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© A.S. LEFEBRE

UNA PRETENDIENTA INESPERADA

ASIN: B09JCHLN7N

Sello: Independently published

Primera edición, diciembre de 2021.

Impreso en Costa Rica.

Corrección: Ainhoa González.

Diseño de portada: Verónica Mengual.

Reservados todos los derechos. Salvo excepción prevista por la ley, no se permite la reproducción total o parcial de esta obra, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio (electrónico, mecánico, fotocopia, grabación u otros) sin autorización previa y por escrito de los titulares del copyright. La infracción de dichos derechos conlleva sanciones legales y puede constituir un delito contra la propiedad intelectual.

Una pretendienta

inesperada

A. S. Lefebre

Verónica Mengual

Índice

Capítulo 1: Una atracción inesperada

Capítulo 2: Un descubrimiento esperado

Capítulo 3: Un vals bajo la luna

Capítulo 4: Un descubrimiento desagradable

Capítulo 5: Una arriesgada decisión

Capítulo 6: Ella no es la mujer ideal

Capítulo 7: Un inesperado reencuentro

Capítulo 8: No me casaré contigo

Capítulo 9: ¿Me amas?

Capítulo 10: No es un adiós

Epílogo: Las hermanas Robinson

Nota de la autora

Sobre la autora

Capítulo 1

Una atracción inesperada

De entre todas las travesuras de las cuales la señorita Blair Robinson más disfrutaba cuando era una niña, era la de intercambiarse con su hermana gemela, Delila. Motivo por el que cuando su hermana se lo propuso nuevamente, no dudó en decirle que sí.

Gracias a que ambas eran idénticas, hacerlo no les resultaba difícil. Incluso en más de una ocasión lograron engañar a sus padres, pese a que ellos sabían diferenciarlas desde que eran bebés.

La mayoría de las veces en las que se intercambiaban se debía a que una era castigada y la otra no, aunque eso no sucedía muy a menudo, porque dada su naturaleza indómita, solían resultar las dos encerradas en sus habitaciones.

Blair recordaba que ella también se hacía pasar por su hermana Delila para pedir galletas en la cocina cuando le decían que ya no le darían más, o para hacerle bromas a su hermano, aunque este siempre lograba saber quién era cada una de ellas. Una de las veces que hicieron esa fechoría en particular de hacerse pasar la una por la otra, fue cuando tenían diez años. En esa ocasión a Delila se le ocurrió robar un cerdito bebé, la madre del puerquito se enfureció y la hizo correr por toda la pocilga, hasta que se quedó tumbada en un charco enorme de lodo, y un mozo de cuadras la rescató antes de ser pisoteada y mordida por la marrana. Delila fue castigada sin salir de su habitación en un mes, y Blair se intercambió con ella durante dos semanas para que pudiera salir, y también para pedir dulces, dado que la privaron de eso.

Al recordar aquellos momentos en los que corría libre por los alrededores de la finca campestre, Blair ansió volver a aquella época en la que podía ser ella misma, hacer prácticamente lo que quisiera, y no vivir como lo hacía en esos instantes, sintiéndose una prisionera bajo la custodia de un tutor bastante gruñón. De aquel recuerdo del cerdito habían pasado muchos años, y ya Blair no era la misma niña, en estos momentos era una joven en edad casadera. Eso sí, seguía teniendo el mismo espíritu salvaje e inconformista.

Después de que sus padres murieran en un accidente de carruaje y su hermano mayor desapareciera, dejándolas en la ruina, pasaron por algunos momentos muy difíciles, en especial para sus hermanas mayores Kalsie y Megan, quienes siempre velaron por ellas. Y fue gracias a la segunda, a Megan, convertida en duquesa de Dash por matrimonio, que desde hacía cuatro años vivían en una enorme mansión en Londres y no les faltaba de nada. Pero esta no era la vida con la que Blair había soñado.

En los últimos días esta señorita Robinson se sentía incompleta, como si anhelara algo de lo que no era consciente. Delila opinaba que ellas lo que necesitaban era la libertad de la que gozaban siendo niñas, y que la solución era regresar al campo, aunque algo muy dentro de ella le decía que no era así del todo, pero tampoco lograba descubrir sus deseos más profundos por más que lo intentara.

¿Matrimonio? ¿Felicidad? ¿Amor? Quizás fuera eso lo que sus hermanas mayores Kalsie y Megan obtuvieron con…

—Blair, ¿me estas escuchando? —preguntó Delila a su lado, con el ceño fruncido. Blair salió de sus pensamientos y se concentró en lo que le decía su hermana.

—Sí —respondió inmediatamente.

Delila la miró con los ojos entrecerrados.

—No lo parece, pon atención, el vizconde Dereham ha llegado —anunció Delila señalándole al susodicho.

Blair observó hacia donde le indicaba su hermana y vio a dos caballeros que se acercaban a los anfitriones. Ambas se encontraban en un rincón alejado del salón de los condes de Rumbled, donde se llevaba a cabo el baile al que habían sido invitadas esa noche.

—Lord Dereham es el de chaqueta color burdeos, ¿verdad? —preguntó Blair sin quitarle la vista a su objetivo. Lo había visto en varias ocasiones, pero nunca le había prestado atención.

—Sí, el caballero que está a su lado es lord Halley, un mentecato arrogante. En realidad, ambos lo son —confirmó Delila con fastidio en su voz. Pero en honor a la verdad, a esta gemela todos los hombres le parecían iguales.

Connor Berkeley, vizconde Dereham, era su objetivo esa noche. Delila le había pedido a Blair que intercambiaran sus identidades para poder quitarse de encima a uno de sus pretendientes, que ya le estaba resultando bastante molesto, y que, pese a que había utilizado todos sus recursos para ahuyentarlo, no había tenido éxito. Ambas eran expertas en el arte de alejar a supuestos enamorados, aunque sus técnicas eran muy diferentes. Mientras que Delila se las ingeniaba para comportarse de forma desagradable, Blair no dudaba en hacerle alguna maldad fingiendo ser tan torpe que lo mejor era mantenerse alejado de ella.

—Si todo resulta bien, en menos de lo que canta un gallo, lord Dereham ya no será una molestia para ti —afirmó Blair con una sonrisa taimada.

—Espero que sea así. Tus métodos son más rápidos que los míos. Todos creen que estar junto a ti es un suicidio social —dijo jocosa Delila. Lo cierto era que hacían una pareja inigualable en cuanto a llevar acciones reprobables.

Ambas rieron. Hubo una ocasión, en la que Blair provocó que el caballo de uno de sus pretendientes comenzara a correr desbocado, el pobre hombre casi se rompe el cuello al caer, y estuvo en la cama durante varias semanas. Pero aquello no fue hecho aposta, solo resultó ser un cúmulo de malas casualidades. Desde aquel momento pensaron en llevar más cuidado en sus actuaciones, ser más sutiles.

—Solo espero no llegar a medidas tan extremas —comentó sin quitarle la vista a su objetivo—. Nuestra víctima parece un dandi, creo que será fácil, los que tienen el ego subido son los primeros en caer y despreciarnos —indicó Blair, observando la vestimenta de Dereham y su porte de caballero perfecto.

—Es un lord bastante estirado y muuuuuy molesto —apostilló Delila.

—No perdamos más el tiempo. Estoy ansiosa por evaluarlo y descubrir qué métodos usaré con él. —Levantó ambas cejas varias veces y sonrió con malicia—. Hora de ir a mostrarme ante lord Dereham, a la espera de sus atenciones —indicó Blair con burla en su voz.

—Ve, yo iré a buscar un lugar en donde pueda descansar con tranquilidad, y estar lejos de este circo —Delila hizo referencia al baile y todo lo que sucedía en él.

La culpa de que ellas actuasen así era de su tutor, del duque de Dash, porque se había propuesto casarlas a ambas y ellas no deseaban hacerlo aún.

Las gemelas Robinson se despidieron con una mirada y sonrisa cómplice. Blair comenzó a caminar hacia la mesa de las bebidas, con el fin de pasar frente a lord Dereham, y ser vista por él. Según lo que le indicó Delila, el vizconde no iba a perder la oportunidad para correr detrás de ella en busca de su atención. Indómitas o no, la dote que el león Dash había puesto sobre sus cabezas era muy suculenta… Eso y que las dos eran bastante bonitas. No tenían la belleza evidente de Kalsie, pero sí podrían ser vanidosas si lo deseasen.

Blair disminuyó la velocidad de sus pasos en cuanto se acercó a lord Dereham, lo observó de soslayo al pasar delante de él y rio entre dientes al notar su reacción al verla. Estaba muy interesado, era evidente. El vizconde clavó su mirada en la joven, y no tardó en seguirla, apenas ella se alejó unos pasos, tal y como lo tenía planeado. Vaya mentecato era. Blair se sonrió, su plan había comenzado muy bien.

Ella se detuvo frente a la mesa de bebidas, eligió el ponche de frutas, se movió un poco hacia el lateral y llevó la copa a los labios mientras esperaba la interrupción del vizconde.

—Buenas tardes, señorita Robinson.

Blair dio un respingo, dejó caer la copa y lo miró de reojo, para su mala suerte no logró salpicarlo con el líquido. Se llevó su mano libre al pecho y fingió estar asustada.

—¡Buen Dios! Casi me mata de un susto, milord…

Blair se giró para observarlo de frente y las palabras murieron en sus labios. En ese instante, sintió algo extraño en su estómago, era la primera vez que miraba a lord Dereham de cerca, y para qué negarlo, ella quedó impresionada. El vizconde era bastante… apuesto, quizás era al único que podía catalogar así entre todos los caballeros que había conocido. Tenía el cabello castaño oscuro, sus ojos eran de un tono casi dorado con motas verdes, que brillaban de una forma radiante con la luz que iluminaba el salón. Su boca, ¡Dios!, sus labios eran carnosos, rosados, y por primera vez se preguntó qué se sentiría al ser besada, en especial por una boca así. Descendió su mirada por sus anchos hombros, hasta dejarla fija en la chaqueta de tono burdeos, que de cerca se veía más pintoresca con ese bordado en verde y dorado.

Dereham la miró con interés, era la primera vez que la señorita Robinson lo examinaba de esa forma tan… ¿intimidante? Se sonrió al ver que ella se había quedado muda. Por norma general la joven le siempre le hacía algún comentario mordaz.

—¿Señorita Robinson? —inquirió tratando de llamar su atención.

Blair salió de su estupor tras sus palabras, y recordó cuál era su misión esa noche.

—Oh, milord, me ha asustado tanto que creo que he estado a punto de tener un patatús.

El vizconde levantó una ceja, intrigado, debido a su reacción, si bien cambió su cara de sorpresa por una de preocupación.

—Lo siento, señorita Robinson, no era mi intención haberla asustado —dijo con sinceridad.

Blair hizo un ademán con la mano restándole importancia al asunto.

—Descuide, desde esta mañana mis nervios andan un poco alterados. Mientras cabalgaba he estado a punto de caer de mi yegua, la pobre comenzó a correr como loca después de escuchar algo muy parecido a un disparo —explicó de forma teatral.

—¿Le sucedió algo, señorita Robinson? ¿Está herida? —preguntó Dereham, con sumo interés. ¿Un disparo? Estaba atónito ante esa explicación. ¿Qué dama escucharía una pistola siendo disparada y se presentaría a un baile tan alegremente? Desde luego esta muchacha parecía fascinante.

—Oh, no, solo fue otro susto o no estaría aquí. —Blair se contuvo de poner los ojos en blanco, la pregunta era algo tonta.

—Ha sido una suerte. —El vizconde observó la copa rota en el suelo —. ¿Gusta de más ponche? Por mi culpa ha dejado caer su copa.

—Sí, claro, milord.

«Es una lástima que no haya cumplido con su objetivo de caer sobre usted» pensó Blair con fastidio.

Ambos se acercaron a la mesa y el vizconde no tardó en solicitar una nueva copa de ponche para ella y brindársela. Blair la tomó y al hacerlo sus manos se rozaron, provocando de nuevo esa extraña sensación en su estómago. ¿Acaso era repulsión? ¿Gases? ¿Malestar? ¿Qué diantres le sucedía?

—Gracias, milord —su tono de voz fue neutro.

Dereham pidió una copa para él. Al tomarla bebió un sorbo de su ponche y se arrepintió de no haber elegido un brandy o cualquier otro licor más fuerte. Después echó un vistazo a su alrededor, por alguna razón, desde que se había acercado a ella se sentía algo raro.

—Señorita Robinson, esta noche se ve mucho más hermosa. —La alabó con una sonrisa, que casi, casi, la deslumbra. Pero no. No lo hizo. Ella se mantuvo impasible.

—Muchas gracias, lord Dereham, es una lástima que no pueda decir lo mismo de usted, esa chaqueta es algo… horrorosa. —Estaba siendo muy descortés y falta de etiqueta. La joven lo sabía, pero puesto que era el camino más rápido para desembarazarse de él, poco le importaba. Además, no había nadie escuchándola.

El vizconde rio con diversión.

—Oh, y yo que pensé que era la más hermosa de mi guardarropa. —Simuló pesar por su comentario referente a su espeluznante chaqueta, porque sin duda lo era.

Blair no pudo contener la risa, y escupió el ponche que acababa de beber sobre el rostro de lord Dereham. El vizconde apretó tanto los labios que apenas se visualizaba una fina línea y su gesto era de disgusto.

—Lord Dereham, ¡cuánto lo lamento! —exclamó con fingida culpabilidad—. Buscaré una servilleta…

—No se preocupe, señorita Robinson —la interrumpió hablando entre dientes, mientras sacaba un pañuelo de su espantosa chaqueta para limpiarse el rostro.

Blair ocultó su sonrisa al ver su gesto de molestia. Pese a que no planeó escupir al vizconde, que hubiese sucedido fue maravilloso, solo lamentaba que lord Dereham usara un pañuelo negro anudado al cuello y no se le notaran las gotas que se derramaron sobre él. Frunció el ceño al percatarse de ese detalle, observó con atención su vestuario y además de la singular chaqueta y el pañuelo negro, el resto era normal.

El vizconde terminó de limpiar su cara.

—No sabe cuánto lo siento, no fue mi intención, yo… —iría al infierno por mentirosa.

—Señorita Robinson, no tiene por qué disculparse, en parte fue mi culpa. ¿Qué le parece si me concede el siguiente baile para hacer las paces por este malentendido? —inquirió para alejarla de la mesa de las bebidas, dado que era el segundo atentado con ponche contra él, y si sus intenciones eran alejarlo, como él comenzaba a sospechar, no le daría más facilidades con los líquidos a su alcance.

Blair desvió su mirada al salón, no le apetecía bailar, pero esa podría ser su oportunidad para deshacerse definitivamente del vizconde.

—Me parece muy bien, milord.

Connor agarró la copa que ella tenía en su mano, la colocó en la mesa y le brindó el brazo para acompañarla. Blair titubeó al hacerlo, pero finalmente colocó su mano sobre él. Aquello fue extraño… Sacudió la cabeza para no pensar en más tonterías.

Al llegar al centro del salón para iniciar la danza, los acordes del vals comenzaron a sonar, y Blair maldijo interiormente. No quería ningún tipo de cercanía con él. Lord Dereham se acercó a ella, colocó la mano en su espalda, la atrajo hasta pegarla a su pecho, y tendió su mano a la espera de que ella la tomara. Blair bufó con disimulo, apoyó una mano en su hombro y colocó la otra sobre la suya. Un estremecimiento recorrió todo su cuerpo apenas estuvo en contacto con él. Ella podía percibir el calor de su mano incluso a través de las capas de tela de los guantes. Debido a su proximidad, Blair pudo oler el aroma a almidón, jabón de afeitar y a… sándalo, era una mezcla que fue del agrado de sus fosas nasales, a la que podría acostumbrarse con facilidad… ¿Acostumbrarse? ¿De dónde salían esos pensamientos tan perturbadores?

—Noto algo distinto esta noche en usted, señorita Robinson —declaró el vizconde minutos después de que comenzara el vals.

Blair, quien hasta el momento había tenido la vista clavada en su pañuelo, la subió y lo observó a los ojos. Gran error, su penetrante e intensa mirada la estremeció. ¿Se habría dado cuenta de que no era Delila? Quizás debía ser más mordaz como lo era su gemela. Blair estaba pensando en una respuesta digna de su hermana cuando sintió su aliento en la oreja izquierda. ¿Él le acababa de soplar ahí deliberadamente? Tragó saliva antes de contestar.

—De… debe ser por mis nervios. Debí haberle hecho caso a mi hermana y haberme quedado en casa… —dijo en alusión a lo del disparo. Pero él no parecía muy impresionado cuando se refirió a este hecho inusual.

—Agradezco infinitamente que haya venido, señorita Robinson, así puedo deleitar mis ojos con su belleza, y disfrutar de su agradable compañía. —Su voz fue tan ronca que la nuca de la joven se erizó.

Era el momento de hacer algo desesperado. Blair lo pisó tan fuerte en el pie, que creyó haber escuchado el crujir de sus dedos al quebrarse. Lord Dereham apretó la mandíbula, sus dientes rechinaron y su rostro estaba comenzando a ponerse rojo carmesí.

—Lord Dereham, ¿se encuentra bien? —su voz tembló ligeramente. Tal vez de verdad lo había herido.

—Por supuesto, no es la primera vez que sufro un percance mientras bailo con una bella dama. —Aunque era la primera vez que sentía que lo había hecho un elefante, y no una menuda y tentadora mujer como la que tenía entre sus brazos.

Blair sintió cierto remordimiento por ocasionarle el dolor, quizás lo había pisado más fuerte de lo usual, pero él había sido el culpable por hablarle de esa forma. Y lo más asombroso era que el caballero de brillante armadura parecía no rendirse… todavía.

—Yo… si quiere podemos detenernos. —Lo sentía cojear un poco.

—No es necesario —respondió, pegándola más a su cuerpo.

Blair perdió el paso, clavó las uñas en su hombro y notó cómo él arrugó su rostro por un nuevo dolor. Desvió la vista hacia cualquier parte que no fuesen sus ojos o todo su plan se iría por la borda. Su cercanía estaba causando estragos en ella y no lograba comprender el motivo. Blair meneó la cabeza para aclarar su mente, su objetivo esa noche era hacer que lord Dereham se olvidara de Delila y eso era lo que iba a hacer. No debía olvidar su cometido, por más que fuese un hombre tan apuesto y sus ojos la mirasen de un modo que…

Durante el resto del baile compartido, Blair lo pisoteó en otras tres ocasiones, le volvió a clavar las uñas en el hombro al perder el paso o fingir que caía, incluso le dio una patada en la espinilla, pero nada parecía disgustarlo… El vizconde solo arrugaba la frente, apretaba la mandíbula o simulaba un leve gesto de dolor.

Cuando terminó el baile, Blair se separó de lord Dereham, sintiéndose frustrada. Era consciente de que alejar a un hombre insistente no era fácil, pero se le estaban acabando los métodos que solía utilizar en los bailes, no le apetecía estar en su compañía otra vez y mucho menos sentir su mirada sobre ella de ese modo tan… tan.... inapropiado. Sí. Era del todo inadecuado. Dio un recorrido con la mirada por el salón y tras unos minutos meditándolo, decidió salir al jardín para disfrutar de la brisa de la noche. El ambiente en el salón era demasiado caluroso… Eso y que el vizconde la había alterado demasiado, aunque no quería reconocerlo ni en su fuero interno.

Se encaminó hacia la terraza y bajó al jardín apenas iluminado por la luna. Caminó sin rumbo recordando las noches de cuando vivía en la finca, y la sensación de que algo le hacía falta la embargó de nuevo. Llegó hasta la fuente y se apoyó en ella, segundos más tarde, escuchó el crujir de una rama siendo pisada por alguien. Blair puso todos sus sentidos en alerta, una joven dama respetable no debía estar en el lugar donde figuraba sin protección. Miró hacia todos lados en busca de algún objeto para defenderse, aunque lo mejor era correr y alejarse de allí, más teniendo en cuenta que podría ser alguna pareja en un encuentro ilícito, o un lord muy borracho en busca de una aventura. Estaba preparándose para huir, pero la voz profunda y varonil de lord Dereham la detuvo.

—Señorita Robinson, ¿es usted?

La joven se giró muy despacio y se sobresaltó al verlo casi pegado a ella.

—¡Demonios! Esta noche usted pretende matarme, milord —chilló con disgusto.

—Lo siento, he salido a por un poco de aire fresco y la he visto, así que me acerqué. No he podido evitarlo —explicó el vizconde.

Blair arqueó una de sus cejas, no creía nada, tenía la impresión de que la estaba siguiendo.

—Si sus intenciones eran solo las de tomar el aire, se ha alejado bastante del salón, milord. Quizás ha salido a reunirse con alguna dama con la que tiene un encuentro —espetó con un tono de reproche. ¿Había sonado celosa? Esperaba no haberlo hecho.

El vizconde estudió su expresión un poco desconcertada. Pese a que estaba acostumbrado a sus comentarios mordaces, esa noche era el primero que le hacía.

—No tengo ninguna cita, señorita Robinson, pero no tendría problema en tenerla, si usted fuese mi compañera —dijo en un tono muy sugerente. Se pegó a ella.

Blair contuvo la respiración al sentirlo tan cerca, la sensación de mariposas en su estómago aumentó, y comenzó a alejarse caminando hacia atrás hasta que la detuvo la repisa de la fuente.

—Le sugiero que busque a otra dama que acepte su compañía, ¿quizás su amante? —inquirió con sorna. Una joven no debería estar al tanto de que los hombres tenían ese tipo de relaciones, pero ella era más que una dama.

Dereham sonrió de medio lado por lo inadecuado de la conversación, no obstante, él aprovecharía la ventaja que ella le había dado sacando ese tema a relucir sin ser consciente.

—No me apetece buscar a otra dama. —Avanzó hacia ella con decisión hasta casi pegar su cuerpo con el femenino.

—Aléjese, milord, si alguien nos ve, podría dañar mi reputación y aún peor, me obligarían a casarme con usted —trató de que su voz sonara firme. Estaba terriblemente nerviosa.

—¿No le agrada la idea de casarse conmigo? —cuestionó subiendo la mano para acunar su mejilla.

Blair sintió todo su cuerpo vibrar por la caricia, trató de apartarse, pero le fue imposible.

—No. Entre mis planes no está casarme y menos con un hombre que usa horrorosas chaquetas —replicó tratando de ofenderlo para que él se marchase desairado.

El vizconde inclinó su rostro hasta rozar las narices de ambos. Era del todo una posición íntima. Connor no tenía idea de qué le estaba sucediendo esa noche. Delila Robinson no le interesaba, sin embargo, sin ser consciente de ello se encontró siguiéndola. No quería estar lejos de ella, y en ese instante, al estar a un suspiro de sus labios, moría por probarlos.

—Mi chaqueta podrá ser terrible, pero le aseguro que eso no tiene nada que ver con mi persona. Si se casara conmigo, sería muy afortunada —su voz era un susurro.

Blair se rio entre dientes. Su cercanía estaba causando estragos en ella, pero no iba a permitir que él se diera cuenta de lo que estaba provocando.

—Usted y yo sabemos que lo que menos deseo es casarme, llevo toda la noche haciéndoselo ver, pero resulta usted demasiado perseverante para mi gusto. Así que aléjese de mí —dijo con frialdad empujándolo, pero sin obtener ningún resultado.

Dereham la vio lamer su labio inferior y le fue imposible contenerse. Le hizo subir más el rostro y él bajó el suyo hasta que sus bocas se juntaron. Blair se sobresaltó, abrió mucho los ojos, con pánico al sentir sus cálidos labios chocar contra los suyos, y utilizó todas sus fuerzas para alejarlo, sin embargo, le fue imposible. Él era muy pesado y las suaves caricias que sus labios le brindaban estaban haciendo que su voluntad desapareciera. El vizconde la besó con lentitud y paciencia, buscando con suaves roces de su lengua que ella abriera su boca y le permitiera el paso. Y cuando lo hizo, se deleitó en saborearla. Ella era dulce, era deliciosa, era ambrosía pura. Con esa intimidad, Dereham sintió que viajaba a otro mundo. 

Blair subió sus brazos hasta envolver su cuello y se pegó a su cuerpo. La poca razón que quedaba en su mente se perdió. Jamás pensó que besar a un hombre se sintiera tan bien, tan majestuoso, tan… La sensación que había estado sintiendo de que faltaba algo en su vida desapareció en ese momento y por primera vez deseó pertenecer a alguien que la amara, así como les había sucedido a sus hermanas mayores. No obstante, una voz casi ininteligible en su interior le recordó que él no estaba ahí por ella, sino por su hermana gemela, por Delila. Se separó de él y se permitió mirarlo por unos segundos antes de bajar los brazos hasta agarrar con fuerza las solapas de su espeluznante chaqueta. Lo instó a moverse para que la fuente quedara detrás de él, justo en la posición en la que ella había estado minutos atrás, y cuando al fin lo logró, lo empujó con todas sus fuerzas haciéndolo caer al agua.

El vizconde cayó sentado dentro de la fuente, el agua le llegaba un poco más arriba de la cintura y su cara era de total desconcierto.

—¡Qué demonios! —gruñó furibundo.

Blair se puso las manos a la cintura simulando ser una jarra y lo miró con seriedad.

—La próxima vez que quiera intimidar y besar a damas inocentes, debería pensarlo mejor. Soy una Robinson y ningún hombre me intimidará o subyugará con dulces besos y caricias. Espero que haya aprendido la lección. —Levantó la barbilla con arrogancia—. ¡Ah!, milord, le aconsejo que sea la última vez que se acerca a mí, y búsquese a una jovencita que sí esté dispuesta a caer bajo su encanto. —Evitó decirle que, pese a su extraña vestimenta, él poseía mucho de eso, de encanto. Sí, porque nunca antes había bajado la guardia frente a un hombre y él probablemente lo había logrado cuando le lanzó algún tipo de embrujo. No había otra explicación posible para lo que se había dejado hacer. ¡La había besado! El pretendiente de su hermana la había besado y ella lo había disfrutado. Oh, sí. Era honesta para admitir que la experiencia no había estado, pero que nada, mal.

Sin darle la oportunidad de responder, Blair se giró y se marchó, dejando a un mojado vizconde Dereham sentado dentro de la fuente sin saber qué diantres la había motivado a hacer algo como eso. Más cuando ella había reaccionado como si fuese arcilla entre sus manos.

Connor Berkeley la vio perderse entre la oscuridad de la noche y sonrió con ironía. Él había escuchado muchas veces los rumores de lo que sufrían los hombres que se acercaban a la señorita Robinson, sin embargo, era la primera vez que ella se comportaba con él como lo hizo esa noche. Había tanto fuego y pasión dentro de ella. De alguna manera esa muchacha no era la misma con la que había tratado días atrás, era distinta a todas las damas y eso le había gustado. Además, al fin sus reacciones a su toque y cercanía habían dado sus frutos. Sí, por supuesto que lo habían hecho… ¿Por qué otro motivo lo había empujado ella a la fuente, si no había sido por miedo al descubrir lo que él era capaz de producirle?

La señorita Delila Robinson debía prepararse. Estaba en problemas. El cazador que habitaba en él se había despertado. Iba a conquistarla.

Capítulo 2

Un descubrimiento esperado

Connor terminó de vestirse para bajar a desayunar, se dio un último vistazo en el espejo, giró para salir de su habitación, y una sonrisa se asomó en sus labios al ver la chaqueta en tono burdeos que utilizó la noche anterior sobre una silla. La señorita Robinson le dijo que era horrible y él opinaba lo mismo.

La chaqueta era espantosa, no obstante, la utilizaba para irritar a su padre, y era por eso mismo que tenía una amplia colección de chaquetas horrorosas y extravagantes en su armario que solía ponerse en las fiestas y eventos sociales, con el fin de que los amigos de su padre se lo hicieran saber.

Salió de su habitación y bajó las escaleras silbando una alegre melodía. Por una buena razón esa mañana se había levantado de buen humor, pese a que le dolían los dedos del pie donde recibió varios pisotones la noche anterior. La velada fue nefasta, llegó empapado porque a ella no se le ocurrió otra cosa que arrojarlo a la fuente en la residencia de los Rumbled. Connor sabía que su buen humor se debía a ella.

Al llegar abajo, le indicó a uno de los sirvientes que tomaría el desayuno en la terraza y se dirigió hacia ahí. Salió y caminó hacia la mesa redonda y tomó asiento. Minutos después, un lacayo junto a una doncella, salieron con su comida. Connor tomó el periódico que le brindó el lacayo, mientras lo observaba servir el contenido de las bandejas en la mesa.

Apenas el servicio se retiró, Connor procedió a desayunar, bebió un sorbo de café y abrió el periódico para revisar los acontecimientos. Se estremeció al leer un anuncio que solicitaba una candidata para ocupar el puesto de vizcondesa, y suspiró aliviado al ver el título del pobre hombre. Por un instante pensó que su padre había llegado a medidas extremas para enlazarlo, aunque conociéndolo, nunca haría algo así, pero…

Bueno, en honor a la verdad, su padre quería casarlo con la hija de alguno de sus amigos.

Dereham bajó el ejemplar de papel para seguir comiendo, y al ver una imponente figura de pie frente a él, con sus ojos fríos observándolo fijamente, dio un respingo y casi cayó de la silla.

—Parece que has visto un demonio.

«Precisamente eso era», pensó Connor.

Lord Horatio Berkeley, conde de Dawkins, era un hombre de cincuenta y cinco años, robusto, de ojos negros y cabello del mismo color, teñido por las canas, y con un porte aterrador. También era anticuado, ortodoxo, déspota y tenía la creencia de que todos debían hacer solo lo que él les indicaba. Motivo por el que Connor se había revelado desde bien joven y dejó de acatar sus estrictas reglas y mandatos, pese a su dureza y sus abruptos castigos por tratar de llevar por el buen camino a su heredero.

—Padre, pensé que no estaba en casa. —Había preguntado a uno de los sirvientes y él le dijo que había salido.

—Así es, pero me he enterado de algo y he venido a comprobarlo —respondió, mientras movía la silla a su lado y tomaba asiento.

Connor dio un sorbo a su café, inmediatamente lo dejó de nuevo en la mesa. Intuía que el conde iba a acabar de un plumazo con su buen humor.

—¿De qué se enteró, padre? —preguntó sin interés, doblando el periódico y colocándolo en la mesa.

—Veo que no usas una de tus tan apreciadas chaquetas —recalcó lord Dawkins en tono severo.

El vizconde bajó la vista a su atuendo, lucía un sencillo traje en tono gris ratón.

—Temía arruinarla. Uno nunca sabe cuándo se puede manchar de café y dado que las aprecio tanto sería una pena —replicó en el mismo tono que su padre.

Lord Dawkins lo miró con frialdad.

—Me han comentado que te han visto en varias ocasiones en compañía de una de las señoritas Robinson. Cuál exactamente no lo sé. Tampoco quiero saberlo —declaró el conde.

—Así es. Usted me ha dicho que debo buscar una esposa y por ese motivo…

El fuerte repiqueteo de la loza al saltar en la mesa, debido al golpe que dio su padre, lo silenció.

—Connor, te he tolerado muchas cosas, pero que te cases con esa mujer… jamás. Las Robinson son unas salvajes, sin educación, además de eso son huérfanas y su padre era un simple comerciante. No la apruebo.

—Están bajo la protección de un duque. Son sus pupilas. —Trató de hacerle entender que lord Dash era un noble de alto rango.

—Uno que quiere deshacerse de ellas —rebatió con brusquedad.

—De igual manera tiene la protección de un duque —repuso Connor.

El conde bufó exasperado. Dereham percibió que se estaba poniendo rojo de la rabia. Su padre no era un hombre paciente.

—Jamás aceptaré a una de esas salvajes como parte de esta familia. ¡Es mi última palabra! —sentenció levantando la voz lord Dawkins.

—Padre —dijo conteniéndose para no gritar como lo hacía él—, usted me ha pedido que me case y yo…

—No con una salvaje —lo interrumpió—. Si tan encaprichado estás con ella, puedes tenerla como amante. No será la vizcondesa de Dereham y futura condesa de Dawkins. Hay mejores mujeres y de muy buena cuna —bajó el tono de voz. —Lady Roberta, la hija de mi amigo el marqués de Barlow, está soltera. Es una joven educada, y se comporta según las normas.

—Y es una mujer… difícil de contemplar —murmuró Connor entre dientes, sin que el conde lo escuchara—. Padre, ya estamos emparentados con un marqués, no creo que sea necesario otro en la familia. —Su hermana se había casado con el heredero de un marquesado, también amigo de su padre.

—La hija de Ruddick hace su presentación la próxima temporada —comentó su padre.

—Si no lo recuerda, me dijo que tenía que casarme antes de que el año se terminara porque de lo contrario me desheredaría, pero no especificó nada sobre la pretendienta —le recordó con ironía.

—Es cierto, pero si eliges a la muchacha que te digo, podemos esperar un poco más. Si tan solo te hubieras casado con lady Lydia cuando concerté tu matrimonio, pero tú tuviste que huir con esa excusa de hacer el viaje por el continente —alegó con un deje de nostalgia—. Ella sí era la dama perfecta para ser tu esposa, hija de un duque con un título muy antiguo, con una muy buena dote y muy recatada. Fue una pena que se casara con ese petimetre de Wallace. 

—Era muy joven para casarme, padre, apenas tenía veinticinco años, y deseaba conocer el continente. Además, su familia no quiso esperar a mi regreso. —Gracias a los dioses que fue así, o estaría casado. Admitía que era una joven muy hermosa, pero no sentía nada por ella.

—A esa edad yo ya estaba casado con tu madre y tú ya habías nacido. Eso solo fue una excusa muy pobre, hijo. ¿Cómo pretendías que esperaran a tu regreso, si prácticamente huiste del compromiso? —apostilló el conde.

Connor simuló rascar su nariz para cubrir la sonrisa. Él le había dicho a la muchacha que no lo esperara porque nunca iba a volver.

—Pensaré en lady Roberta o en la hija de Ruddick, padre, para elegir a la mejor —dijo con la esperanza de que el conde lo dejara en paz y así zanjar el asunto de momento.

Lord Dawkins lo estudió con la mirada, después asintió.

—Espero que sea así. Esas salvajes Robinson solo son buenas para calentar un lecho, no para ser esposas y mucho menos para llevar un título —declaró poniéndose de pie.

Dereham observó a su padre irse y masculló una maldición entre dientes. Si creía que se olvidaría de Delila Robinson estaba muy equivocado, y más después de lo que sucedió la noche anterior. ¿Quién decía que no eran buenas para un título? Sus hermanas mayores eran una duquesa y una marquesa. Además, sospechaba que su padre tenía cierta razón. Eran puro fuego, así que no podía resistirse a la idea de tener una mujer, así como compañera. Él no era un necio.

Cuando meses atrás, su padre le dijo que tenía que casarse o lo desheredaría, él pensó que al elegir a una dama que no fuera de su aprobación desistiría de la idea. Fue por ese motivo, que al escuchar lo que se decía de las hermanas Robinson, resolvió elegir a una de ellas para irritar a su padre. Connor se decidió por Delila, dado que su comportamiento era el peor. Además, se rumoreaba que la otra, Blair, era un atentado a la vida, debido a los múltiples accidentes que tenían los caballeros que la pretendían, mientras estaban en su compañía, y Dereham le tenía aprecio a su persona. Su instinto de supervivencia era mayor que los deseos de doblegar a una fiera de esa índole.

Connor recordó los acontecimientos de la noche anterior. Había sido un poco raro, no solo por la forma distinta en que se comportó ella, sino por lo que sintió. Por primera vez, desde que la había conocido, percibió una sensación extraña recorrer su cuerpo. También la vio muy hermosa, no iba a negarlo, la señorita Robinson era preciosa. De cabello oscuro, ojos azules muy llamativos y piel lechosa, era todo lo contrario a lo que la moda dictaba, no obstante, se sintió atraído por ella, muy atraído en realidad. Tanto que deseó besarla desde que la vio sorber de la copa de ponche.

Dereham recordó el beso compartido con ella. Aquello había sido un impulso que lo dejó desconcertado. Pese a la timidez de sus labios, que le confirmaron que fue el primero, besarla fue la mejor experiencia de su vida. Él jamás había sentido tantas sensaciones con un beso, y si no hubiera sido por el chapuzón obligatorio en la fuente, no se hubiera conformado con solo un contacto. Aún podía sentir sus tibios labios sobre los suyos, percibir su dulce y embriagador sabor, su aroma a narcisos, y el calor de su cuerpo…

Connor movió la cabeza al percatarse hacia dónde lo llevarían sus pensamientos. Miró la mesa y negó al ver que su desayuno había sido arruinado por la presencia de su padre. Dejó la servilleta en la mesa y se puso de pie. Mientras regresaba a su habitación, meditó lo que haría a partir de ahora. Si bien, cuando él se acercó a la señorita Robinson sus intenciones no eran las de cortejarla, sino para que los amigos de su padre o el mismo conde lo vieran... Después de lo que sucedió con ese acto incendiario, el vizconde se sentía muy interesado por la muchacha y quería descubrir qué era eso que tanto le atrajo.

Y así fue cuando, tras meditarlo un par de días, Dereham llegó a la conclusión de que quería descubrir quién era realmente la señorita Robinson, y tenía curiosidad por saber cómo reaccionaría al verlo en su próximo encuentro y si él se sentiría de la misma forma que días atrás. Motivo por el que esa noche iba a ir a la fiesta que celebraban los condes de Halboro, amigos de su padre, porque sabía que allí la encontraría.

Connor se alisó la chaqueta de raso en tono naranja, acomodó el encaje de los puños y entró al salón en donde se estaba llevando a cabo el baile. Dio un recorrido con la mirada por el atestado lugar con la esperanza de verla. Sonrió al localizar a su objetivo y también a un querido amigo. Después de saludar a los anfitriones, el vizconde caminó hasta la esquina derecha del salón, en donde lord Halley, su compañero, se encontraba tratando de pasar desapercibido.

—¿Qué haces aquí? —preguntó, provocando que su amigo diera un respingo.

Lord Charles Halley, conde de Halley, era como un hermano desde que estudiaron en Eton y desde entonces fueron inseparables, incluso hicieron el viaje por Europa juntos. Ambos tenían las mismas aficiones, también sus padres eran igual de déspotas, lo único que los diferenciaba era que el padre de Charles había muerto dos años atrás, aunque su madre seguía torturándolo.

—Me escondo de cierta dama —indicó el conde.

Dereham dio un vistazo a la muchacha y comenzó a reír a carcajadas, Charles lo fulminó con la mirada.

—Cállate o llamarás la atención —le pidió su amigo con los dientes apretados.

El vizconde negó con la cabeza y desvió su mirada a una joven más interesante.

—No comprendo por qué sigues huyendo de ella. Lady Emily es una muchacha hermosa, no tiene el cerebro hueco y a tu madre le agrada.

—Ese es el maldito problema, desde que mi madre le dijo que será mi condesa, lady Emily no deja de perseguirme. Y más porque hace un par de días la besé. —Alguna locura se apoderó de él para hacer semejante temeridad.

Connor no pudo evitar reír entre dientes.

—Sé que tienes interés en ella, deja de perder el tiempo y comprométete —le aconsejó el vizconde en tono burlón.

El conde lo miró con frialdad.

—No pretendo casarme, ni siquiera sé si eso es solo un capricho. Estoy muy cómodo con mi vida de soltero, de momento una hermosa actriz calienta mi cama. Por cierto, el que debe estar pensando en encontrar una esposa eres tú —le recordó lord Halley.

—Aún queda mucho tiempo antes de que finalice el año, y tampoco es como si pensase obedecer esa absurda idea de mi padre. Además, siento curiosidad por una dama en especial —comentó con los ojos fijos en su objetivo.

El conde siguió su mirada, Dereham estaba observando a una de las gemelas Robinson.

—Pensé que con lo que sucedió en el baile de los Rumbled, te ibas a olvidar de ella. —Esa noche terminó con dolor de estómago de tanto reírse después de que su amigo le contase lo que sucedió.

—Al contrario, mi querido amigo, ella no hizo más que atraer mi curiosidad y ya sabes como soy. A mi padre no le agrada y fastidiar al viejo no es tan mala idea.

El conde se carcajeó.

—Un día de estos lo vas a matar de un infarto —le recriminó—. Cuéntame, ¿qué estás planeando hacer con esa señorita Robinson? —inquirió lord Halley.

—Dudo que quieran a mi padre en el infierno —murmuró. No deseaba que su padre muriera, pese a que muy probablemente el mismísimo Lucifer vendría a recogerlo en persona. —Pienso acercarme más a ella y conocerla mejor, así sabré si todo lo que se rumorea es verdad. —Aún no estaba preparado para decirle que también tenía otra clase de interés en la joven.

—Te deseo suerte, ya sabes lo que se dice de esas hermanas, y hasta donde yo sé, tú no le interesas. —El conde no sabía nada sobre el beso compartido entre Connor y la señorita Robinson, porque ese detalle era muy privado y no quiso compartirlo.

Dereham le brindó una amplia sonrisa y clavó la mirada en su amigo para decirle:

—Cierta dama viene hacia nosotros —le advirtió.

El conde palideció y comenzó a caminar con el fin de escabullirse.

—Nos vemos luego, por cierto, me gusta esa chaqueta —dijo Halley al tiempo que se marchaba.

Connor sonrió y negó con la cabeza. Desvió la mirada hasta su objetivo de la noche: Delila Robinson. Se dirigió hacia ella. Si tenía suerte, la muchacha le concedería el próximo baile y ansiaba volver a tenerla en sus brazos. Y para qué negarlo, deseaba volver a saborear sus dulces labios.

—Buenas noches, señorita Robinson —saludó. La muchacha se encontraba en un rincón con un vaso de limonada en la mano observando el salón. Ella clavó sus ojos en él, lo miró con desdén por una fracción de segundo y lo ignoró.

—Señorita Robinson… —Volvió a llamarla para buscar su atención. La vio mirarlo al tiempo que suspiraba.

—Cumplamos las normas establecidas, milord. Ha venido, me ha saludado y le pido amablemente que siga su camino. Se lo ruego, no es necesario más —indicó ella con indiferencia.

Las frías y duras palabras se clavaron en él como puñales. Esa era la misma Delila Robinson que recordaba y no precisamente la que besó. Trató de recomponerse de la impresión y apenas curvó los labios.

—He venido a solicitarle el siguiente baile… — Guardó silencio al percibir su mirada severa. Se tragó la ira que comenzaba a brotar. Ella era demasiado….

—Se lo repito, milord. Aún a riesgo de ser grosera y ser consciente de que debería ofrecerle sonrisas y deshacerme en halagos, será mejor que ambos evitemos relacionarnos. Tengo mis motivos para hacer lo que hago, así que le invito a buscar en otra parte —pidió ella con cierta tirantez. No deseaba molestar más de lo necesario, pero es que era demasiado insistente.

—Yo pensé que después de la otra noche… —Las palabras se ahogaron en su garganta cuando ella le arrojó el refresco en la cara.

La señorita Delila Robinson no tuvo más opción que hacer lo que hizo. Había intentado ahuyentarlo por las buenas… No surtió efecto, así que pasó a ser la salvaje Delila. Eso sí, antes de haber hecho lo que hizo, había mirado a derecha e izquierda para que nadie la viese hacer algo tan temerario como despreciar a un hombre con título o sí estaría acabada.

Dereham parpadeó, se pasó la mano por el rostro para quitar el exceso de bebida y la miró marcharse. Estaba muy desconcertado, era cierto que noches atrás ella intentó atacarlo con el ponche, pero no había sido de la misma forma. ¿Quién demonios era esa mujer? Porque no era la que besó. Había algo en ella que no concordaba… Connor pensó que la reacción que tuvo la señorita Delila Robinson después del beso se debía precisamente a eso, a que la había encandilado y ella respondió, por lo que no se explicaba qué acababa de suceder. Por un instante el vizconde llegó a la conclusión de que eran dos mujeres diferentes. Si lo analizaba de esa manera, eso podría ser posible, y si…

Connor se limpió el resto de limonada de su rostro con el pañuelo que sacó del bolsillo de su chaqueta y meditó la idea por unos segundos. No, no podía ser lo que estaba pensando, ¿o sí?

Dereham decidió permanecer un poco más en el baile con la intención de observarla, lo que le fue imposible, dado que ella se marchó tras su encuentro.

***

Después de lo que sucedió noches atrás con la señorita Robinson, Connor había evitado acercarse a ella, no obstante, la había estado vigilando velada tras velada, tratando de comprobar sus sospechas y había quedado más confundido de lo que ya estaba. La dama en cuestión le había sonreído y mirado de forma agradable en dos ocasiones, pero también hubo otra vez en que lo miró con desdén desmedido.

Hoy estaba previsto que tuviera lugar el picnic anual de lady Walton, en Hyde Park. El vizconde supuso que el duque de Dash, junto con sus pupilas, asistiría, y si era así, él planeaba aprovechar la ocasión para descubrir lo que sospechaba.

Tras escoger minuciosamente una chaqueta, se puso una en tono malva. Se terminó de preparar y bajó para dirigirse al lugar. Connor siempre asistía a dicha actividad en compañía de su madre, pero la condesa se encontraba en la finca de su hermana, para conocer a su primer nieto.

El vizconde caminó por uno de los senderos arbolados del parque en compañía de su amigo, a quien había tenido que sobornar para que viniese a Hyde Park. Ambos se dirigieron al rincón más apartado con la intención de pasar desapercibidos. Después de encontrar el lugar, se situaron a la sombra de un enorme roble inglés, donde tenían una excelente vista de la cita social.

El conde de Halley sacó una botella de vino de una cesta y se sirvió una copa mientras observaba a su amigo con atención.

—Puedo saber… ¿qué demonios planeas hacer? —preguntó el conde.

Connor desvió su mirada de los asistentes y lo examinó. Lord Halley se encontraba sentado en la manta que habían extendido minutos atrás, con las piernas estiradas y la espalda apoyada en el árbol, con la copa en la mano. El vizconde arqueó una ceja al verlo.

—Pienso comprobar si mi intuición es cierta —declaró Dereham, tomando asiento a su lado y sirviéndose un poco de vino.

—Yo no tendría dudas, no hay que ser demasiado inteligente para notar la diferencia —comentó Halley. El conde tenía la misma sospecha desde que ella lo lanzó a la fuente, lo había percibido desde que los vio bailar. No obstante, su amigo era algo más cuadriculado de mente.

—No soy idiota, solo quiero estar seguro —apostilló Connor antes de llevar la copa a su boca.

—¿Qué planeas hacer cuando lo descubras? —preguntó su amigo con curiosidad.

—Aún no estoy seguro. —No del todo, pero sí tenía la certeza de que si esa muchacha pudiera tener cierto interés en él, no iba a desaprovechar la oportunidad. Quizás su padre tuviese razón en algo, y ella fuese una buena amante.

Connor negó con la cabeza para alejar esos pensamientos. La señorita Robinson no iba a ser su amante, aunque fuera la salvaje que decían, entre otras cosas porque él ya tenía una mujer bastante fogosa que calentaba su cama… y lo que le sucedía con la muchacha era simple curiosidad.

Observó a los duques de Dash llegar en compañía de dos damas. Ambas eran idénticas, de cabello negro y piel pálida. Desde esa distancia nadie lograba distinguirlas. Por unos minutos las miró con atención tratando de encontrar alguna diferencia, pero le fue imposible. Era la primera vez que las veía juntas y estaba maravillado.

—Es imposible no confundirlas —comentó con voz queda.

—No lo creo, he escuchado a algunos de sus pretendientes decir que es fácil distinguirlas —declaró su amigo.

El vizconde frunció el ceño, desde que le contó a su amigo sobre sus sospechas, no paraba de decir que era un mentecato por no descubrirlo.

Después de algunas horas, la anfitriona anunció que había botes disponibles para dar un paseo en el lago, y esa era la oportunidad que Dereham había estado esperando. Necesitaba tenerla a solas y qué mejor ocasión que esa.

Se puso de pie y, tras decirle un par de palabras a su amigo, se dirigió al área donde esperaban para subir a los botes. Observó a los presentes, visualizó las dos cabezas morenas de las gemelas, caminó hacia ellas y, sin previo aviso, tomó a una de la mano para arrastrarla hacia donde tenía un bote apartado.

—Espero que no se moleste por tomarme el atrevimiento de invitarla a hacer el paseo por el lago en mi compañía —le dijo cuando se detuvo. Sabía que no era correcto hacerlo de esa forma, pero era la única que se le ocurrió para poder estar a solas con ella. Solo esperaba que el duque no lo matara después… Le habían dicho que el león Dash tenía muy malas pulgas, más cuando se trataba de su familia.

Ella lo miró con los ojos llenos de sorpresa y un tono rosa tiñó sus mejillas.

—Yo… yo iba a ir en compañía de mi hermana —balbuceó Blair Robinson.

El vizconde la había pillado desapercibida, su toque la había hecho estremecer y acelerado su corazón. ¿Qué diantres le pasaba con ese hombre? Y lo más importante: ¿por qué no se daba por vencido? Tanto ella como Delila habían sido unas auténticas arpías para disuadirlo. Al menos le reconocería que era persistente.

—Si quiere la podemos invitar, hay suficiente espacio para los tres —tal vez fuese mejor verlas a las dos juntas.

Blair miró a Delila, su hermana estaba prestando atención desde una distancia prudencial y la vio poner los ojos en blanco. Su gemela, con un movimiento de labios le dio a entender que se deshiciera de él. Ella asintió con sutilidad.

—Dudo que mi hermana quiera venir, de hecho, no le gustan los paseos, solo iba a hacerme compañía —le informó. Había comenzado a sentir esa extraña sensación en el estómago otra vez, apenas él se acercó. Era tan extraño… apuesto y esos ojos tiernos… ¡Era el pretendiente de su hermana!, se obligó a recordarse.

—En ese caso, será un honor acompañarla —dijo Dereham con una sonrisa que le aceleró más el corazón a la joven Blair.

Uno de los encargados de los botes se acercó a ellos, les indicó cuál usarían y les ayudo a subir. Connor se sentó frente a ella y comenzó a mover los remos. El aroma a narcisos que recordaba, y que tanto le había gustado, inundó sus fosas nasales. Observó al detalle a la joven frente a él. La señorita Robinson llevaba un vestido en tono beige que le hacía verse hermosa y acentuaba las curvas de su cuerpo. El vizconde se permitió admirar su escote, la nívea piel que sobresalía de la tela… también estudió su rostro con esmero. Quizás sí era un tonto como decía Charles. Aunque si lo pensaba bien, él jamás le había prestado especial atención.

Su mirada se quedó fija en esos labios que había besado días atrás y ansió saborearlos de nuevo. Connor estaba seguro de que la mujer que tenía en ese instante delante de él, era la misma que despertaba aquellas sensaciones que le resultaban, como poco, curiosas.

—Veo que trae otra de sus horrorosas chaquetas, milord, aunque esta no es tan fea —comentó Blair rompiendo el silencio.

—Es mi marca personal, digamos que es una forma de no pasar desapercibido —respondió el vizconde.

—No tengo ninguna duda en eso. Es más, tengo la certeza de que cualquiera que lo vea, no solo lo reconocerá, también quedará ciego. Con la luz del sol encandila —se permitió bromear Blair.

Connor rio a carcajadas. En definitiva, ella era la misma que había besado días atrás. Ahora lo veía.

—Hasta el momento no ha quedado ciega, pero si daña sus hermosos ojos me la quitaré —indicó soltando los remos y haciendo ademán de quitársela.

—No es necesario, milord. Eso no sería correcto. Un hombre debe tener decoro en su vestimenta. Además, en honor a la verdad no tengo ningún problema con ella —apuntó Blair. Lo que menos deseaba era que comenzara a quitarse la ropa delante de ella y se armase un escándalo.

Dereham le brindó una sonrisa.

Blair bajó el rostro para que él no pudiera ver su sonrojo. Después del beso compartido días atrás, ella no había logrado sacarse al vizconde de la cabeza, incluso soñó con él. Ese había sido su primer contacto íntimo con un hombre y fue una experiencia que gustosa le encantaría repetir… con él. No obstante, era consiente que el interés de lord Dereham era hacia su hermana Delila, por lo que no podía hacerse ninguna ilusión. Si tan solo su corazón no se acelerase desbocado y no tuviera esa sensación revoloteando en su estómago…

—¿Sabe, señorita Robinson? Desde la noche que me lanzó a la fuente, siento curiosidad… —comenzó a decir el vizconde.

—Pensé que esa noche le dejé claro que no me volviera a buscar —lo interrumpió Blair. Ella creía que así había sido, Delila no le había vuelto a hablar de él. Aunque su hermana últimamente estaba en las nubes, con sus propios problemas, pero eso era otra historia que no venía al caso.

—Lo sé, la cuestión es que usted no es de la clase de dama de la que quiera alejarme, al contrario, cada día quiero estar más cerca de usted. —Las palabras salieron casi sin poder detenerlas. ¿Qué demonios le pasaba que estaba diciendo esas cosas? Él era como la polilla que insistía en acercarse a la lámpara y terminaba quemada. Solo esperaba no tener el mismo destino, porque la luz de esta hermana era poderosa.

—Le agradecería que esta sea la última vez que me busca, milord —le indicó Blair tratando de no ser grosera. Por algún motivo no quería ser malvada con él. Tenía remordimientos por haberle hecho todo lo que hizo aquella noche en la que la besó… ¡Dios santo! La había besado y ella quería más. No debía. No podía. No.

Connor sonrió.

—Yo no lo creo así realmente, o… ¿debo recordarle que respondió a mis caricias? No puede ocultar lo que me transmitió cuando se afanaba a mí. Cuando su lengua saboreó la mía. ¿Lo recuerda, querida? —Trató de acorralarla y parecía estar funcionando porque ella desvió la mirada azorada. Incluso estaba abanicándose con ímpetu.

—Yo… No diga esas cosas, se lo pido por favor —respondió con rapidez sin poder evitar mirar los labios masculinos. Fue tal como él había dicho.

El vizconde detuvo el bote, soltó los remos y se inclinó hacia adelante, hasta casi pegar sus rostros. Poco le importaba en ese momento que alguien los pudiese estar observando.

—Yo opino lo contrario, y estoy más que dispuesto a demostrárselo en este momento —susurró.

—No sea absurdo, deje de hacer estupideces y lléveme a la orilla. No quiero pasar ni un minuto más a su lado —se obligó a ser dura con él, pese a que deseaba todo lo contrario.

—Lo haré, pero antes, tendrá que besarme o no pienso moverme de aquí —se acercó a un suspiro de sus labios.

Blair se estremeció por su cercanía, su piel se erizó y su primera reacción fue levantarse con avidez, por lo que provocó que el bote se tambaleara de modo incontrolable. Intentó mantener el equilibrio, sin embargo, le fue imposible. Sintió que se iba hacia un lado, movió los brazos tratando de agarrar el aire y al sentir que se iba hacia atrás, vio la mano del vizconde, la alcanzó para tomarla, pero ambos cayeron al agua inevitablemente y el bote se volcó junto a ellos.

La señorita Robinson aleteó tratando de mantenerse a flote, pero las pesadas faldas de su vestido se lo impedían y sintió como poco a poco se hundía en el agua. En silencio maldijo su vestido, y al vizconde por haber provocado esa situación. Sintió un fuerte brazo atraerla de la cintura y pronto se vio pegada a su cuerpo, Dereham luchaba para sacarla del agua.

—¿Se encuentra bien? —le preguntó Connor, jadeando apenas llegaron a la orilla. La llevaba en brazos. No era un hombre endeble.

Blair comenzó a toser. Inmediatamente un par de damas se acercaron a ellos con rapidez. Una era su gemela, la otra la duquesa.

—Ha estado a punto de matar a mi hermana —lo acusó llena de histerismo, Delila. Cuando se oyó un fuerte ruido y vieron una barca volcar… Esta gemela Robinson había estado a punto de saltar al agua para ir en busca de Blair. Deseaba gritarle a ese hombre persistente, pero al menos le debía gratitud por haber salvado a su hermana. Así que controló su fuerte temperamento.

—Yo… —Lo cierto es que Connor no sabía exactamente lo que acababa de suceder. Un momento estaba a punto de besar a la mujer y al otro estaba luchando por sacarla a flote. ¿No podía tener un poco de suerte? Si no fuese porque no creía en tonterías, diría que su padre había enviado al mismísimo Lucifer para contrariarlo.

—Delila, contrólate —indicó la duquesa—. Blair, ¿estás bien? —preguntó a la muchacha que se veía muy cómoda en los brazos del joven.

Bien. Al menos la desgracia había servido para algo: Connor ya no tenía ninguna duda de quién era quién. Esa muchacha seca que lo miraba con los ojos inyectados en sangre era la misma que lo había estado despreciando con verdadero ahínco.

—S-s-sí —balbuceó Blair.

—¿Qué ha sucedido? —rugió una voz masculina frente a ellos.

Dereham subió la vista y se encontró con un par de ojos negros que lo miraban con dureza. ¡Vaya! Sí era un león. Si no hubiera sido porque su padre lo solía observar de forma más aterradora, hubiese temido por su vida en ese instante.

—Lo siento, fue mi culpa, no he logrado… —comenzó a excusarse Connor.

—Dash —tomó la palabra Delila—. ¿Para eso sirven los pretendientes? ¿Para intentar matarnos mientras nos cortejan? ¿Esa es tu idea para nosotras? ¿Que muramos ahogadas mientras nos dejamos agasajar por hombres que pretenden convertirse en nuestros maridos? —Desafió con descaro Delila al duque.

—Eres demasiado temperamental, Delila —respondió Dash—. Si para tener un poco de paz debo dejarte subir a un bote y que un pretendiente te rescate… Creo que podría consentirlo, pues mi única esperanza es que un hombre se fije en ti y tú en él.

—Eso no sucederá, Dash. Antes el infierno se congelará —señaló con orgullo Delila.

—Algún día te tragarás esas palabras, muchacha, y yo estaré allí para recordarte que hoy has dicho lo que acabas de decir —la regañó el duque.

—¡Basta, los dos! —intervino la duquesa de Dash para poner orden. Su esposo podía discutir con las dos gemelas sin agotarse. Megan comenzaba a pensar que a su marido le gustaba hacerlo por deporte… ¡Cómo echaba de menos a Kalsie para que mediase en los conflictos! Las gemelas, con el paso de los años estaban descontroladas y rebeldes.

En ese momento, la mirada del duque se fijó en la pareja que estaba empapada.

—Nos vamos —ordenó Dash. El duque se acercó a Connor para que le diera a Blair, a quien él todavía mantenía en sus brazos. Se sonrió de lado. Esa pareja parecía estar demasiado cómoda…

—Yo la llevo, no hay que perder más el tiempo — indicó el vizconde al duque. Y sin esperar respuesta alguna inició la marcha. La pegó a su cuerpo y Blair se sostuvo mejor de su cuello.

La joven sentía que el frío comenzaba a calar en sus huesos, se agarró con más fuerza a Connor y se acercó a él lo más que pudo en busca de calor. Algo del todo imposible, teniendo en cuenta que los dos estaban mojados. El vizconde la tenía presa. Jamás se perdonaría si ella enfermaba. Vio al duque pasar por delante y lo siguió hasta su carruaje. Al llegar, el lacayo no tardó en abrir y se apresuró a subirla y colocarla en el asiento. La joven inconscientemente se aferró a su cuello para impedir que se fuera. Connor se sintió pletórico. Se acercó a su oreja para susurrarle solo para sus oídos:

—Cariño, me encantaría quedarme a tu lado, pero me temo que tu tutor no me lo permitiría y debes quitarte esa ropa antes de que enfermes. Te juro por mi honor que me encantaría estar presente cuando te desnudases, porque yo, con mi cuerpo sin ropa te haría entrar en calor. —Era perverso, era tentador y corría el riesgo de que ella tal vez se desmayase con esas brutas palabras. No importaba, deseaba transmitirle lo que en verdad sentía.

Blair gimió, pero no sabía si era por temor a que cumpliese su promesa o a que no lo hiciera… Se soltó de su cuello como si él quemase, no sin antes cometer una auténtica temeridad, porque vio que tenían cierta intimidad, puesto que el resto de su familia estaba ocupada discutiendo sobre lo sucedido con el bote, y le dio un ligero beso en los labios.

—Tenemos mucho que discutir, querida —la avisó con una sonrisa torcida. Oh, sí. Ella estaba en problemas porque él había mostrado su lado pícaro y ella había respondido de un modo que no esperó.

El vizconde bajó del carruaje y se enfrentó a las miradas del duque, y la de Delila. Se giró para mirar el vehículo. Había sido osado por parte de ella haberle besado, pero vio que las cortinas estaban echadas. Seguro que no los habían visto… ¿no?

—Dereham, me gustaría saber qué fue lo que realmente sucedió, pero no tengo tiempo. Usted está empapado y mi pupila necesita ser atendida de inmediato. Tenemos una conversación pendiente y puede apostar su fortuna a que me ofrecerá una explicación satisfactoria o… —Dash no supo cómo seguir la frase, porque lo que le venía a la mente era: «O te endosaré a una de las gemelas para que por fin pueda tener sosiego». Esas dos muchachas lo llevarían tempranamente a la tumba. ¡Eran imposibles! ¿Por qué no se casaban de una buena vez? Eran bonitas, él había puesto una excelente dote sobre sus cabezas… Solo si no espantasen a todos los hombres que se interesaban por ellas… Salvajes… Los indios americanos al lado de sus dos pupilas eran aprendices.

Dash ofreció la mano a su esposa y la ayudó a subir al carruaje.

Delila se acercó al vizconde y lo fulminó con la mirada.

—Se lo dije por las buenas, milord. Déjenos en paz. Si sabe lo que le conviene le recomiendo que se aleje de mi hermana, porque por ella soy capaz de cualquier cosa. —Lo amenazó la joven Robinson antes de subirse al carruaje.

Dash, quien la había escuchado, resopló. A este paso ninguna de las dos se casaría.

—No lo tenga en cuenta… Delila es… Ella adora a su hermana y se ha puesto muy nerviosa por todo. Le agradezco que salvase a Blair. —Connor asintió. ¡Qué desastre! Acto seguido el duque entró en el habitáculo.

Connor observó el vehículo avanzar hasta perderse en la esquina, y una amplia sonrisa se instaló en sus labios. Así que Blair Robinson era la mujer que había provocado tantas desconocidas emociones en él…, incluso hacía unos momentos había despertado la ternura y su picardía. Que el infierno tuviera piedad de él, porque esa diablesa estaba en problemas… Serios problemas.

Capítulo 3

Un vals bajo la luna

Blair observó el atestado salón, tomó un vaso de limonada y se dirigió hacia uno de los rincones más alejados, donde se encontraban unas sillas y así poder sentarse. Desde que llegó al baile, había estado pendiente de la entrada principal, a la espera del vizconde, mas todo indicaba que esa noche no asistiría.

Desde el día del picnic y su encuentro con lord Dereham, ella no sabía qué pensar con respecto a él. Blair era consciente de que se sentía atraída por él, pero eso debía ser imposible, dado que el vizconde nunca se iba a fijar en ella. Blair había tenido la osadía de besarlo, y de anhelar lo que él le dijo que deseaba hacerle. Sin embargo, sabía que su interés original era hacia Delila, y aunque fueran idénticas, sus personalidades no lo eran. Además, no podía seguir fingiendo ser su gemela solo para tener su atención.

Se suponía que su objetivo era deshacerse del vizconde, no hacer que se acercara más a ella y mucho menos, debía pensar en él. Blair bufó. Era imposible que el único hombre que se había fijado en ella fuese justamente el mismo que su hermana rechazaba, bueno tampoco era como si Delila quisiera aceptar a alguno, de igual manera, entre ella y… y… el vizconde, ¡Demonios! ni su nombre conocía. En conclusión, no podía haber nada entre ellos, ni siquiera una cordial amistad. Debía alejarse de Dereham y hacer lo posible para que el caballero se olvidara de ella, de Delila en realidad.

Tras meditarlo, Blair llegó a la conclusión de que lo mejor era decirle la verdad a lord Dereham, en caso de que él volviera a acercarse a ella. También le dejaría muy claro que su hermana no tenía ningún interés en él.

Apenas llegó a su destino, se dejó caer en la silla, llevó el vaso a sus labios para darle un sorbo a su refresco mientras su mente divagaba en el posible color de la horrible chaqueta que hubiese usado lord Dereham en caso de haber venido. Era curioso que las utilizara tan horrendas, ¿estaría algo desequilibrado? Como si de una invocación se tratara, Blair subió la mirada y se encontró con unos ojos dorados con motas verdes, que la observaban con intensidad. Su corazón se aceleró.

—Buenas noches, señorita Robinson —la saludó el vizconde, antes de sonreír ampliamente.

Blair quedó sin aliento al ver su sonrisa. Los recuerdos de su último encuentro llegaron a su mente, se sintió acalorada y estaba segura de que se había sonrojado. Movió la cabeza y volvió a respirar en cuanto recordó que el vizconde era el pretendiente de su hermana.

—Lord Dereham —respondió sin expresión. Desvió la mirada de sus ojos que le dejaban la mente en blanco al perderse en ellos y miró su chaqueta. Levantó una de sus cejas al notar que el vizconde no llevaba una de las horrorosas con las que usualmente se vestía. Al contrario, la que utilizaba le sentaba muy bien, pese a que era estilo dandi. El verde resaltaba más sus ojos.

Connor se acercó más a ella, hasta quedar a unos pocos pasos. Se inclinó, extendió la mano para que se la tomara, con la excusa de besar el dorso y poder sentirla. Blair observó la mano durante un largo segundo, y aunque sus intenciones eran rechazarlo, no lo hizo. La tibieza de sus labios al besarla traspasó la fina tela de su guante y se estremeció.

—¿Cómo se encuentra? Fui a visitarla ayer por la tarde y la duquesa me comentó que no se sentía bien, por lo que preferí no molestar.

Blair lo miró desconcertada. ¿Él había ido a su casa? Megan no le dijo nada, aunque… No fue a verla específicamente a ella, de lo contrario su hermana le hubiese aclarado quien era, a menos que… El vago recuerdo de la duquesa regañando a Delila llegó a su mente, no obstante, no estaba segura, ella había estado asustada por haberse caído al agua y faltarle el aire. También se sintió abrumada por estar entre sus brazos, haber percibido el calor de su cuerpo, por lo que no era del todo consciente de lo que sucedía a su alrededor aquel día nefasto del picnic.

—No tenía el conocimiento de que usted fuera a visitarme. Y respondiendo a su pregunta, debo decirle que me encuentro muy bien. Un poco de reposo y las infusiones de la cocinera, y ya ve… Estoy de maravilla —en apariencia. Su mente era un lío, y su corazón palpitaba tan rápido que sentía que saldría de su pecho en cualquier momento y caería en las manos del vizconde.

—Comprendo. La busqué para comprobar que no hubiese enfermado. Estaba preocupado. Cuando la subí al carruaje usted temblaba por el frío.

En realidad, Connor se moría de ganas de verla, de comprobar que no tuviera nada grave y, sobre todo, de volver a saborear sus labios y sentir su cuerpo pegado al suyo. Cierto que no fue una visita propiamente dicha. Cuando llegó a la casa de los Dash, encontró al matrimonio en la entrada a punto de salir, y puesto que no sabía qué explicarle al tutor de la mujer que lo tenía fascinado, optó por evitar la conversación que el león le advirtió que debían tener y dijo que regresaría en otro momento. Aún no estaba seguro de querer pedirle el consentimiento para cortejarla, pese a que le interesaba Blair.

—Muchas gracias por su preocupación, milord. —Escucharlo ocasionó que su corazón se estremeciera, deseó lanzarse a sus brazos y besarlo hasta olvidarse de todo, si bien no era correcto. Estaban en público, y ella tampoco quería verse como una casquivana.

«A él le interesa Delila» se recordó.

Connor la contempló con atención. Desde lejos se veía hermosa, pero ahí, a solo unos pasos de él, era como ver a una seductora diablesa. Fue capaz de percibir las pequeñas diferencias entre ella y su gemela. La señorita Blair Robinson tenía el rostro más delgado, sus ojos eran más claros y poseía un diminuto lunar muy cerca del arco de cupido, que se le antojó saborear. ¿Cómo había sido tan tonto para no darse cuenta de que no era Delila Robinson? Sencillo, ella jamás le transmitió nada, en cambio su gemela… Solo pensar en Blair… todo su cuerpo la anhelaba.

—¿Me concedería el honor de bailar conmigo esta noche? —preguntó, y rogó a los dioses para que su respuesta fuera afirmativa y que se tratara de un vals, así podría tenerla muy cerca. Escandalosamente cerca.

—Milord… —titubeó, esa era la oportunidad de decirle su verdadera identidad—. Creo que a quien debería pedirle un baile es a mi hermana gemela, Delila. Usted está confundiéndonos, yo soy…

—Blair Robinson. Lo sé, y créame cuando le digo que es con usted con quien quiero bailar —la interrumpió. Tenía que dejarle claro que conocía su identidad y que su interés era por ella, no por su hermana, pues hubo algo en su voz que le instó a hacer la aclaración de modo feroz.

—¿Desde cuándo lo sabe? —indagó Blair con sorpresa y temor. No podía ser posible que la hubiese descubierto la primera noche. No, estaba segura de que fue en el picnic.

Él sonrió complacido por su atención.

—Comencé a sospechar después de nuestro encuentro. También tuve un pequeño incidente con su hermana, pero no fue hasta el picnic que lo comprobé —confesó. Él sabía que, si no hubiese sido por la diferencia de personalidades, y lo que ella le había hecho sentir desde que la vio por primera vez, no lo hubiera descubierto tan pronto. Realmente lo habían confundido bastante.

—Ya que sabe quién soy, tendrá en cuenta que mi hermana no está interesada en usted porque nos intercambiamos…

—Yo tampoco lo estoy de ella —declaró con firmeza el vizconde—. Mi interés es hacia usted, y si me permite…

—Milord… —lo interrumpió. Pero las palabras se ahogaron en su garganta al ver su sonrisa más brillante y amplia.

—Sé que esto no es correcto, pero dadas las circunstancias, y el hecho de que ya hemos compartido más que un baile, no creo que haya ningún inconveniente —hizo una pequeña reverencia—. Soy Connor Berkeley, vizconde Dereham, y es un gusto poder saludarla, señorita Blair Robinson —se presentó. En el pasado no había sentido ganas de conocerla, por lo que no consideró que fuera necesario ser presentados, y a Delila se le acercó por medio de un conocido. Él no creyó conveniente pedirle al duque que las presentara, teniendo en cuenta que Dash estaba desesperado porque las muchachas encontraran esposo pronto y no pensaba casarse con ninguna de ellas. En realidad, no estaba dispuesto a ser uno más de sus pretendientes.

Blair lo miró con desconcierto. Pensó que al saber la verdad se alejaría, sin embargo, todo había resultado diferente y le acababa de asegurar que estaba interesado en ella. Deseaba dar saltitos de felicidad. Repitió su nombre mentalmente y le pareció precioso.

«Blair deja de pensar así de él», le recriminó una voz interior.

—Señorita Blair Robinson —se presentó ella —y no creo que opine lo mismo, milord. —Ella hubiese preferido no haberlo conocido. Sin embargo, no se arrepentía, pese a que gracias al vizconde había comenzado a pensar y sentir lo que nunca imaginó, incluso tenía la sensación de que él podría ser la respuesta a eso que le hacía falta en su vida. Pero…

—Quizás no empezamos de la mejor manera, pero me gustaría remediarlo y así poder frecuentarla. Créame, señorita Blair, mi interés es genuino, y espero que los malos entendidos del pasado no nos afecten en una futura relación.

—Yo… no sé qué decir, milord —por más que le gustara saber todo lo relacionado con él, debía ser realista.

El vizconde esbozó una sonrisa.

—Dígame que me dará la oportunidad. —De todas las formas posibles si fuese necesario, quiso haber confesado. Deseaba tenerla en su cama desnuda, con su cabello negro extendido en su almohada, mientras se deleitaba saboreando cada centímetro de su piel. Connor sacudió la cabeza, no era momento de pensar en esto… todavía—. Créame, lo poco que conozco de usted me tiene fascinado y ansío descubrir más. Mucho más —dijo con picardía.

Blair sintió un cosquilleo recorrer su piel, estaba segura de que ya todo el salón podía escuchar el sonido de su corazón que palpitaba a toda velocidad y estaba a punto de salir de su pecho. Se puso de pie.

—No, milord, no lo puedo aceptar. —Sin esperar alguna respuesta, tomó el dobladillo de la falda y comenzó a correr hacia la salida más cercana.

El aire fresco de la noche la recibió. El jardín estaba iluminado por unas antorchas. Desde ahí podía observar el invernadero, y fue allí hacia donde se dirigió. Se escondería un par de horas, para así poder pensar y aclarar sus ideas y sobre todo, debía tratar de entender qué le estaba sucediendo cada vez que el vizconde se acercaba. Su temperamento, su mal carácter y su facilidad para deshacerse de los pretendientes molestos, desaparecía apenas Connor estaba junto a ella.

Blair entró en el invernadero y caminó por el lugar, apenas iluminado, se deleitó con el aroma de las flores, mientras meditaba lo que acababa de suceder con lord Dereham. Se había sorprendido mucho cuando él le dijo que sabía quién era, y mucho más al confesarle su interés hacia ella, incluso dejó patente que deseaba una futura relación. Admitía que una pequeña esperanza se encendió en su corazón, pero sentía miedo. Cerró los ojos y el rostro del vizconde llegó a su mente. Estaba fascinada por el color de sus ojos, había visto en muchas ocasiones otros en tono avellana, si bien los de Connor eran distintos. Recordó su nombre y sus labios automáticamente se movieron.

—Connor —susurró con suavidad.

—Dime, hermosa —se oyó una potente voz a su espalda.

Blair dio un respingo, sobresaltada al escucharlo. Abrió los ojos, y lo miró de reojo a un suspiro de distancia a su espalda. Estaba tan sumida en sus pensamientos que no se dio cuenta que ya no estaba sola en el lugar. Se giró para mirarlo.

—¿Q-q-qué hace aquí? —balbuceó. Intentó alejarse de él, pero perdió el paso. Con celeridad, Connor estiró el brazo y la sostuvo de la cintura.

—La he seguido. No ha aceptado mi invitación para bailar. —En realidad, él quería aprovechar la oportunidad para estar a solas con la muchacha—. Y tampoco me ha dicho si me va a permitir conocerla mejor. No soy un hombre que se dé fácilmente por vencido, querida Blair. —Usó su nombre con descaro. A ella le gustó, pero negó con la cabeza.

—Mi hermana tiene razón, es usted muy insistente y molesto, milord —declaró al recordar todo lo que le dijo Delila acerca del vizconde.

Connor comenzó a reír. Blair lo miró con extrañeza, al parecer nada lo ofendía.

—Quizás lo sea, pero con su gemela no fui nada insistente, molesto quizás sí. Soy consciente de que a ella no le agrado —le explicó, mientras la atraía hacia él.

La muchacha estiró los brazos para impedirle acercarse más a ella, porque estaba segura de que le daría una apoplejía si volvía a sentir su cercanía.

—No es que no le agrade, al menos no como un futuro esposo —aclaró Blair.

Los labios del vizconde se curvaron hacia un lado.

—En ese caso, no hay ningún inconveniente, dado que no me interesa ser el esposo de su gemela.

—Tenga en cuenta que Delila es bastante sobreprotectora, en especial conmigo. Desde niñas, nos cuidamos una a la otra y somos como dos fieras defendiéndonos de quien nos quiere hacer daño —le advirtió Blair. Si su hermana estaba en peligro, ella no dudaría en sacar su ferocidad para ayudarla y su gemela tampoco. En eso eran iguales.

—Acepto su advertencia, pero no pienso hacerle daño, por lo que no creo que ella deba protegerla de mí —declaró el vizconde. Tenía claro que Delila defendía a su gemela y que era lo más importante para ella. Lo vio en el temor de sus ojos el día que Blair cayó al lago. Las admiró a ambas por ese vínculo tan poderoso que compartían.

—Supongo que no tiene de qué preocuparse, ella es un encanto de mujer cuando quiere… por supuesto —dijo Blair con una sonrisa.

—Siendo así, espero pronto agradarle. Por cierto, ¿de quién fue la idea de que usted se hiciera pasar por ella? —preguntó con curiosidad.

Ella se rio con ligereza. Recuerdos agradables vinieron a su mente al pensar en su hermana.

—De Delila. De niñas lo hacíamos muy a menudo, y puesto que no lograba hacer que usted no la molestara, pensó que quizás yo podría. Puedo llegar a ser una auténtica arpía cuando lo deseo. Creo que de eso se ha dado cuenta ya, milord —le confesó sintiendo que las mejillas se teñían de rosa.

—Reconozco que al principio lograron engañarme, pero ambas son muy distintas en cuestión de comportamiento. No mentiré, Blair, usted llegó a sentirse como una plaga, pero lejos de acobardarme, me hizo tener mayor interés. Podría decirse que soy un hombre muy insistente. Por cierto, debo darle las gracias a su hermana.

Blair lo miró con especial curiosidad.

—¿Las gracias? —inquirió con desconcierto.

—Sí. Gracias a ella tuve la oportunidad de conocer a la verdadera Blair. Al principio temí acercarme a usted por lo que decían, creo que hay una historia fascinante sobre un jinete y su caballo… Un accidente…

En esta ocasión el rostro de Blair se puso escarlata.

—Oh, eso… —comenzó a decir sin saber bien cómo continuar. El sonido de unos pasos aproximándose la interrumpieron, a continuación, se escucharon murmullos cercanos. Blair miró hacia todos lados en busca de una salida, no obstante, la única que había estaba siendo ocupada en ese momento por la silueta de una pareja que entraba al invernadero. Comenzó a caminar y el vizconde la tomó de la muñeca.

—¿A dónde va? —preguntó Connor en susurro.

—Yo… Nosotros no deberíamos estar aquí, si nos ven va a comprometer mi reputación —repuso ella en el mismo tono de voz.

Dereham observó a su alrededor, Blair tenía razón, si los encontraban ahí, podría arruinar por completo la reputación de la señorita Robinson. Aunque estuviera tentado a deshonrarla, era consciente de que ella lo odiaría por hacerlo, y no era lo que deseaba de la joven. La llevó hacia uno de los costados, detrás de una de las largas mesas, se agachó y la instó a hacer lo mismo, hasta que quedaron ambos de cuclillas.

—¿Qué hace? —quiso saber Blair, agarrándose con fuerza de su brazo. El vestido era engorroso para la postura.

—Escondernos, si tenemos suerte dudo que ellos enciendan alguna lámpara o se aproximen hasta aquí. —La pareja se había dirigido al lado contrario de ellos.

Blair asintió no muy convencida de que fuera una buena idea, en especial, porque la cercanía del vizconde la estaba poniendo nerviosa. Desde ahí podía percibir su aroma a sándalo, jabón de afeitar, almidón y algo más que le provocó un cosquilleo extraño en su cuerpo. Pese a que estaban a oscuras, la poca luz le permitía ver su perfil, y se concentró en un punto especial de su rostro. Sus labios se veían más carnosos y apetecibles. Recordó lo que sintió al ser tocada por él, las mil sensaciones que la embargaron y lo que disfrutó de su primer beso. Blair sintió la necesidad de besarlo, de sentir su tibia boca sobre los suya. Se mordió el labio inferior y sin detenerse a pensarlo, subió la mano hasta su mejilla, le hizo girar el rostro para que la mirara y sin darle oportunidad, lo besó. Connor permaneció quieto por la sorpresa, aun así, respondió al acercamiento. Se deleitó con su delicioso y embriagador sabor. Si tenía dudas de que en la vida había besado una boca tan exquisita, estaba equivocado, la de Blair Robinson era la mejor.

El vizconde lentamente se giró hasta quedar frente a ella, y como pudo, trató de pegarla a su cuerpo. Connor no pensaba desaprovechar la oportunidad de tenerla entre sus brazos. Su asalto se fue haciendo más profundo, más ansioso, deseoso de algo más. Blair le agarró con fuerza las solapas de la chaqueta. Connor se separó de sus labios, dando inicio a un recorrido de besos. Comenzó en su barbilla, descendió por su cuello, hasta llegar a su clavícula, bajó más el rostro y con su nariz rozó el nacimiento de sus senos. Ella se estremeció por la ligera caricia y contuvo el aliento. Un agudo chillido los sacó de su nube de pasión. Blair al darse cuenta de lo que estaba sucediendo entre ellos, intentó separarse del vizconde, mas él no le permitió alejarse. Los ruidos extraños comenzaron a llenar el ambiente, gemidos, chillidos, jadeos, el rechinar de una mesa al moverse…

Blair abrió mucho los ojos al escuchar aquello, tenía poco conocimiento de lo que sucedía entre un hombre y una mujer en la intimidad, y era la primera vez que presenciaba algo así. Sintió que la temperatura comenzaba a subir, y su respiración se estaba acelerando. Connor se dedicó a darle pequeños besos, en donde su nariz rozó la piel minutos atrás, supuso que trataba de distraerla y… vaya que lo estaba logrando. Percibió que estaba acunando uno de sus pechos y jadeó suavemente, su mente comenzaba a ponerse en blanco, mientras que todo su cuerpo temblaba por la sensación. La necesidad de anhelar algo más la embargó, y estaba dispuesta a dejarse llevar por Connor.

Los gritos, similares a un gato siendo estrangulado, hicieron eco en las paredes del invernadero. Blair permaneció muy quieta por unos segundos, pero llevó la mano a su boca para evitar reírse, aunque no fue capaz de contener las carcajadas que se juntaron a los chillidos femeninos.

Connor la tomó de la mano, se puso de pie con ella rápidamente, con cuidado de que no cayera, y comenzaron a correr hacia la salida del invernadero. Huyeron tomados de la mano una larga distancia, y se detuvieron entre unos arbustos, en donde creían que no serían vistos. Ambos jadeaban y reían por lo que acababa de suceder.

—¿Qué diantres fue eso? —preguntó Blair entre risas.

—Esa fue lady Burwell, y lo que ocasionó esos sonidos… es mejor que una joven como usted no lo sepa. No aún —respondió con picardía, riéndose. Cómo le gustaría ser él el que hiciera a Blair gemir, pero no de aquella forma tan ridícula. Estaba seguro de que escucharla sería exquisito y de que, si esa mujer no hubiese comenzado a chillar de aquella forma, le hubiese hecho el amor a Blair. Los ruidos, sus besos y el aroma a narcisos de su diablesa eran una gran tentación para él.

—¿Cómo sabe la identidad de la dama? —preguntó con curiosidad. Era imposible que Connor hubiese visto a los amantes, estaba muy oscuro… A no ser que él conociera a la dama previamente—. Oh, no me lo diga —se apuró a decir al intuir el motivo de la seguridad de su acompañante en lo referente a la desconocida.

Dereham se sintió avergonzado. Lady Burwell era quien calentaba su cama desde un tiempo atrás, por lo que sabía que chillaba así. Connor frunció el ceño al percibir lo que Blair estaba pensando.

—Yo… yo… —se rascó la nuca, no encontraba las palabras para decirle la verdad, menos si planeaba conquistarla. Ella se puso seria de repente.

—Descuide, milord. No hace falta que conteste. —Blair había escuchado, no solo a sus hermanas, sino también a una que otra dama hablar de temas de alcoba. Ella era experta en esconderse, además de los cotilleos, había damas que tenían temas muy interesantes de los que hablar y de los que no era correcto que una joven virginal se enterase hasta el matrimonio. Era consciente de ciertas cosas, pero nunca había presenciado un encuentro íntimo de otra pareja y jamás la habían llevado al límite de la necesidad.

Dereham acortó los pasos que los separaban, colocó la mano en su barbilla y le subió el rostro. Sus ojos eran hermosos, y tenían un brillo radiante que lo fascinó.

—Blair, ya te he dicho que te ves muy hermosa esta noche, y que no hay nada más delicioso que besar tus labios —decidió cambiar de tema. En ese instante eran solo ellos dos y debía aprovechar el momento, deseaba llevarla a la habitación más cercana, explorar cada rincón de su cuerpo y hundirse en ella, como si se le fuera la vida en ello.

Blair sintió nuevamente el cosquilleo recorrer su cuerpo, y la sensación de mariposas se alojó en su estómago. Contuvo el aliento, mientras lo miraba a los ojos.

—Milord…

—Llámame Connor, quiero escuchar mi nombre de tus labios. —Ella lo había murmurado en el invernadero y le gustó lo que oyó.

—Connor —susurró ella.

—Otra vez, Blair. Oír mi nombre de tus labios es una dulce melodía para mí. Dilo.

—Connor —dijo la joven, esta vez con más seguridad.

Dereham inclinó su rostro y la besó. Le era imposible contenerse, desde que saboreó sus labios por primera vez, sentía ganas de besarla siempre que estaba junto a ella. Al separarse, la observó con una sonrisa.

—¿Me concedes este baile?

Blair parpadeó sin comprenderlo, escuchó los acordes de la música que sonaba a lo lejos, y supo a qué se refería. Extendió la mano hacia él.

—Sí —respondió con una sonrisa. Puede que no le gustara mucho bailar, sin embargo, hacerlo con Connor era la promesa de algo desconocido.

El vizconde no tardó en tomar su mano, se situaron en posición y dieron inicio a un vals. Ambos se dejaron llevar por la melodía, que apenas se percibía desde el salón. Blair no pensaba desaprovechar esa oportunidad de estar junto a él. Apoyó su cabeza en su pecho y él la acercó hasta pegarla a su cuerpo todo cuanto pudo. A su alrededor no había nada. Ahí solo existían ellos dos, bailando suavemente bajo la luz de la luna en una danza que jamás dijo tanto como esta.

Capítulo 4

Un descubrimiento desagradable

Charles Halley puso los ojos en blanco al ver la sonrisa de oreja a oreja en el rostro de Connor. Tenía la impresión de que la señorita Robinson había embrujado a su mejor amigo, puesto que era la primera vez que lo veía comportándose de esa forma.

—Podrías dejar de sonreír así, van a pensar que estás loco —le dijo para llamar su atención y sacarlo de su embelesamiento. El vizconde tenía la mirada clavada en la joven de cabello oscuro que entraba en el salón.

—Quizás lo estoy, pero loco por ella —declaró Connor, al tiempo que desviaba la mirada de su diablesa para posarla en su amigo—. Dime que no es la mujer más hermosa que hay en este salón —lo desafió.

—Estoy seguro de que si te digo que sí, me darás un golpe o algo peor, así que prefiero guardarme mi opinión.

Connor movió la cabeza de un lado a otro, pensativo. Para Dereham, Blair era la mujer más hermosa que conocía, pero aún no estaba seguro de lo que podría llegar a sentir si otro pensaba de la misma forma que él y se lo hiciese saber. No había sentido celos… todavía. Además, era suya y pronto se encargaría de que lo fuera de todas las maneras posibles.

—Tienes razón, mejor no lo digas. Aunque es la mujer más hermosa del salón esta noche. Eso es irrefutable —aseveró el vizconde, mientras seguía con la mirada a Blair.

—¡Quién se iba a imaginar que Connor Berkeley estaría hablando de esa forma! Y precisamente de la señorita Blair Robinson, y más cuando meses atrás me asegurabas que nunca te acercarías a ella. Incluso tengo la impresión de que has sido cazado por esa muchacha.

Dereham se carcajeó.

—Supongo que se puede cambiar de opinión, si hubiera sabido que esto iba a acabar sucediendo, quizás ni siquiera hubiese pasado por mi cabeza la idea de acercarme a la señorita Delila para fastidiar al viejo cascarrabias de mi padre, sin embargo, no me arrepiento. Creo que he llegado a conocer a la mujer ideal —alegó con convencimiento.

—Me dejas sin palabras, espero que no sea contagioso, o voy a tener que mantenerme alejado de ti —bromeó—. Hablando de arrepentimientos, lady Burwell no ha dejado de observarte desde que llegó. Mira a la derecha con disimulo, ella viene hacia aquí.

Connor miró hacia donde le indicó Halley y frunció el ceño. Constance Jamison, vizcondesa viuda Burwell, era la mujer que calentaba su cama desde un tiempo atrás, no obstante, después de conocer a Blair, él había perdido el interés por la dama y dejó de visitarla. Supuso que ella ya no lo molestaría más, dado que había encontrado un amante nuevo, pero al parecer se había equivocado. Ambos no tenían un acuerdo exclusivo, más bien algo casual.

—Intentaré deshacerme de ella esta noche. Pensé que no iba a buscarme más —comentó Dereham a su amigo. Lady Burwell podría llegar a ser una molestia en el futuro si no le aclaraba que ya no deseaba verla.

—No creo que ella se diera cuenta de que eras tú quien estuvo esa noche en el invernadero, y menos de que estás al tanto de que tiene un nuevo amante. Sabes lo caprichosa que puede ser, así que dudo que se olvide de ti, más cuando trates de sacártela de encima —le recordó su amigo a modo de advertencia.

—Lo sé, pero por ahora no tengo ganas de hablar con ella, o arruinará mi noche, así que mejor iré a invitar a bailar a mi hermosa diablesa. En cuanto a ti, deja de esconderte de cierta jovencita —se burló el vizconde antes de alejarse de su amigo.

Connor se dirigió al lado contrario de donde había visto venir a lady Burwell, para evitar cruzarse con ella y caminó hacia Blair. Mientras se acercaba, el vizconde se tomó su tiempo para admirarla al detalle. La muchacha se veía muy hermosa y sensual con ese vestido en tono azul cielo, decorado con flores bordadas en color plata. Clavó su mirada en la piel que sobresalía del escote y la tentación de hundir su rostro entre sus senos ocasionó que su miembro diera un respingo, por lo que alejó aquellos pensamientos de su mente, y esbozó su mejor sonrisa, la que solo a ella le brindaba.  

—Buenas noches, señorita Robinson —la saludó en cuanto se detuvo frente a ella.

—Buenas noches, lord Dereham —respondió la muchacha, brindándole la mano. El vizconde se la tomó y besó su dorso. Con el contacto, Blair sintió que su corazón se estremecía y las piernas le temblaron.

—¿Tendré la fortuna de que me conceda el primer vals? —preguntó con picardía.

—Por supuesto, milord, lo he estado guardando para usted —respondió con el mismo tono de voz.

—Me hace sentir muy dichoso al tener ese privilegio, puesto que así podré disfrutar de su cercanía.

—Debería estarlo, nunca le permito a nadie bailar el primer vals conmigo —apostilló ella.

—Eso quiere decir que he despertado algún interés de su parte —coqueteó.

Blair esbozó una sonrisa ladina y se inclinó hacia él para hablarle en confidencia.

—Lo ha hecho, milord, pero no se lo cuente a nadie.

Connor sonrió de medio lado al percibir que ella también flirteaba con él. Esa picardía, encanto y forma de seguirle el juego le fascinaba.

—Guardaré su secreto, y estaré esperando ansioso nuestro baile, señorita Robinson.

Connor se despidió de ella con una reverencia. Deseaba poder seguir a su lado, no obstante, el primer vals era el tercer baile de la noche y la fiesta acababa de comenzar, por lo que no quería permanecer demasiado tiempo en su compañía, o los rumores no tardarían en llegar a su padre, y de momento, no deseaba que se diera cuenta de su cortejo. Algo como eso podría arruinar su avance con ella. También quería evitar que lady Burwell lo abordara mientras estaba junto a Blair.

Salió a la terraza a tomar un poco de aire y esconderse de la vizcondesa viuda, para pensar en la mejor manera de terminar esa relación. En cuanto escuchó que el segundo baile estaba por concluir buscó a su diablesa y se acercó a ella.

—¿Ya le he dicho lo hermosa que se ve esta noche? —inquirió apenas comenzaron a moverse al ritmo de la melodía.

Las mejillas de Blair se tiñeron de rosa. Desde que había conocido al vizconde, ese color en su rostro era común cada vez que estaba en su compañía. No comprendía cómo Dereham lograba que se sonrojara con tanta facilidad. Ella no era de las que solían hacerlo, al menos no con los elogios de los demás caballeros. También, era curioso la facilidad con la que él era capaz de contener su carácter femenino salvaje.

—No, milord, es la primera vez que me lo dice.

—Un gran error de mi parte. Se lo recordaré el resto de la noche, así no lo olvidará.

—No creo que sea necesario. No lo olvidaré —le indicó con una sonrisa.

—De igual manera lo haré —aseveró—. Por cierto, ¿sabe qué es necesario esta noche?

Blair lo miró con curiosidad.

—No tengo idea de qué pueda ser.

Connor la atrajo hacia él e inclinó el rostro hasta rozar su oreja.

—Besarte. No tienes idea de las ganas que tengo de saborear nuevamente tus labios —susurró con voz ronca solo para sus oídos.

Blair sintió un cosquilleo en su piel y un estremecimiento en todo su cuerpo, no solo por su cercanía, sino por sus palabras.

—Yo… también… Me gustaría que hiciera eso—farfulló.

—Te propongo que después de que termine el vals nos encontremos unos minutos en el jardín. A menos que te dé miedo estar conmigo a solas —la retó.

—No me da miedo —respondió con altivez —recuerda que soy Blair Robinson, y quien debería temerme eres tú. —Le sonrió al recordarle implícitamente lo que se comentaba de ella sobre ser un atentado contra la vida de cualquiera, debido a los accidentes que habían tenido sus pretendientes.

Connor se carcajeó. Si tan solo supiera lo que deseaba hacerle, ella no estaría tan segura de decir que no le temía. Al contrario, correría para alejarse de él, aunque… No, sin duda ella no huiría. Blair sería fuego y estaba dispuesto a quemarse. Meneó la cabeza para alejar esos pensamientos, o no sería capaz de contenerse.

—Saldré yo primero. En cuanto me veas cruzar la puerta, aguarda unos minutos para ir. Te estaré esperando muy cerca de la entrada —le susurró al oído antes de hacerla girar.

Al terminar el vals, ambos se separaron con una reverencia. Blair observó al vizconde salir del salón por una de las grandes puertas acristaladas del jardín. Se dirigió a la mesa de los refrescos para hacer tiempo, pidió una copa de vino, que trató de beber en pequeños sorbos. Al terminar, la colocó en la mesa y se alejó. Respiró profundamente y avanzó hacia la puerta por donde vio salir a Connor minutos atrás. Pese a que era temeraria y estaba acostumbrada a ir en contra de las reglas, se sentía nerviosa, y su corazón palpitaba con rapidez ante la anticipación de ser besada de nuevo por lord Dereham.

Blair salió a la terraza, observó a su alrededor y al no verlo bajó al jardín y avanzó unos cuantos pasos. Connor no tardó en salir de entre los arbustos y unirse a ella.

—De momento, somos los únicos aquí. Espero que no tengamos una interrupción como la última vez —bromeó el vizconde.

—Mientras no sea la misma dama, creo que no hay riesgo de ser descubiertos —dijo jocosa.

—Seríamos muy desafortunados si eso sucediera.

—Tiene razón —coincidió ella.

Ambos rieron mientras caminaban por el jardín.

—¿Si la invito a cabalgar, no habría riesgo de que mi caballo intente lanzarme? —preguntó con mofa, pues estaba al tanto de ese rumor que se cernía sobre ella y un pretendiente que sufrió un accidente montando.

Blair emitió una risa tímida.

—Yo… Eso fue un accidente no orquestado. En realidad, no fue mi culpa, pero dados los rumores sobre mí, me acusaron de aquel infortunio —explicó. No quería que el vizconde pensara que realmente ella era la culpable de ese hecho. De los demás incidentes quizás sí tuviera mayor responsabilidad, no obstante, de ese no.

—Le creo, el señor Woodville es bastante torpe en lo que a caballos se refiere. De igual manera, no me importaría sufrir un pequeño accidente si puedo disfrutar de un paseo al aire libre en tu compañía.

Blair bajó la mirada. Cada palabra que le decía el vizconde iba calándose poco a poco en su corazón, y, si continuaba así, lo más probable sería que terminara enamorada de él. Pese a que sus hermanas mayores eran felices con sus esposos, ella temía no tener la misma fortuna.

—En ese caso, no va a correr ningún riesgo si vamos a cabalgar —aseveró Blair, le agradaba la idea de pasar más tiempo en compañía de Dereham.

—Imagino que es algo que le gusta —comentó Connor, tratando de conocerla un poco más.

—Sí, aunque en Hyde Park es un poco difícil hacerlo como quisiera. Sabe que me crie en el campo y siempre me ha gustado cabalgar, pero no como una amazona.

Dereham meneó la cabeza al imaginarla cabalgando… pero sobre él. Blair se estaba convirtiendo en una tortura para el vizconde. A cada minuto del día la deseaba más y no estaba seguro de cuánto podría contenerse. ¡Estaba en llamas!

—¿Qué más extraña de vivir en el campo? —indagó, buscando una forma de distraer su mente. La sonrisa que se dibujó en los labios de la muchacha casi, casi, lo logró.

—Me gustaba subir árboles, cada vez que lo hacía me sentía más cerca del cielo.

«Al cielo te quiero llevar», pensó el vizconde. Después se recriminó al percatarse de dónde lo estaban conduciendo esos pensamientos. Debía controlarse.

—También me gustaba hacer caminatas alrededor de la propiedad, juntaba flores hasta hacer un ramo y se lo daba a mi madre —dijo con nostalgia—. Ella tenía narcisos en su jardín, y siempre los cortaba para llevar algunos a mi habitación.

—¿Es por eso que te gusta mucho su aroma? —Más que una pregunta fue una afirmación. A el vizconde le gustaba deleitarse con esa fragancia que provenía de ella.

—Sí, ¿cómo lo sabe? —Estaba sorprendida de su deducción.

—Mi amor, tu aroma es igual al de los narcisos.

Blair se sonrojó, y su corazón se estremeció, era el único hombre que se lo decía o quizás el primero que lo había notado. No pasó desapercibido tampoco el modo en el que él se había referido a ella. Le gustó muchísimo.

Lord Dereham la tomó de la mano y la arrastró hacia unos arbustos. El lugar estaba solitario.

—No tienes idea de las ganas que tengo de besarte —declaró, cambiando a la informalidad, antes de rozar sus labios. Cosa que la hizo contener el aliento.

Blair acortó la poca distancia que los separaba y unió sus bocas. Si era sincera con ella misma, también tenía ganas de besarlo, de sentir su cuerpo junto a ella y de disfrutar de todas esas sensaciones que la hacía notar cada vez que estaban tan cerca.

Connor mordisqueó su labio superior antes de separarse y bajó su rostro para besar su cuello. Después descendió hasta llegar a su escote. Rozó con su nariz la suave piel que sobresalía y acunó sus pechos. Hurgó con su mano, hasta sacar uno de sus senos de la prisión de tela. Lamió el suave botón y lo succionó hasta hacerlo endurecer.

Blair gimió por la caricia de su lengua, mientras apreciaba que sus piernas temblaban y una nueva sensación se alojaba en su vientre. Sentía su cuerpo caliente y la necesidad de querer algo más recorrió todo su cuerpo.

Connor prestaba el mismo esmero a su otro seno, mientras una de sus manos se había internado bajo la falda y acariciaba su muslo.

—Co-Co-Connor… —balbuceó entre suspiros.

—Eres tan deliciosa —dijo sin dejar de brindarle atención con su boca.

Blair quería más, sentía la necesidad de más, pero sabía que no era correcto, no en ese lugar. Con la poca cordura que le quedaba lo empujó para separarlo de ella. Connor la miró desconcertado. Él se había dejado llevar y no se había percatado de que ella pudiera enojarse, incluso no querer verlo más.

—Lo… lo siento —su voz masculina fue casi un murmullo.

Con la mirada que Blair le brindó podría aseverar que ella lo estaba disfrutando, pero también había temor en sus hermosos ojos azules. Se acercó dudoso de que lo rechazara para ayudarle a cubrir sus senos.

—¿Podemos regresar? Ya llevamos mucho tiempo ausentes —murmuró Blair. Si permanecía ahí, junto a él por más tiempo, no sería capaz de detenerlo otra vez.

—Cla-claro —respondió el vizconde, sin saber qué más decir.

Durante todo el camino de regreso, Blair estuvo silenciosa y ensimismada, y Connor no paró de recriminarse interiormente, al sentirse culpable de su comportamiento. Debía recordar que ella no era igual que las mujeres con las que estaba acostumbrado a retozar. A esas faldas ligeras no les importaba el momento o lugar en donde se aliviasen, solo estaba la lujuria y la pasión que pudieran sentir.

Blair era diferente, no solo estaba el hecho de que era una dama intacta, sino que también era la única mujer que le había interesado por primera vez en su vida, por lo que, aunque su miembro le gritaba para que se hundiese en ella, la iba a respetar. Y si era necesario esperaría hasta el matrimonio… pero dudaba de ser capaz de lograr eso último. De momento debía conquistarla, hacer que se enamorara de él y ganar su corazón.

***

Blair se separó de Connor antes de llegar a la terraza, entró al salón y se dirigió al tocador. Se sentía abrumada y extasiada por lo sucedido con lord Dereham. Todas esas sensaciones eran nuevas para ella, y admitía que le gustó todo lo que le hizo.

Salió del tocador después de refrescarse el rostro y examinar su aspecto en el espejo. Esperaba que el leve enrojecimiento del escote cesara pronto y no fuera notado por algún curioso que quisiera chismorrear. Se encaminó de regreso al salón, pero se detuvo al observar a Connor dirigirse hacia una de las estancias al lado opuesto de donde se realizaba el baile. Llena de curiosidad por saber hacia dónde iba, Blair lo siguió. Al llegar notó que la puerta estaba entreabierta. Escuchó un sonido femenino y se asomó para espiar. Divisó a la dueña de la voz acercándose al vizconde para rodear su cuello con los brazos y besarlo.

—Pensé que te ibas a esconder de mí toda la noche, querido mío —ronroneó la mujer muy cerca de sus labios.

Dereham tomó sus brazos y trató de apartarla. Lo que menos le apetecía en ese instante era la atención de lady Burwell.

—Sabes que prefiero que nos veamos en privado —le recordó el vizconde.

—Lo sé, querido, pero me tienes tan abandonada, que necesitaba un poco de ti. No sabes cuánto te he extrañado.

—Pensaba ir a visitarte esta noche.

—¡Estupendo! —exclamó ella.

La dama se lanzó de nuevo a sus brazos para besarlo, pero Connor la evitó.

—Será mejor que me marche pronto. Dentro de algunas horas te visitaré en tu residencia, espérame como siempre —le dijo con voz seductora y la mujer emitió un chillido.

—Te estaré esperando con ansias.

Blair se alejó de la puerta y casi corrió para dirigirse al salón de baile. Se sentía furiosa y burlada. Le hubiese gustado enfrentar al vizconde al salir de la estancia, pero un escándalo ahí podía ocasionar demasiados rumores. Lo mejor era alejarse de Dereham. ¡El muy ruin estaba cortejándola a ella mientras tenía una… una amiga íntima!

«Blair, contrólate» se dijo, porque en caso de no hacerlo, estaba segura de que le sacaría los ojos a Connor y a esa mujer por burlarse de ella. Acababa de compartir un momento íntimo con el vizconde y tras despedirse de ella, el muy libidinoso había ido a lanzarse a los brazos de otra mujer.

Vio a lord Dereham entrar al salón y dirigirse hacia donde estaba su amigo, el cual se encontraba en un rincón. Blair estudió al detalle el lugar, quizás si se acercaba con sigilo pudiera investigar un poco más sobre esa mujer y lo que significaba para Connor Berkeley. ¡Estaba tremendamente celosa!

***

Si en algo era experta Constance Jamison, lady Burwell, era en dar muy buenos recibimientos, y esa noche no iba a ser la excepción. Sin embargo, Connor no deseaba hacer una de sus usuales visitas.

—Detente —le pidió el vizconde, antes de alejarle las manos de sus pantalones.

—¿Quieres empezar de otra manera? —ronroneó lady Burwell, al tiempo que se ponía de pie.

—No, he venido porque necesito hablar contigo.

—¿Hablar? —inquirió con curiosidad, mientras acariciaba su pecho insinuante—. Tú no eres de los que les guste hablar.

Constance comenzó a desatar los botones de su chaqueta, Dereham le agarró las manos y las apartó de él, lo que ocasionó que ella levantara una de sus perfectas cejas y lo mirara con desconcierto.

—Sí, hablar. He venido para informarte de que lo que sea que teníamos se ha terminado. Esta es la última vez que te hago una visita. No volveremos a intimar ni a reunirnos más —le aclaró Dereham.

—¿Para eso aceptaste verme esta noche? —cuestionó mirándolo con los ojos entrecerrados—. ¿Has venido a deshacerte de mí?

—Llámalo como quieras —frunció el ceño al ver la mirada de la mujer—. Buenas noches. —Se giró para salir de la habitación. No tenía intenciones de perder más el tiempo ahí, o ella no le brindaría la oportunidad de marcharse con facilidad.

—¿Así, sin más? Pensé que significaba algo para ti —chilló lady Burwell.

Connor suspiró con fastidio. Ya sabía él que Constance haría algún drama fingiendo estar herida.

—Tú y yo solo nos divertíamos —dijo al detenerse, sin mirarla—. Lo pasamos muy bien juntos, pero, sinceramente ya me he aburrido y doy por hecho que tú también. —Retomó su andar y se alejó deprisa de los aposentos de la dama, antes de que comenzara a gritar y arremetiera contra él.

—¡Esto no se queda así, Dereham! —sentenció — ¡Me las vas a pagar! —gritó ella llena de furia.

El vizconde bajó con celeridad las escaleras. En el vestíbulo, el mayordomo de la dama lo miró con extrañeza al darle el abrigo y al escuchar los gritos de su patrona. Apenas el sirviente le abrió la puerta, Connor salió de la residencia. Una vez fuera respiró profundamente y bajó los escalones para dirigirse de regreso al carruaje que lo esperaba cerca de la entrada.

Al pisar la acera, frunció el ceño al observar otro carruaje estacionado a una corta distancia. Desde que llegó a la propiedad de lady Burwell lo había visto ahí, y le pareció muy extraño, puesto que no era una calle muy transitada. La vizcondesa prácticamente vivía en un lugar poco habitado. Observó al detalle el vehículo y percibió que había alguien oculto tras él. La idea de que lo estuviesen siguiendo llegó a su mente. No era algo que lo sorprendiera, pues en el pasado su padre había enviado a investigadores para averiguar en qué andaba. Se acercó a Charles, quien le estaba esperando apoyado en su carruaje.

—Sigo sin comprender, ¿por qué demonios he tenido que venir contigo? —protestó el conde, apenas Connor se acercó a él.

—Te dije que eras mi salida de emergencias, en caso de que esa mujer tuviera la osadía de no permitirme salir. Ella es peligrosa cuando se le niega algo y no pretendía hacer más drama del necesario —le recordó el vizconde.

—Parece que mi presencia no era tan necesaria. Has tardado menos de lo que imaginé. ¿Tenías miedo a sucumbir a su seducción? —inquirió levantando ambas cejas insinuantes.

—¡Demonios, no! Fue solo suerte, pensé que me lo iba a poner más difícil, aunque hui antes de que eso sucediera —le explicó el vizconde—. ¿Has visto el carruaje que está estacionado delante de nosotros?

Lord Halley lo miró de reojo.

—Desde que llegamos ha estado ahí. También vi a un jovencito merodeando por los alrededores, pero al verme huyó a esconderse detrás del carruaje, y no se ha movido.

Dereham meditó la información, quizás sus sospechas eran ciertas y su padre había enviado a alguien a seguirle nuevamente. Después que se esterase de que estaba cortejando a una de las señoritas Robinson, estaba más insufrible con él.

—Tengo las sospechas de que me están siguiendo, y me gustaría comprobarlo —aseveró Connor.

—Al parecer, el cochero es un hombre viejo y está dormido. Sería fácil encargarse de él. En cuanto al joven, dudo que tenga las fuerzas suficientes para defenderse ante nosotros dos —le informó su amigo. 

Dereham sonrió de medio lado. No le iba a ser muy difícil averiguar de quién se trataba.

***

Blair murmuró una maldición al asomarse y ver que el vizconde y su amigo aún no se marchaban. Debió haberse ido en cuanto vio que lord Halley estaba a la espera de Connor, no obstante, su curiosidad pudo más y por ese motivo había permanecido ahí más tiempo del debido. Solo esperaba no ser descubierta.

Cuando escuchó la hora y el lugar en el que Dereham se reuniría con lady Burwell, Blair quiso comprobar si sus sospechas eran ciertas, y descubrir si la dama era la amante de Connor, tal y como se lo imaginaba. Al llegar a la mansión, fue a buscar la ropa masculina que le había sustraído a su tutor un tiempo atrás, y tras prepararse, se escabulló de su habitación para dirigirse a la residencia de la mujer. Tuvo la fortuna de haber llegado unos minutos antes que lord Dereham. Lo que jamás se imaginó, fue que el vizconde llegara acompañado de su amigo y que su visita solo durara unos cuantos minutos.

Se asomó nuevamente y dio un respingo al ver que lord Halley caminaba hacia ella. Se giró para darle la vuelta al carruaje, sin embargo, no avanzó más que un par de pasos, dado que un torso, fuerte como un roble, la hizo detenerse con brusquedad. Subió la vista, sintiéndose desconcertada, y se encontró con esa sonrisa y la mirada del canalla de Connor. Parpadeó en un par de ocasiones para no perderse en sus ojos, y se irguió en una postura despreocupada. Estaba segura de que con su disfraz no la iba a descubrir.

—Puedo saber, ¿por qué nos está siguiendo? —preguntó el vizconde, tomándola por los hombros para evitar que escapase. Examinó el cuerpo del menudo muchacho con la mirada y percibió que no era más que un chiquillo, aunque, había algo que llamó su atención.

—Yo… Yo no les estoy siguiendo —contestó Blair, forzando un poco la voz para que no la reconociera.

—Eso es imposible que lo crea, dado que desde que llegamos has estado aquí, y según mi amigo, has estado merodeando cierta propiedad —apostilló el vizconde sin formalidad en sus frases.

—Yo he venido por un amigo que vive en una de estas residencias. Lo estoy esperando, por eso estoy aquí. —Alegó la primera excusa que se le ocurrió.

—Su amigo se ha demorado bastante —replicó Halley con cierto sarcasmo en su voz.

Blair bajó más la cabeza, esperaba que el gorro que llevaba puesto le ocultara bien el rostro.

—¿En qué residencia vive tu amigo? —cuestionó el vizconde.

«¡Demonios!, ¿por qué debían de ser tan suspicaces?» pensó Blair, antes de darle una respuesta:

—Ese es el problema, no estoy seguro, creo que… —se interrumpió, debido a que Connor le tomó de la barbilla y le levantó la cabeza. Sus ojos brillaron con malicia al mirar su rostro. La había descubierto.

—Vaya, vaya… mira lo que tenemos aquí, un pequeño mentiroso o debo decir una embustera —comenzó a decir Connor.

—¿Embustera? —preguntó lord Halley con curiosidad.

—Sí. —Dereham le quitó el gorro de la cabeza, dejando a la vista el cabello de la joven, atado en una trenza.

El conde la estudió con la mirada.

—Si la observas bien, sus caderas… —dijo el otro hombre del lugar.

—¡Ni una palabra! —Lo interrumpió Connor—. Eres mi amigo, pero si te atreves a decir algo más de su anatomía puede que dejes de serlo.

Charles subió las manos mostrando inocencia y se alejó unos pasos de Dereham.

—Eres mi amigo más preciado, así que tranquilo —dijo Halley—. Os dejo a solas, supongo que tenéis que hablar —se giró para marcharse.

—¡Espera! —Lo detuvo el vizconde—. Despide al cochero, esta pequeña embustera tiene mucho que aclararme y este no es el lugar adecuado. —Dereham temía que lady Burwell llegase a salir en cualquier momento.

Blair miró como el conde asentía. Con lo que acababa de decir Connor sabía que estaba en problemas. Él la iba a llevar de regreso a la residencia del duque, y no quería ni imaginar lo que le sucedería si el león Dash se daba cuenta de su escapada. Trató de soltarse de Dereham para huir, sin embargo, él no se lo permitió. El vizconde la tomó por la cintura y la atrajo hacia él hasta pegarla a su cuerpo.

—Te recomiendo que no intentes huir y colabores, o te llevaré a la fuerza hasta el carruaje. —Le brindó una sonrisa ladina—. De mí no te vas a escapar. Tú y yo vamos a tener una larga conversación, mi querida embustera.

Capítulo 5

Una arriesgada decisión

Tras dejar a lord Halley en su casa, Connor llevó a la señorita Robinson a su residencia de soltero. Blair se sorprendió de que la llevara ahí, puesto que lo que esperaba era que la devolviese a su hogar con el duque. Sin embargo, no entendía qué hacían en ese lugar, y más porque llevaban varios minutos en silencio sin decirse nada el uno al otro.

Ella esperaba ansiosa sentada en el sillón, mientras observaba con atención a Dereham, quien después de servirse un vaso de licor y beberlo, se quitó la chaqueta y la dejó caer en una silla cercana.

—¿Qué hacemos aquí? —se atrevió a preguntar la joven para romper el silencio. El vizconde se había soltado el pañuelo del cuello y se giró para observarla. El brillo en sus ojos la hizo estremecer. Estaba en problemas, su mirada se lo indicaba, sin embargo, Blair no era una cobarde.

El vizconde tomó una silla, la colocó frente a ella y se sentó.

—Vamos a hablar. Me debes una explicación acerca de que me estuvieras espiando —declaró Connor. Sus ojos casi dorados, la observaban con una mezcla de curiosidad, molestia y arrogancia.

Blair le sostuvo la mirada, hasta que sintió el corazón muy acelerado y se percató de que había dejado de respirar.

—Le vi en uno de los salones con una mujer y escuché que concertabais una reunión para esta noche —admitió. Ya no tenía ningún sentido negarlo, en todo caso había descubierto a Connor en un delito hacia ella o eso creía.

El vizconde sonrió de medio lado y sus ojos destellaron con malicia.

—¿Así que querías ir a interrumpir mi encuentro con lady Burwell? —inquirió con engreimiento.

Blair hizo un gesto de espanto y repulsión. Puede que quisiera comprobar si sus sospechas eran ciertas, pero jamás se le ocurrió molestarlo. Eso hubiese sido muy… indecente. No, sin duda ella jamás se atrevería a algo así.

—¡Por supuesto que no! Solo quería evidenciar que se reuniría con ella…

—Y cuando nos vieses, ¿qué planeabas hacer? —la cortó. El vizconde estaba tratando de contener la risa al ver su rostro, que estaba entre sorprendido y asqueado.

—Yo… Alejarme de usted—declaró con altivez. —Si ya tiene una… una amiga íntima… —El repentino acercamiento de Connor interrumpió sus palabras, y sintió que un hormigueo recorría su columna vertebral. ¿En qué momento se había puesto de pie? La agilidad de su movimiento era similar al de un felino al ir a por su presa.

Lord Dereham apoyó ambas manos en el respaldo del sillón, y se inclinó hasta casi pegar la nariz con la suya.

—Estás celosa. —El roce de su aliento en su rostro le impidió replicar con la rapidez que deseaba hacerlo ante su afirmación. Su cercanía la abrumaba.

—Yo… No, no estoy celosa —aseveró, al tiempo que movía la cabeza para alejarse.

No obstante, el vizconde se inclinó aún más hasta juntar sus labios, en una sutil y suave caricia, ni bien lo hizo, se separó y se sentó a su lado.

—Opino lo contrario, pero como no lo está, no creo que tenga ningún inconveniente en que siga visitando a mi… amiga.

—Puede visitarla todo lo que quiera. Por mi parte no hay ningún problema, al contrario, puede disfrutar de la compañía de su… amiga libremente. De todas maneras, yo no estoy interesada en tener un compromiso, y, mucho menos, lo estoy en el matrimonio —dijo con algo de arrogancia, pese a que sentía que un nudo se empezaba a formar en su garganta.

Blair no se iba a mostrar vulnerable frente a él.

—Comprendo —retrucó y se puso de pie—. Como ya hemos resuelto el asunto, puede marcharse. Mi cochero la llevará hasta su residencia.

Debido a que estaba de espaldas, la muchacha no pudo ver cómo Connor curvaba sus labios en una sonrisa pícara y maliciosa. Él iba a darle una lección a su pequeña y embustera diablesa. Blair no lo estaba engañando tan fácilmente como creía, ella estaba celosa y sabía que sus palabras la habían afectado.

—¿Ma-mar-marcharme? —preguntó con un temblor en la voz. El nudo de su garganta se había incrementado y un ligero dolor se instaba en su pecho. Creía que realmente Connor estaba interesado en ella, no obstante, la estaba despachando sin tratar de hacerla cambiar de opinión o de asegurarle que ella significaba algo para él.

—Sí. —Se giró para observarla. Su mirada era indescifrable—. Ya has dejado en claro tu opinión y, puesto que no puedo tocarte, ni hacerte el amor si no eres mi esposa, y tampoco pareces desear serlo, no creo que haya más de que hablar. Como hombre yo debo satisfacer mis necesidades carnales y es por ello que cuento con amigas, y dado que no estás de acuerdo en que las tenga mientras esté cerca de ti… Lo más conveniente es zanjar el asunto aquí…—su voz era firme y rotunda y decidió hablarle con informalidad.

Blair abrió la boca y la volvió a cerrar, incapaz de formular una palabra. El argumento del vizconde era válido, si bien, él en ningún momento le había aclarado sus intenciones con ella, solo le había hablado de su interés e indirectamente la estaba cortejando, pero nunca le dijo nada de tener planes de futuro como casarse. Inspiró profundamente con la decisión de aliviar el dolor en su pecho y tragó saliva para intentar deshacer el nudo en su garganta.

—Pe… pensé que tenía interés en mí, supongo que me equivoqué. —Se puso de pie sin apartar sus ojos de él—. Lamento haber interrumpido su noche, milord.

Tras darle una breve mirada a la espera de que dijera algo, se giró para dirigirse a la puerta y marcharse de ahí con algo de dignidad. Ella era Blair Robinson y jamás le rogaría por un poco de atención a un hombre. Si lo pensaba bien, alejarse del vizconde sería lo mejor, dado que desde que lo conoció sus pensamientos y emociones eran un lío.

El vizconde sonrió ampliamente.

—Jamás imaginé que se diera por vencida tan rápido. Pensé que Blair Robinson no se rendiría con facilidad, sin embargo, se marcha sin protestar, cuando yo esperaba que al menos me mostrase algo de su carácter. —Dereham borró la sonrisa de sus labios, apenas ella se giró para enfrentarlo.

Blair avanzó con celeridad hasta detenerse a un paso frente a él. En su mirada había determinación y una chispa que fascinó a Connor, y que lo estremeció de anticipación. El vizconde la había retado y eso había despertado su vena intrépida y salvaje.

—No me estoy dando por vencida, simplemente no sé qué quiere que haga. No hay forma de que pueda competir en este asunto, además, me ha dejado muy claro que tiene que cubrir sus necesidades y yo no soy la adecuada para hacerlo —replicó ella, al tiempo que clavaba el dedo índice en su torso varonil.

Connor le tomó la mano y la aprisionó contra su pecho, Blair lo observó por un segundo, subió la mirada y sintió cómo cada vello de su piel se erizaba. Ella se estremeció al ver su sonrisa de medio lado y la intensidad con que la observaba. Una extraña y nueva sensación la dejó sin aliento.

—Yo no dije que no sea adecuada —declaró el vizconde.

—Ha dicho que tiene necesidades y que yo… —Su voz fue más suave hasta que sus palabras murieron debido a que Connor bajó su rostro y mordió el lóbulo de su oreja.

—No tienes ni idea de lo mucho que te deseo, y no creo que exista otra mujer más adecuada a la que quiera hacerle el amor —le susurró con voz ronca.

El rostro de Blair pasó del blanco al escarlata y tuvo que sostenerse con fuerza de él, al percibir que las piernas no eran capaces de aguantar su peso. De pronto sintió que la temperatura de la habitación había subido.

—Co-Co-Connor…

El vizconde acunó su mejilla, rozó con suavidad sus labios. Blair cerró los ojos y entreabrió su boca a la espera de su beso. No iba a negarlo, ansiaba sus besos, ser tocada por él y volver a experimentar lo que hicieron horas atrás.

—Sé mi amante, Blair. Permíteme que te enseñe lo que es el placer y haga despertar en ti lo que jamás imaginaste. Quiero hacerte mía, recorrer con mis manos y saborear con mis labios cada rincón de tu cuerpo —dijo antes de besarla de forma salvaje y deliciosa.

Blair no se contuvo al responderle con la misma intensidad con que la besaba, cuando sus bocas se separaron ella suspiró.

—Dime que sí, y no te arrepentirás —murmuró Connor con la voz entrecortada mientras besaba su cuello.

—Yo… Síí —respondió sin aliento. En ese instante, Blair no era capaz de razonar o pensar con claridad, estaba tan absorta en las sensaciones que Dereham había despertado en ella que quería seguir experimentando más.

Connor se apoderó nuevamente de sus labios al tiempo que comenzaba a soltar su cabello, al terminar llevó las manos a su camisa para despojarla de ella. Frunció el ceño al sentir la venda que cubría su pecho y no tardó en quitársela, dejando sus suaves y generosos senos al descubierto. Despacio se separó de sus labios y bajó su rostro para lamer uno de los pezones que endureció con el cálido y húmedo contacto. Blair emitió un agudo gemido cuando el vizconde lo succionó, mientras con su mano le brindaba atención al otro.

Tras degustar ambos senos, Connor, se apoderó de nuevo de su boca, sus manos bajaron a su trasero, lo apretó suavemente, después la instó a que subiera las piernas para rodear su cadera en cuanto la levantó del suelo. Caminó con ella en brazos, sin separarse de sus labios y la colocó en el sillón en donde había estado sentada minutos atrás. La acomodó hasta que se acostó sobre ella y con agilidad le quitó los escarpines, después la despojó del resto de su ropa.

El vizconde se separó de su boca, para admirar a detalle el suave y menudo cuerpo que tenía debajo de él. Se lamió los labios y sus ojos destellaron un brillo lascivo y lujurioso para elogiarla. Blair se sonrojó por completo y se cubrió los senos con sus manos, provocando que él sonriera de medio lado.

—No te cubras, amor mío, eres tan hermosa, que nunca me cansaría de admirarte desnuda.

—Yo… yo también quiero verte —susurró la muchacha, subiendo las manos para soltar su chaleco.

—Y lo harás, cariño —aseveró.

Connor le ayudó a quitarse su propia camisa, debido a que sus manos femeninas temblaban. Pese a eso, ella no desistió en su tarea hasta descubrir su firme y ancho pecho. La muchacha observó su torso y posó sus labios en el pezón masculino, de la misma forma que Dereham lo había hecho con ella. El vizconde gruñó por su contacto.

Blair se separó y admiró su excepcional torso desnudo. Lo exploró con la mano desde el cuello, bajando por su duro abdomen hasta rozar el bulto que sobresalía de sus pantalones, donde detuvo su recorrido para tocarlo con más detalle. Un fuerte gruñido brotó de la garganta de Connor y ella subió la mirada para verlo a la cara. Él tenía los ojos cerrados y la mandíbula apretada.

—¿Te duele? —preguntó Blair, mientras apretaba su miembro con suavidad.

—No, amor mío, pero si continúas tocándome así —apartó la mano de su virilidad—, no podré contenerme más y no tienes ni idea de lo mucho que deseo hacerte mía.

Sin dejarla emitir palabra, la besó, al tiempo que intentaba deshacerse de los pantalones. Se separó de la joven, para ponerse de pie, con rapidez se quitó los zapatos y terminó de desnudarse. Después se colocó nuevamente sobre ella y se acomodó entre sus piernas. Blair lo admiró por un instante, antes de que la besara con ardor. La joven sentía un cosquilleo en su intimidad que la hacía ansiar más. Ella quería más.

Entre besos, Connor la penetró despacio hasta que no fue capaz de contenerse y se hundió en su interior en una embestida. Blair gritó, y él se quedó muy quieto, la miró y vio que las lágrimas brotaban de sus ojos.

—No te muevas. Duele… —murmuró la joven con los dientes apretados. Ella clavaba las uñas en su espalda.

—Lo sé y lo siento, amor mío, pero te prometo que pronto pasará. Confía en mí, te haré olvidar el dolor. —Besó los rastros de lágrimas y la persuadió con sus labios. Lentamente movió sus caderas.

Blair se tensó, pero cuando se fue relajando y se dejó absorber por las nuevas y placenteras sensaciones que Connor había despertado en ella, su mente quedó en blanco y una ola de placer la inundó. Su interior se estremeció y segundos después, su cuerpo se sacudió por los espasmos al ser llevada a la cúspide del éxtasis. Dereham no tardó en explotar poseído por el deleite.

Connor la degustó muy despacio apenas logró recuperar el aliento.

—¿Cómo te sientes? —le preguntó entre suaves besos.

—Bien, me siento… No sé cómo explicarlo, pero ha sido…

—Maravilloso —concluyó él mirándola a los ojos. Blair tenía un brillo en ellos y una radiante sonrisa en su rostro —. Para mí así lo ha sido. Perfecta para mí. —Besó su nariz.

Blair emitió una suave risa.

—Sí, ha sido maravilloso.

Era la primera vez que había experimentado tantas cosas juntas y ansiaba volver a repetirlo. Que Dios la perdonase, pero sus impulsos habían despertado y no estaba segura de poder volver a adormecerlos.

***

Connor abrió lentamente los ojos, miró a su alrededor y al ver donde se encontraba intentó levantarse, pero percibió un ligero peso sobre su pecho. Movió una de las manos, acarició la cálida y desnuda espalda de Blair y una sonrisa curvó sus labios al recordar lo que hicieron horas atrás. Después de mimarla y hacerle otra vez el amor, Dereham la había colocado sobre él. Su diablesa, muy cómoda en esa posición, se durmió en su pecho. Él, al disfrutar de la sensación de tenerla cerca, no había tardado en caer en los brazos de Morfeo.

El vizconde movió la cabeza, y el dolor en su cuello lo hizo fruncir el ceño. Había estado tan a gusto con ella ahí, que en ningún momento se le ocurrió subir a la habitación. Desvió la mirada hacia la ventana y murmuró una maldición entre dientes. El cielo comenzaba a aclararse y aunque quisiera seguir disfrutando de ella, Blair debía regresar a su residencia o la ira del león Dash caería sobre él, y lo más seguro que la de su padre también.

El vizconde ignoró la molestia de su cuello, movió la cabeza para observarla, Blair tenía el rostro cubierto por algunos mechones de su cabello oscuro. Connor los apartó con cuidado y admiró su bello rostro. Su diablesa estaba profundamente dormida, tenía la boca entreabierta y era realmente hermosa. Dereham llegó a la conclusión de que no tendría ningún inconveniente al despertar cada mañana junto a ella.

—Blair, cariño, es hora de levantarse —le dijo con suavidad, su voz estaba enronquecida.

La muchacha emitió un murmullo y se movió tratando de encontrar otra postura para dormir. El vizconde curvó los labios, y de pronto jadeó cuando su virilidad reaccionó al roce de su cuerpo. Ambos estaban desnudos, apenas cubiertos por la camisa de Dereham. La chimenea de la estancia los había mantenido calientes… además de sus juegos, claro.

—Mi amor, despierta o no me contendré, y si eso sucede me temo que no te dejaré ir —le advirtió. La idea de penetrarla muy despacio hasta que ella despertara le llegó a la mente, pero la descartó porque estaba seguro de que no la abandonaría. Y eso no era lo más adecuado.

—Unos minutos más —murmuró Blair.

Connor sonrió, si por él fuese la complacería. Estaba disfrutando de su contacto pese a que se estaba conteniendo para no hacerle el amor.

—Blair, despierta —le habló con fuerza, pero sin gritar, al tiempo que la sacudía. Aquello no había sido buena idea porque su cuerpo también se estremeció, no obstante, logró su objetivo.

Blair abrió los ojos, levantó la cabeza con desconcierto, miró la habitación, confundida y asustada, pero el movimiento del pecho del vizconde le hizo recordar donde estaba. Subió el rostro y se encontró con unos ojos casi dorados que la miraban con fascinación.

—Connor…

—Buenos días, mi amor. Lamento tener que despertarte, pero debemos irnos. En pocos minutos ya habrá amanecido.

—¡Oh! —Blair se apoyó en su pecho para intentar ponerse de pie, no obstante, Connor la aprisionó contra su cuerpo y se levantó con ella en brazos hasta quedar sentados. La muchacha jadeó al sentir la dureza rozar su intimidad. Subió la mirada y lo observó con los ojos muy abiertos. Recordó lo que sucedió entre ellos y se sonrojó.

El vizconde sonrió de medio lado.

—Créeme, me encantaría volver a hacerte mía, pero no tenemos tiempo. Despertar contigo desnuda sobre mí… es una deliciosa tentación, pero no debemos repetir.

Dereham la besó hasta dejarla sin aliento, después la ayudó a ponerse de pie y comenzaron a vestirse.

—Connor, lo que sucedió anoche… —El vizconde la interrumpió con un beso en los labios.

—Mi amor, después hablaremos sobre eso, debemos marcharnos ya, no quiero enfrentarme a tu tutor —dijo mientras observaba su reloj de bolsillo que estaba sobre la mesa más próxima.

Blair sintió un ligero dolor en el pecho, era evidente que Dereham no quisiera enfrentar a Dash, o el duque lo obligaría a hacerse responsable de lo que sucedió entre ellos. Connor le había pedido ser su amante y ella había aceptado, por lo que el matrimonio no era opción. No tenía caso lamentarse por algo que aceptó de buen grado. Observó al vizconde salir de la estancia con rapidez, minutos después regresó.

—¿Lista para irnos? Mi cochero ya tiene preparado el carruaje.

Blair asintió en silencio, y comenzó a caminar para salir del lugar; deseaba marcharse de ahí lo más rápido posible y así poder alejarse de Connor. Ella era consciente de que, al aceptar ser su amante, tomó una decisión arriesgada, no solo porque cada día se sentía más atraída por el vizconde, también por las consecuencias que sufriría si alguien se enteraba. Sin embargo, no se arrepentía de lo que sucedió entre ellos.

Dereham la tomó de la mano mientras caminaban hacia la entrada. Al salir de la casa, el carruaje ya se encontraba ahí, la ayudó a subir, después lo hizo él, se sentó a su lado y la atrajo a sus brazos.

—Pe-pensé que no vendrías —dijo ella.

—¿Por qué no lo haría? Mi amor, no permitiré que te marches sola, debo cerciorarme de que llegues bien. A partir de ahora cuidaré de ti. Yo siempre protejo lo que me pertenece. —La besó en la frente.

Blair se acurrucó en su pecho.

—No necesito que se preocupen de mí, pero tampoco me opondré —susurró. De alguna manera sus palabras le brindaron calidez a su corazón.

Tras algunos minutos de viaje, el carruaje se detuvo, y les indicaron que ya habían llegado.

—¿Por dónde vas a entrar? —preguntó el vizconde. Ya había amanecido, aunque los duques aún durmieran, la servidumbre ya se encontraría realizando sus labores diarias.

—Subiré por mi ventana. No te preocupes, no me descubrirán —declaró la joven. No era la primera vez que escapaba por ahí.

—De igual manera te voy a acompañar, no estaré tranquilo hasta que te vea dentro, y fuera de cualquier peligro —Si la pescaban, pensaba hacerse responsable, aunque no fuese la mejor idea.

Ambos bajaron del carruaje, Blair lo tomó de la mano y lo guio hacia donde se encontraba su habitación. Dereham observó, con una ceja levantada, las enredaderas que subían por la pared hacia su ventana.

—¿Subirás por ahí? —preguntó con curiosidad.

—Así es, por ese lugar me he escapado, además no está tan alto —respondió con picardía.

—Se supone que las damas no hacen eso —comentó Connor.

—Las damas tranquilas y sensatas no, pero yo sí. —Le guiñó un ojo.

Connor negó con la cabeza, no le quedaba duda de que ella era una mujer muy diferente a las demás. Era la primera que conocía que se atrevía a escabullirse de su habitación en mitad de la noche vestida de muchacho, y eso le fascinaba. Blair lo sorprendió cuando lo sacó de sus pensamientos al besarlo. Respondió a contacto íntimo, y la atrajo hasta pegarla a su cuerpo.

—Ve, o me voy a arrepentir de haberte traído a casa. Nos vemos esta noche. —Le dio un suave beso, después la vio con temor y admiración subir a su habitación, mientras por su cabeza pasaba la posibilidad de hacerle una visita nocturna inesperada accediendo por su ventana.

Dereham se giró para regresar al carruaje apenas la vio a salvo en su habitación. En sus labios tenía una sonrisa. Aquella había sido la mejor noche de su vida, y no pensaba perder a esa pequeña diablesa por nada en el mundo. Se casaría con Blair Robinson, aunque tuviese que perderlo todo, y su padre lo condenara al infierno, pero si de algo estaba seguro era de que ella sería suya el resto de su vida. Sin embargo, primero solucionaría algunos asuntos, y después pediría su mano al tan temido león Dash.

De momento, disfrutaría de torturarla un poco con la idea de que eran amantes y se aprovecharía de eso para deleitarse de poder hacerle el amor cada vez que se presentara la oportunidad.

Capítulo 6

Ella no es la mujer ideal

—He escuchado que lord Dereham ha terminado la relación que tenía contigo —comentó una mujer.

—Se rumorea que tiene una nueva amante —dijo otra.

Blair se detuvo con brusquedad y se congeló al oír esas palabras. Observó hacia todos lados para ver de dónde provenían las voces femeninas, y al encontrarlas, buscó un lugar donde esconderse para seguir oyendo la conversación y comprobar si se mencionaba su nombre.

Un par de días atrás, ella había aceptado ser la amante de Connor, no obstante, al atender lo que acababa de llegar a sus oídos, ya no estaba segura de querer seguir siéndolo.

La noche anterior el vizconde se había infiltrado en su habitación, y temía que alguien lo hubiese visto y descubrieran su identidad. Si eso sucedía, ella no solo tendría problemas con Dash, también dañaría su reputación y si Dereham no se hacía responsable, su tutor la obligaría a casarse con el primer hombre al que lograra convencer. Ella y su hermana habían terminado con la paciencia del león y el duque ya era imprevisible.

—Solo es su pasatiempo temporal, lord Dereham se dará cuenta pronto de que ninguna mujer lo va a satisfacer como lo hago yo —declaró lady Burwell.

—Estás muy segura de ti misma, querida, pero te recuerdo que no es el primero que te cambia.

Se oyó un chasquido de lengua.

—Conozco muy bien cómo complacer a lord Dereham, por eso estoy segura de que ninguna mujer, por muy hermosa que sea, logrará satisfacerlo. Y… los otros no me cambiaron, yo me cansé de ellos —replicó con arrogancia.

—Eso quiere decir que, ¿sabes quién es la nueva amante?

Blair escuchó con más atención.

—No, pero te aseguro que es hermosa, lord Dereham es muy caprichoso.

—Últimamente se le ha visto con una de las salvajes gemelas Robinson.

—Es evidente que no se trata de ninguna de las hermanas, solo con mirarlas te darías cuenta. Son unas niñas caprichosas, salvajes e irracionales. Creen que, al comportarse así, se ven como unas fieras indómitas que buscan atención, pero lo único que ocasionan es que todo el mundo hable mal de ellas y no quieran su compañía. Apuesto a que ninguna de las dos ha sido besada por muy hermosas que sean. He escuchado a varios caballeros decir que ellos, ni ofreciéndoles todo el dinero del mundo, intentarían acercarse a esas muchachas. Son un peligro.

—Algunos puede que no, pero hay otros que sí ansían ese dinero y están dispuestos a sacrificarse.

Blair cerró y abrió las manos en varias ocasiones con el objetivo de contener las ganas de ir a abofetear a la mujer o agarrarla por el pelo. ¿Quién se creía para hablar de ella o de su hermana de esa forma? No eran ningunas niñas caprichosas y mucho menos irracionales, lo de salvaje no les quitaba el mérito, pues era su marca personal. Respecto a los hombres, era verdad lo que se rumoreaba, por ese motivo, ni ella ni Delila, le prestaban atención a esos caballeros mentecatos que solían acercarse a ellas. Todos iban a por el dinero y el prestigio que les daría el duque de Dash. No obstante, lady Burwell no era la más indicada para opinar.

—Es cierto, algunos están necesitados de ese dinero, pero el hombre que se case con una de ellas, inmediatamente la enviaría al campo para que viva con las vacas y cerdos, donde pertenecen. Quizás antes busquen un heredero, pero dudo que lleguen a complacer a un hombre.

—Yo no lo creo así, ellas son populares entre los caballeros, pese a su comportamiento y los rumores —aludió otra dama.

Un lacayo pasó por el lado de Blair con una bandeja, ella tomó una copa de vino y le dio un sorbo. Estaba furiosa por escuchar a esas mujeres. Lady Burwell nunca le había agradado, y desde que se enteró de que tenía una relación con Connor, se podría decir que la detestaba.

—De igual manera, dudo que una de ellas fuese de utilidad como amante para un hombre tan experimentado como lord Dereham… —Las palabras de la mujer fueron interrumpidas cuando alguien chocó contra su cuerpo.

—Oh, lo siento mucho. —Blair trató de no reír —He manchado su vestido. —Sí. Ella no se había podido contener más y pasó a la acción.

La viuda bajó el rostro, vio la mancha rosa y chilló.

—¡Muchacha insolente!, ¿por qué no ve por dónde camina? —le gritó. La dama era conocida por alterarse con facilidad.

—Lo siento, fue un accidente —respondió Blair con falsa inocencia.

—¿¡Un accidente!? —La miró de arriba abajo y viceversa—. ¡Qué se podría esperar de una de las salvajes Robinson! Por su insolencia se ha arruinado mi noche. Debería regresar al zoológico de donde salió y…

Blair respiró profundo y bajó la mano para estamparla en la mejilla de la mujer. No iba a tolerar que la ofendieran a ella o a sus hermanas en su cara.

Tras salir de su estupor, lady Burwell la fulminó con la mirada mientras se sobaba la mejilla completamente asombrada.

Las damas que figuraban ahí reunidas ahogaron una exclamación. Por fortuna estaban en un rincón del vestíbulo donde no tenían espectadores, aunque sin duda, lo sucedido al día siguiente lo sabría todo Londres.

—¿Cómo se atreve? —La viuda levantó la mano para devolverle el golpe, pero Blair fue más rápida y la detuvo agarrando su mano al aire con fuerza. La soltó y se irguió ante su rival.

—Me atrevo porque usted me ha ofendido. Le he dicho que fue un accidente, pero parece que no lo ha entendido, imagino que usted debe ser de esas mujeres que carece de inteligencia —replicó con una mirada desafiante.

La viuda hizo ademán de irse contra ella, si bien una de las mujeres la tomó del brazo para frenarla, pues Blair se veía fiera e intimidante.

—Constance, deberíamos irnos, la muchacha ya se ha disculpado y no creo que quieras hacer de esto un problema mayor —le dijo una de las damas que la acompañaba. Ella conocía a las hermanas Robinson mayores y sabía lo mucho que cuidaban de las menores. Además, eran una duquesa y una marquesa las protectoras de las salvajes.

Lady Burwell resopló.

—Solo porque no tengo ánimos de discutir con una niña salvaje, acepto tu sugerencia —le dijo a su amiga. Después miró a Blair—. El duque de Dash se enterará de esto, él pagará mi vestido —sentenció con firmeza.

Blair se encogió de hombros.

—Descuide, para lord Dash no será ningún inconveniente reponérselo, incluso le puedo asegurar que será uno de los más costosos de su guardarropa. —Sin esperar a una respuesta se giró y caminó hacia el salón en donde se estaba llevando a cabo el baile. Al entrar se situó tras una columna para calmar la rabia.

Le hubiese gustado que la mujer intentara hacerle algo para demostrarle lo salvaje que podía llegar a ser, no obstante, debía comportarse. En los últimos días el duque estaba insoportable, en especial con su hermana Delila y no le apetecía desatar más la ira del león.

Dio un recorrido con la mirada por el salón y vio a lord Dereham bailando con una muchacha, lo que le causó mucha curiosidad. Desde que lo conocía, era la primera vez que él bailaba con alguien más que no fuera ella. Estudió a la joven con atención y sintió desazón en el pecho. Si la comparaba con ella, a simple vista, era mucho más hermosa, debido a que era rubia, tal como los estándares de belleza dictaban.

No tuvo tiempo de seguir cavilando más sobre Connor y la muchacha, debido a que lord Dash se acercó con un hombre.

—Señorita Blair, lord Dawkins quiere conocerla —anunció el duque.

La joven hizo una mueca al escuchar las palabras de su tutor, después los observó a ambos.

—Esto es tan inesperado —dijo con ironía, con lo que se ganó una mirada censurante de Dash.

—Lord Dawkins, ella es mi pupila, la señorita Blair Robinson. Blair, él es Horatio Berkeley, conde de Dawkins —los presentó el duque.

Blair apenas prestó atención, no le interesaba conocer a nadie, en ese instante, solo quería saber quién era la mujer que bailaba con Connor.

El conde se acercó a la dama, tomó la mano que ella le brindó por cortesía, a causa de la presencia de Dash, y apenas rozó el dorso.

—Es un gusto conocerla, señorita Robinson.

—Supongo que también lo es —respondió ella despectivamente. El duque carraspeó.

—Me retiro para que se conozcan —anunció Dash tras el incómodo silencio que se estableció. Después se inclinó hacia su pupila para decirle—: Más te vale que te comportes, es alguien importante. Trata de no matarlo —le advirtió.

Blair bufó, odiaba que Dash insistiera en presentarle a posibles pretendientes, en especial cuando la mayoría eran viejos y desagradables como ese. Lo miró y la forma en que el caballero la observaba no le gustó, así que lo ignoró.

—Veo que no sabe quién soy —comentó el conde.

—No, y créame, no me interesa —contestó ella, sin apartar la mirada de Dereham.

—Si yo fuese usted, no pensaría lo mismo…

—Gracias al cielo no lo es —retrucó ella, interrumpiéndolo.

El conde frunció los labios en una fina línea, si algo no soportaba era a las personas impertinentes y mal educadas como lo era ella. Sin duda una mujer así jamás formaría parte de su familia. La próxima condesa debía ser una mujer recatada, sumisa y atenta con su hogar y su esposo, no una salvaje con ideas propias que solo dañarían al título.

—Hacen una linda pareja —afirmó lord Dawkins.

Blair desvió la mirada para observarlo. No podía creer que estuviese hablando de Connor.

—¿De quién habla? —inquirió con desinterés.

—Lord Dereham y la dama que le acompaña —respondió él.

Blair regresó la mirada al lugar donde se movían las parejas al ritmo de una cuadrilla.

—Yo no lo creo así.

El conde curvó los labios con malicia.

—Lo es, y es por ese motivo que mi hijo se casará con ella. Lady Lucinda no solo es una muchacha hermosa, es recatada, de buenos modales y proviene de una buena familia, influyente y con uno de los títulos más antiguos. Ella sin duda es la esposa ideal para lord Dereham —aseveró el conde.

Blair abrió mucho los ojos y miró a lord Dawkins con severidad.

—¿Su hijo? —preguntó con desconcierto. Su voz tembló ligeramente. Cada palabra dicha se le clavó como una aguja en el corazón. ¿Connor se casaría con esa joven?

—Así es, señorita Robinson. Veo que lord Dereham no se ha tomado el tiempo para hablarle de su familia, aunque eso solo quiere decir que no es importante que usted nos conozca o sepa algo sobre nosotros. Al fin de cuentas, usted es su pasatiempo.

Ella se enderezó. Si pretendía molestarla, no se lo pondría tan fácil.

—Quizás no me lo dijo porque usted no sea tan importante —replicó ella. Sus palabras habían causado dolor en su corazón.

El conde sonrió con suficiencia.

—Dereham sabe muy bien el tipo de mujeres que son aceptadas en mi familia y créame, usted no es parte de ellas —le informó.

Blair apretó con fuerza los puños de sus manos hasta sentir que se hacía daño, pese al grosor de la tela de los guantes. Ya entendía por qué Dash le dijo que era importante, era el padre de Connor y ella no lo sabía.

—Dudo que su hijo piense así, o no estaría cortejándome —punzó ella. Debía mostrarse imponente ante ese viejo desagradable, aunque fuese el padre de Connor.

El conde se carcajeó.

—Se lo repito, solo ha sido un pasatiempo para mi hijo. Cuando me enteré de que la cortejaba le advertí de que lo desheredaría si pensaba casarse con una mujer como usted. Reconozco que fue algo irracional, pero le aconsejé que… se divirtiese un poco con usted, y estaba convencido de que era una buena idea. Dereham es mi primogénito y no querrá arriesgar todo por una muchacha insignificante como usted.

Blair inspiró profundamente y tragó saliva, sentía un gran nudo en su garganta, y si no se controlaba las lágrimas iban a escapar de sus ojos. Si analizaba bien la situación, quizás lord Dawkins le decía la verdad. Hasta la fecha Dereham lo único que le había propuesto era ser su amante y ella había aceptado. Oh, qué tonta había sido, al parecer Connor era igual que todos esos caballeros que conocía, que solo estaban interesados en el dinero o la posición. Supuso que él también creía que ella no era la indicada para usar un título por ser una salvaje.

—Para ser su entretenimiento como dice, lord Dereham me ha pedido matrimonio —espetó ella. Aquello era una mentira, pero no iba a permitir que ese maldito viejo la humillara. Ella era una mujer de recursos, no así había llevado hasta la extenuación a un duque con sus ocurrencias y fechorías.

El conde perdió el color de su rostro y la miró con rabia.

—Está mintiendo —aseveró lord Dawkins. Por su expresión, Blair supo que lo había tomado por sorpresa y logrado su objetivo.

—Me temo que no es así, milord, quizás no es tan importante como cree para su hijo y por ese motivo no le ha dado la noticia. Mi tutor es un duque y mi dote es muy sustanciosa, tal vez se atreva a ir contra sus dictados —le dijo ella con una sonrisa de regocijo.

—Eso es imposible, Connor sabe que lo repudiaría si él hace eso.

Blair se acercó al conde y se inclinó para hablarle en confidencia.

—Parece que eso no le importa a su hijo, ya que me ha elegido a mí, en vez de a su título o herencia —declaró en voz baja, después pisó con fuerza su pie. El conde gimió—. Que tenga una agradable noche, milord —le brindó una amplia sonrisa.

Blair se alejó del conde lo más rápido que pudo, no quería permanecer un segundo más a su lado o no sería capaz de contenerse. Su corazón dolía, y no lograba entender por qué. Ella solo era la amante de Connor, no podía aspirar a tener algo más con él. Observó el salón, localizó a Dereham cerca de la mesa de los refrescos en compañía de la joven con la que estuvo bailando, la misma con la que lord Dawkins le aseguró que su hijo se iba a casar.

Sintió que las lágrimas comenzaban a salir de sus ojos, así que caminó con rapidez hacia la entrada del salón. Blair no quería permanecer ni un segundo más en ese lugar. Primero la llamada lady Burwell la ofendía y después ese horrible viejo trataba de humillarla. Se dirigió a la puerta principal, y tras pedirle su abrigo al mayordomo y dejarle un recado a Dash, salió de la mansión y buscó el carruaje del duque para marcharse a casa.

Al llegar a la residencia mandó de regreso al cochero, subió a su habitación con rapidez y se encerró en ella. No quería ser molestada, solo necesitaba dejar de seguir conteniendo las lágrimas y llorar como no lo había hecho desde que murieron sus padres. Blair era consciente de que tenía sentimientos por Connor, por eso se había entregado a él, y aceptado ser su amante.

Blair sabía que sería doloroso cuando el vizconde decidiera terminar con ella, pero pensó que, al llegar ese momento, ya estaría preparada. Ella nunca se imaginó que aquello solo duraría un par de días, puesto a que a partir de esa noche, se juró que no volvería a ver a Dereham y se olvidaría de él.

***

Connor observó la gran puerta de madera a la espera de que Dash aceptara recibirlo. No tenía idea de lo que había sucedido para que Blair no quisiera verlo, pero lo que hubiese sido también había hecho que no le permitieran la entrada a la residencia de los duques. Él había intentado hablar con ella en muchas ocasiones y justo cuando tuvo la oportunidad de hacerlo, el idiota de un tal vizconde Reading apareció y lo golpeó en medio de un baile. Después de esa noche, ver a Blair fue imposible, debido a que Delila había sido herida y por ese motivo la familia se retiró de los eventos sociales.

Su padre también supuso una molestia, al imponerle a la que, según él, era la esposa ideal. Una muchacha aburrida que solo sabía hablar de vestidos, veladas y otras tonterías. No obstante, Dereham la había soportado con la intención de que su padre lo dejara de fastidiar, aunque estaba a punto de perder la cordura. Lord Dawkins no hacía más que concertarle encuentros, incluso lo había obligado a que diera un paseo con la muchacha elegida por él por Hyde Park, pero su paciencia ya se estaba acabando. Sin embargo, debía aguantar solo un poco más.

Connor sabía que, si se casaba con Blair, su padre cumpliría su promesa de desheredarlo, así que estaba concertando algunos negocios para poder tener un futuro tranquilo junto a su diablesa, sin depender de su padre o del título.

Dereham salió de sus pensamientos al escuchar la puerta.

—Su excelencia lo atenderá —le anunció el mayordomo.

El vizconde soltó el aire que había estado reteniendo en los pulmones. Estaba nervioso.

Siguió al sirviente hacia una estancia, aguardó a que abriera la puerta y entró cuando se lo indicó. El duque se encontraba sentado frente a su escritorio, Dereham lo miró y entendió por qué lo apodaban el león Dash. Su porte era fiero e imponente.

—¿Para qué quería verme? —preguntó el duque.

—Yo… quisiera hablar con usted sobre Blair.

Dash lo estudió con la mirada.

—Pierde su tiempo, ella no quiere saber nada de usted, así que se puede marchar —le dijo con frialdad.

—No me iré hasta saber el motivo por el cual ella no quiere recibirme —apostilló Connor, no pensaba marcharse de ahí sin una respuesta.

—No tengo ningún problema en sacarlo personalmente de mi propiedad —replicó el duque—. Así que decida, ¿se marcha o lo saco yo?

—Correré el riesgo de que lo haga usted —afirmó Dereham con tranquilidad.

Dash se puso de pie, se quitó la chaqueta y la colocó con cuidado en el sillón a la espera de que el vizconde decidiera irse por sí mismo.

—Veo que es valiente, no cualquiera se atrevería a enfrentarse a mí —comentó el duque mientras se acercaba a él.

—Si ese es el precio para que al menos me diga algo sobre Blair, créame, lo pagaré con gusto —aseveró el vizconde.

Dash se acercó a él, lo tomó de las solapas de la chaqueta y lo enfrentó.

—Dios sabe que las dos muchachas han sido mi ruina desde que llegaron del campo. El Altísimo sabe que las quería casadas a toda costa para que pasasen a ser el tormento de otro hombre, porque me absorben la vida. Aun así, no le diré nada sobre ella, no quiero que se vuelva a acercar a un metro de distancia de mi pupila. Pensé que tenía intenciones honestas con ella, pero al parecer me he equivocado y eso no se lo voy a perdonar —rugió—. Lárguese ahora mismo de mi propiedad o va a saber por qué soy conocido como el león Dash —le advirtió el duque.

Dereham le sostuvo la mirada mientras cavilaba qué fue lo que pudo haber sucedido para que el duque lo acusara de esa forma. Sabía que no se trataba de haber robado su virtud, puesto que aún no lo había retado a duelo.

—Mis intenciones con ella eran honestas, yo…

—Ahórrese sus explicaciones, Dereham —lo interrumpió el duque. Después lo soltó, caminó hacia la puerta y la abrió.

Connor comprendió que no lograría nada con Dash, así que asintió con resignación y se marchó. No pensaba darse por vencido con Blair, no obstante, sabía que hablar con ella no iba a ser fácil. Subió a su carruaje y se dirigió al club, en ese momento no le apetecía ver a su padre y tampoco ir a encerrarse a su apartamento. Debía pensar en una manera para poder reunirse con su diablesa, la extrañaba, y no quería perderla.

***

—Tenemos que hablar.

Connor miró de reojo a su padre, lo ignoró y dio un sorbo a su vaso de licor. El vizconde se encontraba sentado en el alféizar de la ventana de la biblioteca, observando la luna.

—No tengo nada de qué hablar con usted —dijo al ver que su padre no se movía.

—Tú no, pero yo sí, así que me vas a escuchar.

Dereham suspiró, no tenía ganas de soportar a su padre. Se puso de pie, colocó el vaso en la mesa y se dispuso a salir de la estancia, pero el conde lo detuvo al agarrarlo del brazo.

—¿A dónde crees que vas, muchacho insolente?

—A mi habitación o a algún maldito lugar en el que usted no me fastidie —replicó Connor. Entonces frunció el ceño al sentir que su padre le apretaba el brazo con fuerza, para ser un viejo aún lograba lastimar.

—De aquí no vas a salir hasta que hablemos —aseveró el conde.

Dereham se soltó de su agarre, se sirvió un vaso de whisky y se sentó a la espera de que su padre hablara.

—Esta tarde me he reunido con Arden, hemos estado hablando sobre tu compromiso con lady Lucinda, y estuvimos de acuerdo en anunciarlo antes de que la temporada termine.

—¿Qué acaba de decir?

—Lo que has escuchado. Tu matrimonio con la muchacha ya ha sido concertado, se anunciará y en un par de meses habrá boda. En cuanto se lean las amonestaciones —afirmó el conde con regocijo.

Connor sentía la sangre hervir. Su padre no solo había tenido la osadía de conseguirle, según él, una mujer perfecta, también había concertado un matrimonio sin su consentimiento.

—Yo no me casaré con esa muchacha, así que le aconsejo que vaya a hablar con lord Arden o lo haré yo. Y créame, no le gustará lo que le pueda decir —le advirtió el vizconde.

—Te vas a casar con ella porque así lo deseo. Te avisé de que si no lo hacías al terminar el año te iba a desheredar.

—Lo recuerdo y por supuesto que me voy a casar, pero no con la mujer que usted elija.

—Tuve que hacerlo, dado que tú no te has esforzado en elegir a una adecuada —apostilló el conde.

—Eso es lo que usted cree, yo ya he elegido a la que será mi esposa —espetó Connor.

Lord Dawkins curvó los labios.

—Supongo que hablas de esa salvaje Robinson. Connor, creo que te dejé muy claro que nunca aprobaría a esa muchacha, así que olvídate de esa absurda idea.

—No me importa si la aprueba o no, yo me voy a casar con ella y nada me hará cambiar de opinión.

El conde se carcajeó.

—Dudo que esa muchacha quiera casarse contigo, según estoy enterado, no la has visto desde hace algunas semanas y tampoco eres bien recibido por su tutor.

El vizconde miró a su padre con sorpresa.

—¿Cómo demonios sabe eso? —lo cuestionó.

—Yo lo sé todo, y te puedo asegurar que esa muchacha jamás se casará contigo, no solo tuve una conversación con su tutor, también con ella y pese a que me aseguró que le importabas, su expresión decía lo contrario —le comunicó con altivez.

Dereham lanzó el vaso contra la pared, el conde no se inmutó. Se puso de pie y enfrentó a su padre.

—¿Qué le ha dicho? —rugió Connor.

—La verdad. Que solo era un pasatiempo para ti, que jamás te casarías con ella por no ser la mujer ideal para formar parte de esta familia, y que por ese motivo ya habías elegido a una esposa digna. El estúpido de Dash creía que se iba a deshacer de esa molestia endosándola a esta familia. ¡Jamás!

El vizconde lo sostuvo por las solapas de la chaqueta, y lo levantó ligeramente del suelo, aunque lo que más ansiaba era estrujar su cuello.

—Parece que se ha encargado de alejarla de mí, no solo a ella, también ha logrado que su tutor me deteste, pero le aseguro que no se saldrá con las suya. Me casaré con Blair Robinson así sea lo último que haga en esta vida —le dijo Connor, después lo soltó. El conde trastabilló y cayó sentado en un sillón.

—Si haces eso te repudiaré, no verás ni un solo penique de la herencia, ni tendrás título alguno.

—Hágalo, así tal vez se olvide que de existo y me deje vivir mi propia vida en paz.

Dereham se giró para salir.

—Te vas a arrepentir…

Connor no se quedó a escucharlo, si seguía haciéndolo estaba seguro de que olvidaría que era su progenitor y cometería una temeridad, y no quería irse al infierno por ese pecado.

Salió de la mansión y buscó su caballo para ir a por Halley. Necesitaba hablar con Blair, y quizás su amigo pudiese ayudarle.

Capítulo 7

Un inesperado reencuentro

—¿Qué se supone que estás haciendo?

Connor dio un respingo al escuchar una voz masculina a su espalda, giró el rostro muy despacio y soltó el aire contenido al descubrir que se trataba de Charles.

—¡Por todos los demonios! Casi he muerto de un infarto. —Dereham se llevó la mano al pecho fingiendo la dolencia.

Lord Halley resopló, después miró por la ventana para descubrir lo que fuese que su amigo observaba tan concentrado y frunció el ceño.

—¿Estás espiando a Wyatt? —preguntó estupefacto.

Ethan Howard, marqués de Wyatt, era el esposo de la hermana mayor de Blair, de Kalsie, y por lo visto, Connor se había convertido en un espía.

—Baja la voz o nos van a escuchar, y nos descubrirán —retrucó el vizconde.

Su amigo Halley puso los ojos en blanco y negó con la cabeza.

—No sé si te has dado cuenta de que cualquiera puede pasar por aquí y verte.

Connor lo meditó. Cuando vio a Wyatt en el club pensó en seguirlo y preguntarle directamente por Blair, sin embargo, debido a la situación que había ocasionado su padre y una riña en el pasado con el marqués, dudaba que estuviese dispuesto a darle información. Fue por ese motivo que, al verlo reunirse con otro caballero en uno de los salones, y situarse en una mesa cerca de la ventana, se dispuso a salir y tratar de escuchar la conversación, a fin de descubrir dónde se encontraba su diablesa.

—No me importa. Por cierto, ¿qué haces aquí? —se interesó el vizconde.

—Tratando de salvarte el trasero. Si Wyatt descubre que lo has estado espiando te vas a meter en problemas. Recuerda que no le agradas. —Dereham hizo una mueca al escuchar sus últimas palabras.

El conde lo miró con los ojos entrecerrados. Minutos atrás, Charles percibió que su amigo se comportaba de manera misteriosa y lo vio salir hacia los jardines con celeridad. Así que lo siguió, no obstante, de camino fue abordado por otro caballero y lo perdió de vista, aunque no le resultó imposible encontrarlo.

—Lo sé, pero creo que es la única manera de descubrir a cuál de las propiedades que tiene en el campo se ha marchado Blair —le explicó.

Utilizando sus encantos, Connor había logrado persuadir a una de las sirvientas de la residencia de Dash, y la muchacha le contó que su dama se había marchado al campo con su hermana Kalsie, la esposa del marqués de Wyatt. Dereham pensó que con esa información era suficiente para encontrarla, lo que no esperaba es que Wyatt tuviese varias propiedades campestres, incluso una muy cerca de los límites de Escocia.

—¿Qué harás cuando lo descubras? —inquirió Halley.

—Iré a buscarla para explicarle lo que ha sucedido —fue su sencilla y rápida respuesta.

El conde negó con la cabeza.

—Es increíble todo lo que estás haciendo por esa muchacha. Espero nunca estar en una situación similar a la tuya.

—Quizás, si dejas de perder el tiempo y aceptas de una vez que te sientes atraído por lady Emily, esto no te suceda.

—¿Qué has escuchado sobre tu enamorada? —preguntó el conde. No tenía interés en hablar del otro tema.

—No mucho. —Dereham regresó su atención hacia su objetivo y masculló una maldición entre dientes—. Se ha ido, y por tu culpa no he logrado oír nada —gruñó Connor.

Halley observó hacia el salón y vio que la mesa en donde había estado lord Wyatt se encontraba vacía. Después le dio una palmada en el hombro.

—Trataré de reunirme con el marqués y averiguar en qué parte de Inglaterra se encuentra tu diablesa. Solo ten cuidado de que Dash o Wyatt no intenten arrancarte la cabeza.

—Lo tendré, no te preocupes por eso… y deja de perder el tiempo aquí y ve a buscar a Wyatt —declaró, mientras comenzaba a caminar para salir del jardín.

***

Blair apoyó la barbilla en su mano y miró distraída por la ventana de su habitación. El cielo se estaba tiñendo en tonos rojos y naranjas anunciando un hermoso atardecer que ella no admiraba.

Habían pasado unas semanas desde que la joven decidió romper cualquier relación que tuviese con Connor, no obstante, le era imposible dejar de pensar en él. Cerró los ojos y vio la imagen de unos iris dorados con motas verdes con los que no había dejado de soñar. Blair creyó que al marcharse iba a lograr olvidarlo, mas no podía. Abrió los párpados y movió la cabeza para intentar alejarlo de su subconsciente. Debía sacarlo de su mente y de su corazón o no iba a poder avanzar. Sin embargo, muy en el fondo, sentía curiosidad por saber acerca de Dereham, y en varias ocasiones ansiaba verlo de nuevo.

Después de las palabras de lord Dawkins, Blair pensó en buscar a Connor para que le confirmara o le desmintiera lo que le había dicho su padre. No obstante, al día siguiente, mientras daba un paseo por Hyde Park, se encontró con el vizconde y la joven tomados del brazo, deambulando por el lugar y compartiendo una muy animada conversación, razón por la que tomó la decisión de no verlo más, y marcharse con Kalsie y su familia por una temporada al campo.

El toque en la puerta la hizo salir de sus pensamientos. Indicó que pasaran y una doncella entró a informarle que servirían la cena. Se puso de pie, se dio un rápido vistazo en el espejo para comprobar su aspecto y salió de la habitación para reunirse con su hermana.

Apenas entró en el comedor se detuvo al escuchar unas voces masculinas, supuso que sería Wyatt que habría regresado de la ciudad con algún conocido, por lo que caminó hacia su asiento sin darle mucha importancia, pero al subir el rostro para contemplar de quién se trataba se quedó congelada.

—¡Oh, tenemos visita! —murmuró con desconcierto.

—Blair, ellos son el conde de Halley, Charles Halley, y el vizconde Dereham, Connor Berkeley. Son huéspedes de su señoría. Nos acompañarán a cenar esta noche —le informó Kalsie—. Caballeros, ella es mi hermana, la señorita Blair Robinson.

La muchacha miró con suspicacia a los dos hombres que figuraban de pie, al otro lado de la mesa, delante de ella. Hasta donde tenía entendido, el vizconde no conocía a su familia, y si así fuera, ¿qué hacía ahí si Wyatt no había regresado de Londres? Sin duda aquello era un engaño para encontrarla. ¡No podía ser otra cosa!

—Un placer conocerla —dijo el conde, quien le dio un codazo en las costillas a Dereham para que emitiera alguna palabra.

—Es más hermosa de lo que se rumorea, señorita Robinson —declaró el vizconde haciendo ver que no la conocía para no despertar las suspicacias de la hermana mayor.

La marquesa emitió un suave carraspeo y Blair levantó una de sus oscuras cejas. ¿Qué demonios planeaba Dereham? ¿Estaban fingiendo no haberse visto antes? ¿Con qué fin? Si ese era su juego, ella se lo seguiría, mientras estuviesen en presencia de su hermana, pero apenas se encontraran a solas lo enfrentaría.

—Es un placer conocerlos, caballeros, y espero que disfruten de la cena —contestó antes de tomar asiento al lado de Kalsie—. ¿Lord Wyatt no está presente? —preguntó a su hermana, al tiempo que evitaba la intensa mirada de Connor.

—No, aún no ha llegado, pero no debe tardar, según me han explicado nuestros invitados, habían concertado reunirse esta noche con él. Supongo que ha tenido un retraso y estará aquí por la mañana —le explicó lady Wyatt.

Blair asintió y desvió la mirada hacia el conde.

—¿Vienen de Londres? —cuestionó.

Hubo un silencio debido a que comenzaron a servir la cena.

—Así es —respondió el vizconde por su amigo—, nos reunimos con lord Wyatt hace unos días, y concertamos este encuentro.

La joven lo examinó por un segundo con los ojos entrecerrados. Tenía el presentimiento de que le estaba mintiendo.

Durante la cena, la marquesa hizo un buen trabajo como anfitriona al mantener una conversación con los presentes. Por su parte, Blair de vez en cuando hacía algunas preguntas con la intención de ponerlos incómodos, lo que parecía no lograr mucho con el vizconde.

—Supongo que pasarán la noche en alguna posada del pueblo… —se interesó la joven.

Dereham dio un sorbo a su copa de vino antes de hablar.

—Esas son las intenciones, solo esperamos tener la fortuna de encontrar una habitación disponible —contestó con los ojos fijos en su rostro. La expresión de Blair era indescifrable.

—No se preocupen, son invitados de mi esposo y pueden pasar la noche aquí —expuso lady Wyatt.

Blair abrió la boca para protestar, si bien no logró hacerlo hasta después de unos segundos.

—No deberías, ellos son unos desconocidos. Ni siquiera sabes si esos son sus verdaderos nombres. Pueden ser ladrones o algo peor —argumentó la muchacha—. No es correcto que se queden aquí. —Sabía que se estaba saltando la etiqueta y que no debía hablar así de los invitados del marqués, ¡pero es que ellos no eran invitados!

—¿Blair? Hay algo que quieras compartir conmigo. No es propio de ti saltarte la etiqueta delante de nuestros huéspedes… —Kalsie mintió descaradamente, la pequeña salvaje era capaz de eso y mucho más. La marquesa la miró con extrañeza. Percibió que Blair estaba incómoda con las visitas, también mostraba algo de hostilidad en especial con el vizconde, a diferencia de él, quien no había dejado de mirarla desde que se presentó en el comedor. Lady Wyatt sentía curiosidad por lo que sucedía ahí. El ambiente tenía cierta tensión que le recordó a la época en la que Ethan insistía en cortejarla y ella en rechazarlo. Curvó ligeramente los labios cuando una idea llegó a su cabeza. Bien… seguiría el juego que esos dos se traían entre manos. Era del todo evidente que entre esa pareja había mucho… mucho… mucho que averiguar.

—No —respondió la diablesa sucintamente.

—Ambos me han brindado sus tarjetas de visita. Son respetables y tú los estás ofendiendo. Además, no podemos dejar en la calle a dos huéspedes de mi esposo —le reprochó su hermana.

Blair resopló, en ocasiones odiaba la bondad y el gran corazón de Kalsie. En ese instante deseó gritarle lo que había sucedido entre el vizconde y ella. Sin embargo, si ellos no eran amigos de Ethan como aseguraban, y permanecían ahí hasta que llegara, le iba a encantar ver al marqués echarlos de su propiedad. Blair compuso una brillante sonrisa para decirle a su hermana:

—Como quieras. Había supuesto que no tendrías tiempo para atenderlos porque, por si lo has olvidado, tienes un hijo pequeño y otro en camino.

—Señorita Robinson, puede estar tranquila. Usted puede entretenernos y nuestras intenciones no son las de violentar contra usted o su familia —declaró con seriedad Dereham.

Blair lo fulminó con la mirada. Justo cuando pensó que no lo volvería a ver… simplemente aparecía para desestabilizarla.

—Si me disculpan, me retiro —se puso de pie e hizo una pequeña reverencia a los invitados—. Grita si sucede algo, sabes que no dudaré en intervenir —informó a su hermana, tratando de hacer ver que pensaba que él era escoria… a ver si así Kalsie los despachaba. Después salió del comedor y subió a su habitación.

Esa noche iba a ser muy larga para Blair, tenía la certeza de que no lograría conciliar el sueño, debido a que el vizconde iba a estar durmiendo bajo el mismo techo, e intuyó que lo haría a unas cuantas puertas de su habitación. Aun así, sentía curiosidad por saber qué estaba haciendo en el campo, y esperaba tener la oportunidad de preguntárselo lejos de la presencia de Kalsie.

***

—No logro comprender como siempre termino involucrándome en tus locuras —protestó lord Halley.

Connor le brindó una amplia sonrisa. Ambos se encontraban en la habitación que le habían designado a Dereham esa noche.

—Porque eres mi mejor amigo, mi hermano del alma y sé que muy dentro de ti, disfrutas de ser parte en mis aventuras —declaró el vizconde.

Halley negó con la cabeza al tiempo que sonreía.

—Quizás tengas razón, pero esto sí es una demencia. Se supone que vinimos para que intentaras reunirte con la señorita Blair, no para que nos presentáramos como amigos de Wyatt. Debiste decir que eras su pretendiente más apuesto. ¿Acaso quieres perder la cabeza?

—Estoy seguro de que Blair no iba a aceptar reunirse conmigo, por eso pensé en aprovechar la oportunidad de que Wyatt esté ausente. Solo espero poder hablar con mi diablesa antes de que el marqués regrese.

—Creo que eso estará algo complicado. ¡Por todos los demonios!, esa mujer casi te pulveriza con su mirada. Se nota que está molesta, a pesar de que trató de disimularlo.

—También me di cuenta de eso, pero no me voy a dar por vencido con ella, así que deja de protestar y ayúdame a buscar su habitación.

—¡No!

—¡Sí! —rebatió él con igual intensidad.

—¿No estarás pensando infiltrarte en ella? —inquirió el conde—. Connor, eso es una locura —aseveró con firmeza al observar su asentimiento de cabeza.

—Lo es, sin embargo, considero que no hay otra manera para lograr hablar con ella. Wyatt vendrá en cualquier momento, y como has dicho, no deberíamos estar aquí. Debo ser rápido como el viento.

—¿Qué pretendes que hagamos? ¿Abrir todas las puertas hasta descubrir su habitación? ¡Es un despropósito! —inquirió el conde con sarcasmo.

El vizconde analizó sus palabras.

—No es mala idea, pero estaba pensado en que fueras a tratar de sacarle información a una de las doncellas. Con tu apariencia deberías ser más que capaz.

Lord Halley se apretó el puente de la nariz.

—Eres mi amigo, te aprecio y por eso me duele más a mí que a ti lo que voy a decirte: no voy a ayudarte, y será mejor que te vayas a la cama y pienses en otra forma de hablar con ella… cuanto antes —afirmó antes de dirigirse hacia la entrada.

—Me gustaría saber qué pensará lady Emily cuando se entere de que tienes sentimientos hacia ella, pero que le temes, y es por eso que te mantienes alejado de su presencia —espetó con una sonrisa.

El conde avanzó los pasos que los separaban en dos zancadas y lo enfrentó.

—No te atreverías a hacerlo —tanteó con los dientes apretados.

El vizconde se encogió de hombros, al tiempo que le brindaba una sonrisa ladina. Conocía el punto débil de su amigo y lo explotaría hasta el final.

***

Connor observó sin interés a través del cristal de la fachada de la gran casa, poco le importaba el jardín oscuro que veía. Lo que necesitaba era pensar en una forma de acercarse o encontrarse a solas con Blair. Tras fracasar en el plan de infiltrarse en su habitación, debido a que la muy astuta bloqueó la puerta y tampoco había manera de subir por su ventana, Dereham había permanecido en el mismo lugar meditando sobre qué podría hacer.

Cuando se le ocurrió ir a la propiedad de Wyatt, supuso que Blair al menos iba a aceptar reunirse con él, pero ella solo lo había ignorado e insultado alegando que podría ser un ladrón… ¡Un villano! Debió haberse levantado y darle una zurra en su adorable trasero.

El vizconde volvió a centrar su atención en el jardín de la residencia y a lo lejos visualizó a una mujer con una silueta conocida, entornó los ojos y confirmó que se trataba de Blair, quien al parecer daba un paseo en compañía de un perro pointer. ¡Era única, pasear por la noche con un perro!

Dereham recordó la conversación que habían tenido, sobre sus excursiones en la finca familiar cuando era niña y la nostalgia con la que se lo contó. El vizconde extrañaba esa manera tan fácil y natural en la que podía hablar con ella, y pensó que quizás esa podría ser una forma de convencerla, es decir, debía ser sincero con su diablesa.

Sin meditarlo más, se alejó de la ventana y salió en su búsqueda. Connor estaba dispuesto a terminar de conquistar su corazón, puesto que tenía la certeza de que lo había estado haciendo bien y, si no hubiese sido por la intervención de su padre, Blair Robinson ya sería suya en cuerpo, alma y corazón.

El vizconde deambuló por los alrededores de la propiedad, hasta que al fin la localizó en las caballerizas. Blair se encontraba apoyada en la baranda de madera con los brazos cruzados y la cabeza apoyada sobre ellos, mientras observaba a un potro en tono negro, en compañía de la yegua que sería la madre.

La muchacha fue alertada por el ladrido que emitió el perro. Blair levantó la cabeza para mirar al intruso, atrajo la atención del canino y volvió a observar al equino. Era natural que la hubiese encontrado.

—Es muy bonito —comentó Connor al acercarse a Blair con cautela. 

—Lo es —respondió en voz queda.

Dereham se situó a su lado, y desvió la vista al mismo lugar que ella.

—¿Te gustan los caballos? —preguntó después de varios minutos en silencio.

—Sí. Se parece al último que me regaló mi padre —declaró después de suspirar—. Recuerdo que le dije que no quería una yegua mansa, sino un caballo al que pudiera dominar. Se negó, insistió en que me caería y que podría romperme el cuello, sin embargo, para mi cumpleaños me sorprendió dándome un castrado de raza árabe, que amé con todo mi corazón. Tenía razón en que casi pierdo la cabeza por su causa, pero aprendí a tratarlo y al final era mi compañero de aventuras.

Connor percibió la nostalgia y el deje de tristeza en su voz como sucedía siempre que le hablaba de sus padres. Supuso que los extrañaba mucho y que eran muy diferentes a los que él tuvo.

—¿Cómo lo nombraste? —inquirió. Sentía curiosidad por saber todo sobre ella.

—Le puse Hades, era muy obstinado y mi hermano solía decir que me llevaría al inframundo.

—¿Hermano? No sabía que tenías uno.

Blair lo miró por un segundo y volvió a desviar la vista.

—Sí, nos abandonó. Era el mayor y quien más nos consentía, pero al parecer su amor solo fue una ilusión, dado que huyó con toda la fortuna familiar y nos dejó a merced de la nada. Fue una suerte que Dash se ocupase de nosotras, pero también es cierto que el duque estaba enamorado de Megan desde hacía años. Supongo que para mis hermanas mayores todo acabó bien.

—¿Y tu gemela?

—Delila nació antes que yo, así que eso también la incluye a ella. Todas felices. ¿Qué más puedo pedir? Las amo y sé que están bien.

Connor la observó por un largo tiempo. Él había escuchado que las Robinson quedaron desamparadas tras la tragedia de sus padres, y que, si no hubiese sido por el duque de Dash, ellas probablemente habrían muerto de hambre o algo mucho peor. No obstante, desconocía que tenían un hermano que las abandonó dejándolas desprotegidas. El vizconde cerró los puños de las manos con fuerza, no podía ni imaginar todo lo que pudo haber sufrido su dulce diablesa debido a las circunstancias.

—¿Qué sucedió con Hades? —preguntó tratando de alejar los malos recuerdos, si bien se equivocó.

—Tuvimos que venderlo —fue su respuesta.

Connor se acercó un poco más, subió la mano y tomó la de Blair. Ella se sobresaltó.

—Lo siento —murmuró.

Blair parpadeó logrando comprender lo que intentaba decir. El roce de Connor la había distraído.

—¿Por qué? No fuiste el causante de lo que sucedió y tampoco me quejo, hoy mi familia es feliz, como te he dicho.

—No debió ser fácil para ti, ni para tus hermanas, esa situación. Fuisteis muy valientes.

—Solo nos teníamos a nosotras mismas, y eso bastó para serlo —repuso ella al tiempo que apretaba su mano.

—¿Sabes a quién le vendieron el caballo?

Blair negó con la cabeza.

—Quien hizo el negocio fue el encargado de los establos, tiempo después, cuando pasamos bajo la tutela de Dash intenté averiguarlo, pero el hombre había muerto y ninguno de los otros mozos que trabajaban allí lo sabía.

—Ya veo. —Connor se lamentó interiormente, le hubiese gustado encontrar el animal y regalárselo, pese a que ya había pasado mucho tiempo habría intentarlo localizarlo.

—Solo espero que lo hayan tratado bien —comentó con una sonrisa.

Connor se planteó regalarle un caballo similar en el futuro, quizás no sería el mismo, pero al menos tendría su propia montura. También le propondría que vivieran en Dawkins Park cuando se casaran. Era una propiedad grande, en donde podría salir a montar como quisiera. Su padre detestaba el lugar, por lo que no los molestaría. Al imaginarla, una idea surgió en su cabeza.

—¿Aquí tienen narcisos?

La pregunta le causó curiosidad a Blair, recordó que Connor había sido el único en percibir su aroma.

—No, mi hermana posee un hermoso jardín que verás mejor por la mañana, pero sus flores favoritas son las rosas y es por eso que las tiene de todas las especies y colores.

—Ajá. ¿Te gustaría tener un jardín con narcisos?

Blair lo meditó por unos minutos, él no perdió detalle de su rostro. Admirarla era tan fascinante que nunca se cansaría.

—No solo narcisos, esa flor me gusta porque era la preferida de mi madre, y su aroma es delicioso, pero en lo personal mis favoritas son las orquídeas, aunque requieren de más cuidados.

El vizconde anotó ese dato en su mente, en el futuro se encargaría de complacerla.

—¿Quieres dar un paseo? Aún no he conocido muy bien el lugar y creo que eres la más indicada para mostrármelo.

Blair asintió, tras unos minutos pensando su propuesta. Al verlo entrar en las caballerizas ella supuso que el vizconde la buscaba para hablar de su desaparición de Londres, pero había sido muy distinto, Dereham se estaba tomando su tiempo para conocerla y escucharla, y eso en cierta manera le gustaba.

—Claro, te llevaré para que veas el estanque de los patos, aunque es de noche, la luna brilla con fuerza y es precioso a estas horas —respondió con vehemencia. A ella le gustaba su compañía y qué mejor que pasar un tiempo juntos, pese a que aún no habían aclarado nada sobre su situación.

—Me parece una idea genial —se separó de su lado y extendió su brazo para que ella lo tomara, Blair no tardó en hacerlo.

Ambos salieron del establo y avanzaron por uno de los costados, el perro caminaba al lado de ellos.

—¿Cómo se llama tu amigo? —inquirió Dereham señalando al animal con la barbilla.

—Zeus. Lo iba a llamar Dash, pero mi tutor me hubiese matado. Aunque Wyatt insistió en que lo hiciera, porque me defendería de la ira del león —comentó jocosa.

—No puedo ni imaginarme lo furioso que se pondría, aunque para mí hubiese sido un honor que llevase mi título. Sí, tiene cara de Dereham.

—Lo tendré en cuenta cuando haya otra camada —aseveró.

—¿Serías capaz de hacerlo? —la cuestionó con sorpresa.

—¡Ha sido tu propuesta! —se defendió la muchacha con inocencia y una sonrisa.

Dereham deseó besarla, pero debía contenerse o arruinaría su avance.

—Lo sé y no me molesta, quizás de esa forma pienses en mí cada vez que lo veas.

Blair sintió un ligero dolor en el pecho al escuchar sus palabras, eso parecía una despedida, para la que no estaba preparada, aunque ya había aceptado la idea de renunciar a él. Ella sabía que jamás lograría olvidarlo, Connor era su primer amor y el único en despertar no solo sus sentimientos, también mil sensaciones que nunca imaginó.

—¡Oh, mira, ahí está el estanque! —anunció al tiempo que subía su brazo para señalarle el lugar —. Dio gracias al cielo de que estuviesen cerca y sirviera como distracción o el nudo que comenzaba a formarse en su garganta se convertiría en lágrimas.

El perro corrió en dirección al estanque entre ladridos, y algunos patos volaron emitiendo un coro de graznidos.

—Es bastante grande —comentó Connor, desviando la vista de su rostro al lugar. Él había notado la tristeza en su mirada y se sintió impotente al no poder descubrir a qué se debía para evitarla.

—Sí, la primera vez que vinimos yo me caí dentro —su rostro se sonrojó, se sentía avergonzada pese a que sonreía al contárselo—. Delila y yo salimos a explorar el lugar, no nos habíamos percatado de que aquí se encontraba el estanque y corrí detrás de uno de los perros de Wyatt. Cuando me di cuenta estaba toda mojada y mi hermana reía a carcajadas por mi aspecto, tras superar el susto, claro.

Connor no pudo evitar reír al imaginarla.

—Eso debió ser todo un espectáculo.

—Oh, vaya que lo fue. Me encargué de que ella tuviese su buen chapuzón en el estanque. Megan casi nos envía a la horca por arruinar nuestros vestidos nuevos, y Kalsie nos dio una buena amonestación por no comportarnos como debía hacerlo una señorita de nuestra edad.

El vizconde sonrió mientras la admiraba al detalle, Blair tenía un hermoso brillo en su mirada que siempre contemplaba en ella al hablar de sus hermanas o de lo que le causaba emoción. También lo había observado cuando hacían el amor, solo que con una chispa lujuriosa. Dereham se dio cuenta de que esa pequeña diablesa a la que deseaba con todas sus fuerzas era una mujer sensacional que no le gustaría perder, y no lo haría, aunque se le fuese toda la vida luchando para mantenerla a su lado. Quizás era egoísta, pero quería para él esa energía, esa alegría y cada uno de los momentos felices y tristes de ella en el presente y en el futuro.

—Yo… nunca pude disfrutar de una infancia despreocupada —comentó en voz baja.

Blair borró la sonrisa de sus labios y lo observó.

—Supongo que ser el heredero a un título no es fácil, tienes muchas responsabilidades.

—Así es, pero no se trata solo de eso. Mi padre fue muy estricto conmigo desde que fui un niño, debía estudiar día y noche para ser el mejor según él. Recuerdo que cuando me iba a jugar con mis hermanos me daba una buena paliza, y me castigaba en mi habitación sin comer, alegando que no debía perder mi tiempo en sandeces como esas.

Blair sintió un incontenible deseo de ir y darle su merecido a ese viejo desgraciado, y encerrarlo en su habitación sin poder comer, tal y como lo hizo con el vizconde. Solo con imaginar al niño que pudo haber sido y lo mucho que sufrió se le partía el corazón. Al conocerlo, ella no tenía dudas de que lord Dawkins debió ser un déspota. La idea de casarse con Connor y hacerle pagar a ese vejestorio por todo lo que el vizconde sufrió, le pareció estupenda, pero no era algo que dependía de ella.

—¿Tu madre no intervino? —inquirió, aunque sabiendo el tipo de mujer que buscaba lord Dawkins como la futura esposa de Connor, no le quedaba la menor duda de que la condesa no lo habría hecho.

—No, al principio lo intentó, pero recibió su castigo. No me quejo, mi madre me traía comida a escondidas.

—Debió ser una niñez muy triste —declaró en voz baja.

—Lo fue, por fortuna me di cuenta a tiempo de que lo que pretendía era crear una copia de él, así que no le permití seguir ejerciendo su dictadura sobre mí. No fue fácil revelarme, pero después descubrí que hacerlo era de lo más divertido.

Blair sonrió, quizás no todo fue tan malo para el vizconde. Era evidente que el conde pretendía dominar su vida y esperaba que Connor algún día obtuviese la libertad absoluta.

Capítulo 8

No me casaré contigo

—Quiere decir que, ¿utilizas esas horribles y pintorescas chaquetas solo para fastidiar a tu padre? —preguntó con sorpresa, entre risas.

—¡Oye! Yo pensé que adorabas mis chaquetas —protestó el vizconde.

Después de ir al estanque de los patos, decidieron sentarse allí tranquilamente y seguir charlando. Dereham le hablaba de las mil maneras en las que logró disgustar a su padre a lo largo de los años, desde que se reveló para no obedecer sus normas.

—Admito que algunas son bonitas, pese a que sus colores son algo peculiares, pero hay otras, que desearía quemarlas.

El vizconde rio a carcajadas.

—Quizás algún día tengas el privilegio de hacerlo. Estoy seguro de que has hecho algo similar para molestar a Dash.

—Claro, no solo yo, Delila también. Frustrado por no habernos casado de inmediato... En una ocasión realizó una cena en donde invitó a varios caballeros interesados, y mi hermana y yo, al enterarnos de sus planes, nos vestimos como sirvientas. Casi le dio un infarto al pobre, al vernos desaliñadas y llenas de hollín presentarnos en el comedor portando bandejas.

—Sois increíbles… y pensar que yo caí en una de las travesuras de las gemelas Robinson.

Blair se carcajeó.

—A ti no te fue tan mal —aseveró entre risas.

—Ah, ¿no? Atentaste contra mí en varias ocasiones —fingió estar molesto.

—Debía hacerlo o no dejarías de insistir en cortejar a Delila, pero no resultó como esperaba. Sospecho que a ti te gusta el dolor.

—No, en realidad no, sin embargo, admito que esa noche quedé cautivado por ti —confesó el vizconde.

Blair se detuvo y lo miró con curiosidad, hasta ese instante, no había pensado en el motivo por el cual Dereham insistía en cortejar a su hermana si no se sentía tan atraído como parecía.

—Connor, tú no estabas tan interesado en Delila como se veía, ¿verdad?

Dereham, quien estaba a una corta distancia de la muchacha, la estudió con la mirada, al tiempo que reflexionaba su respuesta. Si quería lograr que Blair siguiese confiando en él, y le diera una oportunidad para ser su esposo, debía ser sincero con ella, así que lo mejor era decirle la verdad.

—No, en realidad no tenía ningún interés personal en ella, solo me acerqué a Delila y simulé cortejarla para molestar a mi padre. Sabía que por los rumores que había sobre vosotras, jamás la aceptaría como a mi futura esposa. Pensé que si se enteraba de que cortejaba a una de las Robinson desistiría de su idea, dado que, según él, yo debí casarme hacía algunos años, no obstante, hui de Inglaterra nada más comenzó a concertar mi matrimonio con la mujer perfecta para él. En los últimos meses empezó a presionarme… si no me casaba iba a desheredarme, y para apaciguarlo le aseguré que conseguiría una candidata.

—Lo único que intentabas era liberarte del matrimonio —murmuró Blair con voz trémula. Al parecer él pretendía utilizarla. Ya comprendía las palabras del conde cuando le dijo que solo fue una diversión para Dereham.

Connor se acercó a ella y le tomó de la mano.

—Al principio sí, pero cuando te conocí todo se torció. Blair, tú me cautivaste desde que me escupiste el ponche. —Ella sonrió al recordarlo—. Y deseé conocerte después de que me arrojases a esa fuente.

—Te lo merecías, me besaste sin mi autorización.

Dereham le acunó su mejilla con la mano.

—Así es, y créeme, no me importaría ser lanzado mil veces si es el precio que debo pagar por saborear tu boca. —Se inclinó y la besó de forma lenta. Cuando se sació, le dijo—: Degustar tus labios es el más delicioso manjar que existe en este mundo —afirmó con voz suave y ronca, lo que la hizo estremecer al tiempo que un hormigueo recorría todo su cuerpo.

—Connor… no deberíamos, alguien puede… —sus protestas fueron interrumpidas debido a que Dereham se apoderó nuevamente de sus labios.

Blair metió los brazos en su chaqueta y rodeó su cintura hasta pegarse más a su cuerpo, le encantaba la calidez de tenerlo cerca y de sentirse deseada por él.

El vizconde se separó despacio de su boca, y apoyó la frente en la suya.

—Quisiera besarte durante toda la eternidad —susurró.

—Eso… eso no podrá ser posible.

—Lo sé, debo detenerme…

—No solo ahora —se separó de él—. Connor, tú tienes un compromiso con una dama en Londres, no es correcto que estés aquí —decir esas palabras le dejaron un mal sabor de boca en el paladar.

El vizconde frunció el ceño al escucharla, él no se iba a casar con esa mujer y debía explicárselo.

—Yo nunca me comprometí —le aclaró con los dientes apretados—. Que mi padre insista en que debo casarme con la mujer que él elija, no quiere decir que vaya a obedecerlo. Creo que en estas horas que hemos estado hablando, te he dejado muy claro que hace mucho que no hago lo que él ordena. Tú eres la que he elegido.

—Connor, eso no es tan sencillo como ponerte una chaqueta extravagante o irte de viaje cuando debías ir a una cena con invitados importantes.

—No, eso lo sé muy bien y se trata de mi futuro y mi felicidad. No voy a casarme con una mujer que solo será una copia barata de mi madre y un títere a disposición mi padre —aseveró.

—Pero tampoco te casarás conmigo. Me pediste ser tu amante. ¿Qué te hizo cambiar de opinión? —lo cuestionó. Sentía mucha curiosidad por conocer cuál era el motivo de que la eligiera como su esposa.

Connor esbozó una sonrisa sin ganas.

—¿No te has dado cuenta de que eres la mujer perfecta para mí? Eres todo lo contrario a lo que mi padre…

—Quiere en su familia —concluyó ella, interrumpiéndolo—. No, Connor, no me casaré contigo solo para enojar a tu padre o para demostrarle que haces lo que te viene en gana.

Dereham la miró con el ceño fruncido. Era evidente que había dicho algo en esa conversación que ella entendió mal, pero no lograba comprender qué era.

—Blair, yo no he…

—Has dicho que soy perfecta, porque no soy la mujer que tu padre habría elegido —replicó ella con enfado.

—No, Blair, lo has entendido mal. Eres…

—Connor, no voy a ser tu esposa, y si no te ha quedado del todo claro, espero que después de esta conversación lo entiendas. Si acepté ser tu amante era debido a que tenía sentimientos hacia ti, pero ya no deseo nada contigo, así que por favor márchate, y hazlo antes de que Wyatt regrese.

—No, Blair, no lo comprendes…

—¿Qué no entiendo? No quiero que dentro de unos años te arrepientas de haberte casado conmigo solo por no ser la elección de tu padre. Tampoco deseo que por mi causa te deshereden o repudien.

—Blair, eso no me importa, ¿cómo demonios hago para que lo entiendas?

Connor la tomó por los hombros y la enfrentó con la mirada, debía demostrarle de alguna manera que estaba equivocada, y que no le importaba el dinero o la herencia.

—No tengo nada que entender, el que debería de hacerlo eres tú.

La muchacha intentó soltarse de su agarre, pero Dereham la abrazó.

—Blair…

—Suéltame, Connor —exigió ella, apretando con fuerza las manos para contener el impulso de responder a su abrazo.

—No, hasta que comprendas que no me importa si mi padre decide quitármelo todo por casarme contigo.

—Cuando no tengas nada, te lamentarás…

—No lo haré, porque…

Los ladridos insistentes del perro, seguido por un grito ininteligible los hicieron separarse y observar a su alrededor con alerta.

—¡Señorita Blair! —se escuchó que gritaba un hombre.

Connor masculló una maldición entre dientes debido a la interrupción.

—¡Aquí! —respondió ella, alejándose más del vizconde y poniéndose de pie para ser visualizada. Connor hizo lo mismo.

Segundos más tarde un hombre de unos cincuenta años se acercó a ellos.

—Gracias al cielo la encontré —dijo el sirviente casi sin aliento—. Lady Wyatt está muy preocupada, ha ido a buscarla para hablar con usted y no estaba en su habitación. La marquesa está ansiosa.

—En este momento regresábamos para allá. Milord y yo nos encontramos en los establos porque oímos un sonido extraño y seguimos hasta aquí a alguien. Pero lo que fuese que causó el estruendo ya no está —improvisó la muchacha.

—Así fue —corroboró Connor.

En ese instante, a Blair no le extrañó que Kalsie se sintiera inquieta por su ausencia. Ellas solían hablar un rato antes de acostarse.

El sirviente no cuestionó la explicación ofrecida.

Los tres emprendieron el viaje de regreso a la casa en silencio, pese a que Dereham moría por hacerle entender que no la quería como esposa por las razones que ella pensaba, y que tampoco le importaba perderlo todo si tenía un futuro a su lado. Sin embargo, Blair era tan testaruda que dudaba que lograrlo fuera fácil, y en compañía de un tercero mucho menos iba a conseguir convencerla.

Apenas entraron en el vestíbulo, Blair se despidió de él con un «hasta mañana» y se perdió escalera arriba. Dereham preguntó por el paradero de Charles y fue a reunirse con él en la biblioteca, al parecer su amigo le había encontrado gusto a esa estancia. Era de noche, pero todavía era una hora decente para una parada más.

—¿Cómo te ha ido? —inquirió el conde apenas lo vio entrar.

—Bien… hasta que se mencionó la palabra compromiso y matrimonio —retrucó Connor, dejándose caer en un sillón.

—Vas a tener que eliminarlas del vocabulario mientras mantengas una conversación con ella —le aconsejó su amigo, después de cerrar el libro que estaba leyendo.

Dereham bufó.

—¡Como si eso pudiese ser posible! La quiero comprometida y casada conmigo. ¿Quién demonios entiende a las mujeres? Unas mueren porque les pidan matrimonio y otras te rechazan apenas le mencionas la palabra —concluyó con ironía.

Lord Halley se carcajeó.

—Interpreto que has elegido a la más complicada, pero sospecho que ella debe tener una excusa válida para rechazarte.

—La tiene y es lo que más me enfurece. Blair no me deja explicarme —comentó con frustración.

—¿Cuál es su motivo? —inquirió el conde con interés.

—Cree que me voy a casar con ella por ser todo lo contrario a la mujer perfecta que mi padre quiere para mi y… —se interrumpió, al percatarse de cuál era la causa de su problema.

—Creo que ya lo has entendido —comentó Halley.

—Sí —afirmó Connor pensativo—. Ahora… ¿cómo logro convencerla de que no es así, si prácticamente yo mismo se lo aseguré?

Charles lo miró con cautela.

—Me gustaría saber algo —dijo después de unos minutos de silencio.

—Claro, sabes que puedes preguntar lo que sea mientras no se trate de algo íntimo.

—¿Estas enamorado de ella? ¿La amas?

Connor subió el rostro para verlo a los ojos.

—Yo… —Dereham guardó silencio para reflexionar sobre esa pregunta. No estaba seguro de si la amaba, para ser más exacto no comprendía qué era el amor, sin embargo, podía aseverar que tenía sentimientos hacia Blair y que eran muy fuertes.

—Desde mi punto de vista, tú estás enamorado —comenzó a decir Halley al advertir que se quedaba en silencio —. Nunca habías perseguido tanto a una mujer. Sé que si no sintieras nada por ella no te hubiese importado perderla. Tengo la certeza de que no es un capricho tuyo, dado que también te he conocido en esa etapa. No obstante, solo tú sabes si la amas o si solo es deseo.

—¿Qué se supone que es el amor? —cuestionó en voz queda.

—No soy el más indicado para darte una respuesta, sin embargo, una vez mi abuela me dijo que el día en que yo amara a una mujer de verdad, siempre intentaría hacer lo correcto por el temor a perderla. Dijo que también iba a sentir que mi vida no tendría significado sin ella a mi lado —declaró.

Connor lo miró con atención, mientras analizaba las palabras con sus sentimientos. Saber que podría perder a Blair para siempre lo atormentaba, y más al darse cuenta de que sería feliz al tener una vida junto a ella.

—Creo que la amo… —murmuró.

—Piensa bien cuál es el verdadero motivo por el que quieres que sea tu esposa, y si la amas díselo. —Su amigo abandonó la butaca en la que había estado durante las últimas horas, se acercó y le dio una palmada en la espalda antes de abandonar la biblioteca.

El vizconde permaneció en silencio por algún tiempo en el mismo lugar. Al meditarlo todo con atención, se dio cuenta de los verdaderos sentimientos que tenía hacia Blair y el miedo descomunal que le producía pensar en perderla.

***

Connor observó los primeros rayos de sol que ya comenzaban a iluminar el cielo. Debía hablar con Blair con seriedad. Por fortuna, lord Wyatt aún no se había presentado en la propiedad, aun así, las excusas hacia la marquesa para poder permanecer ahí ya se le estaban acabando y no quería recurrir a ella como aliada.

Dereham se llevó los dedos a las sienes y se las masajeó suavemente. Desde que se enteró de lo que había hecho su padre le era imposible dormir, y estaba seguro de que no lograría descansar una noche entera, hasta que tuviera a Blair entre sus brazos.

Escuchó unos pasos avanzar por el pasillo, se levantó de la butaca cerca de la ventana y caminó hacia la puerta, la abrió muy despacio y asomó la cabeza. Blair pasaba por ahí y utilizaba lo que parecía ser su traje de montar.

El vizconde cerró de nuevo la puerta y se apresuró a buscar una chaqueta, arregló un poco su aspecto y salió detrás de Blair. Quizás esa era la oportunidad que necesitaba para poder hablar con ella. Bajó con presteza los escalones, abandonó la residencia, y se dirigió hacia los establos. Al llegar, su diablesa salía del lugar montando una yegua castaña.

Dereham quedó embelesado al mirarla, Blair se veía tan imponente sobre el equino que incluso le pareció que estaba viendo a una amazona. Salió de su estupor y entró para buscar a su caballo antes de que se alejara. El vizconde no debía desaprovechar esa oportunidad.

Encontrarla le fue un poco complicado, Blair era una excelente jinete y sabía dominar muy bien al animal, sin embargo, Connor no se quedaba atrás y logró alcanzarla apenas la localizó. Su diablesa se dirigía hacia una arboleda, probablemente se planeaba perderlo, no obstante, la vio detenerse y desmontar.

—Pensé que no lograría alcanzarte —dijo tras parar a su semental.

Blair amarró su yegua en un árbol, se inclinó para sacar algo de su bota y se giró para enfrentar al vizconde, quien ya se había bajado y en ese instante estaba de espaldas, atando su caballo.

—Eres muy rápida… —Las palabras murieron antes de salir de su garganta, al girarse y encontrar el cañón de una pistola casi en sus narices. —¡Demonios! —logró decir con voz trémula.

Blair alzó una de sus cejas, sus labios se curvaron ligeramente hacia un lado en una pequeña sonrisa.

—¿Qué hace aquí? —preguntó la joven con frialdad.

—Yo… —se aclaró la garganta para poder emitir algún sonido. Estaba impresionado de verla apuntándolo con la pistola—. Necesito hablar contigo… ¡Por todos los dioses! ¿Por qué traes un arma?

—Uno nunca sabe cuándo un animal salvaje te pueda atacar —respondió con sarcasmo.

—Dudo que aquí haya uno cerca —retrucó mirándola a los ojos, la malicia que vio en ellos hizo que la piel de su nuca se erizara.

—También debo protegerme en caso de que un delincuente intente perseguirme.

—Se supone que para eso cuentas con la protección de tu mozo. —Aunque por lo que había visto, él no la acompañaba, cosa que no debería sorprenderlo porque ella hacía lo que le daba la gana cuando lo deseaba.

—Sé cuidarme sola. No soy una mujer indefensa que requiere que la protejan. Así que ahora márchate, o no dudaré en usarla —le advirtió.

—No me iré hasta que hablemos —respiró profundo, soltó el aire y comenzó a avanzar hacia ella—. Blair, todo… —El estruendo, la ligera brisa que sintió en su oreja derecha y el relincho de los caballos lo hicieron guardar silencio. Al instante se detuvo y la miró con los ojos muy abiertos —¿¡Te has vuelto loca!? —vociferó desconcertado.

—Te pedí que te marcharas. No tengo nada que hablar contigo, puesto que ya te dejé muy clara mi decisión. Así que te advierto, aléjate de mí o el próximo disparo que haga… no fallará —amenazó, colocando la pistola en su frente.

Dereham giró muy despacio el rostro para observar hacia donde apuntó. Blair había clavado la bala en el árbol que se encontraba atrás de él, a unos pocos centímetros de su cabeza. Sabía que sus intenciones eran las de asustarlo y… vaya que lo había logrado, pero no pensaba darse por vencido. No se marcharía de esa propiedad sin hablar con ella y aclararle la situación. El vizconde volvió a dirigir sus ojos a su diablesa; la observó durante varios segundos y después desvió la mirada a la pistola. Con pasos lentos comenzó a caminar en su dirección.

—Dudo que vuelvas a poder disparar, a menos que lleves otra arma. La que tienes es de un tiro y ya lo has usado —replicó Dereham, a unos pasos de ella.

Blair maldijo entre dientes. Había olvidado ese detalle. También pensaba que Connor se asustaría con el disparo y la dejaría en paz, pero al parecer era más valiente y testarudo que ella.

Dereham aprovechó que estaba distraída, avanzó la distancia que los separaban, y la tomó de la muñeca con las intenciones de arrebatarle la pistola. Blair reaccionó casi de inmediato y luchó contra él para impedir que lo hiciera, iniciando un forcejeo. De pronto ella se tropezó con una raíz suelta y trastabilló. Connor intentó aferrarla a él con fuerza, no obstante, ambos cayeron.

Blair emitió un gemido de dolor al caer al suelo, intentó moverse, pero el peso sobre su cuerpo se lo impidió. Abrió los ojos y se encontró con el vizconde encima de ella.

—¡Levántate, me estás aplastando! —gruñó.

Connor la miró unos segundos. Curvó sus labios con malicia.

—El otro día, cuando estaba sobre ti, no pensabas lo mismo —le recordó con picardía.

Blair se sonrojó al rememorarlo.

—Deja de decir sandeces y quítate —le ordenó. Tener al vizconde sobre ella estaba ocasionando que todos sus sentidos se alteraran, deseaba subir las manos para hundirlas en su cabello castaño, y besarlo hasta quedar sin aliento.

—No lo haré a menos que me escuches…

—Si lo que vienes es a pedirme otra vez que me case contigo, pierdes tu tiempo. No cambiaré de opinión —lo interrumpió.

—¡Maldición, Blair! No es lo que crees…

—No necesitas mentirme, me has dejado claro que solo soy la adecuada para fastidiar a tu padre.

—Blair, yo te…

—¡Quítate! —intentó empujarlo.

El vizconde le tomó ambas manos, las aprisionó con fuerza, pero con cuidado de no lastimarla, y las colocó sobre su cabeza.

—Deja de interrumpirme, o no voy a poder explicarte nada —protestó Dereham. Hablar con Blair iba a resultar más difícil de lo que esperaba.

—No voy a escucharte, ¿o es que acaso no lo has entendido? No quiero saber nada de ti —aseveró con firmeza.

—En ese caso, no me moveré de aquí hasta que quieras atenderme —le advirtió, ejerciendo un poco más de peso sobre ella.

Blair gimió, comenzó a moverse y a patalear debajo de él. El roce de su cuerpo lo estaba afectando, la deseaba como nada en el mundo, esas semanas sin poder tocarla habían sido una tortura para él. Sin pensarlo, inclinó su rostro y poseyó su boca. Dereham la besó como anhelaba hacerlo desde la última vez que se deleitó con sus labios. La muchacha se resistió al principio, pero pronto se dejó llevar y quedó atrapada en el embrujo de sus besos. Connor se separó muy despacio de ella.

—No me voy a casar contigo para fastidiar a mi padre… Blair, yo te necesito a mi lado —le aclaró.

A Blair le tomó un segundo aclarar su mente.

—Si vas a decirme que vuelva a ser tu amante, pierdes tu tiempo.

Connor rio con malicia.

—Puedo hacerte cambiar de opinión —se inclinó y rozó sus labios—. Sé que me deseas, de la misma forma en que yo lo hago —se apoderó nuevamente de su boca, cuando se separaron ambos estaban jadeantes, y sus pechos subían y bajaba con rapidez—. Eres mía Blair, lo eres desde que me entregaste tu virtud, así que no intentes alejarte de mí.

—No lo soy, y no insistas… —logró decir ella.

—Sí, lo eres, amor mío, y es por eso que quiero que estés siempre a mi lado. Tú eres la única que me importa —le aclaró. Esperaba que con eso ella lograra entender lo que intentaba decirle, dado que aún no estaba preparado para confesarle que la amaba.

—Levántate, por favor. Me cuesta respirar —le pidió. No estaba segura de querer seguir escuchándolo.

—Solo si me prometes que vas a escucharme.

—Pensé que ya habías terminado —apostilló ella.

—No, aún tenemos mucho que hablar. —Tenía que declararle sus sentimientos, pero eso le llevaría un poco de tiempo.

Blair suspiró resignada, no tenía intenciones de seguir oyéndolo. En realidad, lo que más ansiaba en ese momento era que la volviera a besar, a tocar e incluso a hacerle el amor, pero eso no podía permitírselo, no estaba dispuesta a casarse con él a menos que fuese por amor, y hasta hace unos días ese no era el motivo que le dio.

—Te escucharé —dijo entre dientes.

Al oír esas palabras, el vizconde le dio un suave beso en los labios, después se puso de pie y la ayudó a levantarse. Blair se sacudió el traje de montar mientras Dereham la observaba al detalle. Deseaba hacerle el amor ahí mismo, pero antes tenía algo más importante que hacer.

—Blair, cásate conmigo —le pidió Connor.

Ella detuvo el movimiento de sus manos y lo observó.

—¡Por todos los demonios! Ya te he dicho que no lo haré. Piénsalo bien, Connor, ¿qué beneficio tiene que yo sea tu esposa? Perderás tu título, tu herencia y no sé qué más. —recalcó ella.

—Blair, no me importa nada de eso, solo…

La joven lo estudió con la mirada durante unos segundos antes de interrumpirlo.

—Eso dices ahora, pero cuando no tengas ni un penique o una casa en la que vivir, lo vas a lamentar —le aseguró. El recuerdo de lo que vivieron ella y sus hermanas después de la muerte de sus padres y la desaparición de su hermano llegó a su mente. Quizás a él por ser un hombre le sería más fácil sobrevivir en esta sociedad encorsetada, sin embargo, no quitaba el hecho de que era hijo de un noble.

—No, Blair, no será así. Tengo mis medios para sobrevivir, no soy un aristócrata que vive de la asignación de su padre, de la herencia o un título.

—Eso quiere decir que… ¿estás dispuesto a perder todo por mí? —inquirió con curiosidad.

El vizconde se acercó a ella, subió su mano y acarició la línea de su barbilla, colocó su dedo bajo el mentón y la hizo levantar el rostro para que lo viera a los ojos.

—Sí, Blair, lo estoy, y es por eso que quiero que seas mi esposa. Cásate conmigo —dijo con voz ronca muy cerca de sus labios, antes de volver a besarla.

Blair sintió un hormigueo recorrer su piel y su corazón comenzó a palpitar con rapidez. Deseaba decirle que sí. Ella anhelaba ser su esposa, pero si lo aceptaba temía ser infeliz en el futuro. Se separó de sus labios y lo observó un segundo.

—No puedo ser tu esposa, Connor, no voy a casarme contigo solo para provocar la ira de tu padre —se separó de él y se giró para acercarse a su caballo, antes recogió el arma y la guardó.

Dereham se quedó inmóvil tratando de tener el valor para decirle que la amaba, y la tomó del brazo.

—Blair…

—Señorita Blair, ¿está usted ahí? —lo interrumpió la voz de un hombre—. He escuchado un disparo.

—Sí, señor Peter, enseguida me reúno con usted. Estoy bien —contestó al mozo que se acercaba hacia ella. Lo había dejado atrás después de poner su montura al galope trepidante. Entonces se dirigió al vizconde para decirle—: No insistas, Connor, fue muy agradable lo que tuvimos, pero no voy a ser tu esposa. —Se soltó de su agarre y desató su yegua.

El vizconde la observó perplejo. Era un maldito cobarde que no tenía el valor de decir dos simples palabras, pero para él había sido tan inesperado aceptarlo, que temía ser rechazado si le abría su corazón.

Aun así, era consciente de que necesitaba decirle pronto que la amaba o la perdería. Tan cierto como que la muy malvada le había disparado… En cuanto fuese su esposa, esa fierecilla iba a pagar todos sus desplantes y algo perverso se le ocurriría… Vaya que sí…

Capítulo 9

¿Me amas?

Tras desayunar en su habitación, Blair le pidió a su doncella que le preparara un baño y mientras se sumergía en el agua tibia, analizó la propuesta del vizconde. Si Connor le hubiese confesado que la amaba o que tenía sentimientos hacia ella, sin dudarlo le hubiera dicho que sí. Blair habría disfrutado de mortificar al viejo conde como lady Dereham, más después de lo que le contó Connor sobre cómo fue su infancia, pero sin amor no estaba dispuesta a hacerlo. Ella quería un matrimonio como el de sus hermanas, incluso Delila había encontrado a un hombre que la amaba y no fue fácil porque lord Reading fue un desalmado con la actual duquesa de Dash.

Mientras permanecía en la bañera, contempló la conveniencia de bajar a almorzar o fingir una dolencia, pero estaba segura de que, si decía que no se sentía bien, no solo iba a preocupar a su hermana, también Dereham insistiría en verla y ansiaba que se marchara pronto de la propiedad. Tras algunos minutos, optó porque lo mejor sería presentarse en el comedor, pese a que no tenía deseos de encontrarse a Connor. Blair no quería dejar que Kalsie estuviese sola en la mesa con ellos, por lo que decidió que los acompañaría.

Después de terminar su baño y prepararse, Blair se dispuso a salir de la habitación para dirigirse al comedor. Al llegar a las escaleras, escuchó gritos, seguido de maldiciones y supuso que lord Wyatt ya había regresado. Se apresuró a bajar y se fue hacia el estudio que era de donde provenía el escándalo. Kalsie se encontraba en la entrada, se veía angustiada y Blair la movió con cuidado para poder contemplar lo que estaba sucediendo. Dentro estaba lord Wyatt, agarrado de los brazos por otro hombre, discutiendo con Dereham, quien tenía un hematoma en la mejilla derecha y su amigo lo sostenía con fuerza.

—¿Qué sucede? —le preguntó a su hermana.

—No… no lo sé. Ethan acaba de llegar, le comenté que unos caballeros estaban esperándolo y cuando se presentaron ante él, mi esposo se enfureció —explicó la marquesa asustada.

—Ven, no deberías estar aquí —entrelazó su brazo para apartarla del lugar—. Vamos al salón azul.

La marquesa no le permitió avanzar.

—No quiero que Ethan se pelee con ellos, yo fui la culpable de que estuvieran aquí… yo…

—Descuida, yo hablaré con él —se apresuró a tranquilizarla.

—Los conoces, ¿verdad? —la cuestionó lady Wyatt.

Blair no tuvo el valor para negarlo, Kalsie era como una madre desde que sus padres murieron y si había alguien en quien más confiara, después de Delila, era ella.

—Sí, lord Dereham ha venido a buscarme a mí —confesó.

La marquesa asintió, con esas palabras comprobó que sus sospechas eran ciertas.

—Ve, pero ten cuidado, no quiero que salgas lastimada.

Blair asintió y se dispuso a entrar en el estudio. Al hacerlo, se encontró con Connor y lord Wyatt retándose con la mirada y forcejeando con sus custodios para que los liberaran.

—Ethan, si no te controlas vas a provocar que tu hijo nazca antes de tiempo. Kalsie está muy preocupada, por favor… —utilizó el nombre de pila del esposo de Kalsie con la intención de atraer toda su atención.

El marqués parpadeó en un par de ocasiones antes de girar el rostro y mirarla.

—Blair, ¡sal de aquí y llévate a Kalsie a su habitación! —le ordenó. Se quedó sorprendida porque el esposo de su hermana tenía un temperamento muy dócil. El león era el duque, pero Ethan era bastante comedido.

Ella se envaró, colocó las manos en las caderas y lo enfrentó. Era un atrevimiento hacerlo, pero no iba a tolerar que se armara un gran lío que pudiese perjudicar la salud de Kalsie, en parte por su culpa.

—Lo haré, pero antes debo aclarar un asunto con lord Dereham —dijo bastante segura. La mirada dura que le echaba el marqués no iba a afectarla.

Wyatt frunció el ceño al escuchar esas palabras. El marqués se desembarazó de su opresor. Recompuso su vestimenta y miró a la joven. El amigo de Connor también lo había soltado, pero se mantenía alerta por si era necesario volver a separarlos a ambos.

—¿Conoces a este sapo vomitivo? —preguntó Ethan, señalando al vizconde. Dereham se obligó a contenerse por más que quisiera volver a luchar con él.

—Sí, me temo que sí. Yo soy la causa de su visita y es necesario que hable con él. Debes confiar en mí, debo arreglar esta situación —trató la joven de convencer a un furioso marqués.

—¿Cómo dices? —inquirió molesto Wyatt.

—Por favor… —susurró Blair.

El esposo de Kalsie la miró con reprobación.

—Si lo conoces como dices, sabrás que no es de fiar, así que no creas lo que dice, no dudará en engañarte —le advirtió Ethan.

—¿Aún no lo superas, Wyatt? —inquirió el vizconde.

Se escuchó un rugido que bien pudo haber sido emitido por lord Dash. Blair tragó saliva despacio. Se colocó con cuidado delante del marqués y lo miró con los ojos llenos de súplica. Ese gesto pareció calmar a la bestia.

—Un minuto, Blair. Tienes un minuto, la puerta estará abierta y él se largará de mi propiedad cuando acabes de decirle lo que debes. Y por tu bien espero que lo despaches para no volver a verlo —le advirtió el marqués antes de salir de la estancia.

Blair se hizo a un lado para permitirles el paso a los que habían estado en la estancia un momento antes. Se situó frente a Connor con los brazos cruzados, conteniendo el impulso de subir la mano y palpar el enrojecimiento que tenía en la mejilla. Estaba tan preocupada…

—Puedo saber, ¿por qué te odia tanto lord Wyatt? —le cuestionó. Podría entender que estuviera furioso por presentarse en la propiedad con engaños, pero su aversión no se debía solo a eso. Estaba segura.

—Culpa de mi padre, como todo lo malo que sucede en mi vida —respondió Dereham con un deje de cansancio.

Blair suspiró.

—¿Llamo para que traigan algo para curarte? —inquirió con preocupación.

—No. Estoy bien. No será la primera vez que recibo un golpe a causa de alguna argucia de mi padre. No te molestes. No me duele. Me preocupa más lo que tengas que decirme.

Ella asintió y después tomó asiento en uno de los sillones.

—Ten la amabilidad de contarme lo que ocurrió con el esposo de mi hermana. Ethan es muy tranquilo. El que se altera es Dash. Nunca vi violento al marqués —le solicitó la joven.

—¿No vamos a hablar de nosotros, Blair?

—Creo que te he dejado claro que no me casaré contigo —retrucó— y si no piensas contarme qué fue lo que sucedió con lord Wyatt, no hay nada más que hablar —se puso de pie para retirarse.

Connor la tomó de la mano para detenerla.

—No te marches… por favor —le pidió él.

Los dos se quedaron un momento mirándose a los ojos con intensidad.

—Está bien —dijo al tiempo que volvía a sentarse.

—Lo que sucedió con Wyatt fue que estaba interesado en una propiedad que mi padre iba a vender… Una que no está ligada al título. Yo fui quien inició el negocio con él, pero me marché de Inglaterra antes de finalizar la venta. Al tiempo me enteré de que el conde le ofreció las tierras a cambio de que se casara con una de mis hermanas. Wyatt cree que yo lo engañé, sin embargo, tampoco tenía conocimiento de lo que planeaba mi padre. Los hombres, menos un marqués, no toleran que se les coaccione para hacer algo que no quieren.

—Comprendo. Al parecer a lord Dawkins le gusta manipular todo de una u otra manera —comentó Blair pensativa. Connor ya le había dicho bastante de él y la lista seguía aumentado.

—Así es.

—Espero que algún día alguien le demuestre que no puede manejar a la gente a su antojo, al menos no a su familia. —Solo con recordar todo lo que le había contado Dereham de su infancia… sentía que las venas le hervían de rabia.

—Es lo que he intentado hacer en los últimos años —aseveró Connor.

—Buena suerte con eso.

—Un poco de tu ayuda no me vendría mal —sugirió. Blair podría provocar que su padre se marchara al otro lado del mundo, estaba seguro de que esa pequeña diablesa sería capaz de doblegar al conde con facilidad. Era tan obstinada y testaruda que incluso él estaba a punto de perder la cordura. No es que Connor tuviera miedo de enfrentarse a su padre. De hecho, hasta la fecha no había tenido una verdadera necesidad de hacerlo, pero por Blair Robinson iría al infierno si hacía falta.

Era extraño el modo en que ella había calado bajo su piel.

—Connor, no insistas más... te lo ruego. Kalsie espera un hijo, necesita tranquilidad y paz. No es nuestro momento, no así… Yo… No puedo… —Al terminar de balbucear, se puso de pie y salió del estudio a toda prisa. No quería que él viese sus lágrimas caer.

Halley, quien había estado esperando fuera, un poco apartado de la puerta, entró y carraspeó para atraer la atención del vizconde. Al percibir que su amigo se había quedado sin palabras, mirando embelesado a la muchacha, tuvo la necesidad de hablar:

—Al parecer te ha rechazado —comentó con seriedad.

—Al menos lo he intentado. ¿Puedes decir tú lo mismo sobre lady Emily? —escuchó a su amigo resoplar—. Respecto a mi diablesa, esto no se quedará así, Blair Robinson será mi esposa, y tú serás el testigo en mi boda. Me conoces bien y sabes que cuando me propongo una cosa no desisto… jamás —le aseguró Connor.

—¿Cómo se supone que lo vas a lograr? Si no te has dado cuenta ella te ha rechazado, Wyatt no te soporta y en Londres las cosas están más complicadas para ti, porque no debemos olvidar a tu padre —le recordó su amigo.

El vizconde curvó sus labios.

—Ya se me ocurrirá algo y tú me ayudarás —sentenció antes de salir de la habitación.

***

Kalsie Howard, actual marquesa de Wyatt, observó de reojo a su hermana menor, quien picaba distraída una patata en su plato y apenas había probado su almuerzo. Desde que lord Dereham y su amigo se marcharon, horas atrás, ella había estado muy pensativa y estaba segura de que el motivo de su ensimismamiento era el vizconde.

Blair le confesó que lord Dereham se había presentado en la propiedad porque sentía interés por ella y trataba de aclarar un malentendido que habían tenido. Sin embargo, dadas las circunstancias, estaba casi convencida de que el vizconde no tuvo la oportunidad de hablar con su hermana como era debido, puesto que ella lo estuvo evitando, y Kalsie tenía el presentimiento de que Blair tenía fuertes sentimientos hacia él. Era evidente para cualquiera que tuviese ojos en su rostro.

—Ethan —le habló Kalsie a su esposo.

—¿Si, cariño? —la atendió él.

—Lord Dereham… ¿te comentó que estaba aquí porque tiene interés hacia Blair?

El marqués detuvo el cubierto antes de meterlo en su boca, al mismo tiempo, Blair subía el rostro para mirarlos.

—¿Un pretendiente? No. De ninguna manera, Blair. Por más que esté tentado a superar a Dash, no lo haré. Confieso que sería excitante que, con solo unos pocos días de estar en mi casa, yo le escribiese una carta al duque para anunciar tu compromiso. Pero Dereham… no… No cuando su familia es...

—Su familia… —lo interrumpió—. Tú lo has dicho. Nadie tiene la culpa de los progenitores que le tocan.

Ethan la miró fijamente.

—¿Él te agrada, Blair? —inquirió el marqués con verdadera curiosidad. Cierto que no era un hombre con el que le encantaría emparentar, pero esta gemela, con el paso de los años estaba francamente incontrolable y había sido un verdadero milagro que no hubiese arruinado su reputación completamente, porque sus salidas de tono y sus… Se quedó pensativo. Tal vez el vizconde no fuese tan mal candidato para la reina de los problemas. Sonrió de lado. Le gustaría ver la cara del león Dash cuando le dijera que la pequeña bruja se había comprometido… Oh, sí. Dereham no era nada desdeñable si después de conocer lo que se decía de Blair, había venido a su casa, lugar en el que el pretendiente sabía que recibiría… bueno… de hecho, recibió un buen puñetazo.

—Si no te has dado cuenta, lo rechacé —replicó Blair.

—Pero él te gusta —apostó Kalsie desde su lugar.

Wyatt se sonrió y luego dijo en voz alta:

—Deberías reconsiderar eso de rechazar pretendientes, lord Dereham no es un mal partido —apostilló el marqués.

Se oyó un gemido nada femenino.

—¿Disculpa? —preguntó Blair con la boca abierta. ¿De verdad, el hombre que le acababa de dar un puñetazo a Connor acababa de decir esas palabras?

—Ya me has oído. Es momento de que te cases. Dash tiene razón —apostilló con tranquilidad Ethan, sin entender el motivo del escándalo de la joven con su propuesta.

—¿Eres consciente de que le has dejado una mejilla morada y hasta hace unos minutos lo odiabas? —le recordó con sarcasmo.

Lord Wyatt le brindó una sonrisa ladina.

—Cualquier hombre que esté dispuesto a casarse contigo y mantenerte lo suficientemente ocupada para que no preocupes a tus hermanas, en especial a mi esposa, es de mi total agrado —afirmó Ethan. Dash era muy gráfico cuando contaba las fechorías de las gemelas. Ethan las había oído con diversión… a lo lejos, pero en esos momentos que la joven estaba residiendo en su casa… pues, ahí ya la cosa cambiaba. Era divertido cuando la bruja era problema del león, no cuando dependía de él. Sí. Definitivamente, Dereham sería un buen esposo. ¡No tenía de qué preocuparse! Entre él y el león podrían doblegar a cualquier esposo de las dos gemelas. Tanto era así, que el propio Dash había conseguido limar asperezas con el marido de Delila, y eso que lo que sucedió entre Reading y el duque no fue una dureza… ¡Una catástrofe!

—Tú y Dash, y vuestra obsesión por casarnos… ¡Creí que eras diferente! —exclamó la joven entre dientes.

—Solo tú faltas, querida, incluso Delila lo ha hecho y créeme, no pensé que existiera un hombre capaz de cautivarla. Menos que fuese precisamente ese… Si Dash y Megan han conseguido perdonar a Reading, me veo capaz de hacer lo mismo con Dereham. —Ethan ya veía una preciosa boda en el horizonte.

—Blair —habló la marquesa—, quizás él sea el hombre indicado. ¿Qué significa Dereham para ti? —comentó Kalsie.

Blair se contuvo de resoplar. Connor era el indicado según su corazón, si bien no les daría esa información porque él no la amaba. No del modo en el que ella deseaba serlo.

—Eso no importa —decidió eludir el tema—. No me gustaría emparentar con lord Dawkins —respondió Blair.

—Ese viejo es lo de menos. Sé que tienes la capacidad de intimidarlo y lograr que no se entrometa en tu vida. También tengo la certeza de que Dereham estará dispuesto a complacerte —apostilló el marqués. Oh, sí. Endosarles a la diablura sería la estocada final y más certera. No se trataba de que Blair fuese una plaga… De acuerdo, en ocasiones sí lo era, pero no radicaba ahí el problema. Sencillamente sucedía que esta hermana Robinson era muy capaz de cuidarse sola. En caso de que Napoleón hubiese tenido que enfrentarse a ella, el emperador seguro que hubiera replegado sus ejércitos antes de llegar a Rusia, porque el frío ruso que acabó con sus hombres fue letal, pero Blair Robinson lo era mucho más.

—La idea es tentadora, pero no tengo interés en ser vizcondesa —repuso antes de regresar la atención a su plato.

—Es una lástima, me hubiese gustado presenciar la redención de Dereham, así como Dash disfrutó de la de Reading —tentó Ethan de modo casual.

La joven puso los ojos en blanco.

—Lord Dereham… —Blair guardó silencio debido a una interrupción.

El mayordomo de la casa entró raudo y muy serio. El señor Ballow se veía pálido. Todos se preocuparon al instante.

—Señoría, ha habido un accidente —anunció el sirviente.

Wyatt lo observó con atención.

—¿Qué sucede, Ballow? —lo cuestionó el marqués.

—Gilbert ha venido a informar de que uno de los caballeros que se marcharon tuvo una caída del caballo. Parece ser que los hombres no abandonaron de inmediato las tierras de su señoría y que… En fin, un accidente… —explicó lo más sosegado posible.

La sangre abandonó el rostro de Blair. Dejó caer el cubierto que tenía en su mano y el repiqueteo, al golpear en la porcelana, hizo eco en el comedor. La habitación permaneció en silencio unos breves instantes.

—¿Dónde están? —preguntó Blair con un ligero temblor en la voz.

Kalsie le tomó el brazo al percibir que se había alterado y que muy probablemente saldría corriendo en cualquier momento. El marqués masculló una maldición entre dientes.

—Vayamos a por el carruaje. Dile a Peter que busque de inmediato al médico —le ordenó lord Wyatt.

El mayordomo asintió y se marchó.

Blair comenzó a caminar de un lado a otro en la habitación. Estaba muy nerviosa. Solo pensar que a Connor pudiese sucederle algo… le faltaba el aliento. Ella se había enamorado del vizconde, y no deseaba que le ocurriese nada.

Wyatt se marchó de inmediato. Kalsie y Blair se quedaron solas. La hermana mayor trataba de calmarla. Los minutos se sentían horas.

—No te preocupes, todo va a salir bien, Blair. No te lamentes —la consoló Kalsie al ver lo afectada que estaba la muchacha. Estaba enamorada de él. La marquesa podía verlo claramente.

Blair suspiró en respuesta y asintió.

—No pasará nada… —susurró la señorita Robinson.

—¿Lo amas?

—Yo… —Blair se vio interrumpida por la presencia del mayordomo.

—Señoría, ya lo han llevado a una habitación —le informó el sirviente a la marquesa.

—Iré a ver… —habló Blair.

—No —la detuvo Kalsie—. Yo me haré cargo, en cuanto sea atendido podrás ir. Estás muy alterada y eso no te hará bien. Te traeré noticias en cuanto pueda. Sé paciente, Blair— expuso mientras se ponía de pie y salía del comedor.

La joven observó a su hermana abandonar la estancia.

—Kai… —balbuceó Blair.

—Tranquila, cariño, lo sé —le indicó su hermana desde el marco de la puerta.

Blair asintió y se dejó caer en la silla que había ocupado minutos atrás. La espera le iba a resultar muy larga.

***

Connor abrió lentamente los ojos y percibió que todo su cuerpo dolía. Vio una mano moverse y por instinto la tomó al mismo tiempo que gemía.

—¿Cómo te sientes? —preguntó el hombre.

—Yo… me duele todo —murmuró Dereham.

—No es de extrañar, te has caído del caballo, pero no has muerto. Así que no te preocupes demasiado… —comentó Wyatt.

El vizconde hizo una mueca al observar al marqués a un lado de la cama.

—¿Estás complacido de que no haya muerto, señoría? —la respuesta del marqués fue emitir una risotada.

—Lo cierto es que me vas a servir mejor vivo que muerto, Dereham… —se atrevió a bromear en cuanto vio que no era tan serio como previó en un primer momento.

Permanecieron en silencio mientras el médico lo revisó y curó sus heridas. Al terminar, Wyatt le pidió a lord Halley, quien no se había movido del lado de Connor, que los dejara a solas. Apenas la puerta se cerró, el marqués tomó una silla y la acercó hacia él. El vizconde lo observó quitarse la chaqueta y el chaleco. También se arremangó las mangas de la camisa.

—¿Vamos a pelarnos, Wyatt? Si es así, estás en clara ventaja, porque no puedo moverme.

—Mejor que eso… hablaremos… —expuso enigmático mientras se sentaba en la silla.

Dereham no apartó la mirada de él. Sentía curiosidad por lo que iba a decirle.

—Deshacerme de ti va a ser más difícil de lo que pensé. Tu caída de caballo ha sido de lo más… oportuna —le dijo lord Wyatt.

Connor levantó una ceja, pero la bajó de inmediato al sentir dolor.

—Créeme, mi intención no era ser una molestia para ti. Si hubiera querido hacer algo premeditado, te prometo que no habría sido caer de mi montura —aseveró el vizconde.

—Hablemos claro.

—¿Sobre Blair? —interpeló Connor.

—Sobre la señorita Robinson. —Fue una forma muy sutil de llamarlo al orden.

—Adelante —lo invitó.

—Por lo que tengo entendido, estás muy interesado en la adorada hermana de mi esposa… En la amada hermana de la duquesa de Dash, quien en estos momentos está bajo mi custodia.

—Lo estoy —no tenía sentido negar la evidencia. La amenaza de que un marqués y un duque, con sus respectivas esposas, podrían caer sobre él era muy clara como para mentir.

—Intuyo que tu interés quiere decir que vas a estar rondando mi propiedad hasta que yo use medidas drásticas para alejarte o… hasta que ella diga que sí a tu honorable proposición... Puesto que doy por supuesto que no eres un mentecato que le haría una deshonesta petición de mano a la estimada protegida de un duque y un marqués… ¿Me equivoco? —punzó.

—No se me ocurriría. —Por Dios santo que no saliese a la luz lo que ambos estuvieron haciendo antes del matrimonio… Connor tragó saliva con dificultad ante este pensamiento suyo.

—Supongo que buscarás la forma de mantenerme lejos de aquí —repuso el vizconde.

—Antes de tomar una decisión me gustaría saber, ¿qué intenciones tienes con ella? Quiero oírlas de tu boca.

—Honestas, como bien has puntualizado. Quiero hacerla mi esposa, pero está llevando algo de trabajo que me diga que sí —confesó.

Esa sincera respuesta le valió al pretendiente para ganarse la simpatía de Ethan. Bien recordaba él lo que lo hizo sufrir su marquesa en aquel momento.

—Típico de las Robinson. Blair es…

—Cuidado, Wyatt —lo interrumpió Connor—, estoy en la cama, pero si dices una palabra contra la mujer que he elegido, podría presentar batalla.

Ethan levantó las manos en señal de rendición. Le gustó la reacción de Dereham.

—Iba a decir intensa. —El vizconde afirmó para demostrar que se lo permitía—. Seré franco. No me agradabas… No hasta que he considerado la ventaja de que te cases con Blair. Tu padre es…

—Satanás —lo ayudó el paciente.

—Sí. Pero no supondrá mayor complicación porque Blair es capaz de lidiar con cualquiera. Si estás interesado en ella después de… —se calló porque no supo cómo continuar. Las salvajes Robinson las apodaron a ella y a Delila, y no sin un buen motivo.

—Me gusta Blair —usó su nombre de pila aposta. El marqués lo consintió.

—Si logras que ella acepte casarse, olvidaré cualquier malentendido que tengamos.

Connor lo miró con sorpresa.

—Eso quiere decir… ¿me vas a permitir permanecer aquí para que intente cortejarla?

—Lo haré, pero, que te quede claro, solo lo hago porque he notado que no le eres indiferente a Blair, no obstante, tendrás que persuadirla durante tu recuperación y… Todo, todo, quiero decir todo… se hará con honestidad y sin jugadas oscuras. Con honor. ¿He sido claro? —levantó una ceja.

—Me parece justo —no se lo pensó ni un instante—. Te prometo que apenas esté recuperado me marcharé, haya aceptado o no —le aseguró Dereham.

Lord Wyatt asintió. Ethan se levantó de la silla, se colocó bien la camisa, el chaleco y la chaqueta. Como gesto, esperaba haber sido intimidante. El marqués se dirigió a la puerta, asomó la cabeza y tras unos minutos volvió a entrar.

—¿Quieres un consejo?

—Toda ayuda es poca.

—No la presiones, las Robinson suelen ser muy testarudas. —No le diría bajo ningún concepto que él convenció a la suya con perversiones deliciosas porque eso era algo privado.

—Créeme, lo sé, y al parecer me ha tocado la más tozuda.

El marqués se carcajeó.

—En realidad no has sabido persuadirla y espero que no lo hagas de modo… indecoroso —se acercó y le palmeó el hombro sano. Por descontado no iba a hablarle sobre seducción porque no era un improvisado tutor negligente y en caso de saber que Dereham le pusiera una mano encima, sacaría las pistolas de inmediato.

El vizconde iba a protestar, pero llamaron a la puerta. Era Kalsie, quien había estado escuchando a escondidas la conversación.

—¿Puedo llamar a Blair ya? Está muy angustiada.

—Sí, dile que venga, amor mío —respondió el marqués. En cuanto su esposa se marchó, lo miró—. Sin juego sucio, Dereham… ¿comprendido?

—Por supuesto.

En poco rato llegó Blair.

—¿Cómo te sientes? —le preguntó, tras detenerse al pie de la cama.

El vizconde esbozó una sonrisa que se transformó en una mueca. Le había gustado ver la preocupación y adoración en los ojos de ella. Los tenía vidriosos. ¡Ella había llorado por él! No estaba todo perdido.

—Dolorido. Al parecer me di un buen golpe.

El marqués se marchó, pero no sin antes darle una mirada de advertencia a Connor.

Blair se sentó junto a él.

—¡No vuelvas a darme un susto como ese! —estalló la joven, al tiempo que se echaba en sus brazos.

—No sufras, pequeña diablesa… Estoy bien.

—Pudiste romperte el cuello —dijo con un hilo de voz sin separarse de él. Connor sintió un poco de dolor cuando ella se abalanzó sobre él, pero no se quejó.

—Pero no fue así. ¿Cuidarás de mí? —preguntó lastimero.

Blair se salió de su abrazo. Se cruzó de brazos y lo miró con seriedad.

—¿Por qué tendría que cuidar de ti, cuando me has dado el mayor de los sustos, Connor? —dijo tratando de contener el llanto. ¡Él pudo haber muerto!

—Porque estoy convaleciente en una cama y necesito de una hermosa dama de ojos azules y cabello oscuro que me atienda —retrucó con picardía.

—¡Pícaro desvergonzado! Al parecer estás perfectamente —espetó ella.

—No, no del todo…

La joven se acercó de nuevo con rapidez al ver que hacía una mueca.

—Me he asustado mucho cuando escuché que uno de vosotros tuvo un accidente, temí lo peor.

Connor estiró el brazo para tomar su mano.

—No voy a morir, no todavía, me gustaría que antes seas mi esposa.

—¿Y ser una viuda joven? Acabas de demostrar que te pones en peligro con facilidad. ¿Qué haría yo sin ti? Morir de tristeza… Connor… No gracias.

—Malvada mía… Serías una bonita viuda que disfrutarías de una herencia, tendrías una propiedad para ti y libertad. Todo ello con un fantasma que te rondaría día y noche para que nadie se acercase a tocar lo que es mío.

—No bromees más con tu muerte, Connor, o la que te matará seré yo.

—Entonces no me muero y cuido de ti y tú de mí—dijo al tiempo que la envolvía en un abrazo.

—No es momento de que hablemos de esas cosas. Lo principal es que te recuperes.

—No lo haré… hoy. Al menos… ¿me darías un beso sanador? Quizás así me recupere más rápido —pidió con voz ronca.

Blair sonrió, se inclinó hacia él y le dio un suave beso en los labios. Dereham le brindó una sonrisa.

—Necesitas recuperarte. Me iré para que descanses, vendré a verte más tarde —le indicó ella antes de darle otro beso y levantarse de la cama.

—Estaré ansioso esperando por ti, enfermera…

Dereham la vio salir de la habitación y esbozó una sonrisa. Pudiera ser que aún no hubiera aceptado casarse con él, pero al menos no se mostró tan hostil como horas antes. Si no fuera porque dolía como el demonio, hubiese considerado caer del caballo mucho antes. ¡Qué accidente tan fortuito tuvo!

Blair estaba muy preocupada por Connor, y eso le calentó el corazón. El vizconde sonrió con ironía al recordar que ella misma lo había amenazado con un arma sin pensar en que podría matarlo. ¡Pequeña diablesa insolente! Ya ajustarían cuentas…

***

Durante los siguientes días, Blair había ido a visitarlo a diario. Siempre se mostraba atenta, le leía para que no se aburriera, incluso trataba de mimarlo. No obstante, cada vez que le pedía que fuese su esposa, la respuesta seguía siendo la misma y ya estaba perdiendo la paciencia, sin embargo, aún no encontraba el valor para decirle que la amaba. Dereham no solo quería que Blair le diera el sí para casarse inmediatamente. También deseaba volver a hacerle el amor, deleitarse con su cuerpo y fundirse en ella hasta perder la razón.

Debía hacer algo pronto o iba a cometer la locura de raptarla, llevársela para Gretna Green, seducirla durante todo el camino y casarse con ella.

—¿No tienes responsabilidades que te requieran en Londres? —le preguntó a su amigo para distraer su mente.

El conde desvió su atención de la ventana y lo miró.

—Nada de lo que mi abogado no se pueda hacer cargo, en todo caso está informado de dónde encontrarme —respondió Halley.

—¿Tu madre…?

—No lo sabe y tampoco lo necesita —fue su escueta respuesta tras interrumpirlo.

Dereham asintió.

—¿Huyendo otra vez?

Lord Halley estaba a punto de contestar, pero fue interrumpido por el toque en la puerta. Blair entró en la habitación apenas se le cedió el permiso.

—¿Cómo te sientes hoy? —preguntó la muchacha.

—Mucho mejor, supongo que pronto me marcharé—repuso con una media sonrisa. Le gustó verla contrariada ante su respuesta.

—Iré a dar un paseo —informó lord Halley antes de irse. Connor le pidió en silencio que cerrara la puerta.

—Supongo que debes regresar a Londres, tienes responsabilidades, aunque la temporada ya ha terminado —comentó apenas el conde salió.

—Es cierto que he de volver, pero nada me gustaría más que irme contigo… siendo mi prometida y futura esposa—declaró con voz suave.

—Connor…

—Shhh, ya sé tu respuesta, mula terca. —Estiró la mano para que se acercara—. Ven, siéntate a mi lado, al menos compláceme en eso. —Blair no tardó en situarse donde le indicaba—. ¿Qué debo hacer para que me digas que sí? —susurró.

La joven lo miró por unos segundos, la respuesta era sencilla, tan solo tenía que decirle que la amaba, pero ella no sería quien se lo pidiera. El amor debía ser entregado libremente.

—No hay nada…

Connor acunó su mejilla y atrajo su rostro hasta rozar sus labios.

—Si supieras lo que siento y lo que despiertas en mí… No solo eres una mujer hermosa que me ha cautivado con su forma de ser, también te deseo con locura y quisiera tenerte a mi lado al despertar y al irme a dormir. Blair, yo…

—Co-Connor… —lo interrumpió.

Sus palabras quedaron ahogadas entre sus labios cuando el vizconde se apoderó de su boca con posesión y la besó con avidez.

—Te deseo tanto, mi amor, que estoy a punto de volverme loco —murmuró entre sus labios.

Habían pasado suficientes días para que recuperase fuerzas, y para hacer lo que tenía pensado, un hombre siempre era capaz de sacar ímpetu de donde fuese.

Dereham la instó a que se subiera sobre él a horcajadas, buscó los botones en su espalda y los abrió con agilidad. Al hacerlo, liberó sus senos, se separó de sus labios. Muy despacio, lamió su pezón y lo metió en su boca. Blair gimió al tiempo que arqueaba su espalda para brindarle más acceso a sus pechos.

—Connor… —jadeó, mientras hundía los dedos en su cabello castaño.

—Quiero hacerte el amor ahora mismo —dijo el vizconde, liberando el pecho y tomando el otro con su boca.

—Hazlo… —Blair bajó sus manos para desabrochar sus pantalones. Al hacerlo, liberó su erección y lo acarició como él le había enseñado.

Dereham la tomó de la cintura, la levantó con ligereza, maniobró las faldas para permitirse el acceso en su intimidad, la volvió a bajar y la penetró gimiendo de pura satisfacción. Sentirse cubierto por su calidez era lo más delicioso que pudiese existir. Ambos disfrutaron de estar juntos, de estar unidos y de ser uno solo. Connor gruñó al notar como su interior presionaba su virilidad. Hundió el rostro en su cuello, la sostuvo con fuerza de sus caderas. Llevó su mano hasta donde sus sexos se unían, porque deseaba hacerla explotar rápido, pues no podría aguantarla mucho tiempo… Así que en una última embestida su cuerpo vibró poseído por el éxtasis. Ambos surcaron la ola del placer.

Demasiados días sin una mujer… sin ella. Demasiados días deseando poseerla.

—Me vuelves loco, Blair… —murmuró en su oído. La joven aún se sacudía por los espasmos entre sus brazos. Blair dejó caer su peso sobre él.

—Sigo sin comprender como esto es… —comentó cuando logró recuperar el aliento. Era increíble.

—Cada día será más maravilloso, pero no quieres disfrutar de ese privilegio como mi esposa. ¿Por qué?

Blair se tensó e intentó levantarse. Connor no se lo permitió.

—Creo que debería marcharme, alguien puede venir…

Dereham asintió, la ayudó a acomodarse el escote, y abrochó su vestido. Blair hizo ademán de incorporarse apenas estuvo todo en su lugar, pero él la detuvo. Acarició su mejilla y la obligó a mirarlo a los ojos. Blair sintió como su corazón se estremecía al perderse en la mirada de él.

—Si te dijera que te amo… ¿te casarías conmigo? —preguntó con voz ronca.

El corazón de Blair se aceleró, esas eran las palabras que ansiaba escuchar… Cerró los ojos con esperanza. Los abrió pasados unos pocos segundos.

—¿Me amas?

—¿No lo sabes, Blair?

—¿Lo has dicho alguna vez? —respondió con otra pregunta. Él le sonrió.

—Si te dijera que sí, que te amo… ¿aceptarías ser mi esposa?

Blair razonó su respuesta. La pregunta de él le supo a cenizas. Comprendió que si le decía que sí, Connor le diría que la amaba solo para que aceptara porque era testarudo y estaba dispuesto a tenerla a toda costa. ¿Cómo sabría ella si decía la verdad? Más después de compartir esos instantes tan intensos…

Negó con la cabeza, se bajó de su regazo y se alisó las faldas para terminar de recomponer su vestido. Connor la observaba con desconcierto, él esperaba otra respuesta de ella, no silencio. La tomó de la mano al percatarse que se marcharía.

—Blair…

—Debo irme ahora —se separó de su agarre y salió de la habitación con rapidez.

Connor la vio irse sin saber qué decir o cómo actuar. ¿Qué había hecho mal? Acababan de hacer el amor, y él sintió que ella se entregó con mucha más pasión que la última vez. Fue diferente y sabía que se debía a que ya tenía la certeza de sus sentimientos, sin embargo, Blair solo se había ido.

El vizconde pensó que lo mejor era darse por vencido, quizás no hubiese manera de hacerla entrar en razón, o tal vez existía la posibilidad de que Blair no tuviese las mismas emociones hacia él… ¡Mujeres! ¿Y si ese era el verdadero motivo de su rechazo?

Se recostó sobre la cama y se cubrió los ojos con el brazo. Quizás lo mejor era marcharse y olvidarse de ella. ¿Quién entendía a las féminas? Si ellas eran complicadas, ¡Blair Robinson era el colmo de la complicación!

Capítulo 10

No es un adiós

Blair releyó el mismo párrafo una vez más sin lograr comprender qué decía, por lo que cerró el libro y suspiró con resignación. Llevaba aproximadamente una hora intentando entender lo que leía, pero le era imposible, y sabía que se debía a Connor, quien se marcharía en cualquier momento.

Desde el día que hicieron el amor no insistió más en hablar con ella y mucho menos le había vuelto a proponer matrimonio. Blair también lo estuvo evitando. Sabía que estaba enfadado, él se había mostrado ofendido por la forma en la que se retiró de la habitación, sin embargo, seguía pensando que el vizconde solo le diría que la amaba para que aceptara ser su esposa.

Colocó el libro en la mesa junto a ella y caminó hacia la ventana. Escuchó que llamaban a la puerta y permitió la entrada.

—Blair.

La joven desvió la mirada hacia el dueño de esa voz que lograba hacerla estremecer.

—Connor —susurró.

—Ha llegado el momento de marcharme, pero antes quería hablar contigo —dijo con voz suave y pausada.

Blair asintió.

—Sentémonos —le indicó al tiempo que regresaba a la butaca que recién había abandonado.

Dereham tomó asiento frente a ella.

—Supongo que si te vuelvo a pedir matrimonio me volverás a rechazar… ¿Es así? —inquirió él.

Blair comenzó a jugar con los dedos de su mano, en ese instante no estaba del todo segura de su respuesta. No quería perderlo. Entendía que se comportaba como una niña caprichosa, pero era todo tan complicado… ¿Cómo estar segura de una decisión excesivamente importante? Estaba en juego su vida, su futuro. Deseaba amor.

—Me has pedido muchas veces que me casase contigo, y todas me he negado. No es capricho, Connor. ¿Qué razón te impulsa a proponerte? Sé que soy una mujer y mi meta es casarme. Debería echarme a tus pies, porque eres un vizconde y eres un excelente partido… yo quiero más.

—¿Hablas de razones? Cariño, tengo muchas, entre ellas una importante: robé tu virtud. Sabes que puedo ir a buscar a Dash para confesárselo y no dudo que me obligará a hacerme responsable… aunque ello implique que te quedes viuda.

Ella chasqueó la lengua.

—¿Serías capaz de decírselo? —lo cuestionó. Ella no había pensado en esa posibilidad, y debía admitir que él tenía razón, Dash la obligaría a casarse.

—Blair… creo que no eres consciente de algo muy importante.

—¿El qué?

—Sería un milagro que no llevases a mi heredero en tus entrañas.

Blair inconscientemente se llevó las manos a su vientre y abrió mucho los ojos, tampoco se había planteado esa posibilidad. ¡Cielo santo!

—Yo… no… no… —balbuceó.

—Cariño, tú y yo hemos hecho el amor muchas veces. No me contuve y me vertí en tu interior porque deseaba marcarte a fuego como mía. No pienso tener un bastardo.

Blair lo meditó, a ella tampoco le gustaría que su hijo fuese un ilegítimo.

—Confieso que es una razón poderosa… —declaró.

—Todas son razones importantes, Blair, pero aún no te he dicho la más significativa. No soy un hombre dado a hablar de sentimientos. No comprendo lo que se forma en mi pecho cuando estás cerca, porque es extraño…

—¿Cuál es esa razón? —preguntó sin poder olvidar que tal vez se convertiría en madre.

—Que te amo, Blair —expuso bien alto y claro.

El corazón de Blair se detuvo al escuchar las palabras que tanto añoraba oír.

—¿Puedo ser sincera contigo?

—Siempre.

—Quiero un matrimonio por amor. Siempre lo he querido. Yo… yo no puedo creerte. No estoy segura de que realmente lo sientas. Tal vez lo dices para que yo acepte ser tu esposa porque eres un hombre terco como yo. Son tantas cosas… tu padre, tu herencia, todo….

Connor la miró sin comprender qué era lo que intentaba decir, sabía que iba a lograr al menos ponerla a pensar al darle sus razones, y al parecer lo había conseguido. La cabeza de Blair era un lío.

—¿Qué quieres que te diga? ¿Qué valor le das a mi palabra? Me doy por vencido, Blair. Deseaba un futuro a tu lado, formar una familia y permanecer juntos hasta envejecer. Quería llevarte a explorar el mundo, brindarte libertad y un sinfín de cosas más, pero no puedo seguir luchando contra ese muro enorme que has puesto entre nosotros. Te amo, Blair, pero no soy capaz de rogarte más y recibir otro no de tu parte. Soy un hombre que ha soportado lo indecible por tu causa. Mi lealtad y valor han quedado más que demostrados. Un hombre que no esté enamorado no puede arrastrarse más de lo que yo he hecho… ¿Y qué recibo a cambio? Dudas —apuntó bufando.

El vizconde se puso de pie, se acercó a ella, se inclinó hasta rozar sus labios en un suave beso y después salió de la habitación. Blair sintió que sus mejillas comenzaban a humedecerse en cada paso que él daba para marcharse, no obstante, sentía que estaba pegada a la butaca y su cuerpo no era capaz de moverse. Se llevó ambas manos al rostro para cubrírselo al tiempo que los sollozos comenzaron a sacudir su cuerpo, sabía que lo iba a perder, pero no se sentía capaz de detenerlo.

Connor al fin le había confesado que la amaba, y ella lo rechazó...

***

Dereham se apoyó en la pared tras cruzar la puerta del salón y apretó con fuerza las manos hasta que los nudillos se le pusieron blancos, para contener el impulso de ir a consolarla. Escucharla llorar le partía el alma, pero no iba a regresar de nuevo a esa habitación, no si Blair no le pedía que se quedara. Respiró profundamente y avanzó por el pasillo, hasta detenerse en el recibidor en donde los marqueses y su amigo lo esperaban. Había pedido permiso para intentar la última acción desesperada y se lo habían concedido.

—Ha llegado el momento de marcharnos. Muchas gracias por su hospitalidad, pese a que entramos con engaños y de forma inesperada… —les dijo Connor a los marqueses.

—Lo sabemos, quédate tranquilo. Todos hemos estado en tu lugar antes —habló Ethan.

—Lo siento —comentó Kalsie con un lamento profundo.

—Muchas gracias, señoría, también fue un placer —guardó silencio—. ¿Podría ir con Blair? Creo que la necesita. —Kalsie afirmó con la cabeza y se marchó.

—Gracias —dijo también el amigo de Connor.

Wyatt lo miró con fijación y cierta lástima.

—Pensé que tendrías el temple para lograr convencerla, pero al parecer me he equivocado. Todas mis apuestas estaban a tu favor —argumentó con desilusión el marqués.

—Más lo siento yo que he perdido la mayor apuesta de mi vida… por ahora—aseveró el vizconde.

—¿Y lo asumes así? ¿Tan fácil? —Ethan frunció el ceño cuando se dio cuenta de que Dereham había dicho algo más—. ¿Por ahora? ¿Qué significa eso? —quiso averiguar el marqués.

Connor esbozó una sonrisa.

—Me he dado cuenta de que con Blair Robinson estuve trazando la estrategia equivocada. No pienso correr más tras ella porque estoy seguro de que cuando se dé cuenta de que me ama y de que no puede vivir sin mí, vendrá hasta el fin del mundo para conseguirme —aseveró con firmeza.

Wyatt sonrió, en eso tenía razón, las Robinson no se daban por vencidas cuando deseaban algo, él era testigo de eso.

—En ese caso, mantendré mi apuesta a tu favor, pero te advierto que si pierdo tú te harás cargo de recompensarme —le advirtió.

—Aún nos pertenecen las tierras en las que estabas interesado, mis hermanas ya están casadas, quizás podemos negociar —le dijo.

—Nada de eso. Tengo suficientes propiedades. Ahora vete de mi casa que necesito un poco de paz. Demasiados días vigilándote…

Connor subió ambas manos mostrando inocencia mientras sonreía. Una suerte que no fuese espía de la Corona porque…

Ambos hombres se dieron la mano.

—Trata de no volver a caerte del caballo para buscar una nueva excusa para regresar… ¿De acuerdo? —Ethan en su lugar tal vez lo hiciera. ¡Hermanas Robinson! Tan testarudas…

—No me caeré. Necesito un último favor tuyo, Wyatt.

El marqués lo observó interrogante.

—¿De qué se trata?

Dereham sacó una carta de la chaqueta y se la dio a Ethan.

—¿Podrías darle esto cuando me haya marchado, si es posible en la noche o mañana?

Lord Wyatt la tomó y lo miró con el ceño ligeramente fruncido.

—¿El último movimiento de la partida?

—Algo así. Cuídala bien. Blair es importante para mí.

—Lo haré, puedes estar seguro de que se la daré.

Dereham se marchó de la propiedad del marqués de Wyatt junto con su amigo, el conde de Halley, dejando la totalidad de su corazón con la mujer que amaba, pero con la certeza de que ella iría a su encuentro.

***

Blair movió de forma distraída la cuchara en su té, llevaba algunos minutos haciendo el mismo movimiento, si bien no se había dado cuenta de ello. Desde que Connor se marchó la tarde anterior su cabeza era una maraña de pensamientos. Sentía que estaba muerta en vida y que apenas era capaz de respirar. Blair estaba conteniéndose con todas sus fuerzas para no ir a tomar el caballo más rápido en las caballerizas e irse para Londres en su búsqueda. Lo echaba terriblemente de menos.

La tarde anterior, después de que Connor saliese del salón, sintió que su corazón se había marchado con él. Ella también lo amaba.

—Blair, llevas diez minutos haciendo eso, ¿te encuentras bien? —preguntó la marquesa.

Ella salió de sus pensamientos, miró la taza y dejó de mover la mano.

—No… no lo estoy —musitó, mientras observaba el líquido ámbar de su té.

Kalsie se puso de pie, avanzó los pocos pasos que las separaban, se sentó a su lado y la tomó de la mano. Estaba preocupada por su hermana, pero sabía que solo ella misma podría resolver su problema.

—Cariño, sé que es duro, sin embargo, tú fuiste quien tomó la decisión de dejarlo ir.

—Yo no quería que se marchara, pero no podía… ¿Cómo saber si un hombre te ama, hermana?

—Es sencillo y al mismo tiempo complicado. Nunca se está segura de los sentimientos del otro. Yo sabía que amaba a Ethan porque lo deseé en cuanto lo vi. Sé que me ama por el modo en el que me mira, me besa, pero sobre todo por la forma en la que me protege. Te entiendo, estuve en una situación similar y todo resultó un malentendido. ¿Quién te asegura que no sea igual para ti?

—Co-Connor me dijo que me amaba y no le creí —confesó mientras las lágrimas brotaban de sus ojos.

Kalsie la atrajo hacia ella y la abrazó con fuerza. Las gemelas siempre fueron las que tuvieron la mayor fortaleza entre todas las hermanas, verlas llorar no era común y solían enfrentarse a cualquier infortunio con temple, por lo que ver a Blair desmoronarse de esa manera le dolía. La dejó llorar en su hombro hasta que sus sollozos cesaron, después limpió las húmedas mejillas y le sirvió otra taza de té.

—Blair, si lo amas y tienes la certeza de que te corresponde, aquí llorando no vas a hacer que cambie nada. Debes arriesgarte, confiar en tu instinto… ¿Qué te dice tu corazón?

—No lo sé Kalsie. Tengo miedo. Tengo mucho temor. ¿Y si no sale bien? ¿Y si no me ama? ¿Y si no somos felices?

—Pero… Blair… ¿Y si eres feliz a su lado? Esa debería ser la pregunta más importante.

Escucharon unas risas infantiles, seguidas de pasos.

—Madre, ya he podido montar mi poni —anunció su sobrino de cuatro años entrando en el salón, el marqués lo seguía.

—Oh, mi pequeño gran hombre… ¡Qué emocionante! Pronto serás un gran jinete como tu padre —lo alabó Kalsie.

Su sobrino comenzó a dar saltitos.

—Dereck, ve a cambiarte. Tu niñera espera —le indicó Wyatt. El niño le dio un beso a su madre y a Blair y salió del salón.

—Pensé que aún no lo dejarías montar —comentó Blair mirando al marqués.

—Sabes lo testarudo que es, pero aún tengo la duda de si lo heredó de los Robinson o de los Howard —contestó pensativo.

—Es una mezcla de los dos —dijo la marquesa.

—También lo creo —Ethan se adentró en el salón y observó a Blair—. ¿Cómo te sientes?

—Un poco mejor que ayer —respondió ella.

El marqués asintió.

—Dereham me pidió que te diera esto. —Le tendió la carta que el vizconde le dio antes de marcharse.

Blair la miró por unos segundos antes de decidirse a cogerla. Una pequeña llama de esperanza se encendió en su interior.

—Te dejaremos a solas para que la leas —le indicó Kalsie antes de ponerse de pie.

Blair asintió sin apartar la vista de la misiva en sus manos. Tenía curiosidad por saber qué había escrito ahí, pero también tenía miedo. Desdobló las hojas y comenzó a leerlas con atención.

Con cada palabra que leía, las lágrimas fueron brotando nuevamente de sus ojos, pero en esta ocasión ya no eran de tristeza, Connor le abrió su corazón y había explicado sus sentimientos en cada una de las líneas.

Al leerlo se dio cuenta de que lo que comenzó con un juego de gemelas, se había convertido en una historia de amor y que, si se quedaba ahí sentada y lamentándose por lo perdido sin luchar, jamás tendría su final feliz. Connor la amaba, realmente la amaba y ella había sido una tonta por no creerle. Dereham también fue sincero cuando le dijo que no le importaba renunciar a la herencia o el título por ella, y en sus manos tenía la prueba. En la carta de amor, el vizconde le había relatado además que, antes de ir al campo a buscarla, había elaborado un documento legal por el que desistía de todo. Cerró los ojos y lloró de alivio. ¡No había mejor muestra de amor que esa! ¿Qué hombre estaba dispuesto a dejarlo todo por una mujer?

Blair no iba permitir que renunciara a lo que le pertenecía por derecho propio. Leyó nuevamente la carta y sonrió ampliamente. Se casaría con Connor… Iría a buscarlo y al fin le daría el tan esperado «sí».

Dobló las hojas y se puso de pie, debía preparar una pequeña maleta. No, no perdería el tiempo en sandeces. Salió del salón, se recogió las faldas del vestido, buscó al marqués y a su hermana, ambos se encontraban en la habitación de al lado.

—¡Me marcho a Londres! —anunció al entrar en la estancia.

—¿Ahora? —preguntó Kalsie.

—Sí, no puedo perder más el tiempo —se giró para salir, pero la voz de Wyatt la detuvo.

—Señorita, antes debo solicitar el carruaje y tú debes pedirle a tu doncella que prepare todo para el viaje —le indicó el marqués.

—No tengo tiempo para esas cosas, mi doncella durará una vida empacando —protestó.

—Si lo que estás planeando es irte sola, ni lo sueñes, señorita —aseveró el marqués.

Blair le brindó una sonrisa de oreja a oreja.

—Trata de impedírmelo —expuso al tiempo que salía corriendo.

—Blair Robinson, regresa aquí —gruñó Wyatt.

—¿Qué crees que hará? —preguntó Kalsie.

—No tengo idea, pero creo que lo mejor es que impida que haga cualquier locura.

Blair subió los escalones con presteza. Al llegar a su habitación llamó a su doncella, y sin perder más el tiempo buscó un vestido para cambiarse. Al estar lista se dio un vistazo en el espejo, tomó la carta que le dejó Connor, la metió en su bolsa y bajó. Los marqueses la esperaban en el vestíbulo y su doncella intentaba seguirle los pasos.

—Insisto en que iría más rápido si voy a caballo.

—No nos arriesgaremos a que te rompas el cuello. Además, es peligroso. Estoy seguro de que Dereham te esperará todo el tiempo que sea necesario mientras llegues con vida —declaró el marqués.

—Está bien, ahora me voy —anunció y le dio un gran abrazo a su hermana, después a Ethan—. Al parecer tu sueño se va a cumplir, voy a casarme —le dijo antes de separarse de él.

—Hasta que el obispo no os declare esposos, y seas lady Dereham, no me lo voy a creer.

—Me… me voy —avisó antes de bajar la escalinata y subir al carruaje.

—Parece que el calvario de Dash está por terminar —comentó Wyatt.

—Yo no estaría tan segura de eso, recuerda que se casó con una Robinson, por ende, sus hijos también lo son—retrucó Kalsie.

—Tengo la impresión de que yo tampoco estoy a salvo. —El marqués abrazó a su esposa por la espalda y colocó las manos en su vientre mientras observaban al carruaje perderse en el camino.

***

Blair se mordió el labio inferior mientras miraba por la ventana del carruaje. Las residencias londinenses ya comenzaban a aparecer en su visión. Pese a que Londres estaba solo a un par de horas de la finca de los marqueses de Wyatt, ella sintió que el viaje fue el más largo de su vida, quizás se debía a la ansiedad y la impaciencia por ver a Connor tan pronto fuese posible. Durante el camino, Blair pensó en la forma en que se presentaría ante él. Estaba nerviosa.

Al entrar en Mayfair, Blair le pidió al cochero que se dirigiera a Dawkins House, donde supuso que Connor se encontraría. La idea de que la pudiese rechazar también anduvo por su mente, no obstante, si eso sucedía se encargaría de convencerlo, y no se le ocurrió ninguna manera decorosa de hacerlo… usaría todas las armas en su poder. Finalmente, el carruaje se detuvo, Blair dejó de respirar por unos segundos, aguardó a que el lacayo abriera la puerta y en cuanto lo hizo, bajó con su ayuda y observó la imponente residencia frente a ella. Era la primera vez que estaba en ese lugar.

Respiró profundamente en un par de ocasiones, antes de subir la escalinata. Se detuvo frente a la amplia puerta de madera y tomó la aldaba de metal para llamar. Minutos después, un mayordomo con aspecto rígido abrió.

—Buenos tardes… ¿se encuentra lord Dereham?

—¿A quién debo anunciar, milady? —preguntó el mayordomo.

Blair lo meditó unos segundos.

—Soy la futura lady Dereham —respondió con firmeza. ¡Por Dios que todo saliese bien!

El mayordomo abrió los ojos desmesuradamente, y tuvo que carraspear antes de hablar.

—¿Disculpe? —cuestionó el hombre con desconcierto.

—Le disculpo. Y bien pensado iré yo misma a buscarlo. —Se coló en la casa sin dejar oportunidad de protestar al sirviente. Esa no era la manera de comportarse de una dama, lo sabía, sin embargo, en ese instante tenía un asunto más importante del que ocuparse. Después se preocuparía de dar una mejor impresión al servicio.

—¡Milady…! —exclamó el mayordomo siguiéndola.

—¿Me va a decir dónde está o tendré que buscarlo por toda la mansión? —preguntó Blair antes de detenerse en el largo pasillo.

—Yo… milord… —balbuceó el sirviente.

—¿Qué demonios es este escándalo? —inquirió lord Dawkins emergiendo de una de las estancias.

—Milord, la dama busca a su hijo, dice ser la futura lady Dereham —explicó el mayordomo.

—Eso es una blasfemia, esta muchacha no es…

—Sí, lo es —lo interrumpió el vizconde uniéndose a ellos.

—Connor… —susurró Blair.

—¿Qué sandeces estáis diciendo? —demandó el conde.

El vizconde se acercó a ella y Blair no tardó en lanzarse a sus brazos.

—¡Suéltala de inmediato! —espetó lord Dawkins al ver la escena.

—No, ella es mi prometida y mi futura esposa, por lo que también será su hija —le explicó Connor a su padre, mientras la mantenía aferrada a su cuerpo con fuerza.

—¡Jamás lo permitiré! —declaró el conde.

—Me importa poco que lo apruebe o no, yo ya he elegido a mi vizcondesa —le aseguró Connor.

—Te vas a arrepentir…

—No, padre, quien lo hará es usted si sigue con esa locura suya. Ahora si me permite, debo planear una boda con mi hermosa pretendienta —la tomó en brazos y comenzó a caminar hacia las escaleras para salir de casa.

—¡Esto es una inmoralidad, enviaré a llamar a lord Dash…!

—Hágalo, padre, así podré pedirle la mano y anunciarle las buenas nuevas —le indicó sin detenerse.

—Querido padre, espero que nos llevemos bien… —Blair le guiñó un ojo al conde para molestarlo.

Horatio Berkeley, conde de Dawkins, por primera vez en su vida se quedó de pie, desconcertado sin saber qué hacer o pensar. Blair Robinson había profanado su propiedad como un huracán, llevándose por delante todo a su paso y en contra de su voluntad se había convertido en… ¡La pretendienta inesperada de su primogénito!

¿Qué haría él? O desheredaba a Connor o aceptaba la imposición de la pequeña salvaje… Suspiró sintiendo algo en su pecho. Su hijo lo había mirado a la cara y lo desafió… Lo más perturbador fue que vislumbró amor reflejado en sus ojos. Sería mejor que meditase bien sus próximos pasos como padre porque la decisión que observó además en la mirada de su hijo…

***

—¿A dónde me llevas? —preguntó Blair al llegar al último escalón.

—A cualquier sitio, tenemos una boda que planear. ¿Has venido en carruaje? —preguntó Connor, sus labios estaban curvados hacia un lado.

—Sí. Está fuera. Pero… ¿Planear una boda? ¿En un carruaje?

—Sí.

Blair arqueó una de sus cejas.

—¿No se supone que eso se hace en un salón, un estudio o tal vez un gran jardín y con los demás miembros de la familia? Creo que necesitaremos una licencia especial. —Ese papel daba potestad para casarse en cualquier lugar, como si deseaban celebrar su boda en el mismísimo cementerio.

Connor lo meditó.

—Se supone, pero yo lo que pretendo es asegurarme de que mi prometida no huya y de que su tutor no tenga ninguna duda en que me casaré con ella.

Dereham la bajó despacio, abrió la puerta del carruaje y la metió dentro.

—¡Eres perverso!

Connor la besó en respuesta.

—Pensé que tendría que esperarte más tiempo —le dijo tras separarse de sus labios porque deseaba besarla a todas horas.

—No podía hacerlo porque temía perderte. Me doy cuenta de mi error, Connor… Estaba hecha un lío. Lo siento. No debí dudar, pero…

—Nunca, mi amor. No dudes jamás. No me perderás —aseveró el vizconde, besándola otra vez.

—En todo caso no quería correr el riesgo —declaró entre besos.

—Ya te dije que eres perfecta —comentó al tiempo que buscaba los botones de su vestido.

—No lo soy…

—Lo eres para mí.

—Connor, ¿en el carruaje? —preguntó cuando el vizconde la despojó de su vestido. Había sospechado algo cuando él se apresuró a cerrar las cortinas del habitáculo con tanto fervor. ¿Eso se podía hacer en un transporte?

—En cualquier lugar.

—Connor… —la mente de Blair dejó de procesar en cuanto él acarició uno de sus pezones con su boca.

La ropa comenzó a desaparecer.

—Te amo, Blair Robinson —le dijo con voz ronca al hundirse en su cavidad.

Un gemido de deleite hizo eco en el interior del vehículo.

—Yo también te amo, Connor Berkeley.

Sus cuerpos comenzaron a danzar al ritmo de la más bella y deliciosa melodía… hasta que quedaron sin aliento, poseídos por el éxtasis.

Cuando terminaron, el vizconde le dio instrucciones al cochero del lugar al que debían ir.

Epílogo

Las hermanas Robinson

Un año más tarde.

Blair admiró el cuadro familiar que colgaba sobre la chimenea de la biblioteca y curvó los labios en una amplia sonrisa. Quizás sus padres no estuviesen presentes, pero sin duda estarían satisfechos al ver las maravillosas familias que sus hijas habían formado.

Cerró la puerta y se dirigió a otra de las estancias de la casa, avanzó por el salón y se detuvo en la entrada que comunicaba con la terraza, se apoyó en el marco y contempló a su esposo. Connor se encontraba tendido en el césped con su hija acostada en su vientre y su hijo sentado a un lado con la cabeza apoyada en su pecho, mientras él contaba algo que para los niños parecía interesante. A unos pocos centímetros de distancia se encontraba Adrien intentando que sus hijos de ocho meses no se movieran en direcciones contrarias.

Delila y Blair habían quedado embarazadas casi al mismo tiempo, por lo que sus hijos eran de la misma edad y ambas tenían mellizos (niño y niña).  Al parecer al ser gemelas contaron con la dicha o fortuna de experimentar lo mismo juntas.

Las risas infantiles comenzaron a aumentar en el jardín cuando Dash y Wyatt llegaron con sus dos vástagos y se unieron a Dereham y Reading.

—Connor tiene el don de calmarlos con facilidad —comentó Delila tras situarse a su lado y observar que la pequeña estaba dormida sobre él.

—Es una lástima que solo surja efecto en Liv —declaró Blair, pensando en que a su pequeña Liv le vendría bien una mano que supiera relajarla con tanta premura.

—Me gustaría que Adrien tuviese un don similar con nuestros hijos, pero con él se ponen más inquietos.

Ambas desviaron la mirada hacia el susodicho, quien gateaba tras la pequeña, mientras su hijo estaba siendo entretenido por uno de sus primos.

—¿Disfrutando de las vistas? —inquirió Kalsie, al aproximarse a ellas.

—Por supuesto. Dime que no hay nada más placentero que ver a un duque, un marqués y dos vizcondes dando vueltas en el jardín mientras sus hijos hacen con ellos lo que quieren —respondió Blair.

—Creo que solo las Robinson somos capaces de lograr que nuestros esposos hagan eso —se unió la cuarta de las hermanas.

—De eso… nadie tiene la menor duda —afirmó Delila.

—Los bocadillos ya están listos, ¿los servimos en la terraza o el salón? —preguntó Megan. Habían despachado a todo el servicio para celebrar una jornada solo en familia. Ellas habían preparado la comida.

Las hermanas Robinson observaron al cuarteto de caballeros rodeados de niños.

—Picnic —dijeron al unísono.

Después de que Blair se casara, y debido a que todas contaban con su familia y responsabilidades, las hermanas acordaron reunirse al menos dos veces al año en la finca de campo de los Robinson. Ahí se olvidaban de las normas, los protocolos o las responsabilidades que tenían con su título. Simplemente eran ellos, una amplia familia con dos hermanas mayores que lucharon por proteger a las menores y un par de gemelas ya no tan salvajes.

—¡Blair!, cariño, ¿podrías ayudarme con tus hijos? —le pidió Connor, ambos bebés se le habían dormido encima.

—Mi amado esposo me solicita —les dijo a sus hermanas antes de bajar al jardín y acercarse a Dereham.

Las demás Robinson no se hicieron de rogar y la siguieron para reunirse con sus respectivos esposos e hijos.

Cuando estuvieron los unos cerca de los otros, Wyatt carraspeó para llamar la atención de todos. La familia lo miró con curiosidad.

—Kalsie y yo tenemos una noticia que dar —anunció Ethan.

—¿Os vais a vivir a Escocia? —cuestionó Dash, ganándose un codazo de Megan.

—Ya quisieras, pero no te vas a deshacer de mí tan fácilmente —replicó el marqués.

—No, Wyatt. Tú me disgustas poco. Por eso te envié a Escocia a vivir… A Reading le habría sugerido que se marchase a Los Estados Unidos de América —protestó el duque. Eso le valió un segundo codazo de su duquesa. Él león la acalló con una caricia secreta en su espalda.

—¡Vaya!, pensé que después de este tiempo… —comenzó a decir el vizconde Reading, el esposo de Delila, quien fue un canalla con Megan en su momento.

—Nunca, Reading —puntualizó Dash.

—¡Basta, los dos! —les regañó Delila, quien luego se giró hacia su esposo y le dijo solo para sus orejas—: Él aprenderá a amarte como yo lo hago. Dash es duro, dale tiempo.

Connor se carcajeó porque llegó a escuchar lo que le dijo Delila a su esposo.

—No te rías mucho, Dereham, porque el duque te perdonó la vida en su momento… —le recordó el marqués. Connor no se atrevió a mirar al duque. Cuando llegó a la casa del león, no esperó que el duque estuviera en la puerta y que su amada esposa bajase sin arreglarse mejor la ropa. ¡Lo obligó a casarse a punta de pistola esa misma tarde con Blair!

—Como les decía mi esposo, tenemos una noticia —los interrumpió Kalsie.

—Dila, Kai —le solicitó Megan.

—¡Estamos esperando a nuestro tercer hijo! —anunció.

—Hubiese sido mejor que se fueran a Escocia —dijo por lo bajo el león.

—¡Dash! —lo amonestó Megan.

—¿Te complacería si envío a Reading allí? Él es peor que yo —sugirió Wyatt.

—¡Oye! Yo no quiero que mi gemela se vaya lejos —protestó Blair.

—No pienso ir a ningún lugar —afirmó con vehemencia Adrien.

—No tengo problemas en enviar a Dereham también —expuso el marqués.

Las hermanas suspiraron al unísono. ¡Hombres terribles!

—¡Felicidades, Kalsie! —exclamó Delila, ignorando el resto de la discusión—. Yo quiero tener más hijos pronto. ¿Tú no, Blair?

—¡No! —chillaron Reading y Dereham a la misma vez. Un nuevo embarazo podría suponer dos hijos más de un nuevo parto… Tal vez más adelante sí, pero de momento estaban servidos.

Como siempre que se reunían las hermanas Robinson, el ambiente era bastante animado. No faltaban los debates, las discusiones, las buenas y malas noticias, las bromas, la complicidad, y sobre todo… había amor a raudales.

Fin.

Nota de la autora

Querida amiga lectora, espero que hayas disfrutado de esta historia. Ha sido un placer trabajar a cuatro manos con Verónica Mengual para hacer algo fresco, ligero, ágil y que tenga chispa. ¿Lo hemos logrado? Espero que sí.

Mis obras publicadas por el momento son:

Mi hermosa apostadora (Apostando al amor 1)

Mi jugada perfecta (Apostando al amor 2)

Apostando al destino (Apostando al amor 3)

Una fortuna por tu amor (Apostando al amor 4)

La magia de tus ojos (Una aventura en el amor 1)

En busca de tu amor (Una aventura en el amor 2)

Por siempre tú (Una aventura en el amor 3)

Recuerdos del corazón (Una aventura en el amor 4)

Un príncipe para Claudia (Los Beckett 1)

Una pupila inesperada: Serie Inesperada 1

Una prometida inesperada: Serie Inesperada 2

Una candidata inesperada: Serie Inesperada 3

Una pretendienta inesperada: Serie Inesperada 4

Sobre la autora

A.S. Lefebre, nacida en Costa Rica, se considera una apasionada y devoradora de libros. Había soñado con ser escritora desde muy joven y los mejores días de su adolescencia los paso escribiendo e inventando pequeñas historias, pero no fue hasta que hasta que leyó su primera novela romántica, que decidió escribir la suya. Así que comenzó a darles vida a sus personajes en un mundo único, con el fin de conquistar el corazón de sus lectores. Adora principalmente el género del romance de época con un poco de erotismo. Y su autora favorita es Lisa Kleypas, quien la introdujo de cabeza en el género.

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