De Cero a CEO

El Ascenso Imparable de Ana: Ambición, Amor y Autodescubrimiento

Alejandra J. Ríos

Derechos de autor © 2025 Todos los derechos reservados Alejandra J. Ríos

Todos los derechos reservados

Los personajes y eventos que se presentan en este libro son ficticios. Cualquier similitud con personas reales, vivas o muertas, es una coincidencia y no algo intencionado por parte del autor.

Ninguna parte de este libro puede ser reproducida ni almacenada en un sistema de recuperación, ni transmitida de cualquier forma o por cualquier medio, electrónico, o de fotocopia, grabación o de cualquier otro modo, sin el permiso expreso del editor.

ISBN-13: 9781234567890
ISBN-10: 1477123456

Diseño de la portada de: Pintor artístico
Número de control de la Biblioteca del Congreso: 2018675309
Impreso en los Estados Unidos de América

Contenido

Página del título

Derechos de autor

Prólogo

Capítulo 1: El gran comienzo

Capítulo 2: El primer inversor

Capítulo 3: Éxito inesperado

Capítulo 4: Coqueteos accidentales

Capítulo 5: La primera lección

Capítulo 6: El poder de la silla

Capítulo 7: El encuentro intenso

Capítulo 8: Una cena de negocios

Capítulo 9: La chispa prohibida

Capítulo 10: La salida

Capítulo 11: La cena con la reina

Capítulo 12: Reencuentro con el poder

Capítulo 13: El cambio de piel

Capítulo 14: La confrontación

Capítulo 15: La fiesta del éxito

Capítulo 16: La resaca emocional

Capítulo 17: El viaje de trabajo

Capítulo 18: El regreso de la chispa

Capítulo 19: La chispa inesperada

Capítulo 20: La decisión

Capítulo 21: El enfrentamiento con el pasado

Capítulo 22: La nueva Ana

Capítulo 23: El equilibrio del poder

Capítulo 24: El peso de las decisiones

Capítulo 25: De cero a todo

Epílogo

Prólogo

Siempre pensé que mi vida estaría escrita en las ecuaciones. Números limpios, fórmulas perfectas, resultados que no mienten. A los veinticuatro años, con dos títulos universitarios y un máster, gracias a un cerebro que desentraña problemas como si fueran rompecabezas, creía que lo tenía todo bajo control. Pero el universo tiene una manera cruel de reírse de los planes bien trazados.

Soy Ana, nunca fui la chica que soñaba con príncipes o noches salvajes. Mientras otras aprendían a besar en los pasillos del instituto, yo estaba descifrando problemas de física en una biblioteca silenciosa. Cuando en la universidad mis compañeros estaban recuperándose de una resaca, o alimentando la siguiente, yo estaba empezando mi segunda carrera. Mi vida social era un cero redondo y absoluto, y mi experiencia con el deseo y el sexo... bueno, digamos que mis fantasías eran lo más cerca que había estado de un hombre. Hasta ahora.

Dicen que el poder cambia a las personas. Yo no quería poder, solo quería que mi startup, QData, despegara. Pero cuando los números empezaron a sumar y mi nombre apareció en las puertas de una oficina, algo dentro de mí también despertó. Una chispa. Un hambre. Que también hizo ebullir el interés en todos los hombres a mi alrededor. Ya no era la chica estudiosa y retraída. Ahora era la ejecutiva empoderada con una empresa que gestionar. Y de repente, los hombres que antes ignoraba —inversores con trajes caros, tarjetas black y sonrisas peligrosas— comenzaron a mirarme de una forma que hacía que mis ecuaciones se desmoronasen.

No sé cuándo pasé de ser la genio tímida a la mujer que fantaseaba con manos ajenas recorriendo mi piel y susurros en mi oído. Tal vez fue la primera vez que me senté en esa silla de CEO, o la primera vez que alguien me llamó "jefa" con un tono que no era solo profesional. Lo que sí sé es que este no es solo el comienzo de mi empresa. Es el comienzo de mi historia.

Y si voy a construir algo desde cero, que sea grande, caótico y, con suerte, un poco pecaminoso.

Capítulo 1: El gran comienzo

Me llamo Ana Velasco, tengo veinticuatro años y, si me hubieras dicho hace un mes que estaría a punto de lanzar una startup tecnológica capaz de cambiar el mundo del análisis de datos, habría pensado que estabas loco. Pero aquí estoy, sentada en mi pequeño apartamento, rodeada de libros de física y matemáticas, y de tazas de café vacías, a punto de apostar todo por mi proyecto. Mi cuenta bancaria está más cerca de cero que nunca, pero igual de cerca está mi momento de brillar.

Nunca soñé con ser famosa ni millonaria. Yo solo quería entender el universo. Doble licenciatura en Física y Matemáticas, un máster en análisis de datos con metodologías cuánticas y una tesis que hizo que mi profesor me mirara como si hubiese descubierto la relatividad 2.0.

Todo suena genial, ¿verdad? Lo que no suena tan genial es haber pasado los últimos seis años entre fórmulas y ordenadores, mientras mis amigas salían de fiesta y tenían una ajetreada vida íntima. Mi vida social es un cero absoluto —irónico, siendo física— y mi experiencia sexual… Bueno, digamos que mi vibrador conoce más mi cuerpo que cualquier otra persona. Tengo deseos, claro que sí, demasiados. Pero jamás supe qué hacer con ellos, más allá de encerrarlos en mi cabeza y dejar que mi imaginación hiciera el trabajo.

Hoy es el gran día. Mi startup, QData, está lista para salir al mundo. Es una plataforma que utiliza principios cuánticos para analizar datos a una velocidad absurda. Si todo va bien, podría revolucionar desde la predicción meteorológica hasta el marketing digital. Llevo meses programando, buscando inversores y bebiendo café como si fuera mi elixir secreto. En unas horas tengo mi primera presentación ante un grupo de tiburones con traje que decidirán si mi sueño vive o muere.

Estoy frente al espejo, intentando domar mi rebelde melena castaña. Hoy estreno lencería, porque el día lo merece. Un conjunto negro de encaje que me hace sentir poderosa bajo mi blusa blanca y una falda lápiz que acentúa mis curvas. El maquillaje justo. El miedo, desbordado. Me susurro: “Ana, eres la puta ama. Puedes con esto. Y estás muy buena.”

Pero mi cerebro tiene otros planes. Cierro los ojos un segundo y, de pronto, no estoy en mi baño. Estoy en una oficina elegante, con ventanales y unas vistas que quitan el aliento. Sentado en un escritorio, frente a mí, un hombre alto con camisa ajustada y ojos oscuros me mira como si yo fuera una ecuación que quiere resolver.

—Ana —dice, su voz grave acariciando mis sentidos—, eres brillante. Pero necesitas relajarte.

En mi imaginación, se acerca y sus manos se deslizan por mi cintura. Me empuja con suavidad contra el escritorio. Sus labios encuentran mi cuello, su barba de tres días, un cosquilleo embriagador. Sus dedos suben por mis medias y levantan mi falda. Siento calor, deseo, abandono. Me llama “un desastre precioso”. Y yo río, porque incluso en mis fantasías, sigo siendo un caos.

Despierto con un sobresalto. Estoy en el baño, una mano en el espejo y la otra… bueno, no sosteniendo un lápiz precisamente. El orgasmo ha sido rápido, el reflejo en el espejo me observa con una mezcla de culpa y satisfacción.

—Genial, Ana. Masturbarte antes de la presentación más importante de tu vida. Todo un récord.

Me lavo las manos como si así pudiera borrar la evidencia de mi escape mental. No es la primera vez. Siempre son distintos los protagonistas, pero la sensación es la misma: deseo, confusión, ansia de algo que nunca he tenido.

Agarro mi mochila, me calzo los tacones (que ya sé que me van a matar) y salgo hacia el metro. Mientras camino, sonrío. Tal vez, solo tal vez, ser un genio no significa seguir siendo invisible. Puede que este sea el principio de algo grande. Y si no, al menos iré bien vestida al desastre.

El tren llega. Y con él, el comienzo de todo.

Capítulo 2: El primer inversor

Si alguna vez me preguntan cómo sobreviví a mi primera presentación como CEO, la respuesta será: no tengo ni idea. Estoy de pie frente a una sala llena de trajes caros, con mi portátil lleno de pegatinas kawaii proyectando gráficos cuánticos que parecen sacados de una película de ciencia ficción, y mi voz suena como si alguien hubiera subido el volumen a una grabadora vieja. Pero lo estoy haciendo. QData está en marcha, y por primera vez en mi vida, siento que no soy solo la chica de las ecuaciones. En parte sé que alguno de esos hombres no es capaz de sacar la vista de mi escote, pero en parte sé que la presentación les está impresionando y poco a poco me van tomando más en serio.

Hasta que lo veo.

Está sentado en la tercera fila, con una pierna cruzada y una libreta en la mano como si fuera a tomar notas, pero sus ojos no están en mi presentación. Están en mí. Lucas Méndez, treinta años, inversor estrella de una firma que ha apostado por startups que ahora valen millones. Lo sé porque lo busqué en Google anoche —sí, soy esa clase de persona—. Lo que no esperaba era que fuera... así. Alto, con una mandíbula cuadrada que parece tallada en mármol y un traje azul oscuro que grita "poder" más alto que una silla de CEO. Su mirada es un imán del que no puedo alejarme, aunque no lo mire noto su presencia en todo mi cuerpo. Sus ojos avellana hacen caso omiso a mi presentación y los noto recorrer mi cuerpo constantemente.

—Entonces —digo, señalando un gráfico que probablemente solo yo entiendo—, nuestra tecnología reduce el tiempo de procesamiento en un setenta por ciento comparado con los métodos de computación tradicionales. ¿Preguntas?

Silencio. Luego, Lucas levanta la mano, y mi estómago se contrae como si acabara de ver un error en mi código.

—Señorita Velasco —empieza, y su voz es suave pero firme, como si supiera que todos van a escucharlo—, su propuesta es impresionante, sin duda tiene un gran negocio entre manos. Pero me pregunto... ¿Está usted preparada para liderar algo tan ambicioso?

¿Eso es un cumplido o un ataque? ¿Qué espera que le responda? No lo sé, pero mi cerebro decide que es un buen momento para traicionarme. Mientras intento responder, me imagino a Lucas levantándose, caminando hacia mí y diciendo: "No me refiero a los números, Ana. Me refiero a ti". Y en mi cabeza, no estamos en esta sala llena de gente. Estamos solos, él desabrochándose la chaqueta, yo tropezando con mis propios tacones mientras me empuja contra la pared.

—Estoy lista —respondo, y mi voz sale más aguda de lo normal. Genial, Ana, suenas como un hámster asustado. Me aclaro la garganta—. Llevo años preparándome para esto. QData no es solo una idea, es mi proyecto de vida. QData no podrá llevarse a cabo sin mí al frente.

Él asiente, pero hay algo en su sonrisa. Un borde afilado, como si supiera más de lo que dice.

—Interesante. Me gustaría discutir esto más a fondo, mi firma podría estar interesada. ¿Después de la presentación, tal vez?

Mi corazón da un triple salto mortal. ¿Me está pidiendo una reunión o...? No, Ana, no seas idiota. Esto es trabajo. Trabajo. Continúo con la ronda de preguntas, complacida por el interés de los inversores y las nuevas propuestas de citas que van surgiendo. Pero mientras termino la presentación y todos aplauden, no puedo evitar notar cómo me mira Lucas, como si estuviera calculando algo más que el retorno de su inversión.

La sala se vacía poco a poco, y yo estoy recogiendo mis cosas cuando Lucas se acerca. De cerca, es aún peor... o mejor. Huele a madera y a algo caro que no puedo identificar. Su barba está milimétricamente recortada, con un afeitado que realza aún más sus facciones. Es alto, me saca casi veinte centímetros. Y gracias a su moderno traje ceñido, se hace evidente que es un gymrat. Cuando me tiende la mano, casi dejo caer mi portátil.

—Lucas Méndez —dice, aunque ya sé quién es—. Ha sido una presentación sólida. Tienes un cerebro privilegiado, Ana.

—Gracias —respondo, estrechando su mano. Sus dedos son cálidos, y por un segundo me pregunto cómo se sentirían en más sitios. Para, Ana. PARA.

—Espero que su firma considere invertir en QData.

—Oh, lo estoy considerando incluso a nivel personal —dice, y su tono baja un poco, como si compartiera un secreto—. Pero no me gustan las decisiones apresuradas. Prefiero... conocer bien lo que tengo enfrente.

¿Eso fue un coqueteo? ¿O estoy proyectando mis fantasías otra vez? Mi experiencia con hombres es tan nula que podría confundir un "hola" con una declaración de amor. Pero antes de que pueda descifrarlo, saca una tarjeta de su bolsillo y me la da.

—Mira, ando muy liado, pero te invito a comer la próxima semana en mi oficina. Trae tus gráficos... y tu pasión.

Tras una media sonrisa que me vuelve a dejar sin habla se despide y se va, dejándome con la tarjeta en la mano y una mezcla de pánico y calor subiendo por mi cuello. Miro la tarjeta —su nombre en letras elegantes, una dirección en el centro financiero—, y mi mente vuelve a traicionarme. Me imagino entrando a su oficina, él cerrando la puerta, y esa comida convirtiéndose en algo que no tiene nada que ver con negocios. La mesa, nuestra improvisada cama, su olor a madera sobre mí, sus habilidosas y grandes manos recorriendo mi cuerpo.

Esa noche, en mi cama, repasé cada momento. Desde cómo me miró hasta cómo sonó mi nombre en su boca. ¿Era esto lo que llamaban "química"? ¿O simplemente poder? No lo sé. Pero lo que sí sabía era que, por primera vez en mucho tiempo, alguien me veía más allá de los gráficos. Y ese alguien tenía el poder de cambiarlo todo. O de desatar un caos que no sabría controlar.

Y yo... quizás estaba lista para el caos.

Vuelvo a fantasear con la reunión con Lucas en su despacho, menos mal que mis juguetes están cargados.

Capítulo 3: Éxito inesperado

No sé cómo llegué aquí. Bueno, sí lo sé: un tren, un ascensor y una recepción que parecía gritar "dinero". Pero emocionalmente, estoy perdida. Hace una semana, QData era solo un sueño; ahora, después de mi presentación, se ha vuelto viral. Blogs tecnológicos están hablando de nosotros, mi bandeja de entrada está explotando, y Lucas Méndez —el inversor que me hace sudar más que un examen de física cuántica— me invitó a su oficina para "debatir los detalles".

Estoy frente a la puerta de su despacho, en un rascacielos que parece sacado de una película. Mi reflejo en el cristal me devuelve una mirada de pánico: blusa crema, minifalda a juego, y una americana marfil; ¡ah! y un moño que se está deshaciendo más rápido que mi confianza.

Tú puedes, Ana. Eres un genio. No dejes que un hombre guapo te desconcentre. Por supuesto he escogido un conjunto blanco de tanguita lencero y sujetador a juego. Nunca se sabe a dónde nos puede llevar "debatir los detalles".

Tras un rato en una elegante sala de espera, la recepcionista me invita a entrar. No puedo evitar fijarme en lo guapa que es y el cuerpazo que tiene. Es más alta que yo, y más delgada, pero yo le gano en pecho. Y en inteligencia sin duda. ¡JA!

Entro, y el mundo se detiene. Lucas está de pie junto a un ventanal enorme, con la ciudad a sus pies. Lleva una camisa gris con las mangas remangadas, dejando ver unos antebrazos que deberían estar prohibidos, y su sonrisa es tan afilada que podría cortar vidrio.

—Ana —dice, acercándose con una calma que me pone los nervios de punta—. Me alegra que hayas venido. Tras un torpe apretón de manos, al interpretar que me quería dar dos besos, me ordenó sentarme. Bueno, me lo pidió, pero en mi cabeza sonó como una orden.

Señala un sofá de cuero negro que parece más caro que mi renta anual. Estábamos en una zona del despacho más distendida, con una mesa de cristal sobre la que descansaba una escultura de madera. Ya estaban preparadas unas botellas de agua y unas bandejas con unos elegantes bocaditos salados. Me siento, pero mi falda decide traicionarme y se sube un poco, dejándome un poco expuesta. Intento bajarla con un movimiento que espero sea discreto, pero termino golpeándome la rodilla contra la mesa.

—¿Estás bien? —pregunta, alzando una ceja mientras se sienta frente a mí, demasiado cerca.

—S-sí, perfecto —balbuceo, frotándome la rodilla como si eso fuera a devolverme la dignidad.

—Bien —dice, y su voz baja un tono, como si estuviéramos compartiendo un secreto—. Porque quiero hablar de algo más que números.

Mi cerebro entra en pánico. ¿Eso fue un coqueteo? ¿O estoy imaginando cosas otra vez? Antes de que pueda responder, se inclina hacia mí, su mano rozando el respaldo del sofá. Huele a madera y a algo caro, y de repente mi mente se dispara.

En mi cabeza, no estoy sentada como una idiota con la rodilla palpitando. Estoy de pie, y Lucas me tiene acorralada contra el ventanal, con sus manos en mi cintura mientras susurra: "Eres un desastre, Ana, pero me encantas". Sus dedos desabrochan mi blusa con una lentitud que me hace jadear, y cuando sus labios encuentran mi cuello, me derrito contra el cristal, la ciudad brillando detrás de nosotros. "Voy a hacer que olvides todos esos números", murmura, y yo, por una vez, no quiero calcular nada. Pero en la realidad, estoy congelada, con la boca seca y las manos sudando. Lucas me está mirando, esperando una respuesta, y lo único que se me ocurre decir es:

—¿Q-qué quieres decir? —Él sonríe, y juro que es el tipo de sonrisa que derrite ropa interior.

—Quiero decir que QData es un éxito, pero tú... tú eres un enigma. Eres brillante, pero hay algo más en ti. Algo que quiero descubrir. Mi corazón late tan fuerte que creo que va a romperme las costillas. Intento responder, pero mi lengua decide que es un buen momento para traicionarme.

—Yo... eh... soy solo... ¿una nerd? —¿En serio, Ana? ¿Eso es lo mejor que tienes? Lucas se ríe, un sonido profundo que me hace querer esconderme bajo el sofá.

—Una nerd muy interesante —dice, y se inclina aún más, su rodilla rozando la mía—. Dime, Ana, ¿Qué haces cuando no estás revolucionando el mundo tecnológico?

Mi mente se queda en blanco. ¿Qué hago? ¿Leer papers de física? ¿Fantasear con hombres que nunca me atrevería a tocar? Antes de que pueda inventar algo coherente, mi cuerpo decide tomar el control. Intento cruzar las piernas para parecer sofisticada, pero mi tacón se engancha en la alfombra, y de alguna manera termino deslizándome del sofá y cayendo al suelo con un plof que resuena en la oficina. Mi falda se sube hasta un nivel que no quiero ni pensar, y mi moño finalmente se rinde, dejando mi cabello como un nido de pájaros. Lucas se levanta de un salto, pero en lugar de ayudarme, se queda ahí, mirándome con una mezcla de sorpresa y diversión.

—¿Estás... bien? —pregunta, y juro que está conteniendo una carcajada.

—Perfecta —murmuro, intentando levantarme con la poca dignidad que me queda. Pero mi tacón se rompe en el proceso, y termino tambaleándome hacia él, aterrizando con las manos en su pecho. Unos pectorales muy firmes, por cierto. Por un segundo, estamos así, yo medio caída sobre él, su respiración cálida contra mi cara. Mi mente vuelve a imaginarlo, levantándome en sus brazos, llevándome al sofá y... bueno, digamos que mi fantasía no termina con nosotros discutiendo proyecciones financieras.

Pero entonces él carraspea, y yo me aparto tan rápido que casi tropiezo de nuevo.

—Lo siento —balbuceo, alisándome la falda como si eso fuera a borrar los últimos cinco minutos.

—No, eres adorable —dice, y esta vez no hay duda: está coqueteando. Me tiende una mano para ayudarme a levantarme, y cuando la tomo, siento un calor que no tiene nada que ver con la vergüenza—. Vamos a tener que trabajar en tu equilibrio, Ana. Pero por lo demás... creo que QData y tú tenéis mi voto.

Salgo de su oficina media hora después, con una inversión asegurada y mi orgullo en pedazos. Mientras bajo en el ascensor, no sé si reír o llorar. Lucas Méndez me encuentra adorable, pero yo sigo siendo un caos con tacones. Bueno, con UN tacón. Sin embargo, una cosa es segura: si voy a ser CEO, voy a tener que aprender a manejar más que números. Y algo me dice que Lucas estará más que feliz de enseñarme.

Capítulo 4: Coqueteos accidentales

QData ya no es solo un sueño en las diapositivas de mis presentaciones. Es real, y está creciendo más rápido de lo que puedo procesar. Hace unas semanas, éramos solo yo, mi apartamento desordenado y un montón de códigos; ahora, tengo una oficina —pequeña, pero con ventanas—, un equipo de cinco personas, y un contrato de inversión firmado por Lucas Méndez que me hace sentir como si hubiera ganado la lotería. Pero a la vez como si estuviera caminando sobre una cuerda floja con tacones de aguja.

Hoy es nuestro primer día oficial como empresa operativa. La oficina huele a pintura fresca y a café, y mis empleados —¡tengo empleados!—. Están instalando sus escritorios mientras yo intento parecer una jefa que sabe lo que hace. Estoy revisando un informe de rendimiento cuando alguien entra con una caja de donuts y una sonrisa que podría iluminar un apagón.

—Buenos días, jefa —dice, dejando la caja en mi escritorio—. Traigo combustible para el equipo.

Es Marcos, nuestro especialista en marketing. Lo contraté hace tres días porque su currículum era impresionante y porque, durante la entrevista, me hizo reír tanto que casi escupo mi café. Es un poco más joven que Lucas, tal vez veintisiete, pelirrojo, siempre despeinado, ojos verdes que brillan con picardía, y una vibra relajada que contrasta con mi constante estado de ansiedad.

—Gracias, Marcos —respondo, intentando sonar profesional mientras abro la caja. Hay un donut de chocolate que me llama como si tuviera mi nombre escrito en él—. Esto es... muy considerado.

—Todo por el equipo —dice, guiñándome un ojo. Se apoya en mi escritorio, y de repente está demasiado cerca, su camiseta ajustada marcando unos brazos que no deberían estar permitidos en una oficina. Mi cerebro, que ya está sobrecargado con números y plazos, decide, que es un buen momento para dejarse llevar por mis fantasias.

En mi cabeza, no estamos en la oficina rodeados de cajas y cables. Estamos solos, y Marcos me está mirando con esos ojos verdes mientras dice: "Sabes, jefa, creo que necesitas un descanso". Me empuja suavemente contra el escritorio, sus manos en mis caderas, y cuando se inclina para besarme, siento el calor de su aliento contra mi piel. "Voy a hacer que olvides todos esos informes", susurra, y yo, no se lo voy a discutir. Sus dedos suben por mi blusa, y...

—¿Ana? ¿Estás bien? —La voz de Marcos me saca de mi fantasía, y me doy cuenta de que estoy sosteniendo el donut a medio camino de mi boca, con la mirada perdida.

—S-sí, claro —balbuceo, dejando el donut como si fuera una granada. Mi cara está ardiendo, y estoy segura de que parezco un tomate con gafas—. Solo... estaba pensando en... ¿ventas? Él alza una ceja, claramente divertido.

—Ventas, ¿eh? Parecías más bien en otro planeta. Uno entretenido, espero.

— Oh, no te haces una idea —intento reírme, pero sale un sonido que parece un cruce entre una tos y un graznido—. Sí, muy divertido. Entonces, ¿Cómo va el plan de marketing?

Marcos se lanza a explicarme su estrategia, pero yo estoy a medio camino entre escucharlo y tratar de no mirarle la boca. Es tan diferente a Lucas —menos intimidante, más juguetón—, y eso me descoloca aún más. No estoy preparada para manejar un interés romántico, mucho menos dos. El día pasa en un torbellino de reuniones, correos y ajustes de última hora. Para la tarde, QData ya tiene sus primeros clientes, y el ambiente en la oficina es de celebración. Alguien pone música, y Marcos aparece con una botella de vino barato que, según él, "es lo mejor que encontré en el supermercado".

—Un brindis por la jefa —dice, levantando su vaso de plástico—. Por hacer que los números cuánticos sean sexys.

Todos ríen, y yo me sonrojo tanto que creo que voy a combustionar espontáneamente. Intento levantar mi vaso con elegancia, pero de alguna manera termino derramando vino en mi blusa. El líquido rojo se extiende como si quisiera gritar "¡mirad qué desastre soy!", y me quedo congelada, deseando que el suelo me trague.

—Uy, eso no se ve bien —dice Marcos, acercándose con una servilleta. Antes de que pueda detenerlo, está limpiando el vino de mi blusa, sus dedos rozando mi pecho por accidente. O eso creo.

—E-estoy bien —tartamudeo, retrocediendo tan rápido que tropiezo con una silla y casi me caigo. Marcos me agarra del brazo para estabilizarme, y ahora estamos a centímetros, su mano todavía en mi brazo y su cara tan cerca que puedo contar las pecas en su nariz.

—¿Segura? —pregunta, y su voz tiene un tono que no es del todo profesional—. No quiero que mi jefa favorita se lastime el primer día.

Mi corazón late como si estuviera corriendo una maratón, y mi mente vuelve a dispararse. Me imagino a Marcos riendo mientras me empuja contra la pared de la oficina, sus manos limpiando el vino de mi blusa de una manera mucho menos inocente. "Creo que esta blusa está para tirar", dice en mi fantasía, desabrochándola con una lentitud que me hace jadear.

Pero en la realidad, solo logro soltar un:

—S-sí, gracias. Voy a... buscar agua.

Huyo al baño, dejando a Marcos con una sonrisa que dice que sabe exactamente el efecto que tiene en mí. Mientras me miro en el espejo, con la blusa manchada y el corazón acelerado, pienso: Ana, eres un lío, a pesar de tu coeficiente intelectual. Y ahora tienes dos hombres que te hacen fantasear por encima de tus posibilidades.

Capítulo 5: La primera lección

Si alguien me hubiera dicho que terminaría en un bar lleno de ejecutivos bebiendo vino barato y riendo con Marcos, habría dicho que estaban locos. Pero aquí estoy, con mi tercer vaso en la mano y una risa que no puedo controlar mientras él me cuenta cómo casi incendió su cocina intentando hacer un soufflé para una cita. Por suerte hoy vine un poco más desenfada al trabajo, con una minifalda de cuero negro, y una camiseta de tirantes negra bajo una blusa blanca.

—Entonces, ella gritó: "¡Marcos, tienes las cejas quemadas!" —dice, imitando una voz aguda que me hace soltar una carcajada—. Terminamos pidiendo pizza esa noche.

—Eres de lo que no hay —le digo, tomando un sorbo para disimular que mis mejillas están ardiendo. No sé si es el vino o el hecho de que Marcos está sentado tan cerca que su rodilla roza la mía bajo la mesa.

—Tú también lo serías si intentaras cocinar con una camisa prestada dos tallas más pequeñas —responde, guiñándome un ojo.

Estamos en un evento de networking al que me arrastró el equipo para celebrar que QData ya tiene clientes reales. La sala está llena de gente con corbatas mal puestas y risas falsas, pero Marcos hace que todo sea... fácil y divertido. Es como si el caos de mi vida —los números, las reuniones, las miradas intimidantes de Lucas— desapareciera cuando él está cerca. Llevamos más copas de las que deberíamos, y la camaradería ha pasado a coqueteo. El resto de los compañeros ya se ha ido, y prácticamente estamos rodeados de desconocidos.

—Sabes que eres adorable cuando te pones nerviosa, ¿verdad? —dice de repente, bajando la voz.

—¿Nerviosa? Yo no estoy nerviosa —miento, y mi voz sale como un chillido de ardilla. Genial, Ana, súper sexy.

Él se ríe, y antes de que pueda inventar una excusa para ir al baño y practicar mi cara de "mujer segura" en el espejo, se inclina hacia mí. Mi cerebro entra en pánico total: ¿Qué hago con las manos? ¿Cierro los ojos? ¿Esto va en cámara lenta como en las películas? Y entonces pasa. Sus labios tocan los míos, suaves pero firmes, y por un segundo me olvido de respirar. Es cálido, un poco torpe porque mi nariz choca con la suya y no puedo evitar sonreir. Él no se aparta, también sonríe y ajusta el ángulo, profundizando el beso. Siento un cosquilleo que sube desde mi estómago hasta mi cabeza, y por primera vez en mi vida, noto como mi cerebro se vacía y encuentro una renovada energía.

—Eres terrible en esto —susurra cuando se aparta un poco, todavía tan cerca que puedo oler su colonia (algo cítrico, nada mal).

—Gracias por el cumplido —respondo, empujándolo suavemente en el pecho. Mi cara debe estar del color de un tomate maduro—. Es el vino... y bueno, no suelo hacer estas cosas.

El alza una ceja, divertido.

—¿Estas cosas? ¿Besar a la gente?

—No, imbécil —le doy un manotazo en el brazo, riendo—. Solo... no he tenido mucho tiempo para practicar, ¿sabes? Estudios, proyectos, código, esas cosas. Marcos se recuesta en su silla, como si acabara de descubrir un tesoro.

—Entonces soy tu primera lección. Qué honor, señorita CEO.

—¡Calla! —digo, pero no puedo evitar la ilusión.

Mi corazón sigue latiendo como loco, y aunque el beso fue corto y un poco desastroso, me siento... viva. Como si acabara de desbloquear un nivel nuevo en un videojuego al que no sabía que estaba jugando. Me siento un poco avergonzada al admitir mi falta de experiencia. Y joder, ¡que soy su jefa! Voy a perder el respeto a la vez que las bragas. Que por cierto hoy llevo un conjunto de infarto, tal vez debería ir pensando en sacarle provecho.

La noche sigue, y entre risas y más vino, terminamos escapándonos del evento. Marcos me convence de caminar hasta la oficina para "buscar unos papeles" que olvidé, pero ambos sabemos que es una excusa. La oficina está vacía, iluminada solo por el brillo de las pantallas en standby, y el aire se siente más pesado de lo normal al estar todo apagado.

—Entonces, jefa —dice Marcos, apoyándose en mi escritorio con esa sonrisa que debería ser ilegal—, ¿Qué sigue en tu plan de negocios? ¿Más besos torpes o algo más... interesante?

Mi cerebro se dispara otra vez. Me imagino a Marcos acercándose... Pero esta vez puedo dejar de imaginar porque pasa de verdad.

—¿Ana? —Su voz me saca de mi ensimismamiento, y me doy cuenta de que estoy mirándolo fijamente, con las manos apretadas contra mi falda.

—S-sí, lo siento —balbuceo, intentando no parecer una lunática—. Estaba... pensando.

—Pensando, ¿eh? —Se acerca unos centímetros más, ahora está tan cerca que puedo sentir el calor de su cuerpo—. Espero que sea en mí.

Y entonces, sin previo aviso, me besa de nuevo. Esta vez no es suave ni torpe. Es intenso, sus manos encuentran rápidamente mi cintura y me dirige con firmeza contra el escritorio. Mi respiración se acelera, ante la antelación de por fin dar forma a una de mis fantasias. Mi blusa ya está en el suelo. Trato de tomar la iniciativa y sacarle la ropa a Marcos, empiezo a tirar de sus botones y... ¡Malditos botones! Entre los besos, sus manos en mi culo, y la pelea con los botones le acabo arrancando un par.

—¡¡¡Espera espera!!! ¡Ya me la quito yo! —menos mal, no quería dejar a Marcos sin vestuario.

Aprovecho la pausa para quitarme la camiseta de tirantes. Disfruto de las vistas de su torso sorprendentemente definido, mientras se quita la camisa; comienzo a acercarme para tocar sus abdominales, pero me para.

—Quita, déjame quitarme el pantalón, que este es caro... —Se lo baja pausadamente, como para ir desvelando su increíble paquete. Se le nota perfectamente el pene, listo para la acción.

Sonrío y le vuelvo a besar, una mano en su pecho, y la otra... Si, en su paquete. Firme, duro, y caliente. No me parece especialmente grande, pero tengo ganas de vérsela.

—Vamos al sofá, —le susurro. Tiro de su mano mientras correteo delante de él. Antes de tirarme en el sofá me quito la camiseta de tirantes y me quedó en minifalda de cuero y sujetador. Pero antes de lanzarme al sofá me golpeo el meñique con la maldita mesa de café.

—¡¡¡Aaaaauh!!! —mierda, espero no cortarle el rollo. Marcos se acerca rápido a mí, me sienta con delicadeza.

—A ver, déjame ver ese pie...

Me baja las medias con delicadeza. Y empieza a besarme el pie... va subiendo lentamente por el gemelo y mi muslo. Yo ya he olvidado mi dolor y sólo pienso en su paquete y lo mojada que estoy.

—¡Ven aquí! —no puedo evitar tirar de él hacía mí.

Le acojo entre mis piernas abiertas y le saco el pene del calzón. No se lo veo, estoy demasiado ocupada comiéndole la boca. Pero lo guio directamente a mi vulva.

Mierda las bragas. Peleo con ellas, sin saber si arrancarlas o qué. Él toma el control por un momento. Se separa de mí, y me mira con esa cara de niño bueno... Dios, me derrito. Mi respiración se acelera, y cuando sus dedos rozan el borde de mi ropa interior, siento un cosquilleo que me recorre entera. Me ayuda a quitármelas con una delicadeza que contrasta con la intensidad de sus besos, y cuando entra en mí, es lento, cuidadoso, como si quisiera que cada sensación se grabe en mi memoria.

—Dios Ana estas ardiendo —dice mientras noto como me penetra.

Cierro los ojos, dejando que el placer me envuelva, sus movimientos acompasados enviando oleadas de calor a cada rincón de mi cuerpo. No pienso en ecuaciones ni en reuniones, solo en él, en mí, en este momento que parece suspendido en el tiempo. Cuando el clímax llega, es como una explosión silenciosa, mi cuerpo temblando mientras me aferro a él, y siento su propio éxtasis, su respiración entrecortada contra mi piel.

Nos quedamos así un momento, enredados en el sofá, con mi corazón latiendo tan fuerte que creo que puede escucharlo. Me río, un sonido nervioso pero lleno de felicidad, y él me besa por mi cuello y pecho, sus labios cálidos contra mi piel sudorosa.

—Creo que acabamos de redefinir “trabajo en equipo” —murmura, y yo le doy un empujón suave, riendo mientras intento alisarme el cabello y limpiarme el muslo de restos aún tibios.

Marcos se abrocha el pantalón, tras pelear brevemente para cerrarlo con su miembro aún duro. Tiene una sonrisa satisfecha, y yo intento arreglarme de nuevo como si eso fuera a borrar el caos que acabamos de causar por la oficina.

—Esto no estaba en mi plan de negocios —digo, ajustándome la ropa mientras él se ríe.

—Pues deberías añadirlo —responde, guiñándome un ojo—. Sección: “beneficios del personal”. Me lanzo a por un cojín del sofá y se lo tiro, riendo.

—Venga, recoge esto, que se ve claramente que es la escena de un delito.

No sé qué acabo de hacer, pero por primera vez en mucho tiempo, no pienso en código ni en reuniones. Solo pienso que, tal vez, ser CEO también significa aprender a vivir un poco, y disfrutar de estos "beneficios". Y si eso incluye besos torpes y noches caóticas con Marcos, creo que puedo manejarlo.

Capítulo 6: El poder de la silla

Me encanta mi nueva silla de CEO —ergonómica, carísima, acero y cuero perfectamente conjugados— me hace sentir como si pudiera conquistar el mundo. Intentando no pensar en Marcos y en cómo le hemos dado uso a esta silla durante estas semanas. Espero que este aguante mejor el traqueteo de nuestros encuentros, la anterior no estuvo a la altura. Además, estoy deseando notar el tacto del cuero en mi piel desnuda.

Ah sí, QData está despegando: tenemos clientes, un equipo que crece, y mi cara incluso salió en un artículo de tecnología que mi madre imprimió y pegó en el refrigerador. Pero mi vida personal... eso es un caos que no en lugar de despegar va en caída libre.

Hoy es un día importante: tengo reunión con los accionistas para revisar nuestro progreso durante el primer trimestre de la empresa. Lo que significa que Lucas Méndez, el hombre que me hace sudar más que un examen de física cuántica, estará aquí. No lo he visto desde aquella comida en su oficina, cuando terminé cayendo del sofá y rompiendo un tacón. Pero su tarjeta sigue en mi bolso, y su voz grave sigue apareciendo en mis sueños. No me he atrevido ni a agregarlo a LinkedIn... ¿de qué tengo tanto miedo? Él tampoco ha mostrado más interés en contactarme de forma personal, más que por algún mail en tono corporativista para evaluar mis avances.

La reunión empieza bien. Estoy explicando nuestros números —que, por cierto, son impresionantes— cuando Lucas entra tarde, con ese traje azul oscuro que parece diseñado para torturarme. Se sienta frente a mí, y sus ojos no se apartan de los míos ni un segundo. Es como si pudiera ver a través de mi americana y mi blusa negra, hasta mi conjunto de lencería.

—Ana —dice cuando termino mi presentación, su voz suave pero cargada de algo que me hace estremecer—, estás haciendo un trabajo increíble. QData es un éxito, y tú... tú eres una líder nata.

—Gracias —respondo, intentando no tartamudear.

Pero mi mente ya está traicionándome. Me imagino a Lucas levantándose, rodeando la mesa y acercándose a mí. "Eres más que una líder", susurra en mi fantasía, sus manos deslizándose por mi cintura mientras me eleva sobre la mesa de juntas. Sus labios encuentran mi cuello, y a mí se me olvidan los números y los aburridos accionistas. Sacudo la cabeza para volver a la realidad, pero Lucas sigue mirándome, y juro que su sonrisa tiene un borde que no es del todo profesional.

Cuando la reunión termina y todos se van, él se queda atrás, apoyándose en la mesa con una calma que me pone los pelos de punta. Siempre maneja la situación como si él hubiera orquestado todo.

—Tenemos que hablar —dice, y su tono es bajo, casi íntimo—. A solas.

Mi corazón da un salto mortal.

—¿A solas? —repito, como si no hubiera entendido.

Genial, Ana, suenas como un loro. Él asiente, acercándose un paso.

—Quiero discutir el futuro de QData... y el tuyo. Creo que tienes un potencial que aún no has explorado.

Mi cerebro entra en pánico. ¿Es esto sobre negocios o algo más? Estoy tan atraída por él que siento un calor subiendo por mi cuello, pero una voz en mi cabeza me grita: “¡Es un accionista, Ana!”. No mezcles las cosas. Sin embargo, Lucas no parece tener las mismas dudas. Se inclina hacia mí, su mano rozando mi brazo mientras me dice:

—Estás haciendo un trabajo increíble como CEO, Ana, pero también eres... fascinante. Me gustaría conocerte mejor. Fuera de la oficina. ¿Qué dices? ¿Cena, mañana?

Mi boca se seca. Quiero decir que sí, quiero gritar que sí, pero mi sentido común me detiene.

—No sé si es buena idea —balbuceo, retrocediendo un paso y tropezando con mi propia silla.

Termino sentada de golpe, con un ruido que suena como un globo desinflándose.

—Eres un accionista, y...

Él se ríe, un sonido profundo que me hace querer esconderme bajo el escritorio.

—Entiendo —dice, pero no se aleja—. Negocios y placer no siempre se mezclan bien. Pero a veces... vale la pena el riesgo. Piénsalo.

Se va, dejándome con el corazón acelerado y una mezcla de deseo y pánico que no sé cómo manejar. Me quedo mirando la puerta, preguntándome si acabo de cometer un error o si acabo de salvarme de un desastre.

Esa noche, estoy sola en la oficina, revisando correos, cuando Marcos aparece con una pizza, desaliñado y vestido con una camiseta que le marca esos brazos de gimnasio, los pectorales fuertes, y esa sonrisa que hace que mi sentido común se tome vacaciones.

—Pensé que necesitarías un descanso, jefa —dice, dejando la caja en mi escritorio.

No sé cómo pasa, pero una cosa lleva a la otra. Necesito desconectar, necesito este escape con Marcos. Aunque no puedo dejar de pensar en Lucas ¿Estoy haciendo bien al detener sus avances?

Entre risas, unas cervezas que Marcos trajo "por si acaso", y su manera de mirarme como si fuera la única persona en el mundo, terminamos besándonos otra vez. Y no se queda solo en besos. Él empieza a bajar sus habilidosas manos por mis piernas, mi short hace un rato que está en mis tobillos. Pero Lucas vuelve a aparecer en mi cabeza. Maldita sea Lucas, ¡déjame follar tranquila! Pero el Lucas de mis fantasías decide quedarse en mi mente, mientras las manos y la habilidosa lengua de Marcos se convierten en la de él.

Ya no estoy en una pasión calenturienta tras empacharme a pizza. Es la pasión desmedida tras compartir un Moët&Chandon con Lucas. Me abraza, me coge con sus fuertes brazos y me baja la tanguita de encaje. A pesar de su posición de poder, es él quien se arrodilla entre mis piernas. Le veo sus ojos oscuros llenos de pasión, su barba de tres días. Y el empieza a besar mis muslos. Se acerca peligrosamente a mi vagina y comienza a besarla con suavidad. Dios, me encantaría tener a Lucas así. A mi merced, entre mis piernas. Yo soy la CEO, yo tengo el poder, y tú tienes que satisfacerme. Su lengua encuentra certeramente mi punto de placer, él no se pierde en detalles ni acrobacias innecesarias para impresionarme. Sabe dónde pulsar, dónde tocar con su lengua y moverla rápidamente hacia los lados y hacía arriba. Tengo una mano en su cabeza, agarrándole de su pelo con alguna mata gris, mientras con la otra me masajeo mis pechos. Que bien lo hace, me noto tan húmeda y lista para correrme. En cuanto noto la punta de su dedo en mi interior no aguanto más. Me dejo ir, él lo nota. Sabe acompañarme el ritmo, sube la capacidad vibratoria de su lengua al máximo y me arranca un orgasmo que me hace agarrarme a mi silla de CEO con violencia.

—¡AHHHH LUCAS, SI!

Mierda. No. Puede. Ser. Marcos me mira extrañado. Tiene la boca empapada con mis flujos y los pelos alborotados tras la sesión de sexo oral. Y yo se lo acabo de agradecer llamándole por el nombre del principal accionista de la empresa.

—Joder... que palo Ana. ¿De verdad estabas pensando en ese estirado?

—Yo... no. Marcos, fue un desliz, yo no... —trataba de explicarme.

Aún abierta de piernas y con mi coño en su cara. Su cara de rasgos apolíneos se transforma en la de un pardillo pelirrojo llena de incredulidad. De repente había perdido todo su atractivo.

—Lo siento Marcos. Será mejor que recojamos esto y nos vayamos a casa.

Estoy despeinada, con la blusa arrugada y una risa nerviosa que no puedo controlar. Intento encontrar mis bragas, mientras Marcos se recuesta en el sofá de la oficina, con las manos en la cara y un bulto aún latente en sus calzones.

—Joder Ana, pensé que teníamos algo... nunca me habían hecho esto.

—Marcos, venga ya. No es para tanto, no seas así... —trato de acercarme a él, pero se incorpora y coge sus pantalones.

—Hasta mañana —dice de forma escueta.

No sabía que los tíos podían ser tan sensibles. Está claro que resquebraje su delicado ego masculino con sólo una palabra. Mientras Marcos se va, me quedo sola, mirando mi silla de CEO. Hace unas horas, Lucas me estaba invitando a una cena que podría cambiarlo todo. Y ahora, no soy capaz de quitármelo de la cabeza mientras me acuesto con Marcos.

¿Quién soy yo ahora? ¿La genio que construye una empresa o la mujer que no puede resistirse a sus propios deseos? ¿Debería olvidarme de Lucas y arreglar las cosas con Marcos? ¿O arriesgarlo todo e ir a por Lucas?

Capítulo 7: El encuentro intenso

QData está en su mejor momento, pero yo estoy a punto de colapsar. Entre reuniones, correos y el caos de liderar una startup, apenas tengo tiempo para pensar en mi vida personal. O eso me digo, porque la verdad es que no puedo dejar de pensar en Lucas Méndez y en su invitación a esa cena que aún no he aceptado. Cada vez que veo su nombre en un correo, mi corazón da un salto, y mi mente empieza a imaginar cosas que no debería. Pero él es un accionista, y yo... yo soy un desastre con tacones que no sabe si mezclar negocios y placer es una ecuación que puede resolver.

Hoy tengo una reunión importante: una conferencia tecnológica donde QData ha sido invitada a presentar. Es una oportunidad enorme, pero también un campo minado. Entre los asistentes está Elena Vargas, treinta y tres años, CEO de DataNova, nuestra competidora directa. He leído sobre ella: elegante, audaz, y con una reputación de aplastar a cualquiera que se cruce en su camino. Ah, y aún por encima me parece guapísima, y un cuerpo que parece de atleta. Estoy nerviosa, pero también decidida a demostrar que QData puede jugar en las grandes ligas.

La conferencia está llena de gente, y yo estoy en el escenario, explicando cómo nuestra tecnología cuántica está revolucionando el análisis de datos. Me siento poderosa, a pesar de que mi moño se está deshaciendo y mi blusa tiene una mancha de café que intenté cubrir con una bufanda. Cuando termino, el aplauso es fuerte, y por un segundo siento que realmente pertenezco a este mundo.

Hasta que la veo. Elena está en la primera fila, con un vestido negro ceñido que parece gritar "poder" y una sonrisa que podría cortar diamantes. No puedo evitar preguntarme cuál será su rutina de ejercicios y dietas para tener ese cuerpo de diosa amazona. Se levanta para hacer una pregunta, y su voz es tan afilada como su mirada.

—Señorita Velasco, su tecnología es impresionante —dice, y su tono es tan gélido que siento un escalofrío—. Pero ¿Cómo planea competir con empresas que ya tienen años de experiencia en el mercado? ¿No cree que su... falta de experiencia podría ser un problema?

Mi cerebro se congela. ¿Eso fue un ataque personal o profesional? Antes de que pueda responder, alguien más se levanta: Lucas. Está a unos metros de Elena, con ese traje azul oscuro que me hace sudar, y su expresión es una mezcla de apoyo y algo más... ¿posesividad?

—Creo que Ana ha demostrado que su inexperiencia es precisamente lo que hace a QData tan innovadora —dice, su voz grave resonando en la sala—. A veces, un enfoque fresco es lo que el mercado necesita.

Elena lo mira, y parece que hay un destello de rivalidad entre ellos. Toda la sala está en tensión ante el aparente enfrentamiento, parece que hay alguna historia que no conozco entre ellos dos. Pero yo estoy demasiado ocupada intentando no derretirme bajo la mirada de Lucas y a la vez de no amedrentarme por el ataque de Elena. Cuando la sesión termina, me bajo del escenario con las piernas temblando, y Lucas se acerca antes de que pueda esconderme en el baño.

—Estuviste increíble —dice, su mano rozando mi brazo de una manera que no es del todo profesional—. Me encanta verte en tu elemento.

—Gracias —balbuceo, y mi voz sale más aguda de lo normal.

Genial, Ana, suenas como un hámster otra vez.

—No esperaba que... bueno, que me defendieras.

Él sonríe, y es esa sonrisa que hace que mi sentido común se tome vacaciones.

—No podía dejar que Elena te pusiera en un aprieto, últimamente le va la "caña". Además... me gusta cuidar de ti.

Mi corazón se acelera, y mi mente empieza a traicionarme. Me imagino a Lucas acercándose más, sus manos en mi cintura mientras me susurra: "No solo te defenderé en público, Ana". En mi cabeza, estamos solos en un rincón de la conferencia, sus labios rozando mi oído mientras me dice cosas que me hacen olvidar mi propio nombre.

Pero en la realidad, solo logro soltar un:

—Eso es... muy amable.

Él se ríe, y se inclina un poco más cerca.

—No estoy siendo amable, Ana. Estoy siendo honesto. Quiero esa cena. Y creo que tú también.

Mi boca se seca. Quiero decir que sí, pero las dudas me frenan. Es un accionista. Si esto sale mal, podría arruinar QData. Pero su mirada, su voz, su maldita colonia... todo en él me hace querer tirar la cautela por la ventana.

—No sé si es buena idea —murmuro, retrocediendo un paso y tropezando con un cable del escenario. Termino tambaleándome, y Lucas me agarra del brazo para estabilizarme, su toque enviando un calambrazo por todo mi ser.

—Es una idea terrible —admite, pero su sonrisa dice lo contrario—. Pero las mejores cosas suelen serlo. Mi oferta no va a durar para siempre.

Se va, dejándome con el corazón acelerado y una mezcla de deseo y pánico que no sé cómo manejar. Antes de que pueda procesarlo, Elena se acerca, con esa elegancia que me hace sentir más patosa todavía.

—Interesante presentación, Ana —dice, y su tono es más suave ahora, pero sigue teniendo un filo—. Tienes una idea potente entre manos, puede ser una gran empresa. Pero escoge bien a tus aliados. Ten cuidado con Lucas. No es tan... desinteresado como parece, te lo digo por experiencia.

—¿Qué quieres decir? —pregunto, frunciendo el ceño.

Antes de que pueda responder, Elena da un paso atrás, y por un segundo, veo algo en sus ojos que no esperaba: un destello de cansancio, como si llevara una máscara que empieza a pesarle. Se pasa una mano por el cabello, un gesto que parece más humano que todo lo que ha hecho hasta ahora, y suspira.

—Perdona si fui dura antes —dice, su voz más baja ahora, casi íntima—. No es personal, Ana. Es solo que… este mundo no es fácil, especialmente para nosotras. He tenido que pelear por cada centímetro de respeto que tengo, y a veces olvido que debo intentar no sonar como una arpía.

Me quedo mirándola, sorprendida por su sinceridad. ¿Elena Vargas, la CEO perfecta de DataNova, admitiendo algo así? No sé qué decir, pero mi lengua decide hablar por mí.

—No creo que seas una arpía —murmuro, y mi voz sale más suave de lo que esperaba—. Creo que eres… increíble. Lo que has construido con DataNova es inspirador.

Ella sonríe, una sonrisa pequeña pero genuina que suaviza sus facciones.

—Gracias, Ana. Pero no todo es tan perfecto como parece. Cuando empecé, cometí errores… muchos. Perdí cosas importantes por enfocarme solo en el éxito.

Su mirada se pierde por un momento, como si estuviera recordando algo doloroso, y luego vuelve a mí.

—Por eso te digo lo de Lucas. No dejes que el poder te ciegue, ni el suyo ni el tuyo. Mantén los ojos abiertos.

Asiento, todavía procesando sus palabras, y siento un nudo en el estómago que no tiene nada que ver con Lucas. Hay algo en la manera en que Elena me mira, en la manera en que compartió esa pequeña parte de sí misma, que me hace querer saber más. Pero antes de que pueda preguntar, ella se recompone, ajustándose el vestido con una elegancia que me recuerda quién es.

—Nos veremos pronto, Ana, —dice, su tono volviendo a ser profesional, aunque sus ojos siguen teniendo ese brillo cálid —. Y… buena suerte con QData. Creo que tienes más potencial del que tú misma te das cuenta.

Se va, dejándome con el corazón acelerado y una mezcla de admiración y curiosidad que no esperaba sentir. Mientras camino hacia el baño para recomponerme, no puedo evitar preguntarme: ¿quién es realmente Elena Vargas? Y, más importante aún, ¿por qué siento la imperiosa necesidad de saber más de ella? 

Capítulo 8: Una cena de negocios

No sé cómo terminé diciendo que sí a esta cena, pero aquí estoy, sentada frente a Lucas Méndez en un restaurante tan elegante que me siento como una impostora. El lugar está lleno de velas, copas de cristal y camareros que parecen modelos, y yo estoy intentando no derramar nada sobre mi nuevo vestido negro con un precioso escote en V en mi espalda. Lucas, por otro lado, está perfectamente en su elemento, con una camisa gris que se ajusta a sus hombros de una manera que debería ser ilegal. Ha dejado la americana en la silla, y clava sus increíbles ojos miel en mí. Hoy tiene la barba perfectamente afeitada, y ha usado esa colonia que tanto me gusta.

Estamos aquí porque Lucas insistió en "celebrar" el éxito de QData y discutir una posible expansión. Pero ambos sabemos que esto no es solo trabajo. La forma en que me mira, con esos ojos que parecen desvestirme con cada parpadeo, me tiene al borde de un colapso nervioso.

—Estás preciosa esta noche, Ana —dice, levantando su copa de vino para brindar—. Aunque siempre lo estás, incluso cuando vas en chándal a trabajar los sábados.

Mis mejillas se calientan, y casi derramo mi vino al intentar devolverle el brindis.

—Gracias —murmuro, y mi voz sale más aguda de lo normal. Genial, Ana, suenas como un hámster otra vez.

—Tú también... eh, estás bien.

Él se ríe, un sonido profundo que me hace querer esconderme bajo la mesa.

—Solo bien, ¿eh? Tendré que esforzarme más.

La conversación fluye con facilidad, pero hay una corriente eléctrica en cada palabra, en cada mirada. Hablamos de QData, de los nuevos clientes, de los planes para el próximo trimestre. Pero entonces, Lucas cambia de tema, y siento que el aire se vuelve más pesado.

—He oído que tienes una oficina muy... animada —dice, su tono casual, pero con un filo que me pone en alerta—. Marcos parece estar disfrutando mucho de su tiempo contigo.

Mi tenedor se detiene a medio camino de mi boca, y juro que mi corazón se salta un latido. Por supuesto, si sabe que trabajo los sábados, también sabrá de mis escarceos con Marcos al cerrar la oficina.

—¿Q-qué quieres decir? —balbuceo, intentando no parecer culpable. Pero mi cara debe estar gritando "¡sí, me he liado con Marcos en mi escritorio y en la sala de juntas!" porque Lucas usa su media sonrisa de una manera que me hace sentir desnuda.

—Nada en particular —responde, pero su mirada dice lo contrario—. Solo que... sé cómo funcionan ese tipo de oficinas. La gente habla, Ana. Y Marcos no es exactamente... discreto.

Mi mente se dispara. ¿Cuánto sabe? ¿Lo de las noches en la oficina? ¿Creerá que tengo algo estable con Marcos? Antes de que pueda inventar una excusa coherente, Lucas cambia de tema otra vez, pero esta vez es aún peor.

—Elena también ha estado hablando de ti —dice, tomando un sorbo de vino como si no acabara de soltar una bomba—. Está impresionada, pero también... preocupada.

—¿Preocupada? —repito, frunciendo el ceño—. ¿Por qué? Lucas se encoge de hombros, pero hay algo en su expresión que no puedo descifrar.

—Digamos que Elena y yo tenemos... historia. Y ella no es de las que se rinden fácilmente, ni en los negocios ni en lo personal. Además, también sabe cómo funcionan estos negocios. Mucho estrés, gente joven, tensión... Al final todos tendemos a liberarla de forma... personal.

Mi estómago se retuerce. ¿Historia? ¿Qué clase de historia? ¿Fueron pareja? ¿Amigos? ¿Enemigos? Quiero preguntar, pero mi lengua decide traicionarme, y lo único que sale es un:

—¿Oh?

Él se inclina hacia mí, su voz baja y cargada de algo que me hace estremecer.

—No te preocupes por Elena, ni por Marcos. Lo que importa es lo que está pasando aquí, ahora. Entre nosotros.

El aire se vuelve espeso, y siento un calor subiendo por mi cuerpo que no tiene nada que ver con el vino. Lucas está tan cerca que su colonia me vuelve a hipnotizar—madera, cítricos, y algo que me hace querer acercarme más—. Su mano roza la mía sobre la mesa, y por un segundo, mi mente se dispara.

Me imagino a Lucas levantándose, rodeando la mesa y acercándose a mí. "Olvídate de todos, eres solo mía", susurra en mi fantasía, sus manos deslizándose por mi cintura mientras me empuja contra la pared del restaurante. Sus labios encuentran mi cuello, y yo, por una vez, no pienso en accionistas ni en startups. "Voy a hacer que solo pienses en mí", murmura, y sus dedos suben por mi espalda desnuda, hasta agarrar mi cuello.

Pero en la realidad, estoy congelada, con su mano todavía rozando la mía y mi respiración acelerada. Quiero acercarme, quiero dejarme llevar, pero las dudas me frenan. Es un accionista. Si esto sale mal, podría arruinar QData. Y luego está Marcos, y lo que sea que tengamos...

—No sé si esto es buena idea —susurro, retrocediendo mi mano tan rápido que tiro mi copa de vino. El líquido rojo se derrama sobre la mesa, y yo me levanto de un salto, intentando limpiarlo con una servilleta mientras balbuceo disculpas.

—Lo siento, la he vuelto a liar, yo...

Lucas se ríe, pero no se mueve para ayudarme. Solo me mira, con una intensidad que me hace sentir como si volviera a ser una cría tímida.

—Eres adorable, Ana. Y no te preocupes por el vino. Me gusta tu caos.

El resto de la cena pasa en una mezcla de tensión y torpeza. Lucas sigue siendo encantador, pero no vuelve a tocarme, y yo no sé si estoy aliviada o decepcionada. Cuando nos despedimos en la entrada del restaurante, me da un beso en la mejilla que siento como una descarga eléctrica.

—Piénsalo, Ana —dice, su voz baja y prometedora—. No solo la cena. Todo. La próxima semana iré a verte a la oficina. Necesito saber si estas centrada en QData.

Camino a casa con el corazón acelerado y la cabeza hecha un lío. Lucas sabe más de lo que dice, y está ocultando algo sobre Elena. Pero su mirada, su voz, su maldito toque... todo en él me hace querer arriesgarlo todo. Sin embargo, mientras subo al metro, no puedo evitar pensar en Marcos, y en cómo su caos me hace sentir viva de una manera que Lucas nunca podrá. ¿Qué estoy haciendo?

Al llegar a casa, me desnudo aún con estos pensamientos. Tras colocar con reverencial cuidado mi vestido en su percha, observó mi cuerpo en el espejo. Hoy estrenaba un bonito body de encaje sin espalda, para dejarla totalmente a la vista. La verdad que estaba supersexy, una pena, no poder haberlo compartido con Lucas... O con Marcos.

Mientras abría mi cajón de los juguetes seguía con la duda, ¿Marcos o Lucas?

Capítulo 9: La chispa prohibida

Tras varias semanas de duro trabajo, sin apenas tiempo de pensar en Lucas, y escapando de Marcos en la oficina. Hoy tengo el report de los resultados del último trimestre. Estoy en una sala de conferencias que parece sacada de una película, rodeada de CEOs que parecen haber nacido con un traje puesto como segunda piel. Estoy intentando no sudar mientras presento las proyecciones de QData, me he tenido que dejar la americana, porque me manche mi bonito vestido gris perla. Como no, mi patosidad me tenía que jugar una mala pasada. No puedo lucir mis curvas, para al menos, distraer a estos tiburones. Pero justo cuando creo que lo tengo todo bajo control, la puerta se abre, y entra Elena Vargas.

Es como si el aire se volviera más pesado. Lleva un vestido granate oscuro que abraza cada curva de su cuerpo, tacones que resuenan como un tambor, y una sonrisa que podría derretir acero. Tiene un cuerpo fibrado y unos hombros perfectamente esculpidos que su vestido deja ver para deleite de todos. Las miradas lascivas, y algunas temerosas, están en ella, incluida yo, que de repente me siento como un pato con gafas.

—Ana, un placer verte de nuevo —dice, sentándose cerca mía con una elegancia que me hace querer esconderme bajo la mesa—. Espero que no te importe si hago algunas preguntas.

Mi corazón se acelera.

—Claro que no —respondo, pero mi voz sale como un chillido. Me siento como si me estuvieran a punto de preguntar la tabla de multiplicar del siete.

Elena cuestiona mis estrategias de expansión con una precisión quirúrgica, y cada palabra suya me hace sentir más pequeña.

—¿Cómo planeas manejar la presión de competidores más grandes? —pregunta, y sus ojos están evaluándome como si fuera un experimento—. ¿Tienes un plan B, o sólo estás improvisando?

Intento responder con confianza, pero mi mano tiembla y termino derramando la botella de agua sobre mis notas. El papel se empapa, y yo me quedo congelada, deseando que el suelo me trague.

—Eh… estamos trabajando en eso —balbuceo, mientras intento secar las notas con más hojas. Para mi sorpresa, Elena no se ríe ni me juzga. Por suerte el suplicio acaba pronto y dan por finalizada la reunión.

Cuando la reunión termina, se acerca a mí con una calma que me pone aún más nerviosa. Parece un puma a punto de cazar un hámster asustado. Me mira con unos ojos negros que no soy capaz de soportar. No puedo evitar volver a mirar sus preciosos brazos y su figura. No me extraña que los hombres pierdan la cabeza por ella.

—Ye te he dicho alguna vez que tienes mucho potencial, Ana —dice, su voz más suave ahora—. Pero necesitas pulir algunos detalles. Si quieres, puedo ayudarte. He estado donde estás. Sé lo difícil que lo tienes rodeada de estas... hienas. Ellos nunca te van a valorar por lo que realmente vales. No podemos caer en sus juegos.

¿Ayudarme? ¿Elena Vargas, la reina del hielo tecnológico, quiere ser mi mentora? Estoy tan sorprendida que casi dejo caer mi portátil. Ya sería el segundo en un mes.

—Eso sería… increíble —respondo, intentando no parecer desesperada.

Elena me invita a tomar un café en un rincón privado de la sala, y mientras tomamos nuestras bebidas, su tono se vuelve más personal.

—Sé lo que es ser una mujer joven en este mundo —dice, mirándome con una intensidad que me pone nerviosa—. Y también sé lo que es lidiar con hombres como Lucas Méndez.

Mi estómago se retuerce.

—¿Qué quieres decir? —pregunto, aunque una parte de mí no quiere saber la respuesta.

Ella sonríe, pero hay un brillo de advertencia en sus ojos.

—Lucas y yo tuvimos una relación, hace años. Yo era como tú: joven, ambiciosa, con una startup que apenas despegaba. Él también era joven, y se estrenaba como inversor. Y bueno, digamos que juntos nos estrenamos en muchas cosas. Fue intenso, apasionado, pero también complicado. Fue un fuego difícil de controlar, pero uno en el que volvería a caer, aunque siempre salga quemada. Lucas siempre busca lo mismo, Ana: una chispa que pueda controlar. Me enamoré de él, y cuando todo terminó, tuve que reconstruirme. Aprendí mucho, pero también pagué un precio.

Mi mente se dispara. ¿Lucas y Elena? ¿Una relación intensa que empezó como la mía? De repente, cada mirada, cada roce, cada palabra de Lucas se siente como un déjà vu. En mi cabeza, me imagino a Lucas acercándose a mí como lo hizo en la cena, sus manos en mi cintura mientras susurra: "Eres igual que ella, Ana, pero mejor". Sus labios rozan mi cuello, y yo me derrito, pero la voz de Elena me saca de mi fantasía: "Ten cuidado con lo que deseas".

—¿Estás bien? —pregunta Elena, y me doy cuenta de que he estado mirando mi café como si tuviera todas las respuestas.

—S-sí, solo… estoy procesándolo —balbuceo, de nuevo pareciendo un hámster arrinconado.

Ella asiente, como si entendiera.

—Piénsalo, Ana. Si quieres mi ayuda, estaré aquí. Pero no dejes que Lucas te consuma. Eres más fuerte de lo que crees.

—Gracias Elena... Sí. Me gustaría volver a hablar contigo más tranquilas. Necesito saber tu opinión sobre algunos temas.

—¿Sobre la ética de acostarte con tus empleados?

JODER. Ahora sí que tiro parte del café y mi cara debe parecer un semáforo. ¿Es que lo sabe todo el mundo?

—Tranquila Ana. No lo sabe todo el mundo. Pero Marcos es un placer pasajero peligroso. Tiene la boca igual de suelta que la bragueta.

Se levanta para acercarme unos pañuelos, mientras yo trato de recomponerme. Tengo tantas cosas que procesar que no soy capaz de contestar nada coherente.

—Llama a mi secretaria, para quedar cuando tengas hueco. Nos vemos, guapa!

Y así se despide, no sin antes rozarme la mano al entregarme los pañuelos. No puedo evitar fijarme en su culo al salir por la puerta. Tengo que preguntarle por su entrenador personal. Antes de salir, me pilla mirándole el culo y se echa a reír mientras abandona las oficinas. De nuevo todos los ojos la siguen hasta que desaparece por el ascensor.

Elena se va dejándome mojada, por el café (malpensados!), y con un torbellino de pensamientos. Estoy atraída por Lucas, pero ahora tengo dudas más profundas sobre sus intenciones. ¿Es sincero, o solo estoy repitiendo el pasado de Elena? Y si Elena puede pasar de ser una novata a una reina del hielo, ¿podré hacerlo yo también? Y Marcos, maldito Marcos. ¿A quién le está contando nuestros escarceos?

Mientras camino hacia el metro, no puedo evitar preguntarme quién soy realmente: ¿la genio que quiere construir el próximo Google, o la mujer que no puede controlar sus deseos más inmediatos? Y sin darme cuenta, vuelvo a pensar en el increíble cuerpo de Elena. Necesito quedar con ella cuánto antes.

Capítulo 10: La salida

Estoy sentada en mi escritorio, mirando una pantalla con el último prototipo del software de análisis de QData pero no soy capaz de centrarme en él. Mi cabeza sigue dando vueltas después de mi encuentro con Elena. Sus palabras sobre Lucas: su relación intensa, su advertencia, "siempre busca lo mismo". Me tienen atrapada en un torbellino de dudas.

¿Es Lucas sincero conmigo, o solo estoy repitiendo su pasado con Elena? ¿Soy una más en su conquista empresarial y sexual? Y luego está Elena misma: imponente, intimidante, pero también... inspiradora. Si ella pudo pasar de ser una novata a dominar este mundo empresarial con su actitud, ¿podré hacerlo yo?

No tengo tiempo para procesarlo porque la puerta de mi oficina se abre de golpe, y entra Marcos con su sonrisa habitual, esa que hace que mi sentido común se tome vacaciones. Lleva una camiseta ajustada, !¿Cómo no?!, y en sus manos tiene una bolsa de comida para llevar. Desde hace unas semanas ha vuelto a acercar posiciones conmigo, y el pequeño incidente de mi lapsus linguae parece olvidado.

—Creo que hace tiempo que no tomas un descanso, jefa —dice, dejando la bolsa en mi escritorio—. Traigo tacos y guacamole. Y no acepto un "no" por respuesta.

No puedo evitar reírme, aunque sea un poco. Marcos tiene esa habilidad: hacer que todo parezca más ligero, más fácil.

—Gracias —respondo, y mi voz sale más cansada de lo que esperaba—. Creo que es justo lo que necesito.

Comemos los tacos directamente en mi escritorio, regados por dos Coronas y muchas risas, Marcos me cuenta una historia ridícula sobre cómo casi se queda encerrado en un ascensor con un cliente. Por un momento, olvido a Lucas, a Elena, y el caos de QData. Noto como mi energía se vuelve a rellenar gracias a su sonrisa y a su facilidad de palabra. A veces Marcos es justo lo que necesito. Pero entonces, se inclina hacia mí, limpiando una gota de salsa de mi barbilla con su pulgar, y el aire cambia.

—No sabes lo adorable que eres cuando estás estresada —dice, su voz más baja ahora, y sus ojos verdes brillan con algo que no es del todo inocente.

Mi corazón se acelera, y mi mente traicionera se dispara. Me imagino a Marcos acercándose más, sus manos en mi cintura mientras me empuja contra el escritorio. "Olvídate de todo, jefa", susurra en mi fantasía, sus labios rozando mi cuello mientras mis notas caen al suelo. Y rememoro encuentros pasados con él. Sus músculos trabajos bajo ese aspecto de friki agradable, el moreno de su piel y sus habilidosas manos. Y boca.

—¿Ana? ¿Estás bien? —Su voz me saca de mi ensoñación, y me doy cuenta de que mi taco está goteando a medio camino de mi boca.

—S-sí, claro —balbuceo, dejando el taco como si fuera una granada. Mi cara está ardiendo, y estoy segura de que parezco un tomate con gafas—. Solo... estaba pensando.

—Pensando, ¿eh? —Se acerca un poco más, y ahora está tan cerca que puedo oler su colonia (cítrica, fresca, y peligrosamente adictiva)—. Espero que sea en mí.

Antes de que pueda inventar una respuesta coherente, me besa. Es suave al principio, pero pronto se vuelve más intenso, sus manos encontrando mi cintura mientras me empuja contra el escritorio. Mi taco se cae al suelo y mi respiración se acelera, y por un segundo, dejo que mi cuerpo tome el mando. Necesito desestresarme. Aquí a mediodía, en la intimidad de mi despacho, y con el gusto de la salsa de los tacos en la boca, Marcos se convierte en la mejor herramienta para satisfacerme y hacerme olvidar todo durante unos minutos.

Marcos da la vuelta a mi escritorio, me agarra con sus fuertes brazos y me sienta sobre la mesa. Menos mal que no ha puesto mi culo sobre los tacos. Comenzamos a besarnos con ganas, devorándonos. Olvidando que apenas son las dos de la tarde y fuera de la puerta la oficina está a rebosar. Cualquiera nos puede pillar, y eso me enciende aún más. Le quito su camiseta para palpar su pecho y abdominales. Y él hace lo propio con mi camiseta de tirantes para besarme el pecho. Quiero tomar el control por una vez y empujo a Marcos hacía atrás, le bajo el pantalón y me encuentro con su bóxer a punto de estallar.

Sé que le encanta. Lo agarró por dentro de su ropa interior y empiezo a masajear y agarrarlo haciendo presión. Sus besos aún saben a chili, me encantan. El no deja de besarme y noto como su respiración se acelera. Le cubro la boca para que nadie nos oiga. Comienza a acariciarme por dentro de mi short, así que lo desabrocho y me lo quito. Le quiero sentir dentro. Le bajo su ropa interior y pantalones y yo me doy media vuelta. Me restriego contra él como una gata en celo. Mi moño se deshace al roce de su pecho y él me agarra de la cintura con ganas. Me empuja contra el escritorio suavemente, y noto como coloca su pene entre mis piernas como pidiendo permiso.

Yo me quedo de frente a la puerta del despacho. Si alguien entra ahora, me encontraría con las tetas al aire, agarrada al escritorio y marcos detrás penetrándome poco a poco. La situación me excita tanto, que soy yo quien empuja hacia atrás para notarlo dentro. El ritmo aumenta rápidamente y ambos llegamos rápidamente a un clímax silencioso casi juntos.

Cuando terminamos, estoy despeinada, mi camiseta está por el suelo y mis shorts enredados en una pierna, con una risa nerviosa que no puedo controlar. Mientras me limpio los restos del crimen con una servilleta de "Tacos la burra", Marcos se viste rápidamente y se recuesta en el sofá de la oficina, como ya ha hecho en otras ocasiones. Creo que esto se está volviendo en un hábito para él. mientras yo intento alisarme el cabello como si eso fuera a borrar el caos que acabamos de causar.

—Esto se está volviendo una tradición, jefa —dice, guiñándome un ojo mientras se ajusta la camiseta. Y aquí tengo la confirmación.

—Cállate —respondo.

La sensación de libertad se esfuma y vuelve el peso de Lucas, Elena y QData. Y además la culpabilidad de no haber sido capaz de detener a Marcos, de volver a caer en el placer fácil y el error de hacerlo con un empleado. Joder, y en mitad de la jornada de trabajo, pudiendo entrar cualquiera en mi despacho. ¿Cómo puedo tener tan poco autocontrol?

Estoy recogiendo los restos de los tacos cuando veo el teléfono vibrar por un mensaje. Lo cojo por instinto, está desbloqueado, y un mensaje nuevo aparece en la pantalla. Es de Elena: "Me encantó lo de la otra noche ¿Cuándo vuelves por mi oficina? ". Mi corazón se detiene. ¡Es el móvil de Marcos!, ¿Elena y Marcos? ¿Se acostaron?

Cómo no me había dado cuenta antes. Una oleada de celos me golpea como un tsunami, y de repente siento que voy a vomitar los malditos tacos. No sé si estoy más enfadada con Marcos, con Elena, o conmigo misma por sentirme así. Pero una cosa es segura: esto duele más de lo que esperaba. ¿Es posible que sienta algo más por Marcos de lo que estoy dispuesta a admitir? Mientras lo miro, todavía sonriendo como si nada hubiera pasado, no puedo evitar preguntarme: ¿Qué demonios estoy haciendo con mi vida?

Marcos se incorpora al ver mi cara y coge su móvil, adivinando rápidamente lo que he visto.

—No es lo que piensas, jefa. Yo. Era sólo por una entrevista de trabajo, Elena me ha propuesto un puesto.

—¿Cómo vas a dejar QData?

—¡No, no!! —trata de explicarse enérgicamente—. Solamente fue una propuesta, aunque una cosa llevó a la otra y...

—Vas a una entrevista de trabajo, y le acabas comiendo lo de abajo? —sorprendida por mi habilidad de rima, cada vez me voy enfadando más con él. En serio Marcos, no me esperaba esta traición de tí.

Marcos se queda pensativo. Cómo herido durante un momento.

—Como si tú no hubieras hecho lo mismo con Lucas. Te has acostado con él ¿verdad?

—A ti eso no te importa, Marcos. —digo molesta, no sé si por lo que dice o porque realmente no me he podido acostar aún con Lucas—. Mira. Si tienes otra oferta será mejor que la cojas y te vayas.

—¿Me estás echando? —replica Marcos, su actitud de cervatillo herido me molesta aún más.

—Haz lo que quieras. De momento, ¡fuera de mi despacho! Y llévate los restos de tus tacos.

Por una vez sueno especialmente firme, como debe ser una CEO. Este ha sido el último error con Marcos. Él se dirige a la puerta, y antes de abrirla se gira una última vez.

—Que sepas que Lucas y Elena se estaban acostando. No seas idiota y no te vendas a ellos.

Es su última advertencia. Ese día sería el último día de Marcos en QData. Perdí a un gran profesional, pero lo peor es que me siento traicionada y herida. No sé de quién es la traición, si de Elena, de Marcos o de Lucas. Y yo sigo cargando con el peso de QData. Necesito ayuda.

Esa misma noche quedo con Elena para comer la próxima semana.

Capítulo 11: La cena con la reina

Estoy frente al restaurante, y mis piernas tiemblan más que en mi primera presentación con QData. No es un lugar tan elegante como el que Lucas eligió para nuestra cena, pero tiene un aire íntimo que me pone aún más nerviosa: luces tenues, mesas pequeñas con velas, y un olor a especias que me hace salivar. Llevo un vestido azul oscuro que me hace sentir un poco más segura —o eso me dije mientras me lo ponía—, pero mi moño ya se está deshaciendo, y mis tacones parecen decididos a traicionarme esta noche.

Elena me invitó a esta cena para "hablar de negocios", pero después de todo lo que ha pasado; Marcos, Lucas, y las bombas que Elena soltó sobre su pasado, sé que esto va a ser más que una reunión profesional. Me miro en el reflejo de la puerta de cristal y susurro: "Ana. puedes con esto". Mientras me imagino escenas de peleas entre ambas en las que nos tiramos de los pelos y nos llamamos de todo. Y aún por encima ella siempre gana.

Entro, y Elena está de pie en la barra, sorbiendo un cocktail margarita. Lleva un vestido negro que abraza su cuerpo como si fuera una segunda piel. Tiene los hombros descubiertos, mostrando esa figura atlética que me hace recordar que le tengo que preguntar por su entrenador personal. Su cabello oscuro cae en ondas perfectas, y cuando me ve, su sonrisa y sus ojos hacen que mi estómago dé un vuelco. Es increíblemente bella.

—Ana, llegas puntual —dice, acercándose para darme dos besos. Su perfume (algo floral con un toque cálido) me envuelve, y por un segundo me quedo congelada, sintiendo el roce de sus labios en mi mejilla más de lo que debería.

—S-sí, no quería hacerte esperar —balbuceo, sin saber qué hacer con mi bolso y chaqueta, haciendo maniobras torpes para dejarlos sobre un taburete. Genial, Ana, empiezas fuerte.

—Tranquila, deja de pelear con eso, se lo llevarán al ropero —dice, guiña un ojo y aparece un guapo camarero que se lleva mis cosas.

Mi cara arde, y estoy segura de que parezco un semáforo en rojo. La seguridad de Elena me apabulla, me siento una niña ante ella, me pasa igual que con Lucas. Es una diosa del mundo tecnológico, una reina del hielo que intimida a todos, no alguien que querría ayudarme, o ser mi amiga. ¿O tal vez sí? Sacudo la cabeza, intentando concentrarme mientras pedimos la comida.

La conversación empieza siendo profesional. Elena me da consejos sobre cómo manejar a los inversores más agresivos ("Nunca muestres miedo, Ana, ellos lo huelen"), y me sugiere estrategias para posicionar a QData frente a competidores más grandes como su propia empresa, DataNova. Es increíble escucharla: cada palabra suya está cargada de conocimiento y aplomo, y no puedo evitar admirar cómo ha construido su imperio desde cero. Pero entonces, el tema cambia, y el aire se vuelve más pesado.

—Hablemos de Lucas —dice, tomando un sorbo de vino mientras me mira por encima del borde de la copa. Sus ojos negros brillan bajo la luz de la vela, y siento un cosquilleo en el estómago que no tiene nada que ver con el hambre.

—¿Lucas? —repito, y mi voz sale más aguda de lo normal. Genial, Ana, aquí vuelve el hámster otra vez.

Ella asiente, inclinándose un poco hacia mí. Su collar brilla contra su piel, y por un segundo me distraigo mirando cómo la luz juega con las curvas de su clavícula. Para, Ana. Para.

—Te conté que tuvimos una relación, pero no te di los detalles más... jugosos —dice, y su tono baja, como si estuviera compartiendo un secreto—. Lucas y yo éramos fuego puro, pero también caos. Él quería controlarlo todo: mi empresa, mi vida, incluso mis emociones. Y yo... bueno, digamos que no soy de las que se dejan controlar.

Hago un esfuerzo por concentrarme en sus palabras y no en cómo sus labios se mueven mientras habla. Son carnosos, pintados de un rojo oscuro que contrasta con su piel, y por un segundo me imagino cómo sería... No, Ana, no vayas por ahí.

—Uff, eso estaba destinado a acabar mal, ¿no? —pregunto, intentando sonar casual mientras corto un trozo de mi pasta con más fuerza de la necesaria. Elena suspira, apoyando la barbilla en su mano.

—Por supuesto, ninguno de los dos estaba dispuesto a ceder. Y porque, aunque el sexo era increíble —hace una pausa, mirándome con una intensidad que me hace tragar saliva—, no puedes construir nada sólido sobre puro deseo. Al final, nos hicimos más daño que bien. A nosotros y a terceros.

Mi mente se dispara. ¿Lucas y Elena? ¿Sexo increíble? No quiero imaginarlo, pero mi cerebro traicionero ya está pintando imágenes: Lucas con esa camisa gris que tanto me gusta, Elena con su vestido negro, los dos enredados en una pasión que yo nunca he experimentado. Y luego, sin previo aviso, mi imaginación cambia: soy yo la que está con Elena, sus manos en mi cintura mientras me susurra algo al oído con esa voz que parece terciopelo.

—¿Ana? ¿Estás bien? —La voz de Elena me saca de mi ensoñación, y me doy cuenta de que he estado mirando mi plato como si tuviera todas las respuestas del universo.

—S-sí, claro —balbuceo, y mi tenedor cae al suelo con un ruido metálico que hace que varias personas nos miren. Perfecto, Ana, súper discreta. Me agacho a recogerlo, pero Elena se inclina al mismo tiempo, y nuestras manos se rozan. Su piel es cálida, y cuando levanto la vista, sus ojos están tan cerca que puedo ver las motas doradas en ellos.

—No te preocupes —dice, su voz más suave ahora, y su mano se queda sobre la mía un segundo más de lo necesario antes de soltarme—. No quiero que esta cena sea demasiado formal, sabes que podemos hablar de otras cosas, ¿no?

Mi corazón se acelera, y siento un calor subiendo por mi cuerpo que no tiene nada que ver con el vino que acabo de tomar. ¿Qué me está pasando? Siempre he admirado a Elena, su fuerza, su cuerpo perfecto, su manera de dominar cualquier situación... pero esto es diferente. ¿Está coqueteando conmigo? ¿o simplemente quiere compartir una noche de chicas?

Antes de que pueda procesarlo, Elena sigue hablando, ajena al caos que está causando en mi cabeza.

—Lucas y yo seguimos viéndonos de vez en cuando —admitió, encogiéndose de hombros como si no fuera gran cosa—. No es nada serio, solo... una forma de liberar tensión. Pero tú no eres como yo, Ana. Tienes que decidir qué quieres de él... y de ti misma.

¿Lucas y Elena todavía se ven? Mi mente se llena de imágenes otra vez, pero esta vez no son solo celos por Lucas. Hay algo más, algo que no entiendo del todo, algo que me hace sentir un nudo en el pecho al pensar en Elena con él... o conmigo.

La cena sigue, pero estoy distraída, atrapada entre las palabras de Elena y las sensaciones que no sé cómo manejar. Cuando terminamos y nos levantamos para despedirnos, ella me da otro beso en la mejilla, esta vez más cerca de la comisura de mi boca. Su perfume me envuelve de nuevo, y por un segundo, me quedo paralizada, sintiendo el calor de su aliento contra mi piel.

—No dejes que nadie te haga dudar de quién eres, Ana —susurra, y su voz tiene un tono que me hace estremecer—. Eres más fuerte de lo que crees. Y si necesitas hablar... ya sabes dónde encontrarme.

Se separa mientras nos traen los abrigos, y nos volvemos a despedir en la puerta.

—De verdad Ana, me lo he pasado muy bien. Tenemos que volver a vernos, ¡olvídate de los chicos! Nosotras nos lo podemos pasar mucho mejor sin ellos.

Y me guiña un ojo, yo solo asiento sonriendo. Me tiene tan atrapada que me quedo bloqueada en el sitio. Se aleja con esa elegancia que me tiene fascinada, y yo me quedo en la entrada del restaurante, con el corazón acelerado y la cabeza hecha un lío. ¿Qué acaba de pasar? Siempre he sentido algo por Lucas, y Marcos... Bueno, Marcos es un desastre que me hace reír y me calienta la sangre. Pero Elena... esto es nuevo. Esto es confuso.

Estoy caminando hacia el metro, tratando de ordenar mis pensamientos, cuando mi teléfono vibra. Es Lucas.

—Ana, tenemos que vernos —dice su voz grave al otro lado de la línea—. No puedo dejar de pensar en ti. ¿Mañana, en la oficina?

Cierro los ojos, sintiendo el peso de todo: Lucas, Marcos, Elena, QData, y ahora esta sensación que no sé cómo nombrar. ¿Quién soy yo ahora? ¿La genio que quiere construir el próximo Google, o la mujer que no puede controlar sus propios deseos... hacia más personas de las que esperaba?

Capítulo 12: Reencuentro con el poder

Llevo un rato en mi despacho, intentando concentrarme en un informe de rendimiento de QData, pero mi cabeza es un caos. Cada pocos minutos me pierdo en las increíbles vistas de la ciudad, y vuelvo a la cena con Elena. Anoche me dejó más confundida de lo que esperaba. Sus palabras sobre Lucas, su perfume, el roce de su mano... y esa sensación que no sé cómo nombrar. Siempre he admirado a Elena, pero ahora hay algo más, algo que me hace sentir un calor que no entiendo. Y luego está la llamada de Lucas, que no he dejado de reproducir en mi mente: "No puedo dejar de pensar en ti". Estoy tan perdida en mis pensamientos que no escucho la puerta abrirse hasta que una voz grave me saca de mi bucle mental.

—Ana, ¿estás ocupada?

Levanto la vista y casi dejo caer mi taza de café. Lucas está de pie en la entrada, con una camisa gris ceñida a su torso, y un traje oscuro que marca sus hombros de una manera que debería estar prohibida.

—L-Lucas, no te esperaba tan pronto —balbuceo, levantándome tan rápido que mi silla se tambalea.

—Quise adelantarme —dice, cerrando la puerta detrás de él—. Hay cosas de las que tenemos que hablar... y no solo de QData.

Mi corazón se acelera, y siento un calor subiendo por mi cuello. ¿Qué significa eso? ¿Es sobre la cena? ¿Sobre lo que siente por mí? ¿O es que sabe algo de lo que pasó con Marcos? Intento mantener la compostura mientras le hago un gesto para que se siente, pero mi mano tiembla tanto que termino derramando unas gotas de café sobre mi teclado.

—No te preocupes —dice Lucas, alzando una ceja mientras saca un pañuelo de su bolsillo y me lo ofrece—. Siempre tan... caótica. Es una de las cosas que me gustan de ti.

¿Qué le gusto? Mi cara debe estar más roja que un semáforo, y lo único que se me ocurre decir es:

—Gracias... supongo. —Brillante, Ana. Eres un genio de la conversación.

Nos sentamos, y Lucas empieza a hablar de QData: los nuevos clientes, las proyecciones financieras, la posibilidad de una expansión internacional. Pero mientras habla, sus ojos no se apartan de los míos, y hay algo en su tono que no es del todo profesional. Se inclina hacia mí, apoyando los brazos en mi escritorio, y su colonia me envuelve como una nube.

—Estás haciendo un trabajo increíble, Ana —dice, su voz más baja ahora—. Pero no vine solo a hablar de números. Quiero hablar de nosotros.

Mi respiración se detiene. ¿Nosotros? Antes de que pueda responder, él se inclina aún más, y su mano roza la mía sobre el escritorio. El contacto es eléctrico, y mi mente se dispara sin control. En mi cabeza, no estamos en mi oficina rodeados de informes y pantallas. Estamos solos, y Lucas se levanta, rodeando el escritorio con esa calma peligrosa que tiene. "Me encanta tu vestido de hoy, me encanta como llevas QData. Me siento tan atraído por ti Ana. Me vuelves loco", susurra, sus manos deslizándose por mi cintura mientras me empuja contra la pared. Sus labios encuentran mi cuello, su barba de tres días rozando mi piel, y yo me derrito, me dejo caer contra su pecho y sus fuertes brazos rodean mi cintura. "Voy a hacer que olvides todo menos a mí", murmura, y sus dedos suben por mi blusa, desabrochándola con una lentitud que me hace jadear.

Pero entonces, en medio de mi fantasía, algo cambia. No es solo Lucas. De repente, imagino a Elena entrando en la habitación, con ese vestido negro que llevaba anoche, su mirada afilada fija en mí. "No te pertenece, Lucas", dice, y se acerca, sus manos reemplazando las de él, su aliento cálido contra mi oído mientras susurra: "Ana, tú y yo somos más parecidas de lo que crees".

—¿Ana? ¿Me estás escuchando? —La voz de Lucas me saca de mi ensoñación, y me doy cuenta de que estoy mirando fijamente mi taza de café, con la boca seca y las mejillas ardiendo.

—S-sí, claro —balbuceo, ajustándome las gafas como si eso fuera a devolverme la dignidad—. Lo siento, estaba... pensando en... ¿ventas?

Él alza una ceja, claramente divertido.

—Ventas, ¿eh? Parecías más bien en otro planeta. Uno interesante, espero.

Oh, no te haces una idea. Intento reírme, pero sale un sonido que parece un cruce entre una tos y un chillido. ¿Qué me pasa? Siempre he fantaseado con Lucas, pero ¿Elena? ¿De dónde salió eso? Me sacudo mentalmente, intentando concentrarme en lo que Lucas está diciendo.

—Estaba diciendo que creo que hay algo entre nosotros, Ana —continúa, su tono más serio ahora—. No voy a fingir que no me atraes. Y sé que tú sientes lo mismo.

Mi corazón late tan fuerte que creo que va a romperme las costillas. Quiero decirle que sí, que siento lo mismo, que no he dejado de pensar en él desde que lo conocí. Pero las palabras de Elena resuenan en mi cabeza: "Lucas siempre busca lo mismo: una chispa que pueda controlar". Y luego está esa sensación nueva, ese cosquilleo que sentí anoche con Elena, que me tiene completamente descolocada.

—No sé si es buena idea —murmuro, retrocediendo un poco en mi silla, pero mi pie se enreda con el cable del portátil, y termino tirándolo al suelo con un ruido sordo. Perfecto, Ana, súper elegante, y con este ya van tres portátiles este trimestre. Vas a arruinar la empresa a base de renovar tus portátiles.

Lucas se levanta de un salto para ayudarme, pero en lugar de solo recoger el portátil, se acerca más, agachándose a mi lado. Estamos tan cerca que puedo sentir el calor de su cuerpo, y cuando levanta la vista, sus ojos están a centímetros de los míos.

—Eres un peligro, Ana Velasco —dice, con una sonrisa que me derrite—. Pero por eso soy inversor de capital riesgo, me encanta el peligro.

Por un segundo, pienso que va a besarme. Mi respiración se acelera, y mi mente vuelve a dispararse, imaginando sus labios contra los míos, sus manos en mi cintura... pero también, de alguna manera, a Elena observándonos, con esa mirada que me hace sentir cosas que no entiendo. Pero entonces Lucas se aparta, recogiendo el portátil y colocándolo de nuevo en el escritorio.

—No voy a presionarte —dice, su voz más suave ahora—. Pero quiero que sepas que estoy aquí. Y que no voy a rendirme tan fácilmente.

Salgo del trance, todavía con el corazón acelerado, y murmuro un "Gracias" que apenas se escucha. Lucas se despide poco después, dejándome sola con mi caos mental. Estoy intentando procesar lo que acaba de pasar cuando mi teléfono vibra con un mensaje. Es de una de las empleadas de QData: "Ana, ¿sabías que Marcos aceptó el trabajo con DataNova? Lo vi hoy con Elena, acababa de cerrar el contrato".

Mi estómago se retuerce. ¿Marcos trabajando con Elena? Marcos era un empleado importante para QData, y trabajador. Me va a costar reemplazarlo y además... Bueno, en el sexo era increíble. Una oleada de celos me golpea, pero no estoy segura de si estoy celosa de Marcos... o de Elena. De si son celos profesionales, o celos más íntimos. Mientras miro la pantalla, no puedo evitar preguntarme: ¿Qué estoy sintiendo realmente? ¿Y cómo voy a manejar todo esto sin perder la cabeza... o a QData?

Capítulo 13: El cambio de piel

Estoy frente al espejo de mi apartamento, con un moño deshecho y una camiseta vieja que tiene más agujeros que mi dignidad. Después de los últimos días; la cena con Elena, el encuentro con Lucas en la oficina, y la noticia de que Marcos ahora trabaja con Elena. Siento que mi vida es un caos que no puedo calcular. Necesito un cambio, algo que me haga sentir más… yo, pero una versión mejorada. Una CEO que no solo sabe de números, sino que también puede manejar su vida personal sin tropezar con cada cable emocional que se le cruza.

Por eso, cuando Clara, mi amiga de la universidad, me propuso ir de compras, dije que sí sin pensarlo. Clara es todo lo que yo no soy: extrovertida, segura de sí misma, y con un sentido de la moda que hace que siempre parezca recién salida de una revista. Nos conocimos en una clase de física, y mientras yo estaba obsesionada con las ecuaciones, ella estaba más interesada en convencer a los profesores de que le subieran la nota con su sonrisa.

—Ana, necesitas un cambio de look urgente —dice Clara mientras entramos en una tienda de una conocida marca chic del centro comercial. Está llena de ropa que parece gritar "poder", con vestidos ajustados, blusas con escotes que me hacen sonrojar solo de verlos, y tacones que estoy segura de que me harían caer en menos de dos pasos—. Eres una CEO, no una estudiante que se quedó dormida en la biblioteca.

—Tampoco es que vaya siempre con estas pintas —protesto, aunque mi camiseta con un estampado desvaído de Schrödinger me delata—. Cuando hace falta, sé sacarme partido y vestir como requiere la ocasión.

Clara alza una ceja y me arrastra hacia un perchero lleno de vestidos.

—Vamos a empezar con algo básico pero sexy. Necesitas algo que diga "Soy la jefa, pero también puedo aplastar vuestros corazones".

No puedo evitar reírme con ella. ¿Romper corazones? Lo único que he roto últimamente es mi portátil y mi propia estabilidad emocional. Clara me pasa un vestido rojo ajustado con un escote en V que parece más un desafío que una prenda.

—Pruébatelo —ordena, empujándome hacia el probador.

Entro al pequeño cubículo, me quito la ropa y me miro en el espejo. Mi ropa interior es lo único decente que llevo hoy: un conjunto negro que compré hace semanas para sentirme más segura, aunque nunca imaginé que lo estrenaría en un probador mientras intento no colapsar emocionalmente. Me pongo el vestido, pero el cierre se atasca a medio camino, y termino peleando con él como si fuera un rompecabezas cuántico.

—¡Clara, ayúdame! —grito, asomando la cabeza por la cortina, con el vestido torcido y un brazo atrapado en una manga que parece tener vida propia.

Ella entra riéndose y me ayuda a subir el cierre, pero no sin antes darme un repaso con la mirada.

—Ana, estás increíble. Mira esto —dice, girándome hacia el espejo.

Y tiene razón. El vestido rojo abraza mis curvas de una manera que nunca había visto, y el escote hace que mis pechos —mi segundo atributo favorito después de mi cerebro— se vean… bueno, impresionantes. Por un segundo, me siento poderosa, como si pudiera enfrentarme a Lucas, a Elena, y a todo el caos de mi vida sin tartamudear. Intento dar unos pasos, pero Clara me detiene.

—¡Espera, espera! No puedes desfilar con esas Converse, te he traído esto — entonces me enseña una caja con un par de tacones en color Camel precioso.

Tienen un tacón mucho más alto de lo que estoy acostumbrada a llevar, sin embargo, son bastante cómodos teniendo en cuenta que se podrían utilizar para empalar vampiros. La verdad que resaltan mis piernas de una forma increíble, pruebo a hacer un pequeño desfile en el pasillo de los probadores, pero sufro un pequeño “percance” y Clara acude en mi ayuda.

—¿Estás bien? —pregunta Clara, conteniendo una carcajada mientras me ayuda a levantarme.

—Perfecta —murmuro, ajustándome las gafas con la poca dignidad que me queda—. Solo estoy… practicando mi entrada triunfal.

Clara se ríe a carcajadas, y yo no puedo evitar unirme a ella. Gracias a esta tarde me siento más ligera, como si reírse de mí misma fuera un pequeño paso hacia tomar el control. Nos pasamos la tarde probándonos ropa, y compartiendo intimidades en la tranquilidad de los probadores. Además, también termino con un par de conjuntos nuevos que me hacen sentir más segura: el vestido rojo, una blusa blanca con un corte elegante, y unos tacones que juro que aprenderé a usar.

Mientras estamos sentadas en una cafetería del centro comercial, tomando un latte, Clara me mira con esa curiosidad que siempre tiene antes de soltar una bomba.

—Entonces, ¿qué pasa contigo, Ana? Te he notado un poco de bajón estos días. ¿Es por QData, o hay algo más?

Suspiro, mirando mi café como si tuviera todas las respuestas.

—Es… todo. QData está creciendo, pero mi vida personal es un desastre. Lucas quiere algo conmigo, pero no sé si puedo confiar en él después de lo que me contó Elena. Y Marcos… bueno, Marcos ahora trabaja con Elena, y no sé cómo sentirme al respecto.

Clara alza una ceja, tomando un sorbo de su café.

—¿Elena? ¿La reina del hielo tecnológico de la que me hablaste? ¿Esa que te intimida, pero también te inspira?

Asiento, y de repente mi mente se dispara. Me imagino entrando a una reunión con el vestido rojo que acabo de comprar, con Lucas y Elena mirándome desde el otro lado de la mesa. Lucas se acerca, sus manos en mi cintura mientras susurra: "Estas increíble, Ana". Pero entonces Elena se levanta, con ese vestido negro que me tiene obsesionada, y me toma de la mano, llevándome lejos de él. "Tú no necesitas a nadie que te controle", dice, y su voz es tan suave que me hace estremecer.

—¿Ana? ¿Otra vez en tu mundo? —La voz de Clara me saca de mi ensoñación, y me doy cuenta de que he estado mirando mi taza con la boca abierta.

—S-sí, lo siento —balbuceo, ajustándome las gafas otra vez—. Es que… no sé, Clara. Últimamente me siento rara. Elena es… no sé cómo explicarlo. La admiro mucho, pero a veces siento cosas que no entiendo. Como la noche en que cenamos juntas. Fue… intenso.

Clara me mira con una sonrisa que dice que sabe más de lo que yo estoy dispuesta a admitir.

—¿Intenso cómo? ¿Te puso nerviosa, o algo más?

Mi cara arde, y miro hacia otro lado, fingiendo interés en un grupo de personas que pasa por el pasillo.

—No sé. Es solo que… es Elena. Es poderosa, elegante, y tiene esa manera de mirarme que me hace sentir… cosas. Pero eso es normal, ¿no? Quiero decir, es normal admirar a alguien así, ¿verdad?

Clara se inclina hacia mí, bajando la voz como si estuviera compartiendo un secreto.

—Ana, la admiración no suele hacer que te sonrojes como un tomate ni que te pierdas en tus pensamientos cada cinco minutos. ¿Estás segura de que es solo admiración?

Mi corazón se acelera, y de repente siento que no puedo respirar. ¿Qué está insinuando Clara? Nunca he pensado en mí misma de esa manera. Siempre me han gustado los hombres… o eso creo. Lucas, Marcos, mis fantasías… pero entonces, ¿por qué no puedo sacarme a Elena de la cabeza? ¿Por qué mi cuerpo reacciona así cuando pienso en ella?

—No sé de qué estás hablando —murmuro, tomando un sorbo de mi café para disimular, pero termino quemándome la lengua y soltando un gritito que hace que varias personas nos miren. Genial, Ana, súper discreta.

Clara se ríe, pero no insiste.

—Está bien, no te presionaré. Pero piénsalo, Ana. Puede que tengas una mente superdotada, pero también eres humana. Y a veces, lo que sentimos sale de nuestros cálculos.

El resto de la tarde pasa en una mezcla de risas y compras, pero las palabras de Clara se quedan conmigo. Cuando llego a casa, me miro en el espejo con el vestido rojo puesto, y por un momento, me siento poderosa. Pero también confundida. Necesito claridad. Con Lucas, con Marcos, con Elena… y conmigo misma.

Estoy colgando el vestido en mi armario, estoy animada a sacar alguno de mis juguetes, pero temo con quien fantaseará mi cabeza. De pronto mi teléfono vibra con un mensaje. Es de Marcos: "Ana, necesitamos hablar. ¿Podemos vernos mañana?".

Mi estómago se retuerce. ¿Qué quiere Marcos ahora? Mientras miro el mensaje, no puedo evitar preguntarme: ¿estoy lista para enfrentar todo esto, o voy a seguir tropezando con mi propia vida?

Capítulo 14: La confrontación

Estoy sentada en una cafetería cerca de mi oficina, con un café que ya se ha enfriado entre mis manos y un nudo en el estómago que no me deja en paz. Ayer, después de mi salida con Clara y mi pequeño intento de cambio de look, recibí el mensaje de Marcos: “Ana, necesitamos hablar”. Y ahora estoy aquí, esperando a que llegue, le he citado aquí para evitar las miradas indiscretas de sus ex-compañeros. Así evitar el mal rato a todos. Sigo sintiendo su partida de mi empresa como una traición, y además QData está sintiendo la pérdida de sus capacidades.

No sé qué quiere Marcos, pero después de todo lo que ha pasado —nuestros encuentros en la oficina, su traición con Elena, y ahora el hecho de que trabaja con ella—, no estoy segura de cómo voy a reaccionar. Una parte de mí sigue enfadada, otra parte siente celos que no entiendo, y otra… bueno, otra parte no puede olvidar cómo sus besos me hacían perder la cabeza.

La puerta de la cafetería se abre, y ahí está. Marcos entra con esa vibra relajada que siempre tiene, con una camiseta ajustada que marca sus brazos y su cabello castaño despeinado de una manera que debería estar prohibida. Sus ojos me encuentran de inmediato, y su sonrisa es tan cálida que por un segundo olvido que estoy molesta con él.

—Ana, estás… increíble —dice mientras se sienta frente a mí, su mirada recorriendo mi vestido rojo con una mezcla de sorpresa y algo más que me hace sonrojar.

—Gracias —murmuro, ajustándome las gafas para disimular los nervios—. ¿Sobre qué querías hablar?

Marcos suspira, pasándose una mano por el cabello.

—Sé que estás enfadada conmigo, y lo entiendo. Lo que pasó con Elena… fue un error. No debí dejar que las cosas llegaran tan lejos. Pero no significa nada, Ana. Lo que siento por ti… eso es real.

Mi corazón se acelera, pero no de la manera que esperaba. Hay una mezcla de emociones que no sé cómo manejar: enojo, confusión, y algo más que no quiero admitir.

—¿Un error? —repito, mi voz más aguda de lo que me gustaría—. ¿Te acuestas con Elena, mi competidora directa, y lo llamas un error? ¿Y luego te vas a trabajar con ella? ¿Cómo se supone que debo sentirme, Marcos?

Él baja la mirada, y por un momento parece genuinamente arrepentido.

—No me acosté con ella… no del todo. Fue algo que pasó en el calor del momento, pero no significa nada. Y lo del trabajo… necesitaba un cambio, Ana. Trabajar contigo era increíble, pero también complicado. Cada vez que te veía, quería… bueno, ya sabes.

Mi cara arde, y miro hacia otro lado, fingiendo interés en mi café frío. Sí, sé exactamente a qué se refiere. Esos momentos en la oficina, sus manos en mi cintura, sus besos que me hacían olvidar todo… Pero entonces pienso en Elena, en su perfume, en su voz, y ese cosquilleo que sentí en la cena vuelve con más fuerza.

—No sé si puedo confiar en ti, Marcos —digo finalmente, mi voz más firme de lo que esperaba—. Y no sé si… si esto es lo que quiero.

Él se inclina hacia mí, su mano rozando la mía sobre la mesa, y el contacto me hace estremecer.

—Ana, dame una oportunidad para demostrarte que lo nuestro puede funcionar. Sé que no soy perfecto, pero tú tampoco. Somos un desastre, pero uno que tiene sentido, ¿no crees?

Su voz es tan suave, sus ojos tan sinceros, que por un segundo me dejo llevar. Se acerca más, y antes de que pueda detenerlo, sus labios encuentran los míos. El beso es cálido, familiar, y mi cuerpo reacciona por instinto, inclinándome hacia él mientras sus manos encuentran las mias. Mi respiración se acelera, y por un momento, todo lo demás desaparece, solo estamos Marcos y yo, enredados en una chispa que aún no ha dejado de arder.

Marcos me empuja suavemente contra la pared del rincón de la cafetería donde estamos, un espacio más privado pero aún público, lo que hace que mi corazón lata más rápido. Sus manos suben por mi vestido, y yo siento el calor de su cuerpo contra el mío mientras sus besos bajan por mi cuello…

Pero entonces, en medio de la intensidad no es Marcos quien está frente a mí en mi imaginación. Es Elena. Su vestido negro, sus labios rojos, su voz susurrándome al oído: “Ana, tú y yo somos más parecidas de lo que crees”. Me imagino sus manos reemplazando las de Marcos, su mirada afilada fija en mí, y un calor que no tiene nada que ver con él me recorre entera.

Me aparto de golpe, con la respiración agitada y las mejillas ardiendo.

—¿Qué pasa? —pregunta Marcos, confundido, mientras intenta acercarse de nuevo.

—N-no puedo —balbuceo, retrocediendo tan rápido que tropiezo con mi propia silla y termino cayendo al suelo con un ruido que hace que varias personas nos miren. Genial, Ana, súper elegante.

Marcos se agacha para ayudarme, pero yo me levanto sola, alisándome el vestido como si eso pudiera borrar los últimos cinco minutos.

—Lo siento, Marcos. Necesito tiempo. No sé… no sé qué quiero ahora mismo.

Él suspira, pasándose una mano por el cabello otra vez.

—Está bien. No voy a presionarte. Pero sabes dónde encontrarme si cambias de opinión.

Asiento, todavía temblando, y me despido con un murmullo incómodo antes de salir de la cafetería tan rápido como mis tacones me lo permiten. Estoy caminando por la calle, tratando de ordenar mis pensamientos, cuando una voz familiar me detiene en seco.

—¿Ana? ¿Qué haces aquí?

Me giro, y ahí está Elena, de pie frente a mí, con un traje gris que abraza su cuerpo de una manera que me hace olvidar cómo respirar. Su cabello está recogido en un moño perfecto, y sus ojos negros me miran con una mezcla de curiosidad y algo más que no puedo descifrar.

—E-Elena, yo… solo estaba… —balbuceo rendida.

—Parece que tuviste una mañana intensa —dice, con una sonrisa que hace que mi corazón se acelere—. Acabo de ver a Marcos salir de esa cafetería. ¿Todo bien?

Mi cara arde, y no sé si es por la vergüenza de que me haya visto con Marcos o por la manera en que me está mirando. No sé si creo en las casualidades, pero esta es una que preferíría poder evitar.

—S-sí, todo bien —miento, ajustándome las gafas para ganar tiempo—. Solo… estábamos hablando.

Elena alza una ceja, claramente no convencida.

—Hablando, ¿eh? Bueno, si necesitas desahogarte, ya sabes dónde encontrarme. Aunque… —hace una pausa, inclinándose un poco hacia mí, su perfume envolviéndome otra vez—, me parece que tienes muchas cosas que aclarar, Ana. No solo con Marcos.

Se aleja con esa naturalidad que me tiene fascinada, dejándome en medio de la calle con mi bolso desordenado y mi cabeza aún más revuelta. Mientras miro su figura desaparecer, no puedo evitar preguntarme: ¿qué estoy sintiendo realmente? ¿Y cómo voy a manejar todo esto sin perderme a mí misma en el proceso?

Capítulo 15: La fiesta del éxito

La sala de eventos que alquilamos para la fiesta de QData está llena de luces, música y un montón de gente que parece mucho más cómoda en este ambiente que yo. Estamos celebrando un contrato enorme que conseguimos con una empresa internacional, un hito que me hace sentir que, por primera vez, QData está jugando en las grandes ligas. Como CEO, debería estar radiante, saludando a los invitados con la confianza de una reina. Pero en cambio, estoy frente al espejo del baño, ajustándome el vestido rojo que compré con Clara, y tratando de no hiperventilar.

El vestido me hace sentir poderosa… o al menos lo intentaba hasta que me di cuenta de que caminar con estos tacones es como resolver un problema de física cuántica mientras patinas sobre hielo. Mi cabello está suelto, perfectamente liso gracias a un tratamiento demasiado caro, y me puse un poco más de maquillaje de lo habitual: delineador, un toque de sombra, y un labial rojo que combina con el vestido. Me miro en el espejo y susurro: "Ana, eres un cañón de mujer. Puedes con esto". Aunque, sinceramente, no estoy tan segura.

Salgo del baño y me mezclo con los invitados, sonriendo y saludando a los miembros del equipo, socios e inversores. Todo va bien hasta que lo veo: Lucas está al otro lado de la sala, con un traje negro que parece hecho a medida para él, no aprieta demasiado ninguna parte de su cuerpo, sólo lo suficiente para demostrar que invierte horas en el gimnasio. Esta charlando con un grupo de personas, siendo el líder carismático que todos aman. Su risa resuena por encima de la música, y cuando sus ojos avellana se encuentran con los míos, mi corazón da un salto que estoy segura de que se sintió hasta en la luna.

Después de nuestro último encuentro en la oficina, donde casi nos besamos, he decidido que esta noche voy a tomar el control. Si voy a ser una CEO empoderada, también puedo ser una mujer que sabe lo que quiere. Y lo que quiero… creo que es a Lucas. O al menos, eso es lo que me digo mientras me acerco a él, intentando caminar con seguridad aunque mis tacones tienen otras ideas.

—Lucas, me alegro de volver a verte —digo, con una sonrisa que espero que sea seductora y no deje entrever que soy un manojo de nervios.

Él se gira hacia mí, y su mirada me recorre de arriba abajo, deteniéndose un poco más de lo necesario en mi escote.

—Ana, estás… impresionante —dice, su voz más grave de lo habitual, y siento un calor subiendo por mi cuerpo que no tiene nada que ver con el ambiente de la fiesta.

—Gracias —respondo, ajustándome las gafas por puro hábito, aunque esta noche decidí usar lentillas para verme más "sofisticada", por lo que el gesto queda ridículo.

Nos apartamos un poco del grupo, y Lucas me ofrece una copa de champán que acepto con una mano temblorosa.

—Por QData… y por ti —dice, levantando su copa para brindar.

—Por QData —repito, chocando mi copa con la suya, y me atrevo a añadir—: Y por… lo que sea que venga.

Sus ojos brillan con algo que parece una mezcla de diversión y deseo, y se inclina hacia mí, bajando la voz.

—Eso suena a una invitación, Ana. ¿tienes algún plan para esta noche?

Mi corazón se acelera, y por un momento, me siento valiente. Me acerco un poco más, dejando que mi mano roce su brazo mientras le sonrío con toda la confianza que puedo fingir. —Tal vez sí, tal vez no. ¿Por qué no lo descubrimos?

Por un segundo, pienso que he ganado. Lucas se queda mirándome, su sonrisa volviéndose más afilada, y siento que el aire entre nosotros se carga de electricidad. Pero entonces, él retrocede un paso, pasándose una mano por la nuca como si estuviera luchando consigo mismo.

—No quiero apresurar las cosas, Ana —dice, su tono más suave ahora—. Eres… especial. Y no quiero que esto sea solo un impulso.

Mi cara arde, y no sé si es por el rechazo o por la intensidad de su mirada. ¿Especial? ¿Eso es bueno o malo? Me siento como una idiota por haber intentado coquetear, y lo único que se me ocurre decir es:

—Claro, lo entiendo.

Pero no lo entiendo. Estoy frustrada, confundida, y el champán que me acabo de tomar de un trago no está ayudando. Decido que necesito aire, o al menos otra copa, así que me excuso y me dirijo a la barra, intentando no tropezar con mis propios pies. Mientras pido otro trago, me he quedado seca tras el corte de Lucas, miro a mi alrededor y los veo: Marcos y Elena, charlando al otro lado de la sala.

Marcos está riendo por algo que Elena dijo, y ella tiene esa sonrisa que me hace sentir un nudo en el estómago. Está usando un vestido verde esmeralda que resalta cada curva de su cuerpo, y su cabello oscuro cae en ondas perfectas sobre sus hombros. Están demasiado cerca, y cuando Elena pone una mano en el brazo de Marcos, siento una punzada de celos que me golpea como un rayo.

No sé si estoy celosa de Marcos por estar con Elena, o de Elena por estar con Marcos. O tal vez de los dos, por parecer tan cómodos mientras yo estoy aquí, bebiendo champán como si fuera agua y tratando de no colapsar emocionalmente. Me termino mi segunda copa. O tal vez es la tercera, he perdido la cuenta, y decido que necesito distraerme. La zona de baile parece una buena idea, aunque bailar nunca ha sido mi fuerte.

La música está alta, un ritmo comercial que hace que todos se muevan, y yo me dejo llevar, o al menos lo intento. Intento no llamar demasiado mi atención, hay empleados, inversores e importantes clientes. Pero tanto champán hace mella en mi sentido del ridículo, así que cierro los ojos, levantando los brazos mientras me muevo al compás, sintiéndome libre por primera vez en toda la noche. Pero entonces, mi tobillo me vuelve a jugar una mala pasada, y termino tropezando hacia adelante, derramando lo que quedaba de mi champán sobre un pobre camarero que pasaba por ahí.

—¡Lo siento mucho! —grito, mientras el camarero me asegura que está bien, aunque su camisa ahora parece un cuadro abstracto. La gente a mi alrededor se ríe, y yo quiero que me trague la tierra, pero estoy tan mareada que lo único que se me ocurre es seguir bailando, aunque ahora parezco más bien un pingüino borracho intentando hacer twerking.

Estoy en medio de mi "coreografía" cuando siento una mano en mi hombro. Me giro, esperando que sea Lucas o tal vez Clara, pero no. Es Elena. Está tan cerca que puedo oler su perfume, ese aroma floral con un toque cálido que me tiene obsesionada desde nuestra cena.

—Ana, creo que necesitas un respiro —dice, su voz suave pero con un tono que no admite discusión. Me toma del brazo y me lleva a un rincón más tranquilo de la sala, lejos de la pista de baile y de las miradas curiosas.

—Gracias —murmuro, apoyándome contra la pared para no caerme. Mi cabeza da vueltas, y no sé si es por el champán o por la manera en que Elena me está mirando, con esa mezcla de diversión y algo más que me hace sentir un cosquilleo en el estómago.

—No sabía que eras tan… desinhibida en las fiestas —comenta, cruzándose de brazos mientras me observa. Su vestido brilla bajo las luces, y por un segundo, mi mente se dispara sin control.

Me imagino a Elena acercándose más, sus manos deslizándose por mi cintura mientras me susurra al oído: “Ana, deberías dejar de pelear contra lo que sientes”. Sus labios rozan mi cuello, su aliento cálido contra mi piel, y yo me derrito, dejando que me guíe hacia un lugar donde no hay reglas, solo nosotras dos…

—¿Ana? ¿Estás bien? —La voz de Elena me saca de mi fantasía, y me doy cuenta de que he estado mirándola fijamente, con la boca ligeramente abierta y las mejillas ardiendo.

—S-sí, claro —balbuceo, ajustándome el vestido como si eso pudiera borrar los últimos treinta segundos—. Solo… creo que bebí de más. No estoy acostumbrada a tomar alcohol.

Ella sonríe, pero hay algo en su mirada que me hace pensar que sabe más de lo que dice.

—Ten cuidado, Ana. No solo con el champán… sino con lo que estás sintiendo. —Se inclina un poco hacia mí, y por un segundo pienso que va a besarme, pero en lugar de eso, me aparta un mechón de cabello del rostro con una suavidad que me hace temblar—. Eres más inteligente de lo que crees. No dejes que nadie te haga dudar de eso, y no te pierdas entre estos tíos de traje. Suelen ser todo fachada.

Se aleja antes de que pueda responder, dejándome sola con mi caos mental. Mientras la veo regresar a la fiesta, no puedo evitar preguntarme: ¿qué estoy sintiendo realmente? ¿Es solo el champán, o hay algo más, algo que no estoy lista para admitir? Y mientras miro a Marcos y a Elena charlando de nuevo, y a Lucas observándome desde el otro lado de la sala, sé que esta noche no me ha dado respuestas… solo más preguntas.

Capítulo 16: La resaca emocional

Despierto con un dolor de cabeza que parece una banda de heavy metal dentro de mi cráneo. Mi boca está seca, mi vestido rojo está arrugado en un rincón de mi habitación, y tengo un tacón puesto y el otro perdido en algún lugar de mi apartamento. La luz del sol que se cuela por la ventana me hace gruñir como si fuera un vampiro, y cuando intento levantarme, mis piernas protestan como si hubiera corrido un maratón… o como si hubiera bailado como un pingüino borracho en una fiesta.

Oh, no. La fiesta.

Los recuerdos de anoche me golpean como un tren de carga. Intenté coquetear con Lucas, me rechazó diciendo que soy “especial” (¿qué significa eso siquiera?), me emborraché con champán, bailé como si estuviera poseída por un espíritu muy poco talentoso, y derramé bebida sobre un camarero. Y luego… Elena. Su mano en mi hombro, su voz suave, esa fantasía que tuve con ella que me hizo cuestionar todo. Mi cara arde solo de recordarlo, y me tapo los ojos con una almohada, deseando que el suelo se abra y me trague.

—¿Qué hice? —murmuro, mi voz ronca por el champán y la vergüenza. Estoy segura de que ahora todos en QData piensan que su CEO es una desastre total. Y lo peor es que no puedo dejar de pensar en Elena, en su perfume, en la manera en que me miró, en esas palabras: “Ten cuidado, Ana. No solo con el champán… sino con lo que estás sintiendo”.

Me arrastro hasta el baño, me miro en el espejo y me doy cuenta de que parezco un mapache con resaca: el delineador de anoche está corrido, y mi cabello parece un nido de pájaros. Me lavo la cara, me pongo una camiseta vieja y unos pantalones de yoga, y decido que necesito café si voy a sobrevivir a este día. Estoy buscando mi zapatilla perdida cuando mi teléfono vibra con un mensaje.

Es de Lucas: “Ana, lo siento si te hice sentir incómoda anoche. ¿Podemos hablar? Me gustaría aclarar las cosas. ¿Puedes hacer un hueco para mí hoy?”.

Mi corazón da un salto, pero no sé si es de emoción o de pánico. Lucas quiere hablar. ¿Eso es bueno o malo? ¿Quiere disculparse por rechazarme, o va a decirme que soy una terrible gestora y que no quiere saber nada de mí? Me dejo caer en el sofá, todavía con una zapatilla perdida, y miro el mensaje como si fuera una ecuación que no puedo resolver.

Antes de que pueda responder, mi teléfono vibra de nuevo. Esta vez es Elena: “Ana, ¿cómo estás después de anoche? Me gustaría discutir algunas estrategias de negocio. ¿Almuerzo hoy? Te invito”.

Mi estómago se retuerce, y no es solo por la resaca. Elena quiere verme. Después de todo lo que pasó anoche, después de esa fantasía que tuve con ella, después de la manera en que me miró… ¿Cómo se supone que voy a sentarme frente a ella y hablar de negocios sin colapsar? Pero no puedo decir que no. Es Elena, mi mentora, mi competidora, y… algo más que no estoy lista para nombrar.

Primero, le respondo a Lucas con un rápido “Claro, podemos hablar por la tarde”, y a Elena con un “Perfecto, nos vemos para almorzar” que espero que suene más profesional de lo que me siento. Luego me preparo para el almuerzo, aunque mi cuerpo sigue protestando con cada movimiento. Me pongo una blusa blanca y unos pantalones negros que compré con Clara, y me recojo el cabello en un moño que parece más o menos decente.

Cuando llego al restaurante que Elena eligió, un lugar elegante con mesas al aire libre y vistas a una calle comercial, ella ya está ahí, esperándome. Lleva una blusa de seda azul que resalta sus ojos oscuros, y su cabello está suelto, cayendo en ondas perfectas. No sé cómo hace para estar siempre tan perfecta. Me saluda con una sonrisa que me hace sentir un nudo en el estómago, y cuando me siento frente a ella, su perfume me envuelve otra vez, trayendo de vuelta todos los recuerdos de anoche. Yo ni siquiera me echado perfume, creo que ni siquiera me he echado desodorante.

—Ana, me alegra que hayas venido —dice, su voz tan suave que me hace estremecer—. Después de lo de anoche, quería asegurarme de que estuvieras bien.

—S-sí, estoy bien —miento, aunque mi cara debe estar diciendo lo contrario.

Elena se ríe, un sonido que es más cálido de lo que esperaba

—Me encantas, pareces tan... inocente—dice, y sus ojos brillan con algo que parece ¿coqueteo? No, no puede ser. Estoy imaginando cosas.

La conversación empieza siendo profesional, como siempre. Elena me da consejos sobre cómo manejar el crecimiento rápido de QData, y me sugiere algunas alianzas estratégicas que podrían beneficiarnos a ambas. Pero mientras habla, no puedo dejar de mirarla: sus labios, la manera en que sus manos se mueven mientras explica algo, la curva de su cuello cuando se inclina hacia mí para mostrarme un gráfico en su teléfono. Mi mente traicionera empieza a imaginar cosas otra vez, cosas que no debería estar pensando en medio de un almuerzo de negocios.

—¿Ana? ¿Me estás escuchando? —pregunta Elena, sacándome de mi ensoñación. Me doy cuenta de que he estado mirando fijamente su mano, que está peligrosamente cerca de la mía sobre la mesa.

—S-sí, claro —balbuceo, y en mi prisa por disimular, termino tirando mi tenedor al suelo con un ruido metálico que hace que varias personas nos miren. Perfecto, Ana, súper discreta.

Ella se agacha para recogerlo al mismo tiempo que yo, y nuestras cabezas casi chocan. Cuando levantamos la vista, estamos tan cerca que puedo ver las motas doradas en sus ojos, y su aliento roza mi mejilla.

—Deberías tener más cuidado —susurra, y su voz tiene un tono que me hace sentir un calor que no puedo ignorar.

Me aparto rápidamente, con el corazón acelerado, y me concentro en mi plato como si fuera lo más interesante del mundo. Pero Elena no parece dispuesta a dejarme escapar tan fácilmente.

—Anoche estabas… diferente —dice, inclinándose hacia mí con una sonrisa que me pone los nervios de punta—. Más libre, más… tú. Me gusta esa versión de ti.

Mi cara arde, y no sé qué responder. Antes de que pueda decir algo, ella cambia de tema, pero sus palabras me golpean como un rayo.

—No dejes que los hombres definan tu valor, Ana —dice, su tono más serio ahora—. Eres una fuerza por ti misma. Pero a veces… a veces hay que explorar para saber quién eres realmente.

Sus palabras se quedan conmigo mientras terminamos el almuerzo, y cuando nos despedimos con un apretón de manos que dura un segundo más de lo necesario, siento que mi mundo está más revuelto que nunca. Camino de regreso a casa, con sus palabras resonando en mi cabeza: “A veces hay que explorar para saber quién eres”.

Pienso en Lucas, en Marcos, en QData… pero sobre todo, pienso en Elena. ¿Qué estoy sintiendo realmente? ¿Es solo admiración, o hay algo más, algo que me da miedo admitir? Mientras miro mi reflejo en un escaparate, con mi moño deshecho y mi blusa arrugada, sé que necesito respuestas… pero no estoy segura de estar lista para encontrarlas.

Estoy de vuelta en mi apartamento. El almuerzo no me ha sentado del todo bien, pero tengo que prepararme para quedar con Lucas. Le cito en mi oficina, ya que debería trabajar un poco y al menos limpiar la bandeja de entrada del mail.

A las siete de la tarde, con las oficinas de QData vacías, yo sigo enfrascada en mi labor. La resaca por fin está remitiendo y cuando ya era capaz de concentrarme de nuevo en el trabajo, alguien llama a la puerta.

— ¿Interrumpo algo? —dice Lucas, abriendo la puerta de par en par, como si necesitase anunciar a los cuatro vientos su llegada.

Hoy viene con un estilo Sport-Chic. Lleva una camiseta blanca ceñida y una americana a rayas, conjuntado con unos jeans con un ligero lavado de color. Y unas deportivas blancas. La verdad que esta guapísimo.

—Adelante, sigo aquí intentando recuperar el tiempo perdida con mi resaca de anoche.

Él sonríe mientras entra en el despacho y se pone cómodo en el sofá. Su sonrisa es fresca y sincera, no me juzga por lo de anoche, y me parece que baja un poco su actitud de líder.

—Pues aprovecha y ven a tomarte un descanso conmigo — dice invitándome al sofá. Le hago caso, me siento en la esquina opuesta del sofá. Percibiendo su colonia y mirándole a los ojos. Justo en ese momento recuerdo de nuevo que hoy no me he echado desodorante ni perfume alguno.

Él sonríe en silencio durante unos instantes, y yo me veo en la obligación de romper el silencio:

— Sobre lo de anoche...

—Ni te preocupes, hiciste bien en pasártelo bien. Tengo una propuesta para tí.

Mi corazón se acelera, espero la propuesta con ansias y no puedo evitar dejar mi imaginación correr. Trato de recordar qué braguitas me he puesto esa mañana para ver si estoy “presentable”.

— ¡¡Invertech!! —exclama él ilusionado.

—¿Qué? ¿de qué me hablas? —no entiendo nada, mis planes de cenas románticas, escapadas prohibidas, o encuentros

—Creo que QData debería estar en el evento Invertech, ya sabes, la reunión más importante de inversores y empresas del sector tecnológico en Europa. Creo que deberías estar, y yo quiero acompañarte.

No puedo evitar ruborizarme, por ser tan estúpida de pensar que esto era una cita romántica. Está claro que él no está interesado en mí, al menos de la forma que a mí me gustaría. No puedo evitar parecer decepcionada, y en ese momento todo el cansancio de la resaca recae sobre mí como una losa. Lucas adivina la decepción en mis ojos.

—¿Qué pasa? ¿No te apetece ir? Pensé que te haría ilusión, podemos levantar una nueva ronda de inversión allí.

—No, no, no se trata de eso. Claro, que sí, me encantaría ir juntos allí. Es sólo que... —durante unos instantes dudo si ser sincera o no, pero me armo de valor — Es que pensaba que esta cita iba a ir sobre el otro tema de ayer.

Lucas enarquea las cejas, y se echa un poco hacia adelante.

—¿Te refieres a tu penoso baile en la pista? Sí, creo que eso merece una...

Le golpeo en el brazo, y nos echamos a reir, y agradezco ese momento para destensar nuestro encuentro. Cómo si el hubiera adivinado que eso era lo que necesitaba en ese momento. Tras unos segundos de sonrisas, se pone serio, y se acerca de nuevo hacia mí.

— Creo que tienes razón, quiero matizar mis palabras.

Me vuelvo a poner tensa, e inspiro profundamente sin darme cuenta.

—Lo que quería decir ayer, es que me siento genuinamente atraído por tí. No quiero que lo nuestro nazca de una noche de copas y descontrol, quiero hacer las cosas bien y evitar que la llama se extinga demasiado rápido.

Expiro sonoramente, él se da cuenta y no puedo evitar sentirme avergonzada de nuevo.

—Siento si ayer interpretaste otra cosa Ana —sin darme cuenta, ha puesto su mano sobre mi pierna, y notó mis pulsaciones aceleradas en la garganta —, quiero hacer las cosas bien contigo.

Se acerca con cuidado, por fin va a llegar este momento. Por un momento no tengo dudas, no hay nadie más en mi cabeza, sólo Lucas, su aroma, su cercanía. Cierro los ojos y se produce el beso. Ni demasiado corto, ni demasiado largo. Un inicio perfecto.

Nos separamos lentamente, ambos sonriendo. Yo me siento ligera de nuevo, llena de energía y con ganas de comerme el mundo.

—Entonces, ¿Cuándo dices que nos vamos de viaje?

Capítulo 17: El viaje de trabajo

Estoy en el aeropuerto, con mi maleta de mano a punto de reventar y mi portátil en una mochila que parece pesar más que yo. Lucas y yo estamos a punto de tomar un vuelo hacia una conferencia tecnológica en otra ciudad, donde presentaremos QData a un grupo de inversores internacionales. Debería estar emocionada —esto es un paso enorme para la empresa—, pero lo único que puedo pensar es que voy a pasar las próximas 48 horas a solas con Lucas, y mi corazón no está listo para eso.

Tras lo que pensé que era un rechazo de Lucas, se produjo nuestro primer beso. Nada más, vamos despacio y con buena letra, tal como el me pidió. Sin embargo, este ritmo lento me está frustrando un poco, estoy que me subo por las paredes y además no dejó de pensar en mis encuentros con Elena. En nuestro último almuerzo me dejó con más preguntas que respuestas, y sus palabras: “A veces hay que explorar para saber quién eres”. No dejan de resonar en mi mente. Y luego está Marcos, que me escribió diciendo que me extraña, lo que solo añade más confusión a mi vida.

Lucas está a mi lado, revisando algo en su teléfono mientras esperamos para abordar. Lleva una camisa blanca con las mangas remangadas y un pantalón oscuro que le queda demasiado bien. Siento celos de todas las mujeres que pillo ojeándolo, tratando de robarle una mirada fugaz. Me esfuerzo por no mirarlo demasiado, pero cuando se gira hacia mí y me sonríe, siento que mi cara arde.

—¿Estás lista, Ana? —pregunta, su voz grave haciendo que mi estómago se retuerza.

—S-sí, claro —respondo, ajustándome las gafas por puro nerviosismo. Pero mientras intento tomar mi maleta, mi pie se enreda con la correa de mi mochila, y termino tropezando hacia adelante, directo a los brazos de Lucas. Genial, Ana, súper profesional.

Él me sostiene con facilidad, sus manos firmes en mi cintura, y por un segundo estamos tan cerca que puedo sentir el calor de su cuerpo y oler su colonia, esa mezcla de madera y cítrico que me vuelve loca.

—Siempre tan torpe —dice, con una sonrisa que me derrite—. ¿Qué voy a hacer contigo?

Me aparto rápidamente, con las mejillas ardiendo, y murmuro un “Lo siento” mientras intento recuperar mi dignidad. El resto del viaje al hotel es una mezcla de nervios y charlas profesionales, pero la tensión entre nosotros es palpable. Cada vez que nuestras manos se rozan o nuestras miradas se cruzan, siento que el aire se carga de electricidad. No me atrevo a tomar la iniciativa, ni un beso, ni un apretón de manos. Nada, pero esta situación me está matando.

La conferencia va bien: nuestra presentación es un éxito, y los inversores parecen impresionados con QData. Pero lo que realmente me tiene al borde de un colapso es la cena que Lucas insiste en tener después, solo nosotros dos, en un restaurante pequeño y acogedor cerca del hotel. La mesa está iluminada por velas, y el ambiente es tan íntimo que no sé si voy a sobrevivir a esta noche.

—Estuviste increíble hoy —dice Lucas, levantando su copa de vino para brindar—. QData no sería lo mismo sin ti, Ana.

—Gracias —respondo, tomando un sorbo de mi vino para calmar los nervios. Pero entonces, él se inclina hacia mí, su tono más serio ahora. Mi corazón se acelera, y por un momento, me siento vulnerable.

—Estas guapísima esta noche Ana, me alegra que esta sea nuestra primera cita oficial.

— Ah, ¿lo es? —sueno un poco cínica sin querer, y noto como él se retrae rápidamente. Pero me cuesta ocultar mis sentimientos.

Él asiente, como si entendiera, y se abre más, compartiendo algo que no esperaba.

—Con Elena, cometí muchos errores —admite, su voz más baja ahora—. Empezó todo demasiado rápido, con mucha pasión. Intenté controlarla también, más de lo que debía, y al final la perdí. No quiero repetir eso contigo, Ana. Quiero que esto sea… real.

Sus palabras me golpean, y por un segundo, me siento más cerca de él de lo que nunca he estado. Me inclino hacia él, mi mano rozando la suya sobre la mesa, y antes de que pueda pensarlo demasiado, él se acerca y sus labios encuentran los míos.

El beso es cálido, intenso, y mi cuerpo reacciona por instinto, inclinándome hacia él mientras sus manos encuentran mi cintura. Mi respiración se acelera, y por un momento, todo lo demás desaparece, solo estamos Lucas y yo. Mis dudas desaparecen por un instante, y el camino hacía lucas se abre ante mí.

Lucas me empuja suavemente contra la pared del restaurante, en un rincón más privado, sus manos subiendo por mi blusa mientras sus besos bajan por mi cuello, su barba rozando mi piel…

Pero entonces, en medio de la intensidad, mi mente traicionera me la juega de nuevo. No es Lucas quien está frente a mí en mi imaginación. Es Elena. Su voz suave, su perfume, sus manos reemplazando las de Lucas mientras me susurra: “Ana, tú y yo somos más parecidas de lo que crees”.

Me aparto de golpe, con la respiración agitada y las mejillas ardiendo.

—¿Qué pasa? —pregunta Lucas, confundido, mientras intenta acercarse de nuevo.

—N-no puedo —balbuceo, retrocediendo tan rápido que tropiezo con mi propia silla y termino tirando mi copa de vino al suelo. Perfecto, Ana, súper elegante.

Lucas se agacha para ayudarme, pero yo me levanto sola, alisándome la blusa como si eso pudiera borrar los últimos cinco minutos.

—Lo siento, Lucas. Necesito… necesito pensar.

Él asiente, aunque puedo ver la frustración en sus ojos.

—Está bien. No voy a presionarte. Pero… estoy aquí, Ana. Cuando estés lista.

El resto de la cena es incómoda, y cuando volvemos al hotel, me encierro en mi habitación, intentando procesar lo que acaba de pasar. Estoy sentada en la cama, con la cabeza entre las manos, cuando decido unirme a un grupo de asistentes de la conferencia que están charlando en el bar del hotel. Necesito distraerme, o voy a volverme loca.

En el bar, me siento con una mujer llamada Sofía, una ingeniera de software que conocí durante la conferencia. Es simpática, con una risa contagiosa y una manera de hablar que me hace sentir cómoda. Mientras charlamos sobre tecnología y nuestras carreras, el tema cambia a algo más personal.

—Mi novia y yo tuvimos muchos problemas al principio —dice Sofía, tomando un sorbo de su bebida—. Cuando me di cuenta de que era bisexual, fue… complicado. No sabía cómo manejar mis sentimientos, especialmente porque siempre había salido con hombres antes.

Mi corazón se detiene. ¿Bisexual? La palabra resuena en mi cabeza, y de repente, siento que todas las piezas de mi rompecabezas emocional están empezando a encajar.

—¿Cómo… cómo lo supiste? —pregunto, mi voz más temblorosa de lo que me gustaría.

Sofía sonríe, encogiéndose de hombros.

—Fue un proceso. Sentía cosas que no entendía, pero un día simplemente… lo acepté. Me enamoré de una mujer, y eso me ayudó a entender que no tenía que elegir un lado. Puedo sentirme atraída por hombres y mujeres, y eso está bien.

Sus palabras me golpean con fuerza, y siento que mi mundo se tambalea. ¿Es eso lo que me está pasando? ¿Es por eso que no puedo sacarme a Elena de la cabeza, incluso cuando estoy con Lucas? Me despido de Sofía con una sonrisa forzada, agradeciendo su compañía, pero cuando vuelvo a mi habitación, mi teléfono vibra con un mensaje.

Es de Marcos: “Ana, te extraño. ¿Podemos hablar cuando vuelvas?”.

Me dejo caer en la cama, mirando el techo mientras mi cabeza da vueltas. Lucas, Elena, Marcos… y ahora esta nueva posibilidad que Sofía me ha dado. ¿Quién soy realmente? ¿Y cómo voy a manejar todo esto sin perderme a mí misma en el proceso?

Capítulo 18: El regreso de la chispa

Estoy de vuelta en la oficina de QData después del viaje a la conferencia, y aunque debería estar enfocada en los correos de los inversores y los informes de rendimiento, mi cabeza está en cualquier otro lado menos aquí. El beso con Lucas todavía me tiene dando vueltas: la intensidad, la manera en que mi cuerpo reaccionó, y cómo mi mente me traicionó al imaginar a Elena en su lugar. Luego está la conversación con Sofía, esa palabra "bisexual" que no deja de resonar en mi cabeza como un eco que no puedo ignorar. Y para colmo, el mensaje de Marcos: “Ana, te extraño”.

Estoy sentada en mi escritorio, intentando concentrarme en un gráfico de proyecciones financieras, cuando la puerta de mi oficina se abre sin previo aviso. Levanto la vista, y ahí está Marcos, con esa sonrisa que siempre me ha desarmado. Lleva una camiseta gris que marca sus brazos de una manera que debería estar prohibida, y su cabello castaño está despeinado, como si acabara de salir de la cama.

—Jefa, ¿tienes un minuto? —pregunta, entrando con esa calma que me saca de quicio y me atrae al mismo tiempo.

—S-sí, claro —respondo, ajustándome las gafas por puro nerviosismo. Me levanto para cerrar la puerta detrás de él, pero mi pie se enreda con el cable del cargador de mi portátil, y termino tropezando hacia adelante, directo a sus brazos. Genial, Ana, empiezas fuerte.

Marcos me sostiene con facilidad, sus manos firmes en mi cintura, y por un segundo estamos tan cerca que puedo sentir el calor de su cuerpo y oler su colonia, esa mezcla de cítricos y algo más que siempre me ha vuelto loca.

—Siempre tan torpe —dice, con una sonrisa que me derrite—. ¿Qué voy a hacer contigo, Ana?

Me aparto rápidamente, con las mejillas ardiendo, y me aliso la blusa como si eso pudiera borrar mi vergüenza.

—Estoy bien, gracias —murmuro, volviendo a mi escritorio con la poca dignidad que me queda—. ¿Qué haces aquí? Pensé que estabas trabajando con DataNova ahora.

Él asiente, sentándose frente a mí con esa postura relajada que siempre tiene.

—Sí, pero estamos colaborando en un proyecto con QData, así que voy a estar aquí un par de días. Y… quería verte. Te extrañé, Ana.

Mi corazón se acelera, pero no sé si es de emoción o de pánico. ¿Me extrañó? Después de todo lo que pasó —su traición con Elena, nuestra discusión en la cafetería, y ahora el hecho de que trabaja con ella—, no sé cómo sentirme. Una parte de mí quiere gritarle que no tiene derecho a decir eso, pero otra parte… otra parte no puede olvidar cómo sus besos me hacían perder la cabeza.

—Marcos, no sé si esto es una buena idea —digo, intentando sonar firme, pero mi voz tiembla más de lo que me gustaría—. Después de todo lo que pasó…

Él se inclina hacia mí, sus ojos verdes fijos en los míos, y su tono se vuelve más suave.

—Lo sé, Ana. Sé que metí la pata. Pero no puedo dejar de pensar en ti. En nosotros. En lo que teníamos… y en lo que podríamos tener.

Mi respiración se detiene. ¿Nosotros? Antes de que pueda responder, él se levanta y rodea el escritorio, deteniéndose a centímetros de mí. Su mano roza la mía sobre la mesa, y el contacto es eléctrico, haciendo que mi cuerpo reaccione por instinto. Me pongo de pie, intentando mantener la distancia, pero él se acerca más, y de repente estamos tan cerca que puedo sentir su aliento contra mi piel.

—Ana —susurra, y antes de que pueda detenerlo, sus labios encuentran los míos.

El beso es cálido, intenso, y mi cuerpo se rinde por completo, inclinándome hacia él mientras sus manos encuentran mi cintura. Mi respiración se acelera, y por un momento, solo estamos Marcos y yo, enredados en una chispa que nunca ha dejado de arder.

Me levanta ligeramente para sentarme en el escritorio, sus manos deslizándose por mis muslos mientras sus besos bajan por mi cuello, su aliento cálido contra mi piel. Mis notas caen al suelo con un ruido sordo, y yo me aferro a sus hombros, perdida en la intensidad del momento. Sin embargo me acuerdo de otro encuentro similar, y como acabó. Y este destelleo trae claridad a mi mente de nuevo y me aparto de golpe, con la respiración agitada y las mejillas ardiendo.

—¿Qué pasa? —pregunta Marcos, confundido, mientras intenta acercarse de nuevo.

—N-no puedo —balbuceo, retrocediendo tan rápido que termino tirando una pila de papeles al suelo con un ruido que parece un trueno en el silencio de la oficina. Perfecto, Ana, súper elegante. Me agacho a recogerlos, pero mis manos tiemblan tanto que solo logro empeorar el desorden.

Marcos se agacha para ayudarme, pero cuando levanta la vista, su expresión ha cambiado. Suspira, pasándose una mano por el cabello, y dice algo que me golpea como un balde de agua fría.

—Ana, hay algo que tengo que decirte. Estoy… estoy saliendo con alguien. No es Elena, pero… es algo nuevo. No quería que lo supieras así, pero…

Mi corazón se detiene. ¿Está saliendo con alguien? ¿Después de besarme, después de decirme que me extrañaba? Me levanto de golpe, con los papeles todavía desordenados en mis manos, y lo miro como si me hubiera dado una bofetada.

—¿Estás saliendo con alguien y me besas? ¿En serio, Marcos? ¿Qué habría psado si no te freno?

Él baja la mirada, claramente avergonzado.

—Lo sé, lo sé. No debí… Fue un impulso. Todavía siento algo por ti, Ana, pero no quiero hacerte daño.

—¿No quieres hacerme daño? —repito, mi voz más aguda de lo que me gustaría—. ¡Pues ya lo hiciste!

Tiro los papeles al escritorio con más fuerza de la necesaria, y uno de ellos sale volando, aterrizando en el suelo como un recordatorio de mi caos emocional.

Marcos intenta decir algo más, pero yo levanto una mano para detenerlo.

—Por favor, vete. Necesito… necesito estar sola.

Él asiente, con una mezcla de culpa y tristeza en los ojos, y se va sin decir otra palabra. Me dejo caer en mi silla, con la cabeza entre las manos, intentando procesar lo que acaba de pasar. Estoy devastada, no solo por lo que Marcos me dijo, sino por lo que sentí mientras lo besaba. No era solo él. Era Elena, siempre Elena, metiéndose en mis pensamientos incluso en un momento como ese.

Estoy a punto de cerrar mi portátil e irme a casa a esconderme bajo las sábanas cuando mi teléfono vibra con un mensaje. Es de Elena: “Ana, ¿cómo estás? Me gustaría charlar. ¿Te parece si vienes a mi casa esta noche? Será una reunión privada”.

Mi estómago se retuerce, y no sé si es de nervios o de emoción. ¿Una reunión privada en casa de Elena? Después de todo lo que ha pasado, después de cómo me sentí anoche en la fiesta, después de lo que acabo de imaginar mientras besaba a Marcos… ¿Cómo se supone que voy a enfrentarla sin colapsar? Pero no puedo decir que no. Es Elena, y algo dentro de mí necesita verla, necesita entender lo que estoy sintiendo.

Respondo con un rápido “Claro, estaré ahí”, y me quedo mirando mi escritorio desordenado, con el corazón acelerado y la cabeza hecha un lío. Mientras recojo mis cosas para irme, no puedo evitar preguntarme: ¿qué estoy haciendo? ¿Y cómo voy a manejar lo que venga después sin perderme a mí misma en el proceso?

Capítulo 19: La chispa inesperada

Estoy frente a la puerta del apartamento de Elena, con el corazón latiendo tan fuerte que estoy segura de que se puede escuchar desde el pasillo. Llevo una blusa blanca y una falda lápiz que compré con Clara, un intento de parecer profesional, aunque mis nervios están en modo colapso total. Elena me invitó a una “reunión privada” para discutir negocios, pero después de todo lo que ha pasado: el beso con Marcos, mis pensamientos constantes sobre ella, y la conversación con Sofía sobre la bisexualidad. Sé que esto va a ser mucho más que una charla sobre estrategias de mercado.

Toco el timbre con una mano temblorosa, y cuando la puerta se abre, Elena aparece frente a mí como si fuera una visión. Lleva un vestido negro sencillo pero elegante, con un escote que deja ver justo lo suficiente para hacer que mi respiración se atasque. Su cabello oscuro cae en ondas sueltas, y sus ojos negros brillan con una intensidad que me hace sentir pequeña y expuesta.

—Ana, qué bueno que viniste —dice, su voz suave y cálida mientras me hace un gesto para que entre—. Pasa, ponte cómoda.

Entro al apartamento, y el lugar es tan elegante como esperaba: muebles modernos, una vista impresionante de la ciudad a través de ventanales enormes, y un aroma a incienso que me envuelve junto con su perfume. Me quito los zapatos en la entrada, como ella me indica, pero al hacerlo, mi bolso se me resbala y cae al suelo, derramando mi agenda, mi teléfono y un montón de cosas que no sabía que llevaba. Entre ellas, una tira de preservativos y Elena suelta una sonora carcajada.

—Tranquila, esos no te harán falta esta noche. —dice Elena, riéndose mientras se agacha para ayudarme a recoger mis cosas. Sus dedos rozan los míos al pasarme mi agenda, y siento un cosquilleo que me recorre entera, haciendo que mi cara arda.

—Si, los tengo de otra noche. Yo... —murmuro, ajustándome las gafas para disimular los nervios mientras nos levantamos e intentar justificarme.

Ella sonríe, inclinándose un poco hacia mí.

—Tranquila, me gusta que seas una chica sana. —dice, y su tono tiene un filo que me hace preguntarme si estoy imaginando cosas otra vez.

Nos sentamos en su sala de estar, con una botella de vino blanco y dos copas sobre la mesa. Elena empieza hablando de negocios, como prometió: me da ideas sobre cómo manejar la colaboración con DataNova y me sugiere estrategias para atraer más inversores. Pero mientras habla, no puedo concentrarme. Estoy demasiado ocupada mirando sus labios, la manera en que se mueven mientras explica algo, y cómo su vestido se ajusta a su cuerpo cada vez que se inclina para tomar su copa. Mi mente traicionera empieza a imaginar cosas, cosas que no debería estar pensando en medio de una “reunión privada”.

—Ana, ¿estás bien? —pregunta Elena, sacándome de mi ensoñación. Me doy cuenta de que he estado mirando fijamente su mano, que ahora está peligrosamente cerca de la mía sobre la mesa.

—S-sí, claro —balbuceo, y en mi prisa por disimular, termino derramando un poco de vino sobre mi falda. Perfecto, Ana, súper elegante.

Elena se ríe, pero en lugar de burlarse, se levanta y me ofrece una servilleta con una suavidad que me hace temblar.

—Siempre tan torpe —dice, pero su tono es más cálido ahora, casi… íntimo. Se sienta a mi lado en el sofá, más cerca de lo necesario, y mientras me ayuda a limpiar el vino, sus dedos rozan mi pierna por un segundo más de lo que deberían.

Mi respiración se detiene, y siento un calor subiendo por mi cuerpo que no tiene nada que ver con el vino. Levanto la vista, y sus ojos están fijos en los míos, con una intensidad que me hace sentir desnuda.

—Elena, yo… —empiezo a decir, pero mi voz se quiebra, y no sé cómo terminar la frase.

Ella se inclina hacia mí, su rostro a centímetros del mío, y su perfume me envuelve por completo.

—Ana, no tienes que decir nada —susurra, y antes de que pueda procesarlo, sus labios encuentran los míos.

El beso es suave al principio, casi tentativo, pero pronto se vuelve más profundo, más intenso. Mi cuerpo reacciona por instinto, inclinándome hacia ella mientras sus manos encuentran mi cintura, atrayéndome más cerca. Siento el calor de su piel contra la mía, su aliento cálido contra mis labios, y por un momento, todo lo demás desaparece, solo estamos Elena y yo, enredadas en una chispa que no esperaba pero que no puedo ignorar.

Nos deslizamos suavemente contra el respaldo del sofá, noto su cabello rozar mi piel. Sus besos buscan mi cuello y yo recorro sus brazos con delicadeza. Ella separa su cara unos centímetros de la mía, y puedo admirar su increíble belleza por unos segundos. No puedo evitar volver a besar sus labios, en acariciar su fina mandíbula y pómulos. Sus manos se mueven ágiles por mi cuerpo, firmes, pero con sensualidad. Saben dónde tocar, la presión exacta para hacerme desear más. Noto como su mano derecha recorre mi muslo, sin dudas directa a su objetivo. La suave caricia me hace suspirar, noto sus delicados dedos deslizándose y esa sensación me recuerda a... ¡Lucas!

En medio de la intensidad, mi mente me detiene. Pienso en Lucas, en su vulnerabilidad durante nuestra cena, en cómo me dijo que quería hacer las cosas bien conmigo. Pienso en cómo me sentí cuando me besó, en cómo mi corazón latió por él de una manera que no puedo ignorar. Y aunque este momento con Elena es eléctrico, aunque una parte de mí quiere explorarlo más, me doy cuenta de que no estoy lista. No ahora. No así.

Me aparto de golpe, con la respiración agitada y las mejillas ardiendo.

—¿Qué pasa? —pregunta Elena, confundida, mientras intenta acercarse de nuevo.

—N-no puedo —balbuceo, retrocediendo tan rápido que tropiezo con la mesa de centro y termino tirando mi copa de vino al suelo. Perfecto, Ana, súper elegante. Me agacho a recoger los pedazos, pero me hago un lío y sólo consigo empeorar el estropicio.

Elena se agacha para ayudarme, pero cuando levanta la vista, sus ojos están llenos de comprensión.

—Ana, no tienes que hacer nada que no quieras —dice, su voz más suave ahora—. Esto… lo que sea que sientas, está bien. Pero no te apresures.

Asiento, todavía temblando, y me levanto con la poca dignidad que me queda.

—Lo siento, Elena. No sé… no sé qué estoy sintiendo. Pero creo que… creo que necesito tiempo.

Ella sonríe, levantándose con esa elegancia que me tiene fascinada, sin necesidad de recolarse el vestido.

—Tómate todo el tiempo que necesites. Y si alguna vez quieres hablar… o explorar más… ya sabes dónde encontrarme.

Me despido con un murmullo incómodo, recogiendo mi bolso y saliendo de su apartamento tan rápido como mis piernas me lo permiten. Cuando llego a casa, me dejo caer en el sofá, con la cabeza entre las manos, intentando procesar lo que acaba de pasar. Besé a Elena. Y fue… increíble. Pero también me hizo darme cuenta de algo: aunque siento una atracción por ella, aunque una parte de mí quiere explorar eso, mis sentimientos por Lucas son más fuertes ahora mismo.

Pienso en su mirada, en su voz, en cómo me hace sentir segura y deseada al mismo tiempo. Quiero intentarlo con él, darle una oportunidad real. Pero no puedo ignorar lo que sentí con Elena. ¿Significa eso que soy…? La palabra que Sofía mencionó —bisexual— vuelve a mi mente, pero no estoy lista para enfrentarla todavía. Tal vez algún día lo explore más, pero por ahora, quiero seguir mi corazón con Lucas.

Mientras miro mi reflejo en el espejo del salón, con mi blusa arrugada y mi falda manchada de vino, sé que acabo de dar un paso importante en mi autodescubrimiento. Pero también sé que mi viaje está lejos de terminar. Y mientras me preparo para hablar con Lucas, no puedo evitar preguntarme: ¿qué significa esto para mí? ¿Y qué vendrá después?

Capítulo 20: La decisión

Estoy sentada en mi sofá, todavía con la ropa que usé para ir a casa de Elena, mirando mi reflejo en la pantalla apagada de mi portátil. El beso con Elena sigue dando vueltas en mi cabeza como un bucle infinito: la suavidad de sus labios, el calor de sus manos, y cómo, por un momento, todo se sintió tan… correcto. Pero también pienso en Lucas, en su sinceridad durante nuestra cena, en cómo me hace sentir segura y deseada de una manera que no puedo ignorar. Anoche tomé una decisión: quiero intentarlo con él, darle una oportunidad real. Pero no puedo sacarme a Elena de la cabeza, ni esa palabra que Sofía mencionó: bisexual.

Decido que necesito claridad, no solo con Lucas, sino conmigo misma. Abro mi portátil y empiezo a buscar, tecleando con dedos temblorosos: “¿Cómo saber si eres bisexual?”. Los resultados son abrumadores: artículos, foros, testimonios de mujeres que han pasado por lo mismo que yo. Leo sobre cómo la atracción no siempre es lineal, cómo puedes sentirte atraída por hombres y mujeres sin que una cosa anule la otra. Una mujer en un foro escribe: “Me enamoré de un hombre, pero también sentí cosas por una mujer. No tuve que elegir un lado. Solo tuve que aceptarme”.

Cierro el portátil con un suspiro, pero las palabras de esos artículos siguen dando vueltas en mi cabeza. Me levanto del sofá y voy a mi habitación, donde saco un cuaderno que uso para anotar ideas de QData… y, a veces, cosas más personales. Hojeo las páginas llenas de ecuaciones y gráficos hasta que llego a una en blanco. Tomo un bolígrafo y, sin pensar demasiado, empiezo a escribir:

“Siempre pensé que las cosas eran binarias: hombre o mujer, éxito o fracaso, correcto o incorrecto. Pero ¿y si no lo son? ¿Y si soy más que las etiquetas que me he puesto? Sentí algo con Elena, algo real. No fue solo su belleza, aunque… Dios, es hermosa. Fue su fuerza, su manera de entenderme sin juzgarme. Pero también amo a Lucas, la manera en que me hace sentir segura, amada. ¿Es posible querer ambas cosas? ¿Sentir ambas cosas? Me da miedo no entenderlo, me da miedo que esto me cambie… pero también me emociona. Por primera vez, siento que hay más de mí que descubrir, y eso… eso no está mal, ¿verdad?”

Dejo el bolígrafo y miro lo que escribí, con el corazón acelerado. No tengo todas las respuestas, pero escribirlo me hace sentir más ligera, como si hubiera dado un paso hacia aceptarme a mí misma, aunque sea un paso pequeño.

Le envío un mensaje a Lucas: “¿Te parece si tenemos una cita esta noche? Algo tranquilo, solo nosotros”. Su respuesta llega casi de inmediato: “Me encantaría. Paso por ti a las 7”. Mi estómago se llena de mariposas, y por primera vez en días, siento un poco de esperanza.

Me paso el resto de la tarde preparándome, intentando no colapsar emocionalmente mientras elijo qué ponerme. Me decido por un vestido azul sencillo pero elegante, con un corte que me hace sentir segura sin parecer que estoy esforzándome demasiado. Me dejo el cabello suelto, me pongo un poco de maquillaje, y me miro en el espejo, susurrando: “Ana, eres una CEO brillante. Puedes con esto”. Aunque, sinceramente, no estoy tan segura.

Lucas llega puntual, y cuando abro la puerta, mi respiración se detiene. Lleva una camisa blanca con las mangas remangadas y un pantalón oscuro que le queda demasiado bien. Sus ojos avellana brillan bajo la luz del pasillo, y su sonrisa me derrite por completo.

—Estás preciosa, Ana —dice, su voz grave haciendo que mi corazón lata más rápido.

—Gracias —respondo, ajustándome las gafas por puro nerviosismo, aunque esta noche decidí usar lentillas otra vez. Lo que no esperaba era que sin las gafas me sintiera tan expuesta, como si me faltara una parte de mí.

Vamos a un restaurante pequeño y acogedor, con mesas iluminadas por velas y una vista tranquila de la ciudad. La cena empieza con charlas ligeras: hablamos de QData, de la conferencia, de nuestros planes para el futuro. Pero mientras compartimos un postre —una tarta de chocolate que insistió en pedirme—, Lucas se pone más serio, inclinándose hacia mí con una vulnerabilidad que no esperaba.

—Ana, quiero que sepas algo —dice, su tono más suave ahora—. Siempre he sido alguien que toma lo que quiere sin pensar demasiado. Pero contigo… contigo es diferente. Me haces querer ser mejor, tomar las cosas con calma, construir algo real.

Sus palabras me golpean con fuerza, y siento un calor en el pecho que no tiene nada que ver con el vino que acabo de tomar. Me inclino hacia él, mi mano rozando la suya sobre la mesa, y sonrío con una sinceridad que no sabía que tenía.

—Yo también quiero que sea real, Lucas —admito, mi voz temblorosa pero decidida—. No sé si soy buena en esto, pero quiero intentarlo. Contigo.

Él sonríe, una sonrisa que ilumina todo su rostro, y se inclina para besarme. Es un beso suave, dulce, lleno de promesas, y por primera vez en mucho tiempo, siento que estoy exactamente donde debo estar. Nos quedamos así un momento, con las manos entrelazadas sobre la mesa, y mientras lo miro a los ojos, sé que tomé la decisión correcta… por ahora.

Pero mi mente no puede evitar regresar a Elena, a ese beso, a lo que sentí. Después de la cena, cuando Lucas me deja en casa con un último beso en la puerta, me siento en mi sofá con mi portátil otra vez. Vuelvo a abrir esos artículos sobre bisexualidad, leyendo más testimonios, más experiencias. Una mujer escribe: “No tienes que tener todas las respuestas ahora. La atracción es un espectro, y puedes explorarlo a tu ritmo”.

Cierro el portátil con un suspiro, sintiéndome más en paz, pero aún con preguntas. Sí, quiero estar con Lucas, y mis sentimientos por él son reales, más fuertes que cualquier otra cosa ahora mismo. Pero lo que sentí con Elena… eso también fue real. Tal vez algún día lo explore más, tal vez algún día me permita entender esa parte de mí. Pero por ahora, quiero enfocarme en lo que tengo con Lucas, en construir algo sólido con él.

Estoy a punto de irme a la cama, todavía con una sonrisa en los labios por la cita, cuando mi teléfono vibra con un correo. Es de una empresa tecnológica que conocí en la conferencia: “Estimada Ana Velasco, estamos impresionados con su trabajo en QData y nos gustaría ofrecerle liderar un proyecto innovador con nosotros. ¿Podemos discutir los detalles?”.

Mi corazón se detiene. ¿Una oferta de trabajo? Esto es enorme, una oportunidad que podría cambiarlo todo… pero también significaría dejar QData, o al menos dividirme entre dos proyectos.

Mientras miro el correo, no puedo evitar preguntarme: ¿estoy lista para un cambio tan grande, tanto en mi vida profesional como personal? ¿O voy a seguir tropezando con mi propia vida mientras intento encontrar el equilibrio?

Capítulo 21: El enfrentamiento con el pasado

Estoy en un evento tecnológico en el centro de la ciudad, rodeada de pantallas brillantes, stands llenos de gadgets futuristas y un montón de gente que parece mucho más cómoda en este ambiente que yo. QData tiene un stand pequeño pero impresionante, y estoy aquí para representar a la empresa, charlar con posibles socios y, si todo sale bien, no tropezar con mis propios pies frente a todo el mundo. Llevo mi vestido azul de la cita con Lucas, y aunque me hace sentir más segura, mis tacones siguen siendo un desafío.

La cita con Lucas anoche fue… perfecta. Su sinceridad, su manera de hacerme sentir especial, me dejó con una sonrisa que no se me borra. Decidí darle una oportunidad real, y aunque todavía pienso en Elena y en lo que sentí con ella, estoy enfocada en construir algo con Lucas. Pero no puedo evitar preguntarme qué significa todo esto para mí, especialmente después de leer esos artículos sobre bisexualidad. Tal vez algún día explore más esa parte de mí, pero ahora mismo, mi corazón está con Lucas.

Estoy charlando con un inversor sobre nuestras proyecciones de crecimiento cuando lo veo: Marcos, al otro lado del salón, charlando con un grupo de personas. Lleva una camisa gris que marca sus brazos de una manera que me hace tragar saliva, y su cabello castaño está despeinado, como siempre. Mi estómago se retuerce, no porque aún sienta algo por él —o eso me digo—, sino porque no sé cómo manejar este encuentro después de lo que pasó en la oficina.

Termino mi conversación con el inversor y me dirijo al stand de QData para tomar un respiro, pero Marcos me intercepta antes de que pueda llegar.

—Ana, me alegro de verte —dice, su sonrisa cálida, pero con un toque de nerviosismo que no le había visto antes.

—Marcos —respondo, intentando sonar neutral mientras ajusto las gafas por puro hábito, aunque hoy estoy usando lentillas otra vez—. ¿Qué haces aquí?

—DataNova tiene un stand también —explica, señalando un espacio al otro lado del salón—. Pero… quería hablar contigo. ¿Tienes un minuto?

Suspiro, sabiendo que no puedo evitar esta conversación para siempre. Asiento, y nos apartamos a un rincón más tranquilo del evento, lejos del bullicio de los stands. Me cruzo de brazos, intentando parecer más segura de lo que me siento, y lo miro expectante.

—¿Qué quieres decirme?

Él se pasa una mano por el cabello, un gesto que siempre hace cuando está nervioso, y baja la mirada antes de hablar.

—La persona con la que estaba saliendo… no funcionó. Terminamos hace un par de días. Y no he dejado de pensar en ti, Ana. Sé que metí la pata, pero… todavía siento algo por ti. Algo real.

Mi corazón se acelera, pero no de la manera que esperaba. Hace unas semanas, esas palabras me habrían hecho dudar, me habrían hecho caer en sus brazos sin pensarlo. Pero ahora… ahora soy diferente. He crecido, he aprendido a poner límites, a priorizar lo que quiero. Y lo que quiero es a Lucas, y también entenderme a mí misma, a mi ritmo.

—Marcos, aprecio que seas honesto —digo, mi voz más firme de lo que esperaba—. Pero no puedo. Lo que tuvimos… fue intenso, pero también un caos. Y ahora mismo, estoy intentando construir algo diferente. Con Lucas. Y… conmigo misma.

Él asiente, con una mezcla de tristeza y respeto en los ojos.

—Lo entiendo. Me alegra que estés encontrando tu camino, Ana. Pero si alguna vez cambias de opinión… sabes dónde encontrarme.

Sonrío, una sonrisa pequeña pero sincera.

—Gracias, Marcos. Y… espero que tú también encuentres lo que estás buscando.

Nos despedimos con un abrazo incómodo, y mientras lo veo alejarse, siento un peso levantarse de mis hombros. Por primera vez, siento que tengo el control, que no estoy dejando que mis emociones me arrastren. Pero mi noche no termina ahí. Mientras vuelvo al stand de QData, una voz familiar me detiene en seco.

—¿Ana? Qué bueno verte aquí —dice Elena, apareciendo frente a mí con un traje gris que abraza su cuerpo de una manera que me hace olvidar cómo respirar. Su cabello está recogido en un moño perfecto, y sus ojos negros brillan con esa intensidad que me tiene fascinada desde el primer día.

—E-Elena —balbuceo, y en mi nerviosismo, tropiezo con el borde de una alfombra y termino derramando el agua que llevaba en la mano sobre mi vestido. Perfecto, Ana, súper elegante.

Ella se ríe, un sonido suave que me hace sonrojar, y me ofrece una servilleta con una delicadeza que me recuerda nuestra noche juntas.

—Siempre tan torpe —dice, pero su tono es cálido, no burlón—. ¿Cómo estás después de… lo que pasó?

Mi cara arde, y miro hacia otro lado, fingiendo interés en un stand cercano.

—Estoy… bien —miento, aunque mi voz tiembla más de lo que me gustaría—. Lo siento si fui rara esa noche. No sabía cómo manejar… lo que sentía.

Elena me toma del brazo con suavidad, llevándome a un rincón más privado del evento.

—No tienes que disculparte, Ana —dice, su voz más seria ahora—. Lo que sentiste… lo que sientes… es válido. Y me alegra que te hayas dado el espacio para explorarlo, aunque haya sido solo un momento.

Asiento, sintiendo un nudo en la garganta.

—Fue… importante para mí. Me hizo darme cuenta de cosas que no entendía. Pero… ahora mismo, estoy intentando algo con Lucas. Aunque… no sé, tal vez algún día… —Mi voz se apaga, incapaz de terminar la frase.

Ella sonríe, una sonrisa que es más comprensiva de lo que esperaba.

—Tal vez algún día explores más esa parte de ti, y está bien. No tienes que tener todas las respuestas ahora. Lo importante es que estés siendo fiel a ti misma. Y si necesitas a alguien con quien hablar, o una amiga que te apoye… aquí estoy.

Sus palabras me golpean con fuerza, y siento un calor en el pecho que no tiene nada que ver con el ambiente del evento. Elena, que siempre ha sido una figura intimidante y sensual, ahora se siente como una aliada, alguien que me entiende de una manera que no esperaba. —Gracias, Elena —digo, mi voz más suave ahora—. Significa mucho para mí.

Nos despedimos con un abrazo, y mientras la veo alejarse, siento una paz que no había sentido en mucho tiempo. Estoy eligiendo a Lucas, estoy eligiendo construir algo con él, pero también estoy empezando a aceptarme a mí misma, con todas mis preguntas y posibilidades.

Vuelvo al stand de QData con una sonrisa, charlando con más socios y sintiéndome más segura que nunca. Pero mientras miro a la multitud, no puedo evitar preguntarme: ¿estoy realmente lista para lo que viene, o todavía hay más que necesito descubrir sobre mí misma?

Capítulo 22: La nueva Ana

Estoy frente al espejo de mi habitación, ajustando los últimos detalles de mi look para la conferencia tecnológica más importante del año. Llevo un traje sastre negro que compré con Clara hace unas semanas, con una blusa blanca debajo que me hace sentir profesional pero también un poco atrevida. Mi cabello está recogido en un moño elegante, y aunque decidí usar lentillas otra vez, me puse un poco más de maquillaje de lo habitual: delineador, un toque de sombra, y un labial rojo que me da un aire de confianza que necesito hoy.

Han pasado unos días desde el evento tecnológico donde enfrenté a Marcos y hablé con Elena, y siento que algo dentro de mí ha cambiado. No solo he decidido darle una oportunidad real a Lucas, sino que también estoy empezando a aceptarme a mí misma, con todas mis preguntas y posibilidades. La oferta de trabajo que recibí sigue dando vueltas en mi cabeza, pero después de mucho reflexionar, tomé una decisión: voy a quedarme con QData. Este es mi proyecto, mi sueño, y no estoy lista para dejarlo, no cuando estamos tan cerca de convertirnos en un referente en el mundo tecnológico.

La conferencia es una oportunidad para mostrarle al mundo lo que QData puede hacer, y estoy decidida a darlo todo. Pero mientras me preparo, no puedo evitar pensar en Lucas. No lo he visto desde nuestra cita, ya que tuvo que viajar por trabajo, pero hemos estado hablando todos los días, y cada mensaje suyo me hace sonreír como una idiota. Me hace sentir segura, deseada, y… amada, de una manera que nunca había sentido antes.

Llego al lugar del evento, un centro de convenciones enorme lleno de stands, pantallas gigantes y un montón de gente que parece mucho más segura de sí misma que yo. El stand de QData está listo, con nuestro logo brillando en letras azules y un equipo que se ve tan emocionado como yo. Pero cuando estoy a punto de subir al escenario para dar mi presentación, siento un nudo en el estómago. ¿Y si me equivoco? ¿Y si tropiezo frente a todos?

Estoy revisando mis notas por décima vez cuando una voz familiar me saca de mi ensoñación.

—Ana, ¿estás lista para arrasar?

Me giro, y ahí está Lucas, de pie frente a mí, con un traje gris que le queda demasiado bien y una sonrisa que me derrite por completo. Sus ojos avellana brillan con orgullo, y por un segundo, olvido cómo respirar.

—¿Lucas? ¿Qué haces aquí? Pensé que estabas de viaje —balbuceo, ajustándome las gafas por puro hábito, aunque no las tengo puestas.

Él se acerca, tomando mi mano con una suavidad que me hace estremecer.

—Volví antes de lo planeado. No podía perderme esto, Ana. Sé lo importante que es para ti… y quería estar aquí para apoyarte.

Mi corazón se acelera, y siento un calor en el pecho que no tiene nada que ver con los nervios de la presentación.

—Gracias —murmuro, mi voz más suave ahora—. Significa mucho para mí.

Lucas sonríe, inclinándose para darme un beso rápido en la frente, un gesto que me hace sentir más segura de lo que he estado en todo el día. —Vas a estar increíble, como siempre. Ahora ve y muestra quién es la jefa.

Subo al escenario con una mezcla de nervios y determinación, pero mientras hablo sobre QData, sobre nuestra visión, nuestros logros y nuestro futuro, siento que algo ha cambiado. No soy la Ana tímida que tropezaba con cada cable emocional y profesional hace unos meses. Soy una CEO empoderada, una mujer que está aprendiendo a aceptarse a sí misma, con todas sus preguntas y posibilidades. Hablo con una confianza que no sabía que tenía, y cuando termino, el aplauso del público me envuelve como una ola, haciéndome sonreír de una manera que se siente… triunfal.

Bajo del escenario, todavía temblando por la adrenalina, y Lucas está esperándome con una sonrisa que ilumina todo el lugar. Me toma de la mano y me lleva a un rincón más tranquilo del centro de convenciones, lejos del bullicio de los asistentes.

—Estuviste increíble, Ana —dice, su voz llena de orgullo—. No podía apartar los ojos de ti.

Mi cara arde, y miro hacia otro lado, fingiendo interés en un cartel cercano.

—Gracias, pero… seguro que exageras —balbuceo, aunque su mirada me hace sentir que realmente lo dice en serio.

Él se ríe, un sonido que me hace estremecer, y toma mi rostro entre sus manos, obligándome a mirarlo.

—No estoy exagerando. Eres… eres increíble, Ana. Y no solo como CEO. Como persona, como… como todo.

Mi respiración se detiene, y antes de que pueda responder, él se inclina y me besa, un beso suave pero lleno de promesas. Me derrito contra él, mis manos subiendo a sus hombros mientras nos perdemos en el momento, y por primera vez en mucho tiempo, siento que estoy exactamente donde debo estar.

Cuando nos apartamos, Lucas me mira con una seriedad que no esperaba.

—Ana, quiero hacer las cosas bien contigo —dice, su voz más baja ahora—. Quiero que seamos algo serio, algo real. ¿Tú… tú quieres lo mismo?

Mi corazón late tan fuerte que creo que va a salirse de mi pecho. Pienso en todo lo que he pasado para llegar aquí: los tropiezos, las dudas, los momentos con Marcos, el beso con Elena… y ahora, este hombre frente a mí, que me hace sentir segura y amada de una manera que nunca había sentido. Pienso en Elena, en lo que sentí con ella, en esa posibilidad de bisexualidad que aún no he explorado del todo. Pero sé que ahora mismo, mi corazón está con Lucas, y quiero construir algo sólido con él.

—Sí, Lucas —respondo, mi voz temblorosa pero decidida—. Quiero que seamos algo serio. Quiero… quiero intentarlo contigo.

Su sonrisa es tan brillante que ilumina todo mi mundo, y me abraza con fuerza, como si no quisiera soltarme nunca.

—Entonces es oficial —susurra contra mi oído—. Somos novios, Ana Velasco.

Me río, un sonido lleno de felicidad y nervios, y me aferro a él mientras siento que un nuevo capítulo comienza. Esa noche compartimos uno de nuestros primeros momentos íntimos de verdad. Con una total compenetración entre ambos que me hace disfrutar como nunca. Por fin descubro la diferencia entre “hacer el amor” y “tener sexo”. Con Lucas los orgasmos son diferentes, me llenan en todos los aspectos, y ahora mismo no quiero perder esta sensación jamás.

Capítulo 23: El equilibrio del poder

Estoy en medio de un torbellino de preparativos para el evento más grande que QData ha organizado hasta ahora. Es una gala para celebrar nuestro crecimiento, atraer nuevos inversores y consolidar nuestra posición en el mercado tecnológico. El lugar es un salón elegante con techos altos, luces brillantes y mesas decoradas con centros de flores que parecen sacados de una revista. Llevo un vestido negro ajustado con un escote discreto pero sensual, y mis tacones son un poco más altos de lo que estoy acostumbrada, pero hoy me siento… poderosa.

Han pasado unos días desde la conferencia donde Lucas y yo hicimos oficial nuestra relación, y no puedo dejar de sonreír cada vez que pienso en él. Me hace sentir segura, amada, y aunque todavía tengo preguntas sobre mí misma y esa chispa que sentí con Elena, sé que tomé la decisión correcta al elegirlo. Pero esta noche no se trata solo de mí o de mi vida personal. Se trata de QData, de mi equipo, y de mostrarle al mundo que somos una fuerza imparable.

El evento está en pleno apogeo: los invitados charlan, la música suena de fondo, y mi equipo está radiante, celebrando todo lo que hemos logrado. Estoy saludando a un grupo de inversores cuando lo veo: Lucas, entrando al salón con un traje negro que le queda como si estuviera hecho para él. Sus ojos avellana me encuentran de inmediato, y su sonrisa me derrite por completo, haciendo que mi corazón lata más rápido.

—Ana, estás increíble —dice mientras se acerca, su voz grave enviando un escalofrío por mi espalda. Me toma de la mano y me hace girar suavemente, como si estuviéramos en una pista de baile, y me río, sintiéndome más ligera que nunca.

—Tú también —respondo, ajustándome las gafas por puro hábito, aunque estoy usando lentillas otra vez—. No sabía si podrías venir con todo lo que tienes en tu agenda.

Él se inclina hacia mí, su aliento cálido contra mi oído. —No me lo perdería por nada del mundo. Además… tengo planes para nosotros esta noche.

Mi cara arde, y siento un cosquilleo que me recorre entera. Antes de que pueda responder, me lleva a un rincón más privado del salón, lejos de las miradas de los invitados. La música se desvanece en el fondo, y de repente, solo estamos nosotros dos, con el aire cargado de electricidad.

—Lucas, ¿qué estás haciendo? —pregunto, mi voz temblorosa pero llena de anticipación.

Él no responde con palabras. En cambio, me empuja suavemente contra la pared, sus manos deslizándose por mi cintura mientras sus labios encuentran los míos. El beso es intenso, hambriento, y mi cuerpo reacciona por instinto, inclinándome hacia él mientras mis manos suben a sus hombros. Siento el calor de su cuerpo contra el mío, su colonia envolviéndome, y cuando sus manos bajan por mi vestido, desabrochando un botón oculto en mi espalda, jadeo contra su boca.

—Te he deseado toda la noche —susurra, su voz ronca mientras sus besos bajan por mi cuello, su barba rozando mi piel y haciéndome temblar. Me levanta ligeramente, mis piernas rodeando su cintura mientras me sostiene contra la pared, y siento su aliento cálido contra mi clavícula mientras sus manos suben por mis muslos, levantando mi vestido con una lentitud que me hace jadear.

—Lucas… —murmuro, mi voz entrecortada, pero no puedo decir nada más porque sus labios vuelven a los míos, silenciándome con un beso que me hace olvidar dónde estamos. Sus dedos encuentran el borde de mi ropa interior, y por un segundo, pienso que vamos a cruzar una línea que no podemos deshacer, pero entonces una risa cercana nos saca del momento, recordándonos que estamos en un evento lleno de gente.

Nos apartamos, ambos con la respiración agitada y las mejillas ardiendo. Me aliso el vestido con manos temblorosas, y Lucas se pasa una mano por el cabello, intentando recuperar la compostura.

—Lo siento —dice, con una sonrisa que no parece arrepentida en absoluto—. No pude resistirme.

Me río, un sonido nervioso pero lleno de felicidad, y lo miro con una mezcla de deseo y ternura.

—Eres un peligro, Lucas —bromeo, pero mi voz tiembla más de lo que me gustaría.

Regresamos al evento, tomados de la mano, y aunque intentamos actuar con normalidad, estoy segura de que mi cara sigue roja como un tomate. El resto de la noche pasa en un torbellino de charlas, risas y brindis, pero cada vez que miro a Lucas, siento esa chispa entre nosotros, una promesa de lo que viene ahora que somos una pareja oficial.

Estoy hablando con un miembro de mi equipo cuando veo a Elena al otro lado del salón. Lleva un vestido verde esmeralda que resalta cada curva de su cuerpo, y su cabello oscuro cae en ondas perfectas. Nuestros ojos se encuentran, y ella me saluda con una sonrisa que es más cálida de lo que esperaba. Me acerco a ella, dejando a Lucas charlando con un inversor, y siento un nudo en el estómago al recordar nuestro último encuentro.

—Ana, estás radiante —dice Elena, su voz suave mientras me da un abrazo rápido—. Este evento es un éxito. Estoy orgullosa de ti.

—Gracias —respondo, mi voz más temblorosa de lo que me gustaría—. No habría llegado tan lejos sin tus consejos.

Su perfume me embriaga, y no puedo evitar recordar nuestro último encuentro, iluminando mis mejillas y obligándome a bajar la mirada.

Ella sonríe, inclinándose hacia mí con una seriedad que no esperaba.

—El poder está en ser fiel a ti misma, Ana —dice, sus ojos fijos en los míos—. Has crecido mucho, y no solo como CEO. Como mujer. No dejes que nadie te haga dudar de quién eres… ni de lo que puedes llegar a ser.

Sus palabras me golpean con fuerza, y siento un calor en el pecho que no tiene nada que ver con el ambiente del evento. Elena ha pasado de ser una figura intimidante a una aliada, alguien que me entiende y me apoya en mi viaje.

—Gracias, Elena —murmuro, mi voz llena de gratitud—. Significa mucho para mí.

Después de despedirme de Elena, me quedo mirando cómo se mezcla con los invitados, su vestido verde esmeralda brillando bajo las luces del salón. Hay algo diferente en ella esta noche, una calidez que no había visto antes, y no puedo evitar sentir que nuestra relación ha cambiado para siempre. Pero antes de que pueda volver con Lucas, Elena se gira y regresa hacia mí, con una expresión más seria ahora.

— Ana, espera —dice, deteniéndose frente a mí. — Hay algo más que quiero decirte.

Frunzo el ceño, un poco confundida.

—¿Qué pasa?

Ella suspira, ajustándose un mechón de cabello con un gesto que parece más nervioso que elegante.

—No solo estoy orgullosa de ti por lo que has logrado con QData —empieza, su voz más baja ahora —. Estoy… agradecida. Verte crecer, verte pelear por lo que quieres, me ha hecho reflexionar sobre mí misma. Durante mucho tiempo, pensé que el éxito era lo único que importaba, pero tú me has recordado que también se trata de las conexiones que haces, de las personas que te rodean.

Sus palabras me golpean con fuerza, y siento un nudo en la garganta. ¿Yo le he hecho reflexionar a Elena? ¿La mujer que siempre pareció tenerlo todo bajo control?

—No sé qué decir —murmuro, mi voz temblorosa—. Pensé que eras tú la que me estaba enseñando todo.

Elena sonríe, una sonrisa más suave que nunca.

—Es mutuo, Ana. Y… quiero que sepas que, pase lo que pase, tienes una amiga en mí. Si alguna vez necesitas hablar, o si algún día quieres explorar más de lo que sentiste esa noche en mi apartamento… estaré aquí. Sin presión, sin expectativas.

Mi corazón se acelera al recordar nuestro beso, y siento un rubor subiendo por mi cuerpo que no tiene nada que ver con el ambiente del evento. Pero también siento una paz que no esperaba. Elena no está tratando de forzarme a nada; me está dando espacio, apoyo, amistad… y tal vez algo más, si alguna vez estoy lista.

—Gracias, Elena —digo, mi voz llena de gratitud—. Eso significa más de lo que puedes imaginar.

Nos despedimos con un abrazo más largo esta vez, y mientras la veo alejarse, siento que acabo de ganar algo más que una aliada en los negocios. He ganado una amiga, alguien que me entiende de una manera que no esperaba, y aunque ahora estoy con Lucas, no puedo evitar preguntarme qué significará esta conexión con Elena en el futuro. Mientras vuelvo con Lucas, siento una paz que no había sentido en mucho tiempo.

El evento termina con un brindis final, y mientras miro a mi equipo, a Lucas, y a Elena desde el otro lado del salón, reflexiono sobre mi viaje: de ser una genio callada y sumisa a una CEO empoderada, de tropezar con cada cable emocional a encontrar un equilibrio que me hace sentir… completa.

Pero mientras estoy recogiendo mis cosas para irme, mi teléfono vibra con un mensaje. Es de Marcos: “Siempre estaré aquí si me necesitas, Ana. Vi lo de esta noche… y creo que cometí un error al dejarte ir”.

Mi corazón se detiene. ¿Marcos estuvo aquí? ¿Vio mi momento con Lucas? Mientras miro el mensaje, siento una mezcla de emociones que no esperaba: nostalgia, confusión, y un pequeño eco de esa chispa que una vez tuvimos. Pero estoy con Lucas ahora, y estoy feliz… ¿o no? Mientras guardo el teléfono, no puedo evitar preguntarme: ¿estoy realmente lista para cerrar ese capítulo con Marcos, o hay algo más que aún no he enfrentado?

Capítulo 24: El peso de las decisiones

Estoy en mi oficina, rodeada de papeles, gráficos y una taza de café que se ha enfriado hace horas. Es temprano, demasiado temprano para estar lidiando con una crisis, pero aquí estoy, intentando mantener la calma mientras mi equipo corre de un lado a otro. Ayer, justo después del evento de QData, recibimos una noticia devastadora: uno de nuestros servidores principales colapsó, afectando a varios clientes importantes. Si no lo resolvemos rápido, podríamos perder contratos clave y dañar nuestra reputación, justo cuando estamos empezando a despegar.

Estoy al teléfono con nuestro equipo técnico, revisando posibles soluciones, cuando mi mente inevitablemente se desvía a Lucas. La noche del evento fue… intensa. Ese momento contra la pared, sus manos, sus besos… siento un calor subiendo por mi cuerpo solo de recordarlo. Somos una pareja oficial ahora, y cada día con él me hace sentir más segura, más amada. Pero no puedo evitar pensar en el mensaje de Marcos: “Siempre estaré aquí si me necesitas, Ana. Vi lo de esta noche… y creo que cometí un error al dejarte ir”.

Sus palabras me han dado vueltas desde anoche, trayendo un eco de esa chispa que una vez tuvimos. Pero no es solo eso. También pienso en Elena, en el beso que compartimos, en esa posibilidad de bisexualidad que aún no he explorado del todo. Estoy feliz con Lucas, pero hay una parte de mí que se pregunta: ¿y si hay más? ¿Y si algún día quiero explorar esa otra parte de mí? Sacudo la cabeza, intentando concentrarme en la crisis de QData. No es momento para dudas emocionales.

Mi equipo técnico finalmente encuentra una solución temporal, y pasamos horas trabajando para estabilizar el sistema y contactar a los clientes afectados. Estoy exhausta, con el cabello desordenado y mi moño a punto de deshacerse, pero cuando el último cliente nos agradece por la rápida respuesta, siento un alivio que me hace sonreír. Hemos salvado el día, y aunque el problema no está resuelto del todo, hemos ganado tiempo para encontrar una solución permanente.

Me dejo caer en mi silla, tomando un sorbo de mi café frío, cuando mi teléfono vibra con un mensaje. Es de Lucas: “Sé que estás lidiando con una crisis, pero estoy aquí si me necesitas. ¿Puedo pasar por la oficina? Quiero verte”.

Mi corazón se acelera, y una sonrisa se dibuja en mi rostro a pesar del cansancio. Le respondo con un rápido “Claro, me encantaría”, y me miro en el reflejo de mi pantalla apagada, intentando arreglar mi moño desastroso. No tengo tiempo de maquillarme ni de cambiarme la blusa arrugada que llevo, pero supongo que Lucas ya me ha visto en mis peores momentos y aun así me quiere.

Cuando llega, está tan guapo como siempre, con una camisa blanca remangada y esa sonrisa que me derrite. Me abraza sin dudarlo, y siento que todo el estrés del día se desvanece por un momento.

—Has estado increíble, Ana —dice, su voz grave contra mi oído—. Sé lo difícil que es manejar una crisis como esta, y lo estás haciendo de maravilla.

—Gracias —murmuro, mi voz más temblorosa de lo que me gustaría—. Ha sido un día… intenso.

Nos sentamos en mi oficina, y mientras me cuenta sobre su día, no puedo evitar sentir una paz que no había sentido en horas. Pero entonces, mi teléfono vibra de nuevo, y veo el nombre de Marcos en la pantalla. No abro el mensaje, pero Lucas nota mi expresión y alza una ceja.

—¿Todo bien? —pregunta, su tono más curioso que preocupado.

Suspiro, sabiendo que no puedo ignorar esto para siempre.

—Es Marcos —admito, mi voz más baja ahora—. Me escribió anoche, después del evento. Dijo que… que cree que cometió un error al dejarme ir.

Lucas se queda en silencio por un momento, pero no parece celoso ni inseguro. En cambio, toma mi mano y me mira con una seriedad que me hace sentir más segura que nunca.

—Ana, confío en ti —dice, su voz firme pero cálida—. Sé lo que sientes por mí, y también sé que tienes un pasado. Pero quiero que sepas que estoy aquí, para lo que sea. Si necesitas hablar, o si necesitas espacio… lo que sea.

Sus palabras me golpean con fuerza, y siento un nudo en la garganta. Lucas no está intentando controlarme ni presionarme. Me está dando la libertad de ser yo misma, incluso con mis dudas y mi pasado. Me inclino hacia él, apoyando mi frente contra la suya, y susurro: —Te amo, Lucas. Y quiero estar contigo. Marcos… él es parte de mi pasado, y no voy a dejar que eso interfiera con lo que tenemos.

Él sonríe, un brillo en sus ojos que me hace temblar, y me besa suavemente, un beso lleno de promesas y seguridad.

—Yo también te amo, Ana —susurra contra mis labios, y siento que mi mundo se alinea por primera vez en mucho tiempo.

No puedo evitar seguir besándole y perdiéndome en su cuerpo. Esta vez mi oficina tiene cierre, y compartimos un momento íntimo y apasionado en mi despacho. Utilizamos el sofá de todas las formas posibles, pero llego a un intenso orgasmo cabalgando sobre él. Sólo llevo puesta mi camisa blanca, desabrochada, mostrando un delicado sujetador blanco. Cada movimiento me acerca a un clímax que cada vez noto más cerca, pero lo que de verdad me excita es ver como controlo el tempo. Sé cómo llevar el ritmo para llevar a Lucas al momento exacto en que acabará. Sé cómo alargarlo y hacerle disfrutar más allá de lo que cree capaz. Cuando yo decido que ha llegado su momento, aprieto unos músculos que él ni si quiera sabría nombrar y noto como su mundo se derrumba en oleadas de placer. Noto sus oleadas de placer en mis paredes, y no puedo evitar acompañarle en un largo orgasmo mutuo.

Finalmente le beso, mientras le acaricio su pelo. Tratando de recomponer su peinado de niño bueno, que apenas ha aguantado mis envites. Le acompaño hasta la salida de la oficina deseando volver a verle esa misma noche.

Decido responderle a Marcos más tarde, cuando estoy sola. Le escribo un mensaje breve pero claro: “Marcos, aprecio tus palabras, pero estoy con Lucas ahora, y estoy feliz. Necesito que respetes eso”. No espero su respuesta, pero siento un peso levantarse de mis hombros al enviar el mensaje. He establecido límites, he elegido mi futuro con Lucas, y aunque aún tengo preguntas sobre mí misma y mi sexualidad, sé que puedo explorarlas a mi propio ritmo, con Lucas a mi lado.

El día termina con Lucas ayudándome a ordenar mis proyectos por prioridad en casa, y mientras trabajamos juntos, no puedo evitar sentir que he encontrado un equilibrio: entre mi vida profesional y personal, entre mis dudas y mis certezas. Pero mientras miro a Lucas, riendo mientras intenta organizar mis papeles desordenados, sé que este no es el final de mi viaje. Es solo el comienzo de una nueva etapa, una donde puedo ser yo misma, con todas mis preguntas y posibilidades.

Capítulo 25: De cero a todo

Estoy en mi apartamento, frente al espejo, poniéndome los últimos toques para una noche especial con Lucas. Es nuestra primera cita oficial desde que resolvimos la crisis de QData hace unos días, y aunque estoy emocionada, también estoy nerviosa. Han sido varias semanas de intenso trabajo, y no nos hemos dedicado el tiempo que nos merecemos. Llevo un vestido azul oscuro que abraza mis curvas de una manera que me hace sentir segura, y me dejé el cabello suelto, cayendo en ondas suaves. Me miro en el espejo y sonrío al darme cuenta de que le he copiado el estilo a mi querida Elena.

Han pasado tantas cosas en los últimos meses que a veces me cuesta creer que soy la misma persona. De ser una genio tímida que tropezaba con cada cable emocional y profesional, me he convertido en una CEO empoderada, una mujer que ha aprendido a aceptarse a sí misma, con todas sus preguntas y posibilidades. QData está más fuerte que nunca después de la crisis, y mi equipo ha demostrado ser un pilar increíble. Pero lo que más me llena de felicidad es mi relación con Lucas.

La crisis de QData nos unió aún más. Su apoyo, su confianza en mí, me hicieron darme cuenta de que es el hombre con el que quiero construir un futuro. Y aunque aún pienso en Elena, en ese beso, en esa posibilidad de bisexualidad que no he explorado del todo, sé que estoy donde debo estar ahora mismo. Tal vez algún día me permita explorar esa parte de mí, pero por ahora, mi corazón está con Lucas.

El timbre suena, y mi corazón da un salto. Abro la puerta, y ahí está Lucas, tan guapo como siempre, con una camisa blanca remangada y un pantalón oscuro que le queda demasiado bien. Sus ojos avellana brillan bajo la luz del pasillo, y su sonrisa me derrite por completo.

—Estás preciosa, Ana —dice, su voz grave haciendo que mi estómago se llene de mariposas.

—Gracias —respondo, ajustándome las gafas por puro hábito, aunque estoy usando lentillas otra vez—. Tú también estás… increíble.

Me toma de la mano y me lleva a su coche, donde me sorprende con una cena en un restaurante en la azotea de un edificio, con vistas a la ciudad iluminada. La mesa está decorada con velas, y el aire fresco de la noche me hace sentir viva. Mientras comemos, charlamos sobre todo: QData, su trabajo, nuestros sueños. Pero lo que más me gusta es cómo me mira, como si yo fuera lo único que importa en el mundo.

—Ana, quiero que sepas algo —dice, su tono más serio ahora mientras toma mi mano sobre la mesa—. Estos últimos meses contigo han sido… lo mejor de mi vida. Me haces querer ser mejor, y no puedo imaginar mi futuro sin ti.

Mi corazón se acelera, y siento un nudo en la garganta. Me inclino hacia él, mi mano apretando la suya, y sonrío con una sinceridad que no sabía que tenía.

—Yo también, Lucas. Te amo, y quiero construir algo contigo. Algo… para siempre.

Sus ojos brillan con emoción, y se inclina para besarme, un beso suave pero lleno de promesas. Nos quedamos así un momento, con la ciudad brillando debajo de nosotros, y siento que este es el comienzo de algo hermoso.

Después de la cena, volvemos a mi apartamento, y mientras Lucas me ayuda a quitarme el abrigo, siento una paz que no había sentido en mucho tiempo. Nos sentamos en el sofá, con una copa de vino cada uno, y mientras charlamos, no puedo evitar reflexionar sobre mi viaje. He enfrentado crisis, he tropezado con mi propia vida, he dudado de mí misma… pero también he crecido. He aprendido a ser una líder, a aceptarme a mí misma, a amar y ser amada.

Rápidamente pasamos a acabar la cita en cama. Los dos desnudos, redescubriendo nuestros cuerpos en la intimidad, dándonos placer hasta quedarnos dormidos con nuestros cuerpos entrelazados. Si esta va a ser mi nueva vida, bienvenida sea.

Epílogo

Han pasado unas semanas desde esa noche con Lucas, y las cosas no podrían ir mejor. QData sigue creciendo, mi equipo está más unido que nunca, y Lucas y yo estamos más enamorados cada día. Ya estamos haciendo planes para irnos a vivir juntos. Estoy en mi oficina, revisando algunos informes, cuando mi teléfono vibra con un mensaje.

Es de Marcos: “Ana, sé que estás con Lucas, y lo respeto. Pero hay algo que necesitas saber. Ese proyecto que desarrollamos juntos hace meses… alguien lo ha retomado, y no creo que sea para algo bueno. DataNova está involucrada. ¿Podemos hablar?”.

Mi corazón se detiene. ¿Nuestro proyecto? ¿DataNova? Pienso en Elena, en su sonrisa en el evento, en cómo me dijo que estuviera atenta. ¿Es esto lo que quería decir? Y mientras miro el mensaje, siento una mezcla de miedo y curiosidad. Tal vez mi viaje no ha terminado. Tal vez hay más que necesito enfrentar, tanto en mi vida profesional como personal.

Guardo el teléfono con un suspiro, mirando por la ventana de mi oficina mientras la ciudad brilla bajo el sol. No sé qué me depara el futuro, pero por primera vez, estoy lista para enfrentarlo… con Lucas a mi lado, y con todas las posibilidades que aún me esperan.