le ha hecho no creer en el amor y no querer comprometerse con nadie, bajo ningún concepto. Ella no es de nadie. Tiene suficiente con su floristería, sus amigas y algún ligue de vez en cuando.

Mario es un hombre con un carácter fuerte y seguro de sí mismo. Solo hay una persona que consigue sacar lo peor de él. Una pelirroja llamada Alba.

¿Serán capaces de dejar a un lado la aversión que sienten el uno por el otro?

¿Podrá Alba superar su alergia al compromiso?

¿Qué pasará entre ellos para que no tengan más remedio que seguir viéndose?

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Eli es una educadora infantil de veintitrés años, joven e impulsiva. Le encantan los tatuajes, los piercings y la velocidad, no necesariamente en ese orden.

Ella vive «despeinada» y le importa bien poco lo que la gente opine.

Max es un bombero de treinta y cuatro años; serio, organizado, meticuloso y le gustan las mujeres parecidas a él.

¿Conseguirá Max apartar a un lado sus prejuicios?

¿Podrá Eli estar con un hombre tan opuesto a ella?

¿Serán capaces de dejar atrás sus diferencias?

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Lo que más le gusta en el mundo a Julia son los dulces, por ese motivo se dedica a hacerlos.

Es una mujer independiente y con carácter, hasta que algo hace que eso cambie.

Tocará fondo con su última pareja, por lo que no querrá depender nunca más de nadie, y mucho menos enamorarse.

Marcos es un hombre seguro de sí mismo y algo gruñón. Después de vivir una dura experiencia, se prometió no volver a entregar su corazón a nadie. Tiene suficiente con su restaurante y sus relaciones esporádicas.

¿Logrará averiguar Marcos quién es esa chica que guarda tantos secretos?

¿Podrá Julia salir del bache en el que se encuentra?

¿Conseguirá Marcos reconciliarse con su pasado?

¿Serán capaces de sanar sus corazones rotos?

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La vida de Nix es como la de cualquier otra persona hasta que, después de un accidente de coche, todo cambia.

Diego es el jefe de una de las casas de El Círculo, una organización que la adentrará en un mundo totalmente nuevo para ella. Allí convivirá con Áurea, Tyr y Eros, entre otros.

Junto a ellos penetrará en el oscuro mundo de los lùth y verá por primera vez a Ares, quien cambiará su vida para siempre.

Pero lo más importante es que gracias a sus compañeros y a El Círculo conseguirá conocerse a ella misma, sabrá cuáles son sus límites y hasta dónde pueden llegar sus «capacidades».

¿Quiénes son los lùth?

¿Podrá Nix derrotarlos?

¿Serán capaces Nix y Ares de compartir su amor sin salir heridos? ¿O preferirá Nix el amor de Eros?

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Anjana proviene de una familia adinerada y tiene un coeficiente intelectual muy superior a la media. Sin embargo, hay algo que siempre le ha preocupado: su necesidad de energía.

Tyr es miembro de El Círculo y está deseando conocerla, aunque la primera impresión no es demasiado buena.

Ella llegará a la casa sin estar conforme, pero no podrá resistirse a lo que Diego le ofrece.

¿Qué se trae Anjana entre manos?

¿Encontrará Tyr en ella a la pareja que tanto anhela?

¿Serán capaces de acabar con la amenaza que los acecha?

El esperado desenlace de la saga Los lùth ya está aquí. ¿Te lo vas a perder?

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Taira tiene veintiocho años, es taxista y le encanta su trabajo. Lleva media vida con Pablo, pero ya no aguanta más.

Después de tantos años sin tener una cita, la palabra Tinder le suena a chino. Aunque contará con la ayuda de su nuevo compañero de piso.

A Nico le encanta viajar y se ha pasado los últimos doce años de ciudad en ciudad. Pero, ante una inesperada llamada, deberá regresar al que era su pueblo y hacerse cargo del taller de su padre. Y es justo allí donde se reencontrará con quien lo hacía suspirar de adolescente.

¿Será Taira capaz de recuperar el tiempo perdido?

¿Podrá Nico asentarse en su antiguo barrio y dejar de huir?

¿Lograrán superar todos los obstáculos?

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Alma ha tenido mellizos y está sobrepasada, así que cree que lo mejor es separarse de Víctor, su marido y padre de sus hijos. Pero se percata rápidamente de que esa no es la mejor solución y se arrepiente casi en el mismo instante de tomarla.

Víctor acata la decisión de Alma sin inmutarse. Y concluye que lo mejor es rehacer su vida junto a otra persona. No cuenta con que los sentimientos que aún alberga por Alma lo asaltarán a cada instante.

Carlota trabaja para Manu y lo último que quiere y necesita es empezar una relación con un hombre como su jefe.

Manu dirige un local de copas y es un mujeriego empedernido. No entiende qué tiene Carlota para que se sienta tan atraído por ella.

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Emma tiene veintisiete años, es optimista, alegre y siempre intenta ver la parte buena de las cosas. Pero está pasando por el peor momento de su vida, por lo que decide huir de todo e irse a casa de su abuela, en un lugar perdido.

Gabriel dejó un trabajo que le entusiasmaba para hacerse cargo del negocio familiar, una pequeña casa rural, en un remoto pueblo de escasos habitantes.

¿Será capaz Emma de vivir allí o preferirá la ciudad?

¿Logrará Gabriel acercarse a ella sin salir herido?

¿Qué harán para cambiar sus vidas?

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Nani y Toni se reencuentran después de unos cuantos años separados.

¿Será suficiente el amor que se profesan para que lo suyo funcione?

¿Lograrán perdonarse y empezar de cero?

¿Podrá la magia de la Navidad volver a unirlos?

Este no es un típico cuento de Navidad. A su protagonista no le entusiasma en exceso esta época del año y por eso decide marcharse a Londres. ¡Grave error! Cómo acaba vestida de elfo y entregándole una carta a Santa Claus son cosas que ni ella misma entiende.

¿Quieres averiguarlo? Pues no te quedará más remedio que leer este relato.

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Brooke vive en un pequeño estudio situado en un bonito barrio de Nueva York. Tiene un buen empleo y una vida bastante tranquila.

Sin embargo, esa calma se ve interrumpida cuando la despiden. Brooke deberá encontrar un trabajo con urgencia, aunque lo último que imagina es que acabará haciéndolo de cocinera, para un famoso jugador de la NBA.

Dan necesita con premura alguien que se haga cargo de su cocina si quiere continuar manteniéndose en forma. El único problema es que pide un montón de requisitos para ese puesto, como que la persona elegida sepa cocinar tortilla de patata y que él no sienta por ella ningún tipo de atracción sexual.

¿Conseguirá Brooke hacer frente a sus inseguridades?

¿Podrá Dan confiar en Brooke?

¿Serán capaces de superar las diferencias que los separan?

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Jake es el mejor representante de Nueva York. Es frío, despiadado y jamás se deja dominar por ningún sentimiento. Por algo lo llaman el Depredador.

Sin embargo, es feliz con todo lo que ha conseguido. Le ha costado mucho, y más teniendo en cuenta sus orígenes.

Liz es una periodista ingenua y dulce que se mudó de un pequeño pueblo de Wisconsin a la Gran Manzana, haciendo realidad su sueño.

Por eso no puede consentir que Jake lo haga todo pedazos. Pero poco a poco se dará cuenta de que él tiene mucho más poder en esa ciudad de lo que ella creía.

¿Qué puede unir a dos personas tan diferentes?

Si crees que esta es la típica novela en la que el tipo duro salva a la inocente chica, es que no me conoces.

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Kate era una estupenda actriz, pero algo truncó su carrera de manera inesperada. Después de estar muchos años apartada de los focos, le ofrecen un papel que no puede rechazar. Sin embargo, una de las cláusulas hace que no le resulte tan fácil decir que sí.

Luke es un actor de películas de acción que se ve arrastrado a grabar un filme romántico. A pesar de que la idea no le entusiasma, decide aceptarla.

¿Podrá Kate regresar a ese mundo sin salir dañada?

¿Conseguirá Luke terminar el rodaje sin sentir nada por Kate?

¿Serán capaces de aceptar las cláusulas?

Lo que no sabe ninguno de los dos es que el rodaje de esa película cambiará sus vidas para siempre. Porque ¿y si lo suyo es un amor de película?

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Por casualidades de la vida, Victoria tendrá que cenar con un famoso cantante que jamás le ha gustado. Odia lo prepotente y egocéntrico que se muestra y lo que de verdad le gustaría sería que se fuera con la música a otra parte.

Leo es un cantante de éxito que lo último que espera encontrarse, en la cena que le han preparado, es a alguien como Victoria. Por ello moverá todos los hilos que hagan falta para que sea su acompañante en la gira que está a punto de comenzar.

Pero esta no es solo su historia. También es la de Aitana y Darío, el hermano mayor de Victoria, que no sabrá lo que tiene hasta que sea demasiado tarde. O tal vez no…

Una novela que nos habla de la familia;de cinco hermanos y de cómo los sentimientos pueden cambiar sin apenas darnos cuenta.

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Jimena es una influencer de moda que empieza a recibir anónimos. No le da mayor importancia hasta que se da cuenta de quién puede estar detrás.

Héctor es el jefe de seguridad de Leo, pero Jimena le pide ayuda y él decide dejarlo todo para hacerse cargo de su protección.

Ella esconde un montón de secretos y él está dispuesto a descubrir cada uno de ellos.

Aunque no es solo su historia. También es la de Rocío, que, a pesar de llevar media vida enamorada de José, intentará seguir adelante, pues lo suyo es imposible.

Y la de José, que no es capaz de avanzar porque, a cada paso que da, el amor que siente por Rocío se lo impide.

Esta es una novela sobre la familia, pero sobre todo nos habla del amor y de la amistad. Es la historia de cinco hermanos y de cómo los sentimientos pueden cambiar sin apenas darnos cuenta.

Charlotte no ha tenido una vida fácil, y parece que esto no hace más que empeorar.

Por circunstancias de la vida acabará siendo más libre e independiente que el resto de las mujeres, sin embargo, el precio que deberá pagar por ello será elevado.

El conde de Devon hace su esperado regreso a Londres con un único objetivo en mente: casarse, tal y como le prometió a su padre.

¿Qué los llevará a pasar tiempo juntos?

¿Conseguirá el conde descubrir todos los secretos que esconde Charlotte?

¿Logrará olvidar aquello que siempre aseguró que no estaba dispuesto a perdonar?

A Arlet la han ascendido en el periódico donde trabaja. Hasta ahí todo bien, si no fuera porque el ascenso es en la sede principal, a muchos kilómetros de donde vive, y porque le han asignado la sección de moda, cuando ella no diferencia un escote barco de un palabra de honor.

Jon está al mando del periódico desde que su padre se jubilara. Es una persona responsable y metódica que intenta ajustarse a lo que todos esperan de él. Por eso no entiende qué le pasa cuando esa mujer, vestida con unos malditos tejanos, irrumpe en su vida y en su trabajo poniéndolo todo patas arriba.

¿Por qué motivo dos personas tan diferentes terminan convirtiéndose en amantes?

¿Serán capaces de controlar el inmenso deseo que sienten el uno por el otro?

¿Podrá Arlet dejar a un lado su pasado y entregarse por completo a él?

¿Logrará Jon averiguar cuál es el motivo por el que ella se comporta de una manera tan distante?

Lola ha aprendido desde muy pequeña a ser fuerte e independiente.

Trabajar como subinspectora en la comisaría donde su padre es el jefe ha reforzado esos rasgos de su carácter.

Ella solo quiere a los hombres para una cosa, y así le va muy bien, hasta que lo conoce a él.

Cuando Nacho se incorpora a su nuevo destino laboral, lo último que espera es encontrase allí a Lola, la mujer con la que se había acostado la noche anterior.

Además, aún no saben que les tocará colaborar en un complicado caso, con mafia rusa incluida.

¿Logrará Lola dejar atrás todas sus convicciones?

¿Podrá trabajar Nacho con ella, apartando sus sentimientos?

¿Conseguirán salir ilesos de este caso?

El mismo día que dio a luz, a Elena la abandonó su pareja, que también era el padre de la niña que acababa de nacer. Desde entonces se ha convertido en una mujer disciplinada, metódica, inflexible y con una vida tremendamente ordenada y muy aburrida.

Asier es un jugador de fútbol al que su hermana y su entrenador ponen un ultimátum, pues no es la primera vez que tienen que pagar una fianza para sacarlo de la cárcel.

Elena es la abogada de Asier, aunque también se convertirá en la persona encargada de que este no vuelva a hacer nada que lo lleve a prisión.

¿Podrá Elena encauzar la vida de Asier?

¿O tal vez será Asier quien ponga patas arriba la vida de Elena?

¿Encontraran en el otro el equilibrio que ambos necesitan?