LA

ALCOBA

ROJA

CARLOS LETTERER

Copyright © 2023 Carlos Letterer

Todos los derechos reservados.

DEDICATORIA

Para Marga, sin cuya influencia mi vida hubiera seguido siendo el descontrol que era.

Eres mi equilibrio, la luz que me guía, el calor que me reconforta, la paz que me llena y el genio que me inspira y, desde que te conocí, el propósito de mi vida siempre ha sido intentar ser mejor para que te sintieras orgullosa de mí.

Contenido

Contenido

CAPÍTULO 0

CAPÍTULO 1

CAPÍTULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPÍTULO 9

CAPÍTULO 10

CAPÍTULO 11

CAPÍTULO 12

CAPÍTULO 13

CAPÍTULO 14

CAPÍTULO 15

CAPÍTULO 16

EPÍLOGO

AGRADECIMIENTOS

Tal y como siempre hago en todas mis novelas, el primero va dirigido a ti, mi lector o lectora, por permitirme compartir mis historias contigo.

Reconozco que disfruto mientras escribo, y me encantaría saber que tú también lo haces cuando las lees. Espero que esta te guste y que, aunque yo nunca llegue a saberlo, pases un buen rato mientras estás en ese sitio especial, ese lugar en el que te encanta relajarte en compañía de un libro: ese será mi mejor premio.

Mis más sinceras gracias.

Carlos Letterer

CAPÍTULO 0

Borriana, Castellón. Sábado 9 de marzo de 2019

Maribel y Antonio paseaban por el camino de tierra que bordeaba el precioso paraje del Clot de la Mare de Déu, situado en el límite del pueblo en el que residían: Borriana. Daniel, su hijo de diez años, era incapaz de mantener el ritmo que llevaban. A su edad, un paseo no era sinónimo de placidez. Su madre muy pronto supo que era hiperactivo, no precisaba de conocimientos médicos para saberlo, aunque, como cirujana, muy pronto lo descubrió.

Le recordaba a Trax, el precioso pastor alemán que tenía como compañero de juegos cuando era niña, cuando vivía con sus padres. Al igual que aquel maravilloso compinche de su infancia, Daniel se adelantaba o retrasaba a su voluntad, triplicando la distancia que recorrían. El niño nunca se alejaba lo suficiente como para que lo perdieran de vista, eso lo tenía muy claro. Sabía que debía mantenerse a una distancia prudencial y ellos, confiados, le dejaban cierto margen.

El soleado día y la suave brisa incitaban a disfrutar del paseo por aquella preciosa ruta que discurría a lo largo de la desembocadura del río Anna, y que se abastecía de agua a través de un manantial. Las sombras de los chopos y sauces que bordeaban el camino, conferían caprichosas imágenes en la tierra por la que paseaban, creando un idílico trayecto.

—¡Daniel, no te alejes tanto! —le advirtió Maribel cuando vio que Daniel se acercaba al límite de lo aconsejable.

El niño se giró, agitó la mano en señal de entendimiento y les regaló aquella sonrisa que les tenía robados los corazones. Antonio y ella se miraron, encogiéndose de hombros. Pensaban que, como padres, a pesar de la implícita obligación de preocuparse, debían confiar en él. Maribel vio que se paraba en un lugar concreto, junto al cauce, y con la valentía del que no teme a nada, se sujetó en los juncos que crecían a un lado, junto al agua. Desapareció durante unos instantes.

La madre se puso alerta, pero Antonio ni se enteró. Estaba despistado, como siempre, observando a una pareja de aquellos pájaros que le encantaban y de los que ella nunca recordaba el nombre. Ella le puso sobre aviso.

—¡Cariño, Daniel ha desaparecido! —exclamó alarmada.

Él salió de su abstracción y le preguntó:

—¿Qué me has dicho, cielo?

—Que no veo a Daniel —repitió ella.

Antonio miró la larga recta que hacía el trayecto frente a ellos y era cierto: su hijo no estaba a la vista. Se miraron preocupados, hasta que un instante después vieron emerger su frágil figura de una de las orillas del camino, la más cercana al cauce. Tal y como salió, vieron que dejaba algo en el suelo y sacudía sus manos, dando palmadas para, después, restregárselas por el pantalón.

Maribel alzó los ojos al cielo. Era raro el día que volvía impoluto a casa. Pensó que cuando fuera mayor sería, como su padre, aventurero y osado, muy alejado de la tranquilidad que emanaba de ella y que le permitía realizar el preciso y delicado trabajo que desarrollaba en el quirófano.

Lo vieron correr hacia ellos, contento, agitando una de sus manos, y el puño de la otra, sujetando algún tesoro que sin duda creía haber encontrado.

—¡Madre mía, Daniel!, como te has puesto, cielo —soltó Maribel cuando llegó corriendo hasta ellos y vio el pantalón de su hijo.

—¡He encontrado los restos de un pirata! —gritó emocionado, agitando el puño en el aire.

Su padre, que le leía historias de corsarios surcando los mares y robando el oro de los barcos con los que se cruzaban, lo miraba divertido, muy lejos de la mirada de reproche de su mujer. No entendía por qué ella era así, tan protectora: solo era un niño que necesitaba jugar. Y, allí, en aquel maravilloso lugar, aunque estuviera solo era libre para hacerlo. Y, sí, era cierto, iba sucio, en especial el pantalón. Pero, al fin y al cabo, el que se ocupaba de poner la lavadora era él.

—Eres de lo que no hay, Daniel —le reprochó su madre mientras se agachaba para sacudir su negro pantalón que estaba manchado de un tono gris oscuro.

—Es que he encontrado un tesoro, mami —le dijo tendiéndole la mano, mostrando su hallazgo.

Maribel lo cogió de forma inconsciente, sin mirarlo. Cuando acabó de quitar el polvo que el crío llevaba aferrado a su ropa, abrió su mano y mostró un gesto de sorpresa.

—¿De dónde has sacado esto, Daniel? —preguntó con cierta alarma, tanta que incluso Antonio, que estaba a lo suyo observando una de las ramas en las que se había posado un avetorrillo común, la miró sorprendido.

—De allí —dijo el niño señalando un lugar que estaba a unos sesenta metros.

—Yo te lo guardo, para que no se pierda —le dijo con una sonrisa—. ¿Me enseñas dónde lo has encontrado?

—¡Claro!, ven —dijo tendiendo su mano hacia ella—. Os llevo, para que veáis al pirata.

Antonio se la quedó mirando, no entendía muy bien por qué, pero Maribel, tan protectora, no reprendía al niño, sino que lo alentaba a llevarlos al lugar. Aquello no cuadraba. Le preguntó:

—¿Puedo saber qué pasa, cariño? ¿Por qué tienes tanto interés en que te enseñe su tesoro?

Mientras Daniel, que ya se había soltado de ella e iba unos metros por delante para llevarlos al lugar del hallazgo, Maribel se lo quedó mirando.

—Porque lo que le he quitado del pantalón son cenizas —comentó mostrando los restos que aún quedaban en sus manos—, y esto que ves —remarcó, mostrando la pieza de metal que sujetaba entre sus dedos—, es parte de una prótesis de rodilla. 

CAPÍTULO 1

Un mes antes…

Madrid, Hospital Gregorio Marañón, viernes 8 de febrero de 2019

Sandra de la Rosa

Ya se habían despedido de las enfermeras de la planta. Mario las conocía a todas, y ellas a él. Sandra se tuvo que armar de paciencia. Ninguna ocultaba que el inspector era su paciente preferido. Un día, cuando Sandra regresaba de coger un café de la máquina, escuchó que, entre risas, una pizpireta pelirroja le decía que se estaba planteando la idea de pegarle un par de tiros para que continuara ingresado.

Nada más verla llegar, él abrió los ojos, en señal de alarma, y se llevó un dedo a los labios, en vertical, advirtiéndola de la presencia de Sandra y conminándola a que guardara el secreto. Ella se giró y al ver a Sandra sonrió. Afirmó con la cabeza y salió en silencio de la habitación, pero, al pasar junto a la inspectora, acercó la boca a su oído y susurrando le dijo:

—Ya sabes que es broma, pero es un encanto, reconócelo.

Sandra le guiñó un ojo con complicidad. No podía estar más de acuerdo con ella, pero a él no se lo iba a decir. Allí, rodeado de enfermeras pendientes de él a todas horas, estaba en su salsa. Pensó que en el fondo era un crío, un inmaduro; eso sí, con un ego que no le cabía en el cuerpo. Sin embargo, ni era arrogante ni prepotente y tenía un carácter desenfadado que conseguía hacer felices a los demás con aquellas bromas, muchas veces fuera de tono, a las que ya se había acostumbrado.

Y, con las mujeres… ¡era un puto imán! Tenía esa rara virtud de hacer que se sintieran importantes, especiales; era halagador, educado y un tanto insinuante, tenía que reconocerlo, pero… ¡era un encanto, el muy cabrón! Por eso la había acabado conquistando: ¿quién se lo iba a decir a ella cuando lo conoció?

Se acercaron al ascensor de la planta y se metieron en él. Mario la miró y, sonriendo con picardía, le dijo:

—Me van a echar en falta.

Sandra prefirió no contestar. Sabía que era cierto, pero ya era todo suyo. Había permanecido ocho días en la UCI del hospital de Valdemoro, desde el 10 de enero hasta el 18. Luego lo pasaron a planta, hasta el 24, cuando fue trasladado al Hospital Gregorio Marañón para poder estar en Madrid, que era del que salían en aquel momento. Hacía ya un mes que había ocurrido todo: el ataque de Borja, el asesinato de Conrado y los disparos a Mario. Recordó los cientos de horas de lloro y desesperación, preocupada por el futuro del amor de su vida. Sus suegros hacía unos días que habían vuelto a Barcelona. Mario estaba fuera de peligro y ya no eran necesarios allí. Sabían que Sandra podía ocuparse de todo.

Decidieron quedarse unos días en casa de Mario. La de Sandra estaba en un pueblo, fuera de la capital, y tenía tres plantas. Lo hablaron con el médico, y les recomendó que se quedaran en Madrid, en su piso. Sería mucho más cómodo para él.

Al fin y al cabo, el inspector había estado al borde de la muerte y, según el médico de la UCI, el hecho de que fuera tan fuerte era una suerte porque los primeros días pensaba que no saldría adelante. Había sobrevivido a tres disparos: una de las balas se alojó en el hígado, otra junto a los riñones y la tercera, por suerte, le había atravesado sin afectar a ningún órgano vital.

Y allí estaba, despreocupado y vital, como siempre. No lo iba a admitir, pero Sandra sabía que aún tenía dolores y que iba a estar de baja durante mucho tiempo. El galeno le había comentado que, dada la gravedad de las heridas, la recuperación sería muy lenta.

Llegaron hasta el coche y ella se puso al volante. Mario, disimulando su dolor, se sentó junto a ella. Nada más entrar le dijo, convencido:

—No voy a estar muchos meses de baja.

Sandra giró la cabeza para mirarlo. Se recreó diciéndole:

—Entre tres y seis meses de recuperación. Ya has oído al médico. Recibiste tres disparos.

—¡Dos!, porque la otra bala solo me atravesó.

Sandra movió la cabeza en un gesto de incredulidad.

—¡Ya, y esa no cuenta! —le soltó, harta de sus tonterías—. No pienso discutir contigo. Sigo siendo tu jefa y, hasta que el médico te dé el alta, te quedarás en casa. Si estás aburrido, aprende a cocinar.

—¿¡Eso quiere decir que lo hago mal!? —La miró con incredulidad—.  ¡Mira la chef!… —le comentó en tono de burla— ¿Sabes que eres una interesada, Sandra?

—Lo sé, pero así es la vida —replicó, ocultando una sonrisa.

Mario miró a un lado y afirmó con la cabeza. «Ya te arreglaré yo», pensó.

—El problema es que mientras esté convaleciente no podré ir al supermercado… —le dijo apesadumbrado.

—Debes andar, eso es lo que ha dicho el médico —le aclaró Sandra, sabiendo por donde iba. Ella odiaba ir a hacer la compra. Añadió—: Te irá bien hacer un poco de ejercicio.

—¿Te refieres a cargar con las bolsas? —La miró como si estuviera loca—. ¿Eso es lo que sugieres?

—Puedes ir en coche, cielo —dijo conciliadora—. Conducir no lo tienes prohibido. También puedes pedir que te lleven la compra a casa.

—¡Pues sí que andaré mucho! Si voy en coche… —la miró con aquella arrebatadora sonrisa, y con toda la inocencia del mundo le preguntó—: ¿No sería mejor que de lo del súper te encargaras tú?

Sandra ya estaba harta. Estaba vacilando, como siempre. Entrecerró los ojos y le dijo:

—¡Mario, te conozco y sé por dónde vas! Estaré muy ocupada persiguiendo asesinos.

—¡Eres una cabrona! —soltó Mario—. Tú por ahí, pasándolo bien, y yo en casa, más solo que la una.

Aunque tenía que ver con el trabajo, le toleró la broma. Esa era una de las cosas en las que Mario la había ayudado a cambiar. Aunque pensó que tenía mucha razón: le gustaba cazar asesinos, retirarlos de la sociedad y hacer que pagaran por sus delitos. Desde muy niña esa siempre había sido su vocación, incluso contra la voluntad de sus padres, que hubieran preferido que siguiera la carrera diplomática, como su progenitor.

¿Pasándolo bien? No se podía definir de esa forma, pero tuvo que reconocer que algo de verdad encerraba aquella frase. Su trabajo, además de Mario, era lo más importante de su vida, y tenía la gran suerte de que esas dos maravillosas pasiones podía conjugarlas.

Cuando llegaron al piso de Mario, él, dolorido, se recostó en el sofá.

—¿Me puedes traer una cervecita? —le preguntó, como si fuera lo más normal del mundo.

—¡Ni de coña! —Pensó que era incorregible—. Con la medicación que te estás tomando te pondrías como una moto. Seguramente acabaríamos en narcóticos, detenidos por escándalo público y tráfico de estupefacientes —exageró ella.

—¿Me pondría como una moto?… —Se quedó reflexionando en lo de siempre, ya lo conocía. No le sorprendió su pregunta—. ¿Cuánto tiempo hace que no…?

—Mario: ¿cómo puede ser que siempre estés pensando en eso? —le reprochó.

—¡Joder, Sandra! Soy escorpio: ¿qué quieres? —dijo alzando los brazos.

—Ya estás otra vez con esa tontería. ¿Tendré que investigar la respuesta sexual de algún aries o un géminis para confirmar tu absurda teoría?

—¡Sabes que es cierta! Lo sientes en ti misma y me lo has demostrado muchas veces, guapa.

—Eso es porque soy una mujer ardiente, y punto. No tiene nada que ver con el puto horóscopo —comentó ella. Siempre le había seguido la broma, aunque en algún momento dudó de la veracidad de aquella información.

—Y porque tienes la suerte de tener a tu lado a un genio del sexo, cariño.

Sandra agitó la cabeza, apartando de su mente la respuesta que se merecía.

—Si no supiera lo jodido que estás, que lo sé, te mandaría a freír espárragos.

—¿Para la cena? —le vaciló él—. Ya sé que tendré que hacerla yo, o nos moriremos de inanición —dijo sarcástico.

—Puedes estar tranquilo. Tu madre nos ha dejado el congelador lleno de comida: «la que más le gusta a mi niño», me especificó.

La sonrisa de Mario lo transmitió todo. 

—¡Menos mal que alguien se preocupa por mí! Mañana, si quieres, te preparo una lasaña.

—También tenemos. ¿O es que crees que solo piensa en ti? Sabe que es mi comida preferida —matizó Sandra.

—Entonces tenemos de todo. No hará falta que vayas al súper, cielo. Ya haré yo el esfuerzo por ti, cuando me vea con fuerzas.

Sandra lo miró con cariño.

—Solo por eso te mereces una cerveza —le dijo ante su sorpresa mientras se dirigía a la cocina.

Mario no se lo podía creer: aquello tenía trampa. La vio volver sonriente. Llevaba en una de sus manos una jarra helada, tal como a él le gustaba, y en la otra una lata. Cuando lo vio lo entendió: 0,0 %

Era una cabrona.

Mientras ella se daba una ducha, Mario encendió el portátil y se metió en el programa de la brigada. Vio el nuevo acceso autorizado: Valeria Glasek. Sabía, a través de Rubén, que el comisario les había asignado un nuevo miembro para suplir la baja de Conrado. Le dijo que era subinspectora, aunque no le había dado más datos.

Sandra no había hablado de ella, y, dada su habitual reserva a la que ya se había acostumbrado, tampoco le extrañó. Tendría que preguntarle. Le faltó tiempo. Nada más aparecer, con aquella preciosa melena castaña húmeda de la ducha, comenzó, de forma sutil, su interrogatorio:

—¿Quién es Valeria Glasek?

Sandra, que se había acercado a la nevera, giró la vista y clavó sus verdes ojos en él. Vio que estaba trasteando en el ordenador.

—¿No estás de baja, inspector? Aún no estás autorizado a curiosear en el programa de la brigada DLR del Departamento de Homicidios.

—No intentes vacilarme, guapa —le dijo, socarrón.

Sandra soltó una carcajada. Sabía que era muy curioso. Llevaba unos días intentando que ella le explicara cómo iba todo, pero había preferido dejarlo al margen, aunque ya era imposible.

—¡Vale, tienes derecho a saberlo! Hace un par de semanas, el comisario me dijo que sería interesante que completara el equipo tras la pérdida de Conrado. Le dije que no era necesario, pero insistió.

Mario alzó los hombros y preguntó:

—¿Y…?

—Me dijo que había una subinspectora de la cual tenía unas referencias extraordinarias. Estuvo cinco años en el ejército, en las fuerzas especiales. Fue la primera de su promoción en la Academia de Ávila y tiene un cociente intelectual muy superior al normal.

Observó que Mario la escuchaba con interés. Él también había pertenecido a las fuerzas especiales y sabía de la dureza de las pruebas para entrar allí.

—Por lo visto —continuó Sandra—, ha demostrado una excelente preparación en todos los destinos en los que ha estado, pero, desde el primer día, manifestó que quería pertenecer al mejor equipo del Departamento de Homicidios y dado su currículo le ofrecieron entrar en la brigada.

—Y ese es el tuyo, aunque con mi inestimable ayuda, por supuesto —comentó orgulloso—. ¿Y es tan buena como dicen?

—Lo es —respondió afirmando con la cabeza—. Y dura, muy dura: tendrías que verla combatir. A Rubén lo lleva loco.

—¿Por lo buena que está?

«¿Es que no puede pensar en otra cosa?», se preguntó Sandra, cerrando los ojos y cabeceando de desesperación.

—No creo que sea tu tipo —le respondió, sin darle más detalles. Sabía que aquello le cabrearía.

—¿Es un marimacho?

—Todo lo contrario. Ya la conocerás cuando te reincorpores.

Mario la miró, sin querer creer que ella lo decía en serio.

—¿De verdad piensas que no voy a ir a comisaría? Mañana por la mañana —sentenció—. Si no me llevas tú, me iré yo solo, tengo ganas de ver a los compañeros del departamento.

—¡Ya!, y de paso curiosear y conocer a Valeria.

—Estás celosa, ya te veo venir. ¡Debe estar que te cagas! —Fijó sus ojos en los de Sandra—. Valeria…: me gusta el nombre —añadió satisfecho, afirmando con la cabeza.

Sandra sonrió interiormente. No le podía prohibir que fuera y sabía que, si ella no lo llevaba, cumpliría su palabra. Era mejor ceder.

—Descansa. Si te ves con fuerzas, iremos. —concluyó ella, o eso pensó, porque al instante él cambió de tema.

—Hablando de fuerzas… Ya estoy muy recuperado. Y me ha dicho el médico que puedo darme algún baño, porque las heridas están muy bien selladas —la miró con picardía y le recordó—: Ya sabes que en la bañera no hago ningún esfuerzo y…

—Si quieres te lo preparo, pero yo me acabo de duchar.

Mario la miró, mientras desorbitaba sus ojos, y exclamó:

—¡Joder, Sandra!: eres la mujer menos ardiente que conozco. Yo, que estoy incapacitado, que solo necesito un poco de cariño y comprensión por parte de la mujer que amo…

Sandra pensó que era un liante, pero encantador. Y también que tenía razón. Sus habituales encuentros en la bañera, con aquel aparato que ella tenía y que los acompañaba casi siempre, no eran exigentes físicamente, salvo en el instante del éxtasis e imaginó que eso lo podría aguantar. Y, por otro lado, hacía un mes que por razones obvias no mantenían contacto. Tal vez era el momento de probarlo: ella también lo necesitaba.

—Voy a llenar la bañera, pero debes prometerme que no harás ningún esfuerzo.

—¡Soy tu esclavo! Hoy mandas tú.

Madrid, Comisaría de Policía, sábado 9 de febrero de 2019

Sandra de la Rosa

A Mario se le había metido en la cabeza: tenían que ir a comisaría para ver a los compañeros, pero en vez de esperar al lunes la había obligado a llevarlo a las dependencias de la brigada. Ella en un principio se negó, pero al ver lo decidido que estaba, diciéndole que se iba solo y con las llaves del coche en la mano, claudicó. Prefería que no condujera, no se lo habían prohibido, pero sí recomendado.

Sabía que el comisario no estaría y, ellos, su brigada, no tenían guardia. Imaginó que saludaría a José Luis Navarro, su compañero y amigo, que estaba al frente de la otra brigada especial. Pero no entendía aquella obsesión de Mario, salvo que…

Se quedó pensando un instante. Lo conocía demasiado bien. Era cierto que su formación para crear perfiles psicológicos ayudaba, pero, en el fondo, Mario era tan simple en sus conductas que no hacía demasiada falta tener estudios de criminología para catalogarlo rápido: era como un libro abierto.

Supuso que había gato encerrado, pero no sería ella la que levantara la liebre. Le dejaría hacer.

Mario

Estaba feliz. Se había salido con la suya. Estaba convencido de que ella le pondría todas las pegas del mundo argumentando que era fin de semana y que no estaban de guardia. Le advertiría de que no podría ver a sus compañeros, pero le dijo que solo quería saludar a los que estuvieran allí. Le recordó que él era una persona muy querida en el Departamento de Homicidios y que, los que trabajaran, estarían encantados de ver que estaba bien y que pronto se reincorporaría a su trabajo.

Tal como pensó, ella acabó claudicando. La tuvo que forzar un poco con la amenaza de ir solo. Pensó que, en el fondo, era un tanto ingenua, y él un actor fantástico: se la había colado.

Llegaron a comisaría y ella aparcó en su plaza. Subieron en el ascensor y al llegar arriba, la totalidad de los compañeros se levantaron para saludarlo. Estuvo de cháchara con ellos, dándose cierta importancia por lo ocurrido y después se tomaron un café en el despacho de José Luis, su homólogo en la otra brigada. Se interesó por su convalecencia y su reincorporación.

—Yo creo que dentro de un mes ya estaré perfecto —dijo Mario, convencido—. Volveré muy pronto al trabajo.

José Luis vio que Sandra negaba con la cabeza. Mario también se dio cuenta, y ella, para sacarles de dudas, dijo:

—Sabes que no es cierto —le dijo. Miró al inspector y le comentó—: Según su doctor, mínimo tres meses.

—¡Joder! ¡Sois muy negativos! Me apuesto una cena a que os equivocáis.

—¡Te la acepto! —concluyó Sandra, resolutiva—. Nos vamos, José Luis, que hemos quedado. Ya te dejamos trabajar —añadió mientras se levantaba.

Mario se descolocó. ¿Qué significaba aquello? José Luis, al ver la cara de desconcierto de Mario, no entendió nada. Le dio dos besos a Sandra y estrechó la mano de Mario deseándole una pronta recuperación.

Salieron del despacho y, mientras iban hacia el ascensor, Mario le preguntó:

—¿Me quieres explicar esto?: ¿con quién hemos quedado?

—«Hemos», no. ¡Tú has quedado! ¿Te crees que soy idiota? —le preguntó frunciendo el ceño—. Me has hecho venir a comisaría un sábado, ¿para saludar a los compañeros del departamento que estaban de guardia? —lo miró con escepticismo y le dijo—: Si me lo hubieras pedido el lunes lo habría entendido, pero no tiene sentido venir solo para eso. ¿Dónde has quedado con los chicos?: ¿en el bar de siempre?

—¿Sabes que es un puto coñazo tener una novia cómo tú, Sandra? —le preguntó mosqueado—. Joder… No sé si son las matrículas que sacaste en tus dos carreras universitarias, o que tienes un talento innato para meterte en la mente de los demás. Lo que sí te aseguro es que me tienes un poco harto: no puedo hacer nada sin que lo deduzcas.

Ella lo miró muy seria. Le advirtió:

—Si me pones los cuernos ya sabes lo que pasará…

—¡No quiero ni imaginarlo! —exclamó Mario. De repente, guiñó un ojo, sonrió, y añadió de forma pícara—: aunque bien pensado tiene su morbo.

Sandra giró la cabeza en su dirección y, mientras entraban en el ascensor, clavó sus ojos en él.

—No me lo dirás en serio… —comentó, como si dudara.

—¿Ahora te vas a hacer la ingenua?

Sandra soltó una carcajada y le preguntó:

—¿Están en el bar de siempre?

—¡Pues sí, ya lo sabes!… ¿Para qué coño me preguntas? —inquirió malhumorado.

—¿También has invitado a Valeria?

—¡Por supuesto! —respondió, mirándola como si hubiera dicho una tontería—. Es una nueva compañera que debo conocer, y te aseguro que estoy muy intrigado.

Cuando entraron en el bar, Mario los vio al momento, sentados en la mesa que utilizaban cada martes y jueves tras el entrenamiento de combate en el gimnasio de la comisaría.

Todos se levantaron para recibirlos. Rubén, Guillermo, Sergio… y, entre ellos, una chica rubia, con el pelo muy corto y los ojos azules.

No era una belleza, pero resultaba atractiva. Pensó: «¿Y esta es el arma letal que dice Sandra?» Aún recordaba sus palabras: «Es dura, muy dura: tendrías que verla combatir. A Rubén lo lleva loco». Pues no lo parecía, pero entonces recordó que, al igual que él, había estado en las Fuerzas Especiales.

Era algo más alta que Sandra, que medía un metro setenta, y estaba más delgada, muy fibrosa. Sus ojos azules solo destacaban por el color, su mirada era triste a la par que dura. 

Cuando se le acercó, Mario sonrió como sabía hacerlo, dispuesto a darle dos besos, pero ella lo frenó tendiendo su mano hacia él. Mario se quedó un tanto desconcertado. Se la estrechó. Valeria lo hizo de forma fuerte, transmitiendo seguridad. Le recordó a Sandra que lo hacía igual.

El inspector, muy correcto, le preguntó:

—¿Qué tal en tu nuevo destino, Valeria?

—Agradezco la oportunidad que me han dado, aunque lamento que esa fortuita oportunidad sea como consecuencia de la pérdida del subinspector García, a quién no tuve la suerte de conocer, pero de quién tengo excelentes referencias gracias a mis nuevos compañeros.

Lo dijo todo seguido, sin una sola pausa. Una interminable perorata a una pregunta simple que se hubiera podido responder con un simple: «Muy bien, gracias».

—¿Siempre es así? —preguntó, girando la cabeza hacia Sandra.

—Ya la conocerás: cuando te reincorpores —respondió la inspectora.

Se sentaron a la mesa y Mario dijo que, por supuesto, todo lo que se tomara allí corría por cuenta de él. Pidieron cinco enormes y heladas jarras de cerveza, y una tónica.

«Esto empieza mal», pensó.

CAPÍTULO 2

Once años antes…

Borriana, Castellón. Madrugada del 8 de junio de 2008

Liya

Liya estaba muy cansada. No sabía cuánto tiempo llevaba andando por los campos de naranjos en dirección al resplandor de las luces de Borriana. Las veía a lo lejos. Tenía los pies destrozados.

En su huida se había puesto aquellas asquerosas zapatillas de estar por casa, de Pepa, la cocinera. Las tenía en la habitación que compartían desde hacía apenas cuarenta y ocho horas. Él le había prometido que, si se portaba bien, tendría una habitación para ella sola.

Pero ahora estaba enfadada con ella misma. El muy hijo de puta la había engañado bien. Se dejó convencer para ir a la finca y jamás debería haberlo hecho. «¿¡Cómo he podido ser tan ingenua!? —se preguntó y, a la vez, respondió—: Todos son iguales».

***

Vicente no le gustaba, aunque tenía que reconocer que la señora era muy agradable y simpática. Cuando la convenció para irse a trabajar con ellos le dijo: «Hoy mismo empezarás, y el sábado ayudarás en la boda de mi hijo. La celebraremos aquí, en la finca. Después, si te portas bien, te quedarás con nosotros como doncella».

Liya vio el cielo. Viviría allí, tendría un lugar para dormir y la manutención cubierta. Pensó en el sueldo que le había ofrecido, y no tendría gastos… Era un sueño hecho realidad, pero, lo mejor de todo era que podría mantenerse lejos de quien la había hecho huir: eso era lo que más quería en aquel momento. Una solución perfecta, o eso pensó, con esa maravillosa candidez propia de los quince años.

***

Le dolía todo el cuerpo. Se ajustó el vestido que se había puesto, deprisa y corriendo, y recorrió los cientos de metros que faltaban para llegar hasta el refugio que buscaba, donde debería haber ido desde el principio.

No sabía la hora, pero estaba amaneciendo. La semana anterior se había despertado a las seis y media para repasar un examen y recordó que el sol salió cuando comenzaba a tomarse el café. Dedujo que serían cerca de las siete. Subió los cuatro escalones que la separaban de la entrada de la puerta del chalé en el que vivía Clara, su mejor amiga.

No sabía a quién recurrir, y a su casa no iba a ir, por supuesto. No era la mejor hora para llamar al timbre, pero no le quedaba otra. Pensó que Carla y Judith, su madre, se alarmarían, y más al verla en ese estado, no necesitaba mirarse a un espejo para imaginar que debía dar asco.

Pulsó el timbre. Sonó más fuerte de lo que esperaba, reforzado por el silencio de la madrugada. Cuando iba a repetir la llamada, vio que se encendía una luz en el piso de arriba y, un segundo después, otra a su lado. Los rostros de Carla y Judith aparecieron casi de forma simultánea por cada una de las ventanas de sus respectivas habitaciones.

Escuchó la voz de la madre preguntar:

—¿Quién…? —la voz se quebró al instante al reconocerla. A pesar de la mínima iluminación que ofrecían los focos que delimitaban el camino que atravesaba el jardín, ayudados por los primeros fulgores del día, la reconoció al instante.

—Liya: ¿qué pasa? —le preguntó sin esperar respuesta, sabiendo que su llegada a esas horas de la madrugada debía de tener una importancia vital—. Ahora mismo bajo, cielo.

Fue entonces cuando comenzó a sollozar. La rabia, el asco, y el miedo de que la encontrara, porque imaginaba que la andaría buscando, la habían mantenido serena. Y parecía una contradicción que ahora explotara de aquella manera, cuando iba a estar a salvo, pero no pudo evitarlo.

A través del cristal de la puerta de entrada percibió que se encendía la luz de aquella escalera en la que tantas veces había jugado con Clara. Esta se abrió, y Judith y su íntima amiga fijaron la vista en ella. Nada más ver su estado, la madre, como una exhalación, salió y la estrechó entre sus brazos, uniéndose Clara unas décimas de segundo después. El sollozo se convirtió en un llanto desgarrador y, abrazadas, se metieron en casa.

***

Llegó a España de la mano de sus padres, Minka y Zarek, en 1998, cuando solo tenía cinco años. Al igual que tantos hombres y mujeres, buscaban un nuevo lugar donde establecerse y mejorar su calidad de vida. El incierto futuro en su país de origen, Polonia, los hizo emigrar. Aunque Liya no lo supo nunca, determinados conflictos de su progenitor en temas relacionados con la justicia, fueron el detonante para tomar la decisión de salir de allí.

Los comienzos, como siempre, fueron complicados. Minka, su madre, trabajaba diez horas al día fregando escaleras y oficinas para llevar dinero a casa. Su padre, menos dado a esa actitud de lucha, salía y entraba en diferentes trabajos, sin durar demasiado en ninguno de los que iniciaba. La cervecería era el mudo testigo de sus horas de espera, hasta que aparecía el próximo: ese que nunca tenía prisa por encontrar.

Tuvo suerte y, gracias a un compañero de correrías, le surgió la posibilidad de coger un bar. Era el escenario perfecto para el que se había adiestrado. A diferencia de lo que pensaba Minka, no le fue mal del todo, y, entre lo que ella ganaba haciendo más horas que nadie, y él, que aunó el placer de la bebida y el del trato con las clientas, comenzaron a prosperar, aunque de forma lenta.

La diferencia de horarios y la disparidad de sus caracteres hizo que se fueran alejando el uno del otro. La pequeña Liya creció en un ambiente de frialdad. Vivía con su madre, y a su padre lo veía en contadas ocasiones. Muchas noches, con la excusa de que estaba cansado y el bar estaba lejos de su casa, decía que se quedaba a dormir allí. Hasta a Liya, a sus recién cumplidos diez años, le parecía raro que su papá no estuviera nunca con ellas.

Su progenitora lo aceptaba, no con resignación, sino con complacencia. Ambos sabían que su matrimonio estaba roto. Solo aquella preciosa niña mantenía a su madre con él. Ellas dos solas no podrían valerse por sí mismas y Minka lo sabía. Liya, cuando no estaba en la escuela, repartía su tiempo entre la señora Pilar, su vecina del piso de abajo, y la casa de Clara. Ella era su amiga del alma.

La conoció a través de su madre, que trabajaba en su casa desde hacía unos años, limpiando cinco días por semana. Todo fue bien y Liya lo recordaba como una época muy feliz, hasta que ocurrió el fatal desenlace. Un cáncer de pecho, con el que no pudieron lidiar, fue el responsable de que a los catorce años se quedara huérfana de madre.

Como era de esperar, Zarek, su padre, no cambió, y, aunque se hacía cargo del alquiler y dejaba algo de dinero para la comida, la dinámica era más o menos la misma, con la única salvedad de que la ya adolescente, vivía prácticamente sola. En algunas ocasiones se quedaba a dormir con la señora Pilar, y, las más, en casa de Clara.

De vez en cuando, su padre avisaba de que iría a dormir a casa y ese día no le quedaba más remedio que preparar cena para dos y soportar la incómoda relación que mantenían.

Liya no era una chica preciosa, ni siquiera estaba demasiado desarrollada para su edad. Era bastante delgada y apenas tenía pecho. Eso, unido a unas gruesas gafas que deberían haberse reemplazado hacía un par de años, le conferían la imagen de una adolescente que pasaba desapercibida en el grupo de compañeros de clase en el que se movía. Cuando se miraba al espejo y se comparaba con Clara, tan guapa y con tanta clase, arropada por aquella maravillosa madre que lo daba todo por ella, sentía envidia sana. 

Zarek comenzó a volver a casa de forma regular. De repente, pareció importarle. Liya muy pronto se dio cuenta de la forma en que la miraba. En dos ocasiones, con una excusa banal, su padre entró en el baño mientras ella se daba una ducha. Ella decidió poner un pestillo y él se enfadó. Le dijo que el dinero que le daba no era para eso, y que lo quitara.

Aunque no le respondió, se negó a hacerlo y lo mantuvo en su lugar. Tres días después, su padre, que llegó borracho como casi siempre, echó la puerta abajo, de una patada, la sacó en volandas de la ducha y la llevó a su habitación. Allí, en la cama en la que su madre quiso agonizar porque odiaba los hospitales, la violó varias veces.

Cuando su progenitor se cansó, y se durmió, Liya se levantó de la cama y fue a su habitación. Se puso a llorar. Allí no podía seguir, no después de lo que acababa de pasar, porque sabía que se repetiría. Tomó la determinación de marcharse, no sabía dónde ni con quién, pero le pediría ayuda a Judith, la madre de Clara, que siempre se había portado bien con ellas.

Preparó la maleta con algo de ropa y un par de cosas personales, entre ellas una foto de su progenitora, y antes de que él se despertara, salió de casa. Sabía que no lo haría hasta el mediodía, era el único día que cerraba el bar y le gustaba dormir la borrachera, como el cerdo que era.

Pero no todo ocurrió tal y como lo había planeado, porque se cruzó con don Vicente. Era un conocido, del bar de su padre, y sabía que alguna vez había rondado a su madre intentando convencerla para que fuera a trabajar de doncella a su finca. Siempre le recalcaba que ella y su hija estarían bien allí, pero, por alguna razón que su madre no le llegó a explicar, jamás aceptó el ofrecimiento. Le respondía que trabajaba en casa de Judith y que no necesitaba cambiar.

Cuando don Vicente la vio con la maleta le preguntó dónde iba.

—Voy a casa de Clara. Necesito un lugar donde vivir.

—Pero ¿no vives con tu padre?

—Él nunca está y estoy harta de vivir sola —mintió.

—Pues qué casualidad, Liya —le dijo en un tono de voz formal—. Mi mujer y yo estamos buscando a una persona de confianza para que trabaje en casa. Alguien que pueda ayudar a mi mujer y a Pepa, la cocinera, que lo tienen que hacer todo y no dan abasto desde que se fue la chica que teníamos. Es por eso por lo que necesitamos a alguien. ¿Te interesa?

—No sé… —respondió dudando.

Pero pensó que tendría un lugar donde vivir, un sueldo aceptable y todos los gastos pagados. Eso significaba que todo el dinero sería para ella. La mera posibilidad de ser autosuficiente le abrió un arcoíris de ilusión

Jamás debería haber aceptado, pero eso no lo sabía.

Once años después…

Requena, Valencia. Sábado, 9 de marzo de 2019

Javier

Entró en la salita, el lugar donde acostumbraba a desayunar, y al instante apareció Manuela, la doncella y esposa de Pepe, el encargado de la finca. Llevaba con ella una bandeja. La depositó en la mesa frente a él, que alzó la vista para mirarla directamente a los ojos. Escuchó su voz:

—Buenos días, Javier —dijo mientras le regalaba una sonrisa.

—Buenos días, Manuela —le respondió.

—Necesitas algo más de mí —preguntó con ciertos matices de insinuación que él supo ver.

—Todo está perfecto, como siempre —le dijo mientras miraba la bandeja con dos tostadas, un poco de queso y un café largo, además del zumo de naranja que le preparaba todos los días.

Manuela pareció querer decir algo, pero calló. Dio media vuelta y volvió a la cocina. Javier, mientras ella salía, no pudo menos que admirar aquel culo que lo volvía loco, aquellos firmes pechos que aún lucía a sus 41 años, después de tener dos hijos.

«Es demasiada tentación», pensó. Sabía que, de alguna manera, había conseguido cubrir esa atracción, aunque era consciente de que algún día todo podía estallar. Desde que se separó de Inés, hacía ya dos años, no tenía demasiadas relaciones con miembros del sexo opuesto, salvo aquellas contadas ocasiones en las que cubría su verdadera necesidad. Pero, al fin y al cabo, era un hombre. Sabía que la naturaleza los había condicionado genéticamente para salvaguardar su estirpe, fecundando al máximo de mujeres.

Deseaba cumplir esa obligación genética, pero nunca lo había conseguido. Por alguna razón, que él parecía ignorar e Inés insistía en comprender, no habían tenido hijos durante sus años de matrimonio. Ella siempre le decía que para eso debía verter el semen en su interior, todo el mundo lo sabía, pero eso nunca le había excitado.

Era adicto al porno, y desde que era un adolescente y empezaba a experimentar con el sexo, lo que más le excitaba era correrse sobre el pecho de ella, de la mujer que fuera. Si no tenía a alguna de sus invitadas, era una de las condiciones, sine qua non, que imponía a las chicas de alterne que contrataba un par de veces al mes para desfogarse.

Pero, si algo tenía que reconocer, era que el pecho de Manuela era un reclamo perfecto para aquella fantasía. 

Mientras desayunaba pensó en que la doncella llevaba a su servicio muchos años, desde que ambos eran adolescentes. Era cinco años mayor que él y ya trabajaba allí, en la vieja casa. Cuando las hormonas de Javier hicieron acto de presencia, alrededor de los trece, Manuela ya había cumplido los dieciocho y tenía un cuerpo que despertaba pasiones. Ella no hacía demasiado caso a aquel muchacho con la cara llena de granos que la seguía allá adonde iba.

Se casó con Pepe, el encargado de la finca, y tenían dos hijos, de veinte y diecinueve años. Ninguno de ellos había querido estudiar, y junto con varios hombres más, según la temporada del año, ayudaban a su padre a llevar las tierras. Cuando había que vendimiar, tras el verano, aquello era una locura. Ahora ya menos, porque lo tenían casi todo emparrado y lo podían hacer con máquinas, pero era un trabajo agotador.

Manuela, a sus cuarenta y un años, era una mujer muy sensual. Tal vez le sobraban tres o cuatro kilos, pero los tenía muy bien repartidos. Javier siempre supo que desnuda sería una tentación, con todas las letras.

Tres años después de que su madre falleciera, de eso hacía ya una década, Javier tomó las riendas de todo y decidió echar abajo aquella vieja casa y construir un castillo. Todos le dijeron que estaba loco, pero… ¿por qué no hacerlo? Siempre había sido una ilusión y se la podía permitir, aunque al final costó el doble de lo previsto, pero ¿para qué servía el dinero si no era para cumplir esos caprichos?

Inés, su esposa, intentó quitárselo de la cabeza, pero no lo consiguió. Javier argumentó que, al fin y al cabo, era el dinero de su herencia y podía utilizarlo como quisiera. Inés tuvo que claudicar, pero le advirtió que era para él, que ella nunca residiría allí. Y lo cumplió.

Javier, ilusionado, se lo enseñó el primer día, durante la inauguración, pero ella confirmó su rotunda negativa a vivir allí. Continuaron residiendo en Requena, en el céntrico ático de ella. Javier solo iba los fines de semana, siempre solo.

Al poco tiempo de instalarse en el castillo, cuando su separación fue un hecho consumado, se dio cuenta de que, desde su habitación, cuya ventana se abría en dirección a la casa del guarda, podía ver a Manuela en la suya mientras se acostaba, o, en especial, cuando se duchaba. Se compró un telescopio. Cuando ella le preguntó, con una descarada sonrisa, para qué lo necesitaba, argumentó que era «para ver las estrellas». Muchas noches se recostaba en su butacón, frente a la ventana, y la observaba.

Manuela repartía el jabón por todo su desnudo cuerpo bajo el agua de la ducha. Javier, desde su atalaya, se ponía enfermo al verla amasar sus enjabonados pechos. Ponía un especial cuidado cuando titilaba aquellos negros pezones que aumentaban de tamaño conforme sus dedos incidían en ellos.

Si algo estaba claro es que insistía demasiado en sus zonas íntimas. Ninguno de los dos ignoraba la razón, a sabiendas de lo que pasaba. Las convulsiones de ambos, juntos en la excitación y separados en el placer, aunque muchas veces fuera de forma simultánea, eran el sellado manifiesto de aquellas cómplices duchas.

Javier valoraba que siempre mirara en su dirección cuando consumaba aquellos intensos orgasmos. Ella sabía que el éxtasis de aquel macho era una consecuencia del suyo y eso la excitaba, al igual que a él.

Pero si algo tenía muy claro era que no podía responder a aquellas sonrisas que ella le regalaba: las comprendía, le excitaban, pero debía ignorarlas. No es que apreciara a Pepe, a nadie en realidad, salvo a Carlos, pero sabía que lo necesitaba. No quería meterse en berenjenales que solo podían perturbar la concordia que tenía en su relación con los empleados.

No le hubiera importado hacer con Manuela lo que tanto le gustaba, pero prefería que residiera en la casa del guarda, con su marido, aunque sabía que la relación entre ellos era prácticamente inexistente. Al principio, ella le insinuó que se podía trasladar al castillo, para que no estuviera solo y poder servirle mejor. Le dijo que Pepe no pondría pegas, pero Javier se negó: no quería a nadie pululando por allí, en especial por las noches.

Miró el reloj y se dio cuenta de que en media hora había quedado con Carlos, para almorzar. Debía darse prisa y aún debía hablar con Pepe por el tema de la cooperativa. Cogió una chaqueta de ante y se metió en su Porsche Cayyene.

Inés

Se acababa de despertar, la guardia del fin de semana en la UCI del hospital, había sido agotadora. Cuando llegó estaba reventada, pero había podido dormir del tirón casi doce horas. Se preparó un té verde y salió a regar las plantas de la terraza de su ático.

Estaba situado en el centro neurálgico de Requena, frente a la llamada «fuente de los patos», un nombre popular que se había impuesto al oficial, ya que pertenecía a la Plaza del Portal, y estaba justo al principio de la Avenida Arrabal. La escoltaban unos elegantes cisnes de piedra que soltaban agua por la boca, aunque, para ello, había que pulsar un pedal. Esa magia despertaba admiración en algunos niños pequeños, ignorantes del mecanismo, cuando sus padres les convencían de que dijeran las palabras mágicas que originaban tamaño prodigio.

Desde su terraza podía ver la preciosa avenida, escoltada a todo lo largo por dos hileras de plátanos de sombra que conferían una atractiva y singular vista al paseo y lo dotaban de una protección natural para los viandantes en las horas de máximo calor, sobre todo durante los meses de verano.

Vivía allí desde antes de conocer a Javier. Su padre, presidente de una de las cooperativas, se lo regaló al acabar la carrera de enfermería, en el año 2007, uno antes de casarse con Javier. Él, a regañadientes, aceptó vivir allí, aunque su propósito era construir su castillo en la finca que tenía su madre, para que se trasladaran allí.

Inés se negó desde un principio, pero él hizo caso omiso. Siete años atrás, terminó la construcción de aquella descabellada idea. Ella había ido una sola vez: el día de la inauguración. No le gustaba aquel lugar, nada más entrar le pareció tétrico, algo macabro, incluso. Con todos aquellos muebles antiguos, que pretendían simular una enmascarada realidad en aquel lugar en el que no encajaba.

Javier lo había dotado de todo tipo de medidas de seguridad, detectores y cámaras a lo largo del camino de acceso, casi dos kilómetros, de tal forma que en el instante en que cualquier vehículo se aproximaba a la vivienda, era vigilado y grabado.

No entendía de que tenía miedo, porque eso es lo que parecía visto desde fuera. La presencia de Pepe y sus trabajadores debería ser suficiente garantía, sin embargo, estaba obsesionado con eso. Le gustaba demasiado tenerlo todo controlado. Incluso a ella, antes de la boda, y, en especial, tras el matrimonio.

Si ella salía una noche con las amigas, ya tenían el follón montado, pero él no veía nada malo cuando se iba a una corrida de toros, que ella detestaba, o al campo del Valencia CF, del que era seguidor. Cuando jugaban en Mestalla no se perdía un partido, pero tampoco lo hacía si lo televisaban. Carlos, su íntimo amigo, siempre lo acompañaba, tanto en el campo como en sus respectivas casas y lo hacían de forma alterna.

Ese era su lugar de reunión, frente a aquellas enormes pantallas de televisión que ambos habían comprado, y cenaban algo frente al televisor. Si lo hacían en casa de Carlos, pedían algo ya preparado, y si era en la suya, ella hacía las veces de cocinera, casi siempre hamburguesas o pizzas. Eso era lo que les gustaba: algo sencillo para ver el partido y no perder detalle.

Sonó su móvil, y al ver la imagen en la pantalla sonrió: era lunes y no tenía guardia. Ya sabía dónde pasaría aquella tarde y parte de la noche. Se excitó solo de pensarlo.

Carlos

Aparcó el Mercedes-Benz GLA en una de las calles adyacentes a la avenida. Había quedado con Javier en el bar al que iban la mayoría de los días y en el que alguna vez habían visto los partidos del Valencia, pero preferían estar solos en alguna de sus dos casas, aquella algarabía que se formaba parecía molestar a Javier, que era un tanto especial.

Solo se llevaban un año: Carlos tenía 37 y Javier uno menos. Eran amigos desde niños, sus respectivas madres ya lo eran. Su padre, albañil de profesión, era muy inteligente y supo prosperar. En muy pocos años, se convirtió en constructor y, cuando Carlos acabó la carrera de empresariales, se introdujeron en el mundo de las promociones inmobiliarias.

La empresa creció de forma exponencial, y un par de meses después de acabar de construir el castillo de Javier, su progenitor murió de un infarto fulminante mientras bajaba de un edificio que estaban construyendo. Su madre aún vivía y siempre le reprochaba que aún siguiera soltero. «Un chico guapo cómo tú, no debería tener problemas para encontrar a una buena mujer que sepa hacerte feliz» Esa era la perorata que siempre le soltaba de forma insistente. ¡Si ella supiera…! Mejor no pensarlo.

Anduvo hasta el bar y Javier ya había llegado. Saludó a José, el dueño, y se sentó en la mesa en la que le esperaba.

—¿Has pedido? —preguntó Carlos mientras daba un gran sorbo a la jarra de cerveza que la camarera le puso delante, incluso antes de llegar a la mesa. Le había visto llegar y ya sabía lo que iba a pedir —. Gracias, Ana —le dijo con una sonrisa, mientras ella, embelesada, lo miraba. 

—Lo de siempre —respondió muy seguro—. Para ti, un bocadillo de lomo con queso y pan a la catalana. No te preocupes: te conozco.

—¿Tortilla de patatas con jamón? —confirmó Carlos, preguntando, pero sabiendo la respuesta.

Soltaron una carcajada. Carlos dijo:

—¿Te has dado cuenta de que desde hace mil años pedimos lo mismo?

—Cuando a uno le gusta algo de verdad, es mejor no especular —dijo riendo Javier, aunque su risa, como siempre, parecía forzada—. Y hablando de gustar…: sabes que Ana se acaba de separar —comentó mirando a la chica rubia que acababa de poner la cerveza frente a él.

—No tenía ni idea —mintió.

Carlos volvió la vista hacia ella, que estaba en el tirador de cerveza. ¡Claro que se había enterado! Era muy amiga de Laura, su secretaria, y ella le había puesto al día. Eran compañeras de instituto. Tenía que reconocer que, a sus 29 años, estaba de muy buen ver, ambas lo estaban, pero no tenía ganas de líos. La coquetería de Laura no pasaba desapercibida durante sus horas de trabajo, aunque actuaba de forma muy sutil, pero, al igual que Javier, y eso lo habían hablado muchas veces, prefería no mezclar el trabajo con el placer. 

Sin embargo, con Ana no le unía ningún vínculo laboral. Miró su estilizada figura cuando salió de la barra. Llevaba un pantalón negro muy ajustado que resaltaba sus femeninas formas, un chaleco del mismo color y aquella vulgar camisa de color blanco. José, el dueño, se empeñaba en que llevara el uniforme de camarera, como si aquello estuviera tipificado. Según su opinión era absurdo, estaban en un pueblo del interior de Valencia, no en una gran capital, pero decía que daba empaque a su establecimiento.

Carlos pensó que, incluso poniéndose un saco de pienso para animales, seguiría estando muy buena. Salió de su abstracción al oír la voz de Javier.

—Ahora que ya no está casada, será una pieza muy codiciada entre los depredadores que andan por ahí.

—Eso crees, ¿así defines a los hombres que, como nosotros, no tienen pareja estable?

—Pues sí. ¡Y ya me jode, no te creas! Todo iba bien con Inés, pero algo debió pasar, nunca lo he entendido…

—Venga, Javier, no quieras parecer ingenuo. Yo he visto muchas veces cómo la tratabas, cómo pasabas de ella y hacías tu vida por libre. Una mujer necesita que estén por ella, y tú no lo hiciste nunca —comentó con reproche.

—Porque había muchas cosas que no compartíamos…

—Como tu pasión por estar en el castillo. Siempre supiste que ella no lo quería, y así y todo seguiste adelante.

—¿Y qué querías que hiciera?: ¿renunciar a mi sueño porque a ella no le gustaba?

—Podías haberlo compaginado —comentó Carlos alzando los hombros—. A ella siempre le ha gustado viajar. ¿Cuántas veces la llevaste a la playa?, ¿o a un crucero?, que era su ilusión.

—No me gustan esas tonterías.

—Ese es el problema—dijo con acritud, aunque ya sabía cómo era—. Siempre has sido un puto egoísta, y así te fue. Si hubieras sido un poco más condescendiente con ella, tal vez no te habría dejado. Al final, se gana más lamiendo que mordiendo y tú tienes los dientes demasiado afilados.

—¡Joder!: ¿y tú dices ser mi amigo?

—¿Por qué?, ¿soy el único que se atreve a decirte las verdades? No me jodas, que nos conocemos, Javi.

Este lo miró con rabia. No le gustaba que se metieran en su vida. No quería reconocerlo, pero sabía que algo de verdad había en aquellas palabras, aunque no se lo iba a decir. ¡Él era como era, y punto!

—Algo más hay ahí, te lo aseguro. Nuestra relación no iba tan mal, pero de un día para otro cambió —se quedó pensando y añadió—. Algo pasó, tal vez apareció alguien que…

—¿Alguien?: ¿qué alguien? —preguntó incrédulo—. ¿Has visto algo raro en su forma de actuar, sale a cenar, o de fiesta con algún hombre?

—No, pero…

—Javi: hasta donde sé, lleva una vida modélica. Trabaja como una bestia en el hospital y apenas sale por ahí. No se le conocen relaciones, al menos que yo sepa.

Javier lo miró con suspicacia.

—¿Es que la vigilas? —preguntó.

—¡Joder, Javi: esto es Requena!, una población mediana donde mucha gente se conoce. Te aseguro que si hubiera algo raro ya habría llegado a tus oídos.

En aquel momento, con una preciosa sonrisa y una insinuante mirada dirigida a Carlos, Ana ponía en la mesa, frente a ellos, un bocadillo que sería más que suficiente para una buena comida. Le dieron las gracias y Javier comentó:

—Estaré pendiente, pero, si ese alguien existe lo va a tener muy jodido, te lo aseguro. Lo voy a…

—No digas cosas que es mejor no pensar —le advirtió Carlos—. Creía que ya lo tenías superado, en contadas ocasiones hablamos de ella. Ya han pasado dos años.

—Porque siempre he preferido callar, pero han sido dos años de mierda.

Su amigo se lo quedó mirando, sorprendido por aquella afirmación. Lo conocía demasiado bien y muchas veces le había oído hablar de Inés en tono despectivo, incluso en temas relacionados con sus relaciones sexuales. En el fondo era un bocazas.

—Pero ¿de verdad estabas enamorado de ella? —preguntó entrecerrando los ojos—. No dabas esa impresión.

—No me gusta perder, y ella me dejó —finiquitó él.

Esa era la realidad. Era un hombre despechado. Un arrogante que no admitía que su mujer le hubiera dejado.

CAPÍTULO 3

Vicente Molero

Vicente Molero, era el dueño de una de las mayores fincas de naranjos de la comarca. Argumentaba que a sus cincuenta y ocho años ya había trabajado bastante y, como siempre había hecho, se limitaba a ir de putas y a follarse a la doncella de turno. En este caso a María, una chica regordeta de 23 años que solo lo aguantaba para mantener su trabajo y sacarle todo el dinero que podía.

Vicente era cliente VIP en todos los bares de alterne de Castellón. No necesitaba el dinero que daba su negocio, tenía más del que podría gastar y se dedicaba a vivir la vida a tope. Siempre había creído que moriría joven, y por esa insensata razón nunca se había cuidado. A su edad fumaba como un carretero, sus pulmones daban buena fe de ello, y practicaba el sexo todo lo que podía. En eso no había decaído su vigor juvenil, y María era testigo de esa circunstancia.

Sabía que le sobraban kilos, porque era de buen comer, aunque, cómo todo lo demás en su vida, lo hacía sin mesura. Su médico siempre le decía que tanto vivir la vida le acabaría matando. Marina, su esposa, le decía que estaba harta de su forma de ser, del arisco carácter que Vicente derrochaba y de sus continuas borracheras. Y, sobre todo, de sus visitas a los bares de putas. Llevaba años amenazándolo con irse de casa y volver a Requena, donde conservaba la finca de su familia que seguía en plena producción.

Aquella actitud de rechazo no le importó. Cuando ella se cansó de cumplir sus deberes maritales, tal como él le exigía de forma enfermiza, buscó sucedáneos. Alquiló un piso en Borriana y de esa forma siempre tenía un lugar donde retozar con cualquiera de las chicas que, por dinero, aceptaban su compañía. La mayoría de ellas eran emigrantes que llegaban con lo puesto y que agradecían tener un lugar donde residir, aunque fuera a cambio del peaje que les hacía pagar.

Sin embargo, y contra todo pronóstico, fue Marina, la que cayó antes que él. No le dio tiempo a irse a su casa familiar: un cáncer de pecho se la llevó en seis meses, un poco antes de que se desplazara a vivir a Requena. Esa era la finca que ahora llevaba su hijo, dónde se había construido aquel absurdo castillo.

Cuando ocurrió lo de su mujer no sufrió por la pérdida, en realidad nunca la había querido, pero mientras fue joven llenó sus noches. Era para lo único que le servía. Marina aguantó durante años, por estoicismo y por Javier, su hijo, que era lo único que amaba de verdad.  Lo que nadie supo nunca fue que, conforme Javier iba creciendo, Marina advirtió que su retoño cada vez se parecía más a su padre. Pero su secreto murió con ella.

Gino

Tenía el mejor trabajo del mundo. Estaba al frente de la finca de naranjos de Borriana y hacía y deshacía a su antojo. Era un privilegio que había heredado de su padre, que fue el encargado durante cerca de veinte años. Vicente, el dueño de la propiedad, lo dejaba todo en sus manos.

Gino vivía en la casa del guarda, anexa a la principal, pero tenía un piso en la capital de provincia. Lo usaba a menudo, en especial los fines de semana, cuando se iba de fiesta. Durante seis meses tuvo una novia, pero muy pronto se dio cuenta de que aquello no estaba hecho para él. Cuando salía con ella, a cenar o a tomar algo, la devolvía pronto a casa, siempre que no hubiera sexo de por medio.

Él se iba a Castellón, a los pubs en los que ya era un habitual. Sabía que aquella noche no volvería a dormir a la finca, y también que no se acostaría solo. Decidió que tenía una vida por delante y que era demasiado preciosa para dedicarla a una sola persona. Aún era demasiado joven para eso. 

A sus veinticinco años recibía un sueldo extraordinario. Estaba convencido de que la única virtud de Vicente era la de ser muy generoso. Eso hacía que Gino disfrutara la vida a tope, como siempre le había aconsejado él, su mentor. Su padre, que trabajó como un burro en aquellas tierras de labranza, murió de un infarto, solo y tirado en el suelo de uno de los campos de naranjos. Nunca disfrutó de la vida que podía haber tenido: «trabajo y más trabajo», era una especie de lema absurdo que siempre repetía.

No conoció a su madre, que murió en el parto. Solo la había visto en fotos, pero a pesar de no recordarla, veía una parte de ella cada vez que se miraba en un espejo, reflejada en aquellos preciosos ojos verdes que él había heredado. Pero no solo destacaba por eso: su altura, rozando el metro noventa, iba acompañada de unas manos enormes que parecían presagiar que otras partes no visibles del cuerpo completarían esas excepcionales medidas. Tenía el pelo negro, algo ensortijado y muy corto. Su sonrisa transmitía felicidad cuando la regalaba, mostrando unos dientes perfectos y enmarcados en unos sensuales labios que perfilaba con una barba de tres días.

Daba el aspecto de duro, pero transmitía sensualidad: una extraña mezcolanza de virilidad y dulzura que encandilaba a cualquier mujer a la que se acercaba.  Esa fue la razón de que Javier se fijara en él. Los comentarios de su padre y las conversaciones que buscó mantener, le convencieron de que era la persona que buscaba.

***

Dos años atrás

Una de las veces que Javier se acercó a la finca de naranjos, se lo encontró tomando una cerveza en la mesa que tenía frente a su vivienda, que estaba situada junto a la casa principal. Se acercó y le dijo:

—¡Coño!, algunos saben disfrutar los descansos.

Gino se rio y le respondió:

—¡Será que tú vives mal, cabrón! —señaló la puerta de su casa y añadió—: Anda, pasa y cógete una cerveza.

Unos segundos después, Javier se sentaba frente a él.

—Mañana ya es viernes. Me ha dicho mi padre que los fines de semana desapareces de la finca y que ya no te ve hasta el domingo por la noche. Vaya fiestas debes meterte, joven, guapo y soltero…

—¡Ya ves! Tengo un piso en Castellón y cuando salgo por allí prefiero no volver a casa, ya sabes —hizo un gesto con los hombros y añadió—: cubatas, porros, lo que vaya saliendo, y después tener que coger el coche…

Javier le dio toda la razón.

—Es mejor, y, además, allí estás solo, sin nadie que te controle.

—Solo no estoy, eso te lo aseguro. Pero si lo dices por tu padre, ya sabes cómo es: él casi nunca está por aquí. Sabe pasárselo bien.

Javier soltó una carcajada.

—Maldito cabronazo, ya lo conozco. Es cliente VIP de la mayoría de los bares de putas de Castellón.

—No te quepa duda —dijo Gino, confirmándolo.

—¿Tú vas?

Gino lo miró con cierta sorpresa.

—¿Te refieres a si voy con esas chicas? —le preguntó.

—Sí, claro, con putas —dijo Javier de forma despectiva.

—No, no lo hago, pero tampoco me gusta llamarlas así. Me parece muy grosero, Javier.

—¡Joder! —se lo quedó mirando y le preguntó—: ¿Qué es lo que son entonces?

—Cada una de su padre y de su madre. No sabemos lo que las ha llevado allí y la mayoría de las veces será la necesidad. ¿Crees que debe ser un trabajo agradable?, ¿acostarse con hombres por dinero?, ¿con tu padre? —Movió la cabeza con pesar—. No creo que te gustara que una hija tuya lo hiciera.

—No quería decir eso, tal vez me he expresado mal…

—Sí, creo que lo has hecho —le dijo en tono de reproche—. No tengo nada contra esos sitios, pero no voy, ni tampoco lo necesito.

Javier intentó mostrar una sonrisa, aquello no iba bien. Intentó suavizar el tema.

—Entonces…: ¿follas gratis? —preguntó, intentando parecer sorprendido.

—Siempre que quiero —le respondió—. No te preocupes por mi vida sexual, Javier: está muy bien gracias.

Debía abordar el tema, había llegado el momento.

—No te lo preguntaba porque sí, Gino, no quiero entrometerme en tu vida. El caso es que tengo un proyecto importante y tal vez tú podrías ser la persona que me ayudara a llevarlo a cabo.

—Te lo agradezco, pero estoy muy bien aquí, trabajando con…

—Déjame acabar, por favor —le interrumpió Javier—. Lo que te voy a proponer es compatible con tu trabajo en la finca de mi padre y, tal vez, podamos aprovechar tu facilidad para llevarte mujeres a la cama. Gino: ganaríamos más dinero del que imaginas.

Aquello despertó su curiosidad.

***

Hacía dos años de aquello. El negocio que le propuso Javier superaba la mejor de sus expectativas. La labor que desarrollaba encajaba como un guante en su modo de vida. Le permitía seguir al frente de la finca, potenciaba su capacidad de ligue y de sexo, y le permitía ganar una cantidad de dinero que jamás pensó. Era el trabajo perfecto para él.

Solo tenía un inconveniente, y eso fue lo único que en un principio le hizo dudar: lo mucho que Javier había cambiado desde su separación e inmediato divorcio. Se había vuelto mucho más huraño. Era cierto que nunca había sido una persona amable y alegre, pero su carácter se había agriado de forma evidente. No ocultaba su amargura y manifestaba, abiertamente, su resentimiento contra Inés.

Le dijo a Gino que ella era la razón por la que había ideado aquello. Quería cumplir, ahora que estaba divorciado, una fantasía que ella no le hubiera permitido. Y, además, ganar mucho dinero con aquel sórdido negocio.

Inés

Había quedado dentro de una hora y media. Tenía tiempo suficiente para ir al gimnasio donde sabía que estaría Carmen, su amiga de la infancia. Se juntaban allí tres días por semana, hacían ejercicio y cotilleaban un poco. Se conocieron a los cinco años, en el colegio, y desde entonces habían estado siempre juntas, incluso durante sus años universitarios.

Decidieron hacer carreras diferentes: Inés se decidió por enfermería y Carmen había hecho magisterio. Pero, como ambas estudiaban en Valencia, durante ese tiempo compartieron el piso que los padres de su amiga tenían en la capital, un precioso ático de tres habitaciones en el mismo centro de la ciudad, muy cerca de las facultades.

Carmen era la jefa de estudios en uno de los colegios de Requena. Cuando Inés se quejaba de sus continuas guardias, y de los fines de semana que le tocaba trabajar, siempre argumentaba que ella se lo había buscado. Si hubiera hecho su misma carrera, ahora viviría como Dios.

—No te creas que alguna vez no lo he pensado —respondió Inés—. Además, ya sabes que me encantan los niños.

—Es lo mejor del matrimonio —comentó Carmen poniendo los ojos en blanco—. Llega un momento en el que acabas harta de tu marido.

—Tú no te puedes quejar, cielo: José Luis es un encanto —le recordó Inés.

—Te lo prestaría, pero, con lo poco que follas desde que te has divorciado, no sé si arriesgarme. ¿Qué te ha pasado, cariño? ¿Tan harta has acabado de los tíos que no quieres nada con ninguno?

—No es eso… —respondió. Alzó los hombros, mientras pedaleaba en la bicicleta estática, y añadió—: No hay nadie que me llame la atención, aunque tampoco lo necesito.

—Inés: somos jóvenes. Solo tenemos treinta y cuatro años, y se supone que esa es una de las mejores edades para la mujer, cuando más seguras estamos de lo que queremos y lo que no. ¿No necesitas «matarile»?

Inés giró la cabeza hacia ella, que, dada la intensidad que imprimía a su pedaleo, parecía pasear en vez de hacer ejercicio. Le preguntó:

—Todo el sexo que tienes, ¿es con tu marido?

—¡Coño, Inés, tampoco es eso! —respondió su amiga.

—¿Entonces…? —repreguntó, guiñándole un ojo.

—Ya te veo venir… ¡Sí, vale!: también lo hago conmigo misma —admitió— José Luis no hace otra cosa que trabajar y siempre está muy cansado.

—Pues eso es lo que me pasa a mí —comentó Inés con naturalidad—. Con todos esos aparatos que hay ahora, mi mejor amante está en mi mesita de noche.

Carmen lo sabía, pero no quería darse por vencida. Inés necesitaba encontrar a alguien que la llenara en todos los sentidos. Argumentó:

—Pero, el roce piel con piel no está nada mal.

—Javier la tiene muy áspera —respondió, seca, mientras pensaba que no era un eufemismo.

—¡Pues más a mi favor! Busca a alguien que roce su terciopelo con el tuyo —sugirió Carmen, sensual, aunque de pronto cambió su tono de voz para añadir—: De todas maneras, la verdad es que no me extraña. No sé qué le viste cuando decidiste casarte con él: ¡vaya imbécil!

—Sí, debo darte la razón —admitió Inés. Lo pensó un instante y movió la cabeza, negando—. Yo tampoco lo entiendo. Imagino que era el momento de dar el paso.

—Ya sabes que siempre he pensado que es un gilipollas. Nunca entendí por qué te casabas con él, no te merecía. Si al menos hubiera sido bueno en el sexo…

—Nada del otro mundo, al contrario —dijo resignada—. Pero eso ya lo sabes.

—¿Y eso te va a desanimar? Búscate a un empotrador de esos, ahora están de moda. Un tío de veintipocos que tenga las hormonas por las nubes y que esté deseando follarse a una milf como tú.

Inés la miró desconcertada.

—¡Joder, Carmen!: ¿te has fumado algo? —exclamó sorprendida—. Si alguno de tus alumnos te oyera hablar así, estarías en la calle mañana mismo; o lo que es aún peor, en las redes, si te hubieran grabado.

—¡Calla, calla!: no quiero ni pensarlo. Ya sabes que odio tanto a Javier que se me ha ido la olla.

—Sigues con tu lenguaje barriobajero, señorita de alta alcurnia: ¡no te conozco, Carmen!

Inés miró el reloj. Ya era hora de ir a las duchas y quitarse todo aquel sudor de encima. Dentro de un rato, en poco más de media hora, estaría impregnada del sudor de ambos. Si Carmen supiera lo que iba a pasar, y lo excitada que se sentía en aquel momento, sabiéndolo, se llevaría las manos a la cabeza. Y también se cabrearía, por no ser partícipe de su confianza.

Pero era mejor que no supiera nada. Solo hay una forma segura de mantener un secreto compartido: que solo lo sepan dos personas, y que ninguna de ellas se vaya de la lengua.

Gino

Mientras se secaba, tras salir de la ducha, pensó que hoy iría a Disturbio, uno de los pubs que frecuentaba. Se podía bailar y el ambiente era muy animado. Era el lugar de encuentro de mucha de la gente que vivía en Castellón y en los pueblos limítrofes.

Era muy amigo de Raúl, uno de los dueños. Más de una vez habían compartido cama: con una, dos, incluso, en un par de ocasiones, con tres, mujeres. Resultaba práctico, una amistad muy interesante. Aunque Gino no tenía problemas para conseguir compañía, el chalé que tenía Raúl era un reclamo, y la mayoría de las chicas que frecuentaban el bar musical se peleaban por ir allí y bañarse en la piscina climatizada.

Pero hoy no iba a ser uno de esos días. Tenía un encargo y era mejor hacerlo solo. No era urgente, pero el perfil ya estaba marcado. Sabía que le gustaban las chicas del este, decía que eran más desinhibidas y aceptaban mejor el trato.

Cuando llegó al local, el ambiente estaba en su máximo apogeo. Vio a un par de chicas con las que ya había estado, pero se alejó de ellas. No era eso lo que buscaba. Necesitaba savia nueva y ellas no encajaban, aunque recordaba habérselo pasado bien con ambas, pero eran demasiado pijas, niñas ricas de Castellón, muy diferentes de lo que buscaba.

Se acercó a la barra y vio a Raúl. Estaba sirviendo un gin-tónic a una preciosa chica con el pelo rubio, muy liso y que reposaba en sus hombros. Cuando este lo miró, Gino guiñó un ojo a su amigo, en una muda señal de súplica.

Raúl acudió a servir a otros clientes, y él se sentó en el taburete que había junto al suyo. Ella lo miró con cierta indiferencia, aunque detuvo, más tiempo del normal, sus increíbles ojos azules en los de él. Eso sugería interés, lo contrario de lo que había querido transmitir. Gino se dio cuenta: era de las difíciles, las que más le gustaban.

—¿A qué hora viene tu novio? —le preguntó sin mediar palabra.

—¿Y eso que más te da? —le preguntó, extrañada.

—Es para saber cuánto tiempo tengo para conquistarte.

—No hace falta que lo pierdas —le dijo seca—. El tuyo no lo sé, pero el mío es muy valioso.

—Son las doce y media de la noche… ¿Tienes muchas cosas que hacer? —preguntó, mostrando su sonrisa— Lo único que se me ocurre es que seas vampiresa.

Ella clavó sus preciosos ojos negros en los suyos antes de hablar.

—¿Sabes que la vampiresa no es la mujer de un vampiro, listillo? —le preguntó con sorna, pensando que era un idiota.

Gino lo sabía, y, por lo visto, ella también, aunque le extrañó porque por su acento era de algún país del este. Contestó:

—Según la RAE, se refiere a la mujer fatal, a la seductora por antonomasia. Te lo he dicho en ese sentido porque me pareces encantadora —le contestó, mostrando su mejor sonrisa.

—Demuestras ser un chico culto —replicó sorprendida—. Eso significa que lo único que pretendías era tomarme el pelo, vacilar un poco. No te preocupes, no te voy a morder, si es lo que esperas —dijo, fijándose en él.

En su yo interno, reconoció que no le importaría hincar el diente en algún lugar de su cuerpo: estaba buenísimo.

—Si ser vampiro significa pasar la eternidad a tu lado, no me importaría que lo hicieras.

Fue la primera vez que sonrió. Irina pensó que era demasiado simpático como para ignorarlo; y era muy guapo aquel «mortal». Estaba un poco harta de que los chicos siempre la abordaran de la misma manera, y él había sido muy ocurrente.

Irina hacía seis meses que había llegado a Castellón. Le habían ofrecido un trabajo, en una empresa de la cerámica, para que programara el nuevo sistema informático que iban a utilizar y su contrato se había acabado hacía unos días. Le habían dicho que hasta dentro de tres meses no la volverían a necesitar y, aunque le quedaba algo de dinero, el suficiente para aguantar hasta entonces, estaba en una situación delicada.

A su novio, que había venido con ella desde Rusia, lo acababa de facturar de vuelta hacía una semana. Estaba harta de él. Ni se había preocupado en buscar trabajo y, por lo visto, lo único que le interesaba era jugar a la videoconsola. Se pasaba el día tirado en el sofá, frente al televisor y bebiendo cerveza. Ni siquiera le hacía caso, hacía más de un mes que no la tocaba. No estaba dispuesta a mantener a alguien cómo él y lo echó de casa. Y más viendo cómo se habían puesto las cosas.

Debido a su relación de pareja, no conocía a nadie en Castellón, salvo a Clara, su vecina de la puerta de enfrente, una mujer de mediana edad, soltera y muy amable que en más de una ocasión le había llevado unos trozos de tortilla de patatas, o el arroz que sobraba de la paella. Irina, agradecida, siempre le guardaba un plato de pelmeni, una especie de raviolis rusos rellenos de carne picada que hacía según la receta de su madre y que se acompañaban de mantequilla y un poco de pimienta. A Clara le encantaban.

Pero, excepto a ella, no conocía a nadie en Castellón. Se había encerrado en casa con aquel imbécil y estaba muy arrepentida. La única excepción eran los compañeros de trabajo: un jefe altivo y gilipollas, que desde el primer día estaba loco por llevársela a la cama y que no la dejaba ni a sol ni a sombra, y Karina, una mujer rusa, como ella, que estaba divorciada y amargada.

Necesitaba salir, divertirse, tomar algo…, y era la primera vez que lo hacía. No buscaba compañía, pero si surgía alguna opción interesante no iba a renunciar a nada. Y aquel chico moreno, con aquellos ojos verdes tan bonitos, era una clara tentación. Hacía demasiado tiempo que se consolaba a sí misma y no estaría de más encontrar a alguien que la sacara de aquel autoimpuesto celibato.

Le gustó la forma en la que le dijo «Pasar la eternidad juntos». «Tampoco es para tanto», pensó, pero le pareció simpática su frase. Se presentó:

—Soy Irina —dijo ella tendiendo su mano.

—Soy Gino, tu víctima de esta noche —le respondió mientras se la estrechaba.

Lo hizo con una de sus manos, y con la otra acarició su dorso. A Irina le encantó aquel suave contacto. Con sensualidad le preguntó:

—¿Tienes algún sitio donde pueda beberme tu sangre? —Mostró una preciosa sonrisa—. Pero antes deberé comprobar que no eres peligroso.

—Cuando sea el momento te llevaré a uno que te va a encantar, pero antes quiero que nos conozcamos, Irina: eres demasiado perfecta para ser real.

Ella, halagada, soltó una carcajada que él acompañó. Tenía ganas de jugar:

—No debería decirte esto, pero soy el resultado de un experimento secreto en un laboratorio de Rusia. No se lo desveles a nadie. —dijo, volviendo la mirada de lado a lado, vigilante. Abrió los ojos y, levantando las cejas, añadió—: podríamos correr peligro.

—No te preocupes, guardo muy bien los secretos: estoy entrenado para ello —le reveló Gino, clavando sus preciosos ojos verdes en los de ella—. Debes saber que soy un agente del CESID, la inteligencia española. Pertenezco al Ministerio de Defensa y mi única misión es descubrir todo lo que pueda sobre ti.

Irina soltó una carcajada.

—¡Pues sí que guardas bien los secretos! —exclamó—. ¿Qué es lo que tienes que descubrir sobre mí?: ¿todo?

Gino se lo ratificó, asintiendo con la cabeza.

—¡Todo! Nuestras noticias son que los rusos han creado un híbrido, en forma de mujer, preparado para agotar a cualquier macho español que se le ponga a tiro.

Incluso Raúl los miró cuando escuchó la nueva carcajada que soltó Irina. Aun entre risas comentó:

—¡Ya! —lo miró de medio lado y, señalándolo con el dedo, le dijo—: Y tú estás entrenado para aguantar lo suficiente y hacerme esa trascendental prueba. ¿Eso es lo que me quieres decir?

—¡Soy inagotable!: otro experimento —le respondió mientras le guiñaba un ojo.

Ambos se rieron a la vez. Irina se había excitado. Entre el tiempo que llevaba sin estar con un hombre y lo atractivo que era aquel chico, sus hormonas andaban un tanto revolucionadas. Era guapísimo y ocurrente. Muy alto y fornido, bastante más que el idiota de su exnovio. A sus veintitrés años tenía muy claro lo que quería, y cuándo lo quería. Y la respuesta la tenía enfrente: a él, y hoy. «Para qué esperar más», se dijo a sí misma.

¿Nos vamos? —le preguntó.

Gino sonrió: todo estaba saliendo mejor de lo esperado. Le hizo un gesto con la mano, instándola a ir delante, hacia la salida.

Irina se había dejado llevar por el momento. De repente, sentada a su lado mientras Gino conducía en dirección al piso que tenía al otro lado de la ciudad, pensó que no sabía nada de él, salvo las tonterías que le había dicho para llamar su atención. Era muy aficionada a los documentales de crímenes que hacían en un canal de televisión y pensó que había sido un poco ingenua. Además, acababa de mirar su móvil y se había olvidado de cargarlo, apenas le quedaba batería. Le asaltó la duda y le dijo:

—¡Espera, Gino!: tal vez vamos demasiado rápido.

—¿Hablas de mi forma de conducir, o de lo que vamos a hacer dentro de un rato?

Ella dudó. No era una chica con prejuicios, pero lo acababa de conocer… ¿Y si era un asesino en serie? ¿Un loco que lo único que pretendía era torturarla y matarla?

Gino la miró y entendió sus dudas. Lo tenía previsto, y también una posible solución. Llegaban a una rotonda y la hizo completa, girando el sentido de la dirección. Irina se dio cuenta de que volvían hacia atrás.

—¿Qué haces? —le preguntó ella, sorprendida.

—Doy la vuelta, preciosa, volvemos al pub. Allí podremos conocernos con calma, para que estés segura de que quieres pasar la noche conmigo —respondió comprensivo.

Aquello despejó las dudas de Irina. Era un tío legal.

—Gino: vamos a tu casa. ¡Y acelera, coño!

Inés

Había quedado en diez minutos, donde siempre, en su chalé. Salió del gimnasio con el pelo aún mojado, como a él le gustaba. Le encantaba su aspecto salvaje cuando, sin peinarse y recién duchada, se acostaba junto a él.

Inés tenía un mando de la puerta del garaje, para abrirla cuando llegara. La suerte que tenían era la situación dentro de la urbanización, casi en lo alto y junto a unos solares que continuaban sin edificar. El más cercano estaría a unos cien metros y eso les daba un plus de privacidad.

De ninguna de las maneras quería que Javier se enterara de aquello, si supiera su secreto se trastocaría la vida de todos. Aunque prefería no admitirlo, temía su reacción. Nunca había sido violento, ni con ella ni con nadie, pero sabía lo frío que era cuando quería.

Entró en la urbanización y, al girar en la última calle, pulsó el botón del mando. La puerta se abrió, y metió el coche en el garaje, cerrando tras ella.

***

Tras pasar todas aquellas maravillosas horas en el chalé, Inés volvía a casa. Él siempre le pedía que se quedara, pero habían acordado no dormir juntos. Inés insistía en que no era conveniente, al menos hasta que todo se supiera. Iba pensando en que, tal vez, ya era el momento de hacerlo público, como él quería.

Pero, a pesar de estar divorciada de Javier y ser una mujer libre, algo dentro de ella le decía que era mejor que las cosas siguieran así. Conocía a Javier, y el hecho de saber que su mejor amigo se acostaba con su exmujer no le iba a hacer ninguna gracia.

Siempre le recordaba que ella había cambiado de un día para otro, y que eso había ocurrido unos meses antes de que le pidiera el divorcio. Le insistía en que estaba seguro de que algo había pasado. Conocer la realidad le daría mucho que pensar. Era mejor así: él no sabía la razón, y ella, por supuesto, no se la iba a decir. Al menos de momento, salvo que… «Mejor no pensarlo, hasta que esté segura», se dijo a sí misma.  

Pero ocurrió algo que no tenían previsto. Cuando salió por la puerta del garaje, se alarmó al ver un coche aparcado a unos cien metros. Estaba en la dirección en la que iba. Imaginó que solo era una pareja que había buscado cierta intimidad en aquel lugar aislado de la parte más alta de la urbanización. Acertó.

No volvió la vista hacia allí, no quiso ver quién era. Pero los ocupantes del vehículo sí que advirtieron su presencia y miraron en su dirección. La cara de sorpresa de uno de ellos, el chico, al reconocer el coche, lo dijo todo. Dejó incluso de moverse. Ella, que estaba tumbada en el asiento trasero recibiendo sus acometidas, le dijo:

—¿¡Qué coño haces!?: ¡sigue, joder! Parece que hayas visto un fantasma.

CAPÍTULO 4

Dos años y medio antes

Requena. Septiembre de 2016

Carlos apagó el contacto y bajó del coche dispuesto a tomarse la cerveza helada que se había prometido al salir de la ducha. El partido empezaba a las ocho y media, casi dos horas más tarde, y disponía de tiempo suficiente. Anduvo los escasos veinte metros que le separaban de la entrada de la cafetería y la vio en su portal, hablando animadamente con una amiga.

Mientras tomaba asiento en una de las sillas que había en la cubierta terraza, se dio cuenta de que Inés advertía su llegada y agitaba la mano en señal de saludo. El camarero le trajo la bebida y mientras el refrescante líquido saciaba su sed pensó en lo mucho que deseaba a aquella mujer. 

Siempre que la veía tenía que disimular. Inés hacía poco que había cumplido los treinta y un años y se cuidaba con esmero: iba tres días al gimnasio y practicaba running dos veces por semana. A Carlos le excitaba tanto como nunca lo había hecho ninguna otra chica, aunque ella no tenía ni idea. Además, era la esposa de Javier y si algo siempre había tenido muy claro era que el mundo estaba lleno de mujeres preciosas como para complicarse la vida con la de un amigo.

Su obsesión venía de lejos, de adolescentes, desde mucho antes de que conociera a su esposo. Por aquel entonces, Carlos tenía una novia formal con la que llevaba un par de años. Siempre pensó que aquella relación sería la definitiva, pero unos meses después todo se acabó, y, cuando eso ocurrió, Javier y ella ya estaban juntos.

No le faltaban ocasiones para encontrar pareja, pero ninguna le llenaba lo suficiente. Salía con ellas unas pocas veces, se acostaban, y él parecía perder el interés. Aunque habitualmente era muy claro con ellas y les decía que no buscaba una relación seria, más de una se había molestado.

Carlos sabía que la relación entre el matrimonio no acababa de funcionar. Estaba convencido de que la actitud de Javier tenía mucho que ver, porque nunca la había valorado. Jamás le había visto besarla en público. Una noche de borrachera le dijo: «prefiero ver porno que estar con ella. Ya son demasiados años haciéndolo siempre con la misma».

No entendía cómo podía hablar así de su esposa, aunque fuera con él, su íntimo amigo, y con cuatro copas de más: era un bocazas, un machista de libro. Su desprecio por las mujeres lo confirmaba. Exigía la sumisión de su hembra y eso le hacía sentirse superior. Pero lo más triste era que ella parecía haberse conformado.

A pesar de que ella tenía un carácter alegre y se reía con frecuencia, cuando estaba con Javier parecía cohibida. Carlos la miraba con otros ojos. Inés era una mujer madura y eso significaba que, aunque no lo demostrara, sabía lo que quería, lo que le gustaba. 

Con aquel pelo rubio y sus preciosos ojos verdes, a Carlos le parecía muy guapa, e imaginaba que, por el ejercicio que hacía, debía tener un cuerpo espectacular. Pero a Javier no le gustaba que se pusiera determinada ropa y ella era muy discreta en su forma de vestir, nunca dejaba traslucir lo que escondía debajo.

No obstante, cada vez que coincidían, Carlos la estudiaba. Le encantaba fijarse a hurtadillas en ella, en especial cuando llevaba pantalones. Aunque generalmente eran bastante anchos, delimitaban las formas que escondía tras aquellos amplios vestidos.

Una única vez, en la que ella se puso unos pantalones de estar por casa, muy ceñidos, pudo apreciar como la costura de la entrepierna se introducía por el interior de su valle, haciendo destacar los montes que lo delimitaban y conformaban aquel paraíso terrenal. Se formó una opinión, y pensó: «es grande, con los labios mayores muy desarrollados». 

Nunca pudo confirmar esa teoría, pero, obsesionado como estaba, cada noche, al cerrar los ojos, su último pensamiento era visualizar el deseado encuentro entre su lengua y aquel húmedo manjar. Lo hacía con la esperanza de que, al fijar su mente en esa idea, soñaría que estaba con ella en una de esas fantasías eróticas que deseaba, pero que nunca llegó a tener.

Salió de su ensoñación cuando la vio despedirse de su amiga. Se acercó hasta él, que se levantó para recibirla y disfrutar de los dos besos de rigor que siempre se daban. Nunca se había atrevido a que fueran muy cerca de su boca como hubiera sido su deseo, solo eran discretos besos entre buenos amigos.

—¡Cada día estás más guapa! —le comentó, como siempre hacía.

—Eso es que me ves con buenos ojos —le dijo riendo.

—Ya sabes que sí. ¿Te tomas algo conmigo? —se quedó observando el holgado chándal negro que llevaba y le preguntó— ¿De dónde vienes?

—De tomarme un cortado con unas amigas después de andar un buen rato —miró el reloj y añadió—: Tu amigo llegará dentro de veinte minutos y siempre se ducha al llegar a casa. Si no me doy prisa, coincidiremos, porque yo también quiero hacerlo.

—¡Coño, eso no es malo! —dijo en un tono pícaro—¡Ya me gustaría a mí!

—No digas tonterías… —respondió con una carcajada.

—Te lo digo en serio, Inés. ¿Nunca os ducháis juntos? O mejor aún, ¿un baño?

Lo miró con escepticismo, como si hubiera dicho una barbaridad. Le comentó:

—Hace ya mucho tiempo que no intimamos. Y, para serte sincera, no me apetece hacerlo con él: se me han quitado las ganas —confesó, negando con la cabeza. Se quedó mirándolo unos instantes con aquellos preciosos ojos verdes y añadió, con indiferencia—: De todas maneras, a tu amigo le pasa lo mismo. Hace meses que no…, ya sabes.

—No tenía ni idea —mintió él. Aquella sinceridad le sorprendió y, entonces, Carlos dijo algo que jamás pensó que diría—. Pero… estás hablando de «hacerlo con él». A lo mejor, ¿una duchita con otro…? Tengo que reconocer que a mí no me importaría.

Inés soltó una carcajada, tomándoselo a broma.

—Te acabas de duchar, Carlos: aún llevas el pelo mojado. ¡Y no me tomes el pelo…! Tú nunca te has fijado en mí.

—Estás muy equivocada, Inés —comentó nervioso—. ¿Por qué piensas eso?

En aquel momento sonó su teléfono. Al mirarlo dijo:

—Hablando del Rey de Roma… ¡Hola!

—………………………..

—Vale. Hasta luego —concluyó de forma seca.

Dirigió su mirada hacia él.

—Va a estar una hora más en la finca, van muy agobiados con la vendimia. Han tenido un problema con una cosechadora y Pepe está desbordado. Me ha dicho que llegará sobre las ocho, el tiempo justo para ducharse y ver el partido.

—¡Vaya! —exclamó Carlos—. Hoy que había venido un poco antes para que me invitara a una cerveza en tu casa…

—¿Dónde está el problema?: yo te invito —le respondió Inés alzando los hombros.

—¿A pesar del deseo que ahora sabes que despiertas en mí? —le preguntó, suponiendo que no le había creído.

—¡Ya vuelves con esa tontería! No me creo nada, Carlos, ya te conozco.

—No te lo digo en broma, Inés —le susurró. Nada más decirlo apoyó la mano sobre su rodilla.

—¡Estas de cachondeo! —balbuceó sorprendida, mientras miraba su mano posada sobre ella.

—Para nada —manifestó nervioso. Deslizó su mano veinte centímetros, a lo largo de su muslo.

Carlos vio que Inés, asombrada por su audacia, abría sus gatunos ojos verdes mientras fijaba su mirada en la de él. Pero no se movió. Carlos la escuchó decir:

—No te atreverás.

La verdad es que le hizo dudar. Lo dijo de una forma muy pausada, utilizando un hilo de voz, un susurro que transmitía matices que no se atrevió a interpretar: Se preguntó si era una advertencia o una provocación. Ni se lo pensó. Llegados a ese punto, volver atrás no solucionaba nada: si era una advertencia, el mal ya estaba hecho, y si era una invitación, no volvería a tener una oportunidad como aquella.

—Siempre he envidiado a Javier, porque puede disfrutar del sexo contigo cuando quiera —le dijo mientras su mano volvía a avanzar hasta el final, hasta rozar su objeto de deseo. Carlos notó que, respondiendo a aquella alucinante situación, su erección abultaba su pantalón de forma visible.

Ella soltó un respingo y se levantó. Exclamó:

—¡Ahora sí que necesito esa ducha!

—Disculpa que no me levante, pero será lo mejor —murmuró Carlos señalando su entrepierna.

—¡Vaya situación! —exclamó ella, soltando una risa nerviosa mientras se fijaba en aquella zona.

—¿Sigue estando en pie eso de la cerveza?

—No sé si es una buena idea… —respondió Inés dubitativa.

—¿Por qué?

Ella lo miró de una forma especial. Carlos conocía sus miradas y aquella no la había visto nunca. Tras dudar unos segundos respondió:

—Vale, pero dame diez minutos para que me duche. —No tenía muy claro que fuera una buena idea que él estuviera en casa mientras tanto—. ¿Has ido a comprar las hamburguesas para la cena?

—No, ahora voy. Así te doy tiempo para esa ducha que necesitas. Estaremos los dos muy limpios.

—Mejor que suba ya —le dijo con una sonrisa enigmática, y añadió, abrumada por la situación— ¡Y va a ser con agua fría!

Los dos se rieron de la ocurrencia. Ella se dirigió hasta su portal, que estaba a escasos metros. En el último momento, se giró hacia él, como si no estuviera segura de que aquello fuera una buena idea.

A Carlos le costó varios minutos que su sexo volviera a su estado normal. No podía llamar la atención al entrar en el supermercado para comprar las hamburguesas que ella haría para cenar.

Mientras se desnudaba frente al espejo, Inés tomó consciencia de la humedad que aquella suave caricia, tan cerca de su intimidad, había hecho fluir de sus entrañas. ¡No se lo podía creer! «¡Joder: me he puesto muy cachonda!», pensó. Y no solo ella: también él, algo obvio dada la prominencia que presentaba su pantalón.

Carlos le acababa de tirar los tejos de forma descarada. Aún sentía su mano al rozar su sexo, tan cerca de él como la suya propia cuando no podía más, y en la soledad de aquellos baños que utilizaba como excusa se acariciaba hasta encontrar la paz entre convulsiones.

Ahora hubiera sido un momento idóneo para meterse en la bañera, pero no le daba tiempo porque… ¡lo acababa de invitar a tomar una cerveza en su casa! ¡Y estarían los dos solos! Era consciente de que, después de lo del bar, podía ser una situación comprometida. Estaba muy nerviosa, pero algo en su interior le exigía que, por una vez en su vida, se dejara llevar por las circunstancias.

¿Cuánto tiempo hacía que ya no tenía sexo normal con Javier? Demasiado, no la buscaba y nunca le había gustado penetrarla. Los encuentros se habían ido escalonando y del polvo semanal habían pasado a ignorar el tema durante varias semanas, y ahora ya eran meses. De hecho, no recordaba la última vez. 

Su marido nunca había sido un buen amante, aunque tampoco tenía con quién compararlo. Javier, en cuatro o cinco minutos, y, tras hacerle una felación, se vaciaba sobre sus pechos. Eso era lo único que le gustaba, habitualmente era así: parecía una obsesión. Después la ignoraba.

En cambio, Carlos siempre le decía lo guapa que estaba. A menudo no era cierto, a lo mejor se acababa de despertar e iba con una bata de estar por casa, pero era tan halagador. Hacía que se sintiera bien. Era consciente de que cuando se maquillaba el resultado no estaba nada mal, pero ya hacía demasiado tiempo que había perdido la ilusión de hacerlo.

En su día a día no había sobresaltos, no ocurrían aventuras, y estaba segura de que nunca las habría en ninguna de sus acepciones. Siempre había creído eso: tenía una vida lineal en todos los sentidos. Estaba atada a un hombre que la ignoraba, que la trataba de forma seca y despreciativa; a alguien que nunca se había preocupado de hacerla feliz.

En sus fantasías, las que recreaba cuando estaba consigo misma, se imaginaba con un macho fogoso que la volvía loca de placer. La devoraba, lento al principio e intenso y rápido al final, hasta que ella se corría. Y, después la penetraba con pasión, la llenaba de carne y semen mientras gritaban juntos al llegar al orgasmo. Nada que ver con la triste realidad que vivía con Javier.

Tenía que reconocer que alguna vez había fantaseado con Carlos, que fuera ese amante. Tal vez por el hecho de ser tan diferente a su marido: guapo, alto, fuerte…, muy distintos físicamente. Además, a diferencia de la continua amargura y sequedad de su esposo, él siempre estaba de buen humor. Siempre pensó que nunca sucedería nada que convirtiera esas ocultas fantasías en realidad…, ¡y le acababan de asaltar demasiadas dudas!

Se daba cuenta de que algo acababa de cambiar. A pesar de que intentó convencerse de que él había estado bromeando, tomándole el pelo, recordó los avances de su mano a lo largo de su muslo y tuvo que reconocer que eso había sido una excitante realidad. De repente recordó que se había sincerado, le acababa de confesar que aquella ausencia de sexo con Javier no era importante para ella.

Aún no sabía cómo se había atrevido, pero había sido muy clara: a ella tampoco le apetecía hacerlo con su marido. De hecho, pensaba que su libido ya la había abandonado, que el tiempo había calmado gran parte de su pasión adolescente. Pero había bastado una descarada insinuación y una atrevida caricia para que se despertaran sus más olvidados instintos.

Imaginó que Carlos estaría pensando, por la indiferencia que demostraba Javier con ella, que era una mujer fría. Pero solo ella sabía cuánto necesitaba el sexo, aunque solo fuera con ella misma. Y ahora, allí, en la ducha, desnuda, excitada y frotando su cuerpo con las manos enjabonadas, con el reciente recuerdo de la conversación y la situación que acababa de vivir, apenas necesitó entretenerse treinta segundos en su vulva para correrse con la misma pasión que derrochaba en su bañera.

A pesar de que en cualquier otra situación se hubiera puesto unas simples bragas, se decidió por las más sexis que tenía, unas muy finas y transparentes de color blanco. En un principio pensó en ponerse un sujetador que realzaba su pecho, pero le pareció una provocación excesiva y al final decidió no llevar ninguno. En realidad, era tal y como siempre iba por casa cuando estaba sola, porque se sentía más cómoda. Se puso un ligero vestido de verano abotonado por delante, y un sutil toque de su colonia favorita. Aunque dudó, al final decidió dejarse desabotonados los dos primeros botones de la ristra de ocho que tenía la prenda.  

Mientras observaba su reflejo en el espejo del cuarto de baño, se dijo a sí misma: «¡Joder!: ¿cómo puedo estar tan cachonda? ¿En qué lío me voy a meter?, porque… ya está decidido, ¿no? —ni siquiera dudó—. ¡Que le den!»

Notó que su sexo continuaba húmedo. Estaba muy hinchado y sensible. No recordaba la última vez que se había sentido así. Convencida de lo que iba a pasar, y para intentar calmar los nervios, se puso a preparar, aunque solo fuera para disimular consigo misma, los vasos, para las dos cervezas, y un plato con papas y cacahuetes. Los colocó en una bandeja.

Carlos recorrió los pasillos del supermercado de forma mecánica, con la mente confusa y sin centrarse en lo que buscaba. Pensó en las mil veces que había deseado acostarse con ella, saborear su sexo, descubrir cómo eran sus orgasmos, hacerla gritar de placer…

Se imaginaba situaciones rocambolescas en las que acababan practicando sexo, y todas le parecían inviables. Siempre había creído que nunca se harían realidad, y ahora…: ¡estaba hecho un lío! De la forma más imprevista habían llegado a una tesitura que generaba temor y deseo entremezclados, no sabía lo que podía pasar: si Inés le seguiría el juego, o si lo rechazaría.

Eso podría crear un problema, pero era consciente de que se había abierto un camino que podía tomar o no. Si no lo hacía se arrepentiría siempre, y si lo hacía y salía mal… ¿Qué debía hacer? De forma coincidente, al igual que a ella le había pasado, recordó su mano acariciando su muslo y el roce con su entrepierna. ¡Se le disiparon todas las dudas! Pulsó el interfono del portal mientras sentía un fuerte hormigueo entre sus piernas. Su sexo no acababa de bajar a su mínima expresión.

Mientras revisaba su aspecto frente al espejo de su habitación, sonó el timbre de la puerta. Miró el reloj y pasaban unos pocos minutos de las siete, es decir, faltaba una hora para que llegara Javier: una larga hora en la que iban a estar solos. Estaba nerviosa y tenía un poco de miedo, pero ese ligero temor era el que conseguía que permaneciera excitada a pesar de la ducha y del reparador orgasmo que acababa de tener.

El portal se abrió sin que llegara ningún comentario por el altavoz. Al subir al ascensor pulsó el número de su planta, notando como su nerviosismo aumentaba de forma exponencial. Antes de cinco minutos ya sabría el tipo de problema en el que se había metido: o le faltaba el respeto a la mujer de su mejor amigo, o le ponía los cuernos con ella.

Se abrió la puerta y lo primero que Carlos percibió fue su perfume. ¡Le encantaba aquel olor! La vio allí, esperando no sabía qué, con una sonrisa entre forzada y nerviosa. Nada que ver con el comportamiento habitual que Inés tenía cuando lo recibía en su casa y, de forma natural, le daba dos besos de bienvenida. Cruzó el umbral y ella cerró la puerta tras él. Ella se mantenía quieta, desconcertada, nerviosa, indecisa. Carlos lo notó y tomó la iniciativa.

—¿No me vas a dar los dos besos de rigor? —le preguntó, mostrando su mejor sonrisa.

—Sí, claro —respondió, inquieta.

Carlos decidió hacer lo que siempre había deseado y nunca se había atrevido. Sus labios se acercaron demasiado a las comisuras de su boca. Notó como ella temblaba. La tomó de la cintura y la mantuvo cerca, muy cerca de él, rozándose sus cuerpos. La oyó susurrar:

—Esto no está bien, Carlos, no deberías tocarme más.

—¿Por qué?: ¿por Javier?

Vio que negaba con la cabeza y la escuchó decir, con un hilo de voz:

—Porque soy muy sensible.

—¿A las caricias? —le preguntó de forma abierta, consciente de la respuesta que obtendría.

—Sí —respondió modosa.

—¿A los besos? —especificó él, mientras rozaba las comisuras de sus labios con los suyos.

—Sí —contestó Inés mientras temblaba.

—¿Al deseo? —le preguntó él mientras deslizaba las manos por su espalda, acariciándola.

—Sí —le dijo, mientras exhalaba un suspiro

Carlos decidió dar el paso definitivo. La besó muy lentamente en los labios, recreándose en el acto. Ella cerró los ojos y se dejó ir. Carlos desplazó su lengua por ellos, notó que Inés entreabría la boca para recibirla, y como, lenta y sensualmente, colaboraba en el juego, rompiendo las débiles barreras que pudieran quedarles.

Cuando notó que ella alzaba los brazos para pasarlos por detrás de su nuca, bajó las manos desde su espalda hasta sus glúteos. Los acarició con suavidad y la presionó contra él, para que notara su manifiesta erección. Se excitó con los sensuales movimientos de la pelvis de Inés al notarlo. Los suspiros de ambos se apoderaron de la estancia.

Dejó libre su mano derecha. Necesitaba acariciar su cuerpo. Se entretuvo en su pecho, presionándolo con extrema dulzura. Era generoso y firme. Inés comenzó a gemir y Carlos se apresuró a silenciarla juntando sus bocas en un apasionado beso. Después de jugar un par de minutos con sus senos y titilar sus pezones, fue bajando la mano a lo largo de su cuerpo. Llegó hasta el final de la falda, la introdujo por debajo y, acariciando el interior de su muslo derecho, la fue subiendo lentamente.

Inés notaba el roce de aquella mano que se desplazaba hacia abajo. Sabía que iba en busca de su intimidad. Ningún otro hombre la había tocado allí desde su adolescencia, y su vulva reclamaba a gritos el contacto. Su respiración se aceleró, sus caderas se movían intentando adelantar el encuentro, pero Carlos no parecía tener prisa. Y ella disfrutó de cada momento sabiendo que llegaría el instante del contacto. Eso era lo que más caliente la ponía: notar su pausa. La suavidad con la que lo hacía, tan alejada de la precipitación que Javier demostraba.

¡Y su boca! ¡Aquello sí que era besar! Tenía unos labios muy suaves, que casi parecían los de una mujer; y una lengua grande y húmeda que se introducía con pasión en los recovecos de su boca. Siempre había soñado con un principio así: con caricias lentas y sensuales que hicieran aumentar su excitación de forma pausada, progresiva. Y esa cadencia que Carlos llevaba, era la que la estaba llevando cada vez más rápido hacia el paroxismo.

Cuando la mano entró en contacto con su vulva, sintió un fuerte espasmo y tuvo que abandonar el beso para soltar un quejido. Él, al notarlo, la mantuvo quieta, presionándola con firmeza, abarcando su tesoro. La humedad que traspasaba las finas bragas sorprendió a Carlos. La calada prenda le permitió descubrir todos aquellos detalles con los que había fantaseado tantas veces. En ese momento las miradas de ambos se cruzaron.

—¡Dios bendito! Carlos: me vas a volver loca —murmuró entre jadeos.

Las caderas de ella se movían de forma acompasada y sensual.

—¡No lo sabes tú bien, Inés! Ya te he dicho que te deseo más que a cualquier otra mujer.  No te miento.

Mientras le decía estas palabras, fijó su mirada en sus preciosos ojos verdes, a unos centímetros de distancia, y, a través de la empapada prenda, inició un movimiento de fricción. Al principio de forma lenta. Inés gimió. Carlos aumentó la velocidad y, a la vez, alternó la rotación con una caricia vertical.

Cuando los dedos se empezaron a mover, ella ya sabía que era cuestión de segundos que estallara en un brutal orgasmo. En menos de un minuto, sintió cómo le venía. Aumentó el ritmo de su respiración, los gemidos se hicieron incontrolables y sus caderas parecieron adquirir vida propia al ritmo de las caricias que él imprimía con sus dedos en su lugar más íntimo.

Notó que la masculina boca tapaba la suya para amortiguar los quejidos que no podía evitar, y lanzó un grito, convenientemente sellado, al explotar de placer. No fue un orgasmo normal, como los que tenía en su intimidad, sino que sintió desde el epicentro de su feminidad que sus entrañas explosionaban. ¡La intensidad fue brutal!

Mientras intentaba recuperar el aliento, agradeció que él la mantuviera sujeta por la cintura. Pensó que se iba a caer, las piernas le temblaban. Los espasmos apenas menguaban y él seguía acariciando su vulva, imprimiendo un sensual y suave masaje.

Inés, que continuaba excitada, no tardó en empezar a gemir de nuevo. Carlos lo notó y arreció en sus caricias, intensificó el roce en su clítoris e Inés, de forma inmediata, se vio sorprendida por un segundo orgasmo unos segundos después de tener el primero.

—¡Madre mía, Carlos! —le dijo aún con contracciones, con la voz rota—, me he corrido dos veces en cinco minutos, aquí, en la entrada… ¡y ni siquiera me he quitado las bragas!

Él la miró y sonrió. Aquello era un sueño. Le dijo:

—Eres maravillosa. Siempre había tenido la esperanza de que esto pasara algún día.

—¿Me lo dices en serio? —preguntó. Y, modosa, añadió—: Solo te has aprovechado de mí, de mi debilidad.

—No creo que pienses lo que dices, Inés. ¿Nunca has fantaseado conmigo?

—Sí, pero no me preguntes más. Ahora me toca a mí —respondió sonriendo mientras se aferraba a su sexo a través del pantalón.

—¡Ni de coña! —soltó él— Antes necesito cumplir mi sueño.

—¿Cómo? —le preguntó Inés, entrecerrando los ojos.

—Ya lo verás. ¡Ven!: confía en mí.

La tomó de la mano y ella le siguió sumisa, con las piernas temblorosas, mientras pequeños espasmos en su vulva le seguían recordando lo que acababa de pasar. Fueron al salón y, de pie frente al sofá, la abrazó. La besó con aquella suavidad e intensidad que tanto la excitaba y le desabrochó tres botones de su vestido, abriéndolo hasta la cintura mientras le decía:

—Necesito ver tus pechos.

Ella se dejó hacer. En aquel momento cualquier cosa que le pidiera era un rotundo sí. No sabía cuál era «su sueño», pero después de tanto tiempo fantaseando con una situación como aquella, estaba dispuesta a todo.

Vio acercarse su cara, y su lengua volvió a jugar dentro de su boca. Notó que una de sus manos se adueñaba de su pecho, ya libre, y lo amasaba con suavidad mientras le retorcía suavemente el pezón. Se le escapó un intenso suspiro y tomó de nuevo su pene, apretándolo con intensidad. Era más grande que el que conocía: mucho más largo y grueso que el de Javier.

Sus bocas se separaron. La de él, buscó su pezón, para chuparlo, mientras aquellas intensas caricias que Inés recibía en su pecho pautaban los espasmos en su entrepierna. Nunca su marido la había hecho sentir así, jamás había estado tan caliente.

—Ahora quiero cumplir mi sueño. Cada noche pienso en ello —dijo él sin dejar de acariciarla.

Inés clavó su mirada en él. No sabía a qué se refería.

—¿Cada noche? No te entiendo, Carlos: ¿qué me vas a hacer?

—Algo que te va a encantar, te lo prometo —le dijo mientras la besaba con suavidad.

Le pidió que se recostara en el sofá. Él se arrodilló frente a ella, en el suelo. Colocó las manos sobre sus rodillas y las desplazó hacia los lados, abriendo sus piernas. Vio que el vestido se tensaba, pero no le dio tiempo a hacer nada. Ella misma se desabrochó los tres últimos botones, y su sexo, aún cubierto con la empapada ropa interior, quedó a la vista.

Tenían la luz apagada, pero gracias a la tenue claridad que llegaba de las farolas de la calle, Carlos lo pudo ver con precisión. Lo había imaginado mil veces y supo que había acertado. Las finas bragas estaban adheridas a su sexo, dejando sobresalir los dos labios mayores que conformaban su monte de venus.

Lo llevaba depilado, salvo una fina línea de pelo en forma vertical que se transparentaba a través de la fina prenda. Era grande y húmedo y, hasta donde sabía, muy sensible. Estaba deseando cumplir su fantasía. La ayudó a levantar ligeramente las nalgas, le quitó las bragas y lo dejó libre para lo que ambos sabían que iba a ocurrir. Él se las guardó en uno de los bolsillos del pantalón.

Apoyó su dedo pulgar en el clítoris, rotando sobre él, y comenzó a besar y a lamer sus muslos, de forma alterna, mientras se iba acercando a su entrepierna.

Inés estaba desatada, recostada en el sofá, con las piernas abiertas y sin ropa interior. Miraba su cabeza, su boca, que se acercaba cada vez más a su sexo, pero Carlos seguía con la dinámica de no tener prisa. Y, ella, aunque ya había tenido su ración de placer, necesitaba más. Decidió tomar el mando. Su vulva reclamaba a gritos que el contacto se consumara. Le pasó las manos por detrás de la cabeza y la presionó hacia sí, a la vez que abría más las piernas y adelantaba la pelvis.

—¡Joder, Carlos!: no puedo más —le dijo en un arrebato de pasión mientras miraba la escena—: ¡cómemelo ya!

Carlos recordaba los cientos de noches que había fantaseado con ese momento al intentar conciliar el sueño, y aquella orden desencadenó los acontecimientos. La boca masculina se acopló a su sexo de una forma absoluta, y su eterna fantasía se convirtió en una maravillosa realidad.

Inés notó la caricia de su lengua en el clítoris. Sentía crecer su placer, cuando se sorprendió al sentir una ligera succión en el apéndice. Fue durante apenas un segundo. Soltó un pequeño grito.

—¿Te gusta? —le pregunto Carlos mientras apartaba la cabeza para mirarla.

Ella tenía una expresión de sorpresa. 

—¿¡Bromeas!?: ni se te ocurra dejar de hacerme eso, Carlos… me va a dar algo. ¡Repítelo! —Su voz sonó entre orden y súplica.

Cuando la boca masculina se fundió de nuevo con su sexo, volvió a notar las caricias de su lengua, y, al momento, se repitió aquella succión que la había sorprendido. Todo su ser estaba centrado en sus genitales: ¡no había nada más!, ¡no podía haberlo! Miró su entrepierna. Ver su boca adherida allí y la mirada de aquellos ojos clavados en los suyos intentando interpretar todas sus reacciones provocó el desenlace.

Sintió de nuevo aquella erupción de placer que surgía desde lo más hondo de sus entrañas, movió espasmódicamente las piernas, a la vez que las abría, y sacudió su pelvis hacia la boca del hombre. Lanzó un descomunal grito, que apenas pudo amortiguar con un cojín que tenía al lado, y tuvo uno de los orgasmos más fuertes y largos de su vida.

Su pene estaba a punto de estallar. Aquella mujer tenía una pasión que él nunca había visto: una fogosidad extrema. Era un auténtico sueño sexual.

Aun de rodillas, Carlos incorporó su cuerpo y la contempló. Estaba medio tumbada, casi fuera del sofá a consecuencia de las convulsiones que había sufrido en el momento del orgasmo. Respiraba agitadamente, con el vestido desparramado y mostrando su desnudez. Las piernas, abiertas de par en par, caían a los lados. Tenía los ojos cerrados y respiraba con dificultad. Su cuerpo sufría pequeñas convulsiones. Su hinchada vulva brillaba por la saliva de él y los flujos de ella, entremezclados.

Se bajó el pantalón y extrajo su erecto pene acercándolo al sexo femenino. Nada más rozarlo, oyó un quejido y vio que abría los ojos. Sujetó su erección y empezó a frotar el glande en su vulva. Eso motivó que ella retomara sus gemidos y el movimiento de caderas, buscándolo.

Carlos ya no podía más, necesitaba penetrarla o se acabaría corriendo sobre su vulva. Apoyó la punta en la entrada y, lentamente, mientras observaba cómo sus sexos se iban fundiendo, la introdujo en su interior. La miró a los ojos y observó que Inés abría exageradamente la boca, en una expresión de sorpresa.

—¡Dios mío!, Carlos! ¿Qué me estás haciendo? —dijo impulsivamente—. ¡Me vas a volver loca!

—No te garantizo que pueda aguantar mucho rato, Inés… estoy demasiado caliente.

—¡Cómo crees que estoy yo! ¡Dame lo que quiero! Fóllame hasta el fondo y… ¡no quiero que te aguantes…: quiero que me inundes! —dijo entre quejidos.

Carlos se aferró con fuerza a sus muslos y empezó a bombear en su interior. Veía su cara gesticulando en una mueca que más parecía de dolor que de placer. Aumentó el ritmo mientras ella respondía de la misma forma, moviendo sus caderas hacia él. Notó que se iba a desbordar en pocos segundos y se reclinó sobre ella, buscando su boca con la suya.

En ese instante, ambos notaron los chorros de esperma inundándola, tal y como había pedido, mientras sus gritos, al tener las bocas unidas, resonaban ahogadamente en la estancia.

CAPÍTULO 5

Domingo, 10 de marzo de 2019.

Sandra de la Rosa

Miró el reloj al llegar a casa: doce kilómetros en cincuenta y siete minutos. Iba sudorosa y cansada. Los días de inactividad, pendiente de Mario mientras estuvo en el hospital, habían pasado factura. Allí, en Madrid, no le gustaba tanto correr como en la ruta que hacían cuando estaban en su casa. Eran las ocho y media y dudaba de que se hubiera despertado. Cuando entró en el piso se sorprendió: estaba en la cocina, preparando el desayuno.

—Buenos días, cielo —le dijo al llegar.

—Buenos días, preciosa. Te estoy haciendo un pa amb tomàquet, con lonchas de jamón, del bueno, y ese queso manchego que tanto te gusta: «en tostadas, no en bocadillo» —le dijo imitando su femenina voz y alzó los ojos, como si fuera una recriminación—. Ya lo sé: ese me lo voy a comer yo, necesito ponerme fuerte para volver al trabajo.

—¡Ya! —exclamó Sandra con sarcasmo—. ¿Y piensas que comer en exceso va a acelerar tu recuperación?, ¿ahora que no puedes hacer ejercicio?

—Bueno…: anoche no estuve mal —dijo muy convencido—. Estoy casi recuperado.

—¡De recuperado nada, guapo! Lo que te vas a poner es fondón. Y, hablando de lo de ayer, reconozco que estuvo bien, muy bien, ambos lo necesitábamos —dijo comprensiva—, pero reconoce que, si no es por mí que estoy en plena forma, la sesión hubiera sido un tanto patética, Mario: apenas podías moverte.

—¡Coño!: lo que pasa es que me gusta cuando te veo tan activa y desenfrenada. Me dejo utilizar como el hombre objeto que soy —puso el pan en el horno y añadió—. ¡No te creas…!: tiene su morbo.

Sandra soltó una carcajada. Ni siquiera jodido como estaba perdía aquel maravilloso humor que tenía. Sabía por el médico, que el dolor lo tendría durante un par de meses, pero él parecía ignorarlo, aunque solo fuera de cara a la galería. Si imaginaba que reafirmarse en la idea de que estaba bien iba a acelerar su reincorporación, lo tenía claro. Hasta que no le dieran el alta no había nada que hacer. Pero él parecía ignorarlo.

Pensó que iba a resultar un suplicio, tener que aguantarlo todos los días, preguntando por el trabajo y los avances que hicieran en las investigaciones. Incluso se le pasó por la cabeza sugerirle que se fuera a Barcelona, a casa de sus padres. Allí estaría muy bien atendido y alejado de todo. Podía quedar con Albert y Nuria, sus íntimos amigos, salir a pasear, hacer vida tranquila… No se lo comentó: sabía su respuesta.

—Me doy una ducha rápida y bajo a desayunar, ¿vale?

—Claro, preciosa, lo acabo de preparar en cinco minutos.

Cuando bajó tras la reparadora ducha, la mesa ya estaba puesta. Sus tostadas saltaban en aquel instante de la tostadora y Mario ponía tomate restregado sobre las tres cuartas partes de una barra de cuarto que se había preparado a modo de bocadillo. Sobre la mesa había colocado el tomate rallado, a ella le gustaba así, «restregado no», y dos platos: uno con un jamón de bellota, que era uno de los caprichos de Sandra, y otro con un queso curado que le encantaba.

Vio su enorme taza de café americano, junto a otra que era inconfundible, con el escudo del Barça, del que era fiel seguidor. Ella prefería al Madrid, aunque le importaba bastante poco el fútbol, pero… solo por joderlo… Todo aquello le parecía una horterada. Y cuando había partido por la televisión, incluso se ponía la camiseta.

De hecho, compró una para ella, con el dorsal de Messi. Por supuesto, se negó a ponérsela. Podría haberle comprado una de Cristiano, para ver juntos los partidos, pero le tenía una manía irracional al portugués. En realidad, con todo lo que tenía relación con el Madrid. Sandra nunca había comprendido los fanatismos.

Todo el mundo sabía que en cualquier reunión era mejor no hablar de fútbol, religión o política. Cuando se debatía sobre esos temas, la empatía y el respeto brillaban por su ausencia. No todo el mundo era así, obviamente, pero era sorprendente como algunas personas de las que tenías una idea predeterminada, que estaba basada en pruebas empíricas, mutaban a un irracionalismo absoluto.

Se sentó a la mesa y se preparó las tostadas con el tomate rallado y lo aderezó con aceite y sal. Mario se sentó frente a ella. Se había colocado frente a él, una bandeja, a modo de plato, para que el bocadillo no sobresaliera por los bordes. Recordó el día que se le ocurrió decirle que, tal vez, sería mejor que lo cortara por el medio, para comérselo de forma más cómoda y poder colocarlo en un plato normal.

La miró como si ella estuviera loca y le dijo: «A mí me gusta así». Sandra no encontró una respuesta convincente para rebatir aquella realidad, aunque a ella le parecía una total estupidez. Al fin y al cabo, podía comérselo como quisiera. Sonrió interiormente y le dio un bocado a su tostada. Escuchó la voz de Mario:

—Esa Valeria es un poco especial, ¿no?

—Sí, es un tanto arisca, lo reconozco, y muy reservada, pero es una buena policía. No solo lo acredita su currículo, sino que desde que está en la brigada ha trabajado muy bien en todo lo que ha participado.

—Pero está muy seca, demasiado delgada —dijo un tanto despectivo—. Si le dan un buen sopapo al detener a alguien, la tendremos que llevar al hospital.

Mientras Sandra escuchaba, se puso a pensar que ni siquiera la conocía, solo de haber estado un rato con ella en el bar frente a la comisaría. Era cierto que Valeria no había participado demasiado en la conversación durante el rato que estuvo con ellos, algo más de una hora, pero no conocía los temas de los que habían estado hablando. Al llegar los inspectores, ya les dijo que había quedado con sus dos parejas, porque vivía con un chico y otra chica. Y no solo compartían piso, también vida.

Desde que Mario escuchó aquello del poliamor, Sandra esperaba alguna pícara sugerencia por su parte, pero no había hecho ningún comentario. No supo si era por su convalecencia, aún estaba demasiado débil, o la guardaba para otro momento adecuado. Lo conocía muy bien y aquel detalle no le habría pasado desapercibido.

Ella sabía que, a Mario, como a la mayoría de los hombres heterosexuales, le encantaría mantener sexo con dos mujeres. Hipócritamente, le había dicho: «contigo no, por supuesto», restando importancia, presuponiendo que ella no sería capaz de compartirlo con otra. Sandra nunca se lo había planteado, pero ya sabía lo que era el sexo con otra mujer. Nunca había comentado nada, pero lo tuvo con una amiga de la universidad. A veces era un puto ingenuo.

Él lo conocía casi todo de ella, incluso lo de su hermano, aunque se lo reveló cuando ya era inevitable. No obstante, había preferido no hablar de lo del poliamor. Esperaría el momento propicio para desvelarlo, porque estaba segura de que llegaría: sí, o sí, Mario sacaría el tema.

Salió de su ensoñación al preguntar él:

—¿Me estás oyendo, Sandra?: ¡que la tendremos que llevar a un hospital! —repitió él.

¡Claro que lo había oído!, pero no estaba de acuerdo con aquella suposición.

—Tal vez la tiren al suelo, Mario, pero para eso tienen que alcanzarla. La he visto combatir, y te aseguro que Rubén las pasa canutas. Y mide cerca del metro noventa, como tú.

—Tal vez, pero eso es en un gimnasio —dijo Mario con muchas dudas.

—Mario: Valeria lleva con nosotros dos meses y ya hemos tenido algún altercado en la calle. Te aseguro que es muy rápida, tanto corriendo como actuando con violencia. Recuerda que estuvo en el ejército, en una unidad de élite que conoces. ¿Es fácil entrar allí?

—¡No, joder! Te lo aseguro —confirmó mientras pensaba por lo que él había tenido que pasar para entrar en las fuerzas especiales—. Será buena tiradora.

—Lo es, y combate muy bien. Tiene una mente clara y precisa, con un gran conocimiento de muchos temas. Es un activo muy interesante, aunque al principio tuve ciertas dudas.

—¡Cómo conmigo!, y mira dónde has acabado —dijo él. Primero se rio de lo que acababa de decir y después se lamentó—: cuidando a un enfermo…

—Que me salvó la vida y al que quiero más que a nadie —le dijo, lanzando un beso desde la distancia—. ¡Cómete ese bocadillo y olvídate del trabajo! Recupera fuerzas para poder incorporarte cuanto antes.

—Sé que me echas en falta, guapa: te falta algo.

Sandra lo reconoció, aunque no se lo dijo, pero también pensó en lo tranquila que estaba cuando él no entraba para importunarla con sus bromas. Las dependencias de la brigada parecían diferentes sin la presencia de Mario.

Y, por supuesto, la de Conrado, su mano derecha, el que tanto la había ayudado desde el principio. Lo había perdido y todo había sido por culpa de ese hijo de puta, ese hermano que nunca tuvo. A modo de final le dijo:

—Tengo ganas de que estés bien y podamos ir a trabajar juntos, cielo.

La sonrisa que Mario le regaló fue el mejor momento de ese domingo de placidez.

Gino

Mientras conducía hacia el castillo, con Irina a su lado, sabía que ella iba a alucinar. La edificación era majestuosa. No tenía el rancio abolengo de un castillo de la época medieval, pero era una edificación de cerca de setecientos metros cuadrados con multitud de dormitorios y estancias en las que él nunca había estado. Sin embargo, lo que conocía de su interior era increíble. Todo estaba cuidado hasta el último detalle.

Se había construido con bloques de piedra envejecida, y, con los años, la hiedra se había adueñado del exterior y trepaba por sus paredes. Estaba situado en un gran terreno cubierto de césped y de árboles, carrascas y pinos, y rodeado, por un lado, de viñas, y por el otro de olivos. Cuando Gino le dijo que le habría costado una fortuna, Javier reconoció que no había reparado en gastos.

Pensó que había gente con suerte, y Javier era uno de ellos. Tener dinero suficiente para permitirse cumplir un capricho como aquel y no preocuparse, debía ser maravilloso.

Y ahora se había metido en aquel negocio. Pensó que era un tío muy inteligente. Podría vivir sobradamente con los ingresos que recibía de la que había sido la finca de la familia de su madre, y que ahora era suya, pero decía que, con aquello, ganaba mucho dinero porque tenía los contactos adecuados.

A él ya le iba bien. Gracias a eso, al igual que siempre, se ligaba a unas tías increíbles, pero sacaba dinero por ello. Si la chica era una buena candidata, sabía que podía encandilarla haciéndole ver el negocio que podría hacer y sin riesgo de que la reconocieran. Era un chollo para ellas. Y para él, que recibía más pasta de la que jamás hubiera imaginado cuando empezó con aquellos encargos.

***

24 horas antes…

Gino se despertó un poco antes de las doce. Aún estaba cansado, pero no le gustaba hacerlo demasiado tarde. Miró a su lado y la esbelta figura de Irina irradiaba belleza, luciendo aquel cuerpo desnudo que reposaba junto al suyo. No se había equivocado: era buena. Muy buena, en realidad. Le confesó que llevaba un tiempo sin practicar sexo, pero ciertamente se resarció de ello la pasada noche. Fue muy ardiente y activa, tanto que, Gino, a pesar de su experiencia, se sorprendió de su extrema fogosidad. Era una candidata ideal y, además, no había mostrado ningún tipo de escrúpulos en nada de lo que ocurrió en aquel lecho.

Cuando acabaron su primer encuentro, ella le dijo que pocas veces había estado con un hombre cómo él, tan potente y ardiente.

—No me queda otro remedio —le respondió él—. Si no fuera así, no me pagarían tanto dinero.

Irina lo miró desconcertada. «¿Me acabo de acostar con un gigoló?», se preguntó. En un principio no encontró otra explicación.

—¿Follas por dinero? —le preguntó abiertamente.

—Sí, y gano una pasta. Y ahora que te conozco, creo que tú también podrías vivir muy bien si te dedicaras a esto.

Irina negó con la cabeza. Estaba loco si pensaba que ella se iba a meter en el mundo de la prostitución.

—¡Ni de coña! —dijo con aquel sensual acento ruso, molesta por su proposición—. No pienso acostarme con hombres por dinero. ¿Sabes que tengo una carrera universitaria?: soy ingeniera informática.

—Perdona Irina, siento haberme expresado mal. Debería habértelo explicado: me dedico al cine porno —le dijo, como si fuera lo más normal del mundo.

—¡Ya!, y yo me lo creo —dijo Irina con sorna.

—¿Crees que no sería bueno en mi trabajo, si fuera verdad?

—Te aseguro que serías muy bueno, eso lo acabo de comprobar —confirmó ella—, pero no me lo creo.

—¿Y si te lo enseño?

Aquello despertó su curiosidad.

—Vas a verlo —dijo Gino mientras tecleaba en su móvil.

Irina, a su lado, aunque no se lo acababa de creer, esperaba para comprobarlo. De repente, Gino giró la pantalla del móvil hacia ella y pudo ver una página web. Leyó el enlace: follateaunadesconocida.com. Lo miró con cara de alucinada.

Había el rostro de un chico, que sin duda era él, aunque su rostro estaba disimulado con un antifaz de color blanco. Había catorce grabaciones de películas diferentes. Todas ellas tenían el nombre de una chica: Katia, Anette, Carolina… Siete nombres en total, y dos filmaciones con cada una de ellas. Lo miró con sorpresa: ¡era cierto! Gino le preguntó:

—¿Cuál quieres ver?

—La que más te guste —le respondió.

—Te pondré a Carolina. Lo pasamos muy bien en la habitación blanca y es una de las que más se vende —le dijo.

Pulsó en el archivo y comenzó a reproducirse la película. Duraba casi una hora. La acción transcurría en una habitación de princesa de cuento, toda blanca. Había una cama con dosel del que pendían unas cortinas de gasa que le conferían un estilo francés muy elegante.

Una chica morena, muy guapa, estaba reclinada sobre media docena de enormes cojines de seda que reposaban en el cabezal. Solo llevaba puesta la ropa interior, un conjunto también blanco que resaltaba su precioso cuerpo, y algo que la sorprendió: una máscara del mismo color que el resto del conjunto, y que tapaba parcialmente su cara, dejando ver, únicamente, los ojos, la boca y la barbilla.

Se acariciaba con lentitud, ensimismada y con los ojos cerrados. Unos instantes después entraba él en escena. Llevaba una máscara diferente a la de la foto de la web. Le costó reconocerlo, aunque su cuerpo le delataba, en especial, aquella parte de él que la había hecho disfrutar aquella noche.

Le encantó la forma en que se recostó a su lado y comenzó a jugar con su cuerpo, con su boca, con besos y caricias románticas que ella ya conocía. No era una grabación barata en la que no se habían cuidado los detalles, todo lo contrario.

Apenas le costó unos minutos excitarse con aquellas imágenes, y, a eso, se añadía el morbo de tener a mano a aquel portento del sexo que aparecía en la grabación. Tiró el móvil sobre la alfombra y se puso sobre Gino que, a todas luces, también se había excitado.

***

No le había costado mucho convencerla. Le sugirió ir al estudio de grabación, que era la habitación blanca y que estaba en casa del productor. Podrían grabar dos sesiones: una por la mañana y otra por la tarde. Por cada una de ellas recibiría quinientos euros. Si el jefe decidía contratarla, y todo dependía de la sensualidad que supiera transmitir en esa audición, le haría un contrato para un total de ocho películas. En todo momento llevaría puesta una máscara para que nadie pudiera reconocerla, y solo lo haría con él.

Le recordó que, al fin y al cabo, ya habían mantenido sexo y que aquello solo podía reportar beneficios. Además, recibiría un euro por cada reproducción de la película. Irina miró el número de visualizaciones de las que estaban disponibles en la web, y la tal Carolina llevaba más de ocho mil. Se fijó en las demás: 3.514, 2.611, 4.123…

Joder: si aquello salía bien, sus problemas se habían acabado.

Javier 

La aplicación del móvil lo avisó de que un vehículo entraba por el camino de acceso al castillo. Javier vio entrar el Audi A3 de Gino, aunque no pudo apreciar la figura que iba a su lado. El encargado de su padre había sido un descubrimiento, la persona perfecta para captar a las chicas que buscaba.

Cuando se le ocurrió aquello, tras la ruptura con Inés, estuvo unos meses desorientado, pero la salida que encontró para cubrir su odio y su necesidad, había resultado perfecta. Gino no sabía la finalidad de todo aquello, solo lo que él le había explicado: una web porno en la que mantenía relaciones con chicas con quién ya había estado y que se fiaban de él.

La premisa es que no tuvieran demasiadas relaciones de proximidad, y que necesitaran el dinero. Sobre el papel, el planteamiento era perfecto: hacían lo que les gustaba, con un chico con el que ya habían estado, mantenían su anonimato durante las grabaciones y cobraban mucho dinero por algo que todo el mundo sabía que estaba en las redes.

La idea se le ocurrió una de las noches que pasó en vela, tras la ruptura con su esposa y durante las cuales consumía porno de forma enfermiza. Más o menos igual que antes, siempre había sido un adicto, pero con mayor obsesión. Fue un poco antes de descubrir las duchas de Manuela. Con aquellas dos cosas, Manuela y las grabaciones de Gino con las chicas, cubría sus necesidades de sobra. Pero sabía que necesitaba más.

Para ello existía la alcoba roja. En ella podía dar rienda suelta a sus viscerales instintos. Y la perfecta solución a los posteriores inconvenientes que podían presentarse, estaba en el sótano. Eso, gracias a su curiosidad, fue lo único bueno que aprendió de su padre. Ocurrió cuando apenas era un adolescente.

***

Ellos dos nunca se habían llevado bien. Vicente siempre afirmaba que no había querido tener hijos, pero que su madre le había tomado el pelo y se había quedado embarazada. Era un hombre arisco, un agricultor sin apenas cultura, que había tenido la suerte de heredar la finca de naranjos más grande de la zona. Tenía aquel agrio carácter y muy poco interés por el trabajo. Siempre decía que ya tenía un encargado que se ocupaba de todo, y que le pagaba muy bien por ello.

Prefería dedicar su tiempo a las mujeres y a la bebida. Marina, su esposa, sabedora de la forma de ser de Vicente, se limitaba a cuidar de Javier, y, en la medida de lo posible, a evitar los malos tratos que les infligía, en especial al niño, cuando llegaba borracho a casa. Se metía en medio y era ella la que acababa pagando el pato. Eso ocurría desde que nació.

Javier se preguntaba si le odiaba más que lo temía, o era a la inversa. Ya estaba acostumbrado a sus públicas humillaciones. Le encantaba recalcar que se parecía demasiado a su madre, y que de él no había sacado nada. En más de una ocasión, llegó a cuestionar su paternidad. Su madre siempre le recriminaba ese comentario, que incluso se atrevía a hacer ante él. No obstante, a Javier nunca le molestó, su estima por él era inversamente proporcional a la que sentía por Marina, su madre.

Cuando ella murió, siendo tan joven y de forma tan imprevista, trece meses después de su boda con Inés, pensó que el destino era cruel y que no sabía elegir a las víctimas que debía arrebatar.

Desde ese momento, su padre y él, se distanciaron más. Javier, que vivía en Requena, de donde era originaria Inés, apenas iba una vez al mes a Borriana. Lo hacía con la excusa de saber de él, pero desde hacía un par de años, desde que se había divorciado, aprovechaba para cambiar impresiones con Gino.

***

Javier sabía lo de su taller desde que era niño. Era un espacio apartado que estaba a unos cien metros de la casa principal. Su padre le decía que allí tenía sus herramientas. Argumentaba que le gustaban las manualidades, pero él nunca vio en la casa ninguna de las obras de arte que, en teoría, creaba. Siempre lo tenía cerrado a cal y canto. Cuando apenas tenía quince años, cansado de su curiosidad, un día accedió a enseñárselo y lo llevó allí para mostrarle el lugar.

Javier no comprendía nada: tal y como decía, aquello solo era un taller con herramientas. No entendía el porqué de tanto secretismo, pero entonces se fijó en que era bastante más pequeño de lo que parecía por fuera. Le preguntó por la puerta que se veía al fondo y le respondió que era la del cuarto de baño.

Javier no dijo nada, aunque lo miró con escepticismo. No dudó, sabía que era una mentira. Aquello, en vez de calmar su curiosidad, la incrementó. Pensó que, sí o sí, necesitaba saber qué había tras esa puerta, pero su padre era muy meticuloso y siempre se aseguraba de dejar el candado cerrado.

Debía encontrar el momento preciso y coger su llavero. El problema era que, o lo llevaba encima, o lo dejaba en el cajón de la mesita de noche de su habitación, la que ya no compartía con su madre.

Unos meses después, una noche en la que ella dormía fuera, en casa de una de sus primas que estaba convaleciente de una operación, su padre llegó muy tarde. Imaginó que habría estado en alguno de los bares de putas que frecuentaba, porque iba muy borracho y apenas se tenía en pie.

Javier, que por la ventana de su habitación lo vio llegar, pensó que tal vez era el momento que esperaba. Dejó pasar un rato y se acercó a su habitación, para ver si dormía. Estaba tendido en la cama, vestido y boca abajo, en mitad de lo que imaginó que era una especie de coma etílico. No sabía si habría tenido suerte o se habría tumbado antes de dejar las llaves en su lugar. Abrió el cajón y lanzó un callado grito de triunfo: allí estaban. El hábito adquirido a lo largo de los años había sido demasiado fuerte y las había puesto a buen recaudo.

Las cogió con el máximo cuidado y apenas tardó unos minutos en llegar. Abrió el candado, y al entrar vio lo que ya conocía, una gran sala sin nada que indicara qué tipo de manualidades desarrollaba su padre allí: no había lienzos, ni madera, ni cuerda o esparto, tampoco mármol que tallar… Se acercó a la puerta del fondo. Tiró de ella, pero no pudo abrirla. Se fijó en que también tenía cerradura. Rebuscó en el llavero y encontró la llave que parecía encajar. La introdujo y pudo abrir sin dificultad.

Era un despacho, con un cuarto de baño y una segunda puerta. Esta no tenía cerradura. Al abrirla se vio frente a unas escaleras que bajaban a lo que sin duda era un sótano. Buscó en la pared y pulsó en el interruptor.

Bajó por ellas, y lo que vio, por alguna razón que no entendió entonces, no le asombró demasiado: era una habitación con una cama, un lavabo y un váter. Lo único que no encajaba era que, toda ella, estaba pintada de rojo, de un tono chillón que pocas veces había visto: del color de la sangre. Cuando se acercó a la cama y se fijó en los detalles, vio lo que parecían salpicaduras en la pared.

Era difícil verlas, porque se integraban perfectamente en el rojo que lo impregnaba todo, pero Javier fue listo y adivinó lo que ocurría allí. Se fijó en la puerta que había en la pared de la izquierda.

La abrió y vio la pequeña sala anexa: eso fue lo que de verdad le sorprendió. Arrinconado, junto a la pared exterior, había un horno crematorio de grandes dimensiones. Fue cuando entendió la verdadera naturaleza de su padre y el sufrimiento por el que tenía que haber pasado Marina, su madre, conviviendo con un hombre como aquel.

Irina

Conforme se iban acercando, el asombro de Irina era mayor. Aquel lugar era una maravilla, bordeado de viñas, por un lado, y de olivos, por otro, en plena naturaleza. La imagen que percibía a lo lejos era la de un castillo de piedra que estaba cubierto de hiedra, una imagen de ensueño. Gino tenía razón cuando le dijo que se iba a asombrar, pero aquello superaba la mejor de sus expectativas.

No era un espacio monumental como esos que estaba acostumbrada a ver en los documentales, pero era grande y estaba cuidado hasta el más mínimo detalle. Gino no le había sabido decir cuantas habitaciones tenía. Él solo había visto la blanca, la que utilizarían para grabar, suponiendo que Javier diera el visto bueno. Si Irina no le gustaba, comerían con él y volverían a Castellón.

Como todo dependía de él, le aconsejó que fuera agradable. Era un hombre algo frío, pero muy inteligente. Le dijo que estaba forrado de pasta y que aquello del porno era solo un capricho, pero que dejaba muchísimos beneficios. Tenía los contactos adecuados y sabía sacarles partido. Le recalcó que era una oportunidad increíble para ella.

Irina pensó que no podía dejarla pasar: parecía la solución definitiva. No tenía problemas con el sexo, era abierta y había estado con muchos chicos. Lo único que la hacía dudar era que alguien pudiera reconocerla, aunque sabía que solo era una gota de agua en el inmenso océano de grabaciones de sexo. Pero aquello también estaba previsto: en ningún momento se vería su rostro. Antes de tomar la decisión, le pidió a Gino ver todas las grabaciones que había, para asegurarse. Supo que le decía la verdad.

Cuando llegaron a la entrada del castillo, Gino apagó el motor y, antes de que bajaran del coche, Irina vio salir al que supuso que sería Javier Molero, el productor. Se acercaron hasta él, que les esperaba en lo alto de la entrada, cuatro escalones por encima del nivel del suelo.

Iba vestido con una camisa blanca, de seda, de manga larga. La llevaba arremangada, por encima del codo, y completaba su atuendo con unos vaqueros de color azul cielo y unas botas de ante. Se fijó en él y le pareció atractivo, aunque un tanto serio, tal y como había dicho Gino. Llevaba unas discretas gafas que enmarcaban unos fríos ojos marrones. Su pelo, bastante corto, comenzaba a presentar algunas prematuras canas.

Estaba delgado y parecía conservarse bien, dinero para ello no le faltaba. Gino le había dicho que tenía treinta y seis años. Por un instante pensó si se acostaría con él. Había oído que, eso, en el mundo del porno, era muy habitual. Se dijo a sí misma: «Lo que haga falta». Le oyó decir, a modo de saludo:

—¡Dios mío! Esta es Irina, esa chica de la que me has hablado… —dijo mientras clavaba sus ojos en ella y la escrutaba con aquella intensa mirada.

Irina se sintió un tanto cohibida. No sabía si debía permanecer modosa, o parecer insinuante, pero, él la sacó de dudas:

—¡Me encanta, Gino! Tiene unos preciosos ojos azules y una mirada entre dulce y salvaje.

—Ya te lo dije ayer —confirmó este—. Cuando la veas conmigo sabrás el dinero que vamos a ganar con esta chica, la primera ella.

Irina permanecía callada, le gustaba lo que oía y no podía menos que sonreír.

—Vamos dentro, a la biblioteca, y lo hablamos frente a una botella de vino blanco bien fresquito. Si es cómo dices, quiero explicarle las condiciones del contrato —dijo Javier.

—Es muy apasionada, ya lo verás —aseguró Gino.

Javier se giró hacia ella y le preguntó:

—¿Lo eres, Irina?

—Creo que dentro de un rato lo podrás ver —respondió de forma insinuante, con una sonrisa arrebatadora.

—Lo estoy deseando —comentó Javier mientras le daba las gracias a Manuela, que había entrado con una botella y tres copas. Sirvió el vino él mismo y añadió—: Tenemos tiempo de hacer la primera sesión antes de la comida. La segunda será a las seis de la tarde, tiempo más que suficiente para descansar un poco y retomar vuestro nuevo encuentro con las mismas ganas.

Miró a Irina y vio que estaba muy atenta a sus palabras. Le tendió su copa y otra a Gino. Tomó la suya y les instó a brindar:

—Por un negocio que, además de satisfactorio y gratificante, si eres lo ardiente que Gino afirma, nos resultará muy rentable a todos.

.

Manuela

Salió de la biblioteca y volvió a la cocina. Pili estaba haciendo la comida, un estofado de venado y una ensalada de verano, por si la invitada era vegetariana. Sabía que aún tardarían más de dos horas en comer, pero podía dejarlo preparado. Manuela se encargaría de aliñar la ensalada en el último momento. Le apetecía estar en la reunión familiar. Su marido iba a hacer una paella, el plato de los domingos en la mayoría de las familias valencianas, y no quería perdérsela.

—¿Cómo es esta chica? —le preguntó la cocinera.

—La verdad es que es preciosa —reconoció el ama de llaves.

—Javier es un poco golfo —argumentó Pili—. Desde que se separó de Inés se trae las putas a casa. No voy a ser yo la que me meta en su vida, pero…

Manuela la miró con cierta sorna. No tenía ni idea de lo que ocurría allí. Se limitaba a hacer la comida, dejaba preparada también la cena, todo ello sin salir de la cocina, y se iba a su casa.

—Pues ese comentario que acabas de soltar no coincide con esa apreciación, Pili —le reprochó.

Pili tuvo que recular, reconocer que estaba en lo cierto, pero eso era lo que ella pensaba, aunque Manuela no parecía ser de la misma opinión. Esta le preguntó:

—¿No te parece que un hombre soltero de treinta y seis años puede hacer lo que le dé a gana?

La cocinera se la quedó mirando.

—Por supuesto —respondió—. Al fin y al cabo, tiene dinero para permitírselo.

Manuela sabía lo que pasaría hoy en la habitación blanca, y, Javier, como siempre, se encerraría en su despacho para ver toda la sesión en aquella enorme pantalla de televisión que tenía frente al sofá de piel.

Aquella noche, él, saciado, no compartiría su ducha desde la alcoba roja. No lo haría durante los próximos días, hasta que le dijera que la chica ya se había ido. Entonces todo volvería a la normalidad: ella, a sus quehaceres habituales, como ama de llaves, y, ambos, a los sensuales orgasmos compartidos a cincuenta metros de distancia.

Abstraída cómo estaba, no oyó los comentarios de Pili, hasta que la oyó decir:

—¿Me estás escuchando? —le preguntó enfadada— Te decía lo mal que lo pasó Javier, cuando Inés lo dejó —se quedó pensando y añadió—. Él es un poco raro, pero no es mala persona. No sé por qué lo hizo.

Manuela pensó que ella sí que lo sabía, y acababa de enterarse esa misma mañana. Mientras desayunaban, uno de sus hijos le confesó a quién había visto salir del chalé de Carlos a las cuatro de la mañana. La casualidad hizo que la noche anterior estuviera follando en el interior de su coche, a unos pocos metros de su casa. Eso aclaró muchas dudas.

Y la que Manuela tenía en aquel momento era si debía revelar la verdad a Javier. Temía su reacción. Solo una vez le había visto ponerse violento y fue con uno de los trabajadores de la finca. Recordando cómo reaccionó, pensó que no resultaba tranquilizador darle una noticia como aquella. Pero… ¿qué debía hacer?: ¿ocultarla?

Carlos

Se levantó tarde, cerca de las doce. La visita de Inés resultó agotadora, al igual que todas. Aún no entendía como el idiota de Javier había desperdiciado su relación con ella y despreciado a una mujer así. Además de preciosa, era una bomba en la cama, apasionada como ninguna de las chicas con las que había estado. A sus treinta y siete años, su currículo de conquistas debería guardarse en un archivador de despacho.

Jamás había tenido problemas para encontrar pareja, pero la mujer que siempre había deseado resultaba intocable: hasta que pasó lo que pasó y todo se puso patas arriba. Inés, de un día para otro, decidió separarse y Javier no entendió nada. Desde su misógina perspectiva, todo estaba bien en su relación, pero Carlos sabía la realidad de su opinión con respecto a su esposa. Podía engañar a los demás, o incluso a él mismo, pero cuando uno ve los problemas desde fuera los aprecia mejor, y Javier había sido muy explícito en sus comentarios.

«Demasiado porno y poco sexo compartido», opinaba Carlos, sin saber que el destino final que les esperaba estaba lleno de sueños cumplidos. Pensaba que en algún momento alguien los vería y se acabaría enterando, y eso les daría la oportunidad de salir, comer juntos, o cenar o, simplemente, a tomar un café sin el riesgo de levantar sospechas que no les beneficiaban. Debía hablar con él, sincerarse y que entendiera que no había nada malo, aunque temía su interrogatorio, porque su primera pregunta sería «¿A cuándo se remonta esta relación?», y era la más difícil de contestar.

Pensó en ir al castillo. Hacía cerca de un año que no iba por allí. Pero sabía que aquel era su reducto y que no le gustaban las visitas inesperadas. Era mejor esperar a alguno de los almuerzos que compartían y, después, con cualquier excusa, llevarlo a su despacho. No podía decírselo en el bar, no estaba seguro de cómo iba a reaccionar. Aún estaba obsesionado con ella, y ya había insinuado que podía ser que hubiera alguien más, aunque Carlos, por supuesto, lo había negado. 

Iba a resultar complicado.

Borriana, domingo 10 de marzo de 2019.

Mateo Ruiz, comisario jefe de la Policía Local

Estaba preparando la leña, para encenderla en un rato y hacer la paella para toda la familia. Entre hermanos, primos y sobrinos se juntaban dieciocho personas. Fue cuando recibió la llamada que esperaba.

—¿Has sabido algo nuevo, Antonio? —le preguntó, refiriéndose al hallazgo del día anterior en el Clot.

—Nada, Mateo. Según la forense y la doctora que la encontró por casualidad, o, mejor dicho, su hijo pequeño, la pieza es de una prótesis de rodilla, ambas coinciden en eso. Siguiendo la numeración sabremos a quién pertenecía y tendremos un nombre.

— ¿Y si no es alguien del pueblo?… —preguntó el jefe—. Confírmalo y ya veremos qué es lo que hacemos, porque si no es algo local, esto nos va muy grande.

—Tenemos buenos investigadores…

—Lo sé, y confío mucho en ellos, pero el hallazgo es demasiado importante y tenemos que poner toda la carne en el asador. Cuando la prensa sepa lo que se encontró ayer en el Clot, y solo es cuestión de tiempo que sea así, se puede montar un buen escándalo. No es una buena publicidad que se hable de asesinatos, y menos si son cometidos en un lugar tan maravilloso como ese.

—¡Joder! El mero hecho de que se encuentren unas cenizas no significa que…

Mateo le cortó. Pensó que era idiota y no se daba cuenta de las posibles repercusiones.

—¡Claro que no mataron a esa persona allí!, se habría incendiado medio monte, coño, pero hasta que no sepamos más no podemos descartar nada. Podría tratarse de una simple gamberrada; algún adolescente que, para hacerse el machito, se le ocurriera abrir una tumba del cementerio y solo quiso hacer una gracia.

—No se me había ocurrido esa posibilidad —admitió entrecerrando los ojos—. Voy a enviar a un par de agentes, para que comprueben que todo está bien allí. Cuando sepa algo te lo digo.

—Perfecto. Me pongo a hacer la paella en media hora. Si quieres, estás invitado.

—Gracias, pero seguro que la de mi cuñado está mejor —dijo riendo.

CAPÍTULO 6

Lunes, 11 de marzo de 2019

Sandra

Le había dejado en casa, agobiado y aburrido. Le sugirió que viera el canal de crímenes, tal vez aprendería algo. Se lo dijo en tono de broma, pero solo con ver su mirada supo que, a diferencia de lo habitual, no estaba para tonterías. Le dio un fugaz beso en los labios y salió pitando de allí.

Sandra llegó a comisaría unos quince minutos antes de su hora de entrada. Lo hizo sola, al igual que lo había hecho siempre desde que dirigía la brigada, salvo desde que Mario se incorporó. También era una costumbre arraigada en él, la de llegar antes de su hora. Al principio resultó molesto, luego se habituó, y, ahora, desde que ocurrió todo, se sentía vacía sin tenerlo a su lado al entrar.

Entró en su despacho, encendió el ordenador y abrió el programa de la brigada, pero no había nada nuevo que representara un verdadero reto, solo el trabajo de cada día, aunque no por ello menos importante. Al cabo de unos minutos vio llegar a Rubén y a Guillermo, charlando animadamente. Iban precedidos por Valeria. Sergio salía en aquel momento del ascensor. En muchas ocasiones era el último en llegar, pero Sandra sabía que a lo mejor había estado revisando algo desde casa. Era un adicto al trabajo. Como ella.

Cinco minutos después estaban reunidos en la mesa redonda de su despacho, preparados para la reunión diaria. Sandra apuró hasta el último momento, revisando el informe de la autopsia de una mujer de mediana edad que había aparecido muerta dos días antes. El marido se había declarado culpable y el informe corroboraba su versión. Caso cerrado.

Se levantó de su silla y se sentó junto al informático, al igual que había hecho siempre. Valeria estaba en la de su izquierda, la del malogrado Conrado. Rubén y Guillermo se habían colocado a cada uno de los lados, y la de Mario permanecía vacía.

—¿Qué tenemos, Sergio?

—Nada especial, si te refieres a eso. Dos desapariciones: una de una chica que se dedica a la noche, ya me entiendes —dijo con su aflautada voz—, y la otra de un hombre mayor. Dado el estado de nervios e histeria de la esposa al poner la denuncia, según la opinión del agente que la tomó, ese tan guapo que hay en…

—Sergio! —le cortó Sandra—. ¡Déjate de tonterías!

—Según él, pudo ser una desaparición voluntaria —respondió visiblemente ofendido.

Rubén y Guillermo no tuvieron más remedio que ocultar una sonrisa. Valeria no se inmutó, y Sandra echaba llamas por los ojos.

—¿Qué sabemos de la chica? —preguntó Sandra.

—Trabaja en un club, se llama…

En aquel momento sonó un mensaje, de los que Sandra tenía programados como prioritarios. El comisario. Se lo dijo a su equipo:

—Es el comisario. Me pide que vaya a su despacho. Intentad ahondar en los dos casos y continuamos cuando vuelva.

Todos se levantaron y cada uno se fue a su mesa en la sala, que estaba anexa al despacho de Sandra. La inspectora se acercó al de su superior y su ayudante le dijo que la estaba esperando. Entró, tras llamar con los nudillos, y esperó la respuesta. Le escuchó decir:

—Adelante, Sandra —entró y cerró tras ella. El comisario preguntó—: ¿Cómo está el inspector de Vargas?

—Cada día mejor, señor, noto sus progresos en su impertinencia —le dijo en tono amargado.

El comisario soltó una carcajada. Tenía que darle la razón a Sandra, Mario de Vargas era un individuo muy especial, pero ella también lo era, y estaba convencido de que cada uno de ellos había encontrado la horma de su zapato. Mario no solo era un magnífico policía, sino un buen tipo. Le caía muy bien y sacaba al exterior lo mejor de Sandra.

—Espero que se recupere pronto.

—Y yo: se lo aseguro, señor —dijo Sandra, desesperada, y añadió—: Pero imagino que no me habrá hecho llamar para preguntarme por la salud del inspector.

—No, por supuesto. Si la he hecho venir ha sido por una llamada de La Comisaría Provincial de la Policía Nacional de Castellón.

Era algo importante, lo que Sandra estaba esperando. Ya lo imaginó cuando el comisario le había pedido que fuera. Solo lo hacía en casos muy puntuales. Algo raro debía haber ocurrido y necesitaba, cuanto antes, saber de qué se trataba. Era bastante raro que desde Castellón recurrieran a ellos.

—El caso es que me ha llamado el Comisario Principal y me ha dicho que necesitaba a la mejor brigada de homicidios para solucionar cuanto antes un caso que ha surgido allí. Le diré a mi ayudante que le pase toda la información a su analista, si quiere usted llevar el caso, Sandra. Dada la situación personal, por la baja de…

—Señor, no tenga ninguna duda —le interrumpió ella—. La baja del inspector no influye en mi trabajo.

—No me refería a eso. Tendrá que desplazarse a la zona durante unos días y…

—¿Cuándo salimos? —le cortó Sandra.

El comisario Álvarez la vio muy ansiosa. Sabía que lo que se iba a encontrar le gustaría y, por otro lado, la alejaría unos días de Mario. Sonrió por dentro.

—Cuanto antes: hoy mismo. En cuanto sepa su hora de llegada, avisaré al Comisario Principal para que la esté esperando para darle las oportunas instrucciones. Coméntelo con su equipo y dígame cómo va a ir, en coche o en tren, que imagino que será lo más rápido y cómodo.

—Perfecto, señor. Voy a hablarlo con ellos.

Regresó a su despacho, les dijo que había reunión y, cuando se acabaron de aposentar, les explicó la situación: se iban a Castellón. Tenían los datos del caso en el programa de la brigada. Ella aún no los había visto. Le pidió a Sergio que lo abriera y en la enorme pantalla fijada a la pared, pudieron leer el informe preliminar.

Según constaba, se había encontrado una prótesis humana, en concreto de rodilla, entre los restos de unas cenizas. Antes de acabar de leer el texto, Sandra notó un amago de temblor en Valeria, que estaba sentada a su lado. Sabía que tenía una rapidez de lectura asombrosa, y pensó que algo de lo que había leído provocó esa reacción en ella. Lo entendió todo cuando vio el lugar del hallazgo: era en un paraje de la localidad de Borriana, en Castellón.

Javier

Gino ya se había ido la noche antes. Las dos filmaciones que hicieron el domingo, él e Irina, eran una bomba. La rusa era la mejor que había pasado por allí, y Javier se dio cuenta al instante, en cuanto ella empezó a acariciarse para provocar a Gino que aún no había aparecido en escena. Físicamente, era una belleza, con una sensualidad innata, y, según él, tenía una fogosidad extrema. Era justo lo que necesitaba. Le daría un extra a Gino: esta vez se había lucido.

Cuando acabó la sesión de la tarde, Javier, que había estado grabándolo todo desde su despacho que estaba anexo a la habitación blanca, le pidió a Irina a través de los altavoces desde los que había dado alguna instrucción concreta, que, tras darse la ducha, se acercara hasta allí. Le enseñaría las grabaciones, para que estuviera tranquila, y hablarían de negocios.

Nada más meterse en el cuarto de baño, Gino le dijo:

—Le has gustado, Irina, lo he notado en su voz. Y también en sus miradas, ¿Te has dado cuenta?

—La voz no lo sé —respondió con una pícara sonrisa—, pero la forma en que me mira lo dice todo.

—No le digas que te lo he dicho, pero te pedirá que te quedes un par de días para hacerte una audición personal, ya sabes.

—¿Me pedirá que lo haga con él? ¿A eso te refieres? —preguntó Irina, un tanto indiferente. Al fin y al cabo, Javier era un maduro bastante atractivo. Alzó los hombros y añadió—: No está nada mal: lo pasaremos bien

—Puedes estar segura. Tienes suerte, le he visto rechazar a muchas chicas —mintió—, pero sabe cuándo puede haber negocio. Vas a ganar mucho dinero, cariño. Haz lo que te diga y nadarás en oro.

Irina pensó que aquello era increíble. Conocer a Gino le había cambiado la vida.

La reunión fue rápida. Javier le entregó mil euros, quinientos por cada una de las grabaciones. Le dijo que la quería contratar para hacer cuatro películas. Le comentó que, si le parecía bien, podía quedarse allí un par de días para acabar de concretar los términos del contrato. Si prefería irse, Gino la acompañaría a casa.

Los tres sabían cuál sería la respuesta. Gino volvió solo a Borriana e Irina se instaló en la habitación rosa. Era muy similar a la blanca, aunque predominaba el color que marcaba su nombre, en este caso complementado con ligeros toques de gris perla, en lazos y velos. Le pareció preciosa. Irina le preguntó: 

—¿Cuál es el color de la tuya?

—Duermo en la alcoba roja —respondió Javier.

—¡Eso es muy erótico! —exclamó Irina—: me encanta el rojo.

—Mañana te la enseñaré, pero hoy es mejor que descanses —dijo Javier, exhausto por los orgasmos que había disfrutado mientras los miraba. Ambos debían descansar.

—Sí, la verdad es que estoy agotada, pero… mañana…: ¿harás que me canse un poco?

—Yo no soy Gino. Irene —puntualizó él.

—Gino, solo hay uno —aclaró Irina mientras soltaba aquella risa cantarina—, pero creo que tú y yo podemos pasarlo bien.

—Es importante que los dos estemos seguros de que queremos trabajar juntos.

—Yo lo tengo claro —dijo, sensual. Le guiñó un ojo y añadió—, y mañana te convenceré. No sé si tienes alguna duda, espero que no, pero mañana la disiparé.

—Eso es lo que quería oír. No creo que haya problemas para ponernos de acuerdo.

—Ninguno, te lo aseguro.

Sandra

Le pidió a Sergio que buscara algún hotel en la zona. Se iban los cuatro, y dos habitaciones dobles con baño serían suficientes. Le dijo que mirara billetes para el AVE, y quedaron allí dentro de una hora. Era el tiempo que tenían para ir a casa y recoger lo necesario para pasar varios días fuera. Sergio alzó la mano para hablar y les dijo que el primer tren salía por la tarde. Aquello les obligaba a llegar a última hora y perder un valioso tiempo.

—Si vamos en coche, ¿cuánto tardamos, Sergio?

—Cuatro horas —respondió un par de segundos después.

Sandra miró a los miembros de su equipo. Era un trayecto largo, aunque todo eran autopistas. No le hizo falta preguntar. Rubén dijo:

—Si salimos ya, llegaremos al mediodía: así podremos comer un buen arroz.

Sandra los miró y nadie puso ninguna pega.

—¡Vámonos! Iremos en un solo coche. Si allí necesitamos movernos por separado, ya nos asignarán otro.

Todos se levantaron para ir a casa, excepto Sergio que se fue a su mesa para cumplir las órdenes de Sandra y buscar un buen hotel. La inspectora le pidió a Valeria que se quedara un momento, le dijo que necesitaba hablar con ella. Fueron hasta su mesa y se sentaron allí.

—Te he notado algo intranquila al leer el informe.

—No pasa nada, Sandra. Solo me ha sorprendido —respondió muy natural, aunque Sandra percibió una chispa de inquietud en sus ojos.

—¿Es el lugar donde residías?

—Sí. Ya sabes que nací en Polonia, pero me trajeron muy joven. Lo habrás visto en mi expediente.

—¿Tienes malos recuerdos de allí? Sé que tus padres murieron y, tal vez… —dijo, intentando encontrar una justificación.

—Todo lo contrario —aclaró Valeria, al ver sus dudas—. Lamento que mi madre muriera, pero no puedo decir lo mismo de mi padre… Él…

Sandra la cortó.

—Valeria: no es necesario que justifiques nada. Lo único que necesito saber es si tienes algún problema por tener que volver allí.

—Todo lo contrario —comentó la subinspectora—. Encontré una segunda familia que lo es todo para mí: otra madre y una hermana. Fui muy feliz con ellas.

—Pues no hay más que hablar.

Valeria salió de su despacho. En ese momento cayó en que ahora se lo tenía que decir a Mario. Puso los ojos en blanco y se fue a casa.

Sandra clavó sus preciosos ojos verdes en los de él, que eran del color de la tierra mojada. Casi se pone a reír cundo vio su cara de sorpresa.

—¿¡Desde cuándo una brigada de homicidios de Madrid tiene que ir a resolver casos a Castellón!? —comentó enfadado—. ¡Deben ser unos incompetentes!

—¿Cómo Los Mossos d’Esquadra?, ¿eso es lo que dices? —respondió Sandra, sabiendo que le iba a tocar las narices—. Te recuerdo que estuvimos en tu tierra hace nada, y que, según algunos, es otro país.

—A mí no me metas en berenjenales —pidió Mario, y añadió—. Ya hablaré yo con el comisario. Es más, le voy a llamar. ¿Por qué no envía a José Luis? ¡No!: te tiene que enviar a ti.

—¿No dices siempre que soy la mejor?

—Eso es cuando estoy yo, que te complemento —replicó, muy convencido.

—¡Ya! —exclamó Sandra, entre divertida y cabreada—.  Y en tu ausencia la brigada es poco eficaz. ¿Esa es tu opinión?

Mario prefirió no responder, se quedaba sin argumentos. Tiró por lo fácil:

—Pero estoy de baja, Sandra, casi impedido… —le dijo en tono afligido.

Ella soltó una carcajada. Lo miró con sorna y le dijo:

—¡Para lo que te interesa, guapo! Además, llevo un mes pendiente de ti, y creo que eso no te permite mejorar, porque te lo hago todo.

—Tienes razón, cariño: la comida que me preparaste ayer estaba exquisita —dijo en cachondeo—. ¿Quién me cocinará hoy?

—Vale, reconozco que la cocina no es mi fuerte, pero…

—¡La leche, Sandra!: si no sabes hacer una tortilla…

Ella lo miró conciliadora.

—Pero tengo al mejor cocinero del mundo, que me mima más que nadie —le susurró regalándole una sonrisa.

—Eso es lo único en lo que te doy la razón. Vale: puedes irte.

Cuando Mario vio su expresión, incluso antes de que ella dijera nada, supo que tendría que arreglarlo

—¡Que puedo…! —saltó Sandra.

Mario no la dejó acabar.

—¡Es broma, coño: una simple broma! —dijo alterado. La miró y añadió—: No sé de quién lo habrás heredado, porque ambos sabemos que no conociste a tus verdaderos padres, pero alguno de ellos tenía un genio de tres pares de cojones.

Sandra, que estaba preparando la maleta, prefirió no contestar. Sabía que su verdadera madre había dado a luz a causa de una brutal paliza infligida por su auténtico progenitor. No sentía dolor por ella, no más que por cualquiera de las víctimas que veía en su trabajo, porque tampoco la había conocido. Además, siempre había sentido el profundo amor de unos padres que creyeron que ella era su verdadera hija. Pero también sabía que, si hubieran sabido la verdad, la habrían querido igual.

—Me voy ya —le dijo mientras se dirigía hacia la puerta, mirándolo con ternura—. ¿Vas a dejar que me vaya, sin abrazarme?

Mario intentaba parecer enfurruñado, pero Sandra sabía que todo era fachada. Era un policía excelente y entendía de sobras la situación, aunque a ella le hubiera encantado que los acompañara.

—Y ¿yo no podría ir? —preguntó, abriendo los brazos—: como asesor, eso ocurre en las películas; o como oyente…

Sandra soltó una carcajada. Tenía unas salidas muy ocurrentes, siempre la hacía reír, y ella sabía el valor de la risa. Se acercó a él y tomó la iniciativa. Se besaron con moderada pasión, no había tiempo para más, tal y como ambos hubieran deseado. Sandra se fue, no sin que Mario le pidiera que lo mantuviera informado.

—A sus órdenes —dijo ella mientras entraba en el ascensor.

Irina

Mientras desayunaban, Irina se dio cuenta de que aquella mujer que les servía durante las comidas la miraba mal. Se fijó en ella y era muy atractiva, de unos cuarenta años. Se preguntó si se acostaba con Javier de forma habitual. Tal vez era eso, un simple arrebato de celos, por lo que sabía que iba a pasar entre ellos.

Parecía ser la única persona del servicio que trabajaba en el castillo, exceptuando a la cocinera, una mujer mayor que llegaba sobre las once de la mañana, pero después se iba. No obstante, pensó que era imposible que pudiera llevar las labores de limpieza ella sola, debía tener algún personal específico. Pero no había visto a nadie más por allí. Supuso que al ser fin de semana lo tendrían libre.

Cuando acabaron de desayunar, Javier le dijo:

—Dentro de una hora haremos una audición. Será en tu habitación y sin cámaras, aunque, por supuesto, tú cobrarás la tarifa habitual: quinientos euros.

—Pensaba que hoy me enseñarías la alcoba roja.

Javier sonrió, e Irina pensó que no le gustaba su sonrisa, era muy fría y parecía forzada. Le dijo:

—Esta noche te la enseñaré. Allí las únicas chicas que han entrado son las actrices que he contratado. Pero quiero estar seguro de que tú eres una de ellas. Si todo va como espero, esta noche firmamos el contrato, cenamos y después te la enseño —vio que ella asentía con la cabeza y añadió—: Nos vemos en tu habitación, en una hora.

Irina salió del castillo y paseó un rato por los jardines, pero no vio a nadie más. Hacía un día precioso, acorde a su estado de ánimo, y agradecía la suerte que había tenido. Al cabo de un rato, volvió dentro y se fue a su habitación a prepararse para la cita.

Rebuscó entre su ropa y eligió una camiseta de tirantes, de verano, muy fina y ajustada a su torso. Era de color rosa, muy parecido al tono de la habitación. Decidió no ponerse sujetador. Además de que no lo necesitaba, sabía que en cuanto él la tocara, sus pezones se dispararían marcándose en la prenda. Eso volvía locos a los hombres.

Eligió un tanga de color blanco, y una minifalda que era muy fina y ajustada. Así completaría el conjunto sin dejar ninguna marca visible cuando se diera la vuelta. Quería estar perfecta. De la seducción que supiera transmitir dependía su futuro. Irina se sintió extrañamente excitada. Miró el reloj y faltaban unos minutos para la hora fijada.

Se colocó unos zapatos de tacón de aguja, los que llevaba la noche que conoció a Gino. Pensó en recostarse en la cama. Sabía que era un despropósito llevar esos tacones sobre el lecho, pero lo había visto en las películas porno que su novio y ella se ponían cuando tenían ganas de marcha. A ella no la excitaban demasiado, al menos las que él elegía. Siempre había pensado que estaban hechas por hombres y para hombres, muy lejos de la sensualidad que, a ella, e imaginaba que, a muchas otras chicas, le gustaba.

Esa fue una de las cosas que más le atrajo de Gino cuando estuvieron juntos el viernes por la noche y a lo largo del sábado. También la forma tan natural de seducirla al rodar las dos escenas. Fue muy atento y sensual, la llenó de besos y caricias que despertaron en ella una excitación desbordante. Pensó que Gino era un genio en su trabajo.

Mientras esperaba ansiosa, dudando si tumbarse o no, escuchó llamar a la puerta con los nudillos.

—Adelante —exclamó, dando paso a Javier.

Cuando él entró, iba vestido con un ancho pantalón de color negro y una camisa del mismo juego, ambos de lino. Iba perfumado y aún tenía el pelo mojado tras la ducha. En la mano llevaba una cubitera con una botella de cava y dos copas. Las colocó sobre una cajonera que había en una de las paredes y se la quedó mirando. Irina era un auténtico sueño.

Ella se le acercó, sensual, balanceando su femenino cuerpo con paso de modelo. Javier tendió sus manos y ella extendió los brazos, para que tomara las suyas. Tiró de ella, hasta juntar sus cuerpos y la besó. Nada más hacerlo, supo que no era como Gino. No hubo sensualidad en el contacto, solo un beso algo baboso que no le gustó demasiado.

Notó una de sus manos oprimiendo su pecho, sin gracia, sin las caricias a las que se había acostumbrado los dos últimos días. Tras ese primer contacto, Javier se separó y llenó las dos copas de cava.

—Por ti y por mí —le dijo—, por un acuerdo que estoy seguro de que va a ser muy gratificante para los dos.

Ella entrechocó las copas y Javier le dio instrucciones:

—Quiero que te quites la camiseta y te tiendas en la cama. Necesito ver tus pechos. Debes conseguir que te desee —la miró fijamente y le recomendó—: Imagina que soy uno de esos hombres que, no pueden reconocerte, pero que te quieren ver excitada. Te tienen que desear más que a cualquier otra mujer en el mundo. Yo soy uno de ellos, te estoy mirando…: ¿qué vas a hacer para que me vuelva loco de deseo?

Irina sonrió. Sabía que Javier no quedaría decepcionado. Obedeció y se recostó en el lecho sobre los mullidos cojines que cubrían la almohada. Lo miró a los ojos y comenzó a acariciarse con la mirada clavada en él. Comenzó por los senos, que parecían atraerle de una forma especial, y su fogosa naturaleza hizo el resto. En apenas unos minutos comenzó a gemir. Deslizó las manos por su cuerpo y se internó, cada vez más, en su auténtica intimidad, notando lo húmeda que estaba.

Él la observaba, sentado en el butacón que había a los pies de la cama, en uno de los laterales. Ella pudo ver que su pantalón ya presentaba indicios de excitación. Entonces escuchó su voz:

—No quiero que finjas, Irina, necesito que seas tú.

—Nunca lo hago —respondió balbuceando, sabiendo que no tardaría mucho en tener el primero—, no hace falta.

Unos segundos después, llegó con fuerza, haciéndola gemir y provocando espasmos centrados en su entrepierna. Vio que Javier no se movía y pensó que deseaba que siguiera. Así lo hizo. Llegó el segundo y Javier permanecía en su lugar.

—¿No vas a venir aquí, conmigo? —le preguntó mientras su mano continuaba acariciando su vulva, provocándolo.

—Ya te diré cuando es el momento. Abre el cajón de la mesita de noche.

Al hacerlo se sorprendió: aquello no estaba allí. Había revisado la habitación y en ese cajón no había nada, pero ahora contenía varios artículos pensados para el placer femenino. Los sacó. Un consolador, con unas bolas en su interior y un apéndice que sobresalía, para incidir en su clítoris; un vibrador a distancia, con un mando de color rosa, y su favorito, un succionador, idéntico al que ella tenía en su casa. 

—¿Cuál prefieres que utilice, cielo? —le preguntó sumisa.

—Todos, pero empieza con el primero que has sacado, el de las bolas. Tienes lubricante…

—No lo necesito. Mi humedad y un poco de saliva serán suficientes —le dijo sensual—: ¿quieres ponérmela tú?

—Después. Primero quiero mirarte, saber de lo que eres capaz.

Irene sabía que ese era un reto que no iba a perder. Cogió el consolador, lo metió en su boca y, a la vez que lo llenaba de saliva, le demostró lo que sabía hacer con ella, mientras lo chupaba. Eso, y las caricias que se infligía con su mano libre, le indicaron que ya estaba preparada para recibirlo en su lugar.

Apartó el tanga a un lado, lo puso en modo vibración y se lo pasó por el exterior de su vulva. Era bastante grande, no más que Gino, y él ya había estado dentro de ella. Lo introdujo despacio mientras miraba a Javier, que en aquel momento desabrochaba la cuerda que sujetaba su pantalón a la cintura y sacaba un miembro de un tamaño bastante discreto. Cuando Irina lo vio, recordó que ya la había advertido: él no era como Gino.

Pero ella, yal como indicaban las cámaras que los habían filmado, era muy fogosa. En un par de minutos comenzó a sentir que la explosión de placer era inminente. Javier también se dio cuenta. Se levantó, dejó caer el pantalón al suelo, y, con el miembro erecto, se arrodilló junto a su cara.

Irene ni se lo pensó. Lo introdujo en su boca, y unos segundos más tarde, cuando sentía llegar su propio orgasmo, Javier lanzó un grito, sacó el pene y derramó una ingente cantidad de semen sobre sus pechos mientras ella también explotaba de placer.

Irina se extrañó de que en ningún momento la penetró. Estuvieron buena parte de la mañana allí, ella tuvo todo el placer que él le exigió, y con los tres artilugios. La hizo sufrir un buen rato mientras manejaba, con maestría, el que disponía de mando a distancia, pero ella culminó con su preferido.

Javier tuvo tres orgasmos, todos ellos derramados sobre sus pechos. Era muy extraño que no la hubiera follado. Jamás pensó, conociendo al género masculino, que un hombre que podía hacer con ella lo que quisiera, no culminara el sexo de esa manera en algún momento. «Javier es un hombre muy raro, pensó».

Pero ella no estaba allí para juzgarle. Entendía que había diferentes formas de vivir el sexo y ella no iba a cuestionar la sexualidad de nadie. Solo estaba haciendo un trabajo. Y, además, se lo pasaba bien, aunque solo fuera estando con ella misma, porque él apenas la tocó. No lo hacía gratis como siempre, sino que cobraba una pasta por darse placer y recibir su esencia en los pechos. «Un chollo», pensó

.

Sandra

Entraban por la puerta del restaurante diez minutos antes de la hora fijada para la reserva que Sergio había hecho, a las tres de la tarde. Al decir el nombre, De la Rosa, el maître, les comentó que su mesa ya estaba preparada y la paella en marcha para servirla en quince minutos.

Les preguntó si querían tomar algo mientras esperaban y le pidieron tres cervezas y una tónica. Ese detalle le recordó a Mario y la cara que puso cuando vio que ella pedía esa bebida. Él no entendía a los que no tomaban cerveza, esa era una de sus absurdas premisas. Sonrió para sí.

Un poco antes de salir de Madrid, el comisario Álvarez le había dado todos los datos de su superior. Le dijo que esperaba su llamada. Su nombre era Marcelo Moreno, y era el Comisario Principal de la Comisaría Provincial de Castellón. Sandra lo llamó, nada más salir del despacho, y tras hablar un par de minutos habían quedado a las cuatro en su despacho. Tuvieron tiempo suficiente para comer con tranquilidad: una paella para cuatro, que se acabaron entre los tres, y un braseado de verduras para Valeria, que, además de abstemia, era vegetariana. 

Llegaron a comisaría unos minutos antes de la hora fijada. Se identificaron al llegar y el agente que los recibió comentó que el señor Comisario Principal los estaba esperando. Llamó a un compañero, para que los acompañara. Sandra les pidió, a Guillermo y a Valeria, que se quedaran allí, y Rubén y ella siguieron al agente.

Llegó hasta un despacho que ocupaba parte de la segunda planta, llamó con los nudillos y entró al ser autorizado desde dentro.

—La inspectora De la Rosa, señor —dijo con cierta reverencia, apartándose a un lado para dejarlos pasar.

Cuando Sandra y Rubén entraron, vieron a un hombre que rondaba los sesenta años, bien conservado y que lucía un impecable uniforme. Aunque Sandra no lo esperaba, a su lado había otro. Era unos veinte años más joven, recién cumplidos los cuarenta, pensó, y también iba uniformado. En su caso llevaba el distintivo de la Policía Local de Borriana.

—Encantado de conocerla, inspectora De la Rosa —dijo el más mayor.

—Lo mismo digo, señor. Encantada de estar aquí. Él es el subinspector Rubén Martín, uno de los miembros de mi equipo —dijo, presentándole.

Se estrecharon las manos mientras el Comisario decía:

—Mi acompañante es Mateo Ruiz, el comisario jefe de la Policía Local de Borriana. Es el lugar donde se han encontrado las cenizas que contenían la prótesis. Sé que no es nuestra jurisdicción, pero al ser un caso de esas características vino a hablar conmigo para pedirnos ayuda. Su padre, en paz descanse, y yo, éramos buenos amigos.

—Estaremos encantados de poder ayudar, señor — miró a Mateo y le preguntó—: ¿sabemos algo nuevo?

—No, solo lo que consta en el informe. Nosotros no tenemos capacidad para llevar una investigación de este tipo, inspectora.

—¿Han llevado perros policía, para rastrear la zona?

—No, ni siquiera lo había pensado… ¿Cree que puede haber algo más? ¿Algún otro cuerpo incinerado? —preguntó sorprendido.

—Eso no lo podremos saber hasta que una unidad canina rastree el lugar. En principio no damos nada por supuesto, pero tampoco podemos descartar otras opciones.

—Yo me ocupo —dijo el Comisario Principal mientras afirmaba con la cabeza.

Le habían hablado muy bien de la brigada DLR, la que dirigía la inspectora. Confiaba en que aquello se solucionara rápido y, sobre todo, que no se complicara más, pero sus deseos no se cumplieron, al menos en parte.

CAPÍTULO 7

Inés

Mientras conducía por la autovía, Inés estaba segura de que iba a ser un día muy especial. Había quedado para comer con Carlos en un discreto restaurante al que iban a veces cuando ambos podían escaparse de sus obligaciones y pasar la tarde juntos en el piso que él tenía en Valencia.

No obstante, un punto de preocupación y alegría entremezcladas ocupaban su mente. Debían hablar, entre ellos y con Javier: era imprescindible. Ya había llegado el momento de dejar las cosas claras. Al fin y al cabo, ya hacía dos años de su divorcio y cada uno de ellos podía hacer su vida.

Inés sabía que era cierto, pero temía su reacción. Él nunca había aceptado la situación. No era capaz de ver las muchas diferencias que los separaban: en su forma de ser, su manera de ver la vida, su ilusión por tener descendencia, en el sexo… ¡Joder!: ahora entendía muchas cosas.  Desde que había conocido a Carlos de forma íntima, su vida había cambiado. La hacía sentir muy mujer: una mujer deseada.

El último año de casada fue un infierno. Javier estaba cada vez más huraño, encerrado en sí mismo y en su puto castillo. Era lo único que le importaba. Ella se sentía vacía, insignificante, derrotada por una rutina exasperante y por su indiferencia.

Carmen Cuenda, su amiga, se ponía de los nervios al ver su falta de reacción, pero Inés parecía estar abducida por él. Se había vuelto un hombre muy dominante y lo quería controlar todo, incluso su forma de vestir. Reconocía que nunca había sido violento, pero tampoco había hecho falta porque con una simple mirada conseguía su rendición.

En cambio, ahora tenía a un hombre de verdad, uno que la colmaba de caricias y de placer, que la valoraba como era, con algún que otro defecto se dijo a sí misma, tampoco se iba a engañar, pero en ningún caso tantos como parecía ver en ella su antiguo esposo.

Carlos y Javier eran las caras opuestas de una moneda. El carácter de su amante era jovial, divertido, positivo… Muchas veces insinuante y seductor, y siempre halagador. Enfrascada en esos pensamientos, decidió no recordar los defectos de Javier, porque virtudes ya no le encontraba.

Entró en Valencia y en diez minutos llegó al restaurante. Dejó el coche en el aparcamiento y recorrió los escasos cuarenta metros que la separaban del establecimiento. Él ya estaba esperando. Se levantó para recibirla y le dio un suave beso en los labios. La mesa era la de siempre, al fondo del local, en una zona discreta. A modo de saludo, Inés le dijo:

—Estoy un poco harta de tener que esconderme, como si fuera culpable de algo.

Carlos la miró sorprendido. Inés a menudo era moderada y prudente cuando salía el tema, pero hoy estaba desconocida.

—No sé si lo he entendido bien, Inés.

—Creo que lo he dicho muy claro: ¡estoy harta! —dijo en un tono de voz decidido.

—Ya sabes que hace tiempo que lo digo, pero eres tú la que se empeña en mantener nuestra relación en secreto.

—Lo sé, y me siento culpable por ello —dijo, enfadada consigo misma.

—Pues eso es fácil de solucionar —comentó Carlos haciendo un gesto con los hombros.

Inés afirmó con la cabeza, asumiendo la situación. Le dijo:

—El primero que debe saberlo es Javier. Lo conozco y no sé cómo puede reaccionar.

—Lo sé, pero eso es cosa mía. Esta semana hablaré con él —comentó Carlos—. Iba a hacerlo hoy, pero me ha mandado un mensaje diciendo que estaba muy liado, y mañana también. Me ha dicho que nos veríamos el miércoles para almorzar donde siempre.

—Un pajarito me ha dicho que hay una camarera muy guapa que se acaba de separar —dijo ella con un punto de ironía.

Carlos la miró sin decir nada. ¿Estaba celosa? Ella continuó:

—También me han comentado que tiene un cliente favorito al que trata muy bien —matizó Inés.

—Y ese cliente tan especial… —dijo Carlos, escondiendo una sonrisa, sabiendo por dónde iba—, ¿ha hecho algo que indique que tiene interés por ella?

—Ese dato no me ha llegado —respondió, elevando los hombros en señal de ignorancia.

—¡Pues ya te lo digo yo!: será porque ese dato no existe, ¡celosa! —respondió, remarcando la última palabra.

Inés soltó una carcajada.

—La verdad es que es cierto. Me puse un poco, cuando me lo contaron.

—¿«Contaron»?: ¡eso te lo ha dicho la cotilla de tu amiga Carmen! —se paró un instante y preguntó—: ¿Sabe algo de…?

Inés le cortó al momento y dijo:

—¡No, no lo sabe! Y en cuanto lo sepa, te aseguro que, tras Javier, será la segunda persona más cabreada.

—Debes reconocer que es muy cotilla —comentó él.

—Eso es porque se aburre, Carlos —dijo ella justificando a su amiga—. Yo no lo comparto, pero la entiendo.

—Dile que se busque un amante, como tú. Si quieres, la invitamos un día a unirse a nosotros.

—¡Ni de coña! —se quedó pensando un instante y, sorpresivamente, dijo—. Creo que podría estar con otra mujer, es algo que no descarto, pero en ningún caso será Carmen.

Carlos abrió los ojos, interesado por aquella confidencia: Decidió picarla.

—Pues la verdad es que está muy buena.

Inés abrió los ojos y clavó su mirada en él. Exclamó:

—¡No lo dirás en serio! Al final me pondré celosa de verdad.

—No hay nadie como tú, preciosa.

—Ya, pero, en un momento dado… —dijo ella, guiñándole un ojo—, si Carmen se pusiera a tiro…

—¿Estarías tú allí?

—Ya te he dicho que no —respondió radical.

—Entonces la descartamos —confirmó muy seguro. Tras un segundo de pausa le preguntó, intentando parecer indiferente—. ¿Buscamos a otra?

Inés fijó sus preciosos ojos verdes en él, pero no le respondió, solo sonrió. Cuando Carlos comenzaba a soñar con que aquella fantasía se pudiera hacer realidad, la de cualquier hombre heterosexual, ella le dijo:

—Antes, hay algo de lo que debemos hablar.

Sandra

Por si había que hacer gestiones separadas, a petición de Sandra les asignaron otro vehículo para moverse por la zona. Necesitaba ir al lugar donde se habían encontrado los restos. Siguieron al coche de Mateo Ruiz, el jefe de la Policía Local de Borriana. Estaba a veinte minutos de Castellón, algo más, ya que debían ir a una zona que lindaba con la playa. Era uno de los lugares más turísticos de la población, una senda que a lo largo de tres kilómetros recorría el cauce del último tramo del río Anna. Acababa en el mar y se abastecía por la presencia de un manantial.

Era un lugar de paseo en el que se respiraba paz y naturaleza. Lo utilizaban algunas personas del pueblo, aunque estaba algo apartado del núcleo urbano, pero relativamente cerca del puerto. Era un lugar bastante concurrido, en especial los fines de semana, tanto por viandantes como por bicicletas.

Cuando llegaron, la zona seguía acordonada. La noticia ya había llegado a los medios de comunicación de la ciudad, y algunas personas, por insana curiosidad, se habían acercado, aunque no pudieron entrar en el perímetro.

Mateo los acompañó hasta el punto concreto en el que el menor había encontrado la prótesis. Sandra pensó que no había mucho que ver. La científica ya había estado recogiendo muestras de las cenizas, pequeños fragmentos de hueso y piezas dentales que habían soportado la alta temperatura.

El comisario le había asegurado que la brigada canina estaría allí a primera hora de la mañana. Gracias a la numeración de la prótesis, tenían un nombre: Natalia Ferreira Ortiz.

Cuando salieron de allí e iban hacia los coches, consultó el programa y vio que ya tenían todos los informes: de la Policía local, del forense y de la Policía Científica. Llamó a Sergio para saber si había encontrado algo significativo.

El analista le comentó que Natalia tenía 25 años, era brasileña y no se sabía nada de ella desde hacía dos meses. Se presentó una denuncia por desaparición el lunes veintiuno de enero de 2019. Sergio explicó que era muy activa en las redes sociales y que, desde ese día, no había publicaciones nuevas.

Sandra vio su foto y pensó que era una chica muy atractiva y exótica. Leyó que trabajaba como modelo, en concreto de lencería, medía un metro sesenta y siete y pesaba cincuenta y cinco kilos. Su desaparición tuvo lugar en Valencia, en una discoteca, Akuarela Playa. Estaba con unas amigas, conoció a un chico moreno muy guapo, según palabras de la denunciante, y se fue con él. Todo bastante normal, hasta ahí. 

Alguna vez había desaparecido un fin de semana entero, pero no contestaba a las llamadas ni a los mensajes y eso no era propio de Natalia. Pero al no saber nada de ella el lunes, saltó la alarma. Esa fue la razón de la denuncia.

«Una chica joven y atractiva que sabía pasárselo bien, pero que dio con alguien que no era lo que parecía. Un chico moreno muy guapo: eso es demasiado ambiguo», pensó Sandra. Le preguntó si se había realizado algún retrato robot, y Sergio dijo que no. En realidad, no se investigó demasiado.

Era una chica brasileña y los agentes imaginaron que habría estado en contacto con algún asunto turbio. Estuvo saliendo un tiempo con un tipo que trapicheaba con drogas. Lo interrogaron, pero pudo presentar una coartada sólida. No llegaron a ninguna conclusión y el caso se enfrió, aunque seguía abierto.

—Vale, Sergio, buen trabajo. Hoy ya es tarde, pero mañana céntrate en todo lo que tenga que ver con ella: cuentas bancarias, tarjetas, bízum, llamadas, mensajes…

—No te preocupes, sabía que me lo ibas a pedir y ya lo tengo encarrilado. Mañana a primera hora lo tendrás todo —le comentó y añadió—: ¿Cuándo volvéis?

—¡Coño, Sergio: acabamos de llegar y aún no hemos empezado!

—Es que esto está vacío sin vosotros —dijo lamentándose.

—Pues mejor —respondió Sandra—: así te centrarás más en tu trabajo.

—¿Con eso quieres decir que lo hago mal, que me disperso cuando estáis aquí?

—Sabes que no —respondió ella, sonriendo—. Confío plenamente en ti. Serías capaz de encontrar información durante un bombardeo.

La cara de Sergio, que Sandra no pudo ver, lo dijo todo. Concluyó:

—Mañana por la mañana hablamos. ¿Ya estáis en el hotel?

—No. Vamos a entrar en los coches para ir hacia allí.

—Te gustará, pero tendrás que cenar fuera, no tienen servicio de comida y cena. Es un bed and breakfast, pero hay restaurantes cercanos donde puedes encargar comida para recoger, y tomarla en el hotel, si lo prefieres.

A Sandra le extrañó. Le preguntó:

—¿Por qué has elegido ese?

—Ya lo verás cuando llegues, y me darás las gracias.

Lo mejor, de momento, era que estaba a menos de dos kilómetros de allí. Cuando llegaron lo entendió.

La Alquería Calatrava B&B, donde Sergio había reservado dos habitaciones, era un lugar muy especial: una casa de campo típica de la zona, pero totalmente reformada. Disponía de siete confortables habitaciones, con baño privado y perfectamente equipadas. Tenía un amplio salón, con una fabulosa chimenea, y diferentes estancias donde poder leer un libro o reunirse con los amigos y la familia. Completaba el lugar un amplio jardín, con una zona de estar donde disfrutar de una charla bajo los preciosos árboles, o tomarse una cerveza en el bar exterior.

Tenían bicicletas a disposición de los huéspedes, para dar paseos por los carriles bici que había en los alrededores, o acercarse al Clot de la Mare de Déu, el precioso lugar donde se habían hallado los restos. Había una piscina rodeada de naranjos, pero estaba cerrada. Le tuvo que dar la razón a Sergio, aquello era un maravilloso remanso de paz.

Cuando los compañeros lo vieron no se lo podían creer, salvo Valeria que ya lo conocía por ser del lugar. Sandra no se impresionó demasiado, su vida estaba llena de sitios como aquel. La casa de sus padres en Washington era un claro ejemplo, o la del lago, donde iban los fines de semana. Pero entendía que no todo el mundo había tenido su suerte y disfrutado de un lujo así. No obstante, tenía que reconocer que era un lugar increíble, decorado a la antigua, con unos muebles exquisitos y abarrotado de detalles que le conferían una singular elegancia.

Se instalaron en sus habitaciones, las dos chicas juntas, al igual que ellos, y quedaron en media hora para tomar una cerveza y decidir dónde ir a cenar. Le pidió a Valeria que se duchara antes, argumentando que quería llamar a Mario. Este le contestó al instante.

—¿Aún no me has necesitado durante la investigación, o es que me llamas para pedirme consejo? —preguntó el inspector.

A Sandra se le escapó una sonrisa que él no pudo ver. Era un maravilloso liante.

—Pues la verdad es que hay ciertos aspectos que me generan dudas —le dijo.

—Habla —exigió seco, pero interesado.

Sandra tomó aire y le preguntó:

—¿Estás tan aburrido como pareces?, o aún más —al acabar la frase escuchó su resoplido.

—Eso es porque alguna que tú conoces, y no voy a dar nombres, me ha dejado tirado. Incluso sabiendo lo de mi convalecencia. ¿Tú te crees?: que poca vergüenza.

—¡Pobrecito mío! ¿Quieres que vaya a cuidarte? —le dijo mimosa.

—¡Estás muy irónica, guapa! Eso es que las cosas van bien.

—Apenas hemos empezado, pero si vieras el lugar en el que voy a dormir te encantaría estar aquí conmigo.

—¡Eso…!: ¡hurga en la herida! —dijo mosqueado—. Dame el nombre que lo voy a buscar por internet.

Sandra lo hizo y apenas unos segundos después, antes de que pudiera hablar, escuchó su voz diciendo:

— ¡Ya te vale! Ahí estarás como en casa de tus padres, niña rica —dijo con cariño—. ¡Es una pasada!

—¿Quieres que te hable del caso, o prefieres relajarte y no pensar en el trabajo?

Mario se removió en su sofá. «No sé por qué lo pregunta si ya sabe mi respuesta. ¡La madre que la parió!», pensó.

—Déjate de tonterías y ponme al día.

Sandra le relató la reunión con el Comisario Principal, las características del lugar donde se había producido el hallazgo, y le comentó que la brigada canina iría al día siguiente, para recorrer el lugar. Necesitaban descartar la posibilidad de que hubiera más restos.

En aquel momento salía Valeria del cuarto de baño, recién duchada. Sandra se lo comentó a Mario, y antes de que pudiera decirle que se iba a la ducha y que lo llamaba al día siguiente, él le preguntó:

—¿Es tan seca como parece?

Supo que no se refería a su carácter, sino a su cuerpo. Entre otras cosas porque lo conocía y sabía que el sexo siempre estaba presente en su pensamiento. Él argumentaba, según su absurda teoría, que era por ser escorpio. Miró a Valeria y pensó que la verdad es que desnuda no estaba nada mal. Le dijo a Mario, bajando la voz y sin que ella pudiera oírla:

—Cielo: el carácter de las personas no cambia de un día para otro. Mañana te llamo, un beso.

Aún le escuchó decir: «No me refería a…». Colgó

.

Manuela

Manuela ya había dejado preparada la mesa para la cena. Sabía que aquella noche no debía aparecer por el comedor. Javier siempre pautaba esa rutina cuando había alguna invitada: los lunes por la noche, su trabajo acababa allí. El martes sería un día de transición, quería estar solo. Ni siquiera la cocinera aparecía, ya se había encargado de llamarla para que no viniera a trabajar. Y el miércoles volvería a su rutina: servirle las comidas a Javier, atender la casa y dirigir el trabajo de las tres chicas que venían a limpiar tres veces por semana. Todo el castillo, salvo la alcoba roja, la de él.

Ella era la única que tenía permitido el acceso, quien se encargaba de la limpieza de la estancia. Las chicas que desarrollaban esa labor en el resto de la enorme vivienda tenían prohibido entrar allí. Alguna vez, curiosas, le habían preguntado cómo era y Manuela les decía que espectacular. Un día le pidieron verla, pero no quiso enseñársela. Sabía que Javier tenía prohibido que cualquier otra persona entrara allí, y ella no iba a perder su confianza para cubrir su curiosidad.

Les explicó que era muy grande. Las paredes de piedra estaban cubiertas de una madera muy oscura que hacía juego con la de la inmensa cama con dosel que presidía la estancia. Los elegantes muebles estaban muy trabajados, en especial el cabezal y las talladas columnas que formaban los capiteles en cada esquina del lecho. Sin ninguna duda, habían sido esculpidos por las manos de un artista.

Según sabía, la cama y las mesitas de noche le habían costado una fortuna, se las había comprado a un anticuario francés. Completaba el conjunto con un sofá de piel de color negro, que estaba situado frente a un enorme televisor, y destacaba la espectacular chimenea que había en uno de los laterales y que se encendía todas las noches en los meses fríos.

Todo lo demás: cojines, colcha, sábanas, velos o lazos que decoraban el lecho, incluso las cortinas, eran del color de la sangre, de ahí su nombre.

Manuela sabía que durante aquellos tres días, desde el domingo hasta el miércoles, a Javier no le gustaba la presencia de gente en el castillo. Al igual que hacía siempre, había estado atenta a los ruidos que salían de la habitación blanca. Los escuchaba a través de la ventana que daba al jardín y, a pesar de mantenerse cerrada, podía oír los gritos de placer de lo que ocurría allí. Manuela reconocía que tenía un punto de celos, Javier debía ser un genio en la cama porque ellas demostraban pasarlo muy bien mientras estaban encerradas con él.

Pero resultaba imposible oír nada cuando las llevaba a la alcoba roja. Estaba situada en la última planta, en una especie de torreón. Sabía que sería esa noche y todo el día de mañana. Hasta el miércoles nadie podía entrar en la vivienda, Javier lo tenía prohibido. No entendía sus razones, tampoco las había dado, pero no le quedaba otra que asumir la orden.

Lo extraño era que eso solo pasaba desde hacía un par de años, desde que se separó de Inés. Antes, cuando se acabó de construir la edificación, Javier solía ir todos los días, y pasaba allí la mayoría de los fines de semana, pero siempre iba solo. Su esposa nunca se acercaba por el castillo.

Manuela opinaba que Inés era una buena persona y nunca entendió la ruptura del matrimonio. Era una chica muy amable y siempre que se la encontraba por Requena, la invitaba a un café. Una vez, en petit comité, sentadas en la terraza de una de las cafeterías, le confesó que no le gustaba aquel lugar, le parecía siniestro. Si lo pensaba bien, tenía parte de razón, aunque ella ya se había acostumbrado. Y, por otro lado, compartir su espacio con Javier le gustaba. Muchas veces se había imaginado retozando con él en su habitación, aunque él jamás había dado el paso.

Cuando era un adolescente imberbe, ya fijaba sus ojos en ella con un deseo que Manuela era capaz de percibir. No era guapo, aunque tampoco se podía definir como feo, pero había algo en su mirada que no le gustaba. Tal vez por eso, en aquella época nunca coqueteó con él, al igual que hacía con otros, entre ellos Pepe, el que se convirtió en su marido.

Javier era cinco años más joven, y lo que entonces era impensable, a sus catorce y diecinueve años, ahora la diferencia de edad no debería representar un problema. Pero aquella magia se acabó y nunca se había vuelto a interesar por ella. Hacía muchos años que lo conocía y siempre había pensado que era una persona bastante rara.

Cuando se separó de Inés y decidió instalarse en el castillo, supuso que estar cerca el uno del otro los acercaría, dos adultos huérfanos de sexo, pero no ocurrió así. Javier solo la consideraba su persona de confianza, y una válvula de escape a su voyerismo. Supuso que sería por su edad, ya que las chicas que aparecían por allí eran muy jóvenes, y una mujer hecha y derecha de cuarenta y un años no le interesaba para su cama, solo servía para esos íntimos, aunque separados momentos.

Desde hacía un tiempo, cada vez que se duchaba sabiéndose observada, dudaba entre continuar con sus juegos a distancia o intentar un acercamiento. Le hubiera gustado, pero una negativa significaría un problema que dudaba en asumir, aunque estaba un poco harta de su pasividad.

Le había dado muchas facilidades y, aun así, él persistía en su indiferencia, excepto durante esos momentos. Pero sabía que el miércoles, cuando la chica se hubiera ido, porque siempre era así, los retomarían. Eso era lo único que los unía, aquellos excitantes y compartidos placeres a última hora de la tarde.

Javier

Hoy era la noche señalada. Manuela tenía orden de no aparecer hasta el miércoles al mediodía. Eso era imprescindible para lo que tenía que pasar. La firma con Irina ya estaba pactada, el pago de las grabaciones en su poder, y el contrato a punto de firma. Lo formalizaría tras la cena.

Ella estaba radiante. Se había esforzado en complacerle y, gracias a eso, Javier había disfrutado como nunca, derramándose en sus pechos. Eso era lo que le excitaba: el buen sexo oral, que Irina bordaba, y verter su simiente en aquel maravilloso valle que se formaba entre sus senos. Nunca le había interesado la penetración. Lo habló una vez con un compañero de estudios que era psicólogo, refiriéndose a un amigo para ocultar la verdad, y le había dicho que podía venir de algún trauma de su infancia.

Javier pensó que no podía ser a causa de su padre, al que había sorprendido un par de veces culeando entre las piernas de la doncella de turno. Supuso que también lo haría con alguna de las chicas que llevaba a su sótano, donde sabía que las tenía encerradas y de donde nunca nadie las veía salir. Pensó que, si lo hacía con la criada, con más razón lo repetiría con una cautiva. Si se trataba de un trauma, tal y como afirmaba su amigo, no venía de él, porque el muy cabrón no tenía problemas con eso. Pero él sí.

Tal vez tenía que ver con Marina, su adorada madre. Tenía un pecho muy generoso y, hasta bien mayor, Javier se acurrucaba sobre ella y reposaba su cabeza entre sus mullidos senos. Muchas veces, sin pretenderlo, tenía una erección. Cuando Marina fue consciente de esa circunstancia, se escandalizó, en silencio, y le dijo que ya era demasiado mayor para ponerse sobre ella.

No le quedó más remedio que buscar refugio en el cine para adultos. Con la excusa de poder ver películas y oír música en su habitación, le pidió a su madre que, para su dieciséis cumpleaños, le regalara un televisor y un reproductor de CDS, para colocarlos allí.  Le compró a un amigo un par películas pornográficas y se dio cuenta de que lo que de verdad le excitaba era eso: derramarse sobre el pecho de las mujeres. Cada noche, se encerraba en su habitación, se imaginaba con la actriz de turno y viendo las imágenes se masturbaba una y otra vez. 

Y ahora, desde que se había divorciado de Inés, había conseguido aunar ese placer y culminarlo, de una forma que jamás hubiera imaginado mientras estuvo casado. Ella lo había despreciado muchas veces por eso, por no verter su simiente en su interior. Le decía que ese era el verdadero motivo de que no tuvieran hijos. Javier sabía que era cierto, y, también, que él era un producto de sus circunstancias: de los ocultos placeres de su padre, y del cálido refugio que ofrecían los senos de su madre.

Esas dos imbuidas razones, e, Inés, con su abandono, fueron el detonante que lo instó a tomar la decisión de organizar todo aquello. Eran el origen de todo lo que pasaba en la alcoba roja.

Irina

Habían quedado a las nueve para cenar. Javier le dijo que iban a estar solos. El ama de llaves tenía la tarde libre, al igual que el día siguiente, pero la cena estaba preparada.

Irina, a pesar de haber sublimado su placer varias veces ante Javier, que había seguido con la dinámica de la sesión de la mañana, no estaba demasiado cansada, aunque sí muy ilusionada. Había ganado dos mil euros en las cuatro sesiones: dos con Gino, con quién le encantaría repetir, y otras dos con Javier, que eran para olvidar, aunque la había obligado a pasárselo bien con ella misma.

No se podía quejar, todo lo contrario, y a él parecía haberle gustado. Le había dicho que tras la cena firmarían el contrato y le enseñaría la alcoba roja. Entró contenta en el comedor y vio dos bandejas sobre la mesa que estaban cubiertas por una tapa metálica y curva, como en los hoteles. Javier aún no había llegado. Levantó una de ellas y había una ensalada de ahumados, con la vinagreta en un tarro de cristal, para aderezarla. En la otra un carpacho de ternera.

Aunque no se lo había comentado a Javier, era uno de sus platos preferidos. Irina lo hacía a veces siguiendo la receta de su madre, con las láminas de carne muy finas, salsa inglesa, un poco de mostaza y zumo de limón, además del aceite de oliva, chalota, unos canónigos, y un poco de pimienta. Ella lo servía acompañado de unas lascas de queso parmesano, aunque allí no aparecían por ningún lado. Tenía una pinta estupenda. Una panera con un pan crujiente completaba el menú. Parecía recién hecho, y esa era una de las obsesiones de Javier, según le había comentado durante la comida.

En ese momento entró su anfitrión. Iba muy elegante, con un pantalón blanco y una camisa gris perla. Era de seda, de manga larga, pero la llevaba arremangada hasta los codos. Llevaba los botones del cuello abiertos y pudo ver una gruesa cadena de oro de la que pendía algo. No la había visto hasta aquel momento. Recordó que nunca se había llegado a desnudar del todo mientras estuvieron juntos. Había mantenido cubierto su torso con aquella camisa negra de lino que únicamente tenía tres botones. Pero ahora era visible y decidió preguntar.

—Vaya cadena más chula que llevas: es muy gruesa.

—Porque lo que cuelga de ella es muy valioso para mí.

—¿Y puedo saber qué es? —inquirió, curiosa

—Una cruz. Era de mi madre —dijo él, mientras tiraba de la cadena para enseñársela.

Irina supo que decía la verdad. Además del valor sentimental que podía representar para él, y eso lo entendía, era extremadamente gruesa, mucho más de lo normal. Debía costar una pasta.

—¡Coño, se parece a la de los frailes! —dijo riendo.

Javier no se lo tomó bien.

—¿Te parezco un fraile, Irina? —susurró clavando sus ojos en ella.

—No quería decir eso, me he expresado mal —se disculpó, intentando arreglarlo—. Me refería a que es como las que salen en las películas, las que tienen relación con la iglesia de cualquier religión. Son el común denominador de la riqueza del clero, ya sea el catolicismo, el cristianismo ortodoxo, el protestantismo… Todas son iguales.

Javier pensó que Irina era una chica culta. Gino le había comentado que era ingeniera y que había estudiado el español en Rusia, en una escuela oficial. Tal vez por eso se expresaba tan bien, aunque mantenía aquel exótico acento del este. Era una de las que más le había gustado, pero todo tenía un fin, y a él solo le faltaba culminarlo.

—¿Cenamos ya? —le preguntó, mientras señalaba la carpeta que había dejado sobre su mesa—: El contrato ya está preparado y pendiente de nuestras firmas.

—Pues: ¿a qué esperamos? —comentó ella con una sonrisa—. Tengo hambre.

Carlos

Eran las nueve de la noche y mientras Inés se metía en la ducha del piso que tenía en Valencia, Carlos llamó a un servicio de comida a domicilio para pedir una pizza de cuatro quesos, la preferida de ambos. Sacó de la nevera una cerveza helada y se la tomó sentado en una de las sillas de la cocina. Pensó que Inés había estado muy activa hoy, muy intensa. Supuso que el hecho de haber tomado la decisión conjunta de hacerlo público la había liberado.

Aún no podía entender como Javier, su amigo, había malgastado su vida, la de ambos, en realidad, despreciando a aquella maravillosa mujer. Era el sueño de cualquier hombre. Algunas noches, cuando intentaba dormir, aún recordaba los cientos de veces que se había dormido imaginado como sería el sabor de su sexo, o la calidez y humedad que debía encerrar entre las piernas.

Y ahora que lo sabía, agradecía profundamente que Javier fuera tan egoísta. Porque era eso. Inés se lo dijo el primer día, cuando le confesó que no la tocaba desde hacía meses. «¿Cómo se puede ser tan frío?», se preguntó a sí mismo mientras ella aparecía recién duchada. Llevaba un fresco vestido de estar por casa, cerrado por delante con una hilera de botones, muy parecido al del primer día, cuando todo ocurrió.

—Mientras llega la pizza, me voy a duchar.

—Perfecto, yo me ocupo —respondió ella—. Pero luego tenemos que hablar —añadió con la mirada seria.

Carlos imaginó que quería hacerlo sobre cuál era la mejor forma de abordar la conversación con Javier. Era lógico que se preocupara, lo conocía muy bien y había estado demasiado tiempo sometida a él. A veces pensaba que le tenía miedo. Pero sabía que él no podría hacer nada, solo aceptar la situación, aunque reconocía que eso cortaría de raíz la amistad que les unía.

Al salir de la ducha, se puso un albornoz y volvió a la cocina. Acababan de traer la pizza. Ella estaba colocando un par de platos, sin cubiertos. Les gustaba comérsela con las manos. En eso coincidían, entre otras maravillosas cosas. Nada más coger el primer trozo y llevarlo a la boca, antes de morder, Carlos le dijo:

—Imagino que quieres que hablemos de Javier y…

Ella no lo dejó continuar, le interrumpió.

—Javier me importa un pimiento. Sí, o sí, deberá aceptarlo. No tendrá más remedio.

—¿Se ha vuelto comprensivo de repente y yo no me he enterado? —le preguntó incrédulo.

Inés clavó sus preciosos ojos verdes en él y le dijo:

—Carlos, estoy embarazada: vamos a tener un hijo.

En ese momento Carlos pensó que aquello no lo iba a convertir en más comprensivo: todo lo contrario.

CAPÍTULO 8

Martes 12 de marzo de 2019

Sandra

Se despertó a las siete de la mañana, como siempre. Su cuerpo ya estaba acostumbrado a ese horario y le resultaba difícil dormir más. Se desperezó y cuando iba a ir al baño, vio que Valeria abría los ojos.

—Buenos días —le dijo Sandra y añadió—: Voy a correr un rato. No sé si tú…

—Me encantará correr contigo, siempre lo hago sola —hizo un gesto de incredulidad y dijo—: Mis parejas son muy perezosas, y a ninguno de los dos le gusta el running. Adel es una adicta al gimnasio, va todos los días, y David juega al tenis. Pero ninguno accede a acompañarme, siempre me toca ir sola.

—Pues hoy tendrás compañía —dijo Sandra, pensando que la suya estaba a cuatrocientos kilómetros.

Estuvieron corriendo una hora. Valeria llevaba buen ritmo, pero Sandra no se quedaba atrás. Llegaron al hotel, sudadas, y Sandra le dijo que se duchara antes, que ella aprovecharía para hacer una llamada. Habían quedado con los chicos en el comedor en media hora. Tenían encargados tres desayunos continentales, y uno vegetariano. Cuando Valeria se metió en el cuarto de baño, Sandra llamó a Mario. Pensó que ya estaría despierto. Contestó al momento.

—¿Cómo está mi chica? —le preguntó a modo de saludo.

—Yo bien, ¿Y tú?

—Ya sabes… aburrido, muy aburrido.

—Pero ¿no ibas a cocinar? —preguntó Sandra, comprensiva.

—Ya empezamos… ¿Y qué quieres?: ¿me hago un arroz con bogavante para mí solo?

Sandra pensó que tenía razón, lo había dicho para animarlo porque sabía lo mucho que le gustaba cocinar. Antes de que pudiera decir nada, Mario añadió:

—Pero en el canal cocina he encontrado a una cocinera que me gusta.

Sandra frunció el ceño. Le preguntó:

—¿Ella, o los platos?

—No es una gran cocinera, si te refieres a eso —respondió él.

—Ya, pero está muy buena, ¿no? —preguntó Sandra en cachondeo—. Y me refiero a la chef, no a su forma de entender la cocina.

—¡Coño!: ¿cómo puedes ser tan mal pensada, cariño? —dijo Mario, retándola.

—Porque soy analista de conducta, cielo. Pero, aunque no lo fuera, te conozco mejor que tu madre, que fue la que te parió.

—¡Siempre tienes que quitarle el encanto a todo, joder! Eres un poco aguafiestas, guapa.

Sandra se rio del apelativo. «¡Menuda fiesta tiene montada!», pensó. El caso es que fingía bien y parecía afectado.

—Bueno, inspector: mientras dure tu convalecencia puedes seguir a cualquier cocinera que te parezca… —buscó la palabra adecuada y añadió—: interesante.

—¡Qué peso me quitas de encima! Pensaba pedirte permiso para cambiar de canal, para no tener que estar todo el puto día viendo el de crímenes, que me tienes hasta los… —se quejó, sin acabar la frase

Sandra reconoció que en eso debía darle la razón. Pero se dijo a sí misma: «joder: ¡es que no hacen nada que valga la pena!». No obstante, reconocía que, visto desde fuera, podía parecer un poco obsesivo. Aunque Mario estaba dentro, y también decía estar harto. Si no le estaba tomando el pelo, que no lo tenía claro, debía replantearse algunas costumbres. Cambio de tercio:

—¿Quieres que te pase el informe?, o no.

—Ya estás tardando.

—Vale: pues aún no tenemos nada nuevo, porque al primero que he llamado es a ti —dijo ella recreándose, imaginando su cara—. Así que tengo muchas cosas que hacer: ducharme, desayunar y hablar con el inspector de la Brigada Canina. Me ha dejado un mensaje hace una hora asegurándome que a las nueve de la mañana estarán en el escenario. Con dos perros.

—¿Y para eso me llamas, para decirme que no tienes nada?

—Solo tenía ganas de hablar contigo y saber que estás bien, aunque aburrido. Y eso ya lo he comprobado: las dos cosas. Diviértete con la cocinera, pero guarda fuerzas para cuando vuelva a casa.

—Ya estaré más recuperado y… —comentó Mario de forma pícara

—No vayas tan rápido, guapito. ¿Quieres forzar y que se retrase tu recuperación?

—Ya veo, lo que pasa es que te gusta utilizarme como hombre objeto: eres perversa.

Sandra no se pudo reprimir y soltó una carcajada. Vio salir a Valeria del baño, envuelta en una toalla, y le dijo:

—Me voy a la ducha. Yo también te quiero, cariño. Luego hablamos.

—Tengo ganas de verte —dijo él, a modo de despedida.

—Y yo a ti. Un beso.

El Clot de la Mare de Déu

Faltaban un par de minutos para las nueve, cuando Sandra y su equipo, en los dos vehículos, llegaban al Clot. Vieron el furgón en el que imaginó que llevaban a los perros, con el distintivo UEGC: La Unidad Especial de Guías Caninos. Había cinco policías que no estaban el día anterior. Dos de ellos tenían dos pastores alemanes sentados a su lado, quietos como estatuas. Los agentes iban uniformados y llevaban el distintivo de la unidad. Uno de ellos era inspector. Estaban hablando de forma animada con Mateo, el jefe de la Policía Local. Este, que los vio llegar, señaló en su dirección.

Llegaron hasta el grupo y, tras saludarla, Mateo los presentó:

—Inspectora de la Rosa: le presento al inspector Ángel Herrero, el jefe de la Brigada Canina.

Se estrecharon la mano. Sandra presentó a sus compañeros y tras cruzarse los saludos, el inspector les dijo:

—Estos son Óscar y Milagro, nuestros dos mejores expertos en la detección de restos humanos.

Sandra acarició la cabeza de los canes, con cariño. Le gustaban los animales y no le hubiera importado tener uno, pero, por desgracia, su trabajo era incompatible con esa posibilidad.

Estaban tranquilos, esperaban la orden para hacer el trabajo para el que habían sido entrenados durante seis meses. Los dos perros ya eran de mediana edad, llevaban varios años de servicio y habían colaborado en diversas operaciones policiales. Estaban especializados en la localización y recuperación de cadáveres y restos humanos.

—¿Cómo lo vamos a hacer, Ángel? —preguntó Sandra.

—Según me ha dicho el jefe de la policía, el recorrido tiene forma de U —respondió el inspector—. Óscar irá por el camino de la izquierda del cauce, y Milagro por el de la derecha. Se cruzarán y acabarán el recorrido completo. Cada perro irá con dos agentes, el instructor y un acompañante, para que podamos fijar el nuevo lugar en el que se encuentren restos, si los hay.

—Perfecto. ¿Cuándo empezamos?

—En cuánto lo digas, tú mandas. Nosotros ya estamos preparados.

—Pues adelante —le dijo Sandra.

Ángel hizo una señal con la cabeza, y todo el equipo se puso en marcha.

Irina

Estaba exultante. Tras la cena, formalizaron el contrato y Javier la invitó a tomarse una botella de cava en su habitación para celebrar el éxito del acuerdo. Subió muy ilusionada, quería ver la alcoba roja. Sabía que solo unas pocas elegidas habían estado allí: las actrices que habían trabajado con él y que se estaban forrando gracias a aquellos videos que tan poco le había costado filmar.

Al abrir la puerta y cederle el paso para entrar, una sensación extraña la invadió. Aquello era en verdad un sueño, pero algo la puso alerta, aunque imaginó que solo eran figuraciones. Javier le pidió que se sentara en el sofá de piel y abrió la botella. Sirvió dos copas y se las tomaron. Ella le comentó que necesitaba ir un instante al aseo, y, él, tras poner música clásica, escanció de nuevo.

Al entrar en el cuarto de baño se extasió: era de ensueño. Tenía un jacuzzi, que ocupaba gran parte del espacio, y las paredes, al igual que toda la edificación, eran de piedra natural envejecida. La grifería era de cobre, de tipo antiguo, y el lavabo estaba encastrado en un precioso mármol de color negro jaspeado.

Disponía de una enorme ducha que estaba cerrada, casi en su totalidad, por una mampara de cristal. Irina pensó que era un espacio precioso, pero frío. Ella hubiera puesto un par de plantas grandes que dieran algo de color y calidez a un increíble cuarto de baño, perfectamente diseñado, pero falto de decoración.

Cuando regresó a la alcoba esperaba un acercamiento, pero no ocurrió. Mientras Javier le explicaba las interioridades del castillo del que estaba tan orgulloso, Irina comenzó a sentirse un poco mareada. Se habían tomado una botella de vino durante la cena, un excelente reserva de una de las bodegas de la zona, e imaginó que era por eso, y por el cava que él acababa de abrir. Decidió no beber más, pero un par de minutos después se quedó dormida.

Cuando recobró el conocimiento aún era de noche, aunque no sabía la hora. Tenía un tremendo dolor de cabeza. Intentó moverse, pero no pudo. Cuando levantó la cabeza para ver lo que pasaba, se dio cuenta de que estaba atada con unas esposas a un grueso cordón, que a su vez estaba fijado al dosel de la cama.

La única luz que alumbraba la estancia era la que desprendían las brasas de aquella chimenea que ya estaba parcialmente apagada. Aquel juego de luces y sombras, unidas al rojo que impregnaba la habitación, la aterrorizó. Miró su cuerpo y solo llevaba las bragas. Intentó encoger las piernas para intentar soltarse, pero lo único que consiguió fue hacerse daño en los tobillos. Al hacerlo se dio cuenta de que estaba sobre una sábana de plástico de color rojo.

Gritó, de la forma más intensa que lo había hecho en su vida. Pero estaba sola, no había rastro de Javier y recordó que era el día libre del ama de llaves. Eso significaba que cualquier posibilidad de que alguien la encontrara era una quimera. Gritó y lloró como no lo había hecho nunca en su vida. Todo aquello, que había empezado de una forma un tanto extraña y poco a poco se había ido convirtiendo en un sueño, se acababa de volver una pesadilla. No sabía lo que iba a pasar, pero la situación no presagiaba nada bueno.

No sabía el rato que llevaba despierta, solo que el sol salió poco después de abrir los ojos, aunque el tiempo se le estaba haciendo eterno. Imaginó que llevaría allí un par de horas, aunque resultaba difícil de calcular. Tenía frío y estaba muy nerviosa, aterrorizada. Cuando escuchó que la puerta se abría, levantó la cabeza y miró hacia allí. Nada más verlo, supo que todo se había acabado.

Con las pocas fuerzas que le quedaban volvió a chillar, y, esta vez, el grito fue el más desgarrador que había proferido en su vida.

.

Sandra

Cuando los perros iniciaban la búsqueda de restos, Sandra llamó a Sergio. El informático le comentó que ya había investigado las cuentas, tarjetas y teléfono de Natalia Ferreira, la chica cuyas cenizas se encontraron el sábado. No había nada desde el viernes once de enero, la fecha de su desaparición. Todo lo que tenía que ver con ella se paralizó. 

Le comentó que, por su cuenta y riesgo, y basándose en las premisas que creía correctas, había investigado desapariciones de chicas de entre diecinueve y treinta años en Valencia y Castellón. Uno de los puntos prioritarios era que la desaparición tuviera relación con algún establecimiento de ocio, y, en especial, durante las noches de los viernes y sábados.

Sandra sabía que era prematuro conjeturar, pero siempre prefería adelantar trabajo y Sergio era sabedor de ello.

—¿Desde cuándo lo has mirado, Sergio?

—Desde el uno de enero. Puedo remontarme más, pero…

—No, de momento está bien, aún no tenemos nada, salvo… —se detuvo porque vio que Ángel, el inspector jefe de la brigada canina, atendía a una llamada y le hacía gestos con la mano—. Ahora te llamo, Sergio: ha pasado algo.

Se acercó hasta el inspector, y este le dijo:

—Me acaban de llamar para decirme que han encontrado otros restos. A un kilómetro de aquí. Están en el otro lado del río. Uno de los agentes se quedará en el lugar exacto, que ya está marcado.

—Entonces tenemos dos —dijo Sandra—. Eso significa…

Se calló al oír el tono de llamada del móvil de su compañero. Ángel, mirándola fijamente a los ojos, respondió. Sandra supo, por la chispa que vio en ellos, que había algo más. Le escuchó decir:

—Perfecto, esperaros ahí. Os envío a dos policías locales para que permanezcan en los lugares marcados. Cuando lleguen seguís adelante. En cinco minutos los tenéis con vosotros.

Miró a Sandra y le dijo:

—Ya tenemos otro.

—Eso cambia muchas cosas —comentó ella.

Una hora más tarde, cuando se completó el dispositivo policial, se habían encontrado tres lugares. Apenas quedaban restos, pero el singular y entrenado olfato de los canes dio resultados positivos. La cara de Mateo, el jefe de policía, era un poema: cuatro lugares diferentes, que, en teoría, correspondían a cenizas de personas distintas. Sandra llamó al Comisario Principal y le dijo que necesitaban varias unidades de la Policía Científica.

«Cuatro restos significan cuatro víctimas», pensó Sandra. Eran más de tres, las designadas de forma oficial para considerar aquello como la obra de un asesino en serie. Y todas ellas tenían el mismo modus operandi.

Llamó a Sergio y le explicó la situación. Le dijo que le enviara cuanto antes toda la información que tenía, y que profundizara en las redes de las posibles víctimas.

—¡Joder, Sandra!, tengo diecinueve nombres.

—Son muchos. ¿Cómo podríamos centrar la búsqueda? — se quedó pensando un instante y preguntó—: ¿Hay coincidencias en los lugares de ocio donde desaparecieron? Puede ser que actúe como un depredador y tenga su zona de caza.

—Ya lo hemos visto otras veces —confirmó Sergio.

—Sí, ya lo sabes. Muchos asesinos suelen ser animales de costumbres. Marcan una pauta de actuación y la siguen al dedillo, aunque pueden variarla para ir aprendiendo y mejorando —dijo la inspectora—. Busca coincidencias partiendo de ahí.

—Perfecto, Sandra, me pongo ahora mismo.

—He enviado a Rubén y a Guillermo a Valencia, para hablar con la amiga de la primera víctima y saber si recuerda algo que no conste en el informe. En cuanto regresen nos reuniremos para sacar conclusiones. Mándanos todo lo que encuentres. Hablamos dentro de una hora.

Le preguntó a Mateo, el jefe de la Policía Local, si disponía de alguna sala donde pudieran instalarse. Le respondió que no había ningún problema y las acompañó hasta la comisaría. Una vez allí, Sandra llamó a Rubén. Este le dijo que acababan de hablar con la chica y que ya estaban a punto de volver, pero que no había podido aportar nada nuevo.

Recordaba bastante bien al chico moreno con el que Natalia se había ido: era muy alto, cerca del metro noventa. Tendría unos veinticinco años y era muy guapo, llamaba la atención. Tenía los ojos verdes, un hoyito en la barbilla, el pelo negro muy corto, y barba de tres o cuatro días.

Lo más significativo era lo de la barbilla, aquello podía ayudar bastante porque era un rasgo característico, y muy poco habitual. Pero intentar hacer un retrato robot con aquellos cuatro datos almacenados en la memoria de una testigo de hacía dos meses, tenía muy poca viabilidad.

No sabían la expresión de los ojos, la separación entre estos, la boca… No tenían nada, salvo la difusa imagen de un varón muy atractivo. Había cientos de posibilidades, y necesitaban algo para empezar a tirar del hilo.

Volvió a llamar a Sergio y le transmitió lo que Rubén acababa de explicar. Le preguntó si tenía algo nuevo. El analista le comentó que le había saltado una alarma por desaparición muy reciente. El día anterior se había presentado una denuncia. Era una chica rusa, Irina. La había presentado una vecina, Clara Cerdán, pero no sabía su apellido.

Clara se había alarmado porque no la había visto desde el viernes a última hora de la tarde. Decía que era una chica muy formal y que había enviado a su novio de vuelta a Rusia, un vago que se tiraba todo el día en casa mientras ella trabajaba en una empresa de la cerámica. Le había dicho que saldría a tomar algo aquella noche, y que le apetecía pasar el fin de semana en casa, viendo películas. 

Sandra pensó que, de nuevo, todo eran ambigüedades, nada parecía indicar que su desaparición no fuera voluntaria. Era una chica joven y atractiva, según leyó en el informe de la denuncia que había presentado la vecina. Podía ser un fin de semana loco que se había alargado más de la cuenta.

No había ninguna base para relacionarlo con todo aquello, pero era lo más reciente que tenían. Al fin y al cabo, si no llegaban hasta algún nombre con los demás restos, y sabía que eso sería muy improbable, no tenían nada.

Si no encontraban algo que apuntara en alguna dirección lo tenían muy mal. Esa reciente desaparición era un hilo del que tirar, lo que en ese momento necesitaba. Lo comentó con Valeria, que estaba presente mientras Sergio y ella hablaban. La subinspectora dijo:

—Nada nos dice que tenga alguna relación, salvo el día de la desaparición —comentó Valeria—. Llámalo si quieres un sexto sentido, pero creo que sería interesante investigar lo del viernes pasado. No tenemos nada que perder, aunque es posible que no nos lleva a ningún sitio.

—No puedo estar más de acuerdo.

Volvió a llamar a Sergio:

—Sergio: envíame los datos de esa tal Clara, la vecina que presentó la denuncia. Valeria y yo iremos a hablar con ella —le dijo, y añadió—. Intenta saber en qué empresa trabajaba la chica rusa y su apellido. Tendrá algún documento en extranjería. Sé que es complicado, pero te he visto encontrar cosas más difíciles.

—No te preocupes: encontraré sus datos.

Inés

Había entrado a trabajar a primera hora y no habían parado en toda la mañana. Pero cuando encontró un momento decidió llamar a Carlos. Se fue a una sala que tenían habilitada en el hospital para tomar un café o desayunar, y marcó su número.

—Buenos días, preciosa —le respondió alegre.

Inés pensó en lo diferente que era de Javier, que, cuando lo llamaba, contestaba con una especie de gruñido. Carlos siempre estaba de buen humor, era increíble la capacidad que tenía de verlo todo de forma fácil y positiva. Y eso a ella le daba vida, la que nunca había tenido hasta aquella tarde de fútbol en su casa.

—Buenos días. ¿Cómo estás? —le respondió.

—Muy bien, como siempre, aunque tú pareces un poco preocupada

—No es nada —dijo ella, aunque supo que no la creería.

—Cielo, te conozco, y hay algo que no está bien. ¿Qué es?

—Estoy pensando en mañana, cuando hables con él.

—Tienes que dejar de preocuparte por eso, ya te lo he dicho —comentó tranquilizador—. Yo me ocuparé de todo. Al fin y al cabo, en teoría soy su amigo, de momento, y tú no dejas de ser su exmujer. Ya no hay nada que te ate a él.

—¿Eso es lo que piensas? Parece que no lo conozcas, Carlos

—Bueno, sé que es muy raro, y que a veces tiene un punto oscuro, pero…

Inés hizo un gesto de incredulidad, aunque él no lo vio.

—¿Oscuro?: siniestro diría yo. Ya sabes que es ateo, pero siempre lleva puesta esa cruz, la de su madre —dijo Inés, recelosa—. ¿Sabes que encargó que la arreglaran? Me dijo que necesitaba guardar sus cenizas en el interior. Es bonito recordar a los seres queridos, pero llevar algo así encima… —Movió la cabeza con incredulidad—. ¡Carlos: las cenizas de tu madre!…

—¡Claro que lo sé!, pero él quería mucho a Marina —respondió, intentando ser comprensivo.

—Sí, tal vez demasiado —dijo Inés, dubitativa. Nunca olvidaría los abrazos que le daba cuando se despedía de ella. Añadió— Era una gran mujer, muy diferente a su marido. Vicente siempre me dio miedo por la forma en que me miraba. Menos mal que hace años que no tengo relación con él.

—Es un gilipollas engreído y un fanfarrón, además de un borracho —confirmó Carlos—. No me cae bien, aunque lo he tratado poco.

—¿Sabes que el día de nuestra boda desapareció durante más de una hora? Estábamos en su casa con todos los invitados y, aunque todo el mundo lo buscaba, no dieron con él —cambió el tono de voz y añadió—. Tiene un lado oscuro, el mismo que dices que tiene Javier. Marina, poco antes de morir, me confesó que cada día, se parecía más a su padre. Y me lo dijo en un tono de voz que no me gustó nada.

—Bueno, cielo: no le des más vueltas. Mañana hablaré con él y sabremos cuál es su reacción.

—Ya te lo digo yo: mala, muy mala.

Sandra

Valeria y ella llegaron a casa de Clara, la vecina de la chica rusa desaparecida. Llamaron al timbre del interfono y al responder se identificaron como policías. Subieron en el ascensor hasta la planta y una mujer regordeta de unos cincuenta años las esperaba bajo el umbral de su puerta.

—Buenos días, Señora Cerdán. Soy la inspectora de la Rosa y mi compañera es la subinspectora Glasek. ¿Podemos hablar con usted unos minutos?

—Claro. Imagino que vienen por la desaparición de Irina, la chica de enfrente —dijo señalando la otra puerta de ese rellano.

—Sí —confirmó Sandra—. ¿Dónde podemos hablar?

—Pasen por favor, qué maleducada soy, no las he invitado a pasar —dijo sonriendo.

Abrió la puerta de par en par y entraron en el piso. Era una pequeña vivienda situada en un barrio periférico de Castellón. Estaba decorado de una forma sencilla, pero con buen gusto. Se sentaron alrededor de la mesa.

—Ustedes dirán —dijo, incitándolas a hablar.

—Hemos visto la denuncia que presentó ayer. En ella hace constar que su vecina, una chica rusa de nombre Irina, había desaparecido.

—Sí, es extraño —comentó muy segura.

—¿Extraño? Según tengo entendido, salió de fiesta el viernes pasado —comentó Sandra, como si fuera algo muy normal—. Y, ayer, lunes, ¿ya estaba usted alarmada?

—Sí. Sé que parece prematuro, pero Irina es una buena chica. Me dijo que le apetecía salir a tomar algo. Desde que llegó de Rusia, con ese inútil de su novio, no iban a ningún lado. Menos mal que se cansó de él y lo echó de casa. Imagino que él habrá vuelto a Rusia. 

—Pero si es una chica joven, y según tengo entendido muy atractiva, tal vez encontró a alguien que le gustara y se pudo ir con él —comentó Sandra, haciendo un gesto con los hombros, entendiendo que era muy posible.

—Le aseguro que, si quería ligar, lo hizo: es una belleza. Pero dudo mucho que desapareciera sin decir nada. Ella no conoce a nadie aquí, y la única persona con la que tiene alguna relación es conmigo —dijo convencida—. Los sábados por la tarde le encanta ir a la playa. Vamos en mi coche, para pasear y hablar de nuestras cosas

Se levantó, cogió su móvil, que tenía en la mesa del sofá, y buscó en él. Les enseñó varias fotos de Irina y en una de ellas estaban juntas. Les dijo que se la hizo un hombre que paseaba con su perro.

—Irina y yo estamos allí un par de horas y luego nos tomamos un helado en un bar que hay en el Paseo. Yo siempre dejo hecha una tortilla de patatas, que le encanta, y cuando volvemos a casa esa es su cena, con el idiota de su novio. O lo era hasta que lo echó —añadió satisfecha.

—Y este sábado no apareció —afirmó Sandra.

—¡Exacto!, eso es lo extraño. La llamé, pero su móvil estaba apagado o fuera de cobertura. Estaba enfadada porque él se había llevado el cargador. Había pedido uno, pero no se lo traían hasta el sábado —comentó, y añadió, compungida—. Pero ella no estaba aquí para recogerlo y el paquete me lo entregaron a mí —les dijo señalando uno que estaba en lo alto de un aparador.

—Comprobaremos que su novio ha salido de España. Esperemos que no haya tenido nada que ver —dijo Sandra.

Una décima de segundo después se rebatió a sí misma. Pensó que tal vez sería mejor que estuviera relacionado. Justificaría su desaparición, y se libraría de engrosar la lista de víctimas del sujeto que buscaban.

—¿Sabe el nombre del novio?

—Serguéi. Solo eso —comentó con una mueca, mostrando desinterés.

—Además de que es una chica preciosa, que salta a la vista en esta fotografía: ¿qué me puede decir de la vida de Irina? —preguntó Sandra—. Imagino que en esos agradables paseos por la playa le explicaría cosas de ella.

—Claro. Me dijo su apellido, pero era muy raro. Es de un pueblo cercano a San Petersburgo, creo que en la frontera con Estonia. Me comentó que era muy bonito, todo amurallado. Me invitó a ir allí, a su casa.

—¿Recuerda el nombre?

—Iván… no sé qué. No soy mucho de geografía.

Sandra pensó que, con eso, Sergio no tardaría en tener una localización.

—Otra cosa, Clara: ¿Sabe dónde trabaja?

—Trabajaba en Cerámicas Fabra, en Villarreal, pero se le acabó el contrato la semana pasada y le dijeron que hasta dentro de tres meses no la volverían a necesitar. Estaba un poco preocupada. —contestó afirmando con la cabeza—. Por eso echó a su novio, porque sin trabajo todo se complicaba. Pero allí tampoco estaba muy bien. Por lo visto, su jefe no hacía otra cosa que insinuarse. —Puso cara de asco—. Según me dijo, tenía una enfermiza obsesión por ella. Tampoco estaba a gusto con su compañera, una rusa amargada que le hacía la vida imposible. Irina pensaba que era por el interés que su jefe le demostraba, que estaba celosa.

Sandra supuso que, con esa situación, trabajar allí no sería lo que esperaba.

—Ahora le voy a preguntar algo muy importante, y necesito que lo piense detenidamente, Clara: ¿le comentó donde iba a ir a tomarse algo esa noche?

—No tengo que pensar mucho: me lo dijo ella. Me explicó que un día, ella y Serguéi, habían pasado por delante de un pub. Había gente bailando y mucha animación. Ella le preguntó si se tomaban algo, pero él no quiso —las miró con cara de asombro y añadió—. Le dijo que necesitaban el dinero para comprar un juego que quería, y volvieron a casa. Irina se enfadó mucho, pero estaba muy enamorada de él y lo pasó por alto —musitó como si no lo entendiera—. Eso fue hace un par de meses. Después se le abrieron los ojos y se dio cuenta de cómo era el tal Serguéi —hizo un gesto de satisfacción y concluyó—: Y lo mandó de vuelta. Me dijo que iría allí, a ese pub.

—¿Sabe usted el nombre de ese bar musical?

—Por supuesto: se llama Disturbio.

Con aquello tenían más que suficiente. Le dio las gracias a Clara por su ayuda, y le dijo que harían lo imposible por averiguar qué le había pasado a Irina para desaparecer así.

Lo que no le comentó es que esperaba estar equivocada y que Irina no estuviera metida en aquel caso. Al salir, vio la cara de Valeria. Supo que pensaba lo mismo que ella, no necesitó preguntarle su opinión.

—Creo que mi sexto sentido no me ha fallado, Sandra.

—Es cierto. Puede ser que hayas dado en el clavo. Y si es así, lo siento por la chica, porque si aún no está muerta no tardará en estarlo —dijo preocupada, pero añadió—: No obstante, ahora tenemos cierta ventaja. Hay que ir a ese pub y pedir las imágenes del viernes pasado. Aún las conservarán, si es que tienen cámaras.

Llamó a Sergio para darle los datos que acababan de conocer, y le pidió que averiguara los datos del pueblo y de la empresa. También a Rubén, que le comentó que ya estaban en la comisaría. Sandra le dijo:

—Tenemos novedades, chicos. En veinte minutos estamos ahí.

Javier

Era mitad de mañana cuando Javier entro en la habitación. A Irina ya no le quedaban lágrimas. Le dolía todo el cuerpo, en especial las muñecas y los tobillos por los que estaba sujeta al dosel de la cama. Se había orinado encima y tenía la boca seca, pero eran pequeñeces si lo comparaba con el terror que sintió cuando él hizo acto de presencia.

Llevaba la cara pintada de rojo, y aquellos fríos ojos resaltaban más que nunca tras el maquillaje. Iba desnudo y su erección indicaba lo excitado que estaba.

—Buenos días, espero que hayas descansado.

—¿Descansado? ¡Estás loco! ¿Qué me diste?

—Solo una dosis de somnífero para que la noche se te hiciera corta —le dijo con aquella mueca que pretendía ser una sonrisa.

—¡Pues no funcionó, hijo de puta! —le gritó Irina—. Llevo varias horas inmovilizada en esta jodida cama, cabrón. ¡Suéltame!

—Antes debo cumplir mi fantasía —le dijo mientras se acercaba al cuarto de baño. Irina escuchó que el grifo, de lo que imaginó que era el jacuzzi, se abría permitiendo la salida del agua.

—Desátame, Javier, y haré realidad cualquiera que sea tu fantasía—le pidió Irina, intentando poner tranquilidad en su tono de voz.

—Mi fantasía es que estés atada, Irina: eso me da poder. Me gusta la sumisión de una mujer y no todas lo aceptan de buen grado. Pórtate bien y ese jacuzzi será para los dos, nos relajaremos en él.

Ella lo miró con desesperación.

—¿Y qué es lo que quieres?, como esperas que sea sumisa si estoy inmovilizada.

—Quiero ver tu placer, y, con él, conseguir el mío, solo eso.

—Eso ya lo hicimos ayer —le dijo mientras intentaba sonreír—. Conseguiste que me corriera muchas veces, y tú también lo hiciste. Si me desatas…

—Pero esto es diferente —respondió Javier, sonriendo con una expresión de manifiesta crueldad.

Irina estaba segura de que si no conseguía que la desatara aquello no iba a acabar bien. Javier era un loco, con aquella mirada tan hierática y desvariada. Él se acercó a la cama y colocó, en el interior de sus bragas, el vibrador que se controlaba con el mando a distancia. Se sentó en el sofá, cogió su erecto sexo y pulsó en el botón.

El cuerpo de Irina, incluso contra su voluntad, comenzó a reaccionar. Odiaba aquella situación, detestaba a Javier por lo que le estaba haciendo, pero no podía evitarlo. Javier la mantuvo al límite del orgasmo.

Cuando ella se acercaba, él bajaba la velocidad hasta casi detenerla, martirizándola. Cuando decidió que era el momento, se levantó del sofá y se colocó a su lado, mantuvo el aparato en marcha, y, a la vez que ella, obtuvo su placer mientras vertía su semen en el lugar habitual: sus pechos.

Se volvió a sentar en el sofá mientras ella le pedía algo de agua y le rogaba que la soltara. Javier vertió un poco de agua en sus labios que ella se apresuró a sorber.

—Te has portado bien. Todo acabará pronto. Voy a cerrar el agua del jacuzzi —le dijo mientras se acercaba al cuarto de baño—. He puesto sales en el agua para que haya mucha espuma. Sé que te gusta.

Ella lo miró en silencio. No sabía si creerle o no, pero prefería no alterarlo. Se sentía sucia y humillada. Si la dejaba libre, como era su deseo, se iría inmediatamente de allí.

Notó de nuevo la vibración y su cuerpo volvió a responder. Él se recostó en el sofá y durante unos diez minutos se recreó observando su placer. Irina, rabiosa, no podía evitar reaccionar a las caricias que aquel aparato infligía en su vulva. Muy a su pesar, sentía un ineludible placer y aquella impuesta sumisión parecía enervarlo cada vez más.

Javier, ya muy excitado, le dijo:

—En pocos minutos se habrá acabado la que consideras tu pesadilla.

Irina vio que su sexo había recuperado su esplendor. Lo vio acercarse y arrodillarse sobre ella, en su vientre, apuntando su miembro contra sus senos. Puso la velocidad del aparato al máximo y, cuando Irina comenzó a perder el control, Javier la cogió del cuello con ambas manos y empezó a apretar.

En aquel momento el placer que surgía en ella dejó de tener importancia, notó que Javier jugaba con la presión de sus manos y dejaba entrar el aire según su voluntad. Había leído sobre la asfixia autoerótica e imaginó que eso era lo que él intentaba, aumentar su placer a través de ese método que tantos riesgos entrañaba.

Pero lo que Irina no sabía era que su voluntad era otra: la de conseguir su orgasmo y no el de ella. Ese no era importante, solo un activador para conseguir el suyo. Cerró con más fuerza sus manos alrededor de su cuello. Irina comenzó a convulsionar y, poco apoco, sin poder evitarlo, perdió la consciencia y con ella la vida.

Cuando Javier vio sus ojos desorbitados mirando al vacío, indicando que su alma ya se había ido, tuvo un orgasmo brutal mientras repetía de forma compulsiva unas últimas palabras que ella ya no pudo oír:

—Inés, madre…, Inés, madre…, Inés, madre…

CAPÍTULO 9

Sandra

Valeria y ella entraron en comisaría. Se acercó al despacho de Mateo Ruiz, el jefe de policía, para explicarle lo que Clara Cerdán les había dicho. Le comentó que se iba a reunir con sus agentes en la sala que tenían asignada y le invitó a acompañarlos.

—Usted conoce bien la zona, Mateo, y es posible que aparezca algún dato que necesite aclaración.

Sandra no le comentó que Valeria también tenía relación con Borriana. Ella no había hecho ninguna mención de ello. Mateo aceptó de inmediato. Ver trabajar a un grupo de élite del Departamento de Homicidios de la Policía Nacional podía aportar mucho a su trabajo.

Al entrar en la sala, Rubén y Guillermo estaban hablando con la subinspectora. Los saludó al entrar, mientras abría su portátil y lo encendía.

—Buenos días, chicos —miró a Valeria y le preguntó—: ¿Los has puesto al día?

—No, te lo he dejado a ti. Hemos estado hablando del perfil del sujeto con el que se fue, ya sabes.

—Perfecto. Estoy esperando la llamada de Sergio para saber si ha encontrado los datos que no sabemos de la chica que desapareció el viernes pasado. —Mientras decía esto abría el programa de la brigada—. Si está relacionada con el caso, nos va a dar una ventaja muy significativa, porque podremos conseguir imágenes de las grabaciones, algo impensable en una desaparición de hace dos meses, como es la otra.

Rubén y Guillermo asintieron con la cabeza. Habían estado hablando con el encargado de la discoteca en la que se vio a la chica por última vez, pero, como era normal, ya no había grabaciones de la noche de enero. Les dijo que él no sabía nada de lo que había pasado, y que ya lo comentó cuando lo interrogaron. 

—Según ha dicho la vecina, Irina le dijo que iría a un pub que se llama Disturbio. Es un bar musical que creo que tiene mucho ambiente —Miró a Mateo y este asintió con la cabeza—. Me ha enviado varias fotos en las que aparece la chica. Necesito que vayáis allí y consigáis las grabaciones de esa noche. Cuando las tengáis, comprobad con quién habla y lo que ocurre durante el rato que está allí: si hay alguien pendiente de ella, si se le acerca algún chico… ya sabéis.

Volvió su portátil hacia ellos, se las enseñó y ambos pensaron lo mismo. Incluso sin arreglar y vestida de forma informal para ir a la playa, que era donde estaban tomadas las imágenes, era una chica preciosa, rubia, con los ojos azules. Y, a tenor de las imágenes, tenía un tipazo. Les comentó que se las había enviado a Sergio. Sandra continuó:

—También nos ha dicho que hasta el 28 de febrero estuvo trabajando en una empresa de fabricación de azulejos: Cerámicas Fabra, en Villarreal. Se acabó su contrato y estaba sin trabajo. Valeria y yo iremos a hablar con ellos.

En ese momento sonó el móvil de Sandra. Era Sergio.

—Buenos días, Sergio. Estoy con el equipo y con el jefe de la Policía Local. Tengo puesto el altavoz. ¿Qué has averiguado?

—Buenos días a todos y encantado de su compañía, jefe de la Policía Local: espero que trate bien a mi equipo —dijo a modo de saludo.

Mateo miró a Sandra y ella hizo un gesto de que no hiciera caso. No conocía las particularidades del carácter de Sergio.

—Vamos por partes. La chica se llama Irina Novikova. Nació en Ivángorod, una preciosa población en el límite de la frontera con Estonia. Es un pueblo muy bonito, de corte medieval, con sus torres, almenas y todo eso. Estudió ingeniería informática y sacó unas notas excelentes, por cierto. Una chica lista.

Mateo los miraba y se fijaba en cada detalle de la información y de los gestos de los agentes. Sandra preguntó:

—¿Ya sabes cuándo entró en España, Sergio?

Sandra estaba más que segura de que lo sabía, pero le gustaba irse por las ramas y había que atarlo corto.

—¿Me tomas el pelo, jefa? —preguntó Sergio incrédulo—. Entró en España el día 29 de agosto de 2018, hace algo más de seis meses. Lo hizo en un vuelo de Etihad que venía desde Moscú. Iba acompañada de un tal Serguéi Ivanov. Los dos billetes los compró ella, con su tarjeta.

Sandra, mientras Sergio hablaba, confirmaba en el portátil la información que él ya había subido al programa que utilizaban. El analista continuó explicando:

—Aterrizó en Madrid y tomó el AVE a Castellón, cuyo servicio se había inaugurado unos meses antes, en enero. Es lo más rápido y directo. Compró dos billetes, también con su tarjeta de crédito. El día 1 de septiembre comenzó a trabajar en Cerámicas Fabra y el 28 de febrero se acabó su contrato: no la renovaron.

«Eso ya lo sabemos», pensó Sandra. Necesitaba otro tipo de información.

—¿Te consta que el novio, el tal Serguéi, volviera a Rusia en algún vuelo?

—Ese dato no lo he comprobado, me lo podías haber dicho. Pero lo miro en un instante —dijo en tono de reproche con su aflautada voz. Apenas unos segundos después, mientras los agentes oían el frenético teclear de Sergio, les dijo —. No. No consta en ningún vuelo durante el último mes, pero si quieres puedo remontarme a…

—No hace falta, Sergio: ella lo echó de casa hace unos días.

—¡No me lo puedo creer!: ¡me ocultáis datos!…  —se quejó. Y añadió, en tono lastimoso—. Así es muy difícil trabajar

Sandra miró al cielo. Era muy especial, pero era el mejor en lo suyo y todos lo sabían.

—¿Qué me puedes decir del movimiento de sus tarjetas, o del teléfono?, aunque creo que está sin batería.

—Es lo más seguro, porque no hay nada desde el viernes a las cuatro de la madrugada. Eso en cuanto al teléfono. Los pagos de su tarjeta se detienen tres horas antes, no hay nada posterior.

—Perfecto, Sergio. Si aparece algo más que resulte significativo, llámame —dijo Sandra, pensando que eso parecía confirmar sus temores—. Nosotros nos vamos a hacer gestiones por la zona: en el bar musical, donde en teoría desapareció, y en la empresa en la que trabajaba. Hablamos luego.

Cuando ya iba a colgar, escuchó la voz de Sergio, preguntando:

—¿Qué tal el hotel? —Utilizó un tono de orgullo, sabiendo que les había reservado habitación en un establecimiento precioso.

—Nada del otro mundo, Sergio —mintió Sandra ante la sorpresa de sus compañeros—: es bastante vulgar.

—«… Dijo la hija del Embajador». —comentó en broma mientras se reía—. ¡No te lo crees ni tú! Un beso desde Madrid.

Gino

Lucía el sol y la temperatura era ideal. Tras una dura mañana de trabajo, Gino se estaba tomando una cerveza en la mesa que tenía en aquella especie de jardín que había frente a la casa del guarda, la que ocupaba en la finca. Si pensaba en su vida, era feliz, le encantaba lo que hacía y, Vicente, el terrateniente que vivía de rentas, tan engreído y arisco con casi todo el mundo, se portaba bien con él.

Pero el muy cabrón no podía quejarse, porque Gino se ocupaba de todo y eso le permitía dedicarse a su faceta de borracho y mujeriego. A sus cincuenta y ocho años, era un putero obsesivo. Pensó que era muy diferente de Javier, su hijo. Este no acostumbraba a ir a los bares de alterne. Había encontrado otra forma de llegar al sexo: una que le permitía estar con mujeres diez, y, además, hacer negocio con ello.

Imaginó que Irina aún continuaría allí. La rusa había sido de las mejores y, si Javier no era tonto, que no lo era, le haría un contrato de los buenos. La chica se lo merecía, lo tenía todo para triunfar en ese negocio. Y lo mejor de ella era la normalidad con la que disfrutaba del sexo. No había ningún tipo de simulación cuando lo practicaba. No era una actriz, era una hedonista de libro.

En cambio, Javier era desconcertante. Se puso a pensar en que tenía una mirada fría y ese tono de voz seco y cortante. En eso, sí que se parecía a su padre. Estaba claro que lo que le gustaba era mirar. Sabía lo del estudio de grabación que había junto a la habitación blanca, e imaginaba que mientras los grababa se daría placer a sí mismo. Nunca había sugerido incorporarse al juego, al menos mientras él estaba allí. Pero sabía que las chicas, antes de firmar, tenían que pasar por su especial audición. Y, con mujeres como aquellas, un hombre no podía permanecer indiferente.

La única duda residía en qué era lo que a Javier le gustaba hacer con ellas. Tenía la impresión de que debían ser cosas raras. Pensó en el voyerismo, eso era obvio, observarlas mientras se masturbaban. ¿El BDSM?, dudó, no lo veía con cueros y cadenas.

Tal vez le atraía el placer compartido entre dos mujeres, pero la única que había visto por allí, además de la chica de turno, era a Manuela. Tenía que reconocer que estaba muy buena a sus cuarenta y un años. Y, además, intuía que entre ellos había algo. No sabía qué, pero las miradas del ama de llaves lo decían todo. Aunque Javier parecía ignorarla.

No obstante, había algo que le sorprendía, y era que nunca había vuelto a coincidir con ninguna de las chicas de las grabaciones. En los lugares a los que habitualmente iba, el bar musical de Castellón o la discoteca de Valencia, era rara la semana que no veía a alguna mujer que hubiera compartido su cama. Pero jamás había vuelto a ver a las que dejaba con Javier en el castillo.

En cambio, cuando volvía con otra, él ya estaba solo. Siempre le decía lo mismo: «hace mucho tiempo que se fueron». Gino sabía que no le gustaba repetir chica. Según él, era mejor para el negocio. Le comentó que les ingresaba el dinero en la cuenta que le habían indicado, y se olvidaba de ellas.

Le jodía un poco la situación, porque él cobraba una cantidad fija. Era cierto que era una pasta, cinco mil euros por un día de trabajo, por las dos grabaciones, aunque eso incluía conseguir a la chica. Según Javier, esa cantidad tan importante era a cuenta de las regalías que le corresponderían del porcentaje de visionado de las películas.

Alguna vez se había planteado renovar su acuerdo y pedir una comisión, pero eso ponía en peligro el negocio, podía matar a la gallina de los huevos de oro. Era mejor dejarlo así: al fin y al cabo, hacía lo que más le gustaba y recibía mucho dinero a cambio.

Javier

Sabía que debía dejar reposar el cadáver unas seis horas, el tiempo suficiente para que la sangre se depositara en la parte baja, la que estaba en contacto con la cama. Lo que iba a hacer era importante que ocurriera en su momento. La primera vez comenzó demasiado pronto y salió mucha sangre. No quería que volviera a pasar.

Y, por otro lado, tener esas seis horas para disfrutar por última vez de aquel excitante cuerpo era una bendición que agradecía. Amasó aquellos perfectos senos, que aún permanecían calientes, y se recreó mientras notaba crecer su excitación. En menos de un minuto volvió a verter su simiente entre ellos. Necesitaba descansar.

Se recostó en el sofá y alzó la copa de cava, brindando consigo mismo, recreándose en lo que acababa de pasar. Pensó en su madre, en el refugio que encontraba en su busto. Vino a su mente la imagen de Inés, su mujer, la que le había abandonado de una forma tan cruel e imprevista. Visualizó sus pechos, esos que tanto le habían excitado durante todos aquellos años de matrimonio.

Ella nunca quiso entender el porqué, jamás supo ver que él necesitaba cosas diferentes a las que ella le ofrecía. Pero…: ¿abandonarlo sin ninguna explicación? Frunció el ceño con gesto de duda. No le entraba en la cabeza, jamás había podido olvidar la humillación que sintió cuando ella le dijo que quería el divorcio. Apretó la mandíbula y rechinó los dientes mientras se levantaba del sofá.

Se acercó a una de las paredes, se colocó frente a un sensor de apertura y pasó por el escáner la cruz de oro que llevaba al cuello, la que perteneció a su madre. Con un clic característico, se abrió una puerta que estaba disimulada entre los tablones de madera que cubrían la pared, mostrando otras dos, una más grande y otra pequeña. Eran metálicas y permanecían cerradas.

Tiró de esta última y la luz se encendió de forma automática. Era una habitación muy pequeña, pero suficiente para lo que necesitaba. Había un mueble con dos cajones, un armario entreabierto en el que se veía ropa femenina colgada de unas perchas, y, en la pared, un panel con distintas herramientas.  Entre ellas eligió un bisturí de 60 milímetros, el más largo.

Cerró y abrió la otra. Unos maniquís de sastre permanecían alineados a un lado del congelador. Había un total de once, uno por cada año de los que había pasado con Inés. Eran fríos e impersonales, un simple torso femenino que estaba fijado a un mástil de metal. Siete de ellos estaban terminados y le quedaban tres por completar. A los pies de estos, en el suelo y colocado con extrema precisión, había un cráneo. De todos ellos colgaba un cartel con el nombre de una chica: Katia, Anette, Carolina…

Se recreó mirándolos. En cada uno de ellos, cuidadosamente mutilados y sujetos por alfileres, estaban los senos de la chica que correspondía. Todas habían sido gratificantes y reunían las características que le gustaban, aunque reconocía que Anette era la que más se parecía a los que recordaba de su madre.

El octavo, el de Irina, de quién ya tenía preparado el cartel. Lo tendría listo en unas horas, pero necesitaba ser riguroso en el proceso. Le faltaban dos por definir, de eso se encargaría Gino, y el último, a pesar de estar sin concluir, ya tenía el nombre perfectamente visible: Inés.

Sandra

Con Valeria al volante, en apenas diez minutos estaban entrando en Vila-real. El navegador las llevó hasta la edificación que conformaba las oficinas de Cerámicas Fabra. Era una pequeña empresa familiar dedicada a la industria de pavimento y revestimiento de gres. Una más de las muchas que predominaban en la población y que lo convertían en el centro azulejero más importante de España. 

Entraron en las oficinas de dirección, según ponía un cartel claramente visible, y se encontraron con un vestíbulo y unas escaleras que subían al piso superior. Al llegar arriba vieron a una chica joven que estaba frente a un ordenador, a una mujer de mediana edad que las miró con desinterés, y a un hombre que estaba hablando por teléfono en su despacho. Se acercaron a la chica, que fue la única que pareció reparar en ellas, y Sandra la saludó, mostrando su placa, al igual que Valeria.

—Buenos días. Somos de la policía. Tenemos interés en hablar con el responsable. Imagino que es el señor Fabra.

Sandra, a través de Sergio, tenía información sobre él. Era el único hijo de una familia de azulejeros. La larga tradición de la empresa en el sector se remontaba a ochenta años atrás, cuando se fundó. La chica, visiblemente nerviosa, asintió con la cabeza y les pidió que esperaran, que avisaría al señor Fabra.

Se levantó y al ver que estaba hablando por teléfono, se acercó a la mujer que ya había fijado su interés en ellas. Le dijo algo, esta se alzó de su silla y se aproximó. De nuevo se identificaron como policías, enseñándole las placas.

—Buenos días. Soy Karina, la secretaria del señor Fabra —dijo con un ligero acento extranjero—. Si no les importa esperar un momento, le avisaré en cuanto acabe de hablar por teléfono. Si puedo ayudarles en algo…

—Seguro que sí, Karina —respondió Sandra—. ¿Conoce a Irina Novikova?

—¿Se ha metido en algún lío?

—¿Por qué dice eso? —preguntó Sandra—. ¿Es una chica problemática?

—Lo pregunto por el hecho de que estén ustedes aquí.

Lo dijo de una forma muy fría.

—¿Qué opinión tiene de ella? —inquirió Sandra, mirándola con esa misma frialdad.

Karina se sorprendió con la pregunta. Pareció ponerse a la defensiva.

—Bueno… es una chica guapa, bastante competente en su trabajo. Pero ya no está con nosotros, se le acabó el contrato el mes pasado.

—Tengo entendido que trabajó aquí durante seis meses —comentó la inspectora.

—Sí, es cierto, pero el señor Fabra decidió prescindir de sus servicios y no renovarla. Contrató a Magda —dijo, señalando a la chica que las había recibido.

Sandra se fijó en ella, era bastante atractiva, y las estaba mirando de reojo.

—¿Qué función desarrolló Irina cuando trabajaba aquí?

—Es programadora. Instaló un programa adaptado a nuestras necesidades —comentó con desgana—. Una nueva base de datos de los clientes de la empresa.

—Por la forma en que lo dice, no parece que fuera de su agrado, y me refiero a ella, no a su trabajo.

—La verdad es que me resultaba bastante indiferente —comentó con desgana.

Sandra se sorprendió. Dos rusas, trabajando juntas… Pensó que deberían tener muchos puntos en común.

—¿De dónde es usted, Karina?

—Soy rusa —respondió con sequedad.

—Igual que ella, ¿no?

—Sí, pero Rusia es un país muy grande. Y hace quince años que vivo en España —respondió seca.

—No sé… Me parece extraño que, trabajando con una compatriota, no tuvieran ustedes una relación estrecha, aunque solo fuera por el idioma. ¿Tiene usted muchas oportunidades de hablar ruso?

Karina se puso tensa. ¿Qué estaba pasando? ¿Por qué tenían tanto interés en Irina?

—Lo hablo con mi hijo, cuando está conmigo, y tengo una buena amiga que también es de allí. No tenía interés en practicarlo con ella.

Sandra vio que el hombre dejaba el teléfono y las miraba.

—Entiendo —comentó Sandra. Estaba claro que Irina no era santo de su devoción—. Creo que el señor Fabra ha acabado de hablar —añadió, señalando hacia su despacho. Karina volvió la vista hacia allí y dijo:

—Es cierto. Voy a avisar de que están ustedes aquí.

Se acercó al despacho y estuvo un par de minutos hablando con él. Más tiempo del que necesitaba para decirle que eran unas policías que preguntaban por Irina. Imaginó que le estaría dando información sobre sus preguntas. Salieron del despacho y el hombre se acercó a ellas. Karina volvió a su mesa.

—Buenos días: soy Ricardo Fabra, el gerente. Si quieren pasar a mi despacho podremos hablar con más tranquilidad.

Fueron hasta allí y se sentaron al otro lado de su mesa, mientras él lo hacía en su lugar. Sandra no esperó a que él preguntara, Karina le había informado y ya sabía por qué estaban en sus oficinas.

—Nuestro interés, como le ha informado su secretaria, tiene que ver con una persona que trabajó con usted hasta el pasado veintiocho de febrero: Irina Novikova.

Se removió inquieto en su silla, algo que no pasó desapercibido por las dos policías. Sandra, a través de Clara, la vecina, conocía el interés que aquel hombre tenía en la chica: enfermizo, según sus propias palabras.

—Bueno, no hay mucho que hablar. Se le acabó el contrato, había realizado la función por la que había sido contratada y no ha vuelto por aquí.

—Nos ha llegado una información que indica que usted tenía un especial interés por ella. ¿Tal vez no cumplió sus expectativas?

—No sé a qué se refiere —dijo con voz ronca—. Solo era una chica más de las muchas que contrato al cabo del año.

—Corríjame si me equivoco. Siempre he pensado que cuando un empresario encuentra a un buen trabajador, su interés reside en que continúe en la empresa. ¿Irina no era buena en su trabajo?

—Bueno… —dudó él—. Lo realizó bien, pero era algo específico que necesitábamos en aquel momento. Cuando lo acabó busqué otro perfil.

—¿Se refiere a la chica que nos ha recibido? 

Él, de forma instintiva, la miró.

—Sí, claro.

—¿Qué trabajo desarrolla Magda? ¿El mismo que hacía Irina?: ¿el mantenimiento de la base de datos?

—Sí, claro, entre otras tareas.

Sandra prefirió no imaginar a que otras tareas se refería.

—¿Y realiza sus funciones mejor que la chica rusa? —comentó Sandra mientras se fijaba en la figura de la aludida. Llevaba un suéter muy ajustado y una falda muy corta. Tendría unos veinticuatro años.

El gerente estaba más nervioso de lo habitual. Sandra odiaba a los acosadores, y, él, sin duda, pertenecía a ese grupo. No le gustaba, ni él, ni su mirada, pero solo eran especulaciones basadas en un comentario de la vecina de Irina. La mejor defensa era un buen ataque y eso pareció pensar Ricardo Fabra. Le respondió:

—Inspectora: hace mucho que dirijo esta empresa y creo que soy la persona más indicada para seleccionar al personal que trabaja conmigo. Y eso es lo que hago. Magda cumple a la perfección con el perfil de colaboradora que busco.

Sandra estuvo a punto de decirle lo que pensaba, pero no estaba allí para cuestionar el funcionamiento interno de la empresa y las funciones que los empleados desarrollaban en ella. Miró de nuevo a Magda, que no les quitaba ojo, y pensó que no había nada contra él. Estaba segura de que su desaparición no tenía relación con la situación de acoso que, según sus propias palabras durante un paseo por la playa, había manifestado Irina.

—Tiene usted razón, señor Fabra. Es muy libre de contratar a quién le parezca conveniente, pero he visto el currículo de Irina Novikova y creo que su contratación fue un acierto —dijo Sandra con cinismo. Se estaba metiendo donde no la llamaban, pero ese tipo de situaciones la exasperaban—. Por eso me ha extrañado que no le renovara el contrato, pero es cierto que puede contratar a quién se adapte mejor a sus necesidades. Laborales, por supuesto —decidió especificar. 

—¿Puedo saber a qué se debe ese interés por mi antigua empleada? —preguntó, visiblemente molesto.

—Ha desaparecido —le dijo, dejándolo con la palabra en la boca—. Gracias por su tiempo, señor Fabra.

Cuando salieron de allí, Valeria se acercó a Magda. Habló un par de segundos con ella y le entregó algo. Sandra vio que la chica se ruborizaba y afirmaba con la cabeza. Bajaron a la planta baja y cuando entraban en el coche, Sandra dijo:

—Es un cerdo —comentó asqueada—. Le has dado tu tarjeta, ¿no?

—¡Claro! Si es como imaginamos, ella será la próxima víctima de ese acosador, si no lo es ya.

—Bien hecho —comentó Sandra.

Estaba claro que el ambiente de trabajo allí era el que había relatado Clara: un jefe acosador y una compañera de oficina amargada y nada receptiva. Pero nada indicaba que tuvieran alguna relación con su desaparición. Esperaba que Rubén y Guillermo hubieran tenido mejor suerte en el bar musical.

Rubén

Guillermo y Rubén, con el primero al volante, aparcaron el coche a unos metros de la entrada del pub. Habían llamado al dueño y se habían identificado como policías. Le dijeron que necesitaban hablar con él, y que el motivo era una desaparición que estaban investigando. Se sorprendió, pero quedó con ellos en la puerta del establecimiento que regentaba. Cuando llegaron allí, no vieron a nadie, pero apenas un par de minutos después llegó un coche de alta gama, un Jaguar, que aparcó a unos metros de donde estaban.

Del vehículo se bajó un chico de algo más de treinta años. Iba muy bien vestido, con ropa de marca y, a todas luces, acababa de salir de la ducha. Rubén pensó que, dado el trabajo que realizaba, trasnocharía bastante y se habría despertado tarde. Llegó hasta ellos y saludó:

—Buenos días. Soy Raúl Miralles, el dueño de Disturbio. Me han llamado hace un rato. ¿Puedo ver sus placas, por favor?

—Por supuesto —dijo Rubén mientras sacaba la suya, al igual que Guillermo, y se la mostraba—. Gracias por venir tan rápido, señor Miralles.

—Si les digo la verdad me acababa de despertar cuando me han llamado, pero me gusta colaborar con la policía. Más de una vez, ustedes me han ayudado con algún problema que ha surgido en el bar, y yo no voy a ser menos. Pero no sé en qué puedo ser de utilidad.

—Como ya le he dicho por teléfono, se trata de una desaparición. Se presentó una denuncia el lunes. Tiene relación con una chica rusa que, según tenemos entendido, estuvo en su establecimiento el viernes pasado.

Mientras Rubén hablaba, Raúl ya había abierto la puerta y encendido las luces. Les hizo pasar.

—Imagino que, además de hablar conmigo, por si la recuerdo, tendrán interés en ver las grabaciones de seguridad.

—Está usted en lo cierto —comentó Rubén, pensando que era un tipo listo.

—Vamos a mi despacho y allí podremos hablar con tranquilidad, además de que es el lugar donde tengo lo que necesitan. Les haré una copia.

—¿Conserva usted esas grabaciones?

—Por supuesto. Durante un mes, lo que marca la ley.

Aquella era una buena noticia. Rubén y Guillermo se miraron. Subieron por unas escaleras que había al fondo del local y llegaron hasta el despacho de Raúl. Se sentó tras su mesa y los invitó a sentarse frente a él.

—Ustedes dirán —comentó nada más hacerlo.

Rubén sacó su móvil y le enseñó una foto de Irina.

—Esta es la chica que estamos buscando. Se presentó una denuncia por desaparición el viernes pasado —dijo mientras se la enseñaba. Raúl se acercó, para observarla con atención, y dijo:

—Sí, la recuerdo. Es un bombón, una chica preciosa —se quedó pensando un instante y continuó—. No recuerdo si fue el viernes pasado, o el sábado. No lo sé, pero imagino que eso lo averiguarán ustedes por las grabaciones. 

Metió un USB en el ordenador, buscó entre los archivos y grabó una copia.

—Le estoy grabando las imágenes del viernes y del sábado, por si acaso.

—Muchas gracias por su colaboración, señor Miralles. ¿Recuerda algo de ella?

—Sí: vino sola, pero no lo estuvo mucho rato. Mientras le servía una copa, un cliente habitual se acercó a ella y se pusieron a hablar. Tras una intensa y divertida charla, en la que los oí reír, se acabaron la bebida y se fueron juntos.

Guillermo preguntó:

—Tiene usted buena memoria y, si es cliente habitual, tal vez conozca el nombre de esa persona.

—¡Claro: es amigo mío! Es de Borriana, un conquistador increíble. Siempre que viene, se va acompañado: es un fenómeno.

—Y ¿cómo se llama ese Donjuán?

—Gino Sanchís. Es un tío estupendo. Estoy seguro de que, si está con él, esa chica no ha sufrido ningún daño, al contrario. Alguna vez he compartido veladas de sexo con él, y varias mujeres, y le aseguro que las vuelve locas. Ya me gustaría a mí tener su capacidad.

Extrajo la memoria que les había grabado y se la entregó.

—¿Viene muchas veces por aquí?

—Sí, bastante a menudo, casi todas las semanas. Pero a veces se va a Valencia, a una discoteca de allí.

—¿Sabe a cuál de ellas?

—Sé que ha estado varias veces en Akuarela Playa, pero no sé si también va a otras.

Rubén y Guillermo se miraron sin decir nada. Aquello confirmaba la relación. La primera víctima que habían podido reconocer, la única de momento, Natalia Ferreira, había sido vista allí por última vez. Por la declaración de su amiga sabían que estaba con un chico moreno con un hoyito en la barbilla.

—Una última pregunta, señor Miralles: ¿tiene su amigo Gino algún rasgo distintivo en su rostro?

—Es un hombre muy guapo, aunque yo no voy de ese rollo, me van las mujeres. Pero imagino que, si hay algo que se pueda destacar de él, aparte de eso, es su barbilla. Tiene un hoyito, ya saben… —dijo colocando su dedo índice en ese lugar, en su cara.

Ya tenían lo que buscaban, y, además de las grabaciones, habían llegado hasta un nombre que estaba vinculado a las dos desapariciones: Gino Sanchís. Le preguntaron su dirección y les comentó que era el encargado de una plantación de naranjos, en Borriana. El nombre de la finca no lo sabía, no habían hablado sobre eso.

Manuela

Estaba un poco harta y algo celosa. Pepe, su marido, seguía con su inapetencia y ella se desfogaba en las duchas que se daba todas las noches. Sabía que hoy, Javier no estaría tras su ventana, y no era lo mismo. Se excitaba mucho cuando él la miraba, aunque eso no volvería a ocurrir hasta el día siguiente, cuando la chica se hubiera ido.

Todo aquello era un buen sucedáneo en su búsqueda de placer, pero cada día que pasaba la situación le parecía más incongruente. Sabía que Javier la deseaba, y ella lo deseaba a él, pero no reaccionaba. Quería sentir sus manos sobre ella, su lengua, rozándola en aquella parte que frenéticamente frotaba en su ducha hasta alcanzar el orgasmo, y recibirlo a él, en su boca y entre sus piernas.

«¿Qué pasa por tu mente, Javier?», se preguntó. Sabía que siempre la había deseado, desde que era apenas un niño. Y ella, que a menudo actuaba de forma sugerente cuando le servía la mesa o se cruzaban, no recibía respuesta a sus veladas insinuaciones. Pensó que darse de bruces con su rechazo podía representar un problema, crear cierta tensión entre ellos. Pero necesitaba más. El placer que cada uno de ellos conseguía gracias al otro, aunque fuera por separado, era malgastar la oportunidad de estar juntos. 

Y, además, ahora se enfrentaba a la tesitura de desvelar el secreto que acababa de descubrir sobre Inés y Carlos. Pensó que, tal vez, pasado el inicial enfado, aquello le haría ver que ella no era una enemiga, sino todo lo contrario: una aliada con la que podía contar para lo que necesitara. Y necesitaba mucho, más de lo que él pensaba.

Él, al fin y al cabo, mantenía relaciones con las chicas que iban por allí, los gritos que proferían en la habitación blanca daban buena fe de ello. Pero ella no tenía nada, salvo a sí misma y la convicción de que él, excitado, la espiaba con su telescopio.

Si a él le gustaba mirarla cuando se masturbaba, debía ponérselo fácil. Decidió hacerlo en algún momento y lugar donde él la descubriera. Su naturaleza masculina haría el resto. Debía dar el paso definitivo.

CAPÍTULO 10

Sandra

Dada la hora que era cuando volvieron a comisaría, Sandra decidió que lo mejor era irse a comer. La empresa no parecía tener relación con el caso y lo único que habían descubierto era la veracidad de las confesiones de Irina a Clara.

Pero Rubén y Guillermo venían con noticias muy relevantes, según le había dicho el subinspector por teléfono, y estaba deseando oírlas. Mateo les recomendó un restaurante de un amigo, donde hacían unos arroces increíbles. Sandra les mandó la dirección a los chicos para verse allí. El jefe de policía reservó, a las dos y media de la tarde, la mesa más discreta del establecimiento. Encargó un arroz negro para cuatro, aunque solo comieran tres. Sandra era buena comedora, pero Rubén y Guillermo eran voraces. Valeria le dijo que se pediría una ensalada.

De esa forma, mientras esperaban la comida, tendrían tiempo para hablar y tomar las cervezas, y una tónica. Durante ese rato, los chicos podrían explicar lo que acababan de averiguar. Al llegar las recibió el dueño, y al decir quién las enviaba les dijo que ya tenían su mesa preparada. Estaba situada en un rincón, era redonda y estaba algo apartada de las demás. Eso les confería cierta privacidad para la conversación que se desarrollaría durante la próxima hora.

Cinco minutos más tarde entraron ellos. Al acercarse el propietario para recibirlos, señalaron en dirección a la mesa en la que estaban las chicas, él asintió con la cabeza y los hizo pasar. Le pidieron dos cervezas.

—Buenas tardes, chicos. Creo que tenéis buenas noticias.

—Sí, Sandra. El dueño del bar es un chico despierto y colaborativo —comento el subinspector—. Nos ha dado las grabaciones del viernes y el sábado.

—Estupendo, eso nos va a ayudar muchísimo. Buen trabajo —les dijo, aunque sabía que no habría ningún problema.

—Espera: hay más —continuó Rubén—. Al enseñarle la foto de la chica, se acordaba de ella. No sabía si había sido el viernes o el sábado, pero la vio hablar con un cliente habitual e irse con él.

Sandra sonrió: aquello era una excelente noticia. Dijo:

—Y si es cliente habitual… —dejó la frase en el aire, obviando la pregunta del nombre.

Rubén y Guillermo se miraron satisfechos. Sabían que aquello le iba a gustar.

—Se llama Gino Sanchís. Es un buen amigo suyo. Por lo visto es un auténtico Casanova, y no dirías nunca lo que tiene en la barbilla —comentó sonriendo.

—¿Un hoyito? —preguntó Sandra, sonriendo de forma inocente.

—Premio para la señora —dijo Rubén satisfecho.

—¡Joder!: ¡eso es fantástico, chicos! —exclamó la inspectora.

—Espera, Sandra: hay más. Le hemos preguntado si iba siempre allí, o si sabía algún otro lugar que frecuentara. Nos ha dicho que alguna vez habían hablado de eso, y su respuesta ha sido la que te puedes imaginar: Akuarela Playa, en Valencia.

—Ese es el lugar donde desapareció Natalia Ferreira, la víctima reconocida. —afirmó Sandra.

Los dos policías asintieron con la cabeza, al igual que Valeria. Sandra continuó:

—Estupendo trabajo. Tenemos el nombre de alguien vinculado a un asesinato, y a lo que, de momento, es una desaparición, aunque estaréis de acuerdo conmigo en que esto no tiene buen pinta. Y me refiero a lo de la chica rusa.

—Debemos averiguar si la tiene retenida en algún lugar —dijo Valeria de repente.

Cierto alarmismo en su voz, puso en guardia a Sandra. Era raro que ella participara en las conversaciones. Casi siempre se comportaba de forma muy reservada y medía muy bien sus palabras. Pero tenía razón. Miró el reloj y pensó que Sergio estaría comiendo.

Si le llamaba ahora, lo dejaría todo y se pondría frente a la pantalla. Y, aunque no le gustaba aplazar las cosas, y más en un caso como aquel, una desaparición que podía estar vinculada a un asesinato anterior, decidió esperar al final de la comida. Se lo dijo:

—Vamos a comer y a dejar que Sergio también lo haga. Ya lo conocéis, y si ahora le digo algo de todo esto se pondrá a buscar como un loco. Además de que allí, estando solo, debe estar muy aburrido: ya lo conocéis —les dijo, poniendo los ojos en blanco.

Los cuatro, incluso Valeria, soltaron una carcajada.

Mario

Eran algo más de las dos y Mario estaba en la cocina, preparándose un par de huevos fritos con patatas, uno de sus platos preferidos. En realidad, de él y de Sandra. No sabía nada de ella y tampoco iba a estar llamándola por teléfono para preguntar, pero estaba al límite de un brote de ansiedad.

Estar allí, al margen de todo y sin tener nada que hacer, lo tenía al borde de un ataque de nervios. Siempre había sido un culo inquieto, una persona muy activa que se volcaba en su trabajo: cuando estuvo en el ejército, cuando actuó como infiltrado en las redes de narcotráfico en Galicia, y, mucho más, desde que estaba en la brigada.

Sandra era lo mejor que le había pasado en la vida. Mientras las patatas se acababan de hacer en la freidora, faltaban un par de minutos, se puso a recordar cuando se conocieron, lo reacia que fue a tener que hacer de maestra con un nuevo miembro del Departamento de Homicidios. La orden del comisario era la de orientar al nuevo inspector en la forma de desarrollar su trabajo y en los pormenores de una investigación mientras intentaban descubrir la identidad de un asesino.

«Qué buena es en eso: la mejor con diferencia», pensó. Sandra sabía desmenuzar los detalles del caso y llegar a conclusiones que alguno de ellos no era capaz de ver. Y había sabido crear un grupo de policías excelente. «Además, ha tenido la suerte de que apareciera yo», se dijo a sí mismo, reafirmando su ego. Se rio por lo bajini.

Al principio no lo quería con ella, lo sabía, y la muy jodida se lo recordaba siempre que podía. Pero no le quedó más remedio que aceptar. Y ahora daba gracias al cielo de que apareciera en su equipo y en su vida. Mario pensaba lo mismo.

Justo cuando las patatas ya casi estaban, sonó el móvil. Las sacó del aceite y las dejó en el cestillo. Descolgó al momento.

—Buenas tardes, preciosa. ¿Cómo está mi chica?

—Yo bien, ¿y tú? —preguntó Sandra con un deje de preocupación.

—¡De puta madre! Esta mañana me he ido a correr casi una hora, y al volver he hecho un poco de pesas con las mancuernas que tengo en la habitación de invitados —dijo de forma desenfadada—. Luego me he tomado una cervecita, no de la 0,0 %, y he visto dos capítulos de crímenes en Nueva York, esa serie que tanto te gusta.

Sandra tuvo que reprimir la risa, sabía que todo era mentira, pero tenía una forma de decirlo que resultaba convincente. Decidió no tocarle los huevos.

—Me alegro mucho, cielo. Eso significa que tu recuperación va por buen camino.

Mario se quedó sin palabras con su respuesta. En un tono de voz de desconcierto le preguntó:

—¿Te has creído algo de lo que he dicho?

—Ni una palabra. La única duda que tengo reside en lo de la cerveza, pero espero que te hayas portado bien.

—Soy un monje de clausura: ni bebo, ni fumo, ni follo… —hizo una pausa y añadió—. Rezar no lo hago mucho, la verdad, solo en momentos de desesperación, y aún no he llegado a ese extremo, pero estoy cerca. Me estoy planteando aumentar mi dedicación a ello.

—No seré yo la que te diga lo que debes hacer, cariño, pero si te ayuda…

—¡Pero si eres una jodida atea, Sandra! —exclamó, buscando guerra—. Las pocas convicciones que me quedaban me las has arrancado de raíz. Desde que te conozco me has estado manipulando.

Sandra soltó una carcajada. Sabía que él siempre había pensado lo mismo con respecto a la religión.

—Es cierto, cielo: eres un hombre débil, con convicciones muy poco firmes. Es una suerte estar con alguien como tú, con tan poca personalidad.

—¿Estás buscando nuestra primera discusión a distancia, flacucha? —preguntó Mario, escondiendo una sonrisa.

—Una flacucha que, cada vez que entrenamos en el gimnasio, te vapulea —respondió Sandra.

—¡Coño! Ya he perdido la cuenta de cuantos cinturones negros tienes: en jiu-jitsu, en karate, en judo… Pero, claro, te enfrentas a mí que no tengo ninguno.

Aquello despertó un punto de dolor en Sandra: «el cinturón», pensó. Esa broma despertó un recuerdo que no quería tener.

—Es cierto, cariño, tú no tienes ninguno de color porque no te has planteado tenerlo, pero sabes que ese que llevas siempre, el militar, nos salvó la vida a ambos. Y, a mí, de lo que quizás hubiera sido aún peor.

Mario cayó de repente en aquel duro recuerdo y le dijo:

—Tienes razón, cielo: ha sido un comentario desafortunado: lo siento.

—No podías saberlo, no te preocupes —dijo Sandra comprensiva—. Bueno, deja de enrollarte como una persiana. Estás tan aburrido, y sin hablar con nadie, que ni siquiera me has preguntado por la investigación.

—Eso es porque nunca me explicas nada. Y sé por qué lo haces: me mantienes al margen para que no me altere.

—Sabes que no es cierto —le reprochó Sandra.

—¿Me lo vas a explicar?

Ella le comentó lo que había descubierto aquella mañana. Ya tenían un nombre de alguien que estaba vinculado de forma muy directa con ambos casos: el asesinato, y la desaparición que estaban investigando.

—Es obvio que no son dos casos, Sandra, y lo sabes. La chica rusa será, o lo ha sido ya, la próxima víctima.

—Sí: todos estamos de acuerdo en eso. Ahora vamos a comer y después llamaré a Sergio para que investigue todo lo que tiene que ver con ese sujeto y el lugar en el que trabaja. Es en una finca de naranjos, pero no sabemos cuál de ellas.

—Sergio te lo dirá en cero coma —comentó Mario, despreocupado.

—Lo sé. En cuanto tengamos la información iremos a hablar con él. Esta misma tarde. No tenemos nada, de momento, salvo la relación con las dos chicas, pero es un avance muy importante.

—Y que lo digas, Sandra —dijo el inspector—. Puede ser la llave del caso.

—¡Ojalá! Cuando hable con él, esta tarde, te lo explicaré,

Miró hacia la mesa y, a través del cristal de la calle donde había salido para hablar, vio que llegaba el camarero con el arroz negro.

—Te dejo que ya llega nuestra comida —cortó la inspectora—. Esta noche te llamo.

—Con buenas noticias, seguro.

—Eso espero. Un beso, cielo —le envió Sandra, con cariño.

—Otro para ti.

Sergio

Tras la excelente comida, volvieron a la sala que tenían asignada en comisaría y Sandra decidió llamar al analista. Marcó su número y el fenómeno de la informática contestó al instante.

—Sandra, buenas tardes. ¿Cómo estáis por ahí?

—Bien, hemos avanzado bastante esta mañana, por eso te llamo. ¿Te aburres?

Escuchó el resoplido de Sergio al otro lado de la línea.

—¡Buff!: más que un monje sin huerto. Pero estoy seguro de que esta tarde estaré distraído: ¿qué puedes decirme?

—Apunta este nombre: Gino Sanchís. Sabemos que es el encargado de una de las fincas de naranjos que hay en Borriana. Tiene unos veinticinco años, es moreno, con el pelo corto y negro y un hoyito en la barbilla —dijo la inspectora mientras miraba las caras de sus tres compañeros—. Sabemos que es un seductor nato y que se fue con la chica rusa que está desaparecida desde el viernes. Hemos averiguado que también estuvo relacionado con la desaparición de la chica cuyos restos se encontraron el otro día.

—¡Coño: vaya ejemplar! Lástima que sea heterosexual —dijo con su aflautada voz.

—¿Y qué harías: ponerle los cueros a Rodrigo con un posible asesino?

—¡Joder, Sandra, sabes que es broma!: estoy muy enamorado de mi chico —dijo compungido.

—Lo sé. Pero te recuerdo que debes trabajar con cabeza, Sergio, que la tienes privilegiada.

—¿Y no es eso lo que hago? —preguntó, molesto por el comentario—. ¿Tienes alguna queja de mi trabajo?

—Ninguna, al contrario. Eres clave para encontrar respuestas en las investigaciones que hacemos.

Sandra no pudo ver su sonrisa al otro lado.

—No puedes vivir sin mí, jefa: ¡reconócelo!

—Pero no se lo digas a nadie, Sergio, que se ponen celosos.

—Eso es porque soy tu preferido —comentó satisfecho.

Sandra sonrió. Estaba harto de estar solo en Madrid. Se había acostumbrado a las reuniones diarias y al ajetreo de su trabajo. Le advirtió:

—Sergio: tengo puesto el altavoz.

—¡Anda que me avisas!… Hola, chicos: yo también os quiero.

Saltó Rubén.

—Se nota que estás aburrido, compañero —dijo el subinspector mientras se reía.

—¡No lo sabes tú bien! —respondió el analista, y al momento se oyó su voz diciendo—. ¡Oye: sí que es guapo este Gino Sanchís!

—¿Ya lo has encontrado? —preguntó Sandra, a pesar de estar acostumbrada a la facilidad que tenía de obtener los datos

—La duda ofende. Soy capaz de hacer dos cosas a la vez, no como otros que hay por ahí, y que permanecen callados —dijo con sorna, refiriéndose a Guillermo con quién tenía mucha amistad —. Mientras hablábamos me he puesto a buscarlo, muy por encima, pero ya tengo algo.

—Te escuchamos —dijo Sandra.

—Como bien dices, es el encargado de una finca de naranjos. Es una de las más grandes: Finca Molero.

En ese momento, Sandra, que miraba a los demás sin demasiado interés, creyó percibir una chispa en los ojos de Valeria. Pensó que no era normal, dada la frialdad de la subinspectora. Volvió con Sergio.

—Si tiene a la chica retenida, es posible que ella esté ahí. Intenta averiguar todo lo que puedas de la propiedad, planos, edificaciones, vista aérea… ya sabes. Mándanos la ubicación. Esta tarde iremos a hablar con él, pero esperaremos a que tengas algo más de información.

—Vale: os llamo en una hora.

—Perfecto: espero tu llamada.

Sandra cortó la llamada y le dijo a Rubén:

—Quiero hablar un momento con Valeria, a solas. Conoce la zona y hay algunos detalles que necesito comentar con ella. Guillermo y tú, mientras tanto, podríais hablar con Mateo, para que os diga lo que sabe de la Finca Molero. Con seguridad conocerá al dueño—y añadió—, y tomaros un café.

Rubén, al igual que Guillermo, la entendió. Se extrañó mucho, pero era obvio que los echaba de allí. No conocía sus razones, pero obedeció. A estas alturas no iba a cuestionar sus decisiones porque siempre había una razón de peso cuando las tomaba. Salieron de la sala.

Valeria

Cuando salieron los chicos, la mirada de Valeria estaba un poco perdida. Sandra esperó a hablar cuando estuvieron solas.

—¿Cómo estás, Valeria?

—No es mi mejor momento, jefa.

Se creó un incómodo silencio. Ninguna decía nada. Sandra no quería forzar la situación, pero conocía a Valeria lo suficiente como para saber que algo grave le pasaba. Y todo parecía indicar que tenía relación con la Finca. Fue en el momento de nombrarla cuando algo cambió en ella, y solo la simple casualidad de estarla mirando en ese instante, se lo indicó.

Valeria la miró a los ojos y le dijo:

—Hay algo en mi pasado, pero solo lo saben dos personas.

—Sé lo que se siente, Valeria. Durante años viví una situación similar, pero, si prefieres no hablar de ello…

—¡No, Sandra!: quiero que lo sepas —comentó de manera pausada. La miró a los ojos y con pesar le dijo—: Sé que soy un poco rara, y saberlo te ayudará a conocerme más, a entender el porqué de mi arisco carácter.

—Lo que creas que es mejor para ti, Valeria.

Sandra vio un amago de humedad en los ojos de la subinspectora. Comenzó a hablar:

—Cuando era pequeña, mis padres me llamaban Liya…

***

Once años antes…

Borriana, Castellón. 7 de junio de 2008

Liya

Tras huir de su casa, donde su padre acababa de violarla, Vicente la convenció para que fuera a trabajar a su finca. Al entrar en el camino de tierra que llevaba a la casa, lo primero que había era la nave agrícola en la que se guardaban los tractores y los aperos de labranza. Al pasar esta, a unos trescientos metros de la entrada, pudo ver el edificio principal, una preciosa casa de campo de estilo rústico valenciano. Estaba enclavada en una zona muy amplia, con otra edificación mucho más pequeña, algo separada de esta, y que hacía la función de casa del guarda. Todo lo que se veía alrededor eran naranjos, el cultivo típico de la zona.

La hizo entrar en la mansión y esperar allí. Se adentró en el salón, y un par de minutos después salió acompañado de su esposa. Las presentó:

—Marina: esta es Liya, la hija de un amigo. Me ha dicho que, como su padre apenas está en casa y su madre falleció, siempre está sola. Necesita un lugar para vivir.

—Por supuesto, preciosa. Con nosotros estarás bien, y yo necesito una doncella. Mañana es la boda de mi hijo y tenemos mucho trabajo por delante —le dijo Marina, con un tono de voz cariñoso y comprensivo.

—Le he dicho que tú le dirás lo que tiene que hacer —comentó Vicente mientras miraba con interés a la pequeña Liya—. Llévala a su habitación, para que deje sus cosas, y que luego te ayude en lo que necesites.

Marina sonrió. Eso hizo que Liya se sintiera bien, le gustó la calidez de sus ojos. La llevó hasta su habitación, la que compartiría con Pepa, la cocinera, una mujer de mediana edad con más kilos de los que le gustaría tener. Le pidió que se pusiera una bata de doncella, que sacó del armario, y le dijo que la esperaba en diez minutos en la cocina para presentarle a su compañera.

Liya no podía créeselo. Aquello parecía un sueño. De la forma más imprevista había encontrado una maravillosa solución al problema que se le había presentado. Se dejó caer en su cama y era bastante cómoda. Estaba junto a la ventana. Se acercó para asomarse y se quedó prendada del precioso mar de naranjos que se extendía frente a ella.

A la izquierda estaba la casita del guarda, más allá se veía la nave, y, al otro lado, a un par de cientos de metros, otra edificación. No era muy grande. No se le ocurrió para qué la podían utilizar, pero estaba segura de que la señora se encargaría de informarla de todo. Era una persona muy agradable: había tenido mucha suerte.

Bajó y se acercó a la cocina. La señora estaba hablando con la que imaginó que era su compañera de habitación. Pepa le pareció bastante agradable, aunque un poco seca, no en el físico que resultaba demasiado generoso, sino en su forma de hablar. Marina le indicó cuáles serían sus labores específicas, y, además, ayudaría en todo lo que se necesitara en la casa. Fue un día frenético y se acostó muy cansada. No obstante, aquella noche pasó algo que no supo explicar.

Estaba durmiendo y le pareció que olía a humo. Abrió los ojos y aspiró, descubriendo los aromas y lo confirmó. Se acercó hasta la puerta intentando no hacer ruido, ya que Pepa, en la otra cama, no se había despertado y continuaba roncando. La abrió y no percibió nada. Pensó que solo podía venir del exterior. Se aproximó a la ventana y volvió a notar el olor, esta vez con más intensidad. Hacía calor y estaba entreabierta.

Con el máximo cuidado, la abrió del todo y sacó la cabeza al exterior. No había ninguna duda: algo se estaba quemando allí. Miró en derredor y observó un hilo de humo que se expandía hasta donde ella estaba y que surgía del extraño almacén que había visto aquella mañana.

«¿A quién se le ocurre quemar algo a estas horas?», se preguntó. No le dio más importancia. Se acostó, y en un par de minutos se durmió de nuevo.

El día siguiente fue una auténtica locura. Llegó el novio, la novia, los padres de esta, algunos familiares que comerían allí… Faltaban mil cosas por hacer, y la señora, al igual que Pepa, estaba de los nervios. La cocinera había venido acompañada por dos sobrinas suyas, para que la ayudaran, pero no daban abasto.

A mitad de tarde fue la ceremonia y, tras esta, una decena de camareros se encargaron de servir los aperitivos y la cena. El hijo de Vicente, Javier, no le gustó mucho, pero Inés, la novia, le pareció un encanto de chica, muy guapa y simpática.

Vicente pululaba por allí, bromeando con los hombres, y actuando de forma insinuante con muchas de las mujeres. Iba borracho, como casi siempre, pero Marina parecía tener el don de la omnipresencia, atendiendo a todo el mundo con esa calidez que derrochaba.

Sobre las cinco de la madrugada, Liya estaba terminando de limpiar la cocina tras el chocolate con churros que acababan de sacar. Pepa se había ido a llevar a sus sobrinas, y dada la hora que era se quedaría a dormir en casa de su hermana. Fue cuando Vicente se acercó a ella, visiblemente borracho, y le dijo:

—Liya: necesito coger una maleta que está sobre el armario de vuestra habitación.

—¿Una maleta? Yo no he visto ninguna —le respondió.

—Sí. Son fotos de mi infancia. Cuando era un niño dormía allí —le aclaró mostrando una mueca—. Quiero enseñárselas a un amigo.

«¿De niño dormía en aquella habitación?» —se preguntó—. Aquello le pareció muy extraño. Y ahora le estaba diciendo que necesitaba que fuera con él, ¿para entrar en una de las habitaciones de su casa? No le dio tiempo a reflexionar.

—¡Vamos! —le ordenó.

Salió andando delante de ella, y Liya lo siguió, sumisa. Jamás debería haberlo hecho.

Nada más entrar, él puso el cerrojo en la puerta y se abalanzó sobre ella. Rompió su ropa, como el poseso que era, le arrancó el sujetador y comenzó a manosearla, a exprimir sus pechos con una mano mientras con la otra sujetaba las suyas tras su espalda. Liya se rebelaba como podía, pero Vicente era mucho más fuerte.

En el momento en que sintió que él se apoderaba de su entrepierna, utilizó su boca, a modo de defensa, y mordió su cuello con fuerza, notando el sabor de la sangre. Vicente profirió un grito y la soltó. Se llevó la mano a la herida y la miró. Estaba roja, empapada. Clavó su mirada en ella, con odio, y le dijo:

—Ahora no es un buen momento para lo que voy a hacer, ni tampoco el lugar. Luego vendré, y te aseguro que se te pasarán las tonterías, niña. Te llevaré a un lugar en el que estarás como una reina y no tendrás que trabajar.

Se dio media vuelta y salió de la habitación, cerrando con llave tras de sí. Liya se sentó en la cama y comenzó a llorar.

***

Sandra la miraba. Aquello debía de haber sido un episodio muy traumático para una chica de catorce años, y podía justificar la acritud de su carácter. Los ojos de la subinspectora estaban húmedos, no lloraba abiertamente, pero solo porque era capaz de controlarse. La inspectora prefería mantenerse en silencio, escuchándola y empatizando con ella. Valeria le dijo:

—Cuando me serené un poco, comencé a buscar la forma de escapar, sabía lo que me esperaba si me quedaba allí. Me limpié como pude, con mi ropa, la que él había roto, me puse las zapatillas de la cocinera, que fue lo primero que vi, y un vestido de los que tenía colgados en el armario.

Pasó el dorso de la mano por sus mejillas, arrastrando las lágrimas que no quería verter, como si se avergonzara de ellas. Continuó:

—Me acerqué a la ventana y miré hacia abajo. Había unos cuatro metros de altura y una rocalla de piedra. Pensé que, si caía sobre ella, con seguridad me rompería algo. Tomé carrerilla y a través de la abierta ventana me tiré lo más lejos que pude —se detuvo un segundo y continuó—. Caí muy cerca, pero la superé. Al dar con el suelo me hice mucho daño en el hombro y en una de las rodillas.

Detuvo un instante la narración, buscando fuerzas para continuar.

—Comencé a correr a través de los campos, alejándome de la casa. Me orienté por las luces de Borriana que se veían a lo lejos, pero evité ir por la carretera. Cuando ya llevaba una hora caminando me senté en un grupo de árboles que estaban juntos y descansé un rato.

Afectada por el recuerdo, fijó sus húmedos ojos en los de la inspectora. Sandra estaba muy atenta a su relato.

—Tenía los pies destrozados y, además, temía que me estuviera buscando. No sabía si habría vuelto a la habitación y descubierto mi huida —su tono de voz cambio al decir—: Alrededor de las siete de la mañana llegué a casa de una amiga, que es donde había pensado ir desde un principio. Ella y su madre me acogieron. Hasta que me metí en el ejército, me quedé a vivir en su casa, como parte de su familia.

—Siento de verdad lo que te pasó, Valeria.

—Eso no es todo, Sandra: el motivo de que eso ocurriera fue la violación que sufrí por parte de mi padre un par de noches antes, cuando me escapé de casa. Me violó en la misma cama en la que había muerto mi madre un par de años antes.

—Joder, Valeria… —no pudo acabar la frase.

—Pero ¿sabes una cosa? Aunque no creo en la justicia divina, en este caso se cumplió —apuntó Valeria denotando satisfacción—: dos días después, en una reyerta en su bar, un cliente lo mató de seis navajazos.

Sandra no supo qué decir.

Sergio

Estaban todos reunidos planificando qué camino tomar. En realidad, salvo la coincidencia de su presencia en ambos casos, siempre que los trataran de forma separada, no tenían nada. Esperaba que la llamada de Sergio aclarara algo el tema. Lo que parecía más factible era que Irina estuviera en la finca. Sandra imaginó que dispondría de varias edificaciones y alguna de ellas podía estar preparada para retener a las chicas.

Eso suponiendo que actuara de esa forma y no cometiera el asesinato el mismo día de la desaparición. A lo largo de los años que llevaba en el departamento, había visto de todo, pero solo eran conjeturas y no llevaban a ningún lado. La única suerte era que, si Gino no era el asesino, debía conocer su identidad.

Sandra recibió la llamada de Sergio a los cuarenta minutos, mucho antes de los sesenta que le había dicho.

—Hola, Sergio. ¿Qué has descubierto?

—Bastante. Me falta por acabar de revisar las redes, aunque las utiliza muy poco. El guaperas recibe muchas solicitudes de amistad, pero pasa de la mayoría. La mayor parte son de chicas, pero también hay algunos chicos que…

Sandra le cortó.

—Vale Sergio, eso ya lo investigarás con calma y seguro que descubrirás cosas muy interesantes. ¿Qué sabes de él, aparte de sus redes?

—No me has dejado llegar ahí, jefa. Voy con ello —dijo malhumorado. No le gustaba que lo interrumpieran durante su explicación—. Gino Sanchís Durán nació en Castellón el 7 de marzo de 1994. Acaba de cumplir veinticinco años. Por las fotos le calculo una altura muy cercana al metro noventa y, por lo guapo y atlético que se ve, unos noventa kilos. Os estoy enviando fotos. Ya sé que no quieres que hable de ello, pero las he sacado de los perfiles de chicas que aparecen con él.

Sandra vio que se abrían en el programa de la brigada. Se fijó en él, y tuvo que reconocer que no era raro que ligara. «Joder: ¡vaya chico guapo!», pensó. Tenía el pelo corto, muy negro, unos preciosos ojos verdes, unas facciones que llamaban la atención y el famoso hoyito en la barbilla, apenas escondido tras una cuidada barba de tres días. Sergio continuó:

—No tiene antecedentes penales, ni siquiera multas de tráfico. A todo los efectos parece una buena persona.

—La verdad es que no parece peligroso, todo lo contrario —dijo Sandra.

—Apuesto a que no es el asesino, Sandra. Es demasiado guapo para ser un psicópata.

—Me lo imagino, Sergio, ya te conozco, pero como análisis criminalístico es bastante mediocre. Sabes que muchos de ellos parecen personas normales.

—Sandra…: ¡este chico no es normal! Si quisiera ser modelo o…

La inspectora alzó los ojos al cielo mientras veía las sonrisas de sus compañeros, incluido un ligero amago por parte de Valeria.

—Sergio: ¡vamos al grano, coño! —dijo un tanto desesperada—. ¿Qué sabes sobre su familia y la finca?

—Sus padres murieron hace años. Su padre fue el anterior encargado y él se quedó al mando al morir este. Gino es el que lo dirige todo. No he podido investigar en profundidad, pero Vicente Molero, el dueño, no creo que se dedique demasiado al negocio —comentó. Y en tono de reproche dijo—: Por lo que he visto, al investigar las cuentas de la empresa, prefiere ir a bares de alterne. Sus tarjetas bancarias están abarrotadas de pagos en esos establecimientos. Tiene dinero para aburrir.

—¿Y en cuanto a Gino?

—Sus cuentas están saneadas, y no hay variaciones significativas. Nada a destacar. El único gasto fijo que tiene, porque vive en la finca, son las facturas del supermercado y una hipoteca de un piso que tiene en Castellón, que paga sin problemas.

—No parece que haya nada destacable. Lo sabremos cuando hablemos con él. —Cambió de tema—. ¿Qué nos puedes decir sobre la finca, en especial de las edificaciones?

—Os he enviado un plano aéreo del núcleo de las construcciones. Todo lo demás son naranjos en plena producción, casi treinta hectáreas, y de distintas variedades. Algo de cereal y cuatro destinadas al cultivo de olivos y almendros.

Sandra ya estaba mirando la imagen. Se veía una construcción principal, otra más pequeña, bastante cerca de esta, y otras dos, más retiradas. En una de ellas, la más grande, había un tractor aparcado fuera. Imaginó que sería una nave agrícola. La cuarta estaba en el otro lado, alejada a unos cien metros y no parecía tener nada especial. Sergio continuaba hablando:

—La vivienda principal consta de cuatro dormitorios y dos baños, un salón con chimenea y…

Sandra volvió a interrumpir.

—¿Qué es esa edificación que se ve a la derecha de la imagen, Sergio?

—No lo sé. No consta en el plano original de urbanismo: no tengo ni idea.

En ese momento, Valeria dijo:

—Yo te puedo decir lo que esconde esa edificación, ahora he caído, Sandra: ¡allí hay un horno!

Rubén y Guillermo se miraron, sin entender nada. La inspectora recordó el relato de Valeria, cuando se despertó de madrugada porque olía a humo. Aquella podía ser la respuesta a todo.

CAPÍTULO 11

Gino

Valeria, tras la expresión de sus compañeros al referirse al horno, decidió hacerles partícipe de su traumática experiencia en aquella casa. Les relató el episodio de su huida y el acoso que sufrió por parte del dueño, Vicente Molero, cuando tenía catorce años.

En principio, solo por eso, se le podía considerar un pederasta, pero todos sabían que cuando ocurrían ese tipo de episodios, en contadas ocasiones era una sola vez. Habría habido más chicas. Pero eso, a pesar de tenerlo muy en cuenta, en aquel momento no era la prioridad, sino el tal Gino.

Él tenía la llave de aquel caso y todo señalaba en su dirección. Debían hablar con él lo antes posible. Le preguntó a Valeria si prefería quedarse en comisaría. Fue la primera y única vez que la excelente policía le faltó al respeto.

—¿¡Estás loca!? —exclamó, saliéndole del alma. Sandra lo había imaginado, pero debía preguntarlo. Ella hubiera respondido lo mismo, tal vez de otra forma, pero la entendía.

Ellas dos, en uno de los coches, y Rubén y Guillermo en el otro, llegaron a la Finca Molero. Entraron por el camino de acceso y los dos hombres se quedaron en la nave industrial. Las chicas se acercaron hasta la casa. Al llegar allí, no vieron a nadie. Se adentraron en el vestíbulo, a través del abierto portón de entrada, y Sandra exclamó en voz alta:

—Buenas tardes, ¿Hay alguien?

Obtuvo el silencio por respuesta. Se adentraron un poco más, y, en la base de la escalera que subía al piso superior, repitió la pregunta:

—¡Hola!: ¿hay alguien por ahí?

Al instante se oyó una voz que gritaba:

—¡Ya bajo!

Una chica joven, de algo más de veinte años, algo regordeta y vestida con una bata cerrada por una larga ristra de botones, apareció, bajando con presteza.

—Buenos días, señoras: ¿qué desean? —preguntó algo confusa por la presencia de aquellas dos mujeres.

—Somos de la policía —dijo Sandra mostrando su placa, al igual que Valeria—. Estamos buscando al señor Gino Sanchís.

—¿A Gino? Él no está aquí, estará en el campo —respondió un poco nerviosa—. ¿Para qué quieren hablar con él?

Sandra no respondió. Le preguntó:

—¿Cuál es su nombre?

—Soy María, señora, la sirvienta.

—Muy bien, María: ¿puede usted localizarlo?

—¡Claro! Le puedo llamar al móvil —dijo, señalando un teléfono que estaba en un mueble a un par de metros.

—Hágalo, por favor. Dígale que la policía necesita hablar con él. Que venga aquí lo antes posible.

—Sí, señora. Ahora mismo.

Se acercó al aparato, e hizo la llamada.

—Gino: aquí hay unas policías que quieren hablar contigo.

—……………….

—No lo sé, no me lo han dicho.

—……………….

—Vale, ahora se lo digo —respondió, dejando el teléfono en el soporte—. Dice que viene para aquí. Tardará unos minutos.

—Gracias, María. ¿El señor Molero está en casa? —preguntó Sandra. Tenía mucho interés en hablar con aquel hijo de puta.

—No, hoy es martes —respondió bastante confusa por lo que estaba pasando—. Los martes habitualmente duerme fuera, en el piso que tiene en el pueblo.

—¿Hay alguien más en la casa, aparte de usted?

—La cocinera. Ella no vive aquí, pero entre las dos lo llevamos todo. ¿Quiere usted que la llame?

—De momento no será necesario —comentó Sandra, mirando en derredor—. ¿Solo están ustedes dos?, ¿no hay alguna invitada?

Pareció un poco sorprendida. Negó con la cabeza.

—No, señora. El señor Vicente no acostumbra a tener invitados.

—Según la información que tenemos, él es bastante joven, y creo que es viudo. ¿Nunca trae aquí a alguna mujer? —le preguntó. Tras formular la pregunta, percibió el sonrojo de la chica.

—No, señora. Él tiene un piso en Borriana. Imagino que, para esas cosas…

—Entiendo —dijo Sandra. ¡Claro que lo entendía! Cambió la pregunta—. El señor y usted, ¿tienen una relación muy estrecha?

El sonrojo de ella fue más evidente.

—No sé a qué se refiere, señora —dijo muy nerviosa.

En aquel momento vieron llegar un todoterreno a la puerta de la casa. La doncella respiró con alivio.

—Vale, María, muchas gracias por su colaboración. Si necesitamos volver a hablar con usted, nos pondremos en contacto.

Justo cuando decía eso, uno de los chicos más guapos que Sandra había visto en su vida, entraba por el abierto portón. Incluso Valeria, que era muy poco expresiva, se lo quedó mirando. Entonces lo reconoció. Debía ser uno o dos años menor que ella, y recordaba haberlo visto por Borriana durante la época que vivió allí.

Aunque se fue muy joven al ejército, y antes de eso no le gustaba salir de fiesta, habían coincidido alguna vez. Ya en aquella época, siempre estaba rodeado de chicas. Por aquel entonces, Valeria llevaba el pelo suelto y largo, recogido casi siempre con coleta, y de su color natural, castaño.

Ahora lo tenía muy corto y tintado de rubio. Sus gruesas gafas habían desaparecido tras la operación de vista a la que se sometió para poder entrar en el ejército, y su aspecto era muy diferente al que él hubiera podido recordar. Lo supo cuando él la miró con indiferencia. Se presentó.

—Buenos días, señoras: soy Gino Sanchís. Según me ha dicho María, querían hablar conmigo.

Tenía una voz profunda, viril, que complementaba aquella belleza masculina que derrochaba.

—Buenos días, señor Sanchís. Soy la inspectora De la Rosa y mi compañera es la subinspectora Glasek. Necesitamos hacerle unas preguntas.

—Soy todo oídos, pero, si les parece bien, podemos ir a mi casa —dijo señalando la mediana edificación que estaba a unos metros de allí—. Estaremos más cómodos y podremos hablar con tranquilidad.

—Como usted prefiera —dijo Sandra. Necesitaba que se sintiera cómodo y confiado.

—Acompáñenme, por favor —dijo, comenzando a andar.

Al llegar les preguntó si preferían pasar dentro, o hablaban en el jardín. Había una mesa y tres sillas, resguardadas bajo la sombra de un precioso sauce llorón.

—Aquí estaría bien, es un sitio muy bonito —comentó Sandra. No necesitaba ver la casa, no creía que la chica pudiera estar allí, y sabía que Valeria le diría que necesitaba ir al baño. De esa forma, su compañera podría ver el interior con tranquilidad.

—Imagino que están de servicio, y si es cierto lo que se ve en las películas, no podrán tomar nada con alcohol. Solo tengo cerveza, pero si les apetece un café o alguna infusión…

—Se lo agradecemos, pero así está bien —respondió Sandra.

Nada más sentarse, Valeria se levantó y le dijo:

—¿Le importa que vaya un momento al aseo, señor Sanchís?

—Siéntase como en su casa. Es al fondo, a la izquierda, como siempre —comentó con una preciosa sonrisa—. Está frente a mi habitación. La reconocerá porque mi cama está sin hacer: lo siento, no sabía que iba a recibir visitas.

Sandra no apreció ningún trasfondo extraño en aquella frase. No había ironía en ella, solo naturalidad.

—¿Cómo debo dirigirme usted, señora? —le peguntó Gino.

—Soy inspectora de la Policía Nacional. Mi nombre es De la Rosa.

—Y ¿por qué tiene interés en mí la institución a la que usted pertenece, inspectora De la Rosa?

—Estamos investigando una desaparición, señor Sanchís. La de una chica rusa: Irina Novikova.

Saltó una chispa de vacilación en los ojos de Gino.

—¿Irina? Estuve con ella el viernes pasado, si se refieren a la misma —respondió Gino—. Es una chica rubia, con ojos azules, preciosa, por cierto. Y muy simpática. Imagino que hablan de ella. ¿Qué necesitan saber?

—El problema es que ese mismo día desapareció, y parece ser que usted es la última persona con la que se la vio.

La chispa de sus ojos se convirtió en una llamarada. Sandra lo percibió, mientras veía salir de la casa a Valeria que negaba con la cabeza.

Gino estaba desconcertado. Era martes, sabía que Irina se quedaría con Javier un par de días. Siempre era así, el tiempo suficiente para hacer la audición personal con él. Imaginó que, a lo más tardar, aquella noche o al día siguiente volvería a su casa. No debía preocuparse por aquello, pero era consciente de que el negocio de Javier no acababa de ser legal. Él no declaraba los ingresos que generaban las películas y le había advertido que hiciera lo mismo. Por esa razón tenía el dinero que recibía oculto bajo un chifonier que tenía en su habitación.

Si aquello se sabía, podían tener problemas, y él siempre los había evitado. No podía hablar de eso.

Plasmó inocencia en la sonrisa que les regaló. Les dijo:

—No sé nada de su desaparición, por supuesto —comentó con rotundidad—. Es cierto que estuve con ella el viernes por la noche. Y, también, el sábado. Pasamos el día juntos en mi casa, en un piso que tengo en Castellón. Por la noche se fue, y no la he vuelto a ver.

—Entonces, si lo he entendido bien, ¿el sábado estuvo con usted?

—Durante todo el día. Comimos allí, e hicimos… ya sabe. Usted es una mujer joven, ambas lo son, y… —Gino lo decía todo, pero con mucha educación, sin soltar groserías como habían oído en otras ocasiones.

—De momento no necesitamos detalles de su vida privada, señor Sanchís —le dijo Sandra—. ¿Notó algo raro en Irina, la chica rusa?

—¿Raro? Le puedo decir que es excepcional en la intimidad, usted ya me entiende: muy fogosa y apasionada. Pero, si se refiere a su forma de ser, lo único que podría decir es que estaba muy resentida con su exnovio, no recuerdo su nombre. Hizo alusión un par de veces a lo idiota que había sido al traerlo a España con ella.

—¿Le dijo si había sabido algo de él en los últimos días?

—Me dijo que no. Había salido de fiesta por eso, porque él ya no estaba. Nunca quería ir a ningún sitio, o a tomar algo por ahí.

Sandra pensó que podrían confirmar todo aquello, siempre que hubiera cámaras de seguridad en la zona.

—Tenemos entendido que, cuando sale de fiesta, acostumbra a ir a Disturbio, señor Sanchís.

Las miró extrañado. «¿Me han estado investigando?», se preguntó.

—La mayoría de las veces. Soy amigo de Raúl, el dueño. Nos llevamos muy bien —clavó aquellos preciosos ojos verdes en los de Sandra y añadió—: Parece que ha estado estudiando mis costumbres.

Sandra tenía constancia, según la declaración del dueño del establecimiento, de las virtudes amatorias de aquel portento en las fiestas que montaban con chicas.

—Entonces, ¿siempre va allí?

—Sí: cuando salgo por Castellón. Nunca voy a Borriana, si se refiere a eso. Pero, a veces, me acercó a Valencia. Hay mucha diversidad —les dijo guiñando un ojo con complicidad—. Me refiero a las chicas.

A Sandra no le gustó el detalle, y a Valeria aún menos.

—Y, en Valencia: ¿hay algún lugar especial al que acostumbre a ir?

—A Akuarela Playa —respondió, extrañado con aquel interrogatorio—. Pero, ¿qué tiene que ver todo esto con la desaparición de Irina?

Sandra prefirió no responder, de momento. Volvió a cambiar de tema y lanzó una pregunta:

—¿Cuántas edificaciones hay dentro de la finca, señor Sanchís?

La miró con cierto escepticismo. No entendió a qué venía aquella pregunta.

—Hay cuatro: la casa principal, esta, la nave agrícola —respondió señalando con el dedo en dirección a la entrada de la finca y, después, giró el brazo ciento ochenta grados señalando en sentido contrario—, y, aquella, el taller del señor Molero.

De repente, una luz pareció encenderse en su cerebro

—¿No pensarán que Irina puede estar aquí?, ¿qué la he traído conmigo? —preguntó anonadado.

—¿Está en la finca? —inquirió Sandra, clavando su mirada en la suya.

—¡Claro que no!

—¿Le importaría que echáramos un vistazo?

—En mi casa pueden mirar lo que quieran. Imagino que es lo que habrá hecho su compañera cuando me ha pedido ir al baño —dijo con aquella sonrisa, a la que imprimió un punto irónico—. La nave industrial es responsabilidad mía, y tienen mi autorización para revisarla, pero la casa y el taller quedan fuera de mis competencias. Eso deberán pedírselo al señor Molero.

—¿Sabe usted dónde puede estar?

Gino la miró fijamente. No tenía más remedio que contestar.

—En alguno de los clubs de alterne de la zona. Se desahoga a menudo en ellos, cuando no lo hace con… —se detuvo un instante y Sandra peguntó:

—¿Con María, la doncella? —preguntó Sandra, con cierto sarcasmo.

La cara de asombro de Gino no pasó desapercibida.

—¿Cómo sabe…? —comenzó a decir, pero dejó la frase a medias.

—Eso no importa —respondió la inspectora, y cambió de tema—. ¿Sabe usted qué es lo que hay en el taller del señor Molero?

—No. Siempre lo tiene cerrado con llave. No he entrado nunca.

—¿Cuánto tiempo hace que usted trabaja aquí?

—Desde que era un adolescente. Mi padre era el encargado, y cuando falleció, me quedé yo, para dirigir todo esto —respondió haciendo un gesto en forma de abanico con el brazo—. Pero siempre he vivido aquí, en esta casa, desde niño.

—¿Y nunca, en todos estos años, ha entrado usted en el taller del señor Molero?

—Sí, esa es la verdad. Es extraño, pero cierto —dijo Gino, con sinceridad—. Él dice que es un artista y que allí guarda sus obras.

Sandra lo miró y le creyó, pensó que estaba diciendo la verdad. Cuanto más lo iba conociendo, más dudaba de que fuera la persona que buscaban.

—Una última cosa, señor Sanchís. Aparte del de la cocina: ¿hay algún horno en la propiedad? —preguntó Sandra—. Algo bastante grande que sirva para quemar leña, o algo así.

—En la parte que concierne a la finca, tenemos un paellero de obra. Está en uno de los laterales de la nave —comentó señalando en esa dirección—. La utilizamos algunos días especiales, cuando nos reunimos los trabajadores para hacer alguna paella o carne a la brasa. En la parte de detrás de la casa hay otro.

—Y: ¿no hay más?, y no me refiero a un paellero o una barbacoa, sino a un horno.

Entonces Gino pareció caer en algo. Le comentó:

—Como ya le he dicho antes, yo no lo he visto, pero el señor Vicente debe tener uno en su taller. Alguna vez, por la noche, de madrugada, he olido a humo y he salido para ver qué pasaba. Venía de allí —dijo señalando la edificación de la que hablaban—, pero de eso hace ya mucho tiempo. Por eso no lo recordaba.

—¿Sabe usted qué bares frecuenta su jefe?

—Sí: Las… —de repente se detuvo y añadió—. Espere, hoy es martes… Los martes siempre hace lo mismo: contrata a dos chicas y pasa la noche en su piso, con ellas. Es una de sus costumbres habituales. Hoy no dormirá aquí.

Sandra sintió lástima por ellas. Aquel sujeto, por lo poco que iba conociendo de él, no era una perita en dulce, al contrario: era un putero de libro. Ella siempre había sido empática con aquellas chicas. Estaban demasiado expuestas en su trabajo y exigía para ellas el máximo respeto, incluso durante las investigaciones.

Sabía que muchas de ellas eran las víctimas propiciatorias de algunos de los asesinos que había perseguido. Pero odiaba y perseguía a los causantes, si los había, de que ellas ejercieran ese oficio. Y también le daban mucho asco algunos de esos hombres que, por puro vicio, y no por necesidad, utilizaban sus servicios. Muchas de las veces lo hacían de forma enfermiza.

No tenía claro que Gino estuviera implicado en la desaparición, pero tenía algo que ver, eso era seguro, aunque tal vez ni siquiera lo sabía. Si lo que les había dicho era verdad, podrían confirmarlo, siempre que hubiera cámaras cerca de su domicilio. Pero, si algo no cuadraba en su historia, lo averiguarían con facilidad. No obstante, le pediría a Mateo que pusiera una discreta vigilancia en la finca.

Al que debían interrogar de forma urgente era a Vicente Molero. Había demasiados indicios que apuntaban en su dirección, pero aún estaban lejos de encajar las piezas.

Inés

Había quedado con Carmen en el gimnasio, como siempre, pero la llamó para confirmar que acudiría. Le dijo que después se irían a tomar algo, que necesitaba hablar con ella de un tema. Carmen estaba de los nervios. Saber que había alguna novedad que ella no conocía y que Inés quería revelar, era lo peor que le podía pasar: Su natural curiosidad la estaba matando.

Mientras estuvieron en el gimnasio intentó sonsacar algo, pero Inés permaneció firme. Le dijo que aquel no era el lugar adecuado para hablar de eso. Carmen tomó la decisión de acabar antes los sesenta minutos de ejercicio que hacían tres días por semana.

Se ducharon en el gimnasio, Carmen más rápida de lo normal, y se fueron a un bar musical donde acostumbraban a poner Jazz. Era un lugar tranquilo y tenía unos reservados que resultaban muy discretos. Inés insistió en sentarse en uno de ellos.

Carmen dedujo que aquello era una buena señal. A aquella hora había muy poca gente. Pidieron dos vermuts: uno blanco y uno negro. El camarero se los sirvió apenas unos segundos más tarde.

—Entonces… —dijo Carmen, viendo que Inés no daba el paso.

Inés alzó la vista, que tenía clavada en la bebida, y fijó sus verdes ojos en ella.

—El caso es… —le costaba decirlo, era como si después de dos años aún estuviera sometida a Javier. Tomó fuerzas—: el caso es que estoy saliendo con una persona, Carmen.

—¡Bendito sea Dios! —exclamó la jefa de estudios—. Ya era hora de que encontraras a alguien especial, cielo. ¡No sabes cuánto me alegro! Pero lo has llevado muy en secreto, guapa —le reprochó.

—No quería que se supiera —respondió modosa.

—Pero: ¿ni siquiera yo? —preguntó molesta—. Sabes que me dejaría matar antes de revelar un secreto tuyo. ¿Quién es él? —Su voz denotaba ansia—. ¿Me lo piensas decir de una vez, o quieres que me muera de un ataque de nervios?

«Ha llegado el momento», pensó la enfermera. Se tomó el Martini de un trago, como si aquello le diera las fuerzas que le faltaban, y lo soltó:

—Es Carlos.

—¿Carlos?: ¿¡qué Carlos!? —preguntó sorprendida—. ¿No me estarás hablando de Carlos Haba, el íntimo amigo de Javier?

—El mismo.

—¡Madre del amor hermoso! —exclamó, abriendo los ojos—. ¿No tenías a nadie mejor?: ¿tú sabes la que se puede liar?

—Claro que lo sé, por eso he tardado tanto en decírtelo.

—«¿Tanto?» —repitió con sorpresa—. ¿Desde cuándo…?

«Vuelve a ponerse difícil», pensó Inés. La miró fijamente a los ojos y le dijo:

—Hace dos años y medio —concluyó.

Pudo ver el asombro de Carmen. Escuchó que decía:

—Pero, Inés… Te separaste hace dos… —Su cara lo decía todo.

—Ya sé que eres profesora de matemáticas, cielo, no me lo recuerdes.

Carmen afirmó con la cabeza. Ahora entendía de dónde había sacado Inés la fuerza para tomar la decisión de divorciarse, la que tanto alegró a los que la querían, a ella la primera. Todos sabían que Javier era un machista y un manipulador, y cuando Inés le dijo que se iba a separar, le costó creerla. Pensó que, al igual que otras veces, dado el control que su marido ejercía sobre ella, todo quedaría en nada. Pero lo hizo. Ahora entendía la causa.

—Bueno: ¡pues que pase lo que tenga que pasar! —comentó decidida—. La va a pillar buena, ya lo sabes. Pero: ¿le vas a decir que…?

—¡No, claro que no! —respondió Inés, sabiendo que se refería a la antigüedad de su relación—. Carlos hablará mañana con él, durante el almuerzo. Pero Javier no es idiota. Siempre me dice que cambié de un día para otro, que algo pasó unos meses antes de la separación.

—E imagino que eso coincidió con el día en que te liaste con él —afirmó Carmen, asintiendo con la cabeza.

—¡Claro!, ese día abrí los ojos y me di cuenta de lo que era mi relación —respondió Inés, encogiéndose de hombros.

—Javier es muy frío… —matizó su amiga—: alucinarías con Carlos, ¿no?, cielo.

—En colores: ¡un arcoíris completo! —respondió la rubia.

Ambas soltaron una carcajada. Carmen la miró con picardía y, como su más íntima confidente, le dijo:

—Eso me lo tendrás que explicar algún día, cachonda.

—¡Claro! —confirmó Inés con cinismo—: igual que tú me detallas los polvos con José Luis.

Carmen hizo un gesto de complicidad y le dijo:

—Eso me lo guardaba para que no tuvieras envidia, amor —reconoció, con una sonrisa—. Siempre has dicho que el sexo con él era un desastre.

—Pues eso ya ha cambiado.

—Ahora que me fijo… ¿sabes que lo noto en tu cara? No lo sé, hay algo especial en ti.

Inés se la quedó mirando, y tras un par de segundos de suspense, le confió, con una sonrisa:

—Será porque voy a ser madre.

Aquello desbordó las expectativas que Carmen tenía para aquella cómplice revelación que imaginaba que iba a haber aquella tarde de gimnasio. Con todo su cariño extendió los brazos sobre la mesa y tomó sus manos, estrechándolas con ternura.

Gino

En cuanto las policías se fueron, Gino pensó en llamar a Javier. Era prioritario que hablaran de lo que acababa de pasar. No le gustaba el cariz que aquello estaba tomando. Él no había hecho nada malo, solo conquistar a una chica, una más de las muchas que querían acostarse con él. Pero siempre se portaba bien con ellas. Era cierto que no le gustaba repetir, ni tampoco lo necesitaba, pero en algunas ocasiones lo había hecho, y se llevaba bien con todas.

Alguna se lo había tomado mal, pero le gustaba ser franco el primer día. Era la mejor forma de evitar problemas. Su vida era maravillosa: en la finca tenía un trabajo que le gustaba, y Vicente le daba vía libre para hacer y deshacer. No se metía en nada, y apenas debía consultar con él, solo en casos excepcionales

Hasta que llegó la oferta de Javier, su vida transcurría con placidez. Y cuando se lo planteó, le pareció un negocio muy interesante. Le permitiría sacar dinero por lo que habitualmente hacía, pero la visita de las dos policías le había roto un poco los esquemas. Sabía que Irina aparecería en cualquier momento, y todo el problema que había generado su desaparición terminaría de repente y lo dejarían en paz, pero debía asegurarse.

Cogió el móvil y llamó a Javier. Este no atendió la llamada. Mientras esperaba que se la devolviera, comenzó a pensar en las detalladas preguntas de aquella inspectora. Se había interesado mucho por los lugares donde él se iba de fiesta. No solo en Castellón, también en Valencia.

Por lo que recordaba, dos de las chicas que habían participado en las películas, las conoció allí: Ruth y Natalia. De eso hacía ya varios meses. Las llevó al castillo y las dejó con Javier. Había ido a Akuarela cinco o seis veces, y aquello era muy grande, siempre había mucha gente, pero nunca había vuelto a coincidir con ninguna de las dos.

Entonces se puso a pensar en el interés que la policía había mostrado por la existencia de un horno en la finca. ¿Un horno?: ¿qué tenía que ver un horno con todo aquello? Cuando comentó que estaba seguro de que Vicente tenía uno, le pareció que las dos chicas, de forma inconsciente, se miraban.

Supuso que, si lo habían hecho, su respuesta significaba algo importante. Se quedó mirando al vacío, como si una diminuta llama se encendiera ante él: ¿una desaparición?, ¿un horno? De repente, una duda le asaltó: ¿estaban esos dos conceptos, que en principio parecían no tener relación, ligados el uno con el otro? Si era cierto, solo había una clara respuesta para justificar el interés de las agentes. En ese momento sonó su móvil: era Javier.

—Javier: hay algo de lo que tenemos que hablar.

—¿Qué pasa, Gino?

—¿Dónde está Irina?

Javier frunció el ceño. Nunca le había preguntado por las chicas que llevaba al castillo. ¿A qué venía aquello?

—La he dejado esta tarde en Requena y la he metido en un taxi en dirección a Castellón.

—Menos mal

—¿Por qué lo dices? —preguntó bastante confundido.

—Porque esta tarde me han venido a ver dos policías preguntando por ella. Imagino que habrán hablado con Raúl, el dueño de Disturbio, donde me la ligué, y les habrá dicho que se fue conmigo el viernes por la noche.

—Y ¿qué pasa con ella? —preguntó Javier, disimulando su nerviosismo. Aquello no estaba previsto y no le gustaba que se hubieran acercado a Gino.

—Alguien presentó una denuncia por desaparición y la están buscando.

Aquella noticia fue una jarra de agua fría que Javier no esperaba. Reaccionó rápido.

—Pues pronto la encontrarán, no te preocupes. ¿No les habrás explicado nada del negocio que tenemos?

—¡No, claro que no! —exclamó Gino—. Ya me dijiste que todo se hacía en negro y que si se descubría podíamos tener problemas.

—Es mejor que permanezca así: no digas nada —puntualizó Javier.

—Bueno, imagino que si Irina aparece hoy dejarán de molestarme.

Javier sabía que aquello no ocurriría. Gino se había convertido en un problema.

—Seguro que sí. Ven a verme este fin de semana, Gino. Te invito a comer y hablamos. Creo que lo mejor sería dejarlo durante un tiempo. Al fin y al cabo, hemos ganado mucho dinero con eso y creo que te mereces un premio —dijo de forma convincente—. Tendré un sobre preparado, para recompensarte por tu excelente trabajo y para que recuerdes el dinero que se puede ganar con esto. Cuando volvamos a filmar, ya haremos cuentas.

—¡Cojonudo! —exclamó Gino—. Me acerco el domingo.

—No, es mejor el sábado. El domingo tengo una comida en la sociedad de cazadores.

—Vale: iré el sábado. Llegaré sobre el mediodía. Ya sabes que el viernes siempre me voy de fiesta y supongo que me acostaré pronto —dijo mientras reía, y matizó—, aunque me dormiré tarde.

Javier soltó una falsa carcajada, que Gino acompañó.

—Y seguro que lo harás acompañado.

—No te quepa duda —confirmó Gino mientras volvía a reír—. Nos vemos el sábado.

—Perfecto.

Nada más colgar, se acercó a su ordenador e intentó dar de baja la web. No quería que quedara nada en la red que pudieran vincular con él. Cumplimentó todos los pasos que le pidieron, le advertían de que se eliminarían todos los archivos del espacio web que tenía registrado, que era lo que quería: ya tenía copias suficientes. Su dominio quedaría liberado y podía ser registrado por otra persona, y que no se le reembolsaría el tiempo restante de contrato.

Le importaba una mierda eso, lo único que le interesaba era deshacerse lo más rápidamente posible de todo aquello. Pero no le gustó la coletilla que apareció en el último momento: «Intentaremos responder a su solicitud en un plazo de 24 horas».

Miró el reloj. El temporizador que había hecho instalar en el horno ya lo habría apagado. Solo restaba dejar que se enfriara unas horas y recoger las cenizas. Separar aquella pequeña parte que siempre guardaba, y, el resto, esparcirlas por el lugar donde se deshacía de ellas.

Sandra

Habló con Rubén y Guillermo, que las estaban esperando, y le confirmaron que todo el mundo hablaba bien de Gino. Sandra les dijo que había novedades y que se reunieran en comisaría, que el dueño, Vicente Molero, era más que posible que estuviera implicado. Se metió en el coche con Valeria, y mientras ella conducía llamó a Sergio.

—Necesito algo muy urgente, Sergio. Debemos encontrar algo para utilizar en el interrogatorio que voy a hacer en una hora. El nombre del sujeto es Vicente Molero. Ya sabes quién es, el dueño de…

—Sí, Sandra, ya lo sé. Y tengo bastantes datos sobre él, pero déjame profundizar un poco. Te llamo en treinta minutos.

—Vale. Nosotros estamos yendo a comisaría para hablar con el jefe de la Policía Local y prepararlo todo. Espero tu llamada.

En apenas cinco minutos aparcaban el coche frente a las dependencias policiales. Le dijo a su equipo que la esperaran en la sala y se acercó al despacho de Mateo. Le explicó la situación y él se prestó a ayudar.

Lo conocía y le comentó que era un gilipollas arrogante y alcoholizado. Le preguntó a Sandra si quería que lo fueran a buscar a su piso. pero Sandra le respondió que, si a él no le importaba, prefería que se ocupara su equipo. Mateo accedió.

Mientras esperaba la llamada de Sergio, llamó al Comisario principal. Le explicó la situación y los indicios que apuntaban en dirección al dueño de la finca. Le dijo que tras el interrogatorio necesitaría una orden de registro. El jefe no puso ninguna pega. Le pidió que lo llamara en cuanto tuviera algo concreto, que él se encargaría de agilizarla.

Una vez estuvo todo atado, Sandra se acercó a la sala donde sus compañeros la estaban esperando. Les dijo:

—No podemos dejar que vuelva a la finca. No, hasta que estemos seguros de que no tiene a Irina retenida. Aún no sabemos si estará allí, pero si lo está, como imaginamos, ese putero la tendrá en su taller. Si quedara libre, podría ir y hacerle daño, o matarla, además de destruir pruebas. Esta noche necesitamos que duerma en comisaría.

Les comentó que Valeria y ella estaban de acuerdo en que Gino, a pesar de haber estado en contacto con ambas chicas, no parecía probable que fuera el responsable del asesinato de Natalia, aunque tenía una clara vinculación con la desaparición de Irina.

Le pediría a Sergio, cuando la llamara, que revisara las cámaras que estuvieran cerca de su vivienda en Castellón. Debían confirmar su declaración. Si todo era cierto, encontrarían las imágenes de ella saliendo de su casa el sábado por la noche. Pero una sombra de duda planeaba sobre aquello, Sandra no encontraba un vínculo claro.

Si lo que creían era cierto: ¿de qué forma llegaban las chicas a la finca tras yacer con el guapo semental? Algo no le acababa de cuadrar. Les dijo:

—De momento vamos a centrarnos en ese pederasta. Ya sabemos, por Valeria, de lo que es capaz, y, con seguridad, ella no debió ser la única. Esos enfermos, una vez empiezan, no pueden parar. Y, aunque muchas veces lo hacen, durante un tiempo, su naturaleza es demasiado fuerte.

—Creo que hay muchos indicios que apuntan a que Vicente Molero es nuestro hombre —dijo Guillermo.

—Estoy de acuerdo —comentó Rubén.

—Pero hay que demostrarlo. Y si él no confiesa, no nos quedará otra que entrar en su reducto —apuntó Sandra—. Le pediré que nos autorice a hacerlo, pero se negará.

—Tendrá demasiadas cosas que ocultar —matizó Guillermo.

—Seguro, pero ahora lo único que nos debe preocupar es encontrar a Irina: es lo más importante —comentó Sandra.

En ese instante, recibió la llamada que esperaba.

—Sergio, ¿qué has podido averiguar?

—Todavía me faltan muchos datos, pero, como quieres interrogar a ese cabrón, necesitaba darte motivos para hacerlo —comentó el analista—. La verdad es que, aparte de varias multas de tráfico, no hay nada significativo contra él. Nunca se ha presentado ninguna denuncia por parte de alguna chica, si era eso lo que buscabas.

—¿No hay nada? —preguntó Sandra extrañada.

—No, al menos respecto a eso. Te explico lo que he descubierto sobre él. Os acabo de enviar una foto, para que no haya dudas cuando lo vayáis a buscar.

Sandra abrió el portátil y Sergio acababa de subir la información al programa. Vio la foto de un hombre de mediana edad, bastante atractivo, con los ojos marrones y el pelo castaño y corto, con bastantes canas.

—Te puedo decir que nació en 1960, y, por tanto, tiene cincuenta y ocho años. Mide un metro y setenta y siete centímetros y pesa noventa kilos. Eso es lo que pone en el último examen médico al que se sometió en el hospital tras una borrachera de campeonato y una pelea en la puerta de uno de los burdeles, que le obligó a ir a urgencias. Ha tenido varios de esos encontronazos, pero ninguna denuncia.

—Por lo visto es una persona violenta —comentó Rubén.

—Eso lo podéis tener claro —respondió Sergio—. Por lo que sé, ha estado inmerso en varias peleas, pero nada destacable que lo haya llevado a una detención o algo parecido.

—Es viudo, ¿no? —preguntó Sandra—. ¿Qué sabes de su mujer?, ¿tuvieron algún hijo?

—Se casó con Marina Ramos, nacida en 1963. Ella falleció hace diez años, en 2009, de cáncer de pecho. Tuvieron un hijo. Vive en Requena, en una finca que era de la familia de su madre. El hijo, Javier, se casó con Inés Martínez, el 7 de junio de 2008.

Gracias al relato de Valeria, Sandra sabía lo que había pasado aquella noche durante el banquete. «¿Qué hombre intenta violar a una mujer, en este caso una menor, el día de la boda de su hijo? —se preguntó, y pensó—. Hay que estar muy enfermo». Escuchó a Sergio:

—A Javier aún no me ha dado tiempo a investigarlo.

—No te preocupes, esto era lo importante, aunque esperaba algo más —comentó algo decepcionada.

—Es lo que hay, Sandra. No tiene redes ni nada que se le parezca, es un hombre chapado a la antigua en ese sentido. Lo que necesita son mujeres y prefiere pagar que ligar —apuntó Sergio con desprecio—. Esa es la realidad, lo más fácil. Tiene pagos con su tarjeta en la mayoría de los clubs de alterne de Castellón.

—Vale, Sergio. Vamos a ir a buscarlo para traerlo a comisaría e interrogarlo. Si apareciera algo que te parezca importante llama a Rubén: yo estaré en el interrogatorio —recordó algo y añadió—. Una última cosa: necesito las grabaciones que pueda haber del piso de Gino en Castellón. Afirma que Irina se fue de su casa el sábado por la noche. Necesito imágenes que lo verifiquen.

—Perfecto, jefa. Me pongo a ello, ya hablamos. Y acabad con todo esto, coño: estoy muy solo aquí —dijo para concluir, haciendo que a los cuatro se les escapara una sonrisa.

Sandra cortó la llamada, se quedó mirando a su gente y les dijo:

—¡Vamos a por él!

CAPÍTULO 12

Vicente

Estaba esperando que les llevaran la cena. Había llamado al restaurante chino de siempre para encargar lo que querían las chicas. Él ya lo tenía claro, pero a aquellas dos no las conocía, acababan de llegar al Club. La encargada lo había avisado de que había dos chicas nuevas y las había reservado para toda la noche. Estaban advertidas de que él era un cliente especial y que debían cumplir cualquier petición que les hiciera.

Llevaban algo más de una hora retozando, y tenía que reconocer que eran bastante buenas. En especial, la morena: aquella latina era una bomba. La otra, algo más delgada, pero que físicamente le gustaba más porque parecía una niña, no era tan fogosa como la colombiana.

Imaginó que debía ser de alguno de aquellos países de la antigua Unión Soviética. Pero le importaba una mierda de donde fuera, lo único trascendente era si la chupaba bien y si sabía qué hacer con sus caderas cuando la penetraba. Soltó una carcajada para sus adentros: «Estas dos guarras se complementan muy bien», pensó.

Las había obligado a estar la una con la otra mientras él, tomándose una copa de cava, las miraba. Era la segunda botella, la primera la habían compartido los tres. Le gustaba que estuvieran desinhibidas, y el maravilloso Brut ayudaba a que se relajaran y tuvieran esa chispa que buscaba.

Cuando ellas ya llevaban un buen rato gimiendo mientras se masturbaban mutuamente con creciente pasión, se unió a las chicas e hizo todo lo que tanto le gustaba hacer: mucho sexo oral, en ambos sentidos, y penetrarlas. Le gustaba hacerlas suyas: poseerlas hasta verterse en su interior mientras gritaban de placer. Nada de preservativos. Le había costado un par de infecciones, pero pagaba un buen plus para obtener ese servicio.

Cuando llamaron al timbre, abrió sin pensar, esperando al repartidor del restaurante, pero se encontró, medio desnudo, frente a una mujer y a un hombre muy alto y corpulento. Dio un respingo cuando vio sus brazos extendidos hacia él. Mostraban dos placas de policía.

—Buenas noches, señor Molero. Soy la inspectora De la Rosa, de la Policía Nacional. Hemos venido para hablar con usted. Él es mi compañero, el subinspector Martín.

La cara de asombro de Vicente no dejaba lugar a dudas. Casi balbuceando, les pudo decir:

—El caso es que me pillan en mal momento. Estoy acompañado y…

—Sabemos muy bien que ha contratado a dos chicas para que mantengan sexo con usted. Si quiere que mi compañero le acompañe, para ponerse algo encima, lo hará. Si se niega, vendrá con nosotros de todas maneras, tal como va. Lo que usted prefiera.

Las dos chicas, que intentaban tapar sus desnudos cuerpos con unos cojines que habían cogido del sofá, miraban la escena con absoluto escepticismo.

—Pero, esto…: ¡esto es una locura, yo no he hecho nada! —exclamó—. ¿A dónde me llevan?

—A comisaría. Es mejor para usted y para nosotros. Tenemos muchas preguntas que hacerle y allí estaremos más cómodos.

—¿Más cómodos que en mi casa?: ¿usted es idiota? —preguntó, de forma arrogante y grosera.

—Vale, Rubén, llévate al señor Molero al coche y…

—¡Vale, vale!: colaboraré —exclamó, alzando los brazos—. Deje que me ponga algo de ropa.

—Rubén… —ordenó Sandra, haciendo un gesto con la cabeza.

Sandra, mientras veía que las chicas se apartaban, para dejar pasar al subinspector y a Vicente, se dirigió a ellas y les dijo:

—Ustedes también tienen que venir a comisaría. No hay nada en su contra, pero necesitamos su declaración. Pónganse algo de ropa. La subinspectora las acompañará para que puedan vestirse.

Valeria, que había permanecido oculta tras el cuerpo de la inspectora, apareció en escena y avanzó hacia ellas que hicieron lo que se les ordenaba. Pasó por el lado de Vicente, que apenas le dirigió la mirada, y vigiló a las chicas mientras se vestían.

Rubén y Guillermo se llevaron a Vicente, y, Valeria y Sandra, a ellas.

Mientras lo llevaban en el coche policial, Vicente intentó averiguar cuál era el motivo de la visita de la policía. Hacía años que había dejado aquello. Durante mucho tiempo lo estuvo haciendo, pero al quedarse viudo pensó que ya no debía dar las explicaciones que Marina nunca le había pedido.

Su libertad a partir de ese momento era absoluta. Aunque jamás lo había hecho, no necesitaba justificar su ausencia de casa, en especial por las noches.

Por eso actuaba de aquella manera. Las tenía en el sótano un par de meses, se las follaba hasta la saciedad, y luego se deshacía de los cuerpos. De esa forma no tenía que salir de casa, y tenía a una mujer a mano. Nunca nadie había sospechado de él, y siempre salió bien, excepto aquella vez, el día de la boda. Pero todo eso ya se había acabado hacía años.

Y lo que hacía ahora no era un delito. Los bares de alterne no estaban prohibidos y todo el mundo iba a ellos. Era cierto que él lo hacía bastante más que la mayoría de los hombres, pero ¿qué culpa tenía él de que aquellos desgraciados no tuvieran un duro? A él le sobraba el dinero, y lo gastaba en lo que le salía de los huevos, y eso no era ilegal. «¿De qué quieren hablar conmigo?», se preguntó.

Sandra

—Buenas noches, cielo. ¿Cómo estás? —le preguntó Sandra cuando Mario respondió.

—¡Muy contento! Ya me he hecho amigo de mi cocinera favorita. La he buscado en Facebook, y en cuanto ha visto mi foto ha aceptado mi amistad. Luego le he mandado un mensaje diciéndole que no sabía si me gustan más sus platos o ella. Me ha devuelto un corazón rosa.

Sandra sonrió. Sabía que Mario era incapaz de hacer aquello, pero le siguió la corriente.

—Me alegro, cariño. Yo aquí también estoy conociendo a gente interesante. Hoy he estado hablando con uno de los hombres más guapos que he visto en mi vida.

—No lo vas a comparar conmigo…: no tiene nada que hacer.

—No cantes victoria: no lo has visto. Hasta Valeria se ha asombrado —le dijo Sandra sabiendo que aquello le jodería—. Además, por la investigación que ha hecho Rubén, por lo visto, es un auténtico semental: lleva locas a las tías.

—¿Y ese es el sospechoso que tenías? Por lo que me estás diciendo, ya ha dejado de serlo. ¡Pues vaya mierda de investigación que lleváis! Si estuviera yo ahí, ya te habría dado una solución.

—Claro, porque yo no soy capaz de ver más allá de mis narices, ¿no? —dijo ella algo molesta. Le preguntó—: ¿a eso te refieres?

—Yo no he dicho eso, Sandra, … —respondió Mario en tono de reproche.

—Me alegro, porque, para tu información, acabamos de traer a comisaría al dueño de la finca en la que trabaja ese portento de la naturaleza. Sabemos que tiene una edificación, a la que nunca ha accedido otra persona que no sea él, y que, en su interior, con toda probabilidad, hay un horno.

—¡Coño! Ese es el asesino: ya te lo digo yo.

—Menos mal: yo no lo había pensado —comentó Sandra, reprimiendo una sonrisa.

—Yo también te quiero —dijo Mario de repente, cambiando el tono de voz. Sandra supo que la broma se había acabado—. Me alegro mucho de que hayáis avanzado tanto, ya lo sabes. El caso parece muy encaminado.

Sandra asintió con la cabeza, convencida de que iban en la buena dirección. Le dijo:

—Ahora voy a interrogarlo. Luego te doy el parte, pero, si todo es como parece, igual mañana volvemos a Madrid. Imagino que no nos autorizará a revisar la finca, pero ya he hablado con el Comisario Principal para conseguir una orden de registro.

—De una forma u otra, mañana lo cerrarás, estoy seguro.

—Te lo confirmaré cuando lo haga. Te dejo, cielo: un puto pederasta me está esperando.

—Pederasta? ¿Cómo sabes que…?

Sandra le cortó.

—Eso es otra historia. Ya te la contaré cuando nos veamos, pero ahora no es el momento.

El tono de voz que utilizó, le indicó a Mario que era mejor no preguntar. Tendría que contener su curiosidad.

—Suerte, cielo, un beso —le dijo el inspector.

—Otro para ti, mi amor.

Vicente

Vicente esperaba en la sala de interrogatorios de la Policía Local. Estaba furioso, no solo por el hecho de que lo hubieran llevado allí sin un motivo concreto, sino, porque, además, le habían jodido la noche que esperaba pasar con aquellas dos tías. Cuando ya se subía por las paredes, entró aquella inspectora. Iba con la otra chica, la que se había llevado a las dos guarras en el coche.

Se fijó en ellas. No estaban mal físicamente, aunque la que supuso que era la jefa se salía de la franja de edad que le atraía, y la otra estaba en el límite máximo que se imponía, alrededor de veinticinco. Siempre le habían gustado muy jóvenes, aunque no podía reconocerlo ni pregonarlo públicamente.

Todo lo que pasara de esa edad no era su tipo. En el límite inferior no se ponía tantas pegas, y buena prueba de ello eran las chicas que habían permanecido recluidas en el sótano de su taller. Pero aquellas policías no podían saber nada de todo aquello, nadie lo sabía. No tenían razones para sospechar de él.

Las miró de forma retadora. Muy pronto sabrían quién era él, no se iba a dejar amilanar por ellas.

—Siéntese, señor Molero —le ordenó la vieja.

La miró con odio, pero obedeció. Clavó sus ojos en el verdor de los suyos, le demostró desprecio y rabia con la mirada, pero ella no se achantó. Vicente esperaba que empezaran las preguntas, pero no dijo nada. Del interior de una carpeta que llevaba, la policía sacó una foto y la plantó en la mesa, frente a él. Lo hizo con medida suavidad, sin gestos bruscos, la deslizó entre sus dedos y la posó sobre ella. No preguntó.

Vicente se fijó en la imagen, sin interés, y nada en su mirada demostró otra cosa que indiferencia, salvo por el comentario que hizo:

—¿Quién coño es? No conozco a esta tía, aunque no me importaría, está muy buena. ¿Sabe dónde puedo localizarla?

Aquello desarmó un poco a Sandra, porque, o era un buen actor, o decía la verdad.

—Eso es lo que yo le iba a preguntar.

—¿Para eso me han hecho venir? Son ustedes más idiotas de lo que imaginaba. Ya le he dicho que no la conozco. No sé nada de ella y no me interesan sus estúpidas preguntas.

Sandra se puso tensa. Ella siempre intentaba ser educada durante los interrogatorios, pero Vicente estaba cruzando la línea roja. No toleraba la falta de respeto, ni en una dirección ni en la otra. Con voz calmada le dijo:

—Debería saber que conocemos muchas cosas de usted, y algunas de ellas me producen verdadero asco, señor Molero.

—¡Cómo se atreve…!

—¡Cállese! —le cortó Sandra—. Ahora voy a hablar yo. Cuando usted hable, solo será para responder a alguna pregunta que le haga: solo para eso. No voy a tolerar su arrogancia —le advirtió de forma seca—. Si lo prefiere, le pediré a mi compañera que lo acompañe a una de las celdas para pasar la noche allí. Mañana estará más calmado y podremos hablar.

Aquello no le gustó. Lo único que quería era salir de allí y volver con las dos chicas a su casa. Al fin y al cabo, les había pagado la noche completa. Decidió frenar su ira.

—¡Hable! —se resignó.

—¿Qué hay en su taller, señor Molero?

Aquello no se lo esperaba. La pregunta lo conmocionó. Sandra y Valeria pudieron verlo.

—¿Mi taller? ¿Qué tiene que ver con todo esto?

—Dígamelo usted.

—Pues nada. Allí solo guardo mis herramientas —comentó intentando mostrar normalidad.

—Tengo entendido que es usted un artista, un creador. O, al menos, es lo que le ha dicho a la gente para justificar el tenerlo cerrado a cal y canto.

Vicente no se esperaba aquello y no tenía preparada una respuesta convincente. Murmuró un débil:

—Así es.

—Entonces no tendrá inconveniente en que veamos su magnífica obra…

—¡Por supuesto que lo tengo! —exclamó de forma altiva—. Es algo muy personal y no me gusta que la gente fisgonee en mis cosas.

Sandra afirmó con la cabeza, sabiendo de antemano su respuesta. Entonces le preguntó:

—¿Tiene usted algún horno en el taller?

Aquello lo acabó de desconcertar. «¿Cómo coño han sabido…?», se preguntó. Todo parecía indicar que la filtración venía de alguien cercano, pero nadie sabía lo que había allí dentro. Pensó que Gino debía ser su fuente. Él, o la cocinera, que llevaba años trabajando y durmiendo en la casa. María, la doncella, solo hacía dos, y desde antes de que ella estuviera allí ya no llevaba chicas al sótano. No le quedó más remedio que admitirlo.

—Algunas veces trabajo con materiales que precisan de calor —fue su triste argumento.

Sandra ni se inmutó. Lo miró con rabia contenida, no podía perder los nervios.

—Imagino que habrá llegado hasta usted la noticia de que se han encontrado los restos carbonizados de una chica. Ha sido en el Clot de la Mare de Déu.

Vicente abrió los ojos como platos. Era imposible que lo relacionaran con aquello: él no tenía nada que ver.

—¿¡Usted está loca, inspectora!?: yo no tengo nada que ver con eso.

—La mejor forma de que nos lo demuestre es que podamos acceder a su taller y comprobar que allí… —comento Sandra, mientras clavaba sus ojos en los suyos.

—¡Eso no lo voy a consentir! —saltó él—. Ya le he dicho que…

—Me importa muy poco lo que usted opine —le cortó Sandra—. Lo haremos, con su consentimiento o en su defecto, con una orden judicial que ya está pedida. La subinspectora Glasek y yo, mañana entraremos allí.

Cuando Vicente escuchó aquel extraño apellido, pareció que algo despertaba en sus recuerdos. Se fijó en aquella chica rubia, con el pelo muy corto, con unos bonitos ojos azules y descartó la idea. Solo podía ser una casualidad.

A pesar de los años que habían pasado, aún recordaba la frágil y menuda figura de la hija de aquel cabrón de Zarek. Pero aquella policía no podía ser ella. Liya era morena, con el pelo largo y llevaba gafas. No, no podía ser la misma persona.

Valeria y Sandra dedujeron lo que estaba pensando, la expresión de duda que reflejaba su cara era como un libro abierto. De repente Sandra le dijo:

—Sabemos lo que es usted, señor Molero. Además de un adicto a los bares de alterne, es un pederasta. Sabemos que lo fue, al menos en una ocasión —confirmó Sandra, mirándolo con asco—. Le aseguro que me he pasado años estudiando la mente de personas enfermas como usted, y le puedo asegurar que esa degeneración que tiene no se resuelve sola, todo lo contrario. Es algo repetitivo, no pueden dominar sus impulsos.

Vicente la miraba sin entender cómo podía saber eso.

—Eso nos indica que, de la misma forma que la inspectora Glasek fue una víctima de su enfermizo deseo cuando tenía catorce años, estamos seguras de que habrá habido otras chicas que habrán pasado por lo que ella estuvo a punto de sufrir. Por suerte, durante la boda de su hijo, aquella madrugada pudo escapar de usted.

Aquello fue demoledor. Vicente se quedó sin palabras. No tenía escapatoria y lo sabía. Liya le había reconocido, ambos sabían lo que ocurrió aquella noche en su habitación antes de huir. Al darse cuenta, la estuvo buscando durante más de una hora, se fue de la boda para hacerlo, pero no pudo dar con ella. Con el tiempo había olvidado el incidente, pero le acababa de explotar en la cara.

Y, al día siguiente, tal como decía aquella hija de puta de inspectora, tendrían una orden de registro para entrar en su taller. No entendía cómo, pero todo aquello del cuerpo encontrado en el Clot le había salpicado hasta mancharle por completo. Bajó la cabeza y se quedó en silencio, derrotado. Su arrogancia desapareció como por arte de magia. Escuchó la voz de Sandra diciendo:

—Valeria, por favor: encárgate de que le asignen una celda. Asegúrate de que sea la peor que haya en los calabozos, así empezará a acostumbrarse a la vida que llevará a partir de ahora.

Cuando la subinspectora se lo llevó, escoltada por Guillermo, Sandra se quedó pensando. No había ninguna duda de su culpabilidad, y hasta cierto punto temía lo que se iban a encontrar cuando entraran allí. Todo estaba claro, salvo por una cuestión: no había reconocido a Irina. Si eso era cierto, si no tenía relación con esa desaparición, debían volver a interrogar a Gino.

Llamó al Comisario Principal, que estaba esperando su llamada, y le relató los hechos. Este, satisfecho con el desarrollo de la investigación, la escuchaba con interés. Pero Sandra le transmitió sus dudas respecto a la relación del detenido con la última chica desaparecida.

—No se preocupe, inspectora. Mañana a primera hora tendrá su orden de registro. Antes va a ser complicado obtenerla, y si hay alguna relación lo tenemos detenido: no podrá hacer nada.

—Salvo que tenga algún cómplice —dijo Sandra—. Por eso tengo vigilada la casa, y en especial esa edificación. Nadie podrá entrar o salir de ella sin que lo veamos. Y, si es así, lo detendremos inmediatamente.

—Entonces, en principio, lo tenemos todo controlado, ¿no?

—Eso me gustaría asegurarle, señor, pero aún tengo ciertas dudas —dijo Sandra de forma sincera.

—No se preocupe y descansen —la tranquilizó él—. Usted y su equipo han hecho un gran trabajo, inspectora. Mañana sabremos la verdad. Buenas noches, Sandra.

—Buenas noches. Señor.

Al acabar, antes de irse a cenar, se acercó al despacho de Mateo. Sabía que había estado observando el interrogatorio junto con Rubén y Guillermo.

—No estoy segura de que esté relacionado con la última desaparición, Mateo. Por supuesto, tiene mucho que ocultar, y mañana sabremos qué —dijo Sandra, expresando sus dudas—. Pero si el registro no nos lleva hasta Irina, deberemos volver a hablar con Gino.

Mateo asintió, pensando lo mismo. También había visto la impasividad de Vicente al ver la foto. Sandra continuó:

—Si Irina se fue el sábado, Gino nos habrá dicho la verdad y las grabaciones nos lo confirmarán. Pero, si no puede verificar su coartada, con toda seguridad está relacionado con su desaparición. Él es la llave que nos tiene que conducir hasta la verdad.

—Creo que tiene usted razón, Sandra.

—Lo fundamental es que esta noche se vigile la finca, y en especial el taller de ese cabrón.

—Esté tranquila, inspectora, tengo a todos mis efectivos avisados. Hemos puesto una vigilancia extrema en todas las edificaciones, en especial la que usted comenta. No se preocupe, nosotros nos encargamos de eso.

—Perfecto, Mateo. Nos vemos mañana a primera hora para ir a la finca y confirmar lo que pensamos. Buenas noches.

Mario

Mientras su equipo se tomaba las cervezas, y la habitual tónica de Valeria, ella salió para llamar a Mario. Ya habían pedido los platos y le apetecía hablar con él, plantearle las dudas que tenía y conocer su opinión. Tardó un par de segundos en responder.

—¿Cómo está mi chica? —le preguntó al igual que siempre. Era su muletilla—, ¿qué tal por ahí, cielo?

—Bien, cariño. Hemos avanzado mucho, una barbaridad, pero tengo dudas de que vayamos en la dirección correcta —comentó Sandra.

Mario, nada más oír su tono de voz, incluso antes de que acabara la frase, se dio cuenta de que no transmitía la seguridad que era habitual en ella. 

—Explícame eso —le dijo.

Sandra le relató la detención de Vicente, un pederasta confirmado, y le habló de su taller. Puntualizó que siempre estaba cerrado a cal y canto, pero que podrían acceder al día siguiente con la orden de registro. Le comentó que aquella noche habían puesto una vigilancia extrema en la propiedad.

—No sé, cielo…: todo parece bajo control —dijo él, confiado.

—Es cierto. Si lo analizas, todos los indicios nos llevan donde estamos, eso es indiscutible, pero hay muchas cosas que aclarar, entre ellas la forma en que se lleva a las chicas.

—Saberlo solo es cuestión de tiempo —comentó Mario—. Se desmoronará y te lo dirá.

—No lo sé, Mario. Ha pasado algo que me ha roto los esquemas.

Sandra permaneció un instante pensando. Mario esperaba una aclaración que no llegaba.

—¿Me lo vas a decir, o no? —se desesperó Mario—. Por tu voz sé que hay algo que te preocupa, que te hace dudar. ¿Qué es?

—Ha sido cuando le he enseñado la foto de Irina, la chica que estamos buscando. Se ha quedado impasible, Mario: ¡no la ha reconocido!

Se hizo un silencio. Mario tenía muy claro que aquello era significativo. Sandra sabía mejor que él, un alumno aventajado de sus magistrales clases según su criterio, que era casi imposible reprimir un gesto de sorpresa ante algo imprevisto. En muchos interrogatorios lo había comprobado.

—Eso es muy especial, Sandra —le dijo—. ¿No ha hecho nada, no ha reaccionado de alguna manera? ¿Te has fijado bien? —le preguntó él.

—¿¡Tú estás tonto!? Mario, por favor… —saltó, molesta por sus dudas.

—¡Vale, vale!… Ha sido una pegunta estúpida —reconoció él—. Lo sé, pero era retórica.

Sandra pareció calmarse con su respuesta. Le dijo:

—Si tuviera que basarme en eso, afirmaría que no es el responsable de todo esto. Si mañana no encontramos a Irina tras el registro, volveré a hablar con el guaperas. Él es la única persona que hemos podido vincular con las dos chicas. —le comentó—. Sergio está buscando grabaciones para confirmar o rebatir que realmente se fue de su casa el sábado por la noche.

—Es muy raro —dijo Mario mientras reflexionaba—. Te queda por jugar la carta del novio. Si confirmáis que ella salió de allí aquella noche, tal vez se puso celoso y se la llevó. Podría estar implicado.

—Es cierto, aunque es una línea de investigación que no hemos trabajado. Las direcciones estaban muy claras y hemos ido en línea recta. Si todo falla, tendremos que ir por ahí. De momento aún lo están buscando. 

—Lo solucionarás, no te preocupes. Te conozco y esta incertidumbre te mata. ¿Quieres que vaya, solo como asesor? —Mario lo intentó.

—Mejor que me asesores a distancia —dijo convencida.

—Sé que te pones muy tensa cuando te pasa, y yo conozco un remedio para rebajar…

—¡Mario, coño! —le cortó—: deja de pensar siempre en lo mismo.

—¡Ya! Y ahora me intentarás convencer de que a ti no se te ha pasado por la cabeza.

Sandra tuvo que sonreír: «¡Como me conoce el jodido!», pensó. Era cierto que estaba tensa y le hubiera ido bien su compañía.

—Me voy, que ya están sirviendo la cena —mintió la inspectora.

—Eso: ¡huye, cobarde!

Sandra soltó una carcajada y le dijo:

—¡Te quiero, Mario! —lanzó un sonoro beso al aire y añadió—: más de lo que crees.

Manuela

Era martes, el último día que la chica estaría allí. Durante todo el día estuvo nerviosa, incluso algo celosa, aunque no tenía razones para estarlo. Sabía la atracción que existía entre ellos, pero también veía la indiferencia que él mostraba. A veces se imaginaba lo que podía ser su vida en el castillo si él diera un paso adelante y materializara el deseo que ambos sentían por el otro.

En todo el día, no había visto salir de la casa a ninguno de los dos. Siempre era lo mismo: se encerraba con ellas y ya no las volvía a ver. Cuando subían a la alcoba roja no podía oír sus encuentros, quedaba muy alta para que el sonido llegara hasta el nivel del suelo, pero se imaginaba la situación y se desesperaba. Ya estaba harta de su indiferencia. Javier era un hombre y ella una mujer, y sabía muy bien cómo manejar la situación.

Organizó una estrategia para que, al día siguiente, miércoles, todo se acelerara. Se excitó con la idea de provocarlo, sabía cómo hacerlo. Tenía que ser muy directa y sugerente, y él caería en su trampa. Aquella noche, más encendida de lo normal, se metió en la ducha. Tal como hacía siempre, miró en dirección a la ventana, esperando encontrarse con el vacío, pero distinguió su figura perfilándose en ella.

Una explosión de adrenalina la invadió. Se recreó en su masturbación, dos veces, de forma descarada y consecutiva. Ya era el momento de poner las cartas sobre la mesa. Juntó y chupó sus pechos, sus pezones, en dirección a él. Se excitó al pensar que estaba allí, como cada día, deseándola en silencio.

Mañana era el día elegido para dejar las cosas claras y consumar el deseo de ambos.

CAPÍTULO 13

Miércoles 13 de marzo de 2019

Sandra

Eran las siete y media de la mañana y las dos policías volvían de correr por los caminos que discurrían entre los campos de naranjos. Aquella mañana parecieron ponerse de acuerdo, y mucho antes de la hora habitual, casi a la vez, abrieron los ojos y salieron del letargo del sueño.

Sandra estaba nerviosa, sabía que el día que les esperaba era crucial. Estaba convencida de que aquel taller escondía horrores que aún no imaginaban. Resultaba demasiado significativo que Vicente Molero lo hubiera mantenido cerrado a cal y canto durante tantos años.

Hoy sabría la verdad sobre las dudas que tenía. Si se equivocaba, encontrarían sana y salva a Irina; pero si se daban de bruces con la realidad que temía, se irían de vacío, y deberían seguir buscando a la chica rusa.

Mientras estaba en la ducha, llegó un mensaje del Comisario Principal diciendo que ya tenían la orden. Mandó un mensaje por el grupo de WhatsApp:

«Tenemos la orden de registro. A las ocho en el comedor, para desayunar». 

Apenas unos segundos después recibió el OK de todos, incluido el de Mario desde Madrid.

Cuando entraban en comisaría, Mateo hacía diez minutos que había llegado. Lo primero que le dijo a Sandra fue que ya habían localizado al novio de la chica y que tenía una coartada confirmada. Llevaba varios días en casa de un amigo, con este y su novia, y no habían salido en todo el fin de semana. Los envíos de comida para llevar, y los restos que tenían por toda la casa, daban buena fe de ello. De hecho, mostró su extrañeza de que ella hubiera desaparecido.

«Otro camino que se cierra», pensó Sandra. Mateo estaba aleccionando a sus agentes para efectuar el registro. Había destinado quince efectivos, un número suficiente para que nada quedara sin registrar. De esa forma podrían revisar todas y cada una de las dependencias de la finca, mientras ellos cuatro entraban en el taller.

El comisario Principal, con el que había hablado por el móvil mientras iban a las dependencias de la Policía local, le había dicho que en cuanto supieran lo que había allí, tenía preparado un equipo de la Policía Científica para analizar lo que se encontrara en el escenario.

Gino se sobresaltó cuando recibió la llamada de María, la doncella. Le dijo que una decena de coches de policía acababan de llegar a la casa. Se puso al volante de su todoterreno y un par de minutos más tarde llegó hasta allí. Vio que aquella inspectora tan atractiva, se dirigía, acompañada de su equipo y del jefe de la Policía Local, hacia el taller de Vicente.

No lo dejaron pasar, tuvo que ver el operativo desde la distancia. Cuando llegaron, un policía se situó frente a la puerta para romper la cerradura, y un instante después entraban. Los perdió de vista.

Nada más cortar el candado, Sandra, junto con los demás, se adentró en la edificación. Era una gran sala, pero no había nada que indicara que allí se desarrollara algún tipo de trabajo artístico. No había lienzos, ni pintados, ni en blanco; tampoco madera, ni piedra que tallar. Aquello era cualquier cosa menos el estudio de una artista. Estaba lleno de muebles viejos y al fondo se veía una puerta. Se dirigieron hasta ella y también estaba cerrada, esta vez con llave. El agente de la policía local tardó unos segundos en abrir la cerradura.

Entraron en un despacho. Había una mesa, un viejo ordenador, un cuarto de baño y otra puerta en una de las paredes. La abrieron, está sin problemas, y se encontraron con unas escaleras que bajaban a lo que debía ser un sótano. Al pulsar el interruptor de la pared que estaba frente a ellos, se encendió una luz, pero todo se mantuvo en absoluto silencio. No parecía haber nadie allí abajo.

—Irina: ¿estás ahí? —gritó Sandra. No obtuvo respuesta.

Sujetando la culata de su arma en previsión de lo que se podían encontrar, descendieron por la escalera, aunque por el silencio que reinaba imaginó que no habría nadie allí abajo. Llegaron a una habitación. Tenía una cama, un lavabo, y situado en un rincón, un váter. Era un espacio sobrecogedor, por lo sucio que estaba, pero sobre todo por el color de las paredes: estaban pintadas de un rojo intenso.

Tal y como había imaginado, estaba vacío. Se fijó en los detalles, en la suciedad. Pensó que Irina no podía haber estado allí. Daba la impresión de que hacía tiempo que no se ocupaba. Valeria reclamó su atención.

Cuando se acercó a ella, esta, sin decir nada, le señaló unas manchas de salpicaduras en la pared que, al ser de un color casi idéntico, apenas se podían apreciar. Rubén se había aproximado a una puerta que había al fondo, y al abrirla encontró lo que estaban buscando. Fue entonces cuando Sandra escuchó su exclamación.

—¡Joder!: aquí está el maldito horno, Sandra.

Manuela

Se sentía nerviosa. Sabía que Javier estaba a punto de aparecer por el comedor y aún no sabía cómo iba a reaccionar a su provocación, pero estaba decidida. Eran dos adultos, y cualquier hombre en su sano juicio, libre como estaba de la responsabilidad de una pareja estable, reaccionaría ante una hembra que lo único que quería demostrar era lo que podrían hacer estando juntos. Necesitaba que Javier supiera que, en lugar de sus enmascaradas relaciones sexuales, podían conseguir la plenitud.

Él era un mirón, cada noche se lo demostraba, y ella se excitaba al mostrarse ante él. Eso era una verdad absoluta, el complemento perfecto. Solo debía actuar con naturalidad, darse placer frente a él, y la naturaleza haría el resto.

Se había puesto un blanco y fresco vestido de verano, cruzado, ajustado a su cuerpo y sujeto por un simple cinturón de la misma tela. No se puso sujetador. Sus pechos, libres de contención, llenaban las copas que lo sujetaban con una sutil costura. Se le abría al andar, dejando ver sus estilizadas piernas, y se había puesto unas sandalias del mismo tono que tenían un poco de tacón. Sabía que estaba sensual y provocativa.

La tela de araña ya estaba preparada.

Cuando Javier entró, mostró cierta sorpresa por su atuendo. Manuela, casi siempre llevaba ropa de trabajo, muy informal, pero hoy era diferente. Aquel frío uniforme que utilizaba, por alguna razón que no supo entender, había desaparecido.

—¿Vas a alguna fiesta? —le preguntó de forma seca.

—Eso espero. ¿Te importaría?

—¿Que vayas a una fiesta? —se quedó un instante confuso y respondió—. No, pero me parece raro.

—¿Y si te dijera que espero que esa fiesta sea contigo?

Javier comenzó a dudar. Estaba extasiado. Miraba sus pechos y los pezones se marcaban a través de la fina tela.

—No creo que a Pepe le siente bien que vayas a una fiesta, y menos conmigo —le dijo con sarcasmo.

—Hace tiempo que no me hace caso —susurró ella—. ¿Se lo vas a decir?

—No acostumbro a meterme en la vida de nadie, y tampoco me gusta que se metan en la mía.

—Entonces no se lo diremos. —murmuró mientras se acariciaba el pecho por encima del vestido—. ¿Sabes que por las noches me ducho frente a tu ventana?

Javier no contestó. Parecía evidente lo que Manuela pretendía. Ella continuó.

—Me encanta hacerlo: ducharme y acariciarme mientras fantaseo con que estás allí, mirándome —le dijo mientras se sentaba en el borde de la mesa. Aumentó la cadencia de sus caricias y se le escapó un gemido.

Javier notó que su cuerpo empezaba a reaccionar. Manuela tenía un pecho sobresaliente.

—Me gusta que me mires, Javier, que me desees, al igual que yo te deseo a ti.

Desató el cinturón, y la tela, por su propio peso, cayó hacia los lados, dejando ver aquel cuerpo que él tantas veces, desde su mirador, había deseado. Era la primera vez que lo tenía tan cerca, desnudo y atrayente.

—¿Te gustaría chupar mis pezones? Son muy sensibles, ¿sabes?

La erección de Javier ya era un hecho consumado. Ella se dio cuenta. Mientras se acariciaba uno de los senos, introdujo su otra mano en el interior de sus bragas. Estaba empapada. Comenzó a acariciarse de forma lenta, sin prisa. Él la miraba en silencio, no podía dejar de mirar aquel rotundo pecho.

—¡Sácatela, Javier! Quiero verla —le dijo Manuela entre gemidos, mientras se acercaba y colocaba su pecho a unos centímetros de él, frente a su boca.

Javier solo tenía que aproximar su cabeza a aquel deseado manjar y apoderarse de los sensibles pezones que ella afirmaba tener. Mientras obedecía sus órdenes y se abría la cremallera de su bragueta, comenzó a chuparlos. Eran muy grandes, firmes, duros.

Manuela estaba muy excitada, al igual que él. Los lamió, los rodeó y titiló con su lengua haciendo crecer sus gemidos. Manuela aumentó el ritmo de sus dedos en su lugar más íntimo, y en apenas unos segundos estalló en un orgasmo brutal.

Javier, después de tantos años de disimulado deseo, materializó una situación que nunca había querido buscar. Al final había sido ella la que buscó el desenlace de algo que debía haber ocurrido hacía tiempo.

Cuando ella recuperó el resuello, Javier vio cómo se arrodillaba entre sus piernas, y buscaba con la boca su objeto de deseo. Cuando notó la succión, supo que no podría retener el final que ambos conocían, pero aquel no era el lugar idóneo para verter su simiente. Le dijo:

—Espera, quiero ponerme en pie.

Ella permaneció de rodillas, y volvió a devorar su erección. Unos segundos después, Javier se retiraba y lanzaba una ingente cantidad de semen sobre sus pechos.

Aunque Manuela pensó que aquello no acabaría allí, Javier, tras el orgasmo, impasible, se sentó y comenzó a desayunar. Ella, a diferencia de lo habitual que era retirarse y volver a la cocina, se recompuso, se ajustó el vestido manchado de él, y se sentó a la mesa. Le dijo:

—Sé que me deseas desde que eras un niño, Javier. ¿Por qué nunca me has buscado? —le preguntó, muy confusa.

—No quiero problemas en el trabajo. Es una de mis normas y hoy me has obligado a incumplirla. No volverá a pasar.

—¿Sabes que haces que me sienta mal? Yo te deseo y tú me deseas a mí. Podría entenderlo si aún estuvieras con Inés, pero aquello ya se acabó. Pensé que entonces me buscarías, pero nunca lo has hecho.

—No quiero hablar de Inés —respondió de forma seca.

—No sé si alguna vez la has querido, Javier, pero tengo muchas dudas —cuestionó Manuela—. Apenas te he visto con ella, pero siempre has sido muy frío con Inés.

—Cada uno es como es, y yo soy así —dijo molesto por el reproche. Pareció meditar consigo mismo y añadió—: Tal vez por eso me dejó, aunque siempre he creído que hubo otra razón.

—¿Cuál?

—No creo que sea algo de tu incumbencia.

Manuela se molestó con su despectivo comentario. Ella era una persona fiel, siempre lo había sido y se lo dijo:

—No creo que tengas quejas de mí, siempre he sido fiel, no como otra.

Aquello despertó la curiosidad en él.

—¿A qué te refieres? —preguntó clavando su mirada en ella.

Estuvo a punto de no decir nada, pero estaba dolida, y él necesitaba saber que ella era la única, a pesar de su indiferencia, que permanecía a su lado.

—Hace un par de días, por casualidad, me enteré de con quién comparte lecho tu amada Inés.

Javier se llevó la mano a la cruz de oro que pendía de su pecho, la que había sido de su madre. La sujetó con fuerza. Al ver su mirada, un escalofrío recorrió todo el cuerpo de Manuela.

Sandra

Cerca de una hora después, tras hacer un registro exhaustivo de todas las edificaciones de la finca, y en especial del taller de Vicente, Sandra no estaba decepcionada. Lo que habían encontrado era muy significativo y los había llevado hasta un pederasta. No obstante, se daba cuenta de que el resultado de la investigación no solucionaba lo que de verdad buscaban: el paradero de Irina, y averiguar la identidad del responsable de su desaparición.

En el reducto del dueño, en el sótano, habían hallado pruebas suficientes para hacer que pasara el resto de su vida en la cárcel. Cuando iluminaron la pared con luminol, aquello se encendió como un castillo de fuegos artificiales. Había sangre por todos lados, una cantidad excesiva a todas luces. Y no solo eso. El horno aún contenía restos de ceniza, y lo que parecían pequeños fragmentos de dientes y huesos.

La Policía Científica acababa de llegar y ellos sabrían definir la antigüedad de todo aquello, aunque estaba segura de que no era reciente. La cara de sorpresa de Vicente cuando vio la foto de la chica, y el comentario de Gino, de que desde hacía mucho tiempo no había vuelto a notar el olor a humo durante las madrugadas, eran datos suficientes para pensar que Vicente no era el responsable.

Estaba segura de que el pederasta no tenía nada que ver con la desaparición de la chica rusa. Natalia, la víctima que habían reconocido gracias a la prótesis, había desaparecido en enero, es decir, hacía solo un par de meses.

El que los había puesto sobre la pista del humo era el encargado y sabían que estaba relacionado con las dos chicas desaparecidas. Eso los devolvía al principio, aunque el premio que se llevaban por aquella triste casualidad, la detención de Vicente, había valido la pena.

Eso señalaba en una sola dirección. Gino era el único que tenía la respuesta a todas aquellas preguntas, y ya estaba harta. Le dijo a Rubén que lo llevaran a comisaría para interrogarlo de forma oficial.

Se quedó allí, hablando con María, la doncella y confirmada amante de Vicente, y le preguntó si alguna vez había olido el humo por las noches. Ella lo negó, y contestando a su pregunta, le dijo que llevaba dos años trabajando allí. Imaginó que todo aquello podía haber sido anterior, y que no había vuelto a actuar desde hacía varios años. La cocinera que tenían en la actualidad ya no dormía en la casa y no sabía nada de todo aquello.

Pero había algo que le daba que pensar: el modus operandi. ¿Cómo podía ser que la forma de actuar de ambos sujetos, Vicente y el que aún buscaban, fuera tan similar? No podía ser una casualidad: con seguridad era un imitador.

Pero, si nadie sabía nada, tenía que ser alguien cercano que, por casualidad, había descubierto lo que Vicente hacía en su sótano. Aunque podía estar mintiendo, Gino negaba haber entrado allí. Pero si él no había sido, solo quedaba un nombre que pudiera ofrecer garantías de que eso hubiera ocurrido.

Antes de interrogar al encargado debía hablar con Sergio. Necesitaba saber si había encontrado cámaras que refutaran su coartada. Lo llamó. La aflautada voz del analista contestó al momento.

—Hola, jefa. Estoy aquí, al pie del cañón para lo que necesites, y muy bien acompañado, por cierto.

Cuando Sandra ya comenzaba a fruncir el ceño, escuchó una voz que conocía muy bien.

—Hola, jefa. He venido a ayudar. Ya estoy mucho mejor —dijo Mario.

—¡La madre que te parió!, ¡la que os parió los dos! — soltó cabreada.

—¡Ya me gustaría a mí tener un hermano tan guapo como tu novio, jefa! —exclamó el informático.

—¡Tú ya me entiendes!: me entendéis los dos. Pero no estoy para tonterías —dijo enfurruñada.

—¡Vale, vale…!: notamos que no estás de buen humor —comentó Sergio—. ¿Qué necesitas, Sandra?

—¿Tienes las grabaciones de la casa de Gino?

—Sí. He localizado dos: las de un banco y las de una joyería que está enfrente. Te puedo asegurar que la chica no se fue de su casa el sábado por la noche: lo hizo el domingo por la mañana, a las 10:57, para ser exacto. A esa hora están grabados saliendo juntos de allí.

—Envíame esa grabación, por favor —dijo de forma seca.

—Ya la tienes subida al programa.

—Otra cosa: necesito que averigües todo lo que puedas sobre el hijo de Vicente Molero —se detuvo un segundo y se lo matizó—. Todo, Sergio, ya sabes: cuentas, tarjetas, compras por internet, dónde vive, quiénes son sus amigos, si es cazador, si tiene amantes, sus redes…

«¡Joder: va acelerada!», pensó Sergio. Casi siempre enumeraba el tema, y él ya sabía lo que debía buscar: todo, y eso era muy amplio. Pero había nombrado media docena de cosas. Eso solo podía significar que estaba tensa y cabreada.

—¿Con eso quieres decir que el registro ha sido infructuoso?

—Todo lo contrario, pero no es nuestro hombre.

—Y ¿tú crees que el hijo puede…?

—Sergio, voy a entrar en la comisaría —le cortó ella—. Quiero centrarme en lo que debo hacer. Tú haz lo que sabes, que lo haces muy bien. Una última cosa: geolocaliza el móvil de Gino durante la mañana del domingo: quiero saber adónde fue. Llámame con lo que encuentres, y dile a tu acompañante que se vaya a casa a seguir con su convalecencia.

Mario prefirió no decir nada: «no está el horno para bollos», pensó. No se había tomado bien su altruista colaboración.

Javier

Al final, gracias a la extrema fogosidad de Manuela que aquella mañana lo había seducido, se había podido enterar de la verdad. Ella se recreó al decírselo, como si él fuera un idiota que no se enterara de nada. Lo había pasado bien con ella, aunque solo había sido una vez, pero seguía estando muy buena a sus cuarenta y un años.

Se planteó si era una buena idea llevarla a la alcoba roja, o era mejor mantenerla en la habitación blanca. Su desaparición podría despertar sospechas y en aquel momento no le interesaban. Pero ya que había dado el paso, podrían prescindir de las duchas y materializar lo que a él le gustaba: correrse sobre sus pechos.

Si ella se acariciaba como sabía hacerlo, podía resultar una relación interesante. Y más ahora, que había decidido paralizarlo todo. El sábado ya había quedado con Gino, para cortar aquel fleco que permanecía suelto.

Mientras pensaba, Javier iba conduciendo hacia Requena. Como todos los días, había quedado con Carlos para almorzar, excepto cuando tenía alguna invitada. Pero aquel almuerzo iba a ser diferente. Él ya sabía la verdad: él era el motivo del cambio de actitud de Inés. No sabía con exactitud cuándo había sido, pero parecía obvio que todo ocurrió unos meses antes de separarse.

Nunca le había parecido normal la precipitación de su ruptura, era como si algo le hubiera dado fuerzas para dar el paso, como si alguien la hubiera empujado a que lo dejara. Ahora lo entendía, pero… ¿su amigo?… ¡Cómo podía ser tan cabrón!

Pero debía ser más inteligente que ellos. Si lo hacía bien, sabía cómo hacerlos desaparecer. Inés siempre había estado en el punto de mira, era la culminación de su obra y pensaba que en unos pocos meses la podría concluir. Así estaba previsto, pero debía acelerar el ritmo, y guardarse para sí aquellos recuerdos que coleccionaba y que llevaba siempre con él.

Sujetó su cruz y la besó. Recordó con cariño el pecho de su madre, y odió el de Inés.

Diez minutos después entraba en el bar. Carlos estaba sentado en su mesa habitual. Ana, la camarera que bebía los vientos por él, le estaba poniendo una cerveza y pidiéndole con la mirada que se la llevara a la cama, prometiéndole que lo volvería loco de placer, pero lo que no sabía era que ya estaba ocupada por otra mujer: la suya.

—Buenos días —dijo Carlos—. Te he pedido lo de siempre, para variar.

—Somos gente de costumbres. En nuestra vida no acostumbra a haber sobresaltos, cosas imprevistas que nos descoloquen —comentó Javier.

Carlos frunció el ceño de forma inconsciente. «¿A qué viene esa frase?», se preguntó.

—¿Eso crees, Javi? Aunque estoy de acuerdo: la vida está llena de imprevistos.

—No me gustan los imprevistos, ya lo sabes. Soy un fanático del control.

Carlos sabía que era cierto y eso hacía aún más difícil la conversación que debían tener.

—Deberías intentar ser más flexible en algunas cosas —matizó.

Javier clavó sus ojos en los suyos. Mostró aquella extraña mueca que simulaba una sonrisa y preguntó:

—¿A qué te refieres, Carlos? ¿Hay algo que deba saber?

En ese momento Carlos fue consciente de que ya lo sabía. No tenía ni idea de cómo lo había averiguado, pero estaba seguro.

—Creo que no hace falta que te lo diga —le respondió.

—¿Te has estado follando a mi mujer desde hace meses?

—Javier, si… —intentó decir Carlos.

—Ahora me querrás convencer de que todo ha sido culpa mía —expuso con odio—. Imagino que utilizarás esa estúpida teoría tuya de que no le hacía caso.

—Y que ambos sabemos que es cierta. Tú mismo me comentaste muchas veces que Inés ya no te ponía.

Javier cerró los ojos. Estaban en un lugar público y lo último que quería era montar el número allí. además de cornudo quedaría como un estúpido por no haberse enterado de nada.

—Eso es algo que no debemos hablar aquí. No me apetece ser la comidilla del pueblo.

Carlos estuvo de acuerdo: no era el lugar ni el momento. Su idea era ir a su despacho y hablar allí. Se lo propuso.

—Podríamos ir a mis oficinas y hablar con tranquilidad.

—¡No! —respondió Javier, muy seco, descartando la idea—. Quiero oírlo de boca de Inés. Si quieres, quedamos donde te apetezca, en tu casa, por ejemplo. Esta noche, a las nueve y media. Quiero que sea ella la que me lo diga a la cara.

—No sé si querrá…

—¿Por qué?, ¿tiene miedo de mí? Nunca he matado a nadie —mintió—. Es la única forma de dejar las cosas claras y que cada uno pueda hacer su vida. Háblalo con ella.

—Lo haré, se lo preguntaré —dijo Carlos.

Sabía que en algún momento deberían cruzarse con él, y sería mejor hacerlo en la intimidad.

—En tu casa, a las nueve y media, esta noche —dijo serio, con aquella dura mirada que a veces mostraba—. Me voy, se me ha quitado el apetito.

Se levantó y se fue. Estaba de los nervios. Todo lo que Manuela le había dicho lo acababa de confirmar. Decidió ir al castillo. Necesitaba desfogarse y por suerte tenía a alguien a mano para llevar a la habitación blanca. Manuela no le pondría tantas pegas como Inés. Siempre le reprochaba que acabara vertiéndose sobre ella.

Sandra

Cuando entró en la sala de interrogatorios, Sandra llevaba con ella el portátil, una carpeta, e iba acompañada por Valeria. Gino alzó la vista que tenía clavada en la mesa mientras tecleaba en ella con los dedos, nervioso, y las miró. No le dio tiempo a decir nada. Sandra preguntó de forma seca:

—¿Sabe usted lo que hemos encontrado en la finca, Gino?

—Estoy seguro de que usted me lo va a decir.

—La guarida de un pederasta —afirmó con extrema claridad—. Aunque aún no tenemos los resultados definitivos de la investigación de la Policía científica, de momento me acaban de confirmar que han encontrado doce tipos de huellas dactilares en el sótano, lo que hace un total de doce personas que en algún momento entraron allí.

—¿Sótano…?: ¿qué sótano? —preguntó asustado.

—Si descontamos a Vicente, y a falta de comprobar la identidad de las huellas, tenemos razones para creer que once chicas pudieron estar retenidas allí a lo largo de los años —respondió sin contestar a su pregunta.

Los ojos de Sandra lanzaban fuego. Estaba muy harta de aquel batiburrillo de mentiras que él había soltado, aunque no entendía el motivo. Era obvio que estaba encubriendo a alguien, pero no sabía el porqué, aunque imaginaba a quién. Solo veía una posibilidad. Gino la miraba asustado.

—Me resulta difícil creer que usted no supiera nada de eso. Tal vez encontremos sus huellas entre las que hemos recogido —le dijo Sandra.

—¡Por Dios, inspectora!, se lo juro por lo más sagrado: yo no tengo nada que ver.

—¿Cree usted en Dios, Gino?

—No, pero…

—Yo tampoco, pero a veces ocurren los milagros y este lo ha sido —dijo, admitiendo una posibilidad en la que no creía—. El problema es que todos los indicios que tenemos nos conducen a usted, porque ahora estamos seguros de que el señor Molero no tiene nada que ver con la desaparición de Irina.

— Ya le dije que… —balbuceó, nervioso.

—¿Lo que me dijo? —preguntó cabreada. Añadió—: ¡Sabemos que eso es falso, Gino! Tengo unas imágenes, que ni me preocuparé en enseñarle, donde a las 10:57 del domingo se les ve salir a ambos, a Irina y a usted, de su piso en Castellón. Eso quiere decir, además de que nos ha mentido, que usted es la última persona que la vio con vida.

—¿Han ido a su piso? Ya debería estar allí —dijo muy alterado.

—Y ¿cómo presupone usted eso, Gino?: ¿se lo dijo Javier? —le preguntó Sandra, tirándose un farol.

—¿Usted lo sabe? —preguntó muy sorprendido, abriendo los ojos como platos.

—En parte, pero quiero que usted me explique la verdad. Si vuelve a engañarme lo mandaré directamente a una de las celdas que tenemos en el calabozo. —Clavó sus ojos en los de él, denotando furia, mostrando su firme decisión—. Lo consideraré implicado en un asesinato, el de Natalia, aunque con toda probabilidad serán un mínimo de cuatro.

La cara de Gino lo decía todo. Aquello era increíble, él no estaba metido en nada de lo que ella decía. No sabía nada. Pensó que ya no tenía razones de peso para seguir mintiendo y que aquello era mucho peor de lo que había imaginado. Decidió hablar, decir toda la verdad.

—Ayer hablé con Javier y me dijo que Irina ya era historia, como las otras. Esas fueron sus palabras literales y no parece un buen presagio —dijo apesadumbrado.

Las chicas opinaron lo mismo, aquella frase era demasiado significativa. Gino continuó:

—Me aseguró que Irina ya se había ido de allí, que la metió en un taxi y la envió a Castellón. Yo no tengo nada que ver con eso que afirma, inspectora, se lo juro por lo más sagrado —comentó muy afectado—. Le explicaré toda la verdad, y así comprenderá que estoy al margen de eso que usted dice.

Miro a Sandra, a Valeria. Tenían los ojos clavados en los suyos, esperando una explicación que lo exculpara. Sandra supuso que la chica ya estaba muerta. Gino comenzó a hablar:

—El tema empezó hará unos dos años. Javier se acababa de separar de Inés, su esposa, y vino a la finca. Venía de vez en cuando a Borriana para saber cómo iban las cosas, aunque siempre trataba conmigo. Nunca se ha llevado bien con su padre. Pero un día…

Explicó que había sacado el tema de su éxito con las chicas, y que le había convencido para buscar a algunas que fueran muy activas. La idea era la de encontrar un perfil determinado: chicas fogosas y desinhibidas que accedieran a hacer un video pornográfico de calidad, ganar mucho dinero con ello, y hacerlo de una forma en la que no pudieran ser reconocidas.

Dada su facilidad para encontrar compañía, él era el encargado de captarlas. Las conocía el viernes por la noche, pasaban el sábado con él, manteniendo sexo, y entonces les explicaba que se dedicaba al cine pornográfico y que ganaba mucho dinero.

El domingo, tras explicarles las ventajas de aquel negocio, se desplazaban a casa de Javier, el productor. La idea era que él la conociera, y hacer dos filmaciones, una por la mañana y otra por la tarde. El sexo era con él, y siempre llevaban una máscara que disimulaba sus facciones.

Cobraba mucho dinero por aquel trabajo, por las películas y por encontrar a las chicas. Gino les comentó que después de las grabaciones, él volvía casa, y ellas se quedaban con Javier durante un par de días. Imaginaba que durante ese tiempo se acostarían juntos. Después, según la versión de Javier, la chica volvía a Castellón, o a Valencia. Sandra le preguntó:

—¿Cuántas chicas grabaron con usted en el castillo?

—Ocho. Irina fue la octava, el domingo pasado.

—Y ¿a cuántas de ellas ha vuelto a ver tras las películas? —dijo Sandra, preguntando de nuevo.

Aquello lo desarmó. Alguna vez había reflexionado sobre eso y sabía que nunca había vuelto a encontrarse con ellas.

—A ninguna, eso es cierto —respondió sincero—. Alguna vez lo he pensado, y me pareció muy extraño.

Sandra, mientras lo miraba, supo que esa era la auténtica versión de los hechos. Javier era un imitador, lo que supuso nada más comprender que Vicente no era el culpable de la muerte de Natalia, de las tres chicas que faltaban por identificar, y de la desaparición de Irina, que dado los días que habían pasado, era muy posible que solo encontraran sus cenizas. Pero, por si acaso, tenían que actuar con rapidez.

—¿Dónde está ese castillo, Gino?

—En Requena.

Miró a Valeria y ella asintió con la cabeza.

—A algo más de una hora de aquí —respondió la subinspectora.

—Ahora volvemos —dijo de repente Sandra.

Gino, antes de que salieran, quiso ayudar.

—Imagino que su próximo paso será ir allí, inspectora, pero deben saber que tiene muchas medidas de seguridad —comentó. Quería ayudar, no quería estar metido en aquello—. No se puede llegar a la casa sin que él lo sepa: hay detectores a lo largo de todo el camino.

Sandra agradeció la información, suavizando su mirada. Pensó que Gino no sabía nada de lo que aquel psicópata hacía con las chicas. Solo había actuado de forma ingenua, aunque aprovechándose de la suerte que la naturaleza le había regalado, y eso no era un delito. Valeria y ella salieron de la sala de interrogatorios en el mismo instante en que sus dos compañeros, y Mateo, hacían lo mismo de la habitación anexa, desde la que habían podido ver y oír toda la conversación.

Sandra tenía una frase clavada en su mente, que, según la versión de Gino, le había dicho Javier. Lo decía todo: «Irina ya es historia».

CAPÍTULO 14

Se fueron a la sala que tenían asignada. Se sentaron alrededor de la mesa y Sandra dijo:

—Aún debemos confirmar los datos, pero estoy segura de que está diciendo la verdad. No sabía nada de lo que pasaba con las chicas.

Todos asintieron con la cabeza, ratificando esa misma opinión.

—Voy a llamar a Sergio. Necesito saber que ha averiguado, y pedirle que nos mande la ubicación de ese castillo —dijo mientras marcaba su número.

El analista respondió al momento:

—Aquí estoy, jefa.

—Sergio: acabamos de confirmar que el asesino es Javier, el hijo. ¿Qué has averiguado sobre él?

—Te lo explico, tengo la información delante: nació el 11 de febrero de 1983 en Castellón. Por lo tanto, tiene treinta y seis años. Estudió empresariales. En la actualidad vive en Requena, en una finca que heredó de su madre que era originaria de allí. Por lo visto echó la antigua casa abajo, e hizo construir un pequeño castillo.

—¿Tienes planos de ese castillo?

—No será difícil conseguirlos.

—Hazlo —dijo Sandra.

—Os he enviado una foto de él. Mide un metro ochenta y pesa ochenta y dos kilos. Moreno, con el pelo corto y canas, lleva gafas. Por cierto: no es demasiado guapo —dijo, soltando una de aquellas coletillas típicas que le salían del alma.

—Tengo entendido que está divorciado, ¿no?

—Estás en lo cierto. Se casó con Inés Martínez el 7 de junio de 2008, pero hay una sentencia de divorcio de hace algo más de dos años —comentó el analista—. Está inscrito en una red de citas, pero apenas tiene actividad. Las mujeres con las que ha contactado en alguna ocasión siguen publicando, por ahí no he visto nada raro.

—¿Quién vive con él, en ese castillo?

—En principio nadie. Tiene un encargado en la finca, José Millán. Está casado con Manuela Beltrán y tienen dos hijos. Ellos tres, los hombres, son los que se encargan de llevarlo todo. Tienen algunos trabajadores esporádicos en momentos puntuales. Ella, la mujer, hace de ama de llaves. Son los únicos empleados que, según la seguridad social, tiene contratados de forma permanente.

—¿Nadie más? —preguntó la inspectora.

—No con contrato completo. Tres chicas van varios días a la semana, e imagino que se ocupan de la limpieza, y una mujer mayor hace las veces de cocinera. Pero ninguna vive allí, sino en Requena o en alguna de sus aldeas. Es un término municipal muy grande.

—En cuanto a sus finanzas… —dijo Sandra, en forma de pregunta.

—Ya me gustaría a mí que fueran las mías. Tiene muchísimo dinero en diferentes cuentas, y hablamos de más de seis ceros. Y la finca, que es de viñas y olivos, da muchos beneficios al cabo del año, más de cien mil euros.

—¿Hay algo extraño en sus pagos?, ¿en sus tarjetas?

Sergio comentó algo que despertó el interés de todos.

—¡Pues sí! —respondió de forma sorpresiva—. Hay una cosa que se sale de lo normal. Lo he estado investigando y me ha parecido muy extraño, Sandra.

—¡Explícate, coño!

—He encontrado una serie de facturas de una empresa que se dedica a la fabricación de diamantes a partir de cenizas humanas, o también de pelo. La idea surge de conservar la esencia del fallecido a lo largo de generaciones y…

—¿Cuántas facturas hay, Sergio? —preguntó Sandra mientras el corazón le latía con fuerza.

El informático, molesto por la interrupción, respondió:

—La primera de ellas es de 2009, el año que falleció su madre de cáncer de pecho. Las siguientes, hasta un total de seis, son de los dos últimos años —pulsó en teclado del ordenador y le dijo—: Te lo acabo de enviar, porque lo he descubierto hace apenas unos minutos. Le falta por pagar el séptimo, que aún se está fabricando. Envió las muestras a finales de enero, y se tarda entre cuatro y cinco meses en fabricar un diamante de 0,25 quilates. Aún no ha recibido su última piedra preciosa.

«Natalia desapareció en enero», pensó en ese momento Sandra. Le preguntó:

—¿Cuándo podrás tener los planos del castillo, Sergio?

—En cuanto me dejes cinco minutos para respirar.

En ese momento Rubén dijo:

—Por lo que he visto, los castillos están repletos de salas ocultas, pasadizos y cosas de ese tipo. Tal vez hizo algún tipo de modificación que no sale en los planos originales. Si tiene a chicas retenidas allí, puede tener algún lugar especial.

—Podría ser — comentó Sandra, pensativa—. Eso deberemos preguntárselo al ama de llaves. Si lleva tantos años trabajando con él, debería saber si hay alguna sala oculta, o algún pasadizo. Puede ser importante —se dirigió al informático y le dijo—: Sergio: entérate de quién fue el constructor, también hablaremos con él. Intenta averiguar qué medidas de seguridad tiene, que creo que son muchas, y si las puedes neutralizar.

—Eso va a ser más complicado, pero lo miraré. Luego te llamo.

—Mejor llama a Rubén, Sergio. Voy a volver a interrogar a alguien.

—Así lo haré, jefa —le dijo mientras colgaba.

Miró a los compañeros y al jefe de policía y preguntó, sin esperar respuesta

—Que os ha parecido lo de los diamantes? Es estremecedor, ¿no os parece?

Gino

Estaba muy nervioso, dando vueltas a todo lo que había afirmado la inspectora. Si era verdad, él era un cabo suelto, alguien que podía llevarlos hasta él. Pensó que de ahí la insistencia de Javier en quedar el sábado. Si era tal y como le había dicho, era un asesino de mujeres, pero no se cortaría por matar a un hombre. En ese momento fue consciente del riesgo que corría. De pronto, la puerta se abrió y volvió a aparecer la jefa.

—¿Cuántas veces ha estado usted en el castillo, Gino? —le preguntó, de sopetón.

—Ya se lo he dicho, inspectora: una por cada chica —respondió, pensando que a aquella mujer le faltaba algo de educación, era muy seca.

—¿Ocho, en total?

—Sí, aunque ayer me pidió que fuera allí el próximo sábado —dijo en un tono que denotaba preocupación—. Me dijo que iba a dar de baja la página web, y me comentó que me daría dinero para compensarme por cerrar el negocio, y que ya lo retomaríamos más adelante. Pero creo que sus intenciones eran otras.

Sandra, aunque estaba de acuerdo, prefirió no responder. Lo miró con rabia contenida por no haberle dicho nada, y por no haberlo pensado ella. Imaginó que las películas solo eran para visionado propio. Soltó:

—Entonces, ¿hay una página web?

—Sí. Pero ya la habrá cerrado.

—No se preocupe por eso: ¿cómo se llama?

—El nombre es: follateaunadesconocida.com. Todo junto. A las chicas les paga una pasta por cada visionado de las películas —nada más decirlo, cayó en que, si era un asesino, aquello era una mentira más.

—¿Están subidas las siete filmaciones? —le preguntó la inspectora.

—Catorce, en realidad. Hizo dos por cada chica: mañana y tarde. Eso sin contar las de Irina. No sé si las habrá llegado a subir.

Sandra tenía ganas de acabar con aquello. Necesitaba información.

—¿Qué conoce usted del castillo? —le preguntó, cambiando de tema.

—Solo la parte que he visto: la entrada, el salón y el comedor. Y, por supuesto, la habitación blanca. Es donde se hacían las grabaciones.

—¿Nada más?, ¿ningún lugar que le llamara la atención de forma especial?

—No —respondió Gino negando con la cabeza—, pero siempre habla de la alcoba roja. Es su dormitorio, su lugar más privado. Solo las chicas, cuando son contratadas, pueden entrar allí.

—Las veces que ha estado allí, ¿a quién ha visto moverse por el castillo?

—Manuela ha sido la única. Es el ama de llaves y creo que la mujer del encargado. Ella es su persona de confianza, la que nos sirve durante las comidas. A mí me gustan más jóvenes —dijo en un tono desenfadado—, pero Manuela está de muy buen ver. No me importaría… ya sabe… Y, además, está loca por él.

—¿Cómo sabe eso?

—Inspectora, no me subestime —le dijo, mostrando por primera vez una sonrisa—. Los hombres también vemos esas cosas.

Sandra tuvo que reconocer que tenía razón, y se lo decía un experto. Tendrían que hablar con Manuela: sabría muchas cosas de Javier.

—¿Alguna cosa más, Gino?

—Creo que no —respondió él.

—Pasará la noche en una de las celdas. Solo está retenido de forma preventiva, hasta que podamos confirmar su versión. Si todo lo que nos ha dicho es cierto, mañana podrá irse a casa.

—Me lo imaginaba, y lo entiendo. Solo espero que pueda llegar al fondo de todo esto.

—Lo haré, se lo aseguro —comentó Sandra mientras se giraba para mirar a la subinspectora.

Valeria, que lo entendió, se acercó a él. Debía llevarlo junto a sus compañeros, para que lo encerraran en uno de los calabozos.

De repente, Sandra escuchó su voz:

—Sabe una cosa, inspectora: eran unas buenas chicas.

—Lo sé, Gino —dijo con pesar mientras afirmaba con la cabeza—: estoy segura.

Le mandó un mensaje al analista:

Necesito que investigues una web, Sergio: «follateaunadesconocida.com».

Perfecto, Sandra. Te digo algo.

Sandra

Entre una cosa y otra, ya era la hora de comer. Antes de ir al restaurante donde Mateo les había reservado mesa, Sandra les pidió a los chicos que la dejaran sola. Necesitaba llamar al Comisario Principal. Salieron de allí y Marcelo Moreno respondió al momento.

Sandra le puso al corriente de las novedades: la no vinculación del capataz de la finca con los asesinatos, aunque estaba relacionado con las chicas; la seguridad de que Vicente Molero no tenía relación con el caso, a pesar de ser un pederasta que se había librado durante años, y la confirmación, según la última declaración del encargado, de que el sujeto que buscaban era el hijo del dueño de la finca de Borriana: Javier Molero. Todo lo que sabían, sin ningún género de dudas, apuntaba hacia él.

Le comentó que su lugar de residencia era en una población de Valencia, una finca en el término municipal de Requena. Vivía en una especie de castillo. Lo había edificado en su terreno, estaba rodeado de cultivos de viñas y olivos, y a unos trece kilómetros de la población.

El comisario le comentó que debía hablar con sus superiores, con La Jefatura Superior de Policía de la Comunidad Valenciana. Aquella no era su jurisdicción y, además, esa zona estaría cubierta por la Guardia Civil. Haría las gestionas necesarias y le diría algo por la tarde, a primera hora.

Cuando salió de la sala, los chicos ya la estaban esperando. Mateo los había invitado a comer. Se subieron a los dos coches y se acercaron al restaurante que era de un amigo suyo.

Mario

Eran más de las dos del mediodía y no sabía nada. Estaba de los nervios. Había perdido toda la mañana en su puta casa. Intentó quedarse en comisaría, pero pasó el comisario Álvarez y, al verle, le recordó que estaba de baja y que no podía estar allí. «¡La madre que los parió a todos!», pensó. ¿Cómo podían obligarlo a estar en casa?, inactivo y aburrido.

El único recurso que tenía era la televisión y buscó el programa de su cocinera favorita. La verdad es que físicamente no era nada del otro mundo, pero le gustaba la forma que tenía de sesear al hablar. Le pareció sexi. Pero algunas de sus recetas no estaban mal.

Decidió que su comida iba a ser un risotto de setas y ajos tiernos. Lo haría para él solo, que remedio, pero, ya puestos, pondría el doble de arroz. Si lo viera, Sandra le reprocharía aquello: «esa no es la mejor forma de recuperarte durante tu convalecencia, cielo», se dijo a sí mismo, imitando su femenina voz y moviendo la cabeza con reproche.

¡Pues a él le parecía bien, qué coño! ¿Qué placer le quedaba si estaba allí, encerrado como un anacoreta, más solo que la una? Iba a comenzar a tirar el caldo caliente sobre el arroz, que ya había salteado con las setas y los ajos, cuando sonó el móvil.

—¿Qué tal por ahí, cariño? —preguntó Sandra.

Nada más oírla se le pasaron las tonterías. Le dijo:

—Aquí estoy, abandonado, deseando que vuelvas a casa —dijo en forma de lamento.

—Yo también tengo ganas de verte y estar contigo —respondió, cariñosa—. Tengo buenas noticias, Mario. Esta noche vamos a hacer una detención.

—Me alegro mucho, sabía que darías con ese hijo de puta. ¿Me lo explicas?

—Grosso modo. Es en Requena, una población de Valencia, en dirección a Madrid…

Le explicó la situación y le dijo que la Guardia Civil también estaría vinculada, porque era su jurisdicción. Había un cuartel en la población.

—Ahora, después de comer, hablaré con el comisario para que me diga con quien tengo que hablar al llegar allí, y con quién puedo contar para el operativo.

—Estoy seguro de que todo saldrá bien, pero llámame por la noche, para quedarme tranquilo.

—No te preocupes, lo haré —cambió el tono de voz, y de forma cariñosa le preguntó—: ¿Qué vas a comer, cielo?

—He estado chateando con mi cocinera preferida y me ha dado una receta de risotto, con setas y ajos.

A Sandra se le escapó una sonrisa. Era un liante.

—¡Qué simpática! —exclamó, siguiéndole la corriente—. ¿Os habéis hecho muy amigos?

—La verdad es que muestra mucho interés por mí —respondió, convincente—. Pero lo entiendo: es normal.

—¿Por qué?: ¿tan maravilloso crees que eres?

—Dímelo tú, guapita —la instó, de forma chulesca.

—¿Me pasas la pelota? —preguntó incrédula.

—Sé que, conocerme, es lo mejor que te ha pasado en la vida —dijo orgulloso—. Y punto.

—Ese razonamiento no tiene fisuras, cielo: tienes razón —confirmó cariñosa—. Te dejo, que están sirviendo mi cerveza. Un beso.

—Otro para ti, y para los chicos —hizo una pausa, como si olvidara algo, y añadió—: Si te apetece, dale otro a Valeria de mi parte.

—La acabarás queriendo, lo sé.

—No lo tengo muy claro, es un poco rara, Sandra: ¡solo toma tónica! —exclamó, como si aquello fuera una argumento de peso.

Ella soltó una carcajada. Le apetecía hurgar en su herida. Le soltó:

—Y, además, es vegetariana.

—¡La madre que la parió! —exclamó, enfurruñado.

—Luego te llamo. Un beso —se despidió Sandra.

Javier

Javier estaba muy nervioso. La noticia de la relación entre Carlos e Inés le había abierto los ojos. Estaba claro que durante unos meses había sido un cornudo de libro, hasta que ella decidió acabar con su relación. Y aquel hijo de puta que decía ser su amigo se había aprovechado de su confianza, cuando le explicaba la ausencia de relaciones con ella.

Y, por otro lado, habían relacionado al idiota de Gino con la desaparición de la rusa. Todo el castillo de naipes se había desmoronado. Lo de Gino lo solucionaría el sábado, ya estaba decidido, y lo de la pareja sería aquella misma noche.

Solo tenía que encontrar la forma de poner un poco de la droga que utilizaba para dominar a las chicas, antes de atarlas, en la bebida que aquella noche le ofrecerían. Carlos era una persona muy educada y generosa en ese sentido. Después, no sería demasiado complicado cargar los cuerpos en su todoterreno y llevarlos a la sala de cremación.

Durante toda la mañana, desfogó su ira con Manuela. Ella no le puso pegas. Cuando las chicas de la limpieza se fueron, la llevó a la habitación blanca. Le pidió que se tendiera en la cama, sacó varios de los consoladores que tenía y se los entregó. No necesitó decir nada, solo se sentó en el sofá, mirándola mientras ella hacía lo que más le gustaba. Fue obediente y sumisa, lo que necesitaba de una mujer, y tenía que reconocer que su pecho era sobresaliente.

Cuando Manuela, entre gemidos, le pidió que la penetrara, Javier le respondió que sus necesidades eran otras, que ya tenía algo junto a ella, que cumpliría esa función. Lo aceptó, aunque extrañada, pero no puso reparos. Esa mañana ambos, adaptados a aquella nueva situación, fueron felices.

Durante la comida todo se desarrolló de la forma habitual. Ella volvió a ser la perfecta ama de llaves, pero apenas comió nada. No podía dejar de darle vueltas a las complicaciones que habían surgido en las últimas veinticuatro horas. Intentó hablar con Gino, pero su teléfono estaba apagado o fuera de cobertura. Le pareció raro, pero sabía que en la finca había una zona donde la señal llegaba muy débil. Decidió no pensar en ello.

Se puso a meditar sobre la cita de aquella noche. Si recurría a la violencia, sabía que Carlos era más fornido que él y que sería complicado dominarlo. Además, si había un enfrentamiento, Inés se pondría de su lado. Tenía que ser inteligente, pero sería difícil poner algo en sus bebidas sin que se dieran cuenta. Pensó que a los tres les gustaba el gin-tónic, esa podía ser la solución.

Cogió tres latas de tónica, y en dos de ellas inyectó una gran cantidad de GHB. A la tercera le hizo una marca, para reconocerla. Buscó una botella de la ginebra preferida de Inés, y todo ello lo metió en una pequeña caja del vino que se vendía en la zona. Por si acaso, decidió llevar el bote de cuentagotas que siempre utilizaba. Si no salía bien, debería improvisar.

Entonces pensó que lo mejor era pillarlos desprevenidos e ir antes de la hora convenida. Por otro lado, si Javier estaba solo, tampoco era una mala solución. Con la excusa de esperar a Inés, le sugeriría tomarse el combinado mientras ella llegaba.

Miró el reloj y decidió esperar una hora e ir hacia allí. Llamó a Manuela y le pidió que esperara en la habitación blanca. Le dijo que necesitaba calmar sus nervios. Ella sonrió, comprensiva. Al final, aquella íntima revelación solo había reportado ventajas. Pensó: «debe de estar muy tenso, es duro enterarse de algo así».

Sandra

Eran algo más de las cuatro cuando Sandra recibía la llamada del Comisario Principal. Este le comentó que se acababa de pedir la orden de registro del castillo y que se cursaría inmediatamente. También le dijo que sus superiores estaban hablando con la Comandancia de la Guardia Civil para exponer el caso, ya que era pluri jurisdiccional.

Esperaba una respuesta, que iba a ser positiva, pero debían seguir los pasos. Le comentó que le habían asignado una brigada de la Policía Judicial, con un inspector al frente, y dos de la Policía Científica. Ella estaba al mando de todo el operativo, y que, en cuanto tuviera el visto bueno, la avisaría.

Media hora más tarde, el comisario la llamó de nuevo. Le dijo que ya se había firmado la orden de registro y que tenían vía libre. Le dio el nombre del capitán del cuartel de la Guardia Civil, para que se coordinara con ellos.

Nada más llegar a Requena, se dirigieron al cuartel. Allí se reunieron con los compañeros de la Policía judicial, que acababan de llegar. La científica había avisado que estaban a diez minutos. Tras las pertinentes presentaciones, ella se fue a hablar con el capitán.

Rubén llamó a Carlos, el constructor, se identificó como policía y le dijo que necesitaban hablar con él de forma urgente. Le comentó que tenía algunas preguntas en relación con el Castillo de Javier Molero. Carlos los citó en su casa.

Apenas tardaron cinco minutos en llegar a la puerta de su chalé. Iban junto a otro coche, de los compañeros de la científica, pero ellos se quedaron fuera. Cuando aparcaron y bajaron del vehículo, Carlos salió a recibirlos.

—Buenas tardes. ¿Me pueden enseñar sus placas, por favor?

Tras hacerlo, les pidió que entraran en la casa. Mientras se sentaban en el sofá del salón, les presentó a Inés, que estaba allí, con él.

—Ella es Inés Martínez, mi prometida —dijo.

—¿Usted es la ex esposa de Javier Molero? —preguntó Rubén, sorprendido.

—Sí —respondió ella—. Hace dos años que nos divorciamos. ¿Cómo saben quién soy? —preguntó muy confundida.

Carlos tampoco entendía nada. Se miraron entre ellos y volvieron la cabeza hacia los dos policías, esperando una respuesta. Rubén se vio obligada a dársela.

—Estamos investigando a su exmarido. Esa es la razón de que estamos aquí.

—¿A Javier?: ¿qué ha hecho?

—No podemos revelar detalles de una investigación, pero es importante que usted esté aquí. Solo puedo decirle que necesitamos saber cómo es su castillo —comentó mirando a Carlos.

Carlos cruzó la mirada con ella, ambos muy extrañados. Dijo:

—Lo construí yo, con mi equipo de hombres. Hay unos planos que aún conservo…

—Esos planos son exactos a los de urbanismo —le interrumpió Rubén.

—No exactamente. Javier se empeñó en hacer algunas modificaciones en el interior de la vivienda.

—Esas son las que nos interesan. Sería muy interesante poder ver esos planos.

—Ahora los traigo, están en mi portátil —dijo mientras se levantaba.

Se acercó al mueble que tenía detrás, cogió el ordenador y lo encendió. Lo giró hacia ellos. Rubén y Guillermo, que lo acompañaba, se miraron. Aquello era muy complejo. Le pidieron a Carlos que les explicara los cambios que había hecho sobre el proyecto final.

Les explicó que Javier había pedido un vestidor muy grande en la habitación principal, la que iba a ser su dormitorio. Que él dejó el espacio sin acabar, y que el dueño le había comentado que encargaría a una empresa especializada para que lo revistiera como él quería.

—Tendrá unos veinticinco metros cuadrados, muy grande como vestidor, pero Javier es muy caprichoso —les dijo.

—¿Algo más que se salga de lo normal?

Carlos afirmó con la cabeza. Tras pasar las hojas del documento digital, señaló un lugar, en el plano de una de las plantas, y dijo:

—En el sótano. También allí quiso dejar una sala sin acabar. Me comentó que aún no sabía qué hacer con ella.

—¿Y usted qué pensó?

—Que me mentía, pero no era problema mío —dijo con indiferencia.

—Y, usted, señora Martínez: ¿qué nos puede decir? —le preguntó a Inés.

—Nada. Solo fui una vez, el día de la inauguración, y ni siquiera me quedé a dormir —movió la cabeza, negando. Añadió—: No me gusta ese lugar. Él siempre iba solo, casi todos los días, y todos los fines de semana.

Rubén pensó que aquello no era una buena forma de llevar una relación, pero no dijo nada. No era su vida y, al fin y al cabo, el matrimonio había acabado mal. Decidió hacer una pregunta que podía resultar comprometedora.

—¿Qué opina el señor Molero de que ustedes mantengan una relación?

—Pues es curioso que nos haga esa pregunta —respondió Carlos—. Hasta esta mañana no sabía nada, nadie lo sabía. Lo hemos mantenido en secreto.

—¿Se lo han dicho hoy?

—Sí. Lo he hecho yo, durante el almuerzo, pero lo curioso es que me ha dado la impresión de que ya se había enterado.

—Y ¿cómo ha reaccionado? —preguntó Rubén con mucho interés.

—Me ha dicho que quería oírlo por boca de ella. Hemos quedado esta noche, a las nueve y media.

—¿Dónde?

—Aquí, en mi casa —respondió Carlos.

Rubén, al instante, pensó que aquella podía ser una magnífica ocasión para detener a Javier. Sabían que tenía muchas medidas de seguridad en el castillo y, también, que los descubriría antes de llegar a la edificación.

Cabía la posibilidad de que supiera que lo estaban buscando. Lo que no podría imaginar es que lo esperaran en casa de Carlos. Hablaría con Sandra, aunque estaba seguro de que estaría de acuerdo. Aquella casualidad los beneficiaba.

Mientras Rubén les daba las últimas instrucciones, se quedaron hablando un momento en la entrada del chalé. Les comentó que hablaría con la persona que estaba al mando de la operación, y que se pondría en contacto con ellos en un rato. Debían permanecer allí. Ellos accedieron y se metieron en la casa, esperando su llamada.

Javier

Javier decidió coger una de las furgonetas que pertenecían a la finca. No quería llegar con su coche a casa de Carlos, prefería no llamar la atención. Había estado muchas veces allí, y sabía que estaba apartada de los demás chalés, pero le pareció más prudente ir con otro vehículo. Se acercó a Requena, con la idea de presentarse antes de tiempo a la cita.

Llegó justo en el momento en que Rubén y Guillermo les daban las últimas instrucciones en la puerta del chalé. Javier vio a unas personas en el lugar al que se dirigía y detuvo la furgoneta.

Había dos coches. Cuatro hombres. Dos en la acera, hablando entre ellos, y los otros dos lo hacían con la pareja. Apenas se detuvo un par de segundos. Ninguno de ellos reparó en el vehículo que acababa de llegar y que se había detenido en un cruce que había a unos ochenta metros de la casa. Puso la furgoneta en movimiento y giró a la derecha, alejándose del lugar. Su cabeza iba a mil por hora.

Aquello no se lo esperaba. Supuso que aquellos hombres eran policías y que si habían ido allí era para hablar con Carlos o con Inés. O, tal vez, con los dos. Y, si eso era cierto, imaginó que el tema de conversación tendría relación con él. Necesitaba hablar con Gino, pero seguía fuera de cobertura. Decidió llamar a la finca de Borriana. María le contestó al cabo de un par de tonos.

—Finca Molero: buenos días.

—María: soy Javier. No puedo hablar con Gino y…

La doncella, muy alterada, le cortó.

—Señorito, ha pasado algo muy raro. Esta mañana ha venido la policía y…

Le explicó el registro de la propiedad. Había sido a primera hora de la mañana y se habían llevado a Gino. No sabía nada de su padre, a pesar de que le había llamado varias veces.

—No sabía qué hacer, señorito Javier —se lamentó la doncella.

—Y ¿¡por qué no me has llamado, coño!? ¡Deberías habérmelo dicho, joder!

—No lo sé. Estaba muy nerviosa, señorito. Me han estado preguntando por el taller del señor Vicente. ¡No sabía qué hacer! —repitió.

Javier pensó que era muy cortita, y que lo había sido siempre. Solo servía para compartir la cama de su padre cuando a él le apetecía. En ese instante, Manuela vino a su mente. Se dio cuenta de que él estaba haciendo lo mismo, aunque era diferente: «ella no es una idiota—se dijo a sí mismo—, pero esta estúpida doncella…».

—¡Vale! Tú solo ocúpate de tu trabajo: yo me encargo —le dijo molesto, y cortó la llamada.

Aquello aún lo complicaba todo mucho más. Si habían entrado en el taller de su padre ya sabían lo que era. Pero venían a por él. Eso significaba que no relacionaban a su progenitor con la desaparición de la rusa. Y, eso, solo podía haberlo ratificado Gino. Si lo habían detenido, tal como imaginaba, su defensa sería decir la verdad: que había llevado a Irina al castillo. Por eso estaban allí.

Si huía, y aún estaba a tiempo, lo acabarían encontrando. No quería que su destino fuera un encierro permanente en una cárcel de seguridad. Decidió refugiarse en su fortaleza.

CAPÍTULO 15

Sandra

Mientras Rubén le acababa de explicar la conversación que habían tenido con Carlos e Inés, Sandra recibió una llamada de Sergio.

—Hola, Sergio: ¿qué sabes?

—Antes de nada, lo de la web que me has pedido investigar está pendiente de baja, aunque en período de tramitación, pero he podido acceder a ella. Es porno, aunque no es extraño, por su título. Hay catorce películas subidas. Siempre es el mismo chico, ese tan guapo y…

—¡Sergio…!

—¡Vale, vale! Es el mismo, pero con siete chicas diferentes. En todas ellas, los actores llevan puesta una máscara. Una de ellas es Natalia, la primera víctima. Me ha sido fácil reconocerla, porque el nombre que aparece es el real, al menos en su caso.

—¿Javier no sale por ningún lado?

—No, solo ese chico: Gino —estuvo a punto de mencionar aquella prodigiosa parte de él que para nada desentonaba con su belleza natural, pero se abstuvo.

—¿Algo más, Sergio?

—Dos cosas, jefa, y te van a gustar —dijo orgulloso—. He encontrado la factura de una empresa, con sede en Polonia, que instala hornos crematorios. Javier pidió que le instalaran uno en el sótano del castillo. Lo encargó varios meses antes de que le dieran la cédula de habitabilidad, pero la instalación se hizo después. Es muy moderno y tiene un programador.

Sergio iba a continuar, pero Sandra lo interrumpió.

—¡Perfecto, Sergio!, pero has hablado de dos.

—¡Si es que no me das tiempo a terminar, coño! —soltó cabreado—. La segunda es que también tiene instalado un congelador industrial. Debe ser parecido al del asesino del epitafio, por las medidas, pero en este caso hay algo diferente: tiene un escáner de seguridad. Es una cerradura electrónica que… ¿a ver si adivinas con qué se abre? Y me ha costado un huevo que me lo dijeran, porque…

—¡Sergio, coño! ¿Cómo se abre? —exclamó Sandra.

—¡Con una cruz, jefa! —exclamó enfurruñado—. Según consta en el expediente, su tamaño es de siete por cuatro centímetros y medio, bastante grande para llevarla colgada. He intentado averiguarlo, pero, en todas las fotos que he encontrado, lleva traje y corbata, aunque hay muy pocas. He mirado en las redes de su mujer, y él no aparece. Abrió esas cuentas cuando se divorció.

—Perfecto, Sergio. Envíalo todo y vamos a investigar lo de esa cruz. Luego hablamos.

Se miraron sin saber a qué se refería, aunque lo más lógico era pensar que la llevara con él. Rubén llamó a Carlos. Le pidió hablar con Inés.

—¿Sabe usted si su marido tiene alguna cruz que pueda tener un significado especial para él?

—¡Claro!: siempre la lleva. Era de Marina, su madre. Ella era muy buena persona —dijo denotando pena—. Tras su muerte, Javier hizo que la arreglaran, que la hicieran más gruesa y hueca, una especie de cajita donde poder guardar unas pocas cenizas de ella.

—Gracias —dijo Rubén.

Miró a los demás. Todos habían escuchado la conversación a través del altavoz. Valeria dijo:

—Ya sabemos dónde guarda esos diamantes.

Sandra volvió a llamar a Sergio.

—A la orden, jefa

—Necesito que geolocalices el móvil de Javier. Sabemos que ha quedado en Requena dentro de un par de horas. Necesito que me avises cuando salga del castillo.

—OK, te digo algo.

Se instalaron en la sala de reuniones del cuartel. Estaba su brigada al completo, el inspector de la Policía Judicial, Andrés Ortiz y los dos inspectores de la Policía Científica. Un teniente de la guardia civil, el segundo al mando, representaba al capitán que se había ido a Valencia. Sandra tomó la palabra:

—Bueno, chicos: sabemos, sin ningún género de dudas, que Javier Molero es el sujeto que buscamos. Todos estamos de acuerdo en que lo mejor es detenerlo cuando llegue a la casa de Carlos. Necesitamos tener tres efectivos dentro —miró a su equipo y les dijo—. Vosotros seréis los que le esperaréis allí.

Giró la vista y se dirigió al inspector de la Policía Judicial.

—Tus agentes se quedarán en las calles adyacentes, por si intentara huir. Sabemos el modelo de su coche y la matrícula. Estad muy atentos, aunque espero que vuestra intervención no sea necesaria.

Todos asintieron, aunque nadie dijo nada. Se volvió hacia el oficial de la Guardia Civil.

—Necesitamos patrullas en la carretera, teniente, pero que estén en los lugares habituales, como si fueran controles rutinarios. No me fio de él. Podría ser que se oliera algo, aunque espero equivocarme —dijo muy poco convencida.

—Sin problemas. Durante el trayecto desde su casa hasta la urbanización hay tres lugares muy utilizados. Uno de ellos está muy próximo a una de las dos entradas.

Sandra se volvió hacia el inspector de la judicial y le dijo, señalando a una chica:

—Ella, y uno de ellos —añadió, refiriéndose a los otros tres componentes de su brigada —, que se coloquen en la otra. Una parejita en un coche no llamará la atención.

—Perfecto: buena idea, Sandra

Sandra se puso a pensar en que, si había intentado hablar con Gino, al no localizarlo en su móvil que estaría en comisaría, le llamaría a la finca de Borriana. Y en esa llamada, la doncella le habría explicado el registro de aquella mañana. Si sumaba dos más dos, supondría que Gino habría hablado, y si era así, sabía que irían a por él. En ese instante recibió un mensaje.

Imposible la geolocalización, jefa. Está desactivada.

Gracias, Sergio. Te llamo luego.

Sandra pensó que Javier, con todo lo que había montado, no podía ser un idiota. Intentaba adivinar cuál sería su próximo movimiento, pero ni siquiera sabían dónde estaba en aquel momento. Lo más normal era que permaneciera en el castillo hasta que fuera la hora de la cita, pero también podía estar en cualquier lugar, tal vez en Requena. Le pidió al teniente que buscaran su coche: un Porsche Cayyene de color gris perla. Le dio la matrícula.

En una hora tendrían preparado el operativo. Entonces ya solo cabría esperar. Se puso a recapacitar: si Javier suponía que le estaban buscando… ¿iría a la cita?

Javier

Llegó al castillo más rápido de lo normal. Manuela estaba ayudando a la cocinera, que en aquel momento ponía la mayonesa sobre la mezcla de verduras, huevo y atún, para acabar la ensaladilla rusa. Se extrañó al verlo llegar así, tan acelerado. Parecía muy nervioso. Toda aquella frialdad que siempre derrochaba, se había convertido en tensión. Ella se había ocupado de rebajarla a lo largo del día, pero no parecía haber sido suficiente. Salió de allí y fue a su encuentro.

—¿Estás bien, Javier? —le preguntó, aunque no necesitaba hacerlo, su sola expresión lo decía todo.

—No quiero hablar de eso. Tengo cosas en las que pensar.

—¿Quieres que te ayude? —le dijo solícita.

—Ahora mismo lo último que necesito es eso. Quiero estar solo. Dile a Pili que se vaya a casa —comentó refiriéndose a la cocinera—. Lo que esté haciendo, ya lo acabará mañana. Y, tú, también: vete a la tuya.

—¿No quieres que …?

—¡Manuela!: ¿¡cómo te lo tengo que decir!? —exclamó con rabia, mientras sus ojos lanzaban un fuego que ella nunca había visto.

El ama de llaves reculó. Pensó que al día siguiente ya se habría calmado y retomarían las cosas como las habían dejado. Manuela se dio media vuelta, e hizo lo que le había ordenado.

Javier subió a su habitación. No sabía el tiempo que tenía hasta que fueran a por él. Tenía claro que Carlos les habría dicho que habían quedado a las nueve y media. Eso le inducía a pensar que la policía estaría allí, pero también quedaba la opción de que fueran a buscarlo al castillo.

En cualquiera de los dos casos estaría jodido, y si algo tenía claro en aquel momento era que ya no podría acabar la labor que se había impuesto. Solo tenía ocho maniquís completos, le faltaban dos, y, el último, el más importante, el que culminaría su obra y que pensaba conseguir aquella noche, ya no estaba a su alcance: los pechos de Inés.

Todo se había acabado, aunque sabía lo que tenía que hacer. Era algo que había previsto, aunque jamás pensó que lo debería consumar. Pero antes quería empaparse de aquella sensación de triunfo. Se acercó a la pared, puso la cruz sobre el escáner y la puerta se entreabrió con un chasquido.

Abrió de par en par la de la izquierda, la que daba acceso a su museo particular. Entró y se sentó en el butacón que había en su interior, colocado allí para poder admirar su colección. Le invadió esa sensación de plenitud que uno siente cuando sabe que está admirando una obra maestra. Le faltaban las últimas pinceladas, pero esas ya no las podría dar.

Se levantó, con calma, recuperando la serenidad que ahora necesitaba. Salió y cerró tras él. Abrió la puerta de la derecha, cogió lo necesario, y la cerró, al igual que la exterior. Se aseguró de que todo estuviera sellado, y se dirigió a la salida de la alcoba roja.

Sandra

A Sandra no le gustaba esperar. Le dijo a Valeria:

—Necesito que llames al teléfono del castillo. Hazte pasar por una administrativa de uno de los bancos de Javier y pregunta por él. Necesito saber si está allí.

Valeria tomó su móvil. Llamó al número que constaba en la información que le dio el teniente de la Guardia Civil, pero no contestó nadie.

—Rubén: llama a Inés y pregúntale si sabe cuál es el móvil de Manuela.

Cuando el subinspector lo hizo, esta se lo dio. Se lo pasó a Sandra, que la llamó al instante. Unos segundos después escuchó la voz del ama de llaves. Le preguntó:

—Es usted Manuela Beltrán, el ama de llaves de la vivienda del señor Javier Molero.

—Sí, soy yo. ¿Con quién hablo? —preguntó a su vez Manuela, extrañada.

—¿Está usted en el castillo ahora mismo?

—No le pienso responder a nada más hasta que me diga quién es —dijo enfadada.

—Soy la inspectora De la Rosa, de la Policía Nacional. Hace un momento hemos llamado al castillo y no nos ha contestado nadie.

Aquello turbó a Manuela. «¿La Policía Nacional?, ¿para qué quieren hablar con Javier?», pensó.

—Porque solo está el señor. Yo estoy en mi casa —dijo confundida—. Él nunca coge el teléfono, el fijo —matizó.

—Le voy a hacer una pregunta muy importante, Manuela: ¿el señor Molero ha salido de casa esta tarde?

—Sí, después de comer. Ha estado fuera algo más de media hora, pero ha vuelto hace un rato.

—¿Ha notado algo extraño en él?, ¿al volver? —preguntó Sandra. Aquello era importante.

—Pues sí. Estaba muy nervioso y enfadado. Nos ha ordenado a la cocinera y a mí que nos fuéramos a casa. Me ha dicho que quería estar solo.

—¿Sabe usted algo de Irina, una chica rusa que estaba con él?

—Se fue ayer, eso me dijo. Las chicas que le trae ese Gino, siempre se van los martes.

—¿Vio usted cómo se iba? —le preguntó de nuevo—. ¿Cómo se iba alguna de ellas?

—No. Nunca las veo irse. Es raro —dijo mientras dudaba—. Imagino que las lleva de madrugada.

—¿Va usted a hablar con él? —le preguntó Sandra.

Si respondía que sí debía evitar a toda costa que hablara de su llamada. Y, por otro lado, Sandra pensaba que aquel psicópata podía tener un ataque de ira y pagarlo con el ama de llaves.

—¡Dios me libre! —exclamó Manuela—. Cuando se enfada es mejor dejarlo: tiene muy mal carácter, pero nunca lo había visto como hoy.

—No creo que intente hablar con usted, pero si se lo pide, no vaya con él, Manuela. Póngale alguna excusa.

—¿A qué viene todo esto, inspectora?

—Luego se lo explicaré.

Sandra no quería dar explicaciones, solo constatar que él estaba allí. Y, por otro lado, no sabía la vinculación que había entre ellos. Podría ser cómplice de sus actos, y, si lo era, en un minuto le estaría diciendo que acababa de llamar la policía para hablar con él.

—¿Van a venir ustedes aquí? —le preguntó muy sorprendida.

—Dentro de un par de horas —mintió Sandra—. Luego se lo explicaré todo.

Cortó la llamada y dijo:

—Vamos a dejarnos de tonterías. Si Javier es como imagino, ya debe saber que lo estamos buscando. No sé por qué ha salido durante media hora y ha vuelto tan alterado, —Se quedó pensando un instante—. La única explicación que se me ocurre es que se haya acercado al chalé de ese constructor y haya visto vuestros coches en la entrada. Habrá atado cabos y… no sé, es posible —añadió, aunque tenía dudas.

En ese momento Rubén dijo:

—Supongo que estás pensando en ir ya hasta allí —comentó mientras el resto del equipo asentía—. Si lo que dices es cierto, y me parece factible, no va a ir a la casa de Carlos.

—Eso es lo que opino, Rubén. Vamos a cogerlo chicos. Me quedaba una mínima esperanza de que Irina pudiera seguir viva, y temía que acabara con ella si nos veía llegar, pero ahora ya da lo mismo: Irina está muerta desde ayer.

Javier

Bajó las escaleras y entro en la cocina. Sacó una botella de cava, a su temperatura perfecta, y una copa. No iba a necesitar la cubitera. Se acercó al salón, se detuvo frente a un retrato que presidía el espacio, de ella, por supuesto, y le lanzó un beso.

—Hasta pronto, mamá. ¡Quiero volver a acurrucarme entre tus senos! —exclamó al vacío que lo escuchaba.

Se acercó a una puerta que había en una de las paredes, camuflada tras una columna, y bajó al sótano. Había una sala de unos veinte metros con una larga mesa de autopsias. Era donde dejaba los cuerpos tras sacarlos del montacargas que los bajaba desde la alcoba roja. 

Destapó la botella con profesionalidad y se sirvió una pequeña copa, para brindar consigo mismo. Tras apurar el trago la dejó en la mesa y cruzó una puerta que había en una de las paredes. La habitación anexa estaba presidida por aquel moderno horno. Le había costado más de sesenta mil euros, pero valía su peso en oro.

Levantó la puerta de cierre, que actuaba como una guillotina, y vio las cenizas de Irina. Ya había cogido unos trescientos gramos, además del mechón de pelo, y lo había enviado a Suiza. Lo había hecho el día anterior, antes de quedar con Carlos para almorzar. Quería que, en unos meses, tras recibir el de Natalia, el de ella también se añadiera a su colección.

Ya no iba a poder ser, pero no quería que quedaran restos de ella que pudieran juntarse con los suyos. Barrió el fondo del horno y arrastró la poca ceniza que quedaba a través de los orificios que la dejaban caer al contenedor que había debajo. Lo sacó y lo vació en un cubo. Lo pasó varias veces por el chorro de agua del grifo que había en una pila de mármol. Lo baldeó varias veces, hasta dejarlo impecable, y, tras llenarlo, vertió el líquido sobre el fondo del receptáculo del horno, para que quedara impoluto.

Se fue hasta el panel programador y lo ajustó. Media hora sería suficiente. Lo programó para que el horno se encendiera en treinta minutos. Eso le daría tiempo para reunirse con ella antes de que su cuerpo comenzara a desaparecer.

Volvió a la mesa y se sirvió tres copas seguidas de cava. En cada una de ellas vertió una tercera parte del líquido que contenía el vial. Lo dejó sobre la mesa, junto al cava, y se introdujo en el interior del horno. Tal como aquel médico suizo le había dicho, 15 gramos de pentobarbital sódico serían suficientes para poder ver de nuevo a su madre, la única mujer que lo había querido de verdad. Volvería a abrazarse a ella, a refugiarse entre sus senos, a ser feliz.

Activó el cierre automático de la puerta, y cerró los ojos. Mientras pensaba en ella, esperando el final, se notó excitado y tuvo una erección. Se sintió un poco mareado y notó una ligera sensación de náuseas. A los pocos minutos, entró en un coma profundo. A pesar de seguir con vida, ya no sintió el calor de las llamas.

Sandra

Diez minutos después, tras coordinarse todo el operativo, el grupo de vehículos policiales salió en dirección al castillo. Los dos coches de la brigada iban al frente, seguidos por los cuatro de la Guardia Civil. Tras ellos, los dos de la policía judicial y, en último lugar, las dos furgonetas de la Policía científica. Un total de veintinueve policías. Parecía mucha gente para hacer la detención, pero el castillo era muy grande y quería tenerlo todo controlado.

A trece kilómetros de Requena giraron a la izquierda para entrar por el camino de tierra que llevaba a la propiedad. Sandra sabía que, desde ese instante, Javier ya sabría que estaban entrando en sus dominios. Llegaron hasta la imponente edificación y, de una casa que había en uno de los laterales, salió una mujer de unos cuarenta años.

Sandra supuso que era Manuela, el ama de llaves y esposa del encargado de la finca. Se bajó del coche y se acercó hasta donde estaba. Parecía un poco asustada por aquel despliegue policial. Mientras lo hacía, varios guardias civiles se situaron en cada uno de los laterales de la enorme edificación, para controlar las ventanas.

—¿Usted es Manuela Beltrán? —le preguntó mientras veía a otros dos guardias civiles que iban a cubrir la puerta trasera, tal como Sandra había acordado con el teniente.

—Soy yo. ¿Usted es la mujer que me ha llamado?

—Sí. Soy la inspectora De la Rosa. ¿Dónde está el señor Molero? —le preguntó, mostrando frialdad.

—No lo sé, pero está dentro, no lo he visto salir —respondió Manuela, cohibida por su mirada y señalando hacia la puerta del castillo.

—Traemos una orden de registro —le dijo Sandra mientras se la enseñaba.

—Pueden hacer lo que quieran. Lo que haya pasado aquí, que no lo sé, no tiene nada que ver conmigo.

Manuela llevaba media hora dándole vueltas a su conversación con aquella policía. Le había preguntado por Irina, por si sabía cuándo se había ido y si la había visto hacerlo. También sobre las otras chicas… Aquello no le gustaba nada.

—¿Dónde está su esposo?

—Trabajando en algún lugar de la finca. No tardará en venir —comentó, indiferente.

—Y ¿no lo ha llamado? —preguntó Sandra, sorprendida.

—¿Para qué?: ¿para decirle que Javier está cabreado? A él no le interesan esos temas, solo el trabajo. Es lo único que le importa.

Sandra pensó que parecían las palabras de una mujer resentida, pero la relación que tuviera el matrimonio no era de su incumbencia. 

—¿La casa está abierta?

—Supongo que sí. Solo se cierra por las noches.

Rubén se puso al frente, junto con Guillermo y Valeria. Llegaron hasta ella y probaron a abrirla. Estaba cerrada por dentro. El subinspector negó con la cabeza. Sandra se giró hacia Manuela y le dijo:

—Imagino que usted tendrá llaves.

—Y está en lo cierto. Voy a buscarlas, pero es muy raro —dijo mientras daba la vuelta y entraba en su casa. Tardó un par de segundos en cogerlas de un clavo del que pendían. Salió con ellas y las agitó en el aire.

Se las dio a Rubén, que extendía el brazo para tomarlas, y volvieron al portón de entrada. La puerta se abrió sin dificultad y entraron en la vivienda. Sandra también lo hizo, acompañada del teniente, el inspector de la Policía judicial y sus cuatro agentes. Nada más entrar se encontraron con un amplio vestíbulo decorado con muebles antiguos. A la derecha se abría el salón. Junto a este estaba el comedor. Vio una puerta al fondo que, por los planos que habían consultado, daba a la cocina.

A la izquierda estaba la biblioteca, un cuarto de baño y una sala de billar. Frente a ellos, una escalera que subía a las habitaciones. Pidió que trajeran a Manuela.

—¿Cuál es la alcoba roja?

—¿Cómo sabe usted…?

—Manuela, no estoy para chismes —espetó de manera brusca—. ¿Dónde está?

—Arriba. Puedo acompañarla, si quiere.

—No hace falta. Solo indíquemelo.

—A la derecha, al final de todo. Es la última, la que da al torreón. Allí encontrarán una puerta: da a la escalera que sube hasta ella.—respondió la empleada, molesta porque estuvieran en su casa y la mantuvieran al margen.

—Bien. Espérenos aquí y no se mueva.

Le ordenó a un guardia civil que se quedara con ella.

La brigada al completo comenzó a subir al piso superior mientras los demás efectivos del grupo de policías acababan de revisar las estancias de la planta baja. Javier no estaba en ninguna de ellas.

Siguieron las instrucciones del ama de llaves y llegaron hasta la puerta del final. Era muy grande y antigua, de madera oscura y labrada. Al intentar abrirla lo hicieron sin problemas.

Entraron y se encontraron con la escalera que subía a la alcoba roja. Subieron, con extrema prudencia, y llegaron hasta ella. Era un dormitorio que, al igual que el de su padre en Borriana, estaba predominado por esa tonalidad. Las paredes de piedra estaban cubiertas por paneles de una madera oscura, muy trabajada, haciendo juego con los muebles de la habitación, todos del mismo material.

Una cama enorme, con dosel, presidía la estancia. Estaba escoltada por dos mesitas de noche del mismo juego. Los cortinajes de las ventanas, al igual que los velos de diferentes texturas que pedían del dosel, eran del color de la sangre.

Podía haber sido una habitación de ensueño, si no insinuara aquel halo de pesadilla. Javier no estaba allí, tampoco en el baño. Sandra vio que, junto a la chimenea, que permanecía apagada, había dos pequeñas puertas a cierta altura del suelo. Las abrió y se encontró con un montacargas. Al otro lado de la chimenea estaba el escáner del que Sergio les había hablado.  

—Pedidle a Manuela que suba, por favor.

Valeria fue a buscarla. Sandra le preguntó:

—Este es el montacargas que lleva al sótano, pero ¿dónde está la escalera para bajar allí?

—En el salón. Ahora le enseño donde —respondió.

Pero antes de que pudiera moverse, Sandra volvió a preguntar:

—¿Sabe usted cómo funciona ese escáner, y a donde lleva?

—No lo sé. El señor me dijo que era un vestidor, pero tiene su ropa en los armarios —comentó mientras los señalaba.

Rubén y Guillermo estaban revisando los cajones de la cómoda y los de las mesitas de noche, por si la cruz que necesitaban para abrirlo estaba en alguno de ellos. La búsqueda resultó infructuosa. Sandra, que lo vio, se volvió a dirigir a Manuela.

—El señor Molero tiene una cruz de oro, grande, de este tamaño —dijo separando dos de sus dedos, formando un espacio entre ellos—. ¿Sabe dónde está?

—En su cuello. Siempre la lleva colgada de él. No se la quita para nada.

Esa última frase… Sandra recordó que, según la declaración de Gino, Manuela estaba loca por su jefe. Imaginó que se refería a eso, a los momentos de intimidad que habrían compartido.

El pasillo se estaba llenando de agentes que volvían con las manos vacías. Javier no estaba en ninguna de las estancias que habían registrado. Solo quedaba un lugar para hacerlo: el sótano. Le dijo al teniente:

—Que dos de sus agentes se queden aquí, vigilando el montacargas. No creo que lo haga, pero, si está abajo, como imaginamos, podría intentar escapar por él. Es mejor asegurarse.

A los demás les ordenó que se repartieran por las estancias de la planta baja. Podría estar escondido en algún lugar que nadie supiera. Aquello era un castillo y no sabía hasta qué punto había seguido algunas de las directrices por las que tenían fama.

Le preguntó a Manuela:

—¿Hay algún pasadizo? Tengo entendido que algunos castillos lo tienen.

—Este no, que yo sepa —respondió convencida.

—Llévenos a las escaleras del sótano —le ordenó Sandra, asintiendo con la cabeza.

Salieron de allí y se distribuyeron como Sandra les había ordenado. Manuela se dirigió al salón y, tras una columna, presionó en uno de los paneles de madera que cubrían la pared. Una puerta secreta se abrió apenas unos centímetros, para poder tirar de ella. Estaba perfectamente disimulada.

Entraron y comenzaron a bajar por la escalera. Un extraño zumbido los alertó. Llegaron abajo y vieron la sala, con la pila de mármol, la mesa de autopsias, y, reposando sobre ella, la botella de cava y una copa vacía. Estaba medio llena de líquido. Junto a ella, Sandra vio un vial que estaba vacío. Lo tomó en sus enguantadas manos y leyó su contenido: pentobarbital sódico. Sabía lo que era: un producto que se utilizaba para ejecutar a algunos presos que eran condenados a la pena de muerte, o en el suicidio asistido en algunos países que contemplaban esa posibilidad, como Suiza.

Aquel extraño zumbido salía de una puerta que había en la pared de la izquierda. Al abrir encontraron lo que suponían, y estaba encendido. Sandra gritó:

—Apágalo, Guillermo—

El agente pulsó el paro de emergencia, un botón rojo sobre un círculo amarillo, y el zumbido se detuvo.

—Joder, si lleva la cruz encima… —dijo pensando que si la llevaba puesta podía deformarse con el calor.

Valeria resolvió su duda:

—¿Buscas esto, Sandra? —le dijo extendiendo el brazo y sosteniendo en uno de sus dedos una gruesa cadena de oro de la que colgaba una cruz de gran tamaño. Sandra la tomó y sonrió satisfecha: ya tenían la llave.

—Dile a la científica que entre, Rubén —le dijo—. Vamos a ver qué hay en ese vestidor.

CAPÍTULO 16

Subieron a la alcoba roja y, agrupados, esperaron a que Sandra activara el mecanismo de apertura. La inspectora se acercó a la pared, puso la cruz sobre el escáner y la puerta se entreabrió con un chasquido. Encontraron las dos puertas interiores metálicas.

Al abrir una de ellas, la de la derecha y más pequeña, la luz se encendió de forma automática. Era una habitación diminuta.  Había un mueble con dos cajones y un armario entreabierto, en el que había colgadas unas perchas con ropa femenina. En la pared había un panel con distintas herramientas de corte, principalmente varios bisturís.

La conmoción general fue cuando Sandra abrió la segunda puerta. Era un congelador industrial, como ya había descubierto Sergio, pero la visión de los once maniquís alineados, colocados como en una exposición, era escalofriante.

Eran de sastre, de fibra acolchada, con un torso femenino fijado a un mástil de metal, pero lo estremecedor eran los pechos amputados y clavados con alfileres que estaban colocados en el lugar que correspondería a los senos. A los pies, todos tenían un cráneo que acababa de definir el horror que desprendía aquel lugar.

De cada uno de ellos colgaba un cartel con un nombre femenino: Katia, Anette, Carolina… Natalia e Irina eran los dos últimos. Quedaban tres por completar, dos de ellos sin nombre y el último ya estaba asignado: Inés.

Sandra, a pesar de las cosas que había visto, sintió un escalofrío. Aquel cabrón había matado a todas aquellas chicas que ahora tendrían que intentar identificar. Resultaría difícil, pero no imposible: tenían sus nombres y su ADN.

Pero aquello indicaba que, si el orden era ascendente, Inés, aunque no lo sabía, iba a ser su última víctima.

Sandra

Sandra salió un momento del castillo. Necesitaba hablar con Mario. Sabía que estaría nervioso por lo que podía estar pasando y ese desconocimiento lo estaría matando. Se puso en su lugar y pensó que a ella le pasaría lo mismo si fuera él el que se enfrentara a un psicópata y ella estuviera recluida en casa, convaleciente y aburrida, porque, además, al no saber cocinar, se limitaría a ver documentales de asesinos.

Había estado dando vueltas a sus comentarios, y al volver a casa lo iba a sorprender. Le sugeriría compartir alguna película romántica, una de esas que a Mario le gustaba ver cuando estaba solo y que ella siempre le decía que eran para mujeres nostálgicas y enamoradizas. Él, tan viril, pero tan emotivo, aunque intentaba ocultarlo, se mosqueaba con ella.

Le decía que era una insensible, que no podía vivir su vida de esa manera: rodeada y absorta en los brutales crímenes a los que estaba acostumbrada, ya no en su vida real, también, en los documentales que veían de forma monotemática.

Pensó que tenía razón, pero ella siempre había sido así. Ya desde niña le gustaban las películas de terror, de asesinatos. Nada de princesas y amor empalagoso. Era una excepción entre sus amigas. ¿Quién le iba a decir que se enamoraría de un hombre como él?, tan duro, pero tan sensible. Marcó su número.

—Sandra, cariño: ¿cómo estás? —preguntó ansioso, nada más sonar el tono de llamada.

—Muy bien cielo, no te preocupes —le respondió tranquilizándolo, sabiendo que si había respondido tan rápido era porque estaba pendiente de su llamada.

—¿Lo habéis cogido?

—Yo no lo definiría así, pero te aseguro que todo se ha acabado: no matará a nadie más.

Mario entendió que estaba muerto.

—¿Qué ha ocurrido, Sandra?

Le explicó, grosso modo, como se había desarrollado todo. La intervención de todos los cuerpos policiales conjuntados para detener a aquel psicópata que se había incinerado él mismo en el crematorio que tenía en el sótano de su castillo. Faltaba la confirmación oficial, por supuesto. Le comentó que habían podido abrir el compartimento secreto que tenía en la alcoba roja.

—Pero… ¿no se abría con la cruz que llevaba colgada? —preguntó extrañado—. ¿No se ha quemado con él?

—No. Imagino que quería que admiráramos su obra y decidió dejarla colgada en la pared de la sala de cremación. Ya sabes que los psicópatas son muy narcisistas, y este enfermo estaba muy orgulloso de su obra. Ha querido que la admiráramos y nos ha dejado la llave: su cruz.

—¿Y la habéis abierto, la cruz?

—Sí. En el salón tenía un juego de dados, y para abrirla sin peligro hemos aprovechado la bandeja de cuero donde se tiran —comentó Sandra—. El tapiz es de color negro, y cuando los diamantes que contenía han salido a la luz sobre él, nos hemos quedado boquiabiertos. La cruz llevaba uno engarzado, imagino que el de su madre, y del interior han salido seis. Todos del mismo tamaño. Según uno de los miembros de la científica, son de 0,25 quilates.

—¡Qué hijo de puta! —exclamó el inspector.

—Sí, Mario. La verdad es que es estremecedor que matara a esas chicas y que, con parte de sus cenizas, creara esas piedras preciosas para guardarlas como un trofeo. Un auténtico loco —dijo Sandra.

—¡Joder! —soltó Mario—. Y ¿qué habéis encontrado dentro del compartimento de seguridad que tenía en la alcoba roja? —preguntó el inspector, ansioso por conocer todos los detalles.

Sandra le relató la escena del congelador: los maniquís alineados, con sus cráneos en el suelo, y los pechos de las víctimas clavados en ellos con el cartel que las identificaba. Mario la escuchaba horrorizado.

—Sandra: hemos tratado con muchos psicópatas, pero la locura de este…

—No te sabría decir, Mario, pero ha sido un caso muy especial y extraño.

—¡Joder!… —exclamó el inspector—. «¿Especial y extraño?». Sandra: no puedes ver tantos documentales como esos, siempre te lo digo.

—Vale, tal vez tengas razón —confirmó ella—. Cuando vuelva ya hablaremos.

—¿Y cuándo va a ser eso?

—Mañana, pero todavía no sé si será a mitad de la mañana o después de comer, pero estamos a menos de tres horas de Madrid.

Mario, aunque ella no lo vio, hizo un gesto de impaciencia. Ella se lo imaginó. Entonces escuchó su reproche:

—Si ya está todo claro: ¿qué es eso tan urgente que debes hacer ahí?

—Quiero hablar con el ama de llaves —respondió Sandra—. Necesito conocer la forma de pensar de Javier, entender su mente y aprender de él —y añadió—. También debo explicarle a su ex mujer lo que ha pasado.

—¿Le vas a decir que tenía un lugar reservado?

—No creo que sea necesario, ¿no te parece? —preguntó ella.

—Sí: tienes razón, como siempre.

Sandra miró el reloj y le dijo:

—Te dejo, que aún me queda trabajo por hacer.

—Vale. Mañana iré a comprar, para prepararte una lasaña —comentó satisfecho.

—Aún queda de la que dejó tu madre, cielo, sácala del congelador.

—¡Donde vas a parar: la mía es mucho mejor! —afirmó orgulloso.

A Sandra se le escapó una sonrisa y le dijo:

—Tienes razón, como casi siempre —especificó, matizando el «casi», para que él se picara.

Le extrañó que no hiciera ningún comentario. Entonces recordó que aún estaba convaleciente. 

—Un beso, cariño, tengo ganas de verte —le dijo ella, y añadió con picardía—: ten la bañera preparada.

—Ahora mismo voy a ver si aún quedan sales de baño. Y comprobaré que el aparatito esté bien cargado —dijo poniendo un deje sensual—: ya sabes que no puedo hacer grandes esfuerzos.

—Lo sé, pero planificas muy bien —dijo Sandra, mientras soltaba una carcajada—. No te preocupes: yo tomaré el mando.

Inés

Estaba muy nerviosa. Aquel policía la había llamado y le había dicho que iban a ir al castillo y que, con toda seguridad, Javier no asistiría a la cita. No le explicaron nada más, pero dejaron dos policías con ellos, para su seguridad. Estaban esperando alguna aclaración sobre lo que había pasado y Carlos no se separaba de ella.

Mientras servía un café a los dos guardias civiles que permanecían allí, escuchó llegar un coche. Uno de los agentes se acercó al ventanal. Les dijo que era la inspectora que estaba al frente del operativo y su mano derecha, el subinspector.

Salieron del chalé y ellos avanzaban atravesando el jardín. Se fijó en ella. Era una chica muy joven de algo más de treinta años. Atractiva y estilizada, con los ojos verdes y el pelo castaño claro recogido en una coleta. Rubén, a quién ya conocían, iba junto a ella. Este los presentó. entraron en la vivienda y fueron al salón.

Inés y Carlos se sentaron en un sofá de dos plazas, con las manos unidas, y Sandra y su compañero lo hicieron en el otro, que era de tres.

—¿Qué ha pasado? —preguntó Inés, muy nerviosa, alternando su mirada en las de ellos.

—Puede estar tranquila. Todo se ha acabado.

—¿Y eso que quiere decir? —comentó mientras esperaba ansiosa la respuesta, apretando la mano de Carlos.

Rubén y ella se miraron. Estaban seguros de que, dada la forma de ser de Javier, no le iba a afectar la respuesta, pero al fin y al cabo había pasado varios años a su lado. Fue Sandra quién habló:

—Lamento decirle que su marido era un asesino en serie. Acabó con la vida de ocho mujeres, que sepamos, aunque tampoco se le relaciona con ninguna muerte más.

—Cuando ha dicho «era», significa que…

—Sí: se ha incinerado en un horno crematorio que tenía en el castillo, el mismo en el que se deshacía del cuerpo de sus víctimas.

—Pero… ¿cómo puede ser que yo no viera nunca nada raro? Estuve casada con él once largos años y nunca pensé que pudiera ser capaz de hacer algo así.

«¿Once años?», pensó Sandra. Por lo que sabían, todo había empezado cuando ella pidió el divorcio; y había once maniquís en el congelador industrial. Era un dato para tener en cuenta, y dada la mentalidad de ese tipo de sujetos, con toda probabilidad estaba relacionado. No le dijo que el último llevaba su nombre.

—Nunca acabamos de conocer a las personas con las que convivimos —dijo Sandra, intentando restar importancia a las razones que ahora comenzaba a entender.

—Ya lo sé, pero Javier, a pesar de que era muy frío y manipulador, no parecía mala persona —dijo Inés afectada, pero hasta cierto punto liberada por aquella noticia.

—Eso es lo peor: que saben comportarse en sociedad sin despertar sospechas. Por eso son tan peligrosos.

—¿A qué tipo de individuos se refiere, inspectora?

—Inés: su marido era un psicópata.

Ambos abrieron los ojos como platos. Se miraron y ella empezó a temblar. Sandra le necesitaba aclarar algo. Le dijo:

—Necesito hacerle una pregunta un tanto inusual. Su marido parecía tener una extraña fijación por los senos de las mujeres: ¿Sabe usted por qué?

—Nunca me explicó la razón. Algunas veces, poco antes de que nos casáramos, le veía sentarse en el regazo de su madre y cobijar su cabeza entre sus pechos. Fue algo que me extrañó, porque no me pareció normal en una persona de su edad.

—¿Con usted hacía lo mismo?

—No, pero… —pareció dudar—. Me cuesta revelarlo, aunque Carlos ya lo sabe. Cuando manteníamos relaciones, lo único que parecía excitarle de verdad era verter su semen en mi pecho: siempre era igual. Por eso nunca me quedé embarazada, pero, afortunadamente —añadió mientras mostraba una gran sonrisa—, eso ya lo hemos solucionado. Carlos y yo estamos esperando un hijo.

—Me alegro por ustedes. Felicidades —le dijo Sandra, al igual que Rubén, que les mostró una amplia sonrisa a ambos—. Ahora ya no debe preocuparse, Inés. Estoy segura de que él —dijo mirando a Carlos—, la ayudará a superar todo esto y a olvidarse de un pasado que ya no puede volver.

No obstante, a Inés le quedaba una duda que necesitaba resolver. Miró a Sandra y le dijo:

—Inspectora, debo preguntarle algo: ¿he corrido peligro en algún momento?

—Eso no lo sabremos nunca, Inés. —le dijo, intentando mostrar seguridad para reforzar la piadosa mentira.

Carlos la abrazó con fuerza y la besó en la frente. Se despidieron de ellos y Rubén y ella volvieron al cuartel.  Al llegar, los esperaba el capitán que pidió reunir a todos los integrantes de la brigada DLR.

Les dijo que había estado informado de todo a través del teniente, y los felicitó por el extraordinario trabajo que habían realizado. Les recordó que los equipos de la Policía Judicial y de la Científica seguían registrando el castillo.

Aunque ya había hablado con él para ponerle al corriente tras el desarrollo de la acción, Sandra, antes de ir a cenar, volvió a llamar al Comisario Principal de Castellón. Le agradeció el apoyo que les había brindado y quedó a su disposición para lo que necesitara.

Cenaron en uno de los bares de tapas de la Avenida Arrabal, y pasaron la noche en un hotel de Requena que les recomendó el teniente. Estaba en el casco antiguo. Solo quedaba el interrogatorio a Manuela. Era quién mejor lo conocía, y Sandra necesitaba entender la forma de pensar de aquel temible psicópata.

Jueves 14 de marzo de 2019

Sandra

Cuando Valeria y ella entraban por el camino de tierra, hacía diez minutos que había llamado a Manuela. Le preguntó si le importaría tener una conversación con ella, ya que necesitaba pedirle un favor. Manuela, aunque se extrañó, accedió sin problemas.

Al llegar al castillo las estaba esperando.

—Buenos días, Manuela: ¿qué tal ha pasado la noche?

—Ajetreada. Sus compañeros se han ido esta mañana. No he podido descansar mucho, la verdad, y después de lo de ayer…

—La entiendo perfectamente —dijo Sandra, comprensiva.

—Si les parece bien podemos sentarnos en la mesa del porche de mi casa. Acabo de preparar té, pero ¿si prefieren un café…?

Ambas comentaron que el té estaría bien. Se sentaron alrededor y Manuela preguntó:

—¿Qué es lo que quería pedirme, inspectora?, No sé en qué más puedo ayudarla —dijo mientras daba un pequeño sorbo a la infusión.

—Se lo voy a decir, Manuela. Y quiero que sepa que si prefiere no ser sincera lo entenderé, aunque me ayudaría mucho que lo fuera.

El ama de llaves se la quedó mirando y asintió. Valeria observaba la escena sin intervenir.

—La escucho, inspectora.

—Parte de mi cometido, para poder hacer mejor mi trabajo, es estudiar la mente de los asesinos. Sin embargo, en este caso tengo un problema: no he podido conocer a Javier y, por tanto, estudiar su forma de ser y de pensar. Me gustaría saber cómo era. ¿Me puede ayudar en eso?

Manuela pareció dudar un momento, pero asintió con la cabeza y dijo:

—Supongo que, además de Inés, una chica extraordinaria, yo soy la persona que mejor lo conocía. En realidad, desde hace más de veinte años. Cuando él apenas era un niño, yo ya trabajaba en las tierras.

—¿Era un niño normal?

—Un adolescente, en realidad. Era… más o menos normal, diría yo. Entonces yo tenía diecisiete o dieciocho años, y él era cinco años menor. Un crío con la cara llena de granos que me perseguía allá donde fuera. Yo no le hacía caso, pero me divertía su interés.

—En aquella época, ¿alguna vez vio algo extraño en él?

—Tenía una mirada rara, muy fría, siempre la ha tenido —se quedó reflexionando un instante y dijo, frunciendo el ceño—. Un día, pasó algo que siempre he pensado que fue absurdo, porque hizo que Javier se enfadara. Yo tenía un gato al que quería muchísimo —su voz denotó pena al comentarlo—. Se subía encima de mí, en mis piernas o sobre mi pecho si estaba recostada, porque sabía que lo abrazaría para que se durmiera allí.

De repente, pareció reparar en algo y la miró con cierta sorpresa, como si lo que había descubierto el día anterior sobre Javier aclarara muchas cosas. Sandra la escuchaba con atención. Intuía el final de la historia. Si era lo que pensaba, resultaba algo muy habitual en ese tipo de sujetos.

—Recuerdo que Javier siempre se enfadaba al verlo conmigo. Pensé que eran celos por lo mucho que yo quería a aquel gatito, y no le di más importancia. Pero me dijo que esa no era forma de educar a un animal. Unos días después de ese comentario encontraron su cuerpo en la parte posterior de la antigua casa: lo habían quemado en una hoguera —se lamentó—. Nunca he vuelto a tener animales.

Sandra asintió mientras ponía una mano sobre las suyas, reconfortándola. No era la primera vez que oía algo parecido. La crueldad con los animales era un claro signo de psicopatía.

—Y en estos últimos años: ¿notó algo especial? —preguntó Sandra.

Lo habían hablado durante las reuniones de la brigada, y pensaban que el divorcio de Javier e Inés había sido el detonante para que Javier comenzara a matar. Pero necesitaba confirmarlo.

—Sí. Él siempre fue un hombre muy frío… —afirmó con seguridad, pero de repente preguntó—. ¿Esta conversación es oficial, o es confidencial?

—Absolutamente confidencial, Manuela. Ahora mismo, aunque podría interrogarla de forma oficial por estar usted vinculada a unos asesinatos, solo está prestándome ayuda para entender su mente.

Eso hizo que se relajara. Les dijo:

—Si cuando era un niño me buscaba, tras mi boda con Pepe, mi marido, pareció perder el interés por mí. Y así fue durante años. Pero tras su divorcio…

—¿Notó usted un cambio?

—Tenía una forma de ser muy especial, ¿sabe? Cuando se instaló aquí, yo… —no acabó la frase, pero intentó justificar lo que iba a decir— Hace años que mi marido y yo seguimos juntos por costumbre, aunque ya no nos queremos como al principio. Él ya no me busca y…

No acabó la frase, y Sandra supuso algo que no era cierto.

—No tiene que justificarse, Manuela, Entendemos que Javier y usted… —le dijo Sandra.

Manuela la cortó:

—No. No lo entiende, inspectora: es todo lo contrario. A pesar de que yo me insinuaba, él nunca me buscó, parecía rehuirme. Pero un día me di cuenta de que se interesaba por mí cuando me duchaba. Descubrí que me espiaba desde su habitación, incluso se compró un catalejo, para verme mejor.

—¿Y usted lo aceptaba? —preguntó Sandra, interesada por aquello.

—¡Claro!, y me encantaba que me mirara, pero todo quedaba ahí. Yo me masturbaba mientras lo hacía, siempre he sido una mujer muy fogosa, y él respondía a mis orgasmos, pero en la soledad de su habitación: nunca intentó nada conmigo.

A Sandra le pareció muy raro. Si un hombre tenía a mano a una mujer que se le insinuaba, no responder era antinatural, excepto en casos de fidelidades muy sólidas dentro de una relación sentimental, o por convicciones religiosas. Y no era ninguno de esos dos casos. Pensó que Manuela era una mujer joven y atractiva, aunque fuera cinco años mayor que él.

—Entonces, ¿nunca se acostó con él?

—Aunque no se lo crea, porque sé que es muy raro, no ocurrió hasta hace un par de días. Decidí provocarlo y me puse frente a él. Prácticamente, tuve que desnudarme y acariciarme delante de sus narices para que reaccionara —soltó una risa y añadió—: pero funcionó.

—Sí, parece raro —comentó Sandra, muy extrañada por aquella auto imposición de castidad de Javier —. ¿Y mantuvieron relaciones completas?

—No —respondió radical—. Todas las veces que lo hicimos fue igual. Era como si estuviéramos en la sesión de la ducha: yo me masturbaba y él se corría, pero siempre sobre mis pechos.

Estaba claro que Javier tenía una clara desviación sexual, confirmada por Inés y, ahora, por el ama de llaves.

—¿Y cuándo estaban las chicas…?

—Yo servía la mesa, y poco más. Cuando Gino se iba el domingo por la noche, tenía prohibido entrar en el castillo hasta que ellas se hubieran ido.

—¿Cuántos días permanecían aquí?

—El lunes y el martes. El primer día, Javier y la chica se metían en la habitación blanca. Si estaban allí, las podía oír mientras gemían de placer, pero el martes subían a la alcoba roja —hizo un gesto con los hombros y añadió—: Desde allí arriba el sonido no llega hasta el jardín. El miércoles, cuando la chica ya no estaba, yo volvía a mis quehaceres.

—¿Las veía irse?

—Jamás —admitió Manuela.

—¿Y no le extrañó?

—Sí. Me pareció raro, pero supuse que se las llevaría de madrugada. Nunca me ha gustado meterme en la vida de los demás.

Sandra necesitaba saber algo más.

—¿La llevó a usted a la alcoba roja?

—No. Yo solo iba allí para limpiar la habitación: hacer la cama, quitar el polvo… todo eso. Él no quería que nadie, que no fuera yo, entrara allí —dijo mientras negaba con la cabeza—. Ninguna de las chicas que vienen a limpiar lo hizo nunca, aunque insistían en saber cómo era, pero no se la quise enseñar. Javier se hubiera molestado mucho si se hubiera enterado.

Sandra pensó que ya no podría sacar mucho más de la agradable Manuela. En cualquier caso, le había aclarado y confirmado el sórdido carácter de Javier Molero, aquel despiadado asesino a quién no había llegado a conocer en persona. Le hubiera gustado poder interrogarlo, pero ya no podría ser.

Le dio las gracias al ama de llaves, por su ayuda y sinceridad, y volvieron a Requena. Si nada lo retrasaba podrían irse a Madrid aquella misma mañana. Los pocos flecos que pudieran quedar los gestionarían los compañeros de Valencia. Tenía ganas de ver a su chico, y allí ya estaba todo resuelto.

Cuando llegaron al cuartel, los miembros de la Policía Judicial, tras acabar el exhaustivo registro, ya estaban allí. Andrés Ortiz , el inspector que estaba al mando, le comentó que en el cuarto donde estaba el horno crematorio habían encontrado un cubo con cenizas. Según la científica, por la cantidad que había, pertenecían a una sola persona. Imaginaron que debían ser las de Irina, de las cuales aún no le había dado tiempo a deshacerse.

También le dijo que en la alcoba roja apenas había rastros de sangre, pero que habían encontrado bastantes huellas, un total de diez registros diferentes. Sandra supuso que dos de ellas corresponderían a Javier y a Manuela, la única persona aparte de él, que estaba autorizada a entrar allí para hacer la limpieza.

Eso dejaba ocho muestras sin identificar. Ese número coincidía con las chicas que, según el relato de Gino, habían sufrido la locura de aquel psicópata y cuyos senos amputados estaban sujetos a los maniquís. Todo cuadraba.

Según le reveló el inspector, repitiéndole la explicación del jefe de la Policía Científica, lo de la mínima presencia de restos de sangre podría justificarse con el hecho de que había esperado un tiempo prudencial para realizar la mutilación. Habría dejado que se depositara en la base del cuerpo. Haciéndolo de esa forma apenas existiría hemorragia durante la amputación.

Sandra pensó que, a diferencia de Vicente, su padre, que las mataba con extrema crueldad según habían deducido por la cantidad de sangre encontrada en su taller, Javier actuaba de otra forma. Aquello podía significar que acababa con ellas por estrangulación, o con algún tipo de veneno, pero, en cualquier caso, sin excesiva violencia. El análisis químico de los pequeños fragmentos de hueso, indicaría si aquella suposición era cierta.

Poco más podían hacer allí. Lo comentó con los integrantes de la brigada y les dijo que volvían a casa. Se despidieron de todos los compañeros que habían participado en el caso, agradeciéndoles su colaboración, y tomaron rumbo a Madrid.

El caso estaba cerrado.

EPÍLOGO

Tres meses después…

Jueves 13 de junio de 2019

Sandra de la Rosa

Llegó a comisaría unos quince minutos antes de las nueve de la mañana, como cada día. Había dejado a Mario en casa tras recibir el alta médica. La habían fechado para el día diecisiete. El próximo lunes se reincorporaba a la brigada como miembro de pleno derecho.

La verdad es que estaba fuerte como un toro y la recuperación, según la opinión del galeno, había sido excelente. Él estaba feliz como un niño. Sandra se ponía en su lugar y tenía que reconocer que ella lo hubiera llevado igual de mal, o incluso peor.

Pero aquel martirio ya se había acabado y todo volvía a la normalidad, a los casos de siempre, aunque sin nada que destacara de una forma especial: algunas peleas entre bandas que acababan con un cadáver de por medio; alguien asesinado en un robo que había salido mal, o desapariciones que, pasados unos días, se diluían en la nada. El trabajo habitual: importante, pero insulso. No era el que más le gustaba, no retaba su mente.

Valeria había resultado ser una policía excelente y lo había demostrado sobradamente en los casos en los que había participado desde que estaba con ellos. Estaba segura de que Mario, al igual que Rubén, Guillermo o Sergio, el más especial del grupo, la aprobaría sin reservas. Las veces que habían quedado para tomar la cerveza, Mario ya había acabado aceptando el hecho de que Valeria tomara otra cosa, aunque seguía sin comprenderlo: a veces era muy cabezón. 

En el momento en que veía entrar a sus compañeros, unos pocos minutos antes de las nueve, Sandra recibió una llamada del comisario Álvarez. Al atenderla, este le pidió que se acercara a su despacho. Aquello tenía buena pinta. Siempre que la hacía ir era para comentarle algo especial que había pasado.

Entró en sus dependencias y, tras saludarse, el comisario la invitó a sentarse frente a él:

—¿Qué tal está el inspector de Vargas, Sandra? —preguntó el comisario cuando ella se aposentó.

—Muy bien, señor, gracias por preguntar. Ya está recuperado y esta mañana su médico le ha dado el alta con fecha del día diecisiete.

—Eso es el lunes próximo —dijo el comisario, sin mirar su calendario.

Sandra se dio cuenta del detalle, pero no dijo nada.

—Sí, señor. Está deseando reincorporarse. Ya sabe que es demasiado activo, y tanto reposo lo tiene alterado —dijo, mientras su mirada transmitía lo aburrida que estaba de su convalecencia.

—El inspector es un magnífico policía y es una suerte que esté con nosotros —comentó el superior.

—No puedo estar más de acuerdo, señor.

—Aún recuerdo lo reacia que era usted cuando le sugerí que se integrara en su brigada —le comentó Álvarez—. La idea de aprender nuestro complicado trabajo con usted, nuevo para él, a pesar de la experiencia que ya tenía en otros departamentos, resultó muy conveniente.

Sandra frunció un poco el ceño, con disimulo. «¿Me ha hecho venir solo para esto?», pensó. No le cuadraba.

—Sí —respondió algo confusa—. Reconozco que al principio el hecho de incorporar a alguien nuevo para que se formara con nosotros me resultó extraño.

—Pero salió muy bien, ¿no le parece?

Aquello acabó de alertar a Sandra. Se preguntó: «¿qué viene a continuación?».

—¿Solo me ha llamado para eso, señor, para interesarse por la reincorporación del inspector? —preguntó, cogiendo al toro por los cuernos, como decía siempre su padre.

—En realidad no, Sandra. El motivo de mi llamada es que he recibido una petición que viene de las más altas instancias.

Eso era: ahora le diría la verdadera razón de haberla llamado. Había roto el hielo hablando de Mario, pero ya era el momento de abordar el tema.

—¿No me diga que me va a asignar a otro alumno, señor? —preguntó con recelo.

—¿Le importaría?

—No es algo que me entusiasme, se lo puedo asegurar —respondió convencida.

—Este es un caso especial, Sandra. Hay mucho interés en que esta persona trabaje con usted. La quieren preparar para que dirija una brigada como la suya- —dijo con convicción—. Una que se convierta en un referente, al igual que lo son ustedes en la española, pero en este caso en la policía francesa.

Sandra sabía que desde que habían solucionado los crímenes de «el asesino de la cremación», tal y como lo había llamado la prensa, la fama de su brigada, y de ella en particular, había subido como la espuma . Habían aparecido en todos los medios de comunicación.

—Lea su expediente, por favor —le tendió un dosier para que lo leyera. La carpeta estaba abierta y doblada hacia atrás—. Ha estado sirviendo varios años en los Servicios Secretos Franceses, y en la actualidad trabaja en la Interpol —dijo el comisario avalando su trayectoria—. Nació en Lyon, de padre inglés y madre española. Por supuesto, habla a la perfección los tres idiomas. La idea inicial es que esté unos meses trabajando a su lado, aprendiendo y formándose con usted.

«Está utilizando la misma táctica de cuando me convenció para que aceptara a Mario, pensó». Comenzó a leer:

Emori Blake Puig, nacida en Lyon el 14 de noviembre de 1985. Edad treinta y tres años. Estado civil, viuda. Altura un metro sesenta y ocho y peso cincuenta y seis kilogramos…

Antes de seguir leyendo, cayó en algo. ¿Dónde estaba su foto? Cerró la solapa abierta del expediente y la encontró en la solapa interior. Levantó la vista y le preguntó al comisario, con cierta sorna:

—¿Y cuándo quiere ese alto cargo que se incorpore la…?

—La capitana: ese es su rango. Lo hará el próximo lunes, el día diecisiete. Coincidirá con el regreso del inspector de Vargas —dijo el superior, como si aquello fuera una gran noticia.

—¡Pues mira que bien! —exclamó Sandra. Le salió del alma, ante el asombro del comisario.

Volvió a mirar la fotografía de la nueva incorporación: Emori Blake era guapísima. Tenía esa belleza natural que solo otorga la genética. Lucía una melena ondulada de color caoba que le llegaba hasta los hombros y su agradable sonrisa mostraba unos dientes alineados, medio escondidos en una boca perfilada por unos labios carnosos.

Tuvo que reconocer que era una mujer realmente guapa, y aquellos llamativos ojos grises, muy claros, eran una especie de imán. Además, era de su misma edad, solo se llevaban un año. Para ser exactos, un año y seis días.

Movió la cabeza de lado a lado mientras reflexionaba. Sabía que Mario coincidiría con ella el lunes. Y, si algo tenía claro era que, al igual que hacía siempre, porque era una de sus obsesiones, le preguntaría por su horóscopo.

Cuando supiera la coincidencia, le hablaría de los mismos estúpidos argumentos con los que la había liado a ella. Sandra conocía a la perfección lo que Mario pensaba respecto a la extrema fogosidad de los escorpio.

Cerró los ojos, y se comprometió con ella misma a cargarse de paciencia. No quería ni imaginar la que se podía liar. Se encogió de hombros y pensó: «¡Vaya lunes me espera!».

En primer lugar, quiero darte las gracias por leer La alcoba roja. Espero que te haya gustado. Si es así, te agradecería que escribieras una reseña. No hace falta que sea muy larga, basta con unas líneas, pero para mí significa mucho y servirá para que otros lectores descubran mis libros.

También me ayudará a mejorar como escritor, le darás visibilidad a la saga de la inspectora Sandra de la Rosa, y servirá para que otros conozcan tu opinión y puedan tomar la suya.

Gracias por tu colaboración.

Un saludo,

Carlos

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