No finjas que me amas

Marian Arpa

Esta novela va dedicada a Dafne y a Biel,

mis pequeños tesoros a los que adoro.

Os quiero, bitxitos.

Prólogo

Kimberly pasaba de la furia a la llorera en pocos minutos. La desagradable sorpresa que se había llevado había sido monumental, enterarse de que su pareja, Owen, con quien había convivido siete años, estaba a punto de casarse con otra fue como si una losa le aplastara el cuerpo entero. ¡Y el muy cabrito no había sido capaz de decírselo a la cara! ¿Dónde quedaban aquellos «te amo» que le regalaba todos los días? ¡Mentiras, mentiras y más mentiras!

La rabia parecía que la envolvía en mil nudos. Sabía muy bien lo que tenía que hacer. Se fue a su casa, abrió la ventana del dormitorio que compartía con ese medio hombre y empezó a lanzar a la calle todas sus pertenencias. Cuando el armario quedó limpio de todas sus prendas, recorrió el piso y todo lo que le pertenecía a él terminó en el mismo montón bajo la ventana: su consola, unos pocos libros, su guitarra, y hasta su colección de CD de música country.

De repente, escuchó un grito que llegaba desde la calle:

—¡¿Qué diablos?!

Reconoció la voz de Owen, lo primero que hizo fue atrancar la puerta para que no pudiera entrar, ya se encargaría al día siguiente de que un técnico le cambiara la cerradura.

Kimberly se asomó a la ventana, soltando de paso el caro equipo de música nuevecito que había comprado él hacía poco más de un mes. Lo miró con todo el odio que sentía en esos momentos y proclamó:

—Vete, lárgate, no quiero volver a verte más en la vida. —Su voz dejaba entrever la rabia que sentía.

—Pero ¿es que te has vuelto loca?

—No, estaba loca y ciega, por suerte se me ha quitado la venda de los ojos.

—¿Qué ha ocurrido? ¿De qué hablas?

Escuchar el tono ofendido de él terminó de sacarla de sus casillas. Sabía que con aquellas voces estarían llamando la atención de todo el vecindario; sin embargo, no le importaba, que todos se enteraran de lo sinvergüenza que era Owen.

—Quizá esperabas que te diera la enhorabuena por tu próxima boda. —Se le removieron las entrañas al ver la cara de sorpresa que él ponía. Por su reacción y la mirada que dirigió a las ventanas vecinas, supo que habría más de uno que habría sacado la cabeza al escucharlos—. No lo voy a hacer, ¿adivinas por qué?

—Nena, ¿podríamos hablar en privado?

—Oh, no. Tú y yo ya no tenemos nada que decirnos. Recoge tu basura de ahí —dijo señalando todas sus pertenencias—. Y vete al infierno.

No volvería a confiar en ningún hombre, no había ninguno sobre la capa de la Tierra que se mereciera uno solo de sus pensamientos ni del dolor de corazón que la partía en dos.

Capítulo 1

Jason era el mayor de los tres hermanos Williams del racho de Detroit del mismo nombre, del que su familia era propietaria. Se dedicaban con éxito a la cría de caballos, y estaba satisfecho con su vida.

Era atractivo y lo sabía, las mujeres revoloteaban a su alrededor como las moscas a la miel; sin embargo, nunca hacía promesas. No quería herir a ninguna. Hacía unos meses que su hermana pequeña había sufrido por amor, y él no deseaba ser la causa de que nadie se afligiera como la había visto a ella.

A pesar de ser el más tranquilo y sensato de la familia, al enterarse de que Owen, uno de sus trabajadores, había jugado con los sentimientos de Andie, la benjamina de la familia, hasta el punto que ella había organizado su boda, y que poco antes de celebrarse se enteró de que él estaba viviendo con otra mujer, lo enfureció. Fue en busca de este y le dio una paliza que lo dejó hecho papilla, y lo despidió en el mismo acto. Nadie se ponía con un Williams sin pagar las consecuencias. Ya se había encargado de que tuviera que irse del estado, sus influencias eran muchas y nadie le daría trabajo.

En esos momentos, la familia volvía a sonreír, Andie estaba enamorada y la felicidad había vuelto a su vida.

Lo que no entendía era que su hermana se hubiese hecho amiguísima de la mujer con la que la engañaba Owen, él de buena gana le habría dado una patada en el culo.

Al principio, Andie no le había dicho a la familia quién era ella, solo que eran amigas; y como tal, y al no conocerla, le dieron el apoyo y el consuelo que parecía necesitar. Al ir conociendo a la susodicha, se habían encontrado con una mujer encantadora, y los Williams la habían aceptado como si fuera de la familia, como a todas las amigas de la hija menor. Cuando se enteraron de quién era en realidad, ella ya se había ganado el afecto de todos; y tuvieron que reconocer que las mujeres se apoyaban entre ellas, y que la joven no tenía ninguna culpa de que Owen fuera un malnacido. Había sido tan víctima como su hermana.

La mujer era muy guapa, tenía una fantástica melena morena que en los últimos tiempos había adornado con unas bonitas mechas más claras, que le daban un aspecto más luminoso y castaño; unos ojos ámbar que resaltaban en su piel inmaculada de un dorado espectacular, unos labios gruesos y suculentos, una naricita respingona y un cuerpo curvilíneo que sería el sueño de cualquier hombre con un apetito sexual saludable.

Jason la había estado observando cuando acudía al rancho con su hermana y sus amigas; al principio fue su espíritu protector y la desconfianza lo que hacía que estuviera alerta. Luego, el placer que era ver su carácter potente, bromista y desenfadado. Todo ello había hecho que le gustara su forma de ser, y en esos momentos se encontraba en un dilema. Si la hubiese conocido en otras circunstancias, ya le habría tirado los tejos y se lo habrían pasado de maravilla; no obstante, imaginaba que, habiendo sufrido por amor, podía hacerle daño si la seducía. Ella podía esperar de él lo que no estaba dispuesto a dar, que era su corazón.

Haber nacido en la familia Williams era una bendición al mismo tiempo que una maldición, nunca sabía si una mujer estaba con él por gusto o por su apellido y dinero. Por ese motivo iba con pies de plomo cuando conocía a alguna a la que le interesara demasiado; y aunque le pesara, había renunciado a encontrar a una que lo amara, él jamás tendría un matrimonio colmado de amor como el de sus padres. Por eso se dedicaba a pasarlo bien, y luego a otra cosa mariposa; solo repetía con las mujeres que, como él, disfrutaban del sexo sin compromiso.

Capítulo 2

Kimberly Clayton era vendedora de cosméticos por internet, tenía su canal en YouTube, y a través de las redes sociales, su negocio iba viento en popa. Estaba satisfecha con su vida, salvo en el amor. Había sufrido un desengaño tan grande, le había costado tanto recuperarse que nunca más volvería a confiar en ningún hombre.

Aunque debía reconocer que no todo en aquellos tiempos fue malo, gracias al malnacido de Owen había conocido a un grupo de mujeres que la habían apoyado en todo momento, a pesar de haber descubierto que una de ellas era la que él había elegido para casarse.

Al enterarse, en el mismo instante, de que Owen había estado jugando a dos bandas, ninguna de ellas pensó darle una oportunidad. El tipo se había divertido a su costa y había aplastado los sentimientos que ambas le profesaban. Había sido una casualidad encontrarse en aquella tienda de elegantes vestidos de novia, donde se destapó todo el embuste.

Andie era la que iba a casarse con él, y sus amigas —Vivian, Telma, Cassey y Jessy—, que en un principio querían arrancarle la cabeza, terminaron dándose cuenta de que ella no había actuado mal, entonces le dieron apoyo al ver que Kimberly no había sido la causante de aquel desastre y que estaba tan hecha polvo como la misma Andie.

En esos momentos, estaban en Austin en una competición de bailes de salón donde Andie y su actual pareja participaban. Al llegar allí se habían encontrado con la familia Williams, ya los conocía; las chicas solían reunirse en el rancho de vez en cuando a disfrutar de sus juergas y se quedaban a pasar la noche allí.

—Señoritas, ¿nos habéis guardado sitio? —preguntó Jason, con su padre y su hermano Peter detrás de él—. Estábamos sentados ahí atrás y hacéis tanto barullo que os hemos reconocido.

Todas se carcajearon, era cierto, estaban tan entusiasmadas por ver bailar a su amiga en los campeonatos estatales que armaban un buen alboroto.

—Desde luego —asintió Kimberly, mirando a ese hombre tan atractivo que le quitaba el aliento. Él le sonreía como un demonio; se sentó a su lado, como si supiera que se le disparaban los latidos de su corazón cuando él estaba cerca.

—¿Falta mucho para que empiecen? —Jason se inclinó hacia su oreja bañándole la piel con su aliento, haciendo que fuera recorrida por un estremecimiento.

—Están a punto —contestó casi sin voz por la forma que tenía él de alterarla.

—Perfecto.

Mientras esperaban, Kimberly lo miraba por el rabillo del ojo, era guapo a rabiar, y todo su cuerpo y sus sentidos estaban pendientes de él. Era la primera vez que lo veía con atuendo elegante; se había puesto un traje azul medianoche con una camisa celeste; se notaba que estaba hecho a medida, sus musculosos brazos y piernas no cabrían en uno confeccionado en una cadena de producción. Se había cortado el pelo, ya no lo llevaba alborotado, y se había dejado una barba de dos días que lo hacía más atractivo, si es que eso podía ser.

La competición empezó y su atención se desvió hacia los bailarines, era la primera vez que acudía a un concurso como ese y estaba fascinada por los increíbles vestidos y aquellas danzas tan vistosas y elegantes.

—¡Es alucinante! —exclamó tocando a Jason en el brazo.

—Sí. Pensábamos que era un capricho pasajero y mira en lo que se ha convertido —afirmó él notando el calor de aquella mano.

—Se merece estar ahí, trabaja mucho para eso.

—No tienes que defenderla, es mi hermana, sé que se ha ganado a pulso lo que hace.

Al escucharlo, la joven lo miró a aquellos ojos verdes tan parecidos a los de Andie.

—Estás orgulloso de ella, ¿eh? —Kimberly sabía que al principio la familia no la había apoyado demasiado, y cuando les dijo que iba a presentarse a los estatales los había dejado trastocados. Sin embargo, empezó a entrenar muchas horas para estar a la altura, y sin buscarlo ni pretenderlo halló el amor. Bradley se había convertido en su pareja ideal dentro y fuera de la pista de baile.

—Mucho, me ha demostrado una fortaleza que ignoraba que poseyera.

Kimberly alzó una ceja.

—¿Aún estamos hablando del baile?

Jason había dicho aquellas palabras sin pensar, y se dio cuenta de que se había referido a todo en general. Andie trabajaba en el rancho, luego se pasaba horas bailando para perfeccionarse, como decía ella, encontraba tiempo para cabalgar con Nieve, su yegua, y para Bradley; se los veía felices y él no podía estar más contento. La admiraba.

—Sí, por supuesto. —Trató de disimular, pero ella pescó la mentira al vuelo.

—Jason, no es nada malo estar satisfecho de tu familia.

Los ojos verdes se clavaron en los ámbar de ella.

—¿Tanto se nota? —Una sonrisa matadora le coronaba los labios—. No se lo digas a Peter, se pondría inaguantable, se cree que es el más maduro de los dos.

Ella soltó una carcajada, conocía a los hermanos y ambos le caían muy bien; por muy distintos que fueran, se notaba el amor que los unía.

—No te preocupes, mis labios están sellados.

Jason bajó su mirada hacia la boca de ella, y ambos sintieron como una corriente eléctrica que los recorría. Los aplausos a su alrededor los sacaron de aquella nube en la que parecieron flotar durante unos segundos.

Kimberly supo que aquel hombre podía representar un gran trastorno para ella; desde lo ocurrido con Owen que había mantenido su corazón encerrado bajo siete llaves, y temía que Jason, sin pretenderlo, atravesara todos esos candados. No podía permitirlo; si eso ocurría, tendría que alejarse de él y de sus nuevas amigas, no estaba dispuesta a que otro hombre desbaratara su vida.

Capítulo 3

Ya de vuelta en Detroit y a la rutina, Jason siguió con su vida: su trabajo y sus juergas. Sin embargo, pasaban los meses y notaba que no se divertía tanto como antes. ¿Qué le estaría ocurriendo? Empezó a no salir tanto como antes, y eso despertó la curiosidad de su familia. Su hermano Peter y su padre, Travis, le habían preguntado en más de una ocasión si estaba enfermo.

—¿Cómo os tengo que decir que estoy bien? —les contestó una noche mientras cenaban y Peter le había preguntado si iría con él a la ciudad, a lo que se había negado.

—De un tiempo a esta parte estás huraño y no sales lo mismo que antes —señaló su padre.

—Todo eso son imaginaciones vuestras. Yo no he sido nunca huraño.

Travis y Peter se lo quedaron mirando, el último con los ojos entrecerrados.

—¿Es cuestión de faldas? —Su hermano siempre tan incordio.

—No, es solo que mañana tenemos mucho trabajo.

—Eso nunca te ha detenido. ¿Te estás haciendo viejo? —Lo chinchó Peter.

Travis estaba pendiente de lo que hablaban sus hijos.

—Si él es viejo, ¿qué soy yo? ¿Un carcamal?

—Yo no he dicho eso, papá, tú te vendrías de juerga conmigo y sin dormir irías a buscar a los potros que tenemos que marcar.

—¿Es que te tengo que dar explicaciones de lo que hago y lo que dejo de hacer? —Jason se estaba molestando por la insistencia de Peter, que lo miraba con el ceño fruncido.

—¿Supongo que no irás a tomar café a la granja de los Davis?

Los Davis eran vecinos de los Williams por el oeste, se dedicaban a la crianza de vacas y cerdos, y además tenían gallinas. Eran un matrimonio de setenta años, sin hijos, y hacía unas semanas que con ellos vivía su sobrina nieta, que al ser tan mayores se estaba haciendo cargo de la propiedad.

—¿Te preocupa que te quite a tu chica? —dijo Jason con una ceja alzada.

—Sabrina no es mi chica.

—Entonces ¿qué te importa si voy o no?

Peter soltó un resoplido, había echado el ojo a la mujer; sin embargo, ella lo mantenía a cierta distancia, lo que la hacía más deseable. ¿Se debería a que Jason la visitaba cuando él no se enteraba?

—Deja a Sabrina en paz.

—¿Acaso te ha dicho que la esté molestando? —Jason había dado la vuelta a la tortilla, y Peter empezaba a cabrearse.

—No.

—Entonces ¿qué problema hay? —El mayor no tenía ningún interés en aquella mujer, veía que su hermano se estaba acalorando y eso era muy esclarecedor. A la vez que, bajo su forma de ver, no era muy coherente por parte de Peter—. A ver si me entero, estás interesado en Sabrina, pero ahora mismo estás planeando ir a la ciudad a pasarlo bien en brazos de otra u otras mujeres. —Sabía que se había aficionado a ir a clubes donde se practicaba sexo con libertad.

—¿Qué tiene que ver una cosa con la otra?

—¿Te estás escuchando? No te estará pasando por esa cabeza de chorlito que tienes jugar con Sabrina, ¿verdad?

Peter soltó un gruñido, miró a su padre y vio que estaba pendiente de su respuesta.

—No soy ningún monje.

—Eso ya lo sabemos, y nadie te está juzgando, puedes hacer con tu vida lo que quieras, pero lo que no podemos consentir es que lastimes a una mujer como ella. ¿O es que ya has olvidado lo mal que lo pasó Andie cuando un desalmado la engatusó?

—Yo no le haría eso a Sabrina.

—¿Estás seguro? Tus actos hablan por sí solos —señaló Jason—. Te ha molestado que, hipotéticamente, yo la visitara, pero al mismo tiempo estás ansioso por irte a la ciudad.

—No marees más la perdiz. —Peter lo miraba enfadado, ya no podía disimularlo—. ¿Estás o no estás visitándola? —gruñó.

—No, no la estoy viendo.

La tensión abandonó el ambiente que se había caldeado, y entonces fue Travis quien habló.

—No permitiré que trates mal a la sobrina de Davis. Siempre nos ha unido una buena amistad y no consentiré que se vea empañada por tus aires de donjuán. Si tus intenciones no son serias, deja a la chica en paz y sigue con tus líos.

Peter no podía creer que aquella conversación hubiera terminado con él en el punto de mira.

—Papá, no voy a negar que Sabrina me atrae mucho, como tampoco te voy a decir que mis intenciones son serias.

—Pues entonces mantente alejado de ella. —Tronó la voz profunda de Travis.

Él se preguntó por qué aquella orden de su padre se le quedó atascada en la garganta. Frunció el ceño mirando a su hermano. Este prestaba mucha atención a los guisantes con jamón que cenaban esa noche.

—La verdad es que no entiendo lo que ha pasado.

—Que te pones donde no te llaman, cuando deberías mantener la boca cerrada. —La voz de Jason mostraba que se estaba divirtiendo.

—¿Por qué hemos terminado hablando de mí cuando lo que estábamos cuestionando era que sales menos de juerga?

—¿No se te ha pasado por ese cabezón que tienes que no te importa lo que yo haga? Quizá me he cansado de seducir a mujeres que corren de unos brazos a otros sin importarles cómo me siento o si solo tengo ganas de charlar.

—¿De verdad te encuentras bien?

—Perfectamente.

Travis se daba cuenta de que su hijo mayor estaba sentando cabeza y se preguntó a qué se debería, ¿habría alguna mujer que le interesara de verdad? No le encontraba otra explicación. Volvió su atención a su plato después de dar un sorbo a su copa de vino viendo a Jason. Este notaba sobre él las miradas que le dirigían, pero no dijo nada, se limitó a seguir cenando como si nada. La verdad era que sentía envidia de Andie y Bradley, se los veía tan felices que le hicieron replantearse su vida.

Se acercaba a los cuarenta años y empezaba a desear lo que nunca había tenido: una familia e hijos. Había empezado a soñar con niños correteando por el rancho, enseñándoles a montar a caballo, a nadar en la piscina que pensaba construir detrás de la casa, a hacerles una cabaña en el roble que había frente a la entrada, para que pudieran jugar, esconderse y volverlo loco. ¿Quién le iba a decir a él, que siempre había disfrutado de su soltería y que se había negado a plantearse la vida con una mujer, que cambiaría de ese modo? Ni él se entendía.

Capítulo 4

A pesar de haber pasado página a su vida, Kimberly no iba a volver a entregar su corazón a ningún hombre. Sin embargo, no era ninguna monja y tenía ganas de salir a pasarlo bien, a divertirse. Abrió el armario y sacó varias prendas que le quedaban divinas; después de un buen baño relajante y un poco de chapa y pintura, estaba preparada para conquistar Detroit.

Había mandado wasaps a las chicas, y Cassey y Telma, esta última era diseñadora de prendas femeninas, le contestaron enseguida.

Cassey

Oh, sí, hace días que no quemamos la ciudad.

Telma

Me apunto, me están saliendo telarañas donde ya sabéis. Trabajo demasiado en mi próxima colección.

Me irá bien tomarme algo bueno, porque primero iremos a cenar, ¿verdad?

Con el curro que tengo sobrevivo de sándwiches, y ya se están volviendo veganos, no tengo tiempo ni de ir a la compra.

Kimberly

Guapita, ¿no sabes que puedes hacer la compra online?

Telma

Ni tiempo para eso me queda.

Cassey

Exagerada. Tendré que darte lecciones de cómo encontrar tiempo. Yo lo hago mientras ceno, así que, como todo me apetece, hago una compra del copón, y luego tengo para varias semanas el frigorífico lleno. ¡Es la leche!

Cassey era pintora de cuadros y cuando le venía la inspiración se olvidaba de las horas.

Ante aquella clase rápida de hacer la compra, todas pusieron emojis mostrando que se reían. En ese momento, se incorporó Vivian a la conversación. Esta era locutora en Radio Detroit Drum’n’Bass.

Vivian

No hace mucho que presenté un programa sobre cómo ahorrar tiempo haciendo la compra, pero como nunca me escuchas...

Ahí siguieron más emojis de un mono tapándose las orejas.

Vivian

¿He leído algo sobre cenar?

Telma

Sí.

Cassey

Sí.

Kimberly

Y también de salir de parranda.

Vivian

OK, voy. ¿Alguien sabe algo de Jessy?

Kimberly

No ha dicho nada.

Cassey

Ya la tentaremos, ¿nos encontramos en la brasería Denni’s?

Todas pusieron una mano con el pulgar hacia arriba.

A Jessy no le hizo falta que la tentaran; cuando salió de la revista donde trabajaba y vio los mensajes de las chicas, se presentó allí, y fue la primera en llegar. Cuando las otras entraron en el local, ella ya tenía una copa de vino entre los dedos.

—Vaya si habéis tardado —se burló.

—Mírala ella, qué pancha que está. —Le devolvió la guasa Kimberly.

—Al ver los wasaps, no te has podido resistir, ¿eh? —Vivian sonreía al hablar.

—¿A un buen filete y a juerga? ¿Alguna vez me he negado? —soltó con una carcajada—. Aunque no creo que me hayan salido telarañas aún —dijo refiriéndose a lo que Telma había escrito—. Y tú no te hagas la mojigata, que nos conocemos.

—¿Yo, mojigata? Ya sabéis que nunca he negado que haya echado un polvo o cuatro, y hace algún tiempo que estoy en dique seco.

Todas rieron la ocurrencia de Telma.

—Pues hay que poner remedio a eso —la apoyó Jessy con una sonrisa de oreja a oreja—. No puedes estar sin darle una alegría al cuerpo de vez en cuando, que luego se oxida —habló sin darse cuenta de que tenía al camarero detrás, que había ido a tomarles la comanda, las demás lo miraron y vieron que se le estiraban los labios; sin embargo, se mantuvo serio al hacer su trabajo. Cuando se alejó, Jessy volvió a hablar—. No pongáis esas caras, ¿qué, os creéis que a ellos no les pasa?

Las chicas estallaron en carcajadas.

Aquella conversación y el jaleo que armaban estaban siendo escuchados por un grupo de hombres que cenaba en la mesa de al lado. Los unos se miraron a los otros y todos ellos entendieron que esa noche lo tendrían fácil para ligar.

En otra mesa del mismo restaurante estaban Travis y Jason; el padre había insistido en acudir con su hijo con la excusa de que hacía demasiado tiempo que no salían a cenar por ahí. El verdadero motivo era que quería saber por qué Jason había parado de repente, no era que se pasara todos los días y las noches en el rancho, solo que lo hacía con mucha más frecuencia.

Ambos tenían ante sí un chuletón con verduras a la brasa, con una exquisita salsa barbacoa.

—Creo que empezaré a salir más —dijo Travis para que no fuera tan evidente lo que quería saber—. Hacía demasiado tiempo que no venía aquí, y debo reconocer que el chef es de categoría.

—Papá, no lo voy a negar, pero los que hacemos en el rancho no le tienen nada que envidiar a estos, y la salsa de Enrieta...

—Tienes razón, tal vez sea el ambiente.

—Tienes razón, aquí siempre hay mucha algarabía.

—La que espero que haya algún día en el rancho. A ver cuando os decidís a hacerme abuelo.

Aquel comentario dejó a Jason con el tenedor a medio camino entre el plato y su boca.

—Anima a Andie, ella tiene pareja.

—¿Y tú no piensas tenerla nunca?

El hijo no se esperaba aquella pregunta de su padre.

—Pues no he pensado en ello —mintió.

—Ya va siendo hora de que me llenéis la casa de mocosos. Tú mismo, si no espabilas, cuando te decidas, en lugar de padre vas a ser abuelo. Créeme, los hijos hay que disfrutarlos de joven.

—Me lo puedo imaginar.

—Pues búscate una chica que te haga feliz y empieza a perpetuar la estirpe. Me gustaría no ser un viejo chocho cuando te decidas.

—Ya veremos.

«Qué respuesta más rara», pensó Travis.

—No me digas que piensas quedarte soltero toda la vida, ¿es eso lo que quieres? ¿Llegar a viejo y estar solo? No me puedo imaginar un final más triste. Yo os tengo a vosotros y me siento bendecido, aunque no os lo diga a menudo.

—Lo sabemos, papá.

—Me gusta que me lo expreses, a veces pienso que no os digo que os quiero lo suficiente.

—No lo dices, pero lo demuestras. Sabemos que podemos contar contigo para cualquier cosa.

—Eso no lo dudes nunca.

Jason le sonrió a su padre con cariño, e iba a desviar la conversación hacia otros temas cuando por su lado pasó una mujer que se dirigía al servicio. Sus ojos fueron hacia aquella que lucía un vestido negro con unos finos tirantes y que se adaptaba a su cuerpo como una segunda piel, los zapatos altísimos del mismo tono y unas piernas interminables.

Al reconocerla se le secó la boca. Estaba fantástica. La siguió con la mirada hasta que desapareció tras la puerta, al mismo tiempo que se preguntaba con quién estaría para haberse vestido con aquella elegancia, dándose cuenta de que le molestaba que ella se hubiese puesto tan guapa para otro hombre.

Travis se apoyó en el respaldo, observando a Jason, y lo vio pendiente, esperando que volviera a aparecer. No dijo nada.

Unos minutos más tarde, ella salía, y los ojos verdes del hijo se recreaban en los movimientos de aquellas caderas.

—Kimberly —la llamó cuando pasó por su lado.

Ella se giró al escucharlo.

—Jason. —Miró al padre—. Travis, qué alegría veros —dijo acercándose a ellos—. Qué casualidad tan agradable.

—Ni que lo digas —afirmó él dejándole sitio para que se sentara.

—Estamos con las chicas al otro lado.

Ese comentario hizo que a Jason se le aligerara la presión que se le había instalado en el pecho. ¿A qué se debería?

—Podéis venir al rancho cuando queráis disfrutar de una buena comilona. —Las invitó Travis, había visto una chispa en los ojos de su hijo que lo tenía confuso—. Ya sabéis que siempre sois bienvenidas.

Jason afirmó con la cabeza.

—Gracias, sois muy amables. ¿Queréis tomaros una copa con nosotras?

—Sería genial. —Travis se adelantó antes de que su hijo abriera la boca. Se levantó y los miró como diciéndoles que se apresuraran.

Cuando las chicas los vieron, armaron un buen jaleo.

—Esto me hace pensar que Detroit es muy pequeño —soltó Jessy con una gran sonrisa.

—Lo que pasa es que a todos nos gusta comer muy bien —añadió Vivian guiñándole un ojo a Travis—. Estoy llena como un gorrinillo. —Se frotó el estómago.

—Niñas, ahora venís menos por el rancho, se os echa de menos —afirmó Travis—. Aunque Andie no esté, sabéis que estáis en vuestra casa.

—Lo sabemos, pero no queremos obligarte a darnos una patada en el culo. —Los embromó Telma.

—Eso nunca pasará. —En un momento se habían apretado y estaban todos sentados en torno a la mesa.

—No estoy yo tan segura, cuando nos despendolamos somos terribles —avisó Cassey—. Y decimos unas burradas que te harían arder las orejas.

—Cariño, he sido cura antes que fraile, todo lo que podáis hablar o hacer vosotras, yo lo he practicado antes. —A Travis le gustaba aquel grupo de alocadas que eran como de su familia.

Ellas miraron a Jason y este reía ante lo dicho por su padre.

—Os aseguro que nunca se ha asustado de lo que ha escuchado de sus hijos, entre los que me cuento.

—Eres guay, Travis, a nosotras también nos gustas. —Telma le dio un cariñoso codazo.

Se pidieron unas copas y la jarana siguió. Travis veía que los ojos de su hijo iban muy a menudo al encuentro de Kimberly, y mientras las chicas hablaban a la vez, hizo memoria del tiempo que hacía que Jason había empezado a cambiar sus hábitos de diversión y salidas. ¡Eureka! Era ella.

Capítulo 5

Cuando salieron del local, Travis trató de escaquearse para dejar a los jóvenes solos, que fueran a su bola.

—Hijo, ve con ellas, diviértete. Yo me marcho a casa, cogeré un taxi.

Las chicas protestaron, pero Jason supo que no lo podrían convencer. ¿Se habría dado cuenta de las miradas que él y Kimberly intercambiaban? Estaba seguro de que sí, siempre había sido muy astuto, no se le podía ocultar nada.

—Llévate el coche —dijo dándole las llaves de su Range Rover Sport L494 blanco.

Que su padre no protestara al decirle que se llevara su vehículo era prueba suficiente de que se había dado cuenta.

Iban caminando por la calle, Jason en medio de Kimberly y Telma, las demás iban detrás, paseando hacia un local de copas, cuando un grupo de cuatro hombres lo increpó.

—Tío, ¿no crees que son demasiadas para ti solo? —El más fanfarrón se le acercó y se plantó delante de Jason.

—¿Me hablas a mí? —preguntó, percatándose, por las risitas de sus compañeros, de que todos ellos habían bebido de más.

—Encima te haces el idiota. ¿No ves que estoy frente a ti, capullo?

—Aquí el único capullo que hay eres tú —dijo Telma arrimándose a Jason y mirándolo como si fuera una cucaracha, con cara de asco.

—Chicas, no os metáis, ya se iba —habló Jason con los músculos en tensión, si osaba tocar a cualquiera de ellas lo haría puré.

—No, no voy a ninguna parte. —El tipo parecía envalentonarse con las risitas que oía a sus espaldas.

—Bueno, pues quédate en medio de la acera. —Jason cogió por la cintura a Telma y a Kimberly, y se desvió para pasar a su lado, y el otro se movió para impedírselo—. No tengo ganas de jugar, déjanos pasar.

—Qué te has creído tú eso. —La voz de aquel cretino era gangosa.

Jason se estaba cabreando y sopesaba la idea de dejarlo tendido de un puñetazo; sin embargo, le preocupaba la posibilidad de que los otros se metieran por el medio y alguna de las chicas saliera lastimada.

—Iros a dormir la mona, que buena falta que os hace.

—La noche es joven —dijo uno de los amigos de aquel patán.

—Pues id a divertiros a otra parte, antes de que os parta la cara —amenazó Jessy. Por el rabillo del ojo, Jason vio que todas estaban formando una barrera junto a él. Se tragó un taco, sin apartar los ojos de aquel tipo.

—Nenas, no vale la pena, vámonos. —Las instaba él.

El tipo soltó una risita burlona.

—Ya se ha cagado los pantalones —se burló el borrachín.

Kimberly veía que Jason abría y cerraba los puños, se daba cuenta de que en cualquier momento le soltaría un golpe que lo dejaría inconsciente. Si eso ocurría, se presentaría la policía y tendrían que dar muchas explicaciones, hasta era posible que terminaran la noche en la comisaría, no consentiría que Jason tuviera problemas por tratar de defenderlas a ellas. Miró a las chicas con una ceja levantada, y varias fruncieron el ceño preguntándose qué pretendía hacer.

Se adelantó con su andar más sensual hasta quedar frente a ese imbécil.

—¿Qué es lo que deseas? —Su voz era pura miel derretida. Enroscó los brazos en el cuello de aquel media mierda y se giró para ver a las chicas que hacían lo mismo con los demás—. Por lo que veo, vosotros salís ganando. Sois tan... —No terminó de hablar; sin que el tipo lo esperara, le dio un rodillazo en las pelotas que lo dejó tendido en el suelo. Sus amiguetes corrieron la misma suerte, menos al que se había colgado Jessy, que esta le regaló unos puñetazos que lo dejaron sin sentido.

En unos segundos se hallaron rodeados de cuerpos gimoteantes, y Jason no podía creer lo que acababa de presenciar.

—No te quedes ahí parado —le indicó Cassey—. Estos ya no nos molestarán más, larguémonos de aquí.

En cuanto dieron la vuelta a la esquina, las chicas empezaron a reír, y él no le encontraba la gracia en ninguna parte.

—¿Os dais cuenta de que alguno de ellos os podría haber hecho mucho daño? —preguntó con el ceño fruncido.

—Yendo juntas... Nooo, ya has visto que sabemos protegernos —soltó Telma.

Jason negaba con la cabeza. No se lo podía creer, ver a Kimberly que se acercaba a aquel fulano le había puesto los huevos por corbata, y lo que hicieron luego lo dejó con la boca abierta.

—No lo dudo, pero estaría más tranquilo si supiera que esto no ocurre.

—Si te somos sinceras, es la primera vez que lo hacemos —informó Vivian—. Kimberly, ¿cómo se te ha ocurrido?

Antes de que la nombrada pudiera contestar, Jason la miró ceñudo.

—¿Has tenido que defenderte alguna vez?

Por alguna extraña razón, esa posibilidad le erizó el vello del cuerpo.

—Nunca, pero te he visto a punto de saltar, y no quería que te vieras en un lío.

—¿Yo? ¿Y para eso te has puesto tú en peligro? —Él se contenía, cuando lo que le pedía el cuerpo era zarandearla—. No vuelvas a hacerlo.

Las chicas se quedaron con la boca abierta, nunca habían visto a Jason con aquella mirada como si quisiera traspasarla.

—¿Qué os parece si nos largamos de aquí? —dijo Telma—. Nos íbamos a tomar una copa, ¿recordáis?

Como si se hubiesen puesto de acuerdo, ninguna de ellas volvió a nombrar lo ocurrido, y la noche transcurrió entre bromas y risas. Aunque Jason veía que cuando su mirada se cruzaba con la de Kimberly, ella la apartaba con rapidez. En cuanto la joven fue a la barra a pedir otra copa, él la siguió.

—¿Te incomoda que me haya quedado con vosotras? —preguntó con sus pupilas clavadas en las de ella.

—Si te digo que sí, ¿te irás? —A Kimberly le atraía Jason, el tipo tenía un buen polvo; sin embargo, no le había gustado que se le hubiese encarado de aquella forma, como si fuera su hermana.

—No lo dudes. ¿Quieres que me vaya? —Su voz era una suave caricia que la recorrió de arriba abajo.

—¿Por qué tendrías que hacerlo?

—Porque quiero que te lo pases bien, y tengo la sensación de que te contienes por mi presencia.

—Creo que te estás dando mucha importancia. —A ella le gustó que él la hubiese observado, y su ánimo se aligeró, dando paso a la guasa que había aprendido de las chicas—. Ya no me importa lo que piensen los demás, hago lo que quiero, que no tengo que dar explicaciones a nadie.

Que lo incluyera a él en ese «los demás» se le quedó atascado en la garganta. ¿Por qué le importaba tanto?

—Entonces me voy a quedar, hace días que no me lo pasaba tan bien. Imagínate, con cinco mujeres para mí solo —lo dijo a propósito para ver si a ella le molestaba igual que a él.

—¡Menos lobos, Caperucita! ¿Te has creído que somos tu harén? —Se rio de su propia ocurrencia—. En cualquier momento verás a los tíos babeando detrás de las chicas. ¿Te has fijado que se han vestido para ligar?

La mirada de él la recorrió de los pies a la cabeza.

—¿Tú también? —preguntó cuando sus ojos se encontraron con los de ella.

—Desde luego.

Jason apretó los dientes al escucharla. ¿Por qué le sentaba tan mal que ella se hubiese puesto aquel impresionante atuendo para otro?

Kimberly se dio cuenta de que unos nubarrones de tormenta pasaban por aquellos expresivos ojos verdes. ¿Qué le estaría pasando a Jason? ¿Acaso quería de ella algo más que amistad? Tenía que dejarle bien claro que no volvería a arriesgar su corazón, eso era lo que había, lo tomaba o lo dejaba.

Capítulo 6

Jason miró la mesa donde habían estado sentados y vio que las chicas charlaban y reían con unos desconocidos, el humor se le había agriado, no estaba dispuesto a hacer de aguantavelas.

—Veo que están muy ocupadas, despídeme de ellas, por favor.

—¿Te marchas?

—Sí, adiós. —Con aquella escueta despedida se dio la vuelta y se dirigió a la puerta.

Kimberly lo veía moverse tenso, con la espalda muy tiesa, y sin pensarlo salió detrás de él. Lo vio con el teléfono en la mano, entre dos coches aparcados.

—Jason, espera.

Él, que estaba llamando a un taxi, la miró con una ceja alzada, cortó la llamada que aún no le habían respondido.

—¿Qué ocurre? —Su voz mostraba que estaba de mal humor.

—No te vayas.

—¿Por qué no habría de hacerlo?

Los ojos ámbar lo miraban con una extraña expresión. La vio caminar hacia él con sensualidad; y cuando la tuvo delante, las pupilas de ambos no se separaban.

Kimberly se aupó sobre la punta de sus pies y le rozó los labios con los suyos.

—¿No te apetece pasarlo bien? —Sus finas manos se apoyaban en el pecho musculoso y notaba el calor que desprendía aquel cuerpo de infarto—. Podríamos ir a un lugar privado y dejarnos llevar.

Los ojos de Jason estaban clavados en aquellos suculentos labios que cuando hablaba se movían seductoramente. Caminó haciéndola retroceder hasta que ella se encontró pegada a la pared. Él apoyó las manos al lado de su cabeza y se inclinó para capturarle los labios, aquello sí que fue un beso de verdad, uno que los recorrió a ambos como si una corriente eléctrica pasara del uno al otro.

—Buena idea —susurró él junto a su boca, posó una mano en la nuca femenina y volvió a besarla.

A Kimberly le faltaba el aliento, aquellas caricias de su lengua podían hacerla caer de rodillas, ese hombre parecía envolverla con el cuerpo entero, y la hacía sentir muy viva. Sus brazos lo rodearon y sus manos empezaron a recorrer aquella espalda, arrimándola más a ella.

Jason la sentía maleable entre sus manos, y supo que tenía que parar, estaban en medio de la calle. Se separó y, cogiéndole las mejillas, frotó su nariz contra la de ella.

—Vamos. —Kimberly lo cogió de la mano después de guiñarle un ojo—. Vivo aquí cerca.

Él sonrió como un demonio, y la siguió.

—¿Estás segura?

Ella se giró hacia él.

—Yo sí, ¿y tú?

—Desde luego.

El hombre la miraba por el rabillo del ojo mientras caminaban cogidos de la mano. Ella se movía con una gracia y elegancia que lo tenían fascinado. Al llegar a Lincoln Park, ella paró ante un edificio que hacía esquina, y sacó las llaves de su pequeño bolso. Él miró alrededor. «Bonito sitio para vivir», pensó.

Kimberly subió las escaleras hasta el primer piso; y al cerrar la puerta de su apartamento, se apoyó en ella y se quedó mirando a Jason, que se había quedado en medio del salón, observando lo que lo rodeaba. Sus ojos se recrearon en él, notaba que le cosquilleaban las manos por las ganas de recorrer aquel cuerpo musculoso.

Él se giró hacia ella y sus iris se clavaron en los ámbar sin decir palabra.

—¿Te gusta lo que ves?

—Sí.

Ella se dio cuenta enseguida de que no se refería a la decoración de su casa, la miraba con ojos hambrientos, y se le acercó despacio, seduciéndolo con el movimiento de todo su cuerpo. Al llegar a su lado, él la cogió por las caderas y, bajando la cabeza, la miró a los ojos antes de capturar sus suculentos labios. El tiempo se detuvo, los brazos de ambos y sus manos buscaban acariciar al otro, dando tanto placer como recibían. Después de lo que parecieron segundos, y fueron largos minutos, él la cogió por el culo y de una sacudida la subió, y ella enroscó las piernas en las estrechas caderas masculinas.

Kimberly lo cogió de las mejillas y lo besó con ardor, al mismo tiempo que con la fuerza de sus piernas se movía sugerentemente contra él, frotando aquella parte de ella que lo ansiaba en su interior.

Jason se sentía comprimido dentro de sus pantalones, su excitación lo llevaba a la locura, se sentó en la chaise longue de Kimberly y, con un movimiento fluido, la tendió a ella terminando entre sus suaves muslos, que quedaron al descubierto con su corto vestido.

Las manos de ella parecieron volar hacia los bajos de la camisa de él y se la sacaron por la cabeza, al fin podía acariciarlo sin que nada se interpusiera en su camino. La piel dorada de Jason era suave y caliente, y la sentía vibrar bajo las yemas de sus dedos.

—Uf, ¿me contarás tu secreto? —susurró al separar sus bocas, acalorada, excitada, mientras le mordisqueaba los labios.

Los ojos de él se clavaron en ella con una media sonrisa.

—¿De qué hablas? —habló en una voz seductora—. ¿Qué secreto?

—Tu piel es como terciopelo ardiente. —Kimberly había estirado su cuello y pasaba los labios por los de él.

Jason sintió que un calor abrasador le recorría el cuerpo. Sus manos exploraron sus seductoras curvas, tocando y palpando una carne firme que lo invitaba a perderse en ella. Vagabundeó por aquel cuerpo hasta llegar a los bajos de su vestido, y con mucha lentitud lo fue subiendo, notando que ella era recorrida por un estremecimiento.

—Es un delito esconder todo esto bajo tus ropas —murmuró al dejarla en ropa interior de encaje negro que le quitó el aliento.

—¿Quieres que vaya así por la calle? —En su voz se notaba la diversión, sus ojos se clavaron en los de él.

—Nooo. —Apenas se le escuchó, pues bajó la cabeza y su boca empezó a juguetear con el duro pezón que lo apuntaba a través del encaje. Ella le cogió la cabeza y elevó la espalda para que siguiera dándole aquel placer embriagador.

Kimberly empezó a gemir de forma incontrolada ante el gozo que estaba sintiendo, le pasaba las manos por la espalda desnuda queriéndose fundir con él, hasta que sus palmas se internaron entre los dos cuerpos y lo acarició a través de los pantalones. A Jason pareció que un rayo lo hubiese fulminado al sentir aquella mano que, con agilidad, le bajó la cremallera y se coló dentro. Se quedó sin aliento y levantó la cabeza para encontrarse con aquellos ojos que lo miraban con ardor. Con lentitud se levantó y se quitó la ropa que le quedaba, viendo que las pupilas de ella se clavaban en su pene y cómo con la punta de su lengua se lamía los labios. Ya no podía esperar más, apoyó una rodilla en el asiento y, con dedos juguetones, le hizo cosquillas sobre el tanga hasta que ella levantó las caderas y él se lo quitó.

Entonces, fue él quien se relamió de gusto; con garbo, desprendió el bonito sujetador que terminó en el suelo junto al tanga y su ropa.

—Tengo una cama muy grande —dijo ella con picardía.

—Después la probaremos. —La voz de él estaba ronca por la pasión que lo envolvía. Se inclinó sobre ella y volvió a capturarle la boca, al mismo tiempo que su pene se restregaba entre los muslos femeninos, quemándose por aquella humedad caliente que emanaba del cuerpo de Kimberly. Cuando al fin entró en ella, los dos contuvieron el aliento.

—¡Oh! —suspiró ella, sintiéndose en la gloria.

—¿Te gusta? —susurró él empezando un vaivén enloquecedor que la llevó a retorcerse bajo su cuerpo.

—¿A ti qué te parece? —Ella hablaba entrecortadamente por aquellos movimientos que la enloquecían. Al contestarle con otra pregunta, él disminuyó el ritmo, y ella enroscó las piernas en sus caderas, para que no se separara—. Ni se te ocurra parar ahora.

A Jason se le escapó una sofocada carcajada, y ella empezó a cimbrearse debajo de él, lo besó con pasión, al mismo tiempo que lo cogía por las nalgas acompañando el movimiento de sus caderas.

Los gemidos, los suspiros y los jadeos de ambos estallaban por sus cuerpos exaltados, resonaban en el salón como si fueran el canto de las sirenas que embrujaban a los marineros.

El clímax los cogió como si una manada de caballos salvajes los rodeara y los hiciera volar por los aires, dejándolos satisfechos y sudorosos.

Jason se apoyó en sus codos y la miró preguntándose qué había ocurrido; llevaba años acostándose con mujeres, sin embargo, Kimberly había hecho que le temblaran los cimientos. Imaginó que se debía a que en ese momento no pensaba con lucidez, y dejó de cavilar en ello, solo era capaz de disfrutar del tacto de la mujer que tenía entre sus brazos.

Capítulo 7

Un rato más tarde, como si fueran dos adolescentes, corrieron hacia la cama, donde se pasaron la noche buscándose el uno al otro. Cuando al amanecer se durmieron, lo hicieron abrazados.

Al despertar, Kimberly lo hizo desorientada, había estado soñando con su familia en Los Ángeles y se sobresaltó al encontrarse rodeada por un brazo musculoso. Se incorporó alarmada, y al mirar a su lado y verlo, se le aclararon las ideas. Con aquel movimiento, él había abierto los ojos y la observaba.

—¿Qué ha ocurrido?

—Estaba soñando con mi familia, y tu brazo a mi alrededor me ha sorprendido.

Él tiró de ella para que volviera a echarse a su lado.

—Por tu mirada diría más bien que te ha asustado —dijo con las pupilas clavadas en las ámbar.

—Algo así.

—Nunca has hablado de tu familia.

—No nos conocemos tanto como para que te cuente mi vida. —Con esas palabras, lo que consiguió fue que él deseara saberlo todo de ella.

—Entonces tendremos que trabajar en eso. ¿Qué quieres saber de mí? —Mientras hablaba le iba dando mordisquitos y besos en el cuello, en aquella piel suave y satinada que había disfrutado durante la noche.

Aquellas caricias la estaban poniendo a cien, pero no le hacían perder de vista el mundo, se había prometido no volver a confiar en ningún hombre y sería fiel a ese compromiso; no volvería a dejar que ninguno jugara con ella, al contrario, se proponía pasarlo bien con los hombres, manteniendo su corazón al margen.

—Nada, lo único que me interesa son los buenos momentos que podemos pasar.

A él no le gustó aquella respuesta, ¿le estaba diciendo que pretendía usarlo como a un consolador?

—¿Qué quieres decir con eso? —dijo separando su boca del cuello de Kimberly.

—No pares, me gusta lo que me estabas haciendo. —Ella no respondió a su pregunta, se removió y se pegó a la piel de él, mostrándole que la excitaba con aquellas atenciones.

Jason notó que las piernas de la joven se enroscaban a su muslo, y al sentir el calor que desprendía la entrepierna femenina se le olvidó hasta su propio nombre. Le capturó la boca y ella se subió a sus caderas. Las palabras estaban de más, no hacían falta, se alimentaban del deseo voraz que los hacía vibrar. Rodaron, se acariciaron, se dieron un festín con sus cuerpos; y cuando al fin ella se empaló en él, soltaron un jadeo embelesador.

Como en todas las ocasiones, el gozo fue supremo y embriagador. El clímax los llevó hasta el sol, haciéndolos gritar su placer, dejándolos aturdidos por la fuerza de la pasión. Tardaron su tiempo en recuperarse de aquel huracán en el que se habían sumergido.

Un rato más tarde, después de tomarse un café cargado, Kimberly le dijo que lo llevaría a casa.

—Puedo coger un taxi.

—De ninguna forma, me acabo de comprar un coche y me apetece sacarlo a rodar.

Jason se la quedó mirando.

—Ah, ¿sí?

—Sí, conducir me relaja, y me gusta perderme por ahí de vez en cuando.

Él la miró con ojos risueños.

—¡Qué casualidad! A mí también me gusta salir de vez en cuando a hacer kilómetros. Podríamos ir juntos.

—Ya veremos.

Jason sintió como si lo estuviera rechazando; sin embargo, no le dio demasiada importancia, se daba cuenta de que no pensaba con claridad, aquella fantástica noche lo había dejado tonto.

Al dirigirse al rancho, él miraba aquel Honda Civic que ella había adquirido, era una buena máquina.

—Si tanto te gusta conducir y salir por ahí, ¿cómo es que no te habías comprado un coche hasta ahora?

Kimberly no lo había hecho porque Owen se llevaba, con excusas, todas sus ganancias; en esos momentos, ella podía disponer de todos sus beneficios. No obstante, no iba a contárselo a Jason, era una parte de su vida que quería olvidar; además, confesárselo implicaría compartir con él detalles y sentimientos que le darían pie a hacer preguntas que no quería responder. A nadie le importaba su vida. Que fuera un amante superlativo no significaba nada, solo unas horas de placer por placer y punto.

Capítulo 8

Jason se quedó frente a su casa, donde lo dejó Kimberly, viendo cómo se alejaba. La había invitado a que se tomara un buen desayuno con él, y lo había rechazado; había sido como si tuviera prisa por irse de allí, y no lo entendía. ¿Dónde quedaban aquellas horas que se había pasado con ella, enseñándole a montar a caballo? En aquel momento, ella estaba devastada por un hijo de puta, y en su desesperanza había confiado en él. Habían tenido largas charlas mientras ella se recuperaba de aquel desengaño amoroso, le había enseñado a jugar al ajedrez y habían compartido algunas risas durante el tiempo que ella se había quedado en el rancho invitada por Andie.

La noche anterior había notado que se había recuperado, que ya actuaba como todas sus amigas, y se reía hasta de su propia sombra, eso le había dado alas para seducirla; si lo pensaba con la cabeza despejada, había sido al revés: ella había sido la que lo había llevado a su casa y le había regalado mucho placer. No obstante, esa mañana parecía querer mantener las distancias, ¿a qué se debería? No lo entendía.

Moviendo la cabeza por la incomprensión, entró y lo recibió el aroma de bacón con revuelto de espárragos.

—Hola —saludó a Peter y a su padre.

—Buenos días, hijo. —Los ojos de Travis mostraban diversión—. Pues sí que se ha alargado la noche, ¿no? Ya sabía yo que allí estaba de más.

Peter no sabía de lo que hablaba.

—Que alguien me cuente lo que pasa. ¿Qué os traéis entre manos vosotros dos?

—Nada, anoche estuvimos cenando en la ciudad —aclaró su padre.

—¿Y Jason ha vuelto a estas horas? —Peter los miraba con el ceño fruncido—. Ni que hubiese vuelto de rodillas.

Enrieta salió de la cocina llevándole el desayuno, y le dedicó una sonrisa, había estado fisgando desde detrás de los cristales de la ventana y lo vio contrariado mirando cómo se alejaba el coche que lo había llevado. Había reconocido a la conductora, pero no iba a decir nada. Esperaría a que Jason le hablara de ella. Con su discreción se había ganado la confianza de los muchachos, y siempre acababan contándole sus cosas.

—Hermano, no te importa mi vida.

—¿Cómo qué no? Yo preocupándome por ti, y... es que soy tonto, no debería. Y tú, papá, ¿por qué no me has dicho nada?

Peter los miraba a ambos con enfado, era un cotilla del copón.

—Hijo, yo no me pongo en vuestras vidas. Espero lo mismo por vuestra parte.

—Yo tampoco me meto en la tuya, no me hagas reír.

Travis los miró levantando una ceja, y trató de desviar aquella atención hacia él.

—¿Qué quieres decir con eso? ¿Que me entierre en vida?

—No, yo... —El hermano del medio estaba muy ofendido, a la par que intrigado por aquella salida.

—Cuando nos fuimos, tú no estabas. Además, nos decidimos a última hora. —Travis había empujado a Jason a ir con él con la excusa que iban a encontrarse con unos posibles clientes, y a medio camino le había comunicado que había recibido un mensaje anulando la cita y que se verían en otra ocasión. Era mentira, quería saber por qué su hijo había echado el freno a sus juergas, pero no lo consiguió, pues se encontraron con las amigas de Andie y se dio cuenta de que Jason y Kimberly se lanzaban unas miradas encendidas, lo que lo llevó a retirarse y dejarles el campo libre. Por la hora en que su hijo había llegado ya podía imaginarse cómo habían terminado aquellas miradas.

—¿Dónde has pasado la noche? —Peter volvió a la carga—. No has ido a los locales que solemos frecuentar.

—Ya sabes que a los que vas últimamente no me van.

—¿Quién te ha traído? No he reconocido el coche. —Peter se estaba convirtiendo en un verdadero incordio.

—Dedícate al desayuno, que cuando termine con el mío, voy a cambiarme y a trabajar.

Peter se apoyó en el respaldo de la silla, que su hermano no fanfarroneara de algún ligue lo sorprendió.

—Que no hagas alarde de tus asuntos no es normal.

—Pues acostúmbrate.

—Pero...

—¿Acaso yo voy preguntándote qué te traes con la sobrina de los Davis? —Jason vio que su hermano se removía en la silla—. Lo único que quiero es que no nos enemistes con los vecinos, lo que hagáis la chica y tú me trae sin cuidado.

Desde siempre que sus tierras colindaban con las de los Davis, y nunca habían tenido ningún problema, cada cual se dedicaba a sus negocios y se veían en contadas ocasiones. Sin embargo, desde que la chica había llegado a aquellas tierras, Peter solía visitarla a menudo.

—Puedes indagar lo que quieras —aclaró el hermano segundo—. No hay nada que contar, ya me gustaría a mí.

—¿Estás perdiendo facultades? —se burló Jason.

—Es lo que he empezado a sospechar. Créeme cuando te digo que me mantiene a distancia. —Parecía molesto por ello.

Jason se carcajeó, y su padre dejó el periódico que estaba leyendo para mirar al segundo de sus hijos, tratando de ocultar una sonrisa. Él tenía una buena relación con Anthony y Mia Davis, sabía que eran unos cascarrabias de cuidado, siempre había supuesto que se debía a que no tenían familia, y de repente, como de la nada, habían llevado a su sobrina Sabrina. Apenas la había visto unas pocas veces; no obstante, le había parecido una muchacha inteligente, se estaba haciendo cargo de los asuntos de la granja y así descargar a sus tíos de trabajo.

—Hijo —llamó la atención de Peter—, todos sabemos que no te hace falta incordiar a la chica, que ya sabes dónde quieres meterla. No te pongas en ningún lío por ella, Anthony es muy capaz de dispararte con su rifle de sal, y créeme no sería nada agradable.

—Así se habla, claro y sin tapujos. ¡Bravo! —Oyeron que gritaba Enrieta desde la cocina.

A Jason se le atragantó un sorbo de vino que había tomado y le salió como si fuera un aspersor, le cogió un ataque de risa que lo dobló por la mitad.

—Tenéis muy mala impresión de mí, ¿verdad? —Peter estaba indignado.

—Te conocemos, hermano —asintió Jason.

—Tengo la sensación de que Sabrina no es como las mujeres a las que estás acostumbrado, no se prestará a un «aquí te pillo, aquí te mato».

—¿Qué quieres decir?

—No te hagas el tonto, me has entendido muy bien. —Travis lo señaló con el índice—. Mantente alejado de ella, no quiero tener problemas con Anthony.

—Davis es un viejo chocho. —Peter hizo una mueca—. Desde que fui a buscar a Sabrina al aeropuerto, para hacerle el favor, que me mira mal. Creo que se le están cayendo los tornillos.

—¿Qué pasó ese día? Recuerdo que llegaste con muy mala leche —intervino su hermano.

Los ojos de Peter se abrieron mucho al contestar.

—Nada, no ocurrió nada. Al verla en la terminal me pareció lo menos atractivo que había parido madre. Durante el trayecto de vuelta estaba muy nerviosa e intercambiamos muy pocas palabras, la vi intranquila y no quise atosigarla. Al llegar a la granja, fue como si me echaran a patadas. —Travis y Jason intercambiaron una mirada confusa.

—¿Cómo fue eso? —preguntó el padre.

—Saqué su maleta del portaequipajes, y cuando me dirigía al porche para dejarla, el viejo estaba allí, contemplándola con el ceño fruncido; se giró hacia mí y me dijo que no me necesitaba para nada más, que ya podía marcharme. Me quedé helado, la miré a ella y me lo agradeció con un movimiento de cabeza.

—Por lo menos la sobrina fue más educada. —Jason trató de quitarle importancia y se lo quedó viendo con los ojos entrecerrados—. Me preguntó a quién habrá salido. —También se cuestionaba por qué Peter se ausentaba del rancho para ir a ver a aquella mujer si en ningún momento había dicho que le atrajera o, simplemente, que le cayera bien. Su hermano ocultaba sus motivos.

—Entonces ¿a qué vienen esas visitas a la granja de los Davis? —Travis no se calló la pregunta que se estaba haciendo, al igual que su hijo mayor. Peter miró a Jason pensando que él se lo habría dicho a su padre—. No lo mires a él, te he preguntado yo; aunque la mayor parte de las veces me hago el tonto, sé lo que pasa en el rancho.

—Jo-der, no sé cómo lo hago; trato de ponerme con Jason, le dais la vuelta a la tortilla y acabo con el fango hasta los codos —se quejó Peter.

—Hijo, tienes que aprender a nadar y guardar la ropa. —Lo aleccionó Travis—. He tenido que inventarme verdaderas estupideces cuando me ha llamado Anthony y se ha quejado de que vuelves a estar en la granja persiguiendo a Sabrina. Además, yo también te he visto cabalgando hacia el oeste, cuando nunca te dirigías hacia allí.

No había sido su hermano quien lo había delatado, ni ninguno de los empleados, se hubiera dado de collejas mentales, siempre supo que su padre estaba al tanto de todo, que tenía ojos en todas partes, y él se había creído más listo.

Enrieta les llevó unas tazas con café, y lo miró guiñándole un ojo.

—Peter, te haré una tarta de zanahorias, de aquella que me sale tan buena, y se la llevas a los Davis, tal vez los conquistes por el estómago.

El muchacho asintió con la cabeza.

Jason se pasó el día chichando a su hermano por toda aquella tontería.

—¿Quieres que te acompañe a la granja de los Davis? Yo nunca he tenido ningún problema con ellos.

—Ni yo, hasta que llegó Sabrina.

—Me están entrando muchas ganas de conocerla, tal vez me deje caer por allí en algún momento.

—Jason, no te metas.

Al escucharlo, el mayor soltó una carcajada.

—¿Tienes miedo de que te la quite? Si casi que has dicho que es un cardo borriquero.

—Yo no he dicho eso.

La ceja del mayor se elevó.

—Estamos muy posesivos.

El genio de Peter estaba a punto de explotar, y lo miró con rayos en los ojos.

—Te lo repito, deja a Sabrina en paz —habló tan alto que los trabajadores que los rodeaban se giraron a observarlos.

Jason levantó las manos como pidiendo paz.

—Tranquilo, tranquilo.

Peter montó en su caballo y se alejó cabalgando; su hermano se lo quedó mirando y cayó en la cuenta de que si todas aquellas pullas se las hubiesen hecho a él, tampoco le habría gustado. Esa misma mañana había desviado la conversación para no responder preguntas, pero sabía muy bien el genio volátil de Peter, se divertía haciéndolo saltar.

Capítulo 9

Kimberly terminó de hacer sus envíos pronto, tenía un contrato con una agencia de mensajería que se encargaba de repartir sus productos por todo el país. Se sirvió una taza de café fuerte y se puso a ojear el periódico. Había alquilado un espacioso local, para almacenar su marca de cosméticos, y se había montado un despacho para controlar pedidos y envíos.

A pesar de que quería concentrarse en leer, no lo conseguía, lo que tenía grabado en la cabeza era la maravillosa noche que había pasado con Jason. Sin embargo, supo que tenía que tener mucho cuidado con él, podía habituarse a su forma de hacerle el amor, y no lo podía consentir. Ni por el bien de ella, por su tranquilidad mental, ni por él, no quería darle falsas expectativas. Lo suyo había sido un encuentro de una noche y a pasar página, si no también se estaría jugando la amistad que la unía a Andie y a las chicas, y era algo a lo que no quería renunciar.

Se pasó el día diseñando nuevas campañas de marketing, grabando algunos videos para YouTube; y cuando cayó la noche iba paseando hacia su casa, pensando en lo que se haría para cenar. Estaba muy cerca de su domicilio y se paró en un semáforo rojo, no tenía prisa y disfrutaba del ambiente. Por ese motivo no vio a los tipos que se le acercaban, hasta que los tuvo detrás.

—¿No es esta una de las mujeres que nos atacaron anoche? —Oyó una voz ronca muy cerca de ella.

Se giró y reconoció a los hombres de la jornada anterior, ¡serían pencos! Apenas había comenzado la noche y ya estaban buscando gresca. No les hizo caso, y al ponerse el semáforo en verde pasó. Los otros transeúntes que cruzaron con ella los miraban a ellos como si estuvieran alerta.

—Yo diría que sí, que es una de las zorras que nos rechazó. —El que habló soltó una carcajada—. Pero hoy va sola, no tiene a sus amigas.

Kimberly apresuró el paso, solo con girar la esquina estaría en su casa y los perdería de vista.

—¿Te están molestando? —le preguntó un señor mayor que se situó a su lado, quien caminaba ayudado por un bastón.

—Sí, pero no se preocupe, estoy muy cerca de casa, gracias.

—Chiquilla, no los lleves hacia tu casa.

Ella vio el sabio consejo que aquel hombre le daba.

—Entonces...

—Sigue caminando a mi lado.

Esos impresentables se carcajearon.

—Vaya, se ha buscado otro guardaespaldas. —Se les notaba que ya habían estado bebiendo.

Kimberly se daba cuenta de que aquel señor podía salir malparado si aquellos animales se le encaraban. Recordó que en el bolso llevaba varios botes de crema que le habían encargado unas vecinas, lo sopesó, y cogiéndolo por el asa para poder maniobrar lo que pensaba, se giró hacia ellos.

—¿Es que estáis idiotas? ¿No tuvisteis bastante ayer?

—Hoy te hemos pillado sola. —Se adelantó uno queriendo intimidarla con su altura.

—Dejad a la chica en paz —gritó aquel señor que la acompañaba.

—¡Qué valientes que sois! ¡No me hagáis reír! —exclamó ella con todo su cuerpo en tensión.

—Deberías estar temblando, guapa —soltó otro detrás de esa torre que le tapaba a los demás.

El viejete se interpuso entre ambos, muy tieso y con el bastón en alto.

—Sois unos gamberros —vociferó—. Iros a molestar a otra parte.

—Quítate de en medio, carcamal —bramó aquel que intimidaba a Kimberly y que acto seguido empujó al hombre de tal forma que terminó en el suelo.

Ella pegó un grito.

—¡Serás animal! —exclamó ella agachándose junto al anciano—. ¿Se encuentra bien? No se mueva —dijo al ver que intentaba levantarse, temía que se hubiese hecho daño y que en el calor del momento no se diera cuenta. No era consciente de que estaban siendo rodeados por personas que pasaban por allí.

Antes de que contestara se empezaron a escuchar sirenas, y todos los tipos se pusieron en guardia al ver que dos coches policiales paraban muy cerca de donde estaban, se miraron y salieron corriendo en varias direcciones, empujando a los mirones que se habían congregado a su alrededor.

—Señorita, ¿qué está pasando aquí?

Kimberly levantó la vista y vio a aquel hombre con uniforme que le preguntaba.

—Unos tipos me estaban molestando y este señor ha tratado de defenderme. Quizá sería conveniente que llamara a una ambulancia.

—Niña, estoy bien —insistía el caído—. Agente, he sido yo quien le he dado al botón de cuando me pierdo.

Aquellas palabras aclararon lo que Kimberly se preguntaba: ¿cómo había llegado la policía tan rápido? Hasta el momento pensó que alguien que habría estado presenciando lo que ocurría los habría llamado.

—Teniente, Cruz y Simford están persiguiendo a esos que han salido corriendo.

—Bien, Harvey, llama a una ambulancia —contestó el teniente West.

Por mucho que el hombre protestó, no le sirvió de nada. Mientras Harvey hacía circular a los mirones que se habían congregado en torno a ellos, el teniente le preguntaba a ella:

—¿Conocía a esos tipos?

—No... sí... —Él la miró con una ceja alzada esperando que se explicara—. Nunca los había visto antes de ayer, salí con mis amigas y se pusieron pesados.

—¿Qué pasó?

—Trataron de acorralarnos al salir de un restaurante y se llevaron unos rodillazos en los testículos.

West y Harvey se miraron y ocultaron una sonrisa en una mueca.

—Y hoy la pillaron sola —señaló el primero.

—Exacto. Este señor pretendía ahuyentarlos, pero ya ve cómo ha terminado.

—¿Va a poner una denuncia?

—¿Contra quién? —Ella hizo un gesto con las manos señalando alrededor—. No sé quiénes son.

—Mis hombres los encontrarán.

—Entonces no dude de que los denunciaré, es una vergüenza que tipos como esos vayan avasallando a las mujeres por ahí impunemente.

Aquellas palabras eran un reproche; sin embargo, West no se lo tomó a mal, si todo el mundo lo hiciera, Detroit sería una ciudad más limpia de gamberros.

En ese momento llegó la ambulancia, los sanitarios atendieron al hombre e informaron que se lo llevarían al Detroit Medical Center.

—Yo lo acompaño —dijo Kimberly queriendo agradecerle que hubiese tratado de ayudarla. Iba a subirse en la ambulancia cuando notó una mano en el brazo que la retenía, se giró y se encontró con los ojos verdes de Jason, que la miraban preocupados.

—¿Qué te ha pasado?

—¡Jason! —Kimberly se preguntaba de dónde habría salido—. Voy a acompañar a este buen hombre.

—¿Qué ha ocurrido? —insistió él.

—Que me he vuelto a encontrar con los tipos de anoche.

Los ojos de él se abrieron asombrados y llenos de nubarrones. Se giró hacia el agente.

—¿Dónde los llevan?

Este se lo dijo, cerró el portón trasero de la ambulancia y le dio dos golpes para que arrancara.

Jason salió apresurado en busca de su coche y se marchó al hospital.

Una vez en Urgencias, vio a Kimberly sentada en la sala de espera.

—¿Cómo estás? ¿Te han hecho algo esos imbéciles?

—¿Qué estabas haciendo allí? —Quiso saber ella confusa por su aparición.

—Estaba esperándote en la puerta de tu casa, y al ver las luces y oír las sirenas me he acercado a ver qué estaba pasando. Imagínate el susto que me has dado cuando te he visto allí en medio. —Jason la miraba como si quisiera asegurarse de que estaba bien. Ella le pasó los dedos por el ceño fruncido y le contó lo ocurrido—. Ya sabía yo que teníamos que haber llamado a la policía anoche. ¿Te das cuenta del peligro que has corrido?

—¿Qué tengo que hacer? ¿Encerrarme en mi casa? No lo van a conseguir. —Ella se levantó de su asiento, estaba enojada con aquellos matones y no iba a tolerar que en esos momentos él la bronqueara—. Iba a pegarle a ese energúmeno con mi bolso, siempre llevo el suficiente peso para dejarlo más tonto de lo que es —habló plantada delante de él con la mirada ensombrecida.

Jason también se levantó.

—Tal vez sería bueno que vinieras una temporada al rancho.

Kimberly, al recordar el tiempo que había pasado allí, que fue para recuperarse del asunto con su ex, clavó los ojos en los de él, y cuando iba a hablar se les acercó el agente West.

—Señorita, ¿sería tan amable de pasar por la comisaría a hacer una declaración y poner la denuncia?

—¿Los han cogido? —preguntó ella con un hilo de voz.

—Sí, están todos bajo custodia.

—Muy bien, cuando los doctores hayan terminado con el señor, iré.

—Ya le he tomado declaración a él, está a punto para marcharse —le informó el policía.

—Entonces ¿puedo entrar a verlo?

—Sí, desde luego, está acompañado de su hija.

Kimberly se apresuró por el pasillo, y los hombres la vieron entrar en una puerta corredera.

Jason le preguntó al agente, y este le informó lo que había sucedido, también le dijo que no los podrían retener mucho tiempo si no tenían antecedentes.

—Oiga, oficial, yo fui testigo de lo que ocurrió anoche, y no me parecieron inofensivos.

El teniente le preguntó lo que había presenciado, tomó nota en un cuadernillo y repitió que los investigarían; no obstante, no podía asegurar que pisaran la cárcel. Viendo la cara que ponía Jason, le aseguró que se encargaría en persona de buscar todo lo que pudiera sobre aquellos tipos. Mientras este ya estaba planeando encargarse él mismo de hacer justicia, no dejaría que Kimberly corriera ningún peligro.

Capítulo 10

Jason acompañó a Kimberly a la comisaría, la escuchó declarar y supo que tenía que hacer lo que fuera necesario para protegerla.

Se había mantenido callado, pero al salir de allí, y acomodándose en su Range Rover, repitió su sugerencia.

—Sigo pensando que estarías más segura si vinieras una temporada al rancho.

Ella ya estaba bastante enojada por lo sucedido aquella noche para que él insistiera; sin embargo, reconocía que lo decía con buenas intenciones.

—Jason, no estoy de humor, no insistas. —Él apretó las muelas al escucharla y notó que estaba agobiada por lo ocurrido—. ¿Sabes lo que más me ha preocupado? —Él negó con la cabeza—. Que ese señor podría haber sufrido una mala caída y romperse algún hueso.

—Los huesos pueden arreglarse. —Se obligó a hablarle con un tono tranquilo—. Se me ponen los pelos de punta solo de pensar lo que podrían haberte hecho.

—No ha ocurrido nada, dejémoslo así.

El resto del trayecto hasta el piso de Kimberly fue silencioso, él se obligó a cerrar la boca, ya encontraría la forma de protegerla hasta de sí misma si era necesario. Al cerrar la puerta de la casa, ella se sentó en el sofá, para él fue evidente que estaba trastornada, aquella energía que la caracterizaba había desaparecido.

—¿Qué te apetece para cenar? —dijo con el teléfono en la mano, iba a pedir la cena a su restaurante favorito.

—No tengo hambre.

—Tienes que comer.

—No me pasará nada por un día que no cene.

Sin hacerle caso, pidió una pizza familiar y una botella de vino. Después de hacerlo se sentó a su lado, la cogió por la cintura y la puso sobre su regazo. Ella clavó su mirada en él como preguntándole qué estaba haciendo.

—Entiendo que estás perturbada, deja que cuide de ti. —Sus iris ámbar no se separaban de los verdes, hasta que él la empujó hacia su pecho y ella dejó que la abrazara—. Si necesitas gritar, hazlo, no me vas a asustar —susurró sobre los cabellos suaves y perfumados de ella.

—No lo haré, no asustaré a los vecinos para que llamen a la policía, ya sería el colmo terminar en la comisaría dos veces en un día.

A él le hizo gracia aquella observación.

—Quizá no sería tan malo, seguro que a mí me arrestarían pensando que estoy maltratándote y con suerte me pondrían en el mismo calabozo que esos cabrones, así podría romperles la cara como deseo.

El comentario despertó un recuerdo dentro de la cabeza de Kimberly.

—¿Es cierto que le pegaste una paliza a Owen?

—Oh, sí. Nadie se pone con un Williams y se va de rositas. Haré lo mismo con estos si tengo la ocasión.

—Yo no soy una Williams.

—Me da lo mismo, me pone enfermo que se las den de machitos, cuando son la escoria de la sociedad. Que no tengan los cojones para meterse con alguien de su tamaño. Que se diviertan incomodando a las mujeres.

—Nosotras también sabemos defendernos.

—¿Cuatro a una? Hubieras podido tumbar a uno, los demás se te hubiesen echado encima. —Jason notó que ella era recorrida por un estremecimiento al escuchar aquella verdad.

—Tienes razón, entonces era el momento de ponerme a gritar como una condenada —asintió Kimberly.

—No hubiese estado mal —dijo él apretándola contra su pecho.

—Tal vez.

Estuvieron un rato en silencio, hasta que el timbre del telefonillo les anunció que la cena había llegado. Él la dejó sobre el sofá y se encargó de recibirla. Luego la puso en la mesilla baja de centro y abrió el vino.

Kimberly se levantó a sacar las copas del armario. Él sirvió aquel caldo exquisito.

—Bebe, te sentará bien; y si lo acompañas de esta rica pizza barbacoa, verás qué perfecto que entra.

Ella probó el vino.

—Mmm, entiendes de esto —lo alabó.

—Que críe caballos no quiere decir que no tenga buen gusto en otras cosas.

—Dame un ejemplo —pidió ella quitándose los zapatos y sentándose en el sofá con las piernas bajo su cuerpo.

Jason se daba cuenta de que se estaba empezando a relajar.

—¿Qué quieres que te diga? —Lo pensó durante unos segundos—. Con la comida, quizá. Con los coches, me gustan las buenas máquinas. —Ella lo miraba con una ceja alzada, era evidente que esperaba algo más—. ¿Qué quieres escuchar? ¿Con las mujeres? —Ella no apartaba los ojos de los de él—. Nunca me oirás decir que no me gustan.

Antes de que ella siguiera indagando en su vida, él cogió una porción de pizza y se la dio.

—¿Es una indirecta para que mantenga la boca ocupada? —Kimberly sonrió.

—Más o menos —afirmó él.

Los dos dieron un buen mordisco, saboreando aquella exquisitez.

—Tienes que darme el teléfono de donde la hayas pedido, está buenísima.

—No sirven a domicilio.

Ella tragó otro bocado que se había echado a la boca.

—Vaya, te has teletransportado a buscarla y yo no me he enterado —se burló.

Jason se alegró de que lo pasado aquella noche empezara a no preocuparla, que volviera a salir la Kimberly que él conocía.

—La he pedido al restaurante de un amigo mío. Cuando desees comer algo italiano realmente bueno, me avisas y lo llamo. Aunque también te diré que Enrieta no se queda atrás.

—Eso ya lo sé, pero no logré que me diera ninguna de sus recetas.

—Nunca lo hace, ni siquiera Andie lo ha conseguido, y mira que lleva años con nosotros, ha sido nuestra segunda madre.

—Eso es lo que más me gustó de esa mujer, os quiere mucho.

—Y nosotros a ella. —A Jason se le dibujó una sonrisa cariñosa en la cara.

A Kimberly se le notó la añoranza en sus bellos ojos.

—Echo de manos a mi familia.

—Nunca me has hablado de ella. —Los ojos verdes se clavaron en los ámbar, esperando que le hablara de sus parientes. Vio que ella tomaba un sorbo de vino con la mirada perdida, con la cabeza muy lejos de allí.

—¿Qué quieres saber? —habló con nostalgia.

—Nada que no desees contarme.

—Mi vida en Los Ángeles era de lo más divertida, mis padres trabajan los dos en la Paramount Pictures, y muchos días en vacaciones nos llevaban con ellos, conocí a mucha gente famosa: actrices, actores, productores, directores de cine; mi hermana y yo solíamos recorrer aquello como si fuera nuestro parque de atracciones particular.

—¿Cuando erais pequeñas? ¿Tienes una hermana?

—Sí, nos llevamos dos años. Glenda era tremenda, pero hacía sus travesuras sin ninguna malicia.

A él le gustó que justificara a su hermana, él hacía lo mismo con los suyos.

—¿Como qué?

—Disfrazarse; cuando la perdía de vista, siempre la encontraba tras las bambalinas imitando a las actrices.

—¿Se ha dedicado a ello?

—No, lo suyo no es que alguien la mande ni repetir las tomas mil veces. Se ha puesto una tienda de objetos de segunda mano; ya sabes, la basura de uno es un tesoro para otro. Le va muy bien.

—Parece que estéis muy unidas.

—Lo estábamos hasta que me vine aquí.

Jason notó que le dolía aquella distancia que las separaba.

—¿Y tus padres?

—Siguen en sus trabajos, codeándose con lo más excéntrico de la industria del cine. Suerte que también hay personas a las que no se les han subido los humos.

—De ellas hay en todas partes.

—Lo sé. Dímelo a mí, que vendo cosméticos y muchas creen que son capaces de obrar milagros.

Jason soltó una carcajada.

—¡¿Qué dices?!

—Que se creen que poniéndose la crema van a rejuvenecer diez años. —El recuerdo era gracioso, pensó Jason al verla sonreír—. Una mujer se me quejó de dolor de rodillas después de usar las cremas faciales durante unos meses, me dijo que tenía la cara muy bien, pero que le dolían las articulaciones.

La cara de Jason era un poema.

—¿Y no le dijiste que se pusiera la crema en las rodillas? —Ya no pudo aguantarse la risa y se desternilló.

—No puedo estafar a las mujeres diciéndoles eso.

—No esperaba menos de ti, pero ¿no me digas que no te lo puso a huevo para soltárselo?

Kimberly se contagió de la risa de él.

—Lo recordaré para la próxima.

Aquellas risas compartidas los unían, un roce, una caricia, apartar el cabello de Kimberly que le tapaba media cara por las carcajadas, ponerlo detrás de su oreja. Pequeños detalles que hacían que cada vez estuvieran más juntos, hasta que él le acarició las mejillas y repartió varios besos por aquella piel dorada e inmaculada.

Ella se colgó de su cuello y lo besó con hambre, haciendo que fuera recorrido por un agradable estremecimiento que sintió hasta en los huesos. La trasladó a su regazo para tener mejor acceso a ese cuerpo curvilíneo, la encerró entre sus fuertes brazos y, sin apartar la boca de aquella que le daba tanto placer, la acarició de arriba abajo.

Los dos se excitaron con rapidez, y él se levantó con ella contra su pecho y fue al dormitorio, donde se arrancaron la ropa que les estorbaba. Una vez desnudos, cayeron en la cama en un lío de brazos y piernas; ambos daban tanto placer como recibían, y cuando se fusionaron en uno solo, fue como un cataclismo que ninguno de los entendió. Y tampoco le dieron mayor importancia, estaban inmersos en un mar de sensaciones alucinantes. Esa vez no fue un amor frenético, fue tierno, pausado, y sin saberlo, estaban entregando aquello que querían retener para ellos mismos.

Capítulo 11

Jason despertó cuando el amanecer empezaba a teñir el cielo de púrpura, tenía la cabeza de ella apoyada en el brazo que la rodeaba, y la suave respiración le hacía cosquillas. No se movió, le vino a la mente lo ocurrido el día anterior y supo que tenía que convencerla para que se trasladara al rancho una temporada. Él tenía amigos influyentes que lo mantendrían informado de lo que ocurría con aquellos imbéciles, cuando fuera seguro que ella estuviera sola en su casa, podría volver, antes no.

Con esa determinación que caracterizaba a los Williams, se dispuso a disfrutar de aquellos momentos, tenerla tan pegada a su cuerpo era como un sueño hecho realidad. El perfume de ella parecía impregnado en su piel y le anegaba las fosas nasales, junto al del sexo, ese aroma picante que lo estaba excitando.

Ella se removió y, dormida, cruzó un brazo a través de su torso. Si pretendía torturarlo, lo estaba consiguiendo, contuvo el aliento y lo soltó poco a poco para calmar su alocado cuerpo. Sin embargo, no sirvió de nada; la cálida y satinada piel de ella era como un imán para sus sentidos. Sin percatarse, empezó a acariciar la espalda de Kimberly, y ella volvió a moverse dormida. Esta vez, el muslo femenino se enroscó en el suyo, y en aquella posición el calor íntimo femenino se le clavaba en lo más profundo de su cuerpo, enardeciéndolo. Necesitaba una ducha fría, muy fría, helada. Se movió muy despacio para no despertarla y se metió en el baño.

Al salir al cabo del rato, con su excitación controlada y una toalla enrollada en las caderas, la encontró abrazada a su almohada y con un muslo sobre esta, lo que le mostraba una visión espléndida del cuerpo de Kimberly; su pene se sacudió debajo de la toalla, levantándola. Debió hacer algún ruido, pues ella abrió los ojos, y al ver aquella elevación, le sonrió adormilada.

—Ven —susurró alargando su brazo hacia él.

Jason no se lo hizo repetir, en un nanosegundo estuvo tumbado junto a la joven, besándola como si fuera un hambriento y solo ella pudiera saciar su hambre. El sexo fue frenético, tórrido y pasional, dejándolos a ambos desmadejados y satisfechos.

Cuando volvieron a recuperar el ritmo de los alocados latidos de sus corazones, él habló:

—Recoge lo que te haga falta para unos días, te vienes al rancho.

Kimberly se incorporó como un resorte, quedando sentada de cara a él, desnuda.

—¿Qué has dicho? —preguntó en voz baja frunciendo el ceño.

—Ya me has oído.

—¿Quién te has creído que eres? —El tono de ella demostraba que se estaba enojando—. Hace años que peino pelo donde ya sabes, ni mi padre me dice lo que tengo que hacer.

Jason también se irguió.

—No permitiré que te quedes aquí sola, esos fulanos ya deben estar en la calle. —No lo sabía, solo quería que se diera cuenta de esa posibilidad.

—Si se me acercan les daré una paliza —fanfarroneó ella.

—¿Es que no te das cuenta de que solo intento protegerte? —La voz de él ya no sonaba tan tranquila.

—Sé hacerlo sola, gracias.

—¿Como anoche? —Él también se estaba enfadando por la terquedad de ella—. Te recuerdo que un anciano terminó en el hospital por intentar ayudarte.

Aquello era un golpe bajo.

—No pasó nada —gritó ella gesticulando con las manos.

—Podría haber ocurrido.

—Sí, claro, igual que me puede tocar la lotería —proclamó con furia Kimberly.

—No seas niña, que me acabas de señalar que eres toda una mujer.

—Y esta mujer no va a ir a ningún lado que no sea mi casa —habló masticando las palabras.

—No me dejas más remedio que instalarme aquí contigo, y te acompañaré a todas partes.

—¡No necesito ningún guardaespaldas! —exclamó mirándolo con dardos en los ojos.

—No seas terca, solo me preocupa tu seguridad. —Jason trató de no sonar tan autoritario.

—Y pretendes convertirte en mi sombra, ni loca. No escapé de unos brazos para caer en otros.

—¿De qué estás hablando? —La confusión de él era evidente.

—Que nunca, y he dicho «nunca», volveré a dejarme enredar por ningún hombre.

Jason sabía lo ocurrido con Owen y se indignó al ver que ella lo creía capaz de aquella ruindad.

—¿Piensas que yo jugaría contigo de esa forma? —Los ojos verdes lanzaban chispas de irritación.

—No lo sé —vociferó Kimberly.

—¿Crees que es eso lo que pretendo?

—No sé lo que quieres, pero puedo asegurarte que no dejaré que gobiernen mi vida ni tú ni cien como tú —dijo con rabia levantándose.

—Lo único que quiero es que estés segura —afirmó él desde el otro lado de la cama.

—¿Te parece que no lo estoy?

—Joder, no. Esos tipos se han topado contigo dos días seguidos.

—Ese no es tu problema. —La paciencia de ella se había agotado.

—¿Cómo que no? Eres... eres...

Que no terminara lo que fuera que quisiera decir la sacó de sus casillas.

—Soy Kimberly Clayton, y nadie me sacará de mi casa.

Jason ya no sabía qué decirle para convencerla.

—¿Tengo que llevarte a la fuerza?

—Inténtalo, te sacaré los ojos —lo amenazó muy tiesa con las manos en las caderas.

Si no hubiera estado tan cabreado, se habría reído a carcajadas, viéndola allí desnuda desafiándolo. Despacio, dio la vuelta a la cama para intimidarla con su altura, puso sus manos en los finos hombros.

—Piénsalo —sugirió, solo con tocarla le cambiaba el humor.

—No, estoy tan segura como cualquier mujer en esta ciudad. —Al hablar se sacudió para que él no la tocara.

Jason pensó que tenía que emplear otra táctica para convencerla.

—Cariño, no me perdonaría si algo malo te ocurriera. —Trató de engatusarla con aquella palabra cariñosa.

—¿A qué estás jugando, Jason?

—A nada, cielo.

—¿Crees que me chupo el dedo?

—Nunca se me ocurriría.

Kimberly se daba cuenta de que había cambiado el tono, y trataba de halagarla para que claudicara.

—Muy bien, pues si ya está todo aclarado, voy a preparar café para que no te vayas en ayunas.

—¿Qué hemos aclarado? —preguntó confuso.

—Que te vas a tu casa a trabajar, lo mismo que haré yo después de ducharme.

Él negaba con la cabeza.

—¿De dónde has sacado eso?

—Jason, hablar contigo es agotador, ¿siempre te levantas tan espeso?

—Cada vez que abres la boca haces que me pierda más.

—No soy tonta, estás tratando de embaucarme con bonitas palabras para que acceda, métete en ese cabezón que tienes que no iré al rancho. Me quedo en mi casa. No dejaré que me intimiden cuatro tarados de mierda. ¿Ha quedado claro? ¿Me has entendido?

Él cogió aire con fuerza.

—Lo único que entiendo es que necesitas a alguien que te controle como si fueras una niña. —El humor de él era sombrío—. No tienes nada en esa bella cabeza tuya, te ofrezco mi ayuda y no hay forma de que la aceptes.

—No quiero tu ayuda ni la de ningún hombre. ¿He hablado suficientemente claro? —Los ojos de él estaban encendidos como si un fuego se hubiese prendido—. Ahora vete, por favor, estás dándome dolor de cabeza.

—Te llevaré a la fuerza si es necesario —repitió la amenaza.

—Gritaré tanto que mis vecinos llamarán a la policía. ¿Es eso lo que quieres?

—No lo harás.

—¿Quieres comprobarlo?

Jason se cruzó de brazos provocándola, y ella se llenó los pulmones y lanzó un alarido, al momento se oyó ruido en las escaleras y cómo aporreaban la puerta.

—Kimberly, ¿estás bien?

—Abre.

—Voy a llamar a la policía.

Se oyeron tres voces distintas a través de la madera.

Ella levantó una ceja, mirándolo; se puso una bata y salió al rellano.

—Disculpad, es que iba medio dormida y me ha parecido ver un ratón, no era nada más que un papel enrollado que se me cayó ayer. —Había recogido una hoja de revista y había hecho una bola con ella, se las enseñó—. Gracias por preocuparos.

—No pasa nada, niña.

Jason escuchó las voces de sus vecinos y maldijo entre dientes. La vio que volvía al dormitorio y pasaba por su lado muy tiesa directa al baño, como si él no estuviera allí.

—Cierra la puerta cuando te vayas —murmuró antes de cerrar.

—Espera, no hemos terminado de hablar —gruñó él.

—Yo no tengo nada más que decir. —Se oyó su voz desde detrás de la puerta.

—Yo sí.

Kimberly, enfadada, dio el agua de la ducha y se metió dentro. Lo que no esperaba era que Jason entrara a seguir discutiendo.

—¿Qué te crees que estás haciendo? —le gritó al verlo allí plantado.

—Terminar lo que hemos empezado.

—Por mí está todo acabado.

—Ni lo pienses.

—Vete a la mierda, sal ahora mismo de mi casa. No quiero volver a verte.

Aquellas palabras le sentaron como una patada en el estómago, allí estaba él, tratando de protegerla; y ella, además de no apreciarlo, lo mandaba a freír espárragos. Ya estaba harto de tratar de razonar con Kimberly; con un humor de perros, se vistió con rapidez y salió de aquel piso como si se le prendiera fuego en los pantalones. ¡Qué idiota era!

Capítulo 12

Kimberly estaba que se la llevaban los demonios, no consentiría que Jason tratara de involucrarse en su vida. Su regla desde la ruptura con Owen había sido «tener algo bonito y trivial» con los hombres y adiós. Lo suyo lo había sido hasta que él pretendió decidir por ella. No, no y no, no lo iba a consentir.

Se pasó el día rememorando aquella estúpida discusión, cualquiera que los hubiera escuchado habría pensado que eran una pareja en toda regla, nada más lejos de la realidad. ¿Qué puñetas se había creído? ¿Que llegaría y ella se dejaría manipular? Con una vez había sido suficiente.

Por otro lado, estaban Andie y las chicas, la primera era una Williams, y las otras tenían en gran estima a toda la familia. Se encontraba entre la espada y la pared, no quería que la vieran como una desagradecida, sin embargo, tampoco quería pasar por el aro con lo concerniente a Jason. Era un gran amante, pero por unos polvos no iba a dejarlo que traspasara la línea que ella se había marcado para mantener a los hombres fuera de sus asuntos.

Al final del día tenía un dolor de cabeza del copón, de tanto pensar en la forma en que había tratado de engatusarla para que fuera al rancho a pasar una temporada. No era tonta, debía reconocer que él lo dijo para protegerla de aquellos idiotas, ya encontraría la forma sin dejar que él se creyera un machoman.

Se pasó la noche entre pesadillas con aquellos, y sueños eróticos con Jason, de los que despertaba acalorada, húmeda y excitada, no ayudaba el aroma que él había dejado en las sábanas. Era como si lo tuviera a su lado, en más de una ocasión al abrir los ojos lo había buscado.

Al día siguiente, cambió la ropa de cama, apenas había descansado y no podía seguir así. No obstante, le resultaba imposible, todos los rincones de su casa le recordaban a Jason. Tenía que hacer algo para sacárselo de la cabeza, quizá si se acostaba con otro hombre se le pasaría la tontería; solo de pensarlo se le erizaba la piel, tenía demasiado reciente en su cuerpo las caricias, los besos, y todas las horas que habían pasado dándose placer el uno al otro.

Una semana más tarde, seguía con los mismos sueños, que habían desterrado a las pesadillas al fondo de su mente. Su humor cada día era más sombrío, y supo que tenía que poner distancia entre ellos. Así que preparó una maleta y por internet reservó pasaje para ir a Los Ángeles, le iría bien pasar una temporada con su familia.

Se le hacía un mundo explicarles lo ocurrido con Owen, no lo había hecho porque ellos pensaban que estaba feliz con él, los había engañado igual que lo había hecho con ella. Se llevarían una decepción, y estaba segura de que la sermonearían por no haber vuelto a casa. Lo cierto era que no lo hizo porque temía el «si os hubieseis quedado aquí todo esto no habría ocurrido» de su madre. Seguro que pensaría que ella la habría cagado de alguna forma, Owen le caía tan bien que no le veía ningún defecto, era el hombre perfecto para ella.

Capítulo 13

Jason cada día estaba de peor humor, discutía con todos y por todo. Los trabajadores del rancho parecían andar de puntillas cuando lo sabían cerca, y su familia apenas le dirigía la palabra, pues cada vez que abrían la boca se encontraban con gruñidos y salidas de tono. Había discutido con su hermano y con su padre por naderías, y estos esperaban que se le pasara lo que lo mantenía hosco y tenso.

Había pasado una semana y cada día se exigía más en el trabajo. Incluso el domingo, que disfrutaban de una barbacoa familiar, se mantuvo lejos de la familia, no quería contagiarles su mal humor.

Cuando Andie se enteró de que su hermano no acudiría a comer, interrogó a Peter.

—¿Qué le has hecho? —preguntó mientras se comía un bistec con patatas a la brasa.

—¡Ya estamos! Jason está de mal humor y el culpable soy yo —se quejó frunciendo el ceño.

—A ver, Peter, que nos conocemos, ya sabemos el pie que calzas, eres un hacha tocando las pelotas a los demás.

Bradley, a su lado, ocultaba una sonrisa que le tiraba de los labios.

—Mira, sabionda, no le he hecho nada, prácticamente no nos hablamos, cada vez que tengo que decirle algo me ladra.

Andie lo miraba sin acabar de creerlo.

—Peter tiene razón —lo apoyó su padre—. No sé qué le debe ocurrir, he intentado hablarlo con él y se cierra en banda. Ni Enrieta sabe nada, y ya sabemos que los tres le vais contando vuestras cosas.

Peter y Andie se giraron hacia su padre.

—Sí que le explicamos —admitió Peter—. Pero la mayoría de las veces, ella misma nos las sonsaca o las adivina. Yo no sé cómo lo hace.

—Porque os conoce mejor que nadie —afirmó Travis.

—Y ¿le has preguntado a ella? —Quiso saber Andie.

—Sí que lo he hecho, pero Jason no está comunicativo. La evita.

Aquellas palabras sacaron una risotada a los cuatro que estaban en la mesa.

—Porque sabe que si es necesario le meterá los dedos en la garganta para hacérselo vomitar —se burló Peter.

—¡Qué burro eres! —Lo arreó su hermana.

—Solo digo la verdad.

—¿Sabéis dónde está ahora?

—Ha salido con su caballo antes de que llegarais —contestó su padre.

—¿Qué quieres decir? ¿Me está evitando? —Andie no se lo podía creer, no, seguro que había malinterpretado aquello—. No lo voy a consentir, después lo encontraré y lo traeré de vuelta, si es necesario lo ataré a Nieve. —Se refería a su yegua.

Travis no se iba a poner en medio de sus hijos, Andie era la rebelde de la familia, había madurado en compañía de Bradley, su pareja, pero tenía el carácter de los Williams. Jason era el más sensato; sin embargo, en los últimos días se comportaba como si tuviera un cactus metido por el culo. Si ella se lo proponía le haría arder las orejas y terminaría claudicando.

Se calló al caer en la cuenta de que el cambio de su hijo mayor se había producido, más o menos, el día que habían salido a cenar y se habían encontrado con las amigas de Andie, ¿qué habría ocurrido?

—¿Qué pasa, papá? Te has quedado callado de repente. —A Peter le extrañó que no le dijera a su hermana que dejara tranquilo a Jason, a él se lo había dicho muchas veces esa última semana.

—Me he acordado que está de tan mal humor desde el día que nos encontramos con las amigas de Andie en la ciudad.

Su hija lo miró con los ojos saliéndosele de las órbitas.

—¡¿Qué?! —exclamó ella.

Travis le explicó, Andie no entendía nada.

—Como me pareció que estaba de más, me volví a casa y él se quedó con ellas.

—¡Serán puñeteras! ¡No me han dicho nada!

—Cariño, últimamente no estás saliendo con ellas —le recordó Bradley—. Cada vez que te llaman les dices que tienes que entrenar para el próximo concurso de baile.

—Y ¿acaso no es así? —Los ojos de Andie taladraron a su pareja.

—Sí, desde luego. —No iba a contradecirla, y mucho menos con las miradas de Travis y Peter clavadas en él—. Pero siempre encontrabas un tiempo para tomarte unas copas con ellas.

—Eso era antes de ganar en los estatales de Austin, ahora es distinto.

Ambos se habían conocido en la academia de baile de salón, de la que él era propietario, y terminaron siendo pareja, tanto dentro como fuera de la pista. Se los veía muy enamorados.

—¿Por qué? Ninguno de los dos aspirábamos a ese puesto. Bailábamos por placer.

—¿Me dirás que no te lo pasas bien?

Ese comentario y la mirada encendida de ella lo transportaron a la mayoría de las veces que bailaban con tanta pasión que terminaban haciendo el amor con frenesí.

—Nunca se me ocurriría, amor. —Su voz acaramelada hablaba por sí sola, y Peter lo cazó al vuelo.

—Uf, no os pongáis melosos, que se me va a atravesar la carne.

—Eso es envidia, pura y dura. ¿Es que se te está resistiendo la nueva vecina? —se guaseó Andie de su hermano—. ¿Estás perdiendo facultades? ¿O es que prefieres a esas del club?

Peter encajó las muelas, siempre terminaba él en el punto de mira.

—¿Cómo lo voy a saber si los Davis me despachan tan pronto como me ven aparecer?

Travis ocultó una sonrisa, Peter era un bocazas, y sus hermanos sabían cómo ponerlo en su lugar.

—¿Y los culpas? Tu fama de mujeriego la conoce todo el mundo, deben intentar proteger a su sobrina, a la que, por cierto, me gustaría conocer. —Andie lo decía a propósito, sabía muy bien que los malhumorados Davis, a pesar de sus manías, la invitarían a tomar un café si se presentaba en su granja; siempre tuvo muy buena relación con ellos—. Un domingo de estos voy a ir a hacerles una visita.

—Te acompañaré —dijo Peter sabiendo que con ella no iban a negarse a que fuera.

—Ni lo sueñes, no me vas a usar de pasaporte para llegar hasta ella. Cúrratelo, demuéstrales que no eres un sinvergüenza.

—Jo-der, ¿cómo lo voy a hacer si no tengo ni el apoyo de mi hermana?

—De eso se trata, de que madures, de que sepas lo que quieres y vayas a por ello. Si quieres jugar, ve a tu patio de recreo, que todos sabemos cuál es.

—¡Uf, qué familia tengo, por Dios!

—Una que no quiere que vuelvas con el culo lleno de perdigones —soltó el cabeza de familia.

Ante ese comentario todos rieron.

—Quizá es lo que le hace falta, papá —lo apoyó Andie.

Bradley se lo pasaba bien con aquellas batallas verbales de los Williams; con razón o sin ella, siempre estaban metiéndose los unos con los otros, y él había tenido la suerte de que lo acogieran como uno más de ellos.

***

Después de comer, Andie fue a las cuadras, ensilló a Nieve y salió al trote. Bradley se quedó, sabiendo que ella quería hablar con su hermano a solas.

No encontró a Jason donde ella esperaba, donde él iba cada vez que quería estar solo; recorrió la propiedad y lo halló en los pastos del sur, donde una manada de yeguas con sus crías recorrían el terreno con tranquilidad. Jason estaba a la sombra de un pino, sentado con la espalda apoyada en el tronco. Su vista no se apartaba de la manada; sin embargo, ella se dio cuenta de que su mente estaba muy lejos de allí.

Jason la escuchó acercarse y se giró, al ver que era ella, supo que su tranquilidad había terminado. La vio desmontar y dirigirse hacia él.

—Te he echado de menos en la barbacoa de todos los domingos —dijo dándole un beso en la mejilla y sentándose a su lado.

—No soy muy buena compañía últimamente. No quería estropearos la diversión.

—¡Qué zoquete eres! Tú nunca harías eso.

—Por eso me he mantenido lejos, créeme, en los últimos días no estoy de humor.

Andie lo miró con el ceño arrugado.

—Y ¿puedo saber por qué?

Jason negó con la cabeza.

—No te metas, hermanita.

—Parece que no me conozcas. ¿Cuándo he hecho caso de un sabio consejo? —Quería hacerlo reír y solo consiguió una sonrisa.

—Nunca, pero esta vez...

—No lo vas a conseguir —lo interrumpió ella—. Si tú estás mal, yo también, y el resto de la familia y todos los que te queremos.

Jason cogió aire con fuerza, pertenecer a los Williams era una bendición, todos hacían piña cuando alguno de ellos pasaba por un mal trago. Sin embargo, en esa ocasión, había decidido no compartir con los demás lo ocurrido, no sabía muy bien por qué. Primero pensó que dañaría la amistad de Kimberly con su hermana, luego se convenció de que aquella maldita discusión la había desencadenado él con su arrogancia. La había tratado como si fuera una pusilánime que necesitara de su protección, había intentado ponerle miedo en el cuerpo cuando en realidad era él quien lo tenía por ella.

—Será mejor que vuelvas con Bradley y los demás, ya ves que estoy bien.

—¡Y una mierda! —exclamó ella—. ¿Es que no me ves? ¿Es que te estás olvidando de con quién hablas?

—Déjalo, ¿quieres?

Andie se arrodilló ante él, le cogió las mejillas y clavó sus ojos en aquellos idénticos a los suyos.

—Sabes que no voy a hacerlo, si es necesario me quedaré en el rancho y te haré la pregunta tantas veces que al final me responderás solo para perderme de vista.

Él sabía que era muy capaz de hacerlo, a veces pensaba que, a pesar de ser la más joven de los hermanos, tenía más pelotas que él y Peter juntos.

—No hagas amenazas que luego no vas a cumplir —advirtió Jason.

—¿Quieres ponerme a prueba? Me voy a convertir en tu sombra. —Volvió a sentarse a su lado—. No podrás despegarme de ti ni con agua caliente.

—Te estás echando un farol, y tú lo sabes. No vas a dejar que Bradley vuelva solo a la ciudad, o sea que tendré que aguantarte lo mismo que siempre —fanfarroneó él.

Ella negaba con la cabeza.

—¿Es que has olvidado que tengo mi propio dormitorio aquí? Bradley puede quedarse e irse por la mañana.

—No lo harás.

—Ponme a prueba. —El tono que había empleado hizo que Jason la mirara con el ceño fruncido y soltara aire ruidosamente por la nariz—. ¿Me lo contarás ahora? Papá dice que estás malhumorado desde que te encontraste con las chicas en la ciudad, espero que no fueran groseras contigo. Sé que te adoran, pero cuando se despendolan son terribles.

Él negó con la cabeza.

—No se trata de ellas, las conozco desde que eran unas mocosas, sé del pie que calzan.

—¿Entonces?

—Hermana, te has vuelto un verdadero incordio. —Se levantó del suelo—. Ve a buscar a Bradley e iros a dar un paseo a caballo, de paso me dejarás tranquilo.

Andie también se levantó y se plantó delante de él, cortándole el paso.

—Muy bien, tú lo has querido, me quedo en el rancho. —La mirada de su hermano hubiese podido chamuscarla allí mismo—. Sabes que eres un Williams, ¿verdad? Y ¿qué hacemos cuando uno de nosotros tiene algún problema? Estamos más unidos que nunca, somos una piña, ¿recuerdas?

—Joder. No tengo ningún problema —él hablaba gesticulando con las manos.

—Sí, claro, y yo soy tonta y me lo creo. —El sarcasmo teñía su voz—. Te veo feliz que te cagas; alegre, bromista, tocapelotas como siempre, metiéndote con todos nosotros implacable, guaseándote de tu sombra...

—Basta —la interrumpió él—. ¿No pretenderás que te cuente mis problemas con una mujer?

Andie abrió mucho los ojos y se le dibujó una gran sonrisa.

—¿No me digas que has perdido el encanto de los Williams?

—Es posible, ahora ya puedes ir a decirles que no se preocupen por mí, que estoy bien, y de paso coges a tu amorcito y os largáis a Detroit.

Ella miró su reloj de pulsera.

—Es muy pronto, Bradley, Peter y papá deben estar jugando unas partidas de póker. Tengo tiempo para dedicarte, cuéntame lo que te ha pasado.

—No.

—Sabes que a terca no me gana nadie, ¿verdad?

—Lo sé, al igual que a todos nosotros, y si te digo que soy lo bastante mayorcito para solucionar mis asuntos, tendrás que aceptarlo.

Ella puso sus manos en las caderas, sacando pecho; algo ridículo si tenía en cuenta la diferencia de estatura entre ambos.

—No te me pongas chulo.

—Me pondré como me salga de las pelotas. —Jason pasó a su lado en dirección donde pastaba su caballo.

—No lo harás si quieres que mantenga la boca cerrada, sabes que Peter se desternillará de risa si sabe el motivo de tu mal humor, y se convertirá en una garrapata que no te dejará ni a sol ni a sombra. —Andie habló a la ancha espalda de su hermano.

—¡Oh, Dios, ¿por qué no he sido hijo único?! —exclamó con el ceño fruncido.

—No voy a intentar darte consejos, no soy la más indicada, lo reconozco, solo te pido que no dejes que tu mal genio ensombrezca el buen ambiente que ha reinado siempre en nuestra casa. Y si quieres que hablemos de ello, ya sabes que siempre te escucharé.

Con esas palabras, Andie se montó en Nieve y la azuzó para volver al rancho.

Jason se quedó mirando cómo se alejaba, preguntándose cuándo su hermana había madurado tanto como para hablarle de ese modo. La comparó con Kimberly, las dos habían pasado por lo mismo, y cayó en la cuenta de que mientras Andie lo había superado al lado de Bradley, la otra se cerraba en banda. Necesitaba más tiempo para pasar página, le daría el que precisara, pero quería que supiera que podía apoyarse en él. Con ese pensamiento, otra incógnita lo asaltó: había muchas mujeres en el mundo, ¿por qué tenía aquella fijación con aquella? ¿Por qué no se la sacaba de la cabeza? «Porque te ha tocado la fibra como ninguna, idiota», se reprendió a sí mismo. ¿Sería posible que el amor hubiese llamado a su puerta y él no se hubiese enterado? A juzgar por aquel comportamiento que todos le reprochaban...

Capítulo 14

Kimberly estaba en la terminal del aeropuerto internacional de Los Ángeles, no había avisado a su familia de que iba, si lo hubiese hecho, la estarían esperando, y con ella a Owen; tendría que dar muchas explicaciones, y no quería que fuera en presencia de más gente. Ya había sido bastante humillante lo ocurrido como para revivirlo y que no pararan de preguntar allí mismo.

Cogió un taxi y le indicó la dirección de la casa familiar, esperaba encontrar a su hermana Glenda allí, esta había montado su negocio al lado mismo de su casa.

Mirando por la ventanilla se percató del cambio que había sufrido la ciudad en los tres años que hacía que se había marchado. Al principio mantenía contacto con sus familiares por teléfono casi a diario, los echaba de menos; en esos momentos se hablaban una vez a la semana como mucho, y en la mayoría de las ocasiones Glenda no se encontraba en casa.

El taxi la dejó frente a la fachada principal de la vivienda unifamiliar donde había crecido, y vio que en el terreno colindante donde tantas veces había jugado con Glenda, se había construido un local con el frente acristalado, supuso que era donde su hermana trabajaba. Dio una vuelta entera sobre sí misma observando que el resto seguía tal y como ella lo recordaba. Subió los tres escalones que conducían a un pequeño porche que su madre tenía lleno de plantas y flores, y llamó al timbre. Nadie contestó, e insistió.

—Hola, ¿qué desea? —preguntaron desde el lateral de la casa.

—Estoy buscando a... —Se calló al girarse y reconocer a su hermana—. ¡¿Glenda?! —Vaya si había cambiado desde que no la veía. Ya no era la jovencita espigada que había dejado atrás. Se había convertido en toda una mujer, con un cuerpo lleno de curvas, que se notaban mucho más por el pantalón corto y la camiseta de tirantes que llevaba, que dejaba ver el nacimiento de sus redondeados pechos.

—¡Kimberly! —gritó esta corriendo a su encuentro, y se fundieron en un abrazo—. Estás fenomenal, qué bien te veo.

—Y tú, ¡qué cambio! Estás radiante. ¿Dónde está mi hermanita?

Glenda soltó una carcajada.

—La dejé en la universidad, cuando me gradué y me monté este negocio.

Kimberly abrió la boca asombrada.

—Jolines, yo esperando encontrar a mi hermanita y descubro que eres toda una empresaria. Anda, cuéntame qué es eso de un negocio de segunda mano. —Su alegría era tal que la sonrisa no se le borraba de la cara.

—Antes, dime, ¿dónde está Owen? ¿Lo has dejado en Detroit?

La expresión en la cara de Kimberly cambió, y Glenda supo que había pasado algo.

—No quiero hablar de él.

—¿Qué ha pasado?

—Para ahorrarme tener que contarlo dos veces, tendrás que esperar a que lleguen papá y mamá, así con una sola explicación habrá suficiente.

Glenda levantó una ceja perfectamente depilada.

—No puede ser tan malo, es un encanto de hombre. —Una idea alocada se le pasó por la cabeza, y como era normal en ella la soltó—. No habrá muerto, ¿verdad?

Kimberly sabía que toda su familia lo tenía en un pedestal, y se le removían las tripas al recordar cómo los había engañado a todos.

—Que yo sepa, no. —A pesar de que su tono indicaba que no quería hablar del tema, Glenda iba a insistir, y ella la cortó—: Enséñame a qué te estás dedicando.

—Pero...

—Si no quieres, subiré a mi habitación a descansar, el vuelo ha sido muy largo —la interrumpió.

Glenda supo que no podría sacarle nada, cuando Kimberly se cerraba en banda, era como ella misma.

—Está bien, está bien, me dedico a comprar trasteros, luego restauro las piezas y las vendo.

Los ojos de Kimberly se abrieron como platos.

—Me estás tomando el pelo.

—No, ven. —Ambas se dirigieron al local que había visto en el lateral de la casa, allí Glenda tenía estanterías con todo tipo de objetos de decoración, y en la parte de atrás, se había montado un taller donde restauraba muebles. Por lo que observó, en esos momentos estaba trabajando en una cómoda antigua para convertirla en una mucho más bonita.

—¡Oh! —exclamó—. Esto es una obra de arte. —Glenda sonrió satisfecha ante las palabras de su hermana—. ¿Cómo has terminado dedicándote a esto?

A la menor se le iluminó la cara.

—Fue muy divertido, fui con una compañera a una de esas subastas, y me lo pasé de coña, tendrías que verlo para entenderme.

—Pues tendré que ir contigo en alguna ocasión.

Aquel comentario sorprendió a Glenda, había supuesto que Kimberly solo pasaría allí unos días.

—¿Eso quiere decir que te quedas en casa?

—Una temporada, sí. Ya sabes que puedo hacer mi trabajo desde cualquier parte.

—¿No me dirás que has salido huyendo de Detroit?

—No soy ninguna delincuente, si es eso lo que quieres saber.

—Eso ya lo sé, tontorrona. Pero me intriga esta vuelta a casa sin avisar.

—Digamos que necesitaba un cambio de aires, y también que os echo de menos. —Al ver la cara dubitativa de Glenda añadió—: Por mucho que haga videollamadas con papá y mamá, a ti casi ni te he visto, siempre estás fuera.

—Ya ves que estoy trabajando mucho —se justificó la hermana menor.

—No te estoy recriminando nada, sé lo que cuesta levantar un negocio.

Glenda entendió la añoranza de Kimberly, no se imaginaba tanto tiempo sin abrazar a su familia, y entendía que algo había pasado para esa repentina visita.

—Vamos, te ayudaré a deshacer el equipaje, y me cuentas cosas de Detroit. —Enlazó su brazo con el de Kimberly y la empujó hacia la casa.

Un rato más tarde, escucharon el motor de un coche, Kimberly se asomó a la ventana y vio a sus padres, que bajaban de su camioneta Ford F-100 gris claro; sintió que su corazón se llenaba de dicha, y salió corriendo escaleras abajo.

—¡Mamá! ¡Papá! —gritó abandonando la casa.

Arthur y Evelyn se giraron asombrados al escucharla y la vieron correr hacia ellos.

—¡Hija! —exclamaron a la vez que ella se tiraba a los brazos de su padre. Su madre dio la vuelta al coche y los rodeó en un abrazo lleno de emoción.

—Qué alegría, qué ilusión, ¿por qué no nos dijiste que venías? Habríamos ido al aeropuerto a buscarte —dijo su padre.

—Porque entonces ya no os hubiera sorprendido. —Rio de felicidad al ver la cara de satisfacción que tenían los dos.

—Vamos, hija, entra en casa. —La empujó su madre—. Tenemos mucho que contarnos, esas llamadas siempre me han sabido a poco.

Glenda los miraba feliz desde la puerta, también había añorado a Kimberly, sobre todo al principio de su marcha.

—A mí también, mamá.

Al entrar en el salón, la mujer miró alrededor.

—¿Dónde está Owen? ¿No ha venido contigo?

Ella sabía que les debía una explicación, pero no esperaba que su madre la planteara tan pronto.

—No, he viajado sola.

Por el tono en que lo dijo, su madre supo que había problemas en el paraíso.

—Cariño, todas las parejas pasamos momentos difíciles, no seas muy dura con él. Ya sabemos que adora el suelo por donde pisas.

—Dejémoslo, mamá, no tengo ganas de hablar de él. —Kimberly cogió aire con fuerza, no le apetecía remover momentos muy dolorosos cuando acababa de reencontrarse con su familia.

—Evelyn, deja a la niña en paz, cuando ella quiera ya nos contará lo que la ha molestado. Seguro que es una minucia, y lo solucionarán enseguida.

Ella sabía que Owen se los había puesto en el bolsillo, que creían que era su hombre ideal. ¡Qué equivocados estaban! Para colmo, Glenda también se metió por medio.

—Hermana, tienes que reconocer que cuando sacas el genio no hay quien te aguante.

Aquellas palabras fueron la gota que colmó el vaso.

—¿Os estáis dando cuenta de que desde que me habéis visto lo único que hacéis es alabar a Owen? Pensáis que me he enfadado por una nimiedad, que soy muy dura con él, que es un santo caído del cielo y que la bruja soy yo, que no aguanto nada y que soy impaciente por naturaleza. —Los tres la miraron y tuvieron el buen tino de no afirmar; sin embargo, ella lo vio en sus ojos—. Estáis tan equivocados...

—Cuéntanos lo que ha pasado, seguro que no es tan negro como te imaginas —soltó su hermana acercándose a ella—. Ya verás que todo tiene solución. Si yo encontrara a un hombre como él no lo dejaría escapar.

Sus ojos ámbar fulminaron a Glenda.

—No puedo creer lo que estoy oyendo. ¿Queréis saber lo que ocurrió? Puesto que no pararéis hasta que os lo cuente, sentaos y abrid bien las orejas porque solo os lo explicaré una vez. Después de hacerlo no quiero volver a escuchar el nombre de ese sinvergüenza en esta casa, o me voy a ir.

»El santo de Owen no tenía ningún trabajo esperándolo en Detroit, nos engañó a todos con ese cuento. Al llegar allí tuve que echar mano a todo lo que yo ganaba hasta que encontró empleo. Entonces siempre tenía excusas para seguir arañando dinero del que yo ganaba, pero nunca tenía bastante, siempre tenía un pretexto...

—Cariño, en una pareja se supone que lo que es de uno lo es del otro —la interrumpió su madre—. Una ciudad nueva, un nuevo trabajo, las cosas no son fáciles. Tú porque tienes mucha suerte de haber montado tu propio negocio. Tienes que ser comprensiva.

Aquello ya pasaba de castaño oscuro, la paciencia de Kimberly se había agotado, y habló con un tono mucho más alto para que supieran lo equivocados que estaban.

—¡¿Comprensiva?! ¿Sabes cómo se gastaba el dinero? —Sus ojos llameaban de indignación, clavados en su madre—. Empezó saliendo con los hijos de su jefe, y como no le era suficiente, se cameló a la hija, hasta tal punto que iba a casarse con ella. —Los miró a todos esperando sus reacciones, pero estas no llegaron—. No tuvo los suficientes huevos para decírmelo a la cara, me enteré cuando me encontré por casualidad con la novia, que había ido a comprarse el traje en la tienda donde yo estaba promocionando mis productos.

Evelyn contuvo el aliento, Arthur tenía las muelas apretadas, y Glenda la boca muy abierta.

—Voy a matarlo, ¿dónde está ese hijo de puta? —Su padre fue el primero en reaccionar.

—No lo sé, el hermano de la novia le dio una soberana paliza y tuvo que irse del estado.

—¿Cuándo ha ocurrido eso? —preguntó su madre extrañada de la furia que su hija había volcado en ellos en lugar de hacerlo sobre aquel miserable.

—Hace algunos meses.

—¡Dios bendito! Y ¿has pasado por eso tú sola? ¿Por qué no volviste antes a casa?

—Porque estaba hecha polvo, mamá, y sabía que me encontraría con lo que habéis hecho. Necesitaba un apoyo que no me equivoqué al pensar que no lo hallaría aquí.

—¿Qué dices, hija?

—Lo que has oído. Ahora que ya lo sabéis me voy a acostar, estoy cansada.

—Hija, tienes que cenar.

—No tengo hambre. —Subió a su dormitorio y se tiró en la cama, preguntándose si había sido buena idea volver a casa, aunque solo fuera por un tiempo.

Los Clayton estaban anonadados, aquel tipo los había engañado a todos a base de bien, y ellos, como idiotas, lo habían creído a pies juntillas. Supieron que le habían fallado a Kimberly, que ella había pasado por todo aquello sola, y se culpaban.

—Si lo hubiese sabido, habría sido yo el que le hubiera puesto una cara nueva. —Arthur se arrepentía de haber defendido a aquel sinvergüenza.

—Tendríamos que haber estado más pendientes de la niña —se lamentaba Evelyn.

—No dejaré que vuelva a Detroit, la acompañaré si necesita ir para trasladar su negocio aquí. —Glenda se daba cuenta de que le había fallado a su hermana, no volvería a ocurrir.

Aquella noche, en casa de los Clayton no hubo las risas de siempre, sus corazones estaban en el piso de arriba junto a Kimberly.

Capítulo 15

Jason no sabía nada de Kimberly, cuando preguntaba a su hermana por las chicas, esta le decía que todo estaba bien, pero él no estaba convencido, y sabía que si la nombraba a ella en particular, Andie sacaría sus propias conclusiones.

Habían pasado muchos días desde aquella maldita discusión; y después de darle muchas vueltas supo que tenía que comerse el orgullo y la terquedad de los Williams e ir a pedirle disculpas, así sabría que estaba bien y podría hacer las paces con ella. La echaba de menos como nunca le había ocurrido con ninguna mujer. Estaba confuso con ese sentimiento que ella despertaba en él, y deseaba estar a su lado para aclararse las ideas.

Una tarde decidió que ya era hora de que se comportara como un hombre y plantara cara a su estupidez. Las noches en vela, preocupado por ella, y los días que no se la sacaba de la cabeza le habían abierto los ojos: estaba enamorado. Al principio pensó que era pasajero, que se debía a que ella lo había echado de su lado; en esos momentos estaba convencido de que había encontrado su media naranja y la había espantado con sus malos modos. No le extrañaba que ella lo hubiese alejado comparándolo con aquel sinvergüenza que la había hecho sufrir.

Cuando terminó el trabajo del día, se dio una ducha y se vistió con unos vaqueros y una camisa oscura, sabía que aquel atuendo hacía que más de una mujer se girara a mirarlo, quería lucir bien para ella. Montó en su Range Rover y se fue a la ciudad.

Al llegar al portal donde ella vivía, tocó el timbre y nadie le abrió. Le extrañó, pues a esa hora ella solía haber vuelto del local, insistió, pero nada. ¿Habría salido con las chicas a divertirse? Era posible. Se quedó ceñudo en medio de la acera con los brazos cruzados sobre el pecho, ya era mala suerte haberse decidido el día que ella había escogido para salir.

De repente, un pensamiento desagradable le pasó por la cabeza, sabía que aquellos descerebrados que la molestaban habían salido del calabozo en pocos días, ¿la habrían seguido incordiando? En un movimiento rápido, sacó su móvil del bolsillo trasero de su pantalón, iba a llamar a Andie, ella lo sabría. Sin embargo, antes de que marcara, una señora del primero salió a la ventana.

—¿A quién buscas, joven?

Jason levantó la vista y pensó que se había topado con la vieja del visillo. La miró alzando una ceja.

—Estoy buscando a Kimberly.

—Está fuera de la ciudad, se ha ido a Los Ángeles —anunció la señora, que tendría unos setenta años.

Él frunció el ceño.

—¿Qué? ¿Cuándo? —Notaba como si una garra le apretara el corazón. ¿Volvería, o se quedaría allí con su familia?

—Hace un par de semanas por lo menos.

—¿Dijo cuándo regresaría?

—No, solo me anunció que se iba, para que le fuera a regar las macetas y le sacara la correspondencia del buzón.

Aquellas palabras daban a entender que volvería, pero... ¿cuándo?

Con el ánimo por los suelos, fue hacia donde había dejado aparcado su coche, y sin ganas de nada se apoyó en el capó. ¿Qué podía hacer? Necesitaba verla, que le dijera que no se había marchado para alejarse de él, que había ido a pasar unos días con su familia.

Después de un rato, decidió llamar a su hermana, que pensara lo que le diera la gana, no le importaba, lo que le oprimía las entrañas superaba todas las burlas que pudieran hacerle.

—Hola —respondió Andie al segundo tono.

—Hola, hermanita, ¿qué sabes de Kimberly? —No se anduvo por las ramas, rápido y directo.

—¿Kimberly? —La voz mostraba extrañeza—. Se ha ido una temporada a Los Ángeles.

—¿Por qué? —No se daba cuenta de la pregunta tan tonta que estaba haciendo.

La línea se quedó en silencio unos segundos.

—Jason, ¿estás bien?

—Cojones, dejad de preguntarme siempre lo mismo. —Su tono de voz mostraba que no estaba para monsergas—. Estoy harto, ¿qué sabes de Kimberly?

—Pues que se fue con su familia.

—¿Está bien? ¿Cuándo volverá?

—Eso no lo sé.

Jason estaba perdiendo la paciencia.

—¿Qué es lo que no sabes, si está bien o cuándo volverá? —Podía notarse que estaba muy inquieto.

—Puñetas, Jason, ¿qué coño te pasa?

Él soltó un gruñido que ella pudo escuchar.

—Nada, olvida que te he llamado. —Con ese comentario cortó la llamada. Subió al coche y volvió al rancho.

Enterarse de que ella se había alejado de Detroit lo tenía tenso, había puesto casi cuatro mil kilómetros entre ambos. Intolerable.

Al llegar, se encerró en su dormitorio, se tiró en la cama, jugueteaba con el teléfono entre los dedos, dudaba si llamarla y disculparse, había querido evitarlo, hacerlo en persona, pero ella no se lo había puesto fácil. No lo pensó mucho y marcó el número de ella. Escuchaba el tono y nadie le contestaba, hasta que le salió la voz de lata que le decía que dejara un mensaje; no lo hizo, necesitaba hablarle, escuchar su voz, oír de sus labios que todo estaba bien.

Con mal humor dejó el aparato sobre la mesilla, soltando algunos tacos.

Capítulo 16

Después de aquella primera noche en la que Kimberly le contó a su familia lo ocurrido con Owen, no volvieron a sacar el tema. Su madre solo le reprochó que no hubiese vuelto a casa en cuanto vio cómo era él, y los demás se mantuvieron callados, aunque su padre tuviera unas ganas terribles de partirle la cara por haber jugado con su hija y haberlos engañado a todos.

Pasaban los días, y Kimberly se ocupaba de su negocio y luego recorría aquella ciudad donde había crecido. El centro había cambiado muy poco; las mismas calles, llenas de tiendas exclusivas; los turistas, recorriendo el Paseo de la Fama, buscando las estrellas de sus actores y actrices favoritos. Los flamantes coches descapotables, para lucirse recorriendo la ciudad. Los grupos de personas, queriéndolo ver todo y haciendo fotos en todos los rincones. Visitó los estudios de la Paramount Pictures, donde trabajaban sus padres; tenía muchos conocidos allí, y la mayoría la saludaban con cariño y sorpresa.

Se sentía a gusto, aunque por las noches era invadida con sueños en los que siempre aparecía Jason. Por ese motivo sabía que no estaba preparada para volver a Detroit. Él se había acercado demasiado a la muralla que ella había construido alrededor de su corazón. No podía consentirlo. No estaba dispuesta a volver a hundirse en el lodo, nunca más, se juraba a sí misma.

—Hoy salimos de marcha —le dijo una noche Glenda.

—OK. —Necesitaba convencerse a sí misma de que cualquier hombre era bueno para pasar un buen rato.

Aquella noche, después de cenar con las amigas de su hermana e irse a un club a tomarse unas copas, estuvieron bailando, y varios hombres se acercaron al grupo que saltaba al son de la música.

—¿Te apetece una copa? —preguntó uno de ellos inclinándose sobre su oído.

Kimberly se lo quedó mirando y vio la espléndida sonrisa que adornaba su boca. Tenía un cuerpo esbelto, que para su gusto era demasiado delgado, unas piernas larguísimas, y al volver la vista a su cara notó aquella piel morena e impoluta, y los cabellos brillantes, peinados de punta. Para su ojo experto fue evidente que usaba gomina y cremas como las que ella vendía. Un hombre que se cuidaba, si lo podía encontrar era allí, en la ciudad de las estrellas.

—Sí.

Él la cogió por la cintura y la guio hacia la barra.

—Me llaman Max, ¿qué quieres tomar?

—Kimberly —dijo ella tendiéndole una mano—. Un margarita, por favor.

Él pidió dos a la camarera y se sentaron en sendos taburetes altos.

—Nunca te había visto por aquí.

—Será porque es la primera vez que vengo. —Ella se daba cuenta de que, por la forma de moverse de él, debía dedicarse a la pasarela; además, era guapo de narices.

—Me lo he imaginado al verte, nunca se me habría pasado por alto una mujer tan hermosa como tú.

—Seguro que se lo dices a todas —habló ella con una risita.

—No, las que se me acercan son todas las divinas —dijo con los dedos entrecomillando su última palabra, como tachándolas de falsas y pretenciosas.

Aquel comentario extrañó a Kimberly.

—¿Qué pasa? ¿Que llevas un perfume que espanta a las menos agraciadas?

Él soltó una carcajada desde lo más profundo de su pecho.

—Mis compañeros y amigos me dicen que las espanto.

—No me lo puedo creer.

—Yo tampoco, siempre me muestro encantador con todo el mundo.

«Será creído el tío», pensó ella.

Les sirvieron sus copas y él la cogió de una forma muy estudiada.

—Déjame adivinar, te mueves por el mundo de la farándula.

Max sonrió con engreimiento.

—Hago mis pinitos, ¿cómo lo has adivinado?

Ella no iba a decirle que era su manera de moverse, estaba segura de que había pasado horas ante un espejo practicando sus poses. En ese momento, Jason se le pasó por la cabeza, no se lo imaginaba posando. Lo apartó con rapidez de su mente.

—Porque aquí en Los Ángeles hay los que se dedican al mundo del cine, al de la televisión y al de los turistas, no tienes aspecto de lo tercero. Tienes una seguridad en ti mismo que te delata. ¿He adivinado?

—No, pero no vas desencaminada. Soy modelo, y también estoy haciendo castings para papeles de películas.

—Estoy segura de que lo conseguirás. —Kimberly se estaba divirtiendo inflándole los humos a ese hombre. Lo vio hincharse como un pavo real al decir aquello.

—Estoy trabajando mucho para ello.

—Ah, ¿sí? ¿Qué haces?

—Mi cuerpo es mi templo, me paso muchas horas al día trabajándolo.

—Se nota. —Kimberly se daba cuenta de que las sonrisas tontas que le dedicaba las tomaba como si tratara de ligar con él. La verdad era que podía ser un entretenimiento por un rato, pero nada más, a ella le gustaban los hombres de verdad, y se daba cuenta de que estaba ante uno que parecía actuar todo el rato.

—Eres muy intuitiva, muy observadora —dijo él arrimándose más a ella—. Das la impresión de que tú ya has llegado donde querías, ¿qué haces? ¿Anuncios publicitarios? Creo que te he visto en alguno. Además, me has calado a la primera, eso no lo había hecho nadie.

Con picardía, ella pensó en tomarle el pelo.

—Tienes razón, he llegado donde quería, pero no te lo puedo decir, aún no ha salido a la luz.

Los ojos negros de Max brillaron.

—Lo sabía, eres demasiado guapa para que cualquier director te deje escapar. Me alegro tanto de haberte conocido, dime cuál es el secreto para acordarse de los diálogos. Soy malísimo para eso.

—Estudiarte los guiones hasta saberlos de memoria. —Ella había visto a muchos actores repasando sus libretos a todas horas, sabía de lo que hablaba.

—Uf, soy un verdadero desastre, es que no tengo tiempo, me paso muchas horas en el gimnasio y al llegar a casa en lo último que pienso es en leer. No me quedaría vida para mí, para divertirme, para salir con los amigos. —Ese hombre era tonto, pensó ella. ¿Es que creía que con un buen físico ya tenía suficiente?—. He visto en alguna parte que hay unos apuntadores con pancartas de los diálogos.

¿Qué decirle? ¿Que se quedara como modelo y así no tendría que abrir la boca?

—Lo que yo he vivido es que se dejan los sesos para saber en todo momento lo que tienen que decir.

—¿Tú cómo lo hiciste?

—Tengo memoria fotográfica, no me fue difícil —mintió.

—Y eso ¿de dónde se saca?

Kimberly estuvo a punto de soltar una carcajada, ese tipo era guapo y tonto. Por lo visto pensaba que la memoria fotográfica se compraba. Le pareció que estaba manteniendo un diálogo para besugos.

—Eso lo venden en ciertas tiendas chinas —se guaseó ella al darse cuenta del serrín que llenaba su cabeza, se le acercó como si pretendiera contarle un secreto—. ¿Sabes esas que venden pene de ciervo para la virilidad?¿O patas de murciélago para bailar?

Max la miró extrañado.

—He oído hablar de ellas.

—Pues ahí te venderán cerebro de elefante para que te acuerdes de todo. —Kimberly hacía verdaderos esfuerzos para no reírse a carcajadas.

—Oh, eres un sol, me has salvado la vida, estoy seguro de que en el próximo casting voy a arrasar. —Dicho aquello, la cogió por las mejillas y la besó.

Al principio ella se quedó tan sorprendida que no respondió, cuando lo hizo, él se separó y sus ojos se clavaron en los de ella.

—He oído que hay actrices que enrollándose con los directores logran lo que quieren, ¿eres una de ellas?

¿El idiota ese la estaba insultando? Lo que faltaba.

—¿No sabes que para llegar donde quieres tendrás que dejar que las vergas de los productores conozcan todos los rincones de tu agujero negro?

Max puso cara de susto.

—¡No me digas!

—Yo que tú me compraría una buena caja de lubricante. —Después de decirlo, se liberó de aquellas manos y, mirándolo a los ojos, le susurró—: Que te sea leve, guapetón, no dudo de que querrán probarte todos.

Y allí lo dejó con los ojos abiertos como platos. Si había un rey de los idiotas, acababa de toparse con él.

Mucho más tarde, al ponerse en la cama, aún tenía fresca en la memoria aquella conversación, y se le estiraban los labios al recordar la cara con que la miró después de sus últimas palabras. Su hermana y sus amigas se habían reído de lo lindo en cuanto se los contó.

—El tío es tonto de narices —dijo una de ellas—. Quiere llegar y besar el santo, le han ofrecido papeles de poco peso y los ha rechazado porque se cree que es Robert Redford en sus buenos tiempos.

—Pero está como un tren —señaló otra.

—Hay trenes que descarrilan, y este es uno de ellos —soltó Glenda.

—Apostaría a que va a ofrecer su culo a todo el mundo —se burló Chelsea, una de las chicas.

—Ganarías esa apuesta, sin duda —afirmó Kimberly con una carcajada.

Las hermanas habían escuchado muchos comentarios de sus padres en los que hablaban de hombres y mujeres que pretendían entrar en el mundo del espectáculo liándose con quien fuera necesario, y al fin terminaban cayendo por su propio peso. O se tenían unos buenos cimientos para ser actor o no se tenían, además de dejarse la piel estudiando interpretación y lo que hiciera falta. A los profesionales con dos dedos de frente se los distinguía desde lejos por su forma de comunicarse con los demás, no tenían aquellos humos subidos; mientras que los unos iban pavoneándose como estrellas, los otros se dedicaban a trabajar, se dejaban los cuernos en ensayos, leyendo y estudiando guiones. No había color.

Capítulo 17

Jason cada día llamaba a Kimberly y esta no le cogía las llamadas, lo llevaba a cabo a diferentes horas, a ver si en algún momento le contestaba, estaba seguro de que no lo hacía por pura testarudez. Recordaba muy bien que le había dicho que no volvería a caer en brazos de ningún hombre, y que no le contestara solo podía representar dos cosas: que no quería saber nada de él o que tenía miedo de sus propios sentimientos. Si no, ¿por qué se habría marchado? Con la esperanza de que sus sospechas fueran acertadas, y se debiera a la segunda opción, seguía contactándola, quería que supiera que pensaba en ella en todo momento.

Pasaban las semanas, y Kimberly seguía sin dar señales de vida. Aquel domingo en que se reunió la familia para su barbacoa dominical, Andie le dijo a Jason que la acompañara a dar un paseo a caballo.

—Estoy seguro de que Bradley irá contigo con mucho gusto —respondió él, sospechando que su hermana querría interrogarlo.

—No, ayer se torció el tobillo bailando y es mejor que descanse.

Jason no dudó ni por un segundo que aquello era una excusa por aquella llamada telefónica.

—No tiene que apoyar el pie para cabalgar un rato.

La menor lo miró lanzando chispitas por los ojos.

—¿Quieres que hable claro?

—Quiero que olvides aquello.

Peter y Travis, que no sabían de qué hablaban, se los quedaron mirando.

—Sabes muy bien que no voy a hacerlo. O sea que, o me acompañas y queda entre nosotros, o hablo delante de todos.

Él la taladró con los ojos.

—Bradley, ¿es igual de déspota contigo? Macho, no sé cómo la aguantas.

El susodicho, que sabía lo que le intrigaba a su mujer, sonrió.

—Me porto bien, no le oculto nada y me adora —dijo guiñándole un ojo a Andie.

—Así se habla, cariño —afirmó ella, entonces trasladó la mirada a su hermano y levantó una ceja.

Él estaba seguro de que si no accedía, ella soltaría ante Peter y su padre todo lo que podía haberse imaginado, con lo que lograría que ambos quisieran darle consejos o se troncharan de la risa.

—Si no fueras mi hermana te daría tal patada en el culo que volverías a la ciudad volando.

—Pero como que lo soy, y me adoras, saldrás a trotar un ratito conmigo. —A ella se le dibujó una sonrisa de oreja a oreja.

—Qué remedio, petarda. ¿Puedo comer antes o estás tan impaciente que tiene que ser en este momento?

—No, no, iremos después; ya sabes que con el estómago lleno soy más afable.

Jason negó con la cabeza mirando al cielo.

—Que Dios me coja confesado.

—¿Podemos saber qué os traéis entre manos? —Quiso saber Peter.

—No. —La rotundidad de la respuesta de Jason hizo que el hijo mediano mirara a su padre, y este se encogió de hombros, dando a entender que no estaba al tanto de nada.

Ahora que Travis comprendía que su hija sabía lo que había ocurrido con el humor de su hijo mayor, le haría una visita para enterarse, pero evidentemente no lo iba a soltar.

Cuando terminaron con los chuletones y las verduras, y con el pastel de cerezas que había hecho Enrieta, la pequeña de la familia llamó la atención de su hermano mayor.

—Cariño, deja que se tome un café. —Bradley trató de echarle una mano a su cuñado.

—Ah, no, es capaz de desaparecer en cualquier momento, ahora que tiene el buche lleno, no lo dudará ni un segundo.

—No me escaparé —dijo Jason con una sonrisa.

—Me fiaré de tu palabra, no hagas que tenga que salir corriendo detrás de ti.

—Pesada, no voy a esfumarme.

Un rato más tarde, cuando Travis sacó la baraja del póker para jugar unas partidas, Jason miró a Andie y le hizo un gesto con la cabeza para que lo siguiera. Esta se puso en pie de un salto, pero él no la condujo hacia las cuadras.

—¿Dónde vamos? Los establos están por el otro lado.

—Wow, y yo sin darme cuenta —se burló él mientras se dirigía a la parte de atrás de la casa.

—Eres un payaso.

—¿Qué te parece si hacemos una piscina aquí? —preguntó Jason al llegar al terreno llano que había ante ellos.

—¡Sería fantástico! —exclamó ella—. Si lo haces, convenceré a Bradley para trasladarnos a vivir aquí. Tiene que ser una gozada tomar un baño a medianoche. Además, podré volver a disfrutar de mi cabalgata matutina.

Jason la miró con picardía.

—¿Me estás diciendo que no lo haces? —soltó arrastrando las palabras.

—¡Qué tonto eres! —Rio ella—. Aunque las de ahora son más placenteras, echo de menos a Nieve y el aire libre.

—Me lo imaginaba. —La cara de Jason mostraba su diversión y entendimiento.

Andie giró despacio sobre sí misma, tratando de visualizar lo que su hermano le había dicho que quería hacer.

—Me gusta, ¿cómo se te ha ocurrido la idea?

—Hace un tiempo que tengo unos sueños muy raros. —Andie frunció el ceño, no entendía nada, parecía que Jason saltara de un pensamiento a otro—. En ellos veo a niños jugando en la piscina, yo mismo les enseño a nadar.

—¿Estás tratando de decirme que se ha despertado tu vena paterna? ¿Que quieres tener hijos?

—Sí.

Andie no podía estar más sorprendida.

—Y ¿cómo lo vas a hacer? ¿Adoptándolos o de la manera tradicional? —formuló las preguntas, pero estaba empezando a atar cabos.

Los ojos de Jason se entrecerraron.

—No lo sé, todo depende de... —hablaba despacio, como si tratara de resolver algo en su cabeza.

—De una mujer, diría yo. ¿Quién es ella? —Las pupilas de ambos se engancharon—. ¿La conozco? —lo preguntó recordando que Jessy le había dicho que Kimberly y él las habían dejado, sospechando que querrían tener una fiestecita privada. Luego le vino a la mente que Jason la había llamado preguntando por ella. Ante el silencio de él, Andie fue directa a su yugular—. No se tratará de Kimberly, ¿verdad?

—Podría ser.

—No me vengas con chorradas, o es o no es. —Ella se puso las manos en las caderas encarándolo, y él supo que no podría pararla.

—Estoy confuso, creo que me he enamorado de ella; sin embargo, se ha ido. —Cogió aire con fuerza, llenándose los pulmones, y lo soltó con lentitud—. Reconozco que la última vez que nos vimos me comporté como un hombre de las cavernas, tuvimos una discusión, pero yo solo trataba de protegerla.

—¿De qué tenías que defenderla?

Jason le contó el encuentro con aquellos cretinos; y ella, con el énfasis que puso al explicarlo, supo que estaba muy colado por Kimberly.

—No sé lo que siento, estoy confuso, nunca me había pasado algo parecido con ninguna mujer.

A Andie se le dibujó una sonrisa de oreja a oreja; su hermano estaba enamorado hasta las trancas. Lo cogió por las mejillas al verlo tan descolocado; y cuando él unió su mirada con la suya, le dijo:

—Lo que me estás diciendo a mí se lo tienes que contar a ella. Si el sentimiento es recíproco saldrás de dudas; si no, te tocara esmerarte para conquistarla.

—¿Cómo lo hago? Se ha ido. —Su exasperación era palpable.

—Cabeza de chorlito, ve tras ella.

Jason se quedó muy quieto, estático, su hermana tenía razón. Si lo hacía sería evidente que le interesaba; y si ella lo mandaba a hacer gárgaras, sabría a qué atenerse. De repente los ánimos le subieron a mil, ya entendía lo que debía hacer. Con aquella adrenalina que lo recorría de arriba abajo, le dio un beso en la mejilla.

—Gracias, hermanita, siempre he pensado que eres la más lista de los tres. —Con esas palabras, la dejó donde estaban y entró en la casa pisando fuerte.

Capítulo 18

Jason llegó a Los Ángeles tres días más tarde, fue lo que tardó en encontrar pasaje, reservar en un hotel y hacer la maleta. Cuando su padre y Peter se enteraron de que pensaba ausentarse, el segundo lo acribilló a preguntas, quería saber qué iba a hacer en aquella ciudad.

—¿Qué se te ha perdido allí? —le preguntó Peter una mañana en la que estaban tomando café antes de empezar la jornada.

—Nada que te importe.

Travis quería hablar con él a solas para enterarse, por ese motivo no se metió en la conversación.

—Claro que tengo que saberlo.

—Ah, ¿sí? ¿Por qué?

—Porque me dejas solo al frente del rancho.

—¡Manda huevos! —exclamó Jason—. ¿Es que Andie y papá se rascan el ombligo?

—Yo no he dicho eso.

—Sí lo has dicho, te recuerdo tus palabras textuales: «Porque me dejas solo al frente del rancho».

—Ya sabes a lo que me refiero.

—No, no lo sé. Aquí trabajamos todos, y porque me ausente unos días no va a venirse abajo. Siempre estás fanfarroneando de que eres el mejor, pues demuéstralo. Además, te recuerdo que has hecho algunos viajes y nadie te ha dicho nada.

Que su hermano hiciera alusión a las escapadas que hacía de vez en cuando lo molestó.

—Oye, que yo...

—Ahora me vas a decir que las hacías por trabajo, en busca de clientes, cuando todos sabemos que siempre había alguna mujer de por medio —lo interrumpió Jason.

—¿Estábamos hablando de mí y yo no me he enterado? —Se sulfuró Peter, como siempre terminaba hasta los codos de lodo.

—No, se trata de mí, de mi vida; y te recuerdo que hace mucho que no me tomo unos días libres, ya va siendo hora.

Para no liar más la marrana, Peter cerró la boca y con un cabeceo se levantó y se fue en busca de su caballo Zeus.

Jason pensó que ya se había librado de dar explicaciones; iba a marcharse detrás de Peter, cuando escuchó a su padre.

—¿Me dirás a mí a qué se debe este repentino viaje?

Los ojos de ambos se encontraron.

Jason no le iba a mentir por mucho que se le hiciese incómodo hablar con él de ese tema.

—Papá, hay una mujer que no puedo sacármela de la cabeza, se ha instalado ahí, y no sé lo que me pasa. Es la única que me ha hecho desear ir un paso más allá con ella.

Travis se lo quedó mirando.

—¿Qué quieres decir?

—Que estoy soñando con niños. —Se lo veía apurado después de soltar aquello.

Esas palabras hicieron que a su padre se le dibujara una sonrisa en los labios.

—Vaya, y yo que estaba perdiendo las esperanzas de que me llenéis la casa de mocosos, esperando que Andie y Bradley se decidan pronto o seré un viejo que no podré jugar con ellos; y ahora tú me sueltas eso. Me haces muy feliz, deseo para todos vosotros la felicidad de la que disfruté con tu madre. ¿La conozco?

—Sí, pero es muy probable que me dé una patada en el culo en cuanto me vea. La última vez que estuvimos juntos no terminó demasiado bien.

—¿Peleasteis?

—Sí.

—¿Nunca has escuchado eso de que «los que pelean se desean»?

—No sé si puedo aplicarme el cuento —dijo pesaroso.

—No lo sabrás si no lo intentas.

—Así lo haré, papá.

***

No volvieron a hablar del tema; y en esos momentos, Jason se hallaba en la terminal del aeropuerto Internacional de Los Ángeles, sin saber por dónde empezar a buscarla. No sabía dónde podía encontrar a Kimberly, la única pista que tenía era que sus padres trabajaban en la Paramount Pictures, empezaría por allí. Tomó un taxi y se fue al hotel Fairmont Century Plaza, se dio una ducha y volvió a salir; sentía que estaba más cerca de Kimberly, y un aleteo de mariposas le recorrió el cuerpo entero.

Durante el trayecto hasta los estudios cinematográficos, estuvo pensando en qué les podía decir a aquellas personas que no conocía, no sabía si ella les habría hablado de él, y se le hizo un nudo en el estómago al imaginar que lo hubiese hecho y que no les hubiera dicho nada bueno. Estaba tan ensimismado que apenas se dio cuenta de que el conductor detenía el vehículo, pagó la carrera y se apeó. Ante él, el arco de entrada de la productora se le antojó como una puerta que lo llevaría hasta Kimberly, y sintió como si ya estuviera muy cerca de ella.

Con paso largo y decidido, se encaminó hacia la garita donde estaba el sector de Información, y le pidió al hombre que la custodiaba si podía ver al señor o a la señora Clayton. Este lo miró extrañado y le indicó uno de los platós.

—Deben estar en el número seis. Pregunte allí —dijo señalándole la dirección.

Mientras caminaba entre las personas que iban de un lado a otro, apresuradas, fue consciente de que estaba en unos estudios donde se rodaban películas que luego se veían en los cines. ¡Alucinante!

Después de preguntar a varias personas, una le señaló a una mujer que llevaba un pliego de papeles bajo el brazo. Fue hacia ella y se percató del parecido con Kimberly; observándola, vio cómo sería ella dentro de muchos años: bellísima.

—¿Señora Clayton?

Ella lo miró de arriba abajo, era tan apuesto que debía ser algún nuevo fichaje de los estudios.

—Llámame Evelyn, la señora Clayton era mi suegra —bromeó con una sonrisa muy parecida a la de su hija.

—Soy Jason Williams. —Le tendió una mano que ella le estrechó pensando que era el actor más educado que había conocido en años.

—No he oído hablar de ti, quizá te hayas equivocado de plató. Los actores nuevos primero pasan por el despacho de administración. Espera que deje estos guiones y te acompaño.

Sin darle tiempo a replicar, se alejó presurosa y dio aquellos pliegos a un joven. Jason se dio cuenta de que lo había confundido con un actor y le entraron ganas de reír.

—Ven. —Le hizo un gesto con la mano para que la acompañara.

En cuanto estuvieron en la calle, él supo que la tenía que sacar de su error.

—Evelyn, no soy actor.

Ella se paró de repente.

—¿Entonces? ¿Quién te ha mandado a buscarme?

—Nadie, he preguntado por usted al segurata de la entrada.

La confusión era palpable en los ojos marrones de ella, levantó una ceja interrogativa.

—No entiendo.

—Vengo de Detroit, quisiera ver a su hija.

—¿Kimberly?

—No conozco a ninguna más.

—Y ¿por qué la buscas?

Jason no esperaba que la mujer le hiciera aquella pregunta.

—Tengo que hablar con ella.

El ceño de la mujer se frunció, sabía que su hija había sufrido por amor y no pensaba decirle a ese desconocido dónde encontrarla a menos que le diera alguna explicación.

—Llámala por teléfono.

—No me lo coge.

Los brazos de Evelyn se cruzaron a la altura de su cintura.

—¿Tiene motivos para no hacerlo?

Un silencio incómodo se instaló entre ellos.

Jason se daba cuenta de dónde había sacado el carácter Kimberly, esta mujer no le diría dónde podía encontrarla si no le daba una razón de peso.

—Sí, los tiene, la última vez que nos vimos fui un imbécil. —Él notó que los ojos de Evelyn se endurecían con nubarrones de tormenta—. Yo solo trataba de protegerla y me mostré muy autoritario, no le pedí su opinión.

—Protegerla ¿de qué? No nos dijo nada de eso.

—De unos idiotas que la acosaban.

—Y ¿cómo sé que no eres uno de ellos?

—Evelyn, ¿habría hecho un viaje tan largo si ese fuera el caso?

—No lo sé, dímelo tú. ¿Por qué has venido?

Él cogió aire con fuerza, no quería sincerarse con la madre de ella, antes hablaría con Kimberly.

—Porque necesito aclarar ese entuerto con su hija.

Evelyn se daba cuenta de que había mucho más detrás de lo que él decía, nadie se metía en un avión más de ocho horas, teniendo en cuenta las escalas, para una menudencia así. Si ella no le cogía el teléfono era porque no le interesaba hablarlo, o ese hombre le estaba mintiendo y el asunto era más grave.

—Eres consciente de que no te conozco de nada, ¿verdad? Que sería una temeridad si te digo dónde puedes encontrar a mi hija. Ahora seré yo quien la proteja. No tienes que preocuparte.

—Pero necesito...

—¿Qué? —La voz de Evelyn no se había alterado; sin embargo, él supo que no la haría cambiar de opinión con medias tintas.

—Necesito verla, hablar con ella, decirle cómo me siento; si después de eso me manda al infierno, no volveré a molestarla.

Evelyn pudo ver que le hablaba con sinceridad, su mirada no se había apartado de sus ojos, y eso representaba mucho.

—Déjame que lo piense, no voy a exponer a mi hija, hablaré con ella, y si quiere escucharte, la verás. —Evelyn pensaba que habían sido muy crédulos con todo lo que había salido de la boca de Owen, y así le había ido a su hija, no volvería a cometer un error semejante. A este hombre no lo conocía de nada y podía estar mintiéndole como un bellaco.

Jason apretó las muelas, no había esperado encontrarse con una madre que era como una leona, aunque si lo pensaba con la mente fría, se alegraba de que Kimberly tuviera una familia amorosa, protectora y firme.

—¿Cómo voy a saber si quiere hablar conmigo?

—Dame tu teléfono, yo te llamaré.

Él no lo dudó ni un segundo, y le dio su número.

—Espero su llamada —dijo tendiéndole la mano para despedirse.

Evelyn se lo quedó mirando mientras se dirigía a la salida, tenía un andar enérgico y era muy atractivo. Entonces, reparó en que Kimberly no había vuelto a casa cuando sufrió el desengaño con Owen, y si no se equivocaba, lo había hecho huyendo de este hombre. ¿Qué habría sucedido entre ellos? Este no tenía aspecto de ser un descerebrado, claro que Owen tampoco. Tenía que hablar con su hija y dejar que se explicara.

Capítulo 19

A la mañana siguiente, Jason recibió la llamada de Kimberly, que le decía que se encontrarían en el Griffith Park a mediodía. Él sintió que el corazón le saltaba en el pecho, faltaban pocas horas para que volviera a verla. Se preguntaba qué le habría dicho su madre, y viceversa; esperaba que no la hubiesen sometido a un tercer grado, lo último que quería era incomodarla.

Antes de la hora convenida, fue al parque, y al ver lo grandioso que era pensó que sería imposible encontrarse con ella, ¿lo habría citado allí con ese propósito? Tan pronto se le ocurrió, lo descartó; si no quería verlo, lo más fácil habría sido no llamarlo. Se paseó por los senderos esperando que fuera la hora para llamarla. Era un lugar espectacular con más de ochenta kilómetros de senderos que conducían a cascadas y lagunas. Sería fantástico recorrerlo con ella.

Estaba tan absorto en lo que veía que cuando sonó su móvil apenas lo escuchó, fue consciente de ello al notar la vibración en el bolsillo trasero de su pantalón.

—¿Sí?, dime —contestó al ver que era ella.

—¿Dónde estás?

—No lo sé, delante tengo una laguna llena de tortugas. Tengo un plano, si me dices dónde estás, voy para allá.

—No, quédate ahí, ya sé dónde me dices, no estoy muy lejos. —El tono de voz de Kimberly no era muy entusiasta, tampoco lo había sido aquella mañana, y se preguntó si aún estaría enfadada con él.

—OK.

Diez minutos más tarde, la vio, estaba guapísima, se había vestido con unos pantalones rosas que llegaban a medio muslo y una camisa unos tonos más oscura, anudada en la cintura; su piel morena resaltaba junto a aquellos colores y le quedaba fenomenal.

Él le sonrió cuando sus miradas se toparon, vio que los ojos de ella le daban un repaso de arriba abajo; él llevaba unos vaqueros y una camisa celeste con las mangas arremangadas hasta medio brazo; la temperatura era muy agradable y se había puesto cómodo.

Ambos caminaron el uno hacia el otro, Kimberly no se anduvo con rodeos cuando estuvieron frente a frente.

—¿Qué es eso tan importante que tenías que decirme?

Él se inclinó para darle un beso y ella giró la cara, lo que hizo que sus labios terminaran en la suave mejilla.

—Hola, ¿cómo estás? —Frenó él lo que parecía mal humor.

—¿Me ves mal? —Ella sonrió al ver que él le paraba los pies.

—No, estás resplandeciente.

—Jason, halagarme no te servirá de nada, ¿por qué has venido? —Sus esplendidos ojos ámbar lo miraban con enojo—. Y ¿por qué fuiste a ver a mi madre? ¿Es que no tienes los cojones necesarios para encararte conmigo directamente?

Kimberly había soportado un interrogatorio por parte de su madre, queriendo saber por qué ese hombre se había presentado en su trabajo y qué había entre ellos.

—No sabía dónde encontrarte, y recordé que me dijiste que tus padres trabajaban en la Paramount.

—¡Maldita bocaza la mía! —murmuró ella.

—Caminemos.

—Estoy bien aquí —dijo ella cruzándose de brazos y apartándose un poco de él. Su simple cercanía la ponía nerviosa—. Di lo que tengas que decir.

Jason se daba cuenta de que no estaba muy receptiva; sin embargo, no iba a marcharse sin soltar todo lo que sentía que corría por su interior.

—Estoy aquí porque te echaba de menos...

Ella lo interrumpió con una risa sarcástica.

—¿Sabes que tienes una cara muy dura? No te creo.

El hombre se llenó los pulmones de aire y lo soltó despacio.

—¿Te he mentido en alguna ocasión?

—No lo sé ni me importa.

—Nunca lo he hecho. Quería pedirte disculpas por la discusión que tuvimos la última vez que nos vimos. Me comporté como un zoquete, pero debo decir a mi favor que solo trataba de que no volvieras a encontrarte en problemas con aquellos idiotas.

—Ya te dije que no era una débil florecilla, sé defenderme.

—Aun así, mi única intención era protegerte.

—Muy bien, ya lo has dicho, disculpas aceptadas. —El tono de voz de Kimberly pretendía marcar distancias.

Los ojos de Jason la taladraron.

—¿Por qué no contestabas mis llamadas?

—No tenía nada que decirte, me parecía una pérdida de tiempo.

—Vamos, nena, que no nací ayer.

—No soy tu nena.

Él pudo apreciar que la recorría un estremecimiento.

—Pues a mí me gustaría que lo fueras.

—Oh, sí, y ahora vas a decirme que bebes los vientos por mí —se burló Kimberly.

—Exacto, no sé lo que me pasa contigo, no me dejas dormir, no me dejas concentrarme en el trabajo, te has metido bajo mi piel y no sé cómo sacarte de ahí; es más, no quiero que salgas de ahí. Quiero llevarte siempre en mi corazón.

A ella le temblaron las entretelas al escucharlo. Sentía que la coraza que había construido contra los hombres se le estaba resquebrajando.

—No te creo. —Tenía que ser fuerte y mantenerse a distancia, pensaba ella—. Un hombre como tú, que siempre está rodeado de bellas mujeres que lo persiguen, no se fija solo en una. No voy a ser el juguete de nadie, y mucho menos el tuyo.

—¿Es que no me estás escuchando? —Jason se daba cuenta de que ella no quería volver a tropezar con la misma piedra otra vez, un cabronazo la había hecho sufrir, y ella se había cerrado en banda—. Yo no soy como él, me estoy abriendo a ti, estoy tratando de decirte que me importas. Que este que late aquí dentro —se puso una mano sobre su corazón— lo hace por ti.

Ella hizo una mueca con los labios, como si se estuviera burlando.

—A la boca se le hace decir lo que quieres.

—Te estoy hablando con el corazón. ¿Es que no lo ves?

—De lo que me percato es de que Jason Williams es demasiado vanidoso para aceptar un «no» como respuesta.

Él se daba cuenta de que ella trataba de alejarlo, y en un arrebato para demostrarle sin palabras lo que sentía, la cogió por los hombros y la besó. Fue una caricia donde descargó todo lo que sentía su corazón, fue como hacerle el amor con la boca. El tiempo se detuvo a su alrededor cuando ella le rodeó el cuerpo con los brazos y participó con ganas en ese beso.

Cuando se separaron, él sentía retumbar los latidos de su corazón en los oídos, y veía que el pecho de ella subía y bajaba por la respiración acelerada.

—¿No me digas que no lo deseabas tanto como yo?

—No lo voy a discutir, como tampoco lo haré diciéndote que no me lo pasé bien contigo, pero es solo eso.

Jason negaba con la cabeza.

—Es mucho más. Te quiero en mi vida, deseo hacerte feliz, que los dos empecemos de cero y dejemos el pasado atrás. Mirar el futuro con ilusión...

—Jason, no finjas que me amas —lo cortó ella.

—Es lo que estoy tratando de decirte desde que te he visto.

—No te creo.

La mirada esmeralda se clavó en la ámbar, con los ojos muy abiertos. No podía imaginar qué podía hacer para que ella fuera consciente de esos sentimientos que lo embargaban.

—¿Qué te he hecho para que desconfíes de cada una de mis palabras?

—Nada.

—¿Entonces? —Él se estaba exasperando, y su voz subió.

—No me interesas más que para pasar un buen rato de vez en cuando, nada de planear un futuro, yo soy dueña del mío y no dejaré que ni tú ni nadie se interponga en lo que yo desee en cada momento.

Aquellas palabras fueron un cubo de agua helada sobre su cabeza.

—¡¿Qué me estás diciendo?! —exclamó él con el sabor de ella impregnado en sus labios.

—¿Es que no hablo claro? No quiero que me dores la píldora.

—No estoy dorando nada. Solo quiero que entre, en esa cabeza tuya, que me has cambiado la vida, que ya no me interesa nadie más que tú. Que junto a ti he olvidado el nombre de todas y cada una de las mujeres con las que he estado, que tampoco representaron nada para mí. Has despertado dentro de mí un sentimiento que me es difícil contener, tengo ganas de gritar a los cuatro vientos que te quiero. —Al ver que ella estaba tan a la defensiva, él había empezado a mover las manos, como si eso sirviera de algo para que ella se diera cuenta de que le hablaba con el corazón.

La expresión de la cara de Kimberly no había variado, no lo creía y punto.

—¿Sabes lo que tienes que hacer? —Él la miraba con intensidad, y esperó a ver qué decía—. Vuelve a Detroit, sal y regálate una maratón de sexo con alguna de tus amiguitas, ya verás que te olvidarás de mí en unas horas.

Aquello ya era el colmo, pensó él.

—Te estoy diciendo que te amo y me lanzas a los brazos de otra, no te comprendo.

—Dices eso porque no me puedes tener. Te he dicho varias veces que no, y no voy a cambiar de opinión. —La voz de Kimberly se había vuelto helada, al igual que su mirada—. Así que asúmelo, entre nosotros no hay nada de nada. —La boca de Jason estaba abierta por la sorpresa de la frialdad con la que ella le hablaba—. Adiós, Jason, que te vaya bonito.

Con esas palabras, se dio la vuelta y se alejó de él.

—Espera... Kimberly...

Ella no hizo ningún amago de pararse, siguió caminando presurosa, dejando a Jason con el corazón partido en mil pedazos.

Capítulo 20

Kimberly caminó con rapidez para perderlo de vista. Había sabido que Jason podía romper las barreras de su corazón, y escucharlo decirle que la amaba había supuesto un cataclismo, había sentido como si lo tuviese expuesto ante la mirada esmeralda de él. Le había dicho todo lo que se le había ocurrido para alejarlo de ella, no estaba dispuesta a volverse tan vulnerable como en el pasado. Debía mantenerse alejada de él para su propia paz mental.

Cuando se montó en la camioneta de sus padres, con la que había llegado allí, fue consciente de que unas lágrimas traicioneras rodaban por sus mejillas. Se las secó con un manotazo, enfadada por haber dejado que Jason calara tan hondo en su alma. Condujo hasta su casa y entró en ella; deseando estar sola, subió a su habitación y cerró la puerta.

Glenda había oído el coche y le extrañó que no entrara en el local, donde ella estaba restaurando un secreter que había encontrado en uno de los trasteros que había comprado. Pensó que iría más tarde, pero eso no sucedió.

Sabía que ella había ido a encontrarse con alguien venido de Detroit, su madre y Kimberly habían estado hablando el día anterior de una persona que la buscaba, pero ella tenía una cita y no se quedó a enterarse de lo que ocurría. ¿Qué habría pasado?

Intranquila, cerró el local y entró en la casa.

—Kimberly —la llamó y no obtuvo respuesta—. Sé que estás aquí —dijo en voz alta. Recorrió la primera planta y no la encontró, entonces subió al piso de arriba y vio su puerta cerrada; raro, pues siempre estaban abiertas durante el día. Llamó con los nudillos y tampoco le respondió. La abrió y se encontró a su hermana tirada en la cama, abrazada a la almohada—. Kimberly, ¿qué te ha pasado? —Corrió hacia ella al ver que tenía los ojos enrojecidos—. Háblame.

La mayor la miró y negó con la cabeza.

—No es nada, no te preocupes.

—¿Qué estás diciendo? Soy tu hermana, ¿cómo no me voy a inquietar? —dijo mientras se sentaba en la cama a su lado y le acariciaba el cabello que tenía revuelto, peinándoselo con los dedos.

—Jason me ha dicho que me ama.

Glenda no entendía nada, eso debería ser motivo de alegría, no de desconsuelo; claro que tampoco sabía quién era ese tal Jason, igual era un callo malayo que no había por dónde cogerlo.

—¿De quién me hablas?

Kimberly le contó quién era él, que había estado residiendo en su casa mientras se recuperaba del fiasco de Owen, que había sido atento y encantador, y que no hacía mucho que se había liado con él.

—Me da pánico.

Esas palabras hicieron que Glenda entendiera lo que ocurría.

—¡Estás enamorada de él! —exclamó.

—No quiero estarlo, los hombres te hacen sufrir.

Glenda se quedó callada unos segundos, veía que su hermana le daba vueltas a lo que había dicho, al fin habló en un tono muy suave.

—¿Crees que Jason es igual a Owen?

—Sé que no lo es.

—Cualquier hombre no habría hecho un viaje tan largo para decirle a una mujer que la ama. —Glenda veía a Kimberly luchando contra sus propios sentimientos, sus fantasmas—. ¿Ha hecho algo para que desconfíes de él?

—No.

La menor se calló un momento, entendía que su hermana estaba acojonada ante lo que le dictaba su corazón, no le extrañaba después de lo que había pasado con aquel sinvergüenza.

—¿Tan malo sería darle una oportunidad?

En aquel momento oyeron que llegaban sus padres, y Kimberly no quería que la vieran de esa forma. No deseaba que se preocuparan por ella ni que pensaran que Jason había hecho algo para que estuviera tan desconsolada, tal como se sentía.

—Salgamos de aquí antes que suba mamá y me vea —apremió a Glenda, esta se quedó sorprendida al verla mirar por la ventana—. Venga, sígueme.

—¿Qué haces?

—¿No te acuerdas de cuando éramos pequeñas y saltábamos del tejadillo del porche?

—Pero es que ya no somos unas crías —cuchicheó Glenda.

—Sígueme.

Kimberly salió por la ventana y caminó con cuidado hacia la parte lateral donde estaba el local donde trabajaba Glenda; desde que llegó, vio allí un punto flojo en la seguridad de la casa. Suerte que estaban en un barrio tranquilo que nunca había sufrido atracos ni habían accedido los okupas; suponía que se debía a que, cerca, había una comisaría, y los coches de policía pasaban continuamente.

—¿Qué vas a hacer?

—Saltaremos a tu tejado, y de allí al suelo, es fácil, ¿no me digas que tienes miedo?

—Si me rompo una pierna, te vas a enterar.

—Qué poco espíritu aventurero. —Aquello estaba trasladando a Kimberly a sus años de adolescente y se estaba dejando llevar por el entusiasmo que había sentido entonces. Un salto las llevó al tejado del local y de allí bajaron al suelo por la cañería del desagüe. Una vez con los pies en tierra firme, se miraron y estallaron en carcajadas.

—Estás como una cabra. ¿Y ahora qué? —Glenda no podía creer que su hermana hubiese pasado de aquel desconsuelo a comportarse como cuando eran jovencitas.

—Vamos, me apetece tomarme una cerveza bien fría —dijo cogiéndola de la mano y arrastrándola.

—Pero mamá...

—Creerá que hemos salido.

—Sabes que querrá saber lo ocurrido, ¿verdad?

—Dame un poco de cancha, Glenda, ya sé que mamá querrá saber lo que ha pasado. —Como dos jovencitas, trotaron hacia un local que no quedaba muy lejos de su casa, se sentaron en una mesa y se tomaron un aperitivo. Kimberly se quedó mirando por una ventana al infinito, mientras Glenda la observaba callada, dejando que pusiera en orden sus pensamientos—. No le voy a decir a mamá lo que me ha dicho Jason, le cayó bien al presentarse ante ella.

—Es normal que le gustara, si tú misma estás coladita por él.

La mirada de Kimberly se clavó en los ojos marrones brillantes y pícaros de su hermana.

—Se me pasará.

Glenda negó con la cabeza.

—Puedes engañarte si quieres, pero no lo creo.

—Claro que sí, solo me hace falta una buena maratón de sexo para olvidarme de él.

—Lo que tú digas.

Kimberly se daba cuenta de que su hermana dudaba de sus palabras.

—Te lo demostraré, esta noche nos vamos de marcha.

—Sabes que no te diré que no a una buena juerga. Sin embargo, no quiero que juegues con fuego. —Glenda se daba cuenta de que Kimberly pretendía enredarse con quien fuera, y eso no le haría olvidar al hombre del que estaba enamorada, al contrario, podía ser un desastre—. No quiero que te quemes, podrías arrepentirte, y te sentirías mucho peor.

—¿No se supone que yo soy la mayor, la que debería darte consejos a ti?

—Sí, pero cuando nos enamoramos se nos va la pinza.

—Gracias por decirme que voy perdiendo tornillos. —Kimberly sonrió.

—Tranquila, los recogeré y los iré poniendo en su sitio. Soy una experta atornillando.

—Entonces no hay de qué preocuparse.

Las dos rieron aquellas tonterías que decían.

***

Cuando volvieron a casa a arreglarse para salir, Evelyn las estaba esperando.

—Kimberly, ¿cómo ha ido?

Glenda la miró esperando a ver por dónde salía.

—Bien, mamá, ya está todo aclarado. Se ha disculpado debidamente.

Evelyn le había contado a su marido Arthur el encuentro con aquel extraño, y este estaba pendiente de las respuestas de su hija. Sin embargo, aquella no lo acabó de convencer.

—¿Ha hecho un viaje tan largo para disculparse? No me lo puedo creer —murmuró el padre por lo bajini, miró a su esposa y negó con la cabeza.

—A mí me pareció que quería hablar contigo de algo más.

—Oh, no es nada, mamá. Ha venido por negocios y ha aprovechado para saludarme.

La verdad era que Kimberly mentía muy mal, y sus padres se dieron cuenta enseguida de que les ocultaba algo.

—Ayer no me dio esa sensación.

—Ya te dije que Jason era el hermano de una amiga, y son muy atentos, toda la familia lo es.

—Me alegro de que hayas hecho unas amistades así, hija —habló el padre.

Evelyn recordaba con exactitud lo que había hablado con aquel hombre, y su hija no le había contado nada de unos sinvergüenzas que la estuvieran acosando.

—No me contaste que hubieseis discutido.

Kimberly, que iba a poner el pie en la primera escalera deseando terminar aquel interrogatorio, se paró de repente.

—Mamá, todos decimos palabras desafortunadas de vez en cuando, y cada uno las interpreta a su manera.

—¿Fue eso lo que pasó? ¿Se pasó de la raya? —Quiso saber su padre.

—No, fue una tontería que terminó conmigo mandándolo a la mierda. —Al ver las miradas de sus progenitores, añadió—: Entre amigos, suele ocurrir que una palabra lleva a otra, y si tienes un día difícil no estás para monsergas.

Glenda se estaba dando cuenta de que cuanto más hablaba Kimberly, más se liaba.

—Papá, mamá, ya os ha dicho que lo han solucionado. No nos entretengáis más, que nos vamos de juerga, y tenemos que ponernos hechas un pincel.

—¿Salís con Jason? —preguntó la madre.

—No, ya te he dicho que ha venido por negocios —repitió Kimberly lo que había dicho antes para hacer la mentira creíble—. Ahora subimos a ponernos guapas, un poco de chapa y pintura.

Evelyn se encogió de hombros ante la mirada de su marido. Sospechaba que detrás de aquella somera explicación había mucho más, pero esperaría que su hija se lo contara por iniciativa propia, sabía que no sacaría nada si le preguntaba a bocajarro.

Capítulo 21

Jason se quedó estático, confuso por aquella reacción de Kimberly que no esperaba. Le había abierto su corazón y ella se lo había pisoteado sin piedad. Con los ánimos por los suelos, volvió caminando hacia su hotel, llamó al aeropuerto para reservar un pasaje hacia Detroit e hizo la maleta. No tenía sentido quedarse allí, ella le había dejado claro como el agua que no sentía nada por él.

Durante las ocho horas que duraba el vuelo se estuvo rebanando los sesos, entendía que ella fuera cauta con los hombres, pero le había dicho que la amaba y sus palabras cayeron en saco roto. Se sentía un idiota por haber expuesto sus sentimientos. Debería estar enfadado con ella; sin embargo, no podía, y no entendía por qué.

Al llegar al rancho, su padre y hermano estaban en los campos, y Andie salió a su encuentro.

—Has vuelto muy pronto. Esperaba no verte hasta dentro de unos días.

—Yo también —dijo él sin detenerse a hablar con ella, encaminándose a su dormitorio a dejar la maleta. Pensaba cambiarse y ponerse a trabajar de inmediato, sería la mejor forma de no tener a Kimberly siempre en la cabeza.

Con lo que no contaba era con que su hermana lo siguiera.

—¿Es que no ha vuelto Kimberly contigo? ¿Acaso no la encontraste? —preguntó ella apoyada en la jamba de la puerta.

—Andie, déjalo, ¿quieres? —Su tono fue cortante.

—Parece que no me conozcas. ¿Qué ha ocurrido?

Él cogió aire con fuerza, sabía que la metomentodo de su hermana no lo dejaría tranquilo hasta estar satisfecha con sus explicaciones.

—Que he hecho el idiota. —Ella lo miró frunciendo el ceño—. Dejé mi corazón al descubierto y a ella no le importó. No siente nada por mí. No hay nada más que hablar. —Hizo una mueca, y ella supo que estaba hecho polvo.

—Quizá la cogiste por sorpresa y no supo reaccionar, a mí me sucedió con Bradley. Cuando me dijo que me quería mucho, le contesté que «como la trucha al trucho». No lo creí.

Aquellas palabras hicieron que se le dibujara una pequeña sonrisa en los labios.

—Muy típico de ti.

—A ella ha podido pasarle lo mismo.

—No lo creo, fue muy clara, me quiere lejos de ella.

—¿Desde cuándo te rindes tan fácilmente? ¿Dónde has dejado el encanto de los Williams?

—No va a funcionar, no con Kimberly.

Andie nunca había visto a Jason tan derrotado.

—Y ¿ya está? ¿No piensas perseguirla? Hacerla cambiar de opinión, demostrarle que la amas.

—No va a servir de nada, tiene muy claro lo que quiere de un hombre. Unas horas de sexo y adiós.

—¿Eso te dijo?

—Sí.

—Ten en cuenta que lo pasó muy mal por Owen.

—Tú también y mírate ahora. —Jason se estaba cansando de la insistencia de Andie.

—No todas somos iguales, y ten en cuenta que yo tuve el apoyo de mi familia desde el principio, ella no.

Jason recordó el día que había llegado Kimberly al rancho. Estaba tan afligida como se sentía él en esos momentos. Su mente se trasladó a aquellos momentos en los que él mismo había contribuido a levantarle el ánimo, le había enseñado a montar a caballo, había jugado con ella con sus juegos electrónicos, habían charlado de todo, era muy fácil conversar de cualquier cosa, era una mujer inteligente con sus propios pensamientos. Se había ganado el afecto de toda su familia con su sencillez y con el sentido del humor que vino más tarde.

Fue en ese momento que se dio cuenta de que lo que sentía en el corazón no era reciente, ella se había colado dentro de él en aquellas interminables sobremesas, con aquellas risas cuando lo derrotaba en cualquier juego, en cuanto le hacía ver que estaba equivocado en alguno de sus pensamientos, cuando lo embromaba frente a su familia; ahí había empezado todo. Ahí había empezado a enamorarse y a amarla.

Capítulo 22

Kimberly y Glenda salieron vestidas para hacer babear a más de uno. Fueron a cenar al centro, y mientras esperaban los platos, la más joven soltó de repente lo que hacía rato que le rondaba por la cabeza.

—Sabes que no has engañado a mamá, ¿verdad? Es como un detector de mentiras, siempre las caza al vuelo.

—Me preocuparé por eso en otro momento, hemos salido a ligar.

—OK, como tú quieras.

En aquel momento, dos hombres que seguían a un camarero pasaron a su lado y uno de ellos reconoció a Glenda.

—¡Vaya, qué casualidad! —exclamó, parándose a su lado—. ¡Cuánto tiempo sin verte!

—Tienes razón, ¿dónde te has metido? —Glenda se levantó con una gran sonrisa y besó las mejillas de los dos—. Ray, Taylor, os presento a mi hermana Kimberly.

—Un placer, Kimberly —dijo Ray inclinándose para besarla.

—No sabía que tenías una hermana, te lo tenías muy callado. —Taylor le dedicó una mirada apreciativa y le dio un beso en la mejilla, muy cerca de la boca, lo que hizo que Kimberly fuera recorrida por un estremecimiento.

—El placer es todo mío —afirmó ella contemplando de arriba abajo aquellos cuerpos fornidos.

Al percatarse de aquel escrutinio, Glenda añadió:

—¿Os apetece cenar con nosotras?

—Claro que sí —asintió Taylor sentándose al lado de Kimberly—. Nos tendrás que contar dónde la tenías escondida —habló guiñándole un ojo.

—Iba para actriz porno, pero al final descubrió que aquello no era lo suyo —soltó Glenda muy seria, lo que dejó a los hombres con la boca abierta. Miraban a Kimberly como si fuera un extraterrestre, y ella se giró hacia su hermana reconociendo su esfuerzo por aguantarse la risa. Por lo visto tenía la suficiente confianza en esos dos para soltarles aquella barbaridad.

—Uf, era un no parar, al final del día lo tenía como si fuera de corcho, ni los mejores masajes lograban que resucitara. —Taylor y Ray se habían quedado con los ojos clavados en ella—. Además, el director me estaba insistiendo en que tenía que ponerme más tetas. —Ella se puso las manos encima de sus pechos—. No me digáis que no están bien tal como están.

Los dos hombres asintieron con la cabeza, se habían quedado mudos.

Glenda soltó una carcajada al ver sus expresiones.

—Nena, será mejor que nos dejemos de coñas, que estos están muy salidos.

—Yo solo te seguía la corriente.

Ray y Taylor se miraron, y luego a ellas.

—¿Os estabais cachondeando de nosotros?

—Claro que sí, tonto —afirmó Glenda—. Kimberly se dedica a la venta de cosméticos.

—¡Sois muy malas! —exclamó Ray—, y me gusta. —Sus ojos demostraron diversión.

—Por vuestras expresiones se os veía muy interesados, os la estabais imaginando. —Glenda se reía en sus caras—. No me digáis que no, ¿os habéis puesto cachondos?

Las carcajadas los envolvieron a todos, al tiempo que ellos negaban con la cabeza con unas miradas pícaras.

—Eres de lo que no hay, Glenda —la reprendió Ray con una sonrisa que le llegaba de oreja a oreja—. Hablas tan seria que nos lo creemos como gilipollas.

—Yo no me lo había tragado —chuleó Taylor.

—Anda ya, tú estabas alucinando tanto como yo —se guaseó Ray.

Ellas se miraban divirtiéndose por aquellos comentarios.

—¿Me veis cara de actriz porno? —Kimberly aleteó las pestañas con exageración, con una gran sonrisa para que rieran.

—Veo que estáis cortadas por el mismo patrón. —Taylor la embromó—. Tendremos que ir con cuidado, Ray, o nos la colarán doblada.

—Ya lo hemos hecho, tontos —intervino Glenda.

La cena fue un intercambio de bromas y risas; al terminar fueron a uno de los nuevos locales de ocio de la ciudad, lo habían abierto no hacía mucho y les apetecía a los cuatro. La jarana duró y duró, se divertían de lo lindo.

Taylor se había mantenido al lado de Kimberly, la hacía reír, y lo pasaban bien.

—¿Te apetece que bailemos un poco?

En el local había un espacio en el patio de la parte de atrás, al lado de una fuente donde más de uno terminaba remojándose con los chorros que subían desde el suelo.

—Sí, así me bajará la cena, sino se me quedará en las caderas y no es plan.

—¿Es que nunca hablas en serio? —A Taylor le encantaba el carácter de ella; aun así, lo preguntó.

—¿Para qué? Es mucho más saludable tomarse las cosas a risa.

—En eso tienes razón, ya es bastante complicada la vida para que nos la tomemos a la tremenda.

—Pienso como tú.

—Vamos a saltar un poco —dijo encaminándose al exterior.

Mientras bailaban, él la observaba y veía la ligereza con la que se movía. La había visto comer y supuso que haría algún tipo de deporte.

—¿Vas a algún gimnasio?

Ella puso cara de susto.

—No, lo que hago es ir caminando a todas partes, cojo el coche en raras ocasiones, y suelo subir y bajar las escaleras sin tomar el ascensor.

Más tarde, él fue a buscar un par de copas y se sentaron a beberlas en unos asientos de diseño repartidos por todo el recinto.

—¿Cómo es que no sabíamos que Glenda tenía una hermana tan bonita como tú?

—Porque vivo en Detroit.

—¿Solo estás de visita?

—Tengo mi familia aquí, lo que pasa es que hacía mucho tiempo que no me tomaba unas vacaciones, si es que puedo llamarlo así; sigo trabajando.

—Si tienes tu negocio en Detroit, ¿cómo lo haces para trabajar desde aquí?

—Tengo mis canales en redes sociales y vendo cosméticos. ¿No ves la piel tan estupenda que tengo?

Aquello le dio pie a que le acariciara el brazo que Kimberly llevaba descubierto con ese vestido azul oscuro que se adaptaba a todas sus curvas.

—Es como terciopelo. —Su voz se había vuelto íntima para que solo ella lo oyera, y se había inclinado hacia su oreja.

Kimberly notó cómo se le erizaba el vello de la nuca.

—También tengo para hombres.

—Es bueno saberlo.

La voz de Taylor era profunda y la hacía estremecer. Lo encaró, que era lo que él esperaba, y entonces le rozó los labios en una suavísima caricia que la hizo temblar. Al notarlo, le puso una mano en la mejilla, con el pulgar bajo la barbilla femenina, anclándola junto a su boca, que se dio un festín explorándola con minuciosidad.

Kimberly fue sacudida por la intensidad de aquel beso. Sin embargo, a su mente acudieron otros labios, otro hombre que cuando la besaba la convertía en una masa blanda como la gelatina, moldeable y deseosa de que no parara nunca.

Taylor notó que ella se retenía, se separó y la miró a los ojos. En ellos vio que había desaparecido la viveza que los había iluminado toda la noche.

—¿Todo bien?

Ella estaba convencida de que para olvidar lo que sentía por Jason solo tenía que dejar que pasara, ¿no decían que un clavo sacaba a otro clavo? Sin embargo, con aquellos ojos grises clavados en ella, en los únicos que pensaba era en otros verdes. En el dolor que había visto aquella misma mañana cuando le dijo que no había representado nada para ella. Supo que no podía seguir adelante con Taylor. Se estaba engañando a sí misma, queriéndose convencer de que olvidaría a Jason a base de polvos indeseados.

—Lo siento, tengo que irme. —Se levantó apresurada—. Dile a mi hermana que me he marchado a casa.

Cogió un taxi frente al local y le dio la dirección, sin darse cuenta de que por sus mejillas corrían pequeños regueros de lágrimas.

Capítulo 23

A la mañana siguiente, Evelyn no fue al trabajo, había escuchado llegar a Kimberly, no le extrañó que volvieran por separado, sus hijas eran adultas. Lo que la preocupó fue escuchar sollozos en el dormitorio de la mayor. Había entrado en la habitación, y esta estaba hecha un ovillo encima de la cama. La mujer se puso en lo peor.

—¡¿Qué te ha ocurrido?! —exclamó con la piel que no le tocaba al cuerpo.

El malestar que escuchó en la voz de su madre la alteró todavía más.

—Nada, mamá.

—Nena, si te han molestado de alguna forma...

—No, no, no ha pasado nada.

Evelyn la miró con ojo crítico, su hija no le mentiría en una cuestión de esa índole.

—Entonces ¿por qué lloras?

—No lo sé.

—Claro que lo sabes. Que no quieras decírmelo ya es otra cosa. Nunca has sido una llorica.

—Mamá, no quiero estar enamorada, los hombres te hacen sufrir, y no quiero volver a pasar por aquello.

Evelyn adivinó a quién se refería. Su hija estaba confusa y creía que solo con negar los sentimientos, estos desaparecían. Sabiendo que en ese momento no la escucharía, bajó a la cocina, le hizo una infusión y se la subió.

—Tómate esto, cariño, te tranquilizará. —Se quedó con ella, la ayudó a desnudarse y ponerse en la cama. Se sentó a su lado para frotarle la espalda, hasta que notó que se relajaba y se quedaba dormida.

Kimberly despertó con la cabeza embotada, miró el reloj y supo el motivo: había dormido más de la cuenta. Se dio una ducha y bajó esperando no encontrar a nadie en casa, pero se equivocó. Su madre estaba en la cocina, sentada en la isla, delante de su ordenador.

—¿Qué haces aquí, mamá?

—¿A ti qué te parece?

Ella recordó la noche anterior, y supo a qué se refería.

—No quiero que te preocupes por mí.

—Hija, seré tu madre hasta el día que me muera, y me inquietaré siempre. Cuando tengas hijos me entenderás. —Kimberly se puso café y se sentó en otro taburete a su lado. Con una sola mirada, Evelyn supo que su hija estaba dudando en qué contarle—. Sabes que te he parido, ¿verdad?

—¿Por qué dices eso?

—Porque mientes muy mal; y si estás pensando en contarme alguna trola, lo sabré.

Kimberly sabía que era así, no se había creído nada de lo que le había dicho el día anterior sobre Jason, no podía seguir soltando embustes.

—Es muy difícil decirle esto a una madre.

—No me voy a asustar, recuerda que fui joven también. Todo lo que puedas contarme yo lo he pasado antes.

—Estoy muy bien sola.

—No entiendo.

—Que no necesito a ningún hombre a mi lado.

—¿Seguro?

—Sí, segurísima.

—Aclárame lo que me dijiste anoche. ¿Estás enamorada? —Ella negó con la cabeza, y vio cómo su madre levantaba una ceja—. Cariño, no lo niegues, que lo hagas me reafirma que la respuesta es un «sí» muy grande, aunque tú no quieras estarlo.

—Salí anoche para liarme con cualquier tío, para sacarme a Jason de la mente, y no pude.

Evelyn la miró negando con la cabeza, Kimberly tenía un cacao mental tan grande que no se aclaraba ni ella.

—No pudiste ¿qué?

—Jason me ha estropeado.

Aquellas palabras hicieron que los labios de la madre se estiraran.

—¿Por qué dices eso?

—Porque no puedo estar con un hombre sin que él se aparezca en mi cabeza.

—¿Eso no te ocurría con Owen? ¿Ni cuando terminaste con él?

Que le recordara a ese cretino la puso tensa.

—Jamás; primero, nunca pensé en nadie más, ni me fijaba en cualquier otro. Después de aquello, decidí que ninguno valía la pena, que los hombres solo servían como pañuelos de papel, de usar y tirar.

Evelyn frunció el ceño.

—Y ahora con Jason... ¿lo consideras así?

Los ojos de ambas se encontraron; la mirada de Kimberly, pensativa.

—No, él es distinto.

Su madre esperaba que ella misma se diera cuenta de lo que acababa de decir.

—¿Qué lo diferencia de los demás?

—No lo sé, pero lo siento así.

—¿Lo amas?

Kimberly chocó sus ojos con los de Evelyn, no se esperaba aquella pregunta.

—Me enfadé con él cuando lo que pretendía era protegerme, discutimos.

—¿Por eso volviste a casa? —La hija asintió con la cabeza, y eso le dolió a su madre, pero la entendía—. Huías de él por intentar ayudarte.

—No necesito a nadie que me controle, soy adulta.

—Cariño, ¿te das cuenta de que, por lo que dices, él estaba siendo atento contigo?

—Claro que me doy cuenta, no soy tonta, pero tal como le dije a él, no preciso a ningún guardaespaldas, y no quería que sintiera que le debía nada.

—Cielo, nada de lo que yo te diga te hará ver las cosas más claras. Creo que lo mejor es que tú misma sopeses lo que deseas en tu vida; en estos momentos estás confusa, deja que pasen los días y encontrarás lo que buscas en el interior de tu corazón.

Evelyn estaba segura de que Kimberly estaba enamorada de Jason, aunque no le hubiese dicho nada. Había esquivado las respuestas cuando ella le preguntaba directamente, más claro el agua. Su hija había sufrido por amor, y en esos momentos se negaba a sí misma lo que sentía, temerosa de que le saliera un sapo como en la vez anterior.

—Gracias, mamá —dijo Kimberly, dándole un beso en la mejilla—. Sabes que te quiero, ¿verdad?

—Claro que lo sé, preciosa, lo que deseo es que sepas que siempre estaré aquí para escucharte.

***

Kimberly se pasaba los días en el local de su hermana. Esta, después de enterarse de lo que le había pasado aquella noche, se dedicó a darle trabajo y más trabajo, se la llevaba a las subastas de trasteros, donde se lo pasaban genial. Allí hizo nuevos amigos, pero ninguno con el que deseara nada más que tomarse una cerveza de vez en cuando, o que se aliaran para hinchar los precios de ciertos trasteros cuando se encontraban con los presuntuosos que no los respetaban por ser más jóvenes, los que se creían los reyes de las subastas.

Luego, al regresar al local, lo catalogaban todo para venderlo o restaurarlo y sacar mejor beneficio. Glenda sabía muy bien qué se hacía y le enseñó a sacar partido de todo lo que encontraban en esos cubículos subastados.

Kimberly, cada día, se acostaba rendida, su hermana no le dejaba tiempo ni para pensar, comprendía que lo hacía con la mejor de las intenciones, y la quería por eso. Toda la familia le estaba mostrando su apoyo incondicional, pero al llegar la noche nada impedía que pensara en Jason, que lo echara de menos, que deseara tenerlo a su lado, que lo añorara. Habían pasado tres semanas desde que lo había visto por última vez, y su anhelo era cada día mayor. A pesar de que, si era sincera consigo misma, se lo imaginaba mandándola al carajo. Se había comportado con él como una quinceañera caprichosa.

No obstante, debía volver y enfrentar lo que fuera, hacía tiempo que sabía que lo amaba, había esperado que fuera un capricho, él era un hombre muy atractivo, viril y tierno a más no poder. Eso hacía que dudara de sus propios sentimientos, había sido una cobarde al no decírselo cuando tuvo la oportunidad.

Capítulo 24

Kimberly volvía a Detroit; su vuelo era nocturno, sin embargo, por mucho que cerrara los ojos no lograba conciliar el sueño. La única imagen que se le presentaba tras sus párpados era la de Jason. Sabía que le había hecho daño y se arrepentía de ello. Tendría que haber sido un poco más avispada y darse cuenta de que lo suyo no era un capricho pasajero, que él se había colado en sus huesos con sigilo para quedarse allí.

Al fin se había percatado de que ningún hombre podría ocupar su lugar en su corazón, que por mucho que ella lo hubiese blindado, él había roto aquella coraza y se había instalado allí como si estuviera en su casa, y ella así lo quería. Reconocía que lo amaba; las semanas que estuvieron sin verse habían sido las más largas de su vida, y al fin tuvo que aceptar que lo quería a su lado.

Había sido como una liberación admitir que se había enamorado de él, ahora solo esperaba que él aceptara sus explicaciones, que la comprendiera, que no le guardase rencor por sus palabras en Los Ángeles. ¿Y si él ya había pasado página? Esa pregunta le resonaba en la cabeza como un mantra, y le ponía de punta el vello de todo el cuerpo.

Al aterrizar en Detroit, recogió su equipaje y se marchó a su casa con un taxi. Se puso en la ducha, y luego se fue a la cama, desnuda; aquellas horas de insomnio la habían agotado. No obstante, el sueño no la envolvía, tenía prisa por ver a Jason, por hablar con él y exponerle sus sentimientos tal cual había hecho él, abriendo su corazón.

Al mediodía, cansada de dar vueltas en la cama, se vistió, bajó al aparcamiento donde tenía su Honda Civic y condujo hasta el rancho Williams. Al llegar allí, Andie le salió al encuentro.

—Hola, forastera, ¿qué tal por Los Ángeles?

—Como siempre.

Andie la veía ansiosa.

—Me tendrás que contar cómo es eso, nunca he estado allí. —La sonrisa que se le dibujó en la cara lo decía todo.

—Pues todo el mundo creyéndose una estrella.

—Wow, tiene que ser divertido.

—Supongo que sí. —A pesar de la respuesta, no parecía que Kimberly lo hubiese pasado demasiado bien.

—Ven, nos tomamos una cerveza y me cuentas, te quedarás a comer, ¿verdad?

—He venido para hablar con Jason.

Andie ya se había imaginado eso.

—Pues no volverá hasta la tarde, tienen mucho trabajo con los potrillos. —Al ver la cara de desilusión de su amiga, añadió—: Comemos, luego me cuentas de Los Ángeles, y lo verás en cuanto vuelva a casa.

Kimberly no estaba segura de ser bien recibida por él.

—No creo que sea buena idea, igual no quiere ni verme.

—¿Cómo no va a querer? —Salió el lado celestina de Andie—. Si sois buenos amigos.

—No creo que él opine lo mismo. —Kimberly supuso que él no habría contado nada de su encuentro en Los Ángeles—. La última vez que lo vi, estuve muy desagradable con él.

—No me lo puedo creer, ¿tú, desagradable? No es posible. —Disimuló que sabía lo que había ocurrido.

Kimberly asentía con la cabeza.

—Lo fui, por eso te digo que no querrá verme ni en pintura.

—Estás exagerando, Jason y tú siempre habéis tenido buen rollo.

—En esa ocasión, no. Yo no quería aceptar lo que él me hace sentir, y le dije cosas terribles.

—Los Williams somos impermeables a comentarios fuera de lugar.

—Le hice daño, y no me lo va a perdonar —dijo Kimberly afligida.

—Si te comportaste tan mal con él, ¿qué estás haciendo aquí?

—Quiero pedirle perdón. Me comporté como una arpía. Jason no se merece eso.

Andie se daba cuenta de que aquellos dos estaban coladitos el uno por el otro. Su hermano se había dado cuenta antes, a ella le costó más, pero al fin había reconocido sus sentimientos y había corrido a ver si lo suyo tenía arreglo.

—Lo entenderá.

—No estoy yo tan segura.

—Vamos a comer, con la tripa llena lo verás todo de otro color.

Kimberly accedió, y su amiga pensó en llamar a su hermano y avisarlo de que ella estaba allí; sin embargo, descartó la idea. Los últimos días, el humor de Jason había sido sombrío por lo ocurrido en Los Ángeles, podía reaccionar de cualquier forma: o ir corriendo a encontrarse con ella, o cerrarse en banda y no querer verla, lo que sería una equivocación. Lo de aquellos dos lo tenían que solucionar ellos hablando, sacando todo lo que llevaban dentro, sincerándose.

***

Jason arrastraba sus malos humos, y ese día no era distinto. Cuando llegó al rancho y vio el coche de Kimberly, pensó que su hermana habría hecho un encuentro con las amigas y que ella estaría allí como si nada hubiese sucedido. ¡Qué cara más dura tenía!

Para no toparse con ella, entró por la puerta de atrás, se fue a su habitación y se puso bajo la ducha.

Como Peter y su padre habían llegado, Andie miró el reloj, Bradley la estaría esperando, pero ella quería quedarse a ver cómo terminaba todo aquello.

—¿Dónde se ha quedado Jason? —preguntó.

—Venía con nosotros —dijo Travis extrañado de aquella repentina desaparición—. Debe haberse entretenido con algo. ¡Kimberly, hacía mucho tiempo que no te dejabas caer por aquí! —Al hombre se lo veía contento.

—He estado con mi familia en Los Ángeles. Una especie de vacaciones.

—De vez en cuando hay que descansar —afirmó Peter.

—Cierto, a Kimberly le ha servido para aclararse las ideas. —Andie esperaba que Jason la escuchara, sospechaba que no andaría muy lejos.

La joven esperó a que él apareciera, pero eso no ocurría, y empezó a ponerse nerviosa.

—Me marcho —anunció con los ánimos por los suelos.

—Espera, no has saludado a Jason, le sabrá mal cuando sepa que has estado aquí y no te ha visto.

—Dile que he venido, o mejor no le digas nada. —Sentía un nudo en el estómago tan gordo como el estado de Michigan.

Andie se fijó en cómo caminaba hacia la puerta, era como si llevara el peso de un caballo en la espalda. En cuanto escuchó arrancar su coche y vio que se alejaba por el camino, fue a subir al dormitorio de Jason y chocó con él al ir a tocar la puerta de su habitación.

—Kimberly ha venido a verte.

—Pensé que tenías montada una de tus juergas con las chicas.

—Pues no, ha estado aquí desde el mediodía, esperándote.

—No sé para qué. No soy tonto, entendí lo que me dijo a la primera, no hace falta que me lo repita.

—¿Tú eres zoquete o qué?

—Andie, no te pases. No voy a dejar que siga pisoteándome. Respeto que sea tu amiga, no voy a interponerme en vuestra amistad, y espero que tú no te conviertas en alcahueta.

—¿Es que no te das cuenta? —Al hablar levantó la voz, y Peter, que subía a cambiarse, la escuchó.

—¿Qué está pasando aquí? —Quiso saber.

—Nada, que nuestra hermana ya se iba, ¿no es así? —Jason la miró desafiándola a que dijera algo más.

Andie frunció el ceño, se dio la vuelta y murmuró:

—Los hombres son tontos.

—¿A qué ha venido eso? —Peter supo que algo se le pasaba por alto.

—Habrá tenido un mal día.

—¿Crees que tiene problemas con Bradley? —preguntó el segundo de los hermanos.

—No.

—¿Has escuchado lo mismo que yo?

—Mi oído es muy fino.

—¿Entonces?

—¿Quién entiende a las mujeres? Yo, ciertamente, no. —Jason, que no quería seguir, pasó por el lado de Peter y bajó a la planta baja, dejando a este mirando hacia el pasillo por el que habían desaparecido su hermana y él.

Capítulo 25

Kimberly conducía hacia la ciudad, afligida, estaba segura de que Jason se habría entretenido a propósito al ver su coche, no quería verla, lo tenía clarísimo. ¿Qué podía hacer para que la escuchara?

Al llegar a su casa, se sentó en el sofá mirando al techo en la penumbra que anunciaba la noche inminente. De repente oyó el sonido del teléfono que le anunciaba que le había entrado un wasap, lo miró desganada.

Andie

¿Cómo estás?

Kimberly

Decepcionada conmigo misma.

Por mi culpa estoy así.

Andie

No te rindas.

Kimberly

¿Qué puedo hacer?

Andie

Nena, las mujeres somos más listas que ellos. Piensa en algo, acorrálalo, haz que te escuche.

Kimberly

No puedo culparlo por no querer ni verme.

Andie

Mala actitud. No busques culpables. Haz lo que te dicte el corazón. Déjate llevar, persíguelo si es lo que deseas.

Kimberly

Le hice daño, no quiero que sufra.

Con aquellas palabras delataba que lo amaba más allá de lo que se imaginaba, y Andie fue consciente de ello.

Andie

Cariño, conozco muy bien a mi hermano, puede sentirse herido por lo que le dijeras, pero que eso no te frene, incórdialo hasta que te escuche. Sé que puede ser más terco que una mula, me declaro culpable porque yo también lo soy, los Williams lo llevamos en los genes.

Kimberly releyó aquel wasap varias veces. ¿Debía hacerlo y exponerse a que la mandara a la mierda?

Kimberly

Hoy ha huido de mí, ¿verdad?

Andie

Sí, cuando te has ido lo busqué y estaba arriba.

Kimberly

No sé lo que voy a hacer, de momento me meteré en la cama, la noche pasada no he dormido.

Andie

Descansa, no te me pongas enferma, coge fuerzas para batallar con él.

Kimberly

OK, buenas noches.

Después de escribir, cerró la aplicación y se fue a acostar.

***

Jason se preguntaba qué querría Kimberly de él, le había dejado claro como el agua lo que esperaba de los hombres, y suponía que ella habría entendido lo que deseaba de ella, con ella. Le había dicho que la quería, que la amaba, no era tan lerda como para que tuviese que explicarse mejor.

Después de la cena, en lugar de quedarse a charlar con su padre o ponerse a leer, como solía hacer, salió a dar un paseo; necesitaba paz y tranquilidad para aclararse las ideas. Se alejó de la casa, a la oscuridad de la noche, desde allí podía ver el manto tachonado de estrellas que cubría toda la propiedad, la luna llena lo abarcaba todo con un manto de plata, y escuchaba a pequeños animales que correteaban por el campo. Se imaginó a Kimberly a su lado y lo recorrió un estremecimiento, la deseaba, la quería allí, pero no podía ser uno más. Anhelaba que ella renunciara a esas tonterías de «unos polvos y adiós», ansiaba que renunciara a todos y cada uno de los hombres, como él había hecho con las mujeres. Ambicionaba pertenecerle a ella en cuerpo y alma, y que ella le correspondiera.

Por algún extraño motivo, Andie se coló en sus pensamientos y descubrió que deseaba lo que ella tenía con Bradley, como también había ocurrido con sus padres; aquellos amores que había vivido tan de cerca le hacían desear experimentarlo en primera persona. No se conformaría con menos; o eso o nada.

Cuando volvió a casa, todo estaba silencioso, subió a su dormitorio y se puso en la cama; sin embargo, el sueño fue esquivo con él. Kimberly ocupaba todos los rincones de su mente, y cuando cerraba los ojos revivía todos los momentos que habían pasado juntos.

Capítulo 26

Kimberly pasó una mala noche, durante la cual había recordado que Jason la había llamado mil veces antes de presentarse en Los Ángeles. Ella no le había contestado al teléfono, ¿a ver cómo reaccionaba él bajo un bombardeo de llamadas?

Estaba tomándose el primer café cuando marcó su número, y como se esperaba, él no contestó; le salió el buzón de voz, y no dejó ningún mensaje. Cortó la llamada, volvería a intentarlo más tarde.

Aquella mañana, trató de contactar con él cinco veces más, y él no respondió, lo que no le extrañó, ella había hecho lo mismo. Durante el día lo llamó en repetidas ocasiones y siempre obtenía el mismo resultado. Al llegar la noche, estaba cabreada consigo misma, tenía que buscar otra forma.

Jason se sorprendió ante la primera llamada, pero le devolvería la pelota y no le respondería; notaba cada dos por tres que le vibraba el móvil en el bolsillo del pantalón, y después de las primeras ya ni siquiera se molestaba en mirar, sabía perfectamente lo que ella estaba haciendo.

***

Cuando Kimberly se acostó, y sabiendo que le esperaba otra noche en vela, se le ocurrió una idea que por lo visto a él no: le mandaría un wasap.

Jason, tenemos que hablar. Solo te pido que me escuches, y si luego quieres mandarme al infierno, lo entenderé y no volveré a molestarte.

Cuando él leyó aquellas palabras, se le quedó el aliento atascado en la garganta, no quería volver a exponer su corazón, bastante le estaba costando reparar lo que ella había dejado a su paso. Supuso que Kimberly tendría remordimientos por lo que le había dicho tan a las bravas, imaginó que le había sido incómodo estar en su casa entre él y su hermana. Debía querer conservar la amistad con Andie y las cosas entre ellos se lo estaban poniendo difícil. Sin embargo, no se sentía magnánimo para facilitarle nada.

Ella vio por el doble check que lo había leído, y se quedó esperando una respuesta que no llegó.

Capítulo 27

Después de las noches que llevaba sin pegar ojo, Kimberly no estaba de buen humor; ese hombre que se mostraba tan duro no era el que había conocido, al que amaba, y por sus ancestros que la iba a escuchar.

Aquella noche, a la hora de la cena, fue al rancho, lo pillaría en la mesa con su familia, y no se podría escaquear con facilidad. Al entrar en la sala que servía de comedor, vestíbulo y salón, con aquella gran chimenea, vio a los Williams varones que la miraban con una sonrisa, todos menos uno. Ya se lo esperaba.

—¡Kimberly, qué sorpresa! —exclamó Peter.

—Nena, tienes mala cara, ¿te encuentras bien? —dijo Travis.

—Estoy bien, gracias.

—Siéntate, le diré a Enrieta que ponga otro plato —señaló el padre una silla frente a él. Los hermanos estaban uno a cada lado de ella.

—Voy. —Escucharon a Enrieta desde la cocina.

Aquella mujer se enteraba de todo, pensó ella.

Al sentarse sus ojos se posaron en Jason, que seguía comiendo como si nada, ignorándola.

Travis se daba cuenta de la tensión que de pronto se había instalado en la mesa, miró a su hijo mayor y vio que masticaba el filete apretando las mandíbulas. Además, él no le había dado la bienvenida. ¿Qué pasaba entre esos dos? Los muy tontos no se daban cuenta de lo que era evidente, eran tercos incluso para reconocer lo que deseaban.

—Nos echabas de menos, ¿eh? —bromeó Peter—. Te pasas semanas sin dejar que te veamos el pelo y de repente dos días seguidos.

—He estado fuera de la ciudad, fui a visitar a mi familia a Los Ángeles.

—Podrías haberme avisado, siempre he querido ir a la meca del cine —soltó Peter con una gran sonrisa.

Travis no se perdía ninguna de las muecas que hacía su hijo mayor al escucharla, ¿qué estaría pasando allí?

—Fue una decisión precipitada.

Jason notó que ella lo miraba al hablar, de lo que también se percató Travis.

—¿Hacía mucho que no los veías? —preguntó el padre.

—Mucho, demasiado.

—¿Acaso tienes problemas con ellos? Podrían venir ellos a verte, ¿no? —La voz de Travis sonó interesada.

—No lo hacían porque... —Calló al no querer remover su pasado, su historia con Owen, descubrió en aquella estancia que él había estado en contacto frecuente con su familia y les decía que no podían ir por su trabajo, y que eran muy felices. ¡Estúpido mentiroso!—. Es posible que a partir de ahora lo hagan, hemos aclarado algunas cosas.

—Me alegro —dijo Travis, y vio como Jason arrugaba el ceño.

Enrieta salió de la cocina con un plato de estofado de ternera y le puso los cubiertos y una copa para el vino.

—Gracias.

—No tienes por qué darlas, niña, eres como de la familia.

Las palabras de aquella mujer fueron como un latigazo en el corazón. Nunca pertenecería a esa familia, a juzgar por los ojos encendidos con que Jason miraba su plato. A ella no le había dedicado ni un pestañeo.

Travis se daba cuenta de la tensión en los hombros de su hijo, y supo que Kimberly era la razón. Había estado ausente al mismo tiempo que ella había viajado. ¿Qué habría ocurrido entre esos dos? Que él recordara, Jason se había mostrado encantador con esa mujer desde el día que la conoció; sin embargo, en esos momentos parecía que quisiera tirarse a la yugular de la chica. El amor volvía tontos a los hombres, pensó.

Peter fue el que animó la velada, no paraba de hablar de los potrillos nacidos en los últimos días, y de una nueva vecina que lo trataba como un apestado.

—Hijo, no te pongas a malas con los Davis —le aconsejaba su padre.

—No he hecho nada para que me despachen cada vez que saco la nariz por allí. Solo me intereso por ella, cuando fui a buscarla al aeropuerto me dijo que no conocía a sus tíos, y me extrañó. Solo quiero saber que no la he puesto en la boca del lobo.

—No digas sandeces. Ya sabemos que Anthony y Mia son un poco huraños, eso no quiere decir que vayan a tratar mal a su sobrina.

—Entonces ¿por qué cada vez que voy me sacan a escobazos?

—No exageres, no creo que lo hayan hecho. —Travis sabía que su hijo estaba haciendo una montaña de un grano de arena.

—No —reconoció Peter—. No lo han hecho, pero empiezo a temer que esa escoba con la que Mia no para de barrer el porche acabe en mis costillas. —Él mismo se rio de lo que había dicho.

—Pues ya sabes lo que tienes que hacer, deja tranquila a la muchacha.

—Lo que no entiendo es por qué me tienen tanta ojeriza.

—Tu reputación te precede.

—No me lo puedo creer, ¿cómo van a enterarse de lo que yo hago y dejo de hacer?

Travis se daba cuenta de que ni Jason ni Kimberly prestaban atención a lo que decía Peter. Interesante.

—Porque todo el mundo sabe el pie que calzas, y que no quieran recibirte a ti no quiere decir que no tengan amigos a los que les gusta exagerar las cosas.

—Eso debe ser; si no, no lo entiendo.

Kimberly apenas había tocado el guiso, comió muy poco, tenía el estómago cerrado; tener a Jason tan cerca la alteraba sobremanera.

Cuando él terminó de cenar, dejó la servilleta en la mesa, y, al ir a levantarse, ella le dijo:

—Jason, ¿podemos hablar? —Apenas le salía la voz de lo nerviosa que estaba.

—Estoy muy cansado, voy a acostarme. —Su tono era frío como un témpano de hielo.

—Solo serán unos minutos.

Él se dio cuenta de que su padre y hermano estaban pendientes de sus palabras, y le armarían un buen jaleo por ser desagradable con ella.

—Está bien, pero que sea rapidito. Vamos fuera. —La precedió y se giró en cuanto oyó que la puerta se cerraba.

—Lo siento si te he hecho una encerrona.

A pesar de que ella hablaba en voz baja para que no la escucharan, él no tuvo ningún reparo cuando contestó con brusquedad.

—¿Una encerrona? ¿Quién te has creído que eres? Si me hubieses hecho sentir así, me habría levantado y nadie me habría parado. No me han acorralado en mi vida, y tú no vas a ser la primera.

Aquellas palabras fueron como una bofetada para Kimberly, pero entendía que él estuviese furioso con ella.

—Solo he venido a decirte que lo siento.

—Es la segunda vez que dices que lo sientes, y no sé de qué me estás hablando.

No se lo iba a poner fácil, pensó ella.

—Perdóname por lo que te dije en Los Ángeles, yo...

—Ya no me acuerdo —la cortó él.

Los ojos de Kimberly se clavaron en los verdes típicos de los Williams; lo que pasaba era que, en esa ocasión, estos estaban brillantes de rabia contenida, y eso le hizo retener el aliento.

—La verdad es que... estaba confundida... tenía miedo... no sabía cómo reaccionar...

Que ella pensara tanto las palabras, que las escogiera y que tratara de justificarse lo estaba sacando de sus casillas.

—Lo entiendo, estabas confundida, aterrada y no supiste reaccionar —repitió él con rapidez—. OK, lo entiendo. ¿Algo más que decir? No me hagas perder el tiempo, ya te he dicho que estoy cansado.

—No quieres escucharme.

—No, no soy corto de entendederas, comprendí muy bien, con una vez de remover la mierda ya hay bastante. Así que ahora vete a tu casa, y que te vaya bonito. —Jason se encaminó hacia la puerta.

—Espera.

Él se giró con la mano en el picaporte.

—No voy a esperar nada, que te entre en esa cabeza tuya que no voy a seguir molestándote, me dejaste muy claro lo que tú deseabas, no es lo mismo que yo espero, así que ya está todo dicho. Ahora abandona mi casa, no hace falta que te molestes en entrar a despedirte, yo lo haré por ti.

—Pero...

—Basta, Kimberly, fuera. —Su voz dura la atravesó como un rayo, sintió que el corazón se le rompía en mil pedazos; y al escuchar el portazo con el que él cerró la puerta, sus ojos se llenaron de lágrimas, pero Jason no había dicho la última palabra, volvió a abrir y gruñó—: Si en cinco minutos no has abandonado el rancho, llamaré a la policía.

Él vio aquella amada cara mojada por las lágrimas y maldijo para sus adentros; sin embargo, no dejaría que lo manipulara con sus encantos. Por muchas ganas que tuviera de ir hacia ella y encerrarla entre sus brazos, no lo iba a hacer, no sería el títere de nadie.

Capítulo 28

Kimberly parecía haber echado raíces, se había quedado congelada allí mismo. Él no había escuchado lo que ella deseaba decirle, casi no la había dejado hablar; y ella, como una tonta, hasta había tartamudeado por los nervios y las ganas de hacerle entender que lo amaba.

No supo el tiempo que pasó allí, solo era consciente de que Jason la había despachado como aquel que se deshace de un mosquito molesto. Y encima había amenazado con llamar a la policía si no salía de su propiedad. Arrastrando los pies, fue hacia su coche y se puso tras el volante. Las lágrimas no le dejaban ver nada, eran como un manantial en un día de lluvia intensa. Se apoyó en el reposacabezas y dejó que corrieran en libertad. Entendía muy bien cómo se había sentido él cuando ella le habló en Los Ángeles: roto, pisoteado, tal como ella en esos momentos.

Pasó largo rato antes de que aquellas compuertas se cerraran y dejara de llorar. Entonces recordó la conversación por wasap que había mantenido con Andie. Si él era terco, ella podía serlo más, y por todos los santos que la escucharía, aunque tuviera que atarlo a la valla de los caballos. De momento, le mostraría que no era tonta, y que sus amenazas eran vanas. Puso el motor en marcha, y al salir de la propiedad, paró al lado de la carretera, junto al cercado, él no podía denunciarla por estar allí.

A la mañana siguiente, volvería a tratar de razonar con él. Se concentró en lo que le diría, no quería quedar como una perfecta estúpida tartamudeando de nuevo; si él levantaba la voz, ella también, y al diablo con quien se enterara de lo que ocurría.

***

Jason entró y fue recibido por las miradas atónitas de su padre y Peter.

—No preguntéis. —Su enojo era palpable—. Y no se os ocurra salir a chismorrear, que nos conocemos.

Los otros Williams se lo quedaron mirando mientras él desaparecía escaleras arriba, sin entender ni un carajo de lo que estaba pasando.

—Mantengámonos al margen, eso lo tienen que solucionar ellos —dijo el padre.

Jason se asomó a la ventana tan pronto como llegó a su dormitorio y vio que ella estaba en el mismo lugar donde la había dejado. Se quedó mirándola, parecía tan vulnerable, tan indefensa, que tuvo que hacer verdaderos esfuerzos para mantenerse firme y no salir. Ya sabía lo que ella podía soltar por aquella apetitosa boca viperina. Estuvo largo rato viéndola allí, igual que una estatua, ¿lloraba por él? No lo creía, era una buena actriz, debía haberlo aprendido en la meca del cine, de donde provenía.

Después de lo que le pareció un siglo, ella se fue hacia su coche y estuvo dentro sin moverlo, cuando lo hizo, él la siguió con la mirada y vio que se detenía en la entrada de la finca. Soltó un taco muy feo, ¿qué se proponía?

Debido a la alarma que habían puesto con cámaras en el contorno de la propiedad, empezó a sonar un pitido en su móvil, donde lo llevaban conectado todos los Williams; además, la compañía de la alarma enlazaba con la policía.

—¡Joder! —exclamó a nadie en particular, estaba solo.

En unos segundos escuchó movimiento en el piso de abajo, seguro que estarían preguntándose qué ocurría, y justo entonces le sonó el teléfono, era Andie.

—Jason, me está sonando la alarma.

—Lo sé, un coche se ha estropeado y está parado en la puerta, apaga el móvil que no pasa nada —le mintió. Al colgar la llamada, salió de la habitación y bajó. Su hermano y su padre estaban cogiendo las escopetas de caza para salir a ver qué pasaba—. No ocurre nada, es Kimberly, que se ha detenido en la puerta; apagad vuestros teléfonos, yo me encargaré.

—¿Estás seguro?

—Sí. —En el mismo instante recibió una llamada de la comisaría, les dijo que no había problema y les repitió la excusa que había puesto a su hermana.

—No podemos dejar a la muchacha ahí, quizá no se encuentra bien para conducir hasta Detroit —razonó su padre.

—Papá, no te metas en esto. Se encuentra perfectamente.

Travis adivinó que el mal humor de las últimas semanas de Jason se debía a que estaba enamorado de Kimberly, y por lo que había podido notar durante la cena, ella lo estaba de él. Sin embargo, ninguno de los dos sabía cómo manejar aquel sentimiento.

Peter, que había notado la tensión cuando estaban juntos y aquella riña, pensó que era mejor no meterse por medio; su hermano era un zoquete que encandilaba a las mujeres, a todas menos a la que bebía los vientos por él.

—Puesto que lo tienes controlado, me voy a la cama —dijo mirando a Jason con una ceja alzada, esperando que hablara para hacerle ver que se estaba equivocando, pero no tuvo oportunidad.

El mayor tenía los ojos entrecerrados y clavados en él.

—Mantente al margen o te despellejaré vivo —lo amenazó sospechando que tramaba algo.

Peter levantó las manos en señal de «ya te apañaras tú con tus demonios», y desapareció escaleras arriba.

El padre, como cada noche, cogió su libro y se acomodó a leer en su sillón favorito; y Jason volvió a su habitación. Se sentó en el hueco de la ventana con la vista fija en el coche de Kimberly. Por lo visto se proponía volver a incordiarlo muy pronto, pues entonces la estaría esperando. En su mente revivía una y otra vez los dulces y apasionados momentos que habían compartido, sus ojos miraron la cama y se perdieron en los recuerdos, notando como su cuerpo reaccionaba a ellos. Se excitó solo de imaginarla allí con él y cerró los párpados.

No supo el tiempo que había transcurrido cuando oyó la sirena de la policía. Miró hacia la carretera y vio las luces intermitentes de una patrulla. «Mierda, ¿qué hacen allí?», pensó. Apresurado, bajó las escaleras de dos en dos y salió de la casa a la carrera; cuando llegó a la entrada, se encontró con dos agentes que habían hecho salir a Kimberly del coche, y uno de ellos estaba registrando el interior.

—¿Qué pasa aquí? —Su voz profunda y enojada hizo que los tres se giraran a mirarlo.

—¿Quién es usted? —preguntó el que parecía vigilar a Kimberly y que la hacía soplar en un test de alcoholismo.

—Soy Jason Williams, el dueño de la propiedad.

—Hemos pillado a esta sintecho durmiendo en el interior de este coche, suponemos que debe haberlo robado.

—Aquí hay una botella de vino, un bocadillo de pastrami y una manta. —Se oyó decir al que revisaba el coche.

—Debía estar planeando entrar a robar a su casa. —El agente se estaba comportando como si tuviera la verdad absoluta en sus manos, y sacando pecho.

Kimberly mantenía la mirada baja y la boca cerrada, parecía que se le habían agotado las fuerzas para hablar, para defenderse, y eso anudó las entrañas de Jason. Daba la impresión de que su energía la hubiese abandonado, y él sintió un polvorín en su interior.

Ella se mordía sus mejillas por dentro para no decirle que era un desgraciado, que había cumplido su amenaza de llamar a la policía para deshacerse de ella. Su corazón estaba cayendo tan bajo que podía decirse que estaba bajo tierra.

—Si se molestan en mirar su documentación se darán cuenta de que se trata de la dueña del coche —afirmó Jason con las muelas apretadas—. Yo respondo por ella.

Los dos agentes se lo quedaron viendo sin entender nada, pero la mirada que él les dedicaba les hacía saber que estarían mejor callados, que lo que allí estaba ocurriendo no era de su incumbencia.

En ese instante, aparecieron Peter y Travis con paso apresurado. Habían escuchado las sirenas y no pensaban dejar que incordiaran a Kimberly.

—Jason, ya te vale —lo reprendió su hermano—. Pensé que era una fanfarronada, pero lo has hecho, no me esperaba esto de ti.

—¿De qué hablas?

—De los agentes, por supuesto, ¿tenías que llamar a la policía?

—Yo no he hecho eso.

—¿Entonces?

—Hace unas horas que hemos escuchado una alerta, y al pasar por aquí y ver el coche... —dijo el agente que estaba junto a Kimberly.

—He informado a sus compañeros de que no pasaba nada. —La voz de Jason era dura, muy dura, aunque lo que deseaba era gritarles. No le gustaba verla en aquella tesitura.

—No estaríamos haciendo bien nuestro trabajo si no nos hubiésemos detenido —se justificó uno de los agentes.

Jason se tragó un taco de los más gordos.

—Muy bien, perfecto, pues ya ven que todo está en orden, pueden marcharse.

Ambos policías se miraron y, antes de subirse a la patrulla, uno de ellos dijo:

—Asegúrese de que no conduzca, su tasa de alcohol sobrepasa los límites.

—Lo haré —asintió Jason.

Los tres vieron alejarse el coche policial; Kimberly no, no había levantado la mirada del suelo. El silencio que siguió fue ensordecedor, y ella se movió para volver a ponerse tras el volante.

—¿No creéis que ya habéis hecho bastante el tonto por una noche? —La voz de Travis los dejó a todos inmóviles.

—Yo me voy a acostar —anunció Peter antes de que estallaran los fuegos artificiales.

—Espera. —Lo retuvo la orden de su hermano—. Lleva el coche de Kimberly dentro.

Ella clavó sus ojos en él.

—¡Ni lo sueñes! —exclamó.

Jason puso las yemas de sus dedos sobre los labios suaves y apetecibles.

—Cállate —susurró, quedándose plantado frente a ella, esperando que Peter se llevara el coche, y su padre volviera a entrar. Unos minutos más tarde, en medio de aquella oscuridad rota por la luz de la luna, murmuró—: ¿Qué voy a hacer contigo?

No esperaba respuesta, y se sorprendió cuando oyó la voz de ella.

—Amarme tal como yo te amo a ti, de aquí a la eternidad.

En un segundo, Kimberly se encontró subida contra aquel torso caliente, que la había cogido como si fuera una criatura y la apretaba contra su pecho, formando un nido que le hizo sentir que había encontrado su hogar entre aquellos brazos fuertes que la sujetaban como si no quisiera que se escapara.

Capítulo 29

Jason caminó hacia la casa como si ella no pesara más que una pluma, subió a su dormitorio y, sentándose con ella en el regazo, la desnudó con manos diestras. Podía notar el cansancio de Kimberly en su forma de dejarlo hacer y no protestar. La puso en la cama y la arropó, y se quedó mirándola de pie al lado de la cama. ¡Qué bonita que era! Verla allí lo hizo desear que no se moviera jamás.

Se desnudó y se puso a su lado, se dio cuenta de que se había quedado dormida, la envolvió entre sus brazos; y con el aroma de ella anegando sus fosas nasales, se dejó abrazar por Morfeo.

A la mañana siguiente, él despertó antes que ella y se dio cuenta de que ninguno de los dos se había movido en toda la noche. Se mantuvo inmóvil para no molestarla. Era un placer para los sentidos despertarse con ella entre los brazos, disfrutó de aquella piel de seda que olía a mujer y lo excitaba a tope.

No se cansaba de mirarla, las pestañas de Kimberly formaban unas medias lunas perfectas en sus mejillas, sus labios jugosos pedían a gritos un beso, pero no se lo dio para que durmiera un poco más, la discusión y el lío con la policía de la noche anterior la tendrían agotada.

Cuando ella abrió los ojos, ante ellos vio un pecho que le hizo recordar al momento la discusión que había tenido con Jason. Trató de apartarse, pero el brazo de él se lo impidió.

—¿Dónde vas? —susurró Jason.

Los ojos de Kimberly buscaron los verdes.

—¿Te he despertado?

—No, hace rato que estoy velando tu sueño. —Su voz era dulce y acaramelada.

—¿Qué hora es?

—¿Acaso importa?

Ella soltó un suspiro ante aquella respuesta.

—Supongo que no, me siento rara, como si hubiese estado de juerga y me hubiera pasado con las copas. ¿Cómo he terminado aquí? Me echaste.

Jason soltó una risita, se daba cuenta de que tenía lagunas de memoria.

—¿De dónde salió el vino que te bebiste en el coche?

—Yo no...

Ella frunció el ceño, le vino a la memoria haber aparcado su coche en la entrada, y luego... Poco a poco su mente se iba aclarando, se tapó la cara con las manos al recordar lo ocurrido. ¡Qué vergüenza, por Dios! La habían tomado por una sintecho, lógico, si la encontraron bebida dentro del coche.

Jason le apartó las manos de la cara con ternura.

—¿Ya recuerdas? —Ella asintió con la cabeza—. ¿Sueles llevar vino, bocadillos y mantas en el coche? —Kimberly supo que era mejor que callara de dónde había salido aquello—. ¿Ya esperabas que yo te girara la espalda y habías hecho planes?

—No. —Él supo que trataba de ocultarle algo. La taladró con su mirada—. Quería decirte que me equivoqué, que dije lo que dije por miedo, me dabas pánico. —Al ver la confusión en la cara de Jason, se obligó a continuar—. Me daba verdadero terror lo que sentía por ti, por eso me marché.

A él las palabras que dijo ella la noche anterior le resonaban en los oídos: «Ámame tal como yo te amo a ti, de aquí a la eternidad». Aunque las ponía en duda.

Con las pupilas prendidas uno en las de la otra, él se movió y se acomodó con medio cuerpo sobre el de ella, entonces bajó la cabeza y la besó con ternura.

—No hace falta que te justifiques para que hagamos el amor, no tienes por qué fingir que me amas.

Aquellas palabras murmuradas la pusieron en tensión. Kimberly lo empujó para separarse de aquellos labios que le hacían perder el norte, clavó los ojos en él.

—¡No tengo que demostrar nada! ¿Me crees o no cuando te digo que te amo?

La duda de Jason se reflejaba en aquellos brillantes ojos verdes.

—No sé qué creer.

La boca de Kimberly se abrió sorprendida al escuchar aquellas palabras, fueron como un cuchillo que le atravesaba el corazón. Sin pensarlo dos veces, se lo sacó de encima y se levantó. Miró alrededor hasta que vio su ropa encima de una silla. Tenía un nudo tan grande en la garganta que no podía pronunciar palabra. Se vistió deprisa sin fijar ni un momento los ojos en él, sabía que si lo hacía se le tiraría a los pies y le rogaría que la amara.

Jason se había incorporado en la cama y la notaba presurosa y tensa, ella le había dicho que lo amaba, y por su reacción supo que la había herido con su respuesta. Se levantó como un rayo cuando la vio dirigirse a la puerta. Plantó su mano en la madera para mantenerla cerrada.

—Jason, deja que me vaya, no tiene sentido hablar contigo cuando vas a dudar de cada una de mis palabras.

—No.

—No ¿qué? —Kimberly quería alejarse ante de hacer el ridículo más grande de su vida.

—Te escucharé. Por eso estás aquí, ¿verdad? —No le contestó su pregunta a propósito, no quería darle el poder de dañarlo otra vez.

Kimberly notaba el calor del cuerpo desnudo de él muy cerca del suyo, y eso la alteraba. Se arrimó a la puerta para dejar más espacio.

—Me equivoqué al apartarte de mi lado, lo hice porque me daba verdadero pavor lo que tú despertabas dentro de mí. No quería dar a ningún hombre lo que una vez entregué de buena gana para que luego lo pisotearas tal como me había ocurrido. Sentí pánico y por eso me fui, necesitaba tiempo para poner en orden mis sentimientos.

—¿Nunca pensaste en los míos?

—No, no soy clarividente, no podía saber lo que anidaba en tu corazón.

—Pero fui a Los Ángeles y desnudé mi corazón ante ti, lo puse en tus manos, y fuiste tú la que lo rompió en mil pedazos.

—Te acabo de decir que estaba aterrada. —La voz de Kimberly salió más alta de lo normal, y se giró hacia él queriendo zarandearlo para que la entendiera; sin embargo, al toparse con su mirada se quedó prendida de ella.

Jason comprendía que tras aquella traumática experiencia con ese sinvergüenza, le debía ser muy difícil entregar su confianza.

—¿Y ahora cómo estás?

—Frustrada.

Él frunció el ceño al escucharla.

—¿Por qué?

—Porque no soy capaz de hacer que me creas cuando te digo que te amo. —El mundo pareció detenerse en ese instante, dejó de rodar, y ella añadió—: No voy a repetirlo, así que ya puedes dejarme marchar. —Se giró para poner una mano en el picaporte, y él se inclinó y la besó en el cuello.

Sentir el pulso de ella bajo sus labios, aquel latido errático, aquella piel aterciopelada y lo que había dicho hizo que el corazón le saltara en el pecho.

—¿Quieres irte o quieres que te devuelva las palabras? Porque yo sí las voy a repetir hasta que te canses de oírlas. —Su aliento cálido, junto a lo que dijo, generó que ella fuera recorrida por un estremecimiento—. Te amo, te amo, te amo... —Con las manos en la estrecha cintura femenina, él le dio la vuelta y vio que tenía los ojos húmedos—. Creo que me enamoré de ti en cuanto te conocí, pero ni yo me daba cuenta, eras como una montaña rusa que estabas ahí, y yo no sabía lo que me pasaba contigo. No reconocía lo que nunca había sentido por ninguna mujer. Era una sensación tan nueva que tuviste que alejarte para darme cuenta de que te necesitaba en mi vida. Que sin ti muero, que el sol no brilla de la misma forma, que la luna está apagada y mi corazón marchito. Deseo que ilumines mi mundo de día y de noche, deseo despertarme contigo a mi lado el resto de mi vida, y que tengamos muchos niños. Les quiero enseñar a montar como hice contigo, les quiero enseñar a nadar en la piscina que construiremos, y quiero que sean unos pícaros a los que consentir que me tomen el pelo. ¿Quieres tener hijos?

Kimberly se había quedado con la boca abierta al escucharlo, con sus preciosos ojos ámbar brillantes de lágrimas contenidas de emoción.

—Me encanta ese futuro que has pintado para mí. —Lo cogió por las mejillas un poco rasposas por la barba—. Te amo.

—Pensaba que no ibas a repetirlo —dijo él subiéndola a su cintura, donde ella enroscó las piernas.

—Te despertaré cada día con un «te amo», y será lo último que oigas antes de cerrar los ojos cada noche. —Entonces lo besó con toda la pasión que sentía por ese hombre que la había llevado a otra galaxia con aquella declaración.

Jason caminó hasta la cama y cayeron en ella con un enredo de brazos y piernas, rodaron y se besaron hasta que los labios estuvieron tan sensibles que un simple roce los hacía gemir. Con prisas se deshicieron de las ropas de Kimberly; y cuando sus pieles entraron en contacto, se les atascó la respiración, era como descubrir el hogar por primera vez.

—¿Sabes las veces que he soñado con esto? —murmuró Jason contra la piel de su pecho antes de chupar un pezón con hambre.

—No más que yo.

La boca masculina se dio un festín, y ella no se quedó atrás, se movió sobre él hasta que tuvo el pene engrosado al alcance de su boca, lo besó, lo chupó y al fin abrió la boca y la cerró en torno del glande. Notó que él se sacudía de placer, y como la cogía y la atravesaba sobre su cuerpo para llegar a la vagina, donde introdujo un dedo juguetón después de acariciarla y mojarse con los fluidos amorosos de ella.

Ambos fueron recorridos por temblores de gozo, y Jason tiró de ella y se tendió con cuidado encima de aquel cuerpo cimbreante que lo llevaba a la locura.

—Te amo —decía al mismo tiempo que entraba con su pene en aquella caverna lubricada.

Kimberly levantó la espalda del colchón al sentirlo tan profundo en su interior. Estaba a punto de gritar de placer cuando él le cubrió la boca con la suya, tragándose aquel grito de éxtasis.

Felices y saciados, descansaron uno en brazos del otro.

—Te amo —susurró ella contra la piel del cuello fuerte de él.

Jason sonrió y no dijo nada, pero sus brazos le dieron un suave apretón; por no querer repetirlo, se había soltado muy pronto.

***

Cuando bajaron después de remolonear en la cama y darse una ducha, se encontraron con Peter y Travis en el porche, que estaban leyendo sendos periódicos.

—¿Es que hoy es día de fiesta nacional? —preguntó extrañado de encontrarlos allí.

—No se va a hundir el barco porque un día lo dejemos en manos de los empleados —habló Peter—. Solo quería saber si le causé algún problema a Kimberly por llevarle el vino para que entrara en calor.

Jason la miró y ella se encogió de hombros.

—Yo le llevé la manta —confesó Travis.

—Y yo el bocadillo de pastrami. —Se oyó a Enrieta, que estaba en la cocina.

Ya tenía las respuestas que ella no le había dado.

—Sois una panda de conspiradores —dijo Jason con una radiante sonrisa y pasando un brazo por encima de los hombros de la que consideraba su mujer.

—O sea que muy pronto tendremos piscina —habló Andie saliendo al porche.

—Cariño, ya ves que de intimidad, en esta casa, hay muy poca, ¿estás segura de que quieres que vivamos aquí? Podemos trasladarnos a tu casa de la ciudad —señaló Jason.

—Que yo sepa, nadie ha ido a molestaros mientras estuvisteis haciendo... —Peter movía las manos sin saber cómo terminar lo que había empezado a decir.

—En esta casa se respetan las puertas cerradas —gritó Enrieta, y todos se carcajearon.

—Hija, si quieres estar sola, solo tienes que decirlo. —Que Travis la llamara de esa forma dio calor a su corazón.

—También puedes darles una patada en el culo —añadió Andie con una gran sonrisa.

—No exageres —terció Peter.

—Bienvenida a la familia. —Travis se le acercó y le besó las mejillas.

—Gracias.

Jason los miraba con una sonrisa que hacía semanas no le veían, y eso los alegraba a todos.

—A ti por devolverme a mi hermano. —Andie la abrazó y luego, guiñándole un ojo, dijo—: Además, ahora tengo una hermana con la cual hacer piña cuando se pongan tercos. Será divertido ponerlos firmes.

—Uf, cuando las mujeres se juntan... —se quejó Peter.

—Ahora solo quedas tú. —Lo señaló su padre—. Búscate una mujer y llenadme el rancho de nietos.

Peter negaba con la cabeza.

—Yo seré el tío guay de mis sobrinos, que se ocupen ellos de perpetuar el apellido de los Williams.

Jason cogió a Kimberly de la mano y tiró de ella.

—Ya que han declarado el día de fiesta, vamos a divertirnos.

Ella se agarró a él y le dijo «adiós» con la mano a esa nueva familia que la había acogido con los brazos abiertos. El futuro se le antojaba lleno de risas y felicidad.

Epílogo

Kimberly seguía con su trabajo, ahora lo hacía desde el desván del rancho; había unas grandes cristaleras que dejaban pasar la luz a raudales, y ella podía grabar sus publicidades y videos para las redes sociales con unos fondos espectaculares, aparte de que algunos los hacía en el contorno verde y exuberante de la propiedad. No era extraño encontrarla en el porche con su ordenador, haciendo gestiones.

Eran muchos los días que Jason iba a comer al rancho en lugar de quedarse con los empleados, como había hecho hasta el momento, así pasaba un rato con ella. Se lo veía feliz, enamorado, y los besos espontáneos se habían convertido en motivos de coñas entre la familia.

—Te la vas a comer un día de estos —decía Andie cuando los pillaba en posición comprometida.

—Y yo me dejaré —afirmaba ella con un guiño pícaro, lo que los hacía reír a todos.

Una mañana que estaba sentada en las escaleras del porche tomándose un café, vio a Jason, que se dirigía hacia la casa. Pensó que era muy raro que volviera tan pronto, se preocupó por si había ocurrido algo.

Él desmontó de Apolo, su caballo, y sin decir palabra, la tomó entre sus brazos y la besó con pasión, lo que le arrancó un suspiro de felicidad.

—No me digas que has dejado el trabajo para besarme. Tu familia me va a dar una patada en el culo si te distraigo de esta manera.

Jason soltó una carcajada.

—Para besarte, siempre, en cuanto a las patadas en el culo, que vayan con cuidado, mi pie es más grande. —Rieron, y al bajar los dos la mirada hacia los pies de él, chocaron sus cabezas.

—La tienes dura —dijo ella frotándose donde se habían golpeado.

—No sabes cuánto —afirmó él refiriéndose a otra parte de su anatomía.

—Eres terrible.

—Sí, cariño, contigo a mi lado lo soy, lo reconozco. Pero no he venido solo por mi beso. Me acaba de llamar el que nos va a hacer la piscina. Está a punto de llegar. —Terminaba de decirlo cuando vieron una camioneta que se acercaba por el camino de entrada—. Debe ser él.

—Vaya, yo que pensaba que querías jugar un rato. —Kimberly lo provocó a propósito.

—Eres una seductora de cuidado, ahora comportémonos si no queremos que el arquitecto piense que somos unos salidos.

La risa de ella lo envolvió hasta que el profesional se les paró delante. Los tres se saludaron con apretones de mano y fueron a la parte trasera de la casa. Jason le contó lo que deseaba y el hombre estuvo tomando medidas y enseñándoles fotos. A ellos se les unió Andie, que al escucharlos salió al exterior a ver qué estaba ocurriendo.

—Es el que nos va a hacer la piscina —cuchicheó Kimberly a su cuñada-hermana.

Esta abrió la boca, sorprendida.

—Nunca pensé que hablara en serio cuando me lo dijo, fue en aquellos días que estaba insoportable porque te habías ido. Pensé que nunca se llevaría a cabo —aseguró cuando los hombres se alejaron tomando medidas.

—Y ¿no te dijo lo de la cabaña en el roble que hay frente a la casa?

Andie frunció el ceño, no recordaba nada de eso.

—¿Una cabaña?

—Sí, para los niños, igual que la piscina.

—¿Qué niños? ¿No me digas que estás embarazada? —Los ojos de Andie se le iban a salir de las órbitas.

—Estamos en ello.

—Y ¿cuándo pensabas decírmelo?

—Cuando haya algo que contar.

—Ya te vale, eres una mala hermana. —A pesar de las palabras se notaba que se estaba burlando, que se divertía con el toma y daca.

—Guapita, si yo lo soy, tú lo eres más.

—¿Qué quieres decir?

—¿Me ves cara de tonta? ¿Te crees que no me he dado cuenta de que ya no montas a Nieve y que sustituyes el vino por cualquier bebida sin alcohol?

Andie se vio descubierta, miró a Jason, que estaba hablando con aquel hombre, por si había escuchado. Cogió a Kimberly del brazo y tiró de ella.

—Guárdame el secreto, aún no se lo he dicho a Bradley.

—¿Por qué no?

—No lo sé, no quiero que me trate como a una enferma y que impida hacer mi vida. Un embarazo no es ninguna enfermedad.

—¿No crees que estás exagerando un poco?

—Nooo —dijo arrastrando la palabra.

—Se va a enojar cuando te decidas a decírselo, ¿o esperarás a que se te note para hacerlo?

Por una ventana abierta al porche vieron a Enrieta que estaba sacando el polvo, y movía la cabeza de una forma rara.

—Enrieta, ¿te sientes bien? —preguntó Andie.

—Desde luego, estoy fuerte como una roca.

—¿A qué viene ese movimiento de cabeza? ¿Has dormido mal?

—No, niña, duermo perfectamente. —La mujer lucía una sonrisa pícara—. No hay nada que me quite el sueño.

—¿Entonces?

—Tu secreto no es tal, todos lo saben, y están contentísimos. Solo esperan que tú te decidas a comunicárselo.

—¡¿Qué?! —exclamó Andie—. ¡¿Cómo?!

—Supongo que Bradley lo adivinaría igual que Kimberly. Hija, los hombres no son tontos del todo, solo un poquito.

La futura mamá se quedó con la boca abierta, en ese momento entendió cuando ella le pedía a Bradley de bailar y él le decía que estaba cansado. Lo hacía por ella. No podía amarlo más.

—Me voy, le debo a mi hombre una celebración —afirmó con una gran sonrisa.

Enrieta y Kimberly se quedaron mirando la estela que dejaba al marcharse.

—Ahora solo nos queda que Peter encuentre a una buena muchacha que se sume a la tropa. —Suspiró la mujer.

—Eres una buena madre para todos. Te quieren... te queremos. —Kimberly se apoyó en el marco de la ventana y besó la mejilla sonrosada de aquella mujer que, aunque no las unieran lazos de sangre, su vínculo era muy fuerte.

—Lo intento, sois mi familia.

Nota de autora

Esta novela es la segunda de la serie Los Williams, una familia de rancheros, criadores de caballos de pura raza en Detroit.

Se trata de la historia de tres hermanos. La de la benjamina, Andie, la encontraréis en ¿Quieres bailar conmigo?; esta es de Jason, el mayor; y la de Peter la podrás encontrar próximamente en El amor es para los tontos.

Son todas independientes, con lo que las puedes leer por separado, o en el orden que quieras.

Espero que disfrutes de las tres, con muchos personajes comunes, pero con historias distintas, como la vida misma. ¡Qué os voy a decir!

Mil gracias por leer.

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Agradecimientos

Ya sé que soy repetitiva, pero mi primer agradecimiento es para Lola Gude, mi amiga/hermana, mi editora. La que me da alas para volar, para vivir mil vidas, la que me anima y me carga las baterías para escribir todas las historias que me rondan por la cabeza. La que siempre está ahí, que siento a mi lado como parte de mi familia. Te quiero, Lola.

Para Vero, esa mujer con la que comparto el amor por las historias, con la que nos reímos a carcajadas por nuestras alocadas ideas, la que siempre está a mi lado.

Si alguien os dice que el trabajo de escritor es solitario no lo creáis, con estas mujeres a mi lado no podía estar mejor acompañada.

Y por supuesto, a ti, a ti, y a ti, que estás leyendo estas líneas.

Muchísimas gracias por leer.

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Marian Arpa es el seudónimo con que María Antonia Ariño Parra firma sus novelas románticas. Vive en Reus, su ciudad natal, con los tres amores de su vida: su marido y sus dos hijos. Su afición por la lectura la llevó a leer todo lo que caía en sus manos desde muy joven, hasta que un día la novela romántica la atrapó, y sumida en relatos de castillos y damas en apuros, Escocia, Irlanda e Inglaterra, pensó que también podía haber historias de amor actuales. Desde ese momento dejó volar su imaginación y empezó a escribir.

Edición en formato digital: agosto de 2024

© 2024, Marian Arpa

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Índice

No finjas que me amas

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Epílogo

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