ADVERTENCIA

Este libro contiene algunas escenas sexualmente explícitas y lenguaje adulto que podría ser considerado ofensivo para algunos lectores y no es recomendable para menores de edad.

El contenido de esta obra es ficción. Aunque contenga referencias a hechos históricos y lugares existentes, los nombres, personajes, y situaciones son ficticios. Cualquier semejanza con personas reales, vivas o muertas, empresas existentes, eventos o locales, es coincidencia y fruto de la imaginación del autor.

©1998/2011/2022 Ángeles y Vampiros

©2022, Laura Barcali

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-Lluvia de sangre-

La luna brillaba al trasluz de las nubes, intensa, desafiante. El trueno quiso rugir en el cielo, si bien no lo consiguió, quedándose pequeño y extrañamente lejano, aunque los haces de luz parpadeaban en una intermitencia que anunciaba lluvia. Para la tormenta todavía no era su turno, sin embargo sí era el turno del vampiro.  

Anduvo sigilosamente, cosa que no le costó ningún esfuerzo, sobre el empedrado de una calle muerta de Roma, preguntándose sobre qué aspecto tendría esta cuando la luz la bañaba en los días soleados, repleta de gente que paseaba sin miedo, o corría con esas extrañas prisas humanas, tal y como le sucedía al pobre e inepto infeliz que caminaba apresuradamente por una callejuela en la que apenas había algún coche aparcado sobre la estrecha acera. Podía leer sus pensamientos con absoluta claridad, aunque lo cierto era que ese infeliz no los tenía muy claros, siendo estos de lo más desordenados. No cesaba de rezarle a Dios, y no le gustaba para nada andar a esas horas por las calles desiertas

El vampiro leyó también que era un sacerdote, y le encantó sobremanera. Apresuró el paso para asustarle un poco antes de jugar con él, sin embargo no le dio tiempo.

Ecos de voces llegaron a los oídos de los únicos dos seres que se encontraban en aquella calleja. El sacerdote se dio la vuelta pero fue demasiado tarde para cambiar el rumbo de su dirección, aquella pandilla ya le había alcanzado. El vampiro se escondió en el hueco de un portal y, simplemente, observó la escena mientras la tormenta se acercaba a pasos agigantados.

—¡Eh! Mirad, chicos, el cura del otro día. ¡Eh, viejo! —Agarraron al hombre por el brazo y le zarandearon con visible violencia.

—Dejadme en paz, por Dios, no os he hecho nada.

—Eres un viejo y los viejos no nos gustan. Te advertimos que no queríamos verte más por aquí.

Se lo pasaron como una pelota y el vampiro decidió intervenir. Se acercó silbando distraídamente, plantándose tranquilamente ante aquella jauría de cerdos.

—Vaya, veo que estáis montando una fiestecilla y no he sido invitado —dijo con voz cristalina y a la vez profunda, observándolo todo tras sus redondas gafas de cristal rojo sangre.

—¿Y tú quién coño eres, tío? Nadie te ha dado vela en este entierro.

—¿Que nadie me ha dado vela en este entierro? Eso ya lo decidiré yo. —Su risa vampírica resonó contra las paredes de las casas. Uno de los hombres se adelantó hasta él con una navaja y el vampiro dejó que se la clavara en el vientre, solo por puro divertimento.

Sintió «algo», una pequeña punzada de dolor que ni siquiera produjo un cambió en su imperturbable expresión. Apretó el brazo del estúpido agresor haciéndole crujir el hueso. Este lanzó un grito ahogado pero no pudo moverse un ápice. El vampiro le miró con una sonrisa llena de sarna, y terminó por romperle la articulación. El infeliz cayó al suelo aullando de dolor. Los presentes, asombrados, miraron al no muerto arrancarse la inmunda navaja del cuerpo y lamer la sangre de la hoja de una forma obscena, antes de lanzarla, con visible aburrimiento, por encima de su hombro—. En fin —continuó hablando—. ¿El próximo para enterrar? Este ya está listo. —Señaló al hombre tendido sobre el empedrado. Luego dio un paso hacia delante y los demás echaron a correr sin preocuparse de su supuesto compañero.

—Malditos humanos cobardes —siseó.

—Dios mío, señor, ¿está usted bien? —le preguntó el viejo sacerdote con visible preocupación.

—Sí, perfectamente bien, aunque pronto estaré mejor, mucho mejor —susurró con sorna.

—¡Está sangrando! —gritó espantado.

—Huele a sangre vieja. —Alargó la mano para acariciarle el ajado cuello y el sacerdote dio un brinco hacia atrás poniéndose a temblar—. ¿Crees en los vampiros, pequeño mortal? Será lo último que veas en tu insulsa vida, ni a Dios, ni a los ángeles, ni al mismísimo demonio, solo me verás a mí, a un vampiro que va a chuparte hasta la última gota de sangre.

Asió con facilidad al aterrado mortal y le apretó contra él, sintiendo cómo temblaba de puro horror y miedo, con la expresión desencajada. Este comenzó a gritar el nombre de Dios a trompicones, pero al vampiro no le produjo más que risa. Plantó los labios contra el cuello de su víctima y susurró:

—Dicen que tan solo la auténtica fe en Dios puede repelernos y aún no he conocido quien lo logre. Estás simplemente perdido, tu sangre solamente es mía.  

Hundió los afilados colmillos en la carne y pronto sintió cómo la sangre caliente pasaba deslizante por su garganta: suave y dulce; salada y amarga. El corazón le latía fuerte con esa sangre renovadora, en cambio el de su víctima había reventado, muriendo, cesando sus débiles latidos. Antes de que se apagaran se apartó de él.

Le recostó junto al inmundo delincuente que se había desmayado de dolor o impresión.

—Adivina a quién van a echarle toda la culpa de lo sucedido en esta calle. —Sonrió con burla. Se palpó el rostro y lo sintió ligeramente subido de temperatura.

Una gota de agua le cayó en la mejilla mientras un nuevo trueno resonaba allá en la cúpula de nubes. La luna apenas era visible ya.

La tormenta descargó  en gotas gordas, espesas y con notable olor a tierra húmeda.

—Señor Dios, creo que te has enfadado conmigo —se carcajeó.

Danzó largo rato por la ciudad de Roma corriendo bajo el tupido manto de agua, jugando con los rayos. Se sentía extrañamente eufórico, deseoso de decirle a ese Dios que la sangre que le daba fuerzas aquella noche, como en las anteriores, era de un estúpido sacerdote suyo. Por eso buscó alguna iglesia cercana donde expresar lo que sentía. ¡Diversión, diversión!

Y sí, halló una que le gustó, no demasiado grande. En cualquier caso ¿no se suponía que Dios estaba en todas partes? Omnipresente. ¡Menudo poder!

Entró con sigilo, chorreando el suelo de piedra, y se sentó tranquilamente como si estuviese en el salón de su casa. Observó el Cristo crucificado, sufriendo clavado en la cruz. Y se burló de él.

—Realmente no sé lo que pretendías conseguir con eso de colgar medio muerto de una cruz, pero seguro que no te ha salido demasiado bien. Porque es gracioso; el mundo sigue estando lleno de escoria, como en tu época. —Sonrió con malicia. Aburrido, se dispuso a salir de aquel lugar estúpido que los fieles adoraban tanto, cuando escuchó el eco de unos pasos provenientes de algún lugar del sagrado recinto. Le entró la curiosidad y optó por quedarse a ver de quién podía tratarse. «Comer» antes de irse a dormir le encantaba. Otra vez.

Se trataba de un hombre joven y alto, vestido de sacerdote y cuando este se dio cuenta de la presencia de otra persona en los bancos arqueó las cejas sorprendido.

«¿Quién será aquel hombre?» Se preguntó primeramente. Decidió acercarse hasta él. Tal vez era un feligrés que se resguardaba de la intensa tromba. Observó que iba mojado de pies a cabeza y chorreaba sobre la madera del banco y la piedra del suelo. No vestía como un pobre, al contrario, pero era extrañamente pálido, incluso sus labios estaban faltos de color. Tal vez se encontrara mal.

Se sentó a su lado con preocupación.

—Perdone, pero... ¿Se encuentra mal? Parece enfermo. —El vampiro no le miró, pero le gustó su voz cálida y agradable, aunque había algo en ella que la quebraba.    

—Me encuentro bien, no quería más que decirle algo a nuestro amigo. —Señaló al Cristo del altar.

—¿Quiere confesarse? Soy sacerdote. —En aquella ocasión le miró.

—Soy un vampiro y los vampiros no nos confesamos. No terminaríamos jamás de relatar todos nuestros abominables pecados. —El sacerdote no dijo una palabra, observándole detenidamente.

Aquel vampiro era extremadamente pálido, de facciones seductoras y unos ojos verde esmeralda que brillaban extrañamente en la semi oscuridad del lugar.

—Se supone que los vampiros no pueden entrar en las iglesias y todas esas cosas. —El inmortal soltó una carcajada que resonó por toda la habitación.

—Eso mismo creí yo durante mucho tiempo, hasta que descubrí que podía incluso dormir en ellas. Sé que no te lo crees, pero te voy a demostrar que estás equivocado de una forma de lo más fehaciente...

—Sí que te creo —dijo sin más y sonrió de una forma turbadora que hizo latir más deprisa el corazón del vampiro, que, pasmado ante el comentario, le miró con detenimiento: el sacerdote tenía unas facciones suaves y a la vez masculinas; de labios amplios, con esa sonrisa sugestiva, y esos ojos pardos e imponentes en los que podía verse reflejado.

Y lo que vio no le gustó: un estúpido vampiro con una pinta horrible, mojado, despeinado y pálido.

Apartó la mirada sonrojándose tanto que le volvió el color a la cara, intentó sondear su mente, cosa que por alguna razón no consiguió. Y no poder leer aquella cabeza le enfureció bastante, pues no solía ser algo habitual. Volvió a mirarle y se acercó a aquel hombre que no corría aterrorizado.

—Sé que no te lo crees, estúpido mortal —le informó enseñándole los engrandecidos colmillos. Sin embargo el mortal no mudó la expresión ni salió despavorido, cosa que perturbó considerablemente al no muerto. Le gustó que no huyera de él. Y su propio corazón cada vez latía más fuerte. Tenía que tocarle, tenía que apretarle contra él y beber su maravillosa sangre, así que le agarró de los brazos, estrujándole, impotente y tembloroso. Desarmado como un pelele ante un simple «perecedero», como llamaban, despectivamente, los vampiros a los humanos.

—¿No vas a chillar, ni a gritar? Voy a matarte, ahora, ante tu Dios. Y ni él ni nadie podrá pararme.

—Te creo, creo que eres un vampiro —repitió sin más palabras, quedándose quieto, imperturbable, de alguna manera cansado. Al sentir el palpable desconcierto del no muerto, Davide le contó una cosa que solo él sabía y que hasta aquella noche pensó que había sido fruto de la imaginación infantil—. Cuando era un niño muy pequeño, mis padres me llevaron a la playa. Le tenía autentico pavor al agua. Me escapé y estuve perdido todo el día. Se me hizo de noche y anduve vagando solito por la costa, aterido de frío. Una mujer muy pálida me encontró, abrazándome. Sus ojos relucían y los colmillos eran enormes y blancos, como los tuyos. —Albert cerró la boca instintivamente—. Me dijo algo así como: «Tengo sed, pero no puedo beber de un niño tan pequeño». Luego me llevó ella misma cerca de mis padres y sus amigos, que me buscaban frenéticamente. Ellos no llegaron a verla nunca. Aún me entran escalofríos al recordar el tacto y la temperatura de su piel, sus ojos centelleantes y los colmillos. Y sin embargo, fue cálida. Era una mujer vampiro, ¿verdad?

—Probablemente —contestó ensimismado. Los vampiros tenían por prohibición alimentarse de niños.  

El inmortal olió su sangre, sintió esa extraña suavidad y paz que emanaban cuerpo y piel. Le daba tanta armonía, sentía que con él podía hablar.

—Si vas a matarme quisiera saber al menos tu nombre, vampiro...

—Albert... —Este se dio cuenta, demasiado tarde, de que le había dicho su nombre, sin pensar en que se lo estaba confesando a la par que olía sus cabellos oscuros y cortos. Se enfureció tanto consigo mismo que apartó al cura de un empujón.

—Has tenido suerte, estúpido, tengo que irme porque el sol está apunto de salir. —Se dio la vuelta y echó a correr.

—¡Albert! —le llamó el joven sacerdote y el vampiro se dio la vuelta sin pensar—. ¿Volverás, Albert?

—Quién sabe. —Volvió a girarse y desapareció tras el portón, bajo la tupida cascada de gotas de agua.

oOo

El sacerdote se quedó echado sobre el suelo mirando el techo abovedado de la pequeña iglesia, pensando en lo extrañamente solo que parecía sentirse Albert. Había estado a punto de sentir esos labios suyos en el cuello. Pero ¿había querido que lo hiciera?

Un horrible picor en la garganta le trajo la tos que tanto temía, convulsionándole sin poder parar. Se llevó la mano a la boca y una sangre roja unida con baba, le manchó la palma, como de costumbre. Le dolía el pecho y vomitar sangre le preocupaba bastante. Pero tenía miedo de ir al médico. Si ese vampiro le hubiese matado, ya no sufriría más. Se avergonzó de aquel horrible pensamiento y miró a Cristo crucificado con visible vergüenza.

—Lo siento, Dios mío, me siento enfermo...

Se levantó para limpiar el rastro de agua que Albert había dejado en el suelo y el de sangre que él mismo había vomitado sobre la fría piedra.

oOo

Albert corrió hasta el hotel. Se había ensimismado en aquella iglesia como un idiota y el sol le pisaba los talones para destruirle. Nada más llegar a la habitación, por completo oscura, se echó sobre la cama. Estaba en el mejor hotel de toda Roma, en la mejor suite, así que nadie se atrevería a molestarle. Pero por más que lo intentó no pudo pegar ojo. Aquel sacerdote tan perturbador que no había huido, aquellos ojos pardos que le miraban sin miedo, y aquella bella sonrisa, repleta de sinceridad y sencillez.

—Volveré —susurró.

Al fin la modorra le sobrevino apenas sin percatarse de ello y tuvo el extraño sueño de un entierro bajo una espesa lluvia de sangre roja. La voz de Dios, atronadora, se reía de él porque nadie le quería y nadie le querría nunca. Dios le decía: «Siendo el ser más despreciable del mundo, él no va a amarte. Yo he ganado». Y Albert se despertó tras la puesta del sol, encontrando la almohada manchada por sus lágrimas de sangre, tan a solas como se había sentido siempre.

oOo

—¿Albert? —susurró medio dormido y casi inconscientemente. La almohada olía a sangre húmeda y reciente, la había vomitado hacía unos instantes—. Me duele. Dios mío, ayúdame, te lo ruego, llévame contigo. —Se levantó desganado, el sol todavía no había salido y era completamente de noche. ¿Dónde estaba ese hombre que había sido hacía tiempo? Él era de constitución fuerte, alto y enérgico. Pero ahora se consumía poco a poco.  Se vistió y decidió bajar a la capilla, allí al menos se sentiría mejor hablando con su Señor. Todo se mantenía oscuro y silencioso a las cinco de la mañana. El retumbar de sus pasos era lo único que perturbaba la extraña paz de la iglesia. Algunos cirios permanecían encendidos chorreando la cera como lágrimas espesas y amarillas. Fue hasta las pequeñas velitas de donativos y encendió una por los que esa noche se sentían tan solos como él, y de esa pequeña llamita hizo prender otra por los que estaban enfermos y otra por su madre que estaba con Dios, y para acabar una por su padre.

—Señor, perdónale por todas esas cosas mafiosas que hace, por todo los sufrimientos que genera a otros. Al fin y al cabo, todos somos humanos...

Dejó las cuatro velitas prendiéndose y consumiéndose como los propios pensamientos tienen un principio y un final.

—En realidad no todos somos humanos —dijo una voz que ya conocía pero que de todos modos le hizo pegar un respingo, pues no le había oído entrar. Se giró y Albert, tan pálido como la anterior vez, estaba allí de pie, semiescondido tras una columna.

El vampiro salió de las sombras y se acercó hasta ponerse a la altura del mortal.

—Pensé que ya no vendrías más.

—¿Qué te sucede en la voz? —indagó el no muerto al escucharla tan ronca. Fue incapaz de no sentirse preocupado.

—Estoy muy enfermo, mucho.

—¿Y qué te pasa? —Aquella forma de expresar que estaba enfermo le puso nervioso.

—Creo que tengo neumonía. Al principio parecía una gripe, pero… —Albert observó sus síntomas, parecía muy avanzada. Respiraba trabajosamente, estaba enfebrecido, sudaba y algunas zonas de su piel ya estaban azuladas.

—¿Por qué no vas al médico? —El sacerdote negó con la cabeza, fatigado—. ¿No tienes miedo de morirte por ser negligente? ¿O de que yo te mate?

—La muerte ya no me da miedo. Si el Señor me llama, iré con él.

—Dios no existe, si te mato no vas ir a ningún lugar en particular —contestó exasperado.

—Quién sabe, será lo que Dios quiera. —Se hizo un silencio atronador, de esos que resultaban violentos.

Albert pudo observar a su querido mortal tras los cristales rojo pasión de sus gafas de sol. Había cambiado algo en él, estaba más melancólico.

Y a su vez, el mortal observó al inmortal. Ya no iba mojado de pies a cabeza, y sus ropas modernas y a la moda estaban secas, con los cabellos bien peinados, rubios, voluminosos y que se le desparramaban sobre los hombros con gracia. Le resultó extremadamente atractivo, lo cual fue perturbador.

—Me llamo Davide —se presentó al fin.

—Me gusta saber el nombre de mis víctimas, sobre todo cuando no me dejan leer sus mentes.

—¿Me tomas el pelo? —dijo brusco.

—No te tomo el pelo. —Albert sonrió maliciosamente.

—Los pensamientos son personales. —Albert no pudo reprimir la risa y restalló en carcajadas, aunque se tapó de inmediato la boca con la mano para que no resonara contra las paredes.

—No me importa que te rías de mí, tú eres el patético. —Al vampiro se enfureció y, alargando el brazo, le agarró por la camisa sacerdotal, empujándole violento hasta la pared. Se acercó mucho a él, necesitaba sentir el calor de su piel enfebrecida. Ansiaba su sangre caliente.

«Mátalo»—se dijo—«mátalo». Pero no podía apartar la mirada de esos ojos pardos y tristes. Desde unas noches atrás, pensaba en el sacerdote constantemente.

—No siento tu miedo, eres exasperante, te lo digo en serio, querido Davide.

—Mátame si quieres, vampiro, Dios me está esperando. —Davide se sintió morir teniendo a Albert tan increíblemente cerca, con ese olor dulzón que desprendían sus cabellos rubios. ¿Qué estaba sintiendo? ¿Excitación? Que Dios le perdonase por sentir algo tan prohibido, tan innatural, tan sensual.

—Mátame ya. —Albert no podía creerse que alguien como Davide deseara morir así sin más. Realmente creía en su Dios, creía que iba a ir con él. Era un valiente cobarde y un cobarde valiente.

Le envidió por ello, pues no creía ni en sí mismo... Y olió en su aliento la sangre, demasiado fuerte para poder resistirse. No olía solo la vida que corría por sus venas, sino también tras sus maravillosos labios entreabiertos, allí dentro. Pasó un brazo alrededor de la cintura de Davide y deslizó la mano libre por su cuello. El propio mortal ladeó la cabeza, esperando, temblando por vez primera.

Le apartó ese cabello y notó que su maravillosa víctima temblaba más al cercar los labios a su cuello y al apretarlos contra él sintió ese corazón bombear deprisa. Intentó morderle pero no pudo, su vida era demasiado preciosa para él.

De pronto, Davide comenzó a toser violentamente y empujó al vampiro con todas sus fuerzas, dándose la vuelta para que este no le viera vomitar la sangre espesa y oscura que se le derramaba de la boca sin poder evitarlo. El no muerto quedó perplejo por todo aquello, por esa reacción. ¿Qué le estaba pasando a Davide? Olió la sangre reciente, y se dio cuenta de que sus cabellos rubios estaban manchados de sangre.

—Davide...

—Déjame en paz, cobarde, no te has atrevido a matarme.

—¿Y tú te llamas sacerdote? No sé lo qué te pasa por la cabeza pero no me importa, estúpido mártir.

—Entonces no te metas en mi vida, lárgate, no quiero verte más.

—Un día te mataré. ¿Me oyes? Tal vez no hoy ni mañana, pero te mataré —chilló él vampiro enseñando los colmillos afilados. Davide se dio la vuelta con los ojos llenos de lágrimas, con la sangre manchándole la ropa, las manos, la cara. Albert se sintió morir al verle en ese estado. El fuerte olor de la sangre le atraía, así que retrocedió varios pasos para no abalanzarse mortalmente sobre él.

—Tendrás que darte prisa, vampiro, porque me estoy muriendo y quién sabe si mañana no esté ya con Dios. ¡¡FUERA!! —bramó enojado. Albert finalmente se marchó, confundido. Este miró al Cristo crucificado con odio.

—¡No va a morirse! ¡Yo ganaré! —Se llevó sus propios cabellos a los labios, manchados de esa sangre tan sagrada para él y la probó. Tan deliciosa como la había imaginado.

Davide, por su parte, se echó sobre el lecho tras limpiarse la sangre con las sábanas blancas, manchándolo todo escandalosamente. Pero qué le importaba eso ya.

—Dios mío, perdóname por no poder evitar sentir lo que siento cuando le tengo cerca.

oOo

Para Davide, el día se sucedió de forma desesperada. Le pidió a su compañero, el padre Marcello, que diese las misas por él porque se sentía muy enfermo.

—Se lo ruego, padre, sé que es mi obligación y que debería cumplir con mi deber, querría hacerlo, pero me siento incapaz —dijo con voz quebrada.

—Está bien, muchacho, yo me encargaré de todo. Se te ve muy pálido, la verdad. Rogaré por ti en la misa.

—Gracias, padre.

—Tienes una carta de la misión en la que estabas en Perú. —Se la sacó del bolsillo, bajo la sotana; era un cura de la vieja escuela.

—Muchas gracias, padre. —Davide se volvió a su celda y sentándose sobre la cama abrió la carta y comenzó a leerla.

Caro Davide:

Soy Adela, aquí te echamos mucho de menos, nos gustaría mucho que volvieras con nosotros. Tú lo llevabas todo muy bien, este año sin ti no ha sido tan bueno. Los niños preguntan mucho por el padre Davide, te echan de menos..  Me gustaría volver a hablar contigo como lo hacíamos antes, hay muchas cosas que querría contarte. No te molesto más.

Un beso de todos:

Adela.

Davide reprimió el llanto y estrujó el papel entre sus dedos, muerto de pena. Allí había sido feliz, pero su padre no hacía más que presionarle para que volviera a Italia, hasta que con su influencias finalmente lo consiguió. No podía desobedecer las órdenes de la Santa Sede, aun a sabiendas de que su padre estaba detrás. Este estaba obsesionado con que acabara en el Vaticano siendo alguien muy importante, como lo era su tío. Sin embargo, él solo quería ser un sacerdote de misiones y ayudar a los demás. Y ya ni eso podía.

Se tendió, hundido moralmente, sobre la cama y, sin querer, cayó sumido en un sopor que duraría todo el día y parte de la noche.

oOo

Un no muerto anduvo sin hacer ruido por la iglesia, buscando a quien deseaba encontrar, pero fracasó. En cambió divisó a otro sacerdote mayor por lo que se acercó a él. Este pegó un respingo que deleitó mucho al vampiro.

—Discúlpeme, padre Marcello...

—¿Cómo sabe mi nombre? No le había visto nunca por aquí. —El párroco estaba visiblemente nervioso y crispado, asía su rosario con mano temblorosa, estrujándolo—. Además, la iglesia ya está cerrada, no entiendo cómo ha entrado usted aquí.

—No se ponga nervioso, tengo mis métodos para entrar en los sitos cerrados. Estoy buscando al padre Davide. ¿Está aquí? Quisiera verle.

—Se ha quedado en su celda, enfermo. Y ahora váyase, no son horas estas de andar por ahí.

—¿Y dónde está su celda? Me gustaría verle ahora —insistió.

—Vuelva mañana, de día la capilla está abierta. —Se dio la vuelta y empezó a guardar algunas cosas del altar. Albert se exasperó considerablemente.

Se acercó  con sigilo al viejo y le hizo pegar otro respingo.

—¿Dónde vive? Dígamelo ahora.

—A-al lado de la p-parroquia —contestó nervioso al tener tan cerca a aquel perturbador individuo.

—Gracias, padre.

—Que Dios le bendiga —balbució deseando que le dejara en paz.

—Sí, que Dios nos bendiga a todos. —Y se marchó con una risilla que puso los pelos de punta al viejo párroco.

Subió a la habitación tranquilamente. Davide dormía silenciosamente sobre su lecho. Abrió un cajón de la cómoda y escudriñó lo que había en su interior. Primero fueron un puñado de fotografías. Tenía una foto con los que debían de ser sus padres y una hermana. No daban la impresión de ser una familia feliz, más bien todo lo contrario.

La siguiente foto le enseñó una imagen de Davide abrazado a una chica. Debían ser unos quinceañeros. Le dio la vuelta y leyó: Isabella y Davide, año 1978. En ella parecían enamorados, y eso le sentó bastante mal. Estuvo a punto de romperla pero se contuvo.

En otra imagen el sacerdote posaba en grupo junto a mucha gente latinoamericana, parecían amigos suyos y no estaban en Italia. Le dio la vuelta:

No nos olvides nunca, todos te queremos. 1990.

En el pasaporte leyó sus datos: había nacido en Sicilia, el diecisiete de marzo del año 1963, por lo que tenía veintiocho años, y su nombre completo era Davide Ferreri. Había estado en Perú durante varios años. ¿Qué le habría hecho volver? En la fotografía parecía muy feliz.

No tenía muchas cosas más, lo esencial. Se acercó a él tras dejarlo todo en su lugar exacto y se arrodilló junto a la cama. Davide tenía unas facciones que le hacían guapo, con los cabellos negros enmarcándole, revoltosos, el rostro. Sus pestañas eran largas y tupidas, y sus labios amplios y generosos. Podría haberse quedado así toda la noche memorizando cada rasgo de su cara.

—Davide... —le susurró, pero este seguía dormido profundamente. Se acercó mucho más, tanto que olió la sangre de su boca, excitándole.

Cada vez que un pobre infeliz caía en sus redes, no paraba de pensar en que era a Davide a quien desangraba. Soñaba con su voz, quería poseerle y apretarle entre sus brazos. ¿Era eso el amor?

Se sentó en la cama cuidadosamente y se recogió los cabellos en una coleta para no rozar con ellos a Davide. Contuvo la respiración y se inclinó precavido. Por fin se armó de valor y plantó, suavemente, un beso sobre esos labios que tanto anhelaba poseer, notándolos blandos y cálidos, con sabor a sangre.

Cuando estaba a punto de intensificar su beso, Davide gimió y Albert pegó un respingo asustándose de tal modo que le hizo salir por donde había entrado, aterrado de miedo.

Era un vampiro despreciable, el patito feo de los vampiros, el hijo de puta más grande del mundo.

—Déjale en paz, Albert —se dijo—. Déjale tranquilo. ¡Pero no puedo! Me gusta —susurró con desazón.

oOo

Davide había sentido un escalofrío que le hizo despertar de golpe. Fue una sensación inusual, fría. Intentó retomar el sueño sin éxito. Cerraba los ojos y no cesaba de pensar en el vampiro. ¿Cuántos años tendría? ¿Habría alguien esperándole? La sola idea le hizo sentirse celoso.

Estaba mal todo lo que su pensamiento ocupaba, como pensar en un hombre como él lo hacía, de esa forma tan sensual y prohibida. Quería abrazarle y sentirse abrazado por el vampiro, quería de nuevo sentir sus labios fríos sobre la piel, en su boca, bajando hasta un lugar mojado y prohibido. Qué pensamientos tan horribles y endemoniadamente ilícitos. Si al menos Albert fuese una mujer, pero no lo era, ellos eran dos hombres. Ya había amado una vez, hacía mucho en su adolescencia, a su prima Isabella.

«¿Podrá un vampiro hacer el amor?»

Se levantó de la cama de un salto, tapándose la boca. De repente comenzó a toser violentamente, sangrando.

Tras vomitar toda aquella sangre había bajado hasta la iglesia cuando aún no era de día. Deseó que Albert no apareciera, le deseó en serio.

—Señor, ayúdame a superar este bache. —Albert se le puso detrás como una aparición.

—Dios no existe —le escuchó decir.

—Existe para los que tienen fe, y yo la tengo. Así que para mí es muy real. —Davide echó a andar sin mirarle y se sentó en unos bancos, ante el altar.  Albert hizo lo mismo solo que de cara al mortal. Se miraron con expresión fría, incluso cruel. Pero Davide no pudo evitar sonreír. Albert se derritió por dentro.

—Creí que te había perdido de vista para siempre —dijo el moreno.

—Eso es lo que a ti te gustaría, pero no te voy a dar ese gusto, no tengo muchas cosas que hacer, y tú eres un mortal muy raro...

—Soy muy corriente, lo que me pasa es que me muero, Albert, y ya no tengo miedo a la muerte. No se trata más que de eso.

—Tú no vas a morirte —contestó Albert, con dureza, pero Davide no replicó, lo único que hizo fue cerrar los ojos. Al abrirlos de nuevo el vampiro ya no estaba ante él y verle a su lado le asustó.

—¿Cómo has hecho eso?

—Es algo que todos los vampiros pueden hacer en menor o mayor medida. Tampoco he sido tan rápido, simplemente tu percepción no es lo suficientemente aguda.

—Eres tan extraño, a veces me, a veces me... —se calló de golpe, era mejor no decir nada al respecto.

—¿A veces, qué? Sé que soy odioso, me encanta serlo. Porque soy... —comenzó a decir tras llevar sus frías manos al cabello de Davide—, el hijo del Diablo y he venido para perturbar tu paz y tu vida, para susurrarte al oído que Dios no existe.

Davide no se movió, ensimismado.

—Albert, si como tú mismo afirmas Dios es inexistente, tampoco es real el Diablo. Así que no creo que seas precisamente su hijo.

—Soy un vampiro, un vampiro malo. Si supieras a cuánta gente he matado no podrías mirarme nunca más a la cara, de hecho... estoy seguro de que te repugnaría hasta el punto de vomitar. Y lo peor del caso es que no me arrepiento de nada.

—Lo dudo. Y también dudo que me repugnaras tanto como afirmas. De todos modos sigo sin entender qué tiene que ver ser un vampiro con el Diablo.

—No me repliques, qué sabes tú.

—¿Y tú? Yo creo que no tienes ni idea.

El vampiro enrojeció de ira y acercándose al mortal le apretó de nuevo contra él, furioso.

—He dicho que no me gusta que me repliquen.

El cura observó algo en el rostro del no muerto, incluso bizqueó un poco al fijarse bien.

—Te han salido pecas —susurró sin mala intención, pero al otro no le hizo ni pizca de gracia verse descubierto y desnudo, enfureciéndose de tal modo que perdió el control de la situación, mordiendo a Davide en el cuello con rabia.

Este cerró los ojos dejándose abrazar, sonriendo, oliendo el cabello de Albert. La sensación fue tan excitante que se le pasaron por la cabeza escenas en las que el vampiro y él hacían el amor. Albert, por su parte, se percató entonces de que le estaba matando. Se apartó de él con rapidez, cerrándole las heridas con un poco de su propia sangre vampírica.

—Albert, mátame ya, por favor, pero no me dejes así —rogó—. Estoy sufriendo.

Albert le abrazó y comprendió que se le iba de las manos. Se había jurado que no haría un vampiro nunca jamás tras aquella fallida ocasión del pasado, sin embargo no se trataba de idéntica situación. Davide era distinto a…

—¿Quieres ser un vampiro? —musitó esperanzado.

—¿Quieres ser humano? —preguntó a su vez el yaciente.

Albert sintió una rabia inmensa. ¿Que si quería ser humano? Por Dios, claro que lo deseaba. Un sueño imposible que jamás se haría realidad.

Confundido, el vampiro salió corriendo de la iglesia. Si él no podía ser humano junto a Davide, Davide sería vampiro con él. Quisiese o no, le importaba bien poco. Y después de hacerle vampiro le susurraría que le amaba, que le deseaba, y que estarían juntos para la eternidad. Todas esas cosas que los enamorados humanos solían repetirse hasta la saciedad.

—Davide, serás mi vampiro, lo serás de por vida. Volveré a darte la vida que Dios ansía tanto llevarse con él...

«¡Y yo ganaré!»

oOo

El párroco Marcello le había encontrado semi inconsciente en los bancos de la iglesia. Quiso llamar a un médico, pero Davide le rogó que no lo hiciera, que le dejase descansar. Así que el hombre se limitó a llevarle hasta el catre, administrándole posteriormente un medicamento común para la fiebre.

—Hijo, te veo muy mal. ¿Quieres confesarte?

—Sí, lo necesito, padre Marcello. He intentado encontrar las respuestas en Dios y creo que me ha dicho que mire dentro de mí, pero no puedo, me siento sucio.

—Bien, Davide, no entiendo qué te ha sucedido tan de repente, quisiera suerte útil si me dejas. Cuando llegaste aquí de las misiones parecías más animado, más fuerte. Se te veía sano, lleno de fe en Dios Nuestro Señor y fe en ti mismo. Pero de un tiempo a esta parte te has ido mermando... ¿Es qué tu fe ya no es tan intensa?

—Sí que lo es, padre, lo es. No es un problema de fe en ese sentido.

—¿Quieres dejar de ser sacerdote acaso? ¿Es eso?

—No lo sé. Si al menos dijese que tengo toda la vida por delante esperando a que la disfrute...

—Tienes que tener fuerza para seguir viviendo, a Dios no le gustan los que se rinden tan fácilmente —Davide sonrió, desquiciado.

—Sí... soy un cobarde al que le aterra el dolor físico. Pero me siento débil e impotente, necesito irme con Dios. Él lo sabe muy bien. No tengo miedo de ver la cara de la muerte, de hecho yo me he enamorado de su rostro de ángel cruel —Marcello le acalló tomando su temperatura corporal con la mano sobre la frente.

—Estás delirando, aún tienes fiebre, te traeré paños fríos.

—Es cierto lo que digo. No llame al médico hoy, se lo ruego. Hágalo mañana —rogó esperanzado. Tal vez Albert volviera para terminar con su padecimiento de una vez por todas.

—Está bien. Enseguida vuelvo.

Marcello retornó raudo con un cazo de agua fría. Davide había vuelto a vomitar algo de sangre sobre las sábanas.

—Tendrías que comer algo, has perdido muchísima sangre.

—Lo sé, pero me cuesta mucho tragar los alimentos y el agua. Me escuece la garganta.

—No hables más, será mejor que duermas algo.

—Es que no le he contado lo peor...

—¿Hay más? Te escucho.

—Me he enamorado como un imbécil de quien no debería. —Marcello puso una expresión de profunda gravedad.

—Bueno, Dios no te castigará por amar a alguien. Yo también amé una vez a una mujer, sin embargo mi amor por el Señor fue más fuerte que todos esos impulsos de la carne. —Al joven le entró una risilla histérica que desconcertó al viejo.

—Es que eso es lo malo, padre Marcello —balbució—. Es que yo no estoy enamorado de una mujer, sino de un hombre...

—Recalco que estás delirando —contestó serio.

—No estoy delirando, se lo juro por Dios.

—¡No blasfemes! Esta conversación se está poniendo fea, no digas idioteces; deliras.

—Estoy enamorado de un hombre, y parece un ángel de la muerte.

—¿No será rubio y con el pelo largo? Maldita sea, me estás diciendo la  verdad.

—Sí, así es. Parece un ángel de cabello dorado. —La voz de Davide se quebró del todo antes de ponerse a toser de nuevo y escupir una flema sangrienta.

—Yo que tú… —comenzó a decir en tono duro—, iría al médico y luego pediría un permiso para irte y no volver más por aquí, lo que me has estado diciendo es inconcebible, es pervertido, va en contra de la naturaleza y en contra de Dios y de la Iglesia. Necesitas aclararte, así que descansa y cúrate. —Pero sus últimas palabras también sonaron duras.

Dicho esto se puso en pie y, sin mirar a Davide, le dejó solo durante toda la jornada.

Ni siquiera en su fe lograba hallar esas respuestas tan anheladas. Se encontraba solo, solo como nunca antes en toda su vida. Y volvió a llegar la noche, y Albert apareció: seductor, cruel y con rostro de ángel.

Un ángel de sangre, un ángel de la muerte.

-Y tu sol será la luna-

Había pensado mucho en si debía convertirle en un no muerto. No todos los que son convertidos, para existir en el mundo de las tinieblas, sobreviven.

—Quiero darte la vida y la única terrible forma que tengo de brindártela, es haciéndote mío de la única forma que sé.

Albert entró en la iglesia decididamente, pero se encontró con el párroco Marcello cerrándole el paso.

—¿Adónde va, joven?

—A ver a Davide, abuelo.

—Te prohíbo que lo hagas. Ya le has hecho bastante daño. Vete de aquí.

Albert se enfureció y, estrujándole la sotana, le alzó con gran agilidad. El hombre se quedó aterrorizado.

—¿Quién te has creído que eres para decirme lo que tengo que hacer? Sí, rézale a tu Dios, pero no va a librarte de la muerte que te espera. —Estrujándole contra su cuerpo le enseñó los colmillos.

—Eres Satán —lloriqueó el hombrecillo.

—Eso me dicen todos. —Acto seguido, y sin más palabras, le hincó los colmillos en el cuello desangrándole de un tirón. Le sentó en un banco e hizo la señal de la cruz mientras se relamía de placer.

—Nos veremos en el infierno, tarde o temprano. —Tranquilamente se limpió la boca mientras subía por las escaleras que comunicaban la parroquia con las habitaciones.

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Abrió la puerta muy suavemente y se encontró a Davide sentado en su cama, exaltado. Qué mal aspecto tenía. Sus cabellos negros estaban empapados y le caían sobre la frente. La camisa estaba abierta, dejando el pecho sudoroso al descubierto. Debía arder de fiebre. La luz débil de la lámpara daba un tono mortecino y ocre a la escena.

—Albert, el padre Marcello te puede ver aquí.

—No hables alto, podría oírnos. —Se llevó el dedo a los labios en señal de silencio.

Albert se acercó, sentándose sobre la cama sin decir palabra.  Acercó su fría mano hasta el cuello candente de Davide y acarició este lentamente.

—Estás ardiendo —dijo quedamente, sin mirarle a la cara—. Tu sangre quema.

—¿Me vas a matar? Por favor —susurró implorante.

—No puedo matarte... —Se inclinó hacia él, anhelando tenerle entre sus brazos otra vez.

Apartó la camisa dejando al descubierto sus hombros y volvió a acariciar la piel mojada de su cuello. Se inclinó todavía más, tocándole con los labios.

El enfermo de muerte sintió un escalofrío sensual por todo el cuerpo cuando el vampiro lo hizo.

—Dijiste que no ibas a matarme, lo dijiste, pero vas a hacerlo, ¿verdad? —Sonrió sin saber lo que le esperaba.

—No voy a matarte, voy a darte la vida que te falta, una vida eterna y que nadie podrá quitarte, ni siquiera Dios. A partir de hoy, tu sol será la luna, y tu vida la sangre. Muerto y vivo a un tiempo, para siempre. Mi querido vampiro Davide.

—No, ¡NO! ¡No quiero! —Intentó empujarle con todas las escasas fuerzas que le restaban—. ¡No quiero ser un vampiro! ¡¡No quiero ser un vampiro!! —bramó cuanto pudo, empero Albert era increíblemente fuerte y no le permitía moverse.

Albert era demasiado poderoso y le fue fácil morder al fin a su tan deseada víctima. Por más que Davide lo intentó no pudo impedir que lo hiciera.

—Me destrozarás... la vida... —rogó tembloroso, estirando de los cabellos a Albert mientras este se llevaba su savia, como un vil ladrón, haciendo caso omiso. Le tenía entre sus brazos y eso era lo único que le importaba; esa sangre ardiendo que corría hacía su garganta.

Para Davide, aquellos cabellos rubios y pálidos fueron lo último que sus ojos vieron y su piel sintió como un hombre vivo. Después se desvaneció y la oscuridad y el frío le arroparon.

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El vampiro Albert notó que ese corazón a duras penas seguía bombeando sangre. Pudo sentir que Davide yacía prácticamente entre la vida y la muerte allí, en sus brazos. Y lo besó en los labios, manchando de sangre su boca.

—No puedo dejar que te mueras, no quiero...

Se hizo un corte en la vena de la muñeca y la sangre emanó a borbotones. Dejó que esta se derramara sobre los labios pálidos de su víctima, y este reaccionó de nuevo apretando la muñeca contra su boca. Bebió y bebió sin mesura ni poder evitarlo, porque esa maravillosa sensación de notar una sangre caliente, llena de vida que le faltaba, era maravillosa. Davide podía experimentar cómo le llenaba otra vez de fuerzas renovadoras.

Albert tuvo que hacer fuerza para apartarle de su muñeca porque si no el desangrado hubiese sido él. Davide respiraba excitadamente tendido sobre una cama escandalosamente manchada de sangre. Pero la mirada extrañamente violenta de su no muerto le echó involuntariamente hacia atrás. Ya no eran solo unos bellos ojos pardos, había algo cruel en ellos.

—Jamás te lo perdonaré, maldito hijo de puta —dijo Davide, observándole con abominación antes de convulsionarse de puro dolor—. ¿Qué me has hecho? —gimió con dolores por todo el cuerpo, retorciéndose, agarrándose a las ropas de Albert. Este le abrazó protector, sufriendo también.

—Tranquilo, tu cuerpo está cambiando, solo durará unos instantes y después todo pasará y nunca jamás volverás a sentir un dolor tan horrible. Tranquilo, Davide, tranquilo.

—¡Suéltame, imbécil! —chilló levantándose y empujando al otro con una fuerza que no sabía que podía tener—. ¡No te atrevas a tocarme nunca más! ¡Fuera de aquí! —Corrió hacia el lavabo pues sufría terribles retortijones y nauseas. Terminó por arrojar todo lo que tenía en el cuerpo de una forma u otra. La trasformación exigía un gran sacrificio.

Albert se enfureció por aquellas duras palabras, así que se levantó desabrido y fue hasta el lavabo, agarrando al vampiro por las muñecas cuando este hubo terminado, sumergiéndole bajo la ducha y con la ropa puesta.

—¡Te destruirás si te dejo!

—¿Has pensado qué tal vez sea lo qué más deseo? Sólo desaparecer. ¡Y tú me has hecho esto!

—¡No me importa!

—Es cierto, yo no te importo nada, jamás te importé, ¿verdad maldito vampiro? ¡JAMÁS! No me extraña que estés solo, eres despreciable.

—¡Es divertido! Llora cuanto quieras, qué me importa a mí eso.   

—¡Suéltame! —chilló llorando desecho por dentro. Y Albert le soltó apartándose unos pasos.

Davide se secó los ojos y al verse los dedos manchados de sangre se asustó considerablemente. ¿Lágrimas de sangre?

—¿Qué es esto?

—Lágrimas de vampiro, ¿resulta siniestro, verdad? —Sonrió con malicia, cuando en realidad era él quien reprimía el llanto.

—Esto es diabólico. —El agua caliente cayó sobre su cuerpo llevándose sangre y otros restos.

—Ya te dije que soy el hijo del Diablo, y ahora tú también.

—No pienso matar a nadie, ¿me oyes, imbécil?

—Eso ya lo veremos, cuando la sed te suba a la garganta no pensarás lo mismo.

—¡Cállate! Te odio. Nunca sabrás cuánto. —Se echó a llorar de nuevo.

El vampiro maestro se moría por dentro, porque decir: «Te quiero Davide, eres lo que más quiero en este mundo y solo me importas tú y estar contigo», le era imposible. Jamás había tenido nada que ofrecerle, si le decía que le amaba no podría soportar el rechazo.

—Nos vamos de aquí, Davide, así que vístete con algo decente. —Este no se movió de la bañera, hasta que anduvo hacia él para descubrir que no estaba consciente. Se había desvanecido sentado bajo el chorro de agua. Le levantó con cuidado, si no fuera porque respiraba hubiese jurado que estaba muerto. Tendiéndole sobre la cama le cambió de ropa con cuidado y anhelo.

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Davide, unas horas después, abrió los ojos de pronto, sintiéndose mucho más extraño, no podía creerse que realmente fuese uno de esos vampiros. Se incorporó hallándose vestido. Miró hacía la silla que tenía en una esquina de la habitación y vio a Albert sentado en ella, observándole fijamente como una estatua de mármol.

—Vayámonos de aquí —anunció este sin más.

—Yo no soy un vampiro, esto es solo un maldito sueño del que voy a despertar.

—Creo que no.

El nuevo vampiro le miró tristemente. Sabía que había muerto en aquella misma habitación, un lugar al cual jamás volvería. Al mirar a Albert comprendió que, pese a todo lo que este le había hecho, seguía atrayéndole.

—¿Por qué me has hecho un vampiro? —preguntó con una última esperanza.

—Es divertido. —Fue le mentirosa contestación.

—El odio, y que Dios me perdone, es lo único que puedo sentir hacia alguien tan despreciable como tú.

—He dicho, vayámonos de aquí. Y si te niegas te juro que te obligaré sin ninguna clase de contemplación.

—¿Y el padre Marcello?

—Adivina...

—Qué culpa tenía ese hombre para que le hayas matado.

—Yo no le caía bien.

—Esa no es razón suficiente para asesinar a alguien a sangre fría.

—Tenía hambre, y resulta morboso hacer cosas así con curas. Es como desafiar a tu Dios. —Davide le miró con desprecio.

—Yo no voy a matar a nadie.

—¡Levántate!

—Oblígame, maldito cerdo. —El rubio se levantó con violencia agarrándole del brazo hasta ponerle en pie.

—¡Dije que no me tocaras! Puedo andar solo. —Se desasió de Albert con rudeza.

—No pienso dejarte solo ni un instante. Divertido, ¿no te parece?

—Siempre estarás solo, Albert, aunque yo esté ahí, estarás solo.

Albert no dijo nada ante aquellas certeras palabras. Querría haberle ganado la partida a Dios, no obstante, Dios, existiese o no, era absoluta y completamente el vencedor.

—Le gané a Dios la partida, le robé tu alma…

Davide le cruzó la cara de un bofetón. Por supuesto no le hizo un daño meramente físico, pero sí en el alma, si es que la tenía. Después le asió mientras su nuevo vampiro se enfurecía cada vez más entre sus brazos. Le ordenó con voz casi sobrenatural que se mantuviese quieto y lo consiguió, tal vez por la impresión.

—Vámonos —sentenció.

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La suave luna bañaba con su luz las callejuelas solitarias. Jamás en su vida la luna había sido tan grande, tan clara, tan brillante, mucho más que el sol. Lo que antes creía una oscuridad absoluta era ahora muy visible para sus ojos, tanto que podía ver la claridad en el rincón más lóbrego y negro. Se sentía enormemente fascinado por ese poder que se le había concedido pero no lo quería, lo único que deseaba era ser un humano, un mortal, un hombre vivo y eso ya no era posible para él, nunca más. Albert iba tras él, percibía su presencia que ahora le era tan ingrata, no quería verle, ni sentirle, querría echar a correr lejos de su despreciable presencia.

¿Estaba corriendo? Sí corría, pero en dirección contraría a la que llevaba Albert, de nuevo hacia su maravillosa iglesia, despertaría en ella y todo habría sido un espantoso sueño.

—¿Adónde vas, imbécil? ¿Adónde pretendes ir? —inquirió con la paciencia perdida mientras le cortaba el paso.

—A mi casa, a mi cama, con mi Dios, con mis fotos, con mis recuerdos. Sólo quiero acostarme y despertar de esta pesadilla —sollozó con amargura, empujándole.

—¡Lo olvidarás todo con el tiempo! A tus padres, tu familia, tus amigos. Incluso sus rostros. —Era el único consuelo que podía ofrecerle, la cruda realidad de un vampiro.

—¡¡YO NO SOY UN VAMPIRO!! —empezó a chillar con furia, restalló en gritos tan agudos que hizo temblar los cristales de las casas. Albert le tapó la boca furioso, harto ya de su negación. Davide se debatió entre sus brazos y tuvo que llevárselo lo más lejos posible de allí ya que las ventanas de los pisos comenzaron a emanar una luz eléctrica y amarilla.

—¡Basta ya! —susurró áspero, en la más profunda oscuridad de una callejuela perdida.  

—¡No me toques, hijo de puta! No soporto tu contacto. —Se desasió de él con facilidad y una rapidez increíble.

—No puedes despertar así a toda la ciudad, eres lo que eres; un maldito vampiro. Acéptalo.

—¿Cómo tú de maldito, acaso? —Sonrió con sarcasmo, enfureciendo a Albert.

—Sí, como yo, no te queda más remedio.

—¡¡Eres tan despreciable que ni el diablo te aceptaría!! —Davide, en un arranque de rabia, lo asió por los cabellos estampándole contra una pared, ante la sorpresa del atacado. Los dos vampiros se pelearon con furia hasta que el más fuerte, con diferencia, le redujo sobre el suelo.

Y Davide pudo descubrir todo el contacto de su cuerpo contra él. Pero ya no sentía ese tórrido y desesperado deseo de hacer el amor con él, pues su miembro viril no se endurecía un ápice, estaba muerto y entendió que para siempre. Y, sin embargo, no le importó, simplemente ya no existía. Los vampiros no podían hacer el amor.

Con todo, la pasión y el deseo seguían latiéndole en el corazón, querría abrazar a Albert, amarle, poseerle, besarle y recorrerle con sus labios, despojarle de sus ropas y acariciarle, beber su deliciosa sangre... Podía olerla como si de un fuerte perfume se tratara, uno embriagador y erótico.  

El vampiro rubio le levantó rudamente del suelo.  

—Nos vamos al hotel donde estoy hospedado, y ni se te ocurra volver a intentar escapar de mí, porque volveré a encontrarte allá donde pretendas huir.

Sin más dilación, le agarró por el brazo para arrastrarle calle arriba y Davide se dejó, agotado.

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Llegaron al lujoso hotel. Como Albert estaba pagando la mejor suite más un plus de privacidad, nadie hizo preguntas al verle aparecer con un hombre extraño. El lujo de la estancia disgustó a Davide.

—Hay gente que se muere de hambre, que no tiene nada para vivir.

—Eso no es asunto mío. —En realidad donaba gran cantidad de su fortuna a las organizaciones humanitarias. Cuando fue humano, había sido un pobre más, sabía lo qué era no tener ni un mendrugo de pan que llevarse a la boca.

—¿Nunca más volveré a ver la luz el sol? —Empezó a sollozar amargamente derramando espesas lágrimas de sangre por su semblante.

—Nunca más. —Le asió por la muñeca obligándole a tenderse sobre el colchón y dejar de llorar.

—Me haces daño. —Se debatió con fogosidad.

—Si te mantienes quieto, no te dolerá tanto. Cuanto más te muevas, más te apretaré.

—No voy a escaparme, te lo prometo.

—Sí, claro.

Davide se mantuvo muy quieto, estaba claro que Albert no le iba a dejar marchar así por la buenas y hacía bien en no creer su promesa, si le hubiera soltado habría echado a correr a la mínima oportunidad.

—Yo creía que los vampiros dormían en...

—¿Ataúdes? —le cortó—. Hubo una época en que estaba de moda, pero ya hace mucho que eso dejó de interesarnos. —Davide no contestó, se estaba durmiendo. Tal vez Albert ya no le apretaba tan fuerte. La oscuridad le envolvió, mientras que fuera, el sol anaranjado, hacía acto de presencia a gran velocidad.

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Davide campaba bajo un prado soleado y de su mano corría su hermana melliza Luciana, pequeñita, como cuando murió. La alzó en volandas y dejó que sus cálidos bracitos blandos le rodearan el cuello con estima.

—Mamá está allí, mira. —Su bracito señaló hacía un montículo repleto de amapolas rojas y sobre su cima se erguía su madre.

—¡MAMÁ! —Llegaron hasta su madre y todos se abrazaron sonrientes, como en un cuento de hadas.

—Oh, Davide, cuánto has crecido. ¿Estás muerto?

—Él me mató...

—¿Quién?

—Ése, mamá —Luciana señaló sobre el hombro de Davide, lo que hizo que este mirara hacia atrás, aterrorizado. Albert estaba allí, también bajo el sol.

—Albert —musitó.

—¿Pero tú le amas, hijo?

—No, no os vayáis. —Madre e hija se desvanecieron poco a poco ante sus ojos—. ¡¡MAMÁ!! ¡¡ LUCIANA!! No os vayáis sin mí, os lo ruego.

—Davide —una voz susurró su nombre cerca del oído, muy cerca, tanto que le hizo temblar las piernas y esos brazos le sujetaron fuertes.

El día se había extinguido incluso en lontananza, allá donde se ponía el sol. Era de noche, estaba demasiado oscuro y hacía frío.

—Ellas no son más que un recuerdo —dijo el Albert de su sueño—. No voy a soltar tu muñeca, nunca volverán, nunca podrás huir de mi lado, eres mío, yo te compré a Dios.

—Sí me quisieras, Albert, si tuvieses un corazón aquí en tu pecho... —Pero no recibió respuesta y, aunque sabía que solo era un sueño, lloró, gritó y se debatió reintentando escapar de aquel cruel inmortal que a cada instante le hacía más daño.

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Despertándose de golpe, y rodeado de penumbras, recordó dónde estaba. Después cayó sobre la cama con ojos llorosos, desalentado.

Los minutos fueron sucediéndose lentamente mientras los ruidos urbanos de Roma seguían adelante, sin descanso. Admiró, en la oscuridad, aquellas facciones seductoras del hombre rubio que estaba dormido a su lado. ¿Sabría él lo atractivo que era? Las cejas de Albert tenían la expresión de cinismo que le caracterizaba. Sabía que tras los párpados, descansaban unos impresionantes ojos inhumanos: verdes, rasgados, crueles. Y que escondían mucho más dolor de lo que querían aparentar. Anhelaba profundizar en ellos y conseguir sonsacar todo lo que enmascaraban.

Una fragancia, mezcla de aroma vampírico, sangre y colonia cara, inundó sus fosas nasales, excitándole. Se fijó a su vez en la boca entreabierta del vampiro. Había soñado, en su lujuriosa fiebre humana, que esos ardientes labios le besaban la piel sudorosa, deslizándose por su cuerpo de arriba abajo, pero que sobre todo que se plantaban sobre su propia boca y le besaban con pasión, hasta la extenuación. Querría morderlos para derramar su sangre y beberla.

—Te amo, Albert —musitó tan quedamente que ni él mismo pudo oír lo que se había atrevido a confesar, probablemente fue un pensamiento perdido entre el sueño que de nuevo se lo llevaba.

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Hacía mucho rato ya que Davide estaba dormido, y era Albert quien le observaba. Había soñado con él, pero en el sueño Davide no cesaba de repetir que le odiaba, y le daba asco mirarle porque era feo e indigno. Y realmente se sentía así; patito feo. Janín no había cesado de repetírselo durante las décadas que pasó con ella.

Jamás creas, cretino, que eres, ni por un instante, guapo o atractivo. Tú eres feo y debes comprender que nadie puede quererte. Además, jamás tendrás nada que ofrecerle a nadie. El amor es un impedimento para progresar. Atarte a alguien que jamás te corresponderá es una perdida de tiempo, aunque sea el tiempo lo que te sobre. Recuerda, Albert, no te enamores nunca.

Sin embargo, enamorarse, había sido algo inevitable.

Le miró de nuevo y deseó rodearle entre sus brazos. Pero no lo hizo por miedo a no poder soportar el rechazo.

-El sabor que tiene la sangre-

Al anochecer, Davide se despertó solo en la habitación. Entre estupefacto y confuso, anduvo hasta la puerta de salida, pero según la abría, otra mano la empujó con una fuerza descomunal que incluso le impulsó a él mismo hacia delante e hizo que se diera contra ella, soltando el pomo.

—¿Adónde pensabas escaparte esta vez? No hubieses llegado ni a la puerta del ascensor, eso te lo aseguro.

—¡Suéltame! —le chilló frustrado. Tambaleante, llegó hasta la cama, sentándose—. ¿Qué somos? —preguntó de pronto, mirándose en el espejo de grandes dimensiones que tenía enfrente.

—Sabía que me harías esa pregunta. Vamos a ver… —pareció meditar profundamente una manera de explicárselo—. Los vampiros somos enfermos, aunque decimos que estamos muertos no es exactamente así. Vivimos, nuestro corazón late, sin embargo nuestra sangre está muerta, así que necesitamos la de los humanos para poder existir dignamente. —Davide se asqueó—. Sinceramente, no está muy claro en qué consiste nuestra enfermedad ni cómo se pudo germinar. Por supuesto, no tiene nada que ver con las religiones, ni con el folklore que hayas podido escuchar. Cuentan que hay un libro donde lo explica todo, pero Erin dice que no existe.

—Dios mío —interrumpió Davide—. ¡No quiero despojar de la vida a un ser inocente!

—No es para tanto matar gente, ya te acostum... —Davide, de tan enfadado que se sentía, atizó un puñetazo al otro vampiro. Se quedó atónito al ver que le había lanzado varios metros atrás. Tembló de miedo ante la fuerza descomunal que contenía su cuerpo.

—Davide, ¡ME HAS HECHO SANGRAR! —restalló con ojos encendidos y una mano en la cara. Davide retrocedió hasta darse de espaldas contra su propia imagen en el espejo.

—Perdóname —susurró adelantándose hasta él e intentando acariciar su cara para ver si estaba bien.

—¡No soporto que me toque nadie! —mintió.

—Perdóname —gimió Davide, deprimido. Se miró los dedos, las palmas y vio una sangre roja, reluciente. El corazón se le disparó violentamente, el estómago se contrajo en un espasmo, el paladar se le secó, notó cómo los colmillos se hacían más grandes en su boca. Tenía muchísima sed y no precisamente de agua. Con la lengua lamió los dedos pintados de púrpura hasta no dejar ni rastro El sabor incatalogable de esa sangre le producía una excitación por todo el cuerpo comparable a la sexual.

Miró a Albert de arriba abajo, observó cómo se limpiaba la cara.  A punto estuvo de rogarle que le dejara lamerle.

—No beberé sangre, no la deseo, preferiría morirme antes.

—No seas embustero, Davide, sé que has lamido la sangre de tus dedos.

—No quiero, ¡NO QUIERO! —bramó.

—Sí que quieres. —Se giró mientras terminaba de limpiarse los restos de sangre con un pañuelo, lejos de su ávida mirada.  —No estamos solos, te he traído tu primera comida. —Sonrió maliciosamente, mientras señalaba la puerta cerrada del aseo.

—¿Cómo? —inquirió incrédulo—. ¿Me estás diciendo que hay alguien encerrado en el cuarto de baño? —Sin poderlo soportar más, el vampiro la abrió.

Un muchacho, vestido de botones, se hallaba tendido sobre el suelo, atado y desvanecido. —Davide pudo oler la sangre a distancia, deseándola. No obstante le agarró por la solapa para arrastrarle hasta la puerta de salida.

—Se queda aquí, Davide, te lo he traído para que bebas su sangre.

—¿Qué le has hecho, hijo de puta?

—Bébete su sangre —insistió. Dicho esto, con absoluta frialdad, rebuscó en su neceser una cuchilla, con la que rajó el cuello del botones ante la atónita y aterrorizada mirada de Davide. La sangre manó sobre la moqueta tiñéndola de escandaloso rojo.  

«Toda aquella sangre desperdiciada que podría estar deslizándose hasta mi estómago» —pensó.

—Vamos, va a morir igualmente...

—No —gimió con las manos en las sienes —. Podemos ayudarle, llevarle al hospital, ahora.      

—Morirá igualmente.

—Por favor, llevémosle a un hospital.

—Y yo te repito que su sangre está ahí para que la bebas. —Intentaba ser afable por si así conseguía su objetivo. Pero Davide no lo hacía—. Bebe, ¡BEBE! —chilló ofuscado—. Tienes que beber, tienes que vivir, tienes que ser un vampiro. Tú eres fuerte, tú sobrevivirás, tienes que hacerlo. —Mientras Albert divagaba, Davide lloraba abrazando al muchacho inconsciente, y sin apenas darse cuenta ya lamía con feroz avidez la sangre de su cuello, siendo incapaz de parar por mucho empeño que ponía en ello. No cesaba de pedirle a Dios que le ayudara a apartarse de aquel pecaminosos acto. Se estaba convirtiendo en un diablo sin alma, sin corazón, que se excitaba con esa sangre. Hundió los dientes con fuerza sin pensar en si le hacía daño o no. No pudo cesar de beber mientras sentía cómo el líquido caliente iba deslizándose hasta dotar de un nuevo calor su cuerpo frío de no muerto. Estrujó con fuerza esa vida pequeñita. ¿A qué sabía la sangre? Era dulce, era salada, era amarga. También sabía a hierro. Era un sabor de amor, amaba a su víctima y deseaba que fuese al cielo con Dios, quería cesar y en cambio se decía, «un poco más» así eternamente, «un poco más», y después llegó la muerte y pensó: «si ya está muerto, ¿por qué no beber toda la sangre si ya no hay vida? Su alma ya está en el cielo, está completamente muerto, beberé toda la sangre que le quede». Y así continuó hasta que comenzó a vomitar escandalosamente sobre el cuerpo sin vida del botones. Tosió y vomitó de manera exagerada.

Albert estaba demasiado metido en sus pensamientos del pasado como para darse cuenta de que finalmente él estaba bebiendo por vez primera en su vida. Unas pocas toses le hicieron reaccionar.

—¡DAVIDE! No debes beber si ya está muerto. Has de parar, aunque desees más.

—Le he matado. —Se echó a llorar al percatarse. Se sintió asqueroso, sucio y pervertido. Un monstruo—. Dios Santo, perdóname, no quería hacerlo, no quería. Le he matado y he vomitado su sangre inocente, no volveré a hacerlo jamás, nunca más, lo juro, nunca más... nunca...

—Volverás a hacerlo, Davide. Esta es tu nueva vida aunque te duela.

—Te odio maldito cabrón hijo de puta, te odio, ¡TE ODIO, MONSTRUO! —Dicho esto con suma crueldad, se tendió al lado del cuerpo desangrado y blanco del muchacho e hizo la señal de la cruz. Seguidamente recitó varias oraciones para que el alma del fallecido subiera libre al cielo de su querido Dios. Albert le miró sin poder creerse lo que estaba presenciando: un funeral.

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Bastante rato después, Albert ya no resistió más, había aguantado todo lo posible pero ya bastaba de tantas estupideces. Le levantó del suelo pudiendo oler toda la sangre putrefacta que le cubría. Sus ropas oscuras y mojadas estaban manchadas de sangre asquerosa, tanto que ni un vampiro desesperado se llevaría a la boca. El pelo se le pegaba en mechones y estos en la cara, parecían costras secas, como si se hubiera agredido a sí mismo. Los churretes de lágrimas rojas eran de nuevo recubiertos por una nueva capa de lloros silenciosos. Bajo la nariz, en la boca, por todo el mentón y la barbilla, se expandía sangre seca y negruzca. Estaba en un penoso y lamentable estado. Debió de haber sido algo traumático. Davide le recordó a sí mismo la primera vez que probó la sangre. Aunque para él no fue ni la mitad de desagradable, más bien todo lo contrario.

Le llevó hasta el cuarto de baño, consiguiendo desnudarle sin mirarle más de la cuenta. Luego le metió en la bañera y abrió el grifo de agua caliente, hasta que este le pidió que le dejara asearse solo.

Albert volvió al cuarto. El cuerpo sin vida del muchacho yacía sobre el suelo boca arriba y con las manos cruzadas sobre el pecho. Tenía que hacer algo con él antes de que Davide le viera y se pusiera a rezarle de nuevo.

—Mierda... ¿Qué voy a hacer ahora contigo, ladronzuelo de pertenencias ajenas? Pero fuiste a entrar a la habitación equivocada y jamás saliste... vivo... —Una cosa así era suficiente para elegir a una víctima. Al fin y al cabo era un verdugo que no sentía nada por sus sacrificados. Le levantó en volandas, recostándole sobre la cama y cubriéndole con la colcha, tras lo cual se acercó de nuevo a la puerta del lavabo.

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El agua estaba muy caliente, aunque no le quemaba ni le producía daño alguno.

—Oh, Dios mío, ayúdame a superar este mal trago, este pecado. Le deseé, le maté bebiéndome su sangre... La vomité. No quiero hacerlo más. Aunque cuando lo hice no podía parar. Dios, Mi Señor... ayúdame a dejar esta vida —dicho esto se sumergió bajo las rosadas aguas de la bañera y vio cómo las burbujas de aire flotaban, y se desvanecían al llegar a la superficie. No tenía miedo a ahogarse, así que cerró los ojos y esperó. ¿Lo conseguiría?  Cuando estaba a punto de perder el conocimiento, algo, con rabia, estiró hacia arriba de sus cabellos sacándole fuera.

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Había llamado con los nudillos en unas cuantas ocasiones sin recibir respuesta, así que abrió la puerta y no vio a Davide en la enorme bañera. Se acercó espantado y metió la mano hasta dar con su cabeza, seguidamente le sacó hacia fuera zarandeándole sin contemplaciones.

—¡¡Imbécil!! —le increpó. Davide tosía y no paraba de expulsar el agua en fuertes convulsiones y espasmos—. Eres inmortal. Significa que por mucho que lo intentes no vas a morirte, no intentes suicidarte, no lo conseguirás. —Volvió a zarandearlo de los cabellos.

—Déjame, ¡DÉJAME!

—Estás sucio. —Dicho esto agarró la esponja y la restregó por la cara enfurecida de Davide, que intentó apartarle mientras volvía a toser.

—¡VETE! —le chilló Davide.

—No me fío ni un pelo de ti.

—Déjame —pero le obligó a salir y ponerse el albornoz.

—Tendrás que ponerte mi ropa, no creo que te sirva mucho pero valdrá hasta que la compre de tu talla. Venga, ven. —Davide anduvo hasta él dócilmente. Se puso la ropa desganado, mirando el reloj de pared. La una y seis de la madrugada, normalmente a esas horas estaba durmiendo, lo cierto era que tenía un poco de sueño, se encontraba muy cansado. Unos zapatos cayeron a su lado, Albert se los había traído.

—Tenemos que irnos de aquí.

—¿Vamos a dejar todo esto así? ¿Y tu ropa? ¿Y ese chico? —preguntó mientras se secaba los cabellos con desidia.

—El dinero me sobra, da igual donde vaya, tengo cuentas en cada país. Puedo comprar ropa donde quiera. Y en cuanto a tu amigo pronto le encontrarán, y para cuando eso suceda tú y yo estaremos lejos.

—Yo no me voy de aquí, es de cobardes.

—¿Y qué piensas hacer? ¿Esperar a que venga la policía y te detenga? No eres un ser humano vulgar y corriente, ahora eres un no muerto. Ya no tienes nada que ver con el mundo diurno, con la vida real. Acaso deseas que te atrapen y te examinen como a un conejillo de indias. De hecho no creo que te crean, te lo puedo asegurar. Y cuando llegue la luz del día en tu celda, sufrirás terribles dolores hasta morir. Tienes que venir conmigo, hemos de divertirnos más.

—Estás loco, no me he divertido en absoluto.

—Un vampiro está chalado, has de comprenderlo.

—¿Quién te enseñó a ser un monstruo? —indagó.

—Janín.

—¿Y dónde está ahora? —Albert movió los hombros en señal de ignorancia.

—No lo sé y no quiero verla nunca más.

—¿Era vampiro?

—Sí. —Sonrió recordándola.

—¿Fue tu amante?

—¡No fue mi amante! —dijo avergonzado—.  Sólo era mi maestra.

—¿Y te quería ella? —Estaba empezando a odiarla.

—¡NO! No creo en el amor porque no existe y es una patraña, ¡UNA PATRAÑA! —bramó dolido.

Davide estaba asustado y apenado, así que bajó la cabeza.

—No tienes corazón.

—El amor no sirve para nada. Y ahora tú, querido sacerdote, has caído en mis garras y pienso hacerte daño hasta que me aburra.

—Te odio, Albert.

—Y yo a ti, Davide.

oOo

Albert, que ya tenía pagada la suite desde el primer momento, cogió del brazo a su nuevo compañero y le sacó fuera, bajo la lluvia.

—¿A qué narices estamos esperando?

—A que traigan mi coche.

—¿Adónde vas a llevarme ahora?

—A un lugar que he comprado para nosotros. —Permanecieron en silencio largo rato hasta que les trajeron un Ferrari último modelo.  Albert le abrió la portezuela e hizo un gesto caballeroso que no le gustó nada a Davide, y a la vez le hizo sentirse bien. Se alejaron por las calles, bajo la tormenta.

—Cuando encuentren a ese pobre chico te buscarán, Albert —dijo preocupado y carcomido por los remordimientos.

—¿Acaso piensas que les he dado mi verdadera identidad? No seas tonto. En realidad no figuro con mi nombre real en ningún sitio. Pero sí con otros seudónimos. Los vampiros tenemos una serie de normas que cumplir que te iré enseñando. Antes era mucho muy fácil todo, pero en esta horrible y maravillosa época del siglo XX, hay más control. Si no tienes abogado estás muerto, si no tienes dinero... no conseguirás salir adelante. Muchos vampiros han desaparecido por no querer progresar y modernizarse. Finalmente, han ido esfumándose, extinguiéndose en el tiempo... Y a veces yo casi creo extinguirme también... A muchos otros seres como nosotros —continuó—, les ha costado adaptarse al tiempo que nos acontece, aunque al final han sobrevivido. Antes, los no muertos no teníamos que preocuparnos en absoluto de cuando dejábamos los cadáveres en alguna callejuela, flotando en el río o en cualquier otra parte. En cambio ahora hemos de cuidarnos, la policía tiene sus métodos.  Y si no eres un tipo listo nunca se sabe. Hace mucho que yo no existo, ni tengo identidad, que mis huellas no están en ningún lugar.

—Pero sí las mías, Albert, las mías existen. Y yo no soy hijo de cualquiera. Mi padre pertenece a la mafia. —Albert silbó de sorpresa.

—Perfecto, es muy probable que achaquen a las mafias tu extraña desaparición. ¡La que se puede montar, amigo! —Después de eso, se mantuvieron en silencio en el coche, escuchando simplemente el repiquetear de una lluvia fina sobre el capó del vehículo. Davide miró las gotitas de su ventanilla, observando la manera en la que se deslizaban. Pensó en todo lo que le había dicho Albert. Él parecía muy inteligente y sabio, pero solo a veces. Tenía que ser muy valiente para soportar tantos años la soledad noche tras noche.

—Albert, déjame en paz, por favor, no tengo fuerzas para seguir con esto. Soy demasiado cobarde, la eternidad me aterroriza.

—Tú vivirás... —Y nadie habló más durante el trayecto restante.

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El coche se detuvo dentro del recinto de un antiguo caserón reformado, a las afueras de una población cercana. Entraron en aquel lugar y Albert subió las escaleras parándose a mitad.

—¿No piensas subir? Esta casa es mía, la compré hace unos días para que vivamos los dos. Vamos, sube.

—Yo no quiero vivir aquí.

—No digas estupideces y haz el favor de acompañarme. Te voy a enseñar tu habitación.

Subieron ambos hasta la primera planta.

—No hay ventanas.

—Qué perspicaz eres, ya sabes que no podemos ni ver la luz del sol; nos destruiría, y de manera poco agradable. Así que ordené tapiarlas. Y recuerda, que por mucho que lo intentes, no podrás escapar.

—Y mientras duermas, ¿cómo se supone que vas a impedírmelo?

—Inténtalo cuando te apetezca, así lo comprobarás.

—Por supuesto. Adiós. —Se encerró en aquella habitación, dejándose caer como un plomo sobre el lecho blando y limpio. No podía creerse que fueran ya casi las cinco de la mañana. Miró hacia la puerta. Intentaría escapar la siguiente noche.

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El vampiro Albert se apoyó tristemente en la puerta de aquella estancia en la que se encontraba su vampiro. Era felizmente desgraciado. Qué patético. Se alejó de allí con paso cansado. Al llegar a su propia habitación se despojó el abrigo. Se acercó a un espejo y quitándose las gafas, apartó sus feos cabellos mojados de la cara.

—No tenía más que veinte años —dijo a alguien que no estaba allí y que no sabía si volvería a ver—. ¿Por qué me hiciste esto tan pronto? Sólo veinte años, con este aspecto patético…

¿Por qué se le tuvo que ocurrir ir a Italia? ¿Por qué tuvo que llegar a Roma? ¿Por qué a esa iglesia? ¿Por qué vio unos ojos pardos tan bellos? ¿Por qué volvió a él? Había encontrado la razón por la que vivir de nuevo. Tendría que haber escapado de ese amor, pero estaba atrapado como en una telaraña. Él era la única razón por la que seguir existiendo en aquel inmundo planeta.

-El dulce calor del sol-

Davide llevaba dos jornadas sin salir de su habitación, y Albert al principio no le insistió, pensando que saldría cuando tuviera hambre. Pero las horas pasaban sin ningún tipo de reacción por su parte. Si no fuera porque sentía su presencia al otro lado, habría jurado que ya no estaba allí.

—Davide. ¿No vas a salir? Quiero enseñarte la casa. —No había respuesta—. Davide, sé que tienes hambre, sé que tienes sed. Piensa en toda esa sangre que te espera, solo nacida para ti, allí fuera, en las calles, en el pueblo en el que estamos. —No le había respondido—. Como tú prefieras imbécil, ya estoy cansado. Pero óyeme una cosa: llegará el momento en el que saldrás de tu guarida y no te importará a quien atacar; viejo, niño, hombre o mujer. —Y luego había marchado.

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Tan cansado se encontró Davide, que solo podía recordar. Cómo era de feliz en las misiones, con todos aquellos niños a los que enseñar millones de cosas fabulosas. Sus compañeros y amigos, todo tan bonito. De un día para otro, la llamaron para decirle que debía volver. Su padre estaba detrás, siempre dictando su destino. También le había hecho renunciar al amor incluso antes de que su padre le metiera en el seminario, al perder a Isabella. Prometió que no volvería a enamorarse. Tan solo para descubrir que el amor venía por sorpresa y por mucho que se intentase, no se podía escapar de él. Perturbado y anormal. Por un hombre ¡Un maldito imbécil! Por otra persona de su mismo sexo, que tenía todo lo mismo que tenía él en su cuerpo. ¿Cómo los llamaba su padre? Maricones.

Se sentía aterrorizado por aquello. Al principio no era más que un pensamiento estúpido, creyendo que jamás volvería a verle. Pero cuando estuvo entre sus brazos en aquel rincón de la iglesia, junto a los pequeños cirios encendidos, él le hizo desatar todos aquellos pensamientos que comenzaron a atormentarle. Y ahora, que ya ese deseo sexual era imposible, lo reemplazaba el anhelo por su sangre. Era como ese deseo sexual, perverso y erótico.

¿Por qué dos hombres no podían amarse abiertamente?

El hambre retorció sus entrañas y picó en las encías. Ya desesperado, se arrastró fuera de la habitación, buscando a Albert, intentando distraerse como fuera. Al principio no quería verle, pero en el fondo le echaba de menos. Encontró a este en su propia alcoba, leyendo un libro como si tal cosa.

—¿Qué lees?

—Drácula —bromeó con una sonrisa afable. Ver la figura de Davide en la puerta le alegró.

—No sé qué hacer. —Oteó la habitación, encontrándola desordenada. Intentó arreglarla—. Eres un poco desordenado...

—Es posible, nadie me enseñó a ser lo contrario. Mi padre era un hombre rudo, así que me las tuve que apañar yo solo. —Davide se sorprendió al oírle hablar de él.  Hacía mucho que estaría muerto.

—¿Cómo se llamaba tu padre? —Albert cerró el libro de un golpe, entre apenado y ofuscado. Miró duramente a Davide, que soltó la prenda que tenía en las manos.

—No me acuerdo, ni te importa. ¿Acaso te pregunto yo cómo se llama el tuyo? Déjame tranquilo.

—Todavía te duele su muerte, ¿verdad? —Aquello fue la gota que colmó el vaso. Albert lo empujó fuera de su habitación, despachándole con un simple portazo en las narices—. Todavía te duele…

Nervioso, bajó al piso inferior, descubriendo que en el salón principal un teléfono le esperaba. De nuevo observó y escuchó por si el otro vampiro aparecía. Descolgó el aparato y escuchó los sonidos que se producen antes de una llamada, ¿o era el fuerte latir de su corazón? Dio la señal de llamada y el tono de los pitidos cambió: uno... dos... tres... cuatro...  Hasta que Albert cortó la comunicación con la mano. Se miraron, uno pletórico y el otro frustrado.

—Has sido malo. No puedes llamar a nadie, para ellos no eres más que un fantasma del pasado, estás muerto, lo dicen los periódicos, si lo deseas te los enseñaré. «¡¡El hijo de Ferreri se da por muerto!!» Era cierto que tu padre es un capo, madre mía.  

—¿Por qué? Yo lo único que quiero es que mi hermana sepa que estoy vivo, no le voy a decir nada sobre vampiros.

—No, mon amour. No tienes permitido llamarla. Una de las normas vampíricas lo deja bien claro, cortar la relación con todos tus seres queridos.

—Ella es la única familia que me queda, estamos muy unidos, no se merece esto.

—¿Y de qué te serviría? No vas a verla nunca más. Si te dejo hablar con ella desearás verla y te aseguro que no te lo permitiré. ¿Has entendido, verdad?

—Te odio, maldito cerdo. —Davide lo empujó hasta que empezó a pegarle enfurecido. Albert le retorció el brazo por la espalda y pasó el otro por su garganta no dejándole respirar.

—Sólo una vez. —Albert le dejó libre tendiéndole el auricular. Davide lo cogió, tosiendo. Sin más dilación marcó de nuevo el número.

—¿Quién es? —contestó una voz femenina pero que no se trataba de la de su hermana. Davide titubeó, en cualquier momento Albert sería capaz de cortarle la línea—. ¿Quién es? —repitió la mujer.

—Per... perdón. ¿Está Virna? —El corazón se le iba a salir por la boca.

—En estos momentos se encuentra indispuesta.

—Por favor, dígale que soy... que sé algo sobre su hermano Davide, que esto no es una broma.

—Está bien. —La espera se hizo eterna, le temblaron las piernas y tuvo que sentarse. Miró a Albert que le sonrió con malicia, como diciéndole: «Esto es solamente un juego, en cuanto ella se ponga cortaré la comunicación».

—¿Quién es? Si esto es una broma le colgaré —chilló una mujer, que no era otra que Virna.

—Virna, no te asustes, no es una broma, no te asustes. ¿No reconoces mi voz?

—No. Le voy a colgar, bastante destrozada estoy ya para que venga usted a hacerme más daño.

—No me cuelgues, Virna. Recuerda aquel escondite secreto que había en la casa de la playa, allí en el desván que nadie conocía.

—¿Cómo sabe eso? Sólo lo sabíamos mi hermano pequeño y yo. ¿Quién es usted? —Estaba llorando muy nerviosa.

—No estoy muerto, mi vida, soy yo; Davide.

—Davide está muerto, yo he ido a su funeral...

—Soy Davide, sé que reconoces mi voz, Virna. No he muerto, solo escapé... Tal vez padre te haya mentido, como siempre, y te haya dicho que he muerto. Pero no estoy muerto. Podría contarte miles de cosas que nadie más que tú y yo sabemos.

—Davide —gimió al fin, crédula.

—No llores más, estoy aquí.

—¿Dónde estás? ¿Por qué te has ido? Todos dicen que has muerto en extrañas circunstancias, padre me dijo que... que habían encontrado tu cuerpo y que era un ajuste de cuentas.

—Mentira, como miles de mentiras más que ha dicho durante toda su vida. Deja que piense que estoy muerto, pero mi cuerpo jamás lo van a encontrar.

—Estás vivo —susurró con un extraño júbilo entre sollozos ahogados.

—¿Estás sola? Supongo que tu marido no estará por ahí.

—No le diré a nadie este nuevo secreto nuestro. A nadie.

—Gracias, mi vida, mi Virna. Que sea como cuando éramos niños, antes de la muerte de madre.

—Te quiero mucho, Davide.

—Yo también te quiero, Virna.

Albert le observó y escuchó conversar; su voz sonaba raramente dulce, feliz. Le produjo envidia.

—Davide, ¿por qué te has ido? —Este tardó en contestar.

—Estaba harto.

—Pero no lo entiendo, no...

—Algún día tal vez te lo explique, pero ahora no puedo.

—¿Eres feliz ahora?

—Oh sí, soy muy feliz —mintió.

—Me quedo más tranquila. Mi marido ha vuelto, no puedo hablar más.

—Cómo me gustaría salvarte de un hombre tan despreciable.

—¿Cuándo te veré? —Davide se puso nervioso. Sintió la mano del vampiro en su hombro.

—No lo sé. Perdóname. Tal vez alguna vez te salve de ese cerdo... —escuchó una voz de hombre, autoritaria, al otro lado del auricular.

—Era padre, pero ya ha colgado —dijo su hermana dirigiéndose a su marido, al otro lado de la línea.

—Adiós, Virna, te quiero. —Ella colgó sin poder despedirse y Davide dejó caer el auricular al suelo.

—No puedes volver a llamarla, ni la verás jamás.

—¿Por qué, Albert?

—Porque eres un no muerto y las leyes dicen que... —Davide se incorporó para acariciarle la mejilla, cariñoso.

—Gracias. —Pero el vampiro, al verse descubierto, le agarró esa mano y apretó tan fuertemente que le rompió los dedos. Davide aulló de dolor.

—He sido condescendiente, pero se acabó. —Dicho aquello, le dejó solo de nuevo.

—¿Por qué? —gimió el otro sentándose en la silla. Los dedos le hacían daño, aunque no tanto como el corazón.

Recordó el día de la boda de Virna. Meses antes, su padre, le presentó al que iba a ser su futuro marido, lo habían decidido así para afianzar lealtades entre familias, y nunca hubo mejor forma que con un matrimonio de conveniencia. Su tío, que era obispo, ofició la ceremonia. Virna había llorado como nunca en su vida. Aldo, su marido, era cruel y la despreciaba. Aborrecía a ese hombre con toda su alma. Después de aquello apenas volvió a ver a su hermana, pero se escribían muchas cartas en secreto y se llamaban de igual forma. Aldo no permitía a su esposa tener amigos más allá de la familia, ni siquiera hablar con su propio hermano. Tal vez algún día escaparía de Albert e iría a salvarla, chupándole toda la sangre a Aldo, hasta la muerte.

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El sol fue escurriéndose tras las montañas un día más y Albert se despertó con la precisión de un reloj suizo. Su vampiro dormiría un par de horas más. Allí, al otro lado de la pared.

Se levantó, vistió y recogió sus cabellos en una coleta. Salió de su estancia y entró con mucho sigilo en la de su ángel. Le miró dormitar, este se agarraba a una almohada como un crío, acurrucado bajo las sábanas y las mantas.

—Qué irresistible eres. —Se sentó para inclinarse sobre su mejilla y besarle—. Pardonnez-moi mon amour.

Tras el beso, se fue de la casa como cada nueva noche, en busca de una nueva víctima para él. Tenía que ser una víctima especial, alguien que quisiera morir.

El pueblo estaba a dos kilómetros de la casa y desde luego las gentes de por allí no iban a acercarse a ella por varias razones. La primera era que tenía mala fama. Además, hacía tiempo que se encontraba completamente deshabitada. Y lo más curioso; que ya tenía casi todas las ventanas tapiadas. Antes de convertir a su Davide en un no muerto, había telefoneado a su abogada para que le comprara una casa, que lo hiciese rápido y sin titubeos. No importaba precio. Pero no le sorprendió encontrase aquella mansión sin ventanales. De hecho, estuvo investigando por su cuenta, para acabar descubriendo que hacía unos cincuenta años, más o menos, aquel caserón era considerado maldito, pues en el pueblo sucedieron terribles desapariciones y asesinatos. Era fácil adivinar que allí habían morado vampiros.

Iba siempre a pie, llegaba enseguida, además, si utilizaba el coche todos sospecharían, y pese a que le habían visto bastantes veces ya, solo le tomaban por un turista francés de aspecto rarísimo.  

Llegó al pueblo. Normalmente por allí no habitaba gente demasiado rara, tendría que adentrarse en la zona más marginal, donde las gentes menos afortunadas en la vida pasaban sus días lo mejor que podían. Allí, sobre todo, podían encontrase víctimas no tan inocentes, aunque para Davide todas eran horriblemente cándidas. Por lo pronto le llevaría el alimento a Davide, no quería obligarle a salir de casa para que fuera de caza. Aunque su resistencia era sorprendente. Tres días sin probar una gota de sangre. Cuando aprendiera realmente a ser un no muerto, sería fuerte, muy probablemente de segunda categoría.

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Davide, que despertó antes de lo previsto, bajó al piso inferior al no hallar a Albert en su alcoba.

—¡ALBERT! —le llamó sin obtener una respuesta—. ¿A qué juegas? —Subió la voz. Fue entonces cuando lo comprendió—. No estás, ¿te has atrevido a dejarme solo? —Giró raudo, corriendo a toda velocidad hasta la puerta de salida. La abrió fácilmente y un vientecillo húmedo azotó su rostro. Ahora que tenía la oportunidad de marcharse sin mirar atrás, su cuerpo se encontraba como congelado.

—No puedo irme. —Entró de nuevo y se derrumbó sobre una alfombra, estirándose de los cabellos con rabia—. ¡MIERDA! No puedo irme así. —Una extraña pesadez embargó sus miembros, mezclada con impotencia.

Por un lado era la oportunidad más que perfecta de escaparse, ¿pero qué iba a hacer él solo? Ya no era un ser humano corriente, no sabía desenvolverse. Por mucho que le pesara, necesitaba de Albert en más de un sentido, porque tampoco deseaba separarse de él.

Anduvo por toda la casa, indagando en las demás estancias, incluso en el desván. Pasó ante su alcoba y siguió hacia el frente. Al llegar a otro pasillo descubrió una habitación cerrada por fuera que no podía abrir. Lo intentó insistentemente sin resultados, por eso se desesperó perdiendo la paciencia, así que le pegó una patada que la desencajó del marco. Estaba muy oscuro, por lo que buscó el interruptor de la luz hasta encontrarlo. Al iluminarse la habitación, se quedó maravillado ante lo que vio: un bonito piano, un enorme y excepcional piano negro lleno de polvo.

—Dios Santo, es precioso. —Buscó algo con que limpiarlo. Se sintió excitadísimo, como cuando era niño. Aquello le hizo olvidarse de la sed de sangre, de Albert y de todo.

Se sentó en el taburete y levantó la tapa del instrumento—. Por favor, no desafines... —Tocó con un dedo, todas y cada una de las teclas, escuchando con el corazón a cien. Al terminar soltó el aire de los pulmones en un gesto de alivio; estaba perfectamente afinado. Se puso en posición y pisó el pedal de resonancia, después tocó algunos acordes para comprobar qué tal el sonido en conjunto y sonrió—. Me pregunto cuánto tiempo me has estado esperando.

Resonó por todas partes una melodía preciosa, una música aterciopelada y a la vez vibrante, aunque sí algo triste. No eran unos acordes conocidos, ni el conjunto de las notas era de algún gran compositor, solo era una música que Davide había compuesto hacía años, mucho tiempo atrás. Y aquel piano era su salvación.

Y continuó tocando y tocando hasta que sus manos se detuvieron en seco y sus oídos escucharon que Albert acababa de volver a la casa y que no venía solo.

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El vampiro Albert dejó a la víctima sentada en un sofá, esperando. Luego ascendió por las escaleras con calma y se dirigió hasta la estancia de Davide. Esperó encontrárselo dormitando. Pero al abrir la puerta de aquella habitación se la encontró vacía del todo, sintiendo en el estómago un dolor y un miedo indescriptibles.

—NO, ¡NO! ¡NO! Tienes que estar por aquí, no has podido escaparte de mí... —El corazón parecía escapársele del pecho. En aquellos instantes su rabia le hacía parecer un monstruo de película, el típico vampiro que las gentes se imaginaban en sus peores pesadillas. Al ver una puerta desencajada, que siempre había estado cerrada, se abalanzó contra ella con pura desesperación.

—¡DAVIDE! —le chilló al verle sentado en un taburete y recostado sobre el piano.

—Albert, cometiste el mayor error de tu vida; tu diversión particular casi se te escapa de esta casa horrenda, lejos de ti.

—Eres un idiota, Davide —sonrió—. Pudiste escapar pero no fuiste capaz.

—Me he quedado solo por el piano. —Acarició las teclas del instrumento produciendo sonidos sin ningún orden.

—Basta —gimió tapándose los oídos—. ¿Me oyes? —Se abalanzó contra él y le abrazó por detrás oprimiéndole las muñecas. Davide intentó seguir tocando las teclas pero ya solo se escuchaban sonidos malsonantes y sin sentido.

—Déjame, Albert. —Le arrancó del asiento levantándole de allí.

—Te he traído a alguien dispuesto a dejarse matar por ti. Alguien que te espera allí abajo desde hace un rato. —El aludido no contestó, siendo arrastrado por Albert escaleras abajo, sin rechistar. Davide sintió la presencia de un ser humano, el olor de su sangre le llegó igual que si de un manjar exquisito se tratara.  

Recostado sobre el enorme sofá, un hombre viejo esperaba con los ojos cerrados. Davide le observó y olió su sangre, echándose hacia atrás, intentando salir. Como siempre, Albert le atrapó y obligó a acercarse.

—No, por favor, no me hagas esto —rogó rodeándole el cuello con los brazos.

—Deberías darme las gracias por no obligarte a salir tú mismo ahí fuera. Te lo he traído porque soy más bueno de lo que tú crees.

—Tú no tienes corazón, maldita sea. Eres un ser despreciable.

—¡No vuelvas a atreverte a decirme algo semejante! —Jadeó enrojecido y con los puños cerrados en pura tensión—. Estoy cansado de tu ingratitud por haber salvado tu mísera vida, pero he llegado al límite. —Dicho aquello, se dio la vuelta abandonando la estancia. El italiano frunció el ceño, entre arrepentido y orgulloso. Una tos vieja le recordó que no estaba solo. Observó al aquel humano viejo que había presenciado la escena en total silencio. Se miraron a los ojos un instante y después el no muerto se sentó a su vera.

—¿Tú me matarás? —habló con una voz temblorosa y ronca, decadente por momentos. Davide quedó sorprendido por aquella pregunta.

—¿Cómo dice?

—¿Tú eres ese quien el hombre rubio me prometió que me mataría?

—No, yo…

—Deseo morir —interrumpió.

—No sabe lo qué dice.

—Claro que lo sé.  Soy viejo, pero estoy lúcido.

—¿Cree en Dios? —Intentaría por ese medio hacerle desistir de aquella mala idea de la muerte.

—Yo siempre he creído en él.  Pero estoy solo.

—¿No tiene familia?

—Sí, aunque me abandonaron. —Bajó la vista, como avergonzado—. Nunca fui un hombre muy agradable en mi juventud. Por propia voluntad, me alisté para combatir en la II Guerra Mundial. Dejé a toda mi familia, esposa e hijos, sin ninguna clase de contemplación. Maté a montones de personas inocentes por unos estúpidos ideales. Si al menos dijésemos que lo hice por obligación... Pero maté a muchos niños judíos… por pura diversión. —Se detuvo, recordándolo, con expresión desencajada—. Al termino de la contienda volví a mi hogar, mucho peor persona de lo que fui. Pagaron mi mal carácter: mi mujer y mis hijos, que además tuvieron que soportar muchísimas penalidades. En una explosión había perdido una pierna y ya jamás volví ni a andar, ni a trabajar. Mi esposa falleció hace varios años, tras soportarme, cansada y envejecida. No he vuelto a saber nada de mis hijos desde que estos marcharon de casa. Y ahora permanezco solo, enfermo y abandonado. No tengo otra cosa que la muerte.

El hombre se hallaba en un lastimoso estado de decrepitud..

—¿Cuál es su nombre? —Davide estaba acostumbrado a escuchar penalidades ajenas.

—Francesco.

—Antes me dijo que creía en Dios.

—Sí, así es.

—Yo antes era sacerdote, aunque no lo crea. ¿Quiere arrepentirse? —El hombre le miró con los ojos llorosos, asintiendo. Y el vampiro le escuchó muy atentamente.

—He hecho cosas malas, pero de lo que más me arrepiento es de que no supe demostrar mi amor a las personas que más quería. Y de haber matado a tantos niños judíos.

—Lo importante es arrepentirse a tiempo, sinceramente y con el corazón.

—¿Vas a matarme?

—Tal vez le duela al principio, pero prometo no hacerle sufrir. Yo soy el ángel que le llevará.

Se acercó a él y le estrechó entre sus brazos. Notó temblar a su nueva víctima. Sentía un extraño odio hacia él por matar niños y a un tiempo una rara piedad por aquella desgracia que expresaban sus tristes ojos. Tuvo deseos de morder con pura fuerza aquella carne vieja. Supo contener la furia y el deseo por beber. Le había hecho la promesa de no hacerle daño. Clavó los afilados colmillos e hizo las incisiones. Francesco gimió, entendiendo que aquello sí era el ansiado final, y un letargo eterno le invadió definitivamente. La oscuridad se cernió sobre él y nunca más volvió a recordar que había sido un mal hombre.

Davide se apartó lentamente de aquel cadáver. Le miró, tan pálido ya, desangrado.

—Descanse en paz... descanse por mí.

Se levantó para alejarse. Subió los escalones, uno a uno, con absoluta dejadez. Al pasar por delante de la habitación de Albert, este le agarró por el jersey introduciéndole dentro del cuarto.

—Así que al final lo hiciste.

—Sentí mucha pena.

—Lo sé, por eso te lo traje.

—¡BASTA!

Albert calló de golpe, no le apetecía reír más. Era muy pronto todavía, pero estaba cansado. Se sentó sobre el colchón mullido y empezó a quitarse la ropa. Al final se quedó con los pantalones vaqueros y la camisa blanca por fuera. Echó la cabeza hacia atrás y estiró el largo y blanco cuello.

—¿Cuántos años tenías? Cuando te convirtieron en vampiro.

—Veinte años. Era un niño que se creía hombre. —Como si pretendiera cambiar de tema, asió una bolsa de plástico que tenía sobre la cama—. Te he comprado ropa. —Vació el contenido sobre el colchón. Había unos pantalones vaqueros oscuros, un jersey negro de cuello alto, un pijama, ropa interior, unas camisas blancas y unos zapatos de piel.

—No quiero esas cosas.

—Es un regalo, ¿vas a despreciarlo?

—No. —Se avergonzó.

—Póntelas ahora, te has vuelto a ensuciar de sangre.

—Esta bien. —Acabó por ponerse la camisa nueva, ante la mirada anhelante del vampiro francés. Davide era realmente atractivo. Fijó intensamente la mirada en el cuello de Davide, en la vena que latía cada vez más enorme. Cuando sus manos se aproximaron a aquel cuello, se deslizaron por él mientras Davide no sabía cómo reaccionar. Y pronto Albert se encontró así mismo intentando morderle. La reacción de Davide fue de esperar, apartándole de un empellón, furioso.

—¡¿CÓMO TE HAS ATREVIDO A HACERLO OTRA VEZ SIN PERMISO?! —chilló ofendido.

—Tenía hambre, todavía no he probado la sangre, no pude evitarlo. Yo no soy como tú, a mí no me gusta resistirme. Lo hago y punto; recuerda que me perteneces, así que puedo morderte cuando me dé la gana.

—¡No te pertenezco! ¡No te atrevas a poner tus sucias manos sobre mí nunca más!

—Las cosas son así en el mundo de los vampiros, el que te hace tiene derecho sobre ti y sobre tu sangre. No puedes saltarte la regla, y te aseguro que no dejaré que te la saltes, mon amour.

Davide se levantó de la cama y agarró al otro de los cabellos, para sorpresa de este.

—¿Pero qué haces?

—¡¡¡Que te den por culo!!! —chilló soez antes de darse la vuelta y salir dando un portazo.

Tras quemar el cadáver del salón, volvió a la habitación del piano, tocando una pieza bastante furiosa. Si Albert se lo hubiera pedido, le habría dejado morderle, pero no a la fuerza, eso nunca más.

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Albert estuvo escuchando el maldito piano hasta poco antes del amanecer, hasta que esta se detuvo de golpe. Salió de su cuarto, no hallando al italiano por ninguna parte. Echando a correr hacia la salida se la encontró abierta. La luz del amanecer le quemó los ojos, así que se, tapándose con el antebrazo, corrió casi a ciegas entre los matojos del jardín.

El sol ya no solo deslumbraba, sino que le quemaba en la piel como si le pusieran una pira encendida en la cara. Prácticamente tropezó con el cuerpo de Davide, que, estoico, aguantaba el envite solar con los dientes apretados, sentado en un banco de mármol. Los pajarillos cantaban risueños como si tal cosa, como si aquello no fuera un infierno.

—¡HIJO DE PUTA! —chilló Albert mientras le asía con fuerza para llevarle dentro del caserón.

—¡NO! —Hablar le era a Davide como si el fuego entrara por su boca. Intentó apartarse de ese intenso abrazo que le arrastraba hacia el interior oscuro y fresco de la casa, y de nada sirvió todo el empeño que puso en ello.

No veía nada porque no podía abrir los ojos, se hallaban pegados. Si se tocaba la piel comprendía lo quemado que estaba, no quería ni imaginarse su aspecto.

—¡Idiota! ¡Tuve que arriesgar mi propia vida!

—¡DÉJAME SALIR! —chilló histérico y encabritado. Seguía ciego.

—Vamos, Davide, estoy harto de esto, basta por hoy. Me duelen la piel y los ojos, ¿o qué pensabas? ¿Qué eras el único? —Davide comprendió aquello con pesadumbre, mientras se dejaba arrastrar escaleras arriba. Lo había hecho solo para vengarse, y también por curiosidad sobre qué pasaría al amanecer. Se suponía que Albert impediría que le pasara nada malo, como había sido. Sin embargo no pensó mucho en las consecuencias físicas. Si él estaba quemado, no quería pensar cómo podía hallarse el otro vampiro.

Supuso que aquella cama era la de Albert, ya que él se recostó a su vera abrazándole por la cintura. Se encontraba de espaldas a él, así que notó su respiración sobre la nuca. De alguna manera, y tras el bajón de adrenalina, aquella sensación húmeda le tranquilizó los nervios.

—Volveré a intentarlo —mintió.

Después de eso cayó en un profundo sopor.

Albert le miró dormir. Davide tenía la cara en carne viva y la piel quemada, con sangre, pústulas y los párpados pegados. Por suerte se regeneraría en un par de días. Le miró largo rato hasta que sus propios ojos, que le escocían, se fueron cerrando, hasta que, finalmente, sucumbió al cansancio también.

-Adiós-

Hacía casi una semana que Davide había intentado escaparse al amanecer. Este sabía que no volvería a intentar pasar por aquella experiencia de nuevo, sin embargo no así Albert, que vivía con la desazón permanente de perderle.

Para colmo, al no poder salir del caserón, tampoco se alimentaban ninguno de los dos. Albert no estaba acostumbrado a tantos días sin beber sangre, lo cual le convertía en un yonki con muy mal genio. Davide, por su parte, soportaba la abstinencia por pura cabezonería o tal vez porque estaba entrenado al haber sido sacerdote. Al menos pasaba las noches entretenido con el piano, el cual tenía exasperado a Albert, que odiaba al instrumento de forma enfermiza.

Por lo demás, no se dirigían la palabra.

Tras un amanecer de nuevo sin incidentes desagradables, Albert observó dormir a Davide.

—Davide —susurró cerca del oído de este—. Te voy a destrozar el piano. —El italiano ni se inmutó. Una sonrisa desquiciada afloró en los labios de Albert, que no sabía muy bien lo que hacía. Tantos días sin dormir, sin beber y en tensión por si Davide se le escapaba, a cambio además de tener la cabeza a reventar de melodías diversas, le habían vuelto bastante loco.

Caminó tambaleante con un martillo, de grandes dimensiones, que encontró en la caseta del jardín. Cerró la puerta tras de sí, observando al piano, que inocentemente estaba situado a un lado de la estancia. Dio varias vueltas a su alrededor. Durante un instante bajó el arma homicida, pensando en Davide y en que sufriría. Pero el juicio se le nubló de nuevo al tocar una tecla y escuchar el acorde. Con fuerza arremetió contra la caja, partiéndola en dos, junto con el martillo. El sonido de muerte retumbó largo rato. Albert tuvo que apoyarse en la pared, mareado. Miró hacia la puerta y, corriendo hacia ella, salió. En la alcoba de Davide este seguía dormido. Albert se rio por lo bajo con bastante poco juicio.

oOo

A la mañana siguiente, Albert estaba esperando a Davide ante su puerta. Iba vestido con el abrigo y tenía una pequeña maleta a su lado.  

—Nos vamos.

—¿Adónde?

—Tengo un apartamento en París, cerca de la Torre Eiffel. Te gustará. He pensado que teníamos que cambiar de aires y de país por el bien de ambos. —Davide le encontró extrañamente relajado y juicioso. No pudo evitar sonreír. Salir de allí era lo mejor que le podía pasar, por mucho miedo que le diera el exterior y una nueva vida siendo vampiro. Un cosquilleo le embargó por completo.

—¿Cómo viajaremos?

—En un avión privado. Tenemos que salir ya, si nos retrasamos se nos hará de día en París, y tenemos que llegar antes al apartamento.

—¿Y qué va a pasar después? —Albert abrió la boca, luego la cerró.

—Vayámonos.

—No hasta que me lo digas —Davide le asió del brazo—. ¿Vas a cambiar?

—Lo intentaré —confesó avergonzado. Aquello fue suficiente para Davide.

—Venga. —Bajaron hasta el hall y Davide recordó algo.

—Espera, se me olvida una cosa.

—¿Dónde vas?

—Se me olvidó una partitura que escribí. —Albert palideció más si cabía. Nervioso le siguió escaleras arriba, intentando convencerle de que no había tiempo. Sin embargo no pudo evitar los acontecimientos.

Cuando el moreno entró, su cuerpo se convirtió en piedra.

El piano destrozado, las partituras por el suelo. Ahora comprendía la actitud pacifica de Albert y esa insistencia de irse cuanto antes.

—¡CABRÓN! —El calor más infernal le subió de los pies a la cabeza. Cerró los puños con furia. Todos y cada uno de los músculos de su cuerpo se tensaron hasta casi desgarrarse. Notó como los colmillos se agrandaban allá en la boca, los apretó tanto que la sangre le brotó de los labios al clavarse aquellas pequeñas dagas. Temblaba de puro odio. Nada ni nadie podría parar el visceral desprecio que sentían sus entrañas. Le odiaba, le odiaba a muerte.

Albert miraba su figura alta y perfecta, recortada en la puerta. No sabía la razón, pero era como si a su alrededor una aura irradiara energía. Y daba mucho miedo. Él se giró, sus ojos pardos iridiscían en esa negrura que era su rostro. Algo le lanzó contra la pared dejándole anonadado y sin reacción. Le había pillado por sorpresa. El golpe produjo un boquete en el tabique. De no ser vampiro estaría muerto.

—¡Maldito hijo de puta! ¿Cómo te has atrevido a hacerme esto?

—Oh, vamos, si no es más que un piano. ¡LO ODIO! —chilló harto.

—¡Y YO TE ODIO A TI! ¡HASTA LA MUERTE! —Su voz rompió todos los cristales de lámparas y bombillas, dejándoles totalmente a oscuras. Pero no importaba, se veían perfectamente en la oscuridad. Davide avanzó tan rápido que Albert no tuvo tiempo suficiente para reaccionar ante el nuevo ataque. De pronto se encontró con que Davide presionaba su garganta. No podía respirar, perdería el conocimiento. Lo peor de todo era que se veía incapaz de quitárselo de encima. Él estaba desabrido, frenético, era tan fuerte que le costaba defenderse.

—¡TE ABORREZCO! ¡TE DESPRECIO Y NO PERMITIRÉ QUE ME SIGAS HACIENDO DAÑO, CABRONAZO! ¡ESTOY HARTO DE TI! ¡VAMPIRO DE MIERDA!

Fue entonces cuando Albert reaccionó de veras. Davide vio como sus ojos esmeralda centelleaban con furia, su boca se torció en una mueca animal y profirió tal gruñido que ensordeció sus oídos. Fue entonces cuando sus pies le empujaron fuertemente al apoyarlos en su estómago, y le lanzaron contra la otra pared, con tal violencia que la atravesó, llevándose consigo los ladrillos y el papel decorativo. Davide se quedó perplejo y dolorido, tirado bajo los escombros. Tenía un brazo roto y el estómago destrozado. Tosió y se convulsionó en espasmos que le infringían dolores insospechados. A pesar de todo aquello, sentía un odio tan intenso y feroz, que ni siquiera eso le detuvo. Levantándose de nuevo, con dificultad, se avanzó hacia Albert.

—¿Contento, Davide? ¿Quieres probar el poder que tengo? Te creíste muy fuerte. Pero escúchame bien, yo soy Albert Aumont, si alguna vez te encuentras con cualquier vampiro y dices mi nombre, verás el miedo en sus ojos. —Jamás Albert le regaló a Davide una voz tan gélida y cruel.

—No me das miedo, Albert Aumont, no me importa lo que fueses en el pasado. Lo único que yo veo en ti es a un maldito vampiro egoísta y egocéntrico. ¿POR QUÉ COJONES TUVISTE QUE HACERLE ESO A MI PIANO?

—¡POR DIVERSIÓN! —rio a carcajadas.

—¡¡¡CABRÓN!!! —Lanzándose contra él, impactó su puño contra el bello rostro del vampiro francés. Albert retrocedió hasta la barandilla, partiéndola en dos y cayendo al vacío. Davide, mudo como se quedó, escuchó el golpe sordo de su cuerpo al estamparse contra el suelo del hall. El pánico le embargó de pies a cabeza y, desesperado, bajó las escaleras hasta llegar al cadáver. El olor a sangre le inundó las fosas nasales, mareándole. Tenía mucha hambre. Supo contener algo tan primario ante semejante despropósito. Levantó la cabeza de Albert, el cual no respiraba. Tenía el cráneo facturado y a saber qué más.

—Amor mío —gimió—. Mi vida, te quiero, por favor... —Pero Albert no se movía ni respiraba.

Se le ocurrió darle su sangre, aunque se sentía francamente debilitado tras tantos días sin alimentarse, y ver la de la víctima desparramada por el piso le mareó. La lamió patéticamente con ansia, manchándose la nariz, boca y mejillas. Tras saciar levemente su hambre, procedió a morderse la muñeca. No era la primera vez que lo hacía, al menos para engañar al estómago durante un rato y quitarse la sequedad de la boca. Pero en aquella ocasión la sangre fue para Albert. La derramó sobre la boca de este. Un gemido casi inaudible animó a Davide, que casi creyó que Albert era realmente un muerto. Poco a poco él fue bebiendo hasta recobrar el conocimiento.

—Joder, hijo de puta. —Davide se alegró de oír aquellos insultos.

—Estás vivo —jadeó con alegría.

—«Bicho malo nunca muere». —Tosió con dificultad. Se tocó el cráneo, que parecía estar en mejores condiciones, sin embargo la sangre y el golpe desfiguraban bastante su hermosas facciones. Davide le ayudó a sentarse. Estuvieron callados varios minutos. A Davide le tembló la boca, a punto de decirle lo que había sentido al verle así, como un muerto. Pero Albert se le adelantó.

—Vete, Davide.

—¿Qué? ¿Voy a por un médico? —Albert no pudo evitar reírse ante tal ocurrencia.

—Que te vayas, lejos de aquí… te dejo libre para que hagas lo que quieras. Campa por ahí o suicídate, me da igual. —El italiano pestañeó confuso.

—Nos vamos a París. —Albert le miró de reojo.

—Te llevaba a París para que te mataran. —Davide no supo reaccionar, estupefacto—. No sirves como vampiro. A los que son como tú los matamos. Les cortamos la cabeza y los echamos a la hoguera. Es la normativa vampírica. He intentado que reaccionaras, pero no has querido, así que íbamos a París para que te dieran muerte. Pensaba entregarte a los hombres del Rey de los vampiros, y ver tu ejecución.

—No te creo, no serías capaz. Me salvaste la vida cuando… y cuando… —los ojos se le llenaron de lágrimas.

—No tengo corazón, tú mismo lo dijiste —comentó impávido—. Pero aún queda algo en mi cabeza que me dice que debo dejarte marchar. Así que fuera. Aunque no me hago responsable si los ejecutores te encuentran, la orden ya está dada y el Rey lo sabe todo. A lo mejor solo quiero divertirme más contigo, ver hasta donde eres capaz de llegar para sobrevivir.

Davide se irguió, intentando limpiarse la sangre de la cara, y las lágrimas.

—No te creo.

—Estaba aburrido y te cruzaste en mi camino, sacerdote. Piensa lo que quieras, pero yo soy así. No es la primera vez que lo hago. Pero tú y yo somos incompatibles y podríamos matarnos…

—No te creo, pero… tienes razón, no podemos seguir así —repitió mientras se encaminaba hacia la puerta de salida, tambaleándose —. Adiós —se despidió, antes de echar a correr.

—¡NO ME OLVIDES, POR FAVOR! —chilló fuerte el vampiro Albert cuando estuvo seguro de que él no le oiría—. Sólo te pido que no me olvides —musitó medio tirado sobre su propia sangre. En el último momento se desmoronó todo el muro que le rodeaba. Ya no tenía ante quien mantenerlo levantado. Con un tremendo dolor en la cabeza e incapaz de levantarse, pues tenía la cadera fracturada, se dejó vencer—. Porque yo no podré olvidarte jamás, te amaré toda mi vida, mon amour.  Au revoir.

oOo

Tras marchar de allí, Davide vio el coche en la puerta de salida y corrió hacia él. No tenía llaves, así que hizo un puente para que arrancase. Pisó el acelerador, por lo que el auto salió embalado por un camino pedregoso, dando tumbos. Encendió las luces. Las lágrimas resbalaban por sus mejillas sin control, cegándole la vista. Tenía que enjugarlas constantemente. ¿Qué es lo que sucedía? Ya era libre, ¿no era lo que tanto deseaba? Vampiro sí, pero libre al fin y al cabo. No sabía si aquello que le dijo Albert sobre su ejecución era real o una de sus mentiras, sin embargo la situación era tan imposible que mantenerla hubiera acabado en muerte, incluso la de ambos. Por eso había tomado la decisión de marcharse.

—Te quiero y jamás podré olvidarte. —Frenó en seco, puso la marcha atrás y dio la vuelta sin creerse lo que hacía. Volvió a frenar y de nuevo dio la vuelta pero no pisó el acelerador, sino que se quedó sollozando amargamente apoyado en el volante—. Tal vez algún día volvamos a vernos, sin embargo ahora… Adiós.

oOo

Cuando sentí la sangre correr por mis labios, cuando creí que ese sería mi fin, apareciste tú, mi ángel seductor.

Cuando te vi, sonó la música del trueno, sonó. Tus ojos me atravesaron con su iridiscencia. Tus ojos quemaron mi triste corazón.

Cuando sentí la sangre derramarse por mi barbilla, cuando la fiebre me hacía arder por ti, volviste a mí, ángel de la muerte.

Dame el beso que yo quería. Mata mi alma con tus ardientes labios. Acaricia mi cuello con tus uñas. Deja que sienta tu piel helada sobre mi pecho. Mata mi alma.

Cuando te lo rogué solo pude escuchar tus risas, cuando te pedí que cortaras mi sufrimiento, lo prolongaste hasta al infinito.

¿Tanto me odias? Sí... al fin esos labios tuyos sobre mi piel. ¿Tanto me odias, cariño? Te llevaste mi vida. Sangre derramada hacia tu negro y frío corazón.

Cuando creía que la muerte me conducía, me devolviste una vida que no anhelaba. ¿Tanto me odias? Que ahora solo me dejas ver la luna bañada de sangre.

Si al menos tus brazos me rodearan, mi cruel ángel negro. Si al menos tu boca recorriera la mía, esta dura eternidad que me pesa en el pecho no sería tan dura.

También te odio, mi amor, pero no puedo cesar de quererte. Tal vez algún día consiga hacerte daño, tal vez en algún instante... Seas solo mío.

Vampiro.

-A solas-

Llevaba dos semanas enteras absolutamente a solas. Sin Albert. En muchas ocasiones no podía parar de preguntarse qué sería de él. Probablemente habría atrapado a cualquier otro inepto para amargarle la existencia. Con un poco de suerte para Albert, esa nueva víctima le serviría y adoraría.

Aquellos días del pasado pertenecían al recuerdo. En la actualidad, se sentía libre para vivir o morir; y su elección era vivir. Lo que aún no asimilaba era despojar de su vida a las personas, pues él no era Dios. Por esa razón elegía la víctima adecuada, algún delincuente sin escrúpulos, y absorbía un poco de su vida. Luego llamaba a una ambulancia. Desconocía qué sería de ellos después, pero rezaba para que no murieran, a Dios y a la Virgen.

Pero aquella misma noche había ocurrido algo diferente en las calles de Pisa. En realidad sucedió en un descampado, donde un sujeto estaba en el interior de un coche con una joven prostituta. Al tener un oído sensible, escuchó muy bien los gritos y chillidos de la mujer; pedía ayuda. Corrió rápidamente hasta allí, presenciando algo que le repugnó. Un sujeto la violaba con brutalidad mientas que con las manos oprimía su cuello para matarla. Ella ya casi ni respiraba. Su faz, surcada de lágrimas, estaba roja, hinchada y grotesca. Así que había roto el cristal de un puñetazo y abriendo la portezuela sacó al violador lanzándole a varios metros.

—¡Hijo de puta! —le chilló el abusador mientras se subía los pantalones.

—Te voy a chupar toda la podrida sangre que corre por tus venas, pedazo de cabrón. La ira de Dios caerá sobre ti.

—Eres un chiflado de mierda.

—No, solo soy un vampiro. —A continuación, y asiéndole por el jersey, le hincó los dientes en el pescuezo dejándole seco en un par de mordidas. Y lo cierto era que no se arrepentía. Beber sangre le estaba insensibilizando cada noche un poco más.

Después reanimó a la prostituta lo mejor que supo, acompañándola hasta el prostíbulo donde trabajaba. Las demás chicas se ocuparon de ella. Algunas le quisieron regalar sus favores como agradecimiento, pero declinó amablemente.

Al principio no se creía capaz de cazar por sí solo. Le aterraba cometer un asesinato tras otro. Así que solo bebía un poco de cada víctima para luego hacer una llamada anónima a las autoridades. Elegía gente con pocos escrúpulos, básicamente de los bajos fondos, o incluso de las altas esferas, mientras fueran gentuza.

Como en aquellos momentos de su vida era completamente libre de hacer lo que le viniese en gana, se había dirigido a Pisa a ver el campanario especial de la catedral. Su madre había nacido en aquella ciudad. Después partiría rumbo a Sicilia, para encontrase con su hermana.

Aquella noche observó la torre subido en el tejado de la catedral, y apoyando la cabeza sobre las rodillas rodeó estas con los brazos. El airecillo le producía cierto bienestar y su mente se perdía de nuevo en la imagen de Albert.

—No deseo encontrarme contigo pero no puedo cesar de preguntarle a la noche qué estarás haciendo en estos instantes, y no puedo negar que me ofende el hecho de que otro infeliz ocupe mi lugar...

Irguiéndose sobre el tejado, echó a caminar por él hasta que encontró una forma de bajar de allí. Hubiese levitando, pero le era imposible. Cuántas veces había fallado en los intentos de volar. Albert le explicó en una ocasión que algunos vampiros podían hacerlo. Suponía que se necesitaban muchísimos años para conseguir algo semejante. Como si de un gato se tratase pegó unos cuantos saltos, dignos de un superhéroe, terminando por plantarse en el suelo con toda naturalidad.

El alba despuntaría pronto, como cada nueva mañana. Corrió apresuradamente a la pensión donde se hospedaba aquellos días. Al llegar, la puerta se hallaba cerrada. Llamó varias veces, nervioso porque la claridad comenzaba a dañarle la piel y los ojos.

—¿Qué quiere? —preguntó una vocecilla femenina.

—Soy un huésped, Davide Ferreri. —Le abrieron casi al instante pero con recato, por si las moscas.

—¿Por qué llega a estas horas, señor? Le estuvimos esperando esta noche para poder cerrar las puertas. Temimos que le pasara algo malo. —La muchacha, hija de los dueños, era menudita pero muy guapa.

—Lo siento, señorita, se me olvidó decirles que yo me paso las noches enteras fuera y duermo de día. Lo siento muchísimo, si puedo hacer algo por compensar mi error...

—Llámeme Lucía. —Sonrió abiertamente.

—Yo Davide, pero no me trates de usted, no soy tan mayor.

—¿Me acompañas a tu cuarto?

—Claro. —Anduvieron por un largo pasillo y subieron unas escaleras. La luz se filtraba por una ventanita, pero era todavía muy débil como para dañar a un vampiro—. No saldré en todo el día. Os ruego que no llaméis a la puerta, no me enteraré de nada ya que duermo muy, muy profundamente. Sólo pido que no entre nadie.

—¿Y la comida? —preguntó con extrañeza.

—No te preocupes, he comprado algo por ahí. Hasta la noche —le guiñó un ojo. Ella enrojeció al instante.

—Voy a cumplir pasado mañana los veinte, estás invitado a la fiesta.

—Intentaré ir.

—Adiós, dulces sueños. —Luego la puerta se cerró y ella volvió sobre sus pasos lentamente. ¿Estaría casado? ¿Tendría alguna novia? ¿Hijos? ¿O tal vez era un trotamundos?

oOo

El vampiro se puso a supervisar la ventanita que daba al patio. Por suerte las cortinas eran de tela burda y marrón: gordas y pesadas. Perfecto para no dejar atravesar la dichosa claridad. Luego puso, en la parte inferior de la puerta, otra tela gorda y su jersey negro de lana. Así tampoco podría filtrase ninguna luz externa.

Necesitaba ducharse, pero el baño era comunitario, así que tendría que esperarse hasta la noche. Quitándose la ropa se introdujo en el lecho blando, encontrándose muy a gusto en aquella habitación.  

Al llegar a Pisa, la noche anterior, buscó una pensión no muy cara.  No disponía de mucho dinero, el que tenía se lo había quitado a un ladrón. Era la única forma de conseguir unas liras. Para la sociedad había muerto en extrañas circunstancia, no podía ni ir al banco. No tenía ninguna clase de identificación. Tan solo le quedaban sus fotos pertenecientes al pasado.

Sus fotos. No las había mirado desde hacía una eternidad. Recordaba que Albert se las había metido en el abrigo sin decirle nada. Pensó siempre que se habían quedado en la iglesia. Albert debió robarlas en algún momento, pero sin decirle nada. Tal vez tuviera un poco de corazón después de todo. Así que, raudo, se incorporó y las buscó. Tras dar con su paradero, en un bolsillo de la mochila, volvió a la cama y encendió la lamparita. Miró a su madre, extrañándola, y a su hermana, deseando volver a verla. Pero aún no estaba preparado, primero debía encontrase a sí mismo. Besó la imagen de sus chicas y pasó a otra foto.

—Isabella —susurró y las lágrimas brotaron desde su garganta—. Perdóname, a él le quiero más de lo que te quise a ti. Es distinto y no sé explicarlo. Le echo de menos.

Un tanto compungido, se acostó y apagó la luz, oprimiendo las fotos contra su pecho.

—Il mio amore.

oOo

Eran las once de la noche cuando abrió los ojos, bastante tarde. Las fotos aparecieron cerca de sus pies, desparramadas por el colchón. Luego, tras vestirse, hizo la cama y lo recogió todo.

—Bueno, Davide, es hora de ir a cazar —gimió.

Bajó la escalerilla que llevaban a la cocina, allí había gente conocida. Apareció por la puerta y saludó a los presentes.

—Buenas noches tengan.

—¡OH! Buenas noches tengas tú también, Davide.

—Niña —la reprendió su madre—. ¿Qué confianzas son esas? Debes tratarle de usted.

—No se preocupe, señora.

En la cocina estaban sentadas varias personas que vivían allí. Aparte de madre e hija, se hallaba presente la que era la prima de Lucía y dos hombres mayores fumando sendos puros, bien repantigados en sus sillas. Davide también los saludó.

—¿No vas a cenar, joven? —dijo uno.

—Gracias, pero cenaré fuera. —Sonrió amablemente.

—¿Has dormido bien?

—Es una habitación muy agradable, me gusta.

—Pues entonces quédate para siempre. —Lucía enrojeció como la grana al decir aquello tan directo. El hombre se quedó sin saber cómo interpretarlo.

—Bueno... yo no puedo quedarme para siempre, soy una persona que viaja mucho —ella no contestó, aunque se sintió violenta.

—¿A qué se dedica? —indagó la prima.

—A nada, solo viajo. Antes era sacerdote.

—Eso quiere decir que no está casado, ni tiene novia. —La prima le echó una mirada a Lucía, que no supo dónde meter la cabeza.

—Estoy soltero.

—¿En serio eras sacerdote? —exclamó Lucía. Le pareció demasiado guapo para ser un cura.

—Sí. Sacerdote de misiones en Latinoamérica.

—Niña, no seas tan descarada con él. Perdónela, no es más que una cría.

—¡No soy una niña! —Se levantó enfadada, saliendo por la puerta trasera que desembocaba en un patio. Notó una sensación muy fría en el hombro que la asustó haciendo que pegase un salto.

—Perdóname, Lucía, no fue mi intención asustarte...

—Ah, eres tú. —Se enjugó los ojos.

—Las madres son así, si te consuela saberlo, a mí, mi padre, sigue tratándome como un crío.

—¿De verdad no hay nadie en tu corazón? —La pregunta desconcertó a Davide.

—Dejé el sacerdocio por eso. —No era del todo mentira.

—¿Quién es?

—Alguien que no supo quererme.

—Yo jamás te haría daño —habló claro.

—Si me conocieras realmente comprenderías que no soy una persona normal. Soy un ser sobrenatural…

—¿Qué eres? —Lucía creía que estaba bromeando.

—Sólo un vampiro. ¡¡Ah!! Y el ajo no me afecta —dijo sonriente, mientras se marchaba. Lucía escuchó cómo se despedía cortésmente de todos. Al rato, también oyó cómo le criticaban, diciendo que a saber qué clase de hombre era que salía de noche y dormía de día. Lucía bufó. Un hombre con aquella mirada tan pura, no podía ser malo.

oOo

Davide anduvo cautelosamente tras un hombre. Ya llevaba dos días vigilándole, desde que le pilló grabando a un grupo de niñas de no más de trece años que parecían estar de viaje de fin de curso. Los profesores ya le tenían fichado, así que se cuidaba mucho de no ser visto por estos. Lo que no se esperaba es que un vampiro anduviera, a su vez, tras él.

Aquella noche, el supuesto pederasta entró en la discoteca del hotel habilitada para los chicos. A poco le echaron a patadas amenazándole con llamar a los Carabinieri. Pero Davide supo que no pensaba rendirse. Le siguió hasta una zona del hotel que daba a las habitaciones del primer piso, donde estaban las niñas hospedadas. Le observó, divertido, subir por una escalera que tenía bien escondida, trepar por ella y conseguir encaramarse a un tejadito que daba a una de las habitaciones. Pederasta y vampiro esperaron pacientemente a que las niñas volvieran, hasta que el primero se dedicó a masturbarse mientras oteaba por la ventana, cuando las chiquillas se quitaban la ropa para irse a dormir. Las risas se tornaron chillidos cuando le vieron, porque además estaba la ventana abierta y debieron temer que entrara a violarlas.

Davide decidió actuar y, prácticamente de un salto, se subió hasta el tejadillo. Lo asió por la camiseta con violencia y bajó con él, bien sujeto. El pervertido intentó zafarse sin éxito. Davide le soltó tal bofetón que acabó estampado contra una pared lateral.

—Por favor —gimoteó subiéndose los pantalones—, solo miraba.

—Y mientras te la cascabas. Qué asco.

—No es lo que p-parece, me gustan ya un poco desarrolladas, nada de niñas pequeñas. —Davide, agarrándole por la camiseta, le estampó de nuevo contra la pared. Se estaba poniendo malo de solo oírle.

—Te haré la castración y se acabaron los problemas. —El hombre palideció, y más cuando Davide le mordió en el cuello con fuerza. El vampiro bebió lo suficiente hasta dejarlo inconsciente por completo.

Fue a una cabina de teléfono para llamar a emergencias, aunque la policía ya andaba por el lugar, buscándole. No quería matarlo, solo acongojarlo tanto que se le quitaran de la cabeza todas aquellas perversiones.

Lo que no sabía Davide, es que él también era observado por gente a la que no le gustaba nada que dejara vivas a su víctimas…

oOo

El vampiro volvió horas después a la pensión. Lucía le esperaba ya despierta. Tuvo que pedirle unas toallas para la ducha, estaba manchado de sangre y necesitaba quitársela.

La muchacha entró en el cuarto de Davide mientras este se duchaba, aprovechando para mirar sus pertenencias. Se decepcionó bastante, pues no había más que unas cuantas liras sobre la mesilla y unas fotos. No tenía apenas ropas y utilizaba una especie de mochila para llevar estas. Nada dentro del armario ni en los cajones. Se concentró en las fotos con detenimiento.

Lucía se sintió sucia por lo que estuvo haciendo en la estancia del hombre. No tenía ninguna clase de derecho para hurgar en su intimidad. Lo dejó todo donde estaba antes, para recoger las ropas que estaban en el suelo. Cuando se disponía a llevar a cabo esa acción, advirtió que había un pañuelo lleno de sangre. Todavía estaba empapado. Se horrorizó y su mente comenzó a llenarse de pensamientos violentos y horribles. La asustó pensar que aquel hombre que le gustaba tanto fuese un asesino. Escuchar su voz pausada la asustó mucho más y pegó un respingo.

—¿Lucía? ¿Estás ahí, verdad?

—S-Sí —tartamudeó.

—Te agradecería mucho que me trajeses la toalla.

—Sí claro. —Le temblaba la voz. Con los ojos cerrados entró en el pequeño cuarto de baño y le tendió unas toallas.

—Muchas gracias. —Aquella manera de agradecer, aquel tono, no podían pertenecer a un hombre malo.

Davide se secó lentamente, ya se sentía más a gusto. Luego, tras enfundarse en la ropa limpia, salió del cuarto. Lucía, que se hallaba sentada en la cama, pegó un buen salto al verlo.

—¿Tienes colmillos como los vampiros? ¿Cómo Drácula? —A lo mejor estaba empezando a creerse la broma.

—Drácula es solo una historia basada en el folklore rumano medieval. Blad Tepes fue un príncipe terrible al que le gustaba empalar a la gente, aunque que yo sepa no era un vampiro. Pero yo no soy ni como el de la novela, ni mucho menos como el Drakul original. —Davide olía su deliciosa sangre incluso a distancia. Antes, cuando ella entró en el cuarto para llevarle las toallas, supo de su presencia por el insinuante aroma de la menstruación. Era una muchacha tan dulce, que su sangre debía serlo también.

—Se te cayó esto. —Lucía sacó el pañuelo manchado de sangre y eso heló el corazón del no muerto. La miró a los ojos y ella los notó velados por la incertidumbre de no saber cómo explicarse.

—Lo mejor es que vuelvas a...

—No quiero marcharme. Me gustas —confesó, aunque el aludido ya se lo suponía.

—Lo siento, yo estoy…

—¿Enamorado?

—Algo así, supongo. Pero no soy correspondido. —De reojo observó el delicado cuello de Lucía. Como llevaba una coleta de caballo, el cabello castaño y ondulado le cayó hacía un lado, deslizándose por la suave piel.

—Me gustas.

—Lucía, no me conoces, tal vez sea alguien depravado o peligroso.

—Sé que no lo eres —dijo abrazándole por el cuello con efusividad. Davide se dejó porque no tenía fuerzas, el olor de la sangre le embriagaba.

—No podemos, pertenecemos a mundos distintos. —Pero Lucía no escuchaba, hizo que se tendiera sobre ella y lo besó.

—Yo haré que me quieras. —Davide escuchaba el latir de la sangre en su cuerpecito. Se moría por morderla. Era un deseo distinto a cualquier otro, distinto al de la desesperación por beber, diferente al deseo por Albert, nada parecido a la venganza hacia alguien malo. Pero se resistió.

—Lucía, vete, te lo ruego, esto no está bien. Eres inmaculada, pura y limpia, una buena chica. No te dejes arrastrar por el pecado de la carne. —La apartó alejándola de él.

—¿Eso lo dice un sacerdote?

—Eso lo dice alguien que sabe lo que es sufrir por amor, demasiadas veces ya. —Lucía salió llorando de allí, dolida, y el vampiro suspiró.

oOo

Davide sabía que era hora de marcharse, no podía permanecer tantos días en la misma ciudad. Se sentía terriblemente solo. Le era imposible mantener una relación con otro ser humano normal, ya que él no lo era. Y tampoco había conocido a otros vampiros. Le parecía reconocerlos entre la gente, cada vez con más claridad. Estos le observaban durante unos segundos y luego desaparecían. No querían relacionarse con él.

Aquella noche subió a la Torre de Pisa, a modo despedida, poco antes del amanecer. Era sorprendente lo fácil que le resultaba colarse en los sitios como si nada y sin que los humanos le vieran. Distraído dejó las horas pasar, pensando en qué sería de Albert. ¿Le volvería a ver? ¿Sería cierto lo que le confesó sobre una pena de muerte? No le creía, seguramente lo dijo para alejarle. A veces soñaba con que Albert le encontraba de nuevo, obligándole a volver con él. No lo creía posible y tampoco sabía si le dejaría torturarle otra vez. Aunque lo estaba deseando. Lo que sentía por aquel hombre podía llegar a ser inexplicable: amor y odio a un tiempo.

Un golpe seco le impactó de pronto en la nuca. Se quedó boca arriba, conmocionado. Luego sintió una patada en el estómago que le hizo recogerse en sí mismo en posición fetal.

—Así que tú eres el que no mata a sus víctimas y va dejando un rastro por ahí.

—¿Quién eres tú? —preguntó Davide al hombre vampiro que tenía delante.

—Mi nombre no importa. Te vamos a llevar derechito ante la presencia de nuestro sire. Le encantará tener un nuevo miembro en la orden.

—¡A mí nadie me manda! —Dicho esto le atizó un rodillazo en el vientre, con todas sus fuerzas, seguido de un manotazo en la sien. Después se puso en guardia, mirando a los vampiros que los rodeaban. Eran cinco: dos mujeres y tres hombres de aspecto amenazador.

—No intentes luchar, somos demasiados. —Sonrió una de las mujeres. Davide reculó hasta la barandilla. Echó un vistazo al vacío. Los atacantes estaban cada vez más cerca. Si saltaba por la barandilla, se iba a fracturar todos los huesos. Sin embargo no tenía otra alternativa.

—¡¡ID A POR ÉL!! —chilló el cabecilla, furioso.

Entonces saltó. Cada vez caía más deprisa, puso todas su fuerzas, físicas y mentales en flotar. Tal vez por la desesperación de «no matarse», había conseguido flotar un poco, pero el golpe le tuvo que fracturar unos cuantos huesos porque le dolió terriblemente. Se arrastró hasta la catedral como pudo. Aquello ya era insoportable, hacía calor, quemaba el aire, cegaba a los ojos y le dolía todo el cuerpo por la caída. Al entrar en la catedral buscó el lugar más oscuro y se quedó muy quieto, temblando con lágrimas en los ojos. Los vampiros ya no le siguieron pues el amanecer estas muy próximo. Tal vez sí era cierto que pesaba sobre él una orden de busca y captura, y Albert le había traicionado. Le afligió muchísimo el corazón, más que su dolorido cuerpo maltrecho.

Luego se quedó dormido completamente, extremadamente magullado y muy triste. Aquella nueva vida iba a ser muy dura. Y lo peor es que tendría que aprenderlo todo solo.

oOo

Cuando despertó, ya era de noche, se encontró que un hombre yacía moribundo a su lado. Se quedó espantado, porque tenía unos moratones en el cuello, como si hubiesen querido ahogarlo. Se precipitó sobre él, que intentaba respirar, y al ver acercarse al vampiro intentó gritar.

—Señor, ¿quién le ha hecho esto? —indagó con preocupación. No contestó, pretendía escaparse arrastrándose lejos de él. Una mujer apareció junto a unos agentes policiales y le señaló con el dedo, muy histérica.

—Es ese tipo, ese hombre intentó matar a mi marido.

—¿Qué? —exclamó el vampiro, muy sorprendido. Los policías se echaron sobre él para intentar reducirlo, pero el no muerto se zafó de ellos con un par de empujones y se dio a la fuga. Por suerte ya era de noche y le fue fácil escapar.

—Yo no quería —musitó para sí mientras corría. Hacía tiempo que la policía le había perdido de vista. ¿Cómo debió de suceder? No fue conscientemente.

Davide cojeó un poco, dañado. Ya no tenía nada roto, sin embargo le quedaban secuelas de la caída. Llegó lentamente hasta el hostal y llamó a la puerta. La madre de Lucía le abrió, mirándole con mala cara.

—Buenos noches, señora.

—Adelante, señor Ferreri. Estamos en plena fiesta de cumpleaños, mi hija estaba esperándole para cortar la tarta.

—¡OH! No era necesario, pero gracias de todos modos. —La desconfiada mujer le condujo hasta el salón. Allí, Lucía le saludó efusivamente, como si todo lo ocurrido entre ellos jamás hubiese tenido lugar.

—Toma, Davide, prueba la tarta, la he hecho yo misma. —Menudo problema. ¿Cómo iba a comerse la tarta? La aceptó con una media sonrisa en los labios. Removió un poco la nata con la cuchara para luego cortar un trocito y llevárselo a la boca. Le daba la sensación de que todos le observaban, inquisidores. Introduciéndose el pedazo blando en la boca lo mordió y tragó saliva, con lo cual se llevó, junto a esta, parte de la nata derretida. ¡Quería escupirlo! Sin embargo hizo acopio de fuerzas e intentó tragarlo, lo que empeoró las cosas. Lo que antes le hubiese parecido dulce y apetecible, era ahora una cosa de sabor putrefacto. Se levantó, dejando el plato sobre la falda de Lucía, y salió corriendo hacia la pila de la cocina con la mano en la boca. Esta le chorreaba algo rojizo que por suerte nadie llegó a ver. Metió la cabeza en dicha pila y echó el pequeño trozo engullido, junto a una cantidad considerable de sangre.  Abrió el grifo para dejarla correr.

—¡Davide! ¿Te encuentra mal? No debiste aceptar la tarta si estabas indispuesto, no me hubiese ofendido —se calló al ver la sangre correr hacía el agujero del desagüe y también la que le chorreaba a Davide por la barbilla. Este se apresuró a limpiarla con un pañuelo.

—Lo siento. No puedo ingerir alimentos.

—¿Estas muy enfermo? Jamás había visto tan blanco a alguien vivo.

—Perdóname, no quise estropearte la fiesta.

—Vamos fuera. ¿O te encuentra muy mal?

—No, ya estoy mejor.

—¿Te apetece salir por ahí? Fuera de casa, no tengo amigas con las que divertirme un poco. Así hablaremos, porque tengo que pedirte perdón.

A la madre de la chica no le hizo ni pizca de gracia que aquel hombre sospechoso se fuese con su hija por ahí. Pero el padre la mandó callar diciendo que era su cumpleaños, que por un día que saliera a dar una vuelta no le pasaría nada. Nunca había estado tan equivocado.

oOo

Anduvieron por las calles conversando, aunque Davide anduvo ojo avizor por si las moscas.

—¿Y tú dónde naciste?

—En Sicilia. Pero hace mucho que no veo a mi familia. Tengo una hermana mayor que vive allí, junto al indeseable de su marido. A mi padre hace años que no lo veo.  

—¿Y tu madre?

—Murió. Yo estoy muy enfermo también. —Lucía se quedó petrificada.

—Ahora comprendo la razón por la que vomitabas sangre, y el pañuelo manchado. —Se abrazó a su cintura. Davide le acarició los cabellos. Sentía tener que haberle mentido de esa manera, pero era la única excusa que se le ocurría y que fuera aceptable para dar explicaciones.

—Creo que sé quién eres. —Ella le miró con una tímida sonrisa—. Salió hace un tiempo en los periódicos. El hijo cura de un mafioso, asesinado por venganza entre mafias. —Davide sonrió nervioso. Chica lista.

—Por favor, Lucía, no se lo digas a nadie. Mi padre es peligroso.

—Perdóname por lo del otro día, me comporté como una niña.

—Conocerás a alguien y me olvidarás. —Caminado acabaron en un parque solitario.

—Davide, ¿dónde te irás ahora?

—A ver a mi hermana, es la única que sabe que sigo vivo.

—Me gustaría poder irme de casa. Mis padres me tratan como a una cría. Ni siquiera puedo tener novio.

—Es normal que tus padres estén tan pendientes de ti. Ahora te consideran su única hija. El día que te cases y te vayas a convivir con tu marido, se pondrán muy tristes.

—Si por ellos fuera, me tendrían encerrada en casa toda la vida. Así no voy a conocer a nadie. Al hostal suelen ir hombres más bien mayores. Y si alguna vez aparece uno joven, como tú, termina marchándose pronto.

—Siento tener que irme mucho antes de lo previsto. No quiero asustarte pero, hay unos hombres que me están buscando.

—¿Qué? —Se asustó agarrándose más a él.

—Tranquila, si quieres volvemos a la pensión.

—¿Y si me voy contigo? —Ella le abrazó con más fuerza.

—Lucía, por favor, creía que al fin habías comprendido que no puede ser. —La asió a su vez y quiso oler su aroma de sangre. Tenía muchísima sed, se moría de ganas de morderla en el cuello y llevarse su sangre lentamente, sin hacerle daño.

—Si fueras un vampiro te dejaría que me mordieras. —Ella jamás debió de decir aquello, en su inocencia no se daba cuenta de lo grave de aquellas palabras.

Lucía, ajena a todo, se quedó petrificada al notar unos pequeños pinchazos en la carne del cuello. Tembló sin saber qué hacer. Aquellos pinchazos se intensificaron y acabaron doliendo. Gimió intentando apartarlo, pero los brazos de Davide no la dejaron escapar. Notó cómo la sangre corría hacía aquella boca. Se sentía desfallecer, las piernas le fallaron, comprendiendo al fin que Davide sí era vampiro. Este volvió en sí, tendiéndola horrorizado, sobre un banco. Se apresuró a cerrarle las heridas del todo, con su propia sangre. Tenía que llevarla a un hospital inmediatamente.

—Perdóname, no quería hacerte daño, fue un impulso porque tenía hambre.

—No quiero morir —musitó.

—No vas a morir, te llevaré a un hospital. Si hubiese querido matarte lo habría hecho la primera vez que tuve la oportunidad. —Le tapó la boca cuando empezó a gemir, aterrorizada—. Necesitas una transfusión de sangre ahora mismo. Pero tienes que estar callada. Llamaremos a un taxi e iremos al hospital.

La levantó en brazos, atravesando el parque. Después volvería a la pensión a avisar a sus padres, cogería sus pocas pertenencias y se iría como un cobarde.

Justo cuando creía que todo saldría según lo planeado, varias presencias vampíricas los rodearon.

—Así que tú eres el que ayer fue capaz de burlar a los estúpidos ineptos de mis vampiros. —Un hombre de aspecto rudo, con una barba y cabello pelirrojos, no demasiado alto, le cortó el paso.

—¿Quién eres tú?

—El sire. Hemos estado observando lo que hacías con tu víctima... Así que quieres llevarla al hospital. Luego ella irá contando por ahí todo lo de los vampiros. Eso no lo podemos permitir. Debes aprender las reglas universales que ha impuesto nuestro Rey.

—¿Rey? Estoy loco por seguir sus normas —bufó—. Mi vampiro maestro me tuvo que dejar marchar porque no pudo conmigo. No pienso matar a seres inocentes. Dios os castigará por vuestra extrema crueldad.

—Entréganos la chica y dejaré que te vayas de la ciudad sin consecuencias.

—Soy siciliano, así que tendrás que pasar por encima de mi cadáver.  —Se dio la vuelta y echó a correr. Notó que varios no muertos le perseguían a corta distancia. Se encontró con otros de cara que le cortaron el paso. Aquello iba a ser complicado, pero no podía a dejarse vencer tan fácilmente.

—Vamos, vampiro, eres demasiado joven y débil como para vencer ni a uno solo de nosotros.

Davide no se lo pensó dos veces, arremetiendo contra el primer vampiro que se le puso por delante, propinándole una fuerte patada en el vientre. El individuo cayó de bruces contra el.

Lucía, afortunadamente, se había desmayado. Varias manos le agarraron de la ropa y decidió chillar y pedir ayuda. Aulló hasta quebrar su voz. Al acudir un grupo de gente recelosa, y unos policías, los vampiros se retiraron, escurriéndose entre la oscuridad y las sombras del parque. Davide se dejó caer con la muchacha en el regazo y aquellas personas se acercaron para socorrerlos.

—Una secta ha intentado secuestrar a mi novia —inventó. Alguien dijo que iba a llamar a una ambulancia y otros le ayudaron con Lucía. Los policías le indicaron que debía prestar declaración en la comisaría, pero Davide les rogó que esperasen, que necesitaba acompañar a su novia al hospital. Examinaron a la chica y dijeron que estaba anémica y que necesitaba una urgente transfusión de sangre. Le preguntaron de qué tipo era la suya y tuvo que decir que estaba enfermo y no podía donar su sangre.

No podía quedarse en aquel hospital, así que se escaqueó de la policía para ir a la pensión y comunicarles a sus padres lo sucedido en versión «oficial». Escribió además una carta a Lucía, rogándole a una enfermera que se la entregara cuando la muchacha se hallara en condiciones. Luego entró en la habitación y acarició el pelo de la chica, muy suavemente.

—Perdóname. Espero que al leer lo que te he escrito, me perdones. —Inclinándose, la besó en la frente y luego en los labios. Fue un adiós definitivo.

oOo

Cuando Lucía abrió los ojos, le dolía el cuello. ¿Estaba en una habitación de hospital? Sus padres se alegraron al verla despertar al fin. ¿Cuánto habría dormido?

—Mamá. —Esta lloraba y lo cierto es que su padre también, por mucho que intentara reprimirse las lágrimas

—Ese hombre vino a decirnos que estabas en el hospital, pensamos que te había hecho algo malo. —Ella no supo si contarles lo ocurrido, no la creerían. Se llevó las yemas de los dedos a la zona del mordisco y no tenía ni un rasguño. ¿Lo habría soñado?

—¿Y Davide?

—Se marchó. —No supo si la noticia la aliviaba o no. Una enfermera rogó a sus padres que fueran a comer algo a la cafetería. Aceptaron aunque un poco a regañadientes.

—¿Te encuentras mejor, jovencita? —indagó la asistente.

—Sí, ¿qué me sucedió?

—Se cuentan muchas cosas, pero yo solo sé que aquel chico tan guapo te trajo hasta aquí. Me dio esta carta para ti. Te dejo sola para que la leas.

A Lucía la incertidumbre la mataba.

Amada Lucía:

Sé que estarás aterrorizada por lo que pueda decirte un monstruo como yo.  Pero estás equivocada. Todo lo que te conté sobre mi familia es verdad. Soy el hombre del periódico. Me hicieron vampiro contra mi voluntad, así que tuve que pasar por muerto.

No me temas. Nunca volverás a verme. He intentado relacionarme con los mortales, pero he aprendido que no es tan fácil y que termino por hacerles daño. Y si tampoco puedo convivir con los vampiros... ¿Adónde pertenezco? Vivo en un mundo aterrador.

Te pido que me olvides y olvides todo esto. Sé que será difícil, porque olvidar lo es. No le cuentes nunca a nadie todo esto. Espero que te pongas bien pronto.  

Davide.

No pudo evitar sollozar como una tonta. Ya no sabía qué pensar, ni qué sentir. Rompió la carta en trozos muy pequeñitos. Y luego los dejó dentro de su puño estrujándola con la poca fuerza que tenía.

—Estas cosas no se pueden olvidar, pero es que tampoco quiero olvidarlas. Adiós, Davide.

Ya allí se quedó hasta que sus padres volvieron y decidieron hablar sobre lo ocurrido. No dijo nada sobre vampiros. Simplemente que no tenía ni idea de lo qué allí había ocurrido.

oOo

La noche siguiente a lo acaecido, el vampiro decidió marcharse, pero antes deseaba ajustar las cuentas con los otros inmortales, así que se dirigió lentamente, sabiendo que lo seguían, hasta la Torre de Pisa. Subió hasta arriba del todo y se sentó en la barandilla por la que una vez se había arrojado.

—Quién demonios eres. —Reconoció la voz del sire. Davide se giró para verlo mejor; no estaba solo.

—Davide.

—Eres muy listo para ser tan joven. ¿Cuantos años tienes de vampiro?

—Un mes, no más—. El sire quedó sorprendido.

—Maldito seas, el que te hizo debe ser poderoso, porque un vampiro como tú solo es creado por azar. Quiero que te unas a mí, necesito a alguien fuerte y decidido como tú.

—Voy por libre. Así que te recomiendo que me dejes en paz. Y no te preocupes, que me voy de Pisa. Te la dejo para ti. —Sin contestarle, Davide hizo ademán de irse. El sire le agarró fuertemente y los dos empezaron con el forcejeo. El vampiro de la barba no acababa de poder oprimirlo bien. Davide se le escurría hasta que consiguió pegarle un puñetazo. Davide se quedó sangrando en el suelo. Pero volvió de nuevo a levantarse y arremetió otra vez contra el sire. Este era muy fuerte. Forcejearon, se mordieron y pegaron quedando exhaustos. El resto de presentes no intervino.

—Dime quién te ha hecho, ¡dímelo! —exigió—.  Tengo que darle la enhorabuena por tener un discípulo tan fuerte.

—Albert Aumont —jadeó con esfuerzo. Inmediatamente después su opresor le soltó, conmocionado.

—Ese cabrón...

—¡NO LE INSULTES!

—Vete de aquí.

—¿Cómo? —Aquello despistó al italiano.

—Vete.

—¿Porque Albert me creó? —El hombre pelirrojo asintió—. ¿Tú le conoces, verdad? ¿De qué?

—Oh sí, muy bien, demasiado bien. Tal vez por eso le odie

—Me convirtió en esto sin mi consentimiento —musitó Davide.

—¡Típico de él! Y ahora vete, y si vuelves a verle, dile de mi parte que sigo aquí y todavía estoy enfadado con él.

—¿Cuál es tu nombre?

—John. Vete ahora, los demás no intentarán acabar contigo.

—Promete algo, prométeme que no le haréis nada a la chica. ¡Ella no tiene la culpa, no se enteró de nada!

—Te lo juro, por la sangre de vampiro. —Dicho el juramento, llevó una uña a la carne de la palma y la hundió para que brotara la sangre. Luego le tendió la mano a Davide, que también hizo que la sangre manara de su propia mano. Las dos se unieron y las sangres de dos vampiros fluyeron al unísono, mezclándose. Unas gotitas cayeron al suelo; allí habían hecho su promesa dos vampiros.

Sus manos se soltaron y Davide se dio la vuelta sin decir nada, porque nada había que decir.

El sire le observó marchar. Recordó a Albert como a un niño de catorce años que robaba comida en la bodega de su barco. Hacía mucho de aquello, al igual que de la noche en la que un Albert ya adulto, y vampiro, le había convertido.

—El primero y el último.

Davide se fue lentamente de allí, sin saber aquel dato. De todos aquellos seres había aprendido algo y no estaba tan solo como pensaba. Tenía una infinidad de tiempo para comprender y aprender de su inmortalidad... Para seguir adelante.

-Vivir sin ti-

En aquellos instantes se hallaba en uno de sus aviones privados, en dirección a París, donde residía normalmente. Nunca creyó regresar y ahora lo hacía, tan solo como cuando marchó de allí, cerrando por última vez la puerta del apartamento. Y ahora tendría que volver a abrirla. Y todo continuaría tal y como lo dejó. Nadie le recibiría al igual que nadie le despidió. Había fracasado en todo.

Los ojos se le llenaron de lágrimas, cayendo en cascada por su piel blanca y lisa. Recordó unas palabras de su amor, las palabras más realistas del mundo; aunque yo esté contigo, Albert, estarás solo.

—Sí, solo como siempre y para siempre. Ahora deberías estar conmigo, sentado a mi lado, aquí... —Tocó con las yemas de los dedos el tejido del asiento contiguo—. Y yo te cogería la mano y tú... —Volvió a sentir agonía en la garganta—, tú me… —Llevándose las manos al pecho, estrujó fuertemente el jersey. Se mordió los labios para no llorar, rabioso consigo mismo—. Vivir sin ti duele, pero tengo la estúpida esperanza de volver a encontrarme contigo.

Notó que aterrizaban, así que fue hasta la cabina del piloto.

—Ya hemos llegado, señor, de noche, tal y como deseaba.

—Gracias. Yo ya me bajo, ocúpese de todo lo referente al avión.

—Sí, señor, cómo quiera. —El piloto sonrió, ese hombre extravagante debía tener un montón de pasta.

Antes de apearse del aparato, pensó en los diversos viajes por Italia en busca de Davide, todos en vano. Anduvo preguntando a diversos clanes. Alguna pista tuvo. Sin embargo, cuando llegaba al lugar indicado, no quedaba ni rastro de él. Sus esfuerzos resultaron completamente inútiles e inservibles. Entendió al fin que debía dejar que Davide siguiera su camino por un tiempo.

Después de descender del avión, caminó a solas, con su maleta, hasta la salida. Llamó a un taxi para que le llevara a casa. Al subir se puso sus inseparables gafas rojas. No quería que, en la oscuridad de la cabina, el conductor notara la excesiva iridiscencia de sus ojos verdes.

—¿Dónde? —preguntó el hombre.

—Rue des Anges. —«Qué tipo más raro», pensó el taxista. Tenía pinta de ser un espécimen con pasta, con mucha pasta.

Albert, mientras miraba pasar a los escasos transeúntes por las calles, leía sus pensamientos por si encontraba algo interesante. Y así sucedió.

—¡Deténgase! —ordenó al conductor, que pegó un respingo. Albert le tendió un buen billete y bajó deprisa sin ni siquiera decir adiós.

Siguió, con la maleta en la mano y la chaqueta colgada del brazo, al ser que le llamó la atención. Era mujer: ni demasiado joven ni demasiado vieja. Se trataba de una de esas personas traumatizadas por algo del pasado, reconvertida en psicópata.

—Voy a terminar con su penuria. —Pensó con una media sonrisa en los labios.

Siguió a la que pronto se convertiría en una víctima a añadir en su larga lista. La obsesión de aquella señora, que se llamaba Julie, era la de matar niños inocentes. Aberrante. ¿Matar pequeñas criaturas indefensas? Algunos vampiros, los absolutamente depravados, lo hacían. Pero la ley se aplicaba con ellos ejecutándoles. Una de las reglas que todos los clanes vampíricos tenían; no herir niños, ni chuparles la sangre, ni matarlos y mucho menos hacerles vampiros.

Le repugnó leer sus pensamientos cuando divisó un bebé de pocos mesecitos en un carrito que venía de frente a ellos. Estaban cerca del Museo de Orsay, a la vera del río, y las víctimas eran unos turistas alemanes. Vio, en las imágenes que se materializaban en aquella mente pervertida, cómo Julie se imaginaba la escena. Sacaría el enorme cuchillo para hundirlo una y otra vez en su pequeño cuerpecito blando. Le patearía y reventaría sus pequeños y blandos sesos ante la mirada aterrorizada de sus padres.

Al vampiro le entraron náuseas. Ella arrastraba los pies y, aunque no veía su rostro, sabía cuan febril era su asesina mirada, velada por la psicosis. ¿Qué hacía un elemento como aquel pululando por aquellas calles? ¿Por qué no estaba en un centro psiquiátrico?

No le hizo falta mirar cómo ella rebuscaba en su chaqueta un cuchillo, lo leía todo en su mente. La asió por el codo apartándola de la feliz familia de turistas.

—Julie, soy el diablo. Sé lo que pretendes. —La mujer se paró en seco, helada, petrificada—. Si sigues te mataré, Julie, no retes al diablo. —Intentó zafarse del hombre rubio—. Te lo advertí, Julie. —La tenía abrazada por detrás, sin hacer presión, hablándole al oído. En una de las manos blandía el cuchillo de cocina. Ella tembló como una hoja en otoño, aquel hombre estaba frío y la llevaba hacia el Sena.

—No me mates. —Un sudor frío le recorrió por dentro y por fuera.

—El niño que querías matar, también pedía clemencia. —Dicho esto con mucha tranquilidad, le apretó un poco la muñeca, partiéndola. El arma homicida cayó al suelo. Ella gritó débilmente, sin poder defender su vida—. Te voy a desangrar. —Luego le hincó los colmillos y, sin dejar de chupar ni por un instante, le leyó el pensamiento y supo cuál era la causa de aquella desviación mental: su marido, hacía mucho ya, mató a los hijos de ambos ante sus narices. Luego presenció el suicidio de este y nunca más volvió a ser la misma. Sin familia, sin trabajo, se volvió una pordiosera. Aquella era la ciudad de las luces, pero debajo no era más que mierda, como todas.

Julie estaba muerta. Tuvo que tirar al río el cadáver, lo malo es que enseguida lo verían pues estaban muy cerca de la Torre Eiffel.

—Descansa en paz, Julie. —Recogió la maleta y marchó de nuevo hasta su casa, cogiendo de nuevo un taxi.

oOo

Al entrar en el edifico, el portero de noche le saludó y mantuvieron una corta conversación.

—Buenas noches, monsieur. Hacía mucho tiempo que no le veía. ¿Estaba de viaje?

—Efectivamente, Benoît. Aquí me tiene, de nuevo en casa. Buenas noches. —Cuando se disponía a coger uno de los ascensores, el portero recordó algo.

—Monsieur Aumont, ha venido, en más de una ocasión, un caballero alto y pelirrojo preguntando por usted. No me dio su nombre pero... me entregó un número de teléfono y dijo que le avisara si le veía aparecer.

—Ah. —Albert sonrió—. Está bien, gracias. Sé de quién se trata.

—Y antes de que se me olvide, el correo se le salía del buzón, así que me tomé la libertad de sacarlo, y si espera un instante se lo entregaré. —Fue a una pequeña habitación que tenía y sacó una bolsa con bastantes cartas dentro.

—Gracias, tome. —Le ofreció unos francos, sin embargo el hombre no los aceptó por cortesía—. Buenas noches, Benoît.

—Buenas noches, monsieur.

Pulsó el piso 3º, el suyo. Miró la bolsa, repletita de cartas: del banco, de su abogada, publicidad variada, suscripción a revistas, etc., cosas que dejaron de concernirle al marchar y que, de nuevo, tras su vuelta, volvían a tener alguna importancia. Al fin y al cabo, le era obligado continuar viviendo.

Todo se mantenía a oscuras y desde luego, nadie había entrado en el apartamento. Dejó la bolsa con el correo por ahí, en la cocina. Y la maleta en su enorme habitación. Fue al cuarto de baño y limpió su rostro con agua del grifo hasta que no quedaron restos.

No sabía qué hacer exactamente hasta que al final consiguió moverse hasta su cuarto. Agarró la maleta para tenderla sobre la cama y después la abrió. No era muy grande puesto que no llevaba muchos enseres: algunas prendas, un cepillo para el pelo, el pasaporte con uno de sus nombres falsos; cosas sin importancia.

—Davide, si tú me hubieses querido, ahora estaríamos tú y yo aquí. Bailaríamos lentamente, muy abrazados, tanto que pareciera imposible separarnos. Y luego, caeríamos sobre esta cama comiéndonos a besos y haríamos el amor con ternura y pasión. Bebería tu sangre de nuevo, todas las veces que yo quisiera. Tú tomarías la mía. Dormiríamos bajo las sábanas como dos amantes. Pero todo eso no está pasando, ni estás aquí conmigo...

Pensó en Erin, en uno de sus pocos amigos que le aceptaba tan horrible como era y que podría consolarle. ¿Dónde estaría? ¿En su gran château a las afueras de Rennes? ¿O por las calles, cazando como cualquier otro?

Pasaron los minutos lentamente, con loca eternidad. Se le cerraban los ojos. La oscuridad, el ruido de la ciudad moverse... Todo aquello fluía por su mente, a través del cuerpo, haciéndole sentir sueño. Se rompió al sonar el teléfono, pegó un brinco y acudió hasta el aparato descolgándolo con pura desidia.

—¿Quién es?

—Bueno, Albert, por fin doy contigo, vampiro escurridizo —Era la inconfundible voz del vampiro Erin.

—¡Erin! —chilló temblando—. ¿Me lees la mente? Tenemos que hablar.

—Voy para allá. Estoy en el Ritz.

Y esperó muy nervioso sentado en un enorme diván. No supo cuánto tiempo pasó, pero le pareció una eternidad. Escuchó un chasquido en la puerta, notó su abundante y potente presencia. Era simplemente Erin, el vampiro con más poder del mundo.

Se miraron un instante, la luz de los edificios daba de lleno contra el hombre alto y pelirrojo. Debía medir un metro noventa: delgado y esbelto, fuerte; sus ojos eran de un verde especial, tal vez turquesa en ocasiones, o esmeralda en otras; la piel tan increíblemente blanca que emanaba luz propia, lisa, sin poros, sin arrugas y a un tiempo con ellas; de aspecto joven e imperioso y mirada tierna en aquellos instantes. Era Erin, el Rey de los Vampiros.

Se acercó a Albert, que tenía un aspecto demacrado y depresivo. Este temblaba como una hoja, como un niño desvalido, y sentía que él quería que le abrazaran muy fuerte.  

—Albert, me tenías muy preocupado. No me gusta que mis amigos sufran.

—Abrázame, por favor —imploró en un leve susurro casi inaudible para el oído mortal. Casi un pensamiento. Erin se arrodilló a su lado y Albert se dejó caer de rodillas a su vera, esperando ser abrazado. Y al fin sucedió; Erin le abrazó con su tranquilizadora fuerza, descomunal a un tiempo, que si quisiera le podría partir en dos. El vampiro rubio pasó los brazos por su cuello y lloró sobre aquel hombro amigo, casi el único que tenía. Sollozó amargamente mientras notaba cómo Erin le acariciaba los cabellos con suavidad, como un padre.

—¿Cuál es tu pena, amigo mío? —indagó, pues no quiso leerle los pensamientos.

—Me he enamorado. —Erin le miró sorprendido, medio sonriente.

—Al fin, te ha costado decidirte. Más allá de tus inseguridades, esas que te impedían amar de verdad.

—No sé si puedo empezar...

—Claro que puedes —comentó convincentemente tras pasarle el brazo por los hombros y atraerlo hacia sí. —Lo primero que me vas a contar es qué hacías tú de viaje sin haberme informado.

—Me apetecía viajar y ver todos los sitios bonitos.

—Me estás mintiendo —susurró tajante y luego añadió algo más—: Se ve muy claro que no me lo estás contado todo. —Albert titubeó.

—Era mi último viaje. —Erin le abofeteó fríamente, tan fuerte que le hizo sangrar por la nariz—. Lo siento —gimoteó avergonzado. Ante él, se sentía cohibido, especialmente si le hacía enfadar—. Me tratas y hablas como a un niño.

—Porque aparentas serlo, creo que tienes suficiente edad para ser un adulto. ¿No te parece? No quiero volver a escuchar lo del último viaje o te juro que te seré yo el que te mate. —Los ojos turquesa le relampaguearon. No lo dijo en serio, pero lo pareció. Albert tragó saliva.

—Viajé por varios países, y entonces me pasé por Italia. Sucedió en Roma. Yo solo sé que estaba en mi hotel, tranquilamente, mirando el cielo nublado y negruzco. Iba a caer una buena tormenta. El caso fue, y es curioso para mí, que pensé en no salir porque no me apetecía mojarme la ropa nueva. ¿Te das cuenta? Pero me entró hambre, así que salí a jugar. Buscaba curas, los mordía y me bebía su sangre. Y solamente por el hecho de fastidiar a Dios, me dio por salir fuera, lloviese o no, me mojara o no.

—Bueno, hasta ahí es normal en ti.

—Empezó a llover abundantemente, como predije. Lo primero que se me ocurrió fue resguardarme un rato en una pequeña parroquia de un barrio marginal. Y de paso restregarle a Cristo por la cara lo que había hecho con uno de sus fieles. Me senté en un banco y allí me quedé largo rato, chorreando. Escuché un ruido de pasos y percibí la presencia de un hombre joven; era un sacerdote. Pensé que si se hubiese tratado de cualquier otra persona me hubiera largado sin mirarla siquiera, pero era un cura. Y se me volvió a ocurrir la genial idea de quedarme y chuparle a este también toda la sangre. Se sentó a mi lado y me habló en italiano. Indagó sobre si yo deseaba confesarme y me reí diciéndole que los vampiros no nos confesábamos.

—Albert —interrumpió enfurruñado—. Tienes la mala costumbre de decirlo por ahí.

—Pero él me creyó, no salió aterrorizado. Me contó que, de pequeño, una vampiro le había salvado. Me sentí lo más horrible del mundo a su lado. Sólo sé que volví cada noche, que le deseaba más que a nada en el mundo. Me había enamorado y él no se daba cuenta. ¿Estás escandalizado porque él sea un hombre? —dijo de pronto.

—Carezco de esos estúpidos prejuicios humanos. Que cada uno haga y sienta le dé la gana.

—Él estaba enfermo —continuó—, se moría. Me rogaba que le matara. Y yo, enamorado, no podía. Había encontrado al fin esa razón por la que vivir. Y lo hice, yo que me había prometido no hacerlo otra vez, le convertí vampiro y jamás me lo perdonó.

—Maldita sea, Albert. —El pelirrojo suspiró decepcionado. Otro vampiro más que no deseaba serlo. Estupendo.

—Me lo llevé a una mansión que compré. No te puedes ni imaginar lo que ha supuesto aquello. Mermó toda mis fuerzas, psíquica y físicamente. Me odiaba y me odiará siempre por lo que le hice y en lo que le convertí. Es un vampiro humano. ¿Lo entiendes ahora? Y yo me sentía como una nimia mota de polvo a su lado: feo y horrible. ¿Cómo le iba a confesar qué le amaba? Me hubiese despreciado. —Albert se hallaba deshecho en lágrimas, muy, muy deprimido, abrazándose a Erin, que escuchaba muy atento aquello.

—¿No le llegaste a confesar que le amabas? —Albert negó en silencio—. Ni a decirle por qué le convertiste, claro.

—Se llama Davide. Al final él me venció, y yo le dejé marchar. Ojalá ya no me odie. —Erin le acarició el cabello y limpió las mejillas ensangrentadas con diversos pañuelos de papel. Le abrazó muy fuerte contra sí, como si quisiera envolver también su dolor.

—Oh, Albert, qué voy a hacer contigo —susurró.

Al conocerle, le pareció un hombre demasiado débil. Callado y mermado al lado de Janín, que le tenía acomplejado por completo. Era esa fragilidad, al lado de su enorme poder escondido, lo que le gustó. Albert era su mejor amigo y se sentía algo celoso. Pero no en el sentido amoroso. No confiaba en muchos vampiros, y en Albert lo hacía plenamente; era su mejor amigo.

—Sólo sé que estoy locamente enamorado de él. Él es el amor de mi vida. No sé qué hacer a partir de ahora. Mi existencia en estos instantes no tiene sentido ni valor.

—El amor no dura para siempre —repitió como una letanía.

—Lo tuyo no es normal, Erin. Puedes tener a quien quieras, pero no quieres a nadie.

—Triste, pero para mí es la realidad. Las amantes que he tenido nunca han sido amadas. No puedo querer de ese modo a ninguna mujer. Ha habido algunas especiales, pero no fueron el amor de mi vida ninguna de ellas.

—Es mentira, no la puedes olvidar a «ella». Cuando fuiste humano. La has buscado de nuevo en cientos de mujeres.

—Ella me traicionó y me echó una maldición.

—Pero estoy seguro de que fue el amor de tu vida.

—Han pasado más de dos mil años, ya no siento nada. No lo recuerdo aunque lo intente. —Erin se mantenía muy serio, estaba claro que no era su intención continuar hablando sobre aquel asunto. Pero Albert sabía, al fin comprendía, que Erin no conseguiría olvidar jamás a Siobhan, su mujer cuando fue humano—. Vente a mi château un tiempo. Sé que eres solitario, pero te lo ruego, no, te lo ordeno, tienes que venirte conmigo y volver a ser mi ayudante personal. Te echo de menos... Y nadie hace tu trabajo igual de bien que tú. A tu lado son todos inútiles.

—¿Estás seguro?

—Claro que sí, ya sabes que tus consejos me los tomo muy en serio. Últimamente vine a buscarte por eso mismo, y ahora tengo la excusa perfecta. Además, adivina quién se queda unos días conmigo. Nuestra amiga...

—Iride —sonrió.

—Iride. Así que nos está esperando en Rennes. Coge tus cosas que nos largamos esta misma noche. Haré que te distraigas. Si te quedas aquí solo, esto se convertirá en un infierno.

Tras recoger las maletas sin deshacer y algunas cosas más, salieron del apartamento. Esta vez, Albert, pensó que no lo abandonaba solo. Ya no...

oOo

Llegaron poco antes del amanecer, después de viajar en coche toda la noche. El château de Erin era medieval, y solo alguien rico de verdad podía permitirse el lujo de adquirirlo. Enorme desde luego, con un gran portón. Era una fortaleza muy elevada, con pináculos y formas raras en las piedras. Siniestro incluso. Al fin y al cabo era casa de vampiros. Las tierras adyacentes también le pertenecían, por lo que los curiosos y turistas no podían acceder hasta él.

Erin poseía en su haber gran cantidad de propiedades, tanto inmobiliarias como terrenos por todo el mundo. Y qué decir de su inmensa fortuna. Posiblemente, y en la sombra, era el hombre más rico del mundo. Tenía a su cargo muchísimos criados, que le servían con absoluta devoción. Qué extraño resultaba a veces para Albert verlo como un rey, tal vez por la enorme confianza que tenía con él y porque la primera vez que le conoció no sabía quién era. Un sirviente vampiro, al verlos, se inclinó en señal de respeto y Erin le ordenó, con suavidad, que fuese a buscar a Iride.

—Está aquí desde hace dos días. Aprovechó que tenía que hacer unos negocios en París, y luego vino a verme.

—Yo la vi, hace dos años, con su nuevo ayudante personal.

—Oh sí, Lance, un joven muy elegante y callado. Acompáñame al salón privado que tengo en mi habitación. Deja ahí la maleta, ya te la llevarán a tus habitaciones. Quiero que pases aquí un largo tiempo, varios años. Aunque si por mí fuera te podrías quedar toda la vida. —Albert enrojeció de placer, jamás nadie le había tratado tan bien. Quiso pasarle el brazo por los hombros, pero no se atrevió. ¿Y si a él no le hacía gracia? De pronto fue Erin quien lo hizo y anduvieron así hasta el final del pasillo, adentrándose después en una estancia que tenía unas escaleras que descendían unos cuantos pisos. Todo estaba renovado, equipado con las innovaciones de aquel tiempo.

—¡Qué bonito!

—A mí también me encanta. Contraté al mejor decorador de la ciudad, le conté lo qué quería y me encantó la solución que me presentó. Un hombre encantador.

—Supongo que no le harías nada. —Erin sonrió extrañamente.

—Ya le hubiese gustado a él. —Ambos prorrumpieron en carcajadas.

La puerta lateral, de madera pintada de un rojo sangre, se abrió con decisión y dejó pasar a una forma femenina seguida de una masculina.

—Albert, querido, ven aquí —ordenó fríamente la mujer.

—Iride. Me alegro mucho de verte, querida inmortal. —Albert miró tímidamente al hombre alto que se hallaba al lado de la mujer—. Hola, ¿eres Lance, verdad? —le saludó. Este le dio la mano.  

—Buenas noches —dijo.

—Te noto desmejorado, idiota —intervino la mujer. Ella, Iride la inmortal, era hermosa: de cuerpo esbelto, pechos generosos sin ser excesivos, cintura estrecha, piernas cinceladas, que se apreciaban perfectamente porque llevaba una falda corta, por encima de las rodillas. Tenía los cabellos castaños, brillantes, en una melena ondulada que le llegaba a medio cuello y peinada a la moda. Los ojos eran extraños: muy azules tirando a violetas. Normalmente su expresión era bastante fría, o tal vez es que tenía sus razones para aparentarlo.

Su acompañante, Lance, era un hombre de unos treinta años, metro ochenta y cinco, inglés de nacimiento, con el pelo castaño tirando a oscuro, bastante corto. Llevaba gafas de pasta, vistiendo de traje y corbata. Poseía un aire triste y resignado. En su caso, era mortal, no como Iride, que pertenecía al «linaje» de los inmortales, personas que habían tomado un elixir secreto de la eterna juventud y no podían envejecer ni morir de forma natural.

—¿Te sucede algo, Albert? —indagó ella. Iride era griega de nacimiento, con más de 2300 años. Sorprendía su edad y que no hubiera perdido la cordura. Estaba predestinada, no podía tener otra explicación.

—Me alegro de estar con vosotros, de veras. —Sonrió todo lo que pudo sin resultar demasiado convincente.

—Te busqué en tu apartamento, pero me dijeron que andabas de viaje.

—Sí, viaje de placer. —Erin bufó, lo cual no pasó desapercibido a Iride.

—¿Qué pasa aquí?

—Que te lo cuente él —comentó el pelirrojo, mosqueado.

—Es muy tarde, Lance. ¿Deseas irte a dormir? —Ella se giró hacia el hombre que la miró agotado y con una breve sonrisa en los labios, como asintiendo pero sin atreverse a decir que sí o que no. Por un lado se caía de sueño, pero por el otro no permitiría que ella se quedara sola.

—Lo que tú quieras, Iride. —Tenía una bella y profunda voz masculina.

—Entonces vete a descansar. —Él pareció titubear—. No me pasará nada. —El chico miró a Erin y luego a Albert. No parecía fiarse de ninguno porque sabía que eran unos chupasangre.

—Buenas noches a todos. —Bajó la cabeza en un ademán respetuoso ante los presentes y salió por una puerta lateral.

oOo

Los tres inmortales se hallaban sentados cerca: Iride recostada sobre un sofá cuan larga era. Albert y Erin la miraban ensimismados, esa mujer irradiaba una fuerte atracción. Estos estaban en la alfombra y un sofá, respectivamente.

—Albert Aumont, ¿dónde demonios has estado? —preguntó con cierto tono de enojo.

—Por ahí.

—¿Es qué no piensas contárselo? Bien, si no se lo dices tú lo haré yo. Albert se ha enamorado.

—¿Qué te has enamorado? ¿Tú? —Estaba sorprendida de veras—. ¿Y dónde está? ¿No ha venido?

—Él no me quiere —susurró.

—¿Es un chico? —Se sentó sobre el sofá para atender mejor.

—Davide, mi italiano... Lo conocí mientras hacía el último viaje.

—¡¡Por favor, Albert!! ¿Cómo puedes desear algo así? —Albert la miró avergonzado.

—Cada vez estoy más arrepentido de haber pensado en hacerlo.

—¡Eso no me consuela, la verdad!

—Bueno, durante el viaje conocí a Davide, un sacerdote. Me enamoré de él y le convertí en vampiro. Pero él nunca me correspondió.

—¿Se lo preguntaste?

—No.

—¿Entonces cómo estás tan seguro?

—Era un sacerdote, somos dos hombres, y le convertí en vampiro en contra de su voluntad —dijo en tono ofuscado.

—¿Por qué te enfadas con ella? ¿Por qué te dice las cosas tal y cómo son? —Erin intervino.

—¡Os repito que me hubiese rechazado! Me niego a continuar hablando con vosotros de esto. No sabéis nada de lo qué pasó.

—Perdóname, por favor —dijo ella—. Es cierto, tus razones tendrías para no confesarle tus sentimientos.

—Lo siento, pero él me dijo que me odiaba porque le destrocé la vida.

El trío se quedo callado, hasta que Iride abrazó con fuerza a Albert, ante la atenta mirada del rey de los vampiros.

—Eres tonto, Albert —le espetó Iride, con visible desprecio. —Tienes la oportunidad de dar la inmortalidad a la persona amada y, tras dársela, no sabes aprovecharla.

—Se estaba muriendo, ¿qué querías que hiciera? —lloriqueó Albert. Iride le abrazó para consolarle. De pronto notó unos pinchacitos en el cuello y esto la hizo reaccionar pegándole un manotazo al francés.

—¿Pero que haces? ¿Serías capaz de morderme? —frunció el ceño ante la mirada provocativa de Albert.

—Si te dejas, sí —contestó con sinceridad y una sonrisa un poco bovina.

—Iride ahora mismo solo se dejaría morder por una persona —comentó Erin divertido y a un tiempo malicioso. Ella se giró enfadada.

—Me voy a dormir.

—No cambies de tema, nena. Es que a Iride le gusta cierto hombretón, serio y aburrido, con gafas de pasta. —Se dirigió hacia su amigo.

—¡¡No es aburrido!! ¡Y no me gusta! —chilló nerviosa. Sus cabellos castaños parecieron encresparse.

De pronto sonó un pequeño teléfono que había en una mesilla de aquel salón. Erin se incorporó de mala gana y descolgó el aparato. Estuvo conversando un instante.

—Siento deciros que debo irme un rato. Ha surgido un problemilla. No os preocupéis. Hasta luego. —Dicho esto se fue por la puerta principal y los dejó a solas. Iride sonrió y Albert le devolvió la mueca.

—¿Te gusta Lance?

—No es eso, me cae bien. Ya sabes que enamorarse de un mortal trae graves consecuencias. No quiero volver a pasar por ello. Además, él no siente eso hacia mí, y es muy soso el pobre... Me recuerda a Clark Kent... —se echaron a reír un buen rato—. ¿Has vuelto a ver a Janín? —cambió de tema.

—No, ni quiero. Y si alguna vez tengo la desgracia de coincidir con ella, haré como si no la conociera.

—La encontré en Nueva York el pasado año. Tuvo la desfachatez de preguntarme dónde estabas, pero la ignoré.

—Ella ya no tiene poder sobre mí. Menos mal que mientras yo estoy aquí, Erin le veda el paso.

—Es una mujer repelente. Estaba harta de que me pidiera la sangre para sus estúpidos experimentos. Esos de encontrar la manera de ser humana otra vez.

—Ya, es un imposible.

—Janín estuvo aquí hace unos meses, me lo ha dicho Erin, trayendo algunas sustancias que había creado para herir a otros vampiros. Se ha aliado con una tal Yelizaveta, una vampiro de la rama científica. Creo que esas sustancias hacen que las heridas tarden más en sanar. Como si fuera una herida a un mortal. No van tan desencaminadas a encontrar la humanidad que tanto buscan, pero han empezado por la parte mala.

—¿Y qué ha dicho Erin sobre esas sustancias?

—Que las podrá utilizar contra los que se le opongan. —Albert suspiró.

—A veces me preocupa. Está obsesionado con el poder. ¿Es que no tiene suficiente con lo que posee?

—Coincido contigo. Cuando le conocí, y me dio su apoyo, no era como ahora. Aunque eso fue hace mucho y ambos éramos otras personas.

—En ocasiones me cuenta que aún anda buscando a la reencarnación de su mujer. Murió hace dos mil años...

—Albert, la ha encontrado varias veces. —Albert supo que le estaba haciendo una confidencia—. No debería decírtelo, pero una de las reencarnaciones de su esposa fue amiga mía, y así conocí a Erin. Afortunadamente no tuve que presenciar cómo la mataba, porque ella feneció antes, pero muchas veces me pregunto si lo habría hecho. Entonces yo no estaría aquí.

—¿Por qué no me lo habías dicho antes?

—Era entre él y yo, aunque creo que debías saberlo. Estoy segura de que antes de esa vez, y después, ha dado con algunas de las reencarnaciones, matándolas. O al menos él cree que lo son. Pienso en mi amiga, no era mala como Erin creía, ni recordaba nada de su primera vida, si es que eso era verdad. Pero le amó, hasta la muerte.

—Menuda historia.  

—Durante toda su vida ha sufrido mucho con esto. Todo gira en torno a la estúpida leyenda. —Ninguno la nombró porque ya sabían de qué trataba.

Antes de morir, la esposa de Erin, cuando era humano, le maldijo: se reencarnaría en una mujer tras otra hasta que, un día, se vengaría matándole con la misma arma con la que él la mató a ella. Esa espada ya no existía si quiera, y Erin no quería hablar de si la historia era o no verdadera.

—Mi querido amigo, me muero de sueño. Perdóname, pero los inmortales también necesitamos pegar ojo. —Luego se inclinó y besó a Albert en la comisura de los labios.

—Buenas noches. —Y al final, Albert se quedó de nuevo solo.

oOo

El vampiro, tumbado sobre el sofá con los ojos cerrados, sintió un cosquilleo en la mejilla y eso le hizo pegar un buen respingo.

—¡ERIN! ¡Maldito seas! Me has asustado.

—No te sulfures, o esas adorables pecas tuyas brotarán. ¿Dónde está La Reina de los ojos azules?

—Se fue a dormir. Estuvimos hablando un buen rato...

—¿De qué?

—De ti. —Erin sonrió sin hacer preguntas.

—Quiero hablar contigo sobre ella.

—¿De qué?

—¿No te has fijado en cómo se comporta con Lance?

—Bueno, algo he notado.

—Iride desea darle la inmortalidad a Lance porque le ama. No sé qué le ve, es un inglés soso y aburrido. Un tipo callado y escondido tras las gafas de pasta. Pero la última vez que se casó con un mortal y este fue aceptado por…

—Conozco la historia. —Su amiga había conocido a un productor de Hollywood en los años cincuenta. La quería lanzar como actriz, pero los Inmorales no se lo permitieron. Durante diez años fue muy feliz con él. Sin embargo llegó la hora de abandonar California, pues no se le autorizaba estar más de una década en el mismo lugar. Su marido pidió ser aceptado como Inmortal en la sociedad. Pasó muchas pruebas, menos la última. No murió, se convirtió en un monstruo. La fórmula de la eterna juventud solo la poseen algunos Inmortales de las altas esferas, pues es un veneno muy peligroso. El último marido de Iride no estaba preparado para la inmortalidad, perdiendo el juicio. Tuvieron que sacrificarlo como solo ellos sabían acabar con uno de los suyos. Iride llevaba casi treinta años sola, sin atarse a nadie. Había amado a aquel hombre como pocas veces, y se sentía culpable de su muerte.

—Creo que ella no se atreve a declararse a Lance, porque está aterrorizada.

—No me extraña. Ha amado a muchos hombres, la inmensa mayoría han muerto, a otros los tuvo que abandonar. Y para el único que pidió la inmortalidad... va no lo supera.

—La poción de la inmortalidad es un veneno.

—Y yo me quejo de mis penas —susurró Albert—. Cuando ella ha sufrido tanto. Ahora comprendo porqué se enfadaba conmigo por mi actitud.

—Si vuelves a encontrar a Davide, ¿qué piensas hacer?

—No lo sé, aunque tengo la pequeña esperanza de verle de nuevo.

—Reconozco que no me cae bien, de todos modos quiero saber qué piensas hacer si te lo encuentras.

—Nada.

—Mentira.

—Sólo puedo aspirar a una amistad, así que intentaría que fuéramos amigos. ¡Y déjame ya! Quiero estar solo un rato. —Erin suspiró resignado. Haría que se olvidara de él, lo tenía que conseguir. Aunque no sabía cómo, porque Albert había dado con el amor verdadero, ese en el que él ya no creía.

oOo

Al la noche siguiente, Erin llamó a su amiga a sus habitaciones personales.

—Quería hablar contigo, Iride.

—Sobre qué.

—Estás enamorada de Lance. —Eso la dejó de piedra.

—¿De dónde sacaste tal disparate?

—Si tú lo dices.

—¿Tanto se me nota? —preguntó preocupada.

—No mujer, él no se ha dado cuenta.

—No sé cómo ocurrió, yo no quise, me resistí, pero a veces creo que voy a explotar y se lo voy a decir.

—Deberías hacerlo de una maldita vez. Así lo único que consigues, con todo esto, es hacerte daño.

—Pero es que me aterra pensar que si se lo digo no me corresponda, o que si lo hago se me muera como le ocurrió a Anthony. No podría soportar ese horror otra vez.

—¿Quieres darle la inmortalidad a Lance, verdad?

—Sí, pero no sé cómo.

—Yo podría dársela.

—¡NO! No quiero que sea un vampiro.

—Pero no puedes continuar en este plan, debes decírselo ya.

—No —negó ofuscada—. Tengo miedo.

—¿Lo ves? Eres igualita a Albert, o Albert igualito a ti. Siempre os aterrorizáis cuando oléis el rechazo o creéis que mascáis la tragedia. No puedo obligarte a que le digas nada a Lance. Es tu libre albedrío...

—Gracias de todas maneras. —Él sonrió—. Pobre Albert, siempre solo —cambió de tema.

—Está solo porque quiere. Tiene suficientes cualidades para que, quien él quisiera, cayera a sus pies muerto de amor. Sin embargo está obsesionado con que es feo, patoso, malo, horrible. Sólo leí una vez su mente, y era una maraña. Pero esa mente confusa y autodestructiva le ciega, no consigue verse así mismo en un espejo tal y como es. Son cosas inexplicables de la mente, es autosugestión. Se ve feo de verdad. Es psicológico, igual que le pasa a una anoréxica que se ve gorda pero está en los huesos...

—Cuando le conocí y le vi tan apagado y callado... me dio pena. ¿A ti no? —dijo Iride.

—Muchísima.

—Pues también piensa que nunca le ha querido nadie.

—Janín estaba loca por él.

—¿Y entonces cuál era la razón de que le tratara tan despóticamente?

—Tenía miedo de perderlo. Pero Albert ha cambiado y ya no la necesita.

—Sí, Albert ha cambiado. Espero que encuentre a Davide y arregle las cosas.

—Yo espero que las arregles tú, con Lance. Aunque no sé qué le ves —insistió. Ella le atizó en el hombro.

—Es una bellísima persona, eso es lo que veo tras esas gafotas de pasta que le quedan tan mal u todas sus «patosidades».

oOo

Iride subió hasta el terrado, donde Erin había hecho construir un planetario para admirar la cúpula del universo con total claridad. Albert estaba sentado contra una pared y miraba hacia arriba. El cosmos se hallaba totalmente despejado.

—Es precioso.

—Es lo único que estos ojos pueden ver desde hace siglos. Y lo observo a solas.

—Yo hace tiempo que también miro el cielo sola.

—¿Te quieres casar conmigo? —propuso sonriente.

—Me temo que amo a otro.

—Yo también amo a otro. Y le hice lo mismo que Janín me hacía a mí. ¿Cómo pude?

—Tenías miedo, como yo. —Albert la abrazó y la atrajo hacia sí con ternura, besándole en el cabello castaño y suave.

—No digas nada, no quiero que me contestes. Sólo déjame que te chupe la sangre.

—Albert... —le reprendió—. ¿Hacemos una promesa? Si nos volvemos a encontrar, y ninguno de los dos se ha declarado a su respectivo amor, nos casamos.

—Prometido.

Erin apareció ante ellos, con los cabellos revueltos por el viento, y se sentó a su lado. Iride quedó en medio, acurrucada entre los dos vampiros. Tres inmortales observando las estrellas y las estrellas viéndolos callar a ellos. Nunca más volverían a estar tan unidos ni tan juntos.

-El paso del tiempo-

El paso del tiempo era extraño. Para Davide había sido bastante rápido. Al principio, los primeros meses, repletos de congoja y sufrimiento, le resultaron lentos, pesados y eternos, pero después, en su aprendizaje, todo cambió. Había aprendido a vivir con lo que era aunque no se acéptese del todo. En aquellos años solo por la vida, había desarrollado sus sentidos y ningún otro vampiro le volvió a atacar. En ocasiones los sentía observándole, nada más.

Su relación con los humanos fue decreciendo por propia voluntad. Cuando se hospedaba en hoteles u hostales, no mantenía relaciones de ninguna clase con nadie. Aunque a veces ayudaba en centros de acogida y recogía pobres de las calles. Quería paliar todo el mal que causaba al alimentarse. Esas experiencias le hacían sentir más humano.

En ese año que llevaba siendo vampiro apenas si habían sucedido cosas. Aunque hacía cerca de dos meses había ido a ver a Isabella. Sabía que se casó, un tiempo después de que los separaran, con un hombre que nada tenía que ver con la mafia. La pareja tenía dos hijos. Vivían bien, desahogadamente, como una familia normal y corriente. ¿Sería ella feliz? No llegó a descubrirlo nunca, porque lo de presentarse de pronto a esas horas intempestivas de la noche, no fue buena idea. Primero trepó a un árbol al lado de la casa y miró por la ventana que daba a un cuarto en el que dormían dos chicos. Uno más mayor, que debía ser el primer hijo del matrimonio, y otro muy pequeñito. Se le saltaron las lágrimas porque él jamás tendría hijos. Entró por aquella ventana y, muy sigilosamente, salió de ella por la puerta. Escuchó ruido en la parte de abajo. Era Isabella que se encontraba en la cocina, tal vez para beber agua. Se puso muy nervioso, al fin podría volver a verla y tocarla, tras quince años anhelando pedirle perdón por dejar que los separaran. Lo último que escuchó de su boca fue «Davide, no dejes que lo hagan». Bajó las escaleras lentamente y caminó después hacia donde ella se encontraba. No se le ocurrió otra cosa que decir su nombre para que ella supiera que estaba allí.

—Isabella. —Ella se quedó petrificada, sentada en la silla. Llevaba un camisón blanco y sugerente: ya era una mujer adulta y bella. Su pelo negro estaba recogido con unas pinzas y el resto caía en greñas por su cara. Pero sus ojos grises expresaban terror. No podía moverse. Fue cuando se percató de que esa no era manera de presentarse ante alguien que está convencido de que has muerto.

—Isabella, no te asustes, soy real, nunca llegué a morir, porque me escapé. —Ella se había levantado gritando. Los demás miembros de la familia se alertaron y los escuchó bajar. Soltó a Isabella y salió de allí. Corrió y corrió sin parar con los ojos llenos de lágrimas. Comprendió, al fin, que lo de Isabella era imposible de arreglar. Ella había creído ver un fantasma y nada más.

Por el contrario, ver a su hermana, le resultaba difícil. Durante todo aquel tiempo no la había vuelto a llamar. Le daba miedo encontrarse con ella y que viera en lo que se había convertido; un monstruo. Pero ya era hora de enfrentarse a sus miedos. Necesitaba hacerlo y contar con el apoyo de su hermana para poder hacer lo que realmente deseaba. Irse a París en busca de Albert, pero no sin antes ver a Virna.

En aquellos momentos estaba otra vez en Sicilia. Cogió el auricular de una cabina y marcó los números del teléfono de su hermana y, como la última vez, contestó una empleada.

—¿Está Virna? —preguntó nervioso.

—¿De parte de quién?

—De Davide.

—Un momento, por favor —A punto estuvo de colgar, como un cobarde.

—¿Virna?

—Sí, ¿eres Davide?

—Sí, cariño, soy yo.

—¿Por qué has tardado tanto en dar señales de vida? Hace demasiado tiempo que no recibo noticias tuyas.

—Oh, perdóname, pero tengo mis razones.

—Davide, soy muy infeliz.

—¿Qué te pasa? —preguntó con preocupación.

—Me quiero morir. Yo tenía mi hijito en el vientre y él me hizo abortar. ¡Me pegó! —sollozaba con amargura.

—¿Tú hijito? —susurró aberrado—. ¡Mataré a ese cabrón! —restalló furibundo. Estrujó tanto el auricular que resquebrajó el plástico.

—Por favor, no digas esas cosas.

—Siempre le he odiado y lo sabes. Que Dios y la Virgen me perdonen, pero es lo que siento en lo más profundo del alma. Te mentiría si te dijera que no deseo su muerte.

—Davide, por favor. Estoy tan harta y tan sola. Aldo incluso despidió a mi asistenta personal porque nos hicimos amigas. No me deja salir de casa si no es con él. A veces pienso en que no deseo despertar nunca. Se lo pido a Dios cada noche.

—Voy a ir, ¿me oyes? Voy a ir.

—Él te verá, papá se entrará y...

—No, si lo hacemos bien. Y te aseguro que te voy a sacar de ahí. Esta noche estoy en la ciudad. A las cuatro de la madrugada ábreme la puerta.

—Pero la casa tiene alarma y hay perros. Puedo desconectarte la alarma, sin embargo esos chuchos asquerosos de Aldo.

—¿Confías en mí?

—Siempre he confiado en ti. —Davide quedó satisfecho.

—Bien, a las cuatro. ¿De acuerdo?

—A las cuatro.

—Adiós. —Se cortó la comunicación y al fin Davide pudo respirar tranquilo—. Pero Aldo me las pagará, juro que me las pagará.

oOo

Albert estaba en el despacho de Erin, ayudándole a organizar unos papeles junto al contable, también vampiro, cuando sonó el teléfono. Erin lo cogió tranquilamente y después se lo pasó a Albert.

—Es para ti, tu abogada.

—¿Diga? —Erin observó cómo cambiaba la expresión de su amigo. Se puso blanco al principio y luego enrojeció, brotándole las pecas en la cara. Colgó sin decir ni pío y luego le miró.

—¿Qué te pasa, Albert?

—¿Eh? —Le notaba desconcertado—. Discúlpame, voy a llamar a mi abogada desde el cuarto de al lado. Salió corriendo y cerró de un portazo.

Marcó el número de teléfono de su abogada y ella lo cogió de nuevo.

—Perdóneme, quería hablar sin nadie delante. Vuelva a repetirme lo que me ha dicho antes.

—Me llamó uno de esos detectives que tiene en Sicilia. Han visto a un hombre con las características que usted facilitó.

—Gracias —exclamó excitadísimo, casi dando saltos.

—¿Albert?

—Es muy importante para mí, es lo más importante del mundo. Si está en Sicilia tienen que vigilar a su hermana Virna. Seguramente irá a verla. Necesito que todo sea muy rápido. Infórmeme en cuanto tenga noticias.

—Está bien. —Luego colgaron ambos y Albert se subió a la mesa. No sabía lo qué hacía y, cuando Erin entró en la habitación, Albert se abalanzó sobre él. El vampiro se le colgó del cuello y le plantó un beso en los labios que lo dejó por completo alucinado.

—¿Qué haces?

—¡Le he encontrado! —Se soltó de él y danzó por la habitación, repitiendo que había dado con Davide. Erin se enfadó notablemente.

—No puedo comprender tu obsesión con alguien que no te quiere ni ver. Haz lo que quieras. Pero cuando vuelvas lloriqueando, no quiero saber nada del tema. Has tirado por tierra todos mis esfuerzos.

—Tú eres mi mejor amigo y eso no cambiará nunca. Te lo prometo, Erin.

—Nunca prometas eso.

oOo

Como le había indicado a su hermana, Davide estuvo allí a las cuatro de la mañana. Al principio, los perros gruñeron al verlo saltar por la valla, pero en cuanto los miró a los ojos, los sarnosos lloriquearon alejándose. Anduvo sigilosamente para que los guardas no le escucharan. Al llegar, Virna estaba en el umbral de la puerta. Se miraron largamente en silencio. Ella pareció perder pie, como desvaneciéndose. Y Davide, sin medir su rapidez de movimientos, fue hasta ella como un rayo. Esto la asustó, la aterró tocar a su hermano, sentir su aliento cerca. Sin embargo, vio su sonrisa, aquella sonrisa que lo caracterizaba especialmente, y comprendió que el miedo a su lado no podía existir. Se abrazaron muy fuerte, amorosamente, y tardaron mucho, mucho tiempo en separar sus corazones acompasados.

oOo

Se hallaban en un saloncito pequeño, bastante apartado de las habitaciones.

—Aldo no está en casa. Supongo que anda fornicando con una de sus amantes. Al menos estaremos tranquilos. Qué guapo que estás Davide, es como si para ti no pasara el tiempo, en cambio para mí...

—Estás muy bonita. —Aunque en realidad no era cierto. Estaba demacrada, cansada, ojerosa y macilenta.

—He perdido a mi bebé —lloró desconsoladamente. Cuando Davide apartó los cabellos de su cuello, vio una enorme marca. Se fijó en sus brazos. Le levantó las mangas y, efectivamente, estaba magullada.

—¿Él te pega? —Ella no pudo negarlo—. Pero se cuida muy bien de no hacerlo en tu cara, no siempre puedes poner la excusa de que te caíste por las escaleras.

—La última vez me pegó una patada en el vientre y... —sollozó muy amargamente.

—Es un monstruo, se merece la muerte, la más cruel.

—Shhh, no Davide, sería caer tan bajo como él. Se acabó. Voy a marcharme lejos. No tengo mucho dinero pero...

—Todo esto es más tuyo que suyo.

—Lo único que quiero es escapar lejos de todo, ayúdame, por favor.

—¿Vendrías conmigo a París?

—Sí —susurró con una débil sonrisa en sus finos labios.

—Genial.

—Virna —No sabía como contarle lo que pensaba hacer allí—. Voy a buscar a un hombre en París.

—¿A quién?

—Al hombre que amo —dijo sin más. Virna le acarició los pómulos, asombrándose de lo helado que estaba.

—Tú no eres un afeminado. —Davide negó con la cabeza—. Si padre se entera de esto te matará.

—Ya estoy muerto para él, tanto como él lo está para mí.

—¿Quién es ese hombre?

—Albert Aumont. Es francés, le conocí en la iglesia, por eso desaparecí. Lo que pasa es que nos separamos. No lográbamos entenderlos. Y le echo de menos, todavía le quiero.

—No me importa que ames a un hombre. —Davide la abrazó contra sí, con amor—. El bebé era mi salvación y Aldo la destruyó, como destruye todo lo que tocan sus sucias manos. Por suerte me voy a escapar de aquí, marcharme y ser totalmente libre. —Sonrió desquiciadamente. En el cabello tenía canas, a su edad, tan joven todavía.

—Vayámonos ahora.

—En este momento no podemos, tengo que alquilar un avión y debes coger ropa o lo que sea. ¿Qué te parece dentro de tres días? ¿Es mucho tiempo?

—Nada es mucho tiempo si estoy junto a ti.  —Ambos sonrieron.

oOo

Albert ya sabía dónde se encontraba Davide, incluso el hotel. En un principio pensó en irse hasta la ciudad en cuestión, pero el detective le dijo que la hermana de aquel hombre había alquilado un avión privado para volar a París. ¡Ni más ni menos que a París! Por eso optó por volver a su apartamento para esperar. Erin no quería que le contara nada sobre el tema. A su amigo no le gustaba Davide. Era una perdida de tiempo intentar cambiar eso.

—¿Otra vez pensando en él? —comentó Erin.

—Va a ir a París, no me puedo creer que vaya a ser tan fácil. Estoy ansioso. —Al vampiro pelirrojo se le pasó algo tremendamente horrible por la mente.

—¿Y cuándo dices que vendrá?

—Unos dos días. He decidido que me encontraré con él como por casualidad.

—Tú y tus jueguecitos. Aunque me parece bien, querido. —Sí, porque así tenía tiempo de sobra para eliminarlo. Le ordenaría a unos cuantos vampiros muy leales que se encargaran de hacerle daño con esos venenos de Janín y Yelizaveta. Le apetecía experimentar con alguien, y quién mejor que con un vampirito joven e inexperto, muy débil para soportar el daño. Y luego le quemaría y esparciría sus cenizas. Albert no se enteraría de nada. Todo iba a resultar divertido y fácil.

—¿De qué te ríes?

—Nada, cosas mías.

oOo

Virna hizo la maleta sin que nadie se enterara. No quiso llevar mucho, lo necesario. Estaba excitadísima. En una hora se hallaría junto a su hermano en un avión.

—¿Adónde vas, puta? —La voz dura de Aldo la dejó petrificada. Este estaba plantado en la puerta, con las manos en los bolsillos y rojo de ira, mirándola con sangre violenta y asesina en los ojos—. Te he preguntado a dónde vas, hija de puta. ¿Y quién es tu amante?

—¡No tengo ningún amante! ¡Yo no soy como tú! —le replicó esta, hinchada de orgullo.

—¿Y piensas qué te voy a creer? —Se adelantó hasta ella y le soltó un bofetón que la tiró al suelo—. Nunca te he pegado en la cara, pero se acabó, puta. Te la voy dejar destrozada.

—Yo no soy como tú, que follas con cualquiera. —No quería sollozar, pero la rabia era más intensa. Intentó levantarse del suelo y no pudo. Su marido se lo impidió aplastándole la cabeza con el zapato.

—Dime quién es ese cerdo.

—No tengo ningún amante. —No podía confesar que su hermano estaba vivo.

—Oh vamos, putita, sé que te ha llamado, y sé que estuvo aquí. Yo mismo le vi marcharse. ¿Te lo pasaste bien follándotelo?

Virna sucumbió a la ansiedad, intentando, sin éxito, levantarse. Pero el hombre le pateó la cabeza y ella creyó que era el fin. Un dolor martilleante golpeaba sus sienes. Notó el líquido caliente y espeso que manaba de sus heridas. Luego sintió una patada en el vientre que le recordó horriblemente al momento que la hizo abortar. Todavía estaba magullada y dolorida de aquella terrible experiencia. Empezó a vomitar sangre. Él se arrodilló a su lado y la agarró del mentón sonriendo.

—Qué asco me das; eres fea y vieja.

—Cabrón —jadeó con voz quebrada.

—Puta, a mi nadie me es infiel, ni mis amantes. Lástima que no pueda matarte, querida guarra, pero te voy a dejar lisiada para toda tu puta vida. Caerse por las escaleras es muy peligroso. Localizaré a ese mamón amante tuyo y le mataré.

—No es mi amante, es mi hermano Davide —dijo al intentar que Aldo no cometiera un grave error.

—¿Pero a quién pretendes engañar, pequeña zorra? Ese imbécil de tu hermano está más muerto que nadie. ¡¡¡MUERTO!!! Y no sabes lo mucho que me alegré. No sé quién se lo cargó, pero te juro que le daría las gracias. —Volvió a patearla hasta que Aldo comprobó que su mujer yacía inconsciente, quedando satisfecho. Sacó la pitillera y se puso a fumar tranquilamente. Llamaría dentro de un rato a la ambulancia, cuando la hubiese dejado a los pies de las escaleras.

—Putita, decirme que Davide está vivo. Como si yo fuera tonto.

—Aldo. —Escuchó una voz a su espalda que le heló la sangre, tanto que no se atrevió a girarse—. Eres un imbécil por no creer lo que Virna te dijo. Y vas a pagar por tu error, grandísimo hijo de perra. —Oído esto, se dio la vuelta para confirmar su temor, y lo único que vio fue un puño contra su cara antes de perder el conocimiento.

oOo

Davide subió a su hermana a la cama matrimonial para curarle las heridas. Primero le limpió estas y tapó los boquetes con gasas que había en el cuarto de baño. Después agarró a Aldo por la camisa y le arrastró hasta su despacho. Le pegó unas cuantas bofetadas para despertarlo y, tras conseguirlo, le dejó caer sobre un sillón de cuero. Se sentó en la mesa frente a él.

—Tú —jadeó incrédulo—. Tú estás muerto y enterrado.

—Sí ya, eso dijo mi padre. Aunque no encontraron mi cuerpo. ¿O sí que lo encontraron?

—Estás muerto.

—Tú sí que vas a morir. —Floreció una cruel sonrisa en sus bonitos labios, una sonrisa que hubiera aterrado a cualquiera. Sus ojos emitían una tenue iridiscencia fruto de la rabia. Aldo echó a correr tambaleándose por la habitación, encontrándose a Davide frente a él, como una aparición. El vampiro jugó con él un rato. Aldo gritaba espantado.

—¡¡¡Socorro!!! —intentó llamar a sus hombres.

—¡¡¡SILENCIO!!! —Davide habló con una voz sobrenatural que dejó al mortal acongojado, creía estar siendo acosado por un fantasma—. Los he dejado a todo fuera de combate.

—Isabella te vio realmente y nadie la creyó. ¡Eres un fantasma!

—No, Aldo, viejo chocho y repugnante aborto de la humanidad, solo soy un vampiro que viene a vengarse de ti. Sé lo que le has hecho a mi hermana, ¿cómo pudiste ser tan cruel? Hijo de puta. —Le propinó una patada en el vientre que lo dobló sobre sí mismo.

—No me mates, por el amor de Dios.

—No metas a Dios en esto, despojo. —Davide se arrodilló ante él y le agarró del cuello con una mano, oprimiendo la carne flácida—.  Y que Dios me perdone, pero me muero por acabar contigo.

—No, por piedad. —Le incorporó violentamente y lanzó contra la mesa.  —Tus huellas están por todas partes.

—Te equivocas, estoy muerto, un fantasma, ¿recuerdas? —Aldo temblaba y sudaba. Su calva se encontraba sembrada de gotitas frías. Había empezado a llorar. Se echó a los pies de Davide y le rogó que le perdonara la vida, que cuidaría de Virna—. ¿No entiendes que repugnas a mi hermana? ¿Sabes que intentó suicidarse una vez? Jamás ha disfrutado de una relación sexual. Para ella tú eres repulsivo. Al fin tenía algo por lo que luchar, un hijo, y tú lo mataste. También era tuyo, ¿cómo pudiste? —Lo empujó con el pie y el mortal volvió a agarrarse de sus pantalones. Davide, de nuevo, lo asió de la camisa aplastándole contra una pared.

—No, por favor, no lo sabía.

—¡Sí lo sabías! —chilló rabioso enseñando los dientes, esos colmillos prominentes que habían crecido por la ira. Aldo volvió a echarse a llorar por la impresión—. Morirás, te daré la muerte del vampiro. Tu sangre dejará de ser tuya y pasará a pertenecerme, me alimentará, ¿y sabes una cosa? Jamás en mi vida deseé tanto matar a nadie, acabar con su existencia perniciosa. No me das pena, Aldo, siempre te he aborrecido, a ti y a mi padre, sois iguales. A mi padre nunca le haré esto, él me dio la vida, pero tú jamás has sido nada para mí más que un estorbo. Antes no podía hacer nada, pero ahora, oh sí, ahora es diferente, porque tú eres mi víctima. —Le mordió en el cuello con intensidad. Aldo quiso chillar, apartarse, huir, pero un dolor punzante en el pecho le obligó a dejar de forcejear. No podía ni respirar, estaba teniendo uno de sus ataques al corazón y en esta ocasión ya nada le salvaría. Su vida pasó ante sus ojos mientras la agonía de la muerte le hacía perderlo todo. Estaba negro y Davide le soltaba hacia un pozo más tenebroso todavía, donde unas manos monstruosas le agarraban y unas voces canturreaban: al fin llegaste al infierno.

oOo

Pasaron unos cuantos días tras el incidente. Estuvo vigilando a su hermana en el hospital, por las noches. Había visto a su padre y a otros familiares ir a visitarla. Por lo visto, Virna estuvo inconsciente un tiempo. Tuvo un derrame interno, en el vientre, a causa de las palizas. Pero los médicos la salvaron a tiempo y por fin iba a comenzar su recuperación sin ninguna clase de peligro.

Se acercó a la habitación lentamente y llamó a la puerta con los nudillos.

—Davide. —Su cara se iluminó al verlo entrar.

—Virna, me alegro de que estés recuperándote.

—Pensé que te habrías marchado.

—¿Cómo me voy a marchar, querida? Estuve esperando el momento propicio. No puedo dejar que nadie me vea.

—Davide, no podré irme contigo a París.

—Ya lo sé, debes quedarte aquí y recuperarte. Te esperaré.

—No, Davide. —Virna le pasó los dedos por el pelo en una caricia.

—¿Por qué?

—Ahora ya soy libre, libre de verdad. Y lo más importante es que Aldo está muerto y enterrado. Apareció en su despacho, dijeron que le había dado un ataque al corazón y que estaba desangrado hasta el límite. Fue muerte natural. Yo le he dicho a todo el mundo lo que me ha hecho, e incluso padre ha sentido asco. Al fin y al cabo yo soy su hija mayor. No me lo ha dicho, pero sé que se arrepiente de lo que me hizo obligándome a contraer matrimonio con ese monstruo.

—Quiero que empieces una nueva vida, que encuentres el amor.

—No tengo esperanzas de encontrar el amor, ya no. A mi edad...

—Eres joven, podrás ser tú misma y vivir de nuevo. —Le acarició los pómulos.

—Davide, he decidido hacer un crucero, siempre lo he deseado y jamás creí que lo conseguiría. He hecho una amiga en el hospital; es la enfermera que me atiende. Ella tendrá vacaciones y me dijo si quería acompañarla. Estoy tan ilusionada. —Tenía los ojos repletos de lágrimas, pero de alegría.

—Pásatelo muy bien.

—La familia está escandalizada, me critican diciéndome que cómo puedo pensar en divertirme cuando mi marido acaba de morir. Y yo lo único que puedo hacer es reírme. Creen que me he vuelto loca. Y sí, pero de alegría. Jamás creí poder ser tan feliz.

—Haces muy bien —asintió Davide con puro énfasis. Ella se le quedó mirando.

—Por favor, abrázame. —Se abrazaron y besaron en las mejillas muy fuertemente—. Escúchame, voy a hacer una llamada al hangar, el avión sigue alquilado. Cógelo, es la única forma de que entres en Francia, como un rico de la familia. Les diré que eres el primo Lucca. Si consigues colarte en mi casa, dentro de mi maleta estaba el pasaporte que te iba a dar haciéndote pasar por él. Y quiero que me mandes una postal de la Torre Eiffel, ¿de acuerdo?

—Pues claro. —Davide se levantó después de abrazarla otra vez y abrió la puerta para marcharse definitivamente.

—Adiós, mi Virna.

—Adiós, mi ángel salvador. —Él cerró la puerta tras de sí y se marchó muy lejos. La mujer sonrió; al fin era libre.

oOo

Davide sufrió de camino a París, porque sabía que ya no podría volver a ver a su hermana. Dentro de diez años, ella tendría más de cuarenta y en cambio él continuaría con un aspecto de veintiocho. Aún así, la vigilaría desde la distancia.

—Adiós... hermana.

-Te echaba de menos, mi amor-

Las luces de la excepcional París eran impresionantes. Llevaba allí cuatro días desde su llegada. Como le quedaba mucho dinero, prefirió alojarse en un hotel decente donde nadie le molestara y pudiera estar seguro. Sin gritos, portazos y peleas. No era nada excepcional, porque los hoteles parisinos dejaban mucho que desear, sin embargo a él le valía así. Anduvo mirando por la ventana del balcón, mientras escribía una postal a su hermana. Tenía en el reverso impresa la Torre Eiffel.

Querida Virna;

Te envío la primera postal de esta magnífica ciudad, espero que te guste y un día no muy lejano vengas a visitarla. No hay gran cosa que contarte. Ruego a Dios que te recuperes muy velozmente y pronto puedas marchar a ese crucero. Te quiere tu amigo de infancia. Besos.

P.D: También rezo para que encuentres el amor.

oOo

Davide, cuando estaba asomado a la ventana, no se percató en ningún momento de que Albert lo había estado espiando desde la acera de enfrente, escondido entre sombras lo suficientemente oscuras como para no ser visto. El que Davide tardara unos días más de lo previsto en llegar a allí, le despistó bastante. Incluso en Sicilia le perdieron la pista hasta que no cogió el avión. Aquellos días de incertidumbre pesaron mucho sobre él. Cuando por fin le vio por vez primera, al otro lado de la calle en los Campos Elíseos, creyó morirse. Allí estaba él, alto y atractivo, vestido de negro con un jersey ajustado de cuello alto y unos pantalones vaqueros que le sentaban muy bien. Miraba unas postales en el escaparate de una tienda nocturna. Se sintió acongojado, sin atreverse a pasar a la acera de enfrente y decirle «hola». No fue capaz, pues creyó que no tenía derecho a hablarle después de lo que le había hecho. Davide había echado a andar y él le siguió detrás, hasta el hotel.

Aquella noche ya llevaba allí un par de horas, hasta que le vio asomarse por el balcón. Eso le hizo recular hacía las sombras de un callejón. Por un momento sintió pánico ya que él miró hacia abajo, donde estaba escondido, aunque por suerte no le vio. Había estado pensando muchas maneras de presentarse de nuevo. Por detrás, dándole un susto, o tapándole los ojos y preguntarle si sabía quién era. Caminar de frente y saludarlo con amplia naturalidad, como por casualidad. O abordarle de pronto. Incluso atacarlo para ver cómo se defendía. Y ninguna le gustaba ni le parecía buena.

—Te quiero —susurró. Una especie de crujido a su espalda le sacó de sus ensoñaciones estúpidas.

—Eh, chico —dijo una voz ronca y gastada a su espalda. Era una vieja pordiosera que se tapaba con unas cajas de cartón. Hacía mucho frío y se formaban halos de aliento al respirar—. Eh, chico. ¿A quién le has dicho eso? Lo de «te quiero». Estoy segura de que no era a mí —rio con gracia pese a su desfigurada voz.

—Amo a alguien que se hospeda en aquel hotel de enfrente. —Lo señaló con un dedo.

—Mi Bernard me conquistó una noche de invierno como esta, en la que hicimos una fiesta. Le dije que sería su novia si me traía una rosa blanca. Lo hizo. Así que cumplí mi promesa y ahora, mira, seguimos juntos. —Luego empezó a divagar ella sola, hablando con la pared. Posiblemente su marido estaría muerto o la había abandonado.

—Una rosa blanca...

—Sí, guapo, regálale una rosa blanca y a cambio te entregará su rosa roja. —Albert se quitó el abrigo negro, y calentito, para dárselo. Rebuscó algo en los bolsillos de este, sacó unos francos, luego besó a la vieja en su cara marchita y se fue de allí. Ella, atontada todavía por el olor atrayente del vampiro, metió la mano en el susodicho bolsillo y sacó un buen fajo de billetes. Miró de nuevo a la pared diciendo:

—Cariño, este chico tan guapo conseguirá ese amor. Dios le ayudará por ser tan generoso —rio tranquilamente y se metió bajo los cartones, con el fajo de billetes bien apretado. Aquella noche ya no pasaría tanto frío.

oOo

Cuando Davide salió, no notó que Albert le seguía a una distancia prudencial. El vampiro moreno sentía algo, pero estaba acostumbrado a que otros vampiros le observaran y no hizo caso. Buscó un buzón y echó la postal. Cogió el metro hasta una zona más apartada y marginal. Tenía que alimentarse, y antes que hacerlo de alguien inocente prefería chuparle la sangre a cualquier delincuente que no tuviera remordimientos de conciencia.

Para Albert, ver cazar a Davide fue excitante. Era algo que no le había visto hacer nunca por propia voluntad. Le observó perseguir a la víctima: un sucio ladrón que no se arrepentía de sus males, y presenció cómo le mordía en el cuello y luego le dejaba en el suelo. Aunque no le mató. Aquello no le haría ni pizca de gracia a Erin.

Se descubrió respirando excitado, con el corazón que se le salía del pecho, la garganta seca y los colmillos enormes. Realmente era la primera ocasión que disfrutaba viendo a Davide cazar. Quiso ser aquel mortal, anheló serlo y estar entre los brazos de su hombre. Era la muerte más feliz que podría tener jamás.

Unas cuantas presencias de vampiro le despertaron de su ensoñación, poniéndole en guardia. Miró la escena, confundido. Estos tenían rodeado a Davide y le decían algo. Decidió acercarse un poco más, siempre a una distancia prudencial.

oOo

Davide, tras beber la sangre de aquel pobre infeliz, rezó unas cuantas oraciones para que su alma se salvara y le dijo que no moriría, que se pondría bien. El barrio entero permanecía encerrado en sus casas, temerosos. Por un instante miró hacia la oscuridad de la noche, creyó sentir algo muy especial que le hizo latir fuerte el corazón. Luego desapareció cuando sintió otras presencias dirigirse hacia él. Se trataba de tres vampiros, que le miraban amenazadores.

—Eh tú, el vampiro. ¿Cómo te llamas?

—Davide, ¿qué queréis de mí?

—Ummm, no le has matado —comentó uno. Luego le aplastó el cuello con el pie, matándole en el acto.

—No era necesario. Dios os castigará. —Se empezaron a reír de él. Cuando hizo ademán de marcharse, uno de los vampiros le agarró de una muñeca y se la torció tras la espalda. Davide hizo fuerza mental, lanzándole hacía atrás, sorprendiendo a todos, inclusive a Albert.

«¿Ya puede hacer eso?», pensó orgulloso.

—No os acerquéis a mí o lo lamentaréis, estáis avisados. —Ellos se abalanzaron sobre su persona y les propinó patadas y puñetazos. Rompió un par de brazos y alguna pierna. Todos jadeaban, incluso uno intentó morderle sin conseguir su objetivo.

—¡Es muy fuerte! —Empezaron a hablarse entre sí.

—Es increíble, pero no podemos con él.

—Está claro que tendremos que utilizar los venenos.

—¿Crees que así le mataremos?

—Sí, le dejaremos lamentándose sobre el suelo, le quemaremos, esparciremos sus cenizas y fin del asunto. No podemos fallar.

—¿Es qué no pensáis seguir? Me aburro —les cortó Davide. Albert observaba el cuadro muy sorprendido, aquello era increíble.

—Tú lo has querido, imbécil, te vamos a matar. —Uno sacó una navaja.

—Con eso no me vas a hacer nada.

—Eso lo veremos enseguida. —Los otros hicieron lo mismo, sacaron sendas armas blancas y, todos a una, se abalanzaron sobre él, que esquivó la unos cuantos envites, pero se le clavaron dos en el vientre y en el brazo. Cayó al suelo y se las arrancó. Aquello dolía, pero no era suficiente para vencerlo. Así que se puso en pie y los zurró de lo lindo, hasta que se mareó terminando de nuevo en el suelo. Se mareaba, ¿por qué? No tenía lógica alguna.

—¿Lo ves, cabrón? Las navajas llevan un veneno que hace daño a los vampiros. —Davide se hizo una bola sobre sí mismo y gimió por el intenso dolor. Sentía mucho calor, se moría de sed y eso que acababa de saciarse. La herida no sanaba, sino que continuaba sangrando y sangrando.

Albert se puso nervioso. «¿Por qué no se levanta?»

—Y ahora te vamos a exterminar. —Le rociaron con una garrafa de gasolina. Después encendieron una cerilla.

—Albert —susurró Davide antes de perder el conocimiento. Le había parecido verlo correr en su dirección, como un fantasma imposible.

oOo

Antes de que aquellos sicarios pudiesen darse cuenta, Albert les propinó unas cuantas embestidas que los dejaron retorciéndose en el suelo. Al que pretendía quemar a su Davide, le estampó un puñetazo en la cara que le lanzó a varios metros. Le partió el cuello y las extremidades. Estaba tan rabioso que le echó gasolina por encima quemándole vivo después. Pronto se desplomó sobre la calzada, convirtiéndose en cenizas que el viento fue dispersando. Marchó tras los otros que salieron huyendo como alma que llevaba el diablo. Además, todos sabían quién era. El brazo derecho de Erin.

Un coche patrulla se escuchó en la lejanía, así que Albert agarró a Davide y se lo llevó a una terraza cercana, donde antes había estado observando. Al fin tenía a Davide entre sus brazos. Le tocaba y acariciaba dulcemente, limpiándole la gasolina de la cara. Este entreabrió los ojos y se miraron unos segundos. Luego Davide sonrió.

Aquel olor maravilloso que percibía Davide le era muy familiar, junto al de la gasolina. Pudo ver la expresión maravillosa de aquel hombre, sus ojos verdes, sus pecas, los colmillos bajo unos labios sensuales y un cabello rubio y suave que caía sobre él, rozándole, aliviando su dolor. Tuvo que dejar de mirarlo porque los párpados no aguantaban abiertos, pero consiguió sonreír de nuevo, como siempre quiso hacer.

Albert se estremeció cuando él le abrazó y hundió los labios en su cuello, susurrándole unas palabras que nunca creyó que podría escuchar.

—Te echaba de menos.  

oOo

Albert volvió a su antiguo apartamento. El portero de noche quiso avisar a la ambulancia, pero le rogó que no lo hiciera y este respetó su intimidad.  

Llevó a Davide hasta su cama, con mucho cuidado de no hacerle daño. Tenía la ropa pegada a la herida, que todavía sangraba. La del brazo era menos profunda. Fue al cuarto de baño y buscó una esponja para limpiarle bien. No tenía botiquín ya que nunca lo necesitó. Llamó a la portería y su inquilino le subió rápidamente un botiquín de primeros auxilios. Le despojó de toda la ropa, dejándole desnudo. Se paró un instante para admirarlo y le tocó un muslo. Un gemido de dolor de Davide le hizo salir de la ensoñación y volvió a su tarea.

—Tranquilo, te curaré. —Se apresuró a limpiarle la gasolina.; apestaba. Él continuó gimiendo y tocándose el vientre. Aquello no sanaba y lo normal era que ya hubiese curado. Cayó en la cuenta de que Janín había creado potingues para dañar a los vampiros y que algunos de estos habían adquirido estos fluidos. Jamás odió tanto a esa bruja.

Rasgó telas de sábanas que tenía limpias y taponó la herida con ellas. Estas se tiñeron de sangre pero contuvieron la hemorragia. Hizo lo propio con el brazo y una venda. Buscó una manta calentita para tapar a su vampiro. Se acurrucó junto a él, abrazándole fuertemente. Él pareció aceptar ese ofrecimiento de calor en su inconsciencia y dejó que Albert le abarcara con todo su cuerpo.

—Te quiero mucho —pensó para sí—. No dejaré que nadie te haga daño nunca más. Llevo un año esperándote. Cada noche, en cada uno de mis sueños, en cada hora, minuto y segundo de mi vida. Tardé más de trescientos años en encontrarte, y, a ahora que te tengo otra vez, no puedo entender cómo aguanté todos esos siglos sin conocerte.

oOo

A Davide le costó enormemente abrir los ojos. Prefirió mantenerlos cerrados al descubrir que no había manera. Percibió aquel ligero aroma afrutado mezclado con sangre: el olor de Albert. ¿Era parte de un sueño?

Intentó abrir los ojos de nuevo, puso todas sus ganas y logró conseguirlo. De cara tenía el rostro de un vampiro. A pesar de la expresión cínica de sus cejas, Albert parecía muy inocente. Suspiró al mirar sus labios entreabiertos, tan sensuales y sugerentes.

Dolorido, deslizó la mano hasta su propio vientre y tocó la herida. Notó que llevaba una especie de vendas que ahora estaban manchadas de sangre seca. También supo de su desnudez. Claro, Albert le debió despojar de la ropa porque esta estaría empapada en gasolina. Él le había salvado como un ángel protector.

—Albert. —Se inclinó hacia delante para besarle en los labios levemente, sintiendo una tremenda sensación de anhelo. Después cayó en un sueño oscuro, pesado y profundo.

oOo

Un terrible dolor le despertó de golpe. Se dobló mucho más sobre sí mismo y gimió. Albert ya no estaba a su lado. La habitación no era la del hotel, ni de un hospital. Escuchó abrirse la puerta y que alguien se subía a la enorme cama.

—Davide, ¿te duele?

—¿Albert? —No había sido un sueño, Albert era real y palpable.

—Vamos, Davide, ponte derecho y tómate esto. —Le obligó a poniéndole una copa en los labios. Davide supo que era sangre caliente, así que la bebió ávidamente. Eso le alivió muchísimo el dolor, casi al instante. Aquella sangre estaba buena.

—¿De dónde la has sacado?

—Es mía, la he calentado, ¿quieres más? —Asintió en silencio.

—Albert, me duele mucho. ¿Por qué? —se lamentó.

—Es una ponzoña especial, aquellas navajas llevaban un veneno que hace daño a cualquier vampiro, pero, si te alimentas bastante, sanarás.

—Me niego a beber sangre inocente para curarme yo…

—Será mi sangre por ahora, así que no te preocupes por eso. He ido a comprar desinfectantes y vendas para curarte mejor. Túmbate ahora y sé un buen niño vampiro. —Davide hizo lo que le ordenó, no quería discutir, se encontraba fatal. Cerró los ojos y notó las manos suaves de Albert moviéndose sobre su torso y vientre.

—Me duele mucho —gimió.

—Shhh. —Ninguno de los dos podía creerse que estuvieran juntos de nuevo y menos en aquella situación.

—¿Cómo me has encontrado? —Albert sonrió pícaro.

—Tendrás que perdonarme. —Davide le sonrió y luego cerró los ojos. Albert le observó emocionado, qué bien que él no se hubiese enfadado—. Te seguí esta noche y fue cuando esos vampiros te atacaron, menos mal que yo estaba cerca.

—Muchas gracias por salvarme, Albert. —Davide le tocó la mano y Albert se sintió morir de gozo. Tuvo unas ganas locas de abalanzarse sobre él y llenarlo de besos por todo el cuerpo.

Tras desinfectarle la herida le dijo que iba a prepararle un baño caliente.

—Albert. —Davide se había levantado para ir al cuarto de aseo.

—¿Qué haces? No te levantes solo. —Le condujo hasta aquella bañera.

—El agua caliente me hace un poco de daño. Pero se está muy bien.

—Toma. —Le tendió una esponja con jabón. Davide le agarró de la muñeca e hizo ademán de que él fuese el que le frotara. Sonrió tímidamente y Albert se estremeció. Haría todo lo que él quisiera.

—Me gusta que lo hagas, me hace sentir mejor. —Cerró los ojos mientras se dejaba mecer por la suavidad de sus caricias. Cuando le limpió la cara, el italiano le sujetó por la fina muñeca desnuda, llevándola hasta su boca. Quería morderle, y Albert se lo permitió.

—Bebe tranquilo, eso te hará sentir mejor. —Un escalofrío de placer, le recorrió por todo el cuerpo, cuando él chupó su sangre desde la muñeca. Intentó controlarse, que no se le notará la excitación. Davide se detuvo, limpiándose la boca de sangre con la esponja.

—Disculpa, tenía mucha sed, cada vez me encuentro peor. Me duele, me duele mucho. —El punzante malestar era tan intenso que no pudo evitar sollozar. Albert le llevó a la cama para vestirlo con un pijama de seda que tenía guardado en un cajón.

—Voy a llamar a una ambulancia. —La situación era lo suficiente grave como para tener que pedir una. Aquellas heridas eran reales, el veneno actuaba haciendo que el cuerpo reaccionara como el de cualquier mortal. Esperó a la ambulancia, que tardaría un rato, y miró sufrir a Davide.

—Albert —gimió. Este le abrazó contra él, impotente.

Davide soñaba con que Albert le besara y este sentía la tentación, pero no lo podía hacer.

—Davide, has de hacer un esfuerzo. Tenemos que bajar y facilitar tu traslado a un hospital.

—¿A un hospital? —jadeó por el esfuerzo al erguirse. Albert se fijó en que tenía las mejillas arreboladas, no quedaba nada de su habitual palidez vampírica, estaba ardiendo. Al pegar la mejilla contra la de él le quemó. Aquello tampoco era normal. No tuvo más remedio que alzarlo en su regazo—. Albert, ¿dónde vamos?

—Al hospital. Allí te curarán. —Bajaron en el ascensor.

—Gracias... —Davide no aguantaba más; quería besarlo. Llevó sus labios ardientes por la fiebre hasta el rostro de Albert y le rozó la mejilla temblorosamente. Albert se apartó asustado, por el miedo de no poder controlarse. Davide, profundamente frustrado, se echó a llorar y el otro vampiro le ordenó con voz dura que no llorara, que le verían la sangre.

—Lo siento, Davide, pero se asustarían mucho si te vieran.

—Albert, yo... —balbució con torpeza. No le dio tiempo a confesarle sus sentimientos, pues los enfermeros le arrancaron de los brazos de su ángel salvador.

oOo

Se encontraba sentado en una sala de espera, junto a otras personas, que, al igual que él, aguardaban tener alguna noticia de sus familiares o amigos. Todas esas personas le miraban de reojo porque su aspecto, en una habitación iluminada, distaba bastante de ser normal y corriente. Nadie solía estar tan exageradamente pálido y tener esos ojazos. Habían empezado a preguntarle si se encontraba bien o si necesitaba asistencia médica. Contestó amablemente y depuso sus ofrecimientos.

En el viaje hacia urgencias le dejaron coger la mano a Davide, que yacía inconsciente. Dijeron que tenía un trozo de navaja en la herida, así que se sintió muy culpable por no haberla visto. El veneno seguía actuando por culpa de aquel trozo de metal. También dijeron que Davide estaba anémico y necesitaba una transfusión de sangre urgente. Se ofreció para una transfusión en el acto, pero aquellas personas se negaron en redondo, alegando que él también tenía pinta de estar extenuado.

Ya en el hospital, el personal no le sabía decir nada sobre Davide. Antes del amanecer tenía que llevárselo de allí. Aunque todavía quedaban seis horas para eso. Le habían hecho rellenar un formulario para no sé qué seguro médico. Se identificó como una de sus tantas identidades, legales todas, pues no quería problemas.

Una enfermera le pidió que le acompañase. Se levantó raudo y acudió más acongojado que antes.

—El médico que ha atendido a su amigo quiere hablar con usted. —Un hombre maduro se le acercó.

—Buenas noches. Su amigo ya está mejor. Lo que realmente nos ha sorprendido a todos han sido sus reacciones. Primero lo de la fiebre, tenía cuarenta y seis grados de temperatura y continuaba subiendo. Ya debería haber fallecido con esa temperatura tan excesiva. Es un milagro de la ciencia que siga vivo. Por suerte ya le ha comenzado a bajar, solo que ahora demasiado. —Albert se hizo el sorprendido, pero ya sabía el porqué de aquellos síntomas.

—¿Está bien ya? —preguntó ansioso.

—Bueno, le hemos extraído de la herida la punta de la navaja. Ya está desinfectado y cosido. Lo mismo con la del brazo. Habrá que dar parte a la policía.

—Sí, sí claro. ¿Hoy le dará el alta?

—No, hoy no. Ahora le están haciendo una transfusión de sangre, yo creo que en un par de días le daremos el alta. —Esa explicación no le sirvió a Albert, que se lo quería llevar aquella misma madrugada. Una enfermera venía corriendo hacía ellos, por lo que los interrumpió.

—Doctor, el paciente de la ciento cuarenta y cuatro no tolera el suero. —Se refería a Davide.  

—¿Puedo verlo ahora? —la cortó. El médico le condujo hasta la habitación.

—¡Albert! —chilló Davide.

—¿Estás bien?

—Sí, no te vi cerca de mí y pensé que...

—No te vas a librar tan fácilmente de mí. Has perdido la oportunidad de escaparte.

—Me escaparé, no te preocupes. —Como hablaban en italiano, los presentes no entendieron nada. Sin embargo les pareció una conversación de lo más distendida.

Los dos vampiros se quedaron solos, sin mirarse.

—¿Te duele ahora?

—Un poco, pero ya no tiene nada que ver con lo de antes. Además, me han hecho un par de transfusiones, ya no tengo hambre, aunque se me ha quedado seca la garganta. Tuve cuarenta y seis de fiebre y los he asustado. ¿No es genial?

—Me alegro de que estés bien.

—Albert, tenemos que irnos de aquí.

—Lo sé. A ver, ponte mi jersey. —Se lo quitó con una sensualidad de la que no se percataba, pero Davide sí.

—Ese color, ese jersey, te quedan muy bien. Estás muy guapo. —Albert se levantó enfadado y le tiró el jersey con furia.

—No me gusta que se burlen de mí. Te espero fuera. —El rubio se marchó.

—Albert, no te comprenderé jamás, pero cuánto te quiero —susurró con pasión, mientras absorbía el aroma que desprendía aquel jersey.

oOo

Como eran más rápidos que cualquiera, consiguieron salir del hospital con mucha facilidad. Se subieron a un taxi que los llevó hasta el apartamento.

—¿Vives solo?

—Sí —gruñó.

—¿Pero por qué te has enfadado? —Indagó mientras subían en el ascensor.

—Cállate, tus incesantes preguntas me molestan. —Davide gimió dolorido—. ¿Te duele? —El tono del francés había cambiado milagrosamente, pasando de ser tosco al de preocupación absoluta. A Davide le chocó, así que sonrió para sus adentros y decidió comportarse como un enfermo.

—No sé si puedo caminar.

—Te llevaré en brazos. —Davide le rodeó el cuello y Albert le alzó. Salieron del ascensor y entraron en el apartamento.

—Es muy bonito, me encantaría vivir aquí.

—Llevaba un año cerrado.

—¿Y dónde estabas?

—En casa de Erin, en Rennes. —Davide se agarró a él con posesión.

—¿Y ése, quién es? —preguntó celoso hasta el tuétano.

—Ya te hablaré de él con más detenimiento.

—¿Es muy amigo tuyo?

—Sí.

—Llévame a la cama. Me siento cansado. —Albert le postró sobre ella con cuidado—. Albert, me siento solo —confesó Davide—. No tengo amigos.

—Quiero ser tu amigo —se atrevió a decir Albert. Davide le sonrió sinceramente, lo cual fue alentador—. Hasta mañana.

—Me duele. Quédate aquí. —La petición le hizo sentirse halagado y feliz. Se tumbó a la vera de su vampiro. Lo que Albert no sabía era que Davide se encontraba restablecido y que la herida le acababa de sanar definitivamente. No quedaba ni rastro.  

-No me abandones-

Habían pasado unas jornadas en calma en las que ninguno de los dos se peleaba con el otro. Pero tampoco se atrevían a llevar a cabo un acercamiento íntimo.

Davide, que ya estaba curado del todo, continuaba haciéndose el enfermo. No solía ser propio de él hacer esas cosas. Aunque era por necesidad de afecto, de sentir sus cuidados, de ver que en verdad era una buena persona, y no el monstruo sin sentimientos de hacía tiempo.

Yacía en el lecho que compartían castamente. Aunque cuando se iban a dormir, en lo único que podía pensar era en deslizar su mano por aquellas estrechas caderas, descender hasta su entrepierna, mientras le besaba en el cuello suavemente antes de morderlo con sensualidad. Deseaba tocarlo y sentir su aroma de hombre, anhelaba que él le abrazase muy fuerte y le dijese que le encantaba lo que le estaba haciendo. ¡Era un auténtico tormento no poder llevar a cabo nada de aquello!

En aquellos instantes Albert no estaba en casa, habría salido a ver ese amigo suyo, el tal Erin, que había venido a visitarle desde su «magnífico château». Cada vez que Albert hablaba de su amigo se le revolvían las tripas. Además, le había contado que ese hombre era el Rey de los vampiros, del que ya había oído hablar anteriormente.

—Un monarca para vampiros —susurró despectivamente—. Pues a mí no me hace ni pizca de gracia que venga a mandarme.

Como se aburría, sintió la tentación de quitar el polvo de las habitaciones y muebles. Cuando se disponía a barrer, Albert le pilló con las manos en la masa.

—¿Qué haces?

—Es que me ponía nervioso...

—Pero estás enfermo, no puedes hacer eso. —Frunció el ceño y, cogiendo a Davide por el codo, le condujo de nuevo hasta la cama. Davide se metió bajo las mantas, contrariado.

—Albert, quiero ir a ver la Torre Eiffel. Me aburro.

—¿Ahora? —él asintió—. ¿Y no estabas tan malo?

—Pronto me encontraré bien del todo. ¡¡Me aburro!! —rogó, asiéndole por la camisa.

—Está bien, vayámonos. Ponte uno de mis abrigos, hoy hace frío.

oOo

Se pusieron en camino, marchando hasta el lugar donde se hacía cola. Davide sonreía constantemente de felicidad. El mero hecho de gastar su tiempo de ocio con Albert, le volvía loco de emoción. Y Albert no se podía creer que estuviera saliendo con su vampiro a campo abierto.

—Mira qué enorme es esa torre, ¿podremos subir arriba?

—Claro que sí, subiremos hasta donde tú quieras.

—¿Hasta el cielo? —susurró sensualmente.

—El cielo está muy alto. —Davide le miró, quería decirle que él sabía cómo subir al cielo, entre sus brazos, en un instante de amor, de pasión. Pero se calló, no quería estropear aquellos momentos de paz con una declaración que él rechazaría de pleno.

Tras largo rato de espera para el ascensor, consiguieron llegar donde desearon. Pronto cerrarían el acceso y los dos deseaban disfrutar de aquellos instantes lo máximo posible. Davide le agarró de la mano y dijo que quería esconderse porque no le apetecía volverse ya, que eso era poco interesante. A Albert le encantó la idea. Se escondieron como pudieron, y Albert abrazó a Davide para que no hiciera ruido. Este último estaba tan bien entre los brazos de Albert, que apoyó la cabeza en su hombro y hundió el rostro entre aquellos frondosos cabellos rubios.

—Es tan hermosa la vista. No me quiero ir de aquí nunca, esta ciudad me gusta —musitó Davide con emoción contenida.

—Pues no te vayas —susurró esperanzado.

—Eso depende.

—¿De qué depende? —preguntó con pura inocencia, sin entender que la única razón de quedarse era ser correspondido. Algo que los dos creían con certeza que era imposible—. No te marches, quédate aquí... conmigo. Y deja que sea tu maestro —susurró.

—Me pregunto si mi hermana ya estará bien y se habrá marchado a ese crucero que quería hacer —cambió de tema.

—¿La has visto?

—Sí, pero tranquilo que en ningún momento le dije lo que soy. ¿Sabes? He matado a mi cuñado deliberadamente. —Albert se quedó estupefacto—. Él le pegaba. Lo único que me importa es que mi hermana sea feliz.

—Has cambiado mucho, Davide.

—Sólo he madurado como vampiro. No quiere decir que disfrute eliminando gente, pero ese cabrón se lo merecía. A mí no me gusta matar, nunca me ha gustado. Sin embargo, durante este tiempo, no he tenido más remedio que asimilar lo que soy. —Tras aquello, ambos permanecieron en silencio unos minutos.

—Me cuesta mucho decir esto, pero siento lo que le hice a tu piano. —Albert bajó la mirada.

—No quiero hablar sobre el pasado, o te odiaré.

—Escúchame, Davide... —Albert tragó saliva porque deseaba decirle lo que sentía.

—¿Sí? —Se miraron a los ojos, Davide esperaba que él dijera algo que tal vez cambiara sus vidas. Albert no lo hizo, incapaz de sincerarse.

—No recuerdo lo qué iba a decir —mintió nervioso. Davide observó cómo su sensual boca se curvaba en una sonrisa. Desvió la mirada, reprochándose ser un cobarde incapaz de demostrarle lo que sentía por él.

—Es mejor que volvamos.

—Tienes razón, volvamos a casa.

oOo

Al llegar, Albert quiso ver la herida y Davide se negó en redondo. Se hubiera muerto de vergüenza si el vampiro hubiese descubierto que fingía descaradamente.

—Pero deja que la mire. Habrá que cambiarle las vendas, ¿verdad?

—Ya lo hice yo. Estoy mejor, pronto me curaré, en unos días.

—Qué bien, porque ya estoy cansado de ser bueno. A mí lo que me pone es torturar a mis víctimas.

—Eres muy desagradable —contestó disgustado—. A veces olvido que te odio. —Se fue, no quería continuar excitándose. Si a Albert le ponía castigarle, a él le volvía loco de deseo que le castigara.

—Me voy a cazar, me muero de hambre. Por tu culpa no pude chuparle la sangre a aquella mujer tan guapa.

—¡BASTA! No quiero continuar escuchando disparates. Vete a hacer lo que te venga en gana, a mí me trae sin cuidado a quién le chupes la sangre. —Le ponía celoso escucharle decir cosas sobre mujeres guapas. La idea de verlo beber sangre le parecía sórdida, horrible, desagradable incluso. Porque le quería solo para él, que aquellos colmillos afilados, maravillosos y blancos le mordiesen nada más que a él.

—Pues me largo. —Albert se marchó un tanto molesto, dando un portazo y bufando.

—No puedo soportar esto. Te quiero todo para mí. ¡Ya no aguanto más! —Estaba rabioso de celos.

Se dirigía a la ducha cuando sonó el teléfono.

—¿Diga? —Al principio nadie le respondió—. ¿Quién es?

—¿Dónde está Albert? —Le llegó una voz fuerte y musical.

—No está. ¿De parte de quién? —Se cortó la comunicación, así que fue a ducharse sin darle más importancia.

Tras salir de la ducha se secó bien y buscó una camisa de tantas que tenía su vampiro en ese enorme guardarropa. Cuando se estaba frotando el pelo mojado con la toalla, tras ponerse colonia, sonó el timbre de la puerta. Se quedó pensando que Albert no podía ser porque tenía sus llaves. Tal vez algún vecino. Al acercarse a la puerta una fuerza le impactó, la energía que le llegaba del rellano era impresionante, tanto que le dio un poco de miedo; era de un vampiro. El pomo se movió y se escuchó un clic. Retrocedió unos pasos. Había un hombre mirándole: era muy alto, más de metro noventa, pelirrojo, un color muy poco común, como tirando a rosado. Sus ojos le miraban muy fríamente en su color turquesa. Tuvo un mal presentimiento.

—Así que tú eres el famoso Davide, con el que Albert se lo pasó tan bien.

—¿Y tú quién eres? —El vampiro poderoso entró con total naturalidad.

—Soy Erin, quién si no. El amante de Albert. —Aquello le partió en dos. Fue como si todas sus esperanzas se quemaran en una hoguera, consumiéndose en un fuego de aprensión.

—Eso es mentira, tú no...

—Sí lo soy, ¿no te lo ha dicho? —Davide meneó la cabeza, negando—. Lo soy desde hace bastantes años. Te noto confuso.

—Él me dijo que solo erais amigos.

—Amigos especiales. —Hablaba con un cierto tono de sarcasmo que hería cada vez más a Davide.

—Me estás mintiendo —soltó de pronto, con aplomo.

—No le hables así a tu Rey, pequeño. —Hizo ademán de tocar a Davide, pero este le pegó un manotazo.

—No me toques.

—Para ti es un gran honor conocerme.

—Sí, un gran honor —contestó sarcástico.

—Aléjate de Albert, sé lo que quieres con él. Le dices que te encuentras mal y en cambio estás más sano que una manzana.

—¿Cómo lo sabes?

—Cuando has bajado la guardia, al recibir la noticia de que Albert y yo estamos juntos, he conseguido saber qué hay rondándote por la cabeza. Aunque para darme cuenta de que estás enamorado de él, no me ha hecho falta. —Luego se carcajeó.

—¡Eso no es cierto! —mintió enfadado, violento, impotente.

—Te aconsejo que no se lo digas o te llevarás el chasco más grande de tu vida. Te contaré algo que te mueres por saber: Albert en la cama es un ángel, pero también un demonio. Es algo que aunque deseas fervientemente, yo tengo y tú nunca poseerás. Dame las gracias por salvar tu dignidad.

—¿Por qué me dices todo esto?

—Porque el solo pensamiento de que le rondes, me da asco. —Se acercó a Davide y lo agarró del brazo, pero este le miró con ira. Se soltó furioso y le pegó un empujón que lanzó a Erin contra la pared. Este se quedó anonadado. Aquello hirió su ego. Como había pensado siempre, Davide amaba a Albert y Albert a Davide. ¡Incomprensible!

—No soporto que tipos como tú me toquen.

—Veo que tienes mal genio. No sé cómo se te ha ocurrido, ni por un momento, que Albert puede sentir algo por ti. —Continuó por donde más le dolía—. Por cierto, ha urdido un plan, no te ha encontrado por casualidad.

—¡Eso ya lo sé!

—En cuanto se enteró de que estabas aquí, me comentó que se lo iba a pasar muy bien contigo. Se hace el adorable para cogerte desprevenido y en cuanto menos te lo esperes, ¡zas! —Erin se sentía muy satisfecho. Pero todavía no había terminado con él—. Intentaré convencer a Albert de que detenga el juego, ahora que hay tiempo. Levantaré la pena de muerte que hay sobre ti.

—Ya lo entiendo, fuiste tú el que envió a aquellos hijos de puta a por mí. Apostaría que Albert no lo sabe, que lo hiciste para evitar todo esto. Estás celoso.

—Escucha bien lo que voy a decirte: fuiste creado para la diversión de un vampiro que se encontraba solo y perdido. Ahora me tiene a mí, a su mejor amigo. Y nada, ni tú ni nadie podrá cambiar eso. Nunca. Me juré que no cambiaría, y tú no lo conseguirás.

—¿Me tienes miedo, no es eso? —Sonrió triunfante. Erin tenía que reconocer que le daba miedo que le quitara a su amigo.

—Sólo te lo diré una vez: vete de aquí, suicídate o haz lo que te apetezca, pero lejos de Albert. Y prometo levantar la pena de muerte. Lárgate de la ciudad, del país. O te juro que no pararé hasta acabar contigo. Hazme caso, por tu bien, largo.

Pero como Erin no le vio muy convencido, añadió:

Te confesaré algo, Albert está al tanto de todo, lo de los tipos del otro día. Fue él quien me pidió que te atrapara. —Davide recordó lo que Albert le dijo en Italia, sobre que le quería llevar a París para entregarlo. Una duda muy profunda nació en su mente—. ¿Vas a irte?

—Sí.

—Así me gusta.

oOo

Cuando entró en su piso, Albert no encontró a Davide. Al principio se asustó porque tenía miedo de que él se hubiera marchado.

—¡Davide! —le llamó sin obtener respuesta—. ¿Davide? —Lo peor no era que no se encontrara allí, sino que se había llevado todas sus cosas, lo único que quedaba de él era una nota. Leyó rápidamente:

Jamás nos debimos de haber conocido. Nacer para ser la diversión de un niño que se aburría porque estaba solo es demasiado frustrante para mí. Por eso me voy, para buscar el verdadero sentido de porqué sigo aquí. Llegué a creer que éramos amigos. Y volví a caer en un error, continuaba siendo un juguete... Adiós para siempre, Albert.

Davide Ferreri.

—No lo entiendo, no tiene sentido. ¿Qué es lo que he hecho mal? Llegaría a creer en Dios solo por ti, mi amor. ¿Qué puedo hacer?

Salió corriendo de la casa. Decidió ir al hotel para pedirle ayuda a Erin. Si él se negaba a ayudarlo no le importaba, pero era la última opción que le quedaba y tenía que intentarlo.

oOo

Erin se encontraba leyendo el periódico, la sección de sucesos, cuando llamaron a la puerta de la habitación. Se esperaba aquella visita en cualquier momento.

—Adelante. —Albert entró como un fantasma—. ¿Qué te pasa? ¿Qué tienes? —preguntó como si en realidad no lo supiera.

—Es que sé que me lo vas a reprochar y que me vas a decir que ya me lo habías advertido. Pero necesito que me ayudes.

—¿Qué quieres?

—Davide se ha marchado y no sé porqué. —Erin se quedó pensativo. Al fin sus planes daban buenos resultados.

—Ya te lo... —Le tapó la boca con las dos manos para que no hablara.

—¡Quiero verlo de vuelta o te juro que me mato! —Estaba desesperado.

—¡No digas eso! —dijo en tono imperioso, zarandeándole por un brazo. Albert se soltó.

—Tú no lo comprendes, yo le amo demasiado y ahora que le he encontrado ya no puedo volver a perderle.

—No voy a ayudarte para que te destruyas a ti mismo, ¿me has entendido? Davide no me gusta, nunca me ha gustado y nunca me gustará.

—No te creía capaz de decirme esas cosas. Di por hecho que, siendo mi amigo, me ayudarías. Pero veo que me equivocaba. Y si me suicido espero que ese peso caiga sobre tu conciencia y no lo puedas olvidar jamás. —Se dio la vuelta, pero Erin se le puso delante cortándole el avance.

—¿Y ahora qué quieres?

—Albert, intento que entres en razón, ¿no comprendes que no tiene sentido que quieras recuperar lo que jamás has poseído? —Aquello le dolió en el alma.

—He descubierto, Erin, que yo fui solo creado para quererle a él. ¿Lo podrás entender alguna vez aunque te suene a novelilla romántica?

—No.

—Entonces no podemos continuar siendo amigos.

—Albert, no puedes decirme que ya no somos amigos. —Erin cayó de rodillas a sus pies, nervioso.

—Levántate, por favor —intentó, sin éxito, alzarlo.

—No, no. Por favor, ruego que me perdones. —Viendo que Erin no se levantaba, optó por arrodillarse a su vez.

—Erin, sé que Davide no te gusta para mí. Para bien o para mal, es mi vida y yo decido triunfar o fracasar.

—Fui a verle para obligarle a que se marchara. —A Albert le impactó la noticia, que no se esperaba. Ahora empezaba a comprender ciertas cosas.

—¿Cómo has podido?

—Porque tengo miedo de que te olvides de mí y ya no quieras ser mi amigo.

—Me has demostrado que no me aprecias lo suficiente. Que haces cosas a mis espaldas. ¿Y dices que tienes miedo a perderme? —Erin le apretó mucho más fuerte y Albert gimió de dolor. Le iba a partir los brazos.

—Tienes que perdonarme. Te diré dónde está, te lo diré si me perdonas.

—¿Y cómo sabes dónde está?

—Lo sé, he mandado que le vigilen.

—Te perdono. —Erin escribió en un papel la dirección donde estaba Davide.

Albert le miró, callado, sentarse en una silla y hundir la cabeza entre las manos. Sus cabellos cortos y pelirrojos cayeron hacia delante en una pequeña cascada.

—Volveré pronto —le susurró. Después desapareció de allí en busca de su propio destino.

Erin estuvo así unos minutos, meditando lo sucedido.

—La parte en la que él confiaba en mí, se ha resquebrajado —musitó para sí. Quiso llorar por aquel error cometido, llorar por el perdón, llorar por la amistad, llorar, llorar y llorar.

Pero simplemente no sabía.

oOo

Ahora estaba en el aparcamiento de una especie de motel de carretera, a las afueras de la ciudad. Rezó porque Erin no le hubiese engañado. Fue a preguntar al encargado de aquella noche.

—Disculpe, me gustaría hacerle un pregunta. ¿Se ha alojado aquí un hombre de aspecto extranjero? Italiano, alto y moreno.

—Sí, pero se ha marchado hace una media hora a dar una vuelta. —Albert cerró los ojos, entre aliviado y preocupado.

—Bien, gracias. —Marchó corriendo. Se subió al coche y salió del aparcamiento. Tenía dos posibilidades, o se quedaba a esperarle, o le buscaba. Sus ansias eligieron por él.

oOo

Davide había caminado un poco desde su marcha del motel. Le apetecía pensar. En las carcajadas de Albert, que debía estar riéndose a su costa. El mero hecho de pensar que había estado apunto de declararse, le revolvía las tripas. Hubiera hecho el ridículo.

Un enorme camión frenó a su lado y un hombre le miró desde la ventanilla.

—¿Quieres que te lleve a alguna parte? —Mirándole asintió con la cabeza. Necesitaba alimentarse y por allí no había nadie. Tal vez si le llevaba unos cuantos kilómetros más lejos encontraría a alguien. El camionero le abrió la portezuela y se subió al enorme vehículo.

—Gracias. Yo me llamo Davide. —Le tendió la mano y el mortal le dio un apretón.

—Yo soy Leo. ¿Te diriges hacia alguna parte en especial?

—No, solo un par de kilómetros, si no te importa. —Davide miró la cabina, estaba llena de fotos de tías en «bolas».

—¿Tú no eres de por aquí, verdad? —El hombre le miró de reojo. Davide era un hombre muy guapo, alto y fuerte. De esos con los pectorales marcados y los pechos firmes y duros. Aquel le gustaba. Además, tenía una boca sensual y un rostro atractivo. ¡Le había tocado la lotería!

—Soy italiano. Se me nota mucho al hablar. —Davide sonrió amablemente. El francés no era un idioma fácil de pronunciar.

—Umm, un italiano. —Nunca se lo había hecho con uno. «Qué excitante», pensó mientras se relamía. Dirigió el vehículo por una carretera algo apartada, y paró en un descampado. Davide le observó desconcertado.

—¿Pasa algo?

—¿Una meadita?

—Gracias, pero no tengo nada de ganas.

Al rato, el hombre volvió pero no puso en marcha el camión.

—Oye, Davide, ahora tendrás que pagarme de alguna manera que te lleve.

—No llevo mucho dinero encima. —El hombre se le acercó extrañamente.

—No, no lo has entendido. —Las manos del mortal le apretaron los muslos e intentaron separarle las piernas. Davide se dejó—. Sé qué es lo que quieres y te lo voy a dar.

—¿Y si no quiero? —Había encontrado la excusa perfecta para morderlo, aunque jugaría un poco con la víctima y le daría el beneficio de la duda. No porque al tipo le gustaran los hombres, sino porque si intentaba forzarlo eso ya no estaba nada bien.

—Te voy a dar por culo hasta que te mueras de gusto. Si los italianos son todos como tú, me iré allí a follármelos. —Davide se resistió para ver qué pasaba. Aquello pareció gustarle a Leo, que le puso dos esposas en las muñecas y le subió la camiseta. Pero no le gusto que le besara y le metiera la lengua hasta la garganta, así que se la mordió con los colmillos y el hombre gimió de dolor. Podía notar su sexo endurecido, cada vez más grande, que se le hinchaba entre las piernas y contra su ingle. Bebió la sangre que manaba de su lengua y luego le soltó. La boca de Leo chorreaba sangre. Davide rompió las esposas de un tirón, para sorpresa del camionero, y lo empujó haciéndole caer de espaldas.

El mortal nunca entendió qué le había sucedido, pero al despertar, horas después, se le quitaron las ganas de volver a intentar forzar a nadie en toda su vida.

oOo

Davide caminaba de nuevo por un lado de la carretera, de vuelta al motel. Un Mercedes gris oscuro marchaba a su lado, a su paso. No quiso mirarlo, no quería repetir la experiencia. ¡Ni aunque fuera una exuberante mujer de sabrosa sangre y generosos pechos!

—¿Te llevo, vampiro? —Aquella voz le hicieron detenerse en seco. Albert aparcó como pudo, para no obstaculizar a los otros conductores, y se bajó del coche. Davide pasó de largo, ignorándole. —Davide, escúchame.

—Olvídate de mí. No tengo porqué soportar tus burlas.

—Pero es que no sé de qué me hablas, de verdad no lo sé. Esa nota tuya no tiene ningún sentido para mí.

—¡No lo niegues! Si me has encontrado es solo para reírte de mí, para jugar conmigo. Eres un niño, pero que se ha quedado sin juguete. Te hiciste el bueno, tratándome amablemente. Pues yo te mentí durante días. —Se levantó la camiseta para enseñarle el vientre liso—. Vete con tu Erin, vete y que os lo paséis bien.

—¿Erin? Sí, ya me ha dicho que te fuiste porque te había dicho algo.

—¿Algo? Me amenazó. Lo sabes muy bien. Os habréis reído a gusto de mí. —Albert le agarró de un brazo obligándole a mirarle. Se fijó en las esposas que llevaba en las muñecas.

—¿Y esto?

—Un hombre me ofreció llevarme y quiso follar conmigo después. Se me había olvidado quitármelas. —Las arrancó furioso y estas cayeron al suelo. Tenía marcas en las muñecas. Albert las acarició—. Estoy muy cabreado. Déjame tranquilo y vete con tu amante.

—¿Mi amante? —No comprendió.

—Erin.

—Es mentira, Davide, él y yo no somos amantes, jamás lo hemos sido y jamás lo seremos. Entre él y yo no hay ese tipo de amor. Joder —bufó—, menudas cosas se inventa.

—¿Y piensas qué me lo voy a creer? También me dijo que sobre mí pesaba una pena de muerte. No te creí en Italia, pero ahora veo que decías la verdad.

—¡Me lo inventé! ¡Para que te fueras! En cuanto a Erin, tiene miedo a perderme porque yo quería ser tu amigo. ¡Sabes lo qué me cuesta decirte todo esto!

—Me mientes. Tú me consideras solo una diversión pasajera. —Albert se acercó a él y lo agarró por los hombros, mirándole muy seriamente. Davide, que veía sus ojos verde esmeralda, iridiscentes en la noche oscura, se estremeció.

—Dejé aquello atrás hace mucho tiempo. Necesito que me creas, que me digas que me crees. Quiero ser tu amigo. Erin quiere controlarlo todo y, cuando no puede, su impotencia le lleva a hacer tonterías. ¿Me crees?

—Por favor, no me traiciones, Albert. Deseo ser tu amigo. —Albert sonrió de felicidad. No se lo podía creer.

—Ven a casa y no te vuelvas a marchar.

—No te lo puedo prometer.

—Ven ahora, solo eso. —El italiano asintió.

Se subieron en el coche en dirección hacia el motel, para recoger las cosas de Davide.

—Albert, ¿y ahora qué haremos?

—Qué te parece si nos vamos de viaje. —Davide sonrió sin que él le viera, dentro de la oscuridad del coche.

—Muy bien. Pero júrame algo, Albert, júrame que te vas a portar bien.

—Te lo juro. Oye... Davide.

—¿Sí? —Estuvo un rato callado, meditando lo que quería decirle.

—No me abandones.

-Todo sobre mí-

En aquellos instantes, ambos vampiros viajaban en un avión privado. Llevaban bastantes horas de vuelo, y Davide en particular no sabía dónde iban. La cabina estaba acondicionada con todo lujo, y tenía las ventanillas selladas, para que jamás pudiera entrar la luz. Eso podría quemarlos o incluso matarlos.

Davide se acercó hasta el mini bar. Había botellitas con sangre. Cogió una un tanto azorado, no le hizo mucha gracia bebérsela, sin embargo debía alimentarse y era la única forma. Saciada su sed quiso ir a hablar con Albert, el cual estaba en una habitación contigua y echado sobre una especie de sillón reclinable de cuero. Le encontró durmiendo. Inclinándose, aspiró el aroma afrutado de sus cabellos. Sintió un mareo y un nudo en el estómago.  

Albert, por su parte, abrió los ojos lentamente encontrándose a Davide reclinado sobre él, que le miraba con los ojos entornados. No pudo evitar enrojecer.

—¿Has dormido bien?

—Sí, muy bien.

—Me muero por saber dónde vamos. Dijiste que tenía que ver con tu pasado, pero estamos viajando bastante lejos. Llevamos siete horas. Y me aburro bastante.

—No te lo puedo decir porque es un secreto.

—Dímelo, anda, me aburro.

—Hay un vídeo, puedes ver películas. —Davide chistó, exasperado.

—Con todas las cosas que podrías contarme sobre ti, y me mandas a ver vídeos. Ya he visto dos, me encuentro mejor si estoy contigo aquí. —Se sentó en otro sillón que había cerca, mirando fijamente al francés, que ya no sabía donde meterse. Le gustaba estar con Davide, pero a la vez se ponía nervioso, porque no sabía muy bien qué decirle—. Me apetece quedarme aquí charlando un rato.

—Soy bastante aburrido, por eso estoy solo.

—¿Solo? ¿Qué quieres decir? Yo estoy aquí.

—No lo digo por ti ahora. Es que soy un vampiro solitario que no se relaciona apenas.

—Pero tienes a ese cabrón, amigo tuyo. —Sonrió con sorna.

—No sé, creo que se aferra a mí porque está más solo que yo. No le veo otra explicación.

—Te desprecias todo el rato. No seas así. —Albert tragó saliva, no le gustaba nada hablar de sí mismo.

—Tengo una amiga, se llama Iride. Es Inmortal, pero no vampiro. —El italiano levantó una ceja—. Ella es una mujer muy hermosa y fuerte, al igual que Erin. Tomó el compuesto de la inmortalidad; algo así como la Piedra Filosofal. No puede morir. Y pese a ello, y tener tantos siglos a la espalda, no ha perdido el juicio. Admiro a Erin y a Iride, porque nunca podré ser como ellos: fuertes, valientes y hermosos. —Enrojeció por contarle sus intimidades así. Las pecas brotaron en su rostro.

—Pareces un niño. Sobre todo cuando te salen esas pecas tan simpáticas. —Se moría por decirle que se las comería, que le llenaría de besos ese campo florido y esa rosa pálida que era su boca. Albert se enfadó.

—No te burles de mi fealdad —dijo en un tono muy serio.

—¿Qué fealdad?

—Deja de burlarte, te he dicho. No permito que nadie se burle de mi fealdad.

—¿Te refieres a tus pecas?

—¡A TODO! ¡A MÍ! ¡A MIS PECAS! ¡A MI CARA! ¡A MI CUERPO! —le chilló histérico.

—Eres muy guapo —se atrevió a decirle. Albert enrojeció aún más. —No te voy a dejar en paz hasta que me expliques porqué dices esas incoherencias. Eres el hombre más guapo que he visto jamás. —Albert se quedó quieto, cabizbajo.

—Por favor, basta —gimió—. No te burles más de mí.

—No me estoy burlando. Deja de decir tonterías, eres un hombre más que adulto. Si quieres contarme algo, adelante, te escucho.

—Janín siempre me decía, cada segundo, minuto, hora, día, semana, mes y año de mi vida, que yo era un monstruo. —Albert seguía con la cabeza gacha.

—Janín era una zorra mentirosa. Esa maldita mujer que ha debido de hacerte un daño terrible. No eres feo, ni siquiera entiendo por qué ésa te atormentaba con ello.

—Me trató muy mal durante décadas. Me encontró vagando por Londres hace ya bastante tiempo. Yo… —tragó saliva—, era una especie de pordiosero andrajoso que se escondía en las casuchas del East End. No tenía sire y anduve perdido durante décadas y décadas vagando por la vieja Europa. Era un despojo más atrapado bajo kilos de roña, el pelo enmarañado, bebiendo sangre de cualquiera que se cruzara en mi camino... Janín dio conmigo una noche, tomándome de «aprendiz». Fue como un sire para mí, enseñándome todo lo que sabía. Se dedicaba a sacarle el dinero a la gente, estafándoles. Se hacía pasar por médium con poderes, la gracia es que los tenía de verdad. Me dio cobijo, aseo y la posibilidad de alimentarme de los ricos, de un modo u otro. Antes de conocerla no tenía nada, después lo tuve todo menos afecto. Me trataba como un perro, un esclavo… despreciándome. Hasta que urdí un plan para librarme de ella. Y lo hice, pero no como yo creía…

—¿Cuándo?

—Estaba tan harto de su maltrato físico y psicológico, que ya no aguantaba más sus desprecios. Me hacía sentir como una mierda. Decía que me enseñaba a ser un vampiro de verdad, poderoso. Recuerdo que en una fiesta de Erin, Iride y ella se pelearon. Iride no permitió que me tratara tan mal, y eso que entonces aún no éramos amigos. Se dieron de lo lindo, aunque ya se aborrecían de antes. Poco después, cuando embarcamos en el Titanic —Davide se sorprendió al escuchar aquello—, supe que la abandonaría.

—¿Estuviste en su hundimiento?

—Me temo que sí. Mi plan consistía en que, al desembarcar en Nueva York, me largaría sin dejar rastro. Evidentemente las cosas se torcieron de forma desastrosa. Recuerdo que la gente pensaba que el trasatlántico tan solo había rozado un poco ese iceberg, pero mi sentido vampírico me dijo que no. Noté las vibraciones de otra manera. Luego aquello empezó a hundirse, todo se inclinaba. La gente rica se creía muy segura, sabían que se salvarían en los botes. No pensaban para nada en la gente pobre que moriría allí. ¡Qué coraje me dio ver los botes tan vacíos, mientras cientos de personas morirían por culpa de los ricos! ¡Hasta vampiros iban en ellos!

—Qué despreciables —asintió Davide, a cada frase más sorprendido de escuchar aquello de primera mano.

—Comenzaron a llenarse los compartimentos de agua muy fría. Yo no tuve miedo por mí, pero sí por alguien que conocí durante la travesía.

—¿Quién?

—Algún día te lo contaré. —La mirada de Albert se perdió unos segundos, y Davide pudo leer en ella un infinito dolor—. Aquella fatídica noche fue la última que vi a Janín. Aquello se volvió un caos de gente gritando, cayendo al mar. El barco se partió en dos. Seguramente Janín se fue en un bote. Ignoro cómo lo haría después para que el sol no la matara. Yo había encontrado a dos niños que lloraban desesperados. Eran pobres. Cuando el barco se quedó flotando verticalmente, ellos se agarraron a mí. Eran pequeños, sobre todo la niña. El barco empezó a hundirse, la gente chillaba como loca. Es uno de los horrores más espantosos que he presenciado, que yo mismo he sentido. Morirían ahogados en la más horrible de las agonías.

Ambos sintieron una fuerte aprensión en el pecho. Davide notó que se le saltaban las lágrimas. Lo estaba viviendo, era como si también hubiera estado con Albert allí, de tan intensa que era la narración y su expresión.

—Continúa, por favor.

—Se fue hundiendo en las heladas aguas, en la oscuridad de la noche. La muerte se paseaba por allí, llevándose a unos y a otros, sin importar su condición social, si eran mujeres, niños, viejos u hombres. Pero a mí no podía acercarse tan fácilmente, así que sujeté bien a los niños. El barco se sumergió del todo y arrastró a la gente hacia el fondo. Muchos consiguieron emerger, otros perecieron como los que murieron dentro del barco. Bajo el agua yo agarré muy fuerte a las criaturas e intenté flotar para emerger a la superficie. Era muy difícil, pero lo conseguí. —Albert hablaba con énfasis y Davide le miró boquiabierto. Le estaba contando cosas sobre su personalidad que le decían la maravillosa persona que era, un corazón noble.

—Sigue.

—Los saqué fuera e hice que se subieran a una madera que flotaba. Alrededor no había nadie con botes. Esos cobardes no se atrevieron a volver a por los supervivientes. Los odié más que nunca, les hubiera desangrado a todos de un tajo en la garganta —gruñó con los puños cerrados—. Como los niños yacían exánimes, pero vivos, me propuse arrastrar la madera hasta los botes que había al fondo, lejos. Me costó conseguirlo porque estaba entumecido por el frío, pero llegué. Aceptaron subir a los niños, no tuvieron corazón para negarse. Yo me dejé caer y caer en la oscuridad antes del amanecer. A la noche siguiente conseguí...

—¿Estuviste bajo el agua todo el día? —Albert asintió bajo la mirada sorprendida de Davide.

—Un vampiro puede «vegetar», entrando en un estado como de catalepsia. Y por sí mismo volver a la vida. Pero es muy difícil y tan solo alguien poderoso es capaz de hacerlo. Yo no me creí capaz hasta que tuve que hacerlo para sobrevivir. A la noche siguiente me recogieron, no se podían creer que yo hubiese sobrevivido como si nada, así pues se lo tomaron como un milagro de Dios. Después de eso jamás volví a ver a Janín. Me siento liberado al contártelo, solo conocían la historia Erin e Iride.

—Es una historia impresionante, Albert. —Unas lágrimas se le resbalaron por la mejilla. Le abrazó contra él, agradeciéndole que hubiera hecho aquello por unos niños desconocidos.

—No llores, olvídala. Me la he inventado. —Davide no le creyó.

—Albert, lo que hiciste por esos pequeños no tiene precio. —Pero la expresión de Albert se ensombreció, negando con la cabeza.

—Lo mejor que les podría haber pasado, era haber muerto ahogados.

—¿Por qué dices eso? Tal vez tuvieron una buena vida, no lo sabes.

—Sí lo sé —Albert le miró—. Cuando me subí a uno de los barcos que recogían a los supervivientes, aquellos mismos niños que te dije antes me reconocieron al instante y se pegaron a mis faldas, por así decirlo, diciendo que yo era su hermanito mayor. Y jamás me había necesitado nadie, Davide, no podía dejarlos así. No tenían padres, eran de la clase más baja, solo unos niños solos y hambrientos. Siempre supuse que eran hermanos, aunque no sabré nunca la verdad. Él tenía siete años y ella cinco. La niña parecía algo lenta, no sé realmente qué le sucedía. Pero siempre le costó aprender. Aunque tal vez solamente se tratase de que era muy inocente y vergonzosa, pero siempre fue dulce como un caramelo y muy cariñosa. Iban a ser mis hijos, así lo decidí al instante. No quise pensar jamás en que algún día morirían de viejos o de enfermedad, mientras yo continuaría siendo un joven de veinte años. Decían que sus verdaderos nombres eran secretos y solo ellos podían saberlos. Así que los bauticé como Jean y Suzanne.

—¿Me estás diciendo que los adoptaste? —Davide estaba alucinando cada vez más. En la vida se le hubiese pasado por la cabeza algo semejante por parte de Albert.

—A mis hijos no les importaba cómo era yo, que durmiese de día y saliera de noche, que no comiera, ni bebiera y que fuese extraño. Me querían incondicionalmente. Los primeros años les enseñaba a leer y escribir y todo lo que un profesor puede impartir a sus alumnos. Jean era listísimo y aprendía con rapidez. Protegía mucho a su hermana. Él sabía que yo no era normal, en cambio la niña me preguntaba mucho porqué dormía de día y tenía la piel pálida como un muerto. Yo me inventaba cuentos para ella y le hacía dibujitos y muñecas para que jugara. Jean en cambio era un muchacho discreto. No me preguntó nada hasta muchísimos años después. Cuando este tenía diez años, nos instalamos en Marsella. En el antiguo barrio de Viex-port, cerca de la iglesia de Saint Ferrol. El caso es que me gustaba esa ciudad y que tuviera puerto, negocios y una iglesia cerca. No te rías, Davide, quería que mis hijos fueran católicos para que no se sintieran diferentes a los demás y se vieran de alguna manera perjudicados. Yo solo velaba por sus intereses aunque fuera a costa de mis principios. Suzanne era frágil de salud y por eso no la mandé a un colegio privado. Además, Jean se hubiese opuesto encarecidamente, podría jurarlo. Ella era bonita y dulce. Tenía el pelo castaño claro, liso y muy largo, era menuda pero de bonitas formas femeninas y una voz delicada como una campanilla de cristal. Creo que jamás conoceré a una mujer tan buena como lo fue ella. —A Albert le tembló la voz en un desesperado intento de no llorar. Tras un rato, continuó—. Y Jean se fue convirtiendo en un muchachote sano y fuerte, aunque serio y de ceño fruncido. Creo que en el fondo me tenía un extraño miedo porque, no sé cómo, descubrió lo que yo era. Una noche, cuando él tenía ya veinte años, me preguntó directamente;

«Padre, ¿qué es exactamente un vampiro? Dista usted mucho de ser como los vampiros de los libros y las historias góticas de terror» —No me sorprendió en absoluto la pregunta. Llevaba esperándola años.

«Sí, soy un vampiro, un inmortal, un no muerto. Y no, no soy como los personajes literarios, ni como el folklore rumano. Tengo cerca de trescientos años y bebo sangre de personas humanas, todas las noches. Tampoco soporto la luz del sol, pero no nací así. Un día, cuando tenía tu edad, me convirtieron en esto que ves y ya nada volvió a ser igual. Pero puedes estar tranquilo, no os tocaré jamás, sois mis hijos, y no permitiré que otro vampiro lo haga».

—Jean no volvió a preguntar nunca más. Pero Suzanne sí, porque ya no era una niña pequeña y se daba cuenta de que su padre adoptivo no envejecía.

«Padre, ¿cómo hace para no ser un viejo como los otros padres de mis amigas? Desde que le recuerdo, es usted tan joven como ahora. ¿Cuántos años tiene?»

—En la mayoría de ocasiones, Jean intervenía y salvaba la situación, pero llegaría el momento en que eso no podría evitarse. Jean se marchó a la Universidad, en París, para estudiar periodismo. Ya estábamos en el año 1933. De mis dos niños queridos, él ya no lo era y jamás volvería a serlo. Y ella continuaba con sus muñecas, sus casitas de madera y todo eso. La enseñé a dibujar y pintar porque tenía dotes. No le faltaban pretendientes y Jean y yo, siempre recelosos, la protegíamos. Era nuestra niña pequeña y jamás crecería mentalmente todo lo que debería. Pero más que algo lenta, era inocente y crédula. En una ocasión, un joven prometedor en las finanzas, la cortejó. Jean se puso furioso y yo le calmé porque veía en aquel pretendiente un posible marido para ella. Pero aunque la mona se vista de seda, mona se queda; ese tipejo era un maldito estafador. Un día le pillé intentando forzarla. Creo que la rabia me cegó de tal manera que no me fijé en nada más. Le agarré, arreándole un manotazo, y lo estampé contra la pared, matándole con mis colmillos, delante de ella.

—Tuve que marcharme lejos de ellos para no hacerles más daño. Creo que fue entonces cuando Jean me empezó a odiar. Me chilló furioso porque Suzanne tenía pesadillas horribles por las noches y padecía al verme. Y me marché, Davide, herido como nunca en mi vida. Porque volvía a estar solo. Durante años me encargué de enviarles sumas de dinero importantes para que no les faltase de nada. Jean era un periodista bueno y no necesitaba de mi dinero, aunque a veces lo utilizaba para Suzanne si era necesario. Durante esos interminables años, me volví más duro y me odié a mí mismo más que nunca. Sería siempre un maldito monstruo y nadie me amaría jamás. Cuando alguien como yo ha probado las mieles del afecto, sufre el triple que cualquier otra persona al perderlo.

—Suzanne no contrajo matrimonio, les tenía miedo a los hombres y Jean se encargaba de que ninguno se le acercase. Les envié cartas avisándoles de que quería volver a verlos. Nunca pensé que me contestarían y probablemente Suzanne lo hizo a espaldas de su hermano. En la carta me contaba que ella ya no estaba asustada de mí y que, si lo deseaba, podía volver a verla, aunque sin que Jean se enterara. Y así lo hice. Corría ya el año 1943, en plena guerra contra los alemanes. La visité en varias ocasiones hasta que un día él se enteró. Me dijo que me aborrecía porque yo era un monstruo y que solo un demonio podía mantenerse joven. Fíjate que cosas tiene la vida, que siempre pensé que era Jean quien lo entendía y resulta que fue Suzanne la que verdaderamente me admitió como lo que yo era; un vampiro. Tal vez se lo tomaba como un juego o me consideraba un papá especial que las otras mujeres jamás habían tenido ni tendrían. Jean optó por ser corresponsal de guerra y, en ocasiones, dejaba a mi hija sola. Era cuando ella y yo nos veíamos más a menudo.

—No sé cuándo debió de suceder realmente, fue una noche horrible, los nazis bombardearon Marsella, luego quedó destruida. Y Jean no estaba allí. Ella, además, estaba débil y enferma de muerte. Y entonces hice lo mismo que contigo; la convertí en una vampiro. Suzanne me lo pidió, y yo, viendo que no podía hacer otra cosa, la convertí. Todo fue muy raro, de repente abortó. ¡Yo no sabía que estaba embarazada! Pero salió mal, Davide, creé un monstruo que al principio parecía un corderito. Su conversión al lado oscuro de un vampiro comenzó la noche que Jean la aborreció e intentó matarla. Ella y él...  bueno, tal vez te parezca asqueroso pero el no nato era de Jean. Ella me dijo que era la primera vez que se quedaba embarazada, pero que llevaban años siendo amantes. ¿Realmente eran hermanos? No lo sabré jamás.

—Suzanne le amaba y, al repudiarla así, sufrió lo indecible. Fue impresionante ver que Jean, tal vez marcado por los horrores de la guerra, se creyera lo de la estaca, porque le clavó un trozo de madera puntiaguda en medio del pecho. Creo que fue entonces cuando en ella murieron todas esas cosas tiernas e infantiles de su persona y apareció el lado oscuro de un vampiro. Se arrancó el trozo de madera y la herida no terminó de sanar, pues era una vampiro débil y enfermiza. Como un alma en pena mordía a la gente, los mataba sin hacer distinciones. Yo no sabía qué hacer y me daba miedo decírselo a Erin y que él decidiera que debía morir. Ya sabes lo de la pena de muerte que te conté. Una noche se sumió en un sueño eterno y tuve que quemarla porque no tenía sentido dejar que se pudriera sin más. Ver aquella pira encendida mientras tu hija arde, como cualquier vampiro inmundo que merece morir, fue lo más espantoso de mi vida. ¿Y Jean? Sé que se marchó a combatir. Tal vez murió en el frente, tal vez de las heridas, o puede que en un campo de concentración. Sólo sé que murió porque lo he buscado a través de los años y no queda nada de él. Por eso cuando te hice tenía miedo. Pero eras fuerte y orgulloso y sabía que no morirías como Suzanne.

Davide se puso a llorar como un idiota mientras Albert le miraba luchando por no sollozar él también. Davide jamás había pensado, ni por un instante, que Albert guardara algo tan doloroso como aquello en su interior.

—Si lo hubiese sabido, jamás te hubiese hecho aquello. Y ahora me cuentas esto. ¡Cuánto lo siento!

—No llores, por favor, porque yo ya lloré suficiente por todos.

—Dios mío, debiste sufrir muchísimo.

—Ya lo he asimilado, Davide, aunque contarte esto también es liberador. —Davide le estrechó contra sí y suspiró. Él le había abierto su corazón. Algo entre ellos cambió.

—Tú no tuviste la culpa, Albert. Hiciste lo correcto con tus hijos. Les diste amor. Pero los hijos no son de uno, y ellos se equivocan como cualquiera. Fueron sus decisiones. Además, Suzanne te quería como si fueras su verdadero padre. Y estoy seguro de que Jean solo deseaba proteger a la mujer que amaba.

—Siento no haberte contado todas estas cosas antes, la verdad es que soy muy cobarde.

—Todo lo contrario, eres muy valiente. Y no por salvar a esos niños en un naufragio, sino por atreverte a criarlos. Sabías que sufrirías, porque lo peor que le puede pasar a un padre es sobrevivir a sus hijos. Y tú sabías que, tarde o temprano, eso pasaría. Eres un vampiro, y los vampiros no podemos vivir con los mortales, aunque los echemos de menos y nos muramos de pena.

Albert sonrió tristemente, notando las manos de Davide apretar las suyas con suavidad.

—Albert, escúchame una cosa —le dijo—. No te miento, ni intento burlarme. Mi única pretensión es que entiendas algo que yo veo cierto: eres hermoso, por dentro y por fuera. Y conseguiré que te lo creas.

Albert se le quedó mirando con el corazón desbocado.

—Cada vez estoy más cerca del verdadero Albert…

Justo entonces, los interrumpió uno de los pilotos. Albert deseó desangrarlo allí mismo, por impertinente e inoportuno.

—Señor Aumont, vamos a aterrizar en breve.

—Vale, entendido. Vamos, Davide. —Se levantó, seguido del italiano.

—¿Dónde vamos? —indagó de nuevo.

—Al lugar donde pasé mi adolescencia hasta convertirme en lo que soy.

Davide no quiso hacer más preguntas, pues sabía que Albert había cerrado puertas de nuevo.

oOo

Era Montreal, Québec, Canadá. Tras bajarse del avión, cogieron un taxi para ir hasta el hotel.

—Mi nacimiento tuvo lugar en París. Aunque estuve más tiempo en Francia que en Canadá, cuando era humano, del periodo en mi país natal no tengo nada que destacar. En mi familia éramos comerciantes. Pero nos arruinamos. Así que mis padres y mi tío decidieron cambiar de aires. Partimos hacia Canadá. En 1642 fundaron Montreal, que por aquel entonces era llamado Ville-Marie. Nosotros llegamos casi cinco años después.

—¿Cuantos años tenías?

—Catorce o quince. —Davide intentó calcular su edad pero se perdió

—¿Tienes más de 350 años? —Era tan extraño amar a un hombre de más de tres siglos y medio que había nacido en el siglo XVII.

Dejaron las cosas en la habitación con dos camas que compartirían, decidiéndose por visitar un poco la ciudad.

Rato después, caminaban a la vera del río San Lorenzo. Montreal era ahora una ciudad enorme y moderna que tenía el puerto principal de Canadá.

—¿Sabes? A veces me parece increíble haber estado viviendo aquí.

—¿No habías vuelto a venir?

—Cuando abandoné el país, no volví a pisarlo en mucho tiempo. Hace unas décadas vine de visita, por la nostalgia, ya sabes. Preguntándome dónde estaría enterrado mi padre, si es que quedaba algo de él —su voz denotaba melancolía—. Ya ni siquiera recuerdo su rostro.

—Bueno, teniendo esa edad es normal que te sientas raro cuando vienes. No pienses más en eso. —Le asió por el hombro. Pero la expresión de Albert no cambiaba, así que hizo algo desesperado para que dejara de pensar en cosas tristes. Empujándole, lo tiró al río. Albert cayó al agua como un plomo. Davide empezó a carcajearse doblándose sobre sí mismo. Le dolía el estómago de tanto reír. La víctima emergió tosiendo. Estuvo un largo rato insultándole, pero Davide le miraba con una enorme sonrisa en la boca. La gente que paseaba por allí también se detuvo a observarlos. Cuando el vampiro se disponía a salir, Davide cayó a su lado, saliendo a la superficie y abrazándole por detrás.

—¡DAVIDE! Hijo de... hijo de... ¡Maldito seas! —Se giró hacia él y le miró con el ceño fruncido. Su expresión se suavizó al verle sonreír amablemente. Miró su boca sensual mojada, su piel cuajada de gotitas de agua, que se deslizaba de forma sugerente por sus labios—. Vamos a salir de aquí, Davide, no me gusta estar mojado. —Se soltó de él y nadaron hasta la orilla. Unos policías corrieron hasta ellos y, al verlos, Albert y Davide pusieron pies en polvorosa. Corrieron raudos y sin parar. Rieron como si estuvieran más borrachos que una cuba.

Ya en la habitación, el francés se metió en la ducha caliente y estuvo bajo el chorro un buen rato. Cuando estaba abrazado a Davide en el río, se sintió muy bien y a la vez violento, pues recordó lo feo que se sentía a su lado y lo horrible que debía estar con el cabello apelmazado sobre la cara, con la boca hinchada y empapado.

Saliendo de la ducha se echó encima la toalla. Davide apareció en el cuarto de baño, esperando su turno, completamente desnudo, sin pudor.

—Bonitas piernas —Albert enrojeció al verlo, como un tomate.

—¡Lárgate, no he terminado!

—Si tú me has visto desnudo a mí, yo también puedo verte a ti. Es lo justo.

—No quiero. —Se escabulló hacia un lado.

—Venga, enséñame lo que hay debajo de la toalla. —Davide le hizo retroceder hasta la pared, intentando quitársela—. No seas tímido.

—No me toques, me da vergüenza.

—No veo nada feo en tu cuerpo. —Albert empujó al hombre y se marchó del cuarto de baño. Davide suspiró y prefirió no insistir.

Cuando salió de su reparadora sesión de ducha, Albert ya estaba vestido.

—No me has dejado ver lo más interesante de tu cuerpo, vampiro sexy. —Davide emitió una risilla divertida.

—¡Vete a la mierda! —Le lanzó varios cojines, más rojo que un pimiento, incluso para ser vampiro.

—No te enfades. —De pronto se puso muy serio. —Albert, quiero que me cuentes cosas de cuando eras humano.

—¿Qué quieres saber?

—Empieza desde el principio. —Se sentaron sobre una de las camas, el francés recostado sobre los cojines. Davide le miró fijamente.

—Nací en París, 1632, en una familia de comerciantes bastante acomodada, que se componía de mi padre Gerard, mi madre, mi tío, hermano de esta, y dos hermanas gemelas, cuatro años menores que yo. Eran muy bellas, como ángeles: con sus pieles pálidas, sus ojos azules y su cabello largo, negro y liso. Salieron a Gerard, en cambio yo salí a la familia de mi madre, y mi tío, que fue el que hizo que nos arruináramos. Así que tuvimos que marcharnos. Cogimos lo poco que nos quedaba y subimos al barco que nos llevaría a América. Las colonias francesas estaban en Canadá, habían fundado Montreal, allí iríamos. Te lo cuento con los nombres actuales, para que entiendas. El viaje fue muy largo y muy duro. Pasamos muchas penalidades, pero conseguimos llegar. En el barco conocí al que consideré mi hermano mayor. Se llamaba John, británico, pero su esposa era francesa. Era el capitán del barco. Me pilló robándole la comida de la bodega, pero fue bueno conmigo, incluso prometió que me aceptaría de marinero en su tripulación cuando fuera adulto.

—¿Querías ser marinero? No me lo puedo creer.

—De hecho, cuando se tuvo que volver, intenté escaparme, pero John me devolvió a puerto con mi familia. Por aquel entonces me creía todo un hombre, un adulto, cuando era tan tonto como cualquiera de mi edad. Nos instalamos, labramos la tierra para poder comer, aunque continuamos siendo comerciantes. Mi madre cada vez estaba más apática. Era una mujer guapa, yo me parecía a ella un poco. Sé que jamás me alimentó con la leche de su cuerpo, ni me cantó nanas, ni le importé. Mi padre me cuidó siempre.

—¿Cómo se llamaba tu madre? —preguntó Davide cogiéndole de la mano.

—No me acuerdo —dijo sinceramente—. Intento recordarlo a veces, y lo único que consigo es olvidarlo más. En ocasiones lo tengo en la punta de la lengua. Lo que te cuento es algo que pasó hace más de tres siglos, a veces pienso que lo soñé, pues he ido olvidando las cosas. Están difuminadas en mi memoria. Si me preguntas cómo era el rostro de mi padre, de mi madre... o de mis hermanas, no lo sé. Me acuerdo del color de sus cabellos u ojos...  pero nada más. Si los viera ahora, no podría reconocerlos.

—Eso es...

—Penoso —le cortó—. Es lo malo de vivir tanto, que terminas difuminando los recuerdos, hasta tal punto que jurarías que te los has inventado. Pero hay cosas que no se pueden olvidar, como a mi tío.

—Tu tío hizo algo, ¿cierto? —La expresión del vampiro rubio cambió radicalmente volviéndose más grave.

—Sí. —Cerró los ojos, como si intentara visualizar las imágenes concretas—. Una tarde, yo tenía diecinueve años recién cumplidos, mi buen padre sacó de paseo a mi madre dejándome con las gemelas. Ellas tenían catorce primaveras. Me rogaron que fuese a comprarles un regalo, así que fui a la tienda del pueblo a por dos muñecas muy bonitas. Cuando volví, a mitad de camino, creí escuchar gritos. Corrí mucho y, cuando llegué, vi algo que me heló la sangre —Albert tuvo un escalofrío—. Me encontré a mi tío intentando violar a Françoise y a Marlène atada de pies y manos, gritando mientras lloraba como loca. Me sentí horriblemente culpable de haberlas dejado solas.

—No digas eso, Albert, cómo ibas tú a saber algo así.

—¡Porque debí imaginarlo! Me peleé con aquel bastardo hijo de puta, hasta la extenuación. Françoise le atizó bien fuerte en la cabeza y lo dejamos inconsciente. Desatamos a mi otra hermana y nos abrazamos. Lloré como nunca, porque no sabíamos qué hacer. Ese cerdo nos había amenazado con matarnos muchas veces si decíamos las cosas que hacía. Cuando volvió en sí nos amenazó de nuevo con que, si decíamos algo, mataría a nuestro padre. Si me hubiese amenazado a mí, no importaba porque mi vida no valía un comino, pero a mi padre, eso eran palabras mayores...

—¿Y qué sucedió después?

—Tuvimos que decir que nos habíamos pegado entre nosotros. Mi padre se enfadó mucho y me zurró, pero no me importó si era para salvarle la vida. Sin embargo, mi tío me la tenía jurada y me pegó una tunda que casi me dejó paralítico para toda la vida. Desde ese día yo ya no volví a caminar bien. Y, para colmo, se burlaban de mí y me llamaban tonto y andrajoso porque era algo tartamudo y miope. A veces quería morirme, pero no podía hacerlo porque tenía que cuidar a mis hermanas y a mi padre. Era un paria para la sociedad. Siempre supe que nadie me amaría, que pasaría el resto de mi vida solo cuando mis hermanas se casaran y mis padres murieran.

—No es cierto —le cortó Davide, cogiéndole del brazo e intentando abrazarlo, pero el vampiro no se dejó, soltándose de él.

—No me toques —dijo rudo—. Ahora mismo no necesito de nadie, no quiero ver cómo te doy pena. Ese fui yo, ¿entiendes? Un humano patético. Pero ahora ya no lo soy, porque nací para ser un vampiro, entendiéndolo desde el instante en el que lo fui. Apiádate del humano, pero ese ser se perdió, difuminado junto a los demás rostros y recuerdos.

—Perdona, no pretendía ofenderte, solo darte consuelo, pero veo que hoy no lo necesitas. —Davide bajó la cabeza, sintiéndose un poco inútil. El francés le observó, muriendo por decirle que aquel chico humano seguía viviendo dentro de su mente y su corazón y que estaba tan necesitado de amor como aquel entonces.

Davide se tendió en su propia cama, muy entristecido. Albert le daba mucha lástima, tenía un concepto de sí mismo muy penoso. Se tachaba de monstruo, de persona despreciable y andrajosa. Y no era cierto, pues lo que había hecho por sus hermanas no tenía precio. ¿Qué culpa tendría el pobre de que su madre no le amara?

Si hubiera vivido en su época, le habría amado igual. Davide estaba seguro de ello.

oOo

A la noche siguiente, Albert estaba muy serio, con la muralla bien levantada. Davide le había vuelto a preguntar cómo se convirtió en vampiro, era algo que necesitaba saber. Pero Albert no contestó nada coherente que le dejara satisfecho. Abandonaron el hotel aquella misma noche.

—¿Dónde me llevas?

—A Toronto, más adelante nos acercaremos a las Cataratas del Niágara.

—¡Oh! —exclamó—. Es genial. —Sin embargo Albert, no parecía ilusionado.

Pasaron el resto de la noche que les quedaba en la propia Toronto, alimentándose cada uno por su cuenta, quedando en reunirse en el hotel antes de salir el sol. Pero Albert no acudió, dejando solo y preocupado a Davide, que fui incapaz de dormir durante el día. Era la primera vez, desde su reencuentro, que estaban realmente separados y le pareció insoportable.

¿Dónde habría pasado la noche? ¿Estaría a salvo? ¿Y con quién? ¿Y si había conocido a alguien? ¿Y si estaba con un o una amante casual?

No soportaba pensar en ello, le carcomían los celos más insoportables. Se dio cuenta de que no iba a ser tan fácil separarse de él como tenía pensado, pues el simple hecho de no tenerle cerca le estaba consumiendo.

Aproximadamente una hora tras ponerse el sol, Albert volvió al hotel, encontrándose a Davide despierto y nervioso.

—¡¡¿Dónde estabas?!! —chilló el italiano.

—No me dio tiempo a volver, así que me quedé en el bar.

—¿Qué bar? ¿Con quién? —Albert le observó, anonadado.

—Uno de vampiros al que acudí anoche. Siendo amigo de Erin, me permitieron quedarme a dormir. Estuve con los dueños, viven allí.

—Podías haberme llamado. —Davide pareció relajarse un poco.

—Se me olvidó, estuve hablando con ellos hasta altas horas de la mañana y luego pensé que estarías durmiendo. —Davide le estrechó contra sí, tembloroso.

—No he podido dormir pensando que te había pasado algo malo, no te separes más de mí —rogó. Albert creyó morirse de placer, derretido entre sus brazos, deseando algo que pensaba que no podría pasar entre ellos pese a la propicia situación.

—Estoy bien. —Davide tuvo que apartarse, o se lo iba a comer a besos en cualquier momento.

—¿Vamos a ir a ver las cataratas? —Intentó por todos los medios cambiar de tema.

—Sí, he alquilado un coche, y una habitación por allí. Será la última parada antes de irnos del país.

—¿Adónde iremos después?

—Es un secreto.

oOo

Horas después, ya estaban observando la impresionante forma de caer que tenía toda el agua, una especie de vapor frío se levantaba desde aquel abismo. No es que fueran las cataratas más imponentes del mundo, pero impresionaban bastante.

—Yo estuve en las de Iguazú, son extraordinarias, estas también pero de otro estilo. ¿Por qué me has traído aquí? Estoy seguro de que no es solamente para ver unas de las cataratas más famosas del mundo. —Albert se apoyó en la barandilla y no dijo nada en varios minutos. Davide fue paciente, a él parecía costarle empezar.

—Un año después, tal vez algo más tras aquello que sucedió, tenía yo ya veinte años y mis hermanas quince. Nos fuimos al río San Lorenzo, a bañarnos. No tuve sentido de la responsabilidad. Françoise se moría de pánico solo con pensar en acercarse al agua. Me burlé mucho de su miedo, la reté a que se bañara como nosotros. La estuve instigando un buen rato, hasta que, herida por mis palabras, se atrevió a hacerlo. Marlène se enfadó conmigo muchísimo y me pidió que dejara en paz a su hermana gemela. —Llegados a ese punto la voz se le quebró del todo, siendo un hilillo. Se agarró a la barandilla, como si tuviera vértigo, y cayó de cuclillas. Davide comprendió horrorizado cómo debía continuar la historia.

—Oh, Albert. —Le abrazó por el cuello tras arrodillarse a su lado, y le apretó fuerte contra su pecho. Al italiano tampoco le gusta nada el agua, de niño le aterrorizaba.

—Davide, ella no sabía nadar. De pequeña se había caído al Sena y por eso tenía tanto miedo al agua. Se hundió, enredándose con unas plantas del fondo. No pudimos sacarla de ningún modo, hasta después de muerta. Debió morir en la más espantosa de las agonías. —Albert quiso llorar y se dio cuanta de que no podía. ¡Quería llorar ante Davide y no podía! Se encontraba en su regazo, él le acariciaba los cabellos dulcemente, susurrando palabras piadosas y lastimeras. Empujó a este al suelo y, sin más, se subió a la barandilla. El otro vampiro se quedó perplejo, sin saber a qué atenerse.

—¿Qué pasaría si me tiro?

—¡NO SEAS IMBÉCIL, ALBERT! —chilló—. ¡BÁJATE DE AHÍ!

—¿Sentirías mi muerte? Reconócelo, te desharías de mí definitivamente, serías libre para siempre.

—¡Estás loco! ¡Bájate de ahí ahora mismo, por el amor de Dios!

—Eso, rézale a Dios, al menos a ti te queda eso, a mí ya no me queda nada. —Davide se acercó a él lentamente—. No intentes cogerme, soy más rápido que tú, no tendrías tiempo de impedírmelo. ¿Por qué no acabar como mi pobre Françoise?

—Albert, me tienes a mí. ¡No te atrevas a dejarme solo!

—Me desprecias. —Dicho esto se dejó caer sin más y Davide gritó. El agua ni siquiera llegó a tocar a Albert, que se quedó suspendido en el aire. Volvió a tomar tierra ante la mirada desencajada del vampiro Davide. La expresión de este se tornó rabiosa y su primera reacción fue la de abalanzarse contra Albert y propinarle un fuerte puñetazo que le derribó. Continuó agrediéndole rabioso, muy enfadado. Pero Albert consiguió inmovilizarlo, dejándole bajo su cuerpo.

—Eres un crédulo. El otro día te conté que me pasé un día entero bajo el agua del océano Atlántico, ¿cómo me voy a ahogar? —El otro enrojeció de pura vergüenza.

—¡¿Por qué me has hecho pasar por este mal trago, pedazo de cabrón?! —chilló.

—Quería saber si significaba algo para ti o si, por el contrario, te daba igual.

—Claro que no me da igual. Ya ni siquiera puedo enfadarme contigo como antes. —Albert le dejó levantarse.

Volvieron al coche para resguardarse. Había comenzado a caer una tromba de agua impresionante.

—Yo la maté, Davide.

—Albert, no sé qué decirte. Fue un accidente, no podías saberlo. Dios lo quiso así.

—Ese día dejé de creer en él. Porque si Dios existiera, no lo habría permitido, o me hubiese llevado a mí en su lugar.

—A veces, Dios hace cosas que no se pueden entender. Cuando murió mi madre, también le eché la culpa.

—Creo que me siento liberado después de contarte esto. Ya he pagado por lo que pasó. Lo he pagado durante muchos años.

—¿Qué quieres decir?

—Mi hermana Marlène desapareció sumida en un trance, el shock fue excesivamente fuerte. Las unía un vínculo muy especial; eran gemelas idénticas. No me atreví a volver a casa y contarles a mis padres, que una de sus hijas estaba muerta y la otra desaparecida, por mi culpa. Tardé dos días en reaparecer. Mi padre no estaba, pero sí mi madre. Me indicó que me acercara a ella, así que me acuclillé a su lado en la cama. Me rozó la mejilla. No recordaba que me hubiese tocado nunca, ni cuando era niño. Después me susurró su secreto mejor guardado, como venganza.

—¿Qué era?

—Yo soy hijo de algo pecaminoso y denigrante. No debí haber nacido. ¡Pero tengo miedo a decírtelo y que me rechaces!

—Dímelo, por favor.

—No soy hijo de Gerard, sino fruto de una violación, de algo incestuoso. —A Davide se le quedó muy mal cuerpo. Ahora lo entendía todo, ahora comprendía que Albert era hijo de su tío. Ese ser repugnante había violado a su hermana y el fruto de aquel pecado era Albert. Tuvo que salir del coche, porque un remolino de sensaciones le estaba matando. Dejó que la lluvia le mojara, que se impregnara en él. Albert pensó que Davide le odiaría como le odiaron todos. Incluido el que siempre consideró su padre, Gerard, que le expulsó de su casa, junto con su tío, al enterarse. Miró la figura de Davide, tras el empañado cristal. Luego puso el coche en marcha y apretó el acelerador. Davide se dio la vuelta y abrió la portezuela antes de que fuera demasiado tarde.

—¡Albert! ¡Para! ¿Qué haces? —preguntó al meterse dentro del auto en marcha.

—Creía que te daba asco saber de qué clase de asquerosidad nací.

—No me das asco, creo que tú no eres el culpable. Te lo ruego, perdóname si he salido del coche, pero debía asimilarlo. ¡Es muy fuerte!

—¿De verdad no te doy asco?

—No, en absoluto. He sido idiota por reaccionar tan mal, pero no por ti, sino por el hecho en sí.

—Esa noche, mi madre murió. Al llegar mi padre, me encontró llorando como un niño sobre su pecho. Estaba muy blanca y muy fría, con los labios pálidos y la mirada perdida en el techo. Él siempre la había amado, aguantando tantos años de apatía y desgracia. Desde aquel día, mi padre cambió, se volvió un amargado y un alcohólico. Dejó el comercio de las pieles… de labrar sus tierras… de hablarme. Acabó echándome la culpa todo. Y, para colmo, se enteró de que yo no era su hijo porque mi tío se lo dijo.

«Tú no tienes derecho sobre Albert, porque no es tu hijo, es el mío». Aquel día también Gerard comprendió muchas cosas sobre mi madre y sobre mí. Me repudió, borracho como estaba. Cogí todas mis cosas y me marché. Aquella noche debí haber muerto, pero sucedió algo bien distinto. Cuando entré en la habitación que fue de mis hermanas, para coger las dos muñecas que les regalé, ya no estaban allí. Al principio, pensé que habría sido mi padre, sin embargo no se trataba de eso.

—Me fui al bosque y me escondí en una especie de casucha abandonada. Pensé que algún animal me encontraría o que moriría de frío e inanición. Durante la noche noté que alguien me observaba desde la ventana. La sorpresa me la llevé cuando vi entrar una figura de mujer, andrajosa, con el vestido hecho jirones y los pies desnudos. Además, estaba muy pálida. La reconocí enseguida y me abalancé sobre su silueta. Era mi bella y dulce Marlène, que había vuelto.

«Papá estará muy contento», le dije. Ella me abrazó muy fuerte, con una fuerza que me dolió e hizo que me pusiera de rodillas. La miré a sus ojos azules. Eran casi blancos, tanto que parecía ciega. Iridiscían en la oscuridad de la cabaña. Ya no era humana, lo supe enseguida. Se inclinó sobre mí y me susurró al oído que yo tenía la culpa de todo. Luego me clavó sus incisivos colmillos en el cuello, muy fuerte, dejándome paralizado. Noté, sin entender nada, cómo mi sangre era tomada por ella. Me mareé y Marlène me soltó. Luego me dio su sangre. Ni siquiera sé por qué la bebí, solo tengo conciencia de que lo hice y todo en mí cambió, pues ya no sería humano nunca más. Después me dejó allí, tirado en el suelo, como un guiñapo andrajoso.

—¿Se fue sin más? —Albert asintió.

—Jamás volví a saber de ella. Seguro que aquellas muñequitas se las llevó y luego fue a por mí. No puedo reprochárselo. Por eso digo que lo he estado pagando tantos años.

—¿Y cómo sobreviviste? No sabías lo qué eras, ¿verdad?

—No conocía nada sobre vampiros. Es como si en aquel tiempo me hubieran dicho que habría televisión; no lo habría creído posible. No supe lo qué era, hasta años después. Ese amanecer me desperté sobresaltado. Algo cegaba mis ojos y me quemaba la piel. Era la luz del sol. Me escondí tapado con mantas, bajo la cama. La luz no me dio, pero yo tenía mucho miedo. Al anochecer, supe que podía salir. Tenía mucha sed y hambre a la vez y en mí se habían producido cambios: mis piernas ya no cojeaban, no tartamudeaba como antes, y veía mejor que nunca. Lloré mucho, grité como loco al ver que de mis ojos manaba sangre. Me espanté tanto que salí corriendo despavorido. Fui al lago y metí la cabeza para beber agua y limpiarme la sangre. Luego la vomité, como es natural. Quise preguntarle a mi padre qué me sucedía. No estaba, en cambio, mi tío, sí. Al verme me dijo;

«Hijo, ven con tu querido padre». Pero olí su sangre, recordando que la sangre que ella me dio estaba deliciosa. Y yo deseaba saciar mi sed. Me acerqué a él, le agarré y mordí sin miramientos, desangrándole más y más. Fue excitante el sabor de la sangre mezclado con el de la venganza.

—Tu primera víctima.

—Sí, y fue la mejor de todas. Maté a mi propio padre. Es la única imagen que recuerdo con nitidez de aquel entonces; su rostro desencajado por el miedo y el horror. Más adelante entendí que no podría ver el sol nunca más, que para vivir debía beber y alimentarme de sangre humana o animal. Al principio atacaba animales, pero con el paso de los años comprendí que necesitaba la sangre de los seres humanos.

—Tu propia hermana es tu creadora.

—Exacto. Ignoro dónde está ahora.

—¿Y qué más sucedió?

—Pasaron bastantes años en los que me escondía en el bosque como un ermitaño. Un día decidí colarme en un barco y marcharme lejos de allí, volver a mi país natal. Intenté suicidarme muchas veces antes de eso, y ya puedes ver que no lo conseguí. En cuanto a morir quemado por la luz del sol, ni se me ocurrió, pues me daba un miedo atroz.

—Es natural, y más si no sabías lo qué te pasaba. —Albert asintió.

—Me escondí en el barco, en el que daba la casualidad que estaba John. Ya te hablé de él. Me ayudó a esconderme, no le importó que yo fuera «diferente». Al llegar a Francia, todo cambió pues yo no podía separarme de ese hermano mayor que tanto quería y le hice mi vampiro en contra de su voluntad. ¡Ni si quiera sabía lo qué hacía! Fue mi primer vampiro y él sí que no me perdonó jamás. Ahora ni siquiera sé si está vivo o muerto.

—Está vivo. —Davide sonreía, como atando cabos, sorprendido.

—¿Por qué dices eso?

—No te lo había dicho antes, porque no me acordaba. Pero, después de nuestra separación, me encontré en Pisa con unos vampiros que tenían un sire. Y ese hombre era tu John.

—¡No digas tonterías!

—Él me dijo que te conocía. El primero y el último. —Albert no dijo nada, estaba alucinado tanto o más que Davide.

—¿Y era feliz?

—Yo creo que sí, al fin y al cabo era jefe de un clan. Aunque me parece que no te ha perdonado todavía del todo.

—Le hice un vampiro porque me sentía solo y perdido.

—¿Has hecho muchos vampiros, verdad? —Albert le miró sin comprender la pregunta.

—Sólo tres. —Davide enrojeció. Si a John le creó por amor, a su hija Suzanne por la misma razón, ¿quería decir que a él también le había convertido por eso?

—Vaya, pensé que...

—Hacer un vampiro no es tarea fácil. Además, yo...

—¿Por qué me hiciste vampiro? —Era la misma pregunta que le había hecho hacía años, aunque ahora Davide sabía que la respuesta sería diferente.

—Porque me sentía solo y no quería que murieras. —Cerró los ojos con el corazón en un puño—. Pero sé que todavía no me has perdonado del todo lo que te hice.

—Ya te he perdonado. —Albert le miró con expresión agradecida.

—¿De veras?

—Marchémonos de aquí, Albert, que esto no sea más que una historia pasada, un recuerdo borrado por la lluvia.

Albert Arrancó el coche de nuevo y se marcharon de allí sin mirar atrás.

-Flores de cerezo-

Davide eligió de nuevo el lugar que deseaba visitar y conocer: Japón. Albert le preguntó la razón de haber escogido el país nipón.

—Pues porque es muy diferente a otras culturas. No se parece en nada a lo que me ha rodeado durante toda mi vida. Y siempre me ha llamado mucho la atención.

—Es un país muy bonito, con mucha tradición.

—¿Ya has estado?

—No hay lugar en este universo en el cual no haya estado.

En Japón pasaron la mayor parte de noches y días. Apenas hablaron sobre el pasado y Albert se sintió muy a gusto no teniendo que contar nada más. Davide tampoco le preguntó. Estuvieron bastante tiempo en Tokio, la capital del país, visitando los alrededores. Albert quiso subir a la Torre de Tokio, pero reconoció que prefería la de París. Añoranza.

Pasearon por un típico jardín japonés perteneciente a un templo budista, Los monjes estarían durmiendo, así que intentaron no hacer ruido.

—Mira, la gente dona moneditas a las estatuillas. —Davide señaló un grupo de estatuas de piedra pequeñitas, rodeadas de cientos de minúsculas monedas plateadas de un yen1—. Es tan distinto a otras religiones. Me encantaría ver esto de día, la vegetación es impresionante.

Antes de viajar hacia Kansai, avistaron el impresionante monte Fuji de cerca, e incluso subieron hasta cierta altura permitida. También visitaron el Daibutsu, un impresionante Buda, el segundo más grande del país.

Ya en Kyoto, se acercaron también a antiguos castillos feudales reconstruidos, como el de Himeji, donde los guerreros samurai2 habían reinado en tiempos pasados. Se colaron de noche, por supuesto, visitando el museo que había en su interior, o los jardines de los samurai. Davide realmente estaba entusiasmado con ver aquello.

—¿Ha habido vampiros samurai?

—Sí, los hubo. Eran temibles. Supongo que ahora serán reputados hombres de negocios. O bien jefes de algún clan Yakuza3. Quién sabe...

Más adelante, Davide insistió en visitar Hiroshima. Plantados ante el único edificio de aquel entonces que aún estaba en pie cerca del río, sintieron todo el dolor que la bomba atómica produjo.

—El hombre es un lobo para el hombre —dijo Albert. Davide le miró acongojado. Nunca olvidaría aquel lugar especial. Después se acercaron en trasbordador hasta la isla de Miya-jima, pero no pudieron acercarse al imponente torii4 rojo, pues se hallaba en medio del mar y la marea estaba altísima.

La última ciudad en la que permanecieron fue Kyoto. Rondando de aquí para allá, de monumento histórico en monumento histórico. Todo le parecía maravilloso a Davide, tan dispar a las ruinas romanas de su país.  

Caminaron largo rato aquella noche, paseando por un parque solitario. A aquellas altas horas de la madrugada no había nadie, tan solo ellos y los cerezos.

Terminaron tumbados bajo uno de estos espléndido árboles, sobre la hierba fresca.

—¿Sabes cuál es el significado de Kyoto? —Davide negó con la cabeza—. La capital de la paz y la tranquilidad. Lo fue durante unos mil años. ¿No está mal, verdad?

—Es cierto, ahora hay tanta paz y tranquilidad, con este aire fresco y suave. ¿Hueles a flores de cerezo? Sakura5. Lástima que sea febrero y no hayan florecido todavía.

—¿Sabes la leyenda de su color rosado? —Davide volvió a negar.

Debajo de los cerezos hay muertos enterrados.

Las raíces chupan su sangre.

Tiñen de asesino y dulce color los pétalos.

Bajo el árbol yacen sepultados.

Chillan dolorosos, dando cruel aroma al viento.

Debajo de los cerezos.

Hay muertos enterrados.

—Árboles vampiro, jamás lo había pensado. —Davide deslizó la palma de la mano por el rostro de Albert y la dejó sobre su frente. Se mantuvo callado durante largos minutos. Albert cerró los ojos, dejándose llevar por el contacto de aquella piel.

Davide miró al vampiro Albert, su expresión denotaba paz. Había estado pensando en preguntarle algo muy personal. El estómago y el vientre le dolían de los nervios. Debía preguntárselo, debía saberlo.

—Albert.

—Sí —contestó en un leve susurro.

—¿Has estado enamorado alguna vez? Bueno —se apresuró a explicarse—, después de vivir tanto supongo que lo habrás estado en muchas ocasiones —Albert abrió los ojos.

—No importa demasiado lo que yo haya sentido. No es interesante.

—¿No me lo quieres contar?

—Tal vez en otro momento.

—Tranquilo, no te lo volveré a preguntar más. —Davide se había enfadado, pero consigo mismo.

—¿Y tú?

—¿Y yo, qué?

—Que si has estado enamorado. De esa chica de la foto.

—¿La de la foto que te guardaste vilmente? —Sonrió socarrón.

—Bueno, te la devolví, no te quejes.

—Pues sí, la amé, hace más de quince años.

—¿Me contarás la historia?

—Te contaré la mía con una condición: que tú me cuentes la tuya en algún momento del viaje. —Albert asintió de mala gana—. Empezaré diciendo que ella se llama Isabella. Ahora vive con su marido y sus hijos. El nuestro fue un amor frustrado. Después de que muriese mi pobre madre, a mí me enviaron a un colegio interno al igual que a mi hermana. El mío era de curas y el de Virna de monjas. En mi familia la religión estaba muy arraigada. Eran, y son, unos puritanos para lo que les interesa. Muchos de aquellos niños del colegio iban a ser sacerdotes en unos años, continuando sus estudios en el seminario. En cambio, yo creía que mi padre tenía otros planes para mí. Vengo de una familia de mafiosos, así que ya que yo era su único hijo, debía heredar sus bienes y costumbres, incluidas las de extorsionar, asesinar y robar. Como te imaginarás, eso no podía ir conmigo por mucho que mi padre se empeñara.

—No aprecias mucho a tu padre, ¿verdad?

—No —contestó secamente—. Mi padre no ha sido nunca un hombre bueno.

—Ya veo.

—Yo sabía que tenía una prima. Tendría entonces mi misma edad. No era guapa, ni fea, pero su simpatía fue lo que me atrajo tanto. No sé cómo explicarlo, pero supe que la quería y que ella me amaba a mí. Sin embargo, nuestro amor debía ser mantenido en secreto. Primero porque éramos primos y en mi familia eso sería un incesto. Segundo, por nuestra juventud. Y tercero, porque los mayores eran unos egoístas, y en aquellos tiempos todo estaba muy mal visto. Supongo que se nos notó demasiado, porque intentaron separarnos.

—¿Y qué hicisteis?

—Nos escapamos. Un día, a mediodía, cuando menos se lo esperaban, robamos una de las camionetas de su padre. Estábamos solos, como jamás lo estuvimos antes. Dejarnos llevar por lo que sentíamos era lo único que de verdad deseábamos. Es la única vez que he hecho el amor, bueno, lo hice dos veces, pero solo con ella. —Albert sintió envidia—. ¿Te pasa algo, Albert?

—No, nada.

—Bueno, fue maravilloso. Una sensación indescriptible. Pensar que ella era mía y yo suyo. Desnudos bajo una manta, solos para poder sudar, gemir, movernos y gritar cuánto deseáramos. Era tan dulce y pequeña entre mis brazos, y a la vez tan ardorosa. No sé cómo explicarlo. Entrar en ella y morir en su interior. Sé que le hice mucho daño al principio, pero la segunda vez fue diferente. Fue una de las mejores experiencias que he tenido.

—Tengo mucha envidia, Davide, yo jamás he hice el amor. Me convertí en vampiro sin haberlo conocido. —Davide le miró como con lástima, o eso le pareció a él—. ¿Qué pasó con Isabella y contigo? —cambió de tema deliberadamente.

—Dos días después de marcharnos, nos detuvimos en un pueblo. Ella puso gasolina a la camioneta y yo fui a comprar algunos refrescos. Hacía muchísimo calor aquel verano. Cuando me giré, vi avanzar hacia mí a Isabella, me sonreía mucho. Pero a mí se me desdibujó la felicidad del rostro. Observé a su padre y al mío correr hacia ella sin que se diera cuenta. Grité que echara a correr, pero no lo comprendió. Cuando se percató de la situación ya fue demasiado tarde. No pudo dar ni tres pasos. Chilló y gritó como loca, yo corrí para ayudarla y no sirvió para nada pues también me atraparon. Lo último que pude ver fueron sus lágrimas resbalarse por la cara. Así terminó todo.

—Davide, lo lamento. —Y era cierto, lo sentía de veras.

—Es que es tan triste, ¿por qué nos hicieron aquello? Sólo nos amamos... Luego la casaron con un buen hombre. Según me ha dicho Virna, es feliz.

—¿Y a ti qué te hicieron?

—¿A mí? Pegarme una tunda impresionante. Luego me metieron en el seminario y me convertí en un sacerdote. Mi tío me dio a elegir: o quedarme en Italia o marchar de misiones. Y opté por esto último. Siempre fui un alma caritativa. Puede que tenga mala leche, pero si puedo ayudar a los necesitados lo hago sin vacilar un solo instante. Parte de mi vida la he dedicado a ello. Nunca fui libre, Albert, en ningún instante de mi corta vida fui libre. De niño estaba atado a las estrictas normas de mi padre. Luego a las del colegio, a las del seminario, a las de la iglesia, a las tuyas... —Aquello le chocó mucho al vampiro.

—Davide, yo...

—Shhhh —le acalló—. Necesitaba ser libre para comprenderme a mí mismo.

—¿Isabella ha sido la única mujer a la que has amado?

—Sí. Y lamento decirte que no tengo nada más que contarte sobre mí. El que ves ahora, es el que soy. —Davide su tumbó junto a su compañero—. Tengo hambre —susurró con algo de vergüenza.

—Yo también, será mejor que vayamos a hacer de vampiros por ahí antes de que se levante el día.

—Por una noche, por una sola noche, me gustaría no tener que atacar y herir a nadie, pero estas ansias por la sangre son imparables. Sólo por una noche.

Albert miró a los árboles vampiro que vivían de los muertos enterrados entre sus raíces y luego le miró a él. Sintió un impulso sensual, más intenso que la fuerza de resistirse a ello.

—Tranquilo. Puedes tomar mi sangre, Davide. —Se tumbó sobre él con dulzura y este abrió los ojos con sobresalto.

—No es necesario que lo hagas. —Intentó, sin éxito, resistirse. Su olor, su piel, sus cabellos. Todo le embriagaba. ¡Cuánto le deseaba!

—Quiero que lo hagas, te lo debo.

Tuvo que obligarlo posando el cuello sobre sus labios. El contacto fue abrasador cuando Albert los notó moverse en su piel, muy lentamente. Davide, por su parte, ya no pudo resistirse más. Deseaba beber de él, morderle, absorber sus fragancias, besar su cuello esbelto como el de un cisne. Pronto, Albert, notó el punzante dolor de unos colmillos hincándose en su carne. La sensación de ir sintiéndose desangrado embargó todos sus sentidos. Suspiró enamorado, ya nada más le importaba en el mundo que sentir cómo él se llevaba su sangre. Davide era extrañamente delicado al hacerlo. Notar su fuerte y cálido abrazo estrujándole contra el pecho. Sentir sus dedos en la nuca. Ya no sabía si formaba parte de la realidad o del sueño en el que se había comenzado a perder su conciencia. Era importante para él aquel acto, como hacer el amor, como si dejara de ser virgen. No sabría expresarlo con palabras. Era simplemente un sueño hecho realidad.

Gimió al sentirse desangrado, pues la sangre iba pasando hacía el corazón de Davide. No le quedaban fuerzas para decirle nada. Una sensación mareante zumbaba en su cabeza, todo estaba borroso y no tenía un sentido coherente. Se sentía desfallecer. Gimió involuntariamente y Davide se detuvo.

oOo

Davide no se podía creer que Albert se hubiera tumbado sobre él. Por un instante pensó que él iba a besarlo, pero sucedió algo igualmente maravilloso. Él le puso el cuello sobre la boca, incitándole a beber. Lo hizo sin más. Pero controló lo que hacía, si se dejaba llevar por la pasión, quién sabe si Albert se hubiera apartado de él y todo habría terminado. Porque deseaba desnudarlo y morderlo por lugares prohibidos y maravillosos, beber su sangre apasionadamente. Pero se contuvo a todo aquello, decidiendo hacerlo lentamente, suavemente. Aquella sangre tan especial, la más dulce del mundo entero, la más sensual, la del amor. No pensó en parar hasta que Albert gimió. Paró en seco aunque su sed no estaba saciada y quisiera beber un trago más antes de terminar. Apartó la boca de aquel cuello maravilloso y levantó la cabeza de Albert. Este le miraba con vista vidriosa y cansada, de agotamiento. Se sonrieron y después él cayó en el desmayo.

oOo

Se lo llevó en taxi al ryokan6 en el que se hospedaban, tras lo cual los empleados se ofrecieron a llamar a una ambulancia, pero no quiso. Le tendió sobre su futon7 para despojarlo de la chaqueta y desabotonar la camisa de seda. Estaba pálido como un muerto, y muy frío, casi helado.

—Tengo que devolverte la conciencia. Y creo que ya sé cómo —respiró profundamente antes de cortarse la muñeca y dejar caer la sangre dentro de una taza de te.

Albert despertó con un hambre de sangre atroz. Davide le dio a beber el contenido de la taza, una y otra vez. El rubio bebió hasta hartarse, satisfecho y saciado.

—Gracias.

—Sé que no es tu estilo, pero no tenía otra cosa a mano. ¿Sabes? Creo haber encontrado la solución a mi problema —continuó explicando—. Si voy a un hospital y me llevo una pequeña cantidad de sangre de la más común, ya no necesitaría atacar a más personas.

—Yo opto por el método tradicional. Pero si así eres más feliz... —Se quedaron callados.

—Mira, Albert, para ti. —Le tendió una flor de cerezo.

—¿De dónde la has…? —susurró, enrojeciendo de pies a cabeza.

—Vendí mi alma al diablo por conseguirla. Le dije: quiero una flor vampiro para otra flor vampiro. —Albert pegó un respingo. Frunció el ceño pensando que se estaba burlando de él—. No te enfades. Es una broma... —Pero le miró a los ojos tan serio, que el vampiro sintió un escalofrío que le hizo apartar la mirada.

—Esa historia me la inventé... no es una flor que se alimente de la sangre humana.

—Lo sé. Se me ha ocurrido que podíamos ir a darnos un baño a las aguas termales naturales que tienen aquí. A estas horas no habrá nadie que nos moleste. —Albert sopesó la proposición y asintió, no se pudo resistir.

oOo

Ya en el onsen8, al aire libre, Davide se quitó el yukata9. Dejó que se deslizase eróticamente por todo su cuerpo, hasta caer a sus pies. Después se dio la obligada ducha antes del baño, sin pudor alguno. Albert intentó no mirar, aunque no pudo evitar echar una ojeada a las vistas. Los colmillos le picaron al observar la masculinidad de su compañero.

—Vamos, el agua está de muerte. Calentita en su justa medida. —Davide se sentó en una roca suave y lisa por el efecto del agua. Miró a Albert directamente y sin cortarse un pelo, por lo que este enrojeció como una colegiala.

—¡No me mires, pervertido! —Davide se partió de risa.

—¡Cómo a tus años puedes ser tan vergonzoso! —Albert se introdujo rápidamente bajo el agua, tapando sus vergüenzas y sentándose a un metro de su amigo—. No voy a meterte mano si no te apetece, así que ven aquí.

—¡No te burles! —Davide le agarró de un brazo para atraerlo hacia sí y sentarlo justo a su lado.

—Te toca contarme tu historia de amor.

—No es una historia de amor.

—Bueno, pues lo que sea. Me lo has prometido.

—Dijiste durante el viaje.

—Nos vamos mañana. —Albert bufó, tenía razón.

—Verás, Davide, yo creo que jamás he amado de verdad. Tal vez no me dio tiempo. —Davide sintió una terrible punzada de dolor en el corazón. Se avergonzó enormemente de haberle dicho lo de la flor, pues era una clara indirecta—. Pero he sentido cosas que se asemejaban al amor. En mi humanidad, nunca amé a nadie. Me escondía cuanto podía de las otras personas. Después de convertirme en no muerto, me hice a la idea de que debía ser alguien frío y cruel, sin sentimientos, para poder soportar mi soledad. No me relacionaba con nadie, ni vampiro, ni humano, ni inmortal.

—Pero el amor es muy importante a lo largo de nuestra vida.

—Yo no lo veía así. Durante muchos años, después de saber lo qué yo era, Janín me encontró vagando por ahí como te dije, pero maltrato era su juego preferido. Y feo la palabra que más le gustaba repetirme. Al final consiguió que la odiara.

—¿Tú no le mostrabas afecto?

—No sentía la necesidad, supongo que porque me despreciaba. Bueno, esa era mi relación con Janín. El siglo pasado conocí a Erin, fue en la época que este estaba liado con ella. Él me trató como a una persona. Le admiraba, y aprendí a quererlo. Con Iride, la inmortal de la que te hablé, me sucedió algo similar. Me defendió de Janín, y se creó un vínculo de afecto entre nosotros. Pero cuando realmente sentí lo más parecido al amor fue en el Titanic. Yo estaba dispuesto a dejar a Janín de una vez por todas y vivir mi propia vida. Unas noches antes de la catástrofe, paseé por la borda a solas. Tenía sed, debía encontrar alguien de quien alimentarme. Avisté una muchacha que se apoyaba en una pared, andando a tientas. Era ciega, me di cuenta al instante. Me ofrecí a ayudarla. Dijo que se encontraba perdida y no sabía cómo volver a la sala de banquetes. Era muy simpática y me dijo que mi voz le gustaba, halagándome mucho, pues no estaba acostumbrado. Ella era ciega, no me vería nunca en la vida, no vería ni mi torpeza, ni mi fealdad, ni notaría que yo era un vampiro. Era perfecta. Me prometió que hablaríamos más. Fui muy feliz aquella noche, no podía dejar de pensar en esa sonrisa que tenía, tan atrayente. Cuando Janín se enteró de eso, montó una escenita en el camarote. De hecho, me amenazó con matar a la muchacha. Esta se llamaba Anne.

—Es un bonito nombre. ¿Hablaste más con ella? —El rostro de Albert se ensombreció.

—Sí, y ojalá no lo hubiera hecho, porque mi ilusión se apagó. Paseamos bajo el fresco aire de la noche. Me preguntó cosas y tuve que inventármelas. Quiso saber cómo era yo y por eso le dejé que me tocara la cara. Me embriagaba su contacto, su delicadeza y dulzura. Tenía el pelo oscuro y ondulado, recogido según las modas del momento. Me dijo que yo estaba muy frío. Preguntó por el color de mi cabello, de mis ojos. Quise amarla para poder saber lo qué era eso. Sin embargo estaba prometida a un joven apuesto y distinguido. Teniendo un partido como aquel para qué querría a alguien tan vulgar como yo.

—Ella no podía veros, Albert. Le daba igual vuestro aspecto.

—Ya lo sé. Durante las dos siguientes noches quedábamos tras la cena y hablábamos. Su carabina también nos acompañaba, claro. Supe que se tenía que casar por obligación, y que no le hacía ninguna gracia. Tampoco era ciega de nacimiento, sino debido a un aparatoso accidente a los diez años. Se cayó de un árbol y perdió la visión. También me contó algo tremendo. Resulta que años después de su accidente, una tarde de invierno paseando con su carabina, se encontraron con una gitana que leía la mano y echaba las cartas. Y esta le dijo algo terrible.

—¿Qué dijo?

—Primero le contó su pasado, incluso cómo se había quedado ciega. Después su futuro, negro como lo veían todo sus ojos. Predijo que se enamoraría locamente de un hombre, y que poco después moriría de forma muy cruel. —Davide se quedó de piedra.

—¿Se lo creyó?

—La cuestión no es si lo creyó, sino que murió.

—¿Pero cómo? —Le latía el corazón a mil por hora.

—¿Cómo va a ser? En aquella fatídica noche. Janín pululaba cerca, no me fiaba de ella. Se puso muy rara, nerviosa, no me dejaba salir del camarote, me agarraba y tiraba de mí. Por primera vez en mi vida la vi derramar lágrimas. Intenté razonar con ella, me senté a hablar. Me dio pena. Pero cuando me intentó besar…

—¿Te besó? —le cortó Davide.

—No me dejé. Después se puso más agresiva, tras lo cual me fui de allí.  Además, creía que Anne moriría a manos de Janín, estaba convencido de ello y por eso no me despegué del lado de la muchacha ni cuando su prometido se puso celoso e intentó pegarme. Salimos fuera para que nadie nos viera y tuvimos una conversación. Me enteré de que acababan de conocerse y de que Anne le pertenecía. ¡Cómo me enfadé por aquello! Me estaba enamorando de Anne y, aunque sabía que no podía competir con aquel imbécil, estaba indignado. Justo en ese momento el barco rozó el iceberg y ahí comenzó la odisea más espantosa que he vivido jamás, en menos de tres horas.

—¿Qué pasó con Anne cuando empezó a zozobrar el barco?

—Volví a la sala de baile con aquel idiota pisándome los talones. Aquello era un barullo y no encontrábamos a Anne. Al poco también le perdí la pista a él y ya no volví a verlo. Al final di con ella. Se abrazó a mí con tanta fuerza que me dolió el corazón. Los botes estaban llenos de gente, aunque no de la suficiente, los pobres que viajaban allí también intentaban escapar, infortunados ilusos. Entonces nos encontramos con los niños y los protegimos. Anne era muy lanzada, dominaba la situación como si pudiese ver lo que ocurría. Yo me limitaba a protegerla y a guiarla. Pero, con la anarquía que había, la perdí, no sé cómo ni cuándo. Y con ella mi sentimiento de amor. Como tenía que proteger a los niños no pude buscarla, aunque pienso que hubiese sido en vano, pues allí había demasiada gente histérica.

—¡Pero Albert! Es muy probable que se salvara, estando ciega alguien la ayudaría.

—No, Davide, no la ayudó nadie.

—¿Y cómo puedes estar tan seguro de ello?

—Porque después de que el barco se hundiera y yo consiguiera que los niños fueran socorridos, la encontré flotando muerta sobre una tabla. —Albert gimió y hundió la cabeza en las manos—. Murió medio ahogada, medio congelada, no lo sé.

—¡Por Dios!

—Debí desangrarla aquella vez que tuve la oportunidad. Y hubiera muerto dulcemente. La culpa fue mía por no hacerlo. Estaba sobre una madera del barco y abrazaba a un niño muy pequeño que también estaba muerto. Fue una persona caritativa y buena hasta el final. Estoy seguro que aunque le hubiesen ofrecido subirse a un bote salvavidas, habría puesto a aquel niño en su lugar para que viviera.

—Era muy buena, ¿verdad? —Albert asintió.

—El destino es muy cruel y la muerte se lleva a quien no se lo merece. Con ella se me fue todo: el amor, el deseo, la esperanza. Me había atrevido a amar y el destino me dejó claro que no volviera a intentarlo.

—Albert, yo no creo eso.

—Que mi sirena fuese a parar al mar, me enseñó a no intentarlo otra vez. —Davide sintió unos terribles deseos de llorar abrazado a él.

—Lo siento.

—Aquella fatídica noche, tras salvar a mis hijos, me abracé a ella hasta que el amanecer asomó en lontananza y, cuando me hundí en el helado océano para esconderme, me la llevé conmigo. La abracé como un amante.

—Albert, no tuviste la culpa. En ese momento, no era tu destino. Pero no digas que nunca te han querido. Janín te quería, por eso te trataba así, porque tenía miedo a que te dieras cuenta de que valías mucho y no la necesitaras.

—No digas bobadas.

—¿Y Anne? Yo creo que ella estaba enamorada de ti, podría jurarlo sobre una Biblia. —Davide sentía por dentro que Anne amó a Albert. ¡Lo tenía clarísimo, como si fuera él mismo!

—¡No digas tonterías! Ella estaba enamorada de su prometido. —Aunque no lo dijo muy convencido.

—¿No decías que ella no estaba de acuerdo?

—No, pero...

—Además, la mujer gitana que le leyó el futuro dijo que se enamoraría locamente, y que poco después moriría. —Albert tembló, enmudeciendo.

—Basta, por favor, deja ya de decirme esas cosas.

—Tú me has dicho que hablaba mucho contigo, que bailabais en las cenas, que te contaba sus cosas íntimas.

—¡Ella no me quiso jamás! ¡Y se acabó! Es mi destino.

—¿Y cuál es tu destino?

—Estar solo, vivir solo.

—Veo que yo no cuento.

—Davide, eres el único al que le he contado tantas cosas de mí. Esto ni siquiera lo saben Erin o Iride. Claro que me importas, por eso te cuento mis sentimientos.

—¿Y si alguien te amara? ¿Qué harías?

—Eso no va a pasar.

—¿Cómo puedes estar tan seguro de ello? Tal vez haya alguien enamorado de ti en secreto, sin atreverse a decirte nada porque tú le das la espalda al amor.

Albert le miró con pena y salió del agua, se puso su yukata y, antes de marcharse del onsen, repitió:

—Eso no va a pasar.

oOo

Davide se quedó un rato más en el agua, tomando una determinación.

—Tengo que abandonarte. Ya no por miedo al rechazo, porqué sé de sobras lo que me vas a contestar, sino porque no podré vivir cerca de ti sin que tú me quieras. El día que te diga adiós, tal vez también te diga que te quiero.

-Albert y Davide-

Iride esperaba ansiosa a que Lance bajara de la habitación, y hacía ya quince largos minutos. ¿Qué andaría haciendo? Estaba cansada de esperar sentada en la sala, leyendo un periódico. La noche era joven y llena de diversión, incluso para un inmortal, quince minutos sin hacer nada de provecho era tiempo perdido. Y ella era impaciente. Luego decían que las mujeres se pasaban horas emperifollándose, cuando los hombres eran peores.

Se levantó para dirigirse hacía recepción. Llamaría a ese bobo a la habitación para darle un toque. En un par de horas comenzaría la gran fiesta de disfraces del hotel y, antes, le apetecía hacer una visita a la ciudad para ver los pasacalles de Venecia en plenos carnavales. Pero como Lance no se diera prisa, se les iba a hacer de día.

Cuando se dirigió hacia allí, algo la hizo detenerse en seco. En la mesa de recepción estaba apoyado un hombre imponente, imposible no mirarle el culo. Era alto y guapo, tan pálido como un vampiro.  En realidad; era un vampiro.

Anduvo lentamente hacia el hombre y se le quedó mirando largo rato. Davide se percató de ello al instante pero prefirió ignorarla. Muchas personas solían hacerlo, extrañadas por su aspecto pálido. Pero la chica parecía insistir. Era una mujer muy guapa, había algo muy exótico y sobrenatural en ella.

—Hola —Iride abrió la conversación.

—Hola.

—Perdona que te mire así, pero tu cara me suena. —Ella se acercó peligrosamente y el vampiro retrocedió extrañado. Davide quiso poner una excusa para marcharse, cuando un hombre abrazó por detrás a la mujer, besándola en la mejilla.

—Lance, ¿qué has estado haciendo?

—Duchándome.

—Dijiste que subías un momento a cambiarte el jersey y te duchas sin mí —susurró en su oído.

—Perdóname, cariño mío, lo que quiero es gustarte más cada día.

—A mí me has gustado siempre, incluso cuando llevabas esas feas gafotas de pasta. —Se besaron durante un rato. Davide los miró sonriendo; hacían una buena pareja. Sintió envidia y se entristeció por momentos. Jamás podía comportarse así con Albert, para eso hacían falta dos. Se dio la vuelta, desapareciendo de la escena rápidamente.

oOo

¿Qué haría Albert? Sí solamente había subido a por los abrigos. Quería ir a visitar Venecia e ir en góndola de una maldita vez. En una ocasión, de niño, había visitado la ciudad de los canales, pero su padre no le dejó ir en góndola. Lo único que recordaba con claridad era la pestilencia del agua. De todas maneras, se marcharía con él o sin él, pero se marcharía ya. Albert apareció, por fin, en la sala de espera. Llevaba puesta una camisa de seda de amplias mangas y chorreras. Se quedó embobado mirándole.

—¿Por qué me miras así?

—Esa camisa es muy bonita.

—Es muy de carnaval, ¿ves? —Dio una vuelta en giro sobre sí mismo —. ¿A qué es preciosa?

—Tú... —se calló. Iba a decir: «Tú sí que eres precioso». ¡¡Vaya cosa más ñoña de novela rosa!!—. Bueno, has tardado mucho —le reprendió con el ceño fruncido.

—Es una noche especial. La gran fiesta de Venecia, así que hay que disfrazarse un poco. Tú ya vas bien así, de italiano rompecorazones de pobres turistas indefensas. —Davide vestía con una camisa negra de seda brillante. Se le pegaba al cuerpo sensualmente. Además, tampoco se había abotonado la parte superior de la prenda y se entreveía su pecho de forma sugerente. Pendía de su cuello la cruz de plata. Los pantalones realzaban la forma de sus largas piernas y el prieto trasero. Era muy provocativo.

—Albert... ¿En qué piensas? Se te ha quedado cara de pánfilo.

—En nada. —Un poco más, ¡y habría empezado a babear como un idiota!

—Pues vayámonos, que quiero ir en góndola. —Agarró a Albert del brazo para sacarlo del hotel.

oOo

Era un poco complicado conseguir una góndola, teniendo en cuenta la demanda y más en la época carnavalesca. Pero Albert sabía que con dinero se conseguían más cosas y mucho más deprisa. Davide estaba muy contento, consiguiendo al fin ir por los canales en una góndola. No paraba de sonreír y reírse como un niño pequeño. No cesaba el parloteo. Y Albert no podía hacer otra cosa que mirarlo, embelesado. Aunque si le hubiesen preguntado qué le estaba diciendo Davide, no habría podido contestar satisfactoriamente. Tan solo era capaz de fijarse en la magia de sus ojos, de sus labios que le hacían olvidar todo lo demás. Sólo existían ellos dos y nadie más. Era una noche mágica.

Davide miró a Albert. Se sentía muy nervioso. Hacía un par de noches que estaban en Venecia. Después de lo que Albert le había contado sobre el amor, no sabía cómo tratarle. Pero lo intentó y todo pareció volver a la normalidad. Albert estaba realmente atractivo aquella mágica noche. Le veía de otra manera, un alma solitaria muy maltratada por el inexorable paso del tiempo. Se avergonzaba de haberse comportado como un mártir en el pasado, creyendo que Albert no tenía sentimientos. Al lado de su sufrimiento, sus desgracias no eran más que nimiedades. El padecimiento de su compañero era infinitamente superior. Había muchos Alberts en Albert, y los amaba a todos, con sus defectos y virtudes.

Algo distrajo su atención de él. Otra góndola pasó a su lado. La pareja que estaba en ella los miró sorprendidos. Davide los reconoció al instante; se trataba de la pareja del hotel. Albert la miró y pegó un salto que hizo zarandearse la barquita. El gondolero farfulló enfadado.

—¡¡¡IRIDE!!! —chilló escandalosamente—. ¡¡¡Iride!!! ¡¡¡Iride!!! —Ella también se levantó y saludó muy sonriente.

—Bájate, te vas a caer. —Davide le agarró de las piernas e intentó que se sentara de nuevo.

Iride, que iba tranquilamente en su góndola, avistó a los dos vampiros. Pero lo que más le sorprendió de la coincidencia, fue que Albert iba con aquel atractivo vampiro italiano. El del trasero bonito. Tenía que averiguar qué hacía su amigo con semejante partido. ¡Y parecía tonto!

—¡¡Albert!! ¡Nos veremos en el hotel, creo que estamos en el mismo! ¡Nos vemos en la fiesta! —gritó.

—¡¡¡De acuerdo!!! —se despidió el vampiro. Pero no se sentó, así que Davide se enfadó poniéndose también de pie.

—Baja.

—No quiero, estoy saludando a mi amiga Iride. ¡Es Iride!

—Ya lo sé, ha quedado muy claro. Y, ahora, bájate, que todos nos miran. —Albert tuvo un momento de lucidez, y empujó a Davide al canal.

—Eso es una venganza por lo de tirarme al río en Montreal. Te dije que te lo devolvería.

—¡Maldito seas, Albert! ¡El agua está asquerosa! ¡Apesta!

—Ojo por ojo. —El no muerto le tendió la mano y Davide la agarró. Hubiese querido meterlo dentro del agua, pero no deseó que la bonita camisa de seda blanca se estropeara. Mucha gente se reía de ellos. Iride no paraba de hacerlo desde su góndola y Lance la acompañaba en ello.

oOo

Retornaron al hotel para que Davide se secara y cambiara de ropa.

—Desde luego, eres un vampiro malísimo.

—Mira quién fue a hablar. —Llegaron a la habitación y entraron.

—Ahora, por tu genialidad, me tengo que duchar otra vez. Me gustaba esta ropa y tú me has fastidiado. —Albert sonrió malicioso.

Davide se duchó y cambió. Por suerte tenía una camisa parecida, de un color violeta oscuro. La ropa se la había comprado Albert.

—¿Estaré guapo? —Se colocó bien la camisa mientras se miraba en el espejo. Luego sonrió, pero no duró mucho aquella mueca—. ¿Será hoy cuando te diga que me voy? —Su expresión se entristeció aún más—. El viaje termina, es inevitable.

oOo

Pasó media hora antes de que Iride bajara a la sala de fiestas. La acompañaba su inseparable ayudante, Lance. Iba ella disfrazada de Cleopatra y él de Marco Antonio. Nada más verse, la humana y el vampiro se tiraron el uno en brazos del otro.

—Iride, Cleopatra a tu lado desmerecería mucho. Tú eres mucho más guapa.

—Ella tenía una nariz muy fea y era una estúpida —lo dijo con conocimiento de causa—. Tú sí estás guapo. —Albert sonrió amablemente. Iride se sorprendió al ver esa expresión, pues, normalmente, si se le comentaba algo sobre su aspecto, enfurecía como un demonio.

—Mira, este es Davide. Seguro que os llevaréis muy bien. —Ella se quedó estupefacta, no se esperaba que aquel fuera el Davide por el que suspiraba su amigo. Este fue muy cortés al besarla en la mano—. Y Davide, este es Lance. —Los dos hombres se dieron la mano.

—No pensé que estuvierais juntos. —Comentó ella tan tranquila, mientras Albert rezaba para que no dijera nada inoportuno.

—Ha sido una coincidencia muy grata. —Cambió de tema el vampiro.

—Y qué lo digas. ¡¡Ah!! —exclamó como recordando algo—. Albert, ya no podremos cumplir nuestra promesa. Lo siento. —Este no pareció entender.

—¿Qué promesa? ¿La de casarnos?

—La he roto al confesarle mi amor a Lance. ¡Nos hemos casado! —Se agarró al brazo de su marido, sonriente y dando saltitos como una adolescente.

—¡Enhorabuena!

—Pero tú también la has roto, Albert. —Este hizo un movimiento con la cabeza, negando, nervioso—. ¿Cómo que no? Pero entonces...

—Shhh. —Ella miró a Davide e intentó disimular cambiando de tema—. Bueno, ¿vais a ir a la fiesta?

—Si me concedes un baile —contestó Davide.

—Vale, eres un tipo atractivo, ¿por qué no? —Lance se enfurruñó.

—Iride, eres mi mujer, no deberías bailar con otros hombres.

—¡No seas antiguo!

—Pero...

—Tonto, que solo será un baile, el resto serán todos contigo. —Le echó los brazos al cuello para besarlo tiernamente en los labios.

—Hacéis una bonita pareja —comentó Davide.

—Lo mismo os digo. —Aquella directa indirecta hizo enrojecer a los dos vampiros—. ¿Vamos? —Todos se encaminaron hacia la fiesta, la cual ya se encontraba en pleno apogeo.

—Oye, Davide, ¿cómo es que estáis en Venecia? —Ambos bailaban apartados de sus acompañantes. Iride necesitaba saciar su curiosidad.

—Decidimos irnos de viaje para limar diferencias. Necesitábamos intentarlo.

—Ya me contó lo sucedido entre vosotros. Albert es un hombre al que le cuesta expresar sus sentimientos.

—Él piensa que nadie le puede querer, y eso no es cierto —susurró el vampiro.

—¿Qué quieres decir?

—Nada, supongo que nada. De todos modos pronto este viaje se terminará y me doy cuenta de que no puedo ser su amigo.

—¿Por qué?

—¿Podrías ser tú solo amiga de Lance? —Ella se quedó petrificada con aquella frase. No, claro que no podría ser solo su amiga. Porque estaba enamorada. Entonces Davide debía estarlo de Albert.

Lance y Albert, celosos, se acercaron a ellos.

—Bueno, ya lleváis un buen rato. Vamos a tomar algo. —Se acercaron al bar, para que el matrimonio bebiese alguna cosa.

—Albert me ha explicado que eres una mujer inmortal, pero no vampiro.

—Exacto. Hace mucho ingerí una especie de poción que me convirtió en inmortal. Y Lance lo hizo también. ¿A qué es maravilloso? ¡¡Lo superó!! —Albert vio que se le llenaban los ojos de lágrimas, aliviada.

—Me alegro por vosotros —dijo Albert, dirigiéndose hacia Lance—. Te llevas una mujer maravillosa.

—Para siempre —susurró Lance con una sonrisa en los labios.

—¿Os vais a quedar en la fiesta? —indagó ella.

—No. —contestó Davide—. Ahora iremos un poco a ver pasacalles.

—Gracias por vuestra compañía. ¡Ah! Y a ver si esta noche eres un poquito más valiente que de costumbre. —Ella se había dirigido a los dos, sin embargo ambos vampiros pensaron que se lo decía a él.

oOo

Era bello ver los bailes, las comparsas, el bullicio, las mascaradas, preciosas vestimentas, adornos, música. La gente aprovechaba al máximo lo poco que les quedaba de la fiesta. Caminaron entre toda aquella gente, agarrándose de la mano bien fuerte para no despistarse. Buscaron un sitio en el que poder hablar y respirar con desahogo. Se adentraron en calles menos concurridas.

—Oye, Albert... Antes, cuando hablabas con Iride, sobre lo de esa promesa, me pareció entender algo así de que ya no podíais casaros. ¿Me lo puedes explicar?

—Verás, el año pasado hicimos una promesa: que, si cuando nos encontráramos de nuevo, no teníamos una pareja, nos casábamos. Pero en realidad no iba en serio. Yo sabía que se declararía a Lance.

—Me han caído muy bien.

—Tengo que decírselo a Erin, se pondrá muy contento cuando se entere de que al fin están juntos.

—Me dan envidia, yo también quiero tener pareja —suspiró apenado. El rubio deseó fervientemente mirarle a los ojos y decirle que él quería ser esa pareja, pero fue incapaz, poniéndose nervioso—. Albert, tengo que decirte una cosa muy importante…

—Pero primero espérame aquí, voy a por una cosa. ¿De acuerdo? ¡No te muevas! —Escapó así de sus propios sentimientos y fue a buscar una esa cosa que tenía en mente.

—Claro... —Albert se adentró de nuevo entre el gentío.

Albert tardó un rato en conseguir las máscaras adecuadas. La suya era monstruosa, pero la de Davide llevaba muchas plumas blancas, porque era para un ángel. Volvió corriendo hasta donde había dejado a su acompañante, que le esperaba pacientemente. A Davide le temblaban tanto las piernas que estuvo a punto de caerse de bruces. Quería hacerlo, decirle que le amaba, aunque no sabía si finalmente sería capaz.

—Bonita máscara, Albert. Se parece a ti... a veces. —El francés recordó que llevaba puesta la máscara de diablo. Davide tenía una expresión muy triste y melancólica. Algo le sucedía y no sabía distinguir el qué. Le abrazó con efusividad. Qué le importaba, nadie si fijaría en ellos.

—¿Qué tienes, Davide? Pensaba que te lo estabas pasando bien. —Continuó abrazándole, cariñoso, con el corazón desbocado ante tanto atrevimiento.

—Y así ha sido. —En aquellos instantes, Davide no sabía de qué manera mirar al amor de su vida, cómo empezar a decirle que era el fin de su relación. Se lo llevó a un lugar muy apartado, una callejuela estrecha y oscura.

—Me estás asustando. Mira —Albert intentó cambiar de tema—. Te he conseguido una bonita máscara de ángel. —Se la colocó sobre el rostro. Tenía plumas blancas y brillantes engarzados. Sus ojos pardos continuaban muy tristes tras ella, tanto como la expresión de su boca, la cual no tapaba la máscara. Albert supo que algo malo iba a suceder y quiso evitarlo, escapar de ello, huir de lo que no quería oír.

—Vayámonos al hotel.  —Tiró de la manga de su abrigo, pero Davide no se movió en absoluto. En cambio agarró a Albert del brazo, que bajo la máscara tenía una expresión de pánico, y le aplastó contra la pared, pegándose a él.

—Albert, escúchame.

—No, no quiero...

—Debes oír lo que voy a decirte. Estos minutos son los últimos en los que estaremos juntos.

—¿Qué? ¿Por qué? ¿Qué he hecho mal ahora? —Le temblaba excesivamente la voz y las piernas no le sostenían derecho. Se agarró a Davide, aferrándose a la vida, como si la muerte quisiera llevárselo.

—No has hecho nada malo, soy yo el que no se puede quedar contigo. Me marcho para siempre, porque he comprendido que no nací para ser tu amigo. Lo intenté... pero no pude. —Se le escaparon unas lágrimas y las plumas de la máscara se empaparon de sangre.

—Te he abierto mi alma como a nadie. No puedes marcharte, abandonándome así, traicionando mi confianza. ¡No, por favor, no me dejes! —Por primera vez, Davide notó que Albert estaba a punto de llorar y no supo cómo continuar aquello sin dañarle, pero hizo de tripas corazón.

—Me voy. Lo siento. —Hizo ademán de apartarse, sin embargo Albert se le aferró mucho más. Iba a perder a Davide de nuevo y esta vez para siempre. No pensaba permitirlo.

—¡NO! —gritó.

—Dame una verdadera razón, Albert. —Este le soltó, como dándose por vencido. Se apoyó en la pared deseando que se lo tragara la tierra.

—¿U-Una r-razón? —tartamudeó. «¡Te quiero! ¡Esa es mi razón!»—. ¡Me has traicionado, Davide, dijiste que no te marcharías!

—Lo intenté sin que pudiera ser.

—Y yo qué... ¿Es que no te importa lo qué tenga que decir? —gimió. Tras la máscara todavía se sentía protegido. A través de las oberturas de los ojos, vio que Davide se despojaba de la suya y que se acercaba a él de una forma muy íntima. Este le rodeó el cuello con los brazos, estrechándole muy fuerte contra sí. Davide se inclinó y besó la horrible boca de la máscara, una boca endemoniada. Albert cerró los ojos. El corazón se le iba a salir del pecho en cualquier momento. Lo que le estaba pasando era imposible de creer.

—Creo que antes de marcharme, he de decírtelo, has de saber la verdad de porqué me voy. Te lo debo. Hace tiempo, cuando era un sacerdote, me enamoré de un imposible —confesó suavemente—. Por aquel entonces estaba convencido de que mi amor era impuro, pervertido, innatural, pecaminoso. Fue de un hombre que llevaba una máscara de demonio, como esta. —Acarició la mejilla de dicha máscara. Albert se sintió morir al escuchar aquello. No podía ser cierto.

Davide intentó continuar, sin embargo se interrumpió por las lágrimas que azotaban su garganta y le impedían seguir adelante. Le estaba costando confesar aquello. Le quitó la máscara a Albert.

—Ahora ya no lleva esa máscara horrible, dejándose ver tal y cómo es. Y le amo tantísimo que ya no puedo reprimirme más. No llores, mi amor, no llores, por favor. Te quiero, te quiero con toda mi alma...

¿Llorar? Fue entonces cuando Albert se dio verdadera cuenta de que derramaba lágrimas que aquella máscara había tapado siempre.

Las sensaciones eran mareantes: su olor, su aliento cálido, húmedo y con sabor a sangre, que le golpeaba constantemente sobre los labios, demandando un contacto ardiente.

Davide, que había confesado sus sentimiento, tenía a Albert atrapado contra la pared, estrujando fuertemente su cuerpo entre los brazos. Podía percibir el aroma de sus lágrimas sangrantes, jamás antes se las había dejado ver. Le amaba tantísimo, que hacía mucho tiempo que ya no existía la marcha atrás.

—Te amo, Albert. ¡Oh, Dios mío! Si supieses cuánto te amo, si lo supieses de verdad serías tú el que querría escapar lejos de mí porque sentirías miedo de un amor tan intenso. ¡Te quiero, te amo, te deseo desesperadamente con todo mi corazón y ya no puedo más! —Albert no se lo podía creer. Las piernas le temblaban tanto, que si no fuera porque Davide le sostenía, ya se hubiese caído de bruces al suelo. De pronto, Davide se inclinó sobre él con una pasión desbordante, plantándole los labios en la boca. Albert cerró los ojos, gimiendo de puro placer. Tuvo sensaciones y sentimientos que jamás creyó que existieran. Se había imaginado los besos de Davide miles de veces, pero no se parecían en nada a aquella dulzura llena de pasión, no tenían ni punto de comparación.

Davide sabía que pasaría, siempre supo que en aquel momento, el de la despedida, terminaría así. Se obligó a apartarse y Albert se le aferró, mirándole desesperado.

—¡No te vayas!

—Adiós, Albert, jamás he sido tan feliz como estos días a tu lado, pero anhelo de ti más que la amistad que me ofreces. Sé que necesitas de alguien para no sentirte solo, pero compréndeme. ¡Perdóname si te he dado asco!      

Albert reaccionó, percatándose de cuán idiota había sido hasta entonces. Davide echó a correr lejos de él, pero le siguió y atrapó al instante.

—¡Déjame, por favor! —Davide intentó zafarse, avergonzado. De pronto, Albert lo asió del abrigo y le atrajo hacia sí en un rápido impulso. Sus labios se unieron de nuevo en un intenso beso, del que Davide se apartó confuso tras unos segundos.

—¡Basta, por fav...! —De nuevo Albert le besó con sus pálidos labios de vampiro, rodeándole el cuello con los brazos. Empezó a besarle muy fuerte, para que no se le escapara. Albert ya no tenía ningún miedo, se sentía liberado de ese terror a no ser correspondido. Frotó sus labios contra la boca de Davide, que por fin le abrazaba fuertemente. Ahora se besaban ambos con mucha más fuerza de la que tenían. Gemían de puro placer, de puro deseo. Ninguno de los dos se creía aquello que tanto habían anhelado en secreto desde el principio. En cada beso se desfogaban con rabia. Albert intentó apartar el rostro de Davide un instante, y le fue muy difícil porque él se le aferraba a la boca como un loco, mordiéndosela.

—Davide —gimió, al fin podía decir su nombre en un tono enamorado. Este le tapó la boca con la suya y tuvo que empujarlo de nuevo—. Je T´aime mon amour. —Lo besó en la comisura de los labios, mientras Davide asimilaba aquellas maravillosas palabras, las más importantes de su vida.

—Repítemelo, por favor —musitó incrédulo.

—Te amo... —susurró sobre sus labios—. Te amo, te amo, te amo, te amo.  Y si te hice un vampiro fue porque te amaba y te necesitaba. ¡Esa es la verdad! —le confesó—. Te amé desde el momento en que me sonreíste en aquella iglesia. Desde ese mismo instante supe que te amaría para toda mi vida. ¿Qué querías qué hiciese? Te morías, y sin ti no quería vivir. Perdóname por todo lo que te hice. —Davide creyó morirse de felicidad al escuchar todo aquello.

—Yo también me enamoré de ti en aquella iglesia. No llores, Albert, no llores más, cariño mío.

—¿Sabes lo qué significa tu nombre, Davide? Significa «el amado», y yo estoy muy enamorado de ti. No me puedo creer que te esté confesando esto. ¡No me lo puedo creer! —Le abrazó más contra él.

—Y tu nombre significa «resplandeciente», mi ángel resplandeciente. Bésame de nuevo, cómeme otra vez la boca y no nos separaremos nunca en la vida. Te lo juro —Le acarició el rostro a Albert, que le miraba con sus preciosos ojos verde esmeralda, cogió esa cara entre sus manos para besarlo con dulzura. Albert hundió sus dedos en los cabellos del vampiro y acarició su nuca. Sus lenguas se acariciaban dentro de sus bocas lentamente. Se habían amado siempre sin atreverse a confesarlo. Era desesperante descubrir que habían perdido años de sus vidas en los que deberían haber estado juntos. Pero tal vez el destino lo había sugerido así y ellos le habían hecho caso. Necesitaban conocerse de verdad, expresar sus sentimientos y experiencias. Perdonarse los errores, las peleas, los odios. Comprenderse y ser amigos. Y después mucho más que amigos; ser dos amantes.

Los dos vampiros continuaban estrechamente abrazados, incapaces de despegarse el uno del otro. Davide lo único que podía hacer era apretarlo contra sí y oler su embriagador aroma de sangre. Albert sentía lo mismo, aunque era consciente de que la gente los miraba con malos ojos, y eso le incomodaba. Todavía se veía muy mal que dos hombres estuvieran juntos, y mucho más que lo pregonasen a los cuatro vientos.

—Vamos al hotel, Davide. —Ambos caminaron juntos por las calles de Venecia, unidas sus manos como si fueran una sola. Justo cuando pasaban por un puente, sobre un canal, Albert se apartó para apoyarse en la barandilla de dicho puente. En todo el tiempo que llevaban paseando, ninguno de los dos había abierto la boca. Los embriagaba una sensación tan maravillosa, que les impedía mediar palabra. Davide miró a Albert apoyado allí, observando en el agua una luna reflejada. Le abrazó por detrás y besó en la mandíbula, pero Albert se apartó un poco incómodo. Allí había demasiada gente.

—¿Es por la gente? —Albert asintió—. A mí me da igual la gente. No pueden hacernos daño, ni importa lo qué piensen o nos digan, si nos desaprueban o insultan. Lo único que me importa es que tú me quieras.

—Tienes razón, qué nos atañe lo que el resto del mundo opine sobre nosotros, lo único que importa somos tú y yo.

—Recuerdo aquella madrugada lluviosa, en la que no podía dormir. Estaba impaciente y, además, mi enfermedad no me dejaba descansar. Bajé a la iglesia y te vi allí sentado, mojando los bancos de madera y el suelo de piedra, ¡que luego tuve que limpiar! Me senté a tu lado y tú ni siquiera me miraste. Eras raro...

—Perdóname por no haber sabido comportarme.

—Yo tampoco supe. Me negaba a admitir que me había enamorado de otro hombre. Ahora no importa, eso forma parte del pasado. Ya no nos separaremos nuca más.

Se mantuvieron abrazados un rato, hasta que Albert se apartó un poco, para besarle en la mejilla.

—Estás muy frío, Davide. —Este sonrió con malicia.

—Entonces tendrás que darme calor —Albert enrojeció, bajando la cabeza avergonzado. ¿Querría Davide acostarse con él? Era lo natural en una pareja, pero solo de pensarlo se moría de vergüenza. Seguro que lo haría tan mal que él se decepcionaría. Davide se dio cuenta de lo qué le sucedía y decidió hacer que se olvidase un rato.

—Albert, dame un beso. —Cuando este fue a dárselo, Davide se apartó divertido, echando a correr hacia el otro lado del puentecillo, agitando la mano desde allí, saludando a Albert. Este caminó hasta él y quiso besarle.

—¿No querías un beso? ¿Por qué te apartas?  

—Porque nos miran. O eso decías tú.

—Me da igual —insistió Albert, picado.

—No —negó Davide. Se dio la vuelta y echó a caminar en dirección al hotel.

—Bésame Davide, bésame. —Se le agarraba al abrigo colgándose de él para dificultar su avance. Unas señoras mayores miraban desde el balcón a los transeúntes, así que Albert decidió escandalizarlas un poco.

—Besa a este pobre mendigo del amor.

—¡NO! —negó entre carcajadas. Las miradas de la gente eran de toda clase: de sorpresa, diversión, desaprobación o incluso de asco, pero no les importaba.

—Besa mi boca, mi pecho, mi p... —Davide le tapó la boca, sabía lo que iba a decir.

—No —volvió a negarle.

Llegaron al hotel y en recepción, Albert continuó pedigüeño.

—Bésame mucho.

—No.

—Vamos cariño, bésame hasta que tenga un orgasmo de placer. —El encargado de recepción enrojeció de pies a cabeza y Davide también.

—Perdónele, es que, cuando bebe y se emborracha, no sabe lo qué dice. Gracias por las llaves. Vayámonos, estás dando el espectáculo.

En el ascensor subieron, junto a ellos: un hombre corpulento, una mujer joven, que debía ser su acompañante y el muchacho botones que manejaba el ascensor, como a la antigua usanza.

—Bésame ya. —Le echó los brazos al cuello e intentó besarlo.

—Te he dicho que no. —Los ocupantes del ascensor los miraron de reojo.

—¿Entonces no haremos el amor desenfrenadamente esta noche? —El botones soltó una risilla y el hombre corpulento carraspeó. La mujer disfrutaba con el espectáculo.

—¡Albert! —le reprendió.

—Si no vamos a ser unos viciosos esta noche, al menos dame un besito. —Volvió a rodearle el cuello con los brazos.

—Perdonen —Davide se disculpó antes los presentes cuando salieron del ascensor, por supuesto todo formaba parte de la broma.

Cuando entraron en la habitación doble que compartían, Albert volvió a sentir pánico ante la posibilidad de que Davide quisiera hacer el amor y le decepcionara tanto que no deseara seguir estando con él. Le temblaron las manos al quitarse el abrigo, e intentó hacer cualquier otra cosa. Sin embargo, Davide, que sonreía desde la puerta, observaba divertido aquella forma de comportarse.  

—V-Voy al balcón un rato, o bueno, p-podríamos volver a la fiesta. Tal vez Iride y Lance s-sigan allí, aunque creo que voy a darme una ducha, o no sé, ¿qué quieres hacer? —Albert tragó saliva tras la pregunta que, pensó, no tenía que haber formulado. Davide, todavía apoyado en la puerta, sonrió regocijado.

—¿A ti qué te parece? —susurró con sensualidad.

—¿Que bajemos a la fiesta? —Intentó hacerse el despreocupado sin conseguirlo. Davide se adelantó hasta él y lo cogió por ambos brazos para apretarlo contra su pecho, acercando su boca a la suya, mirándole con deseo.

—Lo que quiero es follar contigo de una vez, toda la noche y todo el día. —Albert se quedó petrificado ante tanta franqueza. Sentía sus ojos marrones clavársele en el cuerpo. Él le estaba recorriendo con la mirada y eso le excitaba, aunque se muriese de pánico. No se podía creer que él estuviera allí diciéndole esas cosas.

—No sé si es buena idea —gimió temblando. Davide se dejó de rodeos y le besó tan apasionadamente que su compañero no pudo hacer otra cosa que dejarse llevar ante tal enardecimiento. Intentó quitarle el abrigo, y después la camisa, pero Davide, que estaba muy excitado, no le dejó porque lo que quería era desnudarle antes que nada. Sin pensárselo, le rompió la camisa de seda blanca en dos y se la quitó.

—¡La camis…! —Pero otro beso tapó su sorpresa. Decidió hacerle lo mismo a la camisa de Davide, saltando los botones por todas partes. Su amante ya le había arrojado sobre una de las dos camas y, a su vez, comenzó a desnudarse desesperadamente.

—¡No llevas ropa interior! —exclamó Albert.

—Para lo que me sirve...

—Eres muy sexy... —Davide se tumbó sobre él y acarició con ardor sus muslos y caderas, metiendo la mano por dentro de sus calzoncillos.

—Tú sí que eres sexy. Te juro que si pudiéramos follar como dos tíos normales, esto de aquí... —Le acarició el pene con fuerza—, iba a vibrar de verdad. —Después, con las manos, rasgó su ropa interior para dejarlo completamente desnudo. Un escalofrío recorrió todo el cuerpo de Albert, tocando todos sus puntos nerviosos. Su amor le apartó el pelo del cuello e, inclinándose, sin llegar a tocárselo, susurró sensualmente produciéndole un espasmo de placer.

—Qué bien hueles, Albert, es como un perfume afrodisíaco que me atrapa. —Hundió los labios sobre la piel de Albert y los dos se estremecieron. Le dio uno de esos besos largos, espesos y sensuales que harían desmayarse a cualquiera, de hecho, Albert gimió con un suspiro ahogado. Por un momento, creyó desvanecerse entre esos fuertes brazos. Davide continuó besándole allí, recorriendo su cuello de un lado a otro, hasta el hombro. Notó su lengua lamerle piel y carne. Era lento haciéndolo, como jugando a excitarle. El punto de su cuerpo que más le excitaba era ese, pensar que él podría morderlo, en cualquier momento, le volvía loco. Sus manos bajaron deslizándose hasta sus nalgas y las oprimieron. Le gustó tanto que lo hiciera que no quiso reprimir otro gemido.

—Eres un demonio —musitó Albert.

—Quiero hacerte el amor, Albert. —Lo besó de nuevo en la boca, cada vez con más anhelo.

—Hazme el amor, házmelo. He estado esperando este momento durante años, solo contigo, tú y yo.

Davide se inclinó y lo besó en la boca, y el rubio la abrió para dejarle paso y que sus lenguas se acariciaran intensamente. Estaban haciendo el amor como dos vampiros sabían, de la única manera en la que podían. Davide apretaba fuertemente a Albert entre sus brazos y este le clavaba las uñas en la amplia espalda.

—Te quiero —gimió Davide entre jadeos. Le mordió los labios en una descarga de deseo, haciéndole sangrar y lamiendo esa sangre—. No sabes lo mucho que te deseo, a veces pienso que podría tener un orgasmo de verdad si pusiera todas mis fuerzas en ello. —Albert abrió sus piernas y rodeó con estas el cuerpo de Davide, apretándole más. Notó los labios de Davide sobre sus pezones. Le dolían y picaban de gozo, se moría porque él se los mordiera y lamiera.

—Muérdeme, muérdeme, muérdeme. —Apretó la cabeza del vampiro contra él. Este le mordió tan intensamente que hizo que sus tetillas sangraran. Davide empezó a bajar hacia el vientre y le metió la lengua por el ombligo. Albert rio de puro gozo. La lengua de Davide continuó bajando hasta su sexo, besándolo por entero.

—Albert —jadeó su nombre mientras recorría su pene con los dientes y succionaba sus testículos—. Albert... deseé tanto hacer esto en mi humanidad. Deseé tanto hundirme entre tus piernas y comerme tu sexo. —Hundió los dedos en el vello de su pubis mientras besaba sus muslos. Olía la sangre allí cerca, muy cerca, se moría por morderlo como un loco y chupar su sangre roja y jugosa. Ya no pudo resistirse más e hincó los colmillos en la ingle.

—¡DAVIDE! —le nombró en un jadeo ahogado—. Davide, más, más —pidió apretando la pierna contra su boca y rodeándole más con su cuerpo.

Davide mordió sin querer resistirse, allí entre sus piernas, en su muslo blanco, suave y maravilloso. Empezó a beber como un loco, a chupar la sangre de las heridas. Mientras saboreaba su deliciosa sangre, le besaba a un tiempo. Aquello era sublime: escuchar los jadeos ahogados de Albert que le rogaba más. Se apartó de allí para volver a besarle entre las piernas y subir hacia su cuello después. Lamió la sangre que quedaba en sus pezones redondos y dulces, le besó también en la boca y después en el cuello. Ambos se morían de pasión y deseo, se morían por beberse el uno al otro.  Albert comenzó a susurrarle palabras viciosas en el oído que escandalizarían a cualquiera, pero que gustaron demasiado a Davide.

Albert sentía sus labios besarle en el cuello, quiso gritarle, ordenarle que le mordiera de una vez, lo necesitaba, volver a sentir sus colmillos clavarse en su piel, como entre las piernas. Y de pronto los sintió, justo donde le gustaba. Se abrazó a su cuerpo y le volvió a susurrar cosas al oído, pero esta vez llenas de amor.

—Davide, te amo. No quiero que esto termine nunca —gimió cuando Davide le mordió mucho más fuerte, por la pasión. Estaban haciendo el amor de verdad con él. Los ojos se le llenaron de lágrimas y comenzó a sollozar por la pasión y la felicidad que sentía.

—Albert, mi amor, no llores, ¿te hago daño? —Davide le miró preocupado y con la boca llena de sangre.

—No es eso, es que soy tan feliz que tengo que llorar. —Se besaron de nuevo en los labios y Albert lamió la sangre de la boca de su hombre—. Te deseo, Davide, te deseo. —Este se tendió a su lado y esperó a que Albert se tumbara sobre él.

—Date la vuelta, cariño. Quiero besar tu espalda, tus nalgas, tus piernas. —Davide se giro y notó los labios ardientes de Albert recorrer su cuerpo. Se estremeció al notar sus dientes mordisqueándole las nalgas y su lengua recorrerle los testículos. Albert se tendió sobre él, susurrándole al oído:

—Si fuese humano, me metería en ti hasta reventar de deseo y sentir cómo nos retorceríamos los dos al tener orgasmos, uno tras otro. —Davide se dio la vuelta para besarle con fuerza.

—Estoy muy enamorado de ti, Albert. —Este lo besó en la nuez mientras se acariciaban el cuerpo con las manos. Sus piernas, entrelazadas, se frotaban con fuerza y sus pies se besaban. En aquellos momentos se comieron las bocas, respirando el aliento del otro. Albert sentía el suave roce de las longevas pestañas de Davide sobre el rostro. Y dentro de su boca, su lengua le acariciaba lentamente. Tenía sed de él, pero a un tiempo no podía dejar de besarle. Los colmillos le pedían morder. Antes de darse cuenta, le mordió la lengua y notó la sangre brotaba de ella para ser bebida. Davide gimió.

Apartó los labios de él y los llevó por todo su cuello, manchándolo de rojo. Davide no podía hablar por la herida de la lengua, pero gimió de placer cuando Albert le hundió los colmillos en la carne. Esa fantástica sensación de sentirse desangrado, ese mareo delicioso. Este se movía sobre él como si fueran humanos y le estuviera penetrando. Los excitaba sobremanera hacer aquello.

Davide buscó su cuello y lo besó mordisqueándolo también. Cuando encontró la postura exacta le mordió y su boca se llenó de sangre. Fue una cadena: Albert bebía de él, y él de Albert. Se mordieron fuerte, no les importó el tiempo que duró, pues sus cuerpos temblaban de excitación. Aquello era como un orgasmo para ellos, pero mucho mejor. Se daban el excitante beso del vampiro, hacían el amor a su manera, mezclándose así la sangre de ambos, una y otra vez.

Podría haber durado para siempre, pero estaban demasiado cansados y exhaustos. En aquello habían puesto y entregado toda la pasión contenida. Se apartaron lentamente, respirando con agitación, agotados por ese esfuerzo. Permanecieron abrazados, en silencio, respirando profundamente, acariciándose. Se miraron a los ojos y Davide le besó entre ellos, estremeciendo a Albert de nuevo.

—Tonto, por qué tenías tanto miedo de hacer esto conmigo.

—Creía que no estaría a la altura.

—Te aseguro que lo has estado de sobra. Nos compenetramos perfectamente.

—¿No te he decepcionado? —Davide se echó a reír, pero luego le miró con sensualidad.

—Para nada. Estaba haciendo el amor contigo. —Albert le abrazó emocionado. Ya no tenía ningún miedo.

—Pero tú me has dado más placer que yo a ti.

—Te aseguro que darte placer es lo que más me importa.

—¿De verdad hubieses hecho el amor conmigo cuándo eras sacerdote?

—Vaya que sí, un montón de veces. Tenía una fantasía contigo: tú aparecías en mi cuarto, y me seducías. Me resistía, por supuesto, pero te desnudabas entero, me tocabas entre las piernas, con las manos y la boca, y entonces lo hacíamos; follábamos. —Se echó a reír— Así, a lo burro —continuó riendo.

—O sea, que te masturbaste pensando en mí. —Davide enrojeció.

—Una vez lo hice. Uf, después no supe si quedarme a gusto o arrojarme a las llamas del infierno.

—Pobrecito, sacerdote pervertido.

—Enamorado del ángel de la muerte más hermoso del cielo.  —Albert se sentó sobre las pelvis de Davide en una posición muy erótica, rodeándole la cintura con las piernas.

—Soy un imbécil, podríamos haber hecho todo aquello millones de veces antes de convertirte en mi vampiro si me hubiese atrevido a decirte algo. Ahora ya no podemos.

—Lo sé y, sin embargo, no me importa. Tenemos otra forma de hacer el amor que para mí es la más placentera.

—¿Crees que nos habrán escuchado hacerlo?

—Tú no te oyes, pero jadeas un montón. Te han tenido que escuchar en todo el hotel.

—Oh… —Enrojeció de vergüenza.

—Albert, ¿sabes lo qué quiero ahora? Darme un baño caliente contigo. ¡Estamos llenos de sangre! Cuando limpien la habitación se van pensar que hemos cometido un crimen.

Se fueron al baño para llenar la tina con agua bien caliente. Davide, ya en ella, hizo caer a Albert a su lado salpicándolo todo de espuma.

—Te amo —dijo Davide, como si fuera algo nuevo. Albert estaba sentado entre sus piernas, de espaldas a él. Este se dio la vuelta, besándolo por el cuello, meloso.

—Eres el hombre más sexy que he visto nunca. Dios… qué cuello tienes y qué ojos, y las pestañas... —Se fue acercando más—, y los labios… —Lentamente lo besó, saboreando los restos de sangre que quedaba en su boca, absorbiendo la carne sensual y llena.

—Tú sí eres sexy, tú sí tienes un cuello sensual. —Fue lamiéndolo lentamente—. Y unos ojos impresionantes. —Se observaron con intensidad—. Y tu boca es solo para mí. —Inclinándose la besó apasionado, sujetando a Albert por las caderas para que no se le escurriese por el agua. El francés fue rodeándole el cuello con los brazos.

—No quiero que esto termine jamás, deseo estar junto a ti toda la vida.

—Tú lees muchas novelas románticas, ¿cierto? —Albert se ofuscó, mientras Davide se desternillaba de risa.

—¡Oh, vaya! ¡Vete a la mier…! —Un beso de lo más apasionado acalló sus palabras, convirtiéndolas en jadeos de placer—. Idiota...

—Quiero estar contigo toda la vida y más allá de la muerte…

—No me dejes nunca. —Davide negó con la cabeza y una de sus sonrisas seductoras le apareció en los labios—. Te necesito, te necesito muchísimo, Davide.

—Y yo a ti, muchísimo también. Ayer pensé que ahora estaría lejos de ti, que me habría marchado tras decirte lo que sentía, porque me rechazarías y no lo podría soportar. A veces me daba la sensación de que me mirabas de reojo, de que me rozabas el brazo, el pecho, la mano… porque necesitabas tocarme.

—Sí —reconoció—. Lo hacía sin querer. Se me iban solas las manos, y los ojos… No podía evitar observarte a hurtadillas. Me moría por tenerte físicamente pegado a mí.

—Eso me daba esperanzas, pero no estaba seguro. Cuando me contaste lo de Anne en el onsen, casi me muero de tristeza.

—No quería que vieras que podía enamorarme. Necesitaba que pensaras todo lo contrario. O me vería descubierto.

—Creo que hicimos el amor en aquel parque de cerezos vampiro.

—Yo lo sentí así, aunque te juro que me contuve bastante.

—Si llegas a gemir como hoy, nos habrían detenido por pervertidos. —Rieron largo rato, entre besos.

—¿Te apetece oírme gemir como antes? ¿Eh? —Meloso, anduvo besándole el cuello y la nuez.

—Un montón.

Davide le asió por los brazos con fuerza, a la par que se comían a besos el uno al otro. Un reguero de sangre brotó de sus bocas unidas. Se abrazaron con fuerza, bebiendo el líquido mezclado, excitándose cada vez más. Albert bajó, con la boca aún llena de sangre, hasta el cuello de su amante, hincando sus colmillos con fuerza. Davide gimió con los ojos cerrados, sujetándole la cabeza contra sí mientras se sentía morir de placer. Fue como un orgasmo que le recorrió completamente, prolongándose mucho más. Antes de sentirse desvanecer, Albert le ofreció uno de sus endurecidos pezones. No vaciló un instante en morderlo, arrancándole uno de sus escandalosos gemidos que tanto le excitaban. Tuvo que sujetarlo bien fuerte por las nalgas, tocando los testículos y el vello. De pronto las deseó como a nada más en el mundo. Sin mediar palabra, y cogiendo a Albert en brazos, se dispuso a salir de la bañera para llevarlo hasta la cama más cercana. Él no se quejó cuando el italiano le dejó caer sobre esta, abriéndole de piernas. Muy al contrario, le rodeó con estas. Sentir los colmillo de Davide en los testículos fue puro éxtasis. No podía tener una erección, tampoco le importó porque lo que estaba sintiendo debía ser mucho mejor, estaba seguro. Las diversas sensaciones que embargaron su cuerpo le hicieron agarrase al cabello de Davide con fuerza. La boca del italiano fue recorriéndole desde el bajo vientre hasta una oreja.

—Te amo —musitó con la voz ronca. Albert no dijo nada, tan solo le abrazó con todas sus fuerzas.

oOo

Al despertarse, el aromático olor del cabello de Albert, le hizo recordar dónde estaba, rememorar. Irguiéndose sobre la cama, le miró. Este dormía de lado, medio boca abajo, arrebujado contra él. Suspiró, admirándole; todo aquel cuerpo era suyo.

Albert despertó al rato, al sentir sus caricias.

—Tenía miedo de despertar y que todo hubiese sido una alucinación.

—Albert, no me iré jamás. —Se tumbó a su lado, abrazándole intensamente.

—No entiendo cómo puedes quererme. Con todo lo que te he hecho. Ahora pasan por mi cabeza los tremendos malos ratos que te hice pasar y me siento tan arrepentido y tan mal que... Perdóname, por favor... —Davide tuvo que besarlo en la boca con fuerza.

—Te lo perdono todo, hasta lo del piano. —Aquello último alegró a Albert.

—Perdí el juicio por completo.

—No pienses eso ahora, sé que te arrepientes. —Davide acercó sus labios a los de Albert y este le oprimió mucho más contra él, haciendo que a los dos les doliera la boca.

—Te amo con locura, Davide. Perdona que te lo repita continuamente, pero intento recuperar el tiempo perdido.

—Sé que somos dos hombres muy ñoños, pero es que no lo puedo evitar. ¡Soy así de romántico! No quiero, porque sea hombre, tener que callarme lo que siento.

—No te comas la cabeza, no dejas de ser masculino por quererme a mí, o por demostrarme lo que sientes. Sólo somos dos personas, que viven según sus propias reglas.

—A veces pienso en todos los momentos en los que estuvimos a punto de confesar lo que sentíamos, pero por ser imbéciles no dijimos nada. Yo por pensar que dos hombres no podían amarse así, y tú por creer que no eras merecedor de mi amor.

—Haría mucho que estaríamos juntos

—Sí, pero no importa. El pasado no es más que eso, pasado. Quedémonos con lo bueno, olvidemos lo malo. Pensemos que ya estamos juntos.

Tú y yo.

-Adiós, padre-

Tras despedirse de Venecia, partieron hacia Sicilia. Davide quería ver a su padre por última vez en la vida.

—Ahora que me siento tan feliz, me parece imposible haber sufrido tanto, sobre todo en esta ciudad, cuando era niño.

—Eso pertenece al pasado. —Iban en un coche alquilado en dirección a la mansión del padre de Davide.

—Mira, ya llegamos. La casa no ha cambiado nada en apariencia. Bueno sí, que ahora hay mucha más vigilancia.

Llegaron a las verjas guardadas por un portero nocturno. Eran las diez y media de la noche, todavía pronto.

—¿Qué quieren? —Davide sonrió para sus adentros.

—Deseamos ver al Señor Ferreri.

—Si no ha concertado una cita previa, no les puedo dejar acceder a la casa. Dígame sus nombres y comprobaré si están en la lista.

—No estamos en la lista. Es una visita sorpresa. —El hombre le miró con visible desconfianza.

—Será mejor que se den la vuelta y no vuelvan por aquí.

—Le ruego que le diga que tengo datos sobre la desaparición de su hijo. —Se dirigió hasta la cabina para llamar por un teléfono. El portero se acercó al coche comunicándoles que podían pasar. Pero antes de eso inspeccionó el coche, y a ellos, por si llevaban armas escondidas. Tras aparcar se fueron hasta la puerta de entrada, escoltados por dos hombres de su padre, que volvieron a cachearlos.

—Vaya, qué controlado está esto. Pero se le ha olvidado mirar dentro de nuestras bocas —bromeó refiriéndose a los colmillos.

—Mi padre es un capo, no quiero ni pensar en qué estará metido ahora, pero en algo malo seguro que sí. —Les hicieron pasar a una salita bien iluminada.

—Debe ser un hombre muy poderoso e influyente.

—Cuando era niño, esta estancia servía para que Virna y yo pasáramos el rato estudiando las lecciones. —Davide tenía una expresión melancólica en sus ojos.

Una mujer joven y bonita se les acercó.

—Soy la mujer de Agostino Ferreri. ¿Qué desean tratar con mi marido?

—¿Su marido?

—Sí, por supuesto. —Davide sonrió, aquello sí que le caía por sorpresa.

—Espero que la trate a usted mejor que a mi madre.

—¿Serían tan amables de decirme quiénes son ustedes? Mi marido es un hombre muy ocupado, y discúlpenme si hablo con demasiada franqueza, sin embargo no son los primeros en querer timarlo con el tema de su hijo. Y me imagino que es de su conocimiento el hecho de que mi marido tiene ciertas influencias…

—Señora, nada más lejos de la realidad. Este es el señor Albert Aumont, y yo soy Davide Ferreri.

—Les ruego se marchen de aquí, o llamo a seguridad.

—Soy Davide Ferreri, seguro que habrá visto alguna foto mía por la casa. —Ella cayó en la cuenta del enorme parecido. Sin embargo aquello tenía toda la pinta de ser una estafa. Fue a marcar un número de teléfono, cuando Davide sacó su foto familiar.

—Esta era mi difunta madre, esta es mi hermana Virna a la que seguro conoce y que ahora está de crucero. Este es mi padre, de joven, y este soy yo. Sólo era un niño, pero creo que el parecido con mi padre es más que evidente. —Lo cierto era que Davide se parecía, y mucho, a su padre. Ella, sin decir ni pío, corrió hacia el despacho de su marido.

oOo

Los dos hermanos Ferreri charlaban animadamente sobre política cuando la mujer entró.

—Cariño, ha sucedido algo extraordinario. No puedo asegurarlo al cien por cien, pero creo que es tu hijo…

—¿Mi hijo? ¿Qué hijo? —Que él supiese, no había tenido hijos ilegítimos.

—Sí, se parece mucho a ti cuando eras joven, conoce a Virna y tiene una foto familiar con tu primera mujer.

—¡Tráelo inmediatamente! —restalló furibundo.

—¿Y si es cierto? ¡Qué milagro! —Agostino miró a su hermano, con el que había estado departiendo.

—¡No digas insensateces, por el amor de Dios! Este es uno de esos cabrones que quiere sacarme el dinero.

—Debes tener fe y contemplar la posibilidad de que…

—Mi hijo, si estuviera vivo, me lo hubiese dicho. Y no hay más que hablar. Se va a enterar ese cabronazo de quién soy yo. ¡Mi hijo está muerto! Y los Cacciari ya pagaron por ello, por mucho que lo negaran.

—Pero no encontramos el cuerpo, ni siquiera las autoridades romanas.

Davide y Albert hicieron acto de presencia cogidos de la mano. Los dos hombres mortales se quedaron pétreos, boquiabiertos. La mujer prefirió marcharse de allí, discretamente.

—Hijo...

—Sí, padre, soy Davide. Y no estoy muerto y enterrado. Al fin y al cabo no encontrasteis mi cuerpo. ¿O sí?

—No. —El hombre estaba en un estado de shock, al igual que el tío, que miró a su sobrino de arriba abajo; ya no era el mismo. Sólo Dios sabía lo que le había sucedido.

—Venía a decirte que continúo en el mundo de los vivos. Creí que era el momento de que lo supieras. —La expresión del vampiro era seria.

—Estás vivo... hijo de puta, ¡HIJO DE PUTA! —estalló con ira, levantándose y dando un puñetazo a la mesa. Rodeó esta y se puso ante Davide, que le miraba imperturbable. —Explícame esto, ¡ahora mismo! —ordenó en tono imperioso.

—Está bien, padre, pero no me escupas en la cara. —Apartándose unos pasos, oprimió mucho más fuerte la mano de Albert, para coger fuerzas. Este lo hizo a su vez para dárselas. El mortal miró aquella caricia, poniéndose más histérico.

—¿Qué significa eso?  —Señaló a Albert.

—Todo a su debido tiempo, padre. Antes de nada quiero saber cómo está mi hermana. Supongo que bien después de que Aldo la palmara.

—¿Cómo lo sabes?

—Yo la llevé al hospital, padre. Después de encontrármela inconsciente en el suelo y sangrando. Tuvo suerte de que fuera a su casa. Íbamos a fugarnos los dos, pero ese cabrón de Aldo la pilló. —Aunque su padre estaba sorprendido, le preocupaba más la muestra de afecto de su hijo hacia el desconocido, que otra cosa.  

—No quiero hablar sobre eso, lo que te ordeno es que me expliques esto ahora mismo. —Volvió a señalar a Albert. Su rostro, surcado de venas hinchadas, se tornó más rojo y el sudor perló su frente. Su religioso hermano intentó calmarlo.

—Vamos, deja que el chico se explique.

—Gracias, tío, aunque no creo que te sientas muy orgulloso de mí. La explicación es clara; morí de alguna manera en aquella iglesia, mi Davide antiguo desapareció. Evidentemente, no fui quien mató al pobre padre Marcello. —Albert se avergonzó al recordarlo—. Me moría por dentro, necesitaba ser libre, cambiar, sentir cosas diferentes que me llenaran el corazón. Creía y creo en Dios, pero ya no aguantaba más. Y sobre todo lo descubrí cuando conocí a Albert, convirtiéndose en lo más importante de mi vida.

—¡ERES UN MALDITO MARICÓN! —Davide se lo esperaba.

—Padre, esa palabra, dicha por ti, suena muy vulgar. De todas maneras, si te consuela, no soy gay, simplemente me enamoré de un hombre —contestó con total tranquilidad—. Y si crees que soy menos macho por amar a otro hombre, te equivocas.

—¡Mi hijo es un maldito maricón! —Ni siquiera le escuchaba—. ¡Va en contra de la naturaleza humana, en contra de Dios! ¡Eres un pervertido! —chilló.

—Querrás decir que va en contra de la sociedad y de la Iglesia, en contra de ti, pero no del amor.

—Esto ha de tratarse con tranquilidad, deja que se explique —intervino su tío.

—¿Tú le estás oyendo? ¡Es un asqueroso maricón, un degenerado! ¿Cómo puede ser que no lo desapruebes?

—Puedes continuar diciendo que estoy muerto y enterrado para el resto del mundo.

—Si tu madre viviera para ver esto, se volvería a morir. ¡Debe de estar revolviéndose en su tumba! —La expresión fría de Davide cambió radicalmente al escuchar aquello.

—A mi madre ni la nombres. Bastante manchaste ya su nombre cuando ni siquiera estuviste en su entierro. ¡Y estoy seguro de que si ella viviera, aprobaría que yo fuera feliz!

—¡Si no pude asistir fue por negocios! —se defendió el hombre.

—¡El negocio era ir a cargarte al tipo de turno! —dijo con visible crispación—. ¡Tú desapruebas mis sentimientos por otro hombre, pero yo desapruebo que seas un puto asesino y traficante que compra a la justicia con su podrido dinero! ¡Yo no hago daño a nadie con lo que siento, en cambio tú has destruido muchísimas vidas, incluida la de tu familia!

—¡¡TE CALLAS!! —gritó.

—¡No me callo porque no me da la puta gana!

—Sal de mi casa, tú y ese maricón de pelo largo.

—No te atrevas a... —Albert le cortó.

—Sé defenderme solo. En primer lugar: no se merece usted un hijo como Davide. En segundo lugar; no permito que me insulte nadie. Y, en tercer lugar; tengo un amigo que le dejaría en la más absoluta de las ruinas, Sr. Ferreri. No me provoque o lo pagará caro. —Agostino sintió un escalofrío por todo su cuerpo. No sabía porqué, pero le creía, esos ojos fríos e inhumanos tenían algo terrorífico.

—Sólo quería que supieras, padre, que no estaba muerto. Ya podemos irnos.

—¡Has dejado de ser mi hijo!

—Y tú dejaste de ser mi padre, el día en que abandonaste en su tumba a mi madre. —El hombre palideció. Siempre se había arrepentido de dejar sola a la única mujer que había amado de verdad.

—Vete de aquí. —Davide sonrió amargamente.

—Adiós, padre... Adiós, tío. —Este último miró partir a su sobrino, cogido de la mano del otro chico.

—He perdido a mis hijos, los he perdido realmente. —El padre de Davide miró hacia la puerta, ya nunca volvería a ver a su hijo.

oOo

Ya en su habitación de hotel, estaban recostados sobre el lecho, abrazados, bajo las sábanas. Davide recostaba la cabeza sobre el pecho de su vampiro y acariciaba este con los dedos.

—No estés triste, Davide.

—Me acuerdo de mi padre.

—Dijiste que no te importaba.

—A veces uno piensa eso, pero en realidad luego se da cuenta de que no es cierto. —Cerró los ojos y bajo las pestañas cayeron unas lágrimas de sangre. Soñó con algo perteneciente a su infancia, algo que, al despertar después, creyó solo una invención. Davide, en los brazos de su padre, reía y reía sin parar. Estaban en la playa, con Virna y su madre. Este le alzaba y daba vueltas con él, haciéndole reír. Un instante perdido en el pasado y que jamás volvería.

-Una promesa-

Hacía casi un mes que estaban juntos, de vuelta en París. Y había sido el más feliz de todas sus vidas. Cada anochecer despertaba el uno o el otro, entre los brazos de su amante. Salían cada noche a pasear cogidos de la mano, lo hacían todo juntos, como ir al cine o al teatro. No podrían vivir en el apartamento muchos años más, pues había que tener en cuenta que no cambiaban físicamente y eso podría resultar sospechoso.

Albert había hecho firmar a Davide unos papeles en los que le hacían copropietario de todo lo que poseía. A Davide le costó aceptar firmar porque no quería nada económico de Albert, pero a este le hacía ilusión y por eso decidió estampar allí su firma. Así que ahora, los dos, eran propietarios de todo lo de Albert. Podía hacer lo que quisiera con el dinero, y Davide lo utilizaba para la beneficencia. A veces visitaba orfelinatos o centros de acogida para gente sin recursos económicos y extendía cheques. Albert era muy feliz porque Davide sonreía cuando la gente se le abrazaba para agradecerle aquello.

Aunque Davide le rogaba que le acompañara a la iglesia, Albert jamás lo hacía. El moreno se sentaba en un banco y rezaba algo, pidiendo a Dios cosas buenas para los demás. Al salir, Albert siempre estaba allí esperándole y se marchaban juntos a casa. Una única vez, Albert entró y susurró al Cristo:

—He ganado.

oOo

Faltaban un par de horas para el amanecer, así que hasta entonces no se irían a dormir. Estaban sentados en el suelo del salón, Davide apoyado en la pared y Albert en su pecho.  

—Nunca había ido a patinar, ha sido muy divertido —comentó el francés.

—Eres un patoso, no hacías más que caerte.

—Como excusa para caerme sobre ti. —Davide se partió de risa.

—¿Y por qué será que no te creo una sola palabra? —Albert se giró para pegarle de broma, ante las burlas, pero su compañero le estrujó contra él, besándole.

—Davide, he esperado hasta hoy para decirte una cosa muy importante.

—¿Qué es? —Albert se arrodilló a su lado. Se escuchaba el sonido romántico de un saxofón, la melodía lenta y extrañamente erótica. Un vecino solía tocar siempre a aquellas horas, y no era nada desagradable.

—¿Bailamos?

—¿Era eso?

—No, no es eso. Pero quiero bailar contigo ya que no podemos hacerlo delante de otras personas. —Se levantaron y abrazaron con delicadeza, moviéndose al lento ritmo de la bella composición.

—Hay sitios para hombres, si quieres ir…

—No me van, prefiero estar aquí solo contigo y bailar como ahora.

—Antes de que digas nada, Albert. ¿Puedo tener un piano?

—Puedes tener lo que tú quieras. Yo, lo siento tanto. Estaba cegado por los celos. —Seguía sintiendo el peso de la culpabilidad sobre sus hombros.

—Shhhh, ya te perdoné.

—Te quiero. Tanto que me va a explotar el corazón. —Se miraron a los ojos.

—Yo te quiero mucho, Albert. No lo dudes jamás. Sería capaz de matar y morir por ti.

—Te he comprado un regalo, porque mañana es tu cumpleaños, pero te lo daré ahora, porque tengo que decirte algo importante. —Se fue hasta la habitación y sacó una cajita de debajo de la cama. Davide la abrió, encontrando una cadenita de la que pendía una cruz.

—Qué bonita.

—Es una cruz de cuarzo y amatista montada sobre plata. ¿Te gusta? —Obtuvo una rápida respuesta, viéndose de pronto entre aquellos brazos y aquellos besos.

—Es el primer regalo que me haces.

—Te la pondré. —Quedó colgando junto a la que ya llevaba—. Davide, es que hasta que no he hablado con Erin, no podía confirmártelo. Me ha estado dando largas desde que le llamé para contarle lo nuestro. Sabes que no le hizo mucha gracia. —Davide frunció el ceño—. El caso es que al principio se negó a darme su consentimiento, el muy cabezón, sin embargo ha entrado en razón y…

—¿Consentimiento de qué? —le cortó—. No lo necesitamos para estar juntos.

—De casarnos —confesó, ruborizado.

—¿Casarnos? No podemos casarnos.

—Los vampiros tenemos nuestra propia normativa. No importa que seamos dos hombres. —Aquello dejó de piedra a Davide, que no supo cómo asimilar la noticia. Albert lo decía en serio, no se trataba de una broma.

—Albert, no puedo.

—¿Qué?

—No quiero casarme. —La cara de Albert fue un poema. Davide, al verlo así, quiso abrazarlo.

—¡NO ME TOQUES!  —chilló, apartándose de él.

—Albert, escúchame, yo te quiero, pero... —Intentó estrujarlo en una esquina.

—¡Suéltame! —Anduvo debatiéndose, sin embargo Davide le aferraba tan fuerte que no tenía fuerzas para escapar de aquellos besos que le agarraban los labios.

—Te amo, pero no puedo casarme contigo, lo siento. Soy católico. Para mí, ese matrimonio de vampiros, no sería verdadero. No me odies, perdóname.

—¿Cómo me puedes decir eso? —Finalmente consiguió desasirse de él.

—Somos uno solo y por eso ya…

—No te quieres casar conmigo.

—No es eso. Creo que no es el momento. ¿Serías feliz si lo hiciera? —El italiano le abrazó con ternura.

—Sí.

—¿Sí? ¿Incluso sabiendo que es en contra mis creencias?

—¡Idiota! —Intentó de nuevo zafarse, pero Davide pudo impedírselo y arrojarlo sobre el colchón, poniéndose sobre él. Albert, pese a la resistencia, deseaba hacerlo, ese frenesí, ese ardor y violencia.

—Albert, te deseo —jadeó enardecido.

—¡NOOO! ¡NOOOO! ¡NOOOOO! —continuó negándose, pegándole patadas, chillando que le odiaba a muerte. Davide tapó sus gritos con su boca, mientras besaba y acariciaba con la lengua su interior.

—Todavía no puedo casarme contigo, cariño, perdóname, por favor.

—Mátame y te perdonaré desde el infierno —susurró enfadado.

—Hemos de hacer una promesa, Albert. —Cogió la cruz que su vampiro le había regalado para besarla.

—¿Qué promesa?

—Alguna noche, te pediré que te cases conmigo. Y me dirás que sí. —Albert le miró ceñudo.

—Estás muy seguro de ti mismo.

—¿Es que si no es hoy no será nunca?

—Siempre querré casarme contigo —admitió. Besó la cruz también.

—Júralo, júralo vampiro, ¡JÚRALO! —exclamó apasionadamente a la vez que se oprimía contra el pecho de Albert, con mucha violencia. Este gimió de puro dolor.

—Te prometo que te diré que sí, y te juro que te querré para siempre. —Se abrazaron con intensidad, como si fuera a ser la última vez. Davide mordió el tierno cuello de su amante y este hizo lo mismo, sellando así su promesa.

oOo

Virna caminó por el sendero que desembocaba en la mansión en la que vivió tantos años con Aldo. Miró la casa, alta y maciza, pero no le gustaba.

—Es muy bonita y los jardines son preciosos. —Un hombre se acercó a ella, pasándole el brazo por la cintura, atrayéndola hacia él.

—Marco.

—Cariño, ¿de verdad vas a venderla?

—Me pasaron cosas terribles aquí.

—Oye, si lo prefieres nos vamos a un hotel.

—No —contestó tajante—. Quiero pasar esta última noche en la casa. Que vea el espíritu de mi antiguo marido, lo mucho que me quiere el actual. —Efectivamente, acababan de casarse. Marco y ella se habían conocido en el crucero cuando se fue de vacaciones. Marco era un hombre ya maduro de cuarenta y siete años, con una posición social acomodada, viudo y dos hijos mayores. No era ni muy guapo, ni muy feo, pero sí una excelente persona. Y lo mejor es que se habían enamorado de verdad, casándose nada más desembarcar. Se marcharían a casa de él, a vivir tranquilamente una vida corriente, la que tanto ansió en su juventud. Muchos familiares, incluido su padre, desaprobaron la unión, porque según ellos, Marco solo se casaba con ella por su dinero. Sin embargo, no conocían en absoluto a su marido. Pero para que los dejaran tranquilos, renunció a todos sus beneficios e hicieron separación de bienes.

—¿En qué piensas?

—En que se vayan todos a tomar viento fresco.

—Me gusta. —Entraron riendo en la casa.

oOo

Habían dormido en una habitación pequeña de invitados. Aquella noche hicieron el amor varias veces. Virna disfrutaba, por fin, terriblemente del sexo. Marco tenía mucha experiencia y sabía dónde tocarla y besarla. Él dormía entre sus brazos, como un bebé. Se puso una bata para bajar a beber algo en la cocina. En el recibidor la esperaba un montón de correo. Desechó todo menos un paquete con remite de París. Se sintió excitadísima, tenía que ser de Davide. Logró abrirlo, encontrando dos sobres. En uno de estos decía:

«No abrir hasta leer la carta»  

Querida Virna;

Me han sucedido muchas cosas estos últimos tiempos. Lo cierto es que a veces, al mirar a Albert, no me lo puedo creer. Pero empezaré por el principio y como Dios manda. Como sabes me fui hasta París. Allí, me reencontré con él. Era diferente, muy amable y atento conmigo. Estuve herido un tiempo y me cuidó. Intentamos ser amigos y por eso hicimos un viaje. He ido a Canadá, Japón y Venecia. Dios mío, me contó tantas cosas sobre su terrible pasado, que me di cuenta de lo poco que le conocía, pero de lo mucho que deseaba abrazar tanta tristeza y temor. Conocernos ha sido la mejor experiencia que he tenido en mi vida. Durante los carnavales de Venecia, le quise abandonar porque siempre supe que no podía ser solo su amigo, que lo que yo anhelaba desesperantemente era ser su amante. Y si no podía ser eso, no quería nada. Y le besé, le besé tanto que desde entonces ya no hemos dejado de besarnos. Ahora, mientras escribo, no para de llamarme para que vaya a hacer el amor con él. ¡Qué obseso!

Mademoiselle Virna; (la letra cambió por completo)

Yo soy Albert, el vampiro más malo que existe sobre la faz de la tierra, y ahora te voy a robar a Davide un rato, porque quiero chuparle toda la sangre.

Luego la carta terminaba súbitamente y continuaba por la parte de atrás. A Virna le entraron ganas de llorar de alegría.

Hola de nuevo;

Somos muy felices. Espero que te alegres por mí. Quiero que encuentres pronto un amor que te quiera y sé que lo encontrarás.

—Ya lo he encontrado.

Te hemos comprado un regalo con la ayuda de una amiga nuestra llamada Iride. Espero que sea de tu gusto.

Virna abrió el presente, encontrándose con un precioso salto de cama. Se lo pondría, a Marco le iba a encantar. No tenían ni idea de lo oportunos que habían sido.

Espero que me escribas pronto, mi amor, porque necesito saber de ti. Te quiere con locura,

Davide Ferreri

Abrió el sobre que quedaba por descubrir, hallando unas fotos. Se quedó eclipsada ante la belleza de Albert y la expresión de amor que tenía su hermano junto a él. Virna terminó sollozando como a una niña, porque al fin su hermano y ella misma, eran felices.

-Antes de la tempestad-

Parecía mentira que fuera ya 1997. Los años, a veces, parecían pasar muy rápido, sobre todo si se era feliz. Aunque claro, la vida nunca era un camino de rosas y habían de pasar malos momentos. Pese a ello, Davide no podía quejarse de los años junto a Albert y su mal carácter. Continuarían peleándose por siempre jamás. Y eso era la felicidad. Aunque últimamente algo sucedía a este que le tenía preocupado.

—Davide. —Una voz femenina lo distrajo de sus pensamientos. Se dirigió hacia la enfermera Régina y le preguntó qué deseaba—. Davide, ¿mañana tienes turno?

—Sí, vendré a las diez como hoy y me marcharé a las cinco.

—¿Podrías venir a las nueve? Necesito salir un poco antes. Si me relevases...

—Sí, por supuesto. No es más que una hora. —La mujer le dio las gracias antes de marcharse a casa. Davide se puso su atuendo enfermero y salió a revisar el material médico.

Albert cuando, varios años antes, le escuchó decir que quería ser enfermero, le miró atónito. Después comenzó a reírse a carcajada limpia porque pensaba que era una broma. Al principio discutieron, pero como realmente deseaba ser enfermero, se lo tuvo que tomar en serio. Al ser una persona bastante rápida de comprensión, sacó el título a la primera, hizo prácticas en varios hospitales y en pocos años ya ejercía como cualquier otro. Lo que más sorprendía al resto de la gente que trabajaba con él, era que no percibía un sueldo por lo que hacía pues no lo necesitaba. Incluso, siempre que podía, pagaba operaciones de personas que no disponían de ese dinero para costeárselas. Nadie sabía, a ciencia cierta, que era él quien donaba ese dinero, pero lo suponían. Tres días a la semana hacía el turno de noche, el único posible para él y dos las pasaba con niños de un orfanato para minusválidos y en un centro de acogida con indigentes.

Había hecho un trato con el hospital: no ganaba un sueldo, pero sí «sangre». Al principio se pusieron a la defensiva, pero aceptaron después de que Albert les extendiera un sustancioso cheque. No hubo más preguntas.

Últimamente este estaba un poquito raro y no quería dejarlo marchar a trabajar. Al despertarse aquella noche, no se encontraba en la casa, así que decidió llamarlo por si había vuelto.

Dirigiéndose hacia el teléfono público, metió unas monedas.

—¿Qué quieres? —preguntó hoscamente Albert tras descolgar.

—¿Dónde estabas?

—¿Y a ti qué te importa? —Acto seguido su interlocutor le colgó.

—¡Maldito idiota! —Se ofuscó de tal manera que se le rompió el auricular hasta quedar hecho astillas. Unas compañeras suyas se acercaron sorprendidas.

—Davide, ¿te has hecho daño?

—No, lo siento. Es mi pareja, que me ha colgado. —Las enfermeras sonrieron. Albert tenía fama de mal genio y de fantástico benefactor del hospital.

—Se le pasará, como siempre. —Le dejaron para hacer sus labores, así que Davide empezó el turno con su paciente favorita.

—¿Por qué tienes el ceño fruncido, Davide? —La pregunta provino de una mujercilla de color, cubana, que estaba postrada en la cama de por vida.

—Por nada Renata, tonterías con mi pareja. —Renata era una señora de sesenta y ocho años que sufría una rara enfermedad. No podía más que mover sus manos un poco y la cabeza otro tanto. Daba mucha pena aunque ella era fuerte de espíritu.

—Se te ve preocupado. —Hablaban en español, para ella era muy agradable recobrar su idioma original. Marchó de Cuba hacía muchos años, cuando era niña. Si no fuera por él, ya no hablaría más que francés. Aunque Davide tenía un fuerte acento italiano.

—Mi pareja es borde y desagradable. —Nunca le había dicho que se trataba de un chico porque tenía comprobado que mucha gente le retiraba la palabra solo por amar a otro hombre.

—Jamás me has hablado de ella.

—Mejor así, a veces pienso que mi vida en pareja es un desastre. ¿Han venido hoy a verte tu hijo y tu nuera? —La expresión de la mujer cambió radicalmente, tornándose triste y decepcionada.

—No, Davide, ya no vienen a verme. —Desde hacía dos años se habían desentendido de ella completamente.  Como con otros muchos pacientes, Davide era quien ponía el dinero del seguro. Esa era la cruda realidad—. Mi hijo no me quiere, en cambio tú sí. —Davide se emocionó, contuvo sus lágrimas rojas, y la besó en la marchita mejilla color chocolate.

—Siempre estás tan frío —musitó y luego cayó en un sueño plácido. Las medicinas la adormilaban, y era lo mejor que le podía pasar.

—Sí, siempre estoy frío. —Olió la sangre que corría por su cuerpecillo: sangre vieja y experimentada en la vida. Esa sangre valía más la pena que cualquier otra joven y rebosante de calor.

Hacía mucho que no bebía sangre caliente, directamente de un corazón que bombeara. Albert sí lo hacía, dedicándose en exclusiva a los violadores, pederastas, maltratadotes y asesinos sin escrúpulos. Había ahorrado a la justicia cientos de casos. Pero aunque Albert se lo pasaba bomba en sus correrías, nunca le acompañaba. Prefería sacar la sangre del frigorífico, para lo único que lo utilizaban, echarse el líquido en un vaso y bebérselo como si de un zumo se tratara. Albert berreaba y hacía aspavientos cada vez que eso sucedía, diciendo que la sangre fría era lo más repulsivo que se podía tragar uno.

Normalmente les iba bien a ambos, aunque últimamente la conducta de Albert dejaba mucho que desear. Cuando llegaba de trabajar se lo encontraba dormido. Él lloraba y no quería decirle porqué. Se obstinaba en guardárselo para él comportándose de forma esquiva, hosca y poco cariñosa.

—Ni se te ocurra dejarme —musitó para sí, mientras seguía su ronda de visitas nocturnas.

oOo

Su turno había terminado a las cinco de la madrugada. Se despidió hasta el día siguiente marchando de allí a pie. Tenía un coche pero casi nunca lo utilizaba. Así no se podía ayudar a gente de la calle necesitada de limosna. Muchos pordioseros le conocían y saludaban, con algunos había trabado amistades, descubriendo que habían sido algo en la vida, teniendo trabajo y familia. Les daba algunos francos siempre que podía. Se encontró a unos cuantos de sus amigos en el metro.

—Hola, Domi, ¿y tu nuevo amigo? Hace días que no le veo —saludó a un viejo indigente. El rostro del hombre se tornó grave.

—Hijo, una panda de neonazis le cogieron y pegaron una paliza. —Davide sintió una punzada de dolor—. La ambulancia se lo llevó, pero…

—¿Vienen a menudo? —El hombre asintió—. No os preocupéis, ya me encargo yo.

Davide caminó rápidamente por los pasillos del metro. En varias ocasiones intentaron atracarle, robarle o incluso violarle. Por supuesto, poco podían hacer contra un vampiro. Solían llamarlo «El ángel del corredor de la muerte».

Se disponía a hacer un simple trasbordo cuando escuchó despóticas risas en una dirección que él nunca seguía. Al ver que eran eskinheads, la rabia se le subió a la garganta, y como un rayo le pegó tal patada al primer desecho humano que vio, que le dejó lamentándose en el suelo. El resto, aún atónitos, miraron a Davide.

—Déjame adivinarlo, pedazo de mierda, tú eres «El ángel del corredor de la muerte». Ya teníamos ganas de pillarte, cabrón.

—No tengo mucho tiempo, así que venid si sois hombres, maricones de mierda —los insultó con aquella expresión porque sabía lo mucho que los encabronaría. Fue tan rápido que les pegó una paliza antes de que pudieran reaccionar. Echaron a correr como alma que llevaba el diablo. Pero el cabecilla no pudo huir, atrapado por Davide. Este, tan relajado como de costumbre, no pensaba soltarlo por nada del mundo.

—Tienes la cabeza llena de mierda, pedazo de mamón hijo de puta. Te voy a clavar los colmillos hasta el corazón. —El chico, al ver de tan cerca estos se orinaron encima. El dolor al sentirlos hincarse en su carne le fue insoportable. A Davide le repugnó tanto el sabor de su sangre, que tuvo que soltarlo y escupir el líquido que le quedaba en la boca.

—¡Qué asco! —El chico temblequeaba en el suelo.

—No... n-no m-me m-at-tes... —atinó a suplicar con su fea cara llena de lágrimas.

—¿Eso es lo único que se te ocurre decir? Vaya chasco. ¡Qué no os vuelva a ver por aquí pegando a los indigentes ni a nadie! —Le agarró de la cabeza para dejarlo sin conocimiento propinándole un buen mamporro.

No le mató, eso ya se lo dejaba a Albert, sin embrago no le importaba alimentar la leyenda sobre «El ángel del corredor de la muerte». La policía no los iba a creer si les contaban que habían sido atacados por un vampiro. Así que continuó su camino para coger el metro hasta llegar a la salida, justo enfrente de su nueva casa.

Entró en ella. Se dispuso a bajar todas las persianas de la casa para evitar hacerse daño con la luz. Después, dirigió sus pasos directamente a la habitación, creyendo que Albert ya dormiría, pero se lo encontró sentado a oscuras y con los brazos cruzados, impasible. Davide se acercó a él y, sentándose a su lado, le abrazó con ternura para besarlo en la oreja.

—¿Por qué estás enfadado conmigo? —Le apartó el pelo del cuello y besó este, mordiéndole un poco pero sin clavar los colmillos en la carne. Albert se estremeció, pero se había prometido así mismo que se negaría. Así que lo empujó—. ¿Qué te pasa?

—Te huele el aliento a sangre, has estado con otro u otra. Tú ya no me quieres. —Davide quedó estupefacto.

—¿Qué? Tendría que enfadarme. He mordido a un delincuente en el metro, por una vez, y no me ha gustado. —Pero el desconcierto se acrecentó cuando Albert le agarró de las solapas del abrigo con seducción.

—¿Me quieres? —preguntó débilmente.

—Dios mío, sí. Te quiero muchísimo, ¿qué te pasa?

—Te necesito a mi lado.

—Estoy aquí, cariño…

—¡NOOO! —chilló nervioso, zarandeándole—. ¡No estás nunca! ¡Te pasas la noche en ese puñetero hospital! —Aquello dejó perplejo a Davide, que jamás había recibido quejas por parte Albert sobre el trabajo.

—No me hagas esto, por favor —intentó ser dulce.

—Eres un maldito mentiroso —contestó seco. Davide se separó de él, furioso.

—¡Bien! ¡Ya basta de esa estúpida autocompasión tuya! ¡ESTOY HARTO!

—¿Ves? Ya lo has confesado, estás harto y por eso te pasas las noches enteras lejos de mí, escapándote.

—Eres autodestructivo y empiezas a inventarte cosas porque te conviene.

—Si significara algo para ti, siempre estarías conmigo y no de parranda por ahí. Y yo aquí, esperándote como un idiota durante años, pensando que debía hacerte feliz así. Pero qué estúpido fui, todo era una oscura excusa para mantenerte alejado de mí.

—Estás loco, si estoy fuera es porque es mi trabajo.

—No necesitas trabajar, eres apestosamente rico. —Eso dolió a Davide particularmente.

—¡¡Sabes que no lo hago por eso!! —Davide pegó tal puñetazo a la puerta que la desencajó del marco. Albert quedó impresionado. Desde luego no se esperaba una reacción tan violenta por su parte.

—Yo te necesito siempre conmigo —volvió al principio—. Pero prefieres estar allí que aquí junto a mí. Y yo te echo de menos… —Bajó la cabeza, tembloroso. Davide se calmó un poco.

—Sólo voy al hospital algunas veces a la semana. Y lo hago gratis porque quiero. Siempre he necesitado ayudar a los demás, lo llevo en la sangre desde que nací. ¡No tiene nada que ver CONTIGO! —le chilló dramáticamente—. Necesito ayudar a las personas desfavorecidas, acompañarlas, darles algo...

—¡¡Yo quiero estar todo el rato contigo!! ¡Te quiero para mí!

—No hago nada de esto para alejarme de ti, sino porque necesito ayudar a las personas que me necesitan.

—Lo que me convierte a mí en el necesitado. Ya he estado solo demasiado tiempo. O esto cambia o se acabó. —Tras decir aquello, se dirigió hacia la habitación de invitados, encerrándose dentro.

Davide cayó de rodillas sobre la cama, tenía sentimientos encontrados: odiaba que le pusieran límites y, sin embargo, se sentía mal por hacer sufrir a Albert. Una solución tendría que encontrar.

oOo

Al la noche siguiente, Davide estaba de nuevo en el hospital de la discordia. ¿Qué hacer? Tendrían que llegar a un acuerdo.

—¡¡Ey, Davide!! —Tres enfermeras le llamaron con alegría.

—Hola, preciosas.

—¿No has dormido? Tienes mala cara. —Las sonrió y ellas enrojecieron de placer. Davide estaba tan bueno que ese novio suyo no sabía lo que tenía en casa. Más de una estaba loca por él sin ninguna esperanza de ser correspondida. Además, con lo guapo que era ese Albert, ninguna intentaba insinuarse siquiera, aun a sabiendas de que Davide no era gay.

—Qué bueno estás, Davide. No sabes cómo te queda el atuendo de hospital —intentaron animarlo.

—¡No seáis malas conmigo!

—Es la verdad.

—Hasta luego, chicas. —Se despidió de ellas con la sonrisa en la boca. Al menos conseguía olvidar un poco las penas. Fue a la habitación de Renata. Esta estaba despierta.

—Davide, qué pronto vienes hoy.

—Necesito evadirme de los problemas en casa.

—Son de amor, a qué sí.

—Eres muy perspicaz...

—A veces te observo. Tienes algo en la mirada; estás enamorado.

—Sí, estoy enamorado desde hace tiempo.

—¿Y esa tristeza en tu voz? ¿Es qué no eres correspondido?

—Creo que el problema es que soy demasiado correspondido.

—¿Entonces? —continuó indagando.

—Ayer nos peleamos porque yo me paso la mayor parte del tiempo aquí. Se está montando una película muy rara y no sé cómo solucionarlo...

—¿Estáis casados?

—No podemos casarnos.

—¿Y tenéis hijos? —Aquello entristeció a Davide. Jamás podrían tener un hijo, ni adoptarlo siquiera. Aunque las leyes cambiaran, nunca someterían a un niño a llevar la vida de un vampiro.

—No podemos tener hijos. Ni adoptarlos…

—¿Por qué?

—Porque mi pareja es un chico. —La revelación hizo arquear las cejas a Renata.

—Entonces debe ser muy guapo. Cuando venga al hospital ya me lo presentarás. —Davide empezó a reír alegremente. El peso que se había quitado de encima fue tremendo.

—Creía que no lo entenderías.

—Mi hijo es homosexual, solo que se casó con esa pobre tonta que no tiene ni idea del engaño.

—Mi padre se puso como loco al enterarse de que Albert y yo nos queríamos. Pero ya falleció hace tiempo.

—Mira chico, si le amas tanto, vete con él y pasa todo el tiempo que puedas a su lado. Podrías perderlo si no cedes un poco.

—Si él me abandonara, querría morirme.

—Entonces deja el hospital, tómate unas buenas vacaciones y pasa largo tiempo junto a él. Eres muy joven y te queda mucho por delante.

—Una eternidad...

—Que ni yo ni nadie te ate a este lugar. Despídete de todos los pacientes y compañeros y vete con tu Albert.

—Pero no quiero dejarte sola.

—Siempre he estado sola. Me dejaron encinta de muy joven y tuve que criar a mi hijo. Nunca volví a conocer hombre que me quisiera, por eso no desperdicies tu vida como yo. —La mujer quería reprimirse las lágrimas pero le fue imposible. Davide se las limpió con un pañuelo de papel.

—No llores...

—Sé que tú pagas mi seguro y mi estancia aquí, no soy tonta. —Davide sonrió con amargura.

—¿Me pides ahora que te abandone? Albert tendrá que entenderlo.

—No deseo ser la culpable de una ruptura. Con un poco de suerte moriré pronto. Y así serás libre.

—Dios aún no lo ha dispuesto así.

—Entonces tendrás que matarme tú. —Esto impactó a Davide profundamente. Sobre todo porque sabía que estaba en sus manos hacerlo.

—Nunca le digas eso a un vampiro que sabe lo maravillosa que es la sangre vieja. —Pero ella solo sonrió y cerró los ojos. Davide miró su cuello y los colmillos le picaron. Intentando calmarse, salió de allí.

Fue a hablar con la enfermera jefe.

—Señor Ferreri, siéntese. —Era una mujer entrada en años pero que conservaba su belleza de juventud. Tenía el cabello enrollado en un moño y las hebras rubias se entrelazaban entre las plateadas. La admiraba mucho porque llevaba más de treinta años trabajando de enfermera y se dedicaba en cuerpo y alma a sus pacientes y empleados.

—Sé que va a ser muy repentino lo que le voy a decir: mañana ya no puedo venir a trabajar.

—¿Qué? Me pone en un aprieto, Ferreri. Ahora tendremos que cubrir su guardia.

—Lo siento, pero me ha surgido un problema personal y no puedo evadirlo. Durante mucho tiempo no vendré a cubrir mis turnos. Debo dejarlo.

—Nadie le va a recriminar nada, además, usted está aquí porque quiere, nadie le paga un sueldo. Le echaremos mucho de menos.

—Vendré si puedo de vez en cuando. Lo siento. —La mujer le dio la mano con fuerza y se despidieron.

Caminó por los pasillos despidiéndose de todos sus compañeros y compañeras. También lo hizo con cada enfermo. Lo hacía porque sabía que no volvería nunca, que aquella sería la última vez. Y ya no era por Albert, sino porque se disponía a hacer una cosa que jamás le permitiría poner de nuevo los pies en aquel hospital sin sentir remordimientos. Sólo de pensarlo se estremecía.

Entró sigilosamente en la habitación de Renata. Sentado en su cama la miró dormitar. Ella se despertó.

—Hijo...

—Me pediste que... —No podía ni pronunciar la palabra «muerte».

—Por favor. —Davide le puso la mano en los ojos, cerrándolos. Se inclinó y besó su mejilla caliente y su cuello color chocolate. La mordió dulcemente, cuidándose de no derramar ni una sola gota de aquel precioso líquido. Bebió reprimiendo las lágrimas. La sangre vieja y caliente pasó hasta su interior. El débil corazón bombeó por última vez. Se apartó de allí para cerrarle las heridas. Estuvo abrazándola largo rato, sin sollozar. Luego se fue a la terraza para mirar el cielo nocturno. Ojalá Albert estuviera con él, limpiando con sus besos la sangre que ahora se le deslizaban por las mejillas.

oOo

Al volver a casa, Albert no estaba. Supuso de inmediato dónde se había ido, y sin embargo tuvo que esperar a la noche siguiente para poder ir a buscarlo. Condujo durante bastantes horas hasta el magnífico château de Rennes, propiedad de Erin. Un vampiro guardaba la siniestra verja.

—¿Puedo pasar? —preguntó directamente.

—No.

—Vale, pues si Albert está allí dentro, ¿podría avisarle de que estoy fuera? Por favor. —El vampiro llamó por teléfono y Davide tuvo que esperar dentro del coche.

—Dice que ahora saldrá con el señor. —La noticia le repateó las entrañas. Así que Albert pensaba salir, pero con la carabina.

Casi media hora después, hizo acto de presencia junto a Erin, que miraba despectivamente a Davide.

—¿Qué quieres?

—Albert, he hecho algo terrible… Renata me pidió que la matara y yo lo hice… —Albert sabía lo difícil que debió resultar aquello para su pareja, así que el muro que los separaba se derrumbó. Se fundieron en un intenso abrazo. Erin los miró con el ceño fruncido y optó por desaparecer. Daba por perdido todo intento de separarlos.

oOo

Pasaron la noche en un hotel cercano al château, pues les era imposible volver a París antes de que amaneciera. Davide se sentó en los muslos de Albert dejando que este le abrazara.

—Al fin eres mío por completo.

—Albert, mañana por la noche tienes que acompañarme al cementerio. Lo he dispuesto todo para que entierren dignamente a Renata. He hecho algo horrible…

—Debe ser muy difícil lo que hiciste, y sin embargo ella lo quiso.

—Ya no volveré jamás al hospital. No ejerceré en mucho tiempo.

—Yo no quiero eso, Davide. Simplemente deseo tenerte más tiempo a mi lado. —Davide le besó, comprendiendo que hacía mucho tiempo que no estaban así.

—Davide, a partir de ahora te acompañaré a esos sitios donde ayudas a la gente, quiero hacer lo que tú y que me quieras más por ello.

—Estaré encantado de que me acompañes. —El vampiro rubio se lo comió a besos—. Poséeme, Albert, hazme el amor, lo necesito. —Albert le fue despojando de su ropa con pura sensualidad. Hundir los labios entre el vello de Davide le encantaba. Era suave y negro, podría haberse pasado horas allí. Como siempre, su sexo permanecía inerte pero lo besaba y lamía igualmente, pues era parte de Davide. También besó sus piernas, rodillas y pies. Tras quitarle toda la ropa, procedió a despojarse de la suya propia. Al final sus cuerpos se unieron de nuevo en un fuerte abrazo. Se besaron con fuerza, suspirando y gimiendo.

—Me encanta tu pelo, Albert.

—Y a mí tu oreja. —Le metió la lengua en ella y Davide se dejó extasiado. Aquella lengua le recorrió el cuello, la nuez, las clavículas y los hombros.

—Muérdeme ya, me muero de ganas. El mero hecho de pensar que nunca más sienta esto contigo, me hace perder la razón.

—Te quiero, te quiero muchísimo, me perteneces, eres mío...

—Muérdeme. —Le puso el cuello sobre la boca, imperativamente y notó el dulce dolor de un buen mordisco.

oOo

Albert miró dormitar a Davide. Tenía el rostro sereno y dulce como el de un niño dormido. Luego le atrajo hacia sí abrazándole con pura posesión y pasando las piernas por alrededor, para que nadie se lo arrebatara.

—He estado demasiado tiempo solo, pero tú lo has comprendido y me has hecho feliz. Tan solo pido estar a tu lado, que me mires y me beses, que me necesites tanto como yo te necesito a ti. Sé que me quieres, siempre lo he sabido...

—Me tienes loco, Albert... —Davide abrió los ojos y se miraron.

—¿Estabas despierto?

—Me hacía el dormido para ver si te aprovechabas de mi indefensión. —Ambos rieron.

—Cuando no estás conmigo, yo no soy nadie —musitó Albert.

—No digas eso, eres un hombre, el hombre al que yo quiero. Al único que amo.

—Cuando no estás conmigo...

—A partir de ahora siempre estaremos juntos.

—Sí.

oOo

Prácticamente habían pasado dos semanas desde que Davide decidió dejar la enfermería. Cuando fueron a visitar la reciente tumba de Renata, se encontraron con el hijo de esta. A Davide le enfureció tener a ese patán insensible delante de sus narices. La mujer había sido incinerada y reposaban sus cenizas en un bonito nicho elegido por Davide. El hijo se enfadó porque habría querido enterrarla y no quemarla. Pero Davide se le encaró, diciéndole que la voluntad de Renata era ser incinerada. Para colmo, aquel mortal le acusó de querer quedarse con los ahorros de su madre y fue cuando Albert no pudo reprimir la risa. ¡Pero si tenían tanto dinero que no sabían qué hacer con él! Finalmente, como postre, Albert le guiñó un ojo al hombre para hacerle sufrir puesto que era un homosexual reprimido. Sólo había que ver la cara que puso, roja de envidia.

Disponían pues de más tiempo libre, saliendo a menudo con sus amigos, Iride y Lance, para pasárselo bien. En una de estas citas, Iride les propuso ir a una de las grandes fiestas de la temporada en el Creuz, para despedirse, puesto que tenían pensado salir de viaje un mes entero. Davide se sentía muy excitado, le gustaban mucho las fiestas y en ellas se desinhibía de lo lindo. Resultaba imposible creer que hubiese sido un cura católico.

El Creuz se situaba hacia las afueras de la ciudad, en una gran mansión restaurada por vampiros. Acudía toda clase de gente, tanto mortales como inmortales. Erin dio órdenes precisas sobre las leyes de aquel local: nada de chupar sangre, dentro, o por los alrededores del recinto. El que lo hiciera, o intentara siquiera, sería incinerado vivo por mucho que el humano le hubiese provocado.

La policía jamás hacía redadas, pues Erin ya sabía cómo evitarlo. Tampoco permitía drogas, y más de un traficante había pagado las consecuencias de saltarse la normativa. El Rey no quería problemas, y el que se los causaba perecía en el intento.

Eran ya las tres de la madrugada y la fiesta se hallaba en pleno apogeo. Albert estaba en la barra, con unas conocidas habituales, humanas además.

—¿Pero por qué tiene que ser la última noche de la temporada? Con lo que nos encanta este sitio. Vienen unos tíos que están buenísimos, yo no he visto cosa igual. Y tú el que está más bueno, Albert. —Este sonrió. Lástima no poder beberse su linda sangrecita.

—Siempre estáis igual, ya sabéis que mi corazón está adjudicado —les dijo.

—Sí, lo sabemos, pero nunca dejamos de intentarlo. —Las tres amigas divisaron a Davide en un lado de la barra y empezaron a reírse.

—Oye, Albert, siempre nos hemos preguntado algo. ¿Cómo es Davide en la cama? —Albert se quedó estupefacto—. Venga hombre, vamos. Porque Davide es mucho Davide. ¡¿Eh?!

—B-Bueno… —balbució.

—¡Ay! Se ha puesto rojo como la grana, con lo pálido que está siempre.

—B-Bueno... pues es... fantástico acostarse con él —atinó a decir. Ellas estallaron en carcajadas. Davide se acercó.

—¿Qué le habéis dicho para que se ponga así?

—Sólo le hemos preguntado qué tal os lo montabais en la cama.

—Albert folla de maravilla. —Albert se enfadó, mientras ellas se partían de risa.

—¡Suelta! —le gritó—. Y, además, nosotros no foll… —Davide lo besó apasionadamente y le susurró al oído—: «Vamos a los baños».

Sin dejar que se negara, le arrastró rápidamente hasta aquel lugar metiéndole de un empujón en un compartimiento, cerrando con pestillo la puerta. Los tíos que estaban fuera ni se sorprendieron—. ¿Qué haces? —Davide no medió palabra, se limitó a besarlo tan fuerte que no pudo ni respirar. Cogiéndole en brazos, hizo que le rodeara la cintura con las piernas. Después lamió su nuez y le mordió en el cuello, anhelante. Albert intentó reprimir los gemidos, pero es que aquello le estaba encantando, nunca lo habían hecho en un sitio público. Buscó ávidamente el cuello de Davide, para lamerlo antes de morderle con fuerza. Tal vez no pudieran hacer el amor como dos tíos normales, pero daba igual.

Media hora después salieron del baño, en busca de sus dos amigos, Lance e Iride, con los que habían quedado en la puerta principal.

—Hola, pareja —los saludaron—. ¿Habéis llegado ahora?

—No, os hemos estado buscando hace rato, pero como no aparecíais... —Albert se puso rojo.

—Estábamos en los aseos… —dijo Davide, e Iride se extrañó. Mientras, entraron de nuevo en el local.

—¿Para qué, si vosotros…? ¡AH! Ya sé lo que hacíais. Sólo hay que ver la cara de malo que pones y la de vergüenza de Albert—. ¿Lo habéis hecho en los aseos? ¿Había gente?

—Sí.

—¿Y?

—Estupendo, tenía morbo, no lo habíamos hecho nunca. —Sin mediar más palabra con Davide, fue hasta su marido para agarrarlo por el brazo, melosa.

—¿Me  acompañas al baño? —Mientras, le metió mano entre las piernas.

—¡Iride! ¿Qué es lo que quieres?

—¿Probamos algo nuevo… en el baño?

—¡¡No!! A mí eso no me va nada.

—¡Idiota! Estiradillo inglés —bufó. Se dio la vuelta y, perdiéndose entre la gente, desapareció. Lance, viendo que la había hecho enfadar, fue en su busca. Albert y Davide se miraron sonrientes.

—Siempre están igual, ella muy activa y él… inglés.

—Bueno, Lance es más cabal, simplemente. Llevan casados bastantes años, es normal que se peleen —comentó Davide. Albert le miró ceñudo, aún se acordaba de la promesa de matrimonio, pero Davide no parecía recordarlo.

—Davide… —Volvieron a salir al exterior, un poco lejos del bullicio—. Es que, um… —murmuró—, llevo meses pensando en lo nuestro.

—Ya he dejado mi trabajo. —Davide palideció un poco.

—Yo quiero más, siempre lo he querido. Y me hiciste una promesa. —El italiano le miró a los ojos, serio.

—No creo que sea lugar para hablar de eso.

—¡Nunca es lugar, ni momento! Cumple tu promesa de una puta vez. —Se soltó de Davide con rabia. Estaba harto de sus largas. Dándose la vuelta, corrió hacia el interior de la mansión, perdiéndose entre el bullicio. Davide suspiró, porque lo cierto era que ya había pensado en ello, y quería darle una sorpresa. Pero él ya se le estaba adelantando de nuevo. Tendría que dejar que siguiera creyendo que no se quería casar con él.

oOo

El vampiro Albert todavía no podía creerse aquella pelea estúpida. Davide estaba en alguna parte de la nave, pasándoselo bien rodeado de cientos de mujeres ansiosas de acostarse con él, lo que le ponía  tan celoso que echaba chispas por los ojos. Mientras estaba ensimismado en sus pensamientos, una exuberante mujer pasó por detrás de él. Ella miró su figura de arriba abajo con sus enormes ojos de gata, negros como la pez. La mujer se dirigió hacia él poniéndole las manos sobre los ojos.

—Hola, feo —dijo una voz susurrante pegada a su oído—. ¿Adivinas quién soy? —Albert se quedó quiero como un palo.

—Janín —atinó a decir. Luego reaccionó con asco apartándola de un empujón. Los dos se miraron con pura intensidad. Janín le observó con fingido desprecio. Respiró hondo y volvió a hablarle.

—No has cambiado nada, sigues igual de horrible.

—¡Deja de insultarme, bruja! —le contestó Albert, cosa que la dejó aturdida.

—Vaya, te has vuelto malcarado. ¿Creíste que te habías librado de mí? No, querido, aquí estoy. —Albert sonrió dulcemente para su sorpresa.

—Veo que de alguna forma, has burlado a Erin, cuando sabes que te ha prohibido que te acerques a mí. Guarra —dijo sin dejar de sonreír.

—¡No te atrevas a insultarme!

—No vayas exigiendo cosas así conmigo. Si tú me insulta, yo te insultaré a ti. Y si piensas que voy a volver a creerte, estás muy equivocada. —A Albert le había costado mucho reconocerse a sí mismo que era guapo.

—Un patito feo como tú, no debería ir así por la vida. —Se echó para atrás el largo cabello rizado, que ahora ya no era negro, sino que tenía reflejos cobrizos. Tan impresionante como siempre: bella y erótica; ataviada de negro con un vestido ajustado, minifalda y escote tan exagerado que podía decirse que se le veía hasta el ombligo. En su piel blanca contrastaban esos gruesos labios pintados de granate. Estaba impresionante, varios hombres la miraban embobados y ella era consciente de ello.

—No soy un patito feo. Me han hecho darme cuenta de que yo, Albert Aumont, valgo mucho.

—Encanto. —Llevó su mano a la barbilla de este y la alzó—. Volveremos a estar juntos para siempre, tú y yo, y nunca nos separaremos. Tantos años aburrida, sin saber a quién insultar y pegar —lo dijo con tanta seguridad que Albert sintió el sudor corriéndole por la espalda. Pero unos brazos le rodearon con fuerza; los de Davide. Ya no tuvo miedo.

Janín, que creyó, durante unos breves instantes, que Albert volvía a pertenecerle, se quedó petrificada al presenciar tan insólita escena. Un hombre alto y moreno, vampiro también, se había acercado a Albert rodeándole con los brazos.

—Albert, te quiero mucho, perdóname, ¿vale? —Se abrazaron fuerte bajo la intensa mirada de odio de Janín. Dolida hasta lo más profundo de su ser quiso gritar de rabia.

Davide sabía que una vampiro hostil los observaba detenidamente.

—¿Qué estás mirando?

—Esa es Janín. —Davide estrujó mucho más fuerte a su vampiro.

—Así que tú eres la famosa Janín, que le estuvo atormentando durante tantos años. Entérate, me quiere a mí, no a ti.

—¡Estás equivocado! Lo único que no entiendo de esto es cómo te has podido enamorar de ese esperpento vampírico —contestó con altivez.

—Porque Albert es mi ángel —contestó sin más. Janín sintió una angustiosa rabia.

—Di lo que quieras, pero pronto te darás cuenta de su crueldad, de lo feo y deforme de su alma y entonces... —calló al ver la sonrisa sarcástica de Davide.

—Albert ya no es así. —Este había hundido su rostro en el pecho desnudo de Davide.

—Me dais verdadero asco, maricones de mierda. —Albert reaccionó. Dejaría que Janín dijese cuanto quisiera a excepción de meterse con Davide.

—¡Si vuelves a insultar a mi novio te juro que te mato!

La vampiro sintió un escalofrío. Al lado de aquel vampiro moreno parecía distinto, más fuerte y seguro de sí mismo. El italiano se acercó a ella agarrándola de los brazos, clavándole las uñas en ellos, hasta tal punto que la hizo sangrar.

—Si intentas hacerle algo, te desollaré viva, cortaré cada miembro de tu cuerpo y te quemaré yo mismo en una pira. —Se desasió de él con fuerza.

—¡No me toques!

—¿Lo has entendido, bruja? He dejado de ser ese vampiro desamparado y solo, que no tenía más que una vida insulsa y sin alicientes, sin amor ni deseo. Él me ha sabido dar todo lo que tiene, me quiere, me respeta, no le importa mi pasado. Vete por donde has venido, Janín, porque no quiero verte nunca jamás. —Se sintió eufórico y fuerte. Por primera vez, Janín le pareció una vampiro pequeña y estúpida merecedora del más cruel desprecio.

—Volverás a verme, encanto, y te aseguro que tú también querrás verme a mí. ¡Me buscarás!

—¡Nunca! —Janín sonrió encendiendo un cigarrillo mientras se iba.  

oOo

El Rey jamás quiso decirle a Janín dónde se encontraba Albert, así que vivió años rezando por dar con él de pura casualidad. Sabía que pasaba temporadas con Erin, en las cuales tenía prohibido el paso a su imponente castillo. Por pura casualidad, escuchó que Albert pensaba acudir al Creuz aquella noche. Se podría decir que, aunque pesaba sobre ella una orden de alejamiento dictada por Erin, no pensaba desaprovechar semejante oportunidad. No contaba con ese vampiro moreno desbaratando todos sus planes, así que su perversa mente ya estaba urdiendo un nuevo plan. Pero Albert, tarde o temprano, acabaría por pertenecerle.

oOo

—Así que esa era Janín. Muy impresionante por fuera, pero por dentro se moría de celos.

—Realmente no llego a creer que ella me amara. Me trataba demasiado mal como para amarme.

—Tú lo hiciste conmigo.

—Pero tú y yo nos amábamos con locura, teníamos miedo de amar a otro hombre… —Le acarició la mejilla a Davide.

—Me pone celoso.

—¿Pero por qué? Sabes que yo solo te quiero a ti.

—Me pone celoso y ya está...  no soporto ni que te mire. No quiero...  ¡Me muero de celos!

oOo

Iride había conseguido que Lance bailara un poco con ella, era eso o tenerlo todo el viaje en abstinencia absoluta. Así que su marido se lo pensó dos veces, sopesando las consecuencias. Hacer el ridículo un rato, o nada de sexo en un mes.

Una mujer se les acercó por banda.

—Hola, Iride… —Esta frunció el ceño y se sintió rabiar. No escuchaba aquel tono irritante desde hacía mucho. Se giró hacia ella dejando de bailar, entre sorprendida y asqueada. Intentó, sin mucho éxito, ser diplomática.

—Lance, te presento a la más puta de los vampiros. Un auténtico zorrón; Janín, la guarra —dijo para estupefacción de su compañero. A la vampiro le sentó fatal, y más viniendo de esa mujerzuela.

—Muy agradable de tu parte, ¿y quién es este hombre tan guapo?

—Es mi marido. —Y le enseñó, con profundo orgullo, su anillo.

—¿Y cómo un hombre tan guapo puede casarse con un esperpento como tú? Porque la más zorra has sido tú, que a saber a cuántos te habrás pasado ya por la piedra. —Iride sintió cómo le subía la sangre a la cabeza. Apretó los dientes.

—No te atrevas a insultarme, putarda.

—Mira quién fue a hablar, guarra. —Lance frunció el ceño, esa vampiro era una descarada e Iride no se merecía tal discriminación. Cuando estaba a punto de pararles los pies a ambas, su mujer contraatacó con lo mejor que tenía.

—Así que has venido aquí, lo que quiere decir que ya te has encontrado con Albert. —Iride, al ver la expresión dolida de Janín, continuó con su plan—. Entonces ya sabrás que tiene un novio que está buenísimo. Y tú muriéndote toda la vida por Albert como una perra en celo. Tanto tiempo babeando y has llegado demasiado tarde, fulana.

Janín, dolida y rabiosa, explotó hasta tal punto que lanzó un grito ensordecedor y se echó, como un gato rabioso, contra la inmortal. Pero un cuerpo corpulento se le puso delante. Lance no permitiría que nadie le pusiera las manos encima a su mujer.

—No te atrevas a tocarla.

—Cariño, tú y yo haríamos buena pareja. Vente conmigo y sabrás lo que es el placer más brutal.

—No me hagas vomitar —le contestó él.

—Muy bien, pero que sepáis que esto no va a quedar así, pienso haceros la vida imposible. Hasta pronto, tortolitos. Cuando oficiéis la ceremonia de divorcio, no olvidéis invitarme. —Dicho aquello desapareció entre la multitud.

—Tranquila, cariño, no vale la pena hacerle caso a esa mujer. Simplemente nos envidia.

—Ya lo sé, pero no veas las ganas que tengo de verla arder.

Pronto, Albert y Davide aparecieron en escena.

—Chicos, ¿la habéis visto, verdad? —indagó Iride.

—¿Y tú qué crees? Nada más verme empezó con sus insultos.

—Esa mujer es una envidiosa y una estúpida —comentó Davide con evidentes celos, apretujando a su vampiro con posesión. Pero Albert se dejaba encantadísimo.

—Iride, no es momento para estar enfadada. ¿Nos vamos ya? Mañana cogemos un vuelo. —Lance la asió por la cintura.

—Claro. —Mientras salían del local, Albert pensó en sus amigos y en lo felices que eran.

—Davide…

—¿Sí?

—Pronto será el aniversario de nuestros amigos… Tendríamos que regalarles algo.

—Tienes razón.

—Davide…

—Dime.

—Algún día… ¿Recibiremos un regalo de aniversario? —Davide se detuvo a la salida del Creuz y miró a Albert fijamente, serio. Se inclinó para besarle con ternura.

—Algún día, como te prometí.

Para Davide fue suficiente pues tenía un plan, aunque no para Albert, que se sintió angustiado y entristecido, más de lo normal cuando pensaba en ello a solas. Sólo quería demostrar de alguna manera su compromiso con Davide.

Casi sin darse cuenta, una grieta se abrió entre ellos. Una grieta muy difícil de cerrar.

-La llave de la humanidad-

Tan solo hacía tres días que sus amigos inmortales habían partido de viaje al extranjero por una buena temporada. Después de eso sus vidas continuaron con normalidad. En aquel preciso instante los vampiros se hallaban en un orfanato. Davide quería ir a cuidar de los niños hasta que estos se fueran a dormir.

—Hola, pequeño —susurró Davide acercándose a un niño solitario.

—Déjame, idiota. —Aquel pequeño de no más de siete años, siempre se mostraba arisco y antisocial. Albert se acercó—. Vete, no me gustas. —Albert frunció el ceño.

—Tú tampoco me gustas. —Davide le pegó un capón en la cabeza.

—El nene acaba de llegar, se ha quedado solo en la vida —susurró.

—¿Y no tiene más familia?

—No. Ya hemos tenido casos así, pero este se queda allí en el rincón y si le obligamos a sentarse se nos escapa.

—Vete, déjame a mí. —Davide le miró dubitativo—. Confía en mí.

—Está bien.

Albert sentía como su corazón se encogía al ver tantos niños y niñas. Le recordaban a sus hijos muertos. Se acercó al niño y, acuclillándose a su lado, le miró fijamente.

—¿Qué te pasa?

—Vete.

—No, porque tengo una cosa para ti, mira. —Le enseñó un pedazo de pastel que tenía guardado en una bolsa. El crío observó atentamente, famélico.

—¡Dámelo! —Alargó la mano pero Albert se lo llevó para otro lado.

—No, porque es para niños que se portan bien.  

—Tú no sabes nada, no me quiere nadie.

—¡¡Ah!! Yo tampoco tengo papás. Hace mucho, mucho que se murieron.

—Tú... ¿No tienes papás? —Albert negó con la cabeza.

—No, pero tengo amigos que me quieren. A veces los amigos son como tu familia, pero para eso tienes que ser bueno. —El niño se levantó del suelo y cogió la mano a Albert.

Davide lo había estado observando todo. Albert se había ganado al niño, quién lo diría. Siempre decía que los niños no le gustaban, que eran un estorbo, una pesadez, unos malcarados. Pero el vampiro no se separó del crío hasta que este se terminó toda su cena. Era demasiado horrible ver morir a un hijo tal y como le sucedió a Albert.

Albert les contó una historia rara antes de que les apagaran la luz para meterles miedo en el cuerpo y se marchó satisfecho. Davide le esperaba en recepción mientras hablaba con la directora del centro.

—Han hecho ustedes más que mucha otra gente —dijo la mujer.

—Vayámonos, Albert. Volveremos en cuanto podamos, buenas noches. —Los dos vampiros se echaron a la calle.

—Serías tan buen papá si tuviéramos hijitos. ¿No te gustaría que adop…?

—Basta, no quiero ser papá nunca más, ¿lo entiendes?

—¿Por qué te pones así? —Le abrazó por detrás—. No tiene por qué volverte a pasar aquello. Además, estoy yo contigo y entre ambos…

—Siento comunicarte que, aunque pudiéramos tener hijos, no lo desearía. ¡Entiende mi sufrimiento! —A Davide le dolió el corazón.

—Lo lamento, Albert. No pensemos en eso ahora, dame la mano. —El vampiro se la ofreció un poco a regañadientes.

Davide notaba que los seguían, y si no se equivocaba; era Janín.

—Ignórala, lo hace para fastidiarnos y molestarnos.

—Pero es que no la soporto. Está loquita por ti, me horroriza pensar que debía tocarte durante el día cuando dormías y no te enterabas de nada. —Albert le acalló con un sonoro beso en los labios y una carcajada.

oOo

Janín clavó sus duras uñas en la madera del árbol en el que se apoyaba. Apretó tanto los dientes que las encías le sangraron.

—¡Cabrón! —siseó fuera de sí, mientras su pecho subía y bajaba acaloradamente. Un hombre, que se hallaba tras ella, se acercó al verla con la respiración desbocada y gimiendo sin sentido.

—¿Se encuentra bien, señorita? —Ella le ignoró, pero el mortal insistió al verla tan pálida. Además, era una mujer muy atractiva y con un cuerpo impresionante. Janín se dio la vuelta rápidamente y, agarrándole con fuerza, le hincó los colmillos en el cuello, vaciándole. Apretó tan fuerte que le partió el espinazo. La vampiro le soltó al notar que estaba muerto del todo y su sangre ya no servía. Otra mujer, que había estado presenciando la escena, la aplaudió. Luego se le escuchó reír con burla, pero no hacia la mujer, sino por pura malicia.

—Yelizaveta, cielo, no me gusta que me miren hacer estas cosas, me desconcentra. —La rusa era una vampiro rubia bastante imponente y atractiva, de rasgados ojos castaños y pómulos altos.

—Y qué quieres que te diga, Janín, eres una loba cazando. Estabas estupenda, lástima que tú y yo no nos enrollemos.

—No eres mi tipo, nena, te sobran las tetas, te lo habré dicho mil veces.

—Límpiate querida, tu preciosa cara está roja de sangre. —Le tendió un pañuelito de seda blanco. Ella lo tomó muy dignamente y tras limpiarse lo arrojó junto a la víctima.

—Vayámonos, Yelizaveta. —Se tomaron del brazo sonrientes.

—Mañana leeremos la noticia en el periódico.

—Puede que no, amiga mía, ya sabes cómo es el gobierno para estos menesteres. Saben que existimos, pero hacen bien en no meterse con nosotros.

—Demos gracias a Erin.

—Si quisiera podría hacerse con el país. No me digas que no sería excitante eso de conquistar el mundo y que esos infames humanos estuvieran a nuestros pies...

—¿Insultas a la humanidad cuando uno de tus anhelos es pertenecer a ella? —Janín la miró fríamente.

—Yelizaveta, querida mía... ¿desde hace cuánto tiempo nos conocemos tú y yo?

—Muchísimo... —dijo lentamente.

—Entonces conoces mis propósitos. Yo jamás querría dejar de ser una vampiro.

—Vayamos a casa, tengo ganas de enseñarte lo que he descubierto; te va a encantar.

—¿Algo nuevo?

—Lo que he conseguido ya lo verás en cuanto lleguemos.

Arribaron a una casa de estilo victoriano. Abajo tenían un moderno laboratorio. Las dos poseían mucha experiencia en genética y medicina, pero hasta que la ciencia moderna no había avanzado tanto no pudieron descubrir las cosas más importantes ni llevar a cabo sus teorías. Se cambiaron de ropa por una más cómoda, para luego colocarse sus batas.

—Vamos, cariño, déjame ver ese descubrimiento tan interesante que tienes para mí.

—Acércate al microscopio. —Miró por él. La sangre muerta de vampiro no se movía en absoluto, permaneció fría y apagada.

—No le veo nada fuera de lo común.

—¿Y ahora? —Dejó caer una gotita de otro líquido rojo encima. La sangre y el líquido se aglutinaron y los componentes de la sangre de vampiro empezaron a moverse convirtiéndose en algo de nuevo vivo.

—¡Oh, Dios mío!

—Eso es porque este compuesto hace revivir la sangre de vampiro que en apariencia está como muerta. Pero el efecto no dura más que unos minutos. —Janín frunció el ceño, frustrada.

—Maldita sea, Yelizaveta, me habías dado esperanzas. —Se dejó caer sobre la silla con aspecto desganado.

—Bueno, te llamé por algo más. Estos años Erin me ha permitido experimentar, todo esto lo ha pagado él al fin y al cabo. Te lo voy a explicar. La cantidad de «elixir» que he puesto encima de la sangre, ha sido excesiva. Como una sobredosis. Si administramos proporcionalmente el compuesto creado, este no le hará nada malo al vampiro que lo beba. Podría ser un veneno mortífero... ¿No te das cuenta de lo que he creado? —Empezó a reírse—. Podríamos matar a cualquier vampiro con esto. A la mierda esos venenos que no sirven más que para paralizar, esto es mejor, esto ¡MATA! —continuó carcajeándose mientras Janín sonreía en silencio y se pasaba las uñas por los labios.

—A Davide...

—¿Qué?

—Quiero matar a Davide, quitarlo del camino.

—No te serviría de nada.

—¡CÁLLATE, AMARGADA!

—La amargada eres tú, me temo. Enamorada toda tu vida de Albert e incapaz de demostrárselo.

Janín se levantó enfadada y, dando un portazo, salió del laboratorio.

oOo

Davide había comprado un anillo muy bonito. Quería dárselo la noche siguiente a Albert, así que faltaba un día, solamente un día para darle una sorpresa. Tenía muchísimas ganas de ver  esos ojos verdes brillar de alegría. Miró el correo sobre la mesa, no había nada importante: facturas, revistas, etc. Lo de siempre. Lo que no sabía era que Albert había recibido una carta especial que no llevaba remite.

Albert, con el sobre en las manos, y sentado en la terraza, rasgó el papel para poder sacar su contenido.

Hola, querido Albert:

Supongo que estás encantado de que tu amiga Janín te escriba. Hacía mucho que no nos veíamos. Me emocioné al verte en la discoteca. Te escribo para decirte algo muy importante. Sé lo mucho que deseas ser humano, al menos una vez en la vida. Y por esa razón deseo comunicarte algo muy importante. Una amiga y yo... hemos descubierto «la llave de la humanidad». Si quieres saber más, solo tienes que acudir a la Pirámide del Louvre a las cuatro de la mañana del día diecinueve. Te espero, mi patito feo...

Besos y mordiscos...

Janín.

Albert rasgó la carta enfadado.

—Estúpida bruja... —Luego se levantó y la tiró a la papelera.  Si pensaba que iba a acudir estaba muy equivocada.

—¿Qué te pasa? —le preguntó Davide tras darle un besito en la comisura de los labios.

—¿Qué dirías qué es la llave de la humanidad? —Davide levantó las cejas sorprendido.

—Umm, pues puede que sea la manera de encontrar la humanidad pérdida. —Albert se quedó sorprendido y meditó la respuesta—. ¿Por qué me lo has preguntado?

—Lo leí por ahí y me picó la curiosidad. Oye...  ¿vamos a algún sitio? Al Louvre.

—¿Ahora? ¿Quieres colarte? La última vez fue un caos cuando se puso a berrear aquella alarma…

—No, solo a pasear por allí. —Davide lo estrechó contra sí, accediendo.

oOo

Albert estaba como nervioso, no dejaba de removerse, de dar saltitos e ir de un lado para otro como un niño en una feria.

—Albert, ¿qué es lo que estás mirando? ¿Quieres que entremos?

—¿Qué hora es?

—Son las cuatro menos cuarto. ¿Estás esperando a alguien?

—No digas tonterías. ¿A quién voy a estar esperando?

—¿Y entonces qué hacemos aquí?

—Vayámonos a casa, vayámonos ahora, tengo ganas de... —Le besó en el cuello con sensualidad.

—Estás como una cabra, pero me encanta. —Y volvieron a su apartamento.

oOo

Estaban tumbados sobre el enorme sofá, abrazados bajo una manta que rodeaba sus cuerpos desnudos. Albert estaba de espaldas a Davide y este le besaba el largo cuello.

—¡Albert!

—Ah... ¿Qué?

—Qué es lo que te pasa.

—Nada. —Se giró y pasó los brazos por su cuello para luego besarle profundamente, pese a ello Davide le apartó enfadado.

—Conozco tus truquitos de seducción y en esta ocasión no van a servirte.

—Pero si no me pasa nada, te lo juro. Dame un beso, un beso... —Davide no podía resistirse a esas cosas y cayó enseguida.

—Mañana... mañana no te vayas a ningún sitio —pidió Davide.

—No me iré a ningún sitio, estoy sin planes.

—Es que es muy importante para mí. A media noche... —Albert le acarició la mejilla y luego se fundieron en un eterno beso de vampiro.

De todos modos, Davide no se quedó tranquilo. A Albert le pasaba algo raro, le conocía como a la palma de su mano.

El vampiro rubio continuaba inquieto, sin atreverse a contarle lo de la carta a Davide. No deseaba preocuparle ni ponerle celoso con las tonterías de Janín. Pero pese a eso... continuaba con el tintineo persistente y la curiosidad le estaba consumiendo. Aquello de «la llave de la humanidad». ¿A qué se referiría exactamente?

oOo

La vampiro volvió a casa hecha una furia. Yelizaveta intentó hablar con ella y lo único que consiguió fue que esta la empujara contra la pared.

—Déjame adivinar, no ha ido.

—¡Basta de risas si no quieres que te parta la cara!

—No seas patética. Ya te dije que no iba a presentarse.

—Siempre fue muy curioso, no entiendo por qué no ha acudido. Seguro que ese imbécil de Davide le persuadió para que no fuera.

—Yo creo que no ha ido por voluntad propia.

—¿Voluntad propia ese inútil?

—¿Y entonces por qué te abandonó? ¿Fue sin querer? Vamos, tú sabes que se largó a la mínima oportunidad. —Janín la miró con fuego en los ojos. Estaba tan enfadada que los cristales vibraron y algunos vasos estallaron.

—¡YA BASTA! —chilló dolida—. Mañana acudirá. Ya verás como acudirá. Le haré una llamadita de teléfono y veremos qué sucede. Tendrás que tragarte los colmillos.

oOo

Davide marchó un momento a recoger el periódico en el quiosco de al lado de casa, por eso, cuando el teléfono sonó y Albert escuchó aquella voz profunda y femenina, se alegró muchísimo de que su vampiro no estuviera.

—¿Qué es lo qué quieres?

—¿Por qué no acudiste a la cita?

—¿Qué cita?

—No sabes mentir. Contéstame.

—No fui porque no me dio la gana.

—Seguro que Davide te convenció para que...

—¡Davide no sabe nada! No tengo por qué preocuparlo con tus estupideces. —Janín sonrió para sí. Entonces ése no estaba al corriente.

—Es mejor que no se lo digas. Este asunto solamente nos concierne a nosotros dos. Tengo tantas ganas de contarte el descubrimiento. Tú eres el único, prácticamente, que me entiende y con el único que puedo contar para lograrlo. Por eso te necesito, por favor. —Janín puso su voz convincente.

—Está bien, pero no quiero trucos.

—Hoy a las once de la noche en el mismo lugar de ayer. Dentro de una hora. —Luego colgó. Al fin había conseguido su objetivo.

Yelizaveta la miró desde su silla.

—Trágate los colmillos.

—No hasta que le vea con mis propios ojos y aquí mismo.

—Te juro que lo verás.

—No entiendo cómo pudiste estar tantos años con él sin decirle que le amabas, sobre todo con lo puta que eres que te ofreces a todos los hombres que te gustan. —Ella la miró con una extraña tristeza.

—Y tú qué sabes de mi vida, no tienes ni idea. Además, Albert no es como otros hombres...

—Qué tengas suerte.

—No la necesito. —Le hizo un gesto obsceno con la mano y se fue a su habitación para arreglarse. Debía parecer lo más cándida posible ante Albert.

oOo

Davide había oído algo al entrar en la casa aunque no dijo nada. ¿Con quién habría estado hablando?

—Ah, Davide. E-Era mi abogado, tengo que ir a firmar unos papeles ahora.

—¿Tan tarde?

—Ya, es un fastidio. Volveré enseguida, cariño. —Le echó los brazos al cuello dándole un beso fuerte en los labios.

—¡Espera, Albert! Recuerda que a las doce tienes que estar aquí conmigo...

—Cómo me voy a olvidar, tú eres lo más importante para mí.

—Me pongo celoso.

—¿Pero de qué? A mi abogado no le gusto en absoluto.

—No es de eso. —Davide tenía la corazonada de que no iba a ver a su abogado. Tal vez marchaba con Erin por algo y para no enfadarlo lo omitía. Pero mientras estuviera a las doce en casa daba igual a dónde fuera. Luego Albert cogió su abrigo marchando a la calle.

—Hoy será el día que estabas esperando… —Sin embargo Davide no pudo sonreír.

oOo

A las once en punto, Janín estaba allí. Tenía el cigarrillo en la boca y se sentía ansiosa. No iba maquillada con los tonos fuertes de siempre, todo lo contrario. Y en cuanto al atuendo, unos pantalones vaqueros ajustados  normales y un jersey de cuello alto de color violeta la hacían de lo más normalita.

—Hola, Janín. —La voz dulce y profunda de Albert la despertó de sus ensoñaciones. Dejó caer el cigarrillo al suelo para pisotearlo. Respiró hondo y se giró hacia él. Allí estaba, tan atractivo como de costumbre, o más si cabía. Ahora ya no llevaba sus cabellos sobre la cara, sino a los lados, el rostro al descubierto, sin vergüenza.

—Has venido...

—¿Qué te ha pasado? No pareces la misma mujer, con el cabello recogido y esas ropas y sin el maquillaje.

—No siempre me gusta arreglarme de manera despampanante.

—Será ahora, porque antes te pasabas horas acicalándote. —Ella sonrió amablemente y eso desconcertó a Albert—. ¿Qué es lo que quieres, Janín? Me tengo que ir pronto.

—He descubierto la llave de la humanidad. Bueno, yo y mi colaboradora, Yelizaveta, ya la conoces.

—¿Y qué significa esa frase?

—¿Tú qué crees?

—Yo soy un incrédulo, así que me lo tendrás que explicar con pelos y señales.

—Está bien. Significa que hemos encontrado la manera de volver a ser humanos. —Albert estalló en carcajadas. Se dio la vuelta para volverse a casa en el metro. Ella, desesperada, le agarró del brazo y él se soltó con cara de pocos amigos.

—¡No me toques!

—Albert, debes creerme.

—¿Cómo pretendes qué me crea semejante disparate? Es imposible volver a ser humanos.

—Acompáñame al laboratorio. No es más que ciencia. Ninguno de nosotros sabemos cómo se crearon los vampiros exactamente, pero lo que sí conocemos es que somos la mutación de una enfermedad. Para sobrevivir hemos tenido que evolucionar y nos hace mucho más sensibles y sensitivos. Utilizamos más zonas del cerebro que los humanos corrientes, no es ningún misterio. Todas esas estúpidas leyendas de Dios y Satán, del mal y del bien. No las creo. Fui una bruja real en mi humanidad, pero para mí solamente existe la verdad científica.

Albert se quedó mirándola. ¿Dónde estaba escrito ese libro qué relataba el comienzo del vampirismo? ¿Era cierto que existía? Erin decía que no.

—Me has convencido, así que vamos rápido, tengo que volver a casa cuanto antes.

oOo

Yelizaveta estaba en el laboratorio, perfeccionando su descubrimiento. Tenía animalillos, sobre todo conejitos, en las jaulas. Había mordido a unos cuantos y luego los había hecho sus pequeños vampiros. Lo animales también podían serlo, pero solo existían algunos contados y muy peculiares, pues estaba prohibido.

A un conejillo le había dado una cantidad proporcional de elixir y a otro una cantidad superior. A un tercero  le administró una dosis más que al segundo y al cuarto el triple.

El primero: se volvió un animal corriente dejando de ser vampírico.

Al segundo: le sucedió igual, pero dejó de moverse sin estar muerto.

El tercero: saltó como loco dentro de la jaula y el cerebro se le salió por las orejas.

El cuarto: murió en el acto.

—Qué bien, ahora conejito... —Sacó al primero de su jaula—, te estudiaré hasta saber exactamente cuánto tiempo te dura este efecto. —Le colocó comida y comenzó a ingerirla. Yelizaveta, mientras observaba al animalillo, escuchó pasos arriba. La puerta del laboratorio se abrió y Janín gritó eufórica:

—¡Cómete tus colmillos! Este es Albert Aumont. —Albert miró a Yelizaveta con el ceño fruncido.

—Encantado de conocerte, Albert. Janín me ha hablado mucho de ti. Y Erin, ya no digamos…

—Ya. Conozco tu trabajo… —dijo con tono asqueado.

—Yelizaveta, explícale el descubrimiento, Albert es un incrédulo.

—Bien. Como ya te habrá expuesto ella, nuestros genes son una mutación del genoma humano. No es correcto el término «no muertos», aunque no vale la pena intentar cambiarlo. Nuestro cuerpo crea sangre que muere en segundos. Por esa razón necesitamos la sangre ajena. La cuestión es que hemos evolucionado y nuestro sentido extrasensorial, fuerza y demás han sido desarrollados por nuestro organismo para poder desenvolvernos rápidamente. Es como un ciego, que como no puede ver, sus otros sentidos son mejores y más sensitivos. ¿Lo entiendes?

—No soy idiota, claro que lo entiendo. ¿Cómo se supone que un vampiro puede volver a ser humano, si es genético? —Yelizaveta palideció aún más. No, no era idiota.

—Si lo deseas te lo demostramos con un conejito. —Cogió a uno que ya tenía vampirizado. Le dio a beber el líquido rojo y tras un desmayo de unos cinco minutos, el animalillo retornó a su estado original, mortal.

El vampiro miró a sus congéneres, lo cierto es que no tenía ni pizca de confianza en ellas, más bien todo lo contrario. Pero pese a ello, no podía negar que tenían en sus manos el problema de muchos vampiros, o el sueño de otros.

—¿Y estáis seguras de que no es nocivo?

—Claro que no lo es, Albert. Yo nunca te daría algo que te hiciera daño.

—Deja que lo dude. —La mujer no pudo evitar poner una expresión dolida.

—Tú no sabes nada, Albert... no me conoces.

—Pues yo creo que sí te conozco. Y si me lo permitís, ahora me voy porque tengo que pensar detenidamente en esto.

—¿Vas a decírselo a ése? —dijo despectivamente.

— «Ése», como tú lo llamas, debe saber todo esto, porque tengo que consultarlo con él.

—¡Espérate! —intentó detenerlo—. Llévate una dosis del compuesto, por favor. —El vampiro cogió el tubito de ensayo y se fue de allí, alejándose bajo la mirada divertida de Yelizaveta y los ojos tristes de Janín.

—Se ha ido, Janín... ¿Crees que lo hará? —Ella levantó los hombros en señal de ignorancia—. Estás distinta... ¿qué es lo qué te sucede? —no contestó—. ¿Qué piensas hacer ahora, Janín?

—Esperar a que se decida y entonces lo haremos juntos.

—¿Cómo el suicidio de dos amantes? Oh, vaya, para eso hacen falta dos y tú estás sola —rio por lo bajo y, levantándose, dispuso su marcha al piso superior—. Perdón, Janín, en realidad sois tres. —Y marchó.

—Eso ya lo veremos. Lo único que necesito es poner celoso a Davide. ¿Verdad qué sí, tubito? —Luego acercó sus labios pálidos al envase y lo besó.

oOo

Davide tenía colocadas decenas de velitas aromáticas por toda la casa. Albert no había llegado todavía, y ya casi pasaban de las doce de la noche. ¿Dónde estaría? Miró el teléfono y decidió llamar al abogado. No pretendía molestarle a aquellas horas, pero se estaba poniéndose celoso. Efectivamente, Albert no había estado con él. Así que, haciendo de tripas corazón, marcó el número personal del móvil de Erin. Este le contestó enseguida.

—¿Diga, Albert?

—Erin, soy Davide. —Al principio hubo silencio y luego le escuchó reír.

—¿Qué?

—Soy Davide. ¿Albert está ahí?

—¿Quién dices qué lo pregunta?

—No tengo ganas de tonterías. Contéstame a la pregunta, por favor.

—Podríamos decir que sí o que no. ¿Qué quieres oír?

—¡Estoy preocupado!

—Pues no, aquí no está. —Luego le colgó y Davide sintió ganas de arrojar el teléfono contra la pared y darle de patadas hasta reventarlo. Aun así supo contenerse y tan solo lo colgó de manera violenta. Resopló algo en italiano y se puso a dar vueltas.

—Tranquilo, Davide, no es más que un retraso. Si iba en coche debe estar en algún atasco casual... pero a estas horas... —Arreó tal coz al sofá que lo arrastró hasta la pared. Los celos le podían, el hecho de haber sido engañado le sacaba de sus casillas de manera alarmante. Se miró en el espejo y tenía una expresión feroz. Los colmillos engrandecidos, ojos iridiscentes y cabello erizado. Intentó no llorar mientras apagaba las velitas y las recogía para después arrojarlas todas a la basura. Se sacó el anillo del bolsillo para observarlo. Por fuera tenía gravados sus nombres «Albert & Davide».

El teléfono sonó y corrió raudo para ver si se trataba de Albert.

—¿Albert?

—No soy Albert, evidentemente.

—¿Quién eres tú?

—Janín. Te llamo para decirte que Albert y yo hemos pasado una velada estupenda. Es realmente un hombre maravilloso. Albert no quería decírtelo, pero yo creo que no está bien engañar «al otro». —Colgó sin más y Davide notó como la sangre le subía a la cabeza y perdía el control de manera desastrosa. Arrojó el teléfono contra el televisor y de este salieron chispas aunque, por suerte, no hubo incendio. El vampiro, cegado por los celos  apretó fuerte el anillo hasta dejarlo hecho una masa irreconocible. La onda expansiva de su rabia fue tan intensa que se rompieron los cristales y espejos que había en un radio de varios metros.

Cogió su abrigo y salió dando un portazo. ¡Aquella mujer asquerosa que pretendía arrebatarle a su pareja! Y Albert, ¿cómo le había podido mentir de una manera tan descarada? Ignoraba si esa bruja mentía o no, pero en aquellos instantes no quería estar en la misma casa que Albert.

oOo

Cuando el rubio llegó a su casa, y se encontró con todo el panorama, recordó que había prometido a Davide estar allí antes de las doce y ya casi era la una. Le conocía lo suficiente como para saber de qué manera estaría enfadado. Encontró unas velas tiradas en el contenedor, cristales rajados o rotos a pedazos. La televisión destrozada y el teléfono completamente desarmado. Tenía toda la pinta de ser uno de esos ataques de rabia que padecía a veces Davide.

—¡Davide! —le llamó a sabiendas de que no estaba allí. —Lo siento, no me acordé...

Recogió los desperfectos intentando arreglar todo cuanto pudo. Pero Davide continuaba desaparecido.

—Me siento tan mal por haberte mentido. —Sacó el tubito de ensayo con el líquido rojo y espeso como la propia sangre. Destapó el taponcillo y se llevó el tubo a la nariz. Hizo ademán de llevárselo a la boca, pero se contuvo—. Todavía no. Primero tengo que decírselo y conocer su opinión. —Las manos le temblaban, así que guardó el compuesto en el cajón más oscuro de su escritorio. Estuvo esperando a Davide durante toda la noche hasta que se hizo de día. Nunca en tantos años él había desaparecido. Se sintió sumamente culpable.

—¿Y si no vuelves? Me moriré, las fobias me comerán de nuevo y volveré a ser el horrible monstruo que era antes.

Y la estrecha brecha se abrió más entre ellos.

oOo

Estaba tumbado sobre la cama de un hotel, llevaba allí casi dos días. Las sábanas y manta se hallaban hechas un revoltijo. ¿Qué se suponía que estaba haciendo? ¿Vengarse de Albert?

—Tengo que volver. Debe ser todo un malentendido, estoy seguro. —Pese a sus palabras no hizo ni un movimiento, todavía no tenía fuerzas para levantarse. El sol acababa de esconderse. Llamaron a su puerta. Eso le hizo ponerse en guardia.

—¿Quién eres tú? —inquirió tras abrir la puerta y encontrarse con una rubia despampanante.

—Mi nombre es Yelizaveta y soy amiga de Janín.

—¿Y qué vienes a hacer aquí?

—Te traigo un mensaje suyo.

—¿Qué mensaje? —preguntó con brusquedad.

—No hace falta ser tan desagradable. —La mirada furibunda de Davide la hizo callarse y pensar que lo mejor era no meter cizaña con alguien tan «poderoso». Porque Davide era un vampiro de primera categoría. Janín no sabía lo que hacía.

—Dime qué quiere esa mujer. —Le tendió una carta.

¿Te atreves a dejar solo a nuestro Albert? Recuerda su fragilidad cuando se encuentra solo y abandonado (por ti, claro). Quiero hablar contigo. Hoy a las tres de la mañana en el Arco del Triunfo.

Janín

Miró a Yelizaveta, con la cara enrojecida por la rabia.

—Yo me voy. ¡¡Adiós!!

Davide cerró la puerta con fuerza y, volviéndose sobre sus pasos, comenzó a vestirse. Esa furcia se iba a enterar de quién era él.

oOo

Albert deambuló por la casa como un fantasma, no se atrevía a moverse por si Davide volvía. Había llamado a Erin, que le dijo que Davide estaba enfadado. No supo muy bien qué hacer, más que quedarse donde estaba. El timbre sonó y sintió la presencia clara de Yelizaveta. Abrió la puerta inmediatamente.

—¿Qué quieres?

—Janín me ha pedido que venga a decirte que te cita a las tres menos diez de la mañana a los pies del Arco del Triunfo.

—Por favor, dejadme en paz. —Yelizaveta observó a Albert: el cabello enmarañado, aspecto descuidado y ojos enrojecidos. Además, no se había limpiado bien el rastro de lágrimas de sangre.

—Simplemente ve a la cita. Ella tiene que decirte algo muy importante. —De nuevo se marchó sin más. dejando al vampiro apoyado en la puerta, pensativo.

—¿Y si me voy y Davide vuelve? Si no me encuentra aquí sería espantoso —hablaba en un susurro, con vaguedad. Aun así decidió acudir a la cita.

oOo

Janín aguardó bajo el emblemático monumento durante largos minutos, nerviosa. No podía dejar de fumar esos cigarrillos para vampiros. Al notar la presencia de Albert tiró el pitillo para correr rauda hasta él.

—¡Estás aquí!

—Ya lo sé. Dime qué es lo que deseas comunicarme con tanta urgencia.

—Quise hablarte por teléfono, pero nunca lo descuelgas.

—Está roto. Dime qué quieres. Tengo que volver a casa. —Ella se retorció las manos nerviosa.

—¿Has decidido qué quieres hacer?

—No, porque Davide se ha ido...

—Ya lo sabía.

—¿Dónde está? —Ella mintió al levantar los hombros en señal de ignorancia—. ¿Vas a tomar tú el compuesto, Janín?

—Sin ti no voy a hacerlo.

—¿Sin mí? ¿Y yo qué tengo que ver? Haz lo que te dé la gana.

—¿No lo entiendes? Si he trabajado tanto para llegar a esta solución es por nosotros. Los demás vampiros no me importan en absoluto. —Albert la miró en silencio con los ojos entornados por la intensa apatía, parecía incluso que no la estaba escuchando y su mente se hallaba lejos, en algún rincón oscuro.

—¿Y yo qué te importo? Nunca me demostraste afecto de ninguna clase.

—Eso no tiene trascendencia ahora, Albert. Es parte del pasado, ahora somos vampiros modernos, nuestras vidas ya no son lo que eran en tiempos. —Empezó a temblar como una hoja de otoño. —Debemos mirar al futuro, nuestro futuro juntos.

—Mi futuro está con Davide. Cuando vuelva a mí seremos humanos los dos.

—¡Él no va a volver jamás! No te quiere.

—Tú no entiendes el lazo que nos une. —Albert sonrió con los ojos llenos de lágrimas. Ella miró el reloj con nerviosismo. Tenía que hacer algo para que todo resultara como esperaba. Se dejó caer de rodillas ante él, poniéndose a llorar. Albert se sorprendió.

—Me encuentro tan sola, tan triste, tan desesperanzada. Desde que te marchaste ya no he podido ser feliz.

—¿Cómo se puede ser feliz insultándome y pegándome? Diciéndome que soy horrible, malo y un desecho sin futuro. ¿Sabes de qué manera me has llegado a traumatizar? Jamás pensé que alguien me amara. Decidí suicidarme incluso. ¿A eso le llamas ser feliz? Tal vez sea porque nunca has sentido la verdadera felicidad...

—Tú no sabes nada, yo fui feliz... una vez —dijo entre sollozos—. En mi humanidad yo tenía un amor que incluso me quiso a sabiendas de que era bruja. ¡¡Todo el pueblo estaba en mi contra menos él, que era el sacerdote!! Nunca pudimos consumar nuestro amor. Incluso me salvó de la muerte y al final fue él el que pereció bajo las llamas y yo no pude hacer nada por evitarlo. ¡¡Entonces todo cambió, volviéndome una cínica!! Cuando me convirtieron en vampiro, aterroricé y maté a todos los que le prendieron fuego. —Albert se quedó callado. ¿Se lo estaría inventando? No lo parecía. Se agachó y la rodeó con sus brazos. Ella, que sinceramente no se lo esperaba, le abrazó con los suyos apretándole con intensidad. Nunca había estado entre sus brazos de aquella manera y era un sueño hecho realidad. Se estremeció cuando él le acarició los cabellos con pura lentitud.

—No llores más, Janín, seguro que él fue feliz de que escaparas y de morir por ti. —Pero ella estaba tan extasiada que incluso se olvidó para qué quería hacer todo aquello.

Davide, no muy lejos de allí, lo miró todo con rabia y celos enfermizos. Los coches aún pasaban alrededor del monumento, sin embargo lo vio todo perfectamente. Así que era verdad lo que le dijo aquella bruja. Ellos estaban juntos, engañándole a sus espaldas. Se dio la vuelta y  volvió a casa.

oOo

Janín y él estuvieron hablando largo rato. No le martirizaba ni le insultaba. Se trataban como personas que eran y supo verla desde otro ángulo. Tal vez podrían ser amigos, aunque Davide seguro que se enfadaría mucho. Pero era cuestión de intentarlo. Nunca pensó que podría perdonarle a ella todo lo sucedido en el pasado. De todos modos, eran personas diferentes en un mundo moderno y podrían ser amigos. Al llegar a casa notó que Davide había vuelto. Entró como un tornado y, al verlo allí de pie, en medio del salón, corrió hasta saltar sobre él para abrazarlo con brazos y piernas.

—Cariño... —le susurró en la oreja. Davide le tenía entre sus brazos, pero no podía ser feliz.

—Bájate —dijo brusco. Albert le miró y besó en los labios, pese a ello Davide le apartó e hizo que él se bajara de encima suyo.

—¿Qué es lo que pasa, Davide? ¡Te vas sin decir nada! Sé que es por no haber llegado a la cita que teníamos, pero no me has dejado que te explique lo que...

—¿Crees realmente qué es por eso? Entonces es que eres imbécil o simplemente estás fingiendo —contestó con sarcasmo, medio riéndose desquiciado.

—¿Entonces cuál es la razón de tu enfado? Me has tenido en vilo durante dos días y has destrozado la casa. —Davide comenzó a carcajearse. No se podía creer esa manera de fingir que tenía Albert. Era un buen actor. Se llevó las manos a la cabeza y estiró de sus cabellos mientras reía y reía. Las luces estaban apagadas y todo tenía un tono mortecino y cruel. Albert le miró, tembloroso, muerto de miedo.

—Davide, mi amor... —Alargó la mano hasta tocar su camisa, pero Davide se apartó con furia, dándole un cruel empujón que casi le tiró hasta el suelo.

—¡NO ME TOQUES!

—¿Pero qué dices? —De nuevo intentó abrazarlo y lo único que consiguió fue que él riera más y le empujara con rabia. Davide no soportaba que le rozara con unas manos que habían tocado a aquella mujer. Rio hasta que sus carcajadas se tornaron sollozos. Albert se sentía cada vez, más y más desconcertado.

—¡¡NO QUIERO QUE ME TOQUES CON UNAS MANOS SUCIAS!! ¿CÓMO HAS PODIDO HACERME ESO? —Agarró a Albert estampándole contra una pared. Este le miró acongojado, la expresión de Davide era de odio y celos.

—¿Qué es lo qué te he hecho? —Davide pensó lo sincero de sus ojos y dudó, pero la imagen de su vampiro con aquélla mujer le puso histérico. Con el puño hizo un boquete en la pared que dejó a Albert con los ojos desorbitados y la respiración desbocada.

—¡CÁLLATE, MENTIROSO! Yo te amo... y tú... tú me has engañado —gimió sollozante.

—¿Te refieres a lo de Janín? —Al escuchar aquel nombre, se enrabietó con mucha más intensidad y, cogiéndole, volvió a estamparlo contra la pared. Albert sintió que los huesos le crujían. Davide era más fuerte que él.

—¿Y te atreves a decírmelo a la cara tan tranquilo?

—S-Sólo estuve con ella un rato. —Davide le bajó con la misma violencia que le había subido, arrastrándole hasta el sofá. Se puso encima suyo.

—¡¡ERES UN MALDITO MENTIROSO Y ME HAS ENGAÑADO CON ELLA!! —chilló—. Y yo te quiero tanto...  En cambio tú me has engañado con ella… —susurró desquiciado sobre el pecho de Albert.

—¿Pero qué dices, cariño? —Intentó acariciarle el cabello.

—¡NO ME LLAMES ASÍ! Tú y ella estáis liados, os he visto hoy mismo. Os abrazabais. ¡Nunca pensé que fueras capaz de hacerlo! —Albert se quedó con la boca abierta, alucinando absolutamente.

—¡¡¿PERO QUÉ ESTÁS DICIENDO, IMBÉCIL?!! —empezó a chillar a su vez—. ¿No ves qué eso es una estupidez?

—¿Estupidez? Te he visto con ella. Te fuiste con ella la otra noche, mintiéndome. ¿Desde qué momento estáis liados? ¿Desde vuestro encuentro en el Creuz?

—¡No digas sandeces! —Albert se enfureció y de una patada se quitó a Davide de encima. —¡No me toques!

—¡No me toques tú a mí!

—¿CÓMO TE ATREVES A DECIRME QUE TE HE SIDO INFIEL? —le chilló indignado.

—¿Qué cómo me atrevo? Lo he visto con mis propios ojos. ¡Me engañaste diciéndome que te ibas a hablar con tu abogado y en realidad era con ella con quien estabas! ¿Os gustó mucho acostaros juntos? ¡CONTESTA, MALDITA SEA! —Le agarró del cabello rubio y Albert le arañó la cara haciéndole sangrar.

—¡En la vida te he sido infiel, en mi vida me he acostado con alguien que no fueras tú! ¡SI ME AMARAS DE VERDAD CREERÍAS LO QUE TE ESTOY DICIENDO! No sabes nada de porqué he estado con ella. He intentado contártelo pero no me has... —Davide le cortó cuando, de un puñetazo, le partió la cara. Albert cayó a varios metros, con la nariz rota y sangrando. Se puso a llorar de dolor y rabia. Se levantó con las manos ensangrentadas. Tenía el labio partido y la nariz destrozada. Escupió un diente y tosió sangre. No pensó que fuera a pegarle nunca más.

Davide vio lo que había hecho y sintió unos horribles remordimientos. Acababa de agredir a la persona más importante de su vida. Se miró el puño tembloroso y luego observó de nuevo a Albert que se arrastraba por el suelo. Se había convertido en lo que más odiaba, un maltratador.

—Albert, mi amor... lo siento. —Fue tras él pero Albert le repudió entre sollozos.

—N-No m-me t-toques, cabrón...

—Albert... mi vida. —Le abrazó intentando acariciarle, consiguiendo que Albert se enfureciera más y le pegara también aunque solo para quitárselo de encima.

—¡Hemos terminado, Davide! No puedo con esos celos que te ciegan. Piensa lo que desees de mí. Sé que ya no me amas como antes... me has pegado. Yo jamás te pegaría aunque fueses tú el que me pusiera los cuernos... tan solo tenías que encontrar la excusa para abandonarme. ¿Cómo has podido engañarme de esa manera durante tanto tiempo?

—¿Qué estás diciendo? ¡Eres tú el que me has engañado! —Albert se salió de sus casillas y ya no aguantó más.

—¡LO QUÉ QUIERES OÍR ES QUÉ TE FUI INFIEL! ¡PUES SÍ! —Los ojos de Albert iridiscían en la oscuridad y con la cara manchada de sangre y los colmillos engrandecidos como dagas, parecía un monstruo furioso.

—Hemos terminado para siempre. Me voy y no volveré jamás. Esta relación no tiene futuro. Nunca lo tuvo.

—No hace falta que te vayas, Davide —dijo duro—. El que se marcha para siempre soy yo. No quiero estar en una casa con tantos recuerdos. Me voy con «ella», ¿es lo que quieres oír, verdad? —Albert cogió un paño y se limpió la cara. La nariz, el labio y el diente roto ya volvían a estar en su lugar. Se fue sin mirar a Davide, que le observaba, tembloroso. Este se abrazó a sí mismo y, dejándose caer de rodillas, permitió que las lágrimas le cegaran de nuevo. Acababa de perder lo que más amaba en el mundo. ¡Y por unos estúpidos celos!

oOo

Yelizaveta llamó a la puerta de Janín y esta abrió con el ceño fruncido.

—Albert está abajo, esperándote… —Antes de que terminara la frase, ella se hallaba ya en el vestíbulo.

—¡Albert! ¿Qué haces aquí?

—Estoy muy mal, Janín. Me he peleado con Davide. —La mujer tuvo que reprimirse la alegría porque hubiese sido un error. Abrazó a Albert con fuerza y dejó que él llorase sobre su hombro.

Tras llevarlo a su cuarto, miró a Albert sobre la cama. Se tendió a su lado y Albert la observó.

—Quiero tomar el compuesto, ahora mismo. No me importan las consecuencias. —Ella se irguió sorprendida. No se lo podía creer.

—¿Estás seguro?

—Sí, quiero ser humano y que Davide me vea.

—Tranquilo, enseguida vuelvo. —Salió de la habitación y volvió en menos de dos minutos. Yelizaveta iba con ella, deseaba  estar presente ante tal acontecimiento.

—Muy bien, aquí lo tienes. —Le tendió el tubito de ensayo—. Lo haremos los dos a la vez.

—Lo cierto es que me muero de miedo —admitió.

—Vamos Albert... Yo lo haré primero.

—No Janín, los dos a la vez. Al fin y al cabo, es nuestro sueño.

Yelizaveta observó cómo se tomaban la dosis...  sintiéndose excitadísima. Quería ver los cambios que se producían en un vampiro. No era lo mismo una cobaya que una cobaya humana. Albert sintió que se mareaba, que la vista se le iba y que el pecho le dolía de manera espantosa. Janín sufrió exacta reacción, pero ella se desmayó de inmediato. En cambio Albert tardó un poco más en perder el conocimiento. Un calor intenso embargaba sus sentidos, la piel le hervía, creía explotar. Hasta que, al igual que Janín, cayó en un sueño oscuro y caluroso.

Durante tres horas no hicieron ni un simple movimiento. Les tomó la temperatura cada media hora, comprobando que les iba subiendo con lentitud hasta alcanzar la temperatura media de 36º. Lo que implicaba que su piel fuera volviéndose rosada. Janín tenía otro aspecto, más juvenil y cándido. Y a Albert le brotaron gran cantidad de pecas en la cara.

—Queridos, sois realmente maravillosos.

oOo

Tras el paso de las tres horas, Albert abrió los ojos. La luz de la lámpara le hizo daño ya que le pegaba directamente en la cara. Tosió porque la garganta le sabía fatal. De nuevo abrió los ojos, viéndolo todo borroso, sumamente diferente. Los colores, olores y texturas. Al tocar la mano de Janín la notó caliente y se sintió su propia piel caliente también.

—Janín. —Aquella voz era distinta. Todo resultaba extraño, un universo paralelo en el que realmente era un ser humano y mortal.

—Bienvenido, Albert, al otro lado de la vida —musitó Yelizaveta.

—Oh Dios, me duele todo...

—Es normal, tu cuerpo ahora es bastante diferente al anterior. Recuerda que has perdido tus desarrollados poderes, que tus defensas son increíblemente vulnerables y que...

—Me estás dando mi-miedo. —Albert se dio cuenta de que le costaba hablar.

—Tranquilo, Albert. —Yelizaveta se le acercó, tomándole pulso y la temperatura. —Por lo que veo, eres un humano.

—N-No t-te veo b-bien... —Yelizaveta aparecía ante él de manera borrosa.

—Debes tener algún defecto en la vista. ¿Recuerdas si cuándo eras mortal tenías alguna clase de anomalía? —Se sintió morir. Tenía defectos horribles: cojeaba, no veía nada bien y tartamudeaba al ponerse muy nervioso.

—S-Sí.

—Pues al volver tu cuerpo a su estado primario, recobras esos defectos. —Janín hizo un movimiento y al abrir los ojos la luz le cegó como a su compañero.

—Tengo nauseas. —Luego tosió también y se le saltaron las lágrimas. Albert miró esas lágrimas y sintió como las suyas propias le acudían a la garganta y salían por sus ojos.

—Son casi transparentes —susurró Albert y le tocó las mejillas mojadas de agua y sal con un poco de sangre todavía. Janín, que a su vez vio sollozar a Albert, se le echó en los brazos y lloraron juntos largo rato.

Una media hora después, Yelizaveta se retiró a su habitación porque el sol ya empezaba a salir. Janín y Albert no habían vuelto a decir nada y la rusa decidió retirarse por tedio aburrimiento. Ellos continuaban abrazados.

—Tengo miedo, Albert...

—Yo también t-tengo miedo.

—¿Por qué tartamudeas? —Janín le miró a los ojos y vio que seguían tan hermosos como siempre. Tenía las mejillas muy arreboladas y llenas de pecas realmente preciosas. Sus labios eran rojos y brillantes. Quería besarlos.

—Tartam-mudeaba c-cuando era humano. —Albert se percató de la manera en la que le miraba ella y enrojeció como un tómate, cosa que se le notó bastante.

—Albert, quiero decirte lo mucho que yo te...

—Mira, el s-sol... —Separándose de ella bajó de la cama. El corazón le latía muy fuerte, se sentía muy violento. ¿Y si todos tenían razón y Janín sentía algo por él? Ella, al ver la reacción de su compañero decidió callarse por el momento.

El sol, la luz; estaban allí, esperándoles. El nuevo mortal cojeó un poco hasta arribar a la ventana. Tocó los rayos de luz que se filtraban dulces entre las junturas de las persianas. No quemaban, no dolían, no eran malos. Se echó a llorar como un niño y Janín también rompió en sollozos.

—Se puede tocar, es maravilloso. Sube la persiana, quiero que la luz me bañe.

—¿N-No t-tienes miedo?

—No, ya no. ¿No lo ves, Albert? ¡No duele! —dijo eufórica. Jamás la había visto tan contenta, sonriente y lloraba lágrimas de sal. Hizo lo que le había pedido, no sin miedo, y levantó las persianas. La luz, todavía débil, entró en  la estancia y los hizo cerrar los ojos como si quemara, pero no se trataba de eso. Simplemente era que no estaban nada acostumbrados y todavía les molestaba, aunque no se quemaban, ni deshacían. Con los ojos semi cerrados empezaron a chillar, gritar y reír como locos. Abrazándose, Albert la levantó y dio vueltas con ella sin parar hasta que se dejaron caer sobre el lecho mientras continuaban festejando que eran humanos y que por fin habían visto la luz.

—¡Albert! —chilló mientras se tiraba sobre su persona y le aplastaba cuanto podía contra ella. Se tuvieron que sonar los mocos con la sábana y les pareció asqueroso, aunque bien poco les importaba en aquellos instantes de gloria. De nuevo se abrazaron de tan eufóricos que se hallaban y ella empezó a besuquearlo en la boca. Albert intentó apartarla sin mucho éxito.

—¡BASTA!

—Albert, te quiero muchísimo, te quiero, mi amor, te quiero, te quiero, te quiero. —Volvió a besarle en los labios y en el cuello. Ella sintió un cosquilleo perturbador entre las piernas, algo que había olvidado que podía sentir una mujer humana. Tener el cuerpo caliente de Albert bajo ella la ponía como una moto. Pero Albert sentía tal desconcierto que, abrumado, se apartó e intentó escapar como pudo.

—¡N-No es cierto!

—Sí lo es. Siempre te he amado. ¿Cómo puedes ser tan tonto de no darte cuenta?

—Soy feo para ti. —Ella negó con la cabeza y se puso a llorar como una niña.

—Eres el más guapo para mí, eres el mejor y más maravillosos de los seres que existen. Vampiro o humano... yo te amo igual. Nadie te puede querer como yo te quiero. —Albert cada vez se ponían más y más rojo. Aquello le sobrepasaba, no podía soportarlo.

—No, no Janín. No puedo, sabes que... que n-no p-puedo, que y-yo amo a otro...

—¡Te ha abandonado! —le gritó histérica.

—Él tiene que saber esto.

—Conmigo serás feliz. Podremos tener hijos. —¿Por qué le mentía así? Sabía que aquel estado no duraría siempre, pero si se lo hacía saber, él la aborrecería. Todavía no era el momento de confesarle el «contra» de aquel experimento, de aquella humanidad de juguete.

—Me has amado d-demasiado tarde. ¿Por qué me hiciste tanto daño?

—No lo sé, tenía miedo a perderte. A que si te decía lo especial que resultabas te alejaras de mí...

—No estamos destinados. —Se quedaron en silencio, callados y con la mirada baja.

—¡Albert! Tenemos que salir fuera, quiero que la luz me bañe —cambió de tema para suavizar la situación.

—Tendremos que llevar gafas de sol.

—Yo tengo de sobra. —Le tendió unas cualquiera y, corriendo como demonios, bajaron las escaleras raudamente. Janín casi perdió el equilibrio y, de no ser porque Albert la sujetó a tiempo, se hubiese matado.

Cuando la luz de la mañana, algo gris por las nubes que encapotaban el cielo, los inundó por completo no pudieron evitar volver  a reír y saltar. Los puestos de las calles todavía estaban cerrados o a punto de abrirse.

—Mira cómo se ve eso de día. —Apuntó con el dedo ella. Cualquier tontería les parecía lo más maravilloso del mundo entero si era con la luz.

—¿Qué desayuna la gente? —Hizo memoria y se puso a recordar lo que Iride y Lance podían desayunar—. Café, leche, algún pastel...  o zumo de algo con tostadas. —Corrieron rápidamente hacia la primera cafetería que encontraron abierta. Se quitaron las gafas de sol y, sentándose, pidieron a una señorita que los atendió rápidamente.

—¿Qué desean?

—¿Qué suele desayunarse? Nunca lo hemos hecho... desde hace mucho, claro. —La mujer los miró con cara de pocos amigos.

—Pues tiene para elegir: café, leche, café con leche, un cortado, zumo de naranja, limón, frutas, piña. También cacao con leche, chocolate caliente. Y para acompañar pueden mirar en el escaparate y elegir ustedes mismos.

—Vale. —Se levantaron como dos críos en una tienda de chucherías y eligieron tarta de queso y luego un café y leche sola. Cuando Albert probó la tarta le costó tragársela porque se le hizo un empastre en la boca que le dio algo de asco. Pero, como el sabor era agradable, se comió su porción sin masticar mucho. Al atragantarse, Janín le golpeó en la espalda. Ella por su parte se comió su trocito de tarta en silencio y poco a poco, no quería padecer una aparatosa digestión. La leche le pareció muy rica y Albert, al mirarla se empezó a reír.

—¿De qué te ríes? ¿De mí? —Albert, con un trozo de porción en la boca, solo pudo asentir.

—T-Tienes el bigote blanco.

—¡Estúpido! —Le atizó un manotazo. Cuando notó la garganta muy empalagosa, bebió el café y casi lo escupió de puro asco que le produjo.

—El café está malísimo. —Pidió algo que parecía luminoso y dulce: zumo de limón, y se llevó otro chasco porque, como no llevaba suficiente azúcar, resultaba ácido, aunque él no habría sabido distinguirlo.

—Albert, bébete el agua. —El chico se la tragó entera quedándose, al fin, tranquilo. Al tener un estómago tan pequeño, se sentía más que saciado.

De pronto, Albert empezó a notar cierta molestia entre sus piernas. Era muy desagradable, como algo que le apretaba.

—Oh Dios mío, creo que me estoy orinando... —Janín le miró con las cejas levantadas.

—El baño está al fondo, ¿lo ves? —salió disparado hacía allí. No es que tuviese muchísimas ganas de orinar, aunque deseaba quitarse la sensación molesta. La mujer le siguió porque tenía miedo de que se le escapase.

—¿Adónde vas, J-Janín?

—Quiero mirar.

—No puedes entrar en un baño público d-de hombres. —Albert sintió que de nuevo enrojecía. Ya dentro, desabotonó su pantalón y bajó la cremallera. Sacó su sexo y lo miró, estaba un poco raro y no sabía cómo mear con él. Según recordaba, esas cosas salían por sí solas, al relajarse o haciendo fuerza. Y como relajado no podía estar, optó por la segunda opción, imitando a Lance cuando este iba al baño. Un liquidito algo amarillento, mezclado hasta con sangre, se desparramó por el retrete ensuciándolo todo.

—Es a-asqueroso. —Evacuar fluidos no le gustaba, sería cuestión de acostumbrarse. No se pudo limpiar, pues allí no había papel. Mientras se lavaba las manos a conciencia tuvo la oportunidad de mirarse al espejo y le disgustó tremendamente tener la cara llena de pecas, las mejillas rojas como tomates, en dos círculos de colegiala y unos labios que parecían pintados con carmín ¿Así era de humano? ¡Tan diferente a su yo vampiro! El cabello tenía un color más castaño, tal vez menos dorado y sus iris verdes no iridiscían en absoluto. Bajo sus ojos ya no estaba esa extraña línea enrojecida y al tocarse los colmillos con la lengua los notaba pequeñísimos, ínfimos. Abrió la boca y los miró sorprendido. Janín tocó a la puerta.

—¡Ya salgo! —Tras pagar el fallido desayuno, salieron de nuevo al exterior. Sus pupilas se acostumbraron a la luz solar. La mayor parte del tiempo se la pasaban mirando hacia arriba. Estornudaron bastantes veces como consecuencia de ello. Corrieron por el Campo de Marte sobre la hierba verde, y subieron a la Torre Eiffel a plena luz de la tarde. Se sentían pletóricos.

oOo

Estaban sentados en un banco del parque, mirando la luz que les bañaba y daba algo de calor. Habían ido a comer a un restaurante, limitándose a probar más que a alimentarse. Después de aquello volvieron al parque  buscando el calor solar.

—Albert, te quiero mucho.

—Ay Janín, pero es que yo no, lo siento.

—Ese vampiro no te ama, dudó de ti. Yo te puedo dar cosas que él jamás podrá darte. Él no es un hombre completo y jamás podrá satisfacer tus deseos y anhelos sexuales. Un vampiro nunca haría el amor con un humano porque es un ser impotente, que no puede disfrutar de la misma manera que nosotros lo haríamos. —Lo besó en los labios intentando meterle la lengua sin éxito.

—Janín, no puedo... t-todavía no p-puedo. —Hasta aquel momento no se le había pasado por la cabeza lo del sexo. Pero enseguida se lo imaginó con Davide y algo se le despertó entre las piernas. Era evidente que Janín era diferente a Davide. Una era toda una mujer y el otro todo un hombre, aunque no estuviese completo. ¿Pero y si Davide no deseaba acostarse con él?

—Esperaré, pero no me daré jamás por vencida. —Antes de que se volvieran vampiros de nuevo, tenía que conseguir acostarse con él. Luego le diría que dejarían de ser humanos mortales y entonces ya sería demasiado tarde porque lo tendría atado. Le daría el compuesto envenenado a Davide y Albert jamás se enteraría creyendo que este había desaparecido.

—Janín, es mejor que me vaya a un hotel.

—¿Por qué? —dijo nerviosa—. Ven a mi casa.

—Necesito estar solo. Prometo que no me marcharé. —Janín no se fiaba, pero podía pedirle a Yelizaveta que lo buscara por si acaso.

—Como quieras, Albert. Te acompaño.

—V-Vamos...

Como era invierno, y la luz solar pronto decayó, se fueron a un hotel que no estaba muy lejos de la casa de Janín y Yelizaveta. La ex vampiro se marchó, sin embargo ya tenía otros planes: aquella noche se pasaría por el hotel y conseguiría lo que más deseaba de Albert costara lo que costara.

Cuando la mujer se fue, Albert salió corriendo del hotel en dirección a su casa, limitándose a colocar un cartelito en la puerta del apartamento para que Davide la viera. Anotó el hotel donde se hospedaba, habitación y número de teléfono.

oOo

Davide, que no podía dormir preso de los remordimientos, notó una presencia humana hurgando al otro lado de la puerta que daba al rellano. La presencia le recordaba a Albert, pero aún era de día, lo cual lo hacía imposible. Definitivamente se estaba volviendo un chiflado con un cargo de conciencia tan grande que le hacía imaginar cosas imposibles.

Esa noche decidió salir a buscar a su amor para poder recuperarlo. Al dejar el piso vio la nota en la puerta y la leyó muy sorprendido. ¡Era la letra de Albert! ¿Y cómo podía ser eso? En la nota también decía que le llevara ropa.

—Albert, ¡ya voy!

oOo

Después de dejar la nota en la puerta, se volvió al hotel. Durante el camino sintió un extraño miedo de la noche. Le costaba ver porque su vista era algo borrosa. Además, cojeaba y el aspecto que tenía no era muy aliñado. Había gente que le miraba y parecía reírse. ¿Se burlaban de él? Lo estaba pasando fatal. La noche, como ser humano que era, ya no le atraía demasiado. Tenía hambre, quería ir al servicio y pasaba frío solo con una chaqueta. Estuvo pensando en qué pasaría si alguien le atacaba, pues ya no podría defenderse a mordiscos. Más que nunca necesitó de Davide. Con él, tan fuerte, tan inmortal, su vida estaba asegurada y no correría peligro. Pero ¿y si no acudía a la cita? Además, estaba empezando a darse cuenta de que ya no sería eterno, de que envejecería y que esa vejez no le gustaba.

Subió a su habitación. Despojándose de la ropa con prisa, por el frío, puso en marcha la ducha y dejó que el chorro de agua calentara su cuerpo tembloroso. No supo cuánto tiempo estuvo así, pero le pareció una eternidad.

Unos golpes en la puerta de la habitación le hicieron reaccionar. Creyendo que era Davide, salió como un rayo de la ducha poniéndose una toalla alrededor de la cintura. El corazón estaba a punto de reventarle en el pecho. ¿Cómo sería la reacción de su vampiro al verlo humano ¿Y si no lo asimilaba?

—V-Vamos, Albert, respira ho-hondo. —Cogió aire y luego lo expulsó con suavidad. La mano, al acercarla al pomo, le tembló. Al abrir la puerta se llevó un gran chasco.

—Janín...

—Lo dices como si no te alegraras de verme.

—¿Qué es lo qué quieres?

—A ti. —Albert resopló, cada vez se lo ponía más difícil. Ella pasó por su lado, rozándole, deslizando su mano por el pecho mojado de Albert. —Estabas duchándote, ¿eh? Podías haber esperado a que me metiera contigo. En las duchas pueden hacerse maravillas... ya sabes, los cuerpos mojados de dos personas.

—No digas sandeces. —La mujer se quitó el abrigo y a Albert se le salieron los ojos, pero de pasmo. Ella apenas llevaba ropa. El vestido era tan pequeño que tapaba lo justo. Con sus largas piernas enfundadas en unas finas medias. Al sentarse se le vio el liguero al completo.  Y por la parte de arriba de la pieza, era simplemente un escote tan pronunciado que casi se le veía el obligo. Cualquier otro hombre hubiera caído a la primera.

—Veo que te gusta el modelito, no cesas de recorrerme con la mirada.

—Sólo miro en lo que te has convertido. Eso no quiere decir que me guste lo que veo. Estás muy guapa sí, pero aparte de eso... —Janín sonrió.

—Albert, me encantan tus piernas, nunca había visto algo tan bien torneado. Por Dios Santo, qué alegría para la vista. Y el pecho al aire, esa cintura, esas caderas... —Se levantó del sofá y fue hasta él. Albert retrocedió contra la pared, tenía el corazón en la garganta. Si hacía décadas ella le insultaba, ahora no cesaba de piropearle. Le hacía sentir bien y a la vez mal.

—Basta, por favor.

—No quiero, porque te amo.

—Has bebido.

—Sí, un poco. Soy capaz de seducir al más difícil, soy capaz de hacer lo que más desee con un hombre, soy capaz de todo. Pero contigo, me es tan difícil… Cuando te encontré, eras una bola de harapos, de suciedad. Un vampiro perdido, un alma loca. Eras tan sangriento, tan cruel, como un lobo hambriento en un campo lleno de ovejas. Y me encantó porque eras como yo y odiabas a todo el mundo. Fue tan fácil enamorarse de ti. —Janín le pasó los brazos por el cuello y empezó a besarle en la barbilla

—No, Janín...

—Sí, sí... porque al quitarte toda aquella suciedad, aquella roña, había un precioso ángel. Cuando te encontré apenas si sabías lo que era un vampiro. Encontraste otros como tú que no quisieron ayudarte. Hasta que yo llegué a ti y te cuidé, te enseñé, porque soy tu maestra. A veces conseguía olvidarte, otras de nuevo te amaban. Pero tú a penas me hablabas. ¿Cómo crees qué me sentía? Sólo podía pensar en no perderte, conformándome con que estuvieses ahí, a mi lado, dependiendo de mí. —Albert sintió pena por ella, pero nada más.

—Lo siento...

—Tenía que mentirte, decirte que eras monstruoso, encerrándote, guardándote de los que pudiesen apartarnos el uno del otro.

—¿Por qué no me lo dijiste antes?

—¡NO SABÍA CÓMO! —chilló—. Tú no mostrabas el mínimo interés en mí. Te limitabas a seguir mis órdenes. No me mirabas, ni tocabas y a penas me dirigías la palabra. —Janín se le derrumbó entre los brazos y tuvo que llevarla hasta la cama y darle un vaso de agua. Ella estaba temblorosa y lloraba sin control—. Tienes razón, soy horrible. Sin embargo, ahora que soy humana todo puede cambiar. Déjame empezar de nuevo contigo, ¿no comprendes que te quiero muchísimo? —Nuevamente le rodeó el cuello con los brazos haciéndole tumbarse con ella sobre la cama. Metió la mano por debajo de la toalla y toco su sexo apretándolo con cuidado. Albert intentó apartarla—. Albert, no me digas que no tienes ganas de hacer el amor. El sexo ya no nos está vedado, hagámoslo ahora, te deseo. —El hombre se excitó, pero no por Janín en particular. La razón era muy sencilla; su cuerpo reaccionaba al contacto. Aun así se resistió y puso la toalla de nuevo aunque el bulto ya era evidente bajo esta.

—Estás excitado, Albert. No me digas que no te gusto.

—Vete, por favor —le rogó acalorado. Las sensaciones entre sus piernas eran muy extrañas. Así que eso era estar excitado de manera humana. Ya no lo recordaba. En realidad era comparable a la excitación de un vampiro. Acalorarse, desear apretar el cuerpo de la otra persona, morderlo... Sólo que se excitaba entre las piernas y no por cualquier lado que se pudiera morder y chupar la sangre.

—Cariño, yo sé mucho de lo que les agrada a los hombres. —Sin contemplaciones se quitó el vestido quedando desnuda al no llevar ropa interior. Albert se quedó sin resuello. Allí estaba ella, haciendo movimientos sensuales con las medias puestas. Se sintió tan tremendamente violento que tuvo que alejarse de allí.

—¡BASTA!  ¿¡NO ENTIENDES QUÉ NO QUIERO!?

Ella no le hizo caso e intentó forzarlo aunque sin conseguirlo. Albert era muchísimo más fuerte.

—P-Ponte la ropa. —Janín se echó a llorar frustrada, acurrucada sobre sí misma. Tenía que pensar en algo para conseguir que se acostara con ella. Pensó un instante en Davide  y vio la luz, la oportunidad que necesitaba.

—Si no me haces el amor...  ¡Davide jamás será humano! —Eso caló hondo en Albert, que la miró con los ojos muy abiertos.

—¿Qué?

—Lo que has oído. Si lo que quieres es que Davide se convierta en mortal, tendrás que acostarte conmigo.

—Eres u-una zorra, siempre con t-tus argucias. No has cambiado en nada, n-no te importan mis sentimientos. Pero esta vez te ha salido el tiro por la culata, estúpida. Todavía tengo el tubito que me diste. —Eso fastidió los planes de Janín, pese a ello eran fáciles de arreglar.

—El estúpido eres tú, iluso. Pasado un día se estropea. —Albert no se lo creía en absoluto, aunque tampoco podía arriesgarse.

—Eres una embustera.

—Cree lo que quieras, pero te advierto que si le das eso a Davide le matarás.

—Eso no puede matar a un vampiro tan fuerte.

—Es veneno, cariño.

—Sigo sin creérmelo.

—Te amo, no querría hacerte daño. Sé que si Davide muriera, y encima por tu negligencia, jamás te lo perdonarías y yo me sentiría responsable de no haberlo impedido a tiempo. —El chico pensó que podía tener razón. No tenía más remedio que creerla. Jamás podría soportar matar a Davide. Se acercó a Janín y la besó en los labios con dulzura, tanta que Janín se sintió morir.

—Albert, por fin. —Cuando se hallaba sobre ella le hizo prometer algo.

—Prométeme que me darás el compuesto para él. Prométemelo.

—Sí, mi amor, te lo prometo… —Luego pensó, mientras Albert la besaba, que Davide iba a morir muy pronto y entonces el mayor obstáculo desaparecería de su vida.

Albert no podía negar que estaba excitado, eso era evidente, además Janín le acariciaba por lugares prohibidos mientras su mente ocupaba otro nombre y otro cuerpo completamente diferentes.

—Janín —jadeó Albert—. No puedo dejar de pensar en él, lo siento, no puedo.

—¡MARICÓN, ERES UN MALDITO MARICÓN! —le insultó—. Eres antinatural, estás pervertido. No entiendo cómo puedes desear a un hombre y no a mí.

—Y qué culpa tengo yo de estar enamorado de un ho-hombre.

—El jamás podrá darte lo que yo. El jamás será un humano como nosotros. ¡Te juro que te haré la vida imposible! Ahora no eres más que un simple mortal al que puedo matar con facilidad. Sigo siendo una bruja, sigo teniendo poderes que tú has perdido y que no recobrarás jamás. ¡TE ABORREZCO, MORTAL INSIGNIFICANTE! No sabes lo que te espera. Cualquier día tus esperanzas de continuar como humano se irán a pique. ¡TE ECHO UN MAL DE OJO! Un humano y un vampiro... qué risa me da. Nadie, ¿me oyes? Nadie ha sobrevivido a una relación así. Él se marchará lejos de tu lado, y jamás volverá. ¡Es lo que te vaticinio! Entonces me recordarás, y dirás: «Janín, tuve que hacerte caso» y tal vez te perdone y deje que me ames. Pero hasta entonces, ¡SUFRE! —Después de aquella parrafada se puso la ropa y, llorando, salió de la habitación. El hombre, por su parte, sintió que las lágrimas acudían prestas a sus ojos.

—Lo siento, Janín, pero yo siempre amaré a otro. Aunque sea lo último que haga.

-El amor no es suficiente-

El vampiro fue hasta la dirección que indicaba la nota, resultando ser la de un hotel. Antes de entrar se encontró con Yelizaveta.

—Buenas noches —dijo ella.

—¿Qué haces aquí?

—Janín me pidió que me quedara un rato. ¿Adivinas dónde está? —insinuó.

—Déjame tranquilo y no te metas conmigo si no quieres salir mal parada.

—¡Eh! Soy una señorita, machote. Simplemente te informo para que luego no te lleves sorpresas desagradables.

—No me creo nada de lo que tú y esa bruja me digáis. Por culpa de seres como vosotros, los vampiros somos gente muy mal vista por la sociedad. —Yelizaveta se acercó a Davide y sonrió.

—Amigo mío, preocúpate más de los seres que amas, no vaya a ser que los pierdas alguna vez. Como por ejemplo: Albert, Iride o incluso Lance.  —Cuando Davide quiso replicarle, la vampiro se había esfumado.

Preguntó por la habitación de Albert en recepción y le indicaron el número. Cuando avanzaba por el pasillo, se detuvo. Albert estaba allí, a escasos metros de él y tan solo una puerta los separaba. Acercándose con lentitud, escuchó atentamente tras esta. Una mujer gemía y eso hizo que Davide estuviera a punto de echar la puerta bajo de una rabiosa patada. Aun así no lo hizo. Dándose la vuelta echó a caminar por el pasillo de nuevo y cogió el ascensor. ¡Ellos estaban juntos y haciendo quién sabía qué! ¿Para eso le había citado allí, para que lo viera con sus propios ojos?

En la calle se detuvo a la salida del hotel, y vomitó sangre. Gente se le acercó e intentó ayudarle aunque él los ignoró, sumido como se encontraba en su propia desesperación. Ni siquiera se detuvo a pensar cómo reaccionaría la gente al verle llorar lágrimas de sangre. Limpió su cara con pañuelos decidiendo entrar de nuevo. Como alma que lleva el diablo subió por las escaleras, pero cuando se disponía a entrar violentamente en el cuarto, escuchó gritos y esperó, escondiéndose en un rincón. Vio a Janín salir con la ropa a medio poner, llorosa e histérica. Se quedó estupefacto, pues parecía más humana que otra cosa. Lloraba lágrimas de agua, olía a ser vivo. No entendió nada.

oOo

Albert se dejó caer sobre la cama y cerró los ojos lentamente. Desnudo sobre las frescas sábanas, medio mojado todavía y excitado, pensando en su hombre. En cómo sería si él le acariciara todo el cuerpo, devorando con sus labios cada centímetro de su piel. Se tocó impulsivamente el sexo y lo notó crecer e hincharse. Suspiró lentamente y con profundidad mientras continuaba friccionándolo. Pero enseguida algo nubló sus pensamientos y se levantó rápidamente. Calmándose poco a poco decidió vestirse con un pijama que compró en una tienda cercana al hotel. Sonaron unos toques en la puerta y creyó que era Janín que no pensaba dejarlo en paz mientras viviese.

—¡DÉJAME TRANQUILO, BRUJA! —Abrió la puerta de sopetón, encontrándose cara a cara con el vampiro Davide. Este le miró con los ojos desorbitados. De hecho, los dos se miraron intensamente, sorprendidos hasta más no poder.

—D-Davide...  —susurró en un fino hilillo de voz.

—Albert, Dios...  tú... tú... ya no eres un vampiro...

—Davide, tengo cosas que explicarte —Davide miró a Albert desde el otro lado de la puerta, tan quieto que llegó a parecer una estatua de hielo. Su Albert emanaba un enorme calor atrayente. Esos labios antes pálidos y ahora rojos, jugosos y brillantes. Ese cabello mojado que caía apelmazado sobre unos hombros de piel rosada, nada que ver con la de un vampiro. Las mejillas arreboladas y rojas, llenas de pecas. Aunque esas cejas siempre le darían aquella expresión extrañamente cínica y de niño malo.

—Tus verdes ojos... —musitó al mirarlos fijamente. Le gustaban tanto esa mirada brillante y líquida que parecía querer llorar...

Albert también miró a Davide, le había visto de vampiro a humano y de vampiro a vampiro, pero jamás de humano a vampiro. El poder que irradiaba, su piel de marfil raramente lisa y suave. Esos sensuales labios temblorosos manchados de sangre reciente. Las pestañas muy negras y el cabello sobrenatural. Esos colmillos en su boca, o los ojos de un marrón profundo. El hombre más masculino y atractivo que jamás había visto en toda su vida. Ojalá que llegasen a verse de humano a humano  y al fin pudieran hacer el amor.

Albert, dándose cuenta de que Davide continuaba fuera de la habitación, consiguió reaccionar y le invitó a pasar.

—P-Pasa. —El vampiro entró y cerró la puerta tras de sí, sin dejar de mirarle fijamente. Acercándose a un Albert tembloroso, le rodeó con los brazos y le apretó contra sí, dejándole sin resuello. No dijeron nada, acercaron lentamente sus bocas que se tocaron al fin. Davide dio un pequeño beso a  Albert y apartó la boca para luego darle otro y otro, con tanta sensualidad que su humano se le derretía entre los brazos. El chico deslizó las manos hasta su espalda para rodearle la cintura mientras el vampiro continuaba besándole poco a poco y cada vez con más intensidad. Albert ladeó la cabeza para besarle profundamente. Al meter la lengua en aquella boca, sintió el sabor a sangre y no le desagradó en absoluto. Aunque antes le hubiera vuelto completamente loco. Sin embargo ya no era un vampiro, sino un ser humano mortal.

De pronto, Davide se puso a llorar.

—¡Lo siento tanto! ¡Por favor, perdóname todo lo que te he hecho! ¡Me arrepiento de haberte pegado así! ¡Soy alguien horrible que no merece tu amor! ¡Los celos me cegaron, no supe confiar en ti! ¡No puedo evitar ser celoso, no puedo! No puedo... porque tengo miedo a perderte.

—Te perdono, Davide, no pasa nada. —Este le miró con una expresión tan agradecida que a Albert se le puso la carne de gallina.

El no muerto le llevó hasta la cama para ponerse encima de él. Le desabotonó la camisa del pijama tan sensualmente que Albert casi perdió los papeles. Davide acarició su rostro mientras le besaba con lentitud.

—Tus ojos ya no brillan en la oscuridad. Pero son preciosos así, humanos. —Le besó las lágrimas al fin degustando ese sabor salado y transparente—. No me puedo creer esto, es demasiado increíble. ¿Cómo? ¿Cuándo?

—Tengo que explicarte todo esto. Te mentí, e-es ci-cierto...

—No estés tan nervioso.

—C-Cuando era humano, me p-pasaba a menudo... —Le dio vergüenza que Davide le oyera.

—Tranquilízate, ya verás cómo hablas correctamente si te tranquilizas.

—Te mentí, es cierto. Quedé con Janín porque tenía la llave d-de a humanidad. La curiosidad me pudo. Yelizaveta  y ella son expertas en... cómo se dice... en genética, y han descubiert-to la manera de que un vampiro sea humano.

—¡Ya lo veo! —dijo maravillado.

—No pude explicarte nada.

—Perdóname.

—Shhhh, después de nuestra discusión me fui despechado a casa de Janín y decidí tomarme el compuesto que daba esta humanidad. ¡Y he visto la luz! —Empezó a reír excitado por la euforia—. ¡Es lo más hermoso q-que he visto en mi vida! —continuó parloteando largo rato casi sin respirar. Davide le miró abobado. La forma en que sus ojos brillaban al relatar sus experiencias humanas, esos labios jugosos hablar y reír a cada palabra que decía. Le estrechó entre sus brazos.

—No quiero perderte —musitó de pronto, asustado. El francés se dejó mecer mientras el sueño le embargaba. Tantas emociones habían podio con él.

—Me caigo de sueño.

—Llevas todo el día trajinando y toda la noche anterior. Ven aquí a dormir entre mis brazos. —Le metió en la cama y se introdujo con él estrechándole contra su pecho. Albert ya se estaba quedando dormido—. ¿Albert?

—¿Nnn?

—Necesito que me digas una cosa. Es muy importante para mí conocer la verdad.

—¿Qué? —Cada  segundo caía más y más en el cansancio, aderezado con los masajes de Davide.

—Antes estuvo aquí Janín.

—Sí...

—¿Qué habéis hecho?

—Ella... quería acostarse conmigo, pero yo no.

—¿Por qué no?

—Porque te quiero... —Davide quedó satisfecho. Al fin estaban otra vez juntos.

oOo

Al despertar ya era de día allá fuera, aunque las persianas estaban totalmente bajadas. A su lado, Davide dormía plácidamente. Se inclinó para besarlo en la mejilla. Marchó corriendo al cuarto de baño para evacuar fluidos desagradables y luego se duchó otra vez. Le encantaba la vida humana exceptuando el pequeño detalle de tener que hacer sus necesidades. Si bebía en exceso, orinaba constantemente, si comía demasiado debía evacuar más veces de las que le gustaría. Pero la luz ya valía la pena todo esfuerzo.

—Volveré al anochecer para que podamos estar juntos. Esta vez no me dormiré —musitó sobre la oreja dormida de Davide antes de marcharse.

Eran las doce del mediodía, le quedaban seis horas de luz que tenía que aprovechar al máximo. En primer lugar fue a casa. Al entrar todo quedaba en penumbra y casi no se filtraba ni un ápice de luz. Desconectó la persiana de la puerta que daba al balcón y salió. La luz llenaba toda la casa dándole un aspecto más sano. Aunque todo estaba hecho un asco: roto, desparramado y sucio. Y lo peor era que le tocaba a él recogerlo. Se pasó cerca de tres horas limpiando, incluido el fregar, todo el salón. Puso un cuadro sobre el hundimiento de pared y restregó el suelo lleno de sangre marrón.  De pronto las tripas le rugieron escandalosamente, lo que le hizo recordar que no había ni cenado ni desayunado.

—Comida. Tengo que comprar cosas para cocinar. —Tras tomar una decisión, cogió la primera tarjeta de crédito que vio.

En unos grandes almacenes adquirió de todo: platos de colores, vasos a juego, cubiertos de toda clase, servilletas con estampado, una batería de cocina, sartenes, etc.,. En la zona de alimentación hizo memoria de lo que Lance solía comprar cuando le acompañaba: fruta, pasta italiana, bebida, refrescos, algunas carnes, pescado, lácteos y todo lo que se le ocurrió por el camino. Pidió que se lo llevaran a casa a partir de las siete de la tarde. A la salida se miró en el espejo de una tienda. Tenía todo el pelo enmarañado. Recordó que por allí había una peluquería. En principio, al verse reflejado en el cristal, tuvo un escalofrío.

—Bah...  —sentenció.

Al salir de la peluquería, ya no le pesaba tanto la cabeza y un vientecillo fresco azotó su cuello, resultando de lo más gratificante poder cambiar de peinado tras tres siglos con el mismo.

En casa, preparó todo con cuidado. Agotado, se tiró sobre el lecho y estuvo así un rato, pensando en cómo hacían el amor de vampiros. Se excitó tanto que la entrepierna acabó por quejarse.

«¿Por qué me da tanta vergüenza hablar de esto con él? No me atrevo a preguntarle si quiere hacer el amor conmigo de manera humana.»

oOo

El hombre abrió los ojos rodeado de penumbra. Eran las seis pasadas. Albert no estaba allí y eso le preocupó. ¿Y si le había sucedido algo horrible? Salió un momento a la farmacia y compró unas cuantas cosas que sabía que harían falta a Albert. Después volvió al hotel y se quedó en la cama esperando ansioso su vuelta. Cuando la puerta se abrió, el humano se vio envuelto por unos brazos que le rodearon con ternura.

—¡Albert! ¿Por qué has salido solo a la calle? —Luego se quedó callado al ver el nuevo peinado de su mortal. Tras dejarlo en el suelo le tocó los cabellos. —Tu melena, ya no está...

—¿No te gusta?

—Oh sí, claro que me gusta, ahora tienes el cuello al aire y puedo besarlo mejor. —Se inclinó para darle un beso que estremeció al francés de pies a cabeza pasando por su entrepierna. Davide le miró asombrado, pues aunque no lo llevaba corto, tampoco largo. Estaba muy atractivo.

—Tengo un dilema, Davide, no sé qué helado comprar. ¿Cuál te gustaba más a ti?

—A mí me gustaba muchísimo el de chocolate.

—Vale, vayámonos a casa. Rápido, que a las siete van a traer los utensilios humanos que compré.

—Pero, oye... ¿No quieres qué utilicemos la habitación para algo más? Aprovechémosla ahora que podemos. Que ayer te quedaste grogui perdido. —Agarró a Albert por el trasero. El chico enrojeció aunque se hizo el duro.

—No sé qué quieres que hagamos aquí. Vayámonos ya a c-casa —frunció el ceño y eso hizo que Davide entendiera algo. Albert estaba acojonado. Trazaría un plan de seducción fatal y jugaría un poco con él para hacerle sufrir y que al final cayera como una mosca en la tela de araña—. ¿De qué te ríes, bobo?

—Si tú supieras…

oOo

Al entrar en casa, Davide se maravilló al ver que ya no era la misma que dejó arrasada.

— Davide, he pensado hacer yo la cena. —El aludido empezó a carcajearse—. ¡No te rías!

—Pero si no tienes ni idea de cocinar.

—Claro, como tú sí.  —Llamaron al timbre, eran los que les traían la compra.

—Albert, ¿has comprado el centro comercial entero?

—Calla, ignorante. ¿Crees que con esto aprenderé a cocinar? —Le enseñó unas perolas.

—Sin duda. —Después no pudo evitar carcajearse a fondo.  

—¡Deja de burlarte, desgraciado!! —A punto estuvo de lanzárselas a la cabeza—. Vamos a cocinar.

—¿Ahora?

—Ahora. Quiero hacer p-pasta italiana.

—Por la noche no es bueno comer pasta.

—¡No me vengas con esas ahora!

—Vaaaaale.

Estuvieron un rato en la cocina preparando las cosas mientras Davide le daba explicaciones de cómo prepararlo.

—Así no se corta el tomate, de un modo tan brusco. Las rodajas han de ser mucho más finitas. —El maestro se puso tras Albert, apretando la pelvis contra su trasero, deliberadamente—. Ahora hazlo tú... —susurró sobre su oído de manera tan sensual, que Albert se cortó con el cuchillo. Davide le lamió el dedo con puro erotismo, mirándole fijamente a los ojos. El francés sintió cómo el calor le subía por todo el cuerpo—. Estás caliente, Albert... —La  frase tenía doble sentido y el humano le apartó violento. Corrió al cuarto de baño y sacó del botiquín una tirita con la que pudo curarse. También acabó por echarse agua en la cara intentando que le bajara la temperatura. La abultada entrepierna le delataba, por lo que tuvo que quedarse encerrado en el baño largo rato hasta que esta volvió a la normalidad.

—¿Qué pasta quieres cenar? —preguntó el cocinero con una sonrisilla divertida.

—Tomaré los famosos espagueti.

—Qué original.

—¡No te rías!

—¿No prefieres penne? —Albert se puso rojo como un pimiento. Aquello iba con segundas.

—No me gustan los macarrones.

—Um, tú te lo pierdes.

Tuvo que cortarle los espaguetis porque eran demasiado largos, y con lo impulsivo e irracional que era Albert, le veía capaz de atragantarse con ellos.

—Oye, ayer Janín intentó seducirme… —Davide le miró con una media sonrisa.

—¿Ah, sí?

—Ella, bueno... vosotros teníais razón; está enamorada de mí e intentó acostarse conmigo. ¡Pero no pasó nada! Te lo juro… —Albert no se acordaba de que el italiano le había estado preguntando.

—Te creo, cariño. Teniéndome a mí para lo mismo, evidentemente yo soy mejor —apuntilló sin dejar de mirar fijamente a su víctima, mordiéndose los labios con sensualidad.

—¡Davide! —Le aporreó el hombro con rabia.

—¡Parece mentira de que te escandalices así, don trescientos y pico de años!

—¡Davide, eres un estúpido!

—Pero me quieres. —Albert le abrazó, no lo podía evitar. El inmortal aprovechó para repasarle el trasero de nuevo. Y de paso le apretó los testículos con cuidado. Albert casi se murió al notar aquellos dedos tan certeros en un lugar tan sensible.

—V-Voy a lavarme los dientes y af-feitarme. —Fue la primera excusa aceptable que se le ocurrió.

Al ser la primera vez que se afeitaba en más de trescientos años, se cortó nada más empezar.

—Ah, mierda…

—Tranquilo, cariño. —Davide le limpió la espuma de afeitar y luego lamió la sangre, chupando de la herida. Afianzó a Albert de tal manera que no le permitió escapar.

—Davide... —le nombró en un quedo susurró enamorado.

—Te voy a afeitar yo. —Con sumo cuidado pasó la maquinilla por la piel de Albert. La mano en el cuello acariciando con un dedo la nuez. ¿Davide se daba cuenta de lo excitador que podía llegar a ser aquel acto? Cuando terminó su tarea, Davide dejó que se limpiara y pusiera una crema hidratante post afeitado.

—V-Voy a ducharme... —La última frase se le quebró en la garganta—. Vete.

—¿No puedo mirarte? —La mirada asesina que Albert le echó se lo dijo todo—. Bueno, estaré en la habitación... esperándote.

Tras marcharse, el mortal respiró tranquilo.

—Pequeño Albertito, bájate de ahí. —Exigió al bulto entre sus piernas. Tras la ducha fría, se secó entero y, enfundándose en el pijama, fue silenciosamente hasta su habitación.

—No quiero d-dormir, todavía —comentó al ver a Davide tumbado esperándole.

—¿Y quién ha dicho que vayamos a dormir? —Davide estaba boca abajo sobre el colchón y la tela del pantalón era tan fina que se le metió por en medio de las nalgas y eso fue en lo único que se pudo fijar el chico al entrar allí. Escenas de sexo desenfrenado se le pasaron por la cabeza.

—Voy a ver la tele un rato. Apaga las velas y quita la música...

—No quiero. —Davide le interceptó rápidamente en el marco de la puerta—. Deseo besarte, pues estos días sin ti han sido un infierno. —Albert cedió ante su ternura, dejándose abrazar y acariciar la espalda. Por su parte, intentaba no emocionarse demasiado aunque él le besara con una pasión desbordante. Pero el plan de Davide era otro, y poco a poco, caricia a caricia, fue bajando hasta dar con la cinturilla de su pantalón. Metió la mano por dentro y fue entonces cuando Albert le apartó asustado. Davide divisó el bulto entre sus piernas.

—P-Paremos un rato... —jadeó con la respiración descontrolada.

—No quiero parar, ni tú tampoco quieres.

—Y tú qué sabes d-de... —Aquella boca tapó sus palabras convirtiéndolas en nuevos besos—. Ah... —suspiró—. Ah... no, por favor, no...

—¿Qué «no» pare? No pienso parar, cariño. —Davide ya le había echado sobre el lecho.

—D-Detente. —Intentó empujar al vampiro sin mucha convicción.

—¡No quiero! Lo que deseo es follar contigo de una vez. —Le besó los pezones con lentitud, comiéndoselos, pellizcándolos con los dientes. El sexo de Albert ya parecía una barra de hierro candente.

—¡NO! Detente, no quiero hacerlo mal y fracasar. —Por fin la verdad salía a la luz.

—Tendré que violarte un poco entonces… —musitó Davide sobre su oído, metiéndole la lengua por este. De pronto, Albert, se vio revolcándose por toda la cama junto al cuerpo poderoso y perfecto de Davide. Dejó de tener el control y no pensó en nada más que en comérselo entero. Los besos eran tan rasgados y voraces que dejaron de ser besos para ser mordiscos y jadeos en la boca del contrario.

Todo daba vueltas, a veces se notaba debajo y otras arriba, llevado al compás de dos corazones salidos de órbita. Albert tenía el impulsó de rozar su sexo contra el de Davide.

—Quítame la ropa. Davide... ah... así... —Davide se la arrancó, literalmente. Albert se echó a reír. Un gemido tras otro, fueron saliendo de su garganta ardiendo. Davide no podría explicar lo orgulloso que se sentía de hacer padecer así a Albert, con aquella lentitud. Escuchar sus pequeños gemidos a cada beso, notarlo temblar esperando algo más con cada lametón.

—Nnnnn... —gimió Albert cuando él le apretó el pene con las manos y lo besó con fuerza, tras lo que se lo introdujo en la boca entero. Se estaba quemando por dentro, se sentía como una pira encendida. Davide bajó lamiéndole hasta los testículos, los cuales besó con dulzura, lo que le impresionó fue que el vampiro bajó hasta su ano y metió la lengua. Eso le hizo volverse loco. No podía describir la calentura que sentía. Apartó a Davide de allí y le tumbó para poder echarse sobre él, devorándole entero. ¡Se estaba volviendo loco de deseo!

—Cariño, hazme lo que más te guste —le dijo Davide. Albert quería hacer mil cosas a la vez: besarlo en la boca, en el pecho, caderas, cintura, nalgas... Morder estas con fuerza, acariciarle los muslos, comerse su sexo, penetrarle hasta el infinito. Davide, bajo él, abrió las piernas y le rodeó con ellas—. ¿Has comprado algún lubricante? Te harás daño sin él —dijo el vampiro. Albert palideció un poco.

—No… —gimió—. No me haré daño. —Pero Davide le detuvo y fue a por una bolsa que contenía una botella comprada en la farmacia. Masajeó el pene de Albert con el gel, mientras lo besaba apretándole contra sí. Albert jadeó de placer. El vampiro cogió delicadamente su sexo entre las manos y le ayudo a introducírselo. Al principio les costó, hasta que finalmente entró de una fuerte embestida que hizo gemir a Davide. Abrazó a su verdugo con fuerza mientras este le mordía en el cuello a la par que se movía compulsivamente una y otra vez. No decía nada, pero jadeaba y gemía sin control alguno. Davide notaba aquello fuerte como el acero en su interior y apretaba las nalgas para que le fuera más grato a él. Aquello se movía allí en un continuo vaivén. Soltó un gemido ahogado al sentir que Albert le mordía con más fuerza en el cuello. Echaba de menos sus fuertes mordiscos.

—Muérdeme más fuerte —pidió y así lo hizo su amante. Después Albert quiso detenerse de lo excitado que estaba. Quería hacerlo durar, porque aquello que sentía era espléndido. Se miraron unos segundos mientras intentaba aguantar como un loco para no correrse. Se echó a llorar de felicidad y besó profundamente a Davide para embestir de nuevo con fuerza. El vampiro notó más que nunca el fuerte sexo de Albert y decidió apretarle las nalgas y masajearlas. Albert gimió entre respiraciones descompasadas y mojadas, entre besos que dolían y el clímax que da un orgasmo.

—Te quiero, te q-quiero, oh Davide... ah... Davide... ya no me aguanto más... me corro…

Vibraba sobre él mientras descargaba aquel orgasmo en el recipiente. Un gemido gutural, casi de dolor, salió de su boca. Notó que el semen salía disparado e inundaba el interior mojado de Davide. Luego suspiró de puro cansancio, creyendo que aquello había sido solo un sueño precioso. Hundió la cabeza en el cuello de Davide y lo besó lentamente, con la respiración entrecortada.

—Me he sentido morir, te lo juro, es distinto a beber tu sangre. —Davide cogió unos pañuelos y limpió el sexo de Albert y su propia parte trasera—. Nunca te podré agradecer que me insistieras tanto. Cómo pude ser tan burro. —Davide le miró sonriente.

—Tendrías que haber visto la cara que ponías —rio. Albert se puso más rojo si cabía—. Pero es que me ha encantado. Quién me iba a decir a mí que un hombre me follaría de este modo.

—Fue un error por tu parte el dejarme hacer esto, porque ahora no pienso parar. —Albert se puso a horcajadas sobre él, besándole el cuello, lamiéndolo. Davide jadeó excitado.

—¿Quieres morderme, Davide? —Este no contestó—.  Muérdeme si es lo que deseas.

—No puedo ponerte en peligro, y tú lo sabes.

—Tienes el derecho de poseerme de esa manera, es tu forma de extrema excitación.

—He dicho que no quiero.

—Sí quieres.  —Albert se creía que era un juego.

—¡Te he dicho que no quiero! —Le apartó molesto.

—Lo siento.

—Perdóname, no debí de gritarte. Claro que me muero por beber tu sangre, pero comprende que pongo en peligro tu vida.

—Si lo haces con cuidado, y no te excedes, nada pasará. Además, eres enfermero y me cuidarías muy bien. Sólo quiero darte la felicidad. Soy humano ahora... ¿No te gusta?

—Sí, claro que me gusta. —Era innegable que le gustaba sentirlo caliente entre los brazos, que adoraba esa humanidad, pero tenía miedo de abrazarlo demasiado fuerte y romperle los huesos o de desangrarlo hasta la muerte.

—Conseguiré que seamos humanos, los dos... Y entonces sentiré tu sexo clavándose en mí, toda la noche…

—Sí, cariño… —Se besaron con ternura entre caricias de placer. Todo lo que Davide le hacía, la forma en que acariciaba sus cabellos, era estremecedor. Estaba enamorado de Davide de tal forma que el hecho de pensar poder morir por su culpa, entre sus dientes, le gustaba.

oOo

Albert se despertó de pronto y miró a su lado. Él no estaba, aunque escuchó el agua deslizándose por la ducha. Después de hacer el amor sintió sopor y se hallaba tan a gusto que cayó dormido como un bebé. Eran las cuatro de la mañana de aquel día especial. Davide salió de la ducha, acercándose para besarlo.

—Has bebido sangre. Tiene un sabor distinto, no la noto igual. —El beso le dejó un regusto curioso.

—Es natural, yo tampoco noto igual los espaguetis. Aunque el penne que he comido esta noche me ha encantado —bromeó con el juego de palabras—, y tengo hambre de más, si pudiera te lo mordería así en caliente, con toda la sangre poniéndotelo duro… —Davide se excitó solo de pensarlo, picándole los colmillos cosa mala. Sabía que no podía hacerlo, pero le gustaba pensarlo.

—Idiota, me estás poniendo muy caliente, no me digas esas cosas tan guarras.

—Tú ya estás caliente de antes, pequeño. En el único sentido en el que un hombre puede estar caliente…

—¿Me estás llamando pervertido? —Davide asintió con la cabeza y una media sonrisa en los labios—.  Bueno, lo soy, lo reconozco. —Davide se puso sobre él, lamiéndole la comisura de los hinchados labios. Con los colmillos los hizo sangrar sin querer, pero Albert no se quejó, enardecido como estaba. Dejó que él le lamiera, excitado, la sangre. Su mano de vampiro, acabó alrededor de su sexo erecto, dándole placer.

—¿Te gusta? —jadeó lamiéndole la boca. Albert ni siquiera pudo contestar, concentrado como estaba teniendo un orgasmo casi de inmediato. La mano del italiano se llenó de semen espeso, blanco y caliente—. Claro que te gusta… —Albert rio, jadeante.  

—Soy tan feliz de estar contigo y de que me quieras tanto. Sigue acariciándome así... —Davide paseaba sus dedos sobre el cuello de Albert, se moría de ganas de morderle. ¿Podría volver a hacerlo alguna vez sin producirle un terrible mal? Porque hacerlo significaría partirlo en dos y matarlo en el acto.

—Tus ojos verdes son lo que más me vuelven loco de ti. Cuando los vi por vez primera, creo que me enamoré de ti por ellos, pero no me di cuenta hasta días después de que había sido por eso.

Albert le abrazó contra sí con fuerza, no quería tener nunca que separarse de él, pues le había estado esperando durante toda su vida de vampiro. Y conseguiría como fuera, vivir la que le quedaba como humano a su lado, envejeciendo juntos.

oOo

Albert estaba despierto hacía rato, ya era más que de día fuera del apartamento, sin embargo no le apetecía nada separarse de Davide, que yacía durmiente e inocente sobre el lecho que compartían. Le volvió a mirar ensimismado y sintió un ferviente cosquilleo entre sus piernas, rozando peligrosamente la tela del pantalón. Intentó quitarse la idea de la cabeza, pues era un pensamiento realmente pervertido. Pero se dijo a sí mismo que no importaba, que a Davide no le molestaría que se saciara con él de aquella manera tan perversa.       

Tras deshacerse de la molesta ropa, giró el desnudo cuerpo de su amante y, estirándose sobre él, empezó a besarlo por el cuello, el pecho, el vientre, los muslos. No podía negarse el morbo que le profesaba que su vampiro estuviera completamente dormido. Su simple contacto ya le ponía a cien. Al llegar a su lugar favorito, se introdujo aquel sexo en la boca y lo lamió con devoción. Bajó hasta sus testículos y arribó al lugar que más le gustaba del mundo. No había querido llegar hasta ese punto, pensó que tendría una orgasmo antes de aquello, pero su cuerpo le falló lo suficiente como para pensar que no pasaría nada malo si le penetraba aunque él estuviese dormido. No era una violación, tan solo un secreto oscuro y perverso. Lo haría una vez, nunca más, lo prometía. Solamente  una vez.

Abrió sus piernas mientras acariciaba estas con fuerza, frotándolas, y se las puso sobre los hombros. Pidió perdón en su oído mientras le mordía el lóbulo de la oreja y su sexo erecto se clavaba enérgicamente entre sus piernas. Ya era demasiado tarde para poder parar, el grado máximo de excitación le recorría el cuerpo como un loco. Soltó un gemido tras otro mientras removía su sexo en aquel lugar oscuro y prohibido, jadeó hasta correrse del todo derramando su semen allí dentro.

Anhelaba en secreto que Davide le penetrara y poseyera con furia y violencia. No deseaba que él supiera aquello porque Davide jamás sería capaz de dárselo de una manera real, aunque también podía utilizar juguetitos sexuales. Se imaginó a Davide poniéndose tras él en la ducha y penetrándolo con fuerza y, mientras fantaseaba con ello, volvió a sentir el subidón del orgasmo más puro y se corrió  de nuevo entre sus piernas. De un suspiro se dejó caer sobre su pecho. Sonriente.

oOo

La noche llegó de improviso. Había dormido casi todo el día, y cuando miró por la ventana entre los edificios que rodeaban el suyo, se sorprendió. Tenía ese cielo un hermoso tono rojizo. Una vez vio uno así, aunque no lograba datar la fecha exacta en la que presenció un atardecer tan bonito. Agua, mar, horizonte y el esplendoroso sol muriendo en lontananza.

Se quedó observando el cielo largo rato, hasta que todo se tornó excesivamente oscuro y los vampiros se despertaron. La mano fría, pero suave de Davide, le acarició el hombro con ternura, siendo tan repentino que fue imposible evitar un escalofrío.

—Pervertido... —musitó Davide mientras le acariciaba el cuello con la mano.

—¿Por qué me dices eso?

—Lo sabes muy bien, sabes que lo sé.

—De verdad que no tengo idea de lo que me hablas.

—Pervertido. Hacérmelo mientras duermo, y dos veces además.

—¡Yo no he hecho nada!

—Ya, pues se te ha olvidado limpiarme el culete. Eres un guarro…

—¡Lo siento! Es que me pones muy cachondo. —Davide le abrazó con fuerza.  

—Cuidado, me duele todo. —Davide le miró el hombro desnudo, tenía un moratón. Apartándole toda la camisa observó, horrorizado, su cuerpo magullado. ¿Es que tenía que reprimirse mucho más la fuerza? Había creído que le abrazaba lo suficientemente flojo como para no hacerle daño. Allí se hallaban las marcas de unos dedos terribles, de unos besos excesivamente violentos, marcándose sobre aquella tersa piel, caliente y humana. El vampiro negó con la cabeza y los ojos abnegados de lágrimas carmesí.

—Soy un monstruo... —Abrazó a su amante con toda la delicadeza del mundo.

—No llores, mi vida. Me duelen sí, pero con un amor tan grande que no me importa.

—¿No lo quieres entender? Apenas hago fuerza cuando hacemos el amor, y aun así te tullo.

—No me importa si puedo estar contigo. Escúchame, cariño… —Tomó su rostro entre las palmas de las manos para besarle con fuerza. Pero en Davide empezó a nacer una dolorosa semilla. Sin embargo fingió no estar tan preocupado, sonriendo a Albert.

—Davide, ¿me haces la cena?

—Sí, no quiero ni pensar lo qué has debido de comer. Si te mal alimentas te entrará mal de tripa.

—No me hables de esas cosas.

Le preparó arroz con algo de tomate y verduras. Se rio de él cuando se quemó la lengua con la cena. No se podía creer que su vampiro Albert fuera un humano de verdad. Era todo muy extraño y un nudo en el estómago fue creándose paso a paso.

—¿No has salido hoy? —Albert asintió con una sonrisilla en los ojos. —He ido a la óptica, necesito gafas. —De pronto Davide levantó la cabeza y miró hacia la puerta extrañado.

—¿Qué pasa?

—Nada, ahora vengo. Sigue con el postre.  

Davide se dirigió hacia la puerta como un rayo, abriéndola de golpe. Una sombra salió disparada hacia las escaleras. Era como un perrito asustado que se había llevado un susto de muerte. El vampiro siguió a la sombra hasta que esta se dio de narices contra el cuerpo del vampiro.

Un ser de enormes ojos castaños le miró con susto. El pobre temblaba de pies a cabeza como una hoja seca. Bajo un sombrero de lana se escondía una cabellera morena. La pobre criatura, que era una fémina, sentía miedo y eso apiadó a Davide.

—¿Quién eres? ¿Cómo has llegado a parar aquí?

—Y-Yo, yo soy una mensajera —susurró en un hilillo de voz casi inaudible. Su poder era muy limitado, pues se trataba era una vampiro de categoría inferior.

—Tranquilízate, no te voy a hacer nada. Veo lo asustada que estás. ¿Quién te envía?

—Yelizaveta. —Davide la soltó para observarla con detenimiento: tenía una aspecto adolescente y no medía más de un metro cincuenta. Parecía delgada bajo aquel montón de ropa ancha que la tapaba. Eso indicaba el enorme complejo de inferioridad que poseía. Sus ojos no se atrevían a mirarle directamente, tal vez porque se creía fea e inferior. Sacó la conclusión de que era un alma cándida y sin malicia.

—T-Tienes que ir a casa de Janín y Yelizaveta, porque quieren darte una... una poción. Mañana por la noche...

—¿Es todo? —Ella asintió y dio un paso hacia las escaleras—.  ¡Espérate! ¿Cómo te llamas?

—Mi nombre no importa. No me sigas, por favor —rogó con angustia. Davide sonrió con amabilidad para tranquilizarla.

¿Por qué esas arpías pretendían entregarle la llave de la humanidad? No se fiaba un pelo. Al volver, Albert de nuevo se hallaba sobre el lecho.

—¿Estás mejor, Albert?  ¿Te duele el cuerpo?

—Un poco, pero vale la pena.

—Tengo miedo a hacerte daño. Mírate, estás lleno de cardenales.

—Son tus dibujos sobre mí. Me gustan, me excitan. —Davide se mordió los labios, rabioso consigo mismo—. Davide, ¿me traes agua?

—Sí, amo.

En la cocina, abrió el refrigerador. Observó la comida humana de Albert, mezclándose con las bolsas de sangre. Sacó el agua temblando, angustiado. ¿Hasta dónde llegaría la relación que mantenían? Eran el día y la noche, la mortalidad y la inmortalidad, la vida y la muerte. Ya no eran en absoluto iguales.

oOo

Le dijo a Albert, a eso de las cuatro de la madrugada, que iba a tomarse un baño. Cuando se metió en la bañera, se olvidó de  todo durante unos minutos. El agua caliente era relajante. Albert entró en el aseo y se miraron. Este no llevaba la ropa, lo que daba a entender que iba a introducirse junto a él en la bañera.

—Me encantan los baños calientes y si estás tú dentro más todavía. Así te puedo comer. —Le mordió en el cuello y el vampiro le abrazó fuerte contra él. Se sentía muy frustrado de no poder sentir aquellos fuertes colmillos clavársele en la carne.

—Davide, me haces daño.

—Lo siento. —Durante unos instantes creyó que iba a llorar, frustrado.

—¿Qué te pasa, vampiro mío?

—¿Me amas?

—Sí... —susurró mientras introducía su sexo en su rincón favorito.

—Entonces es suficiente para seguir juntos, siempre...

—Davide, mi vida, quiero morir así, muérdeme... —Davide se resistió de nuevo, como cada vez que él se lo repetía al hacer el amor. «Así tú me harás el amor a mí y yo a ti», decía. Sin embargo, Albert no comprendía que aquello era imposible y peligroso si se llevaba a cabo.

—Es suficiente para seguir juntos... —musitó aquellas palabras de nuevo, perdiéndose estas entre los gemidos ahogados de su amante—. Es suficiente si me amas, suficiente. —O al menos así decidió creer.

oOo

Al día siguiente, Albert salió de compras. Fue a la óptica para ponerse unas nuevas gafas, siendo un alivio no tropezarse más con el bordillo de las aceras.

También visitó a su abogado. Este se sorprendió de verlo a plena luz del día. Como siempre se reunían de noche, no era muy corriente.

Se quedó a comer en un restaurante cercano y, mientras mordisqueaba un trozo de tomate, miró por la ventana del local. La gente no sentía miedo de caminar por las calles, con sus hijos de la mano, solos o acompañados. Niños que jugaban, gente que paseaba al perro o simplemente caminaban... Se arrepentía mucho de su antigua forma de ser, pues ya no era así. Ahora era igual que esos humanos. Algún día moriría... o tal vez, en un instante de locura irreversible, volvería a ser vampiro. El futuro le era desconocido.

Al volver a casa tras el anochecer, dejó la comida que había comprado en el refrigerador. Sonrió al observar las bolsas de sangre. Nunca había sido capaz de entender cómo Davide era capaz de tragarse eso sin más.

Escuchó a Davide levantarse. Después le vio aparecer por la puerta de la cocina solo con los pantalones del pijama.

—Davide, si te vistes así suelo puedo pensar en practicar sexo una y otra vez contigo. Luego no haces otra cosa que llamarme pervertido.

—Mientras solamente pienses en el sexo conmigo, te perdono por ser tan guarro. —Se acercaron el uno al otro y Davide le pasó los brazos alrededor del cuello—. Las gafas te quedan muy sexy, madre mía… —Davide besó su cuello, como tenía por costumbre. Los deseos de beber su sangre aumentaban por momentos. Deseó morderlo y chupar de su cuello hasta desangrarlo tanto que la única opción para vivir fuera el hacerlo su vampiro.

Unos dedos calientes le acariciaron la mejilla y unos labios húmedos besaron su barbilla con dulzura.

—Davide, hazme la cena… —rogó. Eso le salvó de ser mordido, pues el vampiro recobró la cordura.

—Sólo me quieres por eso, lo sé. Porque soy un excelente cocinero.

—Es que me muero por verte cocinar para mí, tan solo con el delantal puesto y el trasero al aire. Si de pronto notas algo duro y caliente... ya sabes quién es.

—¡Guarro, pervertido!

—Sí, pero si es contigo me lo perdonas... —bromearon largo rato y Davide empezó a prepararle la cena con sus dotes culinarias. Aunque Albert le estuvo mirando completamente ensimismado, y no intentó nada raro con él. Estornudó varias veces, preocupando a su pareja.

—Te has resfriado  —le reprendió—. Te dije que tuvieras cuidado.

—Pero lo bueno es que tú me cuidarás, me darás jarabe, me mimarás...

—¡No bromees, es muy serio! He visto gente morir solo por un resfriado mal llevado. Así que haz el favor de no tomarte a broma nada de esto. ¡Ya no eres inmortal! Ahora puedes caerte y romperte la cabeza. Te pueden asesinar. ¿Y si te roban? Ya no podrás agarrar al delincuente y partirle el cuello como antaño. Ahora puede clavarte una navaja que te desangre lentamente sin que nadie de esta apestosa ciudad te preste su ayuda. O una jeringuilla que lleva el sida o simplemente yo te mate sin querer, te estruje tan fuerte entre los brazos que te mate...

Fue tan aplastante aquella respuesta que dejó a Albert fulminado.

—Lo siento, Davide…

—No, mi vida, discúlpame tú. Lo dije sin pensar. —Le abrazó con ternura.

—Te prometo que tendré cuidado.

—Tengo un postre para ti, te va a encantar. —Cambió de tema deliberadamente.

—¿Dónde? ¿Qué es? —Albert resultaba ser un goloso de cuidado.

—Lo tienes justo delante…

oOo

Davide estaba meditando sobre lo acontecido la noche anterior con lo de la extraña vampiro escurridiza, cuando una cuchara fría se posó al borde de sus labios cerrados.

—¿Qué haces, Albert?

—Está bueno. —La cuchara estaba llena de helado de chocolate.

—Sabes que no puedo comerme eso. —Para sorpresa de Davide, el helado se «cayó accidentalmente» sobre su pecho.

—Se ha caído... —musitó Albert con una socarrona sonrisa. —Tendré que limpiarte yo mismo con la lengua. —Dicho y hecho. Lamió con lentitud su torso helado y terriblemente dulce. Davide sintió cosquillas y rio—. Me muero por lamerte entero de la cabeza a los pies. Ahora mismo.

—Te quiero, Albert...

—Eres maravilloso. Sólo mío y de nadie más.

—Puedes estar seguro. Siempre te perteneceré, pase lo que pase. Nunca voy a estar con nadie más. ¿Me oyes, Albert?

—Para qué quiero a nadie más si tú me das todo lo que yo necesito y quiero. Y ahora anhelo hacerte el amor apasionadamente…

oOo

Albert se hallaba completamente dormido. Tenía un feo moretón en el pecho derecho, allá donde había chupado. Acercó los labios y le besó allí para después subir hasta la boca y recorrerla una vez más antes de encaminarse a casa de aquellas dos arpías. Acabó de atarse las botas y abotonarse la camisa. Luego tapó bien a su amante y marchó.

Cogió el coche y se acercó a la casa. Llamó a la puerta y, rápidamente, la chica vampiro le abrió esta. Seguía siendo incapaz de mirarlo a los ojos por vergüenza. La falda le llegaba hasta el suelo y el jersey no dejaba entrever ni una sola de sus femeninas formas. Seguramente pertenecía a la cuarta o quinta categoría. Estos vampiros eran los sirvientes de los demás, y eso no le gustaba.

—P-Pasa por aquí... —La vampiro le sacó de sus pensamientos.

—¿Cómo te llamas?

—Inés.

—Davide, deja en paz a mi sirvienta. —La chica salió corriendo apresuradamente.

—¿Qué quieres de mí?

—Vamos, vamos. Toma asiento. —Le acercó una silla pero el invitado se negó a usarla. Estaba muy enfadado. Empezó a notar que la sangre le hervía.

—Te voy a destrozar a mordiscos como no me digas ya ¡QUÉ ES LO QUÉ QUIERES! —chilló furibundo. La calma de esa mujer le exasperaba.

—Si me acompañas al laboratorio podrás hablar con Janín.

Bajó por unas escaleras de metal hasta el sótano. Estaba muy modernizado y bien equipado: los ordenadores  se hallaban en hilera sobre una mesa blanca; estanterías con cientos de pruebas de a saber qué; animales en jaulas y cosas raras que no quería ni pensar cómo habían llegado a ser así; sobre las mesas, los tubos de ensayo proliferaban. La bruja Janín, sentada sobre un taburete, le miraba fijamente tras unas gafas amarillas de cristal grueso. Llevaba una bata blanca parecida a las de los médicos. Pero había una extraña diferencia en ella; que volvía a ser un vampiro. Y quería averiguar por qué.

—Ya sé qué te estás preguntando. Me percaté que la humanidad conllevaba problemas. —Negó con la cabeza y sus gruesos rizos cayeron en cascada hacia delante—. No valía de nada ser humana si moría en el intento. Ya conseguí lo que anhelaba... o casi todo. Tú ganaste, Davide, no pude seducirle.

—Me alegro de que lo reconozcas —dijo seco.

—Yelizaveta me hizo vampiro de nuevo. Es muy amable —guiñó un ojo a su compañera de mezquindades y luego se quitó las gafas de la cara. Yelizaveta sonrió para sus adentros. Simplemente el efecto del compuesto ya se había diluido del todo y no quedaba ni rastro. Primero dejó de poder soportar la luz directa. La piel le escocía y las encías le picaban. No digería bien los alimentos, escupiendo los líquidos. A Albert le debía quedar poco, tal vez un día escaso, puesto que le dio más cantidad que a Janín. La divertida diferencia se centraba en que, el pobre, no tenía ni idea de que iba a volver al mundo de las eternas tinieblas cuando menos se lo esperara.

Janín intentó estar todo lo serena posible.

—Albert quería que tú también fueras humano.

—Eso ya lo sé —contestó, frío como el hielo.

—Te he llamado en son de paz —dijo ofendida.

—Deja que lo dude.

—Y sé que mientras uno sea humano y el otro no, no podréis ser felices ninguno de los dos. ¿Cuántos días más vas a continuar con esa farsa?

—¡CON EL AMOR ES SUFICIENTE! —chilló a pleno pulmón. Varios tubos y otros cristales estallaron en trocitos.

—No me hagas reír —dijo serena—. Sabes, tan bien como yo, que eso es una burda patraña. —Davide ya no pudo contestar, ella lo sabía—. Por eso te ofrezco la oportunidad de ser mortal como él. —Le tendió un tubo de ensayo.

—¿Es eso el compuesto?

—Sí. Lo tomas o lo dejas, tú eliges. —Davide la miró atentamente. Su mente estaba en blanco, pulso corriente y respiración acompasada.

—¿Qué ganas tú con todo esto?

—Que el hombre al que amo sea feliz —titubeó antes de tomarlo entre sus dedos. Al hacerlo, lo miró detenidamente.

—¿Y cuándo me desmaye? Albert me contó el proceso.

—No he dicho que te lo tengas que tomar aquí. Puedes hacerlo en tu casa mientras Albert duerma y darle una sorpresa. —Lo tomase donde lo tomase daba igual, pues acabaría muerto y envenenado.

—Janín... —musitó mirándola a los ojos y vio la duda en ellos; algo escondía. Hizo ademán de llevarse el compuesto a los labios pero, de pronto, la agarró del cuello para estamparla contra la mesa, haciéndole verter todos los líquidos sobre ella.

—¿Qué haces? ¡Es peligroso, maldito ignorante!

—Dime, bruja, ¿pretendes envenenarme? —Líquidos abrasivos quemaron la rizada cabellera de la mujer, convirtiendo esta en una masa oscura y viscosa. Davide le giró la cara contra aquella cosa y Janín chilló de dolor. Intentó, sin éxito, apartarlo.

—¡PUTA! ¡NIEGA QUE PRETENDÍAS ENVENENARME! Sé que te dedicas a crear venenos que dañen a los vampiros. ¿Qué pasa si te lo hago tragar? —La mujer chilló de rabia y dolor. Nunca pensó que Davide fuese tan inteligente y difícil de engañar. Notó que la cara se le derretía, el ojo, la piel y músculos del rostro. Escupió sangre al notar el líquido que Davide le introducía en la boca. ¿Por qué Yelizaveta no la ayudaba? Pero Yelizaveta miraba la escena horrorizada en un rincón. Ese Davide era un demonio.

De pronto la mujer se vio libre y pudo tirarse al suelo. Lloró con el único ojo sano. Yelizaveta ya se lo había advertido. Desde aquel instante lo comprendió. Miró a Davide, que la observaba furioso.

—No vuelvas a meterte conmigo. —Janín, con la cara ensangrentada y medio deshecha, le observó con el único ojo sano. A Davide le entraron náuseas y notó la bilis que le subía por la garganta—. No vuelvas nunca más a molestarnos... —Después se marchó.

—Te lo advertí —musitó la rusa.

—¡Déjame en paz!

oOo

Las luces apagadas, la casa en silencio. Era evidente que Albert dormitaba placenteramente, sobre el sofá, como un ángel en su nube de algodón. Se inclinó y le besó el hombro. Allí también se plasmaba un moretón. Arrastró la colcha hacia tras y miró su cuerpo desnudo. Emanaba el dulce calor que una víctima posee, su piel tersa le llamaba, le decía «muérdeme lentamente». Cerró los ojos y dejó caer su cuerpo, con cuidado, sobre el de Albert. Aspiró el dulce aroma de la sangre mezclado con el calor. Besó su cuello entre suspiros de pasión mientras las encías le picaban y dolían. Aun así se resistió, apartándose.

Albert, al sentir aquellas caricias, abrió los ojos, sonriéndole.

—Davide, ya te he dicho mil veces que me muerdas, que me hagas el amor a tu manera. Es injusto que solo me beneficie yo de todo esto.

—Shhhh —susurró.

—Davide... —musitó ese nombre en la oscuridad mientras él bajaba hacía la zona erógena de su cuerpo. El vampiro se detuvo para quitarse la ropa pero Albert no se lo permitió.

—No... el roce áspero de tus prendas me excita, no te las quites todavía... —pidió y Davide no se desprendió de ellas. Llegó al sexo erecto de Albert, grande y duro. Lamió con ansiedad su glande redondeado, y besó con la lengua su escroto, para darle mayor placer. A Albert la cabeza le daba vueltas.  Se incorporó quedándose sentado y con las manos cogió la cabeza de Davide, la cual estaba entre sus piernas. Él le absorbía el pene con fuerza  y con los pulgares de sus manos lo acariciaba haciendo una ligera pero excitante presión. Le estiró el cabello mientras sentía el orgasmo. Gimió por última vez y después dejó caer el cuerpo sobre el respaldo. Respiró con agitación, intentando que el corazón volviera a la normalidad, mientras Davide le susurraba al oído  algo que le gustó sobremanera:

—Esta noche fóllame como si fuera la última vez. No pares, házmelo hasta que tu cuerpo ya no pueda más, hasta que no tengas más leche que derramar en mí, hasta que caigas dormido entre mis brazos... ¿Me oyes? Fóllame una y otra vez, tómame como si ya no hubiera más noches, como si fuera la última. Fóllame, hazme el amor... métemela hasta reventar... te quiero.

Había sonado tan impuro, lascivo, fuerte, romántico, tierno, desesperado y vulgar incluso, que Albert creyó morir de pura felicidad.

oOo

Pasaron dos horas desde aquel instante de pasión. Tumbados sobre el sofá, en silencio, entrelazados sus cuerpos. Davide miró lloroso a Albert.

—No llores. ¿Qué te pasa? Dímelo…

—No puedes ayudarme.

—No me digas eso, por favor...

—Discúlpame, es que, es que... —Davide lo besó mientras le despojaba de su camiseta. Con las manos apretó sus nalgas para excitarlo. Albert experimentó una vez más el gusanillo de la excitación alrededor de su sexo y supo que se endurecería cada vez más. Llevó su mano a la nuca de Davide para estrujarlo más contra su cuello. Davide luchaba intensamente contra los deseos de beber.

—Bebe... —musitó el humano en un jadeo de pasión—. Bébeme entero, házmelo, bébeme por completo, porque mi sangre caliente es toda tuya, para ti... —Su voz resultaba tan lasciva, al decirlo que Davide sintió un mareo y la oscuridad de aquella estancia le hizo perder los papeles. Olvidó que el cuerpo que tenía entre sus brazos era mortal y le mordió con sus engrandecidos colmillos. La prudencia cedió ante una pasión descontrolada. Sintió una hermosa sangre deslizarse rápida por su garganta, tan caliente como jamás la bebió, tan hermosa y dulce. No existía en el mundo un manjar tan delicioso como aquel líquido corriendo hacia su corazón. Tantos días sin probar su sabor, su belleza, que en aquellos instantes se elevaba al máximo. Los brazos de Albert le agarraban la ropa y sus uñas se le clavaban en la espalda. Notó su sexo fuerte contra la pelvis, estaba teniendo una erección y sus jadeos le parecían excitantes, realmente disfrutaba de aquella posesión vampírica y eso le hizo sentirse mucho más eufórico, mientras la sangre continuaba corriendo. Deslizó la mano hasta aquel húmedo pene y lo friccionó con intensidad, notando como Albert jadeaba de pura pasión. Continuó bebiendo con locura mientras su mano se llenaba de semen caliente.

Para Albert, el dolor sentido fue lacerante, cortante, terrible pero a un tiempo fascinante. Lo sentía de manera distinta a cuando era un vampiro. Apenas le hizo falta a Davide frotar su sexo para conseguir el orgasmo, se corrió con rapidez mientras  su  garganta emitía exhalaciones de placer. Agarró a Davide del jersey para no caerse... ¿Caerse? Si abría los ojos la habitación no dejaba de dar vueltas. ¿Se hallaba arriba o abajo? Y si dejaba que los párpados cansados cubrieran sus ojos, el cuerpo parecía flotar, algo se escapaba de él. ¿El alma? ¿Se estaba muriendo? Ya no sentía dolor, ni placer, tan solo una paz extraña y suave en la que él le rodeaba con sus brazos y no le dejaba diluirse del todo. Se sentía muy cansado, tan cansado que pensar también le resultaba una tremenda fatiga. Davide le estaba desangrando, sin embargo, le amaba y se lo perdonaba todo.

oOo

Al levantar la cabeza de aquel cuello precioso, Davide se horrorizó. Albert yacía blanco e inerte. Su corazón latía con tanta debilidad, que sintió náuseas al pensar que se le moría. Se arrojó sobre el teléfono y marcó rápidamente el número de urgencias. La ambulancia llegaría lo antes posible. Se sentía tan mal, que la cabeza no le dejaba pensar. ¿Qué debía hacer? Era enfermero, sabía lo que se tenía que hacer, ¿por qué no se le movían las manos? Tocó la mejilla demasiado fría de Albert.

—No puedes quedarte frío. Te estoy matando, soy un asesino horrible y malo... un asesino... —Le tapó con mantas e intentó revivirlo sin éxito. No se detuvo en el intento hasta el instante en el que llegaron los de la ambulancia y se los llevaron a los dos en esta. Los demás le preguntaron cómo se había desangrado Albert, pero como Davide se mantenía sumergido en su propio infierno, no consiguieron sonsacarle ni una palabra. Le pusieron al enfermo la respiración asistida. Necesitaba urgentemente una transfusión de sangre, y en la ambulancia no llevaban demasiada del grupo sanguíneo de Albert, pues no era común. Le preguntaron a Davide cuál era la suya, teniendo que mentir. Si le pasaban a Albert una sangre de vampiro, el pobre se convertiría en uno delante de todo el mundo. Y Albert estaba muy ilusionado con ser humano; siempre sonreía. Aunque en aquellos instantes, bajo el plástico no lo hacía en absoluto. Sus labios sin color, la piel blanca... Ya no sonreía.

Se lo llevaron enseguida a la sala de transfusiones para terminar con ello. Davide miró cómo la sangre pasaba por aquel tubo transparente hacía su cuerpo, dotándolo de nueva vida. Y que, poco a poco, recobraba el color. Las enfermeras, que le conocían de sobra porque hasta hacía muy poco trabajaba con ellas, le miraron apenadas. La médico que había atendido al desangrado quiso hablar con Davide en privado. Este accedió, sabía lo que iba a preguntarle.

—No lo sé. Cuando llegué a casa me lo encontré así.

—Davide, me estás mintiendo.

—He dicho que no sé lo qué le sucedió. Por favor, déjeme tranquilo.

—Nos conocemos. Siempre has sido un buen chico, trabajador, responsable, así que sé pillarte una mentira.

—¿Qué quiere qué le diga? No intentó suicidarse.

—¿Entonces cómo explicar que se ha desangrado? ¿Qué pongo  en el informe médico? ¿Se desangró solo?

—No lo sé. Se me moría entre los brazos, pálido y... ¡Quiero verlo! —chilló de pronto.

—Davide, él está bien. Fuera de peligro, por suerte le trajimos a tiempo. Y, además, quiero que me contestes a esto, y que me respondas la verdad. ¿Le has pegado?

—¿Qué? —dijo sorprendido, ingenuamente, como si fuera la primera vez que la veía.

—¿Le has pegado tú? Tiene moretones por todo el cuerpo.

—No le he pegado. Yo solo le abracé fuerte y le acaricié... —dijo como un niño. Se dio la vuelta porque no conseguía contener más las lágrimas de angustia y congoja.

—Es un joven muy guapo, Davide, no puedo juzgarte e ignoro si has sido tú, pero los problemas pasionales abundan mucho. He visto casos en los que un amante ha matado a su compañero o compañera de pura pasión o por miedo de ser abandonados en cualquier instante. Y tampoco es la primera vez que me encuentro un caso de alguien desangrado y con un moretón en el cuello. Me hacen ignorar los informes reales y escribir unos falsos inventándome alguna maldita y podrida excusa. Tú también los has visto. Las víctimas quedan secas y sin señales de cortes ni pinchazos. Te juro que mi mayor deseo es saber qué es lo que pasa...

—Vampiros... —musitó él.

—¿Cómo? —preguntó como si no hubiera entendido bien la palabra y quisiera escucharla de nuevo.

—Son los vampiros quienes hacen esas cosas...

—Davide, creo que deberías descansar. Es natural que te sientas confuso por todo esto. Tu pareja sentimental ha estado a punto de morir y ya no distingues entre realidad y sueño. —La doctora se acercó a él para tocarle el brazo con comprensión. Escuchó reír ligeramente a Davide y eso la asustó un poco. Aquel joven siempre le pareció un profesional excelente, amable y risueño. Tal vez algo extraño y «sobrenatural», pero una persona bondadosa y afable.

—La respuesta es «vampiros» —repitió—. Existen entre nosotros, se mezclan en nuestras vidas. —. La doctora sintió un escalofrío. Su despacho se hallaba medio iluminado por un flexo de neón y le daba un aspecto algo oscuro. No podía creer lo que él decía, naturalmente, sin embargo se asustó al oírlo en boca de Davide.

—Davide, vas a necesitar un ansiolítico fuerte.

—Lo desangré yo, soy un vampiro.

—¡Me estás asustando! ¡Deliras!

—No se asuste, su corazón late demasiado rápido, tranquilícese.

—Vamos, Davide, te daré algo para los nervios —insistió.

—¡NO! —chilló pegando ella un respingo—. Yo le hice eso. ¡Se me fue de las manos!

—¡DAVIDE! —gritó ella, perdiendo los estribos—. ¡Basta ya! —Cuando Davide comenzó a sollozar sangre por los ojos, ella se quedó paralizada de miedo. No le salía la voz, deseaba gritar de puro espanto, pero fallaba a cada intento—. No voy a hacerle daño... soy bueno, no mato personas inocentes. Sé que sabía que yo lo único que pedía a cambio, por trabajar aquí, era sangre...  así no mataba a nadie.

—No —gimoteó ella.

—Lo siento, soy lo que soy. ¿Me ha visto alguna vez de día? No... ¿Y comer o beber en la cafetería? No… Pero…  ¿Me ha visto dañar a algún paciente? ¿A los niños? Con Albert se me fue el asunto de las manos. —Dio un paso al frente y ella se revolvió como rogando que no la tocara. Cuando intentó escabullirse, Davide la detuvo, mordiéndola en el cuello lentamente, con delicadeza, y cuando la hubo dejado inconsciente, la tendió sobre una camilla. No moriría, además daría la alarma él mismo de que la doctora estaba desmayada y anémica.

Entró en la habitación de Albert. Este tenía la mirada vidriosa y perdida en el techo. Al ver a Davide, sonrió. El vampiro pensó que todavía le sonreía después de lo que le había hecho.

—Hola… —dijo muy bajito, todo lo que la voz le dejó. El vampiro acudió como un rayo hasta la vera de su lecho para abrazarlo, lloroso.

—Te quiero, te quiero, perdóname...

—Fue maravilloso…

—No digas tonterías, casi te mato. Sólo pensé en mi propio deseo y no en tu dolor.

—No recuerdo que me doliera nada. Ya pasó todo, la próxima vez habrá más cuidado.

—No habrá próxima vez, no te haré pasar por lo mismo de nuevo.

—Yo quiero —pidió como un niño en busca de su capricho.

—Te voy a sacar de aquí ahora mismo.

—No me siento bien del todo.

—Me da igual, tú y yo nos largamos. He hecho algo... He mordido a la doctora que te ha salvado la vida.

—¡Eres un inconsciente!

—No la he matado, vivirá. Ya he corrido la voz. Cuando despierte lo contará todo. Tenemos que ir a casa y coger lo más importante, marcharnos a un hotel registrándonos con una de nuestras identidades falsas, y desaparecer una temporada de la ciudad.

—¿Qué dirán Iride y Lance cuándo vuelvan?

—Se lo contaremos todo, seguro que nos ayudarán. Si quieres iremos a ver a Erin. Ponte tu ropa, que nos marchamos.

—Está bien... —dijo con ánimo cansino.

oOo

Tras pasar por su casa para recoger lo necesario, Davide se llevó a Albert a un modesto hotel al otro lado de la ciudad. La dueña era una mujer madura a la que el vampiro había recogido de la calle y ayudado a montar un hotelito.

—¿En qué piensas, Davide? —Albert no  estaba dormido realmente, pero si amodorrado.

—Duérmete, no pensaba en nada.

—Ah... —Sonrió débilmente y de nuevo cerró sus cansados ojos y los pesados párpados cayeron como un plomo. Davide le besó con ternura mientras le abrazaba y, con los dedos, peinaba sus cabellos revueltos.  Pensó mucho en que ya no podían casarse a no ser que las leyes humanas cambiaran y los juzgados permitieran que dos personas del mismo sexo contrajeran matrimonio. ¿Seguirían juntos entonces? No lo creía.

Decían que un vampiro podía morir de apatía, de inanición, catatónico, como si entrara en coma eterno y poco a poco fuera consumiéndose hasta ser solo piel y huesos. Ya nadie podía reanimarlo ni devolverlo a la vida. Entonces se le cortaba la cabeza dejando que sus restos se quemaran hasta que las cenizas eran esparcidas y cada partícula viajaba hacia algún lugar inconcreto, perdiéndose todas en el olvido. Así se sentía Davide; cenizas.

oOo

El día llegó sin cambios. De todos modos, Davide no podía dormir, pues debía estar pendiente de Albert. Sus constantes vitales parecían normales. En principio le subió la fiebre y se quejaba en sueños, diciendo tonterías o cosas sin sentido. A veces abría los ojos y le miraba turbio. Bebía agua y de nuevo temblaba de frío acurrucándose contra él como un feto dentro del vientre materno. Le bajó la fiebre horas más tarde y eso hizo que Davide se tranquilizara pudiendo cerrar los ojos y dormir. Tuvo un sueño espantoso, en el que Albert reía sin cesar y corría por la calle. Por más que intentaba atraparlo, no podía. Albert le decía: «Ya no me interesas, ya no eres necesario, aléjate de mí. Me haces daño cuando me tocas con tus sucias manos de vampiro. Adiós...» Y luego corría y reía de nuevo. Intentó alcanzarlo sin éxito, cansado, exhausto y sin resuello. El sol en lo alto le abrasaba y Albert cada vez se alejaba más y más.

Eso le hizo levantarse de golpe bañado en un sudor rojizo. Se palpó los ojos y notó unas lágrimas resecas y el olor de la sangre podrida. Pero había otro olor más fuerte y asqueroso; a vomito. Albert tenía la cabeza hacía el lado de fuera y dormía. Pero en sus cabellos quedaban restos de comida y sangre, al igual que en la almohada. El suelo estaba lleno de algo nauseabundo. Despertó a Albert, que escupió asqueado al sentir repugnancia de sí mismo.

—Cariño, tranquilízate. Estás tan cansado que no te dio ni tiempo de ir al baño. —Aquello resultaba patético. Llevándole al lavabo mojó sus cabellos para limpiárselos y le cambió la camiseta sucia. Albert le rogó que se marchara, que deseaba estar solo. El pobre también sufría malestares en el estómago y vientre. Entre tanto, Davide se dedicó al limpiar el suelo y cambiar la sábana manchada. Rompió a llorar como un niño, apoyando la cabeza sobre el colchón. Aquella situación era ya insostenible y patética. ¿Cómo iba a acabar todo?

oOo

El mortal le escuchó sollozar desconsoladamente. Davide siempre había sido el fuerte y ahora se venía abajo como un castillo de naipes. ¿Qué hacer? Anhelaba ser de nuevo feliz como antaño. Pero no deseaba ser de nuevo vampiro, al menos no tan pronto. Si conseguía decirle a Davide que esperara unos años, no demasiados, tal vez podrían ser felices. Pero no le salía la voz y apenas tenía ganas de mantenerse despierto. Se limpió como pudo lo evacuado y, tras levantarse y subirse los pantalones, sintió un mareo y un desvanecimiento.

El vampiro escuchó un golpe seco y arrancó la puerta del marco de tan fuerte que tiró. Levantó a su amante del suelo y vio que tenía sangre en la cabeza al darse de lleno contra el pavimento. Creyó morirse.

Dos horas después, Albert abrió los ojos con extrema dificultad. Estaban sus párpados pesados y calientes. Todo borroso y oscuro. Davide le cubría con su cuerpo. El vampiro levantó la cabeza muy preocupado.

—Albert...

—Q... qg... —No podía hablar y la cabeza parecía querer explotarle. Era como si un cerebro lleno de pinchos se le apretase contra el cráneo y lo golpeara intentando salir. La boca pastosa y la garganta le dolían con intensidad.

—Davide, quiero volver a casa…

—Pero es peligroso, tal vez la policía haya ido a buscarnos.

—Quiero volver, tengo cosas que coger. Luego iremos a Rennes.

—Tengo miedo... —murmuró el inmortal.

—No pasará nada, estaré bien. Por favor, quiero volver a nuestra casa. Tengo muchas cosas que recoger y llevarme.

—Está bien, cariño, lo entiendo —dijo intentando que Albert no viera que el corazón se le deshacía lentamente, como la cera de una vela roja. Entendió entonces, o mejor dicho, lo reconoció, que el amor no era suficiente. Se amaban, pero resultaba cruel, y evidente, que un vampiro y un humano no podían estar juntos.

oOo

Como era ya de noche hacía mucho rato, nadie los vio entrar. Davide no percibió presencia alguna en su apartamento. Tendió a Albert sobre el sofá, preguntándole qué era lo que deseaba llevarse.

—El arcón con los objetos antiguos, mi maletín con documentación... —le costaba hablar, se sentía fatigado y raro—. Ya sé que es mucho.

—No te preocupes. —Metió todo lo que pudo en las maletas y de paso lo suyo propio en otra bolsa de viaje diferente. Le cuidaría y haría que se pusiera bien, y después le dejaría para evitar que aquello sucediera de nuevo. El hecho de no poder tocarle apenas, de no saber cómo evitar morderle, le volvía loco.

—Ya está todo, Albert.

—Bien... —hablaba medio dormido.

—Llamaré a un taxi y nos marcharemos otra vez al hotel. Mañana te llevaré con Erin, él sabrá qué hacer.

—Hablaré con él para que te deje entrar en el…

—No, cariño, no es necesario, te esperaré en la ciudad hasta que te pongas bien… —mintió. Cuando le dejara en la puerta del castillo, le estaría abandonando.

—Te quiero mucho, siento hacerte pasar por esto… —Albert le abrazó cuanto pudo.

El vampiro miró el cuello suave, bienoliente y carnoso de Albert. Lo besó con ternura haciendo estremecer a este. ¡Necesitaba que volviera todo a la normalidad! Que Albert volviera a ser el que era antes, un vampiro inmortal. Tenía que serlo de nuevo, porque no quería abandonarlo. ¡¡No podía!!

—Albert, ¿quieres ser vampiro? —Este no contestó porque de pronto sintió un extraño escalofrío de terror. Aquella frase ya había sonado antes entre ellos dos. Cuando quiso evitar que Davide le mordiera ya era muy tarde.

—No por favor... no... —gimió aterrorizado. El vampiro notó el suave cálido líquido que se deslizaba dulcemente por su garganta, mientras Albert luchaba por apartarlo, resistiéndose ante algo tan sensual, erótico, doloroso, aterrador.

Albert tal vez consiguió decir algo, una palabra, una súplica. «No quiero ser vampiro, todavía no, espera solo un tiempo...».  Y, sin embargo, ¿llegó a decirla en voz alta?

—¡Eres mío, Albert! ¡TE HARÉ MI VAMPIRO! —chilló Davide fuera de sí.

—No... —rogó con lágrimas en los ojos y sangre en la boca—. Te odiaré toda mi vida si lo haces, j-jamás te perdonaré si... —Apartándose de su víctima, le miró lloroso.

—Está bien, Albert, lo siento, esperaré unos años más, ¡perdóname! —Al mirar a Albert se dio cuenta de que este yacía exánime.

—¡ALBERT! —gritó al zarandearlo—. ¡ALBERT! —repitió entre sollozos. Lo había matado, ya no existía, ya no era real, tan solo un cuerpo muerto—. ¿Qué es lo que estoy haciendo? ¡MALDITA SEA, ESTOY LOCO! —Se agarró del cabello estirándolo con crueldad, como intentando arrancarse las ideas. Pensó en que en aquellos instantes la única posibilidad que le quedaba era hacerle vampiro.

Mordió su muñeca, permitiendo que un cálido chorro de sangre se derramara. Dejó esa obertura sobre la pálida boca de Albert consintiendo que la sangre manara como un manantial hacia el interior de aquel cuerpo frío. Albert abrió los ojos de golpe y le mordió la muñeca chupando y chupando como el bebé que extrae la leche de la madre. Jadeaba, se retorcía luchando a continuar. De hecho se apartó espantado y Davide tuvo que obligarle a seguir absorbiendo su vida, si se quedaban a medias no lo resistiría. Una punzada de dolor atravesó el pecho del vampiro al ver la feroz mirada de Albert. Era la misma mirada de odio que, hacía años, él mismo le había arrojado a su amante cuando este le convirtió en un no muerto: odio, rencor, maldad, cinismo y brutalidad. Al final, todavía humano, se apartó ya saciado del todo, esperando con lágrimas en los ojos, una mezcla de sangre y agua con sal, a su reconversión. Davide le abrazó cuando tuvo espasmos de dolor, fuertes retortijones, vómitos y similares. Sus cabellos rubios cambiaron su color, aquellas adorables pecas desaparecieron y la iridiscencia de sus esmeraldas se hizo de un verde intenso. Albert le rodeó con sus brazos besándole con pasión. Davide sintió alivio al principio, que se desvaneció al escuchar sus palabras de rencor.

—Te odio, Davide... ¿Lo entiendes? —Esa voz sonaba cruel, susurrante y malévola.

—Te morías... Cuando quise volver atrás, ya no puede...

—¡PREFERÍA MORIR A VOLVER A SER ESTE MALDITO MONSTRUO HORRIBLE! Pero tú no me puedes entender porque la mayor parte de tu vida se reduce a ser un mortal, humano y normal y ¡YO LLEVABA MÁS DE TRES SIGLOS SIENDO UN VAMPIRO! —Empujó con tal fuerza a Davide que este cayó de espaldas. De pronto notó un pie sobre su pecho aplastándolo con rabia—. ¡ESCÚCHAME BIEN! ¡NUNCA TE PERDONARÉ! —restalló histérico, fuera de sí. Davide se levantó llorando como una criatura, envuelto en su propio dolor. La persona que más quería le odiaba de verdad, podía sentirlo y notarlo en sus entrañas, retumbando en su pecho cada vez más fuerte.

—Te morías... ¡No pude retroceder para que continuaras siendo humano!

—¡POR QUÉ TÚ ME MATABAS! ¡DESGRACIADO! ¡EGOÍSTA! ¡SÓLO PENSASTE EN TI Y EN TU PROPIO PLACER! ¡SIMPLEMENTE PEDÍA UNOS AÑOS SIENDO MORTAL! —gritó histérico, mientras empujaba a un destrozado Davide.

—Te quiero mucho... —Intentó abrazarlo y besarlo, pero Albert se negó en rotundo.

—¡NO ME TOQUES! Sé por qué has hecho esto: ¡VENGANZA! Me has devuelto lo que te hice cuando eras humano. ¡CÓMO HAS PODIDO HACERME ESTO! ¡HAS ESPERADO TANTOS AÑOS SÓLO PARA VENGARTE DE MÍ Y POR ESO TE QUEDASTE CONMIGO! ¡PARA VENGARTE! —Albert empezó a desvariar.

—¿Pero qué estás diciendo, Albert? ¡ESTÁS DELIRANDO! —chilló a su vez agarrándole por los brazos mientras él intentaba desasirse. Davide le besó en los labios con desesperación y Albert le apartó de una bofetada.

—¡VETE, FUERA DE MI VI VIDA, DE MI CASA, DE MIS SUEÑOS! —Lo empujó con todas sus fuerzas contra la puerta, chillando de ira—. ¡TE DEJO PARA SIEMPRE! ¡TE LO ESTOY DICIENDO MUY EN SERIO!

—N-No digas mentiras, Albert, me haces daño… —susurró tembloroso.

—¿Sabes una cosa, Davide? —habló serenamente Albert, con malicia y sin escrúpulos—. Ya no te quiero...

—Mientes. —Albert negó con la cabeza, sonriendo.

—Me he dado cuenta de que no eres ya importante, tan solo formabas parte de una etapa en mi vida. Me has enseñado muchas cosas...  convirtiéndote ya en algo inservible. Te he exprimido hasta la última gota. Te miro y no siento nada. Y pensar que quise casarme contigo... qué patético. —Albert se le acercó rápidamente para arrancarle una de las cruces que pendían de su pecho, la de cuarzo. A Davide le dolió como si le hubiese extirpado el corazón de cuajo. Observó a Albert por última vez, con todo el amor que pudo, sin embargo él ni siquiera le miró, haciendo como si ya no estuviera presente. Cogió la bolsa, que había preparado antes, marchándose de allí.

Albert fue hasta el sofá manchado de sangre y se recostó en él, adoptando una posición fetal, con la cruz entre sus manos. Y esperó a que él volviera, convencido de que le insistiría. Entonces podría perdonarle y volverían a estar juntos. Y pasó una noche, y otra noche, y otra y otra... pero Davide ya nunca volvió...

Nunca...

-El silencio-

Había pasado un mes y medio desde que se marcharon de viaje, estaba agotados, aunque Iride insistió a su marido para ir a ver a los vampiros. Tenía un mal presentimiento.

—A lo mejor se han ido también de viaje y por eso no contestan al teléfono. Ya son mayorcitos.

—Lance, de verdad, algo pasa, lo presiento. Tú sabes que tengo un sexto sentido para estas cosas.

—Vale, como quieras, no está de más cerciorarse. Y si tú te vas a quedar más tranquila, mejor que mejor. De todas maneras, ya estamos aquí. —Ella tocó la puerta varias veces sin obtener respuesta. Sacó del bolso una llave que sus amigos le habían dado por si acaso.

—Lo ves, no están —Iride le miró con expresión grave.

—No se puede abrir, la llave… no gira.

—Yo creo que lo has hecho mal.

—No... no se puede abrir. Lance... —Se giró para mirarlo a los ojos—. Tengo un mal presentimiento. ¡Mira cómo está la puerta, tiene arañazos y golpes! Esto es muy raro...

—No digas tonterías, Iride, y lo de la puerta será alguna tontería con explicación lógica. Le puede pasar a cualquiera. —Intentó en vano tranquilizarla. Lo cierto es que de la puerta emanaba una especie de aura que no le agradaba en absoluto. Estaba muy oscuro. La luz del pasillo se apagó y se apresuraron a encenderla, pero aquella puerta seguía estando oscura. Un escalofrío recorrió la espalda de Iride que se agarró a su marido.

—Yo... yo noto que algo no va bien.

—Tranquilízate de una vez... —dijo sin convicción.

—¿Lo ves, Lance? Eres transparente, hasta a ti se te nota que piensas que pasa algo malo —Empujó la puerta con fuerza, rebotando. No cayó al suelo de milagro. Una vecina salió al rellano.

—La policía también ha intentado abrirla sin conseguirlo. Vinieron hasta los bomberos y nada. ¡Parece cosa de magia negra! Me da escalofríos cada vez que la veo.

—¿La policía? —preguntó él, extrañado.

—¿No lo saben?

—Acabamos de llegar de un viaje. Los que viven aquí son amigos nuestros.

—Ah... sus amigos. Ese alto moreno, el italiano... le busca la policía. Hirió a una doctora según me contaron. Y se llevó al rubio del hospital, sin permiso. Hace ya semanas que los escuché pelarse y gritarse. Sabía que no terminarían bien. Dos hombres juntos es algo antinatural —dijo la mujer—. Volvió la policía y no hubo manera de entrar. Ni siquiera por la ventana. Intentaron romperla y nada... como si fuera acero puro. Yo creo que el italiano mató al chico rubio. Eso piensa la policía. Parece que le maltrataba…

—G-Gracias... —se atragantó con los ojos llenos de lágrimas. Cogió a su chico de la mano y corrió intentando aguantar los sollozos.

—Tranquilízate, vamos a ver qué pasa. Llamemos a Erin, seguro que él sabe algo.

—Por alguna razón que no atino a explicar, algo no permite que entremos. Lo sabía, sabía que algo malo pasaba.

Llamaron al número privado de Erin, al que solo unos pocos privilegiados tenían acceso. Por suerte, este no estaba fuera del país, así que tras enterarse de todo, dijo que llegaría lo antes posible. Durante las horas que tardó en aparecer, Iride se angustió cada vez más, sobre todo al intentar entrar en la casa. Tantos años de inmortalidad y qué impotente se podía llegar a sentir en aquellos momentos. Al cabo de varias horas, Erin apareció por las escaleras, como alma que llevaba el diablo. Casi sin decir nada, se apeó delante de la puerta y luego miró a sus amigos.

—Aquí pasa algo muy malo, Albert está dentro, aunque casi no le siento.

—¿Y por qué no podemos entrar?

—Ha creado una especie de barrera, no me preguntes. —La cortó antes de que pudiera abrir la boca—. No tiene explicación, pero no es la primera vez que lo veo.

—¿Y Davide?

—No lo sé, pero ahí dentro no se halla. Apartaos. —Puso las manos en la cerradura, y luego en las junturas. Los goznes parecieron crujir, toda la estructura lo hizo. Erin empujó con todas sus fuerzas, e incluso Iride se sorprendió de que le costara tanto entrar. Era el vampiro más poderoso del planeta. Por ello terminó por conseguirlo y la puerta cedió, no sin dificultad.

Se introdujeron en la estancia. Esta se iluminó cuando Lance le dio al interruptor. Un olor podrido les hizo taparse la boca casi por impulso. El hedor provenía de allí mismo, del salón; era sangre podrida. El ambiente, aparte de aquel hedor, se notaba denso y cerrado, describirlo iba más allá. Se olía la desgracia y una pena muy grande. Iride no dejaba de llorar, aquello era un lamentable misterio.

—¡Albert! —chilló pegando un grito después. Su amigo Albert estaba allí, sobre el sofá, en posición fetal con algo entre las manos, contra su pecho. No se atrevió a moverse, y tan solo pudo mirarlo con los ojos llenos de lágrimas y el corazón en un puño. Albert: tan blanco como la cera; enjuto y delgado. Sus dedos aferraban la cruz que Davide solía llevar colgada, estaban tan faltos de carnes que se le notaban hasta los huesos. Lo mismo sucedía con sus pies; las uñas parecían de cristal. Las venillas podían verse a través de una piel tan traslúcida que daba impresión. Cuando consiguió acercarse a él, ayudada por Lance, las piernas le fallaron. El vampiro tenía los ojos entreabiertos, pero en ellos ya no había color, no iridiscían, ni siquiera se parecían a nada humano o inhumano. Pero lo realmente terrorífico era verle ese rostro enjuto, manchado escandalosamente de sangre seca, marrón y putrefacta. Esta produjo grumos o cúmulos que eran ahora costras que plagaban las mejillas de Albert, y algunos bichos ya campaban a sus anchas. La boca entreabierta, pálida y sin vida, cuarteada y también pringada de sangre. Resultaba un cuadro aterrador, deplorable, espantoso. Era un cadáver en descomposición.

—¡Joder! —dijo Lance, lloroso. Erin en cambio no se inmutó lo más mínimo, solo dijo una frase.

—Hijo de puta.

—¡¡Erin!! Haz algo, por favor.

—Tranquilos, haced lo que yo os diga. Llenad la bañera, hay que meterlo en el agua. —Estos no dudaron en hacerlo.

—Dios, su estado es espantoso, parece que se vaya a romper en trozos.

—Creo que se está muriendo lentamente. Siento tanto miedo.

Erin se acercó a Albert, y se permitió temblar de miedo mientras le tocaba la enjuta mejilla. Observó cómo su cabecita caía hacia un lado mientras el cabello, extrañamente más corto que antes, caía lánguido, cenizo, lleno de polvo y sin su brillante color habitual. Sus brazos continuaban en exacta posición, flexionados sobre el pecho con aquello entre las manos, clavado en las palmas.

Cuando Iride volvió, se conmovió de nuevo.

—¿Por qué no se despierta?

—Se está muriendo de pena —dijo sin más.

—¡Pero…!

—La verdadera muerte natural de un vampiro sucede cuando este deja de desear vivir. Ha ido mermándose lentamente; se muere.

—¡Tienes que hacer algo! —chilló frenética.

—Apenas tiene pulso. Está famélico pero la pena que siente su corazón es tan tremenda que le impide ir a cazar. —Erin no consiguió que soltara la dichosa cruz de Davide, y tenía miedo de romperle los dedos—. Muchos vampiros han salido de estos comas y han contado su experiencia. Creen que viven en un mundo feliz y no saben salir de él.

—¿Y cómo lograron dejar atrás este estado?

—No lo lograron solos, los ayudaron las personas que los querían. Y en este caso, esos somos nosotros. Es la única manera. —Sin decir nada más, se mordió la muñeca y de ella brotó un agradable aroma delicioso. Como era de esperar, Albert movió la cabeza para no beber, pero Erin estampó su muñeca contra aquella boca fría. Albert tragó lentamente aquel líquido espeso y aromático. Se percibió un ligero destello en la esmeralda apagada de sus dos ojos—. Muy bien, Albert. Así me gusta, bebe cuanto quieras… —Indicó a Iride y Lance que estiraran sus brazos para quitarle la cruz de las manos. Lo hicieron sin que el enfermo se percatara de ello.

—Vamos, a la bañera. —Erin le levantó en brazos y, con ropa incluida, le introdujo cuidadosamente en el agua caliente. Estuvo limpiándole largo rato, ante la atenta mirada de la pareja.

—Creo que Davide le ha dejado. He intentado leer su mente, sin embargo tiene muy confusos los recuerdos.

Iride no comprendía nada. ¿Davide había sido capaz de abandonar a Albert de aquella manera? ¿Dejando que se muriera lentamente, haciéndose cadáver? No lo pudo comprender, algo más debía de haber ocurrido, tan grave como para que pasase aquello. Por otro lado, Erin continuó leyendo los pensamientos del vampiro: humanidad, la luz, Davide como el padre y hacedor de un nuevo vampiro Albert... «Vete, no vuelvas jamás, nunca te lo perdonaré», «vete y no vuelvas porque ya no te quiero».

Se llevó la mano a los labios, temblorosa. Janín y Yelizaveta tendrían que darle muchas explicaciones. Por otro lado, Davide se marchó porque Albert le echó. Este pensó que su amante volvería, y sin embargo no lo hizo. No podía revelar tantas cosas complicadas a Iride y Lance. Si Albert despertaba, que probablemente lo haría tarde o temprano, ya se lo contaría a ellos si lo deseaba. Se alegraba de que ese estúpido Davide no existiera ya en sus vidas. Ahora manejaría a Albert a su antojo y volvería a pertenecerle su amor y amistad. Miró a Iride y la sonrió.

—Puede que no vuelva a hablar en mucho tiempo, así que no os desesperéis. El shock de que Davide le abandonara le sumió en este estado. Hay que ayudarlo, estar con él a todas horas. Me lo voy a llevar a casa, venid a vivir allí una temporada, os lo ruego, os necesitará y yo, lamentablemente, tengo demasiados compromisos.

—Iremos en cuanto arreglemos todo aquí. —Lance se quedó pensativo. No le cuadraba la historia. Ahí había pasado algo extraño que Erin sabía pero no quería contarles. No creía que alguien tan bueno como Davide, alguien que amaba tanto a Albert como él mismo amaba a su esposa Iride, fuera capaz de abandonar a su amigo sin más. Algún día lo sabrían, pero para eso debían cuidarle.

Erin se marchó tras cambiar de ropa a su amigo, que seguía en un estado lamentable. Iride y Lance se quedaron con él. Albert no dijo nada pese a estar aparentemente despierto. Todavía vivía en su propio mundo de ensueño. En ese lugar en el que Davide le abrazaba y le decía siempre:

«He vuelto, ¿ves cómo de nuevo estoy aquí y no te he dejado solo? Aunque tú me dijiste que ya no me querías, y que me fuera, no te creí. Por eso he vuelto, porque te amo, y estoy aquí...  he vuelto...».

Iride, Lance y Erin siempre desearon que Albert hablara de nuevo, que les contara la verdad de lo sucedido, pero durante mucho tiempo solo escucharon:

Silencio.

-El ángel y el vampiro-

Navegar por la red era entretenido. En Internet se hallaban toda clase de cosas, hasta podías hacer compras. Cada día que pasaba, ese sofisticado nuevo mundo ganaba terreno en las vidas de los seres humanos. Internautas enganchados a la red, a las Web, a las listas de correo, a los chats, a los foros. Te absorbía hacia su interior, engulléndote por entero durante horas y horas. Por las noches se conectaban millones de asiduos a este fenómeno de masas. La práctica habitual era esconderse bajo un sobrenombre o varios y no desvelar tú verdadera identidad a no ser que tuvieras mucha confianza. También resultaba especial visitar las páginas Web, dedicadas a  toda clase de cosas. Incluso existían portales sobre vampirismo. Era realmente desternillante leer todas esas bobadas y tópicos.

Aquella noche era una cualquiera de enero y, como las restantes noches desde hacía unos meses, Albert chateaba tranquilo delante de su ordenador. Sus ojos verdes ya no tenían el brillo especial que le caracterizaba, lo perdió una vez y ya nada se lo devolvería. Con la mirada fija en la pantalla, leyó un mensaje de Iride, alias «Atenea», en un Chat. Sus labios se ensancharon ligeramente ya que le costaba mucho sonreír de verdad. Iride le comentaba que «Conejito», o sea, Lance, no quería ponerse ese sobrenombre tan avergonzante.

—Nosferatu: Pues a mí me hace muchísima gracia ese apodo ^—^  — Envió el mensaje apretando una tecla para que apareciera en la pantalla del Chat. La mujer respondió casi al instante.

—Atenea: Me alegro mucho de que te haga gracia ^o^ Lástima que no podamos verte —_—u. Lance ha dicho que, como te hace gracia, se queda con ese apodo.

—Nosferatu: Gracias *¬* ja ja  —le respondió el vampiro. Lo cierto era que sus amigos eran lo único que le quedaba para seguir adelante e intentar volver a vivir.

—Atenea: Nosferatu, nosotros nos vamos a dormir, estamos agotados. Hasta mañana. =_= zzz  —«Nosferatu» era su nick, una clase de vampiro un poco «apestoso».

—Nosferatu: Eso de que vais a dormir no me lo trago, pareja XDDD pero que os lo paséis bien :D Dulces sueños —se despidió al fin. Cuando se disponía a salir de Internet, se le ocurrió que podía tener algún mensaje nuevo en su bandeja de correo electrónico. Había varios, y sin embargo tan solo leyó el que más le interesaba y había estado esperando con ansiedad.

Buenas noches, Nosferatu, soy Ángel Oscuro. Perdona que haya estado una semana sin responder a tus mensajes, tuve que salir de viaje y desatender mi correo durante este tiempo. Por favor, discúlpame, te lo ruego. No me gustaría dejar de mantener el contacto. Esta noche estaré en el Chat de siempre   *¬*

El vampiro se quedó pensativo. Conocía a Ángel Oscuro desde hacía tres meses aproximadamente. Erin le ordenó que lo hiciera. Ese Ángel Oscuro era el «jefe», por así decirlo, de un grupo californiano de vampiros. Se los llamaba «Vampiros Humanos». Ayudaban a los mortales y a otros vampiros perdidos a integrarse en la sociedad. Cobijaban, en su mansión de una playa privada, a no muertos de categorías inferiores. Los admiraba en secreto, porque si Erin se enteraba de que sentía eso, era capaz de arrancarle la cabeza. En los últimos tres años estaba muy extraño. Daba miedo estar cerca de él, se le notaba el aura ennegrecida, atormentada, como si una obsesión de siglos fuera a tragárselo de un bocado. Apenas era amable ya, trataba a sus súbditos con demasiada autoridad. Se pasaba las noches y, a veces días enteros, metido en la red. Nadie sabía lo que hacía, ni se atrevía a intentar averiguarlo. Lo mejor que uno podía hacer era no mirarle, no hablarle, no espiarle.

Volvió a Ángel Oscuro. Aquella semana se llegó a desesperar al no recibir contestación alguna. Para qué negarlo, se habían hecho amigos estando en bandos opuestos. Ángel era de los «buenos» y  Nosferatu de los «malos».

Durante aquel último mes, lo único que deseaba era recibir sus mensajes. Él le solía hablar de las cosas que hacía en aquella mansión al lado de la playa. Estaban situados entre Los Ángeles y Long Beach. La propiedad era absolutamente privada. La policía solía visitarlos con órdenes judiciales pero nunca encontraban nada raro, excepto que sus ocupantes eran nocturnos y de pieles claras y ojos centelleantes. Algunas personas indeseables los tomaban por una secta. Sin embargo Erin los odiaba porque no querían estar a su servicio ni arrodillarse ante él. Los tachaba de renegados, paranoicos y anarquistas, entre otras cosas. A Ángel Oscuro no le daba miedo el Rey.  Siempre le rogaba que se fuera con él a su sociedad en California y dejara atrás a ese Erin. Tras tres años, era la primera vez que alguien le hacía sentir un afecto nuevo, exceptuando a Lance e Iride. Ángel Oscuro producía en él una sensación agradable y segura. Se dispuso a entrar en el Chat habitual y, cuando vio su sobrenombre, le abrió un privado para que nadie pudiera leer lo que decían.

—Nosferatu: Hola, Ángel Oscuro ^—^ Gracias por contestarme, estaba preocupado por ti, creí que el sol de California te había abrasado. ¿Qué tal por allí? Aquí hace un frío que pela y fuera llueve a cántaros.

—Ángel Oscuro: No hace mucho frío, pero necesitaría unos brazos que me dieran un poco de calor. ¿Qué me dices? —pareció insinuar.

—Nosferatu: ¡No me tomes el pelo! ¬¬uu Y además, soy feo como feo es un Nosferatu. ¿Por qué crees que me puse ese nombre?

—Ángel Oscuro: No te creo nada, ¿cómo eres? No me lo quieres decir nunca.

—Nosferatu: ¿Por qué quieres saberlo?

—Ángel Oscuro: Porque necesito imaginarte para poder abrazarte. —A Albert se le pusieron los carrillos como brasas.

—Nosferatu: Soy alto, tengo el pelo negro y los ojos verdes.

—Ángel Oscuro: ¡Vaya! No eres tan Nosferatu como dices entonces. Perdona si te he ofendido con lo del abrazo. —Albert enrojeció y la mano posada sobre el teclado le temblaba.

—Nosferatu: Sí, quiero que me abraces —se atrevió a decirle.

—Ángel Oscuro: ¡Me haces muy feliz! Somos amigos, por eso deseo conocerte. Te invito a que vengas cuando gustes, aunque avísame antes. — Albert se llevó un chasco. ¿Simplemente amigos? Creía que estaban insinuándose.

—Nosferatu: Sí, claro, amigos ^—^ Yo también me imagino dándote un abrazo.

—Ángel Oscuro: Me gustas mucho, Nosferatu —dijo el Ángel. Eso sí que pilló de sorpresa al vampiro.

—Nosferatu: ¡No bromees!

—Ángel Oscuro: Me siento muy solo, no tengo a nadie... —Albert pensó en cómo alguien podía rechazar a una persona como Ángel Oscuro.  —Tú me haces sonreír. ¿Me darías una oportunidad?

—Nosferatu: No —contestó Albert. Estaba muy asustado, pues no quería volver a sufrir.

—Ángel Oscuro: Lo siento, espero que esto no haga que dejemos de ser amigos. Mi invitación sigue en pie, prometo que si vienes no hablaré sobre esto. ¿De acuerdo?

—Nosferatu: Es que yo soy una persona muy difícil... —Escribió—. Claro que seguimos siendo amigos, pero no puedo ir ahora a tu casa. Discúlpame.

—Ángel Oscuro: No me ofendo. Nosferatu, ¿cómo te llamas de verdad? — Albert leyó la línea y dudó entre decírselo o no.

—Nosferatu: Me lo han prohibido.

—Ángel Oscuro: Te lo ha prohibido Erin... ¿No es así?

—Nosferatu: Sí, y pese a ello... creo que te lo voy a decir de todos modos.

—Ángel oscuro: Yo también te lo diré. Pero como yo pregunté primero, te toca. —Cuando, todavía dudoso, fue a escribir: «Me llamo Albert», sonó el teléfono y le pegó un susto de muerte. Se trataba de la línea personal de Erin y eso le produjo un escalofrío nada agradable. Era como si le hubiese estado espiando y supiese de aquella conversación con Ángel Oscuro.

—¿Diga?

—Ven inmediatamente aquí. —Luego colgó sin más. Albert escribió una rápida disculpa para enviársela a Ángel Oscuro, tras lo cual  apagó el aparato y salió corriendo.

Cogió el ascensor y este fue descendiendo lentamente. Iba solo, nunca hablaba con nadie porque, aunque se había convertido en un vampiro tan gélido como los que allí habitaban, estos no le inspiraban ninguna simpatía. Ellos sentían gran devoción por su Rey, pero sobre todo le tenían miedo.

La historia era larga: los dos primeros años fueron muy malos. Era muy complicado expresar lo que hizo pasar a sus amigos durante aquel tiempo. Se arrepentía de su propia autocompasión y autismo. Sí, porque no abrió la boca ni siquiera para darles las gracias.

Tras la huida de «aquel» —A Albert le brillaron los ojos con rabia y desprecio—, no pudo reaccionar y se sumió en un estado catatónico. Recordaba vagamente el haber sellado mentalmente su casa. También retazos con Lance, Iride y Erin. No deseaba vivir en el mundo real, pues tan solo podía pensar en Davide. Y la realidad era tan dispar y distinta que le daba miedo volver a ella. Sabía que sus amigos le llevaron a vivir con ellos. Le daban de beber incluso de su propia sangre inmortal. También sabía que Iride lloraba a menudo y que Lance intentaba animarlos a ambos. Fue poco después cuando se decidió a poner un pie fuera de su mundo de fantasía. El único inconveniente era que seguía sin hablar. Además, no se veía capaz de abrir la boca para contarles todas las cosas desagradables que le habían sucedido con Davide. Pese a todo su apoyo, era incapaz de decirles ni una sola sílaba. Cuantos más días callaba, más difícil le era hablar. Cuando vio que el matrimonio de Lance e Iride se resquebrajaba por su culpa, pues no podían vivir sus propias vidas con normalidad, se obligó a sí mismo a dejarles marchar, volviendo a hablar de nuevo. Retornó a ser el secretario del Rey para dejarles libres.

oOo

El fin de sus pensamientos llegó cuando ya se hallaba ante los aposentos de Erin, tras lo cual llamó a la puerta.

—Pasa, Albert —dijo una voz de tenor. Al entrar vio al pelirrojo tumbado sobre su lecho mirando hacia arriba.

—Hola, Erin. ¿Qué se te ofrece?

—Tengo que pedirte un favor. Ven aquí. —Dio unos golpecitos al colchón para indicarle que se sentara. Así que lo hizo. Él le abrazó efusivo—. No me traicionarías nunca... ¿Verdad? —Aquello tenía iba con segundas, por eso estaba tan cariñoso.

—No, Erin, ya lo sabes. —Él sonrió satisfecho.

—Bueno, confío en ti. Por eso te voy a mandar como embajador a cierto lugar...

—¿Dónde? ¿Y para qué? —indagó sorprendido.

—Vas a ser el intermediario entre cierto clan, y yo. Estoy harto de que no quieran colaborar conmigo, de que se salten mis normas —enfatizó la palabra «mis»—. Pensé que cuando el antiguo jefe de dicho grupo desapareciera, también el problema terminaría, y no fue así. Por eso vas a ir y me vas a decir qué es lo que ves. La excusa se trata de pactar con ellos. Ya te explicaré mejor lo que quiero que les digas. Te acogerán muy bien, ellos son así de humanitarios —se burló.

—¿Podrías ir al grano?

—Te ordené que te pusieras en contacto con su jefe, Ángel Oscuro. —Así que Erin ya lo tenía todo planeado desde hacía tiempo. Se sintió utilizado.

—¿Entonces me envías a California a conocer a Ángel Oscuro?

—¿Estás emocionado?

—Puede que me haga ilusión conocer a esa persona.

—¿Te has hecho amigo suyo?

—¿Vas a continuar metiéndote en mi vida? —Cualquier otro que hubiera contestado así a Erin, habría desaparecido del mapa.

—¿Te has hecho amigo suyo o no?

—Un poco. ¿Y cuándo parto?

—Pasado mañana. Te quiero de vuelta aquí es menos de una semana. Va a venir alguien especial que quiero presentarte...

—¿Quién?

—¿Vas a  seguir metiéndote en mi vida? —preguntó Erin, socarrón.

—Muy gracioso.

—No me revoluciones al Ángel Oscuro, estás demasiado sexy con el pelo negro. Y ya sabes, no hagas nada de lo que luego puedas arrepentirte. Si me traicionas, te encerraré para siempre...

—Erin, te quiero... Pero, por el amor de Dios, deja de decir tonterías.

oOo

El Gran Vampiro se había dado cuenta. Cuando le mencionó a su amigo de Internet, y que tendría que ir a conocerlo, cuerpo y corazón reaccionaron al instante; Ángel Oscuro le gustaba.

Se miró el pecho y allí, sobre el terciopelo negro, a la luz de los relámpagos, bajo la música del trueno y la húmeda lluvia, se balanceaba una cruz que antes fue de Davide. ¿Por qué razón continuaba esperándole? Ya era hora de volver a vivir, como Iride y Lance, hora de darse una segunda oportunidad.

Fue subiendo en dirección a su cuarto por las enormes escalinatas en forma de caracol. Al mirar hacia abajo  vio la fuente barroca de feas formas que estaba en el claustro. De las bocas de los demonios salían chorros claros de agua... y le pareció ver manar sangre durante unos instantes. Se frotó los ojos y de nuevo observó la fuente. El agua seguía saliendo clara. Sin embargo el mal presentimiento no se diluyó.

Entró en su cuarto y encendió el ordenador, conectándose a Internet para dejar escrito un mensaje.

*Mi Ángel Oscuro, acepto tu invitación de ir a conocerte. Y cuando te vea quiero abrazarte y que me estreches entre tus brazos, muy fuerte*

oOo

Se sentía excitado, animado, fuera de sí, emocionado y, sobre todo, con una ilusión en el cuerpo que no se lo creía ni él. Y todo porque se marchaba a California, con su Ángel. Iride y Lance le vieron tan animado que se emocionaron, preguntándole porqué estaba tan contento, pero los dejó con el intríngulis, mencionándoles algo de un amigo que iba a conocer en California, la playa, la luna, un abrazo y nada más. Ya se lo contaría a la vuelta del  viaje.

Se hallaba ya dentro del avión, rumbo a casa de su amigo especial. Estaba ilusionado como un adolescente, a su edad... qué tontería. Enrojecía al pensar en todo aquello, tumbado sobre los asientos del jet privado. En unas horas conocería su segunda oportunidad. Lo ansiaba con todas sus fuerzas, con toda su alma. No podía dejar de pensar, una y otra vez, en la última conversación que tuvieron por Internet, poco antes de marchar hacia el aeropuerto.

«—Ángel Oscuro: Tengo unas ganas terribles de conocerte, Nosferatu. Sólo de pensar que voy a acariciar tu piel blanca, me vuelvo loco >o<

—Nosferatu: Ángel, yo... yo deseo tus caricias. En cuanto vengas al aeropuerto de Los Ángeles, me arrojaré en tus brazos.

—Ángel Oscuro: Nosferatu, siento decirte que no puedo ir a recogerte. —Albert se llevó una gran desilusión—. Tengo una boda, y yo soy quien la oficia. Como tú has decidido aparecer de repente... Así que cuando te traigan, estás invitado a la fiesta. ¿Bailaremos juntos?

—Nosferatu: Quiero bailar contigo, pero a solas.

—Ángel Oscuro: Tengo miedo a no gustarte, Nosferatu. Pero tú a mí me gustas muchísimo, no me importa nada si eres hombre o mujer.

—Nosferatu:  Soy hombre.

—Ángel Oscuro: Yo también soy hombre.

—Nosferatu: Quiero que me beses, que me abraces y que me tumbes sobre la arena. —Se sintió excitadísimo al escribir aquello y esperó la respuesta con el corazón en un puño.

—Ángel Oscuro: ¿Estás seguro?

—Nosferatu: ¿Por qué no podemos enrollarnos? Sólo una persona supo hacerme sentir así, sin embrago eso terminó hace mucho. Quiero hacer el amor contigo, Ángel Oscuro. —Llegados a aquel punto, la conversación subió de tono y de nivel.

—Ángel Oscuro: Conozco una cala preciosa en la que nadie nos verá ni sospecharán. ¡Quiero olvidar a una persona! ¡Por favor, AYÚDAME! Porque ya no puedo más...

—Nosferatu: Yo también necesito ayuda.

—Ángel Oscuro: Vivamos intensamente los momentos que pasemos juntos, sin pensar en el futuro.

—Nosferatu: Quiero susurrar tu verdadero nombre.

—Ángel Oscuro: Es cierto, al final no me dijiste el tuyo tampoco.

—Nosferatu: Nos lo diremos al conocernos, o mejor, al estar solos, entre besos y caricias.

—Ángel Oscuro: Sí, estoy de acuerdo. Mi Nosferatu...

—Nosferatu: Mi Ángel Oscuro...»

Allí cortaron la conversación. Por eso Albert no cabía en sí de gozo. De nuevo sintió un extraño deseo entre las piernas. Le quedó una particular secuela tras el experimento; podía tener una erección, pero no un orgasmo. Era muy raro, puesto que un vampiro es del todo impotente. ¿Cómo se lo explicaría a su nuevo amante? Se iba a notar, resultaba evidente.

En el aeropuerto proliferaban los vampiros, aunque se disfrazaban. Mucha gente se le quedó mirando por su aspecto: camiseta negra de terciopelo y manga corta, pantalones de cuero negros y pegados a las piernas, botas de piel al estilo militar. Con la cruz pendida del cuello, los cabellos lisos y algo ondulados en las puntas, de un tono negro violáceo. Lo único que no había cambiado, fueron sus eternas gafas rojas. El resultado de todo aquello fue un vampiro alto, esbelto, atractivo, atrayente, siniestro y frío.

Su Ángel Oscuro le explicó que una amiga iría a esperarle en una cafetería llamada «El Oso Marino». Ella era bajita y morena, con los cabellos trenzados, y la piel oscura, llena de tatuajes.

La encontró sentada tomándose, aparentemente, un helado de chocolate. El helado le trajo unos recuerdos muy apasionados que se quitó inmediatamente de la cabeza.

—Hola... —musitó Albert mientras se subía las gafas y las utilizaba como diadema para recogerse los mechones negros que le tapaban la cara. Ella le miró estupefacta, como si acabara de ver algo realmente perfecto.

—Ah... ¿Eres Nosferatu? —preguntó.

—Efectivamente. ¿Cómo te llamas?

—Samarah. —Debía medir un metro cincuenta, era delgadita y muy delicada, con una piel oscura pese a la «palidez» de un vampiro. Parecía de etnia gitana. Llevaba dos aritos en la nariz, uno en la lengua y tres en la ceja derecha—. Pero vayámonos, Nosferatu, es tarde.

—¿Nos hallamos muy lejos?

—A treinta kilómetros. Es una playa privada de cuatro kilómetros de largo y tenemos tres casas. Pero la más grande es la sede central y donde vive... —se acalló. Su amigo le había rogado que no dijera su nombre real delante de Nosferatu ya que querían decírselo ellos al conocerse.

—Erin me ha dicho que Ángel Oscuro es el nuevo jefe —indagó Albert ya subidos en el coche.

—Así es, desde hace dos años. El anterior, David, desapareció —dijo seria, con un brillo de odio en la mirada. Albert dedujo que Erin tenía algo que ver—. Creemos que murió. Era un hombre de aspecto más bien mayor, un vampiro de ochocientos años. Era la mejor persona que había conocido... —dijo apenada, compungida, entristecida. Albert se enfadó con Erin. ¿Qué le pasaba a ese imbécil?

—Lo siento…

—Creo que David sabía que iba a morir y por eso delegó en... en Ángel Oscuro.

—Tengo muchas ganas de conocerlo. —Albert se puso cada vez más nervioso, sobre todo porque sentía una cierta intranquilidad.

—Yo creo que le pones. —Aquella información pilló de sorpresa al vampiro que giró la cara hacia la ventanilla para que ella no viera su sonrojo—. Perdona, Nosferatu, no debí sacar una conclusión tan precipitada. Si he dicho eso es porque nunca le habíamos visto tan contento. Cuando le dimos cobijo estaba sin ganas de vivir, y ahora se siente tan eufórico que... una piensa cosas así.

—No pasa nada, simplemente no me esperaba una afirmación tan apabullante.

—No... n-no creas que sé lo que él siente, para eso siempre ha sido muy reservado —intentó disculparse.

—Por cierto, entre nosotros, me llamo Albert. —Samarah perdió, durante un instante, el control del coche e hizo una ese.

Durante el resto del viaje hablaron de tonterías, de París, de Hollywood, etc., y en media hora arribaron a la casa. Salió del coche con el corazón en un puño, temía encontrarse a Ángel Oscuro en cualquier parte y pegarse un susto, quedándose con cara de paleto ante él.

—Acompáñame, te voy a enseñar tu habitación. No es muy grande pero está al lado de la de Ángel Oscuro y da al mar. —La casa debía tener cuatro pisos. Debía tener gran cantidad de habitaciones y varias alas. Era una mezcla, entre diseño antiguo y modernidad. Bajo tierra también tenían almacenes y un laboratorio moderno.

—Tenéis mucho dinero, ¿verdad? —Ella sonrió maliciosa.

Su habitación se hallaba en el ático y el ventanal era enorme y de arco ovalado. Por la ventana abierta de par en par entraba una brisa marina y agradable.

—Hoy no es una noche calurosa. Por la mañana solo tienes que bajar la persiana, no dejará pasar la luz. Tranquilo que no te hemos preparado una trampa. Albert, te espero abajo, en la entrada. Te llevaré hasta la fogata cuando te cambies, ponte cómodo.

Con manos temblorosas, Albert se despojó de su ropa para ponerse una más adecuada. Eligió un pantalón largo de tela fina, de color caqui, con muchos bolsillos a los lados. Una camiseta de pico negra pegada al cuerpo y unas zapatillas cómodas. Miró la cruz que pendía de su cuello, sintiendo deseos de arrancársela y romperla en pedazos, pero fue incapaz.

Descendió por las escaleras hasta llegar a la salida. Allí le esperaba Samarah ataviada con un bañador y con las trencillas recogidas en un moño.

—¿Te trajiste ropa de baño? —preguntó ella.

—No se me ocurrió.

—Nos gusta bañarnos. —Señaló hacia el agua y Albert observó cómo se divertían entre las olas. A la izquierda había un bar al aire libre. Muchos vampiros bailaban al son de la música moderna. Samarah le tomó de la mano para arrastrarle hasta mitad de trayecto.

—Espera aquí, Nosferatu, te voy a traer al Ángel Oscuro. ¡¡Ah!! Y quítate esas zapatillas deportivas, el tacto de la arena es fresco y agradable ¡Deja que las huellas de tus pies se plasmen en este mundo! —gritó mientras marchaba en busca del hombre. El vampiro se sentó en el suelo con una extraña intranquilidad. Mientras se quitaba las zapatillas, se le hizo una bola en el estómago que no le dejó respirar bien. Al ponerse en pie casi cayó al suelo. No se atrevía ni a abrir los ojos. Se llevó la mano al estómago. Al levantar la cabeza y entreabrir los párpados, vio a Samarah acercarse con un hombre. Casi se murió allí mismo de un colapso. Sí, era realmente guapo, el hombre más guapo que había visto jamás. La cabeza empezó a darle vueltas sintiendo la tentación de darse la vuelta y echar a correr por toda la playa hasta llegar al infinito. Pero estaba pegado a la arena como con cola de contacto. ¿Cómo no se dio cuenta antes al sentir una sensación tan habitual? Ese hombre alto y guapo, el Ángel Oscuro tan anhelado, el ser que le gustaba tanto y con el que había decidido darse una segunda y apasionada oportunidad, no era otro que Davide.

oOo

Después de que Albert le echara de su vida, no supo qué hacer ni a dónde ir. Durante meses vagó por algunas ciudades, solo, triste, sin ganas de vivir. Pero sabía que no debía dejarse comer por la tristeza y la desgana, que lo que tenía que hacer era salir a flote. Había noches que no tenía ganas de levantarse y no lo hacía, y otros en los que no podía dejar de llorar. Deseaba abrazar a su amor y llenarlo de besos, decirle: «No sabes cuánto te quiero y cuánto te necesito». Y sin embargo Albert ya no le quería. A veces tuvo la tentación de volver a su lado, de reintentar conquistarlo para lograr su perdón. Lo que le hizo no estuvo bien, lo sabía, pero ¿qué iba a hacer si se le moría? Fue entonces cuando entendió la razón que llevó a Albert a hacerlo vampiro hacía ya tantísimos años. La desesperación de perder a la persona amada para siempre era insoportable.

Cuando tenía momentos de lucidez, todavía era capaz de razonar, y eso le llevó hasta California. Sabía que allí había un clan de vampiros humanos. Se enteró por panfletos y trípticos que encontró en asociaciones de beneficencia. Halló la sede central y llamó simplemente a la puerta. Muchos vampiros agradables le dieron cobijo allí, preguntándole muchas cosas. Aceptaron encantados a una persona que sabía medicina. Las tareas le ayudaron a dejar de pensar tanto, aunque a veces tenía que correr hacia la playa y, a solas, llorar como un niño lleno de desesperación, gritándole a la noche. No podía vivir sin su Albert, no concebía la vida sin él, pero tenía que seguir adelante, para un día poder volver a verle.

En uno de aquellos momentos de desahogo, David se le acercó. Ese hombre era el vampiro fundador del clan. Tenía ochocientos años a su espalda y muchas vivencias. Físicamente rondaba los sesenta años, teniendo con él  tres cosas en común. La primera; el nombre. La segunda; que los dos fueron clérigos, en el caso de David, un fraile. Y la tercera; que se enamoraron del vampiro que los hizo. A David le creó una vampiro. Su relación duró doscientos años ni más ni menos. Pero al final ella tomó un camino muy distinto. David era muy atractivo, con los ojos azules y el cabello blanco y abundante. Aquella noche él le sonsacó lo qué le pasaba y trató como a un hijo. Por primera vez conoció un verdadero padre, una persona que le trataba bien y comprendía. David le decía que hiciese lo que quisiera, lo que el corazón le dictase, aunque con cuidado. Aun así retuvo sus instintos y no corrió tras Albert.

Otra noche, meses después, David le llevó a su despacho y le dijo que se marchaba y era probable que jamás volviera. Delegó en él como jefe del clan. No hubo envidias ni malos humos por parte de ningún miembro. De hecho todos aceptaron sin rencores. El único en oponerse fue él mismo. Se negaba en rotundo, aunque David le miró con sus ojos azules y le habló en privado.

—Davide, eres como un hijo, el que nunca tuve, queriéndote como tal. Sé que no voy a volver, porque me van a matar, pero tal vez sea ya mi hora. Los dos somos creyentes a pesar de todo, y creo que alcanzaré la luz al morir. A lo mejor soy un cobarde por estar tan cansado... quién sabe.

—Está bien, padre, lo acepto. —Y nadie más que él supo de aquellas palabras. Después David no volvió, hecho que alimentó el rencor en su interior... Odiaba a Erin, le odiaba porque sabía con certeza que él había matado a David con sus propias manos.

Un año después allí estaba, nervioso como un colegial. Desde que se pusieron Internet se pasaba horas enganchado en la red. Una noche le escribió un tal «Nosferatu», un vampiro que vivía en la casa de Erin, del odiado Rey de los Vampiros. Y vio la oportunidad de meterse en los entresijos de aquel nefasto clan para poder vengarse. Nosferatu era muy serio en principio, hasta que se dejó ver un poco más. Muchas veces había sentido la tentación de preguntarle sobre «Albert», pues era bien seguro que le conocía. Finalmente, y sin querer, trabó amistad con Nosferatu. Le divertía mantener correo con él, en esos instantes conseguía no pensar en Albert. Y lo que en principio fue una simple amistad en la que tomó aprecio a su nuevo amigo, se tornó en anhelo. Lo sorprendente fueron las contestaciones de Nosferatu; le correspondía. Cuando leyó el mail de que aceptaba su invitación y de que venía como embajador a mediar, casi le dio un colapso emocional. Hacía años que no sentía aquello. No podía negar que los remordimientos le corroían porque todavía estaba enamorado de Albert. ¿Pero iba a estar toda la vida llorando por amor? ¿Es qué no podía enrollarse con quien le diera la gana? Seguía enamorado de este, y sin embargo ese Nosferatu era tan similar a Albert que parecía que estuviera hablando con él.

—Davide, mira quién está aquí. —Desde hacía unos minutos, se le había hecho una bola en el estómago, dándole la sensación de que... ¡Pero no podía ser!

—Samarah, no me sueltes, o me caeré al suelo de bruces. —Ella sonrió juguetona y de nuevo le estiró, aunque notando que a su amigo le temblaban las manos y la voz. Según avanzaba, Davide pudo fijarse mejor en la figura sentada en el suelo. Vestido con un pantalón largo, descalzado, con camiseta y cabello negro, con los ojos de un esmeralda precioso...

Davide se detuvo en seco, acongojado. Acababa de entender algo sobre aquella pesada bola en el estómago.

—¿Davide? —Samarah le observó confusa y al mirarle a los ojos, a esta se le desdibujó la sonrisa de la boca.

—Haz como si no nos conociéramos él y yo, como si él no fuera Albert. No quiero que nadie sepa quién es él realmente. Te lo ruego...

—Por mi parte puedes estar tranquilo. —Los peores temores de Samarah se confirmaron. Conocía toda la historia.

—Te lo agradezco.

A los ojos de Davide, allí estaba Albert, más hermoso que nunca.

A los ojos de Albert, allí se hallaba Davide, más maravilloso que nunca.

—Muy bien, chicos, este es Ángel Oscuro y este Nosferatu. —Para auténtica sorpresa de Albert, Davide le tendió la mano y, aunque vaciló unos instantes, estrechó la suya entre la de él, apretándola. Un escalofrío le recorrió entero. La chica desapareció de allí prudentemente, dejándolos solos.

—Encantado de conocerte, Nosferatu...

—Igualmente, Ángel Oscuro… —Albert apartó bruscamente la mano. —Bueno, ya nadie nos escucha.

—Prometimos confesarnos nuestros nombres. —A Davide el corazón le latía alocadamente. ¡No se lo podía creer! El destino le brindaba una nueva oportunidad que no pensaba desaprovechar.

—Me llamo Albert —dijo con sensualidad y atractiva mirada.

—Yo Davide...

—Debí suponerlo desde el principio.

—Y yo. —Estuvieron callados durante minutos, con la mirada puesta en el mar o en la arena. Lo cierto es que no sabían qué decirse. De pronto, Davide dio un paso hacia delante, creyendo Albert que iba a abrazarle, sin embargo no fue así y no pudo evitar sentir una punzada de decepción. El italiano caminó hacia delante, alejándose de la gente. Albert le siguió a varios metros, fijándose que en sus anchas espaldas se había tatuado unas formas muy hermosas, lo que le hacía de lo más sugerente. Estaba guapo de verdad, guapo de una forma distinta a cuando le conoció. El pelo, los pendientes que llevaba, los tatuajes, la ropa sexy. No podía dejar de observarlo, porque nunca le había visto tan guapo como en aquel instante. Y cuando estuvieron lo bastante lejos para no ser vistos, Davide se dio la vuelta y le agarró por la muñeca acercándole hasta él de un tirón. Albert pudo ver los iris pardos de sus ojos, desde otra perspectiva, pareciéndole muy hermosos, profundos, sugerentes e hipnóticos.

—Nosferatu, dijiste que querías mis besos —le susurró sobre la mejilla.

—Eso era antes de saber quién eras. ¡Ahora no quiero nada tuyo! —dijo ofendido, como escupiendo la frase.

—No me mires como a Davide, mírame como a Ángel Oscuro. Cierra los ojos y mírame como a...

—¡No quiero nada contigo! —Le apartó de un empujón—. ¿Te has creído que estoy tan desesperado como tú? ¿Tan muerto de hambre estás? ¡Por el Chat me burlaba de ti!

—Eso es mentira, a través de la distancia notaba latir tu corazón. —Se acercó de nuevo a él pasándole los brazos por la cintura, estrujándole contra su pecho desnudo. Albert se quedó sin resuello, rozando con la nariz aquella piel suave de Davide.

—Suéltame, no me apetece pegarte, no me apetece nada contigo. Hablaremos sobre lo de Erin, de porqué estoy yo aquí, y mañana me marcharé. —Tuvo que callarse al notar la fija mirada parda sobre él, a pocos centímetros.

—Tú no viniste aquí para eso y lo sabes. Hace pocas horas tuvimos una conversación apasionada. Eras muy sincero cuando lo escribiste, podía notarlo a miles de kilómetros de distancia. Te morías porque esto sucediera con Ángel Oscuro y yo anhelaba que Nosferatu posara sus labios sobre mí...  Así que cierra los ojos y no seamos Albert y Davide, seamos otros...

—Estás chiflado —susurró a la par que besaba dulcemente aquella boca, sin poder ni querer resistirse. Le pasó los brazos por el cuello y empezaron a besarse como locos. Lo único que se escuchaba era el sonido de las olas y sus besos fuertes, aquellos gemidos de pasión. Se tendieron sobre la arena mientras Davide le comía la boca como un loco. Albert se sentía absorbido por aquellos besos. Se dio cuenta de que nunca hubo tanta pasión entre ellos como en aquel instante. Quería fusionar los labios con los de él, y viceversa. Sus lenguas eran de fuego, le daba la sensación de que en cualquier momento Davide absorbería la suya. Estar entre sus brazos de nuevo, notarlo jadear y acalorarse, sentir su pasión...

Davide no podía creerse que Albert estuviera allí. Nunca sintió tanta pasión en su vida. Las manos de Albert arañándole la espalda, revolcarse por la arena con él, apretado contra el pecho y sentirlo suspirar como un loco. Su amor, el amor de su vida. ¡Pero estaba terriblemente celoso! Esos celos le corroían las entrañas, pues no podía dejar de pensar que Albert le hubiese traicionado con otra persona aquella misma noche y en aquella misma playa, sobre aquella misma arena fría. Los celos siempre le hacían perder el control de la situación.

—Eres mío, de nadie más, solo mío —le decía a Albert mientras le besaba en el cuello—. ¡No dejaré que me dejes por nadie porque me perteneces entero! ¡Me matas de celos, maldito seas! ¡Te quiero tanto!

—¡NUNCA MÁS REPITAS ESA PATRAÑA, IMBÉCIL! ¡TÚ NO ME QUIERES EN ABSOLUTO IGUAL QUE YO NO TE QUIERO A TI! —Tras empujar a Davide de una patada, echó a correr por la playa en dirección a la casa. Se vio atrapado de pronto entre los brazos de Davide y tirado sobre la arena.

—No te vayas, por favor. ¿Qué he hecho mal ahora?

—¡Vete a la mierda! ¡Nos lo estábamos pasando bien hasta que tuviste que tener uno de tus malditos ataques de celos y encima diciéndome que me querías, maldito embustero!

—No es mentira que te amo, y si estoy celoso es porque me has dado motivos. ¡Te ibas a acostar con Ángel Oscuro aquí mismo!

—Pero yo ya no te quiero, y en cuanto a que me iba a enrollar con otro, te recuerdo que tú fuiste el primero en tirarme los tejos. ¡Maldita sea, Davide, tú eres Ángel Oscuro! —dijo harto—. Para mí esto solo es un pasatiempo como otro cualquiera. O lo tomas, o lo dejas. —Sonrió con burla—. Desde el principio iba a ser así, aunque tú no hubieras sido Davide y yo no hubiera sido Albert. Unos días apasionados follando. Si quieres follarme tendrás que aceptar mis condiciones.

—Te has vuelto soez —dijo Davide, soltándole y levantándose del suelo.

—A mis amantes les agrada mi lenguaje, les excita que folle con ellos…

—Yo no soy como esos —dijo con desprecio, herido. ¡Cada vez más celoso! ¿Otros? ¡Ya había estado con otros! ¡Tenía ganas de matarle!

—Cuando te decidas, vienes y me lo cuentas. Si quieres mis besos, si anhelas mi sangre, si codicias tocar mi piel con tus manos, tendrás que ser Ángel Oscuro, porque con Davide nunca más querré nada. —Se irguió y pasó rozándole—. Yo me voy a descansar, mañana hablaremos sobre lo de Erin, haremos una reunión conjunta. Hasta luego, Ángel Oscuro... —Davide sintió que se rompía por dentro. Miró la figura grácil y esbelta de Albert caminar hacia la casa, alejándose de nuevo con altivez, teniendo el control de la situación.

oOo

Bajó la persiana para que la luz no penetrara en la habitación, mientras el corazón le latía con tremenda violencia.

—¿Por qué? —se preguntó con la mano cerrada sobre la cruz—. ¿Por qué tenía que ser Davide? ¿Por qué el destino me ha jugado tan mala pasada?

«Te quiero tanto...»

—Y yo a ti, maldito seas... —se dijo a punto de echarse a llorar. Quiso apretar el puño y hacer cenizas el crucifijo. Su mano hizo lo contrario cayendo inerte sobre las piernas.

La puerta de su habitación se abrió poco a poco, con sigilo y luego se cerró de nuevo. Sabía que Davide estaba de pie, apoyado en la puerta y suspirando en silencio. Su propio corazón se volvió loco y le temblaron las manos. Tenía que hacerse el duro y no dejarse vencer por el romanticismo y la pasión. La mano de Davide le apartó el cabello de la cara, por lo que tuvo que retener un gemido. Intentó que no se le notara el anhelo, manteniéndose con el rostro frío como un hielo.

—Dijiste que cuando decidiera algo te lo dijera, así que aquí estoy —esperó contestación. Albert le abrazó poniéndole los labios sobre la boca. De pronto se vio apretujado contra el pecho de su amante y gimió de placer. Eso gustó a Davide en sobremanera, tanto que le besó muy apasionadamente, mordiéndole los labios.

—¡Espera! —Frunció el ceño el otro—. No…

—Estás muy guapo con el pelo de ese color… —Davide le miró a los ojos apasionadamente—. Nunca te había visto tan guapo como hoy, con esos ojos tan preciosos, y esos labios tan rojos… —Albert se dejó besar mientras él le acariciaba el cabello con suavidad—. Sé que no soy lo que esperabas, sé que te has quedado decepcionado esta noche, y me gustaría poder remediarlo y que…

—Bésame… —Albert se dejó llevar durante unos instantes, excitadísimo de que le hablara así. Davide le tumbó sobre la cama, para poder ponerse sobre él. Le lamió el cuello con sensualidad. De pronto, Davide lo miró asombrado, pues había notado algo extraño en el cuerpo del otro vampiro.

—¡Tienes una erección!

—Es una secuela de aquello. Pero no la tengo completa aunque… ah… —jadeó cuando Davide friccionó su entrepierna. Sus apasionados besos le hicieron perder la noción de nuevo.

—Nunca pensé que volvería a besar estas pecas maravillosas. Te echaba de menos... —Los colmillos pidieron morder fuerte, pero cuando fue a hacerlo Albert dijo algo que le dolió más que una puñalada por la espada.

—Ah... mmm... Marcus... házmelo... —Davide se levantó ofuscado, saliendo de allí tras un portazo. Albert se acurrucó bajo las sábanas sabiendo el daño que le había hecho.

oOo

El sol se puso tras la fina línea del horizonte. El vampiro francés miró extasiado aquella bella pintura de la naturaleza, apoyado en la barandilla de uno de los balcones que acababa de abrir. Desde su experiencia humana, podía ver el anochecer, y un poco el amanecer, sin sufrir graves quemaduras.

Todos los no muertos y humanos que vivían allí, ya andaban ajetreados de un lado para otro. Bajó al salón, encontrando sentados a Davide, Samarah y algunos otros miembros del grupo. Probablemente los más importantes.

—Albert, siéntate aquí —dijo la mujer, golpeando un poco el sofá. Él se dejó caer sobre este y sonriendo a Samarah la besó en la mano. A Davide prefirió no mirarlo, además él tampoco lo hacía. Aquello le enfureció y decepcionó a un tiempo.

—Supongo que queréis saber por qué Erin me ha enviado. Me dijo que me pusiera en contacto con Davide a través del correo electrónico. No soy un espía, pero...

—Nosotros no solemos ser desconfiados, pero entiende que tu presencia aquí nos choca —dijo el vampiro que tenía delante. Era de color, muy atractivo, alto y corpulento. Cogía de la mano a una vampiro parecida a Samarah. Eran los recién casados.

—Quiero ser sincero con vosotros y con ello no estoy traicionando al Rey, sino a mi amigo. —Empezó a retorcerse las manos y mover las piernas, eso era señal de puro nerviosismo, Davide le conocía de sobras—. Erin no está bien, creo que quiere hacer algo… algo malo. Está obsesionado con un tema personal y eso le ha afectado al raciocinio.

Samarah sabía muy bien qué era lo que le pasaba a Erin. No eran en absolutos dos desconocidos, al contrario, se conocían hacía ya muchos siglos. Y él siempre la buscaba para lo mismo; la reencarnación de su esposa celta. Maldita obsesión.

—Con su mujer —dijo ella. Albert la miró sorprendido, asintiendo en silencio. —Yo tengo el poder de prever el futuro y ver el pasado de otras personas. Veo sus reencarnaciones. En más de una ocasión, y en el pasado, Erin y yo hemos coincidido por esa misma razón. Su obsesión no tiene límites, no hasta que termine con todas las reencarnaciones de su esposa muerta. Y mucho me temo, que es un alma que se reencarnará una y otra vez hasta acabar con él. De un modo, u otro.

—Mi amigo no está bien, y yo no sé qué hacer. Porque solo no puedo. Siento lo de vuestro anterior jefe, me temo que Erin haya podido acabar con su vida.

—¿Y quién dice que no vengas tú a matar a Davide? —Albert levantó la cabeza, había sido uno de los presentes quien dijo aquello tan grave.

—Albert jamás me haría daño. —Davide habló por vez primera, alto y claro.

—¿Y por qué no? Lo manda Erin, tal vez sea una emboscada.

—Porque Albert me creó. —Todos se quedaron estupefactos, sin poder replicar—. Porque me amó en el pasado... Y aunque ya no estemos juntos, le conozco y no es, ni por asomo, una mala persona. Antes de mentir, ha preferido decir la verdad, avisarnos de que su amigo está perdiendo el juicio. Erin lo ha mandado a espiarnos, pero Albert no puede. Además, Erin me odia, jamás mandaría a Albert aquí de haber sabido que yo estaba al mando. Y nosotros tampoco éramos conscientes de la identidad del otro hasta que nos vimos ayer.

—Erin ha mandado a todos los clanes importantes una misiva. Va a tener lugar un conclave en su château de Rennes.

—Nos llegó la «invitación», pero no pensábamos acudir —comentó el italiano—. Aunque creo que será mejor hacerlo.

—Quiere proponer algo a los vampiros y a los Inmortales. Ni siquiera a mí ha querido decirme qué es. Algún cambio drástico en las leyes… no sé… pero seguro que no es bueno. Últimamente está tomando decisiones muy drásticas, sin consultarlas con el consejo. Ya ha ido a por varios clanes que no estaban de acuerdo con él.

—Tenemos que evitar que ningún vampiro raro se acerque —dio la orden Davide—. Es esencial que no se aparezcan por aquí. Estoy resuelto a ir a esa reunión y poner las cartas sobre la mesa. Seguro que no todos están con él en lo que sea que quiere hacer —habló con determinación. Albert sintió una inmensa emoción, a punto estuvo de levantarse y abrazarle. Sin embargo se resistió una vez más.

oOo

Davide estuvo hablando con todos los vampiros del grupo, explicándoles la situación. Un rato después, Samarah le vio sentado sobre la silla y con los codos apoyados sobre la mesa de la cocina, a solas. La cabeza hundida en las palmas y aire apesadumbrado.

—Davide, amigo...

—Erin intentó matarme una vez, para que Albert y yo no estuviéramos juntos. Le importó más su propio egoísmo que los sentimientos de su amigo… Albert nunca llegó a saber esto.

—Davide, me preocupas tú más que Erin. ¿Estás así por el rechazo de Albert?

—Le quiero... y no sé qué hacer para que me perdone... Aunque él me dejó, la culpa fue toda mía. —Se puso a llorar y las gotitas de sangre cayeron sobre la madera barnizada.

—No puedo verte sufrir —dijo sin más y luego marchó dejándole llorar a solas.

Samarah buscó al francés en la playa. Caminó un par de kilómetros y se lo encontró en la orilla, mojándose los pies con las olas.

—Hola, Nosferatu... —le saludó—. He venido a hablar seriamente contigo.

—¿Qué pasa? —Ella se acercó a él para abofetearlo sin miramientos, dejándole pasmado.

—¿Cómo puedes jugar así con los sentimientos de una persona y estar aquí tan tranquilo?

—¡Él me abandonó!

—¡Tú le echaste, por el amor de Dios!

—¡Si me hubiera amado hubiese vuelto enseguida! —gritó—. Tú no sabes en lo que me sumí porque me abandonó para siempre. Casi muero de apatía. Me tenían que cuidar, darme sangre, como si fuera un bebé. Catatónico, perdido en un eterno sueño del que no sabía cómo salir. Y cuando lo conseguí, me hice a la idea de que Davide no existía, de que nunca fue real, de que no me amó jamás. ¿Cómo quieres que le perdone por algo así? ¡NO ME DA LA GANA! —gritó con corajina.

—Eres cruel y vengativo. ¡Vete de aquí, vete y déjale en paz! Basta de atormentar su alma. En todos estos años puedo contar con los dedos de la mano las veces que le he visto sonreír de verdad. Sus ojos están siempre tan entristecidos que me da lástima. A veces el pasado es simplemente eso, pasado. Y es una virtud humana el perdonar. La humanidad no está en si eres mortal o inmortal, en si ves la luz del sol o no, en si bebes agua o sangre... la humanidad está en el alma. —Sin más se dio la vuelta y la vio caminar iracunda en dirección a la casa.

«La humanidad no está en si eres mortal o inmortal, en si ves la luz del  sol o no, en si bebes agua o sangre... la humanidad está en el alma».

Le dio muchas vueltas a aquella frase. En realidad jamás lo pensó de esa manera. Siempre obsesionado con la humanidad, creyendo que dependía de ser mortal y ver la luz, cuando en realidad la humanidad dependía de cómo era uno en su interior.

—Durante los años en los que estuve con él me sentí distinto... ¿Fui humano entonces?

Cerró los ojos al notar que la presencia de Davide iba acercándose lentamente hasta tenerlo a su vera, sentado.

—Es todo tan diferente a como creíamos que sería. ¿Verdad, Nosferatu?

—Verdad.

—¿Podrás perdonarme algún día?

—No lo sé… —Levantó la cabeza y con sus ojos verdes le observó.

—Aún llevas la cruz. —Davide la tocó tembloroso.

—Esta cruz no vale nada y tú no vales nada. Por eso voy a tirarla igual que te tiro a ti. —Se la quitó del cuello y, levantándose, intentó arrojarla a la vorágine del mar. El otro vampiro le detuvo y forcejearon hasta que la cruz cayó cerca de la orilla y una ola la arrastró hacia el interior. Para sorpresa de Davide, Albert consiguió atraparla e impedir que el agua negra la engullera. El mar esconde hasta enormes barcos perdidos y ciudades sumergidas para siempre, nunca habrían encontrado aquel objeto tan importante.

—Albert —musitó su nombre mientras le abrazaba y este se dejaba arrastrar por la marea de aquel afecto.

—Suéltame... —Se deshizo el abrazo y cuando Albert iba a levantarse se vio atrapado de nuevo por el poder de la marea. Cayeron sobre las suaves olas del mar, mojándose la ropa. Davide le besaba con dulzura, llorando. Le abrazó con la cruz en la mano, jamás la soltaría —. No quiero, Davide, ya no te quiero… —dijo sin convicción, girando el rostro, con la arena pegada a la mejilla. Davide le mordisqueó el lóbulo de la oreja y metió su lengua por el oído.

—Sabía que no dejarías que la cruz se perdiera. Te quiero tanto mi amor. —Le besó el cuello y Albert casi se murió allí mismo. Apretó fuerte a Davide mientras este le lamía anhelante. Cerró los ojos al notar que él levantaba su camiseta para morderle los pezones. La mano del vampiro Davide se introdujo por dentro del pantalón, abrazando con los dedos su sexo endurecido, arrancándole una exhalación de placer. Si continuaban así ya no sabría cómo separarse de Davide. Debía hacer algo drástico.

—¡No! —chilló intentando apartarle—. ¡Tú no puedes darme lo que yo quiero!

—Te lo daré —dijo con voz suplicante. La mano de Albert apartó la suya del interior del pantalón.

—Estoy acostumbrado a hombres mortales que tienen de todo —susurró con malicia, sobre sus labios—. ¿Acaso  puedes tú darme lo que yo pido?

—Te juro que sí, que te lo daré. Todo lo que tú me pidas.

—¿Lo prometes?

—Sí, claro que sí —asintió ansioso.

—Penétrame hasta reventar —dijo cruelmente, con tono socarrón—. Pero no con los dedos ni con otra cosa, sino con tu sexo erecto. Con tu enorme sexo duro, dame tu leche, quiero beberla, quiero que me penetres. ¡Fóllame! —Davide le miró con los ojos abnegados de lágrimas. Aquello no podía dárselo, nunca podría—. ¿No puedes, verdad? ¡Me prometes cosas que no puedes darme! —Se levantó orgulloso. Davide le arrastró hacia el suelo e intentó algo desesperado y estúpido. Sacó su sexo flácido, sin embargo algo tan muerto era incapaz de penetrarle. Se quedó tumbado sobre Albert, llorando derrotado. Albert sintió remordimientos, pero todavía quería vengarse así que emitió una sonrisa maliciosa.

—¡Eres un desecho! Me das lástima, eres un deprimente y ridículo desecho. —Le apartó hacia un lado como si de un saco se tratara—. Todos mis amantes me dan eso. Los noto correrse dentro de mí mientras me muerden para darme placer. Me di cuenta que me gustaba cuando me acosté con un humano. Ellos son hombres completos... y tú... tú mírate, ¡NO ERES MÁS QUE UN MEDIO HOMBRE! ¡Y NO VALES NADA! ¡YA NO TIENES VIRILIDAD! ¡MEDIO HOMBRE! —restalló con más fuerza—. ¡¡¡MEDIO HOMBRE!!! —gritó hasta que a Davide le reventaron los tímpanos de dolor. Arrastrándose, llegó hasta el lugar que las olas mueren y continuó hacia delante, mientras se adentraba en la negrura del mar. El agua chocaba contra él y le engullía cada vez más. Albert le miró con el corazón en un puño. Cuando dejó de ver el cuerpo de Davide, echó a correr hacia el agua. Al llegar hasta él le sacó del fondo.

—¡DÉJAME, ALBERT! —gritó con rabia y dolor.

—¡Estás chiflado!

—¡Sólo quiero morir! ¡SÓLO DESEO DESAPARECER DE ESTE MUNDO Y DE TU VIDA! —Empujó a Albert cayendo este para atrás.

—¡Davide! —le llamó—. ¡Ven aquí!

—Me perderé en el mar, con las sirenas. Ellas no necesitan a un hombre completo para ser felices. Siempre le he tenido miedo al mar, pero ya no.

—¡Vuelve aquí, hijo de puta! —Se abrazó a Davide mientras le besaba en la boca, llevándose toda la sal y el agua marina. Las algas se les enredaban entre las piernas, parecían animales voraces que deseaban atarlos para siempre al mar.

—¿Por qué juegas así conmigo? Cuanto más me odias, cuanto más me apaleas como a un perro, más te quiero. No lo entiendo, no comprendo lo qué me hace ser tan masoquista. Tal vez sean tus labios que me vuelven loco, o ese pelo negro que te has puesto —confesó apartándole los mechones apelmazados de la cara—. Te quiero. Aunque seas tan despiadado conmigo, yo te amaré para siempre. Pégame, ódiame, aborréceme, búrlate, que te amaré más y más. Cuanto más me odies, más me enamoraré de ti. —Albert se apartó confuso, sin saber cómo dar fin a aquella locura.

—Me voy, Davide, ya no puedo seguir así. ¡NO PUEDO!

—¡No te marches! —le rogó cogiéndole de la mano mojada y besándola con devoción, rebajándose cada vez más y más. El otro vampiro no entendía nada. Con todo aquello lo único que quería era alejar a Davide de él. Y sin embargo conseguía lo contrario.

—¡SUÉLTAME! ¡NO VES QUÉ YA NO TE QUIERO! —chilló con desesperación.

—¡No sé qué hacer para que me quieras otra vez! No puedo soportar que ya no sientas nada por mí.

—¿Cómo quieres que sienta algo por alguien tan patético? Ya te dije que fuiste una parte de mi vida que pasó y de la que ya no saco nada. ¡No voy a volver contigo nunca más! —Cada vez estaba más convencido que mentirle era lo mejor.

—¡PÚDRETE EN EL INFIERNO!  —restalló de pronto Davide.

—¡Púdrete tú! —Davide le agarró con toda la fuerza del mundo para besarlo apasionadamente.

—¡CÁSATE CONMIGO! —gritó a todo pulmón, con la garganta desgarrada de tanto chillar—. ¡Me lo prometiste! ¡Me prometiste que cuando te lo pidiera aceptarías!

—¡MALDITO IMBÉCIL! —le chilló a modo de respuesta, y seguidamente le abrazó por el cuello para besarlo, emocionado.

—¿Quieres de verdad? —preguntó Davide.

—He estado esperando esto tanto tiempo... —Albert se quedó pensando un instante, tras lo cual frunció el ceño e intentó apartarse.

—¿Qué te sucede?

—¡Me lo estás pidiendo porque estás desesperado, no porque lo desees realmente! ¿Cómo has podido caer tan bajo?

—No, no, no, no... No es por eso, bueno, sí es... pero no... —Davide se puso tan nervioso que no supo cómo explicárselo.

—¡Suéltame! ¡Y olvídate de que nos casemos! —Davide hizo uso de toda su fuerza para impedir que se marchara sin escucharle—. ¡QUÉ ME SUELTES!

—¡No hasta que me escuches! Hace mucho que estoy esperando pedirte esto, desde aquella noche en la que te rogué que no llegaras tarde a casa, y tú te fuiste a ver a Janín. Entonces me fui, Albert, despechado. Recuerdo que había encendido muchas velas para hacerlo más romántico y al final las tiré a la basura, rabioso. ¡Incluso tenía un estúpido anillo como tú querías! Después nuestra vida se complicó demasiado... —Albert recordó haber encontrado aquellas velas en la basura de la cocina. Miró a Davide a los ojos y después a los labios, hasta que, con anhelo, acercó a ellos los suyos para poder besarlos apasionadamente—. ¿De verdad te casas conmigo? —volvió a preguntar incrédulo.

—Idiota… —Aquello le sonó a gloria.

—¿Y ya nada nos separará? —El mar los arropaba en la oscuridad mientras ellos se besaban con fuerza. Albert dejó caer toda la fachada para volver a ser el de siempre.

—Ya nada…  

-El hilo rojo-

—No me lo puedo creer, Davide, de verdad que no puedo. ¡Casémonos ahora! —pidió al mismo tiempo que se colocaba sobre su amante para aplastarlo con el peso de todo su cuerpo. Davide le miró con una media sonrisa cargada de complicidad.

—Bésame, Albert —pidió sin más. Cuando sus labios se unieron los dos notaron el intenso regusto a sal. Davide tomó a Albert de la nuca para que este no pudiera dejar de besarlo.

—¿Quién nos va a casar?

—Supongo que Samarah. No podemos casarnos ahora mismo.

—Pues mañana.

—No, mañana no. —Albert se enfadó y, dejándose caer sobre la arena, se dio la vuelta en señal de desaprobación.

—Albert, déjame que te explique la razón al menos.

—¡No! Nunca has querido casarte conmigo. Sólo lo has hecho para recuperarme.

—Me da igual lo qué pienses porque te estás equivocando de nuevo —Le rodeó la cintura con el brazo, dándole la vuelta para besarlo en el cuello—. Quiero que sea un enlace especial. Me gustaría poder prepararlo todo, nos casaremos pasado mañana.

—Perdona, estoy muy nervioso.

—Nosferatu...

—Ángel Oscuro... —Abrazándose empezaron a rodar por la arena y a rebozarse en ella.

—¡Albert! Pretendías engañarme con otro.

—Y tú qué. Empezaste a tirarme los tejos y a decirme que yo te gustaba. ¿Cómo querías que no me volviera loco por ti? Te imaginaba tan apasionado como lo era mi Davide. Oh, Ángel Oscuro, me excitaba solo de pensar en hacerlo contigo. —Sonrió con tanta sensualidad que a Davide le entraron unas ganas locas de morderlo. Pero seguía celoso de que Albert le hubiese sido infiel con otro. Estaba muy, muy celoso.

—¡Me fuiste infiel de pensamiento y casi de hechos! —insistió.

—¡No estábamos juntos cuando eso pasó!

—¡Me da igual! —Le agarró con violencia, como diciendo «eres solo para mí, nadie más puede probarte». Albert se separó de él fingiendo estar enfadado.

—¡Creo que si sigues comportándote de forma tan celosa, no voy a casarme contigo! —Se sentó más alejado y estiró el cuello para atrás, abriendo la boca para que él viera sus colmillos. Aun así, Davide se resistió a morderle, pues estaba dolido—.  Davide, tu Ángel Oscuro, te recuerdo de nuevo, fue quien empezó el juego, maldito italiano celoso. El que debería estar cabreadísimo y celosísimo soy yo. —Se sentó, de cara a él, sobre sus piernas y pelvis, posando el largo cuello sobre sus labios de sal—. ¿Cuántas veces lo has hecho? Porque yo no seré el primero al que le tiras los trastos por Internet.

—Te juro que era la primera vez que lo hacía, no sabía por qué, pero quería hacerlo…

—Perdona, pero fuiste prácticamente al grano: Me gustaría abrazarte para poder sentir esa suavidad. ¿De qué color es tu pelo? ¿Y tus ojos? ¿Cuánto mides? Necesito imaginarte para poder abrazarte. Me gustas mucho Nosferatu. Me siento muy solo. Sólo de pensar que voy a acariciar tu piel blanca, me vuelvo loco. Quiero bailar contigo…

—¡¿Cómo puedes acordarte de todo eso?! ¡¡Y perdona, pero tú me dijiste que querías enrollarte conmigo y hacer el amor!!

—Y tú estabas de acuerdo… en una cala preciosa… y me pediste… —susurró sobre sus labios—, me pediste ayuda porque querías desesperadamente olvidar a una persona. A mí.

—Ya no quiero olvidarte, ya no. Albert, no puedo evitar sentir celos, no sé cómo no sentirlos. Me vuelvo loco. —Tumbó a Albert sobre la arena fría, para besarlo con apasionada dulzura.

—¿De verdad sentiste algo por mí cuando chateábamos? ¿O solo era desesperación?

—Claro que sentía algo, y también tenía remordimientos, como si te fuera infiel. Era todo muy contradictorio.

—Te he seducido dos veces… ¿Cómo no  voy a estar contento? ¡Y sin pretenderlo! Je suis irrésistible, mon amour…

—Oh, Albert, Albert. —El vampiro italiano le desabotonó la camisa y dejó que se le deslizara por la espalda. Le besó en la clavícula y en los hombros—. ¡Me pones tan celoso! ¡Te quiero solo para mí! ¡Prométeme que no volverás a acostarte con nadie, ni vampiro ni humano! ¡Dime que no te gustó tanto hacerlo con aquellos humanos como lo haces ahora conmigo! —Albert comenzó a partirse de risa.

—¡Era mentira! No he tocado a nadie desde que te fuiste, ni nadie me ha puesto la mano encima. Quería vengarme de ti, y no se me ocurrió forma más cruel que esa, porque sé lo celoso que te pones enseguida. Siento haberte dicho que eras un medio hombre. —Davide no le dijo nada, limitándose a hundir los colmillos en la carne de su cuello. Notaba la lengua mojada de Albert lamerle el suyo y eso le volvió loco. Con la mano apretó la nuca de su amante para darle a entender que lo que quería era que le mordiera también. Albert le hizo sufrir un poco, pero estaba tan excitado que se dejó de tonterías y al final le devolvió el violento mordisco. A eso se unía el cosquilleo perturbador que su sexo otorgaba. La mano de Davide se metió en su pantalón, para acariciarle el sexo semi erecto. Podrían estar así para siempre, envueltos en la cadena de beber el uno del otro, pero Davide dejó de morderle y Albert le imitó, para besarse en la cara y la boca, llenándosela de sangre roja y fresca, luchando con sus colmillos y mordiéndose las lenguas. De nuevo volvieron a morderse, solo que esta vez al otro lado del cuello y la cadena volvió a formarse hasta poco antes del amanecer.

oOo

El cielo empezó a clarear y dejaron de besarse y frotar sus cuerpos desnudos. El mar había decrecido y ya no estaba tan cerca de ellos, pues la marea se fue retirando.

—Creo que nunca había sido tan feliz, incluso lo soy más que la primera vez que estuvimos juntos. Porque en aquella ocasión, no creí poder tenerte, pero ahora te he recuperado después de creer que nunca más serías mío de nuevo —musitó Davide. Su compañero le miró con lágrimas en los ojos.

—Y yo no creí que te podría perdonar. Cuando en realidad soy yo el que te debe disculpas.

—¡¡No, no!! Lo que pasó fue por mi culpa.

—No, es mía… yo te eché…

—Pero yo no comprendí que era solo un ataque de histeria, que en realidad fingías.

—No fingía, sin embargo sí lo hacía. ¡¡Por qué somos tan complicados!! —Davide le sonrió mientras le besaba.

—¡Ya no importa! Y ahora vayámonos, está amaneciendo.

—Tienes razón. —Dicho aquello se pusieron la ropa y corrieron muy deprisa por la orilla de la playa. El mar no era ya de un color tan oscuro y al fondo, en lontananza, un tono azulado comenzó a tomar cuerpo y aumentar.  Se habían quedado demasiado tiempo rezagados y ahora debían correr muy deprisa si no querían achicharrarse.

Llegaron a la casa, entrando precipitadamente entre risas. Albert llevaba a caballito a Davide y había corrido así los últimos quinientos metros. Samarah los había estado esperando impaciente. Cuando un vampiro no volvía a la casa media hora antes del amanecer, se le buscaba. Si no conseguía volver a tiempo, el sujeto solía hacerse un hoyo en la blanda arena y enterrarse vivo.

—¡Me tenías preocupada, Davide! ¡Eres un irresponsable! Los demás se pusieron muy nerviosos al ver que no aparecías.

—Lo siento. —Ella relajó su expresión y miró a Albert que la miró a su vez, receloso.

—Tranquilo, no estoy enamorada de él. Lo considero como de mi familia. Bueno, ¿no me vais a contar nada?

—Nos vamos a casar —dijo Davide sin más.

—Bueno, ayudadme a bajar estas persianas de la sala principal. Los mortales se despertarán en una hora y quiero que esté ordenado. —Ayudaron en la tarea en silencio—. Y... supongo que me vas a pedir que sea yo la que oficie la ceremonia.

—Por favor… —suplicó Davide.

—¿Y cómo os habéis reconciliado?

—Peleándonos —dijo Albert con cara de idiota.

—¡Peleando! ¡Hombres! Id a ducharos ahora mismo ¡Me habéis puesto el suelo perdido de arena mojada y agua! —gritó enfadada. Ellos salieron corriendo y la dejaron mordiéndose las uñas. Aun así, sonrió mientras barría la arena.

Se metieron en la ducha y un intenso chorro de agua caliente les quitó toda la arena pegada.

—Pareces una pechuga rebozada, Albert.

—Shhhhh... —le acalló con un delicado beso en los labios mientras que con las manos le despojaba de la arena. Se abrazaron muy fuerte, escurriéndose el uno entre los brazos del otro.

Ya en la cama de Davide, los dos se miraron.

—Te queda muy bien ese pelo negro, contrasta muchísimo con tu piel blanca y los ojos esmeralda brillante. Por Dios, estás muy bueno, estás guapísimo, estás…

—Y a mí me ponen un montón  los tatuajes que te has puesto, estás muy sexy.

—¿Me has p-perdonado de verdad? —musitó Davide.

—Tú también me has perdonado a mí. No te hagas más daño. Ahora yo soy tu hijo y tú lo eres mío. Jamás nadie podrá estar tan unido como lo estamos nosotros dos, porque yo te hice a ti y tú a mí.

—Lo he pasado muy mal, Albert. —Se hundió en el pecho de su amante.

—Davide, me sumí en un estado de apatía. Vivía en un cuento de hadas en el jamás nos separábamos. Si no hubiese sido por Iride y Lance, y también por Erin, yo ahora estaría muerto.

—¿Estabas catatónico? —preguntó Davide con tremenda preocupación—. ¡He leído sobre ello!

—No deseaba hacerte daño al decírtelo, pero pensé que debías saberlo todo. Que ya no haya secretos entre nosotros. Por eso estaba tan cabreado contigo… ¡Cuando el único culpable de elegir un suicido así fui yo!

—Yo creo que también estuve a punto de caer en ese estado, aunque luché por ello tanto como me fue posible. Pero pensaba siempre; «Si mueres, nunca más volverás a verle». Y entonces sacaba fuerzas.

—Tú siempre has sido más fuerte que yo, Davide, por eso te necesito tanto.

—Este italiano celoso te necesita muchísimo.

—Tonto celoso...

—Sí, soy un tonto...

Y se abrazaron de nuevo para no querer separarse más.

oOo

A la noche siguiente, Samarah, Albert y Davide estaban  preparándolo todo cuando a la mujer se le iluminó la mente.

—Tengo una idea, chicos —dijo de pronto—. ¿Te gustaría saber, Albert, quién fuisteis en tu anterior vida? —Ambos hombres se quedaron un poco anonadados ante aquello.

—Samarah, déjale en paz.

—Lo que le sucede a Davide, es que no cree en esas cosas. Todavía no me ha dejado que lo intente con él. ¡Se nota que fue un sacerdote católico, apostólico y romano!

—A mí me gustaría saber quién fui en mi vida anterior —habló Albert.

—¡No digas tonterías! —bufó Davide. Sin embargo, Albert no le hizo caso. Se sentaron alrededor de una mesa baja. Samarah cogió las manos de Albert y cerró los ojos para concentrarse.

—Lo siento, Albert, esta es tu primera encarnación, no tienes vida anterior. —El hombre se desilusionó—. Pero has vivido muchas cosas, perdona mi indiscreción. Cuando una persona me abre su mente, a mí me llegan las imágenes de su vida como chorros.

—Eso no demuestra que veas las vidas de nadie, simplemente les estás leyendo el pensamiento. Eso también sé hacerlo yo —comentó Davide con sarcasmo.

—Si esa es tu teoría, atrévete a venir aquí y te diré quién fuiste. Con detalles y fechas que ni tú conoces. No tengo por qué inventarme nada. —Se miraron con desafío. Davide le hizo un gesto a su pareja para que le cediera su lugar en la mesa. Finalmente Samarah sonrió con triunfo al cogerle de las manos.

—No cantes victoria antes de tiempo.

—Davide, me estás impidiendo leerte. —Davide sonrió relajándose.

La mujer cerró los ojos y estuvo un buen rato sin hacer movimientos. Albert la vio apretar los labios en un rictus amargo, mientras la expresión del rostro se tornaba afligida. Un rato después abrió los ojos y soltó precipitadamente las manos del vampiro, afectada. Con un pañuelo se enjugó el sudor rojizo de la cara y las incipientes lágrimas. Luego miró a Albert y suspiró.

—Vosotros ya os habíais conocido con anterioridad.

—¿Cómo? —inquirió Davide, incrédulo.

—Sé que me vas a decir que lo he tomado de los recuerdos de Albert, pero te equivocas.

—Cómo quieres que te diga eso si no sé de qué me hablas.

—Tú fuiste una mujer, no en tu anterior vida, sino en la anterior a esa. Es la tercera vez que te reencarnas. ¡No digas nada! He visto agua, frío y una densa oscuridad. ¡Moriste ahogada! ¡Y eras una persona ciega! —Albert se levantó de un brinco, y empezó a dar vueltas de modo nervioso, por toda la habitación.

—Samarah, eso lo has leído de mí, pero no de Davide. ¡Son mis recuerdos!

—Yo he sentido cómo se ahogaba, he notado su miedo. Sé cosas de su vida que tú ignorabas, ¿sabes cuándo nació? —Albert negó con la cabeza. — ¿Y por qué está en los recuerdos del alma de Davide? Nació el 17 de diciembre de 1898. ¡Y se cayó de un árbol a los siete años que la dejó ciega para siempre! ¿Conoces el nombre de sus padres? ¿De sus primos? ¿De sus profesores?

—No puede ser. —Albert y Samarah siguieron discutiendo mientras Davide se ponía rojo de rabia.

—¡BASTA YA! —Levantándose furibundo salió del cuarto. Samarah y Albert le siguieron, raudos.

Se fue hacia la playa muy enfadado. ¡Samarah se había pasado! ¡Aquella historia se parecía demasiado a la de Albert y la chica del Titanic! ¡Ni que fuera como una película romántica ñoña!

—¡Davide! —le llamaron a voces.

—Si vais a continuar con vuestra pelea, haced el favor de mantenerme al margen.

—¡Escúchame! —rogó ella—. Tú fuiste una mujer ciega que murió ahogada en el hundimiento del trasatlántico. Lo he vivido intensamente, además, vuestra personalidad es idéntica: fuertes, decididos, apasionados, enamorados de la misma persona. Estabas tan enamorada de Albert que pese a tu ceguera total, no quisiste separarte de él. ¡Tuviste la mala suerte de morir en el intento!

—¡Eso no es verdad! ¡Ella nunca me quiso! ¡Si vino conmigo fue porque estaba perdida sin saber dónde se hallaba su familia! —intervino Albert.

—Eso es lo que tú crees, sin embargo estaba enamorada de ti, de cómo eras por dentro —Davide los escuchaba alucinado totalmente.

—¿Alguien puede escucharme? Samarah, no dudo de tu poder, sin embargo creo que has confundido mis sentimientos por Albert con los recuerdos de este. En cuanto a ciertos detalles... no sé de dónde...

—Dime, Davide, tú, un sacerdote italiano, que se enamoró locamente de un vampiro, así porqué sí y desde la primera vez que le vio. Y lo mismo le sucedió a él. Eras Anne. —Por fin dijo su nombre.

—Yo... —empezó a decir el vampiro italiano—, cuando era un niño tenía sueños en los que me ahogaba y tenía miedo porque estaba muy oscuro.

—¿Me crees ya, Davide? No gano nada haciendo que sufráis los dos. Vosotros estáis conectados por el hilo rojo del amor. ¡Y ni siquiera la muerte consiguió romperlo! Hay personas en las que el hilo es débil y se deshace en vida, en cambio el vuestro es tan fuerte como la más apretada cuerda. Davide se volvió a reencarnar de nuevo, esperando una nueva oportunidad para que vuestras almas se reencontraran. Y como no fue todavía el momento, murió y otra vez se reencarnó, esa vez en el hombre que es. Les pasa a más personas, no sois únicos, y he conocido a muchos. ¡Erin y su esposa es un caso similar!

—Entonces, ¿no soy Davide? —preguntó angustiado.

—¡Por supuesto que lo eres! Tu alma, tu ser… tiene un nombre secreto, que solo cambia de cuerpo. Ahora eres Davide y nadie más. No debéis condicionar vuestra vida a lo que fue en existencias anteriores, sino vivir esta lo mejor posible. Aquello ya pasó y solo demuestra que vuestro amor es el más fuerte que he conocido jamás, pues ha sobrevivido hasta a la muerte. Os dejo solos para que habléis.

—Samarah... ¿Quién fui en la anterior vida a esta? —Ella le miró sonriente.

—Un caballo pura sangre que vivió muchísimos años. Y que fue de tu madre... —Se dio la vuelta y echó a correr mientras Albert sonreía ante la estupefacción de su pareja.

—¡Recuerdo a ese caballo en las fotos de mi madre de niña! ¿Se estará riendo de mí? Será posible...

—No lo creo, cariño. —Davide le miró a los ojos.

—¿La ves a ella cuando me miras?

—No. Te veo a ti, a Davide, a la persona que amo. A ella la quise una vez, hace tanto que ya ni me acuerdo de ese sentimiento más que como lo que es, un recuerdo.

—No puedo casarme contigo, ni seguir a tu lado, sabiendo que si me amas es porque fui esa mujer en otra vida. —Se apartó de Albert y anduvo varios pasos.

—¡Eres un idiota! ¡Te quiero a ti, a Davide! Reconozco que si compartís alma, debe haber una parte en la que te amo por eso, con ese nombre secreto, no obstante mi corazón me dice que eres tú, y nadie más a quien yo elijo. Me gustas mucho más como Davide, te conozco muchísimo más como Davide. ¿Lo comprendes? ¿No has oído lo que ha dicho Samarah? Ni siquiera la muerte consiguió quebrar el hilo rojo que nos une, así que si la muerte no ha podido menos podrás tú por mucho que te empeñes. ¡Estúpido! ¡Te perdí ya varias veces, así que no pienso dejar que eso suceda de nuevo! ¿Me estás escuchando?  —Davide se dio la vuelta para abrazarlo con todas sus fuerzas mientras el hilo rojo se reforzaba aún más.

oOo

Era una noche despejada, y aunque la luna había ido menguando poco a poco a lo largo de aquellos días, todavía irradiaba una agradable luz por la costa californiana. Todo estaba preparado al borde del acantilado. Allí se llevaría a cabo la unión de Albert y Davide.

Cuando Davide caminaba lentamente hacia una cala escondida, sintió la presencia de Albert cerca de él. A pesar de la oscuridad distinguió la blancura de su piel y la iridiscencia de aquellos ojos esmeralda. Los que le atraparon la primera vez que los vio. Albert sonreía con un extraño alivio y tendiéndole la mano este la cogió, con tanta fuerza que le dolió la carne y los huesos. Llegaron juntos hasta Samarah, rodeados de invitados.

Samarah miró a la pareja y sonrió amablemente, tras lo cual comenzó su discurso.

—Todos sabemos que estas uniones son distintas a las de cualquier religión. Son los propios amantes los que se casan prácticamente solos. No hay papeles, no hay distinción entre sexos. Por eso invito a Albert y a Davide, para que hablen de lo qué sienten en este momento tan importante de sus vidas... Pero antes, dejad que os entregue mi regalo. —Les tendió una cuerda de seda roja, y la enrolló alrededor de sus manos unidas, atándola.

Albert, que había estado mirando a Samarah, giró el rostro hacia Davide, que le observaba atentamente, esperando.

—Yo... cómo decirte, cómo decir ante todo el mundo lo que siento, si no se puede explicar con simples palabras. Decir cuánto te quiero es imposible, porque el infinito es demasiado corto para abarcar este sentimiento. Yo no era nada hasta que te conocí. Mi alma anduvo perdida toda la vida. Hasta que tú llegaste. Sí tú morías, yo moría. Te necesitaba, esa es la razón de que te hiciera mi vampiro. Qué más decir, solo que te quiero pese a todas las cosas que nos han sucedido, buenas y malas, divertidas o tristes. Yo te quiero…

—Albert, mi amor, mi amor —estrechó a Albert con el brazo libre—. Perdóname por ser tan tonto, tan celoso, por haberte amado en silencio durante demasiado tiempo. Pero si el destino dictaba que debíamos estar unidos es porque tenía razón. Para mí tú eres especial... —Davide, sin cesar en su abrazo, acarició los labios de Albert con los suyos propios—. Te hago la promesa de no dejarte nunca, de que tú serás siempre mi amor. De que te tomo por mi esposo y así para siempre... Porque tú coges un extremo de esta cuerda roja, y yo el otro.

Albert restregó la cara por su cuello como regocijándose de placer. Los presentes empezaron a aplaudir y armar jolgorio. Samarah carraspeó a modo de aviso.

—Ahora es el momento de que bebáis la sangre el uno del otro. —El gran vampiro de color, muy amigo de Samarah, acercó una bandeja con una daga de plata. Davide la cogió, y tomando con la otra mano la muñeca de Albert, cortó esta con suma delicadeza. El vampiro de verdes ojos no hizo señal de dolor, al contrario, sonrió placenteramente. La sangre manó roja y brillante, apetecible, desprendiendo un olor que solo los vampiros distinguían. Davide tendió la daga a su compañero para que hiciera lo mismo. Albert tomó el fuerte brazo de su amado y cortó sin dilación. Aquella sangre también era deliciosa y su aroma atrayente. Todo el mundo se hallaba en silencio. Los labios de ambos amantes se fueron acercando a la muñeca del otro y, al beber el delicado néctar, un escalofrío recorrió sus cuerpos. Continuaron así hasta que las heridas se cerraron solas. A continuación, Samarah les tendió los anillos que había forjado para ellos, y el uno se lo colocó al otro.

—Albert, ¿tú quieres ser mi pareja?

—Sí, es lo que siempre he deseado. ¿Deseas tú lo mismo? —Davide le miró intensamente, sin contestar. El silencio se hizo tan evidente que los presentes creyeron que se lo estaba pensando.

Sin embargo, Davide no es que se lo estuviera pensando ni mucho menos, simplemente quería que Albert le prometiera algo antes de darle el sí.

—Albert, me tienes que jurar algo antes —Los presentes suspiraron aliviados—. Debes prometerme que, pase lo que me pase, que si muero y Dios me lleva con él en algún momento, tú no te quitarás la vida, que lucharás para vivir, para seguir mis pasos y hacer todo lo que yo ya no podría hacer. Porque yo te lo prometo. Seguiré viviendo y viviré por los dos hasta que llegue mi hora —Le miró con amor, esperando esa promesa.

—Te juro que seguiré adelante, que viviré por los dos.

—Y también prométeme que si el amor te llegara de nuevo, no te resistirás a él solo por no sufrir, solo por respeto hacia mí. ¡Prométemelo!

—Te lo prometo, pero nunca podría querer a nadie como te amo a ti.

—Albert, claro que quiero casarme contigo. Eres ya mi esposo. En el fondo, siempre los has sido —Samarah los miró aliviada y dijo al fin:

—Ya sois esposos. —La gente fue a felicitarlos. Estuvieron largo rato de fiesta, las fogatas estaban preparadas, música, baile y aperitivos, puesto que también había mortales entre los presentes.

Samarah, muy a su pesar, tuvo que hablar con Davide de un serio asunto que no podía esperar.

—Oye, Davide, ayer llegó un mail del «Rey», pero no me pareció apropiado deciros nada. Me he tomado la libertad de leerlo y quiere que Albert vuelva inmediatamente, mañana mismo. —Eso derrumbó a Davide.

—Mierda...

—Tranquilízate. Haremos caso omiso a...

—No podemos, es capaz de enviar a alguien. Si se entera de que yo soy el líder de este grupo la pagará con vosotros. Y si encima sabe que Albert y yo nos hemos casado... entonces la tomará con él también. Sabía que pronto nos separaríamos de nuevo.

—Aunque pronto lo verás en la reunión de todos los jefes de clan. Te acompañaré y apoyaré en lo que haga falta.

—Gracias, Samarah, ten cuidado, no quiero que te pase nada.

—Soy fuerte y he vivido mucho. Y ahora, marchaos. Es la noche de bodas en la que pierdes la virginidad. —Su ironía arrancó unas cuantas carcajadas al vampiro italiano. Albert se acercó con curiosidad.

—¿De qué te ríes?

—Vayámonos, Albert, que es la noche en la que te voy a desvirgar.

—¡¡Oh Dios, no me hagas daño!! —corrieron cogidos de la mano, alejándose entre risas mientras Samarah los miraba con pena.

—Hay algo peor que alejarse de la persona amada, y es no tener la certeza de volver a verla con vida...

Desde niña, Samarah siempre había sabido que tenía el poder de ver el futuro y el pasado de la gente, y eso le acarreó muchos problemas pese a su etnia. Supo que viviría mucho, que sería algo diferente al resto de la humanidad. Y desde que vio a Davide entendió que cambiaría sus vidas. Ya nunca más el mundo de los vampiros sería como hasta entonces. Era inevitable que la profecía que rodeaba al Rey de los vampiros, se cumpliera en poco tiempo. Y Erin lo sabía.

oOo

Los dos vampiros caminaron lentamente por la playa, cogidos de la mano.

—¿Te lo puedes creer? —preguntó Albert.

—Me parece un milagro. Nunca tuve esperanza de que volvieras conmigo. A veces pensé en ir a buscarte e intentar reconquistarte, pero no me atrevía… —Albert le abrazó por el cuello y Davide lo hizo por la cintura.

—Hubiera vuelto contigo todas las veces. Pero sabes, me ha encantado que nos haya pasado de esta manera tan curiosa… —Davide le abrazó muy fuerte.

—Vamos, vamos corriendo.

—¿Adónde me llevas?

—A un sitio. —Echaron a correr hasta llegar a una cala muy escondida. Contra una pared de roca había una cama. La mano de Davide tiró de la de Albert hasta tenderlo sobre esta—. ¿Eres feliz, Albert?

—Soy muy feliz. —Su pareja sonrió para luego besarlo lentamente por todo el cuello y arrancarle gemidos de placer cada vez más intensos.

—Albert, me haces sentir una pasión tremenda, tan grande incluso después de tantos años. Estoy tan ansioso de ti, que me explota todo.

—Tú sabes que soy tuyo, que te pertenezco. Que soy tu esposo, tu hijo, tu vampiro. —La mano de Davide se cerró sobre la de Albert, que todavía llevaba el cordón rojo. Se acariciaron por todas partes antes de morderse en el cuello, su punto erógeno más excitante. Davide sintió la lengua sensual y mojada de Albert, recorrerle la nuez.

—Te quiero, te quiero por hacerme sentir así. —Albert hundió los colmillos en la carne, arrancándole un grito de placer a su vampiro. Dejó que Davide alcanzara su cuello y le mordiera a su vez, sin piedad pero con mucha pasión. Las sábanas blancas se mancharon de rojo, pero para eso estaban. La cadena continuó largo rato, hasta quedar exhaustos y semi dormidos. Davide se acurrucó en el tierno regazo de su amante, abrazándole con posesión.

—¿Sabes, Albert? No puedo vivir sin ti, eres demasiado importante para mí.

—Davide, escúchame... Sé que pronto tendré que marcharme. —Davide le miró apesadumbrado—. ¿Me perdonas?

—Si me prometes que pronto volveré a verte.

—Aún no me he marchado y ya te echo de menos. —Rieron un poco.

—Mi Nosferatu..

—Mi Ángel Oscuro…

oOo

La noche siguiente resultó bastante dramática. Davide tuvo que enseñarle a Albert el mail de Erin. Eso le hizo derrumbarse, pues pensó que tal vez todavía tenía días por delante para estar juntos.

Albert miró a Davide antes de subirse al avión, observándole llorar en silencio, sin lágrimas, partiéndosele aún más el corazón. Davide le dio un trozo del cordón rojo.

—Guárdalo, porque cuando nos reencontremos... —El pobre italiano no tuvo palabras para continuar. Después de que Albert se marchara definitivamente, se escondió en alguna parte y dejó que las lágrimas le comieran del todo, pues tenía el temible presentimiento de que el futuro no deparaba nada bueno.

-La locura-

Apenas un día después de la vuelta a casa de Erin, este se había marchado a quién sabía dónde. Lo hizo sin dar una buena explicación.

«—Simplemente me voy porque me da la gana y no tengo porqué aguantar malas caras. Vuestro lugar está aquí. —Había dicho con prepotencia.

—No me parece justo que haya tenido que volver de dónde estaba para ver cómo te largas sin dar una explicación clara.

—Albert, cuando vuelva, hablaremos sobre lo que has estado haciendo tantos días en aquel sitio al que te envié.

—Claro —contestó escuetamente.»

Después, Erin se marchó con una chica humana llamada Erika. Era más o menos alta, de pelo castaño y corto, ojos marrones y rostro agraciado. Venía de España. No del tipo de mujer que hubiesen esperado ver con Erin, porque era todo dulzura. Parecía sentirse muy cohibida en aquel lugar, rodeada de tantos seres extraños. Lo único que Erin comentó sobre la muchacha, fue que había encontrado en ella a la persona que estaba buscando desde hacía tiempo, por lo que el resto de gente que habitaba el château llegó a la conclusión de que era la chica de la profecía. Pobrecita. Por descontado, todo el mundo apreciaba lo suficiente su vida como para decirle que se marchara del lado del Rey antes de que fuera demasiado tarde.

Hacía ya una semana, larga y aburrida, tras la marcha de Erin. Albert y la pareja de inmortales se hallaban en una salita del château, solos. Estos estaban ya al corriente de su reencuentro con Davide. Iride al principio se enfadó bastante, pero terminó por comprender que tanto Albert como Davide eran culpables de los errores del pasado, y ya tenía ganas de volver a verle.

—Sinceramente, me sorprende que Erin no haya vuelto todavía. ¿Dónde demonios estará? ¿Y esa pobre chica?

—¿Visteis los ojos de Erin al mirarla? —comentó Lance.

—Eran una mezcla de locura y amor. Estaba convencido de que ella era la reencarnación de su esposa. ¿Qué cómo la ha encontrado? Ni idea. —Iride bebió agua de una botellita, pues tenía la boca reseca—. ¿No creéis que hace mucho calor en este château? Estamos en pleno invierno, y aquí solo se puede ir en ropa de manga corta.

—Mandé revisar las calderas y estaban bien, pero las apagaron porque hasta para los vampiros esto es puro bochorno. —El vampiro se abanicaba con una revista—. ¡Cómo me fastidia estar aquí dentro! Y tampoco soporto estar fuera.

—Pero eso es por lo que tú ya sabes.

—Sí, lo sé. —No podían hablar de Davide. Conociendo a Erin, debía de tener espías por todos lados. Tampoco les era posible conectarse a la Red desde allí. Cuando salían por la ciudad, buscaban un CiberCafé e intentaban hablar con Davide. Al principio fue fácil, se pasaba la noche pegado a la pantalla, incluso hablaban por teléfono. Pero desde hacía dos días, Davide no le contestaba y al llamarle a la residencia la línea no daba tono. ¿Qué era lo qué estaba pasando?

—¿Alguna noticia?

—No —dijo secamente, irritado, no deseaba hablar de ello. Se le habían pasado miles de cosas por la cabeza. Como que Davide ya no le amaba y quería dejarlo, hasta que estaba muerto. ¡Horrible!

—Tranquilízate, por favor.

—Llevo una semana metido en este lugar. Para colmo, lo único que deseo es estar solo, y no lo digo por vosotros. —Sonrió al matrimonio de inmortales—. Sino porque no paran de llegar vampiros de todas partes. Cada vez más y más, a los que tengo que atender porque el señorito Erin está de vacaciones y me ha dejado con todo el fregado. Dimito como secretario. ¡DIMITO!

Se escuchó un ruido muy fuerte en la sala contigua. Los tres inmortales se levantaron espantados y corrieron hacia esta, quedándose atónitos ante la escena: un vampiro, parecido a un niño, estaba de pie con los brazos en jarras. Con su  fuerte bota de cuero le aplastaba la cabeza a otro no muerto, que intentaba levantarse sin éxito.

—¿Has entendido, cabrón? Si vuelves a meterte con mi Basil, te mataré. —Tenía una voz extraña, no era aniñada pero tampoco de hombre, bastante musical, hasta el punto de parecer que estaba bromeando con el tipo de debajo de su bota. Nadie se movió al principio. Luego, los vampiros que acompañaban al postrado, se arrojaron hacia el muchacho para apartarlo. Cinco no muertos le agarraron sin conseguir moverlo ni un milímetro. Pensaron que, al ser tan pequeño, conseguirían arrancarlo fácilmente de allí. El chico, con un simple pestañeo, mando a todos rebotados hacia los lados. Su enojo fue tal que, rabioso, hizo presión sobre la cabeza de la víctima y se la reventó como si se tratara de un huevo crudo. Se escuchó un grito generalizado. Iride, Lance y Albert abrieron los ojos y echaron la cabeza para atrás, poniendo cara de asco. Teniendo en cuentan que el no muerto seguía «con vida», su verdugo asió una espada muy antigua colgada de la pared y le cortó lo que quedaba de la cabeza.

—Encargaos de quemar a vuestro amigo, no vaya a ser que resucite sin cabeza —les dijo al resto de secuaces. Al girarse del todo, pudieron verse sus rasgos: era muy hermoso, con la carita de porcelana, inofensiva; los ojos pardos como el cabello, largo y ondulado, suelto sobre los hombros y espalda; su boquita era pequeña, de piñón, largas pestañas y mejillas arreboladas por la propia excitación. Este se acercó a los tres amigos.

—Hola —dijo a Albert.

—¿Quién eres tú?

—Yo soy Alessandro, pero vosotros podéis llamarme Aless. Se puede decir que soy miembro honorífico del Clan de la Madre, porque como ves, no tengo los rasgos característicos de ese clan. —Albert mandó que enviaran a alguien para que limpiara los restos de sangre y cerebro. Alessandro se sentó tranquilamente en el suelo y arrojó las botas sucias de sangre y sesos hacia atrás, como los niños. Miró a Iride desde el suelo y la sonrió amablemente. No parecía la misma persona que había eliminado a otro vampiro como si este fuera un vulgar muñeco de trapo.

—Qué hermosa. ¿Eres Iride? —Ella asintió.

—¿Por qué has matado a ese infeliz?

—Ha insultado a mi compañero, Basil. Estaba tranquilamente sentado en esta salita, cuando ese tipejo le ha exigido que se fuera. Basil le ha contestado con una negativa y fue insultado por ello. Así que no me lo pensé dos veces cuando me lo contó. Como parezco un niño, no me toman en serio. No soy tan pequeño, ni tan débil.

—Eso es evidente. Así que tú eres el famoso Alessandro, «el verdugo». Ya había oído hablar de ti. —Albert le tendió la mano y Aless se la apretó. Alessandro era un sicario de vampiros, no tenía piedad con quien se saltaba las normativas. Empezó a cantar a pleno pulmón, por lo que Iride se quedó muy sorprendida, ese vampiro era un castrati, por eso parecía tan raro.

—Eres un castrati italiano.

—¡Bingo! —se puso a reír—. El único que queda. —Un vampiro, como una sombra, los observaba desde una esquina. Era extremadamente pálido, con los ojos azules muy fríos, y el cabello negro hasta los hombros, cortado al ras, muy liso. Eran los rasgos del Clan de la Madre—. ¡BASIL! —El castrati corrió hacia él y saltó a su regazo, besuqueándole—. Vamos, Basil, te voy a presentar a mis nuevos amigos. Ya te dije que tenía ganas de conocer a las amistades de nuestro Rey.

—Este es Albert, el secretario de Erin. Está triste —Albert se quedó petrificado—. Y esta es Iride. Qué hermosa es. —Basil no sonrió, pero le besó la mano sin soltar a Aless, al que llevaba en brazos—. Este de aquí es su esposo, Lance. Es muy joven, hace poco que es inmortal, apenas unos años. Qué suerte tienes, Iride, parece muy buena persona. —Lance enrojeció.

—Este es Basil, mi pareja. —Luego le dio un beso en la mejilla mientras le abrazaba muy fuerte. A los otros tres les pareció ver que el extraño no muerto sonreía ligeramente, aunque no lo habrían jurado.

—La Madre nos llama, Aless. —Basil habló muy bajito, casi fue imperceptible. Luego besó al chico con delicadeza.

—¡Tenemos que marcharnos! Nos veremos muy pronto, en la reunión, pero tal vez coincidamos antes o podríamos quedar. ¡¡Ah!! Albert Aumont, La Madre quiere verte. Os conocéis.

—No la conozco en persona…  

—Te equivocas, sí que la conoces y ella a ti. —Eso dejó sorprendidísimo a Albert, no tenía ni idea. Erin no le comentó nunca que «La Madre» le conociera. Ni la anterior, ya muerta, ni la actual.

Aless les dijo adiós con la mano y en brazos de Basil, el singular vampiro vestido elegantemente de negro, se fue cantando una opereta a pleno pulmón.

Los tres amigos no dijeron nada, simplemente se miraron anonadados.

oOo

Pasaron un par de noches más antes de que Erin y Erika volvieran. La gente estaba sorprendidísima de que ella estuviera sana y salva. Tampoco la había convertido «Al lado Oscuro».

La misma noche en la que llegó, el Rey mandó llamar a Albert. Este se puso mucho más nervioso de lo que ya estaba. Al entrar en su despacho, Erin le miró y, con un simple gesto, le mandó sentarse ante él, al otro lado de la mesa. Albert, en un intento algo vano por parecer natural, se arrellanó en el sillón.

—Tú dirás. —Erin le regaló a Albert una sonrisa poco halagüeña.

—Bien, Albert, hice muy bien delegando en ti toda responsabilidad. Lo has llevado todo tan perfectamente como si hubiese sido yo mismo.

—Te daría las gracias, pero si te soy sincero, querido amigo, estoy verdaderamente harto de esta mierda de sociedad vampírica.

—Pues ese es mi trabajo, Albert, ahora entiendes el terrible peso que llevo encima. No te preocupes, eres relativamente libre para hacer lo que desees, aunque eso sí, sin salir de la comarca.

—Cuando todo esto termine te aseguro que pienso irme de aquí, tomándome unas largas, larguísimas vacaciones.

—¿Por qué estás tan nervioso? —Erin miró al otro vampiro con suspicacia.

—Sí, lo estoy, porque no sé, porque no me has dicho a qué viene invitar a tal cantidad de gente.

—Eso lo sabrás a su debido tiempo, mañana en la reunión. Espero que apoyes todas y cada una de mis decisiones con respecto al futuro de nuestra sociedad. Y ahora... cuéntame lo que averiguaste en California.

—Averigüé, querido Erin... —Albert se acercó al borde de la mesa—, que enviaste a uno de tus matones para que asesinaran a su jefe y que ahora tiene otro nuevo.

—No envié ningún matón, le maté yo en persona. Éramos viejos conocidos, no se resistió. —Albert suspiró apenado, tenía una remota esperanza de que Erin no se había manchado las manos así.

—¿Y me lo dices así? ¡Has matado a un hombre!

—He matado a muchas personas a lo largo de dos mil años, me aceptaste desde el principio sabiendo cómo era mi naturaleza. Soy malo porque el mundo me hizo así. Esta vida tan larga siempre me ha tratado mal, desde que nací, un hijo cualquiera, que no tenía ni voz ni voto, ni derecho a nada, un hombre al que la única mujer a la que amó le traicionó vilmente, un vampiro que ha tenido que luchar contra la inmundicia de todas las épocas en las que le ha tocado vivir. ¡He estado en guerras terribles, viles e innecesarias y a lo largo de todas las épocas que te puedas imaginar! Pero ya me he hartado, nunca he querido vivir tanto como ahora y no dejaré que nada ni nadie me arrebate ese sentimiento. Acéptame o acéptame, Albert Aumont. No tienes otra elección.

—Estás hablando como un dictador. Ya no eres el Erin que conocí. —Erin no le contestó, limitándose a levantarse y rodear la mesa hasta llegar a la parte trasera del sillón en el que estaba sentado su inquieto interlocutor.

—Dime, mi querido amigo, ¿qué tienes que contarme de esos vampiros humanos. —Una risotada surgió de su garganta.

—¡No les hagas nada o te juro que te mataré! —Se levantó del sillón, furioso.

—¡Les has cogido cariño, tú, precisamente tú!

—¿Qué les has hecho? ¡No sé nada de ellos! ¡Algo les has hecho! —le acusó.

—Eres un malagradecido, Albert. ¡Yo no les he hecho nada! ¡Precisamente te mandé allí porque quería parlamentar con ellos! Que viniera su nuevo jefe a la reunión. ¡Si no ha aparecido no es por mi culpa! Y ahora, pídeme perdón —exigió.

—¿Cómo has dicho? —Este estaba empezando a hartarse ante tal prepotente actitud de superioridad.

—Escúchame bien una cosa, amigo Aumont, no tolero, bajo ningún concepto, que me traicionen, mientan o me sean infieles. —Albert cerró los ojos con terror.

—Bien, amigo O’Kildare, ¿quieres algo más?

—No. Nos vemos en la reunión. ¡¡Ah!! Ve a visitar a «La Madre», creo que te gustará verla de nuevo.

—¡No sé quién es! —contestó irritado. Como si a él le importase.

—Cuando la veas lo comprenderás todo. Te recomiendo que no tardes mucho más de esta noche en verte con la señora, o mañana será mucho más fuerte. Al menos así podrás asimilarlo. Adiós, Albert —le despacho. Este se fue sin despedirse, concentrado como estaba en las enigmáticas palabras del Rey.

No había conocido jamás a «La Madre». Se decía de ella muchas cosas, como que era una de las vampiros más viejas, más antiguas, más crueles. Elegía muy cuidadosamente a sus futuros hijos adoptivos, debían tener los mismos rasgos que ella: ser su cabello muy oscuro, brillante y liso, y los ojos muy azules, casi fríos. En su humanidad les cortaba el cabello al ras, para que así todos tuvieran las mismas características definitorias. Todos sabían que La Madre había sido Reina durante muchos siglos, y que luego delegó en Erin, para así buscar más hijos a los que cuidar. Aun así, ¿quién fue ella? ¿Y por qué ya le habían dicho dos personas que fuese a conocer a la nueva Madre? La anterior estaba muerta porque la actual la había matado para así suplantar su poder. Se debía de tener mucha sangre fría, y pocos sentimientos, para asesinar a la persona que te había creado y enseñado todo. Se suponía que se creaba un vínculo tan fuerte que impedía acabar con tu creador.

Albert subió al tercer piso, donde se hospedaban varios clanes, entre ellos el ya citado. Cada vez que el ascensor se acercaba, la sensación de desasosiego se tornaba más desagradable, hasta el punto de producirle nauseas. Al ir a llamar al gran portón de la habitación donde se residía La Madre, un chillido de alegría le pegó un susto de muerte. Alessandro se acercó a él.

—¡¡Hola!! Así que has decidido venir a ver a La Madre, Gran señora, loada sea —dijo en tono teatral pero con cierta cara de asco. Basil apareció doblando la esquina sin cambiar su semblante de piedra, y Aless voló hasta él como una mariposa. El castrati le dijo adiós con la manita al vampiro, y marchó con su amante.

—Dios mío, qué extraños…

—Lo son. —Una profunda voz le habló a su espalda. Era un vampiro de baja estatura, sí bien muy musculoso. Por sus rasgos físicos, pertenecía al Clan de la Madre—. Mi señora te espera. —Le abrió el portón y sonrió amablemente. Albert, cada vez más intrigado con el juego, entró con cautela. Había un sillón al fondo, y en él sentada una vampiro de aspecto algo aniñado, entrada ya en la pubertad. La sensación de nauseas aumentó según se acercaba. A su lado, de pie, una vampiro oriental, vestida con su kimono, le miraba a través de unos ojos azules espeluznantes y rasgados.

—Hola, Albert, ¿me reconoces? —dijo La Madre. Al principio, por más que la miró, no la reconoció. Sabía que le sonaba de algo, pero ¿de qué? A su mente vino la desdibujada faz de alguien muy cercano a él, desdibujada sí, como la de su padre, madre, tío o de sus hermanas. De repente sintió tantas ganas de vomitar, que se dio la vuelta y corrió hacia algún rincón para arrojar la sangre. No podía ser cierto que aquella persona fuera su...

—Soy tu hermana, ¿acaso no me recuerdas? —Tímidamente se dio la vuelta para volver a mirarla. Claro, era ella, su hermana, su hacedora, su verdugo también.

—Marlène…

— Riyoko, déjanos a solas si eres tan amable.

—Por supuesto, mi señora —la japonesa se acercó a la mejilla de Marlène, besándola con devoción. Marchó silenciosamente, echándole una fulminante mirada a Albert—.  Ya estamos solos. ¿Miedo?

—No, solo sorpresa y sentimientos contradictorios. —Se irguió ante ella intentando no parecer nervioso.

—Anda, si te has endurecido, maldito llorón. Verás, si no nos hemos encontrado durante tanto tiempo es porque a mí no me ha dado la gana. He esperado a ser muy poderosa para verte. Voy a vengarme de ti, te doy la oportunidad de que intentes defenderte… —rio con sorna, como si no creyera que él pudiera salir ileso de su venganza.

—¡¡Lo que pasó fue hace siglos!! ¿No lo olvidarás nunca? ¡¡Yo lo he asumido!! ¡¡¿No te vengaste suficientemente de mí al convertirme en vampiro y abandonarme a mi suerte?!! —De pronto, ella saltó de su asiento y cayó sobre Albert, que no se lo esperaba. Era muy fuerte, más de lo que su carita de muñeca hacía parecer. Lo cierto es que iba vestida de muñequita de porcelana, a las que era muy aficionada de humana.

Los dos cuerpos se separaron furiosos.

—¡¡¡ESTÁS CHIFLADA!!!

—Más de lo que tú crees, hijo de puta. ¡¡Cómo puedes decir que la muerte de Françoise pasó hace siglos como si tal cosa!! No pasa una noche en la que no la eche en falta.

—Yo también la recuerdo a menudo, pero he de seguir adelante.

—Uno a uno, todos murieron por tu culpa. Como padre, que al final acabó por quitarse la vida cuando nos perdió a todos. —Albert aguantó estoicamente. Siempre deseó pensar que su amado padre había rehecho su vida, pero sabía perfectamente que no podía haber sido así.

—Ya no soy el mismo de antes. Por eso ya no me hacen daño tus palabras.

—Por tu culpa, Albert, solo por tu culpa... mi hermana querida se ahogó en el más terrorífico de los miedos.

—Ya he pagado bastante por ello, toda mi vida. Lo que me hiciste…

—La Madre me encontró perdida en la espesura de los bosques canadienses, a la merced de animales salvajes y hambrientos. —Hizo muecas teatrales, moviéndose a cuatro patas como un animal—. ¡¡GROAAAAAA!! —rugió con sus caninos dientes, a lo pantera—. Me alojó en su casa, con sus niñitos. Elegiría a algunos para que, cuando fuesen mayores, perteneciesen a su clan, pero otros morirían para convertirse en nuestro alimento. Poco después me convirtió en una de sus mejores vampiros. Me dio sangre de aquellos querubines. —Marlène rio como una ratita y se relamió.

Albert la miró asqueado.

—Adiós, Marlène, no quiero saber nada más.

—¡Tú no te vas! —Le agarró del brazo con tanta fuerza que el vampiro no logró zafarse—. Verás, Albert, a partir de ahora voy a estar presente en tu vida. Hay algo que tienes que me interesa.

—¿A qué te refieres? —Ella le soltó y, sin decirle ni pío, salió de la estancia. Albert no se atrevió a moverse, estaba demasiado acongojado.

oOo

Llegó la noche más esperada por todos. Cientos de vampiros habían sido reclamados. En escasas horas la reunión del siglo se haría efectiva. Albert, con los ojos enrojecidos por el llanto y el no dormir, subió a despejarse a la terraza. La noche cuajada de estrellas le tranquilizó poco. Cuando llevaba varios minutos paseando por la gran terraza, vio una sombra tras una esquina y corrió hacia ella. La sombra hizo intentos vanos por escapar hacia las escaleras, sin éxito.

—¡OYE!

—¡S-Suéltame por favor, me haces daño!

—¿Qué haces aquí? Vas a coger un resfriado. Tú eres Erika, ¿eh? —La chica asintió—. Has tenido suerte de que sea yo el que te haya encontrado, estar rodeada por vampiros no creo que sea muy halagüeño para ti.

—Bueno, a mí me gustan los vampiros… también sois personas…

—Es agradable oír que te llamen persona. Pero no te fíes de la mayoría, no son gente amable.

—Erin me ha hablado bastante de ti, te aprecia mucho. —Albert le dedicó una sonrisa no muy lograda.

—Erin ya no es el mismo de antes, bonita. Erin... está loco. Y no lo digo para herirte, desilusionarte o...

—Ya sé que está loco, pero no le tengo ningún miedo. Para mí es como si le conociera de toda la vida, desde el primer instante en el que le vi, lo entendí. Soy una reencarnación de Siobhan.

—¿Cómo sabes que eres esa reencarnación?

—Lo sé. Además, he tenido muchos sueños, durante toda mi vida, que me han ido recordando quién fui. Erin estaba presente en todos.

—Erika, ¿tú sabes qué pretende Erin hacer contigo? —asintió con lágrimas en los ojos.

—Albert, él me quiere. Puede que pienses que soy una ilusa, pero... de verdad que me quiere y no me va a hacer nada.

—Ojalá pudiera creerlo. Siobhan no quería a Erin, ¿lo entiendes? Le traicionó.

—Yo soy Erika, no Siobhan. Puede que tenga recuerdos de ella, sé lo que sucedió, sé que lo quise matar en aquella vida, sin embargo, ahora soy Erika, y le quiero de verdad. —Albert recordó las palabras que le había dirigido a Davide al saber que había sido Anne en una vida anterior.

—¿Pero y él? ¿Te quiere como Erika o como Siobhan?

—No lo sé… —musitó.

—Que tengas mucha suerte, la vas a necesitar. —Le besó la delicada y caliente mano antes de dejarla sola.

Albert anduvo hacia las escaleras, apesadumbrado por el destino cruel de aquella pobre mortal. Erin la iba a matar, o tal vez fuera ella la que le mataría a él.

oOo

En la gran sala contigua a la estancia donde la reunión se llevaría a cabo, había gran cantidad de inmortales. Iride le comentaba a su marido quién era quién.

—Mira, ese estirado de allí es inmortal desde la Edad Media. Era uno de esos repugnantes señores feudales, sin escrúpulos ni piedad. Y sigue siéndolo, sabe adaptarse a los tiempos. Pretendió de mí que fuera su amante. A veces la fórmula de la inmortalidad va a parar a manos muy equivocadas, como las de ese tipo. Y qué feo es. —Lance rio de buena gana cuando el inmortal miró a su mujer y esta le sacó la lengua con desprecio.

—Me impresiona ver tantos inmortales como nosotros.

—No hay muchos de todos modos. —Iride parecía escrutar la masa de gente, buscando a alguien.

—¿A quién buscas? Albert ya vendrá, tranquila.

—No es a Albert.

—Hola, chicos. —Una voz apagada los saludó a sus espaldas.

—Albert, ¿sabes algo de él? —La mujer le abrazó cariñosa, besándole su pálida mejilla.

—Tendría que estar aquí hoy, y no ha venido, ni va a venir. Y para colmo, ¿veis esa mujer que me mira?

—Sí, la que va vestida como una muñeca de porcelana. —Marlène iba con un vestido de volantes granate, hecho de terciopelo. Zapatitos de charol y largas calzas. A parte de eso, el pelo le caía en rizos y bucles bajo un sombrero del mismo material que el vestido. Reposaban las manos sobre un delantal de seda con flores bordadas. Y era tan pálida que su rostro ovalado y lindo parecía de verdadera porcelana.

—Pues esa «muñeca», es mi hermana, la que me creó. —Iride se quedó con la boca abierta.

—¡¡¡MI AMADA IRIDE!!! —Alguien con voz masculina y sensual gritó a sus espaldas, interrumpiéndoles.

—¿ABSALON? No me lo puedo creer. —Iride se colgó de su cuello terriblemente emocionada, bajo la furibunda mirada de Lance—. ¡Te estaba esperando!

—Qué mujer en el mundo no espera a su príncipe del amor. —Lance hizo un gesto con la lengua, para expresar el asco que le daba aquel tipo, mientras miraba a Albert. Este ya conocía al hombre, se trataba del Rey de los Inmortales. No pudo evitar reír ante los caretos burlescos de Lance. Y, mientras Iride y Absalon conversaban, le preguntó a su amigo porqué le tenía tanta grima.

—Él la corteja desde siempre. Lo hacía cuando yo era solo su acompañante, pero es que también lo hace siendo yo su esposo.

—Vamos, vamos, que ella te quiere a ti, tranquilízate, amigo. —Iride se acercó a ellos y besó a Lance.

—No te pongas celosillo, nunca le he hecho caso, ni siquiera cuando no te conocía, hace quinientos años. —Lance sonrió, un poco más satisfecho.

Cuando los cuatro se dispusieron a entrar en la gran sala, a Lance le prohibieron la entrada.

—¿Cómo qué no puede entrar? —Iride estaba ofendida.

—No puede, el Rey no le ha incluido en su lista.

—Mira, realmente yo no tengo ni voz ni voto. No soy antiguo, ni muy poderoso.

—Pero...

—Por favor… —Ella se fue muy enfadada.

Los inmortales se sentaron en la sala de actos, por filas. Había una pantalla al fondo bastante grande, parecía que Erin quería enseñarles algo. Este estaba al fondo, preparando su portátil. Albert se le acercó.

—Falta una persona —le hizo saber.

—Faltan muchas personas —contestó.

—¡Aquí está pasando algo raro!

—Albert, siéntate. —Este accedió de mala gana—. Bien, señores, señoras, vamos por partes. Lo primero que deseo hacer es dar una clara explicación de a qué hemos venido aquí, a este cónclave. Vean estas imágenes. —Manipuló algo en el portátil y en la pantalla gigante se emitieron una serie de imágenes rápidas. Salían humanos, personajes históricos modernos, políticos, librepensadores, dictadores, imágenes de guerras, armamento, cadáveres, y cientos de cosas sin ningún sentido aparente, todo cronológicamente. La película terminó y Erin anduvo hasta el micrófono.

—Durante siglos, durante... miles de años, los humanos han gobernados este planeta, cometiendo siempre los mismos errores, una y otra vez tropezando con la misma piedra, mientras los seres como nosotros hemos vivido a la sombra de la humanidad. Cierto es que los Inmortales, como el Rey Absalon, llevan una vida diferente, aun así deben esconderse durante años, no hacerse famosos, cambiar infinitamente de nombres, de vidas, de compañía. Y yo creo que ya estamos más que hartos. —La gran mayoría asintió con la cabeza.

—Cada vez soporto menos a los humanos, con el paso de los años tengo que aguantar sus mezquindades, sus guerras estúpidas, todas esas chabacanerías e inmundicias. ¡Incluso se están cargando el planeta! Y yo vengo de una cultura en la que la naturaleza era la madre de todas las cosas y se la debía respetar como tal. No quiero seguir viviendo en las simples sombras, ya estoy harto. —El gentío levantó los puños en señal de unanimidad. Iride, Albert y Absalon escuchaban horrorizados la que se avecinaba—. Quiero que el mundo sea nuestro. De día vosotros inmortales, de noche nosotros, los vampiros. ¡EL MUNDO NOS PERTENECE! ¡¡Y EL QUE QUIERA CONSEGUIRLO HA DE UNIRSE A MÍ!! ¡¡YA HE EMPEZADO CON ESTE PLAN, ESTOY COMPRANDO TODAS LAS EMPRESAS DE ALIMENTOS, BEBIDAS, ANIMALES, TAMBIÉN EL PETRÓLEO TAN PRECIADO PARA ELLOS, INTERNET PRONTO SERÁ MÍO, LOS BANCOS, EL GOBIERNO FRANCÉS, LA UNIÓN EUROPEA, TODOS COMEN EN LA PALMA DE MI MANO!! ¡¡Y PRONTO CONTROLARÉ TODOS LOS PAÍSES DEL PLANETA!! ¡SI NO LES DAMOS LO QUE NECESITAN, SI SE LO ADMINISTRAMOS BAJO NUESTRA AMENAZA PARA QUE HAGAN LO QUE QUERAMOS, TODO EL PODER SERÁ NUESTRO!

Erin parecía enorme, sus ojos refulgían como las llamas que queman bosques enteros, sus colmillos largos como espadas le hacían sangrar los labios. El pelo se le erizó, pareciendo un loco a punto de apretar el botón rojo que haría estallar el universo entero. Su intensidad fue tal que la voz se le volvió sobrenatural y hubo un ligero temblor. Todos se quedaron callados y entonces empezó el verdadero jaleo: unos estaban de acuerdo, otro en contra. Marlène reía emocionada, desde luego estaba a favor. Aless, en cambio, tenía una expresión seria y adulta, de desaprobación. Albert, Iride y Absalon se miraron boquiabiertos. Sabían que Erin no estaba en sus cabales, pero no creyeron jamás que tanto. Absalon, en un arranque de mal genio saltó y gritó con furia:

—¡ME NIEGO A ALGO SEMEJANTE! ¡LO QUE ESTÁS DICIENDO ES UN SINSENTIDO, UNA ATROCIDAD! ¡¡ME NIEGO A SEGUIRTE Y EL QUE LO HAGA ESTARÁ EN GUERRA CONMIGO!!

—Todo el que esté en mi contra pagará las consecuencias —comunicó Erin en tono frío.

—Que te jodan, vampiro chiflado. —Erin le lanzó una mirada tal a Absalon, que este notó cómo la piel se le ponía de gallina.

—¡Aquí se hace lo que yo digo!

—He dicho, que te jodan, vampiro chiflado. —Absalon se fue hacia la puerta y salió. Cuando Iride le siguió, Erin la agarró con tal fuerza del brazo que casi se lo partió.

—¡SUÉLTAME!

—¿Tú también estás en mi contra, traidora?

—Yo estoy del lado de la razón y, amigo mío, en este caso tú no la tienes por nada del mundo. ¡QUÉ ME SUELTES!

—No te pienso soltar, zorra. —Iride le abofeteó con tal fuerza que se quedó sorprendido. La inmortal salió corriendo tras Absalon y Erin fue a por ella. Pero no logró alcanzarla ya que Albert se lo impidió—.  ¡SUÉLTAME, ALBERT!

—¡TE ESTÁS PASANDO CON TODO ESTO!

—¿Es qué tú también me vas a traicionar? ¡De ti sí que no me lo esperaba!

—Como ha dicho Iride, solo podemos estar del lado de la razón, y tu plan es una locura. Así que me voy con ell... —Erin le atizó tal guantazo, que el vampiro cayó al suelo sin sentido. Varios dientes ensangrentados saltaron por la moqueta. Marlène rio como una niña y fue lo único que se escuchó en toda la sala. Los presentes estaban tan sorprendidos por lo que había pasado en aquella asamblea, que fueron incapaces de abrir la boca, no fuese que ellos también recibieran.

—Este traidor que veis aquí tirado, y esa zorra que se ha largado, eran mis mejores amigos. ¡El que esté en mi contra pagará las consecuencias!  ¿Ha quedado suficientemente claro?

Iride, al perder de vista a Absalon, volvió hacia atrás para intentar hacer entrar en razón a Erin. No quería perderlo por algo así, debía ayudarlo a ponerse bien. Al ver el cuerpo inánime de Albert, sintió tal rabia por dentro que escupió a los pies de Erin, el cual le giró la cara con una sonrisa socarrona en ella. Cogió el cuerpo de su amigo en brazos y se lo llevó corriendo. No se podía creer que todo aquello estuviese pasando en serio. Lance la vio llorar con Albert a cuestas, quitándoselo de los brazos.

—Ha sido horroroso, ese hombre está loco. Vayámonos de aquí, Lance, este lugar me da escalofríos.

—La locura a veces es incontrolada, Iride, no se puede evitar. Está enfermo.

—Sí, la locura.

Subieron a su coche y marcharon de allí, sin mirar atrás.

-El encierro-

Pensar en lo que había pasado hacía escasos dos días era una autentica tortura. No quería volver nunca más a aquella jaula de fieras. Erin ya no era Erin, o tal vez ese Erin nuevo era el verdadero. ¡¡Y encima estaba lo de Davide!! Que seguía sin dar señales de vida.

—Albert, deja Internet ya —le dijo Lance.

—Déjame tranquilo.

—¿Es qué no te quieres dar cuenta? Davide no está al otro lado.

—¡DIME CÓMO TE SENTIRÍAS SI TU MUJER DESAPERCIESE SIN DEJAR NI RASTRO! —le chilló.

—Lo siento, Albert, tienes razón, pero verte así nos preocupa.

—¿Sabes qué he estado leyendo en varios chats? Que desaparecen vampiros misteriosamente. Así que estoy más nervioso que nunca. Y encima los clanes que están de acuerdo con el loco, se pelean a muerte con los clanes que están en contra. Ha conseguido lo que nadie; que nos matemos entre nosotros sin piedad y que la humanidad se entere de que verdaderamente existimos. Si los mortales se percatan de que los cuentos de vampiros son verdad, créeme amigo que ya nunca más podremos vivir en paz. Porque aunque las estacas no sean más que un rasguño, el ajo no nos haga nada y las cruces y la religión no nos produzcan ni un estornudo, son las armas de la actualidad las que podrían destruirnos: las bombas nucleares o cualquier otra nos abrasaría, y en esta vida... el fuego nos mata  y el sol nos destruye... ¿Entiendes ahora esto? No es simple locura la de Erin, está desquiciado. Si los humanos nos atacan, entraremos en una guerra de verdad, lo que es la excusa perfecta para las grandes naciones que se despedazarían entre ellas aprovechando la incertidumbre y el descontrol, echándose la culpa mutuamente. Una guerra entre nosotros o contra los mortales, es una guerra que terminaría con nosotros mismos. Porque hay que recordar que aunque somos muchos, ellos nos superan en número, es nuestro alimento, es nuestra vida y sin ellos... ¿Qué haríamos entonces? Nunca Erin podrá atraparlos, porque se sublevarán, son más y en el fondo nosotros no somos inmortales. Y escúchame, Lance, vosotros tampoco lo sois. La ciencia está muy avanzada entre los de mi especie, saben cómo exterminar, saben cómo acabar con una vida inmortal. Acuérdate de Yelizaveta y de Janín, ellas me hicieron humano, y ellas podrían haberme matado.

Albert salió del cuarto tras el discurso que le dio a su amigo. Este se quedó mirando fijamente a la pantalla del ordenador y suspiró horrorizado mientras un teléfono sonaba de fondo..

El móvil de Iride sonó tres veces antes de que lo cogiera. Era Absalon.

—Tenemos que hablar. ¿Te parece  bien si quedamos  a  media noche en mi hotel?

—Me parece bien. Me llevo a...

—No, no traigas a Lance. Va ser una reunión de varios inmortales poderosos. Ya sabes cómo son la mayoría.

—Está bien, iré con una condición, que Albert vaya conmigo.

—Vale, pero a medianoche. —Iride colgó el aparato dando un resoplido.

—Así que una reunión y estoy invitado —habló el vampiro.

—Estoy aterrorizada y no quiero ir sola.

—De todas maneras no creo que Lance hubiese querido que fueras sola. Dos son mejor que uno.

Iride encontró a su marido sentado en la cama matrimonial.

—Lance, era Absalon, nos ha pedido a Albert y a mí que vayamos a una reunión.

—No estoy invitado, supongo. —Lance sonrió al ver la expresión de su esposa—. No pasa nada, estoy acostumbrado. Por favor, tended cuidado. —Iride lo besó en los labios con fuerza.

—Bueno, vamos o no llegaremos —comentó Albert tendiéndole una chaqueta. Salieron al rellano, siendo entonces cuando el teléfono de Iride volvió a sonar—. Voy a esperar al taxi —le hizo saber el vampiro, mientras se iba.

—¿Diga?

—Iride... —La voz profunda que sonó al otro lado era la de Erin.

—Qué.

—Estoy avergonzado, de veras. Erika me ha hecho ver que lo que os hice a ti y a Albert estuvo muy mal...

—¿Dices qué estás avergonzado? —susurró incrédula, furiosa—. ¡¡Eres un cerdo!!

—Lo sé, por favor, te lo pido por favor, venid tú y Albert a mi casa esta noche. Estoy asustado, no sé qué hacer. Las cosas se me han ido de las manos de tal forma que ignoro cómo solucionarlas. Si no me crees, habla con Erika. Erika, ponte al aparto, díselo tú... —Se escucharon ruidos de cambio de persona.

—Hola, Iride. —Una voz muy dulce y serena la saludó.

—¿Estás en peligro, cielo?

— Estoy bien, bueno, me siento apenada porque Erin está muy abatido y me entristece verlo así.

—¿Estás en peligro? —repitió.

—No, no lo estoy.

—Está bien, iremos. Espéranos, Erika —colgó mientras bajaba a la calle, donde Albert la esperaba ansioso dentro del taxi.

—¿Era Absalon? —Ella negó con la cabeza y resopló.

—Era Erin. No te enfurezcas. Quiere hablarnos, pedirnos perdón.

—No esperarás que me lo crea. —Sus ojos esmeralda brillaron de rabia.

—Es por la muchacha, Erika. Vamos a sacarla de allí, no puedo soportar que esté con él, me preocupa muchísimo.

—Es la boca del lobo, me niego a ir.

—No seas egoísta, pobre niña.

—¡Esta bien! ¿Y la reunión de...?

—Luego.

oOo

El viaje en taxi resultó algo intranquilo, aunque sin incidentes. El taxista parecía sudar a mares, la mujer era muy guapa y parecía muy preocupada. Pero el que le daba miedo era el hombre rubio de intensos ojos verdes. Le brillaban tanto que se le pusieron los pelos del cogote como escarpias. Le daba la sensación de que iba a morderle el pescuezo, como hacen los vampiros.

—Tenga más cuidado, caballero —dijo Albert, pues el taxista había frenado bruscamente en un semáforo—. O se matará si tenemos un accidente.

—S-Sí señor, disculpe. —Si no fuera porque le habían pagado una buena suma por anticipado, no los hubiera llevado a la zona del château ni loco. Se decían muchas cosas de aquel lugar...

El mortal, mientras conducía por una carretera secundaria, recordó haber leído en la prensa amarilla sucesos de vampiros. Decían que, últimamente, las muertes por desangramiento eran muy habituales, tanto en toda la ciudad como en más ciudades de los alrededores. La cantidad excesiva de maleantes, drogatas, prostitutas y sobre todo, pordioseros, había disminuido por esa causa. También en los hospitales se daban casos extraños de desaparición de sangre en los bancos de donantes. Y claro, la prensa amarilla, que todo exagera, había lanzado la escandalosa noticia de que había vampiros en la ciudad, hombres lobo, etc. Pero sobre todo vampiros chupadores de sangre que aterraban a los niños. Para su aniquilación publicaron cierta lista de consejos, como por ejemplo: el ajo, los crucifijos, el agua bendita y las estacas, las cuales clavaban en su tórax, a ser posible en el corazón, para atraparlos. Lo que había causado un gran revuelo, pues se había producido más de una muerte con estacas. Por el canal de pago vio un reportaje de folclore vampírico y le hicieron algunas entrevistas a personas relacionadas con el tema. El Dr. Rusell afirmaba ser vampirólogo y conocer los métodos para terminar con ellos. Sacó una estaca y explicó cómo usarla con un feo muñeco de goma que hacía las veces de vampiro. Era lo que se llama un cazavampiros.

Mientras pensaba en todo esto, avanzando lentamente por una carretera secundaria, escuchó reírse a Albert.

—¿De qué te ríes, Albert?

—De nada.

—Qué macabro eres, reír en un momento así.

—Caballero. —Albert se dirigió al conductor—. Déjenos aquí, ya ha ido demasiado lejos. Es un poco peligroso para usted, así que váyase a casa rápido. —El hombre creyó que se le paraba el corazón al sentir la mano fría de Albert en el hombro.

Al salir del taxi, el no muerto le susurró al mortal unas frases que no olvidaría jamás:

—Para defenderse de un no muerto, préndale fuego. Corra, porque aquí no está a salvo. —Luego caminó tras la mujer pasándole el brazo por los hombros.

A sus espaldas escucharon el sonido de un coche que iba desesperadamente rápido. El taxista le creyó, no cupo la menor duda.

—¿Qué le has dicho?

—Que tuviera cuidado.

—Albert, nos observan.

—Oh sí, lo he notado. —Un vampiro neonato les salió al paso con aires de grandeza.

—¡Alto! Esta es mi zona y la de mi banda, si queréis pasar tendréis que pagar un precio. Dame a la mujer y tú podrás pasar. —Iride notó que los observaban muchos vampiros.

—Iride, hay una veintena y no me apetece meterme en líos. Ofrécete tú misma... —Ella le miró divertida.

—Vamos, no queremos peleas, solo a esa mujer tan guapa. —Albert puso cara de estar aguantando a un chiflado inexperto.

—Quién te ha creado, niñato de tercera, soplapollas, impertinente. —Eso fastidió mucho al vampiro.

—¡¡Hijo de perra!! ¿Cómo te atreves a insultarme? Yo solito he creado a mi banda de vengadores.

—Qué lástima de muchacho, pues pareces fuerte. Que sepas que eso de convertir vampiros a diestro y siniestro está prohibido. ¿Cuántos de tus amigos no lo resistieron y murieron a consecuencia de esto? —El chico palideció, más. Pareció violentarse tanto que agarró a la mujer del brazo para empujarla a un lado, donde otros la retuvieron. Iride ni pio ni se revolvió.

—Si deseas recuperar a la mujer, te reto a un duelo. —Albert le miró serio. Cuando el neonato envistió con sus colmillos de lobo, Albert le apartó de un tortazo. Caminó hasta el chico, que se tapaba la herida de la cara con la mano, agarrándole con tal fuerza de la camiseta que casi se la arrancó.

—¿Cuantos días llevas siendo vampiro?

—Unos d-diez días… —balbució asustado.

—Pues yo tengo más de tres siglos de edad, chaval. Así que como me vuelvas a hinchar los cojones te juro que te mato. —Los otros, al ver tal desvarío, quisieron agredir a Iride, la cual los empujó con su titánica fuerza inmortal, asustándoles de tal forma que salieron por piernas. Ella hizo ademán de seguirlos para asustarlos más, pero Albert le rogó que los dejara.

—Muchacho... —Iride le habló y él quedó maravillado ante tal melodía y belleza—. Escapa ahora, a otro país, lejos de aquí. Intenta sobrevivir si puedes y no vuelvas a hacer un vampiro si realmente no le amas. Adiós. —Albert e Iride se fueron corriendo cogidos de la mano, dejando a neonato llorando solo.

Otra de las realidades de aquella guerra, crear no muertos sin control para que estos se extendieran y crecieran en número, creando así unos inmortales tan  asustados, peligrosos y tan frágiles como los propios humanos.

oOo

Franquearon la entrada sin que nadie se lo impidiese, adentrándose así en el enorme château, que se cernía sobre ellos como un gigante oscuro y peligroso. Erin los esperaba de pie ante la entrada.

—Me alegro de que hayáis venido, amigos míos.

—No somos tus amigos, señor —contestó Albert. Erin le miró con pena e intentó acercarse a él para ver si tenía alguna herida todavía. El vampiro rubio dio unos pasos hacia atrás, por lo que hizo retroceder a la mujer también.

—No sé cómo pediros perdón, me volví loco. He recapacitado estos días, mi mujer me ha explicado que debo pedir perdón de rodillas. —Los ojos turquesa de Erin parecían querer llorar.

—¿Tú mujer? —intervino la inmortal—. ¿Te has casado con Erika? ¿La has hecho vampiro?

—Es una mujer normal. Y sí, me casé anoche con ella. Es mi esposa, que ha vuelto conmigo después de tan larga espera.

—¿Entonces es cierto qué se trata de la reencarnación de tu mujer?

—Sí, ella ya recuerda todo lo que sucedió. Ha vuelto para estar conmigo. —Algo no encajaba en Erin, por un lado parecía arrepentido, pero por otro algo le decía a Iride que estaba fingiendo, y muy bien. —Es mi Siobhan, mi dulce Siobhan...

—¡Se llama Erika! Esa mujer no es la maldita Siobhan —restalló furioso Albert. Erin no dijo nada sobre ello.

—Mi esposa me ha hecho ver que me he vuelto un loco. Por eso necesito la ayuda de mis mejores amigos. Ya no voy a hacer aquello que dije en la reunión.

—¿Y cómo piensas arreglar algo así? La prueba del error la hemos encontrado viniendo hacia aquí: una pandilla de neonatos, débiles e inexpertos. Han intentado atacarnos. Debe de haber cientos de infelices por ahí sueltos y descontrolados.

—Los ayudaremos a ser buenos vampiros...

—No me vale la respuesta —contestó Albert, altivo y ceñudo.

—Tiempo al tiempo, Albert, todos juntos podremos hac…

—¡Dónde está Davide! —le interrumpió.

—¡Y yo qué sé, te aseguro que yo no sé dónde está! La última vez que le vi fue antes de que te abandonara.

—¡Eres un puto mentiroso! —Iride tuvo que retenerlo para que no se abalanzara sobre Erin.

—¡No- sé- dónde- está! —recalcó cada una de las palabras.

—Pues que sepas, señor, que el jefe del Clan de vampiros humanos californianos es él. ¡Y NOS CASAMOS!

—Ahora comprendo porqué estabas tan obsesionado con eso. Enhorabuena por el enlace y me alegra saber que volvéis a estar juntos. Sois el uno para el otro. Te comprendo perfectamente, me pasa lo mismo con Siobhan. Aunque me hizo daño, he podido volver a enamorarme de ella. —Iride le apretó la mano a su amigo para contenerlo.

—¿Te das cuenta de que ella ya no es Siobhan? —dijo la mujer—. Esa niña se llama Erika, y por mucha reencarnación que sea, o no, la pobrecilla sigue siendo Erika. Quiero verla ahora mismo, me tiene muy preocupada esa chiquilla.

—Me parece maravilloso, Iride. —Pese a que intentó tocarla, ella no se dejó—. Sé que todavía no confiáis en mí, es comprensible.

—Lo siento, Erin, después de lo que me llamaste y lo que le hiciste a...

—Lo lamento muchísimo, por eso estoy intentando arreglarlo.

—¿Con un parche? —Albert volvió a ser sarcástico. Erin no pareció escucharlo, encaminándoles hacia las plantas bajas donde aseguraba estar su esposa.

Bajaron hasta la cuarta planta del subsuelo, la última. El calor era cada vez más insoportable, fuerte y maloliente.  

—Erin, huele a carne quemada... y este calor... —Iride quería una explicación.

—Está bien, no os lo puedo ocultar a vosotros. Es una especie de horno gigante, lo hice construir hace mucho tiempo. No os preocupéis, está controlado. —Debajo de una gruesa alfombra persa, se situaba una trampilla muy bien camuflada. Con su simple fuerza, la levantó y del agujero emanó un nauseabundo olor a chamuscado, siendo el hedor tal que Iride sintió ganas de vomitar. Albert pensó que de ahí venía lo de la carne quemada.

—Es repugnante, no vamos a bajar. ¿Qué coño pasa ahí abajo ¿Para qué quieres el horno?

—No os culpo, lo cierto es que da bastante asco...

—Nos largamos, ahora mismo. —Albert agarró a la mujer del brazo y caminaron en dirección contraria a la trampilla.

—¡Esperad! Quiero que hagamos las paces. ¡IRIDE, ALBERT! —Estos no se volvieron. Justo cuando iban a subir por las escaleras, Iride sintió que algo la empujaba hacia una pared y la golpeaba contra ella. Chilló dolorida.

—¡IRIDE! —El vampiro rubio la ayudó a ponerse en pie. La mujer luchaba con todas sus fuerzas por no desmayarse. Albert miró a Erin, que alto y poderoso los observaba con una desquiciada sonrisa en los labios.

—Yo quise compartir con vosotros mis secretos, ser amigos y hermanos, pero no habéis querido.

—¡Déjanos en paz y tírate al fuego ese si quieres, pero sin nosotros! —Levantó a su amiga y echó a correr escaleras arriba. Nadie salió a su paso, como si supieran que no debían meterse en los asuntos del Rey. Por muy rápido que fue, Albert escuchó a Erin tras él y este lo empujó contra la pared. Iride estaba ya sin sentido.

Albert abrazó a Iride y de nuevo se izó con ella. El otro vampiro caminó hacia él agarrándole del pelo. Albert no pio si quiera, aunque el Rey se había llevado consigo parte de su cabellera, haciendo que se le viera un pedazo del cráneo y le manara abundante sangre. De nuevo echó a correr con el flácido cuerpo de la mujer entre sus brazos aunque sin llegar a ninguna parte. La sangre le corría por la cara, nublando su vista. Todo estaba oscuro a su alrededor y la garra de Erin ya le tenía atrapado nuevamente. Esta vez tuvo que soltar a su amiga, que cayó con un golpe sordo contra el caliente suelo. Sintió un manotazo en el rostro y, resistiendo lo indecible, sufrió la tortura hasta el límite de la conciencia. Un golpe seco en el estómago le hizo ver las estrellas y vomitar sangre sobre Iride, que continuaba en estado de colapso. Lo peor fue ver cómo Erin se llevaba a la inmortal. ¿Cómo se lo explicaría a Lance? Le costó una eternidad arrastrarse hasta aquel pozo nauseabundo, pues tenía las piernas rotas, junto con varios dedos de la mano fracturados. El padecimiento de su cráneo era una verdadera tortura y las lágrimas ya no le permitían ver nada. Él le había dejado consciente a propósito para que sufriera la humillación y la agonía del que ha sido derrotado con la mayor facilidad del mundo. Después le sintió recogerlo del suelo sin delicadeza.

—Nunca debisteis traicionarme.

—T-Te odio… —gimió.

—Sois míos, de nadie más. —Y fue esto lo último que escuchó.

oOo

El teléfono sonó repetidas veces. Lance lo descolgó de inmediato.

—¿Sí?

—Soy Absalon, ¿está Iride ahí? —Lance pestañeó sin entender—. ¿Está o no?

—Se fueron a tu reunión.

—Hace ya más de una hora que los esperamos.

—¿Q-Qué…? —Lance se levantó nervioso.

—Voy a ir a por ti. En media hora estoy allí —colgó y Lance fue rápidamente a vestirse.

En menos que cantó un gallo ya estaba subido al rápido coche de Absalon.

—¿No te han dicho nada? ¿De si iban a otra parte? —El Rey de los inmortales indagó.

—Que se iban a tu reunión.

—Maldita sea, es que tampoco me coge el móvil.

—Debo reconocer... —Lance miró a Absalon y este le miró a él—, debo reconocer que me alegro de que estés aquí, porque sé que vas a proteger a Iride tanto como yo.

—Puedes estar seguro de eso.

El Ferrari fue muy rápido por la carretera, mientras los dos aliados se dirigían hacia el encierro.

oOo

Acurrucándose, hecha un ovillo, cesó el vano intento de salir.  Hacía horas que se había despertado en el interior de aquella habitación. La puerta estaba tan cerrada que era imposible hacer nada por abrirla. ¡Erin la había dejado allí! De nuevo rastreó con las manos alguna grieta o abertura que le diera un indicio de cómo salir. Sin embargo no consiguió nada.

—Albert... —susurró su nombre. ¿Erin le habría encerrado en una de aquellas extrañas celdas también? Gimió de agonía, la oscuridad era total. Para colmo, la envolvían sentimientos de rencor, temor, desesperación, preocupación... tantas cosas. No podía resistir aquella claustrofobia, de niña tuvo un traumático episodio que nunca olvidaría. Erin conocía el dato, por eso la había encerrado.

Sintió un roce en su brazo y, del susto, la cabeza le dio contra el bajo techo.

—¡¿QUIÉN ESTÁ AHÍ?! —chilló aterrada, presa de un pánico incontrolable.

—Yo... —susurró una voz algo ronca y espeluznante, muy cerca del oído. Gritó. Lo hizo sobre el resto de gritos de los otros encerrados, chilló sobre sus lamentos, sobre sus gañidos de pánico por no poder salir de sus celdas, se desgarró la garganta hasta no poder más. Y los otros la escucharon, tan claramente, sobre sus propios lamentos, que se callaron durante un instante, acongojados por aquel espeluznante chillido, preso en alguna celda, intentando salir para que alguien lo oyera.

oOo

Fuera, Lance y Absalon no habían podido escuchar a Iride, aunque los dos sintieron un escalofrío a la par. Mirándose, sin decir nada, asintieron preocupados.

—¿Cómo entramos? Está todo infectado de vampiros.

—Deberíamos esperarnos al amanecer, cuando se larguen a dormir... —Absalon asintió a su propia propuesta, creyendo que sería la que más se adecuaba a sus planes.

—Sería demasiado tarde. —Una voz les habló a sus espaldas. Se trataba de Alessandro.

—¿No eres muy niña para ser un vampiro? —dijo Absalon. Lance levantó una ceja ante el comentario, pero el vampiro ni se inmutó, acostumbrado.

—Soy un chico. —Absalon enrojeció por el error—. No hay tiempo que perder, mañana puede ser ya demasiado tarde —repitió—. Erin está arrojando a los infiernos a todo aquel vampiro o inmortal que no esté a su favor.

—¿Y cómo sabemos que no te lo estás...?

—Creerme o no... eso lo decidís vosotros —empezó a alejarse hacía el  château —. En vuestra mano está. —Lance agarró a Absalon del brazo y tiró de él para perseguir al vampiro.

Seguir a Aless resultó de lo más complicado. Parecía una liebre saltando entre la espesura del bosque. Se metió por los recovecos más rebuscados del jardín, hasta que desapareció como el conejo de Alicia. Ambos hombres se metieron entre unas zarzas bastante desagradables.

—Maldita sea, mi camisa de Armani que tanto gusta a las mujeres, y ahora destrozada por culpa de un maldito niño.

—No te quejes, y además, yo he visto a ese «niño» aplastarle la cabeza a un tío que le sacaba el triple de masa muscular, como si fuera un huevo crudo.

—¿Y te fías de él? Seremos inmortales, pero no es muy agradable recoger los trocitos de tu cerebro del suelo mientras te vuelve a crecer la cabeza —comentó socarrón.

—Me fío, no preguntes más.

Aless los miraba desde una puerta camuflada tras unos rosales inmensos.

—Hombre, el conejo de Alicia. —Absalon soltó su sarcasmo.

—Buena comparación, inmortal. Yo no puedo ayudaros más, a partir de aquí... las Alicias deberán sortear las trabas del camino. Y cuidado con la Reina de Corazones... —Pero no se estaba refiriendo a Erin, como ellos creyeron.

ª!¡·5y

Davide no sabía dónde se hallaba, no tenía ganas ni de saberlo, ni de luchar. La falta de alimento y la escasez de fuerzas físicas mermaba sus intentos. Hacía días, no sabía cuántos, que se había dejado caer en algún lugar de la oscura celda, sin importarle nada más. Ya no tenía lágrimas que derramar, porque su cuerpo estaba seco. Pese a ser un no muerto, la oscuridad era tan densa que no lograba ver ni sus propias manos, sabiendo, a pesar de eso, que estaban esqueléticas y temblorosas. Para colmo, tan solo podía pensar en Albert, preguntándose dónde estaba.

—Amor mío... —suspiró adormilado mientras recordaba los acontecimientos tal y cómo habían sucedido.

Después de despedirse de Albert, se pasó dos días a solas en la habitación, sin querer salir. Debería haber puesto más atención a lo qué pasaba a su alrededor. Samarah fue a la única que le decía «algo sucede a nuestro alrededor, por favor Davide, asume el mando. Los demás no se dan cuenta de nada...

¿Y la había escuchado acaso? No, porque solo podía pensar en Albert y en que quería estar con él. ¿Cómo sucedió todo exactamente? En menos de un segundo se vieron rodeados de una cantidad desbordante de vampiros. Desde luego, luchó hasta el agotamiento, otros no tuvieron tanta suerte. A él le golpearon en la nuca, dejándole aturdido unos segundos. Al fijar la vista en su atacante, se encontró a una muñequita de porcelana que le sonreía con verdadera malignidad. Y por la magnitud del golpe se evidenciaba la poderosa fuerza que guardaba tras ese aspecto delicado.

«—Hola, Davide —le dijo ella.

—¿Te manda Erin?

—En realidad no. Me he fijado en ti, ¿sabes? Ya entiendo a mi hermano…»

No comprendió sus palabras y todavía seguía sin comprenderlas. Intentó luchar contra aquella mujer, pero varios vampiros le asieron y ella misma le inyectó un líquido que le dejó sin sentido durante muchas horas.

Lo siguiente era aquella celda opresiva, minúscula, oscura. Después de innumerables días de intentar salir, angustiado por no poder avisar a Albert, llegó a la conclusión de que estaba en una especie de cámara acorazada e infranqueable. Lo único bueno era que Samarah se hallaba con él.

—Davide…

—Qué…

—No te preocupes por nada.

—Hace días que desvarías —contestó hastiado.

—Sé que saldremos de aquí, lo he soñado, pero no sé cuándo será.

Los lamentos de los demás recluidos le taladraban los oídos. No paraban de quejarse, de aullar aterrados. Y él no podía ayudarlos porque ya no podía ni ayudarse a sí mismo. A todas horas los pobres infelices se quejaban de su sinsentido. Un lamento tras otro, uno tras otro, uno tras otro.  Y sin embargo, en aquellos instantes, hubo uno distinto, aquel grito le heló la sangre. Fue audible y tan escalofriante. La mujer que chilló, estaba verdaderamente aterrorizada, el pánico llenaba su garganta y su voz sobresalió por encima las demás.

—¡¡Joder!! ¿Has oído eso?

—¡Está sufriendo mucho! Puedo sentirlo, está muy cerca de aquí.

—¡Tenemos que salir de aquí de una puta vez! —chilló Davide, nervioso—. Ayúdame de nuevo.

Lo estuvieron intentando más de media hora, mientras la mujer seguía chillando en alguna parte, hasta que la puerta hizo un movimiento, cayendo gravilla a su alrededor. Samarah le ayudó todo cuanto pudo, aunque básicamente fue la fuerza de Davide la que movió la puerta, que comenzó a torcerse. Finalmente cedió lo suficiente para abrir un hueco por el que colarse. Primero salió su amiga, porque era pequeña y cabía, tras lo cual ayudó a Davide a abrir más la ranura para que él cupiese.  Al sacar el cuerpo medio fuera, la luz de los focos les dejó ver la cantidad de puertas acorazadas que había. Llevaban un sistema informático para abrirlas. Una alarma había saltado hacía rato, y los interruptores de apertura estaban como estropeados. Tal vez eso fue lo que hizo que la puerta cediera.

—Tenemos que sacar de aquí a la gente. —Fue hacia los teclados de las puertas, arrancándolos de cuajo. Los demás vampiros comenzaron a salir.

oOo

—Nos hemos perdido, y todo por tu culpa, Lance.

—¿Por qué no cierras el pico ya? Eres Rey, pero no paras de quejarte como un crío.

—Vale. —Lance se lo tomó como una disculpa. Los dos notaron una presencia silenciosa y oscura, aunque Lance suspiró aliviado, pues el que los había asustado no era otro que Basil, el fantasma vampiro. Iba de negro, y si no fuera por su extremada piel lechosa no le habrían visto. Aquellos fríos ojos índigo los miraban en silencio. Su mano, también de tono blanquecino, les indicó que le siguieran. Al darse este la vuelta, le perdieron de vista en la oscuridad de la galería. Cada vez que giraba la cabeza, los dos inmortales tragaban saliva. Era como estar enfrente de una verdadera ánima. Sin darse cuenta, los dos iban agarrados el uno al otro.

—Me da mala espina... vale, vale, ya me callo. —De pronto, Basil se detuvo y les indicó un pasadizo hacia la izquierda.

—Seguid por él, a partir de aquí, ya no podemos ayudaros.

—Gracias. —Los dos inmortales avanzaron por la nueva galería excavada en roca viva. Esta bajaba cada vez más y más.

oOo

Davide no sabía a cuánta gente habían sacado ya de allí, pero estaban todos en condiciones penosas. Muchos salieron huyendo sin importarles el sino de sus compañeros, aunque otros se quedaron.

—La mujer del chillido horroroso se encuentra aquí —dijo Samarah—.  Pero está como ida.

Davide, al ver de quién se trataba, quedó estupefacto. Iride se hallaba en un estado lamentable. Físicamente no tenía daños, aparte de unos arañazos de sus propias uñas en la carne de los brazos. Cuando la tocó empezó a chillar como una posesa, apartándole, así que tuvo que atizarle un par de guantazos para que se calmara. Iride cayó en brazos de Samarah, que la acunó en su regazo.

—Pobrecita, ha debido pasarlo muy mal. Ya veo… algo le pasó de niña y lo ha recordado. Y fue algo horrible...

—Erin ha perdido el juicio, ella era su mejor amiga… —musitó—. ¡Si a ella la ha encerrado, qué le habrá hecho a Albert!

—Mi videncia me dice que no está aquí. Está arriba.

—¿Arriba?

—Arriba, y no sé más.

Salieron corriendo de allí, ya no podían hacer más por el resto de vampiros. Davide llevaba a Iride a su espalda, ella estaba despierta y a la vez dormida.

—¿Tienes idea de por dónde ir?

—Hacia la superficie, tengo muchos pálpitos de que está en una zona alta.

—Entonces hacia arriba. —Samarah miró a Davide: estaba muy demacrado, tremendamente pálido, con los labios cuarteados, los colmillos enormes (debía estar hambriento) y aunque físicamente estaba muy erguido, se le notaban los huesos de las costillas y de las manos. Ella misma estaba igual o peor. Sin embargo no le importaba en absoluto, porque sabía que iba a morir y ya no tenía miedo.

No podían saber cuántas horas llevaban caminando de un lado a otro como idiotas. Los pasadizos y galerías se sucedían unos tras otros y solamente podían confiar en que no se hubieran perdido demasiado.

—Davide, creo que debo decirte algo.

—¿Nos hemos perdido? Si es eso, no te preocupes.

—No, no se trata de eso. Y no, no estamos demasiado perdidos, tranquilízate. Mira, yo siempre fui muy clarividente de humana, y al convertirme en un vampiro mis poderes psíquicos aumentaron considerablemente, hasta el punto de ver cómo iba a morir. Siento que se acerca el momento.

—¡No quiero hablar de eso! —contestó seco y tajante.

—Está bien, aunque es la verdad. —Después salieron a una zona más amplia, ya no tan rústica y húmeda. —Estamos en las criptas.

—No sabía que ese cabrón tuviera esto bajo el château.

—Ya llega la ayuda…

—¿Qué llega ayuda?

—Sí. —Al ver aparecer a Lance y a Absalon por una obertura en la roca, Davide se tranquilizó. Samarah sabía que sus sueños se estaban confirmando paso a paso. Había visto a aquellos hombres en ellos.

—¡Menos mal! —Davide suspiro incrédulo, maravillosa coincidencia aquella. Al ver a su amigo Lance, el peso de Iride fue menos intenso. Ahora él se ocuparía de su mujer.

Lance vio a Davide, y a otra vampiro, al otro lado de la caverna, mirándolos con alivio. Su Iride estaba con él y eso era un consuelo. Cuando corrían hacia ellos, una sombra, rápida como un gato, se le plantó delante clavándole  un cuchillo enorme en el vientre. Absalon, que iba tras él, agarró por la rizada melena al atacante tirando con fuerza. Como estaba todo muy oscuro, creyó que la aparición se trataba del niño vampiro, muriéndose de ganas de decirle a Lance: «¡Ya te lo dije!». No obstante, Lance estaba tendido en el suelo y se movía con espasmos de dolor. Se llevó una soberana  sorpresa al ver que el vampiro atacante era una mujer de pies a cabeza y que no parecía ningún niño. Era hermosísima y tenía el pelo frondoso y rizado. Si no fuera por lo urgente de la situación, habría alabado su hermosura.

Iride, que miraba la escena sin fijarse, pareció reaccionar de pronto. Saltó de lomos de Davide y echó a correr como una loca hacia Lance, que yacía exánime sobre un charco de sangre espeso y negruzco.

—¡LANCE! —gritó al darle la vuelta. De su boca salía, a borbotones, más sangre. Intentó reanimarle sin éxito.

Davide no daba crédito a lo que veía: Janín se encontraba presente, erguida y sonriente, mirando la hermosa escena de los dos amados.

—Oh, pobrecitos. —Y luego restalló en carcajadas que el eco amplificó en toda su envergadura.

—¡MALDITA BRUJA! ¡TE LO ADVERTÍ UNA VEZ! —gritó mientas corría hacia ella. Samarah, le siguió nerviosa, Davide era demasiado impulsivo. Se imaginaba que ella debía tener algún arma envenenada. Por eso hizo un esfuerzo y corrió más que su hermano Davide. Janín tenía preparada otra sorpresa tras la manga y no se lo pensó dos veces a la hora de atacar a su enemigo más odiado. Lanzó un grito de guerra espeluznante, pero no le dio a Davide, sino a Samarah, que se había puesto delante absorbiendo el ataque. Fue entonces cuando Davide entendió cosas.

Janín rugió de rabia, ya no llevaba más armas emponzoñadas. Así que salió corriendo como alma que llevaba el diablo. Davide, trastornado como estaba, no le prestó atención. Sólo podía ver a su querida amiga tirada en el suelo, inerte. En cambio, un par de fríos ojos azules sí la siguieron. Iride se levantó y, arrojándose sobre ella, la atrapó por el vestido, rasgándose este, por lo que la vampiro consiguió escapar por un agujero muy pequeño. Iride se disponía a meterse por él cuando Absalon la detuvo.

—¡IRIDE! ¡MALDITA SEA, DÉJALA, YA TE COBRARÁS LA VENGANZA!

—¡LA VOY A DESPEDAZAR, LA VOY A DESOLLAR, LA MATARÉ SIN PIEDAD, LO JURO!

—Iride, Lance está bien, no puede morir. —Absalon la asió por los brazos, para tranquilizarla. Lance empezó a abrir los ojos. Y después de eso se despertó de golpe con ganas de echar hasta la papilla. Para su desgracia lo primero que vio al resucitar, fue un rostro de hombre que le devolvía una mueca desagradable.

—¿Estoy en el infierno? —A Absalon no le hizo ni pizca gracia.

—Muy gracioso, nunca había visto a nadie resucitar con una broma en los labios.

—¡LANCE! ¡No mueras! —Iride se le tiró encima, sollozando como una loca.

—¡Iride, reacciona! ¡Dices tonterías! —Ella continuó armando escándalo, así que tuvo que besarla para que se callara. Pronto le rodeó con sus brazos y le devolvió los besos. Absalon apartó la mirada, aburrido.

—Erin me encerró y desperté sola. Lo primero que después es a mi marido muriéndose…

—Era la primera vez que me moría, espero no pasar por esto otra vez. ¿Y Davide?

—¡Davide! —exclamó preocupada.

Le vieron arrodillado con un cuerpo de mujer entre los brazos. Le lloraba encima del pecho, acariciándole el cabello trenzado, la mitad deshecho y sucio.

—Davide... —Este levantó la mirada hacia Iride.

—Está muerta. Murió para salvarme. Ni siquiera me dijo adiós, ni siquiera le dije adiós. ¡Me había avisado de esto y no quise escucharla! ¡Yo nunca creía en sus predicciones!

—Pero es una vampiro, seguro que pronto...

—No, Janín ha utilizado un veneno muy fuerte, y Samarah estaba débil. Llevábamos días metidos en una celda, sin alimento. Murió por mí y me siento tan mal…

—Pero los vampiros no podéis morir sin más, se necesita la luz o el fuego... —Iride insistía en que no podía estar muerta.

—Iride, ahora no somos inmortales, hay formas muy variadas de matarnos. Y de alguna manera tienes razón, ella está viva, no ha muerto del todo. Pero su alma ya voló. Si despertara no sería más que un muerto viviente. ¿Alguien tiene un mechero o...?

—Yo tengo un mechero. —Absalon solía llevarlos para encender el cigarrillo a toda mujer que necesitara de su caballerosidad.

Davide quemó el cuerpo de Samarah. Hasta que no vio cómo se apagaba el cuerpo, y ya solo era cenizas, no quiso marcharse.

—Vayámonos, Davide...

—¿Y Albert? —preguntó a su amiga.

—No lo sé, vinimos juntos aquí, pero Erin nos separó.

—Tengo que encontrarlo, al menos sé que no está bajo tierra. —Davide cayó de rodillas, ya no se tenía en pie—. Necesito alimentarme.

—Te daremos de beber —se ofreció Lance.

—Estás más pálido que yo, no bromees con eso. Pero gracias. Y tú Iride, estás muy débil también, ya me las apañaré solo. —Se irguió todo lo que pudo y de nuevo tropezó al andar. Lance tuvo que sostenerlo.

—Absalon, te lo ruego, dale tu sangre que es la más potente. Eres el único que puede ayudarle de verdad. —Absalon frunció el ceño y finalmente cedió aunque a regañadientes.

Al final se dejó morder en la muñeca. Davide le estrujaba con fiereza, hambriento y el mordisco le dolió bastante. Notó que un escalofrío tremendo le subía de los pies a la cabeza.

Davide se contuvo o acabaría atragantándose con la sangre. La notaba entrar y llenar de calor su cuerpo seco y enjuto.

Iride miró a los dos hombres de rodillas en el suelo. Davide se apartó del inmortal y, con la boca llena de sangre, le dio las gracias y pidió perdón, avergonzado.

—No es nada, no te preocupes.

—Ahora yo me voy a buscar a Albert. Vosotros id a ver qué está sucediendo. —Iride advirtió no estaba muy sano, pero sí mucho mejor que momentos antes.

—Davide, que tengas suerte para encontrar a Albert. Yo quiero dar con Erika y Erin.

—Adiós, Iride, Lance. —Abrazó a los dos a la vez y estos le abrazaron a él—.  Adiós, Absalon, siento haber sido brusco. —Se dieron la mano.

—Lo entiendo. Y ahora, vayámonos. —Dejaron a Davide atrás metiéndose por el hueco por el cual se había deslizado con anterioridad aquella arpía de Janín. Iride miró por encima de su hombro antes de introducirse por el orificio. Al ver a su amigo, allí plantado, se le saltaron las lágrimas.

—¿Por qué lloras, Iride?

—No lo sé, Lance, creo que... no lo sé...

oOo

Davide corrió cuanto sus piernas le dejaron. Después de beber de aquel inmortal, se sintió renovado, aunque nunca lo suficiente. La obligada abstinencia de aquellos largos días y noches había mermado sus fuerzas cuantiosamente. Subió y subió hasta llegar al primer piso. Al principio, ciego como iba en su búsqueda, no se dio cuenta de un hecho muy evidente, y es que no había nadie, en ninguna sala, en ninguna parte, en ningún lugar de todo el edificio. Se quedó quieto en medio de una galería al aire libre en la que había una de aquellas fuentes tan barrocas y feas. Sólo se escuchaba el sonido acuoso de dicho fontanal, fluyendo del interior de las horripilantes fauces que tenían aquellas feroces criaturas de piedra. Se fijó entonces en lo solitario que estaba todo.

La claridad amenazó a Davide en aquella galería. El sonido de la fuente no le gustó nada, porque evidenciaba que allí pasaba algo muy extraño. Estaba amaneciendo así que echó a correr dentro del recinto. Lejos ya del incesante ruido del agua caer, el silencio le envolvió al completo. De pronto escuchó un ruido, o más bien un grito que venía de arriba. Era muy lejano así que no reconoció a su dueño. Pensó en que podía ser su Albert, pues su querida amiga muerta le había dicho que se encontraba en alto, así que corrió como un loco subiendo escalones y más escalones. La mansión tenía una torre altísima con una escalera de caracol que no terminaba jamás. Estaba seguro de que alguien estaba allí encerrado, porque cada vez eran sus chillidos más agudos, más aterrados.

oOo

El vampiro Albert se había despertado con un dolor tremendo en el cráneo. Por suerte el cuero cabelludo que le faltaba estaba allí de nuevo, ocupando su lugar en la cabeza. Sondeó la habitación. La claridad indicaba que había un ventanita en alguna parte. La buscó con la mirada y pronto dio con su ubicación. A tres metros del suelo, de quince centímetros de ancho por un metro de largo. Flotó hasta ella y miró. Debía de estar en una de las torres, porque ningún árbol tapaba aquel ventanuco. Miró el reloj, eran las cinco de la madrugada. Caminó resuelto hasta la puerta, pero no tenía pomo ni asidero alguno. No  pudo abrirla, así que lo intentó con la mente. Tampoco obtuvo el menor éxito. Al patearla y empujarla con todas sus fuerzas, se dio cuenta de que no tenía forma de salir. Lo intentó también con la ventana, acometiendo contra ella para ver si podía desgajar la piedra, pero era muy dura. No había salvación. El terror apareció con la salida del sol. La abertura era muy pequeña para poder salir por ella pero enorme para que el sol entrara de cuerpo entero.

—Dios mío, ayúdame. —Estalló en sollozos cuando el calor de aquella deslumbrante luz le quemó la piel. Se acurrucó en el rincón más apartado, contra la pared, notando la intensidad del calor en la espalda, ardiéndole como si estuviera desnudo en un desierto.  Se retorció de dolor, que cada vez era más intenso. Chilló de pura rabia e impotencia. Aporreó la puerta hasta hacer sangrar sus puños. Algunos no muertos ardían por combustión instantánea al contacto con la luz del sol, pero en su caso la cosa no parecía ser así, puede que porque ese era otro efecto secundario del compuesto que tomó.

—¡¡¡AAAAHHHH!!! —gritó de dolor.

oOo

En lo alto del todo, Davide se topó con otra puerta blindada, sellada con uno de esos sistemas informáticos. La aporreó  con todas sus fuerzas, se arrojó de cabeza sobre ella sin conseguir que cediera ni un solo milímetro, pues no estaba estropeada como las otras.

—¡ALBERT!

—¡¿DAVIDE?! —escuchó la débil voz de Albert—. ¡SÁCAME DE AQUÍ, ES UN INFIERNO, ME AHOGO, NO PUEDO MÁS! —Albert sintió una esperanza renacer y sacó fuerzas de la nada para seguir resistiendo.

—¡¡Saca fuerzas!!

—Te quiero, Davide…

—Ya me lo dirás a la cara, ahora ayúdame a sacarte de ahí. —Él estaba cerca y a la vez lejos. Separados tan solo por una maldita puerta.

—Davide, no puedes hacer nada, así que dime que me quieres al menos. —El francés, que ya no podía más, se dejó caer en el suelo.

—¡NO TE RINDAS, IDIOTA!

—Dime que me quieres...

—¡TE AMO! —Davide se echó a llorar desconsoladamente, de rodillas ante la puerta y apoyado en ella.

—Le pedí a Dios que me ayudara. Y lo hizo, porque he podido estar contigo hasta el final...

—Te amo, Albert... —gimió. Albert se prometió que no gritaría más, aunque le iba a costar, pues se estaba muriendo de dolor. Estaba claro que no moriría carbonizado en el acto, sino lenta y dolorosamente quemado.

oOo

Iride, Lance y Absalon no supieron cómo describir aquella aberración. Tras deslizarse a gatas hacia abajo por el pasadizo, desembocaron en una gran sala, con otros agujeros de los que salían más vampiros. Se trataba de una titánica gruta en la que apenas si se distinguía el techo. Estaban, muy, pero que muy por debajo del château. Los tres inmortales miraron boquiabiertos las escenas que allí se desarrollaban. Miles de vampiros corrían de un lado a otro como hormigas. En el centro, y eso fue lo que más les impactó, se hundía un tremendo, gigantesco, espectacular, hueco en el suelo. De él salía un vapor y calor sofocantes. La sala no necesitaba de iluminación eléctrica, porque de la truculenta cavidad emanaba una luz anaranjada.

—Dios Santo, pero eso qué cojones es... —dijo Absalon, estupefacto.

—Mirad, están lanzando gente. —Las minúsculas figuras, se arrojaban o eran arrojadas a la cavidad.

—¡Es espantoso! —gimió ella abrazando a Lance.

—¡No podemos permitir semejante atrocidad! —bramó Absalon, tras lo cual echó a correr hacia el lugar en cuestión.

—Creo que no deberíamos dejarlo solo.

—Tienes razón, Lance, no podemos dejarlo solo ni permitir algo tan repugnante, y debemos encontrar a Erin y a la chica.

Los dos echaron a correr tras su compañero, que les llevaba una buena ventaja. Cuando Absalon llegó al borde del hueco, comprobó con sus propios ojos lo que salía de allí dentro. El hedor era nauseabundo. Carne humana abrasada en toda regla. Vomitó toda la cena encima de unos cuerpos muertos que iban a ser arrojados a la enorme caldera. Muchos vampiros, neonatos mayoritariamente, intentaban zafarse, sin éxito, de sus despiadados verdugos. Estos los arrojaban como si fueran sacos al interior del humeante tártaro. Arremetió contra todo desgraciado que se atrevía a arrojar a alguien allí dentro, a puñetazo limpio, desnudas sus manos. Los iba a apartando como si fueran muñecos de trapo. Iride y Lance hicieron lo mismo, aunque en menor medida ya que no eran tantas sus fuerzas. Iride tenía la esperanza de encontrar a esa puta de Janín y arrancarle su bonito pelo rizado todo de cuajo. Anduvo defendiéndose con patadas a diestro y siniestro. En un momento de relativa calma, distinguió a Erin, con su cabello anaranjado, y a su lado estaba Erika. Los vio en lo alto de una plataforma que daba al mar de fuego, similar al de una piscina. Pero algo no iba bien. Miró sin mirar, como si realmente no pudiera entenderlo, como si no lo viera, y escuchó chillar a la chica humana, gritar y gritar hasta quedarse sin voz. Erin quería matarla.

oOo

Davide miró el teclado que había al lado de la puerta, era como el que había en la suya. Así que lo arrancó de cuajo, no tenía otra. La puerta echó chispas, pareciendo desbloquear el sistema de cerraduras. Albert cayó redondo en los brazos de su amante. La  luz cegó a Davide, que tuvo que arrastrarle fuera del cuarto y escaleras abajo, hasta que encontró un recodo seguro y a oscuras. La imagen de Albert le rompió el corazón: todo él estaba lleno de quemaduras letales.

—Albert... —besó suavemente sus los labios.

—Davide, cariño... —gimió en un hilo de voz. Una de sus manos se alzó hasta las ensangrentadas mejillas del italiano.

—Ves, ya estamos juntos de nuevo.

—¿Dónde estabas?

—Como a ti, me tenían encerrado. Pero no así. Ese hijo de puta, no se lo perdonaré.

—Erin...

—Me las pagará, lo juro.

—Abrázame muy fuerte. —Davide no se lo pensó un instante, estrechando a su amor con ternura. Dio gracias a Dios por haberles regalado milagro semejante.

oOo

Sí, un grito, eso fue lo único que entendió Iride de todo. Enseguida tuvo que apartar la mirada para defenderse de un ataque. Tras repeler este, corrió en pos de la muchacha que seguía gritando en lo alto de la plataforma. No podía entenderlo, pero había visto que Erika decapitaba a Erin, matándole...

-Recuerda la promesa que me hiciste-

Entre el terrible barullo que la rodeaba y, el pestilente hedor que taponaba todos sus sentidos, Iride se hizo paso entre la desordenada multitud. Cuerpos de vampiros decapitados o bien quemados, yacían formando montículos allá por donde ella pisaba. En más de una ocasión había tenido que saltar sobre ellos e incluso pisotearlos por no poder rodearlos. Aquello era una guerra como cualquier otra, en la que los caídos eran el nuevo pavimento sobre el que avanzar. Y todo porqué, para qué. Si al que lo había organizado ya no le importaba porque estaba muerto. Erin muerto. El hombre más poderoso e inmortal que había conocido, ya no estaba. Erika le había tenido que matar para defenderse, pobre muchacha por la que no podía sentir más que lástima. Era su deber el llegar hasta allí costase lo que costase, y socorrerla.

Un empujón la arrojó junto a unos cadáveres malolientes que apestaban a carne quemada. Escupió asqueada el barro ensangrentado que llenaba su boca. Una patada la hizo rodar y fue entonces cuando se dio cuenta de que el empujón no había sido para nada casual. Se plegó sobre si misma para ponerse en posición de lucha. Reconoció enseguida la silueta de la mujer que la miraba furiosa, con expresión de animadversión. Era Janín.

—¡BRUJA!

—Así me llamaron hace siglos, antes de atarme a un poste e intentar quemarme en una pira... Voy a destruir tu felicidad, porque yo no puedo tenerla.

—Antes te mato, Janín. —Y se enzarzaron en una lucha en la que no tuvieron contemplaciones la una con la otra.

oOo

—Albert... —La voz ronca de Davide sonó en su oído y le hizo estremecerse.

—Dime, cariño.

—Te amo más que nunca.

—Creí que no volvería a verte después de tantos días sin saber de ti.

—Ahora estás aquí conmigo y eres hermoso.

—Estoy todo quemado, cansado, y tan débil que no puedo regenerarme. Y tú me dices que soy hermoso.

—Toma mi sangre. —Davide, impetuoso, intentó obligar a Albert cuando este le rechazó.

—Pero cómo quieres que beba de ti, mira cómo estás, yo al menos conservo algo de fuerzas y todavía me sostengo en pie.

—Está bien, Albert, no es momento de discutir, perdóname. —Se abrazaron con todas sus fuerzas y continuaron deslizándose por el estrecho túnel.

Tras salir de la torre, se metieron por una puerta cercana al patio donde todavía no había llegado la luz, buscando con desespero la forma de arribar al ínfimo lugar en el cual debían de estar sus amigos.

Cuando por fin dieron con la gran cúpula, una ráfaga de extremo poniente los azotó en la cara, resultando sofocante. El hedor que traía consigo aquella ola de calor fue todo lo que Davide pudo soportar, vomitando la poca sangre que aún tenía en el estómago.

—Dios Santo, qué repugnante. ¡Es una barbarie!

—Yo ya he estado en medio de unas cuantas guerras, y me sorprende poco ver esto.

—Tenemos que ayudar a esta gente.

—No se lo merecen. Tampoco Erin se merece que le ayudemos a salir de esto. Él te encerró a ti y a Iride en una celda sin el menor escrúpulo y me dejó allí arriba para que mis cenizas se esparcieran tras quemarme vivo. ¡Alteró nuestras vidas porque no le gustaba como vivía la suya! Le voy a odiar para el resto de mi vida y juro por Dios que moriré antes de perdonarle. —Albert escupió un esputo sanguinolento, como maldiciéndole.

—Él no fue quien me encerró.

—No intentes exculparle.

—Lo hizo una mujer vampiro disfrazada de muñeca... —Albert le miró con los ojos desorbitados.

—Maldita pirada, hija de puta.

—¿La conoces?

—Oh, claro que sí, es mi hermana.

—¿Cómo?

—Marlène. No la veía desde que me dejó allí tirado, sin decirme en qué clase de monstruo me había convertido. Pequeña zorra loca, ahora entiendo aquello que me dijo. Vamos, Davide, debemos encontrar a nuestros amigos. —Momentos después, ya corrían entre el gentío.

oOo

Janín e Iride cayeron al suelo, rodando sobre la tierra caliente y mojada por la sangre. Se tenían las dos tan bien asidas que hubiese sido imposible separarlas. Iride nunca creyó que aquella guarra pudiese tener tanta fuerza, o tal vez era la rabia y el odio que le hacían ser más fuerte. La inmortal humana optó por hacerle daño psicológicamente.

—¿Sabes, bruja? Tu amorcito se casó con Davide. Estoy muy contenta de poder decírtelo. —Janín perdió los estribos y le arreó un rodillazo tremendo a la entrepierna de Iride. Esta se soltó de Janín y, acurrucándose sobre sí misma, retuvo las lágrimas.

—Eso para que no puedas follar durante una buena temporada, hija de perra.

—Albert está más guapo y feliz que nunca —siguió con la letanía.

—Ya no me importa Albert, así que no vas a conseguir molestarme por ese lado. ¡¡JA!! Estuve enamorada demasiado tiempo de él, y todo para qué...

—La culpa fue tuya, Janín, que no supiste retenerlo. Si para ti, amar, es insultar, maltratar, engañar y despreciar a la persona «amada», adelante, ama así, pero no conseguirás el afecto de esa persona, más bien todo lo contrario. —A Janín le dolió.

Corrió hacia Iride asiéndola por los cabellos morenos, hasta conseguir que cayeran las dos de nuevo sobre el fango ensangrentado, muy cerca del enorme hervidero de lava. Iride le rompió una mano a la vampiro y esta le torció la pierna a la inmortal. Pese a ello, continuaron zarandeándose llenas de rencor la una hacia la otra. Janín la odiaba porque le tenía envidia e Iride no la soportaba porque era una mujer inaguantable, envidiosa y mala.

Iride le arrancó unos cuantos rizos del pelo a su contendiente, por eso Janín aulló de dolor, tras lo cual empujó a la mujer hacia el tremendo hueco del que salía aquel hedor a carne quemada. Iride supo reaccionar a tiempo y fue Janín la que tropezó en el borde y medio cayó por la cavidad humeante. La vampiro, presa del pánico, notó en sus piernas al aire y pies descalzos, una ola de calor terrible. Pero si iba a morir, sería con Iride, por eso no la soltó bajo ningún concepto.

—Vamos, Janín, no quería llegar hasta esto tan peligroso.

—Eso lo dices ahora, que si caigo yo, caes tú. Y de las cenizas no se puede renacer, no eres el ave Fénix por muy inmortal que te creas —se carcajeó fuera de sí.

—Piensa lo que quieras que no voy a dejar que te caigas. —Cuando empezó a alzarla, Janín se resistió pero no consiguió que las dos cayeran.

—No te debo ningún favor, Iride.

—Lo he hecho porque soy mejor que tú y no podía permitir que murieras así. No soy una asesina sin escrúpulos.

—Pobrecita, se hubiese sentido culpable —se burló.

—Dejémoslo aquí, Janín, esto no tiene sentido. —Janín, para sorpresa de Iride, se dio media vuelta y salió corriendo. La inmortal se puso en camino de nuevo hacia el lugar donde Erika se hallaba todavía. El calor era cada vez más sofocante y apenas conseguía respirar sin asfixiarse. Trepó, no sin dificultad, por las calientes escaleras hasta llegar a la plataforma. Vio la figura de la muchacha hecha un ovillo, sollozante, así que fue hasta ella para abrazarla. Esta la miró y, tras reconocerla, la abrazó a su vez.

—¡Iride! ¡Siento t-tanto lo que os hizo! Pero ya no tenéis de que preocuparos. Le he matado, oh Dios mío, le he matado... —Prorrumpió en sollozos tan intensos que casi se atragantó. La inmortal miró por todas partes sin hallar el cuerpo de Erin.

—¿Dónde está su cuerpo?

—L-Le c-corté la cabeza... Y después le arrastré hacia aquello t-tan horrible —dijo refiriéndose al humeante foso—. ¡Él me obligó a matarle! Pero yo le amaba, ¿por qué me ha tenido que suceder esto a m-mí...? No puedo más... me ahogo... —Para desesperación de la mujer, Erika se le desmayó entre los brazos. Se la cargó a la espalda, bajándola de la plataforma. Para gran alivio, su marido corría hacia ellas cuando estaban llegando al suelo, aunque haciendo unos extraños aspavientos y gritando que se alejara.

Lo siguiente pasó tan rápido, que tardó mucho tiempo después en darse cuenta del final de aquella historia. De pronto sintió que Lance la abrazaba con fuerza, intentando apartarla, después vio el rostro teñido de odio de Janín. Su marido cayó al suelo de rodillas, sin fuerzas, con un puñal hendido en el lado izquierdo de la espalda, a la altura del corazón. Lance se desmayó sin más e Iride, al ver que no reaccionaba y estaba blanco como el papel, miró furiosa de rabia a la bruja de Janín.

—Probablemente Yelizaveta ya le haya puesto algún veneno a la navaja, no creo que salga de esta, nena, date por viuda. Así devuelvo yo los favores. —Janín se asustó un poco al ver aquella expresión desabrida en la cara de Iride. Las manos las tenía crispadas y, más que manos, parecían garras dispuestas a abrirle la garganta. Iride, tras dejar en el suelo a la muchacha desvanecida, saltó como un enorme felino en busca de su presa, por lo que Janín echó a correr, presa del miedo. Corrió con todas sus fuerzas, pero los ojos fulgurantes de Iride cada vez se le acercaban más, hasta tal punto de notar su aliento de fiera en la nuca. Empujó a todo el que se le puso delante, miró hacia atrás y el horror la alcanzó de lleno al darse cuenta de que ya la había cogido y tendría que enfrentarse a ella. Se vio alzada por el aire a varios metros, cayendo cerca del borde de la gran olla caliente. Intentó escapar pero ya era demasiado tarde, pues resbaló. Fue imposible asirse a nada en el vacío. Iride no la vio caer, ni la vio hundirse entre chillidos en aquel hirviente fuego rojo, como tampoco le importó que Janín hubiese muerto definitivamente. Y como la vampiro había dicho; nadie es una ave Fénix que renace de sus cenizas, ya que en aquel caso ni siquiera quedó eso. Finalmente había muerto quemada, pues el destino nunca la perdonó, tan solo postergó el momento.

Iride volvió dando tumbos hasta Lance, que yacía exánime y pálido, respirando trabajosamente.

—Lance... ¡LANCE! —Le abrazó nerviosa.

—Iride, ah... —Lance musitó su nombre, buscándola en sus sueños.

—Estoy aquí, amor mío.

—Me duele mucho...

—Se te curará, ya verás, eres inmortal.

—Me da la sensación de que la otra vez era diferente, no sentí miedo, pero ahora... —Volvió a desmayarse e Iride se desesperó. ¿Y si era cierto que Yelizaveta le había aplicado algo mortal al cuchillo?

—¡Oh, no!

oOo

Albert ayudaba a Davide a caminar. Este estaba tan débil que no se tenía en pie. Los dos hacían una estampa horrenda. Por un lado Davide, consumido y débil y por el otro Albert, con la cara y las manos cuarteadas y quemadas feamente por los devastadores rayos solares. A su alrededor era todo desolador: cientos de cuerpos decapitados, quemados y todavía humeantes, vampiros luchando unos contra otros, aunque cada vez en menor medida.

—Muchos se van, pero hay demasiado barullo. No sé si podremos hallar a nuestros amigos.

—Me siento tan cansado que no podría encontrarlos nunca.

—Por fin apareces, hermanito. Oh, y acompañado de tu maridín. Qué bonita estampa.

—¡Marlène! —Albert se quedó estupefacto.

—La misma que viste y calza, hermanito querido. Te veo muy desmejorado. Al final ese estúpido chiflado de Erin, que en paz descanse, te encerró en la torre. ¡Yo que no le creí capaz! Y a ti, Davide, aunque estés tan débil, te veo muy bien para haber estado encerrado tanto tiempo.

Marlène llevaba el vestido blanco de encaje, con lazos azul celeste, completamente rezumante de sangre ajena. Aunque parecía estar contenta con ello.

—Veis aquí a la que será la nueva Reina de los vampiros. Quién mejor que la Nueva Madre. Al fin y al cabo la Primera Madre ya fue Reina con anterioridad y cedió su puesto a Erin. Así que veo justo que, de alguna manera, vuelva a mis manos. —Enseñó una mano ensangrentada. En la otra sostenía una espada realmente antigua que tenía sangre por toda la hoja.

—Mirad esta espada, con ella murió nuestro querido Erin.

—¡¡¿Erin muerto?!! ¿Le mataste? —Albert la miró con expresión desencajada. La mujer se echó a reír ante tal barbaridad.

—Oh, eres tan estúpido como siempre. Si hubiese intentado tan siquiera tocarle un pelo, sería mi sangre la que adornaría la hoja. Evidentemente no ha sido otra que la chica humana.

—Entonces... la profecía era cierta. —Albert se sintió fatal, su mejor amigo estaba muerto. Y por mucho que le hubiese repudiado minutos antes, en aquel momento lo único que podía sentir es un pesar terrible.

—Por supuesto, ¿lo dudaste alguna vez? Cuando era humano, su mujer le maldijo antes de morir, avisándole que volvería y le mataría con la espada que la mató a ella. Aquí tenemos la espada, que no fue fácil de encontrar, por cierto.

—¡¡Eres una hija de puta!!

—¡¡Y tú un desgraciado, desecho de la humanidad!

—Cállate, niñata, no eres nadie para tratarlo así —espetó Davide.

—Soy su hermana. No entiendo qué haces con un desecho como él. Apuesto a que no sabías que era hijo de un incesto.

—Te equivocas, estúpida, ya lo sabía todo y no me importó en absoluto cuando me lo contó. Al contrario, le amé más.

—Entiendo que Albert te ame, eres un vampiro de primera, excepcional en todos los sentidos. Te mentiría si dijera que no me atraes.

—Es mío. —Albert la miró con intenso recelo, algo maquiavélico estaba planeando aquella ensangrentada muñeca de pesadilla.

—Davide, te propongo algo que te interesará; ser mi Rey y reinar junto a mí. A cambio, dejaré a Albert vivo.

—Como se nota que me conoces poco. Yo, antes que apartarme de Albert, prefiero morir. Y en cuanto a lo de ser Rey, soy demasiado sencillo como para pretender algo así.

—Como quieras —chasqueó los dedos y, de entre el barullo, aparecieron dos vampiros. Eran Kéfalos y Riyoko, pertenecientes al Clan de la Madre, por sus ojos azules y su cabello negro. Albert, que estaba más fuerte que Davide, protegió a este con todas sus energías. Puso tal empeño que levantó a su amor en brazos y echó a correr, salteando los obstáculos de suelo e intentando que no los alcanzaran. Pero sabía que no podría mantener el ritmo y terminarían por atraparlos, como finalmente sucedió.

Kéfalos remolcó a Davide hacia el pestilente hueco y Riyoko agarró a Albert, que intentaba arrastrarse hacía ellos. Al final lo consiguió. Golpeó a Kéfalos con intensidad y este cayó con Davide al suelo. El vampiro italiano abrazó a Albert y de nuevo los separaron. Nadie hablaba, para qué gastar fuerzas estúpidas en chillar. Sin embargo, por más que los separaban, ellos volvían a tocarse, así que Marlène tomó cartas en el asunto, hastiada.

—Kéfalos, arroja a ese infeliz de Davide al tártaro. —Kéfalos se quedó quieto, Marlène no le había dicho nada de matarlos.

—No me parece bien esto que... —Ella le miró furibunda, encargándose personalmente de arrastrar a Davide, ante la mirada aterrada de Albert, el cual estaba bien asido por Riyoko. El vampiro italiano no tuvo fuerzas físicas ni mentales con las que luchar.

—¡DAVIDEEE!

—Albert, ayúdame, no puedo... —A Davide le dolía mucho más sentirse débil e impotente, que saber que iba a morir. Cuando su amante escuchó aquello, las fuerzas le llegaron de la nada y la mujer japonesa terminó en el suelo con las manos vacías. Marlène soltó a Davide, que cayó por el borde del foso y consiguió agarrarse a la piedra mientras Albert le aferraba desesperadamente del jersey, siendo insuficiente para retenerle. Que no se hubiera precipitado hacia aquel infierno era un verdadero milagro.

—Albert...

—¡Davide! ¡TRANQUILO, TE VOY A  AYUDAR! ¿No puedes flotar? ¡Tienes que hacerlo! —Albert observó la mirada llorosa de su compañero—. ¡Dame la otra mano!

—Si me suelto de la piedra, me caeré...

—¡No te rindas, imbécil, hijo de perra! ¡No me hagas esto, no puedo vivir sin ti! ¡Inténtalo! —Davide se movió un poco resultando peor, pues se escurrió más—. ¡DAVIDE! —Este estaba tan débil después de días encerrado, que ya no podía más anímicamente y por mucho que intentaba decirse a sí mismo que podía hacerlo, al intentarlo creía que se iba a desmayar.

Albert sintió en su cuello el calor de un filo cortante.

—Si no le dejas caer ahora mismo, te cortaré la cabeza. —Marlène susurró aquello con perversidad.

—Si él va a morir, yo moriré con él. Así que si no puedo salvarlo, mátame.

—Albert, recuerda la promesa que me hiciste. —Fue la cansada voz de Davide la que le habló. Albert sentía cada vez más presión en el cuello y ya no respiraba—. Vivirás por mí. No quiero verte triste, ni apático por mi muerte. Allá donde Dios me lleve quiero verte vivo, que rehagas tu vida, que te enamores otra vez y seas feliz.

—¿Pero cómo quieres que sea feliz si no estás tú? No me pidas algo tan cruel, quiero ir contigo allá donde Dios te lleve.

—Pero si no crees en Dios...

—Claro que he creído siempre, estúpido, y le gané cuando me elegiste a mí. —Albert tenía la vista tan cegada de sangre, que no veía nada.

—Por favor, quiero verte feliz. Prométemelo de nuevo...

—Te lo prometo, y ahora, cógeme la mano. ¡Maldito seas, hijo de puta!

—Recuerda la promesa que me hiciste… —Albert sonrió, así Davide pudo quedarse tranquilo—. Te he querido siempre…

Luego se soltó de Albert y lo único que le quedó a este fue el jersey entre sus manos. Hundió su rostro en él y no quiso saber más, apartándose a trompicones de allí. Él había caído, se había ido. Pero tenía que cumplir su promesa, por eso se apartó de Marlène, que no hizo nada para detenerlo.

—¿Vamos tras él? —preguntó Riyoko.

—No, esto será venganza suficiente por ahora. Que sufra lo que es perder a quien más quería en esta vida, como sufrí yo al no tener a mi hermana conmigo —dijo mientras miraba hacia un lado del foso, no muy alejado de donde ellos estaban. Sonrió secretamente.

—Lo que has hecho ha sido horroroso.

—Kéfalos, es asunto mío. Y ahora busca a Aless. Me ha parecido verlo por allí abajo haciendo de las suyas, ¡vamos! —Este salió corriendo hacia el lugar señalado, mientras Marlène miraba en dirección a la huida de su hermano. Ya no se le veía.

—Mi señora, ¿ha visto lo mismo que yo, verdad? —inquirió Riyoko.

—Por supuesto. La fuerza del destino le dará a mi venganza una larga vida.

oOo

Albert deambuló sin rumbo fijo hasta que se dio contra una pared de la enorme sala. Cayó de rodillas con la prenda entre las manos, llorando amargamente. Cómo odió a Dios en aquellos instantes, cómo odió a Davide por abandonarle así, por hacerle prometer algo tan cruel. Tenía que frenar las ansias de salir corriendo y tirarse al foso para, ya muerto, que sus cuerpos se fundieran juntos. Pese a todo sufrimiento, nunca se quitaría la vida, pues se lo había prometido. Sería feliz, por mucho que sufriera, debía intentar ser feliz, sabiendo que Davide lo esperaba el algún lugar, y que allí iría un día, siguiendo el irrompible hilo rojo que los unía.

Epílogo

Es muy importante aprender a sobrevivir, intentar levantarse de donde está uno tirado y volver a caminar. Y eso es lo que tuve que hacer yo después de perder lo que más quería, movido por esa promesa que me obligaba a renacer de mis cenizas, caminando entre cuerpos y despojos, buscando el apoyo de mis amigos. Yo solo no podría  jamás seguir adelante y, por primera vez en mi vida, me di cuenta de que esos amigos eran mucho más importantes de lo que creí jamás.

Otros muchos, al igual que yo, caminaban dando tumbos, rendidos, entre la enorme multitud de cuerpos calcinados o degollados de los miles de vampiros que se habían dado cita en aquel terrible infierno. Un abismo en el que hasta el mismísimo demonio había perecido. Pero todo terminaba, ya casi nadie seguía luchando, para qué, con qué estúpido sentido. Fuera era de día y no podíamos salir. Y yo lo único que quería era encontrar a mis amigos.

Cuando vi a Iris tendida sobre un cuerpo inerte, se me hicieron trizas los ya destrozados pedazos de mi corazón. El hombre rendido entre sus brazos no era otro que Corey, inconsciente.

—Iris... —susurré cayendo a sus pies, abrazándola.

—Oh Albert, es terrible... —lloraba desconsoladamente, más nerviosa de lo que la había visto jamás—. Corey no despierta, la herida no le cierra. Creo que es un veneno muy potente…

—Tengo contravenenos en el hotel —habló Ezequiel, el Rey de los inmortales. Si nos damos prisa no sufrirá ninguna consecuencia. Mi coche es muy rápido. Yo conduciré. Además, esa pobre niña amante de Abdón tiene que ir a un hospital inmediatamente. —Entonces me di cuenta de que se iban todos y yo no podía salir al aire libre en pleno día. Sentí miedo de quedarme solo.

—Vamos, Albert, hay que salir de este horrible lugar. Davide y tú... —Iris se percató de la expresión entristecida de mi cara y vi cómo sus hermosos labios temblaban con miedo a hacer la pregunta, contestándola yo antes de que ella pudiera hacerla.

—Está muerto, murió para que yo viviera... —lo dije con toda la entereza que pude. Iris se desplomó en el suelo y, hundiendo el rostro entre las manos, se echó a llorar.  

—No puede ser, tiene que ser un error... —se lo negó a sí misma del mismo modo que yo me lo negué durante muchas noches después de que pasara todo aquello, porque dentro de mí sentía que él no podía estar muerto, que de pronto entraría por la puerta y volvería a verlo. Me arrodillé a su lado y nos abrazamos.

—Debes llevar a tu marido a que se cure. Él puede salvarse, estoy seguro.

—No te podemos dejar aquí solo.

—Id, os lo pido por favor. Estaré bien. Se lo prometí a él… —A partir de ese momento, fui incapaz de volver a pronunciar su nombre en voz alta.

Tras presenciar su marcha, vagué por aquel fantasmal château que tantos recuerdos hermosos me trajo. Aquellas conversaciones con Abdón e Iris, aquellas fiestas de antaño. Sin embargo, ya nunca más volverían. Sentí entonces que había perdido algo maravilloso de mi vida que unos simples recuerdos no podrían devolverme jamás, pues los dos hombres que más había amado (aunque de distinto modo) y a los que más había admirado, ya no estaban conmigo.

Por mucho que yo lo intentaba, no podía dejar de pensar en Davide, en lo mucho que le necesitaba y le amaba. Me odié por todos los años perdidos tontamente, siempre por mi culpa. Aquellos primeros tiempos en los que no supe retenerle pudiendo haberle dicho lo mucho que le necesitaba y le quería, y después otros tantos años arruinados porque no le pude perdonar que me hubiese hecho un vampiro cuando lo único que él quería era devolverme la vida. Y cuando por fin ya nada nos separaría... la única certeza que tiene la humanidad había venido y se lo había llevado de mi lado.

Y allí me quedé, esperando que el día más largo de mi vida, pasara.

Han acontecido ya tres años desde que él se fue para ser un ángel. Sé que está orgulloso de mí porque he seguido sus pasos en la vida. Aunque a veces me cueste mucho no beber sangre directamente de un mortal, intento ser como lo fue él.

Iris, Corey y yo nos marchamos de París y fuimos a vivir a Marsella. Ahora que escribo este libro, vivimos allí los tres, cerca de la playa, en una casa que mi amiga ha decorado un poco al estilo griego.

Aún no lo he superado, esa es la realidad. Cada vez que el sol se pone y me levanto, él no está a mi lado. Durante la noche me siento muy solo y al amanecer me voy a dormir sintiendo un tremendo vacío. Estoy muy triste, el amor de mi vida no está aquí, ni volverá jamás. Sin embargo intento pensar en que siempre que él estuvo a mi lado, me amó intensamente, sé que me amó, lo sé. Y eso es lo que me hace sobrevivir día a día y lo que me hará seguir adelante el resto de años que me depare el destino. Estábamos tan unidos que, allá donde esté, le siento como si realmente no se hubiese marchado, pues me llevé todo su amor conmigo. El hilo rojo que nos unió, lo tengo guardado, igual que él guarda su parte, para cuando volvamos a vernos y las unamos de nuevo.

Hay una poesía que leí de Bécquer que expresa exactamente el sentido de que yo haya escrito mi historia. Es la siguiente;

Si de nuestros agravios un libro

Se escribiese la historia,

Y se borrase en nuestras almas cuanto

Se borrase en sus hojas;

Te quiero tanto aún, dejó en mi pecho

Tu amor huellas tan hondas,

Que solo con que tú borrases una,

¡Las borraba yo todas!

Y de este modo, no podré olvidarle jamás, mientras viva no lo permitiré. Esta es mi manera de expresar lo mucho que sigo queriéndole y que en el fondo continúo esperando su vuelta. A muchos no les gustará cómo escribo, ni siquiera les agradará lo que cuento. Tal vez porque explico que los vampiros tenemos sentimientos, que no somos terribles monstruos. Algo que mucha gente no puede entender, como tampoco comprende el amor entre dos hombres. Pero me da igual, porque no habrán creído ni una sola palabra de este libro. Si tú la crees, será suficiente para mí, significando que perdurarán mis recuerdos aunque yo me haya ido.

Hoy la luna está menguante, como mi alma. Las nubes la están tapando, parece que va a llover al fin, como en la noche en la que le conocí. Y pensar que estuve a punto de no salir del hotel por no mojarme. Pero lo hice y no existe en mí arrepentimiento alguno. Yo estaba obsesionado con la humanidad, y fue él el que me enseñó lo que eso era, el que me enseñó lo que es un amor verdadero.

De la promesa que le hice hay algo que deberá perdonarme, y es que no podré amar a nadie como le amé a él. Sólo tú, Davide, nadie más. ¿Podrás perdonarme eso? Además, te pondrías muy celoso.

Este es el final de Epílogo y del libro. Se ha puesto a llover.

¿O soy yo el que hace llover lágrimas de sangre?

Albert Aumont     11-10-2003

oOo

Cerró el libro lentamente, con sumo cuidado. Ya lo había leído en tres ocasiones. Lo vio por primera vez en una pequeña librería situada en la esquina de la calle donde vivía. Desde niña siempre le habían interesado muchísimo las historias de vampiros, espíritus, muertos vivientes, brujas. Se solía comprar todas las novelas que tratasen estos géneros. Pero aquel libro era diferente a los demás, de él emanaba una fuerza y una intensidad inusitadas en otros libros. De nuevo volvió a leer el final del epílogo y de la historia.

Este es el final de Epílogo y del libro. Se ha puesto a llover.

¿O soy yo el que hace llover lágrimas de sangre?

Albert Aumont     11-10-2003

El libro se llamaba «Anges et Vampires» y lo escribía uno de los protagonistas, Albert. Cualquiera hubiese creído que todo era ficción, que nada era cierto, tan solo una hermosa novela de amor entre dos hombres. En cambio ella no podía ni siquiera pensar que aquello no fuese verdad, tenía que serlo. Una lágrima rodó por su mejilla y, al llegar a la barbilla, cayó en la última hoja de la novela. No era la primera vez, ni sería la última, pues aquella página final ya estaba teñida de lágrimas. Todos y cada uno de los intensos personajes le llegaban al alma en cada ocasión que había disfrutado con la lectura. El oscuro y opresivo comienzo, el reencuentro, el amor entre los inmortales Iris y Corey, Abdón y su locura, los extraños Filippo y Valeri, las pérfidas Olesya y Juliette, y tantos otros personajes profundos. Albert Aumont, el vampiro francés. Cada vez que pensaba en él, su joven corazón de mujer palpitaba como loco. ¿Cómo poder vivir tranquila sabiendo que alguien así debía existir realmente? Se lo imaginaba hermoso, con sus cínicas cejas, con sus peligrosos pero excitantes colmillos y el pelo rubio y ondulado tapándole esos ojos verdes.

A medida que la historia avanzaba, el corazón se le hundía más en el pecho con semejante personaje, tan profundo, tan pasional, tan sufridor por amor. Cualquier mujer le adoraría.

Al terminar la historia, el lector común cerraría el libro, tal vez emocionado, o puede que no, pero continuaría pensando que no era más que ficción. Ella hubiese creído lo mismo si no fuera por un pequeño pero importante detalle. Y es que: también era vampiro.

Una joven de veintiún años, criada en una familia con dinero. Su padre murió cuando todavía era una niña de nueve años a causa de un accidente de coche. Desde entonces, su madre la había criado sola, sí... su madre siempre había estado encima de ella y por eso se volvió una chica rebelde a los catorce o quince años. Empezó saltándose las clases de instituto de pijos en el que estaba matriculada, para luego salir hasta altas horas de la noche volviéndose una persona conflictiva por culpa de las compañías. Entonces fue cuando nunca más pudo volver. Tantos años queriendo escapar de su familia por sentirse incomprendida, para llorar después por no poder volver al hogar.

Aquellas malas compañías la llevaron a un lugar oscuro y tétrico. Pero ella, a su tierna edad, se dejaba influenciar por todo, creyendo que era más una broma que otra cosa. Para colmo eran fans de los vampiros, sacados de una fraudulenta imaginación. Empezó a vestirse y pintarse como los vampiros de las historias que le contaban o leía. ¿Realmente alguno de ellos creía en la existencia de unos seres tan fantásticos? Por supuesto que no.

Por aquel entonces, a los dieciséis, no le importaba nada más que divertirse y no pensaba en lo que debía sufrir su pobre madre. También entonces se dieron extraños casos en los periódicos sensacionalistas sobre vampiros, hombres lobo asesinos, etc. Estaban de moda.

Una noche, el cabecilla del grupo los condujo a un antro nuevo para ellos. ¡Había gente que parecía vampiros de verdad! Fue fantástico sentir aquello en el ambiente. No sabían que en realidad estaban rodeados de no muertos. El cabecilla habló entonces con un hombre muy atractivo de aspecto lánguido, muy pálido y de cabellos castaños y cortos. No podía recordar bien lo qué sucedió, pues la drogaron con la bebida. Aquel vampiro se subió al escenario del tenebroso lugar, diciendo cosas que estremecieron a todos los humanos presentes.

«—Amigos no muertos, pronto el mundo será nuestro y, gracias a nuestro Rey, ¡LOS VAMPIROS DOMINAREMOS EL MUNDO DE LOS VIVOS! Así que esta noche, tenéis el permiso de vuestro Rey, para saciar la sed y convertir a quien deseéis en vuestros discípulos de sangre.»

Aquello la aterrorizó, ya que de pronto se vio rodeada de varios hombres y mujeres con brillos anhelantes en los ojos. Entre las oscuras luces y más oscuras sombras, corrió e intentó escapar. Y entonces sucedió una cosa terrible, y es que aquel extraño hombre que había hablado se acercó a ella y bebió su sangre. Notó que la vida se le escapaba a través de aquel ser horrendo. Cuando se sintió desfallecer, el hombre le dio su sangre. Bebió ávidamente, pues tenía una sed como nunca en su vida. Pero era incapaz de comprender qué le sucedía. Perdió el conocimiento y cuando volvió a despertarse ya no era ella, sino una vampiro. Algunos de sus compañeros, no todos, estaban a su lado, sobre el frío suelo del local, y un pútrido aroma a sangre podrida llenaba la estancia en sombras. Fue entonces cuando supo que jamás volvería a su casa, con su madre. Dejó que las lágrimas se derramaran rojas por sus ojos. Una mano fría y pálida le tocó el cabello entonces, viendo a uno de sus compañeros yaciente en el suelo, con la mano tendida hacia ella. Era Landelo, que lloraba también, esperando a que el sol se marchara y la noche extendiera su negro manto...

Durante noches, Landelo y ella vagaron juntos por la ciudad, sin tener a dónde ir. Los habían abandonado allí, como a otros tantos. Sabían lo qué eran, unos vampiros solos y desamparados. La primera vez que bebieron la sangre de alguien, lloraron por la muerte de esa persona inocente.

Durante cuatro años vagaron de un lugar a otro, sin casa ni cobijo, pues al principio no tenían dinero. Después aprendieron a desenvolverse y saber a quién robárselo. También se encontraron con muchos otros vampiros, aunque estos no los atacaron, más bien los ignoraron como si no existieran. Al menos tenía a Landelo, su mejor amigo.

Y allí estaba ella, en la casa que compartían, alejada de la ciudad y de la muchedumbre. Landelo había salido a cazar. Miró el libro de nuevo y lo apretó contra su pecho. En aquel libro coincidían muchas cosas.

El corazón latió como loco y envidió a Davide por haber recibido los besos y el amor de Albert. Por supuesto, Landelo había leído la novela sin creerse una palabra.

Un sonido en la ventana la sacó de su ensoñación adolescente. Era su amigo.

—¿Por qué entras por la ventana? —le reprendió.

—Davinia, cuando me fui estabas con el libro y al volver sigues en la misma posición, también con ese maldito libro —comentó con enojo. Davinia le miró ceñuda. Landelo era alto y delgado, con el cabello oscuro, y bastante rizado hasta los hombros. Sus ojos eran de un gris acerado, muy fríos. Vestía de negro, su color favorito.

—Sé que no crees lo que dice este libro y que no te gusta.

—Bueno, trata de dos tíos. ¡Vaya maricas! —dijo despectivo. Antes de que terminara la frase, ella ya le había atizado un tortazo. Se quedó estupefacto y la miró con sus ojos grises y almendrados.

—¡Desgraciado! Estás celoso porque tú jamás podrás ser un vampiro tan importante como ellos. Te quedarás tal como estás y no serás nadie. —Landelo la miró furibundo.

—¡¡Estás loca, te has colado por un personaje de novela!!

—Me da igual lo que me digas, al menos yo tengo esperanza y estoy viva todavía. —Se dio la vuelta enfadada, apretando la novela contra su pecho, con amor. Landelo la miró con el corazón a cien.

¡Claro que estaba celoso! Pero no por ser un vampiro de tercera, sino porque estaba enamorado de Davinia desde hacía mucho tiempo, incluso antes de ser unos vampiros. Le dolía en el alma que un personaje de libro hubiese robado el corazón a la muchacha, y que él no significara nada para ella.

—Lo siento mucho —se lamentó el chico. Ella le lanzó una mirada de intenso reproche. No era particularmente hermosa, sin embargo él la encontraba especial. Cada vez que la miraba le resultaba más y más preciosa. Tal vez fuera su fuerte personalidad, sus ojos verdes enmarcados por esas pestañas tan espesas, o el cabello oscuro y corto. Tal vez simplemente la quería y ya está—. No pienso dejarte sola y lo sabes.

—Pues entonces no me tomes por una demente, porque no lo soy. Y te lo demostraré. ¡Albert existe y pienso encontrarlo!

—¿Y cómo? Ni siquiera sabes por dónde empezar la búsqueda.

—Por supuesto que sí. ¡¡Vive en Marsella con sus amigos!!  Pero antes de eso... me gustaría mucho averiguar... averiguar si todavía existe ese reino de vampiros que describe.

—¡¡OH!! ¡¡Vamos, Davinia!! Pase que creas en Albert y en todos sus amigos, pero de ahí a pensar en que seres tan extraños existen y que aquella catástrofe se dio lugar… —Ella volvió a mirarle desafiante.

—No estás obligado a ayudarme.

—Pero sabes que lo haré.

—Yo ya no sé nada. —Davinia giró la cabeza en dirección a la ventana. Allá fuera, en algún lugar, había un corazón roto.

—Y por dónde se supone que vamos a empezar a buscar. —Davinia se levantó, acercándose a él como un silencioso gato.

—Preguntaremos a otros vampiros. Sabes que hay un buen puñado de ellos en esta apestosa ciudad.

—Davinia... —resopló Landelo, con aire cansino—. Nos ignoran como si no existiéramos, lo sabes muy bien.

—Hasta ahora me había dado igual, sin embargo ya me he hartado de ser una vampiro de tercera —musitó la chica mientras Landelo se limpiaba las manos en el lavabo. Este se miró en el espejo, tristemente. Y pensó: «Tú para mí siempre has sido especial, desde que éramos unos críos que iban al colegio juntos».

El  neófito vampiro se miró al espejo, que le devolvió una imagen pálida y aniñada. Que estúpido fue hace cuatro años creyéndose un hombre solo porque se había revelado contra todo y todos. Y aquella imagen le devolvería un estúpido niño de dieciséis años para siempre. No echaba de menos a su familia, al fin y al cabo tampoco le quisieron mucho cuando vivió con ellos. Puede que se alegraran de creer que su hijo estaba muerto o desaparecido. Sí se juntó con malas compañías fue solamente por seguirla a ella, por llamar su atención y lo único que consiguió fue destrozarse la vida. Ahora solo tenía a Davinia, y sin embargo ya la estaba perdiendo.

En la terrible noche en la que le hicieron un vampiro, solo Davinia vivió con él, o murió con él. Huyeron del local, solos y terriblemente aterrorizados. Comprendieron lo qué eran, en lo que los habían convertido. Juntos se escondieron de la hiriente luz, juntos bebieron sangre de la misma  primera víctima, juntos la lloraron.

Y sin embargo él sabía que no duraría por siglos. Nunca había tenido esperanza de gustarle a Davinia cuando eran humanos, y ahora menos. Ella era algo inalcanzable a lo que no podía aspirar. Sin embargo, pensar en perderla del todo le destrozaba las entrañas.

Una blanca mano le tocó el hombro.

—Esta noche pienso pasarme por aquel lugar, allí suelen aglomerarse muchos de nosotros...

—Yo no voy. Creo que me he alimentado demasiado hoy y me ha sentado mal... —mintió.

—Bueno, no me importa ir sola. Así iré más a mi bola.

—Sí, ya sé que mi compañía te exaspera —dijo tristemente. La muchacha ignoró el comentario, deliberadamente.

—Volveré antes del amanecer. Y si no, estaré por ahí, a cobijo... —El sonido de la puerta al cerrarse retumbó por la casa. Una gota de sangre muy espesa cayó sobre la pila diluyéndose con el agua. Landelo se limpió las lágrimas con el dorso de la mano.

—Maldita seas... ¿por qué te quiero tanto? —Se sintió asquerosamente identificado con todos los personajes del libro que Davinia adoraba tanto. Con Albert, por la desesperación de querer a alguien y creerse un ser inferior y horrible. Con Davide, por los celos y la rabia contenida. Con Iris, por tener miedo amar para no sufrir por lo que pudiera pasarle a la persona amada. Y sobre todo, con Corey. Porque amó en silencio y como un idiota a Iris durante años y años sin aspirar a ella. Aunque los odiaba a todos porque al final consiguieron lo que querían. Y él en cambio solo era Landelo, nadie más para Davinia. Ni su amor secreto, ni nada.

Se puso la larga gabardina negra de piel y saltó por la ventana para recorrer la ciudad. No podía dejarla sola.

oOo

Davinia anduvo por una callejuela sucia, pensando en cosas de su pasado. Engañada como una boba y llevada por el mal camino. ¿Pero por qué? No lograba recordarlo. Su madre la quería, tenía un techo y comida, podía disfrutar de una educación. ¡Y ya no podría volver jamás con en ella! A veces la echaba tanto de menos que la observaba de lejos. Al menos ahora ya no estaba tan demacrada y parecía que salía con un hombre bastante agradable.

Miró al cielo oscuro y encapotado; iba a llover. Miró en rededor al notar la presencia de un vampiro. Estaba a su derecha y la vigilaba inquisitivamente.

—¿Qué miras?

—¿Qué hace una chica tan mona y joven por aquí? —El vampiro era un chico alto con aspecto vulgar.

—¿Acaso eres como los perros, qué orinan en su territorio? —Él soltó una sincera carcajada.

—No puedo orinar desde hace varias décadas. —Davinia, dando por zanjada la conversación, continuó adelante—. ¡¡EH!! ¡Espera! Te he visto muchas veces por la ciudad acompañada de un vampiro jovencito como tú. Supongo que os dieron el don del vampiro aquella fatídica noche de hace... —Davinia se dio la vuelta agarrándole por las solapas, lo que obligó al no muerto a doblarse.

—¿Sabes algo? —chilló, casi histérica.

—¿Es qué el que te hizo no te explicó nada?

—¡El hijo de perra que me hizo esto, me dejó tirada a mi suerte!

—Lo suponía. ¿Qué quieres saber? ¡¡AH!! Me llamo Josua...

—Y-Yo soy Davinia —Las manos de Josua eran cálidas al tacto. Acababa de alimentarse. Junto a la basura vio el cuerpo muerto de una mujer.

—Ven conmigo, vivo muy cerca.

—No. Vamos a algún sitio público —Josua sonrió.

—Chica lista.

Caminaron por la fría callejuela hasta llegar a la esquina y desaparecer por ella. La sombra que los espiaba salió de la penumbra justo cuando una tromba de agua descargó sobre la ciudad. Landelo apretó los puños. ¿Es qué esa chiquilla estaba loca? Era la primera vez que otro vampiro le hacía caso y eso no podía ser nada bueno. Los siguió a una distancia prudencial, hasta que entraron en una cervecería irlandesa.

El lugar estaba abarrotado de gente. Pidieron un par de medias pintas (aunque no se las podían beber de verdad), sentándose en un rincón cerca del escenario

—Cuéntame qué sucedió aquella noche, te lo ruego.

—Yo no estuve en la ciudad, me largué en cuanto vi la que se avecinaba. Ya llevaba tiempo fraguándose un plan en la mente del que fue el soberano más poderoso que han tenido los vampiros del mundo.

—¿Abdón?

—No, se llamaba Erin —contestó extrañado. Ella se dio cuenta entonces de que, probablemente, Albert había utilizado nombres falsos. Era lógico—. Él acabó volviéndose loco con el paso de los siglos. Se hablaba de una venganza del pasado, de una profecía... mil cosas. Lo único que sé es que acabó muriendo. Y aquella noche de su muerte debió ser en la que a ti te convirtieron en vampiro.

—Entonces... Ab… quiero decir, Erin, ¿ha existido?

—Por supuesto, aunque yo jamás le conocí pese a vivir tan cerca. Ni me he acercado nunca a su château. Aunque ahora es una propiedad privada en manos de unos dueños misteriosos. Lo cierto es que no sé tanto como quisiera. Los que salieron vivos de aquello no abren la boca. Prefieren olvidarlo.

—¿Y ese lugar dónde estaba? ¿No será el qué yo pienso? ¡¡Porque está muy cerca!!

—A las afueras de la ciudad, en el Sur. Pero no vayas allí, ahora hay una nueva soberana... y... —calló mordiéndose la lengua. Davinia le miró ceñuda.

—¿Por qué no continuas?

—Es tema tabú. Y no conseguirás más información de otros vampiros. Erin era duro, sin embargo esta mujer es cruel.

—En el libro lo explica todo, si lo lees podrás saber lo que sucedió. Me parece que no lo has debido de leer... aunque salió a la venta hace muy pocos días. Se llama Anges et Vampires. —Josua se quedó petrificado al principio, luego puso cara de no entender ni una sola palabra de lo que ella estaba diciendo.

—¿Libro?

—Mira... —Davinia lo sacó del bolso. Al principio Josua se quedó mirando indiferentemente las tapas, pues Davinia las había forrado con un bonito papel rojo para conservarlo intacto por fuera, luego lo abrió sin mudar la expresión. Leyó la dedicatoria sin alterarse en lo más mínimo;

Dedicado a Iris y a Corey por su apoyo,

amor y amistad incondicionales.

Sin ellos no hubiese podido cumplir aquella promesa.

Continuó pasando las páginas, y fue entonces cuando leyó el nombre del autor. Davinia lo miró extrañada, por un fugaz instante le había parecido que en los ojos de Josua dejaban su bondad para ser voraces y crueles. Este levantó la cabeza y sonrió.

—No lo he leído. —Cerró con cuidado el ejemplar.

—¿No te suena el nombre del autor? Tal vez se lo haya cambiado por uno falso y por eso llama a Erin, Abdón.

—No sé... ¿Quieres decir que lo ha escrito un verdadero vampiro?

—¡¡Sí!! Y la Reina de la que hablas puede ser Coraline... y... y aquella noche muchos murieron y muchos fueron hechos, como Landelo y yo. —Davinia le agarró de las manos con efusividad—. También sale el château… —continuó—. Y que Abdón se volvió loco...

—Tranquila, Davinia. —Le estrechó fuertemente las manos—. Estás muy excitada y los ojos se te han vuelto iridiscentes, puedes llamar la atención.

—Lo siento.

—Tal vez sea un vampiro que lo vivió, aunque no sé...  Me compraré el libro para leerlo.

—Gracias por escucharme. Hasta hace poco solo era una vampiro que estaba ahí y no era nadie. Pero el saber estas cosas, y que tú... sin conocer el libro, me las hayas confirmado... Quiero encontrar a ese vampiro y declararle todo lo que he sentido leyendo su apasionante historia.

—Me da lástima que a los vampiros neonatos como vosotros, y otros tantos, se les trate como si no existieran. Todos lo fuimos alguna vez. Te ayudaré. —Josua sonrió amablemente, tranquilizándola.

—Te estoy muy agradecida.

—Tal vez te gustaría ir a la zona del château…

—Pero si has dicho que...

—¡¡OH!! Yo mismo he ido a mirar y... —El hombre se encogió de hombros—, alrededor solo hay campos, nada más, no se ve a nadie nunca.

—Me encantaría ir. —Davinia sintió una fuerte emoción—. Tengo que avisar a Landelo.

—¿A tu novio?

—No me hagas reír, él es tan solo mi amigo.

—De todos modos hoy ya es muy tarde. Si quieres mañana por la noche nos acercamos los tres.

—Está bien —dijo ilusionada. Podría ver un lugar en el que Albert había vivido durante muchos años.

oOo

La muchacha subió las escaleras de la casa medio destartalada y húmeda. Cuando abrió la puerta se vio estrechada por los brazos de Landelo, con una desesperación y un amor que ella no supo captar.

—Landelo...

—No te vuelvas a ir y dejarme solo, Davinia. O me moriré de preocupación.

—¿Qué te sucede?

—Te vi marcharte con aquel hombre y...

—¿Me seguiste? —Se desasió de él con rudeza, ofendida—. ¡Sé cuidarme sola!

—Estaba preocupado por ti. —Landelo cayó de rodillas sobre el suelo, a los pies de ella—. ¿O es qué no tengo derecho?

—Lo siento, Landelo, estoy cansada, así que me voy a dormir. —Pasó por su lado, rozándole el pelo con la mano. Él se estremeció.

—Davinia...

—¿Sí?

—A partir de hoy quiero estar contigo, acompañándote a donde sea, incluso... —pareció vacilar—, incluso si vas a ir a buscar a Albert.

—Landelo, vamos a dormir y no pienses más en ello. Mañana quiero que vengas a un lugar conmigo.

—¿Con ese tipo? Me da mala espina.

—No te preocupes, no me ha tocado un pelo. Quiere conocerte y nos ayudará a salir de la miseria en la que vivimos.

—Por supuesto que iré... —musitó Landelo mientras se levantaba del frío suelo. Bajó las persianas de la casa y corrió las cortinas, quedando todo en penumbra.

—Landelo, me alegro de que estés aquí... —No dijo nada cuando ella le rozó el brazo con su suave mano. Pero sintió con desesperación el no poder abrazarla de nuevo contra su pecho y llevarla hasta la cama para hacerla suya. Como hacen el amor los vampiros.

Pensó en que cuando eran humanos apenas si había pensado demasiado en tener sexo con ella, pues todo había sucedido desmesuradamente rápido. Primero eran tan solo unos críos y poco después sucedió su transformación. Con el paso del tiempo cada vez la amó más, en secreto. Era cierto que la deseaba tiernamente: abrazarla, besarla con dulzura. Cuando perdió la facultad física para el sexo, no creyó que dos vampiros sintieran deseo por el ser amado. Lo descubrió poco a poco, cada vez que la tenía tan cerca que olía su sangre o veía sus senos blancos y apetecibles. Aun así se mordía la lengua, literalmente. Pero después de leer el libro de Albert, supo lo que de verdad podían llegar a hacer dos vampiros que se amaban a pesar de ser sexualmente impotentes. ¡Y eso le desesperó hasta el infinito!

No podía hacer nada para saciar su sed de amor y sangre. No era tan fácil como irse de putas para olvidarse.

Caminó hasta su propia habitación con lágrimas en los ojos. Al menos Davinia le necesitaba de nuevo, aunque tan solo fuera un poco. Y por ahora era suficiente.

No la dejaría sola, y con aquel tipo mucho menos.

oOo

A las dos en punto de la madrugada, Davinia y Landelo estaban esperando a Josua en la puerta del pub irlandés. No tuvieron que aguardar demasiado a que llegara este último.

—¡Hola! ¿Hace mucho que esperáis?

—Acabamos de llegar. Este de aquí es mi amigo Landelo.

—Encantado, Landelo. —Este le miró tan frío como el hielo, diciéndole con la mirada: «No me fío de ti».

—Bueno, ¿nos vamos? —tendió el brazo a la muchacha y esta, divertida, lo aceptó. El neonato sintió una oleada de celos que le subieron desde los pies hasta más allá de la cabeza. Siguió sus pasos con pura desgana fingida. Se sentó tras el asiento del copiloto. La conversación casi hizo vomitar a Landelo ya que versaba sobre el libro.

—Ayer, antes de volver a mi casa —comenzó Josua—, me fui a una tienda de 24 horas que hay cerca y me compré el libro que me enseñaste ayer.

—¿Y has leído algo? —preguntó excitada.

—¡¡OH!! Sí, aunque más bien por encima. He estado leyendo con atención las partes en las que se refiere a la locura de Erin y todo lo que sucedió en torno a él. Sí, lo ha tenido que escribir un vampiro real que lo vivió. Pero no creo que Albert sea su nombre... y muchas cosas puede habérselas inventado perfectamente. ¡A mí no me suena ese nombre de nada!

—Pero entonces... ¿Crees qué es real?

—Sí, más o menos, sí...

—Quiero encontrar a Albert, es mi mayor ilusión. —Josua soltó una carcajada.

—Chiquilla, no quiero desilusionarte, sin embargo...

—Tú podrías ayudarme.

—Ya dije que sí.

—¿Y qué ganas tú? —preguntó Landelo.

—Lo hago desinteresadamente.

—Lo siento, no creo en que un vampiro haga las cosas por pura caridad.

—¡LANDELO! ¡Deja de ser tan descortés!

—No te preocupes, Davinia, déjale que diga todo lo que piense.

—Nosotros no tenemos nada, ni dinero, ni familia, ¡NO TENEMOS NADA QUE DARTE!

—Es natural que mal pienses de mí, no me conoces. ¡¡OH!! Hemos llegado.

Bajaron del coche y Landelo enseguida rodeó a Davinia con su brazo para atraerla hacía sí. Caminaron los tres hasta la verja y la pasaron.

—¿Por qué me has traído aquí, Davinia? —Una ráfaga de frío viento los azotó de pronto. La polvareda se levantó en la oscuridad.

—Para que vieras que no solo es ficción lo que el libro cuenta...

—Comprendo... —Miró en rededor y no vio a Josua—.  ¿Dónde está ese tío? —exclamó alarmado—. Esto no me gusta nada.

—No te preocupes tanto, habrá ido al coche. —Se soltó de él para correr entre los árboles—. Vaya château más alucinante. —Podían s silueta oscura a lo lejos—. En el libro dice que tiene pisos inferiores. ¡Ojalá pudiéramos entrar! —Landelo la miró preocupado.

Rato después el vampiro reapareció con el móvil en una mano.

—Me había dejado el móvil en el coche.

—¿Y para ir a buscarlo has tardado tanto?

—Es que he encontrado una cosa muy interesante. Una gruta cerca de aquí. Yo creo que es una entrada al interior de...

—Qué coincidencia que la hayas encontrado justo hoy y ahora —dijo Landelo sarcásticamente. Davinia le echó una mirada asesina y se dio la vuelta para ir tras Josua. El neonato corrió en pos de ella, no la podía dejar sola. Pero una especie de sexto sentido, desarrollado en los últimos tiempos, le decía que algo andaba mal.

Efectivamente, de la pequeña gruta emergía una fresca corriente. La abertura era lo suficientemente grande para que un hombre de mediana estatura pudiera introducirse por ella. Aunque era muy estrecha y estaba escondida de tal forma que resultaba casi imperceptible al ojo humano. Josua sacó una linterna, pues estaba demasiado oscuro incluso para los ojos de gato de un vampiro. Se deslizaron por la caverna durante varios minutos hasta desembocar en otra más amplia. Al fondo de esta se hallaba una puerta bastante camuflada. De ella salía una especie de emanación maligna nada agradable. En todos los presentes produjo un efecto de pánico desesperado.

—S-Salgamos de aquí ahora mismo... —pidió Josua—. Parece magia negra.

No se lo pensaron dos veces y, en fila india, echaron a correr de vuelta al exterior. Por la espalda les corría una sensación horrenda de pánico. Landelo empezó a chillar de miedo cuando una ráfaga  de aire lo empujó contra el cuerpo de Davinia. Al salir de allí no fue mejor lo que se encontraron de lo que les esperaba tras la puerta. Varios vampiros, con expresiones poco amigables, los aguardaban fuera. Agarraron a Josua del cabello, inmovilizándole. Davinia y Landelo observaron la escena muy asustados.

—Habéis cometido un grave error viniendo aquí —dijo uno con cara de pocos amigos—. Los neonatos como vosotros debéis desaparecer uno por uno. —Se echó a reír cuando Landelo se interpuso entre él y Davinia—. No me hagas reír, neonato apestoso, no puedes hacer nada contra nosotros. —Luego se giró hacia Josua, que tenía el rostro desencajado por el terror—. En cuanto a ti, tendrás tu merecido. ¡¡Lleváoslo!! —Le arrastraron entre varios hasta que se perdieron entre la maleza. Escucharon los  insistentes alaridos del vampiro durante largo rato. Landelo reaccionó rápidamente y, cogiendo a Davinia de la mano, corrió con ella hacia el interior de la gruta. Escucharon que los seguían los otros, por lo tanto corrieron más rápido hasta que llegaron a la puerta y de nuevo la ráfaga de aire tenebroso los echó hacia atrás. Les inspiraba un pánico atroz. Davinia se echó a llorar y su amigo la imitó sin poder evitarlo.

—¡¡No!! —gritó ella cuando Landelo intentó arrastrarla hacia la puerta. Este también tenía miedo, pero sabía que lo que venía tras ellos era la muerte segura, y lo que estaba delante... simplemente miedo a lo desconocido. Llevó una mano temblorosa hasta el pomo, temiendo no poder abrir la puerta si no cedía. Estuvo a punto de ceder al pavor cuando toco el frío picaporte, pues estaba helado y creyó que la mano se le había dormido. Los sollozos y gritos de la chica le hicieron tambalearse sin esperanza. Ella le rogaba que no lo hiciera. De pronto, llegaron aquellos vampiros y se quedaron acongojados en la entrada a la pequeña gruta. Ellos sabían que aquella cancela tenía un encantamiento de magia negra y que por ello te invitaba a salir corriendo. Por eso lo que vieron los dejó más que atónitos. En años nadie la había atravesado, era imposible para un vampiro corriente hacerlo...

Pero Landelo no era corriente, porque tenía algo por lo que luchar. Y eso era lo que le dio valor para abrir la puerta. No dejaría que mataran a su amor, nunca. El picaporte giró suavemente y la puerta cedió bajo su peso. Cayeron hacia el otro lado bajo la mirada incrédula de sus perseguidores. Landelo arrastró hacia dentro a la muchacha, cerrando la puerta de una patada. Tras esta, unas velas y unas runas mágicas en el suelo explicaban el porqué de aquel encantamiento. Davinia estaba medio desmayada de miedo, así que la ayudó a ponerse en pie echando a correr como almas que llevaba el diablo.

Al alejarse poco a poco, la sensación de pavor fue decreciendo paulatinamente hasta que desapareció. Se detuvieron unos breves instantes para descansar y pensar qué iban a hacer.

—Ha sido horrible, pobre Josua.

—Ahora solo importamos nosotros, Davinia, tenemos que salir fuera y marcharnos lejos de esta podrida ciudad. Entiendo por qué han desaparecido tantos neonatos como nosotros.

Miraron en derredor, unas escaleras bajaban hacia el lado derecho, en dirección al château. No tuvieron más opción que continuar hacia delante, bajando cautelosamente todos y cada uno de los escalones. Del techo colgaban pequeñas lámparas alógenas para facilitar el incierto camino. Estuvieron callados durante todo el viaje, sin atreverse a hablar por sí alguien los escuchaba y daba la voz de alarma. Descendieron con el mayor sigilo del que fueron capaces, aunque el corazón les latía tan violentamente que para ellos fue como si resonara por las paredes. De pronto escucharon un ruido lejano y eso los detuvo en seco. Fue el chirriar de una puerta al abrirse. No hubo pasos, ni ruidos aparentes por más que aguzaron el sentido de la audición. Landelo notó que su acompañante le clavaba las uñas en el brazo, a la expectativa  de lo que pudiese ocurrir. No supieron cómo reaccionar, si continuar hacia delante o retroceder de nuevo. El pánico se apoderó de ellos cuando, de pronto, una figura oscura apareció doblando el giro y se detuvo ante los dos neonatos, tan sorprendido de encontrarlos como ellos lo estaban de verlo a él.

La tensión se hubiese podido cortar con una cuchilla. Landelo y Davinia no se movieron ni un centímetro. Su oponente los miró, en principio ceñudo, luego divertido.

—¿Os habéis perdido, verdad? —no contestaron—. ¿Cómo habéis podido entrar? Es insólito… De todos modos, está claro que este no es el lugar donde debéis estar. —Los dos vampiros siguieron callados como tumbas.

—Seguidme si queréis salir de aquí con vida.

—No... —dijo Landelo.

—¿No? —preguntó sorprendido el extraño no muerto—. No seas tonto, niño, no voy a haceros daño, al contrario, quiero ayudaros. Estáis muy asustados, pero si volvéis atrás no creo que salgáis de aquí.

—S-Si pudimos entrar, podremos salir... —dijo sin convicción.

—No, no podréis. —Davinia por su parte temblaba de puro miedo. Tan cerca de la muerte comprendía que quería vivir a pesar de todo y que con Landelo a su lado no estaría perdida. Pese a ello, se soltó de él y, acercándose al no muerto, le pidió que los sacara de allí. Landelo no replicó esta vez—. Me alegra que lo hayáis comprendido. Seguidme... —Davinia se fijó bien en aquel vampiro y una punzada en su memoria le hizo saber que le sonaba. Parecía un niño acabado de entrar en la adolescencia, sumamente hermoso y delicado, con el cabello castaño y ondulado.

—Tú... ¿Conoces a Albert? —se atrevió a preguntar. El vampiro  detuvo sus pasos de golpe y giró en redondo. La miró sin ninguna expresión en el aniñado rostro. Luego sonrió.

—Creo que no conozco a ningún Albert. Lo siento.

—Tal vez en su libro haya cambiado el nombre a todos. No lo sé... pero te pareces al Filippo de su novela. Era un castrati cuando Valeri le convirtió en vampiro...

—¿Valeri? ¿Filippo? ¿Cómo sabes que yo era un castrati? —Se acercó a ella agarrándola del brazo.

—Lo dice en el libro de Albert... —Sacó la novela del bolso mientras aguantaba la presión que los delicados dedos del otro vampiro ejercían sobre su carne. Él se lo quitó de las manos, poniendo una expresión muy grave. Miró varias páginas, la dedicatoria, el final. Luego lo cerró de golpe.

—¡Por el amor de Dios! ¿Cómo se le ha ocurrido...? Vamos, tengo que sacaros de aquí, inmediatamente. Y escuchadme bien, alejaos de esta ciudad, de este país en cuanto os saque.

—P-Pero... entonces... tú... —insistió ella.

—Mira, muchacha, yo no soy Filippo, quiero que olvides eso, por tu propio bien. Y a ti te digo lo mismo, valiente —dijo dirigiéndose a Landelo, que tragó saliva y asintió en silencio.

Poco después arribaron a una puerta y se adentraron en otro pasadizo. Sólo que este era llano y recto, también muy austero y poco iluminado. Al fondo había otra puerta. Filippo les hizo la señal de silencio y salió de allí. Poco rato después volvió a entrar.

—Parece ser que os están buscando. Necesito saber qué hacéis aquí dentro.

—Conocimos a un hombre llamado Josua que nos ayudó a llegar hasta las ruinas del antiguo château. Después encontró la puerta mágica y entonces…

—Lo que sucedió después es que llegaron unos vampiros de aspecto amenazador y os atraparon a los tres.

—Sí...

—Bien, Josua es un cazador de vampiros. —Davinia se quedó pasmada y Landelo prefirió guardarse el sarcasmo para otro momento—. Nunca os fieis de nadie, ni siquiera de mí. Porque si en algún momento nos pillan, os voy a entregar y quiero que lo sepáis. Por más que digáis que intenté ayudaros, lo negaré. ¿Ha quedado claro?      

Se adentraron en una sala ricamente decorada.

—¿Esto son las plantas inferiores del château?

—Shhhh... —Se asomó a una de las puertas y les hizo unas señas para que siguieran. Acabaron por llegar a otras escaleras que subían y daban a unas habitaciones contiguas. Varios vampiros estaban dando la alarma de lo que sucedía, así que lo único que se le ocurrió al pequeño vampiro, fue esconderlos en un cuartucho de la limpieza situado al borde de las escalas.

oOo

—¡Alessandro! ¡Maldita sea! —Basil jamás levantaba la voz a nadie, y menos a Alessandro, pero aquella vez no pudo más.

—Calla... shhhhh, no seas tonto y baja la voz.

—¿Pero no te das cuenta de lo qué haces? Te estás jugando tu propia vida —usó un tono más bajo.

—Sé lo que hago. Y además, estos saben cosas que podrían ayudarnos.

—¿Qué cosas?

—Mira este libro, lo ha escrito Albert Aumont, y salimos nosotros. Y eso es lo de menos, porque lo cuenta todo, Basil, TODO. Si Marlène se entera...

—Así que... este es el libro...

—¿Ya lo sabías?

—Ese apestoso de Josua lo trajo hace poco. Como ya sabes, aquí los rumores y cotilleos van que vuelan. Por supuesto, nadie dice nada en voz alta, y el que se atreva puede despedirse de seguir sobre este mundo siendo un vampiro contento y feliz. Marlène está que trina con el libro. Lo que pasa es que yo no sabía por qué razón se ponía así por un simple libro... —Alessandro se le colgó del cuello haciendo que se inclinase.

—Cariño, cuando dices tantas palabras seguidas, me pongo a cien. Y si no fuera porque ahora no es el momento... te juro que te iba a matar de placer esta noche... —Acercó sus labios a Basil para besarlo fogosamente. Este le miró serio y musitó:

—Aless, te quiero tanto... que si volvieran a separarnos no lo podría resistir y tú lo sabes. —Le abrazó con ternura estrechándole contra sí—. Por eso, por favor, ten cuidado. Te ayudaré en lo que pueda. —El pequeño vampiro le miró tiernamente.

—Está bien, tendré mucho cuidado. Pero tienes que ayudarme en otra cosa. Ese libro nos ayudará a encontrar a Albert. Sabes que no puedo vivir tranquilo desde aquello con Davide. No quiero seguir con la farsa. Desde que me di cuenta de la verdad, no puedo dormir tranquilo. ¡Albert no está muerto y esta es la prueba!

—Lo sé... y lo entiendo.

—Entonces, quiero que vayas a despejar el paso hacia la salida, invéntate lo que quieras, por favor. —Basil salió de la habitación dejando solo a Alessandro, que se quedó pensativo. Ya estaba harto de seguir con aquella farsa estúpida.

oOo

Hacía rato que estaban dentro de aquel cuartucho tan estrecho, y les daba miedo hasta respirar. Poco después, Aless golpeó la puerta con suavidad.

—Soy yo... vamos a largarnos de aquí. —Salieron sigilosamente de aquel oscuro pasillo para meterse en otra habitación. Desgraciadamente, la siguiente zona estaba llena gente y no pudieron pasar de allí.

—No os preocupéis, un amigo mío se encargará de... —De pronto se quedó como petrificado, mirando por encima de los hombros de los neófitos. Un escalofrío terrible les recorrió la espina dorsal a los dos al ver su expresión. Landelo se dio la vuelta pensando que detrás habría algún terrible vampiro que los mataría en aquel mismo instante. Pero se encontró con algo muy distinto.

Era un hombre muy guapo el que los miraba con aire curioso, como si quisiera saber qué estaban haciendo allí, escondidos.

—¿Qué hacéis? —preguntó con una voz suave y sensual. Landelo miró boquiabierto al recién llegado.

—¿Qué... qué haces tú aquí? C-Creía que estabas... —balbució Aless, nervioso.

—Estaba aburrido. Inés se tuvo que ir con Yelizaveta por no sé qué... Todos están muy revolucionados. ¿Quiénes son estos chicos? —Aless se quedó clavado donde estaba sin saber qué decir—. ¡¡No serán los que todo el mundo busca!!

—Mira, no sé cómo decírtelo, pero han entrado en el subterráneo sin querer y ahora los están buscando. Quiero ayudarles a salir sin que se entere nadie. —Al principio el hombre no dijo nada, para luego sonreír cálidamente.

—Tenías que haberme avisado, yo sé por dónde sacarlos de aquí y cómo.

—P-Pero que no se entere...

—Marlène no se va a enterar si puedo evitarlo. —Davinia miró al hombre, cada vez más impresionada.

—No es por eso... es que...

—¿Cómo os llamáis? —Miró primero al chico.

—Landelo... —musitó débilmente.

—¡¡OH!! Eres bretón, ¿verdad?

Davinia tembló cuando el vampiro la miró a ella con sus ojos pardos.

—¿Y tú? ¿Cómo te llamas? —Tardó un rato en contestar, y cuando lo hizo, casi fue inaudible.

—Me llamo... me llamo Davinia. —El extraño se echó a reír.

—¡Qué curiosa coincidencia! Nuestros nombres se parecen, yo soy Davide.

Tras ello, Davinia no resistió aquel descubrimiento que tanto temía confirmar cuando le vio por primera vez, y acabó por desvanecerse de la fuerte impresión. Demasiadas coincidencias, algunas imposibles de creer.

-Davide-

Davinia permaneció sin sentido varios minutos. Davide le tomó el pulso.

—Está bien, deben haber sido tantas emociones las que le han hecho perder el conocimiento.

Landelo miró de reojo a Davide, incrédulo. No dijo nada por discreción, o por temer equivocarse si abría la boca. Muchas cosas del libro se estaban cumpliendo, como lo de los pisos inferiores del château, algunos nombres citados en él y cosas así. Pero lo que no cuadraba de ninguna de las maneras era lo de Davide. En el libro, ¡Davide estaba muerto! A lo mejor, aquel no era ése. Aunque, físicamente, era clavado al de la historia.

De pronto, Aless agarró a Landelo del brazo para apartarlo a varios metros. Le habló al oído.

—Escúchame bien, Landelo, no habléis del libro delante de él, sería un shock. Si se enterara, no quiero ni pensar lo que puede hacer. ¿De acuerdo? —Landelo le miró asintiendo ligeramente con la cabeza.

—En cuanto se despierte, nos largaremos de aquí inmediatamente —habló Davide de pronto—. En cualquier momento puede entrar alguien y sorprendernos. —Minutos más tarde, la chica abrió los ojos y lo primero que vio fue a Landelo.

—¿Qué ha pasado? —Aless le hizo un gesto a Davide y se alejaron de ellos unos cuantos metros.

—Te has desmayado, no te preocupes. —Ella le miró un tanto confusa, intentando recordar algo.

—¡Es él, Landelo! ¡No está mu...! —De pronto Landelo la besó en los labios apretándola contra sí. Davinia se quedó patidifusa. Era la primera vez que la besaban en toda su vida. Luego su amigo llevó los fríos labios a su oreja y musitó unas palabras. Davinia pensó que le diría algo muy comprometido. En cambio, las palabras que escuchó fueron muy distintas.

—Escúchame Davinia, «esa persona» no puede saber nada del libro o del autor. Te he besado para despistar. ¿Has comprendido? No digas NADA. —Davinia se quedó anonadada por un lado, aliviada por otro y a su vez sintió una punzada de desilusión que ni entendió. En cambio para el vampiro aquello fue un auténtico tormento. La había besado sin pensárselo ni un segundo. En otras circunstancias no lo hubiese hecho ni loco, sabía perfectamente que ella le rechazaría inmediatamente, sin embargo no se le ocurrió otra cosa más efectiva.

Davinia quedó alucinada al saber que el Davide de Albert, seguía vivo. ¿Y si Albert había mentido? De pronto, Davide y Aless se acercaron a ellos apremiándolos a salir de allí.

—Venga, seguidme. Tú, Aless, quédate con ellos mientras yo despisto a los que hay fuera. —Por el rabillo de la puerta vieron cómo Davide daba unas órdenes a los vampiros que deambulaban por allí.

—Marlène os reclama en la Sala de Audiencias. Si veis a más gente, comunicadles este mensaje. Ya sabéis que a Marlène no le gusta esperar. —En cuanto hubo vía libre, los cuatro caminaron por un largo pasillo hasta llegar a otra sala. Davide repitió el mismo mensaje cada vez que se encontraba a alguien. Pronto corrió la voz de que Marlène quería a todo el mundo presente en la Sala de Audiencias y tan solo quedó algún vampiro rezagado muerto de miedo por si no llegaba a tiempo.

En poco tiempo arribaron a una zona cercana a la salida, así que Davide se detuvo y dijo:

—Alessandro, ve a la Sala de Audiencias. Si por casualidad nos encontraran no quiero que te acusen de traidor.

—Eres demasiado bueno, Davide.

«Si supieras cuantas mentiras te he contado no me lo perdonarías», pensó Aless.

—Está bien, voy a la Sala. Ten cuidado con estos chicos, tienen que salir de aquí vivos y cumplir una misión muy importante. Ellos ya saben cuál es. —Davinia creyó entenderle, aunque no estaba muy segura.

—No tengáis miedo, yo os sacaré de aquí —comentó Davide.

La chica caminó de la mano de Landelo, que no la soltaba para nada, tras los pasos del hombre que nunca pensó que conocería.

oOo

La mayoría de los vampiros e inmortales que moraban el château, estaban reunidos en la Sala de Audiencias. Aless se abrió paso entre la enorme masa de vampiros hasta llegar a Basil, que se alegró tanto de verle sano que le estrechó contra sí. Le alzó en brazos y el pequeño Aless murmuró unas palabras en el oído de su amor.

—Están a salvo —dijo sin más. De pronto apareció Marlène, ataviada con un vestidito violeta con transparencias y encajes negros. El pelo recogido en dos simples trenzas ribeteadas con dos lazos oscuros de raso. Su expresión era de puro desconcierto y rabia reprimida. Subió al estrado y musitó ante los presentes algo que los dejó sorprendidos.

—¿Quién ha sido el desgraciado que os ha dicho que yo he convocado esta reunión? —La sala enmudeció de pronto—. No os he convocado. Vuestras órdenes eran claras: buscar a los neonatos infiltrados. —El tono de voz de Marlène cada vez era más fuerte y enojado—. Teníais  unas órdenes que los guardias os dieron porque yo se las había dado a ellos. ¿Acaso alguno de esos guardias os ha dado una contraorden? ¡HABLAD! —Nadie abrió la boca—. ¿Estamos acaso en el aula de una escuela? Un aula en el que un gamberro ha tirado una bomba fétida y no da la cara por miedo a la reprimenda del maestro. ¡Oh! Pero yo no soy el maestro, ¿verdad? ¡YO SOY LA REINA! —rugió arrojando el estrado hacia los presentes—. ¡AHORA ESOS NEOATOS REPUGNANTES ESTÁN EN MIS PROPIEDADES, MIENTRAS TODOS ESTÁIS AQUÍ MIRÁNDOME COMO ESTÚPIDOS! ¡¿QUIÉN HA SIDO, MALDITA SEA?!

—Mi señora —dijo un vampiro—. Estábamos mis compañeros y yo en la zona Este del piso tercero cuando... cuando…

—¡¿CUÁNDO QUÉ, ESTÚPIDO?! —le apremió, agarrándole de la camisa.

—Que Davide fue el que nos lo dijo. —Se escucharon unas cuantas afirmaciones entre el público—. Nos explicó que Su Majestad quería vernos aquí inmediatamente, y que lo dijéramos a todos cuantos viéramos ya que... —Marlène lo empujó con cólera.

—¡ME ESTÁIS MINTIENDO! —Pero ella sabía que no era así y eso la ridiculizaba delante de los presentes.

«Davide, maldito hijo de puta», pensó furiosa.

De pronto salió corriendo mientras todos se apartaban para dejarla paso. La Sala se llenó de murmullos al salir ella y Basil aprovechó para preguntarle a Aless.

—¿Qué ha pasado?

—Davide, él los ayudará.

oOo

La vampiro, vestida de lolita10, corrió como una desesperada por los pasillos que llevaban a la salida al exterior, que sería donde Davide, aprovechando la confusión, llevaría a los neófitos. No permitió a nadie que la acompañaran, quería enfrentarse a Davide ella sola. Llevaba años intentando domarle sin conseguirlo, desde aquel incidente en la boca de la enorme abertura cuando se soltó de Albert para que este viviera. Le tenía engañado desde entonces. Por supuesto no cayó realmente, Alessandro le sacó todavía vivo, pero inconsciente, sin que nadie lo supiera. Después le habían dicho a Davide, y al mismo Aless, que Albert estaba muerto. Durante más de un año Davide no dijo ni palabra y vivía sumido en una eterna desesperación. Para él, Albert había muerto intentando ayudarle. Luego le contó que se había vuelto loco tras presenciar su caída y que no lo pudo resistir, muriendo. El italiano nunca más quiso hablar de ello. Tiempo después, Aless habló con ella y le dijo que no se creía que Albert hubiese perecido así y le confesó que ella misma le había matado con sus propias manos, pero que si Davide se enteraba de eso, él y Basil lo pagarían muy caro. Y ahora, por culpa de aquel apestoso libro, Davide se enteraría.

En los últimos tiempos, Davide estaba muy tranquilo gracias a la ayuda de sus amigos, Aless y Basil. E incluso prefería vivir encerrado. No es que le amara, su corazón solamente había amado a su hermana gemela, pero Davide era el Rey perfecto para ella y sí no le podía tener, al menos le retendría. Y ahora, por culpa de aquellos niñatos y su apestoso libro, todo se iba a ir al traste...

oOo

Estaban a punto de llegar a la salida y debían darse prisa, a aquellas alturas, Marlène ya sabría lo del engaño.

—Tranquilos, pronto llegaremos.

—¿Por qué nos ayudas? —inquirió el muchacho.

—Porque quiero. ¿Os hicieron vampiros sin vuestro consentimiento, verdad?

—Sí, en una noche horrible y solo Davinia y yo pudimos salir vivos.

—A mí también me hicieron en contra de mi voluntad… —Durante unos instantes, los ojos de Davide brillaron tan intensamente de emoción que parecieron iridiscir y Davinia se emocionó tanto que casi lloró—. Bueno, es mejor que sigamos corriendo, ya casi estamos —zanjó aquella parte de la conversación visiblemente emocionado. Parecía como si hiciera mucho que no se lo contaba a nadie.

—Tengo que decírselo, Landelo... —musitó ella angustiosamente.

—¡NO! —frenó la marcha. Davide paró a su vez apremiándoles a que continuaran.

—Vamos, no podemos perder el tiempo. —El italiano se percató de que ella estaba intentando decirle algo—. ¿Qué te sucede, preciosa?

—Que... yo... que...

—No, Davinia, sería un desastre, así no se lo podemos decir... acuérdate de lo que me dijo Aless, por favor...

—No es justo. —Davinia se echó a llorar frustrada. Davide por su parte no entendía nada.

—¿Decirme qué? —repitió.

—Albert... —musitó Davinia mientras Landelo le gritaba que no lo dijera.

Fue entonces cuando una mancha borrosa surgió rápidamente de entre las sombras y estiró contundentemente de Davinia, apartándola del lado de los dos vampiros. Davide se enfadó consigo mismo por haberse dejado sorprender así.

—¡DAVINIA! —chilló Landelo, desesperado. La figura que se llevó a Davinia era la de Josua. Tenía a la chica bien asida y esta no se podía mover. La amenazaba con una navaja a punto de rebanarle el cuello. Y Davide estaba seguro de que la habían untado bien en toda clase de ponzoñas.

—No te muevas, Landelo, déjame a mí.

Davinia los miraba suplicante.

—Eres una rata apestosa, Josua. ¿Te lo habían dicho alguna vez?

—Sí, aunque es un honor que me lo digas tú, Davide.

—Estoy harto de que engañes a pobres vampiros inocentes.

—Son órdenes de nuestra querida Reina, y yo soy un súbdito fiel.

—Tú lo harías aunque nadie te lo pidiera, rata de alcantarilla. ¡Suéltala ahora mismo!

—No puedes vencerme, Davide. Soy más rápido que tú. —Landelo recordó todo lo que había leído sobre Davide en el libro. Si realmente era como Albert le describía, aquel cerdo de Josua no tenía posibilidad alguna.

—¿En serio? —Sonrió Davide—. Sí, tienes razón, últimamente me he vuelto muy pasivo. No sé si podré ganarte. —Josua apretó más el cuchillo y sus carcajadas resonaron por todo el hall. Davide caminó unos pasos y Josua acalló su fea risa reculando hacia un lado.

—No te acerques.

—Estoy desarmado, en cambio tú tienes un arma envenenada.

—A Marlène no le hará nada de gracia esto Davide, no me obligues a hacerte daño.

—No le tengo ningún miedo a esa muñeca...

—Entonces mataré a Davinia, ¿te da miedo eso?

—No —contestó con otra sonrisa. Josua empezó a dudar de que Davide fuera tan tranquilo como aparentaba.

Unos pasos resonaron por las escaleras hasta que una mujer morena, vestida de muñeca, apareció corriendo. Davide ni siquiera la miró, pero Josua se puso nervioso al verla. Landelo la reconoció como la hermana de Albert que siempre vestía como una muñeca de porcelana, pero de las que te asesinaban mientras dormías.

—Davide... —musitó ella—.  ¿Qué demonios haces?

—Mantengo una filosófica conversación con esta rata. Dice que, si me muevo, le raja el cuello a la chica, pero yo ahora le digo que, si él lo hace, yo le reviento la cabeza y me lo cargo. Ser o no ser, esa es la cuestión. ¿Verdad, rata? —dijo tranquilamente.

—Mátala —dio orden la Reina. Pero Josua, que sudaba a mares, no movió ni un pelo. Ella le miró enfadada—. Te he dicho que la mates, ¿o es que no me has oído?

—Pero...

—¡MÁTALA! —bramó, corriendo hacia ellos. Landelo gritó alarmado mientras Davide desaparecía de su lado como un rayo. Con un movimiento de la mano, Davide le arrancó el cuchillo al vampiro sin tan siquiera tocarle. Durante un segundo Davide dudó en si surtiría efecto, hacía muchos años que no lo hacía ni se sentía animado para probar. Pero aquella vez era la vida de otro ser humano la que estaba en juego. El cuchillo rodó lejos de allí, entre las sombras. A su vez, Marlène estiró con ímpetu de Davinia y le rompió el brazo. Empero, se vio interceptada por la mano de Davide que la tiró al suelo. Landelo corrió en pos de su amada arrastrándola fuera de allí, mientras la Reina, cada vez más furiosa, estiraba del pie del muchacho y lo lanzaba de bruces sobre el piso.

—¡OS ANIQUILARÉ A TODOS! —rugió histérica. Davide la volvió a empujar, esta vez contra la rata apestosa.

—¡CORRED! ¡SALID DE LA CIUDAD! ¡Por aquella puerta da a las escaleras, si sois rápidos lo lograréis! —Landelo se llevó corriendo a Davinia en la dirección indicada. Davide continuó chillando detrás de ellos, dándoles órdenes. No debían volver a casa, tenían que salir de la ciudad.

Mientras tanto, Davide pateó a Josua hasta dejarle casi sin conocimiento. Marlène se levantó del suelo con el labio roto.

—No me pidas explicaciones de por qué lo he hecho, no te las voy a dar.

—No me hacen falta, me lo imagino. Pero me has dejado en ridículo delante de todo el mundo y eso sí que no…

—¿Otra vez? —Sonrió a Marlène con una malicia que ella no le había conocido nunca.

—¿CÓMO TE ATREVES?

—Nos esperaremos aquí un buen rato hasta que quede bien claro que aquellos dos se han ido sanos y salvos. Te lo advierto, si les haces algo, me marcharé, querida. Y no volveré. —Lo único bueno, es que aquellos vampiruchos no le habían contado lo del libro... si no Davide se hubiese largado con ellos a buscar a Albert—. ¡¡AH!! Y no quiero que vuelvas a perseguir a vampiros jóvenes para matarlos. Te recuerdo que tú lo fuiste una vez. —Marlène quiso bramar de rabia, conteniéndose estoicamente.

—¿Por qué no te has ido jamás de aquí?

—Ya lo sabes, mi vida no tiene sentido. La persona que yo amo... no está allí fuera. ¿Para qué quiero salir?

—¿Y los inmortales? ¿No te importan? —dijo refiriéndose a Iride y Lance.

—Prefiero que vivan su vida, no tiene porqué cargar conmigo. Que sigan creyendo que estoy muerto.

—Si fueras mi Rey, todo sería mucho más fácil para todos. Para los súbditos, para los neonatos, para…

—No me quieres realmente, y yo no puedo amar a nadie más, lo siento. ¿Crees qué no deseo olvidar esta pena, este dolor con el que me cuesta tanto seguir vivo? Qué felices fueron Romeo y Julieta, ellos sí pudieron escapar de todo ese dolor... En cambio yo, no. No quiero tu amor, no quiero el amor de nadie, y en realidad tú tampoco quieres el mío.

—No se trata de amor. Yo solo amé de verdad a una persona en este mundo, y Albert me la quitó.

—Tu hermana debe estar con Dios, tranquilamente, avergonzándose de las cosas que haces. —Marlène cerró la boca en una mueca amarga—. Pero seguramente ha perdonado a sus dos hermanos.

—No sabes nada…

—Más de lo que parece… y te lo advierto, querida, si les haces daño a esos dos chicos, te juro que me las pagarás. ¿Lo has entendido?

—Perfectamente.

—Pues entonces, adiós…

Se dio la vuelta y desapareció de allí, dejando a Marlène sola, con las trenzas deshechas y los encajes de su vestido rotos y sucios de sangre. Odió a Albert más que nunca. Estaba decidido, si Davide no se quedaba allí, no dejaría que se enterara de lo de Albert bajo ningún concepto.  Aquellos dos vampiros fugados. ¡Menudo problema!  Albert no podía enterarse de que Davide seguía vivo. ¡JAMÁS!

Josua se levantó dolorido, mirando la figura de su Reina plantada en mitad del hall.

—Mi señora —musitó como un bufón. Ella le miró de reojo, fue hasta el arma envenenada y cogiéndola se la clavó en mitad de la frente. Este se quedó petrificado mientras caía al suelo, notando cómo el cerebro se le llenaba de un veneno lento y mortífero.

—No te podrás mover, rata. Te quedarás aquí, sin poder moverte durante largas horas de interminables horrores. Esperarás hasta que vengan a por ti y te echen al fuego. —Luego la escuchó, ya muy débilmente, decir:

«Eso por desobedecer mis órdenes».

oOo

Landelo y Davinia habían ascendido por aquellas escaleras, muy parecidas a las que los habían llevado hasta allí. Davinia todavía tenía el brazo roto y le dolía mucho. Detuvieron un instante su ascensión.

—Me duele muchísimo. —Landelo la miró apenado y se quitó después el jersey de cuello alto—. ¿Qué haces? —preguntó ella cuando Landelo le acercó su cuello a la boca. Se apartó disgustada.

—Si bebes un poco de mi sangre, te recuperarás antes. —Davinia negó con la cabeza, se sintió violenta—. Por favor, tenemos que salir de aquí, buscar a Albert y contarle que Davide sigue vivo. ¿Eso es lo que quieres, verdad?

—Sí...

—Por eso, bebe directamente de mi vena principal. Davide quería que nos salváramos. Creo que el destino nos ha enviado para devolverles sus vidas.

—Yo... yo... —gimió mientras Landelo la acercaba hacia sí. Davinia acabó por morderle. El muchacho se creyó morir de placer, aun así controló sus impulsos sensuales. La abrazó muy fuerte contra su pecho, notando bombear el corazón de ella muy cerca de sus propios latidos. Miró su cuello blanco y suave. Cerró los ojos mientras imaginaba que estaban en un lugar maravilloso y no en unas frías escaleras.

oOo

Davide entró en su cuarto dejándose caer sobre la cama. Esta era pequeña, para una sola persona. No quería sentir que le faltaba alguien al lado cuando se iba a dormir. Se quedó pensativo, mirándose el anillo que llevaba en el dedo. Era lo único tangible que le quedaba de él, todo lo demás solo eran recuerdos que no podía tocar. Recordaba su pelo rubio, pero no era real, podía pensar en el tacto de aquellos labios carnosos y no sentía de verdad sus besos, veía esos ojos verdes en la oscuridad... sin embargo ellos no le veían a él. No eran más que recuerdos que algún día desaparecerían de su memoria. Pese a ello, por cientos de años que pasaran, no olvidaría jamás ese amor que los unió. Él estaba muerto, no volvería a verle nunca más. No había día en su triste vida que no pensara en ello, aunque a veces que le daba la sensación que su amor seguía en algún lugar, esperándole.

¿Por qué Alessandro tuvo que salvarle? Este le contó que había visto lo sucedido de lejos, y al llegar al lugar de los hechos, comprobó que no se había despeñado, sino que la ropa le salvó al quedarse enganchada en las rocas, aunque tan cerca del fuego que se había abrasado una pierna. Durante días estuvo como en otro mundo y con unas graves quemaduras por todo el cuerpo que tardaron en sanar por lo débil que se hallaba. Cuando despertó del shock, y se enteró de que Albert ya no volvería, odió a Dios, le odió por hacerle aquello tan cruel. Aless, Basil e Inés le acompañaban, aunque nunca hablaba de Albert con ellos. Porque era suyo, los recuerdos le pertenecían en exclusiva, así que no los compartiría jamás con nadie.

Unos golpecillos en la puerta le devolvieron a la realidad.

—¿Quién es?

—Soy yo —contestó una voz femenina al otro lado—.  ¿Puedo pasar?

—Inés, tú siempre puedes pasar. —Cerró la puerta tras ellos y los dos se sentaron en la cama. Inés era la ayudante personal de Yelizaveta y hacía ya muchos años que la había conocido, cuando Albert fue humano.

—Me he enterado de lo que ha sucedido. ¿Pudieron esos pobres vampiros salir de aquí? —Davide asintió—. Qué bien, me alivia saberlo. —La pequeña mano de Inés le rozó la mejilla—. ¿Has llorado? Tienes restos de sangre —sacó un pañuelo para limpiárselos.

—Un poco... Porque he visto a esa joven pareja y me ha dado envidia, —La expresión de Inés se volvió triste.

—Daría lo que fuera por devolverte a Albert, pero no puedo hacer nada, lo siento.

—No te preocupes por mí, cariño, estoy bien —sonrió—. ¿Qué haces por aquí? ¿Te escapaste del yugo de Yelizaveta?

—Más o menos. Últimamente está muy rara, no quiere que me vaya con vosotros.

—¡¡Somos malas influencias!! —bromeó él. Sabía que Inés amaba a Yelizaveta de algún modo inexplicable, pues la rusa nunca la trataba con cariño. Consideraron que Inés ya llevaba demasiados años siendo un cero a la izquierda, mereciéndose mostrar al mundo que era una persona de carne y hueso y no un saco. Aless le compró ropa bonita, cambiando su estilismo radicalmente. Desde entonces, Yelizaveta parecía haberse dado cuenta de que Inés era una mujer, lo cual no acababa de gustarle del todo.

—Bueno, me voy ya. Yeli me ha dado varios toques al móvil, así que volveré al laboratorio para ver qué quiere.

—A lo mejor solo quiere verte a ti. —Inés enrojeció como una chiquilla.

—No me ve más que como su simple ayudante. Sé que no es muy buena persona, aunque en el fondo también sé que podría llegar a cambiar si quisiera. Créeme cuando te digo que ha empezado a mejorar un poco como persona, pese a que siga tan mandona.

—Eso es gracias a ti, por eso digo que tal vez desee que estés con ella. —Una llamada perdida en el móvil de Inés la volvió a avisar de la impaciencia de Yelizaveta—.  ¿Te acompaño?

—No hace falta...

—Insisto, además quiero ver a la parejita. Acabo de recordar algo que me gustaría contarles.

—Entonces vamos.

Salieron del cuarto para dirigirse hacia el laboratorio. Davide la cogió de los hombros, estrechándola contra sí, cuando llegaron a la puerta de la oficina de investigación. En esos momentos Yelizaveta salió vestida con una bata blanca y, al ver la escena, miró con odio a Davide. Los hombres de normal no le gustaban, pero aquel menos. Por su culpa, Inés andaba tan liberada.

—¿Dónde te habías metido? —preguntó rudamente. —Necesito que me analices unas muestras, rápido.

—Querida Inés, ha sido un placer estar contigo este rato. —Davide la besó cerca de la boca—. Hoy estás preciosa.

—Davide, no seas tonto —rio graciosamente, mientras Yelizaveta los miraba, pasmada.

—¿Y tú qué haces aquí? No quiero que entres en mi laboratorio. —Se dirigió hacia Davide. Este la miró con los ojos entornados.

—¿Te da miedo qué descubra algo de lo que tramas?

—No tengo nada que esconder. —Sonrió ella—. Estoy investigando cómo hacer a un vampiro más humano... ya sabes a qué me refiero. —Davide tembló de rabia.

—No dejes que te provoque. —Mientras la pérfida rusa sonreía con malicia, Davide respiró. Decidió patearle las tripas de una manera más sutil.

—Hasta mañana, te espero en la biblioteca, mi ángel —besó a la chica en la boca con sensualidad, mientras de reojo observaba a Yelizaveta. Inés se tambaleó con semejante beso.

—¡Mañana no va a ir a la biblioteca! —dijo cortante Yelizaveta—. Tiene que ayudarme en un experimento. Y ahora largo de aquí, impertinente. —Se metió en otro cuarto cerrando de un portazo. Si Inés hubiese sido más perspicaz, se habría dado cuenta de que Yelizaveta estaba tan celosa que se subía por las paredes. La pequeña vampiro entró tras ella y se colocó su bata blanca.

—¿Por qué le has dicho eso a Davide? Sabes que le duele recordar a Albert. No debiste hacerlo. Es mi amigo, no me gusta que... —Yelizaveta la empujó. Inés estaba más que acostumbrada, así que no fue una sorpresa.

—Inútil, tráeme aquellos tubos de la mesa azul y...

—No me llames así, mi nombre es Inés y lo sabes.

—Te llamaré como a mí me dé la... —Inés le lanzó el trapo sucio a la cara, ya muy hastiada.

—¡Estoy harta de ti! —chilló—.  ¡ME LLAMO INÉS! —La aporreó con los puños y Yelizaveta se sorprendió de la fuerza que tenía, ya que la empujó contra la pared casi sin darse cuenta.

—¿Cómo te atreves a pegarme? Vas a tener lo qu... —No pudo ni terminar la frase cuando una bofetada le cruzó la cara y le dejó una marca roja en su pálida piel. Yelizaveta no sabía cómo reaccionar, jamás ella se había revelado así. Siempre había sido dócil, dulce y tímida. Pero desde que se había juntado con aquellos tres, ya no era la misma. Se atrevía a arreglarse el pelo, ponerse pendientes, ropa moderna y sexy e incluso maquillarse. Sin embargo jamás se le ocurrió pensar que ella fuera una mujer de verdad.

—Me voy de aquí, te he estado aguantando ya demasiado tiempo, merezco ser tratada como una persona, como una mujer, y estoy harta de ayudarte con tus estúpidos experimentos. ¡Me dan asco!

—¡Tienes mucho que deberme, estúpida vampiro! Sin mí a saber dónde estarías.

—¡Probablemente en un lugar mejor que este puto laboratorio!

—¡Esos malditos te han llenado de pájaros la cabeza! —La agarró por el brazo para zarandearla—. ¡Tú me perteneces! ¡Eres mi esclava! —Yelizaveta la acorraló en una esquina.

—Suéltame.

—¡Eres mía y no te vas a ir a ninguna parte! Te prohíbo que vuelvas a verlos, no saldrás de aquí —susurró muy cerca de su cara, mirándola con ojos rabiosos. Inés sintió los labios fríos de Yelizaveta sobre su boca y que la estrechaba contra sí con posesión. El largo pelo rubio de esta le rozó la cara y los colmillos le friccionaron los labios. La besó con fuerza y pasión mientras le quitaba la bata blanca y le bajaba los tirantes de la camiseta. Inés no se lo podía creer, la boca de Yelizaveta le recorrió el cuello violentamente y ella acabó gritando.

—¡¡NOO!! ¡SUÉLTAME, POR FAVOR! —Pero Yelizaveta no se detuvo y continuó hacia sus pechos para besarlos. Ella lloró con fuerza, siempre había deseado aquello, pero no de esa manera.

—¡ME PERTENECES Y  SERÁS MÍA AHORA!

—Yo siempre he soñado con que esto pasara, pero no así… Tú ni siquiera me amas... —lloró. Yelizaveta la soltó, mirándola. Estaba desconcertada, como si hubiese salido de un shock. Inés se tapó los pechos y reculó unos pasos, sollozante—. Me he quedado contigo tanto tiempo con la esperanza de que cambiarías y te volverías buena persona. A pesar de todo, ha sido en vano, has tenido que hacer algo tan horrible conmigo. Me voy, Yelizaveta, y no voy a volver. Adiós... —Se dio la vuelta y echó a correr. Un fulgor llamó la atención de la rusa. Alargó la mano para coger el objeto centelleante. Se trataba de uno de los pendientes de Inés. Lo miró largo rato.

oOo

A la par de todo aquello que sucedía con Inés y Yelizaveta, Davide se dirigió hacia la habitación donde vivían sus dos amigos. Todo parecía haber vuelto a la normalidad, aunque cada vez que pasaba cerca de algún grupo de vampiros, podía escuchar sus comentarios sobre lo que había hecho ayudando a aquellos chicos. Pero a él le importaban bien poco todas aquellas habladurías estúpidas. Durante muchos años las había aguantado hasta aprender a ignorarlas del todo, la única ilusión de su vida eran hablar con sus tres únicos amigos. No sabía muy bien lo qué le pasaba aquella noche, pero era la primera vez que se sentía vivo desde la muerte de Albert. Estaba seguro de que era porque había ayudado a aquellos chicos a escapar.

En la mente de Davide se fue fraguando un plan que cada vez tenía más forma.

oOo

Basil estaba haciéndole una trenza al largo cabello del pequeño vampiro. Estaban sentados en la cama, Aless entre las piernas de Basil y de espaldas a él.

—Marlène estará con un humor de perros.

—Al principio, cuando Davide nos pilló escondidos, casi me muero del susto.

—¿Cómo sabes que no le han dicho nada del libro?

—Porque estaría despotricando.

—Tenemos que decírselo, Alessandro. —Lo estrechó entre sus brazos.

—Se lo diremos, pero hay que prepararle primero.

—Aless, si yo muriera, ¿estarías triste?

—Si tú murieras me quitaría la vida, porque vivir eternamente si ti no tiene sentido. —Aless se giró hacia él apoyando la cabeza en el hueco de su hombro. Alargó el brazo para coger el libro de Albert.

—Anges et Vampires. Me da miedo dárselo a Davide. Yo de alguna manera sabía que Albert no estaba muerto, que Marlène mentía. Me dijo que le había matado ella tras la caída de Davide, mientras yo sacaba a este del infierno. ¡Fue un milagro que la ropa se le enganchara! Debe tener un ángel de la guarda muy aplicado.

—Matándole no se habría vengado de Albert como lo está haciendo ahora. Él sufre porque cree que su amor está muerto. ¿Puede haber una venganza más cruel?

—Es la más cruel de todas. —Basil besó el cuello desnudo de Aless—. Antes habías dicho algo de hacerme el amor, ¿te acuerdas?

—Sí, mi espectro de las tinieblas…

—Mi niño... —ronroneó Basil entre suspiros, cuando la puerta sonó y los interrumpió.

—¡Ooooh! Sea quien sea, lo voy a matar ahora mismo —bromeó el pequeño vampiro. Era Davide—. ¿Sabes que estás interrumpiendo algo íntimo? —Davide entró en el cuarto. Basil tuvo la pericia de guardar con rapidez el libro bajo un cojín.

—Lo siento mucho. Es que tenía que deciros algo muy importante.

—¿Qué? —Antes de que pudiera contestar la puerta volvió a sonar—. ¡OH! Más gente —se quejó. Esta vez era Inés, llorosa.

—¿Inés? ¿Qué te ha pasado? ¿Y eso en el cuello? —La chica se tapó el cardenal avergonzada.

—Me he marchado. No quiero volver a ver a Yelizaveta nunca más.

—¿Te ha pegado? —La vampiro negó con la cabeza.

—Dijo que yo le pertenecía, que no podía volver a veros nunca más, que no me dejaba ir... y se puso posesiva. —Basil la hizo sentar en la cama, mientras Aless retenía a Davide en su sitio ya que le vio dirigirse a la puerta, probablemente para cantarle las cuarenta a aquella energúmena.

—No vayas, Davide, no hagas sufrir más a Inés.

—Yelizaveta no se merece que esté más a su lado. Me marcho de aquí, no quiero saber nada más.

—Eres una santa, querida —dijo Aless—. Por fin te has dado cuenta.

—El amor es respeto mutuo y ya ha demostrado bastante que no me lo tiene. Así que me marcho, estoy decidida. Empezaré una nueva vida muy lejos de aquí.

—Entonces nos vamos juntos, Inés. —Esta, Aless y Basil se quedaron anonadados mirando a Davide.

—¿Qué?

—Lo he estado pensando mucho y me he dado cuenta de que ayudando a esos chicos me he sentido vivo otra vez. Y que me voy a dedicar a buscar neófitos y encarrilarlos por el buen camino. Llevo años encerrado aquí, quiero salir al mundo exterior. —Hablaba tan emocionado que no le reconocieron. Le brillaban los ojos pardos y el pelo se le despeinó. Inés se echó a llorar emocionada, tan feliz que no lo pudo evitar.

—Sé que a Albert no le hubiese gustado que yo estuviera aquí sin hacer nada de provecho.

—¿Y Marlène? ¿Sabes la que se va montar? —La preocupación de Aless era evidente.

—Y a mí qué me importa esa zorra. ¿Vendrás, Inés? Pero ten en cuenta que me voy ahora mismo.

—¡¿AHORA MISMO?! Te has vuelto loco, ¿cómo te vas a ir ahora mismo? Faltan menos de dos horas para que amanezca —chilló el pequeño vampiro.

—Y qué.

—¿Y qué? ¿Cómo que y qué? —Aless daba vueltas por la habitación. La trenza se le soltó y el cabello se le derramó por toda la cara—. ¡Estás chalado!

—¡Yo me voy con él! —Inés se acercó a Davide, cogiéndole de la mano.

—Alessandro, creo que deberíamos acompañarlos e irnos con ellos. —El pequeño vampiro miró a Basil, incrédulo. Luego se echó a reír.

—Está bien, es una buena idea.

—¿No decías que estábamos locos?

—Yo también lo estoy, así que hago locuras a menudo. Inés, Davide, nos vemos dentro de dos horas en el piso superior, en la habitación que está justo al lado de la salida de atrás.

—¿La del tapiz? —preguntó Davide. Aless asintió.

—Si por casualidad se percataran de que nos hemos ido, que no creo, ya será demasiado tarde para ellos y no saldrán fuera. ¿Vale?

—Gracias —dijo Davide. Él y la vampiro salieron de la habitación. Los otros dos se quedaron quietos, mirándose.

—Basil, me conoces demasiado.

—Sé que tú querías irte también y yo contigo. Vamos, cojamos lo que necesitemos y marchémonos.

—Sí, marchémonos de aquí de una vez por todas.

oOo

Casi dos horas después, estaban Davide e Inés esperando a sus amigos, escondidos tras una puerta. Como el amanecer estaba cerca, ya casi no quedaba nadie despierto y los pocos que deambulaban por la zona no les prestaron atención alguna. ¿Quién iba a pensar que se marcharían a esas horas tan tempranas a punto de salir el sol? Inés solo cogió algunas ropas y pertenencias más queridas. Davide hizo lo mismo. Cuando Aless y Basil llegaron, también llevaban pocas cosas. Aless explicó su idea.

—Pondré el reloj a la hora del anochecer para despertarnos con más seguridad, ahora no se darán cuenta que nos hemos ido y creo que es demasiado arriesgado salir cuando queda tan solo una hora para que rompa el día. Fuera saldremos cerca de un bosquecillo, no muy lejos de la carretera.

—Yo creo que eso está bien —admitió Davide—. Si nos quedamos ahora en las escaleras, cerca de la puerta de salida, será perfecto. Cuando se enteren de que no estamos, ya hará muchas horas de nuestra partida.

Se acercaron a un tapiz antiguo y enorme, y tras él hallaron una puerta secreta que fue por la que salió Aless antes de toparse con Landelo y Davinia. Deslizándose a través de ella, abandonaron su anterior vida.

oOo

Cuando el reloj de muñeca de Aless sonó, todos se levantaron ansiosos. Fuera acababa de anochecer, así que tenían que darse prisa por si alguien se percataba de que no estaban en ninguna parte del château. Davide iba en cabeza, y cuando la puerta encantada con magia negra estuvo cerca, les afectó a todos la sensación de debían escapar de allí rápidamente. Davide la miró con desdén, pues sí había decidido salir, una estupidez no se lo iba a impedir. Aless intentó decirle algo, sin embargo fue demasiado tarde. El vampiro moreno descargó tal patada a la puerta, que la partió en pedazos.

—Davide, no hacía falta.

—Bueno, ya está hecho, no tenía tiempo que perder. —La magia se rompió al apagarse una de las velas negras y la sensación de pavor desapareció poco a poco. Inés las miró asqueada, no parecía consumirse nunca.

Corrieron por el estrecho pasillo. Davide vio luz al fondo y, emocionado, corrió más deprisa. Al salir al exterior una sensación de libertad le llenó el pecho. El cielo estaba despejado excepto por algunas nubes lejanas, aunque el suelo se hallaba mojado de lluvia. La sensación de libertad le hizo tener ganas de llorar y no pudo reprimirse. Sus amigos salieron tras él y se lo encontraron sollozando.

—Davide...

—Hacía tanto que no veía el cielo. Estoy muy contento, sé que a Albert le gustaría que yo fuera feliz, y por eso lo seré, por él. Si me había quedado en este maldito lugar, fue porque fue su hogar durante un tiempo y eso me recordaba a él... Pero ya es hora de irse.

—Davide… —Aless se dirigió a él con el rostro muy serio. En momentos así no parecía un crío con cara de muchachita.

—¿Se lo vas a decir? —preguntó su compañero.

—Sí, ahora sí.

—¿Qué pasa? —Davide sonrió, no se esperaba lo qué iba a pasar, porque Aless le dijo algo que nunca creyó que nadie le diría ni en sus sueños más íntimos.

—Albert está vivo. —Davide le observó con ojos fijos y la sonrisa se le borró de la cara. No dijo nada, limitándose a mirarle—.  Albert está vivo, yo tenía una ligera idea, una sospecha de que Marlène nos mentía, pero Landelo y Davinia me trajeron esto. —Sacando el libro de su mochila, se lo tendió. —Davide lo miró en silencio. Aless, viendo que este no se movía, abrió el libro por el último capítulo, leyendo los párrafos finales.

Hoy la luna está menguante, como mi alma. Las nubes la están tapando, parece que va a llover al fin, como en la noche en la que le conocí. Y pensar que estuve a punto de no salir del hotel por no mojarme. Pero lo hice y no existe en mí arrepentimiento alguno. Yo estaba obsesionado con la humanidad, y fue él el que me enseñó lo que eso era, el que me enseñó lo que es un amor verdadero.

De la promesa que le hice hay algo que deberá perdonarme, y es que no podré amar a nadie como le amé a él. Sólo tú, Davide, nadie más. ¿Podrás perdonarme eso? Además, te pondrías muy celoso.

Este es el final de Epílogo y del libro. Se ha puesto a llover.

¿O soy yo el que hace llover lágrimas de sangre?

Albert Aumont     11-10-2003

-Esperanza-

Landelo miraba el panorama desde la ventana del coche que Davinia conducía. Hacía ya un par de días que se dirigían rumbo a Marsella. Dedujeron que según el libro de Albert, este se había ido a vivir allí. No podían estar seguros al cien por cien, ya que fiarse de lo que decía la novela era tan solo una mera suposición. Encontrarle iba a resultar muy difícil, y eso si vivía en la ciudad.

La fatídica noche en la que casi murieron en aquel aterrador château, escaparon por las escaleras que los llevarían a la libertad. Corrieron por ellas como locos hasta que, por una trampilla, salieron al exterior. Continuaron corriendo tras ello y no se detuvieron hasta llegar a la carretera.

Como seguían sin tener identificación, no pudieron alquilar un coche ni alojarse en un hotel medianamente decente, eso sin contar que no poseían ni un solo euro y los pocos billetes que llevaban encima eran muy escasos.

Aquella noche en Marsella fue extraña, sobre todo para Davinia, pues Landelo le había propuesto buscar alguna pequeña iglesia donde dormir. Cuando entraron el edificio, emanaba un olor a cirios encendidos. No había nadie, solamente el Cristo crucificado al fondo de la sala, tras el altar.

—En un lugar como este fue donde se conocieron.

—Debemos encontrar a Albert —dijo él.

—Sí, tengo tantas ganas...

—¿Sigues loca por él? Cuando sepa lo de Davide...

—Vayámonos, no quiero dormir aquí. —Davinia se levantó sin contestar a la pregunta de su compañero.

A Landelo no le gustó hacerlo, pero tuvo que robar. Aunque abordaron a un rico, con pinta de ser apestosamente millonario, cuando salía de un prostíbulo. Buscaron alguna casa abandonada para pasar el día y volver a la búsqueda de noche.

oOo

En aquel momento se hallaban en un hotelucho de mala muerte. Había sido el único lugar en el que no les habían pedido la identificación. Por supuesto los habían tomado por una pareja de jovenzuelos que iban a estar follando toda la noche a escondidas de los padres.

La habitación tenía dos camas y no es que estuviera muy limpia. Una cucaracha se paseó por la bañera cuando el chico se proponía ducharse. Abrió el grifo  y de este salió un hilillo de agua marrón.

—Genial, no hay agua. Me pica la cabeza por no lavármela. —Pasó los dedos entre sus rizos, para desenredarlos.

—Si hubieses llevado el cabello corto no sufrirías tanto ahora. —Landelo la miró recordando porqué lo llevaba largo; a ella le gustaban los chicos de melena. Tras convertirse en vampiros, descubrieron que el cabello y las uñas no les crecían a no ser que se los cortaran.

—Mañana seguiremos buscando a Albert. Seguro que tenemos más suerte que esta noche. —Ella tenía la mirada como perdida en el limbo.

—No lo sé... —musitó apenada. Sintió como su amigo se sentaba a su lado en la cama y la cogía de una mano.

—Yo tengo esperanza. —Davinia le miró con lágrimas en los ojos.

—Landelo, no estoy segura de que Albert esté aquí, a lo mejor hace tiempo que se fue. Puede que incluso nada de esto sea verdad.

—Pero qué dices, ¿acaso has olvidado lo que nos sucedió en Rennes? Davide existe y no sabe que su amor está vivo. —La cogió por los hombros y la chica se estremeció. Él continuó hablando—.  Al principio yo no creía nada del libro, pero eso ha cambiado. Quiero encontrar a Albert, no solo porque ese es tu anhelo más grande, sino porque no puedo soportar que dos personas que se aman tanto estén separadas por creer que la otra murió.

—Esto es demasiado grande para dos vampiros corrientes como nosotros.

—Te prometo que encontraré a Albert, podrás conocerle y decirle que Davide está vivo. —Pero Davinia bajó la cabeza y se echó a llorar. Landelo la estrechó entre sus brazos con amor y ella se lo permitió, cosa que no era habitual—. ¿Lloras por qué no podrás decirle a Albert lo que sientes por él? —La muchacha negó en silencio con la cabeza—. ¿Entonces?

—Soy muy consciente de que Albert ama a Davide, esté vivo o muerto, y que nunca se fijaría en una chica tan simple y cobarde como yo.

—Eso no es cierto, tonta.

—Landelo, has cambiado mucho. Me he dado cuenta de que eres muy, muy valiente. Mientras que yo no supe reaccionar en aquel lugar. Desconfiaste de Josua y tuviste razón. Conseguiste atravesar aquella puerta forcejeando conmigo en brazos. Me diste tu sangre para que yo tuviera fuerzas, sobreviviste conmigo… Y no solo ahora, también antes de ser vampiros. Nunca he sabido agradecerte lo que me has dado a cambio de nada. Y yo lo único que hacía era pensar en el personaje de un libro, creyendo que le amaba cuando ese sentimiento no era más que una ilusión. —Landelo no dijo nada durante largo rato, aunque la miró a los ojos con una pasión tremenda. Al final rompió el silencio.

—¿Sabes por qué me dejé el cabello largo? —musitó en un susurro mientras la abrazaba más contra sí. Ella le miró con el corazón latiéndole como loco. ¿Qué le estaba pasando? En aquellos instantes se dio cuenta de que su amigo era un hombre—. Me lo dejé largo porque a ti te gustaban los chicos así. Y aquella noche fatídica estuve contigo porque no podía dejarte sola. Todo lo que he hecho, todo lo que soy, todo lo que siento es solo por ti, Davinia. Nunca he esperado que me lo agradecieras, ni que te dieras cuenta. Yo no he cambiado, Davinia, siempre he sido así. —Landelo dejó que los ojos y la garganta se le llenaran de lágrimas.

Davinia estaba entre sus brazos y no se movía. Se miraban con intensidad. Ella pensó en todo lo que él le había dicho y comprendió muchas cosas de sí misma y de sus propios sentimientos.

—Todo lo que he hecho es porque estoy enamorado de ti, desde pequeños. —Landelo dejó que las lágrimas se le derramaran por el pálido rostro. Cerró los ojos esperando a que ella se apartara asqueada o violentada. Davinia escuchaba el corazón de su amigo latir alocadamente junto al suyo propio. Lo que hizo fue casi sin darse ni cuenta. Cerrando los ojos, posó la boca sobre la de este.

Landelo no se podía creer que ella le estuviera besando. La estrechó más contra sí a la par que ella le rodeaba con sus brazos y le apretaba fuerte contra sus pechos. Cayeron de costado sobre la cama y Landelo bebió las lágrimas que ella derramaba para luego volver a besarla ardientemente. Ella le devolvía todos los besos.

—Quiero agradecerte todo lo que has hecho por mí... —musitó ella. De pronto él se apartó furioso, decepcionado.

—¿Cómo puedes ser tan...? —reprimió el impulso de insultarla—. Ya veo que solo lo haces por gratitud. Pues puedes quedártela, ¡no la quiero! —Ella le miró temblorosa. ¿Tenía él razón o no? ¿Sólo era por agradecimiento? Le miró sentado en la cama contigua, de espaldas a ella: era delgado, físicamente un muchacho que todavía no era del todo un hombre. Recordó cómo sus amigas le decían que Landelo era muy guapo, y que todas estaban locas por hacérselo con él. Ella, en cambio, no le había visto con los mismos ojos. No hasta aquel instante. Se llevó la mano al corazón. Mientras él sollozaba con la cabeza entre las manos, comenzó a quitarse la ropa en silencio.

Landelo era muy desdichado. Si hubiese sido posible habría echado a correr lejos de allí. El día le impedía salir fuera, así que tuvo que aguantar la vergüenza. «¿Por qué me sorprendo de lo que ha pasado?». Pensó. «Ella no puede amarme de repente». De pronto ella le abrazó por el cuello. El aliento húmedo de Davinia le azotó suavemente la piel y sus senos desnudos le apretaron la espalda.

—Landelo... —musitó en un susurro—. Cuando he escuchado tu declaración… yo he creído morirme de felicidad. Fue como sí necesitara que me lo dijeras para darme cuenta de que sentía lo mismo por ti que tú por mí. No amo a ningún Albert. Y te aseguro que aunque le encontrara no podría amarle. Estoy enamorada de ti, Landelo, te quiero, te quiero muchísimo. —Él se dio la vuelta. Davinia le miró con sus hermosos ojos, sonriente. La chica lo cogió de una mano y la llevó a su pecho. El tacto fue suave, excitante para él.

—Davinia... —susurró mientras la tumbaba. Se quitó también la ropa y quedó desnudo sobre ella—. Llevo deseándote tanto...

—Entonces, tómame entera. —Se besaron largo rato por todo el cuerpo. Landelo llevó sus labios al sexo de ella. Este ya no podía estar latiente y húmedo, pero para él fue maravilloso besarla con fuerza entre los labios que allí le aguardaban. Lamió sus ingles mientras ella gemía de placer pensando en que tal vez él la mordiera por allí. Sin embargo Landelo fue hasta sus pechos redondos y blancos, chupando suavemente un pezón que se puso duro enseguida. Con la otra mano le acarició el cuello. Davinia cerró los ojos extasiada cuando él hincó los colmillos en aquel pezón y absorbió así su sangre con mucha pasión. Landelo bebió y bebió mientras la abrazaba contra sí en un arranque de pasión. Davinia tenía los colmillos más grandes de su vida y unas ganas locas de morder a Landelo en el cuello. Él dejó su pecho y, con la boca llena de sangre, la besó con frenesí. Davinia se sentó sobre él y notó el sexo flácido bajo las nalgas. Sonrió para sí mientras él la besaba en el cuello. Aquel sexo debió haber sido de ella cuando eran humanos, qué tonta fue de no entregarse a él de aquella manera. Le besó el cuello, antes de hundir los colmillos en la carne. Al hacerlo una cantidad maravillosa de sangre brotó hacia su garganta y le produjo una excitación muy placentera. Landelo creyó perderse en la felicidad más absoluta al sentir los colmillos de su amada dentro de él. Buscó enseguida el cuello largo y esbelto de ella, mordiéndole a su vez. La acarició por toda la espalda, nalgas y piernas mientras se dejaban llevar por aquella cadena. Nunca supo lo qué era el sexo, pero estaba seguro que beber la sangre del ser amado era mucho más fascinante y excitante. Finalmente separaron los labios del cuello del otro, besándose de nuevo entre suspiros de placer. Saborear la sangre mezclada era tan maravilloso que estuvieron besándose una larga eternidad. Musitaron sus sentimientos, los repitieron durante horas.

oOo

Estaban debajo de las mantas, muy juntos en aquella pequeña cama. Landelo acariciaba a su compañera con amor, esta parecía dormir plácidamente. Miró esas pestañas negras y hermosas sobre una faz tan pálida.

—Eres preciosa, mi amor, preciosa... —Davinia abrió los ojos y sonrió con timidez.

—Qué ciega he estado todo este tiempo. Te tenía aquí y no supe verte.

—Ahora ya no importa —dijo él—. ¿Sabes una cosa? Hasta que no leí el libro de Albert no supe que dos amantes vampiros pudiesen hacer el amor así.

—Qué tonto eres... —rio divertida.

—¿Tú sí?

—Pues claro. ¡Tonto! —continuó desternillándose largo rato. Landelo enrojeció como un niño, pero terminó por reírse también. Al final la estrechó entre sus brazos muy fuerte.

—No te vayas jamás, Davinia, no te alejes de mí. No quiero que nos suceda como a Albert y Davide, que llevan más años separados que juntos desde que se conocieron. Me gustaría hacer la misma promesa que ellos se hicieron una vez. Si yo muero, por favor... por favor... vuelve a vivir, no dejes de ser feliz.

—Te lo prometo.

—Y yo a ti…

oOo

Caminaban cogidos de la mano como dos adolescentes que aparentemente lo parecían. No podían dejar de besarse y acariciarse constantemente.

—Tengo ganas de morderte —susurró Landelo en el oído de ella—. Me excito muchísimo cada vez que te veo el cuello tan largo que tienes. Como llevas el cabello corto me vuelvo loco de remate.

—¡Eres un pervertido! —le espetó ella, divertida—. Te prometo que luego haremos lo que quieras, pero ahora tenemos que dar con el paradero de Albert. Y con lo que nos ha dicho el hombre de antes, yo creo que vamos por buen camino.

Se les ocurrió preguntar en los locales de copas de la zona costera por si habían visto alguna vez a Albert. La sorpresa llegó cuando les dijeron que alguien así les sonaba de algo. A Landelo se le ocurrió preguntar si solía ir acompañado de alguna pareja con los rasgos físicos de Iris y Corey. Fue una alegría comprobar que sí. Se acordaban sobre todo de la mujer, que era muy hermosa. Vivir, vivían allí, sin duda.

Eran ya las tantas de la madrugada cuando supieron dónde podrían residir. La zona de casas grandes y más lujosas estaba muy cerca de la costa y en ninguna había luz aquella noche. No podían llamar como si tal cosa y preguntar; «¿Aquí vive Albert?»

—¿Y si miramos el correo? Aunque claro, a estas horas ya no habrá nada en los buzones.

—Pero podíamos mirar el nombre que aparece en los timbres de las casas. —Varios perros ladraron al pasar ellos cerca de las verjas que guardaban. Estuvieron casi tres horas buscando indicios. Fue Davinia la que tuvo una corazonada al pasar por una de aquellas mansiones. Era la menos grande, la menos lujosa pero sí la más bonita en cuanto a la decoración del jardín. Parecía sacado de la mismísima Grecia antigua. En el timbre leyeron unos nombres que no reconocieron.

—No sabemos si les cambió el nombre en el libro. Creo que Albert y Davide son los únicos con su verdadero nombre.

—Arriesguémonos. Si llaman a la policía salimos pitando. —Saltaron el enrejado sin gran dificultad y corrieron por la hierba sin que ningún perro saliera a su encuentro. Llamaron al timbre unas cuantas veces, expectantes. Pasó un rato antes de que alguien les abriera, hasta que finalmente la luz de la entrada se encendió y una mujer les abrió la puerta sin vacilar. Cuando vieron a esta no tuvieron más dudas de quién era: alta, cincelada como una estatua griega, el pelo castaño largo y los ojos azul oscuro.

—¡IRIS!

oOo

Iride se encontraba durmiendo cuando el timbre sonó repetidas veces. Miró a Lance que dormitaba plácidamente como un tronco.

—¿Pero quién puede ser a estas horas? Como sea el que yo me sé, me lo cargaré. —Bajó las escaleras en pijama, encendiendo la luz del recibidor. Recordó entonces que aunque Albert no tuviera llaves, no las necesitaba para entrar en casa. Miró la puerta con el corazón algo descontrolado. Se hizo a la idea de lo peor y dirigiéndose hacia la puerta la abrió con decisión. Se encontró de cara con dos jovencitos: ella muy bonita, de cabello negro corto y enormes ojos, y él un chico con cara de niño y el pelo largo y rizado; eran dos vampiros con aspecto de adolescentes, mirándola boquiabiertos.

—¡IRIS! —dijo ella. Ese era el nombre que había utilizado Albert para nombrarla en su libro.

—Perdona, en realidad soy Iride. ¿Por qué llamáis a estas horas de la noche?

—Hemos estado buscando la casa. —La muchacha se puso a llorar sin que le diera apuro sollozar sangre ante una desconocida. El vampiro la estrechó contra sí. A lo mejor eran conocidos de Albert aunque parecía  bastante improbable.

—Estamos buscando a Albert —dijo él.

—No está.

—Entonces, ¿vive aquí? —Preguntaron con tanta ansia que a Iride les dio lástima.

—Sí, ¿de qué le conocéis? —Landelo se sacó de la mochila una nueva copia del libro. Iride lo cogió un tanto extrañada. —No entiendo nada. ¿Sois fans? —Acaba de salir a la venta y ya le buscaban los fans. Mala idea la de decir en su libro donde residía, e incluso no cambiarse el nombre como al resto. Le iba a matar en cuanto volviera.

—Nosotros venimos desde Rennes para encontrarle. Tenemos que decirle algo importantísimo. —Iride los miró, la verdad era que no tenían muy buen aspecto.

—Sois unos niños, ¿verdad? —Davinia asintió—. Entrad...

Los llevó al saloncito, haciéndoles sentarse en el sofá.

—Decidme, ¿por qué buscáis a Albert? ¿Cómo os llamáis?

—Ella Davinia y yo Landelo. Nos hicieron vampiros en aquella noche que el libro cuenta, la misma que murió el Rey de los vampiros.

—Erin... —musitó Iride, muy apenada.

—Siempre hemos estado solos. Cuando leímos este libro, pues...

—Y habéis decidido encontrar al autor.

—Más o menos. —Davinia temblaba por la emoción.

—En el libro dice que Davide está muerto. —Landelo fue al grano viendo que su novia no se atrevía. Iride le miró con ojos tristes.

—Sí, está muerto. Fue tal cual pone el libro. Mucho me temo que no es ficción.

—Nosotros, nosotros... —Landelo tragó saliva—. En Rennes fuimos engañados por un vampiro que nos llevó donde estaba al château de Erin. Ahora la Reina es Marlène.

—Lo sé —dijo la inmortal.

—Dentro del château nos escondimos porque querían matarnos y entonces, un vampiro, que en el libro se llama Filippo, nos ayudó. Creo que se llamaba Alessandro en realidad. Parece un niño… —Ante aquello, Iride sí se sorprendió.

—¿Alessandro? Vaya —Empezó a creerles.

—Pero es que... —En aquellos momentos Lance bajó hasta el saloncito con expresión de alarma.

—¡Iride!

—No te asustes, Lance, no son peligrosos, solo están muy asustados. Este es Lance, mi marido. Y estos son Landelo y Davinia. —Dedujeron que debía tratarse de ser Corey—. Han venido a conocer a Albert por lo el libro. ¿Verdad?

—No es exactamente eso. —Davinia se desesperó—. ¡Davide está vivo! —soltó la noticia de pronto como un jarro de agua fría. Iride y Lance la miraron incrédulos.

—Cielo, no digas tonterías. Davide está muerto, los milagros no existen.

—¡Está vivo y no sabe que Albert vive también! Fue engañado por Marlène, estoy segura que de aquella mujer le ha dicho que Albert murió. Su amigo Filippo nos pidió que no le dijéramos nada o podría armarse una muy gorda. Davide nos ayudó a salir de allí… —Davinia lloró tanto de desesperación que se atragantó y no pudo seguir. Sollozó amargamente sobre el hombro de Landelo. Este siguió por ella.

—Davide nos ayudó a escapar de los demás. Nos defendió ante Marlène. —Abrazó más a la muchacha—. Era alto, italiano, moreno, ojos castaños… Tal cual lo describe el libro. Nos dijo que saliéramos de la ciudad y salváramos la vida, que nos marcháramos del país. Davinia y yo no podemos soportar saber que Davide vive pensando en que Albert está muerto y viceversa. Filippo… o  Alessandro, nos pidió que cumpliéramos esta misión.

Lance pasó el brazo por el hombro de su esposa. Estaba tan obnubilado como ella ante aquello. A Iride se le llenaron los ojos de lágrimas.

—¿Por qué decís tantas mentiras? ¿Os dais cuenta de que si le contáis a Albert esto, le destrozaréis el corazón? ¡MARCHAOS DE MI CASA AHORA MISMO! —Se levantó enfurecida.

—Iride, tranquila. Están muy asustados, míralos. Tal vez digan la verdad.

—¡No me lo creo! Davide está muerto, no voy a permitir que ellos destrocen más a Albert. Ha sufrido mucho y yo con él. —Davinia se levantó del sofá y caminó hasta Iride. Arrodillándose a los pies de esta le suplicó que la creyera.

—A lo mejor crees que me lo invento, es natural, y sin embrago para mí es la pura verdad. —Davinia lloraba ya sin control—. Deseé tanto decirle que Albert vivía y al final no pudo ser. No puedo dejar que Albert siga pensando que Davide está muerto. Hemos pasado muchas penalidades y ahora que hemos conseguido llegar hasta este punto, ni tú ni nadie impedirá que le digamos que el amor de su vida sigue vivo. ¡Porque es la verdad!

Iride la miró confusa. La mano de Lance en su hombro lo apretó suavemente. La sonrisa serena de su marido la tranquilizó.

—Yo les creo. Hay que tener esperanza. ¿No te gustaría que Davide estuviera aquí?

—Más que nada en este mundo... —musitó ella.

—Entonces ten esperanza. Cuando Albert vuelva se lo contaremos todo y que él decida si los cree o no. No quieras protegerle del dolor, él ya es mayorcito para eso.

—Lo sé... —Lance cogió de la mano a Davinia ayudándola a levantarse.

—Venid conmigo, hoy os quedaréis aquí a dormir. ¿Te parece bien, Iride?

—No sé si vendrá Albert, aunque pronto amanecerá y no es aconsejable que ellos salgan.

—¿Podríamos ducharnos? —Landelo enrojeció al preguntarlo.

—Claro que sí —dijo Lance. Antes de que Davinia subiera las escaleras, Iride la retuvo.

—Siento haberte tratado tan mal, cielo, pero Albert ha sufrido lo indecible y yo con él. Si esto es mentira, por favor... dilo ahora…

—No es mentira. El libro que ha escrito Albert me ha hecho comprender muchas cosas de mi condición vampírica. Por eso hemos arriesgado nuestra vida viniendo hasta aquí. No tenemos nada propio, más que el uno al otro. No miento al decir que Davide vive, pues yo no gano nada haciendo más daño. No soy más que una pobre niña asustada, una vampiro que no posee nada, tan solo la verdad. Y os la ofrezco aunque no dependa de mí que la creáis.

Iride sonrió al fin y tuvo esperanza.

oOo

Albert bajó del coche estacionado ante la verja de su casa. Otro hombre se bajó también, acompañándole hasta la puerta del recibidor.

—Gracias por traerme, Ciro. La verdad es que tenía que haber cogido mi coche para no molestarte.

—Sabes que para mí no es ninguna molestia, Albert —susurró. Ciro era tan alto como Albert aunque más delgado que este, moreno y con los ojos azul oscuro. También era un vampiro. Albert lo había conocido hacía poco más de dos años cuando estaba preparándolo todo para editar su libro. Ciro Cassano tenía la mitad de las acciones de la editorial que lo había sacado a la venta. Desde entonces se habían hecho muy amigos, quedando a menudo para hablar. Albert se sentía a gusto con Ciro porque le hacía olvidar otras cosas dolorosas.

—¿Te vas mañana a Roma, verdad?

—Si tú quieres no me voy a ninguna parte. Lo digo por el tono de súplica que has puesto.

—No digas tonterías, si tienes que ir, pues ve. —Ciro le miró seriamente.

—Si me pides que no vaya, me quedaré contigo... —Albert miró hacia otro lado. Lo cierto era que Ciro no escondía sus sentimientos hacia él.

—Entonces... no te vayas —se atrevió a decir—. Sé que va a sonar estúpido pero, Iride y Lance se van dentro de dos días de viaje para estar solos. Desde que me pasó aquello han estado a mi lado día y noche. No quiero ser una carga por más tiempo, tienen derecho a vivir sus propias vidas y yo no deseo ser un lastre. Les he pedido que se vayan de viaje porque estaré bien y al final han aceptado. Sin embargo, yo sé que si me quedo solo... Y no quiero darles un disgusto cuando vuelvan.

—¿En qué estás pensando, Albert? —Ciro le agarró de la muñeca, alarmado.

—No me malinterpretes, no voy a intentar nada... Se lo prometí a él... Simplemente no quiero deprimirme y que cuando vuelvan de su viaje me encuentren mal. Entonces serán incapaces de seguir normalmente con sus vidas.

—¿Por eso quieres que me quede contigo? —Albert asintió—. ¿Sólo por eso?

—No es solo por eso, Ciro... Me gusta mucho tu compañía.

—¿Ya no piensas en quitarte la vida?

—A veces, sin embargo estoy empezando a entender por qué él mi pidió que continuara adelante.

—Di su nombre, a mí no me molesta.

—No quiero decirlo, me hace daño. Me gustaría muchísimo darme otra oportunidad. Es lo que él quería que hiciera. —Ciro le acarició el reverso de la muñeca. Albert se estremeció, lo cierto era que se sentía atraído por aquel hombre.

—Sabes que estoy loco por ti, Albert. Que me reprimo mucho cuando estoy contigo porque te respeto. —Albert le miró a los ojos y Ciro creyó morirse allí mismo—. Tienes los ojos más bonitos que he visto en mi vida. —Con la mano libre le apartó un mechón rubio de la cara.

—En el libro dije que no podría amar a nadie nunca más, aunque... —Ciro le rodeó la cintura con un brazo para atraerle hacía sí—. No puedo prometerte un amor como el que sentí por él, nunca podré querer a nadie de la misma manera, jamás. ¿Lo comprendes? Yo no puedo dártelo todo.

—Eso lo sé, Albert, no te pido que me ames así.

—Me gustas mucho, Ciro. Desde que te conozco pienso menos en… en él. No le puedo olvidar, y sin embargo él murió y no volverá jamás. Le he estado esperando aparecer por la puerta cada día desde entonces. Es hora de que vuelva a vivir y no me encierre en mí mismo por más tiempo. Estoy dispuesto a darme una oportunidad de ser feliz si tú quieres, Ciro. —Este le miró extasiado, no se creía que Albert le diera pie de esa manera.

Desde que había conocido a Albert estaba loco por él. Al principio fue por el físico porque él era atractivo: esos ojos verdes, ese cabello rubio, esa boca carnal. Después leyó su historia y creyó morirse de deseo. Cuando se enteró de que era verídica, y Davide existió y murió de aquella manera ya no pudo quitarse a Albert de la cabeza. Le dijo claramente que se había, enamorado de él. Albert era reacio a tener una relación, y era comprensible después de lo mucho sufrido con Davide. Aun así había decidido que valía la pena esperar pacientemente a que Albert le correspondiera. Y ahora estaba pasando y miles de años antes de lo que había soñado.

—¡No deseo otra cosa desde que te conozco y sé lo mucho que has sufrido!

—Todavía no te puedo corresponder de esa manera, tendrás que ser muy paciente conmigo, soy una persona muy difícil. No te puedo prometer amarte de la misma manera que tú a mí, ¿lo entiendes? —Ciro asintió ya muy cerca de aquellos labios que tanto anhelaba probar—. Pero me gustas y no empezaría una nueva relación con cualquiera.

—Te amo, Albert —musitó el otro a punto de besarle. Albert cerró los ojos cuando sintió el contacto frío de Ciro en la boca. Se estremeció cuando este le estrechó contra su pecho y le rodeó con sus brazos muy fuerte, intentando no pensar en los besos que él le había regalado en el pasado...

La boca sensual de Ciro bajó hasta su cuello. Albert gimió entre risas.

—Vas muy deprisa, ¿no te parece? —rio divertido.

—Llevo deseando esto desde que te conocí, pero puedo esperar.

—Eso es lo que más me gusta de ti, que eres muy paciente conmigo. ¿Puedo hacerte una pregunta? —Ciro asintió—. ¿Eres celoso?

—No, porque confío en ti y sé que no me engañarás. —Albert lo besó en la boca, sonriente.  

Mientras besaba a Ciro pensó en él y se sintió mal, como si los estuviera traicionando a ambos a la vez. El reloj de Ciro comenzó a pitar.

—Vaya, será mejor que me marche. Mañana por la noche volveré.

—Entonces no te vas a Roma.

—Los negocios pueden esperar, nuestra relación es mucho más importante que todo eso.

—Espera, quédate hoy a dormir conmigo, pero solo a dormir —puntualizó.

—Te adoro, Albert, te adoro de verdad. —Le abrazó contra sí con fuerza, besándole como loco. Deslizó los dedos entre los de Albert y apretó fuerte. Ciro notó el anillo que llevaba todavía en el anular—. Albert, ya sé que es muy repentino pero... Dentro de un tiempo querría demostrarte cuánto te amo pidiéndote que seas mi... —Albert le miró incrédulo.

—Ciro, no sé si...

—Lo comprendo, perdóname por ir tan rápido, todavía llevas el anillo que te unía a él. —Albert levantó la mano.

—Es hora de dejarlo atrás... —Quitándoselo, lo besó con amor. Seguidamente fue a guardarlo en el bolsillo de la chaqueta.

—¿Qué crees que dirán Iride y Lance cuándo les contemos esto?

—Se pondrán muy contentos. Lo cierto es que Iride me ha dado ánimos para decirte que sí.

—Entonces tendré que agradecérselo.

Entraron en la casa cogidos de la mano. Les extrañó que la luz del salón estuviera encendida, así que la apagaron. Escucharon ruido arriba.

—A lo mejor alguno de los dos se ha despertado, aprovecharemos para darles la noticia.

Iride bajó por las escaleras.

—Hola, ¿te hemos despertado?

—Ya estaba despierta. Hola, Ciro. —Este la saludó con una sonrisa de oreja a oreja.

—Hoy se quedará a dormir.

—Oh... Entonces no sé dónde dormirá, el cuarto de invitados está ocupado.

—No te preocupes, dormirá conmigo. ¿Y quién lo ocupa? ¿Te pasa algo? Estás rara.

—Bueno... Creo que deberíamos sentarnos todos en el saloncito. Ahora bajo las persianas. —Mientras ella las bajaba, y corría las oscuras cortinas, Ciro besó a Albert en la boca. La mujer lo vio de refilón quedándose anonadada.

—¿Qué hacéis?

—Es que Albert se ha decidido a darme una oportunidad. —Esperaron ver la «feliz» reacción de Iride. La inmortal no fue capaz de alegrarse ante lo que se les venía encima. La salvó Lance, apareciendo por la puerta.

—¿No se lo has dicho, verdad?

—No.

—¿Decirme qué? —indagó Albert. Ella se sentó a su lado para cogerlo de la mano.

—Esta noche, poco antes de llegar vosotros, han venido una pareja muy joven de vampiros. Se llaman Landelo y Davinia. Vienen desde Rennes para verte, Albert.

—¿En serio?

—Ellos han leído tu libro. El caso es que han estado con Alessandro. —El vampiro sonrió—. Parece ser que fueron al château de Erin y me han contado cosas sobre tu hermana…

—No quiero saber nada de ella, ¡¡y no es mi hermana!! —dijo con  ceño fruncido—.  ¡Es todo por su culpa!

—Tranquilo, cariño… —Ciro le acarició el cabello. Al ver aquello, Lance tragó saliva y miró a Iride con los ojos muy abiertos. Ella le hizo una seña para que no dijera nada.

—Landelo y Davinia estuvieron en peligro allí dentro y lo que sucedió después es mejor que te lo cuenten ellos.

—¿Están aquí?

—Lance, por favor, ve a buscarlos. —Este asintió, preocupado.

—¿Por qué han venido? ¿Les gustó mi libro? —inquirió emocionado.

—Sí, les gustó mucho. Tienes que estar preparado para lo que van a decirte—. De pronto, un gemido a sus espaldas les hizo girarse. Davinia estaba de pie al lado de la puerta, junto a Lance y Landelo.

—¿Albert?

—Sí, soy yo. —La muchacha se quedó anonadada. Se lo había imaginado muy guapo. Y sin embargo, la realidad, superaba toda imaginación posible. Corrió para arrojarse a sus brazos deshaciéndose en lágrimas.

—¡Albert! ¡Por fin te hemos encontrado! —Cayó de rodillas a sus pies.

—Iride me ha contado que venís desde Rennes, para conocerme. Muchas gracias.

—No es solo por eso Albert, tengo que decirte algo muy importante. —La vampiro gesticuló intentando decir lo que deseaba pero no le salió la voz.

—¿Te encuentras mal?

—Davide... —musitó.

—Lo que dice el libro es cierto…

—Davide no está... no está m-muert-to...

Todos se quedaron callados, con el corazón en un puño. Los ojos de Albert pasaron de la chica a Iride. Esta le miró llorosa.

—¿Qué d-dices? Muchacha, él está muerto, te estás confundiendo con el libro.

—No, no, ¡NO! ¡Escúchame! Davide vive, yo le he visto, Landelo le ha visto. Me he tocado, me ha hablado. —Albert se levantó del sofá, caminando unos pasos, tambaleante.

—Me parece q-que os habéis vuelto locos, id a dormir...

—¡Albert! —Esta vez fue Landelo el que se le acercó. —¡Cuando fuimos a aquel lugar donde nos querían atrapar, el vampiro que tú llamas en el libro Filippo, nos ayudó a escapar! Pero nos encontramos con alguien que para nosotros también fue inesperado. Filippo nos pidió que no dijéramos lo de tu libro a ese hombre.

—No os comprendo... —Ciro sujetó a Albert, que no parecía estar muy bien.

—Era igual a como tú lo describes en el libro: alto, moreno de ojos pardos...

—Hay muchos hombres así —rebatió.

—Se presentó como Davide y tenía la mirada más triste que he visto jamás.

—¡DAVIDE ESTÁ MUERTO! —chilló Albert, siendo la primera vez en años que decía su nombre—. ¡Se murió! ¡Si estuviera vivo me hubiese buscado y ahora estaría aquí conmigo! ¡Y no lo está porque está MUERTO! ¡MUERTOOOOO!

—¡No sabe que estás vivo! Creemos que Davide también cree que tú estás muerto. Te juramos que es él.

—¡Yo los creo! —gritó Iride. Albert la miró anonadado.

—Cree que estás muerto, por eso no ha venido a por ti... —intervino Davinia: nosotros no ganamos nada diciéndote mentiras tan crueles. Landelo y yo solo nos tenemos el uno el otro y, arriesgando nuestra vida, hemos venido a encontrarte y avisarte de que Davide no está muerto. ¡Maldita sea, esa es la verdad!

Albert se desvaneció en los brazos de Ciro, así que este tuvo que tumbarle sobre el sofá y entre todos intentaron hacerle reaccionar sin conseguirlo.

—¿Estáis seguros de qué era Davide?

—Son muchas coincidencias. Además, Filippo, Aless o como se llame, nos pidió que no nombráramos a Albert delante de él o se armaría un lío tremendo, así que fuimos discretos. Eso quiere decir que Davide no sabe nada del libro, ni de que Albert vive. Puede que esa Marlène lo haya estado engañando todos estos años. —Ciro se llevó las manos a la cabeza.

Si Davide vivía quería decir algo y es que Albert no le daría esa oportunidad. Era incapaz de alegrarse y sin embargo tampoco podía decírselo a Albert. Lo miró, anhelante de besarlo y abrazarlo. Ya no podría hacerlo nunca más. Finalmente el vampiro francés abrió los ojos de pronto e intentó incorporarse.

—Iride... ¿Qué me ha pasado? ¿Y Davide? Dile que venga... —Albert tenía la mirada como perdida y un brillo febril en las verdes pupilas.

—Davide no está aquí, cariño. —Albert reaccionó. Se levantó del sofá y, como un rayo, echó a correr hacia la puerta de la calle. Ciro no pudo asirle a tiempo y hubo suerte de que Landelo atrapara su brazo. Aun así el pobre vampiro no tenía suficiente fuerza como para detener ese avance. Albert consiguió abrir la puerta y un fulgor de luz se coló en el interior del vestíbulo, lo que hizo se quemara la mano y cayera hacia atrás, cegado. Iride se apresuró a cerrar aquella puerta con llave y pestillo. Entre Lance y Ciro consiguieron retener al vampiro.

—¡DEJADME SALIR! ¡DAVIDE ME ESPERA!

—¿No ves qué es de día? —Lance le reprendió con dureza.

—Davide, Davide me espera allí… —Se puso a llorar como un niño, aunque al menos dejó de forcejear.

—Tendremos que esperar a la noche, ¿me has oído, Albert?

—Davide...

Landelo y Davinia miraron la escena apenados, pues se sentían culpables, por lo que Iride se acercó a ellos.

—No pasa nada, es normal que reaccione así.

—Pero...

—Id arriba, al cuarto que os preparé. Nosotros nos encargaremos de él. —Lo hicieron reticentes. Después la inmortal se acercó hasta los tres hombres.

—¿Tienes el calmante aquel, Lance?

—Sí, aunque creo que harán falta por lo menos dos o tres para que se duerma.

—Por favor, amor mío, ve a buscarlo. Ya me quedo yo con Ciro. —Lance marchó rápido—. Ciro, lo siento. Sé que él te había dado una oportunidad. —Albert no estaba escuchándolos, porque seguía repitiendo el nombre de Davide entre susurros.

—Era demasiado bonito para ser real.

—¿Tú le amas de verdad?

—Por supuesto que sí, y voy a ser el primero en ayudarle a encontrar a Davide...

—¿Estás seguro?

—Sí. Reconozco que desearía que me eligiera a mí, pero no soy estúpido y me doy cuenta que no tengo nada que hacer más que ayudarle a ser feliz. Yo también conozco, al igual que tú, lo que es haber amado a alguien mucho y que ese alguien haya muerto entre mis brazos sin yo poder hacer nada. Fue hace mucho y yo era humano. Lo que hubiese dado  por haber sabido con certeza que mi amante no estaba muerto y todavía podía quererme…

Lance bajó las escaleras y se dirigió a la cocina. Volvió con un vaso de agua y unas píldoras rojas.

—No va a poder beberse el agua. —El vampiro la arrojó a un florero y, tras hacerse un corte en las venas de la muñeca, dejó que la sangre manara en el vaso. A la fuerza le metieron a Albert las píldoras en la boca hasta que se las tragó. Los miró a todos con ojos vidriosos, dejándose luego arrastrar hasta su habitación. Ciro pidió a la pareja de inmortales que los dejaran solos.

Con delicadeza fue quitándole la ropa a Albert. Anheló besar su pecho, su vientre que bajaba y subía por la respiración. Acercó los labios a los de él, para poder besarle con ternura.

—Te quiero. —Albert abrió los vidriosos ojos para mirarle.

—Lo siento, Ciro... pero no puedo darte esa oportunidad. ¿Lo entiendes, verdad?

—Por supuesto que lo entiendo. Me alegro de que estés mejor, por un momento creí que te habías vuelto loco.

—Davide está vivo y voy a ir a buscarle para estar siempre juntos. Perdóname por favor, ya no puedo enamorarme de ti.

—Lo sé, siempre lo he sabido. —Ciro contuvo las lágrimas. Miró cerrar los ojos a Albert y rato después supo que estaba dormido por el efecto de las píldoras.

Se sintió un idiota por aquello y, pese a ello, no pudo evitar desear que Albert y Davide estuvieran juntos de nuevo.

-Donde debiste seguir muerto-

Kéfalos, ayudante personal de la Reina, se acercó poco a poco a ella. Esta estaba sentada tras su escritorio, al fondo de la sala. Al verle llegar de reojo, levantó la cabeza y emitió un gruñido.

—¿Alguna noticia? —Kéfalos la miró seriamente.

—Marlène, hace mucho que nos conocemos y nunca te había visto en este estado. —Ella le observó con sus ojos azul muy claro.

—¿Acaso no puedo estar preocupada porque Davide se ha marchado? —contestó con retintín. Se levantó del sillón y caminó por la habitación. Kéfalos advirtió que no iba vestida como una muñeca, sino con ropa corriente de mujer. Una camiseta roja y pantalones vaqueros ajustados. El cabello cortado al ras sobre los hombros estaba liso y suelto. Aquella no parecía Marlène.

—No entiendo tu insistencia en buscarle. ¿Tanto le amas?

—No se trata de amor. ¡Sino de venganza! A estas alturas ya habrá leído ese estúpido libro de mi «hermano» y estará como loco buscándole para estar juntos «eternamente». ¡Eso es lo que me saca de quicio!

—¿Por qué no los dejas en paz de una vez? La mentira se ha vuelto en tu contra.

—Albert me quitó a la persona que más quería en el mundo entero.

—También era su hermana y sabes que él no deseó que ella muriera.

—A mí eso me importa bien poco. Durante siglos he tenido a Albert vigilado. Y justo cuando me despisto un poco, lo siguiente que sé de él es que es feliz con Davide. ¡Cómo comprenderás no lo podía permitir!

—Creía que Davide te gustaba como hombre.

—Claro que me gustaba... es guapo y tiene carisma. ¡Pero él no pensaba en nadie más que en Albert! —dijo asqueada.

—Tengo una noticia que te interesará. —Marlène le miró con sus fríos ojos entornados.

—¿Sabéis dónde anda Davide?

—No tenemos ni idea.

—¿Entonces qué es? ¡Habla ya, maldita sea! —le apremió.

—Albert ha vuelto.

oOo

Yelizaveta, por su parte, estaba en el laboratorio dando vueltas como una desesperada. Todavía no se podía creer que Inés se hubiese ido con aquellos tres despreciables. Cierto que se pasó de la raya con ella en aquella ocasión, pero no era para tanto. ¿Verdad? Cuando la buscó sin encontrarla, se le pasó por la cabeza la posibilidad de que se hubiese marchado. Pero tuvo que calmar los nervios y convencerse de que no era posible. Enseguida informó a Marlène y entonces se armó un lío tremendo. Esta se sumió en un estado de ira terrible porque resultaba que Aless, Basil y Davide tampoco daban señales de vida. Sin embargo, a ella lo único que le importaba es que Inés se había marchado lejos. Se sorprendió al entrar en su habitación, encontrando una estancia pequeña y sencilla. Cientos CDS musicales poblaban las estanterías, así como muchísimos libros. Debió de ser difícil para ella abandonar lo único que tenía. En aquel instante una foto en la mesilla había llamado su atención: eran ellas dos. Y también la había dejado atrás.

Dejó de dar vueltas por el laboratorio, concentrándose en la foto que había recogido de la habitación de Inés. La vampiro sonreía con timidez y ella, en cambio, ni siquiera miraba a la cámara. No recordaba ni cuándo se la habían hecho, pero parecía ya un poco antigua. Se sacó del bolsillo el brillante pendiente. Había pensado en devolvérselo a Inés y «pedirle disculpas». El laboratorio sin ella era muy triste.

Un golpeteo en la puerta, le hizo esconder rápidamente la foto y el pendiente.

—Adelante. —El visitante era Kéfalos.

—Vengo a darte una orden de la Reina.

—¿Se sabe algo de... de los que se escaparon? —El vampiro la miró con sus fríos ojos azules.

—No se sabe nada de ellos. Por el contrario, Albert ha vuelto a la ciudad. Con ellos van también aquellos dos que se nos escaparon. Parece increíble que hayan conseguido encontrar a Albert después de todo. Es evidente que le han dicho lo de Davide.

—Se van a llevar un chasco enorme.

—La Reina quiere que prepares algunos de tus potingues para matar vampiros y dañar inmortales —dijo con desprecio.

—¿No te gusta lo que hago, verdad?

—Me parece repugnante matar a otro vampiro o a cualquier tipo de persona. Y más todavía de esa manera tan ruin.

—Kéfalos, me sorprende que sigas con Marlène pensando así.

—A mí nunca me ha gustado matar, aunque le haya quitado la vida a cientos de personas. Y en cuanto a nuestra Reina, la conozco tal y como es. ¿Pero sabes qué le pasa a un vampiro después de sufrir tanto? Que se vuelve loco y todo acaba en su contra. Como le sucedió a Erin. Confío en que Marlène sepa ver que lo está haciendo mal. Por favor, haz rápido lo que la Reina te ha ordenado. Adiós —cambió de tema en el último instante y después se marchó por donde había venido.

La rusa miró de nuevo la foto en la que salían Inés y ella. Hizo ademán de romperla en pedazos, pero no pudo.

oOo

Iride caminó por la habitación de hotel con sigilo, pues Lance acababa de dormirse después de unos días tan agotadores. Al día siguiente de saber que Davide seguía con vida, Lance y ella se habían encargado del viaje a Rennes y del «papeleo» para conseguir unas identidades a Landelo y Davinia. Por su parte, Albert les había pedido que le drogaran porque temía perder los nervios. Ciro fue de gran ayuda durante la noche. Pobre.

Salió de la habitación y cerró la puerta. Caminó por el pasillo de aquella planta hasta llegar a la habitación que Albert y Ciro compartían. Llamó primero hasta que la invitaron a pasar.

—¿Qué tal, Albert?

—Hoy voy a ir a preguntar a los vampiros del lugar cómo está la situación en el château de Erin. Seguro que al verme querrán colaborar ansiosos.

—Entonces hoy no quieres las píldoras para adormilarte.

—No. ¿Vas a venir con nosotros esta noche? Serías de gran ayuda.

—Lo lamento pero estoy agotada.

—Gracias por todo, Iride, sin ti no sé qué hubiese sido de mi vida después de aquello. —Albert la abrazó tan efusivamente, que hizo enrojecer a Iride de pies a cabeza.

—No me des las gracias, al fin y al cabo yo deseo casi tanto como tú que Davide vuelva...

—No sabes lo nervioso que estoy de verle otra vez. Durante el día casi no duermo pensando en cómo será nuestro reencuentro. —Le notó temblar—. Lo único que deseo es estar entre sus brazos y que me diga que todavía me quiere. —Separándose de ella le enseñó el anillo que se había vuelto a colocar en el dedo—. Cuando me vea ¿Qué sentirá? Pronto le volveré a ver y Marlène pagará por lo que ha hecho.

—¡No hagas tonterías, Albert! —La inmortal sintió preocupación.

—No te preocupes. El simple hecho de que me vea feliz la hará desdichada. Aunque no me hago responsable de lo que Davide le haga.

—Eso es lo que más miedo me da.

—No te preocupes, ve a descansar, porque mañana sí te necesitaré a mi lado. Os necesitaré a todos.

—Claro que sí… —Lo besó en los labios y después salió de la habitación. Se encontró con Ciro fuera—. ¿Por qué le ayudas, Ciro? —preguntó.

—Porque le quiero.

—Eres una persona excelente.

—¿Cómo es realmente Davide? Le he visto en fotos y he leído la historia tantas veces que me la sé de memoria, sin embargo Albert nunca ha querido hablarme de él, de verdad.

—Pues era una persona... —Iride se dio cuenta de que todavía hablaba como si estuviera muerto, así pues rectificó—. Pues es una persona muy buena y altruista, también muy ardiente, romántico, cariñoso y divertido. Aunque tenía cosas malas: a él le podían los celos. No soportaba que nadie mirara a Albert o que le hablara de manera especial. A veces se pasaba demasiado, incluso no le gustaba que me miraran a mí otros hombres. —Iride rio.

—Yo no soy nada de eso... —musitó Ciro.

—No digas esas cosas, tú tienes otras muchas cualidades. Eres paciente, guapo, muy atento y agradable. Me alegré de que entraras en la vida de Albert porque le hiciste sonreír y tener ganas de hacer cosas. Él se sentía indeciso sobre corresponderte o no. Y yo le animé. Si lo hubiese sabido...

—No tienes culpa, pues no puedo competir ante un amor como el suyo. Ni siquiera la muerte ha conseguido borrar el amor que Albert siente por Davide. Soy consciente de ello.

—Ciro... lo siento de verdad.

—Le quiero, por eso le ayudaré a ser feliz. Vete a descansar, no te preocupes. —Ella se dio la vuelta para irse, pero recordó algo muy importante.

—Ciro, escúchame bien: ni se te ocurra decirle a Davide lo que estuvo a punto de pasar entre Albert y tú. Si se entera de que le has besado, que has estado con él... Arderá Roma. ¿De acuerdo? Que se lo diga Albert cuando lo crea conveniente, ya sabrá en qué momento ha de contárselo.

—Cuenta con mi discreción.

oOo

Después de eso, Iride desapareció al doblar una esquina. Ciro entró en el cuarto. Albert le miró.

—No debí de darte una oportunidad, si yo hubiese sabido que...

—¿No merecí la oportunidad? —dijo dolido.

—¡No es eso! Me has mal interpretado. He querido decir que...

—Esta bien, lo entiendo.

—Mereciste de mí más que una oportunidad... Mereciste que me enamorara de ti. Eres la persona más buena que conozco, y la más paciente. Me lo estás demostrando ahora más que nunca. Soy consciente de que me quieres y que por eso me ayudas. —Ciro le miró tiernamente. Atrajo hacia sí al vampiro hasta besarle. Albert se retiró algo violento.

—No te apartes, Albert... Es la última vez que voy a besarte. Déjame al menos que lo sea... por favor. —Albert le miró apenado, dejándose besar de nuevo—. Entiendo por qué Davide te amo tanto.

—A veces una duda me corroe por dentro, Ciro, pienso que tal vez ya no me quiera.

—Él te ama. Y aunque eso no fuera así, yo estoy aquí. Te mentiría si dijera que esa posibilidad no se me ha ocurrido a mí también. A veces deseo que... —no pudo seguir.

—Deseas que él me rechace, ¿verdad? —Ciro asintió en silencio.

—Pero luego me doy cuenta de que es un pensamiento horroroso e indigno y me arrepiento de haberlo tenido. Que eso sucediera no cambiaría nuestra relación. —Albert le abrazó para besarlo en la boca. Ciro se estremeció de placer.

—Tú serías al único al que le daría una oportunidad, te lo aseguro. Perdóname por no poder enamorarme de ti. Y por favor, nunca menciones a Davide este beso que te he dado, porque lo malinterpretaría, y ya has leído en el libro cómo se pone cuando está celoso. Ya le contaré yo...

—No te preocupes, Iride me ha pedido lo mismo.

—Será mejor que nos marchemos.

—Sí, será lo mejor... —Observó a Albert ponerse el abrigo y salir por la puerta. Este le miró desde allí y sonrió. Ciro le devolvió la sonrisa, aunque por dentro temblaba de dolor.

oOo

La inmortal había ido a hablar con la pareja de vampiros neófitos. Los dos estaban vistiéndose.

—Me parece que hoy, Albert y Ciro prefieren ir solos.

—¿Solos? Vaya, queríamos acompañarlos... —Davinia lo dijo muy apenada.

—Van a hacer cosas que podrían dañaros. Todavía tenéis mucho que aprender, pero hoy no es el momento.

—¿Está Albert bien? Me preocupa mucho su estado. Después de decirle lo de Davide...

—Está muy bien y dispuesto a todo. No te inquietes más, cielo. —Iride la besó en la mejilla—. Os he traído ropa que compré hoy.

—Gracias Iride, la verdad es que la ropa que llevamos ya está hecha harapos. Hasta mañana Iride, gracias.

—De nada... —Iride se marchó poco después dejando a la pareja.

—Iride es muy buena, incluso mejor de lo que dice el libro. —Landelo negó con la cabeza.

—Davinia, deja ya el maldito libro. ¿No ves que hemos traspasado esa ficción? Son personas reales, no personajes de un libro.

—Lo sé, claro que lo sé. —Davinia se echó a reír—. Es la costumbre, no te pongas tan serio cuando hablas —continuó riendo tanto que a Landelo se le pegó. Hacía años que no la veía reír de aquella manera y eso le hizo muy feliz. La abrazó muy fuerte contra sí.

—Te amo, Davinia.

—Yo también te amo... —Davinia le miró con una ambigua sonrisa en los labios, se acercó a su oído y le susurró algo a Landelo que le hizo enrojecer hasta la raíz del pelo.

—¿Me vas a hacer eso...? —Ella asintió mientras le tumbaba sobre la cama y le quitaba la ropa.

—Y mucho más...

oOo

Lance se despertó al escuchar que su mujer entraba en el cuarto.

—Iride, ¿de dónde vienes? Anda, ven a la cama. —Le cedió su sitio calentito.

—Estoy muy cansada.

—¿Te preocupa algo, verdad?

—Tengo miedo de que falle en el plan de Albert. ¿Y si Davide no...?

—Eso no lo podremos saber hasta que suceda. —Iride le miró a los ojos y al final se puso a llorar.

—Siento que algo dentro de mí cambió cuando Davide se fue.

—Lo sé, hace tiempo que me di cuenta de que ya no eras la misma.

—Cuidar de Albert tanto tiempo, pensar en los momentos divertidos que pasaron hace años... Todo me entristece.

—¿No eres feliz conmigo?

—Claro que sí, Lance, no es por ti. De hecho si no fuera porque eres mi marido, me vendría abajo. Pero estoy muy cansada... —Lance la besó en los labios con ternura y ella le correspondió.

—Te entiendo, aquellos años nos dejaron tal huella, que ahora que pasaron y todo se volvió dolor, somos incapaces de ser tan felices.

—Sí, es exactamente eso lo que siento. Ahora que Davide se supone que está vivo tengo miedo de que todo salga mal.

—No lo pienses más amor mío, y duerme...

oOo

Los dos vampiros transitaron por una calle poco concurrida.

—¿Qué piensas hacer ahora, Albert? —Este estaba intentando llamar a un taxi.

—Pues me voy a buscar la entrada secreta. Tiene que estar en el bosquecillo al este del château. Creo que la vi en unos planos hace tiempo.

—¿No dijiste que lo haríamos mañana?

—Mentí. No quiero involucrar a los demás en esto.

—Así lo único que vas a conseguir es preocuparlos más. Vayámonos al hotel.

—No.

—Albert, por favor, tenemos que trazar un plan. Ir a la aventura no es...

—No hago planes cuando se trata de recobrar al amor de mi vida. Tampoco quiero involucrarte a ti y ser el responsable de que te pase algo malo, así que vuelve. —Ciro, con el corazón en un puño, le miró.

—No te voy a abandonar así como así. —Albert le tocó el hombro con suavidad, mirándole a sus profundos ojos azules.

—Entonces ayúdame.

—Te ayudaré... —Poco después un taxi se detuvo ante ellos para luego perderse entre la vorágine del tráfico.

oOo

Mientras tanto, en el hotel, tanto Iride y Lance como Landelo y Davinia, estaban demasiado cansados como para reaccionar a tiempo. Antes de poder darse cuenta, un montón de vampiros los atraparon. Iride se despertó alarmada, sin embargo al ponerle un pañuelo con cloroformo para inmortales en la boca y nariz, fue sintiendo que le pesaba todo el cuerpo. De todos fue la que más luchó, la que más aguantó hasta que al final ya no pudo más.

oOo

Inés observó por la ventana del hotel de Rennes en el que los cuatro se hospedaban, pensando en lo acontecido días antes.

Nada más salir del pasadizo subterráneo, Aless y Basil le habían dado el libro a Davide. Este se puso a llorar como un niño con el ejemplar entre los brazos durante largo rato. Cuando Aless se le acercó, Davide lo empujó con violencia. Los ojos le refulgían enrojecidos, las venas del cuello y sienes le latían con fuerza y tenía los colmillos enormes. Ella no se había atrevido a acercarse. Podía recordar perfectamente la conversación de Aless y Davide:

«—¡DAVIDE, CÁLMATE!

—¡¿QUIERES QUE ME CALME?! ¡PUES NO ME DA LA  PUTA GANA, JODER! ¡NO ME TOQUES, MALDITO TRAIDOR, TÚ LO SABÍAS TODO Y NO ME LO DIJISTE!

—¡No lo sabía, solo lo sospechaba! ¡¿Cómo querías que te contara mis sospechas?! ¡MIRA CÓMO ESTÁS!

—¡¡ESTOY CÓMO QUIERO!! ¡¡LA VOY A MATAR, MATARÉ A ESA ZORRA MENTIROSA Y ENVIDIOSA!! —Davide se había dirigido hacia la entrada de la cueva, quedando claras sus intenciones. Quería matar a Marlène en aquellos mismísimos momentos y seguro que lo hubiese hecho si no fuera porque Aless lo había detenido en seco. Parecía mentira que un vampiro tan pequeño tuviera tanta fuerza—. ¡¡¡SUÉLTAMEEEE!!! —Había chillado furioso mientras intentaba desasirse de Aless—. ¡¡SI NO TE APARTAS, TE MATARÉ A TI TAMBIÉN!! —A Davide le salía sangre de la boca, como si se hubiese mordido la lengua.

—¡Por Dios, Davide, no seas loco!

—¡LA VOY A MATAR! ¡SUÉLTAME! —Había bramado como loco—. ¡ESA MALA ZORRA SABRÁ CON QUIÉN SE HA METIDO! ¡HE ESTADO SUFRIENDO LA MUERTE DE ALBERT TANTOS AÑOS PARA NADA!

—¡Por favor Davide, estás perdiendo el sentido de la realidad! ¡DEJA YA DE PELEAR! —Para sorpresa de todos, Aless le había atizado un buen puñetazo, dejándole casi sin sentido. El pequeño vampiro se había puesto encima de él para inmovilizarlo. Davide escupió sangre, e intentó arrojarlo hacia un lado tras recuperarse del mamporro.

—¡ME HA TENIDO ENGAÑADO TODOS ESTOS AÑOS, LA VOY A MATAR! ¡SUÉLTAME!

—¡NO! ¿ACASO NO DESEAS VER A ALBERT? ¡ENTONCES VAYÁMONOS DE AQUÍ PARA BUSCARLO! ¡YA AJUSTARÁS CUENTAS CON ESA ZORRA EN OTRO MOMENTO!»       

Aquello había sido lo único que hizo reaccionar a Davide. De pronto había dejado de forcejear poniéndose a llorar de nuevo como un niño desconsolado. Davide se abrazaba a Aless y este le acariciaba el cabello acunándole. Después de aquello partieron lejos de la ciudad por los lugares más raros para que no los pudieran seguir y encontrar. Davide se leyó el libro tantas veces como pudo. Lo que sucedió luego fue desesperante para el pobre Davide, porque, resumiendo; Albert no estaba en Marsella. Lo buscaron durante días sin dar con su rastro. Tuvieron que darle tranquilizantes para vampiros porque estaba muy agresivo. Era un peligro andante, incluso para sí mismo.

Tras encontrar la casa en la que vivía con Iride y Lance, se enteraron que hacía un día que se habían marchado no se sabía dónde. A Davide le desesperaba haber estado tan cerca de Albert y, por los pelos, no haberle encontrarlo. La única opción era volver a Rennes e intentar buscarlo por otros medios, pues Albert podía estar en cualquier parte del mundo.

En aquellos momentos, Davide andaba un poco aturdido por los tranquilizantes. Basil se encargaba de dárselos periódicamente. Un suspiro a su espalda la sacó de sus pensamientos.

—Davide... —musitó ella, cogiéndole del brazo.

—¿Y si no lo encuentro?

—Lo encontraremos, ya lo verás.

—¿Y sí...?

—No es más que cuestión de dar con él, no es tan difícil. A lo mejor esos chicos que ayudaste han ido a buscarlo también y ya le han dicho que estás vivo. ¿Has pensado en que puede estar en esta misma ciudad buscándote a su vez? A lo mejor fue al château... —Davide la miró con los ojos llenos de lágrimas.

—Le echo tanto de menos. —La abrazó y los dos cayeron al suelo, sobre la moqueta—. He vivido este tiempo pensando en que quería morirme como él para no tener que soportar su ausencia por más tiempo. ¿Cómo pude ser tan estúpido de tragarme la patraña de aquella mujer? Hemos vivido más años separados que juntos, estamos destinados a sufrir... Cuando llegamos a su casa, tenía ilusión de decirle: «Estoy aquí, Albert, he vuelto y ya nada ni nadie nos separará». —El tono de Davide era tan desesperado que la pobre Inés se asustó de veras—. Cuando le encuentre no le soltaré nunca más y le diré lo mucho que todavía le amo. ¡QUIERO ENCONTRARLO! —chilló. Basil entró, separando a Davide de Inés.

—No te preocupes, Basil, solo está un poco alterado.

—Quiero a Albert todo para mí... —musitó entre sollozos—. Y voy a matar a esa zorra... la voy a destrozar... —cambió su tono triste por uno agresivo.

—Me voy a por un tranquilizante, cuídalo.

—Sí... —Este se fue para hablar con Aless.

—¿Le has oído? —preguntó al pequeño vampiro.

—Sí, cada vez está más desesperado.

—Habrá un momento en el que no podamos con él, es demasiado fuerte. —De pronto escucharon un grito femenino. Corrieron hacia el salón pero ya era demasiado tarde.

—¡Davide se ha escapado! ¡Lo siento! —Basil la abrazó para consolarla, mientras Aless bajaba por las escaleras tras Davide.

oOo

Davide no quería hacer daño a Inés, ni físico ni psíquico, pero tenía que irse a por Albert. Seguro que aquella zorra de Marlène sabía dónde estaba. Iría a por ella y nadie se lo impediría, ni siquiera Aless, el cual bajaba las escaleras a toda velocidad tras él. Así que se tiró por el hueco. Aless se dispuso a hacer lo mismo cuando un huésped, al escuchar el jaleo, salió a mirar lo qué sucedía. Tuvo que seguir bajando las escaleras hasta el final pues no fue el único en salir al rellano para ver qué pasaba. Cuando por fin Aless consiguió llegar abajo, era tarde. En la concurrida calle había demasiada gente y Davide ya no estaba.

—¡Maldita sea! —Subió de nuevo a la habitación—. Tendremos que irnos ahora mismo hacia el château.

Después de aquello, abandonaron el edificio y llamaron a un taxi que los acercara hasta las afueras. Inés miró al cielo desde el coche y no pudo ver las estrellas, ni la luna. No era un buen presagio.

oOo

Por otro lado, Davide corría por las calles de la ciudad. Al final tuvo que llamar a un taxi para que le acercara hasta el château, ya que corriendo no avanzaba con la suficiente rapidez. Cerró los ojos mientras el taxista le acercaba a destino. Sonrió al recodar los ojos verdes de su amor, se tocó la boca al pensar en aquellos labios tan sensuales que anhelaba recorrer intensamente. Cuántas veces había soñado con volver a sentirlo entre sus brazos, sin ninguna esperanza de que se hiciera realidad. Porque él había muerto y no volvería. En muchas ocasiones se había odiado a sí mismo por hacer aquella estúpida promesa de amor con Albert; «No suicidarse si el otro moría». Sin embargo ahora se alegraba de ello. Romeo y Julieta no tuvieron tanta suerte.

Se miró el anillo que llevaba en el dedo anular, besándolo con infinita ternura.

oOo

Ciro y Albert corrieron por entre el bosquecillo al este del gran château.

—Qué lástima... —le dijo a Ciro—. Este era el hogar de mi mejor amigo, y ahora Marlène vive en él…

—Creía que odiabas a Erin por lo que os había hecho a ti y a Iride.

—Le odié un tiempo, pero ya no vale la pena. La mujer que amaba le mató, no puede haber cosa más penosa.

—¿Por qué lo hizo? Nunca lo contaste en tu libro. —Albert le miró apenado.

—Porque él la obligó. Iride es la única que sabe toda la verdad. Mi amiga ha ayudado a esa muchacha con su hija... Pero no le gusta hablar de ello. Una hija de Erin… —Ciro abrió la boca sorprendido—. Erin prefirió morir antes que matar a los dos seres que más amaba en el mundo entero. Siempre había anhelado tener un hijo propio, ¿cómo iba a matarlo? Ya te contaré algún día los detalles. Vamos a buscar la entrada secreta de la cueva —le apremió.

Estuvieron buscándola un buen rato hasta dar con ella. Caminaron por el estrecho pasadizo, acrecentándose la sensación de desasosiego. Finalmente llegaron a  la puerta.

—Debe ser la «puerta encantada» de la que Landelo y Davinia nos hablaron. La verdad es que da mucho mal rollo. —Albert se puso a temblar de pies a cabeza. Por la cabeza empezaron a pasársele cosas terribles como: «Davide no está dentro, es todo mentira, ya no me quiere, he de marcharme de aquí...»

—¿Albert? ¿Qué te pasa?

—Me siento mal, estoy muy angustiado estando aquí —retrocedió unos pasos, pero los brazos de Ciro le rodearon con amor. Ciro también se hacía terribles preguntas: «¿Para qué le ayudas si no te corresponde? Déjale solo, él no te quiere, solo piensa en Davide».

—Hemos de atravesarla. —Al tocar aquella puerta maligna, sintieron un helor tremendo, parecía que no tuvieran brazos y que poco a poco se les durmiera el resto del cuerpo. Con toda su fuerza de voluntad, consiguieron atravesarla y una impresión de terror a sus espaldas los hizo correr como alma que llevaba el diablo. A cada paso que dieron en dirección contraria a la puerta, más aliviados se sintieron. Finalmente llegaron a las escaleras y continuaron el avance en silencio, hasta que Ciro detuvo a su compañero para comentarle algo.

—Es muy extraño que no haya nadie por aquí, quiero decir que seguro que ya saben que estamos dentro.

—Si tengo que plantarle cara a cientos de vampiros lo haré. No me impresiona. Después de lo que viví con lo de Erin, estoy  inmunizado.

—Sin embargo, yo no soy tan fuerte como tú...

—Pero tú fuiste médico en la Primera Guerra Mundial, has visto muchos horrores.

—Albert, no quiero perder de nuevo a la persona que amo. —Ciro había sido el amante de un soldado, que tras un ataque enemigo había muerto entre sus brazos sin que él pudiera hacer nada por salvarle la vida.

—No me vas a perder, y tampoco permitiré que mueras. Es la última oportunidad que tienes de dar la vuelta y dejarme solo.

—No. —Sonrió a Albert y este le devolvió la sonrisa.

—Ahora ya no hay vuelta atrás. —Continuaron caminando largo rato hasta que encontraron la puerta por la que Aless salió antes de encontrase con Landelo y Davinia. La abrieron para desaparecer tras ella...

oOo

A su vez, Davide entró como un ciclón en la cueva y pateó la famosa puerta encantada, corriendo desesperadamente por los corredores y escaleras. A él nunca le había hecho efecto la magia negra.

oOo

El vampiro Kéfalos entró sin permiso en el despacho de Marlène.

—¡Marlène, Albert ya ha entrado! —Ella se levantó deprisa de su asiento y salieron fuera de la habitación.

—¿Viene con el otro hombre?

—Sí. ¡Escúchame! —Agarrándola por el brazo, la detuvo en seco.

—¿Qué pasa? ¡Habla! —ordenó—. ¿Viene alguien más con ellos? No puede ser, a los demás los tenemos confinados y bien controlados. —Marlène tenía una buena baza con la que jugar.  

—Verás, hemos visto algo más con las cámaras que instalamos en los pasadizos. Davide ha entrado detrás de ellos, con unos cuantos minutos de diferencia. Es evidente que Albert y él están muy cerca y no lo saben. Y sinceramente, Davide parecía muy cabreado, te lo advierto.

—Kéfalos, tú atrapa a mi hermano y a su acompañante. —Recobró la compostura inmediatamente.

—¿Adónde vas?  ¿No te das cuenta que Davide es peligroso? ¡Y debe odiarte a muerte!

—Soy consciente de ello, y te aseguro que tengo la manera perfecta de detenerle.

—Maldita sea, Marlène, detén este despropósito antes de que sea demasiado tarde. ¿No comprendes que hagas lo que hagas, ellos se encontrarán? Y vas a ser tú la que pague todas las consecuencias. Yo soy tu amigo, no deseo verte muerta. —Ella se soltó con furia.

—¿Dónde está Davide? Si no me lo dices por ti mismo leeré tu mente sin vergüenza alguna, no me obligues a faltarte al respeto, Kéfalos. —Este se sintió cada vez más angustiado.

—En el primer piso... Por favor, Marlène...

—Llama a Yelizaveta, que tenga a punto los venenos, puede que me sean necesarios. Haz lo que te ordeno. —Le miró con sus calculadores ojos azules, para después darse la vuelta y echar a correr.

oOo

Mientras Albert y Ciro se preguntaban dónde estaban los cientos de vampiros que debían de vivir allí, y Davide entraba al château corriendo como un desesperado, Aless, Basil e Inés se deslizaban aceleradamente por las escaleras secretas.

—Han instalado cámaras por los pasadizos.

—Bueno, tendremos que estar en guardia. Lo que está claro es que Davide ha pasado por aquí. Me temo que ya no podremos detenerle.

A Inés le latía el corazón como loco. Sólo de pensar en que tendría que ver a Yelizaveta de nuevo, la ponía de los nervios. Por un lado la echaba de menos, al fin y al cabo la amaba, pero por el otro no deseaba reencontrase con ella y escuchar sus burlas.

—¡Inés! Si quieres vuelve atrás, aquí estás en peligro —negó con la cabeza al escuchar aquello.

—Debo enfrentarme a mis demonios. Y si no os acompaño nunca lo haré.

—Entonces sigamos. —Terminaron entrando en el château, pero se encontraron a Riyoko con otros vampiros del Clan de la Madre que los esperaban. Aless se colocó ante los otros dos para protegerles.

—Me lo esperaba —comunicó a la vampiro de ojos rasgados.

—Y yo esperaba que lo esperaras, Alessandro. No está bien lo que hiciste traicionando así la confianza de Marlène.

—¿Confianza? No me hagas reír. Ella me hizo un favor, yo se lo devolví con creces. Estábamos en paz.

—Nadie te prohibía marcharte, el problema es que lo hiciste ayudando a Davide a escapar.

—Creo que estáis en un grave error. Yo no le ayudé, solamente le acompañé.

—Os doy una oportunidad; venid con nosotros y no sufriréis daño alguno.

—¿Dónde? Si puede saberse. —Riyoko sonrió con su pequeña boca.

—Con los demás...

—¿Qué demás?

—Con Iride la inmortal y su esposo, y con aquellos neófitos que Davide ayudó tan amablemente. Aunque supongo que tú también tuviste mucho que ver, mi pequeño Alessandro. —Los tres se quedaron de piedra.

—Es un farol.

—Apresadlos —ordenó con tranquilidad. Aless y Basil conocían perfectamente a los vampiros que los rodeaban, y no eran nada despreciables. Aun así opusieron resistencia, pero cuando prendieron fácilmente a la pobre Inés, los otros dos tuvieron que dejar de luchar. Con un cuchillo, Riyoko oprimía el cuello de la vampiro.

—Si no os dejáis atrapar, ella morirá en el acto. Este cuchillo está emponzoñado con los venenos de Yelizaveta, así que no es un «farol». —Inés sintió un terrible dolor en el corazón. El cuchillo contenía uno de aquellos asquerosos venenos para vampiros de los que Yelizaveta tan orgullosa se sentía.

—Eres despreciable, tú y todos los de tu calaña. Debería darte vergüenza haber caído tan bajo.

—No soy tonta, eres demasiado fuerte para nosotros, así que tenía que pararte los pies de alguna manera. Ahora os vamos a llevar a un sitio muy agradable junto a los demás presos. Y créeme cuando te digo que no es una argucia.

oOo

Davide avanzó como loco por los pasadizos del lugar. Sabía hacia dónde iba más que perfectamente, y no hizo caso de los vampiros que se le cruzaban. Él no se veía la cara, pero su expresión denotaba tanto odio, desesperación y locura, que realmente daba miedo. Buscó a Marlène en su habitación, en el despacho e incluso en la sala de reuniones. Se detuvo jadeante en medio de un largo corredor del segundo piso. Si hubiese sabido que Albert se hallaba un piso por debajo de él, todo habría sido diferente. Y sin embargo no lo supo nunca. Se miró en un gran espejo que colgaba de la pared y lo que vio le hizo sonreír desquiciado. Al fondo de la imagen que le devolvía el objeto, pudo ver a la mujer que más odiaba en el mundo entero. Con un tremendo grito, el cristal se rompió en pedazos tan pequeños que ya casi eran polvo. Luego echó a correr. Marlène desapareció por otro pasadizo sabiendo que él pronto le daría alcance y entonces empezaría el juego.

No tardó en cazarla, y cuando eso sucedió la estampó contra una pared, que se hundió por el potente embate. Ella cayó al suelo y, antes de que Davide pudiese cogerla, saltó lejos de él. Retrocedió cayendo al suelo por el mareo, siendo ese el momento en el que él aprovechó para asirla por los cabellos y tirar de ella con puro aborrecimiento. Marlène pudo apreciar la ira con la que Davide la miraba.

—¡DIME AHORA MISMO DÓNDE ESTÁ ALBERT, SUCIA ZORRA MENTIROSA!

—¡SI ME MATAS TE ASEGURO QUE NUNCA LO SABRÁS! —Se deshizo de él con un rápido movimiento de piernas. Davide la miró, resoplando de enojo.

—¡Eres lo peor que hay en este mundo, una zorra envidiosa y vengativa! ¡¡HIJA DE PUTA!!

—¿Qué sentiste al saberle vivo, sufriendo por tu muerte? ¿Fue muy  frustrante? Si me matas no sabrás dónde está.

—¡QUÉ LE HAS HECHO!

—Todavía nada, créeme, pero está más cerca de ti de lo que piensas, en este mismo château. —Retrocedió varios pasos lejos de un Davide tembloroso.

—¡MIENTES!

—¡Oh! Esta vez no miento. Tengo un plan y tú vas a ayudarme.

—¡ESTÁS CHIFLADA! —Marlène rebuscó algo en su bolsillo y luego se lo enseñó.

—Mira esto, toma y míralo bien. ¿No te suena de algo? —Se lo arrojó desde varios metros, rebotando en el pecho de Davide para caer luego en el suelo, a sus pies. Él se agachó sin dejar de mirarla con ojos centelleantes. Después observó el objeto. Se trataba de una pulsera de plata que tenía engarzada una piedra azul. La reconoció al instante.

—Iride...

—Sí, Iride. Y ahora te voy a contar una cosa que te interesará muchísimo. Tengo retenidos a todos tus amigos… Iride y Lance, a esos dos neonatos metomentodos. Y, probablemente, ya tengo a Alessandro, a Basil y a la pobrecita y dulce Inés. Espero que hayas comprendido que contra mí no se puede luchar, yo juego con todas las cartas de la baraja a mi favor. Esperaba que vinieras dispuesto a exterminarme, y como soy consciente de que eres muy capaz de ello, debo guardarme las espaldas. Mis súbditos tienen órdenes de matar a todos tus amigos si me tocas un pelo. Albert ha cometido el error de venir hasta aquí para buscarte, dejando solos a sus amigos. Él no tiene ni idea de que los tengo recluidos, en realidad en lo único que puede pensar es en encontrarte. Pobre tonto.

El estupor de Davide fue en aumento. La ira pasó a convertirse en miedo. Le tembló la boca antes de poder hablar.

—Eres una maldita, una maldita... ¡¡HIJA DE PUTA!!

—Verás a Albert, por supuesto, pero le vas a decir que ya NO le amas, que ya NO le deseas, que le has OLVIDADO del todo y que para ti sigue MUERTO. Si por un momento titubeas, o le demuestras lo contrario, por mucho que él llore desesperado por el sufrimiento de tu rechazo, yo mataré a los demás. Si veo que le correspondes un solo beso que te dé, me los cargaré allí mismo. No le dirás la palabra mágica «te quiero». Dejarás que se arrastre ante ti, que sufra sin inmutarte, ni pestañear. Harás todo eso porque eres demasiado bueno y poco egoísta como para dejar que otros mueran a costa de tu felicidad personal. ¿Me equivoco?

Davide creyó morirse allí mismo. Ella sabía que, con tal de salvar la vida de los demás, haría todo aquello por mucho que le doliera. Una angustia terrible se apoderó de él y le hizo caer de rodillas

—¡¡AH!! Y si piensas que más adelante te vas a escapar de aquí y vas a ir a por Albert, te equivocas del todo, porque eso no impedirá que yo mate a los demás. Haremos un trato: tú te quedas aquí, y yo los dejo libres a todos. Pero si me traicionas de nuevo, no dudaré en borrarlos del mapa, y será por tu culpa. Y ahora me vas a acompañar a un sitio al que te gustará volver. Allí donde moriste para Albert.

¡Dónde debiste seguir muerto!

-Crucify my love-

Iride abrió los ojos con algo de dificultad, pues tenía todavía mucho sueño. Llevaba horas medio adormecida por los efectos de la droga. Miró a Lance, que yacía a su lado en una cama dura. Los dos llevaban puesto el pijama.

—Lance... —musitó. El hombre abrió los ojos también.

—Debimos estar más en guardia y no relajarnos tanto... —dijo él.

—Ya es demasiado tarde. —No sin cierta dificultad, Iride se sentó en la cama mirando en rededor. Cerca de ellos estaban Landelo y Davinia, abrazados el uno al otro.

—Iride, menos mal que estás bien. ¿Qué harán con nosotros? —preguntó la vampiro.

—No les dejaremos averiguarlo... —Iride sintió un mareo desagradable y, tambaleante, fue a vomitar en una esquina. Lance hizo acopio de fuerzas para llegar hasta ella.

—¿Te sientes mal?

—No es nada. —Volvieron a sentarse en el duro catre. Escucharon unos pasos al otro lado de la puerta y también voces enfadadas. De pronto la abrieron y unos no muertos pertenecientes al Clan de la Madre entraron, sacándolos de allí sin ninguna delicadeza. Se sorprendieron al ver a Aless, Basil e Inés.

—¡Oh! ¡Sois vosotros! —exclamó la inmortal. Riyoko se le acercó sonriendo.

—Bienvenidos, nuestra Reina os espera…

—Y vaya mierda de Reina —comentó Alessandro como si tal cosa.

—¿Por qué no te muerdes esa lengua viperina que tienes, castrato? —contestó la vampiro japonesa.

—Primero te la arrancaré a ti, baka11.

—¡Llevadlos a donde ya sabéis! ¡Rápido! —A empujones, los sacaron de allí encaminándoles hacia pisos inferiores. Iride habló en voz baja con Aless.

—¿Dónde está Davide? —susurró.

—No lo sé, y está muy enfadado por lo de Albert.

—¿Sabes dónde nos llevan? —Iride conocía perfectamente el lugar pues había estado tiempo viviendo allí a temporadas, ya en un lejano pasado en el que Erin todavía vivía. Los conducían por unas catacumbas secretas y más abajo estaba aquel horrísono lugar en el que tantos perecieron debido a una demencia colectiva.

—Supongo que al último sitio al que queremos llegar a parar... —musitó el vampiro.

oOo

Ciro sintió que los seguían, y también tenía la certeza de que eran vigilados mediante las cámaras de vídeo colocadas en algunas zonas del château.

—Nos están siguiendo —susurró.

—Lo sé. ¿Y no te parece extraño que no haya nadie en los pasillos y las salas importantes? Marlène conoce nuestros propósitos... Trama algo.

—¿No será Marlène la que nos sigue?

—No.

—¿Sabes? Estoy seguro de que Davide es el hombre más afortunado que existe sobre la faz de este mundo. Desde el instante en que te vi, supe que eras especial y también supe que no eras para mí. Aunque conseguí olvidarme de esa certeza durante los escasos quince minutos en los que tú me correspondiste, un poquito.

—Lo siento mucho...

—Y yo lo comprendo...

—Muy bonito. —Una voz masculina los interrumpió desde una puerta cercana. Albert le reconoció como el esbirro de su hermana.

—¿Eras tú el que nos seguía todo este tiempo?

—El mismo que viste y calza. Y ahora os ruego me acompañéis.

—¿Adónde? Si es para ver a la despreciable hermana que tengo, te aseguro que iré encantado.

—¿Estás dispuesto a enfrentarte con ella?

—Estoy dispuesto a cualquier cosa por volver a ver a Davide. —Kéfalos, al que no le hacía ninguna gracia todo aquello, les indicó que le siguieran. De pronto se detuvo.

—A mí no me gusta engañar a nadie, así que os diré a qué lugar nos llevarán nuestros pasos: a las catacumbas, a aquel lugar en el que lo perdiste todo, Albert Aumont. —Este palideció por momentos, sin embargo cogió fuerzas.

Kéfalos se puso en marcha y los otros dos vampiros siguieron sus pasos.

oOo

Una punzada de sufrimiento atravesó el corazón de Iride al ver la plataforma donde Erin murió. Fue tan doloroso recordar uno de los peores días de su vida, que volvió a vomitar, aunque no tenía nada en el estómago. La gran sala abovedada con el inmenso agujero en medio, estaba en silencio, sin embargo aquella desolación era comparable al ensordecedor recuerdo de todos aquellos vampiros luchando los unos contra los otros. Todavía podía rememorar vívidamente el correr entre cuerpos muertos, sentir el olor intenso de sangre, el hedor de cuerpos calcinados, el del fuego ardiendo. Y al mirar de nuevo hacia el lugar en el cual Erin se fue para siempre, se le encogió el corazón.

En aquellos instantes los brazos de su marido la reconfortaron, seguro que él estaba sintiendo lo mismo y por eso la comprendía.

Por otro lado, estaban Landelo y Davinia. Ella miraba ausente hacia el gran boquete. Desprendía un calor sofocante y el color anaranjado de lo que había allí dentro se reflejaba por las paredes. Además, el aire se notaba más pesado y enrarecido. La sala era tremendamente enorme, y desde luego habían descendido a un nivel muy  por debajo del suelo.

Por un lado de aquel recinto, apareció un séquito de vampiros encabezados por Yelizaveta. Inés palideció. La rusa la miró altiva, así que bajó la cabeza. Esta vio a la pequeña vampiro, intentando que no se le notara la preocupación.

—¿Por qué tenéis a mi ayudante? ¡Soltadla inmediatamente! —ordenó ansiosa.

—Si la suelto, Alessandro ya no tendrá motivo para estarse quietecito. Sabe que si intenta revolverse, Inés morirá. Y por cierto, con tus propios potingues y venenos —dijo con una sonrisa de oreja a oreja.

Yelizaveta creyó morirse allí mismo. Miró a Inés, la cual tenía la mirada llorosa, y al vampiro que la retenía con una navaja afilada en la garganta, bien apretada. Esa navaja la había preparado ella misma aquella noche, estaba recubierta de un veneno letal. Un corte profundo y moriría en cuestión de minutos. Apretó los puños horrorizada ante tal posibilidad. Se había pasado la vida entera creando venenos, ¡para ver como sus propias creaciones matarían a la mujer que amaba! Porque la quería, se había dado cuenta tras perderla. Todo su mundo y forma de ver la vida se tambalearon allí mismo. Decidió seguirle el juego a Riyoko.

—Entiendo, si esa es la manera más fácil de retener a los demás.

—No es la más fácil, pero sí la más retorcida y la que más me gusta. —La rusa sintió ganas de retorcerle el pescuezo en aquel mismísimo momento, pese a ello se mantuvo sonriente.

—Es una buena idea. Al fin y al cabo, Inés me abandonó por irse con ésos... —dijo despectivamente—. Se merece todo lo malo que le pase hoy. —Yelizaveta tuvo que hacer un esfuerzo estoico por seguir impávida.

Un guardia de Marlène entró corriendo por el mismo corredor por el que había aparecido Yelizaveta y el resto de vampiros.

—¡Viene la Reina! Me ha ordenado decirte —comunicó a Riyoko—, que viene con Davide. —A los cautivos se les escapó un gemido de sorpresa. Iride y Lance sintieron una gran emoción.

—¡Silencio todos! —ordenó Riyoko. Ella también estaba sorprendida ante tal noticia. Por supuesto estaba enterada de que Davide había vuelto, sin embargo no se esperaba que Marlène hubiese podido con él tan fácilmente. ¿Qué le habría dicho para convencerle de acompañarla?

—Os lo advierto ahora, al que diga una sola palabra o intente escapar... —hizo un gesto horizontal y brusco con el dedo allí donde tenía el cuello. Era peor que la yakuza.

Lo que ocurrió a continuación sucedió rápidamente. Marlène apareció cogiendo del brazo a un Davide cabizbajo y como ido. Este miró a los presentes y notaron que los reconocía. Hizo ademán de ir hacia ellos, pero Marlène le miró como recordándole que no podía. Se alejaron de allí unos cuantos metros, así que no se pudieron enterar de lo que Marlène y él hablaban.

Marlène sonrió a Davide con malicia y él le devolvió una mirada de odio intenso.

—Juro que...

—¿Ves allí a todos tus amigos? Pues por ellos vas a interpretar el papel de tu vida. Albert llegará muy pronto y entonces...

Un grito la interrumpió, pero también la hizo sonreír. Sí, el juego iba a dar comienzo. Tuvo la prudencia de apartarse del camino.

Acompañado por Kéfalos y Ciro, Albert entró corriendo como un loco. No se fijó en el grupo de vampiros que tenían atrapados a sus amigos. Lo único que podía ver era a Davide, plantado en medio de la sala, mirándole.

Se detuvo a unos cuantos metros, jadeante, como si algo le impidiera continuar. Miró a Davide con un amor que este captó al instante y que no pudo devolver.

—Davide... —musitó Albert, como si fuera un nombre renacido que poder nombrar de nuevo sin tener miedo a sufrir. Dio unos pasos más, lentamente, temblando de emoción. Albert vio que Davide cerraba los ojos. Era su amor, allí de pie ante él, tan guapo como siempre se lo había parecido—. Davide… —Unos pasos más y al fin pudo tocarle, abrazarle.

El contacto de Albert contra su pecho fue abrasador. Notó los labios de este en su barbilla, mientras repetía: «Davide, Davide, mi amor...» una y otra vez. Sintió sus brazos rodearle el cuello mientras continuaba susurrándole palabras de amor: «Davide, cariño».

¡Albert seguía amándole después de todo! Olió el aroma de la sangre que Albert lloraba y anheló llevársela con la lengua, con los labios. ¡PERO NO PODÍA! Cerró los puños para armarse de valor. Estuvo a punto de perder los papeles durante unos segundos. Levantó los brazos para estrechar a Albert contra sí y corresponderle, sin embargo una voz femenina y conocida le habló diciéndole;

Recuerda que ellos morirán si lo haces. Recuerda.

Bajó los brazos rabioso y apretó tanto los puños que se clavó las uñas con fuerza. Apartó de sí a Albert.

—Davide, dime algo... Soy yo, no estoy muerto —gimió acercándose a él, que abrió los ojos al fin y vio de cerca el rostro de Albert, tan cerca que podía besarle las pecas del puente de la nariz. Las manos de Albert le agarraron del rostro y aquellos sensuales labios rojos de sabor a sangre, le besaron en la boca con una pasión ardiente. Creyó morirse allí mismo de deseo y volverse loco cuando él le acarició con la lengua el interior de la boca.

¡RECUERDA!

Empujó a Albert lejos de él y retrocedió unos pasos, limpiándose la boca con el reverso de la mano. Jadeó confundido, desahuciado.

—No te acerques a mí, Albert... —Fueron las primeras y terribles palabras que Albert escuchó de Davide, tras años creyéndole muerto. Y desde luego no eran ni por asomo las que esperó escuchar.

—¿Qué? —gimió mientras se le acercaba de nuevo. Davide escapó de él, retrocediendo. Todos sus amigos miraban la escena con el corazón en un puño, horrorizados.

—¡NO TE ME ACERQUES! ¡Aléjate, no quiero que me toques, no lo soporto! —Se llevó las manos a la cabeza, como si esta le fuera a estallar.

—¡Davide! —Corrió hacia él y, agarrándole del jersey, le atrajo hacía sí, besándole de nuevo.

—¡No! ¡No, Albert! —Se apartó mareado.

—Por fin estamos juntos de nuevo, no estoy muerto, Davide. Si es eso lo que te pasa, tócame, sigo vivo. No te estás volviendo loco, soy de verdad y volvemos a estar juntos. —Tocó a Davide en los labios y este sintió los dedos de Albert temblar por la emoción.  

De un manotazo apartó aquella mano tentadora. Albert empezó a sentir una congoja y un mareo terribles.

—Davide... No estoy muerto... Dime que estás bien, dime que no te volviste loco... —Davide le miró sin conseguir poner la mirada pétrea que deseaba.

—Yo ya sabía... ya sabía... ¡Ya sabía que estabas vivo! ¡Pero para mí sigues muerto! —La noticia le cayó a Albert como un jarro de agua fría—. Me enteré hace años de que seguías vivo, y he estado fingiendo que habías muerto porque era bonito recordar que te amé...

—Mentira...

—No es mentira. No quiero hacerte daño, Albert, pero ya no te quiero.

Todos le escucharon perfectamente, alto y claro. Alessandro chilló de rabia porque sabía que aquello era la mentira más gorda que había oído en toda su vida. Quiso lanzarse hacia delante y le detuvieron.

—Si te mueves, Alessandro, ya sabes lo qué sucederá...

Iride contuvo el resuello al escuchar aquello. Se tapó la boca con las manos para no gemir por la sorpresa.

—Es mentira… —murmuró Lance—. Davide sabe que estamos en peligro y seguro que esa mujer le hace chantaje.

El vampiro Albert se quedó rígido ante Davide, que le miraba con dureza y la boca fruncida en un rictus amargo.

«Pero ya no te quiero, pero ya no te quiero, PERO YA NO TE QUIERO.» Debía de ser aquello una terrible pesadilla de la que pronto despertaría.

—No puedes... n-no p-puedes haber d-dejado de amarme... —tartamudeó.

—Mira, Albert… —Le enseñó la mano donde antes había estado el anillo que los unía en matrimonio—. Me lo quité y tiré. Simbolizaba algo en lo que ya no creía. —Por supuesto era una patraña, pues Marlène le había obligado a quitárselo. En realidad lo tenía en el bolsillo del pantalón vaquero, junto a la mitad de la cinta roja de su boda—. Por lo que a mí respecta, dejamos de estar casados cuando mi amor por ti se marchitó. Me alivió saber que estabas vivo, pero preferí que tú no supieras que yo lo estaba también. —Albert cada vez se hundía más y más en la desgracia.

—Davide... yo...

—No digas nada, Albert, es mejor que te marches lejos de mí. Cuando te he visto se ha confirmado en mí que ya no te amo. No te quiero, no te amo, no te deseo, no anhelo tu sangre, ni quiero estar contigo. Me di cuenta que estar a tu lado conllevaba sufrir demasiado y a veces siento que todavía no te he perdonado lo que me hiciste...

—¿Qué? —preguntó confuso.

—Me hiciste un vampiro en contra de mi voluntad. Deseo que seas feliz, que encuentres un amor que te merezca. Ya no siento celos al pensar que otra persona te pueda amar. Vete con Iride y con Lance que te están esperando allí. Vete, Albert, vete con ellos y no vuelvas a pensar en mí. ¡Mátame en tu corazón! No deseo herirte, pero es que ¡YA NO TE QUIERO! —chilló.

Pero Albert hacía ya mucho rato que no escuchaba nada de lo que él le decía. Estaba sordo, mudo y ciego para el resto del mundo. Las lágrimas se le derramaron por la cara y ni siquiera pudo parpadear. La voz de Davide era como un eco de fondo: «No te amo, no te deseo, no te quiero, ya no estamos casados, no siento celos, no me toques, vete...»

Caminó los pasos que le salvaban de Davide, hasta que llegó a él. Le miró con los ojos abnegados de sangre y por fin los cerró. Las lágrimas le cayeron por las mejillas como la cera caliente cae por una vela pálida. Sollozó amargamente y se convulsionó por ello. Apoyó la cabeza en el hombro de Davide mientras le abrazaba de nuevo por la cintura.

—Ya no te quiero, Albert —dijo con lástima. Pero más lástima de sí mismo que otra cosa. Estaba siendo infame y cruel.

—Yo... sigo amándote como si fuera el primer día... Y ni siquiera la muerte consiguió borrar mi amor por ti... porque ya nos conocíamos y...

—Ya no te quiero —Acto seguido le apartó con un leve empujón. Albert le asió de nuevo, besándolo con desesperación, hasta que Davide lo empujó furioso. Miró a Marlène con odio puro y duro, tal fue aquella mirada que ella retrocedió por instinto.

—¡VETE, MALDITA SEA! —Este se arrastró hasta sus pies agarrándole de la pernera del pantalón.

—¡No me dejes, ámame de nuevo!

—¡Vete, no te denigres más!

—No me dejes, no me abandones, por favor... No crucifiques así mi amor, te lo ruego... —Davide le apartó otra vez. Albert se quedó llorando hecho un ovillo y con la cabeza entre las manos. Nunca había sufrido tanto en su vida, ni siquiera al creer que Davide había muerto. Al menos su amor se había quedado ahí, eterno...

—Vete, por favor... —Al final Davide se puso a llorar desesperado.

—No crucifiques así mi amor...

—Vete... vete ya... No te quiero, ¡NO TE QUIERO! —bramó con furia, zarandeándole—. ¡NO TE QUERRÉ NUNCA MÁS! ¡NUNCA MÁS!

Ciro, en silencio todo el rato, notó que le ardían las lágrimas en el borde de los ojos. Tragó saliva con regusto sangriento y le costó muchísimo reprimir el llanto. Para él fue terrible ver a Davide, que era tan hermoso como Albert contaba. También se sintió morir al presenciar aquel arranque de pasión con el que besaba a Davide. Se acordó del beso que Albert le había dado aquella vez y no tenían nada que ver. Sin embargo lo peor fue presenciar el desprecio de Davide y cómo Albert se arrastraba perdiendo la dignidad. Tenía la sospecha de que Davide fingía. Miró a Kéfalos un instante.

—Quisiera ir hasta Albert para arrancarlo de aquel lugar. No creo que pueda solo. —Kéfalos hizo un gesto con la cabeza.

Davide vio que un vampiro, alto y elegante, se acercaba hasta ellos y le miraba con fijeza. Se sorprendió de ver cómo se agachaba hasta Albert. Este se arrojó en sus brazos para llorar. El hombre le acarició el cabello con dulzura y le limpió las lágrimas de sangre con un pañuelo.

—Ciro... —musitó Albert—. Ciro... él ya no me quiere... no s-sé q-qué hacer...

—No temas, amor mío, ya estoy aquí... —Davide se quedó petrificado—. Para ser tu pañuelo y cuidarte... Ya no volverás a estar solo, vida mía. —Albert le miró como perdido. Ciro sabía que no se enteraba de nada. De reojo observó a Davide: tenía los puños crispados y la boca cerrada con fuerza—. Yo te voy a querer de verdad. Con mis besos haré que le olvides... —Cogió la cara de Albert entre las manos y le besó con una ternura tal, que puso a Davide celoso hasta lo indecible—. Con mis caricias por todo tu cuerpo ni siquiera le recordarás, haremos el amor y beberemos la sangre el uno del otro, como otras veces lo hemos hecho. Ese desgraciado no te merece, pero yo sí, porque te quiero muchísimo y nunca dejaría de amarte…

Aquello fue la gota que colmó el vaso. Davide notó cómo una oleada de celos terribles y vandálicos le subían de los pies a la cabeza. Empezó a jadear sin poder evitarlo y los ojos le refulgieron. Marlène, que se dio cuenta de lo que iba a pasar, le chilló.

—¡Ni se te ocurra o ya sabes lo que pas...! —Davide se arrojó de cabeza contra Ciro y, de un empujón, le lanzó a varios metros. Después fue hasta él y le arreó tal puñetazo, que casi rompió su mandíbula. Ciro vio la expresión de locura celosa en sus ojos y sonrió por dentro. Había recordado que Davide era muy celoso, así que lo único que tenía que hacer, para comprobar que le estaba mintiendo a Albert, era ponerle celoso.

—¡HIJO DE PERRA, NO LE VUELVAS A PONER UN DEDO ENCIMA A ALBERT O TE JURO POR DIOS QUE TE MATARÉ!

—¿No habías dicho que ya no le amabas? Total, ya estaba conmigo antes de enterarse que estabas vivo… —mintió para ver qué sucedía. Creyó que Davide le pegaría, pero hizo otra cosa muy distinta; fue hasta Albert, que le miraba incrédulo. Marlène interceptó al vampiro italiano por el camino.

—¡ORDENARÉ QUE LOS EJECUTEN A TODOS!

—¡QUE SE MUERAN TODOS, ME IMPORTA UNA MIERDA! —Ella esquivó el golpe. Davide la ignoró de nuevo y agarró a un atónito Albert, para besarlo con tanta fuerza que casi le partió el labio. Restregó sus besos con lujuria y furia—. ¡ERES MÍO Y SOLAMENTE MÍO! —chilló celoso hasta la médula—. ¡EL ÚNICO QUE TE COME LA BOCA SOY YO, EL ÚNICO QUE TE HACE EL AMOR SOY YO! ¡PERO NO TE VOY A PERDONAR QUE ME HAYAS SIDO INFIEL CON ESE, NI AUN CREYENDO QUE YO ESTABA MUERTO TE LO PERDONARÉ JAMÁS! —Zarandeó a Albert, que estaba tan feliz que se había puesto a llorar—. ¡ERES MÍO, ME HAS PERTENECIDO SIEMPRE, YO QUIERO SER EL ÚNICO QUE TE FOLLE! —Volvió a besarlo en un arrebato de pasión enfermiza. Albert a su vez le devolvía los besos y abrazaba. El problema era que Davide se estaba calentando cada vez más con pensar en aquel Ciro y en su Albert acostándose juntos y desnudos. No podía soportar tal humillación, no quería ni pensar en que Albert disfrutara con ése. Los celos más letales de su vida le atacaron entonces.

—¡TE MATARÉ Y LUEGO ME MATARÉ YO! —gritó rabioso. Con paso decidido arrastró a Albert hacia el enorme boquete por donde ya había creído morir una vez.

oOo

Al principio todos, incluida Marlène, se habían quedado atónitos ante tal arranque de mal genio y celos enfermizos de los que era presa Davide. Aless aprovechó el momento para soltarse porque tampoco aguantaba más. Entendía lo que deseaba hacer Davide y aquello sí que era un suicidio.

Inés creyó que, con el tumulto, sería su fin, y si con ello servía de ayuda a Albert y Davide, entonces debía ser así. Pero aquella navaja no se le clavó en el cuello. Cayó al suelo entre las peleas. Presenció a Iride y Lance forcejeaban con varios vampiros y Aless reventaba cabezas como si fueran huevos crudos. Los dos vampiros neófitos la arrastraron fuera del mogollón.

—Qué suerte que aquella rubia empujara al tipo que te tenía atrapada, si no puede que te hubiesen clavado el cuchillo.

—¿Qué rubia? —Corrieron lejos del tumulto. De pronto aparecieron varios vampiros con armas que pretendían atacarlos. Los acorralaron con facilidad. Inés al final se envalentonó y de una patada le quitó a uno el arma y se la clavó para sorpresa de este. Salieron corriendo de nuevo y, de pronto, una figura la abrazó con intensidad. Chilló y pataleó creyendo que sería el fin. Al final el olor de aquella vampiro la hizo caer de rodillas, temblorosa. Era el de Yelizaveta, que la miró enamorada y finalmente cayó de costado sin sentido. Tenía clavado en el brazo un cuchillo envenenado por ella misma.

Iride, recuperadas las fuerzas de la nada, pateó con el pie desnudo a un vampiro que pretendía clavarle una jeringuilla emponzoñada. Como Lance ya había pasado por aquello con anterioridad, estaba más en guardia que nunca.

—¡Lance, debo detener a Davide!

—Yo te cubro las espaldas. —Corrió como loca hacia las figuras de sus amigos. No veía más que las siluetas recortadas sobre el fondo anaranjado. Riyoko no la dejó marchar, y agarrándola del pijama se lo rasgó entero.

—¡Te lo advierto, perra, no serás la primera vampiro que mato!

—Me encantó tu pelea con Janín, fue sublime. Pero a mí no me vencerás tan fácilmente si es lo que crees. —De pronto Kéfalos apareció y sorprendió a su compañera con un regalo poco agradable.

—Kéfalos... —Riyoko se arrancó una jeringuilla del cuello y cayó al suelo, de bruces.

—No te preocupes, es solo un somnífero, no morirás. —Iride le miró incrédula.

—Ya he visto suficientes despropósitos por una noche. —Seguidamente se dio la vuelta y echó a correr en dirección al enorme boquete. Iride le siguió, impresionada.

oOo

Ciro agarró a Davide y estiró de él con todas sus fuerzas. Este último se hallaba fuera de sí, enloquecido debido a los celos. No obstante, Ciro no contó con que Marlène no se lo pondría nada fácil. Mientras él intentaba ayudarles, ella hacía lo contrario. Finalmente recibió un golpe fatal de Marlène que le dejó sentado y magullado.

—No sé quién eres, pero te agradezco infinitamente que le hayas puesto tan furioso.

—¡Estás chiflada! Te has vuelto loca como Erin.

—¡DÉJALOS QUE SE MATEN!

—¡Nunca! —Ciro no podía permitir que Davide matara a Albert, no podría perdonárselo jamás a sí mismo. Sabía que Davide era celoso, y por esa razón se inventó todas aquellas mentiras, pero jamás pensó que fuera a llegar hasta tal extremo. Debía detenerle de inmediato, por eso corrió todo lo que pudo a pesar de que Marlène le impedía avanzar con rapidez. Cuando cayeron los dos al suelo y forcejearon ya era demasiado tarde; Davide y Albert estaban junto al peligroso borde del fétido agujero.

oOo

Albert se dio cuenta de lo que estaba pasando de verdad cuando despertó de su ensoñación. Se creyó morir de felicidad al sentir que Davide se ponía terriblemente celoso, pero cuando se le fue la cabeza del todo le dio miedo. Escuchó que Davide le mataría para suicidarse después. Intentó detenerle con todas sus fuerzas, rogarle que no lo hiciera, que podían ser felices si lo intentaban de nuevo. Sin embargo Davide no atendía a razones.

—¡Davide, por Dios, detente! —Intentó sin éxito plantarse en suelo firme. Davide le arrastraba como loco hacia aquel espantoso boquete.

—¡SÓLO ERES MÍO, DE NADIE MÁS! —Le alzó en brazos contra su voluntad.

—¡Davide, por favor! ¡NO SEAS IMBÉCIL! —No quería morir después de haber encontrado a Davide. Pero este estaba demasiado celoso y no le escuchaba. Sintió que caían los dos al suelo, muy cerca del borde. Él le agarró de las muñecas y se le puso encima para aplastarlo y que no se le escapara.

—¡Eres solo mío! ¡Nunca te perdonaré que te hayas acostado con ése!

—¡Eres un idiota, nunca me he acostado con Ciro!

—¡No te creo! —chilló furioso. Besó a Albert con posesión mientras este se apartaba, enfadado y dolido.

—¡No he hecho el amor con nadie más que contigo, en toda mi vida! —Davide le miró con los ojos rojos por la sangre y la boca apretada en un rictus amargo.

—¿Me vas a negar que ése está enamorado de ti? ¡He visto cómo te mira ese hijo de puta y no me gusta! ¡Me perteneces por entero, eres mío y de nadie más! ¡Venga, niégalo, niega que ese Ciro se muere por ti!

—No lo puedo negar, pero eso no quiere decir que yo le corresponda. ¡Estúpido desgraciado, celoso, imbécil!

—No permitiré que nadie más te mire y te toque... ni que te folle, ¿lo has entendido? —siseó—. Porque te voy a matar. ¡¡Y después me mataré yo!!

—Nunca has confiado en mí… Si me quisieras tanto como dices no me harías esto...

—Te mataré, lo haré para que seas solamente mío y de nadie más... —gimió el vampiro italiano sobre los labios rojos del otro. Luego los besó con devoción y ternura—. Y después me mataré yo —repitió dulcemente—. Porque sin ti no puedo vivir, pero contigo tampoco...

—Así crucificas mi amor...

De pronto, Ciro y Marlène llegaron hasta donde ellos estaban.

—¡Davide, no lo hagas! ¡El solo te ama a ti! —Davide le miró tan furioso que Ciro tragó saliva.

—¡FUERA! —bramó con ira.

—Lo que dije era mentira. Jamás le he tocado un pelo en toda mi vida, él ni siquiera me ama.

—¡NO VOY A DEJÁRTELO PARA TI! ¡NO OS ACERQUÉIS! —Levantó a Albert del suelo para acercarlo violentamente al borde del agujero. Unos escasos centímetros más y le arrojaría. Albert se le agarraba con los ojos cerrados y la cabeza sobre su hombro.

—¡Muy bien, Davide, mátalo! ¡Véngate de lo que te ha hecho! —animó Marlène. Davide la miró furibundo y, arrastrando a Albert con él, corrió hacia ella y la agarró de los cabellos.

Marlène no se esperaba aquello y forcejeó. Se asustó al ver de tan cerca el boquete de fuego. Gritó de rabia contenida y pateó a Davide hasta que la soltó. Estuvieron a punto de caer los tres en el foso. Ciro gritó horrorizado.

—¡ME VAS A PAGAR TODO ESTO! —bramó Davide. Ella reculó de rodillas desgarrándose la piel con las piedras de suelo. Mordió al vampiro con todas sus fuerzas cuando este la asió por la nuca para tirarla al fondo. Pero él no la soltó y ella tuvo que poner toda su fuerza, mental y psíquica, para escapar. Albert intentó apartar a Davide de su hermana, mientras Ciro sentía un horror indescriptible al ver lo cerca que se hallaban todos del borde. Pronto llegaron Iride y Kéfalos. La inmortal se agarró a Ciro con fuerza al ver aquello, tenía el corazón en un puño. La Reina, al ver a su amigo, le llamó desesperada. Davide la tenía suspendida medio en el aire. Además la estaba asfixiando y prácticamente tenía el cuello roto. Podía sentir cómo le crujía. Si Davide la soltaba, caería al vacío hacia tras y las llamas la carbonizarían. Al ver a Kéfalos creyó estar salvada, sin embargo él no se movió del sitio.

—¿Cómo se siente al estar al borde de la muerte? ¡ASÍ ME SENTÍ YO! —La zarandeó y Marlène dejó de tocar el borde con la punta de los zapatos.

—¡Déjala, Davide! ¡Suéltala y vayámonos lejos de aquí! —rogaba Albert. Ciro e Iride corrieron hacia ellos mientras Kéfalos continuaba observando la escena con pétrea expresión y los brazos cruzados sobre el pecho. Entre la inmortal y el vampiro apartaron a Albert de allí.

—¡Davide, déjala! —Continuaba implorando.

—¡La voy a matar! ¡Es una hija de puta!

—¡Tú no eres un asesino, jamás lo fuiste! ¡Tú no eres así, reacciona, por favor! ¡Yo te amo, lo único que deseo es estar contigo, pero si la matas no volverás a verme nunca más! ¡Lo juro!

Davide apretó más el cuello de Marlène hasta que esta casi perdió el sentido. Finalmente la arrojó, solo que hacia el lado contrario, sobre la caliente piedra, a varios metros del foso. Kéfalos corrió hacia la vampiro que tosía y vomitaba sangre. Ella le rechazó, gimiendo.

—Déjalos en paz, ya te has vengado demasiado... —Marlène quiso decirle algo, pero tenía la garganta obstruida y no pudo—. Te dije que te saldría mal, nunca me escuchas... Serías una magnífica Reina si quisieras y todos te adorarían. En cambio te temen y odian. ¿No te das cuenta acaso de que estás equivocada? Rectificar es de sabios. Sé que no podrías pedirles perdón a tu hermano y a Davide aunque quisieras, pero... —Ella lloró con más fuerza porque Kéfalos tenía toda la razón del mundo—. Eres demasiado orgullosa y crees que yo no me doy cuenta de lo qué te pasa de verdad. Pero a mí no me engañas. Déjales en paz de una vez, termina el juego, cierra este capítulo de tu vida que ya ha durado demasiado y comienza otro nuevo y renovador. Abandona los recuerdos malos el pasado y crece... Yo estaré contigo y Riyoko también...

La dejó llorar largo rato, mientras observaba lo qué sucedía con los demás, confiando en que todo saliera bien.

oOo

Todos miraban a Davide que estaba de espaldas a ellos. Albert intentó acercarse, pero Ciro e Iride se lo impidieron.

—¡¡Dejadme ir!!

—¡No! ¡¡No permitiré que ese loco te mate!!

—Está muy mal, Albert, fuera de sí y no sabe lo que hace. —Albert se desasió de Ciro, con todas sus fuerzas.

—¡No, cariño! —Albert agarró a Davide y este le miró con los ojos repletos de lágrimas. Tenía la cara sucia de sangre.

—Albert... —balbució. Ya no estaba enajenado.

—¿Pretendías marcharte de nuevo sin mí? ¿Cómo te atreves, cobarde? ¡Maldito seas! —Le zarandeó con cariño y rabia a un tiempo.

—No te mereces lo que te he hecho, no mereces mi desconfianza, ni mis celos enfermizos. No mereces cómo te he tratado. Quería matar a mi único amor que eres tú. En vez de estar contento de tenerte de nuevo entre mis brazos y dejar a un lado los celos... Yo quería matarte... ¡Soy horrible y merezco la muerte! —Bajó la cabeza y, con manos temblorosas, se agarró del despeinado cabello negro. Albert se las cogió y le hizo levantar el rostro hacia él. Davide no se atrevía a mirarlo a la cara.

—Si no deseas vivir, llévame contigo, por favor. Muramos juntos...

—No quiero ser el culpable de tu muerte.

—Entonces seamos felices de una vez por todas. Yo lo único que quiero es estar contigo... en la vida o en la muerte. Por eso, o vivamos, o muramos... Pero juntos... —Davide le abrazó contra sí, emocionado.

—Pues vivamos, Albert, seamos valientes, y vivamos... Fueron los celos, no me dejaban admitir la verdad. Pero me doy cuenta de que me amas, perdóname... por favor.

—Te perdono... —susurró sobre los labios de Davide—. Bésame, bésame como la primera vez lo hiciste, abrázame como entonces... —Davide no se hizo de rogar, estrechándole entre sus brazos como aquella vez en Venecia y lo besó como si fuera la primera vez.

Ayudaron a la pareja a ponerse de pie. Iride y Davide se abrazaron de nuevo con intensidad. De pronto se les unió Lance.

—¡Cómo me alegro de que estéis bien! —gimió Davide—. Marlène me chantajeó con haceros daño.

—Todos estos años han sido tan vacíos sin ti... —Iride sollozó aliviada derrumbándose entre sus brazos.

—Pero he vuelto, y prometo que volveremos a pasárnoslo tan bien como entonces, mi preciosa Iride —besó sus los labios con afecto y la abrazó junto a Lance, que también lloraba por la emoción. Luego los dejó un instante para volver con Albert. Lo vio junto a Ciro y sintió que le hervía la sangre, aunque supo disimular muy bien. Se acercó a ellos y Ciro le habló:

—Siento haber mentido de aquella manera, todos me advirtieron de que eras celoso... así que cuando vi que rechazabas a Albert, supuse que estabas fingiendo y por eso quise provocarte una reacción.

—Te doy las gracias por haber cuidado de Albert, siendo capaz de sacrificar tus propios sentimientos para que él fuera feliz. ¡Perdóname por haberte agredido así, no sabía lo que hacía…! —Albert se quedó de piedra ante aquello. Ciro miró a Davide largo rato y luego sonrió.

—Sed felices... —susurró. Seguidamente los dejó solos, marchándose.

—¿No... no estás celoso?

—Me muero de celos, pero ya no pienso volver a comportarme como un estúpido loco nunca más. —Abrazó a Albert contra sí.

—No me sueltes nunca jamás, quiero que me toques, deseo sentir que tu corazón late junto al mío, oír cómo vive...

—Cuánto te quiero, cuánto, Dios mío…

—Davide, Davide... —Este se sacó algo del bolsillo y se lo colocó en el dedo.

—Nunca lo tiré, era mentira... Y también guardo la cuerda roja...

—Lo sé... —Le besó el anillo y luego los nudillos. Se miraron un instante, a los ojos.

—¿Tu amor me pertenece solo a mí? —le preguntó Davide.

—Sabes que sí, sabes, que sí...

-Hasta la vista-

Kéfalos había ordenado al resto de vampiros de su Clan que se retiraran y dejaran en paz a los demás. Cuando Albert y Davide se acercaron a sus amigos, todos corrieron hacia ellos para abrazarlos.  

—¡Lo hemos pasado todos tan mal por no haberos podido ayudar antes! —declaró Aless, enfadado.

—Por nuestra culpa todo podría haber salido mal —dijo Davinia.

—Aquí nadie es culpable —contestó Davide—. Marlène me hacía chantaje emocional. Sabía que no podía anteponer mi felicidad personal a vosotros. Ha recibido su merecido... —Kéfalos se les acercó.

—Las puertas de este château están abiertas para vosotros cuando queráis volver. Nunca dejó de ser vuestra casa…

—No creo que volvamos, Kéfalos —contestó Davide hablando por todos.

—Marlène nunca jamás volverá a molestaros, me lo ha jurado. Tal vez con el paso el tiempo podáis perdonar lo que hizo, pero ella está muy sola y no conoce otra manera de sentirse querida que no sea obligando a los demás.

—Dile a mi hermana que la perdono. —Todos se quedaron de piedra.

—Se lo diré. —Luego miró a Davide. Este le sonrió como diciendo: «Puede que yo también decida olvidar esto y perdonarla algún día»—. Y ahora será mejor que nos marchemos de este espantoso lugar, que será sellado por siempre a partir de hoy.  Hasta la vista...

Se despidió definitivamente de ellos y no volvieron a verle en mucho tiempo.

Iride observó a Inés, que los miraba a su vez con una expresión de duda terrible. Davide fue hasta ella y la miró desde las alturas. La vampiro se encontraba de rodillas sobre el suelo y con Yelizaveta entre los brazos.

—Inés...

—Me salvó la vida y ahora... ahora... Se le clavó un arma envenenada...

—Me duele... —Con mano temblorosa se tocó la herida—. Es un veneno para vampiros débiles, no me matará... Inés, acompáñame al laboratorio. —Esta dudó. Davide pudo verlo.

—Ayúdala, te esperaremos fuera.

Después de aquello se marcharon todos. Subieron las escaleras de varios pisos hasta llegar a la salida principal. Nadie lo impidió.

—Debemos salir pronto y marcharnos. —Davide vio como Inés se quedaba dubitativa mirando para atrás. Había dejado a Yelizaveta en su laboratorio, curándose.

—Inés... —Le tendieron las manos. Cuando se disponía a cogerlas y marchar par siempre, una voz jadeante la llamó por su nombre.

—¡INÉS! —Era la rusa, que corría hacia ellos con dificultad. Se detuvo a varios metros. Tenía la piel del rostro cetrina, y los ojos enrojecidos por la droga, el pelo enmarañado y el labio partido—. Inés, no te vayas... —balbució—. Tengo algo tuyo, se te cayó aquella vez... —Sacó una cosa, pequeña y brillante, del bolsillo de la falda. Inés lo reconoció como un pendiente perdido.

—Gracias, pero... ya no tengo la pareja. —Yelizaveta llevó la mano temblorosa y caliente por la fiebre, hasta la oreja de la vampiro. Eso la hizo estremecerse. Fue muy delicada al colocarle el pendiente.

—Te compraré unos más bonitos... o… puedes usar de los que tengo en mi habitación… —le prometió.

—Estás enferma, deberías irte a descansar. —Se dio la vuelta, pues Davide y Albert la esperaban allí. De pronto, notó que la rubia la abrazaba por detrás.

—No te vayas, no me abandones... He tardado demasiado en darme cuenta de lo mucho que te necesito. Voy a cambiar, te lo prometo. Dame una oportunidad, te lo suplico. No me merezco tu amor, lo sé. —Inés la miró emocionada. Yelizaveta acercó sus labios temblorosos a los de ella para besarla, aunque al final se detuvo—. ¿Puedo besarte? —pidió permiso. Inés cerró los ojos y adelantó la cabeza hacia ella.

—Yelizaveta, prométeme que...

—Nunca más volveré a tratarte mal. Te lo juro. —Se besaron.

—Pero prométeme algo más.

—Lo que sea... —dijo ansiosa.

—Cómprame unos pendientes bonitos... —Yelizaveta sonrió, para luego gemir por el labio partido. Inés se apresuró a aliviarlo con nuevos besos.

—Te compraré todos los que tú quieras…

Inés miró hacia atrás y vio a Davide y Albert, que las observaban.

—Hasta la vista, Inés...

—Hasta la vista...

oOo

Albert y Davide salieron a la luz de la luna. El resto de comitiva los esperaba fuera.

—¿E Inés? —indagó Aless.

—Se ha quedado con Yelizaveta. Parece ser que esta ha decidido cambiar de actitud. Y ya es adulta para saber lo que quiere.

—¡En cuanto Basil y yo encontremos una bonita casa dónde vivir, vamos a montar una gran, enorme, fantástica fiesta!

—Será genial, ¿verdad, Lance? —dijo Iride.

—¿Te pondrás ese modelo tan sexy que tienes en el armario de casa...? —Ella le miró pícara, alegre, hermosa.

—Con una condición, que me lo arranques con los dientes y no valdrá utilizar las manos. Aunque esto sí podrás usarlo... —Agarró sus testículos con delicadeza ante las risas de todos los presentes. Lance se puso púrpura.

—Yo también quiero arrancarte lo que sea con los dientes. —Davide la rodeó por la cintura, sonriendo sensualmente—. ¿Sabes que estás sexy hasta en pijama?

—¡No has cambiado nada, pervertido! —Rieron a carcajada limpia.

Landelo y Davinia los miraron entusiasmados, nunca habían estado rodeados de gente tan fantástica y se sentían pletóricos. Davinia miró a su novio con mucha alegría.

—Tendremos que buscarnos una casa para vivir... —Aless los escuchó.

—Venid con Basil y conmigo. ¿Qué te parece, Basil? —Este asintió.

—Muchísimas gracias, de veras... —dijo Landelo, emocionado. Davinia miró a Albert mientras los otros tres hacían planes sobre cómo sería su nueva casa. Le observó detenidamente, y también a Davide. Una vez había creído estar enamorada de Albert y, sin embargo, supo distinguir el amor verdadero hacia Landelo, del amor platónico. Volvió a mirar a sus nuevos amigos y a su amado chico, sonriente.

Ciro los miró a todos reírse y no pudo unirse a ellos. Cierto que le hacía feliz ver feliz a Albert, sin embargo dolía saberse no correspondido. Albert le vio solo y retirado, así que, tras decirle algo a Davide al oído, se apartó del grupo para ir hasta él.

—No sé cómo podría agradecerte todo lo que has hecho por mí.

—Sé feliz de verdad, con Davide. Es lo único que te pido.

—Lo haré... De eso puedes estar seguro. —Quedaron en silencio.

—A veces me gustaría no ser tan comprensivo, me saco de quicio a mí mismo.

—Eres una persona maravillosa, Ciro. Con el tiempo yo hubiese llegado a amarte de verdad.

—Pero no como a él. Vive feliz, no te apenes por mí. He hecho lo que he hecho porque he querido. Algún día encontraré de nuevo a alguien que me ame tanto como tú a Davide y, entonces, yo corresponderé a esos sentimientos de igual forma. Y ahora vete, que si no se pondrá muy celoso por mi culpa. —Albert se adelantó hasta él, estrechándole entre sus brazos.

—Hasta la vista...                                      

Albert y Davide se cogieron de la mano. Los demás los miraron en silencio.

—Gracias a todos vosotros por lo que nos habéis ayudado —comenzó Albert—. Gracias a Landelo y Davinia por leer mi libro y creer en él. Y sobre todo por su tenacidad para descubrir la verdad. Gracias a Aless, Basil e Inés por cuidar de Davide mientras yo no estaba. Especialmente a Alessandro. —Se acercó y le abrazó con fuerza—. Porque le salvó la vida. Gracias a Iride y Lance, que son mis mejores amigos, por cuidar de mí en los momentos más tristes, y que me perdonen por haberlos secuestrado tantos años sin dejarles disfrutar de su propia relación. Y gracias a Ciro por haberme querido, y por ser tan comprensivo siempre... Gracias a todos... pronto volveremos a vernos...

—¿Os marcháis?

—Sí, necesitamos estar solos, de verdad, una larga temporada. Deseamos desconectar del mundo y vivir tranquilos muy lejos de aquí. Pero volveremos y entonces haremos esa gran fiesta... —concluyó Davide, guiñándole un ojo a Aless.

—Tened cuidado, por favor... —Iride se adelantó hasta ellos para regalarles un beso en los labios.

—Lo tendremos. Iride, tengo que darte una buena noticia y una mala. La mala es que te he destrozado un poco el salón de casa... Me puse muy furioso cuando no encontré a Albert... —Iride sonrió—. Y la buena, es que he recuperado esto. —Cogió su mano para depositar en la palma la pulsera que Marlène le había quitado.

—Dios mío, creía que no la volvería a ver. Gracias, Davide.

—Adiós, adiós a todos... —Agitaron las manos mientras se alejaban. Los demás devolvieron el saludo. Al final desaparecieron en la noche...

—Adiós, amigos, hasta la vista...

-Volver a empezar-

Albert le besó con ternura mientras él le acariciaba los cabellos rubios. Se estremeció al sentir sus labios recorrerle el cuello, la nuez, el pecho.

Davide le miró con sus ojos pardos, enmarcados por largas y tupidas pestañas negras. Estaba desnudo sobre él y podía notar su piel, su carne, su cuerpo que lo rodeaba y atrapaba por entero. De nuevo sus labios sensuales y ardientes recorriéndole la boca, besándole la lengua apasionadamente. Él le estrechó más fuerte entre suspiros. No se podía creer que de nuevo aquello estuviera sucediendo de verdad, de que hicieran el amor.

—Davide... —Este le miró de nuevo a los ojos, sonriendo con ellos—. ¿Me has echado mucho de menos? Porque yo a ti no te puedes ni imaginar cuánto.

—A veces soñaba que estábamos los dos en una cama como esta, y te estrechaba entre mis brazos, te besaba, te mordía por todo el cuerpo y sentía que tu maravillosa sangre corría por mi garganta mientras gemías de placer... Era tan frustrante tener la certeza de que no podría hacerlo nunca más...

—Y a qué esperas para hacer realidad tu sueño... —dijo sensualmente—. Estoy aquí, muriéndome de deseo, porque me encuentro con el único hombre al que he amado y amaré... Tú eres el único con el que he hecho el amor, no lo dudes jamás...

—Nunca más me pondré tan celoso, te juro por Dios que no... —Albert le abrazó con fuerza y lamió debajo de la oreja, chupándole el cuello. Davide gimió de placer y a su vez llevó las manos a la entrepierna de su amante, para castigarlo un poco. Este jadeó entre risas.

—¡Eres malo! Sabes que no puedo tener un orgasmo...

—Pero te gusta mucho que lo haga, reconócelo... —susurró sobre su oreja. Albert gimió un «sí» muy excitado cuando él le acarició los testículos—. Se me ha ocurrido una cosa que te va a gustar mucho... —Empezó a besarlo por todo el pecho, por en el vientre que subía y bajaba con excitación, hasta llegar a su sexo semi erecto. Lo mordisqueó en las ingles y muslos, para luego volver a su sexo y testículos. Albert exhaló un gemido entre de placer y sorpresa al sentir como Davide le clavaba los colmillos allí, en su miembro.

Davide notó la sangre caliente de Albert deslizársele por la garganta y también gimió al degustarla. Hacia tantos años, tantos que no la bebía... Era un néctar tan delicioso que se sentía desfallecer al probarlo. Albert se recostó sobre la cama y cerró los ojos. Llevó sus manos temblorosas al cabello de Davide para poder acariciarlo. Al final él se apartó de allí y volvió a ponérsele encima. Con los labios manchados de sangre, de nuevo besó su boca.

—No sabes de qué forma me vuelves loco… —Albert le tendió a un lado y comenzó a besarlo fuerte en la nuez, después le mordió al fin, tras tanto tiempo creyendo que nunca más podría hacerlo. Davide le abrazó mucho más contra él, estaba extasiado de verdad. Su amante bebía de él con una pasión y un amor que le llenaron el corazón por completo.

—Albert, te quiero, y estás vivo entre mis brazos, eres de verdad y no un sueño... Nunca más volverán a separarnos, no dejaré que te suceda nada, no permitiré que vuelvas a morir... —Albert se apartó de su cuello para mirarlo con esos ojos tan verdes e iridiscentes.

Volvieron a besarse con pasión y a abrazarse muy fuerte.

—Yo tampoco dejaré que vuelvas a morir.

—O viviremos juntos, o moriremos juntos, pero jamás volveremos a estar separados.

—Dejemos los errores en el pasado, empecemos de nuevo como si fuera el primer día —dijo Albert mientras se apoyaba en su hombro.

—No volveré a darte de lado, ni antepondré nada a ti.

—No te preocupes, Davide, te acompañaré cuando desees ayudar a la gente que lo necesite. Me hace feliz verte feliz.

—¿De verdad vendrías conmigo? —Albert asintió—. ¿Sabes qué? Tampoco pienso ser celoso nunca más.

—Pero a mí me gusta que seas celoso. —Se sentó sobre la cama y Davide le imitó.

—Pero los celos son malos, casi te mato por culpa de los celos. —Albert se quedó un rato dubitativo.

—Tengo que decirte una cosa. Pocos minutos antes de enterarme que vivías... le dije a Ciro que... que tendría una relación seria con él, y nos besamos. Él me gustaba, quise darme una oportunidad. Con Ciro podía dejar de pensar en ti a todas horas. Aunque quiero que te quede claro que jamás me acosté con él. —Esperó la reacción de Davide. Este le miro serio, de hecho se estaba clavando las uñas en la carne, de tan apretados que tenía los puños. Cerró los ojos intentando calmarse. Albert había sido sincero, así que no tenía por qué enfadarse.

—¿Pero Ciro t-te gusta todavía? —tartamudeó. —Él ha hecho muchas cosas por ti...

—Me gusta como amigo. Y me gustó como algo más, por eso le di esa oportunidad. Pero quiero que entiendas que solamente te quiero a ti. Desde el momento en el que supe que vivías, ya no existió nadie más en mi corazón. Y Ciro lo supo entender porque es muy buena persona. —Davide le abrazó con todas sus fuerzas.

—Tú eres mío, solo mío —dijo posesivo.

—¿Estás celoso? —Albert sonrió, feliz.

—Muy celoso. A pesar de eso no me voy a enfadar, me niego a dejarme condicionar por los celos. Confío en ti y en que me dices la verdad. Si ahora no quieres a  nadie más que a mí, entonces me vale, yo te creo.

—En realidad nunca he querido de verdad a nadie más que a ti. Lo hice porque tú me dijiste que volviera a ser feliz, ¿recuerdas? —Albert cogió a Davide por el rostro, besándole con fuerza.

—Albert, ¿me dedicarás un ejemplar de tu libro?

—¿Lo has l-leído? —tartamudeó nervioso.

—Por supuesto, miles de millones de veces. ¡No sabía que escribieras tan bien! ¿Me lo dedicarás?

—Sí... —Se abrazaron de nuevo con fuerza—. Te lo dedicaré firmado con mi propia sangre... —Albert se colocó sentado a horcajadas sobre las piernas de Davide. Este le acarició las caderas sensualmente.

—¿Piensas escribir otro libro con la continuación?

—Es muy posible que lo haga, pero tendrás que ayudarme.

—¿Incluirás que te he mordido en ese lugar tan vicioso?

—Con una condición... —Albert le mordió el labio inferior con mucho erotismo—. Y es que tendrás que hacérmelo muchas veces más... Y también que me llevarás de Luna de Miel, ya que no pudimos disfrutarla. Y además... —Davide lo besó con intensidad estrechándole muy fuerte contra su pecho. Cayeron sobre un lado, entre risas y besos.

—Pides muchas cosas, pero tú tendrás que devolverme los favores.

—Ahora mismo puedes empezar a cobrártelos...  

oOo

Albert abrió los ojos, pudiendo ver a su amor junto a él en la cama y, durante un instante, dudó que todos aquellos años sin él hubiesen sido reales. Davide tampoco estaba dormido todavía y le devolvió la mirada.

—Tienes los mismos preciosos ojos verdes que aquella vez... —Albert supo que se refería a la iglesia donde se conocieron.

—Y tú, la misma sonrisa sensual y maravillosa...

—Me gustaría volver atrás, a aquel momento tan especial...

—¿Y qué harías? —Davide sonrió en silencio y cerró los ojos. Albert lo supo de inmediato, pues no hacían falta palabras.

-Epílogo-

Un potente trueno retumbó por las paredes de la pequeña iglesia, acompañado con un chasquido bastante fuerte. De vez en cuando la austera habitación del sacerdote que la habitaba, se iluminaba brevemente por la luz de los relámpagos.

Esta era pequeña y apenas si guardaba pertenencias de valor. El hombre observó la ventana desde la cama, de lado, mientras rompía a llover contra las desnudas ventanas entreabiertas. Con cierto esfuerzo, tuvo que levantarse para cerrarlas. Un escalofrío recorrió su cuerpo, maltrecho por la enfermedad que le atenazaba. Tosiendo, el hombre se puso el hábito. No era más que las cinco de la mañana, en breve amanecería bajo un día encapotado, triste, gris y lluvioso. Igual que su alma.

Con un suspiro, acabó por bajar a la cocina para alimentarse, pese a carecer de ganas. ¿Cuánto tiempo le quedaría? ¿Por qué no era capaz de ir al hospital? ¿Por qué se había convertido en un hombre cobarde?

—Porque estoy solo… —musitó.

Aún era muy joven y sin embargo ya no tenía demasiadas ganas de vivir. No sabía si por aplacar así la soledad, o por pura dejadez. Lo indudable era que su enfermedad se estaba agravando por momentos.

Al sorber un poco la leche caliente, le sobrevino un potente ataque de tos. El vaso acabó por verterse sobre el plástico que tapaba la mesa, cayendo su contenido por el borde hasta el suelo. Pero la leche era rosa, pues se había mezclado con su sangre. No hizo nada por limpiarlo, sin embrago dejó que las lágrimas recorrieran su rostro macilento. Las limpió con el dorso de una mano, avergonzado. Miró un crucifijo colgado sobre la puerta. El pequeño Cristo le observaba de reojo, reprochándole su debilidad.

—Lo siento… —susurro avergonzado. Un ruido desvió su atención; venía de la iglesia.

Limpiándose con el paño de cocina, marchó hacia el lugar del cual provenían los ruidos. Alguien había entrado, aunque recordaba perfectamente haber cerrado los accesos. Tal vez el padre Marcelo había dejado alguno abierto, pero lo dudaba. ¿Cómo había entrado, pues, aquel intruso? Sintió un escalofrío recorriéndole la espina dorsal, y no era fruto de la fiebre que le atenazaba.

Caminó despacio, rezando porque no le entrara otro ataque de tos. Durante un instante tuvo un dejà vu12. Arqueó las cejas, sorprendido, pues aquello lo había vivido, porque supo a quien se encontraría, así que, emocionado, dejó la prudencia y se dejó ver.

Un hombre delgado y rubio, bastante empapado, estaba sentado en los bancos frente al altar, y miraba al Cristo. Le estaba desafiando. Acabó por sentarse a su lado, agitado. Sabía que estaba delante de un vampiro. ¿Cómo podía conocer aquel dato? Lo ignoraba, pero la emoción le embargó de veras. Un sentimiento inconfundible siguió naciendo en su interior, esperanzador.

—Perdone, pero... ¿Se encuentra mal? Parece enfermo... —El vampiro no le miró.

—Me encuentro bien, no quería más que decirle algo a nuestro amigo. —Señaló al Cristo del altar.

—¿Quiere confesarse? Soy sacerdote. —En aquella ocasión sí le miró, con sarcasmo.

—Soy un vampiro y los vampiros no nos confesamos. No terminaríamos jamás de relatar todos nuestros abominables pecados...

—Se supone que los vampiros no pueden entrar en las iglesias y todas esas cosas... —El inmortal soltó una carcajada que resonó por toda la iglesia.

—Eso mismo creí yo durante mucho tiempo, hasta que descubrí que podía incluso dormir en ellas. Cosas de leyendas ancestrales. Sé que no te lo crees, pero te voy a demostrar que estás equivocado de una forma de lo más fehaciente...

—Sí que te creo —dijo sin más. El vampiro pareció titubear, como avergonzado. Su máscara se había caído con tan solo sonreírle. Un asomo de pecas se dibujó en el puente de su pálida nariz. El sacerdote anheló tocarlas aunque se contuvo para no asustarle, pues recordaba (Dios sabría cómo era eso posible) que era muy tímido y se sentía feo, aunque no lo fuera. De hecho, era increíblemente hermoso.

—Sé que no te lo crees, estúpido mortal —le informó enseñándole los engrandecidos colmillos. El sacerdote volvió a sonreír. El vampiro pensó que tenía que tocarlo, tenía que apretarlo contra él y beber su maravillosa sangre, así que le agarró de los brazos, estrujándole, impotente y tembloroso. Fue como si ya conociera esos ojos pardos y esa sonrisa sensual.

—Siento que tus verdes ojos ya me habían mirado así antes, noto en mi corazón que tus brazos ya me habían rodeado con tanta fuerza...  —dijo—. Sé que sientes que eres horrible, pero no es verdad, pues tú eres lo más hermoso que he visto jamás... —El vampiro se quedó anonadado y cerró los ojos, con el corazón latiéndole como loco—. Es como si ya nos conociéramos, como si nuestras vidas estuvieran unidas por cosas que nos habían sucedido en el pasado. ¿No es extraño? Porque es imposible que tú y yo ya nos conociéramos, y, sin embargo, me sé de memoria tus labios, me sé de memoria tu cuerpo, me sé de memoria tus sentimientos, nuestra vida juntos. Debo de estar volviéndome loco. Pero al ver tus ojos verdes yo lo he sabido todo...

—No te había visto en toda mi vida. ¡Deja de burlarte de mí!

—¡No te vayas! ¡No voy a dejar que te marches de mi lado, nunca más! Te prometí que estaríamos siempre juntos... es hora de cumplir esa promesa. —Le acarició las mejillas con las manos. El contacto fue ardiente para ambos.

—Yo siento lo mismo, esto es una locura. No nos conocemos, no me puedo creer que... pero juraría que sé tu nombre, sacerdote, y a la vez no podría decírtelo...

—El tuyo es precioso, lo sé, estoy seguro...

—Me llamo Albert...

—Yo soy Davide... —Ambos tuvieron la certeza de que lo sabían ya—. Esto es una locura, yo soy un sacerdote y tú un vampiro. Somos dos hombres y no me importa nada. —Se morían por besarse, así que temblorosos, se acercaron el uno al otro.

—Davide... —musitó su nombre sabiendo que no era la primera vez.

—Albert...  —Este acarició el rostro de Davide. El sacerdote le cogió de la muñeca y se la besó por la parte interior. Albert suspiró de gozo al sentir aquellos calientes y sensuales labios allí. Cerró los ojos de nuevo mientras él le besaba en la barbilla, le recorría la comisura de los labios y después comía su boca con pasión. Le devolvió todos los besos con igual ímpetu, mientras no dejaba de pensar en que le amaba desesperadamente. El interior de la boca de Davide sabía a sangre y recordó, como si siempre lo hubiese sabido, que él se estaba muriendo.

—No permitiré que mueras, nunca... —Continuo besándole y dejándose besar. Conocía aquellos besos a la perfección, le volvían completamente loco.

—Lo sé, lo sé todo. Sé que estaremos juntos para siempre, lo prometimos hace tiempo...

—Vayámonos de aquí ahora, lejos de todo y todos. —Davide asintió en silencio—. Te llevaré conmigo y haremos el amor toda la noche. —Davide tembló de emoción y deseo.

Se levantaron del banco y corrieron cogidos de la mano por todo el pasillo central de la iglesia. Antes de salir, Davide se detuvo para mirar hacia el Cristo.

—Adiós... —musitó. Seguidamente salieron y la lluvia los bañó por completo. El sacerdote abrazó a Albert en medio de la calle, para besarlo—. Sé que lo sabes, Albert, porque te lo he dicho muchas veces antes... Pero te quiero, te quiero con toda mi alma. —A Albert le temblaron las piernas por la emoción. La lluvia los seguía empapando, aunque a ellos no les importaba.

—Davide, te amo, amor mío. Te juro que te voy a hacer feliz, y que serás mi vampiro...

—Sí, lo seré y siempre estaremos juntos... —Davide no pareció sorprenderse nada de que Albert llorara lágrimas de sangre. Estas se juntaban con las gotas de lluvia, así que se acercó para saborearlas.

Continuaron así largo rato, sin importarles nada más. Después corrieron bajo la tupida lluvia como dos amantes que escapaban juntos. Cogidos de la mano continuaron adelante, sabiendo que ya nunca más se separarían, porque el hilo rojo del amor los tenía bien atados.

Fin

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Notas

[←1]

Moneda japonesa de curso legal.      

[←2]

Guerrero y noble japonés            

[←3]

Mafia japonesa      

[←4]

Puerta que da paso al templo.      

[←5]

Flor del cerezo      

[←6]

Hospedaje tradicional japonés.      

[←7]

Lecho japonés, cobertor.      

[←8]

Baño termal de agua caliente.      

[←9]

Bata japonesa de tela.      

[←10]

Es una subcultura de origen japonés cuya actitud esteticista, mezcla corrientes juveniles de libertad, con la vestimenta de la aristocracia de los siglos pasados, principalmente las épocas del Rococó y la época Victoriana.

[←11]

Idiota (insulto en japonés).

[←12]

Sensación de haber vivido un instante con anterioridad.