Capturando a su Omega

Un Romance de Proximidad Forzada, ¿Por Qué Elegir? Omegaverso Harén Inverso

(Serie Vínculos Anhelados)

Jasmine Fox

Copyright © 2024 by Jasmine Fox

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Contents

Prólogo

Capítulo Uno

Capítulo Dos

Capítulo Tres

Capítulo Cuatro

Capítulo Cinco

Capítulo Seis

Capítulo Siete

Capítulo Ocho

Capítulo Nueve

Capítulo Diez

Capítulo Once

Capítulo Doce

Capítulo Trece

Capítulo Catorce

Capítulo Quince

Capítulo Dieciséis

Capítulo Diecisiete

Capítulo Dieciocho

Capítulo Diecinueve

Capítulo Veinte

Capítulo Veintiuno

Capítulo Veintidós

Capítulo Veintitrés

Capítulo Veinticuatro

Capítulo Veinticinco

Capítulo Veintiséis

Capítulo Veintisiete

Capítulo Veintiocho

Capítulo Veintinueve

Capítulo Treinta

Epílogo

Prólogo

Un cegador relámpago ilumina la habitación, permitiendo a Abigail Munt vislumbrar el rostro de su empleadora. La señora Kaye recorre la estancia con paso frenético, su expresión contorsionada por la ira.

La voz de Abigail tiembla mientras se arrastra por el suelo, suplicando con lágrimas en los ojos. La ansiedad es palpable en su comportamiento, y sus manos tiemblan, no por el frío de la lluvia exterior, sino por el miedo a lo que podrían hacerle.

—Tuviste la osadía... tú, asquerosa plebeya, de acercarte a mi marido —la voz de la señora Kaye ruge como el trueno que retumba afuera.

Abigail se estremece y un gemido escapa de sus labios mientras inclina la cabeza con remordimiento.

—¡Lo siento mucho, señora! —dice rápidamente—. Le juro que no era mi intención... fui estúpida e ingenua. Por favor, le prometo que nunca volverá a suceder —las palabras brotan de ella en un torrente nervioso.

Llora profusamente. Sus ojos están hinchados y enrojecidos mientras las lágrimas fluyen incontrolablemente por sus mejillas. Alcanza desesperadamente los pies de la mujer, un frío temor sacudiendo sus huesos.

—¡Quítame tus manos de encima, perra sarnosa! —chilla la señora Kaye como si la hubieran picado y patea a Abigail en el suelo.

Abigail grita cuando la patada conecta con su cara y le parte el labio. La señora Kaye es una cambiaformas lobo más poderosa que ella. Siente como si le hubieran dislocado la mandíbula. El dolor es peor porque sus poderes de curación se han activado y están forzando sus huesos a volver a su lugar correcto.

Abigail gime de dolor. Sabe que lo que hizo fue arriesgado... pero solo quería algo mejor para su hija. ¿Era eso tan malo? Sollozos de angustia sacuden su cuerpo.

—¡Cállate! —grita la señora Kaye, un trueno retumbando al unísono con su voz.

Abigail enmudece de inmediato, sus manos cubriendo su boca mientras permanece hecha un ovillo en el suelo con la cara hacia abajo.

—Para alguien en una situación tan desesperada, te has tomado muchas libertades —la señora Kaye la agarra del pelo y le levanta la cabeza con fuerza, mirando sus ojos azules llenos de lágrimas. Abigail puede ver el odio en la mirada de la mujer tan claro como el día mientras su cuero cabelludo se tensa por el agarre de la señora Kaye.

—¿No sabes que la vida de esa cosa que llamas tu hija está en mis manos? —la voz de la mujer está llena de disgusto y desprecio.

—Por favor, señora... por favor —parecen ser las únicas palabras que Abigail puede pronunciar. Está sollozando con el corazón roto y la boca sangrando. Pero ese es el menor de sus problemas ahora.

La señora Kaye suelta su pelo y camina unos pasos alejándose.

—¿Qué debería hacer con esta sirvienta sucia? —pregunta retóricamente—. Oh, ya sé.

Vuelve a caminar hacia Abigail y se inclina a su nivel.

El corazón de Abigail late con fuerza mientras mira a la señora Kaye, prestando absoluta atención, con el miedo a lo desconocido brillando en su mirada.

—Ya que obviamente tienes tiempo libre suficiente para ir tras mi marido, está claro que no estás bajo mucha presión. A partir de ahora, comprarás esas pastillas con tu propio dinero —declara.

Inmediatamente, Abigail inclina la cabeza, intensificando su llanto.

—No, señora, por favor. Se lo suplico. Tenga piedad.

La señora Kaye continúa hablando, sin importarle.

—Ya no te las proporcionaré. ¡Has demostrado ser una perra desagradecida y traicionera! Así que considera esto un acto de piedad. —Se pone de pie.

—Señora, por favor, reconsidérelo —Abigail llora incontrolablemente—. No puedo permitirme esa pastilla. ¿Cómo sobreviviremos?

La señora Kaye la mira con desdén.

—Deberías haber pensado en eso antes de ir tras mi marido.

Abigail continúa llorando, incapaz de aceptar esta calamidad que le ha sobrevenido.

—Si lo que buscas es sobrevivir, puedes juntar lo que quede de tu salario después de comprar la pastilla. Usa eso para mantenerte a ti y a la niña —una vez impartido su castigo, comienza a caminar hacia la puerta.

—Señora, por favor, no haga esto. ¡Por favor! —llora Abigail, demasiado débil para ponerse de pie.

La señora Kaye mira atrás una última vez.

—Harías bien en asegurarte de que esa pastilla siempre se compre. Recuerda, es lo único que mantiene viva a tu hija —al llegar a la puerta, recoge su paraguas que está apoyado contra la pared y sale de la casa, ignorando las súplicas detrás de ella.

La lluvia continúa golpeando la casa implacablemente mientras Abigail Munt se arrastra hacia el catre donde yace su enfermiza niña pequeña con fiebre.

—Oh, Cassie... ¿qué he hecho?

Capítulo Uno

Cassie

Mis párpados se abren esa mañana con un gemido en mis labios mientras el molesto despertador suena en mi mesita de noche. Estiro la mano para apagarlo sin mirar, agitándola un poco antes de finalmente hacer contacto y presionar el botón para detenerlo.

Esta es la parte del día que más odio: despertar con los constantes dolores que plagan cada centímetro de mi cuerpo. Me acuesto cada noche esperando que la mañana siguiente sea diferente... que por algún milagro, me sienta mejor y este dolor desaparezca.

Por supuesto que eso nunca sucede.

Me siento para estirarme y hago una mueca cuando mis huesos crujen y el dolor atraviesa mis músculos por el movimiento.

Patético... ni siquiera los humanos son tan débiles.

Se supone que los cambiaformas de lobo son una de las especies más enérgicas que existen. Pocos nos superan en fuerza física. Excepto yo. Nací así. Defectuosa. No solo soy débil en forma humana... también soy... incapaz de transformarme. No tengo lobo.

Me levanto de la cama, mi cuerpo protestando, pero no puedo quedarme en cama todo el día. Giro el cuello en un movimiento de masaje mientras me dirijo al baño. Tengo que ir a la escuela. A pesar de la mano que me han repartido, vivo mi vida lo mejor que puedo. He puesto demasiado esfuerzo en la escuela para empezar a aflojar ahora. Es este impulso dentro de mí lo que me mantiene en pie a pesar del dolor.

Las baldosas están frías bajo mis pies descalzos cuando entro al baño, y enciendo la calefacción para ayudar con el dolor en mis huesos y para evitar morir congelada.

Después de mi ducha, me detengo frente al espejo empañado. Paso la palma de la mano sobre el cristal y miro mi reflejo en la sección despejada. Piel pálida y manchada con ojos azules apagados y cabello castaño sin vida.

Sí... esa soy yo. Probablemente sería bonita... si no pareciera constantemente que estoy al borde de la muerte.

Es bueno que el aspecto no sea el criterio para tener éxito en la escuela.

La Universidad Colmillo Hueco es una institución prestigiosa, la única universidad aquí en Silverwood, reconocida por sus rigurosos programas académicos y su rico patrimonio sobrenatural. Es una escuela tan buena que las brujas e incluso algunos vampiros la visitan por cortos períodos para tomar algunos cursos aquí.

UCH es bastante cara, pero los estudiantes académicamente dotados como yo a menudo logran asegurar becas para obtener la admisión.

Abro el grifo, dejando que el agua fluya constantemente mientras alcanzo mi cepillo de dientes y le aplico una gota de pasta dental. Me cepillo los dientes suavemente sobre el lavabo, con cuidado de no hacer sangrar mis encías. Cuando termino, enjuago mi boca con agua tibia.

Puedo sentir que mis entrañas comienzan a rebelarse contra mí, y sé que si no llego a mis pastillas a tiempo, voy a vomitar, tener una convulsión y luego desmayarme en mi propio vómito.

La medicina no está durando tanto últimamente.

Antes, podía esperar hasta después del desayuno para tomar mi medicina. Ahora... apenas puedo ducharme y cepillarme los dientes antes de necesitar mi primera pastilla del día.

Salgo del baño apresuradamente y agarro el frasco blanco sin marca de mi mesita de noche. Rápidamente me meto una pastilla en la boca. Me estremezco cuando la habitual náusea me invade, pero luego me calmo al momento siguiente. Mi cuerpo aún duele, pero ahora es un dolor sordo en el fondo.

Tiro las pastillas casualmente sobre mi cama y comienzo a vestirme para el día. Me pongo unos pantalones de chándal y una camiseta grande que me había regalado mi mejor amigo, Eric. Cuando termino de vestirme, empaco mi bolsa para la escuela y me aseguro de llevar mis pastillas conmigo.

Voy a necesitar otra pastilla para mi tercera clase hoy, y otra justo antes de volver a casa. Si cometo el error de dejar mis pastillas en casa, no sobreviviré el día. Así es la desolación de mi vida.

Miro el frasco mientras lo guardo de forma segura en mi bolso. Mamá gasta más de la mitad de sus ingresos en estas pastillas de aspecto genérico. Ni siquiera puede permitirse comprar un frasco nuevo y simplemente obtiene recargas en este viejo.

Hace un par de años, mamá no había podido conseguirme las pastillas a tiempo cuando se me acabaron. Pensé que iba a morir. Mis músculos se sentían como si alguien me hubiera sumergido en lava y mis huesos temblaban dentro de mi piel. Tenía palpitaciones, apenas estaba consciente y vomitaba bilis.

Todavía recuerdo cómo se sintió cuando mamá irrumpió en mi habitación, con preocupación y miedo en su mirada mientras me levantaba del suelo, tomándome en sus cálidos brazos. Mis ojos se habían volteado completamente hacia atrás en mi cabeza, pero en el momento en que logró ayudarme a tragar mi dosis de medicina, sentí que el dolor comenzaba a retroceder.

Mamá es empleada doméstica de una de las familias más ricas de la ciudad... y le pagan bien. No deberíamos estar pasando apuros, pero lo estamos. Y es por mi culpa. Cuanto mayor me hacía, más aumentaba mamá mi dosis. Pasé de una pastilla al día a cuatro pastillas al día.

Pregunté por qué y ella dijo que me había vuelto resistente a la medicina. No me gusta pensar en lo que sucederá si sigo viviendo así. ¿Y si un día la medicina no me ayuda, sin importar cuánto tome?

Solté un profundo suspiro y sacudí la cabeza. Intento no pensar en esas cosas. Simplemente vivo cada día como viene. Me esfuerzo en la escuela para poder hacer algo de mí misma y ser capaz de pagar todas las pastillas que necesite sin llevar a mamá a una tumba prematura.

Forzando una sonrisa en mi rostro, bajo las escaleras para saludar a la única familia que tengo.

—¡Hola, mamá! —la saludo, entrando a la cocina e inhalando el dulce aroma de su café especial recién hecho y los huevos revueltos.

—¡Hola, cariño! —Mamá me dedica una sonrisa—. ¿Dormiste bien?

Acerco un taburete a la barra y me siento mientras ella me pasa un plato.

—Mmm. Huele delicioso —elogio su cocina. Pincho los huevos con los dientes del tenedor y comienzo a comer.

—Sabe aún mejor —declaro con la boca llena.

Mamá me sonríe. —Me alegro de que te guste. —Su mirada se torna preocupada cuando añade—: Te pregunté si dormiste bien.

—Ah, claro. Lo siento. —Trago—. Sí, dormí bien.

Mentiras. No, no dormí bien. Últimamente me he estado sintiendo más débil que antes y mucho más cansada de lo normal. Es algo que me preocupa, pero aún no se lo he dicho.

Mi mamá se preocupa demasiado, y no puedo... no voy a causarle aún más preocupación. Ya ha pasado suficiente por mi culpa.

Se quita el delantal y se une a mí, colocando su plato en la barra.

Estoy absorta en su deliciosa comida, pero aún puedo sentir su mirada. Honestamente, no me gusta la forma en que me mira a veces. Me mira como si fuera una bomba de tiempo que explotará en cualquier momento. Mamá me mira con lástima en sus ojos, y sé que lo hace con buena intención, pero realmente no me hace sentir mejor. Si acaso, está matando la poca confianza que me queda.

—¿Te das cuenta de que puedo sentir tu mirada sobre mí, verdad? Es decir, puedo literalmente sentirla en mi piel —le digo, levantando la cabeza para mirarla.

—Lo siento, no quería hacerte sentir incómoda —se disculpa inmediatamente.

Puede ser molesto cómo me trata como si fuera un huevo. Me maneja con tanta delicadeza y cuidado.

—Mamá... —le digo suavemente, extendiendo la mano para tomar la suya—. Estoy bien. Te lo prometo.

Me mira muy seriamente, como si tratara de descifrar algo, pero le sonrío, manteniendo el contacto visual. Mi cuerpo aún duele a pesar de haber tomado la pastilla, pero no puedo decírselo. No reaccionaría bien.

—Lo sé, cariño. —Mamá me da unas palmaditas en las manos—. Lo sé. —Suspira—. Ya eres una chica grande, y necesito recordar eso.

—Exactamente. —Sonrío.

Se dirige al refrigerador y saca una jarra de jugo de naranja.

—Hablando de ser una chica grande... —dice con un sutil tono de emoción en su voz mientras sirve el jugo en un vaso—. ¿No es esa la camiseta de Eric la que llevas puesta?

Oh Dios, no.

Sé exactamente hacia dónde se dirige con esta conversación, y mis hombros caen inmediatamente, mi cabeza se inclina por el agotamiento. Mentiría diciendo que no lo es, pero somos cambiaformas de lobo. Y a diferencia de mí, mamá es una cambiaformas de lobo en toda regla. Puede oler a Eric.

—Mamá, ¿podemos por favor no hacer esto ahora? —suplico con las manos juntas.

—¿Hacer qué? —Finge ignorancia.

—Esto. —Hago un círculo con el dedo en el aire entre nosotras—. ¿Vale? Sé exactamente lo que vas a decir.

—Oh, vamos, ¿pero me equivoco? Sé todo sobre la relación entre tú y los hermanos Jackson —dice casualmente, pero no hay nada casual en la expresión de su rostro.

Mi corazón se salta un latido por un momento, pero no lo dejo ver.

—Está bien, ¿qué pasa con ellos? Son mis amigos.

Bebe su vaso de un trago y lo deja sobre la encimera, lanzándome una mirada de incredulidad con la cabeza ladeada.

—¿De verdad quieres jugar a esto conmigo ahora? —pregunta con las cejas levantadas.

—No tengo idea de qué estás hablando —respondo, evitando el contacto visual.

—Puede que sea anticuada, cariño, pero no soy ciega —dice, y esa sonrisa molesta vuelve a aparecer en su rostro—. Veo cómo te miran... y veo cómo los miras tú a ellos.

No aparta la mirada de mí ni por un segundo. Supongo que intenta captar la más mínima expresión en mi rostro.

Le devuelvo la mirada con inexpresividad, aunque sé que tiene razón.

—Sé que sabes que lo que digo es cierto —me dice.

Durante los siguientes segundos, permanezco en silencio, reforzando aún más su argumento.

—¿Qué quieres decir, mamá? —pregunto finalmente.

—Lo que digo es que ambos hermanos son excelentes opciones para un matrimonio. Aunque, personalmente, si me preguntas, diría que Jeremiah es mejor pareja para ti ya que es un Alfa, y también es recesivo como tú —explica, claramente sin pensar demasiado en sus palabras.

Al instante, una nube oscura se cierne sobre mí y el aire se vuelve denso de tensión. La vergüenza de lo que soy —una Omega recesiva— viene corriendo al frente de mi mente.

Esa sonrisa inicial en mi rostro ha desaparecido gradualmente mientras la depresión comienza a hundirse. Mamá puede sentir el cambio en mi estado de ánimo; es muy palpable. Y es por eso que siempre es muy cuidadosa conmigo. Es selectiva con las cosas que hace y dice cuando está conmigo porque podría decir algo que me empuje a un estado de ánimo negativo.

Estoy tratando de mantener el control para que no se preocupe demasiado por ser la razón por la que he perdido mi sonrisa, pero cuanto más lo intento, más difícil se vuelve.

—¿Acaso importa con quién me case? —pregunto, con la voz teñida de tristeza, llena del peso de mi situación.

—Vamos, cariño. No digas eso —me dice con voz reconfortante.

—Pero es cierto, mamá.

Ella niega con la cabeza en desacuerdo, pero continúo de todos modos.

—Quiero decir, mírame —comienzo, tratando de no gritarle por frustración—. Soy una Omega tan recesiva que bien podría ser una Beta...

—Pero no lo eres —me interrumpe—. Eres mi bebé especial. No eres una Beta.

Dejo escapar una risa sarcástica en este punto.

—¿No lo soy? —La pregunta es retórica, y continúo, al borde de perder la calma, con la voz ligeramente más alta de lo normal—. ¡Ni siquiera tengo un maldito período de celo!

Lo único que me diferencia de una Beta es que puedo oler las feromonas.

—No hay nada especial en mí.

Mamá está callada y el silencio que florece entre nosotras es ensordecedor. Me está mirando de esa manera que detesto, pero no le volveré a gritar.

Inhalo profundamente y exhalo lentamente.

Mucho mejor.

Mamá intenta cambiar de tema.

—Bueno, los hermanos Jackson definitivamente no te ven como tú te ves a ti misma. —Sonríe—. Ambos están perdidamente enamorados de ti. En mi opinión, eso es algo muy especial.

Me río ligeramente de sus palabras y un rubor aparece en mi rostro solo de pensar en ellos. Me meto el último bocado de comida en la boca.

—Para, mamá. Eric y Jeremiah no me ven así —murmuro.

Ojalá lo hicieran.

El teléfono de mamá se ilumina sobre la mesa y veo la hora.

—Oh, vaya. Ya llego tarde. —Recojo mi mochila y me la cuelgo del hombro izquierdo—. Adiós, mamá. Nos vemos luego. —Le beso la frente y salgo corriendo por la puerta.

Detrás de esa sonrisa, sé que mamá me compadece. La mayoría de la gente en Silverwood lo hace, en realidad, y es bastante irritante. Soy incluso peor que una Beta porque no puedo transformarme. Al menos las Betas todavía tienen sus lobos. Simplemente no pueden oler las feromonas.

Salgo al recinto y miro hacia la mansión de los Kaye, alta y magnífica, a diferencia de la pequeña caseta de la que acabo de salir. Mamá y yo vivimos en el pequeño edificio anexo en la propiedad de la familia Kaye. Ella me recuerda que debo estar agradecida con los Kaye por dejarnos vivir allí, ya que no podemos permitirnos el alquiler en otro lugar. Ella no podría permitirse el dinero que tendría que usar para su desplazamiento si viviera en otro lugar.

Capto el aroma de un olor familiar. Leila, la única hija de esta noble familia, está subiendo al Mercedes con chófer en la entrada.

Ella es el ejemplo perfecto de una Omega ideal, fuerte y poderosa. Además, es muy saludable. Siento que es de ella de quien mamá estaba hablando hace un momento, no de mí. Leila y yo somos como el día y la noche; ella es todo lo que deseo ser, y yo soy definitivamente todo lo que ella desea no ser.

Leila lo tiene todo: dinero, fama, belleza, poder y respeto. ¿Yo? ¿Qué tengo? Nada más que una mamá

que prácticamente usa la mayor parte de su salario para comprar medicinas que mantienen mi miserable existencia.

Dejo escapar un suspiro, decidiendo apartar los pensamientos que nublan mi mente. Ya estoy bastante enferma. No puedo seguir empeorando mi enfermedad centrándome en estos pensamientos negativos.

Al salir del complejo, mi corazón se calma por un momento, y sonrío instintivamente al ver al apuesto hombre con camisa a cuadros apoyado en su moto negra. Sus ojos color avellana brillan bajo la luz del sol mientras me mira fijamente.

—Sí que te has tomado tu tiempo —me dice Eric con una sonrisa encantadora.

—Échale la culpa a mi mamá —respondo mientras me acerco a su moto, incapaz de dejar de sonreír.

Eric es el menor de los hermanos Jackson. Viene casi todas las mañanas para llevarme a la escuela. En mi estado, ni siquiera puedo caminar veinte minutos sin casi morir de dolores corporales. Estoy agradecida de que Eric me esté salvando el pellejo.

—¿Tu mamá también fue la razón por la que llegaste tarde ayer? —me bromea, pasando los dedos por su cabello castaño—. ¿O el día anterior?

—Vamos, esa fue tu culpa —me defiendo, deteniéndome frente a él.

—¿Mi culpa? —Echa la cabeza hacia atrás un poco, con asombro en sus ojos—. ¿Cómo se convirtió esto en mi culpa?

—¿Quieres seguir hablando o prefieres llevarme a la escuela? —Lo miro fijamente, tratando de controlar el sentimiento que amenaza con estallar dentro de mí.

Mamá tenía razón. Siento algo por ambos hermanos. Este hormigueo en mi pecho... tiene que ser un sentimiento de amistad... ¿verdad?

Eric sacude la cabeza y me ayuda a abrochar mi casco mientras ambos disfrutamos en silencio de la cercanía entre nosotros. Me mira y sonríe, y me encanta que me adore. Como dijo mamá, ni él ni su hermano me ven como yo me veo a mí misma y me considero afortunada al menos por esto.

Sonríe con picardía y se sube a la moto, arrancándola y acelerando el motor, con su casco bien ajustado en la cabeza.

Me subo atrás, rodeando su cintura con mis brazos, inhalando su aroma natural.

—¿Estás lista? —Acelera el motor de nuevo.

—A sus órdenes, capitán —respondo, y arranca, alejándonos a toda velocidad de la casa.

Capítulo Dos

Ares

—¿No crees que nos estás vendiendo demasiado caro?

Golpeo suavemente con los dedos sobre la fina mesa de conferencias de madera mientras escucho al pálido vampiro tejer sus palabras con maestría y un desdén que proviene de haber vivido varios cientos de años más que todos los demás en la sala.

Desvío la mirada hacia los representantes de las familias ricas y poderosas de cambiaformas lobos que están conmigo en esta reunión.

—Y yo creo que ustedes están subestimando la importancia de nuestro producto.

Mi mejor amigo, Henry Ferguson, sentado a mi lado, es el único capaz de hablar, su confianza abrumando la cháchara de los vampiros que parecen estar en desacuerdo con casi todo y todos.

Esos fríos chupasangres son los más ricos de todas las razas. ¿Por qué no lo serían? Son inmortales, aunque se les puede matar. Simplemente no morirán si se les deja en paz. Nadie vive tanto tiempo sin adquirir cantidades inefables de riqueza a través de las épocas.

Han logrado infiltrarse en los gobiernos del mundo, clavando sus colmillos en cada sistema significativo que tiene el poder de controlar a las masas. Han susurrado al oído de gobernantes extremadamente poderosos durante siglos y son responsables de muchas de las grandes catástrofes de la historia.

Están en todas partes; en la base de cualquier organización, pero también en la cima. Estos seres de sangre fría y sin edad manejan las cosas bajo tierra, en las sombras, mientras poseen la mayor parte del dinero en el mundo.

Los vampiros se sienten atraídos por el lujo y el estilo. Les encanta vivir la vida al máximo aunque técnicamente estén muertos. Una de las cosas que a estos depredadores les encanta hacer es invertir en algo revolucionario, algo que tendrá un efecto significativo una vez lanzado.

Les encanta aprovechar esas oportunidades y sacarles el máximo provecho. Por eso estamos aquí hoy... para discutir algo revolucionario.

Están interesados en comprar la nueva fórmula para bloqueadores. Todos en la sala provienen de familias con acciones en la compañía farmacéutica de cambiaformas lobos que creó la fórmula. Fue desarrollada por los mejores de los mejores, y hoy, están aquí para comprarla.

Es un gran avance: bloqueadores de celo y rut para cambiaformas lobos que no causan ningún daño a los usuarios y funcionan rápidamente para evitar por completo la pérdida de control. Potencialmente pueden ser adaptados para su uso por humanos y otras especies. Aunque los Alfas y Omegas humanos no lo tienen tan mal, aún necesitan buenos bloqueadores que sean efectivos y también no tengan efectos secundarios.

La fórmula es un cambio de juego, y ellos lo saben. Los vampiros van a modificarla para que funcione en humanos, conseguir una figura humana que afirme haberla descubierto, y dirigir la compañía en las sombras mientras ese humano recibe todos los elogios.

Las negociaciones han estado en curso durante bastante tiempo, y he estado callado, escuchando a los vampiros tratar de jugar inteligentemente y a Henry haciendo su mejor esfuerzo para mantenerse al día.

Henry es un Alfa, igual que yo. Es tan valiente, intrépido y seguro como yo. Nunca se estremece ni se conmueve por nadie ni nada.

Mi mirada recorre la sala, aguda y evaluadora, captando las reacciones de los representantes vampiros. Mientras hablan, no interrumpo. En su lugar, mantengo el contacto visual, mi expresión impasible, sin revelar nada.

Cuanto más hablan, más observo, y pronto, un silencio cae sobre el grupo, llenado solo por el sutil sonido de mis dedos golpeando. Es un recordatorio del control que tengo.

Envuelto en lujo y arrogancia, el vampiro líder, vestido con un caro traje negro, me mira con sus ojos fríos y continúa con sus tácticas agresivas, intentando aprovechar su riqueza e influencia.

Inclino la cabeza ligeramente, un gesto pequeño pero calculado que indica que estoy escuchando y considerando sus palabras. Entrecierro los ojos solo una fracción, lo suficiente para mostrar que estoy escrutando cada uno de sus movimientos y palabras. Bufo o dejo escapar una risa baja y deliberada, un recordatorio de que encuentro sus intentos de jugar duro casi divertidos.

—Entendemos el valor de su fórmula, señor Ferguson —el vampiro líder está respondiendo a Henry, pero me está mirando a mí, su voz suave y calculadora—. Pero seguramente puede apreciar que nuestra oferta refleja la significativa inversión requerida para adaptarla a aplicaciones más amplias.

Con una sonrisa burlona, me reclino en mi silla, fijándolo con una mirada acerada, finalmente decidiendo hablar.

—Su oferta es insultantemente baja. Esta fórmula tiene el potencial de revolucionar las relaciones y el control entre especies. Vale mucho más de lo que están proponiendo.

—Señor Linds —dice, su expresión en blanco, desprovista de cualquier emoción—. Ambos sabemos que somos los únicos que podrían siquiera esperar comprar esta fórmula a este precio, así que tenemos mucho más poder de negociación del que usted nos acredita.

—Ustedes no son los que están vendiendo aquí —interrumpe Henry—. Son los compradores, así que nosotros fijamos el precio. No lo olviden.

—Señor Linds, seguramente este hombre no habla en su nombre —me dice el vampiro líder, esperando que me ponga de su lado. Me está hablando a mí porque mi familia tiene el mayor número de acciones. Sin embargo, en realidad es la familia de Henry la que tiene el mayor número de acciones después de la mía.

—Ciertamente lo hace —respondo, con un ligero ceño fruncido.

No estoy dispuesto a perder tanto tiempo negociando con estas frías criaturas de la noche, debatiendo sobre algo que está bajo mi poder y control. No les estoy suplicando que compren esta fórmula, y si no están dispuestos a jugar según nuestras reglas, pueden despedirse de este pequeño proyecto.

Mi silencio habla por sí solo, y saben que soy una persona de acción más que de palabras. Pueden notar por lo inflexible que he sido durante todo el proceso de negociación que no voy a ceder en mi posición de que su oferta es insuficiente.

El problema que tengo con los vampiros es que pueden ser astutos cuando quieren. Les gusta devaluar la mercancía a pesar de conocer su valor, solo para obtenerla al precio que desean. Estas criaturas son asquerosamente ricas, pero a veces pueden ser codiciosas. Justo ahora, eso es exactamente lo que están intentando ser... codiciosos.

No cedo porque sé que pueden permitírselo sin sudar una gota. Quiero ver cómo termina esto. Tengo curiosidad por ver qué decidirán finalmente. Les gusta jugar, al igual que disfrutan jugar con su comida antes de alimentarse. Les gusta poner nerviosos a los demás; es algo que hacen reflexivamente como parte de quienes son.

Henry está furioso, y puedo ver que quiere cancelar el trato, pero quiero jugar su juego... solo que en mis propios términos.

Las familias de hombres lobo presentes en la sala están calladas. No a todos les gusta tratar con vampiros. Naturalmente, no vemos las cosas de la misma manera excepto durante reuniones como esta, e incluso entonces, solo unos pocos se preocupan lo suficiente como para intentar relacionarse con la otra especie.

El vampiro líder intercambia una mirada con sus seguidores y suspira.

—¿Y si aumentamos nuestra oferta, pero solo ligeramente? Los riesgos y costos asociados con las modificaciones necesarias son sustanciales.

Empiezo a irritarme por sus tácticas agresivas. Henry me mira y ladea la cabeza como diciendo, ¡terminemos con esto ahora!

Pongo las manos sobre la mesa y me inclino hacia adelante.

—Estos costos que mencionas no son más que una fracción de lo que el valor de esta fórmula les traerá a cambio. Tú y yo sabemos eso. —Miro al vampiro líder a los ojos.

—Quizás —responde—. Pero nuestros inversores necesitan garantías. Una parte significativa de su riqueza está comprometida en empresas a largo plazo, y la liquidez no es tan sencilla como podrías creer.

Me burlo de su declaración, mi paciencia se está agotando.

—Ustedes los vampiros controlan la mayoría de los sistemas financieros del mundo, así que no te hagas el tímido conmigo, Michael. —Le frunzo el ceño, casi cerrando el puño ante su ridícula insistencia en un mal trato.

El silencio cae sobre la sala mientras mi voz resuena.

El vampiro me sonríe. —Oh... nos tuteamos... me gusta eso...

Los hombres lobo saben que estoy enojado, e incluso los vampiros son conscientes de mi ira. Intercambian miradas calculadas junto con sonrisas ocultas. Es un hecho que les encanta poner nerviosa a la gente y verme enojado les da algún tipo de placer o satisfacción. ¡Enfermos!

Están acostumbrados a conseguir lo que quieren, pero hoy han encontrado la horma de su zapato. No les dejaré hacer lo que les plazca. Es mi empresa, mi fórmula, y si quieren obtenerla, tienen que bailar al son de mi música y no al revés.

Uno de los otros vampiros se inclina hacia Michael y le susurra al oído por un momento mientras el resto de sus compañeros se quedan allí sentados en silencio, fríos como el hielo. Michael susurra de vuelta y durante los siguientes segundos, hablan en voz baja.

Cuando terminan, se aclara la garganta y se vuelve hacia mí, sus largas y afiladas uñas tamborileando rítmicamente sobre la mesa.

—Estamos preparados para aceptar tu oferta —me dice, con un tono de voz teñido de reluctancia.

Me relajo en mi silla, preguntándome qué es lo que quiere plantear esta vez. Obviamente está disfrutando jugar conmigo. Esa es la única razón por la que esta negociación está llevando tanto tiempo.

Con una mano bajo mi barbilla, le sigo el juego.

—Pero primero, necesitamos un cierto, eh, incentivo.

Reconozco esa mirada en su rostro. Es una mirada que dice, definitivamente no te va a gustar lo que voy a decir, pero lo voy a decir de todos modos.

Entrecierro los ojos, sabiendo que no me gustará lo que viene a continuación.

—¿Incentivo? —pregunto, preparándome para su respuesta.

—Sí —dice, sonriéndome con suficiencia—. Verás... a nosotros los vampiros nos importa mucho la calidad de nuestra bebida... y tú... Ares, querido, eres una bebida bastante deliciosa.

—Mi sangre —digo con las cejas levantadas—. ¿Ese es tu incentivo?

—Sí. Un suministro de un mes... como muestra de buena fe. —Me muestra sus colmillos en una sonrisa dentuda, satisfecho por la rabia que ve en mis ojos.

Los vampiros son chupasangres, y la sangre humana siempre es preferible a la sangre de otros animales, pero consideran la sangre de personas como yo, con fuertes feromonas, como una delicadeza. Es como un vino fino para ellos y puede embriagarlos.

Estoy indignado de que tenga el descaro de sugerir que mi sangre sea proporcionada como el vino que usa para embriagarse. La petición es audaz y aviva las llamas de mi ira hasta convertirlas en un incendio descontrolado.

—¿Cómo te atreves? —me levanto, mi voz cargada con la tranquila autoridad de alguien que conoce su valor. Cada palabra es deliberada, y cada pausa está calculada para mantener la tensión y mantenerlos al borde.

Los vampiros pueden controlar vastas cantidades de riqueza, pero en esta habitación, en este momento, yo lo controlo todo.

Justo entonces, escucho a uno de los cambiaformas lobo murmurar entre dientes:

—Oh, oh, aquí vamos.

Siento un desagradable ardor en los ojos, como si el sudor hubiera encontrado su camino hacia ellos, y sé instantáneamente que mis ojos están brillando mientras libero mis feromonas y la habitación cae bajo mi control. Este gesto es para recordarles a todos el poder que poseo. Se trata de la dinámica de poder en juego.

El efecto de mis feromonas es diferente dependiendo de la raza de quienes están expuestos a ellas. Sin importar su raza, sin embargo, el efecto es inmediato y muy evidente. Los primeros en reaccionar son los Alfas más recesivos en la habitación: los secretarios y similares. Caen de rodillas, con los ojos bien abiertos, incapaces de resistir el poder apremiante que he liberado.

Los Omegas tantean pequeños frascos y píldoras, sus cuerpos reaccionando instintivamente al llamado primario de un Alfa mientras se apresuran a tomar sus bloqueadores con una mezcla de pánico y urgencia. Un par de ellos logran tragar los bloqueadores justo a tiempo, pero los otros no tienen tanta suerte. Estos desafortunados muestran el típico rubor de calor extendiéndose por sus mejillas mientras sus ojos se nublan y sus cuerpos responden a la oleada de feromonas.

Los representantes de las familias de cambiaformas lobo se sientan apretados en sus sillas, algunos agarrando los reposabrazos, otros aferrándose a la mesa. Los Alfas entre ellos tienen sus cabezas inclinadas en sumisión forzada a un Alfa más poderoso. Con movimientos incómodos, se remueven en sus asientos, sus rostros tensos por el esfuerzo de mantener la compostura.

Luego está Henry. Es el único que logra mantenerse firme. Claramente está sintiendo el efecto de mis feromonas, pero él mismo es bastante poderoso. No se está esforzando tanto como los demás, pero inclina la cabeza. Es el único Alfa que puede mirarme, aunque sea con los ojos entrecerrados.

—Tenías que hacerlo, ¿verdad?

Puedo ver el más leve indicio de una sonrisa tirando de las comisuras de sus labios, su diversión apenas disimulada. Está contento de que haya hecho lo que hice, pero al mismo tiempo, también está pagando por ello.

Michael resulta ser un Omega masculino. Lo sospechaba, ya que es de complexión más pequeña. A diferencia del resto de los Omegas, no intenta tomar ningún bloqueador, y en su lugar cae felizmente en su celo, deleitándose en mis feromonas como si fueran una especie de droga que anhela. Una expresión de placer perverso se asienta en su rostro mientras me mira fijamente, abrazando la abrumadora sensación.

—¡Sííí! ¡Aplástame bajo tu talón! —dice.

Arrugo la nariz, ligeramente desconcertado.

¡Qué bicho raro!

Por supuesto que los vampiros son todos unos enfermos. Toda esa tontería de la longevidad debe afectar su cordura. La mayoría de los vampiros que conozco tienen al menos un tornillo suelto en la cabeza.

Michael saca su lengua alargada como si intentara probar el aura que emana de mí.

Eso sí que es perturbador. Como dije... bichos raros.

El silencio en la habitación se prolonga, lleno de un aire denso de dominación y sumisión. Entonces mi voz finalmente corta el silencio como una cuchilla.

—No soy tu vaca. No obtendrás ningún suministro de mí —digo con firmeza y lo veo estremecerse por la emoción de ser dominado—. Un vial. Eso es todo lo que obtendrás.

Espero resistencia, pero Michael ya está bajo mi control. Ni siquiera ha intentado defenderse con sus propias feromonas.

—¡Por supuesto! Incluso te daré más dinero del que has pedido —responde, aceptando casi con demasiada avidez.

Ahora me pregunto si fui incitado a usar mis feromonas. Parece que solo quería una probada.

No quiero dinero extra. Ya pedimos un precio mucho mayor del que realmente queríamos recibir, esperando que las negociaciones redujeran el precio. Consideraré el dinero extra que dejaron sobre la mesa como el precio por mi sangre.

—Solo firma el acuerdo —ordeno, con la mirada firme.

El vampiro no pierde el tiempo. No duda ni un segundo antes de firmar los documentos, sellando el trato con unas cuantas pinceladas de su pluma. Realmente no estaban presionados por el dinero. Estoy seguro de que podría habernos dado incluso más sin pestañear.

Me pongo de pie, señalando que la reunión ha terminado efectivamente. —Bueno, eso es todo, entonces —digo, con un tono de voz que denota finalidad—. ¿No?

Todos los demás intercambian miradas en silencio, y pronto sonrío con suficiencia y salgo.

Henry sale detrás de mí y me alcanza en un instante.

—¡Dios mío, eso fue brillante! —me dice mientras caminamos—. ¡Hiciste que tu sangre valiera cien mil millones de dólares para ellos!

Me encojo de hombros, apenas interesado.

—Los vampiros son demasiado ricos. Tienen más que suficiente dinero para derrochar.

—Cierto —responde Henry y cambia de tema—. Oye, ¿no vas a conocer a tu futura pareja hoy? ¿Quién era... Leila Kaye? Su padre estaba ahí dentro, ¿sabes? Acabas de dominar al hombre.

Echo un vistazo a mi Rolex dorado y me masajeo los ojos. Es cierto. Tengo una cita con los Kaye.

—Seguro que se dirige a casa para recibirme allí ahora —me giro para mirarlo—. ¿Vienes conmigo?

—No estaba seguro, pero ahora que me lo preguntas... —se encoge de hombros.

Lo miro y me burlo del gesto.

Henry saca su teléfono y abre sus redes sociales para buscar fotos de mi futura pareja.

—Leila Kaye —dice su nombre con afecto mientras mira una foto de ella—. Es preciosa, ¿no crees? —Gira la foto en mi dirección.

Miro su pantalla. Es hermosa, pero no me conmueve.

—Es la Omega más poderosa y viene de una familia influyente. Merezco lo mejor y esa es la única razón por la que la estoy considerando como pareja —respondo sin rodeos.

—No siempre tienes que ser tan frío, ¿sabes? —me dice con un ligero ceño fruncido que me resulta bastante divertido.

Leila se graduará pronto de la universidad, así que sus padres están ansiosos por que me conozca y formalicemos nuestro compromiso.

—Si no me gusta, simplemente buscaré una Omega más adecuada en el extranjero —añado con una sonrisa maliciosa, sabiendo exactamente cómo reaccionará Henry a eso.

Se detiene y me mira con los ojos entrecerrados. —Eres un hombre difícil de complacer, Ares.

Dejo escapar una risa ligera y malvada.

—Por eso soy el Alfa —camino con confianza, mis zapatos resonando contra el suelo pulido.

Capítulo Tres

Cassie

El profesor McCall está frente a la clase, hablando con entusiasmo sobre la historia de Silverwood. Las dos brujas a mi lado están riendo en voz baja, diciéndose mutuamente lo guapo que es el profesor lobo y cómo les encantaría hacerle cosas indecentes.

No estoy muy interesada en lo que las dos jóvenes brujas están cotilleando. El mundo a mi alrededor está dando vueltas y mis ojos están pesados. Mi vista está borrosa y pronto la voz del profesor al frente del aula comienza a desvanecerse, sonando más indistinta con cada minuto que pasa.

Parpadeo rápidamente en un intento de recuperar la vista, pero no parece estar funcionando. El dorso de mis manos llega inmediatamente a mis ojos y los froto en un movimiento de masaje.

De repente, cada sonido a mi alrededor se intensifica y es como si pudiera escuchar las voces de todos en la habitación hablando al mismo tiempo. Duele. Duele mucho.

Me tapo los oídos con las palmas de las manos, tratando de silenciar las voces fuertes que amenazan con destruir mis tímpanos. Mi situación está empeorando y creo que podría volverme loca por este efecto.

Unos segundos después, me quedo ciega y todo lo que veo es oscuridad. Estoy respirando muy fuerte, pero lucho por mantener la calma y no perturbar la clase. Las voces que me asaltaron antes ahora caen en silencio y son reemplazadas por un zumbido bajo en mis oídos.

Estoy en un vacío rodeada de nada más que oscuridad absoluta, y el único sonido que escucho es el de mi propio corazón latiendo y mis respiraciones irregulares. Estoy entrando en pánico, literalmente al borde de gritar pidiendo ayuda, pero trato de mantener la calma lo más posible.

Tal vez el bolígrafo giratorio es lo que me está haciendo alucinar. Debe haber tenido algún tipo de hechizo o algo así. Quizás sea una broma de brujas y se pasará pronto. Si grito ahora, se reirán de mí.

Esto no es real, Cassie. No es real.

En la oscuridad, mis ojos captan algo único. Veo un lobo blanco gigante con ojos azules emergiendo de una esquina. Se está acercando a mí. Cuanto más cerca está, más tranquila me siento.

El lobo se detiene frente a mí y agacha la cabeza mientras extiendo la mano para tocarlo. Mi mano extendida está cerca de sentir su pelaje cuando me distrae el fuerte sonido del timbre de la escuela.

Me sobresalto en mi asiento y todo a mi alrededor de repente se normaliza. Mi vista se restaura, al igual que mi audición. Desconcertada, miro a mi alrededor y veo a las dos brujas riendo a mi lado, pero no parecen ser responsables de lo que me ha sucedido.

El profesor está diciendo algo sobre las calificaciones del semestre, pero nadie está escuchando mientras los estudiantes salen de la clase. Estoy sentada allí, confundida sobre lo que acaba de pasarme.

—¿Señorita Munt? —el profesor McCall se acerca a mí—. ¿Se encuentra bien?

Lo miro, estabilizando mi respiración.

—Sí —trago saliva—. Sí, estoy bien. Gracias por su preocupación —sorbo por la nariz.

Él me mira con los ojos entrecerrados pero no dice nada respecto a mi comportamiento.

—Cuídese, ¿de acuerdo?

Asiento y recojo rápidamente mi mochila mientras salgo del aula. Mi cuerpo me duele y estoy exhausta y confundida.

¿Qué me pasó ahí atrás? ¿Estaba en algún tipo de trance? ¿Fue una visión?

Estos pensamientos y muchos más se superponen en mi mente mientras camino por el pasillo en medio de las risas y el parloteo de los jóvenes estudiantes universitarios.

Estoy confundida en este momento, porque esto nunca me había pasado antes en mis veinticuatro años.

¿Lo que vi significaba algo? Si es así, ¿qué significa exactamente?

Mi cerebro no puede comenzar a comprender lo que realmente me sucedió, y en este punto, estoy demasiado cansada para pensar. También tengo mucho dolor, y lo único que puede ayudarme ahora son mis pastillas.

Las saco de mi mochila mientras me dirijo hacia las escaleras que conducen afuera. Cuando me acerco a la salida, veo a Eric junto a la fuente donde generalmente me espera. Todavía no puede verme, al menos no hasta que salga a la luz del sol.

Su sonrisa mejora mi estado de ánimo mientras me saluda con la mano, la otra peinando su cabello hacia atrás.

Le devuelvo el gesto con una mano temblorosa y rápidamente saco el frasco de mis pastillas. Mi cuerpo está temblando y empiezo a sentirme rara. Necesito estas pastillas, bueno, al menos una, para mi dosis de la tarde.

Justo cuando estoy a punto de tragar una, siento que los pequeños vellos de mi piel se erizan por un segundo, y puedo jurar que presiento problemas. No sé cómo, pero lo hago. Siento la necesidad de moverme, de apartarme tal vez, pero estoy demasiado débil y cansada para hacerlo.

Es como si el tiempo se hubiera ralentizado y todo a mi alrededor sucediera a cámara lenta. Sin voltear, percibo el aroma a sudor mezclado con cigarros y una colonia fuerte. De nuevo, quiero moverme, apartarme, pero no lo hago.

En ese momento, ocurre la colisión, provocando que todo vuelva a su velocidad normal.

Jadeo aterrorizada mientras mi frasco cae por las escaleras y rebota, esparciendo las pastillas por todas partes. Antes de que pueda siquiera parpadear, pasos ruidosos las pisotean, y siento que mi corazón se estruja al ver las pastillas aplastadas bajo los muchos pies que pasan apresuradamente junto a mí.

—No, no, no, no... —Me dejo caer de rodillas, intentando recoger las que puedo—. Esto no puede estar pasando ahora —murmuro para mí misma.

El tipo sudoroso que me golpeó ni siquiera se detuvo para disculparse, pero a estas alturas, él es el menor de mis problemas.

Estas pastillas cuestan una fortuna, y esta gente sigue con sus vidas normales, pisándolas como si fueran caramelos derramados por el suelo.

Mi respiración se atora en mi pecho y parece que mi corazón se ha tomado un descanso de bombear sangre. Estoy devastada, confundida y en shock al mismo tiempo. El miedo me ha invadido, y solo quiero gritar.

Eric está a mi lado en un instante, y puedo ver su preocupación por mí y su enojo hacia el tipo que me había empujado. Se agacha y recoge el frasco, luego encuentra dónde había rodado la tapa también.

Nadie se detuvo para preguntar qué me pasaba o qué estaba buscando en el suelo. Es como si estuviera aquí abajo, invisible para todos excepto para Eric. Él sabe lo mucho que significan estas pastillas para mí.

Mi corazón sangra, no solo por mí, sino también por mi madre. Ahora tendrá que empezar a pensar cómo conseguir el dinero para comprarme más con poco tiempo. Será demasiado para ella, y ya está pasando por tanto.

Odio ser una carga para ella, ser la razón por la que se desvela pensando en mí y en cómo resolver mis problemas. No es justo que tenga que sufrir por esto. Realmente no lo es.

Todavía estoy pensando en todo esto cuando siento que mi cuerpo se eleva del suelo mientras Eric me levanta en sus fuertes brazos y me aleja de las escaleras. Me sienta en un banco en un rincón.

—Oye, mírame. Mírame —me dice al notar lo difícil que me resulta respirar—. Estás bien. Estás bien. Repite después de mí. Vamos.

—Estoy bien —hago lo que me dice, pero mi respiración aún no se ha normalizado. Estoy luchando.

—Respira profundo. Inhala por la nariz, exhala por la boca. —Fija sus ojos en los míos.

Hago lo que me indica.

—Despacio —dice suavemente, su voz calma y gentil, teñida de preocupación y afecto.

Escucho, siguiendo sus instrucciones.

—Bien... eso está bien. —Me toma de la mano.

Estoy más tranquila ahora y mi respiración es mucho mejor.

—¿Qué pasó? —pregunta.

Es simple. Alguien me empujó por detrás y el frasco se me cayó de la mano. Pero de repente no es tan sencillo responder. Mi cerebro repite el escenario. Recuerdo lo que sentí y lo que olí. Es casi como si una parte de mí supiera que algo así estaba a punto de suceder. Es como si mis sentidos intentaran advertirme sobre el empujón, pero mi forma física era demasiado débil para reaccionar.

¿Qué me está pasando exactamente?

Nunca me había sentido como lo hice hace unos minutos, y si soy honesta, se sintió realmente bien. Me gustó el hormigueo, la piel de gallina y la sensación. Si me hubiera movido como quería, tal vez esto no habría sucedido. Ahora, la culpa se está apoderando de mi corazón, y sé lo que eso le hará a mi salud mental.

—Cassie... Cassie —Eric llama mi nombre, chasqueando los dedos frente a mi cara.

Mi mente vuelve a la realidad, y lo veo mirándome con preocupación en su mirada.

Recuerdo su pregunta y le doy una respuesta.

—Alguien me empujó, Eric. —Mi voz tiembla cuando me doy cuenta de que, en verdad, todas mis pastillas se han ido—. Estoy acabada... se acabó, estoy muerta —gimoteo.

—Ey, ven aquí. —Me atrae hacia él, y busco consuelo en su cálido abrazo, llorando suavemente sobre su hombro—. Está bien. Estás bien. —Acaricia mi cabello hacia atrás de manera reconfortante.

—Se han ido, Eric... todo se ha ido —lloro suavemente.

Rompe nuestro abrazo e intenta tomar mis mejillas para mirarme. Mis ojos están rojos de tanto llorar, pero no le dejo mirarme. Lo intenta un poco más y finalmente levanta mi barbilla, clavando mis ojos llorosos en los suyos.

—Ya pensaremos en algo, ¿de acuerdo?

—¿Pensar en qué, Eric? Se acabó para mí, estoy perdida —intento escabullirme de su agarre, pero él aprieta más sus manos, sin querer dejarme ir.

—No se ha acabado —dice, mostrando el frasco con las dos últimas pastillas dentro.

—Estas no harán nada, y lo sabes —le digo sin reconocer que esas dos pastillas en realidad podrían hacer algo—. La última vez que me quedé sin estas pastillas, casi muero. No sabes lo que sufrí —mi corazón se acelera al recordar esa horrible experiencia—. Eric, no puedo pasar por eso otra vez. No puedo —me derrumbo, mis manos tiemblan.

Estoy entrando en shock y estoy hiperventilando. Mi respiración vuelve a ser inestable. Siento que mi cabeza se hincha y mi piel arde. Tengo frío por dentro pero calor por fuera.

—No vas a pasar por ese dolor otra vez, te lo prometo —me asegura—. No dejaré que eso suceda... no bajo mi vigilancia.

Sus palabras significan mucho para mí, pero no sé cómo pretende evitar mi perdición.

—¿Cómo? —pregunto con un sollozo y no le dejo responder antes de añadir—: Eric, estas pastillas... son carísimas y no puedo dejar que las compres por mí —escondo mi cara entre mis manos—. Tampoco puedo dejar que mi mamá se entere. Se va a sentir destrozada y preocupada porque, en este momento, realmente no podemos permitirnos comprar más.

—Cassie...

—No, no lo entiendes —lo interrumpo—. Hay mucho en juego aquí, Eric. Yo podría... —me ahogo con mis palabras—. Podría morir —las palabras salen en voz baja, con un tono lleno de miedo y ansiedad.

—No vas a morir —me dice. Suena tranquilo y en control.

Debería estar tan nervioso como yo, pero quiero elogiarlo por lo bien que está manejando esto. De alguna manera, me está ayudando a mantenerme compuesta hasta cierto punto.

—Déjame ayudarte, Cass. Quiero hacerlo —suplica con la mirada—. Pero primero, necesito que te calmes. ¿Puedes hacer eso? —mira dentro de mi alma.

Estoy dudosa. Me gusta cómo sus palabras y gestos están haciendo maravillas en mí. Estoy tratando de mantener la calma, y con su ayuda, parece estar funcionando. Eric siempre ha sido paciente conmigo y sabe cómo manejarme cuando algo me altera. No es la primera vez que pasamos por esto. Sin embargo, es la primera vez que presencia este escenario en particular.

Es bueno que esté aquí conmigo ahora porque no tengo idea de lo que habría hecho si no lo estuviera. Esto habría resultado peor, eso es seguro.

—Iré con Jeremiah —me dice—. Él y yo resolveremos esto, ¿de acuerdo?

—Eric, es demasiado caro. No puedo dejar que hagan eso por mí —digo en oposición, aunque en el fondo, sé que quiero su ayuda.

—Bueno, ya que estás tan empeñada en no dejarnos ayudarte gratis, podrías pagarle a Jeremiah más tarde. ¿Eso está bien para ti?

Asiento. Definitivamente está bien para mí.

—Tal vez podría dejarte trabajar en la librería. Confía en mí, será como si ni siquiera estuvieras trabajando ya que te encanta pasar tiempo con libros —dice Eric en tono de broma.

No puedo evitar esbozar una triste sonrisa.

Espera un momento. La librería. Tal vez si investigo más, podría encontrar las respuestas a lo que me pasó hoy.

Primero, necesito estar viva, sin embargo. Resolver otras cosas puede venir después. Por ahora, toda mi concentración y atención está en sobrevivir.

—Toma —dice, entregándome el frasco.

Lo acepto y me doy cuenta de que solo hay una pastilla dentro. No me deja preguntar antes de explicar.

—Voy a necesitar que, por favor, intentes aguantar con esta por ahora mientras llevo la otra como muestra para conseguirte algunos reemplazos.

Miro fijamente el frasco en mi mano, preguntándome cómo voy a sobrevivir con solo una pastilla. Estoy asustada, pero sé que esta es la única manera.

—No tenemos mucho tiempo —saca algo de dinero y lo pone en mi mano—. Toma un taxi a casa —se levanta—. ¿Puedes hacer eso mientras voy a encontrarme con Jeremiah? ¿O preferirías que te lleve a casa primero?

Qué dulce de su parte.

—Gracias, Eric. Has hecho suficiente —respondo, ocultando mi agonía.

—Cassie, si necesitas que me quede y te lleve a casa, sabes que lo haré —me dice, claramente con la intención de asegurarse de que esto es lo que quiero.

—Lo sé, Eric. Pero tienes razón. Se nos está acabando el tiempo —me pongo de pie, fingiendo ser fuerte.

—De acuerdo —vacila por un momento antes de marcharse y subirse a su moto.

Lo observo abrocharse el casco y alejarse a toda velocidad mientras decido que no tomaré un taxi para ir a casa. Con lo que ha pasado hoy, necesito ahorrar todo el dinero que pueda.

Será una caminata difícil hasta casa, pero soy fuerte... puedo soportarlo.

Capítulo Cuatro

Eric

Puedo sentir la intensidad del viento golpeando ferozmente contra mi rostro mientras acelero en mi motocicleta. El motor ruge con fuerza, testimonio de mi experta manipulación del acelerador.

¡Mierda, mierda, mierda!

Esto es malo.

Mientras esperaba a Cassie junto a la fuente, la divisé entre la multitud. Estaba sonriendo cuando me saludó con la mano, pero en el momento en que se detuvo en lo alto de las escaleras, supe que algo andaba mal.

Me había dado cuenta de sus ojos desenfocados y su piel pálida... una señal de que estaba sufriendo y necesitaba sus pastillas. Quedarse de pie allí, en lo alto de esas escaleras, era una pésima idea debido a los estudiantes que salían apresurados de clase.

Ni siquiera había terminado de pensar que algo andaba mal, cuando alguien la empujó por detrás, haciendo que el frasco que tenía en la mano cayera al suelo. Para mí fue como si todo sucediera en cámara lenta cuando el frasco abierto golpeó las escaleras y sus pastillas se esparcieron por el suelo. Sentí que mi corazón se saltaba un latido.

Podía sentir su dolor. Sé cuánto necesita esas pastillas. Han sido parte de su existencia desde que la conozco. Uno de los recuerdos fundamentales de nuestra amistad es el día en que me explicó que moriría sin ellas.

También cuestan una fortuna, según ella. Nos conocimos hace catorce años cuando yo tenía diez y ella ocho. Ambos éramos solitarios en la escuela y siempre nos sentábamos en la misma mesa del almuerzo con todos los rechazados. Vi lo poco que siempre tenía para comer y compartía mis comidas con ella. Admitió que las cosas eran difíciles porque su madre tenía que comprarle las pastillas, y su necesidad de reabastecimiento solo se había vuelto más frecuente. Ayudé como pude. Bueno... mi hermano ayudó. Le daba a su madre canastas de comida cada semana para que al menos pudiera comer bien.

Si ella supiera que hicimos esto, habría intentado detenernos... al igual que intentó rechazar mi ayuda.

Solo quedan dos pastillas. Le he dado una y tengo la otra. Realmente espero que la que ella tiene consigo sea suficiente hasta que pueda conseguirle un reabastecimiento. Se pone tan enferma y generalmente no puede caminar largas distancias cuando no toma su dosis, por eso le di algo de dinero para que tomara un taxi.

Una parte de mí está enojada por dejarla así, sabiendo lo difícil que puede ser para ella. Me maldigo por elegir esto en lugar de estar con ella, pero era necesario. No puedo soportar el hecho de que su vida esté en peligro. Aunque no sé el nombre de la pastilla, estoy dispuesto a buscar por cielo y tierra hasta encontrar más como esa. Y no lo haré solo.

Tengo prisa por llegar a la tienda de mi hermano para que ambos podamos resolver esto. Dos cabezas, como dicen, piensan mejor que una.

Mi mente está fija en Cassie y en ayudarla a conseguir esas pastillas. No me detendré y no disminuiré la velocidad hasta que mi misión se haya cumplido.

Mientras acelero por las calles, escucho a la gente gritándome que reduzca la velocidad. Algunas personas incluso me maldicen por la alta velocidad a la que voy, pero me importa un carajo. No saben lo que está pasando. Sus pensamientos realmente no me importan en este momento.

Entrecierro los ojos ante la dureza del viento contra mis ojos mientras acelero hacia adelante, zigzagueando entre una hilera de vehículos. Sé que no le servirá de nada si me estrello y me pasa algo malo, pero realmente no me importa. Su vida es más importante que la mía. Ella es una Omega y yo soy un Beta. Por supuesto que su vida es más importante.

Ella siempre me ha dicho que deje de pensar tan poco en mí mismo, diciendo que el hecho de que sea un Beta no es mi culpa.

—La única diferencia entre tú y yo es que yo puedo oler las feromonas.

Una vez me dijo eso con una sonrisa después de que un par de Omegas me menospreciaran en un restaurante aquí en Silverwood. Se habían burlado de mí y me habían llamado humano. Cassie, a pesar de su condición, me había defendido, protegiéndome vehementemente contra esos Omegas. Yo podía defenderme solo aunque no tuviera oportunidad de ganarles en una pelea. Simplemente elegí ignorarlos. Me habían tratado así durante casi toda mi vida.

Los neumáticos de mi moto chirrían contra el asfalto, echando humo mientras freno bruscamente frente a la librería de Jeremiah. Apago el motor y me bajo de un salto, apresurándome a entrar.

—Dios mío, sus feromonas son tan agradables —dice una de las dos señoras que salen de la tienda a la otra, y ambas ríen, sonrojándose.

Por sus pequeñas estaturas, puedo decir que probablemente son Omegas, y obviamente están hablando de mi hermano, Jeremiah.

Feromonas.

No tengo feromonas, ni puedo oler ninguna. He perdido la cuenta de las veces que me han intimidado con sus feromonas. La mayoría de las veces, simplemente me quedo ahí parado, observándolos mientras me miran amenazadoramente sin sentir nada. Absolutamente nada. Incluso cuando todos a mi alrededor parecen reaccionar a lo que sea que esos tipos estén haciendo, yo solo me quedo ahí, sin entender nada, porque soy un Beta.

Mientras crecía, no me resultaba fácil encajar con mis compañeros porque aún no había aceptado mi realidad. Por lo tanto, siempre me sentía excluido, como si no perteneciera... como si fuera un marginado o algo así. Pasé noches preguntándome, ¿por qué yo? Sin embargo, con el paso del tiempo y cuando comenzó el acoso, poco a poco empecé a entenderme y a apreciarme más. Lentamente, el sentimiento de dolor que venía con ser un Beta quedó enterrado en lo más profundo de mi ser.

—¿Ese es su hermano? —pregunta la otra chica a la primera, lanzándome una mirada furtiva.

—Sí, lo es —responde la primera en el mismo tono susurrado.

—¡Vaya! Él también es guapo.

—Sí... pero es un Beta.

La chica anterior hace la declaración con un toque de lástima y desdén mientras ambas pasan junto a mí. No es que importe. Las dos parecen estar aún en el instituto, lo que significa que ni siquiera las miraría dos veces. Jeremiah tampoco lo haría. Tiene treinta y dos años. Técnicamente, lo que piensen de cualquiera de nosotros no tiene ninguna consecuencia.

Sus palabras me recuerdan mi destino con Cassie, sin embargo. Verás, como Beta, estoy en desventaja cuando se trata de apareamiento y amor... a menos que solo salga con Betas. Cassie es una Omega y, como tal, está mucho mejor con un Alfa, como Jeremiah.

Incluso si al final termino con una Omega, ella tendrá que estar con bloqueadores todo el tiempo porque, como la naturaleza lo dispone, una Omega siempre necesitará un Alfa. Cuando una Omega entra en celo, lo único que puede satisfacerlas es el nudo de un Alfa. Es lo único que puede darles un celo satisfactorio. Yo no tengo un nudo.

Ignoro a las dos señoritas y entro en la librería.

Jeremiah está garabateando algo en un bloc de notas sobre el mostrador cuando me acerco a él. Levanta la cabeza de golpe, y sus ojos verdes brillan detrás de esas gafas de pasta mientras se posan en mí.

—¡Hola, amigo! —dice con una sonrisa y me estrecha la mano. Jeremiah entrecierra los ojos, mirando detrás de mí—. ¿Dónde está Cassie?

Me quedo en silencio, fijando mi mirada en él. Puedo notar que puede oler la preocupación y el miedo que emanan de mí.

—Eric... ¿dónde está ella? —Su tono es mucho más serio en este punto.

Saco la pastilla y la dejo caer frente a él sobre el mostrador.

—¿Qué es esto? —La recoge, curioso por saber cómo se relaciona con su pregunta.

—Una de las pastillas de Cassie —respondo.

—Vale... —dice con pereza—. ¿Y qué haces exactamente con una de ellas, Eric? Sabes cómo se pone cuando no tiene sus medicamentos. —Parece enojado, pero su comportamiento sigue siendo tranquilo.

—Se le están acabando mientras hablamos, hermano —respondo.

—¿Qué? —Sus cejas se fruncen de shock y preocupación.

—Por eso estoy aquí —le digo—. Alguien chocó con ella en la escuela y, desafortunadamente, el frasco de pastillas se le cayó de la mano.

—¡Mierda! —exclama suavemente, masajeándose los ojos.

—Todas fueron pisoteadas, y ahora ella tiene una, y yo tengo una. Eso es todo.

Aún no he terminado de hablar, y mi hermano ya está guardando los libros del mostrador y metiéndolos en el cajón. Se dirige a un perchero en la pared y coge su abrigo negro.

—Me traje esta para que podamos conseguirle un repuesto antes de que sea demasiado tarde. —La recojo del mostrador.

Se pone el abrigo y se acerca a mí.

—Vamos —declara y me guía.

Esta es una de las muchas razones por las que adoro a este hombre. Es rápido para actuar cuando se preocupa por alguien, y no le importa lo lejos que tenga que llegar por ellos. Siempre está dispuesto a ayudar y, de alguna manera, siempre resuelve las cosas sin esfuerzo. Sé que es mi mejor oportunidad para encontrar un reemplazo para este medicamento.

Salimos de la tienda, y él la cierra antes de dirigirnos a su coche.

—¿A dónde vamos exactamente? —pregunto mientras me deslizo en el asiento del copiloto.

—Conozco a alguien que podría ayudarnos con esta situación —responde.

—Me sentiría un poco más seguro con tus palabras si no hubieras dicho "podría" —le digo, mirando por la ventana por un minuto—. Está preocupada, ¿sabes?

—¿Qué? —Sus ojos siguen fijos en la carretera.

—Cassie. —Me giro para mirarlo—. Está preocupada porque cree que estamos haciendo esto por ella.

Suspira y gira por una calle lateral.

—A estas alturas ya debería saber que podemos y haremos cualquier cosa por ella.

Aprieto los labios y vuelvo a mirar al horizonte.

Cierto.

Jeremiah y yo estamos enamorados de Cassie, y ambos somos conscientes de nuestros sentimientos mutuos por ella, pero ella no lo sabe. Quizás se dé cuenta por la forma en que la cuidamos todo el tiempo, pero aún no se lo hemos dicho realmente.

He estado enamorado de ella desde que tengo memoria y, bueno, puedo decir lo mismo de Jeremiah.

Él tiene ventaja aquí, no porque sea ocho años mayor que yo, sino simplemente porque es un Alfa y ella es una Omega. Ella es una Omega recesiva y él es un Alfa recesivo. No habrá ningún tipo de desequilibrio de poder cuando se unan. Esto significa que los dos son una gran pareja, dejándome una vez más en las sombras.

Sin embargo, solo hay un problema: la condición de Cassie. Como siempre está tan enfermiza, la mayoría de la gente, especialmente otras Omegas femeninas, no creen realmente que sea lo suficientemente buena para ser la pareja de Jeremiah. Siempre dicen esto por celos. A menudo, es cuando notan que mi hermano la mira con amor. Es entonces cuando susurran entre ellas sobre cómo apenas es una Omega y cómo apenas pueden olerla.

Por supuesto, he reprendido a muchas de esas chicas por hablar mal de Cassie, y algunas se han burlado de mí por ser un Beta, diciéndome sarcásticamente que entendían por qué la defendía, que básicamente somos iguales.

Desde que la conozco, Cassie nunca ha tenido un período de celo. Así que, si terminara con ella, no habría necesariamente ningún problema, y ella no necesitaría realmente el nudo de un Alfa. Es reconfortante y preocupante al mismo tiempo. Es reconfortante porque me da la oportunidad de ser feliz con ella, pero también es preocupante porque, como Omega, se supone que debería tener un período de celo.

Cuando cumplí dieciocho años, Jeremiah y yo aceptamos el hecho de que ambos estábamos enamorados de Cassie, y él me dijo que estaba bien. Solo teníamos que cruzar los dedos y esperar a que ella eligiera. Y sin importar a quién eligiera, no cambiaría nada entre nosotros. Sin embargo, si ella no podía elegir, entonces todos seríamos una unidad familiar juntos.

Como Omega, Cassie puede tener múltiples Alfas, y Jeremiah, como Alfa, puede tener múltiples Omegas. Básicamente, los Alfas y Omegas pueden tener múltiples parejas, y ese podría ser nuestro caso si ella no pudiera elegir entre nosotros.

—No creo que sepa cómo nos sentimos por ella —le digo a mi hermano—. Puede que lo sospeche, pero eso es todo lo que sé.

—Sí. —Me mira de reojo—. Ya acordamos que vamos a esperar hasta que se gradúe de la universidad. Sigamos el plan.

Exhalo bruscamente.

—Dice que va a encontrar una forma de pagarnos —me río, explicándole a mi hermano lo que Cassie había dicho.

Él se ríe suavemente.

—No tiene que hacer eso —dice y comienza a reducir la velocidad del coche.

—Eso es lo que le dije. Pero ya conoces a Cassie. No le gusta mucho cuando la gente le hace un favor —respondo.

El coche se detiene frente a una farmacia.

—Así que le dije que podría trabajar en la tienda como forma de pagarte.

—Fantástico. —Apaga el motor y se desabrocha el cinturón de seguridad.

Hago lo mismo.

—Sé cuánto le gusta leer y pasar tiempo en la librería. Será bueno para ella. Además, a ambos nos gusta tenerla cerca, así que podemos hacer que esto sea algo donde sienta que está trabajando para pagar las píldoras —dice Jeremiah y abre su puerta.

Salimos del coche y nos dirigimos a la farmacia.

—¡Jeremiah Jackson! —exclama el hombre detrás del mostrador con una sonrisa de bienvenida mientras nos acercamos—. ¡Mi hombre!

Se dan la mano con cálidas sonrisas en sus rostros.

—Me alegro de verte, Phillip —le dice Jeremiah.

—Hola, Phil —intervengo.

—Eric —me saluda con un leve asentimiento.

Me pregunto por qué Jeremiah no me dijo desde el principio que veníamos al lugar de Phil. Phillip es un Omega y también uno de los amigos de Jeremiah.

No todos los Omegas son mujeres. También hay Omegas masculinos. Son solo un poco más pequeños y menos poderosos que los machos normales. Por esto, pueden estar con mujeres Alfa o con hombres Alfa. Phillip ya está emparejado. Tiene una pareja. La marca en su cuello indica claramente que está comprometido. Sin embargo, no sé quién es su pareja.

—¿Qué trae a los dos hermanos Jackson por estos lares? —pregunta.

—Me alegro de que preguntes —Jeremiah da un paso adelante—. Tenemos una situación entre manos y necesitamos tu ayuda —extiende su mano y yo coloco la pastilla en su palma. Jeremiah pone la pastilla sobre el mostrador—. Necesitamos rellenar esto. No tengo la receta ni nada, pero la persona que la toma realmente no puede vivir sin ella.

Observo cómo el semblante de Phil cambia a alarma en cuestión de segundos al ver la pastilla. Es casi como si la reconociera.

Al instante, Phil agarra la pastilla y la esconde en su mano, con miedo palpable en su mirada.

—¿Estáis locos? —susurra entre dientes y mete la pastilla en un cajón, mirando alrededor como si esperara que nadie la hubiera visto.

—¿Qué estás haciendo, tío? —pregunta Jeremiah, sorprendido por este comportamiento.

—¿Que qué estoy haciendo? —Phil frunce el ceño—. ¿No sabéis lo que es esto?

Jeremiah y yo intercambiamos miradas confusas.

—¿Quién más sabe que trajisteis esta pastilla aquí? —inquiere.

—Nadie —responde Jeremiah.

—Bien —dice y se dirige hacia la oficina trasera—. Venid conmigo.

De nuevo, nos miramos y lo seguimos.

—Phil, ¿qué está pasando? —le pregunta Jeremiah—. Tu comportamiento empieza a preocuparme.

—Deberías estar preocupado —le dice—, porque si os pillan en posesión de esa pastilla, podríais acabar en la cárcel.

—¿Cárcel? —coreamos mi hermano y yo desconcertados.

—Vale, lo primero es lo primero; ¿de dónde coño habéis sacado esa pastilla? —pregunta, mostrando su incomodidad.

—Ya te dije que una amiga nuestra las toma todo el tiempo —responde Jeremiah—. ¿Cuál es el maldito problema con la medicación de todos modos?

—El problema es que es jodido TX-Max —baja la voz mientras habla.

—¿Qué? —a Jeremiah se le cae la mandíbula.

Joder, eso no puede ser bueno.

TX-Max es un bloqueador, un tipo de bloqueador muy peligroso, y aunque nadie sabe realmente cómo es, todos saben que hay una pena asociada a estar en posesión de él.

Ahora, ¿por qué demonios está Cassie tomando TX-Max regularmente? Es un bloqueador. ¿Por qué lo necesitaría? No es una cambiante, no tiene un lobo y no tiene períodos de celo. ¿Qué está pasando?

—Esta pastilla —continúa Phil—, fue prohibida por una razón... varias razones, en realidad. La pastilla fue diseñada para afectar al lobo de un cambiante, para hacerlos débiles y enfermizos todo el tiempo. Básicamente, la pastilla suprime quienes son...

¡Mierda santa!

Mientras habla, me doy cuenta de que todo lo que menciona son síntomas que Cassie está experimentando y lo que esto significa es que los problemas no están lejos.

—Dios mío —digo suavemente—. Cassie está en peligro.

Capítulo Cinco

Cassie

Suspiro aliviada cuando veo la puerta de la finca de los Kaye. Mi visión está borrosa, pero podría identificar esa puerta en cualquier lugar. Ha sido un viaje terrible y no puedo esperar a llegar a casa. Sigo adelante aunque mis huesos griten de dolor.

Mi condición ha empeorado mucho. Me da vueltas la cabeza y amenaza con estallar. El calor del sol anterior había hecho el viaje aún peor. Mis poros han sudado sin control. Pero ahora, la brisa de la tarde me refresca, dejando mi piel pegajosa y sucia.

Estoy deshidratada y necesito una botella de agua fría. Me imagino cómo enfriará mi estómago y me consuelo con el hecho de que pronto conseguiré una.

Estoy conmocionada y desorientada por todos los sonidos y olores que me han bombardeado en mi caminata a casa. Fue un ataque que nubló mis otros sentidos. Mis rodillas tiemblan de agotamiento, pero sigo adelante.

Curiosamente, la gente me miraba como si me hubieran salido cuernos en la cabeza. Un hombre incluso se había acercado y me había olido. Había acelerado el paso y él frunció el ceño con tristeza, como si le hubiera robado un caramelo.

Pasé por la cancha de tenis justo fuera de la calle residencial cerrada donde viven los Kaye. Normalmente paso sin problemas, pero hoy, algunos adolescentes dejaron de jugar para mirarme. Algunos de ellos susurraron entre sí, señalándome con el dedo. Pude ver cómo sus ojos cambiaban de su color normal al de sus lobos, gruñéndome. Se agarraron la entrepierna y me silbaron.

Sus aromas también me golpearon. Los olores nublaron mis sentidos y me llenaron de pavor. Quería reprocharles su comportamiento, pero no pude pronunciar palabra en mi estado. Preservé la poca energía que me quedaba para mi viaje.

La atención era demasiada. Chocaba con el dolor continuo y abrumaba mi cuerpo. Quería gritarles por mirarme de la manera en que lo hacían.

¿Qué era yo? ¿Un trozo de carne para su gratificación?

Pero ¿por qué actuaban así conmigo?

Ahora puedo percibir los olores de las personas con mucha fuerza. Es una experiencia extraña para mí.

Normalmente podía sentir las feromonas, pero esto era diferente. Cuando pasé junto a los chicos, pude saborear sus feromonas en mi boca. Me mareó y provocó unas fuertes ganas de vomitar. Pero de alguna manera, me contuve.

¿Es esto también un efecto secundario de no tomar mis pastillas?

La abrumadora sensación en mi cuerpo no me deja pensar con claridad. Decido guardar esas preguntas para más tarde.

Mi estómago gruñe cuando finalmente llego a la puerta. El almuerzo que había logrado comer se había evaporado de mi cuerpo. Lucho un poco mientras empujo la puerta para abrirla.

—Casi estoy en casa —murmuro para mí misma. La esperanza recorre mi cuerpo, dándome un impulso de fuerza.

Normalmente saludaría a la cámara de seguridad, donde sé que los guardias me están observando, pero ahora no me molesto. Estoy demasiado débil para intentarlo.

Tropiezo al entrar en el recinto y me agarro a la puerta para apoyarme mientras casi pierdo el equilibrio. Desafortunadamente, mi bolso se queda enganchado. Maldigo amargamente mientras lucho por sacarlo de la puerta metálica.

Qué suerte la mía.

Logro liberar mi bolso y me recompensan con un agudo dolor en la espalda. Me muerdo el labio para no gritar. Me estoy volviendo loca de dolor, pero me contengo. De ninguna manera voy a perder la cabeza. Mi madre ha soportado mucho para mantenerme con vida.

Todo lo que necesito es un buen descanso y mis pastillas. Y volveré a ser la de siempre. No es que aprecie mi antiguo yo. Pero es mejor que mi situación actual.

Mientras entro, no puedo evitar notar lo concurrido que está. Los sirvientes corren de un lado a otro con diferentes tareas como si hubiera un evento del que no estoy enterada.

¿Qué está pasando?

Seguro que hoy no es el cumpleaños de Leila. Su cumpleaños fue justo antes del mío, hace un mes. No hay ningún evento programado para esta época del año. Si lo hubiera, mi madre me lo habría dicho.

Tal vez tienen a una persona importante de visita. Pero ¿quién es tan importante para los Kaye como para que se esfuercen tanto?

La presencia de varias personas en el mismo espacio me afecta. Me doblo y jadeo en busca de aire cuando una nueva ola de olores me golpea. Mi cabeza da vueltas salvajemente mientras sigo sus movimientos con los ojos. Estoy nauseabunda y de nuevo asaltada por las ganas de vomitar.

Otra vez no.

Algunos ojos se desvían hacia mí. Al igual que en la calle, me miran de forma extraña. Pero ninguna de las personas a mi alrededor hace ningún movimiento hacia mí, incluso cuando me desplomo de dolor.

Los sirvientes me conocen y saben que siempre estoy al borde de la muerte. Así que realmente no reaccionan. De todos modos, tienen cosas más importantes que hacer. Solo necesito

para llegar a casa con mamá. Me aterra que me vea así, pero no tengo otra opción. Sé que está muy preocupada porque aún no he vuelto a casa. Nunca me quedo tanto tiempo en la escuela. El paseo ha tomado más tiempo del que calculé.

Odio causarle dolor a mi mamá. Hago una oración silenciosa para que Eric consiga un reabastecimiento para mí. Al menos así, no estaré agregando más gastos a la cuenta de mi mamá.

Sigo adelante, anticipando el calor de nuestro hogar que ayudará a calmar las sensaciones inusuales en mi cuerpo. Tal vez pase la noche acurrucada en la cama de mi mamá. Estoy tan cerca de la esquina que lleva a casa cuando me golpea.

Es el aroma más delicioso que he percibido en mi vida. Parece haber bloqueado todos los demás olores. Me detengo y olfateo el aire, hambrienta de más. Mi cuerpo vibra mientras el aroma se vuelve más claro. Es un aroma masculino, amaderado y sobrecogedor.

¿De dónde viene? ¿Quién está emanando este fuerte aroma?

Debería estar de camino a casa. Sin embargo, me encuentro olfateando el aire en busca de más. Es embriagador e intoxicante. Mi corazón late en mi pecho más rápido que nunca.

Anhelo más. Quiero la fuente.

De repente, mis piernas se mueven por sí solas. Sigo el aroma que me lleva al jardín, alejándome del camino a casa.

¿Qué estoy haciendo?

No debería estar husmeando en la residencia de los Kaye. Especialmente en un día como este. Hago todo lo posible por evitar los terrenos, pero ya no tengo el control. Es como si estuviera siendo controlada por otro ser con necesidades desenfrenadas.

No puedo pensar con claridad. ¡No! Mis células cerebrales están muriendo lentamente mientras un impulso animal crece rápidamente en mí.

El aroma es rico e irresistible. No puedo controlar mi impulso.

Sándalo y jazmín. Eso es lo que estoy oliendo. Mi boca se hace agua con la delicia que estoy percibiendo.

Aumento mi ritmo. No quiero perder el aroma.

Los dolores en mi cuerpo se están quedando lentamente en el fondo de mi mente. Todo lo que necesito es la fuente.

Necesito.

Quiero.

Anhelo.

Finalmente llego al jardín y veo a un hombre grande vestido con traje. Está de espaldas a mí. Tiene las manos metidas en los bolsillos mientras mira al frente.

¡Es él!

El aroma es más fuerte ahora. Él es quien emana el aroma que me lleva a anhelar. No tiene idea de lo que me está haciendo. No tengo idea de lo que me está pasando.

Lo deseo.

Salivo cuando se gira para mirarme. Mis ojos están desenfocados, pero puedo verlo. Se yergue alto y me observa con hermosos ojos negros que brillan con un deseo crudo que iguala al mío. Tiene rasgos llamativos y sexys que fácilmente atraerían a cualquier mujer. Su sedoso cabello negro está cortado corto, pero lo suficientemente largo como para que pueda pasar mis manos por él. Es el hombre más atractivo que he visto jamás.

Exuda poder puro. No hay duda de que es un Alfa, un Alfa poderoso.

Mi cuerpo hormiguea de placer al verlo. Me observa detenidamente, como si fuera algo que su imaginación conjuró. Siento humedad formarse entre mis muslos cuando se muerde los labios sensualmente. Un ronroneo escapa de mis labios.

¿Qué es eso? ¿De dónde vino?

¿Por qué estoy teniendo estos sentimientos? ¿Por qué quiero desgarrar su ropa y lamer su piel?

Un dolor agudo golpea mi estómago. Gimo de dolor pero me mantengo firme. Hay un empujón dentro de mí. Parece primitivo. Busca algún tipo de liberación que no puedo comprender.

Mis necesidades se están volviendo salvajes. Jadeo de dolor.

Lo necesito.

No sé cómo, pero siento que él haría desaparecer los dolores y satisfaría mis necesidades. Así que, sin pensar, cedo a mi impulso animal y me lanzo hacia él. Agarro su camisa y lo jalo hacia mí. Cuando su boca encuentra la mía, se siente como una droga letal. Bebo de él como un vampiro hambriento.

Para alguien que no ha besado antes, estoy besando como una profesional. Estoy besando a un hombre extraño como si mi vida dependiera de ello.

Grandes y fuertes manos agarran mi trasero y me presionan más cerca de él. Gimo, disfrutando la sensación que está causando en mi cuerpo. Me derrito en él, pasando mis manos por todo su cuerpo superior. Su estructura musculosa me excita más mientras me presiono contra él. Quiero perderme en él.

Un gemido satisfactorio llena mis oídos mientras sus besos recorren mi cuello. Su mano está debajo de mi camiseta en segundos y juega con mi escote. Olfatea y besa alrededor. Ni siquiera tengo la presencia de ánimo para avergonzarme por el hecho de que puede ver mi sujetador nada sexy. Él tampoco parece importarle. Su aliento caliente en mi piel me hace cosquillas y llena mi cerebro de químicos sexuales.

Cuando su boca finalmente encuentra mi pezón, pierdo lo que queda de mis sentidos. Le arranco la camisa y deslizo mi mano por su hermoso pecho. Su corazón late tan fuerte como el mío. Estamos en esto juntos. Esta realización me satisface más de lo que hubiera imaginado.

Mientras succiona un pezón, acaricia el otro seno como un experto, mientras su otra mano acaricia y aprieta mi trasero.

Este hombre me está volviendo loca.

Nos frotamos el uno contra el otro, necesitando y anhelando más. Cada lugar que tocan sus manos o su boca se siente como fuego. Estoy dispuesta a ser consumida por él.

En ese momento con él, había olvidado por completo el dolor y la incomodidad que había experimentado antes. Todo queda borrado por las sensaciones que este hombre está despertando en mí.

Me besa de nuevo y me derrito en sus manos, entregándome a su tacto. Dejo que él lidere el beso porque quiero empoderarlo en ese momento. Quiero que sepa que puede tomar lo que quiera de mí, y se lo daré en bandeja de oro.

Nunca me he sentido más viva en toda mi vida. Me retuerzo sobre su rodilla que ha metido entre mis piernas, frotándome contra él sin inhibiciones mientras gime en mi boca.

Parece que llevamos besándonos mucho tiempo. Nuestros alientos se mezclan, el aire lleno del aroma a miel y especias, los brazos fuertemente envueltos el uno alrededor del otro, como amantes que finalmente tienen la oportunidad de tocarse de nuevo.

Nos besamos con deseo y urgencia, como si estuviéramos desesperados el uno por el otro. Es surreal. Giro mi lengua contra la suya en mi boca, sintiendo la sensación del cosquilleo de su barba recortada contra mi cara. Luego siento la fricción de su lengua contra la mía mientras inhalo desesperadamente su aroma como un animal.

Estoy a punto de arrancarle la camisa por completo cuando un estruendo me hace salir de mi trance sexual.

—¿Qué demonios crees que estás haciendo? —Un grito furioso atraviesa mi mente nublada.

Me aparto del hombre para ver a Leila Kaye parada allí, mirándome con puñales en los ojos.

Capítulo Seis

Ares

El agudo grito de Leila Kaye aún resuena en mis oídos mientras ella permanece allí, furiosa, con tazas de té esparcidas y su contenido derramado a sus pies.

Sostiene con fuerza una bandeja y mira con furia a la chica que estaba besando. Una chica cuya existencia desconocía hasta hace unos minutos.

¿Cómo coño me metí en esta situación?

Mis intenciones eran puras y planificadas. Iba a ver a la hija de Kaye y determinar si era la Omega adecuada para mí, no a besuquearme con una chica desconocida.

Sin embargo, aquí estaba, con el sabor de la joven aún fresco en mi lengua. Mi camisa estaba ligeramente desgarrada. Y mi cabello, alborotado.

Qué caballero soy.

Antes, había llegado a la residencia de Kaye con Henry a tiempo para conocer y tener una breve charla con el Sr. Kaye.

Es un hombre relativamente bueno con una gran fortuna. Aunque su dinero no es nada comparado con el mío. Sin embargo, había exhibido su riqueza para que yo la viera, como si eso me convenciera de casarme con su hija.

No podría importarme menos su riqueza. Todo lo que necesitaba era una Omega que pudiera aceptar mi nudo y llevar mis cachorros.

Cuando me presentaron a Leila, pensé que era agradable. Era una belleza en persona. Cuando liberó sus feromonas, noté que Henry tuvo que apartarse de ella, ya que llenaron la habitación con su dulce aroma a canela. Era prueba de su fuerza como Omega. Respeté eso.

Sin embargo, su olor no resonaba conmigo. No estaba satisfecho. Era como si faltara algo. Necesitaba algo más, pero no podía identificar qué era ese "más".

Leila es buena, pero no es perfecta para mí. Incluso con sus fuertes feromonas, no tengo impulso de tocarla. No me hace arder de deseo. Ni se acerca a la forma en que me hizo sentir la extraña mujer que acabo de devorar.

Quiero lo mejor y eso es lo que obtendré. Así que no estaba inclinado a aceptarla, pero no podía irme todavía. Me habían recibido en su casa. Así que lo mejor que podía hacer era tratar de ser cortés mientras me entretenían.

Sin embargo, había fallado en esto. Siempre he sido terrible ocultando lo que siento sobre las cosas. Si estaba descontento, se notaba para que todos lo vieran. Así que no pude fingir para ellos. Me había sentado, frunciendo el ceño y gruñendo ante sus intentos de conversación.

Mientras yo no estaba entusiasmado con todo lo que estaban haciendo, Henry parecía sentir lo contrario. Aunque estaba tan irritado como yo con las payasadas del Sr. Kaye, su actitud cambió cuando vio a Leila.

Estaba cautivado por ella. Como lo estarían todos los hombres funcionales. No podía culparlo. Después de todo, era una Omega hermosa y poderosa. También era bastante conversadora y no parecía intimidarse fácilmente. Otro conjunto de rasgos que respetaba. Sin embargo, no me hacía sentir nada.

Henry la había colmado de elogios. Tenía una manera de hablar que hacía sonrojar a las damas. Leila había absorbido todos los elogios, pero seguía lanzándome miradas furtivas.

En un momento, Henry notó mi falta de interés, pero la interpretó como si estuviera celoso de su atención hacia mi "prometida". Rápidamente se había retirado de conversar con la chica y había centrado su atención en la Sra. Kaye.

La Sra. Kaye, una mujer amenazante pero observadora, había sacado algo más de mi reacción. Desde mi llegada, me había observado astutamente. Parecía decidida a casar a su hija conmigo.

Así que cuando mostré falta de interés, se puso nerviosa. La mujer había intentado diferentes métodos para que Leila y yo nos sentáramos más cerca, pero yo no lo permitía.

Leila, por otro lado, fue más elegante en su aceptación de mi falta de interés. Había mantenido la conversación sin mostrar su desagrado.

Sus padres me habían puesto de los nervios. Había solicitado algo de tiempo a solas.

Les dije que necesitaba tiempo para ocuparme de algunos asuntos urgentes y hacer algunas llamadas telefónicas. Los Kaye habían estado bastante interesados en cuáles eran esos "asuntos urgentes". Su interés solo sirvió para aumentar mi irritación.

Prometí volver con ellos después de recorrer los jardines, y habían estado de acuerdo. No es que tuvieran otra opción.

Sin embargo, la Sra. Kaye había pensado en otra táctica. Se le ocurrió la idea de enviar a Leila para que se uniera a mí.

—Oh, un tiempo de té privado con tu prometida os hará bien a ambos —había gorjeado—. Pasaréis tiempo conociéndoos en privado —había añadido cuando no di una respuesta.

Una risa había amenazado con escapárseme cuando usó el término "prometida".

Era una mujer desesperada.

No quería que Leila se uniera a mí. Anulaba mi razón para abandonar la pequeña fiesta. Pero de nuevo, no podía ser grosero con ellos. Asentí en señal de aprobación y dejé a Henry para que los entretuviera.

No me entusiasmaba el arreglo. Sabía que la señora Kaye probablemente presionaría a Leila para que me enganchara. Imaginé su conversación y sacudí la cabeza con fastidio.

Leila ya mostraba signos de estar bajo presión. No me gustaba eso para ella. Cuando saliera a mi encuentro, actuaría, pero yo no me lo creería. No me complacería herir el orgullo de la joven. Pero siempre haré lo que deba hacerse.

Tendría que hacer mi mejor esfuerzo para ser amable. Noté que le encantaba ser elogiada. Así que simplemente añadiría algunos elogios para hacer el rechazo más aceptable.

Lo tenía todo planeado. Confiaba en que mi plan funcionaría bien.

Así que, mientras la esperaba, di un paseo por el jardín. Era encantador con sus rosas y otras variedades de flores creciendo hermosamente juntas. Era refrescante estar en la naturaleza. También tenía un jardín en mi finca, pero nunca le prestaba mucha atención. El alivio que me brindó el jardín de los Kaye me hizo reconsiderar pasar tiempo en el mío.

La señora Kaye estaba seriamente ilusionada al pensar que Leila sería mi prometida. Apenas estaba conociendo a la dama por primera vez. Ni siquiera satisfacía mis necesidades. Entonces, ¿por qué su madre la llamaba mi prometida tan pronto? No era como si hubiera prometido casarme con ella.

Necesitaba una compañera. Pero no podía conformarme con la primera opción casi buena. Tendría que seguir buscando.

Estaba demasiado preocupado con mis pensamientos. No lo percibí hasta que estuvo tan cerca de mí. Era un aroma tan delicioso que me golpeó fuertemente en las entrañas. Eran las feromonas más dulces que había percibido en mi vida. Olían a rosas y flores de cerezo. Eran más fuertes que el olor de las rosas en el jardín.

El olor despertó inmediatamente mi interés.

¿De dónde venía?

Por impulso, me di la vuelta para ver a una mujer mirándome con intensa hambre en sus ojos azules desvaídos. Eran tan claros que parecían transparentes. Era como si estuviera viendo dentro de mi alma. Su cabello castaño le caía hasta los hombros. Noté algunos mechones pegados a su piel húmeda. Tuve el impulso de quitárselos.

Estaba pálida y delgada. Temía romperla si la abrazaba. Tenía labios carnosos y sensuales que pedían ser besados.

Su atuendo era todo negro y poco atractivo. Le colgaba del cuerpo como un saco. No podía imaginar cómo sería su cuerpo bajo la ropa. Pero tenía un fuerte impulso de averiguarlo.

Incluso con su atuendo poco atractivo y aspecto enfermizo, era tan hermosa. Sobre todo, emanaba el mejor aroma que jamás había olido. No había forma de que pudiera ignorar el fuego que estaba avivando en mí solo por existir. Especialmente con la forma en que me miraba hambrienta.

¡Esto! ¡Esto era lo que había estado buscando!

Era lo que había esperado cuando conocí a Leila Kaye la primera vez, pero no sucedió. Estaba sucediendo con alguien más.

Esta extraña mujer enfermiza me estaba dando todo lo que quería solo con respirar.

Nunca había sentido la necesidad de consumir a alguien así.

La sensación era tan primaria y cruda.

La anhelaba.

La necesitaba.

Quería anudarme dentro de su hermoso ser.

Quería hundir mis dientes en ella y reclamarla.

En todos mis treinta y un años de vida, nunca había experimentado una necesidad tan fuerte.

Mis ojos brillaban de hambre. No me sorprendí, ni dudé cuando me atacó, arrastrándome para encontrar su boca. Ella gimió mientras besaba sus labios y cuello.

Mis manos querían sentir su cuerpo. Me dejé perder en ella. Sus gemidos eran tan dulces y suaves que me hicieron endurecerme más por ella.

Había pensado que sería huesuda, pero en realidad era curvilínea y delgada en los lugares correctos. Su trasero era suave mientras lo acariciaba y lo manoseaba.

No se rompió en mis manos como pensé que lo haría. En cambio, se derritió en ellas.

En mi búsqueda por más de ella, le arranqué la ropa para besar sus pechos. Su aroma era tan embriagador. Me volvía loco de necesidad. Cuando mi boca encontró sus pezones, ella dio un grito y tiró de mi cabello.

¡Oh! ¡Qué gozo!

Sabía tan dulce como olía.

La tenía equilibrada sobre mis muslos mientras le acariciaba el trasero. Pronto mi mano viajó hasta su centro.

¡Estaba empapada!

Estaba tan mojada que goteaba por toda nuestra ropa. Era evidente que estaba en celo.

¿Lo sabía ella?

¿Sabía lo que me estaba haciendo?

¿Sabía lo que su humedad estaba provocando en mí?

Las preguntas sobre su apariencia se habían esfumado de mi mente. Su cuerpo se sincronizaba perfectamente con el mío. Quería aullar de satisfacción.

Mi lobo saltaba de emoción, complacido con la Omega que tenía entre mis brazos.

¡Era perfecta!

¡Era la que yo quería!

Mi lobo me empujaba a reclamarla allí mismo. Pero incluso en mi celo, sabía que no era el mejor momento.

Sus manos recorrían todo mi cuerpo. Cada lugar que tocaba despertaba una nueva oleada de necesidad dentro de mí. Me arrancó la camisa para sentir mi pecho desnudo. Gemí de placer. Sus manos sobre mi piel eran mágicas. Quería más.

Alcanzó mis pantalones, y estaba a punto de dejar que me desnudara, cuando escuché el estruendo.

Allí estaba Leila, con los ojos abiertos de par en par por la conmoción y la ira, una ira dirigida principalmente a la chica en mis brazos.

La situación era una mierda. No quería que fuera así. Pero de alguna manera, había encontrado a mi Omega. Todo apuntaba a ella. Era la única que podía recibir mi nudo.

El miedo se reflejaba en el rostro de la chica. Me apartó y retrocedió tambaleándose. Quería abrazarla. Calmarla.

Quería decirle algo. O a Leila para aliviar la situación. Pero, antes de que pudiera hacerlo, la Omega huyó sin mirar atrás, ajustándose la ropa mientras se iba.

¡Se ha ido!

Si no pudiera aún saborearla en mi boca u olerla en mi piel, habría pensado que todo fue una ensoñación.

¿Quién era ella?

Sé que he faltado al respeto a los Kaye. Me recibieron en su casa para hablar de matrimonio entre su hija y yo, y acabé besando a una chica desconocida fuera de su casa.

Lo único que quiero es perseguir a la chica. Averiguar quién es. Hacerla mía. Pero hacer eso solo insultaría más a Leila y a su familia.

Leila está de pie con los puños a los costados, como si estuviera tratando de procesar lo que acaba de ocurrir y contener su ira al mismo tiempo. Quiero preguntar quién era la chica, pero no lo hago. Solo avivaría su furia.

El plan era terminar pacíficamente con la perspectiva de una unión entre Leila y yo. Pero esta extraña mujer ha desviado ese plan.

Ahora, la situación es incómoda.

Espero a que Leila diga algo mientras me arreglo. Afortunadamente, los botones de mi camisa siguen intactos. Temía que se hubieran desprendido. Me paso la mano por el pelo para alisarlo.

—¿Has terminado? —me espeta Leila.

Podría haber encontrado su valentía impresionante en otro momento.

Soy un Alfa, y ella me está desafiando. Su ira ha superado todo lo demás en este momento.

No respondo. La miro fijamente, pero ella mantiene la compostura.

—No sé qué esperaba, pero pensé que serías más reservado y tendrías control sobre ti mismo —empieza—. Me has faltado al respeto, has faltado al respeto a mi familia y, francamente, te has faltado al respeto a ti mismo —resopla con fastidio.

No podía importarme menos lo que estaba diciendo. El respeto por mí mismo era el menor de mis problemas. Soy un Alfa dominante. Es un rango que me da el poder de hacer lo que quiera. Los Alfas toman lo que quieren o necesitan.

Me arreglo la camisa abierta y meto las manos en los bolsillos. Sí, entiendo que no fui respetuoso con su familia. Por supuesto, no quiero enemistarnos con los Kaye. Después de todo, son una de las familias más ricas e influyentes de la ciudad. Me servirían mejor como aliados. Pero si eso significa mantenerme alejado de una Omega tan deliciosa... una Omega que quiero reclamar... no temo pisarle los callos a nadie.

En ese momento, el Sr. y la Sra. Kaye y Henry entran corriendo al jardín. Deben haber oído el estruendo y vienen a ver qué ha pasado. Ven las tazas rotas alrededor de Leila y se despliegan a su alrededor.

—¿Estás herida? —pregunta la señora Kaye a Leila—. ¿Qué ha pasado? —Coloca con ternura su mano sobre el hombro de Leila.

—¿Por qué no se lo preguntas a tu invitado? —espeta Leila.

Me encojo de hombros ante esto. Henry viene a mi lado, sus ojos llenos de preocupación.

La ira de Leila se intensifica mientras me mantengo callado. Gruñe y se zafa de las manos de su madre. Con pasos precisos, se marcha furiosa en la dirección que había tomado la otra chica.

Mierda. La chica misteriosa está en problemas.

Capítulo Siete

Cassie

Mi reflejo me devuelve la mirada en el espejo del baño del jardín, revelando mi rostro sonrojado y mis labios hinchados.

¡Oh no! ¡Oh no! ¡Oh no!

¿Qué demonios? ¿Cómo pude dejar que esto pasara?, pienso, con el corazón acelerado mientras camino de un lado a otro en el baño.

Mis labios tiemblan ligeramente, hormigueando un poco.

Ese beso. Fue consumidor y visceral, como si estuviera lamiendo su camino hacia mi alma, hablando directamente a mi corazón, encontrando las partes más íntimas y vulnerables de mí y devorándolas.

La forma en que actué... fue tan fuera de mi carácter. Fue como si algo hubiera tomado el control de mi cuerpo. Era como si no estuviera en control. La energía entre nosotros estaba cargada de una excitación que nunca antes había sentido.

Fue imprudente y espontáneo. Fue todo lo que no soy.

Mis senos se tensan contra el corpiño de mi vestido, que me abraza como una segunda piel. Aliso la tela de satén, tratando de hacer que mi apariencia sea más apropiada.

La luz tenue en el baño proyecta un brillo suave sobre mi piel pálida, resaltando el deseo en mis ojos. Mi apariencia me desconcierta.

Cerrando los ojos por un minuto, inhalo y exhalo, tomando una respiración a la vez mientras froto mi pulgar contra mi muñeca.

Era un truco que mi madre me enseñó. Siempre me calmaba en situaciones como estas.

Nunca había actuado así antes. Era como si algo primitivo se hubiera despertado en mí, urgiéndome a lanzar la precaución al viento.

El aire zumba con electricidad, complementando el caos que siento dentro de mí. Coloco mis manos en el lavabo, la fría cerámica es un buen contraste con el calor dentro de mí.

Mi cuerpo se siente como si estuviera en llamas. Mi cabello se adhiere a mi piel, el sudor goteando desde mi cuello y sobre mis omóplatos. Mis axilas están húmedas.

No puedo creer que acabo de tener mi primer beso con el primer hombre que me encontré en el jardín. Es una decisión que una yo cuerda nunca habría tomado.

Todavía puedo sentir cómo se sentía su agarre a mi alrededor. Era cauteloso, pero firme. Aún puedo sentir su dureza fundiéndose en mis suaves contornos. Pienso en la forma en que sus feromonas se apoderaron de mis sentidos.

Se sentía y olía como un verdadero hombre. Su cuerpo era todo crestas y contornos de duros músculos. Su mano, que era dura y áspera, se sentía agradable presionando contra mis caderas, acariciando mi rostro, casi como si estuviera tratando de grabarme en su memoria.

Los gemidos y gruñidos que escapaban de su boca aún resonaban en mi oído. Recuerdo lo poderosa que me sentí en ese momento al poder extraer tales sonidos de un hombre así.

Pensé en cómo se habían sentido sus manos en mis muslos, confiadas y cómodas. Frotando y agarrando, se sentía como si estuviera tocando algo familiar.

No era solo él, sin embargo. Yo gemía y gruñía como una loba en celo. Si hubiera sido posible, me habría hundido en él, desesperada por alcanzar debajo de su piel.

Me hizo sentir viva.

Siempre he tenido impulsos sexuales. Eran una ocurrencia normal para mí. Pero nunca había sentido la necesidad de actuar sobre ellos. No podía.

No tenía que ver con el hecho de que nadie se sintiera atraído por mí de esa manera. Tenía que ver con el hecho de que yo no quería.

Cuando las chicas de mi edad hablaban de sus parejas o de los intensos sentimientos que experimentaban con sus respectivas parejas, yo permanecía muda.

Algunas se reían mientras yo pasaba. Escuchaba los susurros sobre quién querría estar conmigo. Me llamaban débil, una carga, enfermiza.

Una parte más profunda de mí una vez se sintió triste, esperando y anhelando algo que nunca llegaría a experimentar. ¿Quién querría estar con alguien tan enfermiza como yo? Así que, lo empujé todo a un rincón de mi mente al que no podía llegar.

Pero todo eso se vino abajo por culpa de él. Solo tuvo que mirarme una vez, y me le lancé encima, literalmente.

El residuo de su sabor permanece en mi boca, prueba de lo largo que fue nuestro beso. Froto mis muslos juntos y dejo escapar un gemido involuntario.

Siento la humedad entre mis muslos, un testimonio de la atracción que sentí hacia él. No parece detenerse. Mi corazón se acelera, y mi piel hormiguea con un calor desconocido. Se siente como si algo estuviera tratando de desgarrar mi piel.

Tragando con dificultad, mi garganta se contrae dolorosamente mientras me atraganto y vomito.

Bajo la mirada hacia la bilis negra en el lavabo. ¿Qué demonios? Arrugando la nariz, abro el grifo y observo cómo desaparece por el desagüe.

Esto debe ser un efecto secundario de haber evitado tomar mi última pastilla. Necesito más medicamento ahora antes de acabar haciendo otra cosa de la que pueda arrepentirme.

Tragando saliva, meto la mano en mi bolso con dedos temblorosos, buscando lo único que sé que me ayudará. Mi pastilla. Pero cuando la saco, la puerta del baño del jardín se abre de golpe, haciéndome dar un respingo. Me encuentro cara a cara con Leila, sus ojos ardiendo de furia.

Leila es un poco más alta que yo, y hay un aire de superioridad a su alrededor. La combinación no ayuda a mis nervios. Leila se acerca a mí con una mirada asesina en los ojos.

El aire está impregnado con el aroma a chocolate y canela... su aroma...

—¡Zorra! —escupe, la palabra hiriente cortando el aire—. Lanzándote a mi prometido, como la puta que eres.

Ah, así que él iba a ser su marido.

—Sabes, no pensé que estuvieras tan desesperada por encontrar un hombre que te mostrara un poco de afecto como para intentar liarte con Ares.

Ares. Su nombre resuena en mi mente, recuerdos de nuestro inesperado beso corriendo por mis pensamientos. No puedo creer que besé a un hombre comprometido.

Mi corazón se encoge, la realización golpeándome como un mazazo. Todavía puedo saborear la dulzura de sus feromonas en mis labios, pero no es mío. Está prometido a otra hembra.

Pero, ¿por qué me besaría si pertenecía a ella? Pensé que los Alfas eran conocidos por su feroz lealtad. Pero supongo que esa regla no se aplica a él.

Parecía el tipo de hombre que siempre tenía a todos acobardados en su presencia. Lucía como alguien que se atrevía a hacer lo que le daba la gana sin importarle las consecuencias de sus actos, a diferencia de mí.

Yo siempre me aseguraba de pensar bien las cosas antes de actuar. No podía arriesgarme a ser espontánea y meternos a mi madre y a mí en problemas.

Ya teníamos suficientes cosas con las que lidiar, y estar en malos términos con Leila solo añadiría a la montaña de mierda que nos está pasando ahora mismo.

Mis puños se aprietan. ¿En qué demonios estaba pensando? ¿Casi tener sexo con un desconocido? No solo un desconocido, sino un Alfa? ¿Que se va a casar con Leila?

Va en contra de cada parte de mi brújula moral.

Algo dentro de mí no puede evitar culparlo a él también. Es un Alfa y debería tener algo de autocontrol. Debería haber evitado que eso pasara en lugar de ceder al deseo primitivo que surgió entre nosotros.

Me enorgullezco de seguir las reglas. Hablo de la manera correcta, me muevo de la manera correcta, evito a ciertas personas, mantengo la cabeza baja, no hablo a menos que me hablen. No llamo la atención innecesariamente.

Así es como había logrado pasar desapercibida la mayor parte de mi vida, pero ahora, mi tapadera estaba completamente arruinada.

Me estremezco interiormente, recordando el grito de Leila cuando nos encontró, a su futuro marido besando a otra mujer.

Si tan solo no estuviera prometido a ella...

Frunzo el ceño ante el pensamiento. ¿Por qué debería importarme si está prometido a ella? Él no es nadie para mí y así seguirá siendo. Los hombres como él no buscan mujeres como yo. Ni siquiera saben que existimos.

Entonces, ¿por qué me siento amargada y triste por ese hecho? ¿Por qué mi corazón se aprieta de esta manera extraña? ¿Qué estaba esperando? ¿Que se suponía que yo debía estar prometida a él? ¿Que lo que tuvimos juntos era suficiente para que él decidiera mágicamente estar conmigo? Casi me río de lo absurdo.

Probablemente solo estaba buscando un agujero vacío para follar, y yo simplemente estaba allí.

Éramos de mundos diferentes y así debía seguir siendo.

Jadeo silenciosamente cuando de repente siento una punzada dolorosa en mi corazón, casi como si estuviera a punto de tener un ataque cardíaco. Me agarro el pecho, dándome la vuelta, mi mirada cayendo sobre el frasco de pastillas en el mostrador. La necesito ahora o nunca.

—¿No tienes nada que decir? ¿En serio me estás ignorando ahora? —la voz estridente de Leila llena la habitación, haciendo que mis tímpanos resuenen.

—No sabía que era tu hombre, Leila —logro decir con calma—. Siento que haya pasado, pero no fue enteramente mi culpa.

Ella se burla ruidosamente, cruzando los brazos. —Entonces, ¿eso te excusa de abrir las piernas como una putita?

Aprieto la mandíbula, obligándome a quedarme quieta. Sería estúpido provocar a Leila ahora, considerando el hecho de que ella es mucho más fuerte que yo.

—¡Te estoy hablando! Deja de ignorarme, maldita sea. ¿Quién coño te crees que eres? —grita Leila, temblando de rabia de pies a cabeza.

—Mierda —murmuro en silencio, sosteniendo mi cabeza entre las manos. Un zumbido llena mi mente, haciendo que la tierra se tambalee.

Trago saliva con dificultad y estiro el brazo intentando agarrar el frasco de pastillas, pero todo sucede demasiado rápido.

Leila se abalanza sobre mí, sus dedos enredados en mi pelo. El mundo gira cuando me da la vuelta, y su palma conecta con mi mejilla en una fuerte bofetada que envía una onda de choque por todo mi cuerpo. El frasco de pastillas se me cae de la mano, y la última pastilla rueda por el suelo.

Tropiezo, mis piernas ceden y me desplomo en el suelo. El dolor irradia desde mi mejilla, pero no es nada comparado con el tormento emocional que siento por dentro. Leila continúa, su voz teñida de rabia, llamándome de todo. Débil, inútil, desesperada.

Mis ojos se llenan de lágrimas mientras lucho por mantenerme consciente, mi visión se vuelve borrosa.

Una escena del pasado se forma en mi mente. En ella, tuve que ver cómo regañaban a mi madre por no calentar la comida de Leila. Me escondí detrás de la puerta metálica en la entrada de la cocina, viendo a mi madre, con la cabeza agachada, siendo insultada por la madre de Leila.

Fue la primera vez que sentí una profunda sensación de injusticia dentro de mí, pero también fue la primera vez que me di cuenta de que no podía hacer nada al respecto, incluso mientras veía cómo trataban a mi madre como si fuera la basura bajo el zapato de la señora Kaye.

Me di cuenta de lo que realmente significaba el poder y cómo las diferentes dinámicas del poder estaban hechas para favorecer a los ricos y poderosos en la sociedad.

Así que aprendí a quedarme callada. Aprendí a morderme la lengua incluso cuando me maltrataban. Era la única manera de que mi madre mantuviera su trabajo y tuviéramos un techo sobre nuestras cabezas.

Leila parece haberse quedado un poco desconcertada. Se agacha para recoger mi pastilla caída mientras dice:

—Sabía que eras una debilucha enfermiza, pero ¿tan débil eres?

Puedo oír la sorpresa en su voz. Después de todo, es la primera vez que me ve tan indefensa y angustiada.

Intento arrastrarme hacia la pastilla, pero mis extremidades me fallan. La oscuridad se acerca por el rabillo del ojo, la voz de Leila es un eco distante.

—¿Qué tipo de enfermedad haría que una loba fuera tan débil? Ni siquiera te pegué tan fuerte —murmura para sí misma mientras levanta la pastilla como si fuera a dármela. Puedo ver un ligero arrepentimiento y preocupación en su rostro mientras intenta ayudarme, pero entonces se queda completamente paralizada, con la mirada fija en la pastilla mientras yo sigo intentando alcanzarla.

¿Por qué se ha detenido?

—Leila... por favor... —logro decir con dificultad, esforzándome por alcanzar su mano.

Ella vuelve a mirarme mientras la oscuridad comienza a llenar mi visión, y su expresión es lo último que veo antes de perder el conocimiento.

Era una expresión de horror.

Capítulo Ocho

Ares

—¡Leila! —grita el señor Kaye mientras ella se aleja furiosa.

Todos observan cómo se va sin volverse, incluso cuando su padre la llama.

Henry parece sorprendido de que la elegante joven de antes pudiera actuar tan fuera de carácter. Se vuelve hacia mí con las cejas levantadas, pero lo ignoro con un gesto.

La señora Kaye, por otro lado, parece desear que la tierra se la trague. Puedo ver la vergüenza en su rostro mientras murmura para sí misma.

Girándose, le espeta a un guardia que patrulla cerca. —Lucien, ¡haz que una criada venga a limpiar este desastre!

El guardia se detiene rápidamente y se da la vuelta para cumplir sus órdenes.

Ella se acerca a mí. —Lo siento mucho por su comportamiento. ¿Puedes decirme qué ha pasado? —me pregunta de nuevo.

Leila me ha dejado para explicar la situación. No me agrada tener que informar a sus padres yo mismo.

—Volvamos adentro donde estaremos más cómodos —dice, siempre la anfitriona perfecta.

La sigo fuera del jardín. Henry y el señor Kaye nos siguen de cerca.

—Lamento si te ha ofendido. Leila siempre ha sido una niña testaruda, pero nunca pensé que actuaría así con un Alfa tan refinado como tú —se disculpa de nuevo mientras avanzamos por los pasillos.

La culpa me punza en el pecho. Ella no necesitaba disculparse conmigo. El comportamiento de Leila estaba justificado después de lo que vio. Yo soy el culpable.

Tendré que aclarar el asunto y hacer lo que debo.

Reclamar a mi Omega. Quien quiera que sea.

El señor Kaye frunce el ceño mientras se vuelve hacia mí. —Señor Linds. Me gustaría que me dijera qué ha pasado. Leila es testaruda, pero no es grosera sin motivo.

Observo mejor al hombre por primera vez. Tiene ojos azules claros y cabello rubio como su hija, aunque el suyo ya se está volviendo gris. Puedo ver que fue un hombre bastante apuesto en su juventud. Ahora es la imagen de un padre preocupado mientras su mirada busca la mía.

—Tiene razón. Leila se ofendió debido a un error de mi parte —comienzo.

En el rostro de Henry, puedo ver confusión. Yo no cometo errores. Nunca lo hago. Aparentemente, no hasta que añades una Omega misteriosa con las feromonas más dulces a la mezcla.

La madre de Leila parece avergonzada de nuevo ya que ha estado regañando a su hija sin saber lo que pasó.

No voy a andarme con rodeos. Así que continúo: —Conocí a una chica en los jardines. Leila nos vio en una posición comprometedora.

—¿Una posición comprometedora? —interviene la señora Kaye.

Fue vago, pero el señor Kaye parece haber entendido lo que quise decir. Se presiona la sien con la mano.

—Estaba besando a alguien más cuando su hija entró al jardín.

—¿Hiciste qué? —La sonrisa educada en su rostro desaparece mientras su expresión se contorsiona—. ¿Qué chica? No hay otras chicas aquí... ¿besaste a una criada?

Veo varias emociones diferentes cruzar su rostro, pero luego cierra los dedos en un puño y se controla, sonriéndome radiante en su lugar. —¡Oh! Lo siento, la criada debe haberse arrojado sobre ti.

La disculpa es un medio para restar importancia a mis acciones. Culpar de todo a la "criada" y seguir con el arreglo. Lo está pintando como si no fuera también mi culpa. La desesperación le sienta mal.

Niego con la cabeza molesto. Se está convirtiendo lentamente en un hábito alrededor de los Kaye. Tienden a ver y oír lo que quieren sin tener en cuenta lo que realmente está sucediendo.

No creo que la chica fuera una criada de todos modos. No vestía como una de ellas.

Técnicamente, ella se había arrojado sobre mí... pero yo la había aceptado. Ambos podríamos haber manejado la situación mejor. Pero no lo hicimos. Fue demasiado intenso para nosotros.

Soy tan culpable como mi chica misteriosa.

Mi chica misteriosa

Sonrío. Suena bien.

La señora Kaye está murmurando ahora. —Debe ser por eso que Leila se fue. Debe haber ido a reprender a la criada. ¿Cómo se atreve esa cosa insignificante a poner sus manos sobre ti? Haré que se disculpe contigo por su comportamiento indisciplinado. Eres libre de castigarla como consideres apropiado —añade y me sonríe dulcemente.

—No. No quiero que la castiguen. Quiero saber quién es. Estoy interesado en ella. La quiero —digo, mirándolos a los ojos.

La conmoción es palpable. Incluso Henry se atraganta con la copa de champán que ha estado bebiendo desde que llegamos. El Sr. Kaye vuelve a masajearse las sienes mientras los ojos de la Sra. Kaye están abiertos de par en par por la sorpresa. Su boca está ligeramente abierta. Me pregunto si he logrado hacerla callar.

Me equivoco.

—¿Disculpa? —chilló la Sra. Kaye—. ¿Quieres una criada? ¡Se supone que debes estar con Leila!

Esta mujer lo tiene todo mal en su cabeza. Siento la necesidad de aclararle las cosas.

—No es eso, Sra. Kaye. Pregúntele a su marido. Vine a ver si su hija era compatible conmigo. Para ver si puedo estar con ella. Ese fue el acuerdo que tuve con él —explico con calma.

El Sr. Kaye y Henry murmuran en señal de acuerdo.

—Incluso antes del incidente, no tenía interés en Leila. Ya había decidido que no iba a estar con su hija —digo—. Lo que queda es discutir la compensación por haber desperdiciado su tiempo.

—¡No! ¡No! ¡No! ¡Tú y Leila se van a casar! ¡Leila es para ti, no una criada cualquiera! —La Sra. Kaye salta de su asiento, con la cara roja de ira.

—Nadie es mejor que mi hija. La tendrás a ella. Ella es la mejor. La tendrás a ella —me señala. Su voz se vuelve más fuerte a medida que habla.

Está histérica. Agarra un jarrón del centro de la mesa y lo estrella contra el suelo. El estruendo del cristal reverbera por toda la habitación.

—¡Te casarás con mi hija! —Está jadeando y mirándome fijamente.

—¿Qué diablos está diciendo? ¿Por qué le dejas hablar así? ¡Se va a casar con Leila! —Se vuelve para lanzar palabras a su marido.

El Sr. Kaye también parece enfadado, aunque más controlado que su esposa. Sé que muchos en nuestros círculos conocen esta reunión de hoy. Leila Kaye tiene fama de ser la mejor Omega. Mi rechazo afectará a la opinión que los demás tienen de su valor como Omega.

La Sra. Kaye se vuelve hacia mí. Sus ojos se han transformado en los de su lobo, llenos de rabia y locura. Sigue gritándome e insultándome.

Se abalanza como si fuera a atacarme. —¡No avergonzarás a mi familia de esta manera!

Levanto una ceja. Esta mujer insignificante está exagerando demasiado. Ha olvidado su lugar.

Se acabó el juego. He dejado que esto se prolongue más de lo debido.

Libero mis feromonas, esparciéndolas por toda la habitación.

El ruido sordo de un cuerpo en el suelo llama mi atención hacia la criada a quien se le había ordenado limpiar el desastre de fuera. Entró justo cuando liberé mis feromonas y cayó bajo su influencia. Trozos de porcelana se esparcen de nuevo por el suelo.

Mi poder hace que los Kaye se arrodillen de inmediato. La Sra. Kaye tiene la cabeza inclinada por el miedo. Gimotea como un cachorro perdido. Es una Omega emparejada. El olor de un Alfa que no es el suyo ya no la enviará al celo, sino que la aterrorizará.

El Sr. Kaye lucha bajo la influencia de mis feromonas, obligado a inclinarse ante mí en su propia casa. Esta es la segunda vez que siente este poder. Casi siento lástima por él.

Solo estoy haciendo esto para que se calmen.

Me giro para mirar a Henry. Está aferrado a los brazos de su asiento. El sudor se ha acumulado en su frente, pero por lo demás no se ve afectado.

—Esperaba no tener que recordarles quién soy y de lo que soy capaz. No quería que esto terminara así. El hecho de que haya venido a evaluar a su hija como posible pareja no significa que estemos al mismo nivel —le gruño a la Sra. Kaye.

Ella responde con un gemido.

Suspiro. —Esto ha terminado en una nota equivocada. Admitiré mi propia culpa en esto, ya que no pretendía avergonzar a su familia, pero usted no tiene derecho a desquitarse conmigo. No he hecho ningún acuerdo que me una a su hija —Me dirijo hacia la puerta—. Su actitud es igualmente grosera. Sin embargo, soy un caballero. Volveré para resolver esto en un mejor momento.

Con eso, salgo. Henry me sigue de cerca.

Puede que después de todo haya hecho enemigos a los Kaye.

No podría decir que la visita fue un fracaso. Había rechazado a su hija, pero había encontrado a la Omega perfecta para mí en su finca.

¿Quién era ella?

Me detengo en la fachada de la mansión de los Kaye, esperando mi transporte. Mi mirada recorre la propiedad.

Tal vez logre verla o captar su olor.

¿Vivirá en la finca?

La señora Kaye se mostró confundida cuando hablé de otra chica. Había asumido que me refería a una criada. Pero esa chica no parecía ser una criada. Tenía manos delicadas. No parecían las manos de alguien que trabajara en la cocina o limpiando suelos.

¿No sabría la señora Kaye si hubiera otra chica, una Omega, que no fuera criada viviendo en su finca?

Mi chica misteriosa está haciendo que mi cabeza dé vueltas sin siquiera estar presente.

El pensamiento de ella sacude a mi lobo. Me empuja a volver adentro y exigir saber quién es la chica.

¿No sería eso más fácil?

Claro que sí. Especialmente porque aún están bajo mi influencia. Hasta que me vaya de su propiedad, todavía tengo control sobre ellos.

Sin embargo, no vuelvo a entrar. Eso sería demasiado.

Me gustaría encontrarla yo mismo. No importa lo difícil que sea. Encontraré a mi chica misteriosa y la haré mía.

Mientras reflexiono sobre todo esto, Henry permanece callado a mi lado. Lo agradezco. Después de lo que ha experimentado, estará lleno de preguntas. Preguntas a las que daré respuestas. Nunca lo dejo en la oscuridad.

El coche llega. Hago un último recorrido visual por el recinto. Nada.

No me rendiré.

Subimos al coche, y solo cuando estamos en la carretera, Henry habla.

—¿Qué demonios ha sido todo eso, Ares?

No puedo evitar reírme. Es difícil sorprender tanto a Henry.

—Te estás riendo. ¿Te parece gracioso? —Me mira como si me hubiera vuelto loco.

—¿Besaste a otra chica cuando viniste a ver a los Kaye para hablar de matrimonio con respecto a su hija? ¿Besaste a una criada?

—En primer lugar, no estoy seguro de que sea una criada. No iba vestida como el resto de las criadas —señalo.

—¿Por qué coño importa eso? Besaste a otra chica. Ese es el punto. ¿Por qué? —Henry frunce el ceño—. Sé que haces lo que quieres. Pero esto es el colmo de la locura.

Levanto una ceja. Parece que realmente le gusta esta chica Kaye.

—Sabes que los Kaye no dejarán pasar esto —señala.

—Lo sé. Me ocuparé de ello si llega el caso —respondí distraídamente. Mi mente vuelve a centrarse en mi chica misteriosa.

¿Quién es ella?

¿Por qué una Omega con feromonas tan fuertes no circulaba entre las Omegas más codiciadas de la ciudad?

—¿En serio perdiste el control de esa manera? —indaga Henry.

—Sí, lo hice. —Recuerdo sus manos en mi cuerpo, mis labios en los suyos. Cómo sabía, olía y gemía mientras la devoraba. —Sí... sí, lo hice —murmuro, perdido en el recuerdo.

—Eso no tiene sentido. Eres la persona más controlada que conozco. ¿Qué era ella? ¿Tu vínculo perfecto o algo así? —Henry está bromeando. El vínculo perfecto rara vez se encuentra. Una persona especial que es tu otra mitad biológica... tu pareja destinada.

¿No es eso lo que ella era?

Miro a Henry directamente a los ojos. —No sé si es un vínculo perfecto, pero ella es mi Omega. Todo dentro de mí apunta hacia ella.

Henry levanta ambas cejas sorprendido, pero luego asiente aceptándolo, viendo lo serio que estoy. —Ya veo. De acuerdo.

—Necesitamos encontrar a esa chica.

Capítulo Nueve

Jeremiah

Mientras conduzco hacia la finca de los Kaye con Eric, mi ira hierve cada vez más.

Cuando Eric vino a pedirme ayuda para rellenar las pastillas de Cassie, estuve encantado de ayudar. Lo que sea por la dulce Cassie.

Sin embargo, lo que descubrimos no era lo que pensábamos. Las pastillas son veneno.

Eric está igual de enfadado... pero ambos estábamos más preocupados por el bienestar de Cassie.

Tenemos que verla. Yo necesito verla. Para asegurarme de que está a salvo.

Llegamos a la puerta y aparco fuera. A menudo venimos a ver a Cassie y a su madre, así que el equipo de seguridad nos conoce lo suficiente como para dejarnos entrar. Simplemente no podemos conducir dentro del recinto ya que no somos visitantes de la familia Kaye.

Nos apresuramos hacia la pequeña casa donde viven Cassie y su madre. Eric llama y esperamos. Unos segundos después, la puerta se abre de golpe. Quiero que sea Cassie, pero es su madre.

La visión de ella aumenta mi ira.

—¡Oh! Jeremiah, Eric, qué placer verlos a los dos —gorjea, encantada. Mira detrás de nosotros como si esperara que alguien más viniera con nosotros.

Frunce el ceño cuando ve que estamos solos. —Oh. ¿Vinieron solos? —pregunta.

Ambos permanecemos en silencio. ¿Con quién vendríamos de todos modos?

Se dirige completamente a Eric. —Cariño, ¿no...?

Sin embargo, mi hermano la interrumpe antes de que pueda terminar de hablar. —No me hable. ¿Dónde está Cassie? —dice enojado.

La madre de Cassie se sorprende por la declaración grosera de Eric. Eric siempre ha sido educado con ella. Su rudeza está fuera de lugar.

No apruebo su enfoque, pero no digo nada.

Siento que Cassie ya no está segura con su madre. Esta mujer dulce y amable que nos sonríe ha estado alimentando a Cassie con veneno todos estos años.

Las mismas pastillas que le da a Cassie para su "enfermedad" son la razón por la que Cassie está enferma. Su madre está dañando a Cassie.

¿Qué tipo de madre le haría eso a su hija?

La frustración crece en mi estómago, sumándose a mi ira.

Quiero tomar una página del libro de Eric y gritarle. En su lugar, respiro profundamente. Nada saldrá de gritar.

¿Cómo puede ser tan dulce y amable con nosotros y al mismo tiempo estar envenenando a su hija?

Esto no tiene sentido.

Tal vez cometió un error, o le recetaron el medicamento equivocado.

Mientras estoy ahí parado, mi cabeza da vueltas con preguntas que no puedo responder. Preguntas que solo la madre de Cassie puede responder.

No importa cuánto lo intente, ya no puedo verla de la misma manera. Estoy tratando de ser educado, pero siento que mi ira se desborda en oleadas.

Incluso como un Alfa recesivo, todavía tengo feromonas que tienden a filtrarse cuando siento emociones intensas. No puedo evitar que se filtren de mí ahora.

La madre de Cassie retrocede ante mis feromonas enojadas, incapaz de soportarlas. Después de todo, ella es una Omega.

Respiro profundamente.

En mi mente, Cassie ya es parte de mi unidad familiar. Es una de las personas que protejo y cuido. Solo la tengo a ella y a Eric.

Si algo le pasara a Cassie, no sé qué haría. Seguramente sería un desastre.

Cassie es la chica más dulce que conozco. Me enamoré el día que la vi sacrificarse para salvar a otro niño a pesar de lo enferma que siempre estaba.

Estaba en mi tienda, sonriendo mientras la veía esperar a que el semáforo se pusiera verde para cruzar la calle. Un niño más joven había dejado caer algo. No sé qué era, pero seguro esperaba que fuera importante con lo rápido que corrió a la calle para recogerlo.

Cassie podría haberse quedado ahí parada. Tenía todas las excusas. Probablemente era más débil que ese niño. Pero ella había empujado al niño fuera del camino y casi fue atropellada por una motocicleta.

Afortunadamente, el conductor era una bruja que usó magia para hacer levitar a Cassie para que no la golpeara. Sin embargo, ella había caído al suelo y se había roto la muñeca. La bruja no sabía que Cassie sería tan débil.

Por suerte, la bruja también conocía magia curativa y aunque Cassie se había desmayado, le había arreglado la muñeca de inmediato. Nunca más pude apartar los ojos de Cassie desde ese día.

Ella toca mi corazón de una manera que nadie más puede. Siempre me dolía verla con tanto dolor cuando sabía que ella haría todo lo posible para asegurarse de que nadie más sufriera. Me alegro de ser una de las pocas personas a las que acude en busca de ayuda y consuelo.

No pasa una semana sin que la vea. Siempre viene con una sonrisa en el rostro, incluso con el dolor que soporta.

Eric también está encantado. Cassie saca lo mejor de él. Lo hace sonreír. Y a él le encanta. Lo anhela.

Se desvive por ella. La protege y la hace feliz.

No hay duda de que está enamorado de Cassie.

Cassie es un encanto. Es difícil no amarla.

Eso es lo que me digo a mí mismo. Aunque sé que es más profundo que eso.

Estoy tan irremediablemente enamorado de ella como mi hermano pequeño. Quiero amarla. Y quiero que mi hermano la ame junto conmigo.

Compartir a Cassie con Eric es algo que adoraré.

Ella tendrá más protección y amor si está con nosotros dos. Se merece todo lo que podamos ofrecerle y más.

Eso si nos acepta.

Ver y sentir las emociones de Eric hoy temprano me alteró. Si algo le pasa a Cassie, no seré el único en sufrir. Eric también sufrirá. Seremos miserables juntos.

No podemos permitirnos perderla. Ella es nuestra luz.

Por eso no puedo contener mi ira.

—No nos quedemos aquí parados. Adelante, chicos —la madre de Cassie intenta seguir sonriéndonos, pero su sonrisa flaquea.

Frunzo el ceño.

¿Cómo puede esta mujer ser una contradicción andante?

¿Ha estado fingiendo ser amable todo este tiempo solo para engañarnos?

Entramos en la casa. Nos dirige a la cocina, donde Eric saca un taburete y se sienta. Yo permanezco de pie. Todavía no le he dicho ni una palabra.

—¿Por qué no les preparo un té, chicos? —ofrece.

¡Ahí va otra vez! Está siendo dulce con nosotros.

¡No! Algo no está bien aquí.

¿Cómo diablos puede alguien tan dulce estar lastimando a su única hija?

—No queremos té —responde Eric.

Ella se vuelve hacia nosotros. Parece triste por el rechazo y molesta por la continua rudeza de Eric.

Yo tampoco puedo soportar más la rudeza de Eric. Entiendo su enojo. Pero ser grosero no llevará a nada. Solo hará que la madre de Cassie sea menos abierta con nosotros.

Así que finalmente hablo.

—¡Eric! Cálmate —lo reprendo.

Saco otro taburete de la mesa de la cocina y me siento. Le indico que haga lo mismo. Ella obedece rápidamente, colocándose de manera que solo me mira a mí.

—No entiendo. ¿Por qué están tan enojados, chicos? ¿Qué hice mal? —parece confundida y perdida.

Por un momento siento lástima por ella. Nuestra ira es abrumadora. La ira de Eric es impetuosa mientras que la mía es silenciosa y asfixiante.

—Cálmese, señorita Munt —comienzo. No quiero que se altere, a pesar de lo enojado que estoy.

Ella hace lo que le digo.

—Cassie dejó caer sus pastillas —le digo sin preámbulos—. Se derramaron y fueron pisoteadas.

Se le escapa un jadeo. —¿Qué?

Observo cómo se inquieta en su asiento. Coloca las manos sobre la mesa. Noto que le tiemblan.

—¿Qué? ¿Dónde está ella? ¿Qué pasó? —suelta de un tirón con voz temblorosa.

—Eric decidió ayudarla a rellenar las pastillas. Habíamos ido juntos a una farmacia para hacer esto —observo su expresión mientras hablo.

Su rostro palidece y sus ojos se agrandan. Se aferra a sus manos mientras tiemblan incontrolablemente. Está innegablemente horrorizada.

Eso es todo lo que necesito para saber que no fue un error.

¡Ella lo sabe! Sabe que las pastillas no son buenas para Cassie.

No hay otra razón para que reaccione de esta manera. Si no lo supiera, no estaría tan asustada.

De repente, quiero hacerle daño. Contengo el impulso, pero mis feromonas se están filtrando incontrolablemente.

La señorita Munt salta del taburete y corre hacia la esquina de la cocina con ojos grandes y aterrorizados.

—¡Hermano! —llama Eric.

Eric no puede sentir mis feromonas, pero puede darse cuenta de lo que está pasando por la reacción de la madre de Cassie.

Respiro hondo para calmar mis nervios. Unos segundos después, la señorita Munt jadea, recuperando por fin el aliento. Eric me da unas palmaditas reconfortantes en el hombro.

La madre de Cassie me mira con temor. Cómo han cambiado las cosas en tan poco tiempo. La sonrisa habitual que tenía para mí ha desaparecido. Una punzada de arrepentimiento me oprime el corazón. ¿Será así de ahora en adelante?

—Señorita Munt, nos dijeron que las pastillas son bloqueadores de feromonas prohibidos. ¿Por qué las tiene? ¿Por qué se las está dando a Cassie? —Mi voz suena cansada... casi suplicante.

Espero, con la esperanza de recibir una buena razón o excusa por su mal comportamiento, pero ella permanece en silencio, con aspecto mortificado. Sus manos comienzan a temblar de nuevo y rompe a llorar. Se cubre el rostro con las manos y solloza incontrolablemente.

No esperaba eso. Me desconcierta.

Me siento mal por hacerla llorar. Incluso quiero consolarla. Pero me recuerdo a mí mismo el dolor que le ha estado causando a Cassie.

—No es mi culpa. No es mi culpa —sigue lamentándose y sollozando palabras que no podemos entender.

¿De quién es la culpa si no es suya?

La observamos mientras solloza durante un rato. Sus llantos se calman y habla con claridad.

—¿Cassie lo sabe?

De todas las cosas que podría decir después de llorar tanto. Demuestra que está más preocupada por que Cassie descubra la verdad que por cualquier otra variable de la situación. Me sorprende que aún esperara ocultar esto de Cassie, a pesar de que nosotros lo hemos descubierto.

—Ella no lo sabe —digo—. ¿Dónde está Cassie?

—¿Dónde está? —pregunta de vuelta—. ¿Dónde está? No sé dónde está. Pensé que estaba con ustedes.

Mi irritación da paso al pánico.

—Pensamos que había vuelto a casa. Le dije que tomara un taxi para volver a casa y nosotros fuimos a buscar sus pastillas. Debería estar en casa ahora —interviene Eric.

—He estado en casa todo el día. No ha vuelto conmigo. Si no está aquí conmigo ni con ustedes, ¿entonces dónde está? —responde ella.

El pánico se apodera de todos nosotros.

La señorita Munt agarra la mesa hasta que sus nudillos se vuelven blancos. Murmura algunas palabras incoherentes y de repente sale corriendo de la casa.

Espera, ¿qué?

Me toma un segundo de shock reaccionar, pero luego corro tras ella. Eric me sigue.

Salimos y la vemos dirigirse a la casa principal. Va hacia los Kaye. La seguimos hasta la puerta de metal que separa su casa del recinto principal y esperamos. No podemos simplemente entrar en los terrenos principales. Sin embargo, ella trabaja allí, así que puede hacerlo.

Observamos cómo la señorita Munt corre hacia una criada que pasa caminando. Agarra a la pobre chica por los hombros y la sacude.

Estamos a cierta distancia, pero podemos oír claramente desde donde estamos, gracias al oído de nuestros lobos.

—¡Señorita Munt! —exclama la chica sorprendida—. ¿Qué sucede?

Me compadezco de la chica.

Todos los miembros del personal de la finca de los Kaye conocen a la madre de Cassie. Probablemente sea una de las criadas más antiguas.

Todos los demás miembros del personal vienen de sus casas a trabajar en la finca. Algunos se quedan en los dormitorios de la casa principal cuando están de servicio por la noche. Ningún otro empleado vive permanentemente en la finca como la madre de Cassie.

Cassie nos contó que los Kaye fueron amables porque su madre les había suplicado alojamiento, ya que estaba muy enferma.

Saberlo ahora me revuelve el estómago. Consiguió una casa gratis porque su hija estaba enferma. Decía que era pobre porque compraba medicinas para Cassie, así que yo solía darle comestibles. ¿Cómo pudo aceptar tantas cosas gratis de la gente cuando era ella quien estaba envenenando a su hija?

—¿Has visto a Cassie en algún lugar de la finca hoy? —le pregunta a la chica que ha agarrado—. ¿Vino a casa hoy?

—¡Ay! ¡Te responderé, pero deja de sacudirme! —La chica se zafa del agarre de la señorita Munt y se frota los brazos, haciendo un puchero—. Ha sido un día ocupado hoy, pero sí, creo que la vi entrar en el jardín.

—¿El jardín? —pregunta ella, asustada. Su rostro se vuelve blanco como si hubiera visto un fantasma.

—Sí, sí. No es gran cosa, sin embargo. ¿Está todo bien? —La chica parece ligeramente preocupada.

—¡Oh, sí! Todo está bien. Gracias, Mary. —La señorita Munt se aparta de ella y actúa con calma de nuevo.

Empieza a volver hacia nosotros, y puedo ver el miedo en su rostro. Ahora sabemos que Cassie volvió a casa. ¿Por qué seguía entrando en pánico de esta manera?

Pero, de nuevo, si Cassie volvió aquí, ¿por qué no está en casa? ¿Podría estar en la casa principal?

No confío en la madre de Cassie ahora mismo. Sin embargo, le grito mientras empieza a dirigirse hacia los jardines.

—¡Señorita Munt! ¿Qué debemos hacer?

Ella se vuelve para mirarnos, con los ojos desenfocados, como si hubiera olvidado que estábamos allí.

—Por favor, vayan a casa —dice con voz temblorosa—. Sé que debe ser confuso en este momento, y obtendrán sus respuestas, pero por ahora, por favor, vayan a casa.

Con eso, se va en busca de Cassie, y nos vemos obligados a quedarnos allí mirándola partir. No podemos causar un alboroto en la propiedad de la familia Kaye e ir tras ella para ayudar a buscar a Cassie.

Esto es frustrante. Eric parece que quisiera saltar la verja y seguirla.

Agarro el brazo de mi hermano.

—Vamos a casa. Esperaremos hasta el final del día, y si no obtenemos nueva información, iremos a la policía.

Capítulo Diez

Cassie

Bip, bip, bip.

Trago con dificultad, sintiendo un nudo en la garganta. El pánico me invade mientras intento averiguar dónde estoy. Lo último que recuerdo es el rostro de Leila. ¡Mierda! Leila...

Abro los ojos de golpe, con la visión borrosa.

—Joder —gruño, masajeándome la sien con la mano.

Las paredes blancas poco acogedoras amenazan con cegarme, y el olor de los fuertes solventes de limpieza llena mis fosas nasales. Estoy en una clínica, eso es seguro. Pero, ¿quién me trajo aquí?

—Por fin despiertas.

Y entonces la veo.

Leila. Su figura está posada en el sofá frente a mí.

La miro, confundida y aterrada. ¿Acaso no fue suficiente el incidente en el baño? ¿Mis respuestas fueron tan insatisfactorias que vino a la clínica para obligarme a darle respuestas?

—¿Cómo llegué aquí? —pregunto, haciendo una mueca por el dolor de garganta.

Dios, sueno tan débil y cansada.

—Te desmayaste. Yo te traje —dice sin emoción.

Entrecierro los ojos ligeramente, echando un vistazo rápido alrededor, notando lo sereno que parece el ambiente. Todo esto se siente extraño.

—¿Te importaría decirme —dice Leila, levantándose y caminando hacia mí, con la boca apretada en una línea dura— por qué estabas tomando esas pastillas?

¿Eh?

—¿Qué pastillas?

—Sabes de lo que hablo. Las pastillas que buscabas desesperadamente en el baño —afirma, con un tono plano.

¿Qué? ¿Acaso es tonta?

Desvío la mirada, fijándome en la manta que cuelga del marco de la cama. —Estoy enferma —susurro.

—¿Qué?

—¡Dije que estoy enferma! ¡Ya lo sabías! ¡Todos lo saben! —escupo—. ¿Esas pastillas? Me ayudan a ser menos débil y básicamente me mantienen viva para no caer muerta.

Las palabras dejan un sabor amargo en mi boca. Con los años, he llegado a aceptar el hecho de que soy débil y siempre seré así, pero admitirlo ante otra persona en este tipo de situación lo hace sentir aún peor.

—Son bloqueadores.

Parpadeo, con la mente aún confusa. —¿Qué?

Inhalando bruscamente, Leila explica: —Bloqueadores. Del tipo que prohibieron hace años. Las has estado tomando como si fueran caramelos, ¿verdad?

—¿De qué demonios estás hablando? —murmuro, con el corazón acelerado—. Esas pastillas me ayudan. ¡Evitan que me muera!

—¿Quién te dijo eso? —Leila inclina la cabeza hacia un lado.

—¡Mi madre! —Mi tono es defensivo.

—¿Alguna vez te preguntaste por qué no tienen etiqueta? —pregunta, evaluándome con la mirada.

—Porque, porque... —tartamudeo—. Mamá dijo que solo consigue recambios porque es más barato que comprar un frasco nuevo...

—No, es porque son contrabando. Estas son pastillas ilegales que fueron prohibidas porque no solo te hacen daño, sino que pueden bloquear tu lobo. —Leila habla en un tono medido, como si supiera que está diciendo palabras que no son fáciles de escuchar.

Y definitivamente no lo son. ¿Bloquear mi lobo? ¿Qué demonios está diciendo?

Sacudiendo la cabeza, intento hacer que Leila entre en razón. Debe estar equivocada. Mi madre nunca me habría dado voluntariamente tales pastillas si supiera lo peligrosas que eran.

—Mira, debe haber algún tipo de malentendido. Esas pastillas han sido parte de mi vida desde que tengo memoria. Si fueran bloqueadores como dices, ¿no crees que ya habría muerto?

—De hecho, lo habrías hecho.

—¿Qué?

Leila me ignora y se acerca, agarrando el borde de la cama mientras olfatea el aire. —Oh... Creo que estás empezando tu primer celo.

Resoplo, divertida por lo absurdo de la situación. —¿Esta es tu forma de intentar insultarme, Leila? ¡Nunca he tenido un período de celo en mi vida!

Mis puños se aprietan a mi lado. A pesar de lo indiferente que pueda parecer al respecto, no tener un período de celo ha sido una de mis mayores inseguridades durante toda mi vida, y que Leila haga una broma sobre ello me molesta.

—¡Por la diosa luna! Es como hablar con una pared —gruñe Leila, con el ceño fruncido marcando su rostro. —Por supuesto que no habrías tenido un período de celo antes cuando estabas tomando esas pastillas. Suprimen las funciones naturales de tu cuerpo. Estás teniendo tu primer celo. Probablemente por eso fuiste tras Ares. Tu cuerpo se está rebelando contra las pastillas. Supongo que te retrasaste en tomarlas, y ahora tu cuerpo es libre de hacer lo que necesita hacer.

La miro fijamente, con incredulidad abrumándome. Ciclo de celo. El impulso primario que impulsa a los cambiantes durante la temporada de apareamiento. Por supuesto, he oído hablar de ello, y he sido testigo de cómo todos los demás pasan por su ciclo de celo. Todos excepto yo.

Siempre me sentí excluida, así que normalmente me escondía en la librería de Jeremiah, sumergiéndome en los libros durante la temporada de apareamiento.

—Pero...

—Escucha con atención —me interrumpe Leila—. Te traje a esta clínica privada porque era la mejor opción para tu seguridad. En cualquier otro lugar, te habrían arrestado.

Antes de que pueda responder, su teléfono vibra.

Ella mira hacia abajo y su rostro se tensa. Parece haberse olvidado por completo de mí, y puedo ver una repentina ira en sus ojos.

—¿Estás... estás bien? —No sé qué me posee para preguntarle eso. No es como si fuéramos lo suficientemente cercanas como para que me lo dijera.

Ella levanta la mirada como si recordara que estoy ahí.

—Estoy bien —dice apretando los dientes y poniéndose de pie—. Tengo que irme. Pero recuerda, Cassie, cuídate para que no te atrapen la próxima vez colgada del hombre de otra mujer.

Y entonces, se va, dejándome con mi mundo desmoronándose y una miríada de pensamientos.

Bloqueadores, ilegales, período de celo... los pensamientos continúan dando vueltas en mi cabeza. Mis pensamientos están fuera de control. ¿Podría mi madre realmente haber sabido sobre las pastillas? ¿Podría realmente haber suprimido a sabiendas mi capacidad de cambiar, convirtiéndome en el objeto de todas las bromas?

¿Podría realmente haberme sometido a una vida de burlas y mediocridad? Mi corazón dice que no, pero mi cabeza, mi cabeza... dice otra cosa. Leila no tiene razón para mentirme. Literalmente acaba de salvarme la vida. ¿Podría ser cierto lo que me dijo?

No seas tonta, Cassie. Ahora sabes la verdad, murmura solemnemente mi subconsciente. En lo más profundo de mí, en la parte lógica de mi cerebro, todo apunta a mi madre.

No hay forma de que no supiera los efectos de la pastilla por la que constantemente se rompía la espalda para pagar.

Pero, ¿por qué? ¿Por qué razón?

Me hace preguntarme si hay otros secretos que podría estar ocultándome y por qué me dio bloqueadores, camuflándolos como otra cosa.

Normalmente confiaría en mi madre. Pero ahora mismo, no sé en quién confiar ni qué creer.

Mi mirada cae sobre el brillante dispositivo que descansa sobre mi bolso al otro lado de la habitación en el sofá: mi teléfono.

Necesito hablar con Eric. Seguramente, él debe tener la explicación correcta para todo esto, ya que se llevó una de las dos últimas pastillas para conseguir una receta para otra botella.

La cama hace un sonido crujiente cuando me levanto. Posando mis pies en el frío suelo de madera, camino apresuradamente hacia el sofá, agarro mi teléfono y marco el número de Eric con el corazón en la boca. Mi corazón parece querer salirse de mi pecho mientras espero que conteste.

—¡Maldita sea, Cassie! ¿Dónde estás? —Su voz crepita a través de la línea, impregnada de preocupación y frustración.

—Eric —susurro, con las lágrimas nublando mi visión—. Te necesito.

Escucho un poco de ruido y la siguiente voz que oigo es la de Jeremiah. —¿Dónde estás? —pregunta firmemente.

Sorbo por la nariz, limpiándomela con el dorso de la mano. Tanto para no llorar más.

—No tengo idea —suelto impotente—. Es decir, me desmayé, y lo siguiente que supe es que me encontré en esta clínica privada en algún lugar. Leila me trajo aquí.

Eric interviene:

—Solo envíanos tu ubicación, Cassie. Iremos a buscarte.

—De acuerdo —asiento, aunque no puedan verme.

Todo estará bien...

Eso creo.

**

Después de treinta minutos mirando fijamente la pared y obligándome a no pensar en la crisis existencial en la que me encuentro ahora mismo, la puerta se abre de golpe y veo el rostro tenso de Jeremiah. Eric le sigue de cerca.

Su presencia inmediatamente calma mi alma inquieta.

—Cassie —llama Jeremiah suavemente, con las cejas fruncidas.

No sé si son mis ojos enrojecidos o mi cara manchada de lágrimas y mis labios temblorosos, pero ambos deciden darme un abrazo. Me alegro de que lo hayan hecho.

Presiono mi rostro contra el pecho de Jeremiah, su presencia me tranquiliza, mientras que el agarre de Eric en mi hombro me mantiene con los pies en la tierra.

—Lo siento mucho —susurra Eric, plantando un beso en mi frente.

—¿Qué hay de las pastillas? —pregunto, notando cómo sus cuerpos se tensan.

Algo va mal.

Me separo del abrazo, mirando primero a Eric y luego a Jeremiah. Los dos chicos tienen personalidades diferentes. Jeremiah siempre es tranquilo, gentil y firme, mientras que Eric

es divertido y relajado. Sin embargo, hay algunas similitudes innegables entre ellos.

Tanto Eric como Jeremiah ponen cierta cara cuando tienen que dar noticias que probablemente herirán los sentimientos de alguien. Sus rostros se arrugan un poco y fruncen las cejas. También suelen apretar los labios.

Ese

es el tipo de cara que ambos están poniendo ahora mismo mientras me miran.

Mierda.

Cuadro mis hombros y los miro directamente a los ojos.

—Sea lo que sea, puedo manejarlo —digo con toda la firmeza que puedo, ignorando el tumulto dentro de mí.

El aire zumba de tensión. Disimuladamente, froto mis palmas sudorosas contra la bata del hospital, ignorando el sudor que se forma en mi nuca, a pesar del aire acondicionado que está al máximo en la habitación.

—Las pastillas son contrabando, Cassie —anuncia Jeremiah, su grave susurro llenando el silencio.

No, no, no. Esto no puede ser verdad.

—Fuimos a ver a un farmacéutico que Jeremiah conoce, y con solo echar un vistazo a las pastillas... aparentemente, has estado tomando bloqueadores, Cassie —interviene Eric.

Jadeo con fuerza, perdiendo la sensación en mis piernas por un momento.

—¡Mierda! ¡Cassie! —exclama Jeremiah, llevándome a mi cama.

—Estoy bien —murmuro, con la voz temblorosa. Cierro los ojos por un momento, forzándome a contener las lágrimas que están a punto de caer de mis ojos.

—No son solo bloqueadores. ¡Podrían ser considerados veneno! —murmura Eric, con una ira poco familiar tiñendo su voz—. ¿Por qué tu madre te compraba esas pastillas? Fuimos a verla, y claramente sabía de lo que estábamos hablando. ¡Ella sabe lo que te ha estado haciendo!

—¿Por qué haría mi madre eso? ¡Ella me ama! ¡Tiene que haber un error! —No sé qué decir. No puedo creer que mi madre me haya hecho eso. No tiene sentido.

Eric me frunce el ceño.

—Cassie, ¿por qué mentiría sobre tu madre? ¡No estás a salvo con ella! Jeremiah, ¡díselo!

Eric está enojado, pero miro a Jeremiah, preguntándome por qué está tan callado.

—¿Qué estás pensando, Jeremiah?

Sus ojos verdes son penetrantes detrás de sus gafas de montura de cuerno mientras me mira fijamente.

—No lo sé. Creo que necesitas tener una conversación honesta con tu madre —sugiere suavemente, su pulgar dibujando círculos contra mi mano.

—¿Qué? —Eric parece pensar que no escuchó bien a su hermano.

Jeremiah suspira.

—Vi cómo actuó la señorita Munt cuando estuvimos allí. Era sospechoso, pero al mismo tiempo, parecía seguir siendo su yo dulce y amable. Sería injusto juzgarla sin escuchar su versión de la historia.

Eric se calma y parece estar pensando. La habitación queda en silencio por un momento, permitiéndome procesar mis pensamientos. Suelto un suspiro lento, la realidad de la situación finalmente cayendo sobre mí.

—¿Esto significa que podría ser capaz de transformarme? —pregunto, casi tímidamente. Es una tontería preguntar eso, dado todo lo que está pasando, pero desde que Leila lo mencionó, ha estado en mi mente.

La boca de Eric se inclina en una pequeña sonrisa, su mirada suavizándose. —Sí —asiente—. Es posible.

—Eh, no nos adelantemos todavía. Dejemos que hable primero con su madre, ¿hmm? —dice Jeremiah, con una sonrisa tensa en su rostro. Él siempre es la voz de la razón.

—De acuerdo —asiento con firmeza—. Es hora de tener una conversación con mi madre.

Capítulo Once

Ares

Tic tac, tic tac.

El tictac del reloj de pared resuena por mi oficina, un recordatorio implacable del silencio que llena el espacio. Hago girar el whisky en mi vaso, los cubitos de hielo tintinean contra los lados mientras saboreo el líquido ámbar.

El aroma a roble y vainilla de la vela que se encuentra en la esquina de la oficina impregna el aire, una fragancia reconfortante que alivia la tensión en mis hombros. Doy un largo sorbo, cerrando los ojos, sintiendo el calor extenderse por mi pecho y dejando que la paz momentánea me invada.

—¿Bebiendo solo? Eso no es propio de ti —la voz de Henry rompe la quietud, su tono teñido de un deje de preocupación.

Abro los ojos y lo encuentro apoyado en el marco de la puerta, con los brazos cruzados sobre el pecho. Su mirada está fija en mí con una intensidad que roza el escrutinio. Su mandíbula afilada y sus ojos penetrantes parecen tallados en granito, un testimonio de su naturaleza inflexible.

Levanto mi vaso en un brindis silencioso, mis ojos negros clavados en los suyos. —¿Te apetece acompañarme, Henry? No es todos los días que me doy este gusto —ofrezco, señalando con la barbilla hacia la botella de whisky medio vacía.

La expresión de Henry permanece impasible, sin apartar sus ojos de los míos. —No, gracias. Creo que paso.

—Más para mí entonces. Tú te lo pierdes —me encojo de hombros, sirviéndome otro vaso. El whisky brilla como oro líquido en la tenue luz de mi oficina. Henry toma asiento en la silla frente a mi escritorio, sin desviar la mirada, sus ojos taladrando los míos como un taladro.

—¿Por qué coño intentas agujerearme con la mirada, Henry? —espeto, sintiendo una chispa de irritación encenderse dentro de mí.

La expresión de Henry se mantiene neutral, su voz cargada de sarcasmo. —Oh, no sé, Ares. Tal vez quiera saber por qué mi mejor amigo se está emborrachando al mediodía con una pila de trabajo en su escritorio que está a punto de enterrarlo vivo.

Arqueo una ceja, entrecerrando los ojos. —No lo llamaría emborracharme, Henry. Tú, mejor que nadie, sabes que mi tolerancia al alcohol está fuera de serie.

La mirada de Henry es implacable. —Semántica. Estás evadiendo el tema.

Me reclino en mi silla, mis ojos fijos en los suyos, mi mente acelerada por el peso de mis responsabilidades. El silencio entre nosotros se vuelve denso, una tensión palpable vibra en el aire.

Desvío la mirada hacia la ventana a mi lado. El sol poniente proyecta un resplandor dorado a través de las ventanas, iluminando las motas de polvo que bailan en el aire.

Mi oficina, con sus paneles de madera oscura y libros encuadernados en cuero, es siempre un santuario, un refugio del caos.

Pero últimamente, ni siquiera las comodidades familiares de mi dominio pueden aliviar la inquietud que ha estado creciendo dentro de mí, junto con una sensación de descontento que amenaza con consumirme por completo.

Doy otro sorbo a mi whisky, el líquido quemando un camino por mi garganta.

—Semántica —repito, una sonrisa irónica torciendo mis labios, que se curvan hacia arriba en una sonrisa diabólica. Solo Henry tiene el coraje de señalar mis propias tonterías. Exhalo bruscamente, frotándome la cara con rudeza con las manos, sintiendo la barba incipiente en mi barbilla.

¡Joder! No puedo dejar de pensar en ella. La chica que conocí en el jardín. Todavía puedo recordar vívidamente todo lo que sucedió entre nosotros. ¿Es esto lo que se siente cuando conoces a tu pareja perfecta pero no puedes quedarte con ella? Nunca había sentido el impulso primario de poseer a alguien.

Y no era solo yo; mi lobo sentía lo mismo. Ella tenía labios suaves y curvas que podrían volver loco a cualquier hombre. Su aroma era una mezcla embriagadora de rosas y bayas dulces, y aún permanece en mis fosas nasales, volviéndome loco, algo que nunca había sucedido antes. Se necesitó cada onza de mi autocontrol para no follarla ese día. En realidad, probablemente lo habría hecho si no nos hubieran interrumpido.

Esos labios de cereza suplicaban ser reclamados. Provocándome. Todavía podía sentir las suaves líneas que acentuaban su firme vientre, la agudeza de sus huesos de la cadera, la delicada textura de sus muslos y la forma en que se frotaba desesperadamente contra mi rodilla, dejando atrás un rastro de manchas húmedas.

Estoy muy seguro de que estaba comenzando su celo. Eso explicaba lo bien que olía, joder. Aprieto los dientes con fuerza, sus gemidos destellando en mi mente. Maldita sea.

Eso fue lo más sexy que había hecho en mi vida. Fue espontáneo, repentino, intenso y diferente a mí.

Recuerdo el rubor en sus mejillas y la forma en que escondió su rostro en el hueco de mi cuello, evitando cualquier tipo de contacto visual. ¿Era esa la primera vez que se involucraba en ese tipo de actividad con un hombre?

Mierda. Un sentimiento de posesividad se extiende por mí. La idea de ser el único hombre que la ha visto de esa manera es muy atractiva y peligrosa. Porque no querría verla cerca de nadie más.

Recuerdo la mirada en sus ojos cuando le agarré el cabello y la obligué a mirarme por una fracción de segundo. ¿Miedo? ¿Emoción? ¿Anticipación? No podía decirlo. No me miró el tiempo suficiente para que lo averiguara.

Me levanto bruscamente y camino por mi oficina, la tenue luz proyectando sombras en las paredes. Siento que mis ojos arden, mi mente corre con pensamientos sobre ella. Todavía puedo sentir su calidez, su piel suave, su boca tímida.

Mi miembro se agita bajo mis pantalones, imágenes de mí embistiendo profundamente en ella destellan en mi mente como una presentación pornográfica. ¡Concéntrate, Ares!

De repente, mi oficina parece cerrarse a mi alrededor. Los paneles de madera oscura, los libros encuadernados en cuero, el aroma a papel viejo y humo... todo parece demasiado sofocante mientras revivo ese momento en el jardín.

Todavía puedo sentir el calor del sol en mi piel y escuchar la suave brisa agitando las hojas. El recuerdo de su cuerpo, suave y complaciente, está grabado en mi mente como un tatuaje.

Intento sacudirme la sensación, pero es inútil. Estoy atrapado en este ciclo de lujuria y deseo, incapaz de escapar. Mi posesividad es una bestia que se abre paso desde mi pecho, amenazando con consumirme por completo.

Sé que necesito salir de esto, pero no puedo evitarlo. Soy esclavo de mis propios deseos, un prisionero de mi propia creación.

Todo lo que puedo hacer es aguantar y esperar no perderme por completo.

Mis ojos se estrechan, mi mirada se enfoca en el horizonte. Puedo sentir a mi lobo levantándose, mis instintos tomando el control. Necesito encontrarla, reclamarla, hacerla mía. Y lo haré, sin importar lo que cueste.

Ella es mi Omega. De eso estoy muy seguro.

—Vamos a correr —sugiere Henry, interrumpiendo mi línea de pensamiento.

—¿Por qué correr de repente?

Henry suspira profundamente mientras se levanta en toda su estatura. —Tal vez eso ayude a aliviar la tensión que actualmente emana de tu cuerpo.

Gruño. —Claro. Vamos a correr.

Ambos nos dirigimos afuera.

La hierba se siente fresca bajo mis pies, el aire frío acaricia mi piel. Henry está a unos metros de mí, quitándose la camisa.

El sol poniente proyecta largas sombras a lo largo del camino bordeado de árboles. De repente, el aire cambia, cargado con un aroma embriagador. Mi nariz se ensancha mientras me giro hacia la fuente.

Allí, caminando hacia mí, está Leila Kaye. Su mirada llena de rabia, y su forma medio transformada revela sus garras y afilados colmillos. Mi lobo se agita dentro de mí, reconociendo la amenaza, pero confundido porque viene de una Omega.

—¿Qué demonios? —murmuro, mirando a Henry. Él parece tan sorprendido como yo. Escuchamos sonidos de gruñidos y rugidos provenientes de la puerta. Girándome hacia el otro extremo de la línea de árboles, veo a mis guardias peleando entre sí. ¿Qué diablos está pasando?

Aprieto la mandíbula con fuerza. Leila debe haber hecho esto, manipulando sus feromonas para afectar los instintos de mis guardias. La mayoría de ellos son Alfas, por lo que estarían indefensos ante una Omega tan poderosa como ella y se atacarían entre sí por la oportunidad de aparearse con ella.

Antes de que pueda contener mi sorpresa, Leila se lanza hacia mí, gruñendo en el aire, furiosa y violenta. Mis ojos se ensanchan, y yo también me transformo parcialmente, la piel de mi antebrazo cediendo mientras mi pelaje brota. Sus garras me atacan mientras me defiendo rápidamente. Es rápida, impulsada por la rabia.

—¿Qué te pasa? —gruño. Nunca he visto a una Omega tan loca como para atacar a un Alfa de esta manera.

—¿Cómo te atreves a humillar a mi familia de esa manera? —ruge ella—. ¡Como si tu insulto hacia mí no fuera suficiente, usaste tus feromonas para someter a mis padres!

Mi mente corre. Recuerdo el incidente. Ella vino aquí a causar estragos por ¿eso? ¿En serio?

—¡No fue nada personal! —gruño, evitando otro zarpazo de su garra—. Las cosas simplemente sucedieron así. No es como si lo hubiera planeado.

Tomo una respiración profunda y libero mis feromonas contra ella. Necesito que se calme de una maldita vez.

—¿Nada personal? —Los ojos de Leila brillan, pero se estremece un poco, sus feromonas aumentando para protegerse de mi influencia—. ¿Crees que puedes usar tu poder así sin consecuencias?

—De hecho, sí —gruño, mostrando mis colmillos.

Ella muestra los suyos en respuesta, sus feromonas empujando contra las mías. Tengo que admitir que es fuerte. Solo un puñado de personas pueden resistir mis feromonas sin sudar. Es impresionante. Es porque estoy impresionado que no estoy yendo con toda mi fuerza y dominándola de manera vengativa.

Esto es suficiente para hacer que se calme y se ponga a la defensiva, protegiéndose con todo lo que tiene.

—¡Esto no ha terminado! —dice, retrocediendo de mí mientras mis feromonas comienzan a superar las suyas—. Exijo una compensación por la humillación que le causaste a mi familia.

Mi instinto natural es decir que no, ya que estoy molesto, pero Leila se me adelanta al hablar.

—Le sugiero que piense muy cuidadosamente antes de hacer una declaración. No querrá que las otras familias se enteren de lo que ha hecho, ¿verdad? Puedo imaginar lo furiosas que estarían.

Tiene razón. Puede que yo sea el Alfa más poderoso, pero hay otros Alfas poderosos en nuestra sociedad. Todas las demás familias influyentes se volverían contra mí si se enteraran de lo sucedido. Es una regla tácita respetarnos mutuamente para no tener problemas. No quiero crear conflictos aquí... pero tampoco me gusta que me fuercen la mano.

Aprieto la mandíbula.

—Está bien. Haré las paces.

Leila me lanza otra mirada fulminante, pero se marcha rápidamente antes de que mis feromonas puedan quebrar por completo su resistencia.

Un fuerte suspiro escapa de mi boca cuando ella sale corriendo por las puertas de la propiedad, y vuelvo a mi forma humana completa. Me dirijo al otro extremo de la calle donde los guardias están peleando entre sí. ¡Patético!

Liberando mis feromonas, ordeno:

—¡Deténganse!

El efecto es instantáneo. Los guardias se separan, con sus rostros y puños magullados. Parecen un maldito desastre. Mis pulmones se expanden, mi lobo ansioso por salir. Estamos hirviendo de ira.

—Deberían estar avergonzados de sí mismos —digo, con voz fría como el hielo. Todos lucen apenados al recobrar el sentido y darse cuenta de lo que ha pasado.

—¡Cien vueltas alrededor de toda la propiedad! ¡Ahora! —grito.

Hacen una reverencia y comienzan las vueltas. Quizás esto les haga entender la gravedad de la situación. Son mis hombres. Deberían haber sido capaces de manejarse mejor. Sé que ella los tomó por sorpresa, ya que no esperarían que una Omega delicada y rica como ella atacara de manera tan desquiciada, pero deberían haber estado preparados para lo inesperado.

Henry se acerca a mi lado, con los ojos brillantes.

—Es buena —dice—. Leila. Me refiero a la forma en que luchó contigo.

—No lo llamaría una pelea como tal...

Pero él continúa, con un tono de asombro en su voz, como si no hubiera escuchado una palabra de lo que acabo de decir:

—¿Y poner a los guardias bajo su mando? Eso fue increíblemente audaz, incluso para ella. Y logró salirse con la suya. Estoy impresionado.

Echo un vistazo rápido a Henry. Realmente le gusta ella, ¿no? Él también es bastante poderoso, y cualquier Omega tendría una suerte increíble de tenerlo.

—Si estás tan impresionado, tal vez deberías tomarla tú mismo. Quizás eso la haría menos enojada.

Henry se detiene y me mira con los ojos entrecerrados. Cuando no muestro señales de estar bromeando, me da una palmada en el hombro.

—Eres un imbécil, Ares.

Capítulo Doce

Cassie

Me esfuerzo por incorporarme mientras Jeremiah estaciona su coche frente a la finca de los Kaye. Me ve luchar a través del espejo retrovisor.

—No lo hagas. Iré por ti —dice suavemente.

La mirada en sus ojos me suplica que obedezca. Estoy impaciente por entrar, pero cedo y lo espero.

No puedo esperar para ver a mi mamá. Quiero mirarla a los ojos y hacerle la única pregunta que me ha estado molestando.

¿Es cierto?

Quiero que me diga que fue un error. Que me diga que se equivocaron. Necesito que diga algo que no la convierta en la villana.

Porque no es posible que mi mamá me haya estado dando pastillas que me estaban enfermando. No es posible.

Desde que Jeremiah y Eric confirmaron lo que Leila me dijo, mi mente ha estado atrapada entre la incredulidad y la ira: incredulidad de que ella pudiera haberlo hecho e ira porque lo hizo.

A medida que me acerco a casa, mi ira se desvanece lentamente, dando paso a la incredulidad.

Jeremiah sale del coche y luego viene a abrir la puerta del asiento trasero para recogerme. Algo en la forma en que lo hace me hace sonrojar. ¿Por qué de repente me trata como si estuviéramos en una película de Disney?

Eric me sonríe a través del espejo retrovisor. —Deja que te rescate, princesa —me bromea como si hubiera leído mis pensamientos.

Pongo los ojos en blanco. Sé que está tratando de aliviar la tensión.

Jeremiah abre la puerta y una fresca brisa del exterior entra en el coche, enfriando mis pies descalzos. Me había quitado los zapatos para poder acostarme en el asiento trasero. Él se da cuenta de mis pies descalzos y los frota antes de ayudarme a ponerme los zapatos.

Su toque es eléctrico, enviando inmediatamente calor a través de mi cuerpo. Me saca con facilidad, sujetándome fuertemente contra su cuerpo mientras mis manos rodean su cuello. Cierra la puerta detrás de nosotros, pasa por la verja y comienza el camino hacia mi casa.

Jeremiah ha estado actuando diferente desde que llegó al hospital. Ha sido más protector conmigo hasta el punto de ser paranoico. En el hospital, estaba pendiente de mí en todo momento, trayéndome agua, tomándome la temperatura y manteniéndome abrigada. Mientras caminábamos hacia su coche desde el edificio del hospital, no dejaba de vigilar a su alrededor como si esperara que alguien saliera de un lugar oculto y nos atacara. Mientras caminamos hacia la casa, hace lo mismo.

Le había preguntado antes si todo estaba bien. Su respuesta fue un asentimiento y una sonrisa. Así que me quedé callada.

Mientras abrazo su firme cuerpo, siento que su corazón late más rápido de lo que debería. Su respiración es profunda y concentrada. Preocupada, intento mirar su rostro, pero solo puedo ver su cuello. Sus venas están hinchadas como si se estuviera esforzando.

¿Está sufriendo?

Froto su pecho para llamar su atención. Es algo que nunca le he hecho. Pero lo hago con facilidad, sin dudarlo. Él gruñe ante mi toque y me mira. Sus ojos parecen encendidos.

—¿Sí? —me dice. Su voz es tan reconfortante que quiero que siga hablando.

En su lugar, le pregunto suavemente:

—¿Estás bien, Jeremiah? ¿Qué pasa?

Se ríe, y siento la vibración a través de mi cuerpo.

—Estás liberando feromonas, cariño —dice.

—¿Qué? —No puedo entender eso.

—Sí. Tu aroma es fuerte. Es abrumador.

Eso es extraño.

—Nunca antes había tenido mis feromonas tan fuertes —señalo.

—Sí. Lo sé. Solían ser muy tenues. Ya no. Puedo percibirlas claramente, y se me están subiendo a la cabeza. —Gruñe la última parte.

Mi vientre se estremece de emoción. Siento que mi humedad aumenta mientras mis mejillas se enrojecen. Jeremiah gruñe y olfatea mi cabello.

Mis feromonas nos están haciendo perder la cabeza. Yo puedo soportar su efecto, ya que soy la fuente. Pero no me agrada que Jeremiah se esté esforzando por mi causa. Aunque sus reacciones me exciten.

—Lo siento —le murmuro.

—No seas tonta. No tienes nada de qué disculparte —dice—. Solo necesitamos llevarte adentro rápidamente. Estar afuera atraerá atención. —Me sujeta con más fuerza, pero no lo suficiente para ahogarme, mientras aumenta su ritmo.

—Pero no hay nadie aquí —objeto.

—Aun así —es su breve respuesta.

Me quedo callada y me dejo llevar.

Todavía estamos caminando por el sendero hacia mi casa, y echo un vistazo por encima del hombro de Jeremiah para ver a Eric. Nos sigue detrás, con el rostro estoico y mi mochila colgando de su hombro izquierdo. 

Le saludo débilmente con la mano. Él lo ve y me devuelve el saludo. Su expresión se ilumina un poco.

Así está mejor, pienso, y apoyo mi cabeza en el pecho de Jeremiah.

Inhalo su aroma. Me embriaga y aumenta mi humedad.

¿Qué voy a hacer conmigo misma?

—Me encanta tu aroma. Antes lo percibía, pero ahora es más fuerte —murmuro contra su pecho.

Frunzo el ceño cuando no dice nada. Quizás no me ha oído.

Llegamos a mi casa, y él inmediatamente llama a la puerta.

Mi corazón da un vuelco al oír el sonido. Estoy más cerca de descubrir la verdad, y me asusta. No sé qué haré si mi madre es realmente la culpable. Si no es un error por su parte. Si ha estado alimentándome intencionadamente con veneno.

—¿A qué te huelo? —pregunta Jeremiah lentamente, sacándome de mi casi pánico.

Así que me ha oído después de todo. —A café. Hueles a café —respondo.

Me sonríe. —Bien. Espero que te guste el café —dice.

Antes de que pueda responder, la puerta se abre y aparece mi madre.

Me ve inmediatamente en los brazos de Jeremiah y exclama. —¡Cassie, oh mi niña! ¡He estado muerta de preocupación! —grita, feliz y aliviada de verme como si hubiera estado esperando lo peor—. ¡Oh, Dios mío! Me alegro tanto de que estés bien.

Intenta tocarme, pero me encojo.

Jeremiah lo nota y da un paso atrás.

Observo cómo la tristeza se extiende inmediatamente por el rostro de mi madre. Por un momento, me siento mal, pero recuerdo el dolor que me ha hecho pasar todo este tiempo y fortalezco mi resolución.

Tengo todo el derecho a estar enfadada.

—Entremos —ordena Jeremiah.

Mi madre se aparta de la puerta, dándonos espacio para pasar. Eric entra el último y cierra la puerta.

Jeremiah me baja y me ayuda a sentarme en el sofá de la sala de estar. Luego se pone a mi lado como un guardia.

Eric se deja caer en el sofá a mi lado.

Está lo suficientemente cerca como para tocarme, y puedo sentir su calor.

Los chicos me están protegiendo de mi madre.

Es una dolorosa constatación, pero ya no me siento segura cerca de mi madre, y ellos lo saben.

Mi madre seguía de pie junto a la puerta, pero ahora se acerca a mí, en un intento de volver a intentarlo.

—No te acerques a mí —le espeto, deteniendo su movimiento.

—¡Cassie! —grita.

—No, mamá. Quiero saber la verdad. He oído muchas cosas hoy que me hacen cuestionar todo lo que he sabido sobre mí misma. Y todo lo que sé es lo que tú me has contado. Pero hay demasiadas pruebas de que me has mentido. Así que quiero que me digas qué está pasando —exijo.

La ira en mi voz no puede controlarse. Parece que mi incredulidad está dejando que mi ira domine ahora.

Mi madre está llorando sin control, pero todo lo que puedo ver es rojo.

Eric se estira y tira de la manga de Jeremiah.

Jeremiah lo ignora. Parece reacio a apartar los ojos de mí o incluso a marcharse. Está resoplando ferozmente, como un animal enfurecido.

Frunciendo el ceño, Eric le pasa una botella. La recoge sin desviar la mirada.

Rápidamente la reconozco como una botella de bloqueadores. Los bloqueadores normales... El tipo que he visto tomar a la gente durante sus celos y celos. El tipo que nunca he necesitado porque estaba tan enferma. Aunque ahora me doy cuenta de que es porque estaba tomando esas pastillas.

—Creo que estás reaccionando a Cassie... te estás volviendo un poco salvaje —señala Eric a Jeremiah.

Su voz es áspera cuando responde: —Está bien. Todavía no necesito bloqueadores. Aún tengo el control.

Eric no parece convencido.

Jeremiah respira hondo. —Tienes razón. Vámonos para que puedan hablar a solas. No necesitamos estar aquí para esto.

Jeremiah se agacha y toma mis manos con ternura. Sus ojos están llenos de pasión cuando habla. —Llámame si surge algo, ¿de acuerdo?

Asiento. —Sí, lo haré.

Mi respuesta le complace. Se levanta y vuelve a mi lado.

La presencia de Eric llena mi visión cuando aparece frente a mí. Me sonríe dulcemente y se inclina para abrazarme.

Jeremiah tira de su camisa, haciéndole soltarme.

Observo cómo salen por la puerta y se marchan sin mirar atrás. De repente los echo de menos.

Estoy sola en casa con mi madre. Antes era lo mejor y el lugar más seguro para estar. Pero ahora, es diferente.

Lentamente me doy la vuelta para enfrentar a mi madre, quien comienza a sentirse como una extraña.

¿Estoy a salvo?

Me levanto, camino hacia la barra donde comemos y me siento en mi lugar habitual. Le hago un gesto para que ella también tome asiento.

Recuerdo que apenas ayer nos sentamos aquí discutiendo sobre mi salud. Me había quejado de lo débil que estaba... de cuánto me despreciaba por ser una loba inútil. Ella me había consolado y me llamó su bebé especial.

Todo de lo que me quejaba era culpa de mi madre. Sin embargo, me trataba con condescendencia y seguía animándome a tomar lo mismo que me estaba haciendo daño.

La ira hierve dentro de mí. Es ardiente y necesito liberarla.

Miro fijamente a mi madre, que aún está llorando. Pero estoy demasiado molesta para que me importe.

—¡Tú! Tú has sido quien me ha estado dando esas pastillas. ¿Por qué? —le gruño.

Ella solloza y se limpia las lágrimas.

—Cassie, cariño, antes que nada, quiero decir que lo siento.

No me conmuevo. La miro con el ceño fruncido mientras se retuerce bajo mi mirada enojada.

—Voy a necesitar mucho más que eso. Dime qué está pasando —insisto.

—Cometí un error —murmura.

Sorbe por la nariz y comienza a explicar.

—Era una joven doncella. Acababa de unirme al personal de la familia Kaye, y el Sr. Kaye aún era el joven y apuesto Augustus Kaye. Se hablaba de su matrimonio, ya que iba a ser prometido a una mujer de otra familia poderosa... pero él nunca fue de los que se adhieren a esas reglas.

Frunzo el ceño mientras ella cuenta la historia, pero no la interrumpo.

¿A dónde coño va esto?

¿Por qué está hablando del Sr. Kaye?

Mi madre sonríe.

—En ese momento, Augustus era muy diferente. Para decirlo suavemente, era un mujeriego. En ese entonces, algunas de las doncellas me habían susurrado que cualquier atención que recibiera de él debía ignorarla porque él era simplemente promiscuo. Era un tonto que iba tras cualquier cosa con falda, y yo resultaba ser algo bonita, así que llamé su atención.

No sé qué pensar sobre eso. Mamá es muy guapa. Pero eso no importa ahora.

—Era joven, ingenua, una tonta. En lugar de hacer caso a las advertencias, me dejé llevar. Me susurró dulces palabras y llenó mi cabeza de ideas grandiosas y delirios. Me hizo creer que una relación romántica entre una doncella y su amo podría ser más que una aventura. —Se pasa la mano por el pelo.

¡Oh, no!

No me gusta cómo va esta historia.

—Verás, él se había casado recientemente en ese momento. Se había casado con la dama que le habían traído. Yo serví en su ceremonia de boda, y me dolió verlo porque habíamos estado teniendo una aventura. Intenté ignorar mis sentimientos porque él no parecía estar interesado o ser serio con la dama con la que se estaba casando. —Ríe tristemente.

Mi boca se abre de la impresión.

Mi madre tuvo una aventura con un hombre casado. ¡Con el Sr. Kaye!

Si lo hubiera escuchado de alguien más, no lo creería. Pero es ella quien me lo está contando, incluso reviviéndolo.

Hace una pausa y se sirve un vaso de agua de la jarra de cristal que hay en la barra. Observo cómo se lo bebe todo de un trago.

Se aclara la garganta y continúa.

—Una noche, intenté ir a verlo como solía hacer. Desafortunadamente para mí, me encontré con su esposa... Cressida Kaye. Estaba furiosa. Me arrastró por el pelo y me abofeteó. Luego, me advirtió que me mantuviera alejada de su marido. Me dijo que él ya se había divertido siendo irresponsable y que era hora de que dejara de ser así. Me echó de la casa y me despidió. —Su voz tiembla ahora como si pudiera sentir el dolor de nuevo.

Estoy llena de incredulidad. Me resulta difícil procesar lo que me está contando. Pero permanezco en silencio.

Mi madre coloca sus manos sobre la barra, y puedo ver que están temblando. Por unos segundos, mi corazón se ablanda un poco hacia ella.

Debe ser realmente difícil para ella contarme esto.

Pero, ¿cómo se relaciona esto conmigo?

Inclina la cabeza.

—Los días que siguieron fueron muy oscuros. Pensé que no podía empeorar, pero las cosas se oscurecieron aún más cuando me di cuenta de que estaba embarazada. Al principio, me sorprendí, pero estaba feliz porque pensé que algo bueno podría salir de esto. ¡Tendría un hijo! —Me mira. Sus ojos se llenan de lágrimas de felicidad.

Jadeo, mi mente se niega a aceptar la verdad evidente.

Se inclina hacia adelante.

—Un día, fui a la tienda a comprar algunos víveres. Me agarraron y me amordazaron. Me desmayé, solo para despertar en la mansión de la familia Kaye y ver a la Sra. Kaye mirándome fijamente. —Hace una pausa.

Vuelvo a jadear, preguntándome qué pasó después.

—No tenía idea, pero después de que la Sra. Kaye me echara de la casa, había puesto a gente vigilándome por la posibilidad de que pudiera estar embarazada —dice.

Una mujer muy calculadora, debo admitir.

—Me dijo que me mantendría cerca. Dijo que seguiría trabajando para ellos en la mansión donde podría vigilarme cómodamente para que no me portara mal. Para ella, era la única solución a su dilema, ya que estaba en mi tercer trimestre. Yo estaba mayormente agradecida de que no matara a mi hijo —Se cubre la boca y la nariz con la mano izquierda, luchando contra las lágrimas.

Estoy clavada en mi asiento mientras mi mente procesa todo.

Soy la hija del Sr. Kaye... ¿no es así? ¡Soy una Kaye!

Mi madre continúa:

—Estoy segura de que la Sra. Kaye no tenía intención de matar a mi hijo porque pensaba que serías una niña normal. Ella también estaba embarazada en ese momento. Tal vez eso la hizo compasiva.

¿Qué quiere decir con "niña normal"?

¿No soy normal?

Estoy muy confundida. Quiero preguntarle qué quiere decir, pero de repente, la puerta se abre de golpe.

Ambas saltamos y nos giramos para ver de qué se trata todo el alboroto.

El Sr. Kaye entra en nuestra sala de estar, ocupando un espacio que nunca ha pisado en su vida. Es la primera vez que veo al hombre de cerca. Se ve furioso, y su ira está dirigida a mi madre, que está en shock.

Leila está detrás de él, luciendo tan desconcertada como yo.

El Sr. Kaye marcha hacia mi madre y se detiene a un suspiro de ella.

—¿Mantuviste a mi hija alejada de mí? ¿Cómo pudiste? —gruñe—. ¡Y la drogaste con bloqueadores prohibidos! —grita esta última parte.

Mi madre se ve tan frágil cerca de él, que fácilmente la sobrepasa en estatura. Esperaba que se derrumbara en lágrimas como lo hizo conmigo. En cambio, nos sorprende a todos cuando empieza a gritarle.

—¡No tienes derecho a hablarme como si no hubieras hecho nada malo! ¿Dónde estabas tú? —Está jadeando pero mirándolo directamente a los ojos.

—¿Cómo coño podría haber hecho algo cuando no tenía ni idea? —responde él.

—¡No! ¡Intenté decírtelo! —Lo señala con el dedo—. ¡Intenté decírtelo después de dar a luz cuando trabajaba en la mansión! —grita.

Esto toma al Sr. Kaye por sorpresa.

—Cuando mi Cassie era solo una bebé, intenté llegar a ti. Incluso me escabullí en tu habitación como solía hacer cuando éramos amantes para hablar contigo. Pero no estabas interesado. Ni siquiera reconociste mi cara.

Su voz se quiebra.

—Me preguntaste si era una nueva criada que había oído historias de tus andanzas de playboy y quería una parte de ti. Luego me dijiste que habías terminado con tus comportamientos promiscuos. Divagaste sobre que hay un momento en la vida de un hombre en el que tiene que dejar de ser irresponsable y dijiste que habías llegado a ese momento en tu vida. ¡Dijiste que debía olvidar cualquier idea u oferta que tuviera para ti! ¡Dijiste que ya no jugabas con las criadas y que debía irme rápidamente antes de que tu esposa me encontrara! —Había empezado a pincharle el pecho mientras hablaba. Bajó la mano y se limpió las lágrimas de rabia.

El Sr. Kaye parece aturdido. No la detiene cuando lo pincha. Sus ojos están distantes como si estuviera tratando de recordar.

Veo a Leila con la mandíbula abierta de incredulidad. Todo lo que mi madre está gritando nos sorprende a ambas.

—Saliste de la habitación sin darme la oportunidad de hablar. Estaba tratando de irme rápidamente cuando Cressida me bloqueó. ¡Tu esposa me golpeó y me castigó! Dijo que iba a dejar de darme las pastillas gratis, que tendría que pagarlas con mis ganancias. ¡Por eso he tenido tan poco dinero para cuidar de mí misma y de Cassie! —termina.

¡Espera! ¿Qué? ¿Cómo está relacionada la Sra. Kaye con los bloqueadores que he estado tomando?

Leila expresa mis pensamientos:

—¿Qué quieres decir con que mi madre te hizo pagar por las pastillas? ¿Mi madre te dio las pastillas en primer lugar?

Mi madre se gira hacia ella.

—¡Sí! ¡Tu madre lo hizo! —le dispara.

—¿Qué? ¡No! Ella no puede ser responsable —responde Leila.

—Sí. Sí lo es. —Mi madre está gritando a todo pulmón, ahogando las palabras de todos los demás.

—No lo recuerdo —murmura el Sr. Kaye.

El ruido, las acusaciones, la verdad. Todo esto me está afectando. Mi mente está dando vueltas a toda velocidad. Es abrumador.

¡No puedo soportarlo!

Mi madre tuvo una aventura con el Sr. Kaye y me tuvo a mí.

La Sra. Kaye era la esposa despechada, y le ordenó a mi madre que usara bloqueadores prohibidos conmigo.

Me arrastro fuera de la casa mientras siguen gritando y discutiendo. Salgo corriendo por la puerta, pensando a dónde ir ya que no puedo quedarme aquí.

Necesito estar en un lugar seguro.

Jeremiah y Eric.

Capítulo Trece

Jeremiah

Acabo de terminar de ducharme después de cenar con mi hermano. Ha sido un día bastante largo, y realmente necesitaba sentirme renovado.

Mis pensamientos se desvían hacia Cassie. Me pregunto cómo le habrá ido la conversación con su madre.

Justo cuando estoy a punto de irme a la cama, oigo que suena el timbre. Mi cabeza se levanta de golpe, mi corazón se acelera. El lobo dentro de mí se agita, con las orejas erguidas, como si estuviera olfateando el aire.

Salgo de mi habitación, atravesando la sala de estar hacia la puerta. El timbre suena de nuevo, esta vez con más insistencia, como si el visitante lo estuviera presionando varias veces. Con el ceño fruncido, agarro el pomo de la puerta.

Cuando la abro, mi mundo se tambalea. —¿Cassie? —exhalo.

Cassie está frente a mí, con los ojos desorbitados y el pelo alborotado. Su aroma me golpea como una marea, una mezcla potente de sus dulces feromonas y desesperación.

Mi lobo se agita, sus instintos me gritan que la reclame, que la marque como mía.

Actúo rápidamente, cerrando los ojos por un momento, mientras expulso mis feromonas en un intento de protegerme y calmar mi reacción enloquecida. Concentro mi energía y visualizo un escudo protector actuando como una barrera entre nosotros.

El aire a nuestro alrededor parece vibrar de tensión mientras mis feromonas se mezclan con las suyas. Por un instante, parece funcionar, sus ojos se cierran como si buscara un respiro del tumulto en su interior.

Pero entonces, los ojos de Cassie se abren de golpe y me doy cuenta rápidamente de que usar mis feromonas como escudo fue un error. Era como intentar detener una marea con un paraguas de papel.

La mirada de Cassie está fija en mí, sus ojos ardiendo con una intensidad feroz. Poseída. Así es como se ve. Parece poseída por alguna fuerza primaria.

Un gruñido bajo retumba en su garganta mientras se inclina hacia adelante, sus movimientos fluidos y salvajes. Me preparo, mi corazón acelerándose con anticipación. Me olfatea, sus manos cálidas y temblorosas, agarrando mis brazos, arrastrándome a un abrazo ferviente.

Su rostro se presiona contra el mío, sus labios calientes e insistentes mientras acaricia mi piel. Su lengua sale, probando mi cuello, dejando rastros de fuego a su paso.

Sus dedos recorren mi cuerpo, explorando cada bulto y contorno, como si buscara reclamarme como suyo. Su toque es a la vez tierno y salvaje, una mezcla contradictoria de pasión y posesión.

Mis puños se aprietan mientras siento que sucumbo a su salvaje atractivo, mi propio lobo agitándose inquieto bajo mi piel. Inhalo profundamente, tratando de no disfrutar la presión de sus senos contra mi pecho. Cassie olfatea mi cuello, ronroneando como una bestia hambrienta.

—Cassie, hay solo tanta tentación que un hombre puede soportar antes de quebrarse —susurro las palabras, mi voz apenas audible, ronca por la contención.

Los ojos de Cassie están fijos en los míos, sus pupilas dilatadas con un deseo primario que amenaza con consumirnos a ambos. Sus manos se mueven con vida propia, sus dedos rozando mis pantalones con un toque eléctrico que envía escalofríos por mi columna.

Agarro su muñeca, mi agarre firme pero suave, como si sostuviera un frágil pájaro que pudiera alzar el vuelo en cualquier momento. No estoy seguro de si podré resistir que toque mi pene, que está duro como una roca.

El aire está cargado de tensión, nuestra respiración sincronizada en un ritmo primario que hace eco al latido de nuestros corazones. Mi propio corazón late como un animal salvaje, atrapado en una jaula de carne y sangre. Estoy dividido entre el deseo de rendirme al infierno que arde dentro de nosotros y la necesidad de protegernos a ambos de las consecuencias de nuestras acciones.

Justo cuando el infierno amenaza con consumirnos, la voz de Eric rompe el hechizo, sus palabras como un chorro de agua fría que apaga las llamas.

—¿Cassie? —La voz de Eric corta a través de la bruma de lujuria en la que está Cassie, su tono teñido de confusión. Aparece en la puerta, tratando de evaluar la situación—. ¿Qué está pasando?

Los ojos de Cassie parpadean, su mirada desenfocada mientras lucha por recuperar el equilibrio. Me mira, sus ojos abiertos de par en par con confusión, como si despertara de un sueño que fue a la vez vívido y aterrador.

—Cassie. Oye, mírame. Está bien —mi voz es baja, ronca por la emoción.

Ella me mira, sus ojos abiertos de par en par con confusión. —¿Jeremiah? —susurra, su voz apenas audible.

Asiento, mi corazón aún acelerado, mi cuerpo aún vibrando con el recuerdo del toque de sus manos en mi piel. —Sí, Cassie. Soy yo.

Con un grito sobresaltado, se echa hacia atrás, su cuerpo chocando con el de Eric mientras él intenta calmarla. —Oh Dios mío, ¿qué he hecho? —exclama, su voz

temblando. —¿Por qué hice eso? Lo siento mucho, ni siquiera pensé —Las palabras de Cassie salen atropelladamente en una disculpa frenética, su voz impregnada de pánico e incredulidad.

—¡Cassie, Cassie! —Eric sacude su hombro, tratando de calmarla—. Vamos adentro antes de que pongas a todo el edificio en frenesí por tus feromonas —Su voz es un bálsamo reconfortante, una suave melodía que busca apaciguar a la bestia salvaje que amenaza con devorarnos a ambos.

Eric guía a una temblorosa Cassie al interior mientras yo me quedo afuera un momento, esparciendo mis feromonas para enmascarar su olor con el mío y también para calmar mi polla enfurecida.

Me quedo paralizado, mis sentidos aún dando vueltas por las secuelas de nuestro encuentro. Mi corazón sigue acelerado, mi cuerpo aún vibra con el recuerdo del roce de sus manos sobre mi piel. Sé que estoy tambaleándome al borde de un precipicio, mirando al abismo de mis propios deseos. Y no estoy seguro de poder encontrar el camino de vuelta.

Gimo mientras mi polla se hincha de sangre, poniéndose aún más dura.

¡Joder!

Eso ha sido lo más caliente que me ha pasado jamás. Es obvio que me siento atraído por Cassie. Me he sentido atraído por ella desde la primera vez que nos conocimos.

Ha sido difícil tratar de mantener a raya mi atracción por ella. Pero tenía que hacerlo. No podía actuar hasta estar seguro de que ella sentía lo mismo. Es una dulce tortura verla caminar por ahí tan ajena a lo que siento por ella.

Soy como una polilla atraída por la llama, que no le importa si se quema o no. Cassie es todo lo que veo. Sus ojos azules invaden mis sueños, pintando vívidas imágenes de nosotros revolcándonos entre las sábanas.

Veo imágenes de mí embistiendo profundamente en ella. Quiero ocupar sus pensamientos, ser quien escuche sus gemidos. Quiero ver su rostro contorsionado de placer.

Me imagino sus cálidas piernas entrelazándose con las mías entre las sábanas. Me la imagino caliente y húmeda entre las piernas mientras se frota contra mí. Pienso en agarrarla por las caderas y darnos la vuelta, bajándole las bragas de un tirón y zambulléndome, tomándola con mi boca.

No quiero hacer nada más que sentirla y saborearla y olerla, hacerla sonreír y sudar y correrse.

Cierro los ojos. —Jesús —jadeo, lamiéndome los labios secos.

Me limpio el sudor del cuello y miro hacia abajo para ver mi polla formando una tienda de campaña en mis pantalones.

Joder.

Trago saliva con dificultad, parpadeando rápidamente. Mi polla late con fuerza bajo mis pantalones, picando, desesperada por su roce. Nunca he estado tan excitado en mi vida, ¿y por qué? ¿Solo por un pequeño roce suyo?

Me río ligeramente, mis labios formando una pequeña sonrisa. Debo parecer un bicho raro, de pie fuera de mi apartamento, sonriendo mientras me apoyo contra la puerta.

Todavía puedo sentir sus suaves curvas presionando contra los duros contornos de mi cuerpo. Lo bien que se sintió su boca contra mi cuello. Fue surrealista.

Necesité cada gramo de mi autocontrol para evitar aprovecharme del estado en el que se encontraba. Sé que no estaba en sus cabales. La Cassie normal no habría reunido el valor suficiente para lanzarse sobre mí de esa manera.

Sintiendo un nudo que se aprieta dolorosamente dentro de mí, paso la mano por mi cara, tratando de borrar la vergüenza. No debería estar pensando en ella de esta manera.

Después de un par de minutos respirando profundamente y pensando en pollos moribundos en un intento de ablandar mi polla, vuelvo a entrar.

Hay lágrimas corriendo por los ojos de Cassie. Eric la tiene rodeada con sus brazos, consolándola. El aire está cargado de preguntas. Muchas preguntas.

Mis ojos se posan en la boca de Cassie, recordando la sensación de ella sobre mi piel, y otra oleada de calor recorre mi pecho. Desvío la mirada, pasándome la mano por el pelo.

—Lo he descubierto todo —murmura Cassie, con la voz ronca—. Todos los secretos sobre mí misma.

Sus ojos enrojecidos se posan en mí, buscando algo de familiaridad. Le hago un sutil gesto con la cabeza, animándola a continuar.

Intercambio una mirada con Eric, compartiendo un entendimiento silencioso.

Nos quedamos sorprendidos mientras habla, contándonos cómo es la hija ilegítima del señor Kaye y cómo su madre se vio obligada a darle los bloqueadores ilegales.

Si ha estado tomando esos bloqueadores desde que era un bebé, tiene sentido que no pudiera transformarse.

Sus labios tiemblan mientras admite: —Me siento extraña. Como si algo en mi cabeza hubiera estado reprimido, pero ahora estuviera despertando.

Respiro hondo, mi mirada volviendo a posarse en Eric una vez más. Comienzo: —Ahora realmente no creo que seas incapaz de transformarte, Cassie.

—¿De verdad no lo soy? —dice sin aliento. Antes era solo una especulación, pero ahora de repente parece más concreto.

—Creo que tu lobo estaba suprimido antes, y ahora parece que podría estar saliendo pronto.

Sus ojos se abren de par en par, mientras su cuerpo tiembla. Hay un breve silencio mientras Cassie exhala bruscamente, agarrándose el pelo.

De repente, Eric emite un pequeño sonido de sorpresa, captando mi atención. Silenciosamente, hace un gesto hacia el pelo de ella.

Mis ojos se posan en el cabello de Cassie, que está enredado entre sus manos, y veo un mechón de pelo blanco escondido entre su cabello castaño.

¿Qué está pasando aquí?

Capítulo Catorce

Ares

Soy vengativo. Nadie se mete conmigo y sale impune. Leila Kaye y sus padres están a punto de experimentarlo de primera mano.

Llego a la puerta de los Kaye y aparco fuera. La última vez que estuve aquí, las puertas se abrieron en el momento en que me detuve frente a ellas, controladas por el equipo de seguridad desde su cabina en cuanto vieron mi coche.

Hoy, uno de los guardias sale corriendo a recibirme. No fueron informados de mi llegada, pero soy demasiado importante para ser ignorado en la puerta.

—Hola, señor Linds. Bienvenido a la finca de los Kaye. ¿Lo están esperando? —me pregunta educadamente.

Bajo la ventanilla. Él se inclina para mirar dentro de mi coche.

—No. No me esperan —le sonrío carismáticamente.

Frunce el ceño y se acerca más a mi coche. —No entiendo, señor.

Niego con la cabeza con falsa tristeza y libero mis feromonas directamente hacia él. Su agarre en mi coche se intensifica mientras mi poder lo somete.

—Abre la puerta —ordeno.

Camina de vuelta a la puerta y en tiempo récord, la abre de par en par.

Estoy tomando una página del libro de Leila y devolviéndole el favor.

Aparco mi coche frente a la mansión y salgo. Inmediatamente, libero mis feromonas, apuntando a los guardias alrededor de la mansión. Los guardias en la puerta principal están de rodillas, incapaces de hablar o caminar, justo como quería.

—No pronuncien una sola palabra y estarán bien —les digo mientras entro tranquilamente en la mansión.

Contengo mis feromonas mientras camino más adentro de la casa.

No sabrán qué los golpeó.

No llego muy lejos cuando siento la tormenta de feromonas. Es tan espesa que ni me molesto en someter a los sirvientes. Las feromonas furiosas de los Kaye realizan la tarea perfectamente por mí.

¿Qué estará pasando?

Sigo la tormenta hasta la sala de estar y miro alrededor. Los oigo y los siento antes de verlos. Están todos en la sala, gritando a todo pulmón y lanzándose feromonas unos a otros, demasiado ocupados en su acalorada batalla para notar mi presencia.

Su desacuerdo jugará a mi favor.

Me dirijo a la sala. A medida que me acerco, su discusión se vuelve más clara.

—¿Cómo pudiste? —la voz del señor Kaye retumba en la habitación.

—¿Qué quieres decir con cómo pude? Cuando tú estabas ocupado siendo promiscuo y acostándote con malditas criadas —la señora Kaye le grita de vuelta, con veneno impregnando su voz estridente.

Hmmm. Interesante.

—Eso no cambia lo que hiciste, mamá. Drogarla —Leila se burla con incredulidad.

¿Drogar a quién?

—Ni siquiera sabes lo que he hecho por ti. ¡No sabes nada! —la señora Kaye arremete contra Leila.

—¿Por qué lo hiciste, mamá? —Leila contraataca.

El señor Kaye interviene. —No importa cuán molesta estuvieras por la infidelidad, ¿por qué no pudiste simplemente dejarlas en paz?

Oigo la frustración en su voz.

¿Dejarlas en paz? ¿De quién están hablando?

Ahora estoy completamente escuchando a escondidas, deteniéndome en la puerta y prestando atención.

—¡Sí! Podrías haberla dejado ser otra sirvienta aunque no quisieras que se supiera, aunque estuvieras preocupada de que la niña fuera una hija ilegítima. Deberías haberlo dejado estar. No tenías que llegar tan lejos como para drogarla —grita Leila.

Mientras los escucho, mi mente trabaja rápido, devorando la información.

La señora Kaye se ríe histéricamente. —¿Podría haberla dejado en paz? De ninguna manera. Estaba protegiendo a mi familia.

—¡No, mamá! ¡No! ¡Estabas poniendo a tu familia en peligro al usar bloqueadores ilegales en una niña! ¿Por qué no puedes ver esto? —Leila está frustrada—. ¡Eso es ilegal y merece tiempo en prisión, mamá! —grita.

¡Espera! ¿Usó bloqueadores ilegales en una niña? ¿De qué niña están hablando?

—No, no veo nada malo en lo que hice. Hice lo que tenía que hacer —insiste la señora Kaye.

Leila gruñe y golpea algo con rabia.

—Hiciste mal y no lo estás viendo. ¿Con quién me casé? —pregunta el señor Kaye incrédulo—. Voy a denunciarte a las autoridades. Tal vez así aprendas la lección —declara enojado.

¡Buena decisión! El señor Kaye finalmente se está enfrentando a su malvada esposa.

—¡¿Cómo te atreves a darme la espalda?! —chilla la señora Kaye.

—¡Lo que hiciste estuvo mal, mamá! —Leila parece empeñada en que su madre lo acepte.

La señora Kaye permanece impenitente. —¡Cállate! ¿Me estás amenazando con la cárcel? ¿Tú? Todo lo que hice, lo hice por ti. ¿Así es como quieres pagarme? —gruñe—. ¡Tú! ¡Que no pudiste captar la atención del Alfa Ares, pero esa pequeña zorra lo logró en segundos!

Gruño suavemente.

Un momento, ¿están hablando de la chica... mi chica?

Ahora se está pasando de la raya.

¿Cómo se atreve a llamar zorra a mi Omega?

¿Usando bloqueadores ilegales en ella también? Trabajamos tan duro para crear la nueva fórmula porque queríamos mejorar la salud de todos los lobos. Pensar que esa pobre chica estaba siendo envenenada durante años. Siento que la furia se enrosca en mi pecho.

He estado tratando de encontrarla, pero ha estado más cerca de mí de lo que pensaba.

Es la hija ilegítima del señor Kaye y una criada.

Ya no necesito acechar más. Tengo una mejor comprensión de lo que está sucediendo y ya no necesito espiar a los Kaye.

Mis planes han cambiado. Empujo las puertas y entro en la habitación. No necesito anunciar mi llegada. Todos se callan cuando entro. La combinación de sus diferentes feromonas es más fuerte en la habitación, pero no me afecta en absoluto.

Los Kaye están todos en modo feral con sus colmillos y garras fuera, sus ojos brillando de ira. La sorpresa cruza sus rostros cuando me detengo en el centro de la habitación.

—¿Cómo entraste aquí? —pregunta el señor Kaye—. ¿Dónde están los guardias? ¿Nadie te vio entrar?

—Oh, simplemente estoy devolviendo el favor de una visita no invitada que recibí de Leila —sonrío.

Los padres de Leila se vuelven hacia ella con las cejas levantadas, pero Leila mira hacia otro lado sin responder a su pregunta silenciosa.

Al menos sabe que lo que hizo estuvo mal. Supongo que su ira eclipsó su lógica.

Estoy tentado de gritarles por lo que la señora Kaye le hizo a la pobre chica que conocí por unos momentos el otro día, pero este es un asunto familiar. A pesar de mis planes de casarme con esta familia, todavía no soy miembro. Sin embargo, esta revelación no afecta en absoluto mis planes.

—Vine a saldar cuentas. Y a compensar por no haberme casado con su maravillosa hija aquí como ustedes esperaban. Pero tal como lo veo, no hay necesidad de eso. Aún puedo casarme con la hija del señor Kaye como lo planeé —les informo con calma.

—¿Qué quieres decir? —Leila pone los ojos en blanco.

El semblante de la señora Kaye se ilumina ante esto.

Rápidamente entiendo que pueden no estar captando lo que estoy diciendo.

—Todavía me casaré con una Kaye como quieren, pero no será Leila Kaye —reformulo.

Me miran como si me hubiera crecido una tercera cabeza, y entonces Leila aprieta los dientes.

—Lo escuché todo —digo, aclarando el aire—. Me llevaré a la chica que besé en el jardín. Ella también es una Kaye, ¿no?

El señor Kaye está desconcertado, pero la señora Kaye se lo toma mal. Me gruñe agresivamente. —¿De qué mierda estás hablando? ¿Quieres casarte con la hija de una criada? —grita.

Parece que la mujer no recuerda su último altercado conmigo.

Gruño fuertemente y ella baja la cabeza.

¡Así está mejor!

La miro fijamente. —Teníamos un acuerdo para ver si su hija era compatible conmigo. No lo es. Pero la otra hija Kaye sí lo es. —Hago una pausa y sacudo la cabeza en falsa lástima hacia la señora Kaye—. Esto no tiene nada que ver con usted. Ni siquiera es su madre. Entonces, ¿por qué se está involucrando? Todo está en manos del señor Kaye.

El señor Kaye habla, robando mi atención de la señora Kaye. —Señor Linds, todavía estoy tratando de entender todo esto. Acabo de enterarme de que soy su padre y es desconcertante. No creo que pueda entregarla en matrimonio, especialmente en un momento como este. Ni siquiera sé dónde está. Así que no puedo decirle nada. No puedo decir que pueda haber un acuerdo.

Lo miro y me siento inmediatamente asqueado.

Cualesquiera que fueran sus razones, este Alfa permitió que su esposa drogara a su hija.

—He decidido que no habrá ningún acuerdo. Y eso es perfecto —le sonrío maliciosamente.

Él asiente sumisamente ante esto.

Estoy bastante satisfecho conmigo mismo. Me casaré legalmente con una Kaye cuando reclame a mi Omega.

He utilizado efectivamente un vacío legal para evitar un conflicto con los Kaye. Ahora no tendrán ningún derecho a venir por mí.

Todavía está el problema de encontrar dónde está mi Omega, pero eso puede ser fácilmente rectificado ahora que conozco su identidad.

—¿Cómo se llama? —pregunto.

—Cassie —proporciona Leila.

Cassie.

Un nombre hermoso para una Omega hermosa.

No puedo esperar para pronunciar su nombre.

Para gemir su nombre.

Quiero que Cassie grite mi nombre. El solo pensamiento de su nombre me hace arder.

Estoy tan perdido en mis pensamientos sobre Cassie que ignoro el intento de Leila de provocarme.

Todos me observan mientras salgo de mi ensoñación.

Extiendo mis manos para estrechar la del Sr. Kaye. —No tiene que molestarse en buscarla. Déjemelo a mí —le digo.

—¡Ni se te ocurra estrecharle la mano, Augustus! —chilla la Sra. Kaye.

El Sr. Kaye la ignora. —Veamos cómo se desarrolla esto. —Me estrecha la mano.

La Sra. Kaye no se lo toma a la ligera. Se enfurece, con la voz áspera por todos los gritos que ha estado dando. —¿Estás loco, Augustus? ¿Vas a dejar que esa maldita niña ilegítima se case con él? ¿Vas a permitir que eso suceda? ¿Aceptas a esa pequeña zorra como tu hija? —Le golpea la espalda mientras habla.

El Sr. Kaye simplemente se queda allí, con la cabeza agachada, los hombros anchos encorvados y los brazos cruzados, aguantando todo en silencio.

Leila está ahora en el rincón, con la cabeza enterrada entre las manos. Por un momento siento lástima por ella. Es una persona decente y una Omega poderosa. Simplemente tiene padres de mierda.

Salgo de la habitación con la voz de la Sra. Kaye resonando en mis oídos. Sigue gritando a todo pulmón mientras salgo.

Es algo cómico, aunque un poco terrible.

Estoy caminando hacia mi coche cuando me llega un mensaje de Henry.

—Averiguamos el nombre de la chica. Es Cassie Munt.

Pero ella es una Kaye. En realidad es Cassie Kaye.

Llegan más mensajes de Henry. Son fotos de Cassie parada frente a un edificio de apartamentos. Parece que está esperando a que le abran la puerta.

Así que ahí es donde está.

Voy a tener que buscarla. Tenemos cosas de qué hablar.

Capítulo Quince

Eric

Recién salido de la ducha por la mañana, bajo descalzo a la cocina para coger agua de la nevera. Necesito ir a desayunar y también traer algo de comer para Cassie. Esta se ha convertido en nuestra nueva rutina.

Jeremiah está en la cocina cocinando. Bostezo y lo saludo mientras me sirvo un vaso de agua. Jeremiah murmura un saludo de vuelta y se concentra en la comida.

Observo detenidamente a Jeremiah. Se ve más cansado y estresado que yo. Su rostro está tenso y pálido. Toda esta experiencia ha sido más agotadora para él, aunque yo he sido quien ha estado cuidando de Cassie.

Han pasado unos días desde que Cassie apareció en nuestra puerta. No ha sido fácil lidiar con el cambio. Todo ha sucedido tan rápido. Ella ha estado enferma y necesitando cuidados especiales. Ya no es la Cassie que solía conocer. Ahora casi parece una extraña para mí.

Su apariencia física ha cambiado drásticamente. Al principio me confundí cuando vi el mechón blanco en su cabello. No sabía qué pensar entonces. Aún no sé qué pensar ahora que tiene toda la cabeza de pelo blanco.

—¿Todavía está durmiendo? —me pregunta Jeremiah, sacándome de mis pensamientos.

—Sí —respondo mientras saco una silla para sentarme en la barra de la cocina. Me había ido a duchar solo después de asegurarme de eso.

Jeremiah suspira, se limpia las manos con una toalla y se apoya contra la encimera. —Estoy preocupado por ella. Ni siquiera estoy seguro de que vaya a comer esta comida que estoy preparando. No ha estado comiendo muy bien.

Eso es cierto. No ha estado comiendo bien.

He tenido que alimentarla todos estos días. A menudo escupe la comida. Se está volviendo preocupante.

También ha estado actuando de manera animal. No importa cuánto lo intente, no puedo entender lo que pasa por su mente.

—Está cambiando ante nuestros ojos —se lamenta Jeremiah.

Es como si hubiera leído mis pensamientos.

—Sí. Todavía no sé qué pensar de su pelo blanco —digo.

—Yo tampoco. Tal vez podría ser un efecto de usar los bloqueadores prohibidos durante tanto tiempo —sugiere.

—Podría ser eso. Estuvo expuesta a tantas toxinas —añado.

—Sí. Podría ser eso. Ha estado vomitando tanto, tal vez está expulsando esas toxinas de su sistema de esa manera —dice Jeremiah.

Hago una mueca al recordar todos los cuencos de vómito que he tenido que limpiar y tirar en los últimos días.

Jeremiah nota mi expresión y sacude la cabeza. Le lanzo una mirada de reproche, él levanta las manos en señal de rendición fingida y vuelve a la comida que está preparando.

He sido yo quien ha estado cuidando de Cassie desde que apareció. No es que me esté quejando, pero un poco de ayuda no vendría mal. Sin embargo, Jeremiah no puede estar cerca de Cassie durante mucho tiempo sin que ambos pierdan la calma.

Entre mi hermano y yo, soy la persona adecuada para cuidar de Cassie. Soy un Beta, así que no me afectan sus feromonas. Jeremiah, por otro lado, se ve muy afectado, así que evita a Cassie.

Ha sido bastante difícil evitarlo, pero hemos estado haciendo nuestro mejor esfuerzo. Cassie ha estado en la habitación de Jeremiah, y según él, ha esparcido sus feromonas por todas partes. Se pegan a mi ropa cada vez que voy a verla, y el olor en mi ropa por sí solo es suficiente para volver loco a Jeremiah.

Así que tuvimos que encontrar una solución. Cada vez que salgo de la habitación, tengo que quitarme la ropa y tirarla en una bolsa que Jeremiah ha colocado junto a la puerta. Eso todavía no es suficiente, ya que sus feromonas se adhieren a mi piel. Así que también tengo que correr al baño y darme una ducha para quitármelo todo.

Es bastante trabajo, pero ha sido importante para evitar que Jeremiah entre en celo.

No quisiera experimentar eso con todo lo demás que está pasando.

Por lo que sé, solo una Omega poderosa puede hacer que mi hermano entre en un celo frenético.

Cassie debe ser una Omega muy poderosa.

Era una Omega poderosa viviendo bajo nuestras narices, y no pudimos darnos cuenta por culpa de esas malditas pastillas.

Con razón solía tener que tomar tantas.

Debe haberlas necesitado para contener su verdadera naturaleza.

Cassie se ha convertido en un misterio para mí. Pero no hay manera de que me rinda con ella. Es nuestro problema para resolver.

Salgo de mis pensamientos para ver a Jeremiah encorvado mientras revuelve la olla. Puedo notar que está tan preocupado como yo. Ninguno de los dos entiende lo que le está pasando a ella.

—Estoy realmente preocupado por ella. Ha habido varias ocasiones en las que he visto cómo la razón abandona sus ojos. Solo hay unos pocos momentos en los que es ella misma. En otras ocasiones, es como un animal —expreso.

Jeremiah se gira para mirarme. Asiente pero no dice nada.

—Sé lo que es transformarse. He tenido mi lobo durante mucho tiempo, a diferencia de ella. Así que sé cuándo dejar que mi lobo tome el control. Siempre estoy presente cuando eso sucede. Pero con Cassie, es como si ella desapareciera y solo quedara su lobo. Me asusta —concluyo.

Los ojos de Jeremiah brillan con comprensión. Aprieta los labios y dice:

—Sí, te entiendo. Quién hubiera pensado que después de todo no era incapaz de transformarse.

Asiento.

—Es solo que a su lobo le está tomando tiempo salir ya que ha estado bloqueado durante mucho tiempo. Eso me preocupa un poco. Pero no podemos llevarla a ningún otro lugar debido a sus feromonas. Sería demasiado peligroso hacerlo. Así que, démosle tiempo —Jeremiah me da una palmada en el hombro.

No tenemos otra opción. Lo sé, pero me duele ver a Cassie así. Actualmente está en una situación muy peligrosa y hay poco que podamos hacer.

Se convierte en un animal y todo lo que puedo hacer es observarla. Me olfatea por todas partes, trepa por mi cuerpo y sostiene mi rostro con curiosidad. Pero cuando miro esos ojos azul pálido, no veo a Cassie. Está perdida en su lobo y me aterroriza ver eso. También se ha encariñado mucho con todo lo suave. Como mantas y almohadas. Jeremiah dice que está "anidando".

Cuando vuelve en sí, está con un dolor severo. Su lobo a menudo intenta salir. He visto varias veces cómo sus huesos se mueven bajo su piel. Pensaría que está a punto de transformarse, solo para que el proceso se detenga. Usualmente está con mucho dolor durante esos momentos.

Siempre es aterrador de ver, pero me quedo con ella de todos modos. Nunca podría dejarla lidiar con todo eso sola. A menudo uso toallas calientes sobre los huesos que se mueven para ayudar a adormecer el dolor, pero eso nunca es suficiente.

Cuando pienso que ha terminado y ella está acostada cómodamente en la cama, comienza de nuevo. Se ha convertido en una maratón interminable para ella. El dolor es demasiado para ella. Si hubiera alguna forma en que pudiera asumirlo yo, lo haría voluntariamente.

Cassie también parece no poder quedarse con ropa. Está desnuda todo el tiempo. Cualquier prenda que le pongamos, la destroza de su cuerpo. Solo logro mantenerla en ropa interior por mi propia cordura. Si la dejáramos hacer lo que quisiera, estaría deambulando desnuda por la casa. Si ese fuera el caso, no podría concentrarme en ayudarla.

A menudo me sorprende que tenga la energía para quitarse la ropa de la manera en que lo hace. Pero entiendo que lo hace por necesidad. Se siente incómoda con el sudor intenso y los vómitos. Tuvimos que aceptarlo, pero no es fácil verla medio desnuda.

Cassie es incapaz de hacer nada por sí misma. Así que yo hago todo por ella. La baño, la ducho, le cepillo los dientes. La visto y la alimento. Me he familiarizado bastante con su cuerpo debido a todo esto.

Intento lo mejor que puedo luchar contra mis impulsos, pero Cassie lo hace muy difícil. Es super sexual, y sufro por ello. Me ha atacado varias veces, saltando, gateando y frotándose contra mi cuerpo. Nunca habla, solo intenta hacer lo que quiere conmigo como un animal en celo.

Para un Beta, me cuesta todo mantenerme cuerdo. No puedo ni empezar a imaginar cómo sería para Jeremiah si tuviera que cuidarla. No hay duda de que habría sido malo.

—Esperemos que expulse las toxinas. Con suerte, las cosas mejorarán entonces —me dice Jeremiah de nuevo.

Parece que se le da muy bien leer mis pensamientos.

Apaga el gas y sirve un plato para Cassie.

—No deberías darle tanto —le informo cuando noto la porción en el plato.

—¡Oh! Lo siento —Lo reduce y deja el plato en la encimera—. Te veré más tarde entonces. Ten cuidado —Me da una mirada comprensiva antes de salir de la cocina.

—Sí, estaré bien —murmuro.

Mientras yo cuido de Cassie, Jeremiah se ha acostumbrado a encerrarse en su estudio todo el día. Es eso o arriesgarse a un enfrentamiento feral.

Suspiro mientras vuelvo a subir a la habitación de Jeremiah con la comida de Cassie. Espero que coma la mayor parte.

Debería estar despierta ahora.

Si fuera Jeremiah subiendo, habría sentido las feromonas de Cassie en la escalera.

Pero, soy solo el viejo yo de siempre.

Cuando era más joven solía sentirme excluido porque no podía percibir las feromonas.

Mi inseguridad se agravó por el acoso que sufrí en la escuela secundaria por parte de mis compañeros. Había tres lobos Alfa que sentían que yo era una mancha en su clase. Era el único chico lobo Beta en la clase. El acoso había sido tan grave que tuve que contárselo a Jeremiah.

No le agradó que lo hubiera dejado continuar durante tanto tiempo sin decírselo. Pero se encargó del asunto. No sé cómo lo hizo, pero los chicos nunca volvieron a meterse conmigo después de que él tuviera "una pequeña charla" con ellos.

He superado mi inseguridad por ser Beta. Además, ahora nadie puede salirse con la suya acosándome. Es un deseo de muerte meterse conmigo ahora.

Aunque no puedo sentir las feromonas, puedo oler el almizcle corporal por ser un lobo. Cuando estoy cerca de Cassie, a menudo percibo un tenue aroma a rosas y bayas.

¿Es eso lo que percibe Jeremiah? ¿Pero una versión intensificada?

Llego a la puerta de la habitación. Me tomo unos minutos para prepararme mentalmente porque nunca sé qué esperar con Cassie. Podría estar tranquila, con dolor o en estado salvaje. Por muy decidido que esté a estar ahí para ella, su condición aún me asusta.

También está el hecho de que ella me excita más rápido que cualquier otra persona que conozco.

Después de respirar profundamente, abro la puerta. Asomo la cabeza primero para verla sentada en el borde de la cama. Solo lleva puesto un sujetador y unas bragas negras que le puse la noche anterior. Su piel expuesta brilla bajo la luz azul que había dejado encendida. Tiene la cabeza inclinada y su rostro está cubierto por su cabello blanco. No puedo ver su cara, pero puedo notar que está tranquila.

Entro completamente en la habitación y cierro la puerta detrás de mí. De repente, se dobla sobre sí misma, y rápidamente entiendo lo que necesita. Dejo caer la comida sobre la mesa y corro para acercarle el cuenco para vomitar. Ella lo alcanza antes que yo y empieza a vomitar. Le sostengo el pelo hacia atrás y le acaricio el cuello mientras vomita.

¡Está ardiendo!

Tiene fiebre.

¡Necesita refrescarse!

Sigo acariciándole el cuello hasta que deja de vomitar. Le limpio la boca con un trapo y corro al baño.

—Volveré enseguida, Cassie —le digo, pero no espero una respuesta.

Agarro una toalla y un cuenco con agua y vuelvo con ella. Sigue en el borde de la cama, mirando fijamente la ventana cerrada.

¿Quiere aire fresco?

No me gusta que tengamos que mantenerla dentro. Pero es por su propio bien.

Mojo la toalla en el cuenco, la escurro y le limpio la piel con ella. Se encoge ante mi contacto pero no se mueve de su sitio. Sigo haciéndolo durante un rato mientras ella permanece ahí, catatónica. De repente, se vuelve salvaje. Se gira hacia mí y no puedo encontrar a Cassie en sus ojos. Me agarra las manos y empieza a olfatear mi cuello.

Oh no. La Cassie sexual ha vuelto.

Se me echa encima y se sienta a horcajadas sobre mí. Mi espalda está sobre la cama mientras ella se frota con fuerza contra mi entrepierna. Trago saliva con dificultad mientras me lame el cuello.

—¡Cassie, para! —digo entre dientes.

Pero ella sigue, ignorándome y sin decir una palabra. Empieza a arañar mi ropa con velocidad frenética. Quiero salir corriendo, pero me tiene inmovilizado. Tendría que empujarla para quitármela de encima y no quiero hacerle daño.

Mientras sigue tocándome, mi polla se pone más dura. No puedo negar que la deseo. Siempre la he deseado. Pero esto no está bien. Ella no está en sus cabales. No me necesita excitado. Me necesita para cuidar de ella.

¡Dios mío!

—¡Cassie, detente! —finalmente logro quitármela de encima y ella gime como un cachorro herido.

¿Cómo supero esto?

Capítulo Dieciséis

Cassie

—¿Cassie? La voz de Eric llena mis oídos, impregnada de preocupación. Siento la humedad de la toalla presionada contra mi piel. —¿Te ayuda el agua fría?

—Mhmm. —Gimo suavemente, retorciéndome de dolor. Mi mente oscila entre la consciencia y la inconsciencia. Siento como si estuviera flotando en un mar de oscuridad. Mi mente está constantemente dividida entre mi lobo y mi mente humana.

He estado así durante días o semanas, no puedo decirlo con certeza. Ha sido una experiencia desagradable hasta ahora.

Estoy constantemente vomitando, incapaz de mantener la comida en mi estómago. Eric me dice que Jeremiah dice que mi cuerpo está tratando de deshacerse de algunas toxinas. Bueno, desearía que no tuviera que ser tan incómodo.

Mi lobo aúlla en mi cabeza, ansiando salir.

—Sé que quieres salir, pero no sé cómo dejarte. Ni siquiera sabía que estabas en mi cabeza —susurro patéticamente en mi mente.

Si tan solo no fuera tan débil... mi subconsciente vuelve a asomar su fea cabeza. Mentalmente sacudo los pensamientos oscuros que amenazan con consumirme.

Mi lobo aúlla de nuevo, haciendo que mi cabeza palpite. ¡Joder! Tan impaciente.

Puedo sentir mis huesos moviéndose bajo mi piel, el dolor hormigueando por mi columna. Aprieto los labios, no queriendo preocupar más a Eric gritando de dolor.

Me siento tan caliente y tan excitada al mismo tiempo y aparentemente mi lobo también. Está desesperada por acostarse con Eric. Ambas lo estamos.

—Joder, estás cada vez más caliente. —Eric suena preocupado. Puedo imaginar sus cejas fruncidas de preocupación. Mis párpados se sienten tan pesados, como si pesadas cortinas los cubrieran.

Mis manos caen sobre la cama, encontrando los dedos de Eric. Deslizo mis manos en las suyas. Puedo sentir todo su cuerpo tensarse ante el contacto piel con piel.

Ha estado distante últimamente, solo asegurándose de que el calor dentro de mí sea soportable hasta cierto punto y manteniendo pequeñas conversaciones conmigo para evitar que oscile entre la consciencia y la inconsciencia.

Mis muslos están fuertemente apretados, desesperados por el toque de Eric. He intentado hacer todos los avances que he podido, pero siempre me ha rechazado.

Conociendo a Eric, probablemente me rechazó pensando que no estoy en mi sano juicio. No está completamente equivocado, pero siempre me he sentido atraída por él y lo que hace mi lobo es intensificar mi atracción hacia él. Pero él mantiene mis avances sexuales a raya. No ayuda cuando el lobo dentro de mí está excitado y apenas puede mantener la calma.

Mi mente viaja al hombre en el jardín. Aquel al que me había insinuado sin vergüenza. Paso una cantidad indecente de mi tiempo soñando despierta con él, pensando en él. Si tan solo pudiera verlo de nuevo....

Eric se remueve en su asiento, inclinándose hacia adelante, limpiando el sudor que gotea de mi frente. Puedo oler un rastro de Jeremiah en él.

Jeremiah. No ha venido a verme desde que llegué, probablemente manteniendo también su distancia de mí. No me siento mal, sin embargo. Es bastante comprensible, considerando el hecho de que podría saltarle encima una vez que aparezca. En su lugar, busco consuelo en su aroma en Eric cuando viene a verme.

Los quiero a ambos, pero no están recibiendo mis avances. Es frustrante, incluso enloquecedor, estar tan cerca de ellos y aun así tan lejos.

Mi lobo se agita dentro de mí de nuevo. Esta vez, está más ansiosa y frustrada. De repente siento que la habitación se cierra sobre mí. La habitación de repente se siente demasiado pequeña, demasiado confinada.

La claustrofobia araña mi mente, haciéndome desesperada por escapar. Mi lobo gruñe dentro de mí, sintiendo la necesidad de correr, de sentir el viento en mi pelaje, la tierra bajo mis patas.

—Necesito cambiar esta agua. Se ha calentado. Espera. Déjame ir al baño rápido para cambiarla —anuncia Eric, la silla haciendo un sonido crujiente mientras va al baño.

El sonido del grifo corriendo llena el silencio de la habitación, al igual que el tintineo del cuenco mientras lo llena de agua. El ruido irrita mis nervios, sumándose a la abrumadora sensación de estar atrapada.

Ya no puedo soportarlo más. Con un impulso de fuerza que no sabía que tenía, me levanto de la cama, camino hacia la ventana y la rompo, el cristal haciéndose añicos a mi alrededor.

El sonido llama la atención de Eric. Sale corriendo del baño. —¡Espera! ¿Cassie?

Hace un movimiento hacia mí, pero es demasiado tarde. Salto por la ventana, el aire fresco es un alivio bienvenido para mi piel febril. Eric aparece en la ventana, a punto de saltar detrás de mí, pero aparentemente decide no hacerlo y corre de vuelta adentro.

Clavo mis garras en la pared y me deslizo hacia abajo, la superficie áspera raspando contra mi piel. Mi mirada cae sobre mis manos. ¿Desde cuándo tengo garras? Se ven tan largas y fuertes.

Caigo en un contenedor de basura debajo de la ventana. El impacto es fuerte, pero no lo suficiente para detenerme. Salto fuera, sacudiéndome una cáscara de plátano de la cabeza. Solo tengo una cosa en mente. Necesito correr.

Es extraño. Durante toda mi vida, nunca había sentido el impulso de correr. Era demasiado débil para eso. ¿Pero ahora? Ahora, mis sentidos están agudizados y mis huesos se sienten más fuertes.

Corro, sintiendo la ráfaga de viento contra mi piel. Se siente increíble. Mis huesos se sienten tan fuertes y ágiles. Inhalo el aire cálido, el olor a pino y bosque invade mis fosas nasales. Joder, se siente tan bien.

El mundo de alguna manera se ve diferente ahora, gracias a mis sentidos agudizados. Es más nítido, más vibrante. Puedo ver cada detalle, oler cada aroma. Es abrumador, pero emocionante.

Cuando llego al costado del edificio, me detengo en seco. Percibo ese dulce aroma de nuevo. El aroma del hombre en el jardín.

¿Dónde está? Estoy segura de que es el mismo hombre. Reconocería ese aroma en cualquier parte.

Es embriagador, atrayéndome como una polilla a la llama. Mi lobo se agita dentro de mí, sin duda afectado por el aroma. Me giro y sigo el aroma, desesperada por verlo. Me lleva al frente del edificio. Ahí está.

Corro hacia él, con el corazón latiendo fuerte en mi pecho. Tan pronto como su mirada se posa en mí, libera sus feromonas, el aroma envolviéndome, calmándome.

Siento que mi cuerpo responde a su control mientras camino hacia él y me acurruco a sus pies, mi mente deslizándose más profundamente en la conciencia de mi lobo.

—Aquí estás, mi Omega —su voz calma mi cuerpo—. Estaba pensando que tendría que ir a buscarte yo mismo.

¿Su Omega? Ni siquiera sé el nombre de este hombre.

—Oh, te estás transformando —baja la mirada hacia mí, dándose cuenta de repente del estado de mi cuerpo—. Déjame ayudarte.

Coloca su mano sobre mi cabeza y ordena:

—Transfórmate.

De repente siento una oleada de poder, mi cuerpo cambiando, mis huesos crujiendo y reformándose. El pelo brota en mi piel, cubriendo mi cuerpo. Es doloroso, pero hay un extraño alivio en ello. Me estoy convirtiendo en algo más. Algo poderoso.

Mi mirada cae sobre Eric y Jeremiah saliendo corriendo del edificio.

Finalmente, se detiene. Me miro a mí misma, mi pelaje es blanco. ¿Qué demonios?

El hombre me observa, sus ojos llenos de una mezcla de asombro y satisfacción.

—Oh, vaya —murmura.

Capítulo Diecisiete

Ares

Vaya, ¿qué tenemos aquí?

Exhalo bruscamente, fijando mis ojos en la loba blanca que actualmente se frota contra mis piernas.

Es magnífica.

Es decir, sabía que era especial, pero ¿tan especial?

Es una loba blanca. Mi Omega es una jodida loba blanca.

La Loba Blanca de la leyenda.

La Loba Blanca es un tipo especial de Omega. Son capaces de dar a luz a múltiples crías de múltiples Alfas al mismo tiempo.

En la ley de los lobos, siempre han sido veneradas como la encarnación de la diosa Luna cada vez que nacen, porque dan a luz a Alfas y Omegas realmente poderosos.

La Loba Blanca suele nacer cuando el poder comienza a disminuir entre los lobos. Cuando hay una rápida disminución en la tasa de nacimientos de Alfas y Omegas poderosos en los linajes de hombres lobo en todo el mundo, se dice que nace una loba blanca porque la Diosa Luna envía una encarnación para fortalecer a sus hijos.

Pero no se ha visto una Loba Blanca en los últimos mil años.

Se dice que es una leyenda, pero a veces pienso en ello como un mito.

Pero aquí está. Mi Omega. La Loba Blanca en carne y hueso.

Mi lobo ronronea con satisfacción y aprobación. Simplemente lo sabía. Sabía cuando la conocí que era especial. Había una razón por la que perdí los estribos de esa manera. Por qué perdí cada gramo de mi autocontrol y casi la follo contra la pared en el jardín. Por supuesto que sería una Loba Blanca.

Siento una oleada mientras olfateo el aire, las feromonas de Cassie envolviendo mis sentidos.

¡Mierda!

Me cuesta todo no tomarla ahora. Pero a pesar de lo dulce que huele, no puedo. No cuando está en este estado.

Quiero atrapar sus labios y besarla con fuerza, sintiendo cómo se derrite lentamente en mí y presiona su cuerpo contra el mío.

El calor me inunda y me pongo duro, mi imaginación volviéndose más vívida. Quiero mover mis manos por su espalda, agarrar su trasero y levantar su pierna por detrás de las rodillas. Quiero trazar besos por su mejilla y bajar por su cuello mientras ella deja caer su cabeza hacia atrás, sucumbiendo a sus deseos más profundos y oscuros.

Quiero hacer muchas cosas perversas a Cassie, pero definitivamente no ahora. Aún no.

Cuando decida tomarla, ella estará completamente consciente y capaz de recibirme.

Escucho un apresuramiento de pasos que vienen del interior. Levanto la mirada y veo a dos hombres corriendo hacia mí. Jeremiah y Eric. Hmm, se ven exactamente como en las fotos que he visto de ellos.

Jeremiah parece tener poco más de treinta años, con cabello negro que lleva en una cola de caballo baja. Sus ojos verdes son difíciles de pasar por alto aunque use gafas.

El hermano menor, Eric, tiene cabello castaño y ojos color avellana.

Ambos están en forma, y puedo imaginar que las mujeres los encuentran atractivos.

—¿Quién es? —pregunta Eric, señalando hacia la loba blanca que actualmente yace panza arriba a mis pies.

Antes de que pueda responder, Jeremiah da un paso adelante, sus fosas nasales dilatándose mientras capta el aroma de Cassie. —Es Cassie —dice, su voz una mezcla de sorpresa y alivio—. Se ha transformado.

Se ajusta las gafas de montura de cuerno, mirándome intensamente. Debo admitir que, para ser un Alfa recesivo, se mantiene bastante bien, sin caer completamente bajo el control de mis feromonas.

—¿Y tú quién eres? —pregunta el hermano menor, ensanchando su postura y cruzando los brazos, completamente ajeno a mis feromonas que impregnan el aire. Debe ser el Beta.

—Mi nombre es Ares Linds.

Los ojos de Jeremiah se ensanchan con sorpresa y reconocimiento, y hace una leve reverencia.

Añado: —También soy su nuevo propietario y vecino.

—¿Disculpa? —Sus ojos se estrechan mientras da un paso adelante.

Es la verdad. Compré todo este edificio hace más de una semana y me aseguré de que todos se mudaran excepto Jeremiah y su hermano. Fue un movimiento estratégico, uno que había planeado meticulosamente. Mis pertenencias también han sido trasladadas a uno de los apartamentos recién renovados en el edificio.

Esta es la primera vez que visito el edificio. Había planeado verla a ella. Simplemente no esperaba que fuera tan pronto o de esta manera: ella corriendo hacia mí

. Había supuesto que estaría dentro, pero supongo que de alguna manera escapó, a juzgar por cómo los dos hermanos salieron corriendo.

—Estoy seguro de que me escuchaste perfectamente la primera vez —afirmo con firmeza.

Eric gruñe, dando un paso adelante. Jeremiah lo detiene poniendo las manos en su pecho. Movimiento inteligente.

—¿Qué es lo que quieres? —pregunta, con tono cauteloso.

—Quiero a Cassie —respondo simplemente.

Los ojos de Jeremiah y Eric se encienden con ira y posesividad. Interesante.

—¿Y qué te hace pensar que te la entregaríamos así sin más? —pregunta Jeremiah, con un tono mordaz y un destello desafiante en sus ojos.

El hermano menor parece confundido, pero permanece en silencio.

Arqueo una ceja ante su tono y río suavemente. —Desafiarme no va a terminar bien para ti. Es evidente que le gusto a Cassie. Su loba ya me ha elegido. Además, soy el único lo suficientemente fuerte para protegerla y satisfacerla. Ella es la Loba Blanca de la leyenda, y si quieres ser honesto contigo mismo, estarás de acuerdo conmigo.

Los hermanos intercambian miradas, sus expresiones son una mezcla de frustración y resignación. Saben que tengo razón. La loba de Cassie ha hecho su elección y no hay vuelta atrás. No tienen más opción que aceptar la situación.

Los ojos de Jeremiah se clavan en los míos, un desafío silencioso flotando en el aire. Sostengo su mirada firmemente, sin ceder. La loba de Cassie continúa frotándose contra mis piernas, calmando a mi propio lobo.

—Deberían saber que no planeo cuidar de ella yo solo. Entiendo su relación con ella y soy consciente de que podría necesitarlos.

—¿Qué estás tratando de decir? —pregunta Jeremiah, captando un atisbo de lo que insinúo.

—¿Por qué no hablamos en mi apartamento? —sugiero—. Tenemos mucho que discutir.

Puedo sentir la tensión en el aire mientras los dos hermanos intercambian miradas en silencio.

Capítulo Dieciocho

Jeremiah

Dejo que mis ojos recorran sutilmente el apartamento que ahora pertenece a Ares.

Las paredes están cubiertas con una cálida pintura marrón tierra, creando una atmósfera acogedora en toda la habitación.

Los muebles de madera, incluyendo una resistente mesa de café de roble y una estantería rústica, complementan el tema.

La luz del sol se filtra a través de las persianas, proyectando suaves patrones en el suelo.

Las bombillas atenuadas emiten una suave luz dorada, realzando los tonos naturales de la habitación.

Un sillón de caoba se encuentra en la esquina, justo al lado de la mesa auxiliar.

Mis pies hacen un sonido chirriante contra el suelo de madera, mi mirada cae sobre la planta que está bajo la ventana.

Ares gira bruscamente a la izquierda, revelando una escalera de caracol de madera. Pasamos de largo, entrando en la sala de estar.

Obviamente ha sido renovada. Eric y yo intercambiamos miradas furtivas, preguntándonos cuándo sucedió esto.

Los últimos días han sido realmente difíciles entre cuidar a Cassie y tomar múltiples bloqueadores para evitar entrar en celo debido a sus feromonas.

Desearía no tener que evitar verla, pero tenía que hacerlo. Sus feromonas intensificadas impregnaban todo el apartamento, me estaba volviendo loco.

Eric intentó convencerme de verla al menos una vez. Dijo que ella siempre preguntaba por mí.

Me dolía escuchar eso, pero no había nada que pudiera hacer al respecto. Cassie no estaba en su sano juicio, y no estaba seguro de haber sido capaz de contenerme de tomarla si nos hubiéramos visto.

Así que mantuve mi distancia, usando cada gramo de mi autocontrol.

Supongo que por eso no noté la ausencia de los otros ocupantes del edificio. Frunzo el ceño ante eso. No es propio de mí estar tan distraído.

Eric y yo tomamos asiento en el cómodo sofá en el centro de la sala de estar de Ares.

Ares se sienta en el sofá al otro lado de la habitación, acariciando el pelaje blanco de Cassie mientras su cola se mueve suavemente.

 Una Loba Blanca.

Frunzo el ceño, mi mente corriendo con preguntas e incertidumbres. ¿Cómo se convirtió Cassie en la legendaria Loba Blanca? ¿Y qué significa para su futuro... para nuestro futuro?

 Han pasado mil años desde la existencia de la anterior Loba Blanca, ¿y ahora Cassie es la siguiente? Eso explica por qué sus feromonas son tan condenadamente poderosas y casi irresistibles.

Ahora todo tiene sentido. Es la razón por la que la madre de Cassie le dio esos bloqueadores. Cassie no habría sido solo una hija ilegítima normal si se le hubiera permitido crecer normalmente, porque habría ganado mucha atención solo por ser la Loba Blanca.

La señorita Munt habría podido escapar del control de la señora Kaye y le habría dicho la verdad al señor Kaye sobre Cassie siendo su hija.

Esto explica por qué la señora Kaye llegó tan lejos. Sabía que los bloqueadores suprimirían tanto el lobo de Cassie como sus poderes, incluso volviendo su cabello blanco a castaño para que pareciera normal.

Tal vez la señora Kaye nunca tuvo estas intenciones y solo quería mantener en secreto la verdadera identidad de Cassie, o quizás todo esto fue pensado como un castigo desde el principio.

Sin embargo, no puedo evitar estar preocupado. Ahora que Cassie se ha transformado completamente, me pregunto si la señora Kaye hará algún movimiento contra su vida. Necesitamos ser cuidadosos.

Mi mandíbula se tensa cuando el lobo de Cassie sube al sofá y se acurruca en el regazo de Ares. En su forma de lobo, Cassie está enganchada a Ares, frotándose por todas partes contra él.

¿Por qué está siendo tan cariñosa con él?

 La parte racional de mi cerebro es consciente de la situación en la que estamos, sin embargo. Cassie está en peligro y la única persona que puede mantenerla a salvo es Ares. No yo, ni nadie más.

Como Alfa recesivo, ni siquiera puedo protegerla contra otros Alfas, pero Ares sí puede. El pensamiento deja un sabor amargo en mi boca. Además, ¿quién sabe qué está planeando la señora Kaye ahora mismo? Cassie necesita toda la protección que pueda obtener.

El único lado positivo de esta situación es el hecho de que Cassie todavía nos quiere. A Eric y a mí. El alivio se extiende por mi pecho cuando recuerdo cómo su lobo gimió y aulló cuando Ares la llevaba a este apartamento, instándonos a seguirla y, por lo tanto, poniéndonos en esta situación en la que todos nos miramos incómodamente.

Su loba puede que haya elegido a Ares, pero Cassie aún nos quiere.

Me froto las manos en los muslos, examinando la interacción entre Ares y Cassie. Él acaricia su pelaje con una delicadeza que sé que no es típica en él.

Me pregunto qué dirá la gente cuando lo vean siendo tan tierno con ella. Ares Linds. El nombre que siempre deja el caos a su paso.

He oído hablar de él y de lo despiadado que puede ser. Se ha hecho un nombre como el Alfa más poderoso y como alguien con quien no se debe jugar. Sin embargo, ¿verlo así? Fuera de su elemento habitual, frotando suavemente su pelaje, acariciándola y siendo tan gentil con ella, está muy claro que ella es su pareja. Es una acción que no puede controlar.

Porque cuando alguien es tu pareja perfecta, no puedes evitar la forma en que reaccionas ante ellos. Así que las acciones de Ares son completamente comprensibles.

Tampoco puedo negar lo bien que se ven juntos. La mezcla de sus feromonas es perfecta. De hecho, pensándolo ahora, Ares es el único que podría haber ordenado a Cassie que se transformara porque solo sus feromonas son lo suficientemente fuertes para dominarla como debe hacerlo un Alfa debido a lo poderosa que es su Omega.

Eric rompe el silencio.

—Dijiste que hablaríamos.

Mi hermano tiene razón. Ares nos había pedido venir porque dijo que teníamos mucho que discutir.

—Lo hice —comienza Ares, acariciando el pelaje de Cassie—. Conozco su historia juntos, los tres. Sé cómo se siente ella hacia ustedes, y la mirada en los ojos de ambos en este momento revela sus sentimientos por ella. No soy ciego, ni insensible.

—¿Qué estás tratando de decir? —pregunto, aunque una parte de mí ya tiene una idea.

—Estoy proponiendo que, dadas las circunstancias, podemos cuidarla juntos. Sé que a ella le gustaría eso, y a ustedes también —dijo.

—De todos modos, nunca íbamos a dejarla contigo —dice Eric.

Ares solo se ríe y mira a la loba de Cassie. —Necesita correr.

Miro su cola, meneándose, y asiento en acuerdo. —Sí, lo necesita.

Ares explica. —Ya que esta es su primera vez transformándose, es comprensible que su loba esté desesperada por correr.

—Eso explica su intento de escapar de la casa —murmura Eric con tensión.

—Puedes llevarla a correr, pero Eric y yo iremos contigo. Como dijo mi hermano, no tenemos intención de dejarla sola contigo —declaro, mi tono no deja lugar a discusión.

Ares asiente, dando palmaditas en la cabeza de la loba de Cassie. —Lo sé. Sabes, cuando estaba investigando sobre ella, me sorprendió encontrarla quedándose aquí.

Inclino la cabeza confundido.

—Los Jackson —explica—. Tu familia solía ser una de las familias de lobos más poderosas. Eso fue hasta que su familia comenzó a declinar porque estaban dando a luz a demasiados Alfas y Betas recesivos.

Siento que se forma un ceño en mi rostro. Tiene razón. Solíamos ser una de las familias de lobos más poderosas, pero tan pronto como comenzamos a perder nuestros poderes, perdimos nuestra posición. Nuestras feromonas determinan nuestra fuerza y poder para cerrar tratos comerciales, y como las nuestras ya no estaban a la altura, nuestras finanzas sufrieron las consecuencias.

Es injusto, pero así es como funciona el mundo. Aunque mi familia ya no es poderosa, no somos pobres. Pero tampoco somos lo suficientemente ricos como para ser mencionados junto a otras familias de lobos poderosas.

Pero no pude evitar sentir una punzada de ira ante sus palabras. ¿Por qué lo mencionó? ¿Está tratando de insultarnos? ¿Menospreciarnos? Miro de reojo y veo a Eric. Sus manos están cerradas en puños, colgando a su lado.

Ares se reclina, su mirada firme mientras continúa acariciando el pelaje de la loba de Cassie, el movimiento ahora casi rítmico, como si se hubiera convertido en su segunda naturaleza.

Su voz lleva un toque de diversión cuando habla, las palabras calculadas para provocar una reacción. —Tienen suerte, sin embargo —dice, su tono casual pero cargado de implicaciones—. Si se casan con Cassie, que es una Omega muy poderosa, y tienen cachorros con ella, salvará su linaje.

¿Cómo se atreve?

—Los insultos son insultos sin importar cómo intentes disfrazarlos —explota Eric.

—No estoy disfrazando nada —respondió Ares descaradamente.

La audacia de sus palabras enciende un fuego dentro de Eric, quien se levanta de un salto de su silla, con los puños apretados de ira. Reacciono rápidamente, agarrando su antebrazo para retenerlo, instándolo a permanecer sentado.

Mi propia mandíbula se tensa mientras lucho por contener mi propia furia, decidido a no dejar que Ares me provoque más.

—Amo a Cassie —declaro, con la voz tensa por la emoción—, y no se trata de sus poderes. Iba a casarme con Cassie incluso cuando pensaba que era una mujer enfermiza y holgazana. A diferencia de ti.

No digo la última parte en voz alta, pero la acusación tácita flota pesadamente en el aire. El rostro de Ares permanece impasible.

—Al igual que mi hermano, yo también la amo. Y sé que puedes notarlo —interviene Eric—. Nuestro amor por ella es genuino.

Él se ríe sonoramente. El sonido irrita mis nervios, un ruido profundo y retumbante que parece resonar con condescendencia. —No quiero pelear, Jeremiah —dice, con un tono casi condescendiente—. Solo estoy hablando lógicamente. Es algo bueno para ti que las cosas hayan resultado de esta manera. Como dije, no me importa compartir a mi Omega ya que sé que ustedes dos claramente tienen historia.

Su Omega. Las palabras duelen, pero sé que son ciertas.

Aunque me molesta la implicación, no puedo negar la verdad en las palabras de Ares. Cassie le pertenece a él de una manera en que nunca me pertenecerá a mí, y esa realización quema como una píldora amarga que tengo que tragar.

Ares nos mira a Eric y a mí, con una expresión pensativa en su rostro. Se vuelve hacia mí y pregunta, —¿Crees que tu conexión con Cassie no puede compararse con la mía?

No digo nada.

Las parejas pueden juntarse incluso si sus feromonas no se unen naturalmente, pero en algunos casos, como con Ares y Cassie, sus feromonas claramente se han unido.

Puedo oler las dulces feromonas que provienen de su armonía. Ella es verdaderamente su Omega ahora.

En casos donde conoces a alguien con quien tienes un vínculo perfecto, incluso si ya estás casado con otra persona, también puedes tener a esa persona. Pero esto solo sucede dentro de la unidad familiar acordada.

Las feromonas unidas son parte del proceso de selección de pareja de la naturaleza. Todo lo demás es secundario. Es por eso que existe la poliamoria. A veces, las feromonas hacen que dos parejas separadas se fusionen en cuartetos porque los compañeros ya casados han encontrado sus vínculos perfectos.

Así que, el hecho de que Ares esté dispuesto a compartir a su Omega no es algo nuevo, pero tampoco es algo que él tenga que hacer. Solo demuestra lo razonable que es, porque es obvio que Cassie nos ama a Eric y a mí, y tendría sentido que Ares nos incluyera en su unidad familiar.

Aclaro mi garganta, dirigiéndome a Ares. —Gracias por ser razonable, y espero que podamos ser una buena unidad familiar juntos.

—Al menos por el bien de Cassie —añade Eric.

—Por supuesto. —Ares me mira, su mirada penetrante—. Me encantaría ser amigo de ambos.

Asiento en silencio mientras la habitación vuelve a sumirse en el silencio.

La loba de Cassie jadea pesadamente, meneando la cola.

A pesar de la gravedad de la situación, una pequeña sonrisa tira de las comisuras de mis labios. Finalmente ha logrado hacer lo único que siempre deseó: transformarse.

Mientras el sol comienza a ponerse y se acerca la noche, nos preparamos para ir a correr con Cassie.

Capítulo Diecinueve

Cassie

Ares, Eric y Jeremiah me guían fuera del edificio. Mi loba no puede dejar de mover la cola incesantemente, completamente emocionada por salir a correr. Jadea pesadamente, sus ojos se mueven y cambian entre los tres hombres a mi lado. No puedo culparla, después de todo. Son agradables a la vista.

Fue realmente maravilloso escuchar a mis hombres llegar a un acuerdo mutuo para ser mis compañeros.

Me siento tan amada y adorada, atesorada y cuidada por estos machos que harían cualquier cosa para mantenerme a salvo.

A Jeremiah y Eric los amo por nuestro pasado juntos... pero este nuevo hombre... Ares... sé que solo lo he visto dos veces, pero todo dentro de mí me dice que él es el indicado para mí. Es como el destino. Mi loba apenas está despertando, pero ella conoce a su compañero predestinado.

Me alegro de no tener que elegir.

Me meten en la parte trasera del coche de Ares, quien apacigua a mi loba que no está entusiasmada con el espacio reducido. Estamos en pleno centro de la ciudad, así que necesitamos conducir hacia el bosque. Llamaría demasiado la atención si fuéramos a pie.

Mi loba ocupa la mayor parte del espacio en el asiento trasero y mi cabeza está presionada contra el techo del coche. Eric se apretuja a mi lado mientras Jeremiah toma el asiento del copiloto junto a Ares.

A mi loba no le gusta, pero aguanta mientras Ares conduce rápidamente. Está más que feliz de saltar del coche una vez que llegamos a nuestro destino, estirándose como si hubiera estado metida en una maleta mientras todos los demás salen del coche.

Estoy bastante emocionada aunque técnicamente no estoy en control. Sería mi primera vez experimentando una carrera.

Eric me mira, con un brillo en sus ojos.

—¿Una carrera?

Antes de que pueda siquiera pensarlo, mi loba sale corriendo, así sin más. Eric se ríe a carcajadas detrás de mí. Suspiro internamente, relegando mi mente a observar desde el fondo mientras mi yo animal corre.

Después de todo lo que he pasado, ayuda ser un animal sin pensamientos por un rato. Me alegro de poder al menos darle esto a mi loba. Ha estado reprimida durante demasiado tiempo.

Correr como mi loba se siente genial, el viento corriendo a través de mi pelaje, el suelo retumbando bajo mis patas. Me siento viva, más viva de lo que me he sentido en años.

Mis patas golpean la tierra, mis sentidos se agudizan y mi mente se despeja de todas las preocupaciones. El viento agita mi pelaje blanco, y me siento salvaje y libre.

Las voces de los machos se desvanecen en la distancia mientras exploro el bosque. Miro hacia atrás y sus formas altas y musculosas se hacen más pequeñas.

De repente, la enorme forma de lobo negro de Ares surge a mi lado, sus ojos brillando con una intensidad feroz. Jeremiah y Eric lo siguen, sus ojos verdes y avellana brillando intensamente en sus formas de lobo. Son más pequeños que Ares, aunque aún mucho más grandes que yo, y su pelaje es marrón.

Todos me observan con una mezcla de diversión y preocupación.

La emoción de mi loba es palpable mientras corro, mis patas golpeando la tierra en un ritmo alegre. El viento pasa rápidamente por mis orejas, y mi corazón late con euforia. Soy una loba, sin restricciones y sin domesticar.

El bosque es un borrón de verde y marrón mientras corro a través de él, mis sentidos agudizados, cada sonido y olor amplificado. Puedo oír el susurro de las hojas, el canto de los pájaros y el rugido distante de una cascada.

Puedo oler el aroma terroso del suelo del bosque, el dulce aroma de las flores silvestres y el olor almizclado de otros animales. Es embriagador, y me pierdo en la sensación de todo ello.

El lobo de Eric salta sobre el mío y los otros se alinean conmigo también, rozando sus cuerpos, su pelaje contra el mío. La sensación es eufórica mientras mi loba juega con ellos con la cola moviéndose. Corremos alrededor, saltando aquí y allá, y siento tanta emoción.

Eso es hasta que sentimos que algo anda mal.

Ares de repente se detiene frente a nosotros, gruñendo, rugiendo y mostrando violentamente sus colmillos como si hubiera otra presencia a nuestro alrededor.

Una sensación de inquietud se apodera de mí. Nos están observando y cazando. Jeremiah se tensa, sus orejas se levantan y sus ojos escanean nuestro entorno.

Los pasos son sigilosos, como fantasmas arrastrándose por el bosque, su presencia enmascarada por el susurro de las hojas. Pero los siento, los instintos de mi loba están en alerta máxima.

Sucede tan repentinamente que apenas tengo tiempo de reaccionar. En un momento, estoy corriendo libre, y al siguiente, puedo decir que estoy rodeada de atacantes, sus rostros retorcidos de ira y determinación.

Uno por uno, emergen de las sombras, sus ojos ardiendo con una intensidad feroz. Sus mandíbulas están flojas, sus caninos goteando saliva, como si hubieran estado esperando este momento para atacar. Hombres pantera... Nunca los había visto antes, pero ahora están frente a mí, flanqueados por algunos lobos.

Un ruido en los árboles me hace mirar hacia arriba, y veo figuras humanoides con ojos brillantes, empuñando magia. Brujos...

Mis compañeros me rodean rápidamente, sus cuerpos un escudo contra los atacantes que nos amenazan.

Los lobos se lanzan repentinamente sobre nosotros, sus cuerpos un borrón de pelo y colmillos. Ares libera sus feromonas, debilitándolos. Su aroma llena el aire, haciendo que mi sangre hierva de emoción.

Pero parece que vinieron preparados para un ataque de feromonas. Comienzan a inyectarse bloqueadores mientras luchan, resistiendo las feromonas de Ares.

Sin embargo, no están lo suficientemente preparados. Los bloqueadores evitan que se inmovilicen, pero Ares es demasiado poderoso. Peor aún, las feromonas de Ares hacen que las mías se disparen, sumiendo a nuestros atacantes en un mayor caos. Siento que me precipito hacia un estado de celo, mis sentidos agudizados y mis reflejos afinados.

Los atacantes, que claramente son Alfas, están debilitados por las feromonas de Ares y a la vez están siendo provocados a la lujuria y a la acción irreflexiva por las mías. Por un lado, es bueno ya que está causando confusión, pero por otro lado, es peligroso ya que están en un frenesí porque están impulsados a aparearse y quieren un pedazo de mí.

Mis compañeros deben protegerme y mantenerlos alejados.

La batalla estalla en un torbellino de gruñidos y rugidos que sacude el bosque. Jeremiah se mueve con gracia fluida, esquivando mandíbulas que chasquean y contraatacando con una precisión que deja el cuello de su oponente roto y ensangrentado.

Ares se abalanza, su forma de lobo masiva se alza sobre el brujo al que apuntó, sus fauces se cierran sobre él con una fuerza aplastante que hace volar su cabeza, rociando sangre como una lluvia carmesí.

Las garras de Eric destellan a la luz de la luna, perforando el pecho de otro lobo y arrancando su corazón con una eficiencia salvaje. Muerde el cuello del siguiente, sus caninos hundiéndose profundamente, su agarre implacable hasta que el lobo queda inmóvil.

El lobo de Ares es una visión de furia, su pelaje apelmazado con sangre mientras entierra sus colmillos en el cuello de un atacante. No lo suelta ni siquiera cuando el atacante gime y llora. Es como si cuanto más lucha el atacante, más fuerte muerde el lobo de Ares. Muerde violentamente el cuello del lobo, arrancándole la garganta.

Me quedo allí, con el corazón palpitando de emoción mientras veo a Ares, Jeremiah y Eric saltar a la acción, sus cuerpos moviéndose con una gracia y poder que me deja sin aliento.

Son fuertes, y mi loba está complacida. No, mi loba está extasiada, viendo a sus compañeros elegidos luchar por ella. Sus cuerpos están ensangrentados, su pelaje manchado con las vísceras de sus enemigos.

Y entonces, en un momento de puro caos, una de las panteras que Eric había atacado y lanzado detrás de él viene hacia mí. Sus ojos arden con una lujuria enloquecida. Mis feromonas la han vuelto loca, y carga contra mí con una intensidad feroz a pesar de la profunda herida en su costado.

Mis compañeros lo notan, pero no pueden detenerlo a tiempo.

Mi loba surge hacia adelante, los dientes al descubierto en un gruñido. Me abalanzo sobre su cuello, mis mandíbulas cerrándose alrededor de su garganta con un crujido satisfactorio.

La sangre del lobo salpica mi pelaje blanco, cálida y pegajosa, mientras le desgarro el cuello. El sonido de sus vértebras rompiéndose es como un trueno, el sabor de su sangre un regusto cobrizo que llena mi boca.

Siento una oleada de satisfacción, un sentido de orgullo y pertenencia, mientras aúllo en la noche. Me he probado ante mis compañeros, y ellos se han probado ante mí.

La adrenalina comienza a desvanecerse, y me siento muy mareada. El mundo a mi alrededor da vueltas y tambaleo un poco. Mi cuerpo se contorsiona, mis patas vuelven a ser dedos y mi cuerpo cambia hasta que soy humana de nuevo. Lo siguiente que sé es que estoy cayendo al suelo y mi cuerpo está doliendo, temblando como si algo estuviera yendo muy mal.

Definitivamente estoy entrando en celo.

Capítulo Veinte

Eric

—¡Cassie! Cambio rápidamente y la examino.

Corro hacia Cassie mientras ella vuelve a su forma humana y comienza a caer al suelo. Ares y Jeremiah también están alarmados, pero están ocupados acabando con el resto de nuestros enemigos, así que llego primero a ella.

Está inconsciente, pero aparte de eso, parece estar perfectamente bien. Doy un profundo suspiro.

El sabor metálico de la sangre cobriza flota en el aire. Pedazos de carne y huesos esparcidos por el suelo hacen que la escena sea macabra. Mi hermano y Ares ya han terminado de limpiar la basura, y solo quedan los restos de la pelea. Ambos vuelven a su forma humana.

Últimamente han estado sucediendo muchas cosas. Cosas que nunca esperé. Sin embargo, lo que encabeza esa lista es la escena que tengo ante mí ahora mismo.

No puedo creer que acabo de ver a Cassie matar a un asesino. Literalmente le arrancó la garganta.

Fue brutal y animal.

Esta semana ha sido un desastre de emociones. Apenas he podido mantenerme al día con todo. Ares, el Alfa más poderoso entre nosotros, aparece reclamando a Cassie, siendo su pareja perfecta, y acordamos compartirla entre nosotros.

¿Y ahora esto?

Mi mirada cae sobre Jeremiah mientras se acerca con urgencia al cuerpo de uno de los asesinos muertos. Hurga en su bolsillo y saca un bloqueador inyectable.

Inmediatamente se lo inyecta en el brazo. Observo cómo el alivio recorre su rostro.

¿Qué demonios está pasando?

Ares ronda cerca, su comportamiento habitualmente sereno se está deshilachando por los bordes.

La comprensión me llega de golpe.

—¿Está ella...? —dejo la frase sin terminar.

—Sí —Ares asiente en confirmación—. Está entrando en celo.

¡Mierda!

Mi mirada cae sobre el cuerpo inmóvil de Cassie en el suelo. Sus ojos están cerrados, su piel sonrojada. Aunque no puedo oler las feromonas, viendo las reacciones de Jeremiah y Ares, puedo decir que las feromonas de Cassie están por todas partes otra vez.

Es un momento terrible para que esto suceda. Casi la asesinan, y ahora su cuerpo la está traicionando. Por lo que ella nos ha contado, tengo una buena idea de quién envió a estos asesinos: la pandilla de brujos, lobos y panteras.

Eran luchadores formidables, y si Ares no hubiera estado aquí, Jeremiah y yo habríamos sido abrumados y sometidos debido a lo superados que estábamos en número. Probablemente no sabían que Ares estaría por aquí. Si vinieron sin la información de que él estaría aquí, probablemente pensaron que era solo un lobo extra al que podrían eliminar con facilidad.

Ares me lanza mis pantalones, y me los pongo rápidamente, observando cómo él y mi hermano hacen lo mismo.

—¿Por qué no le damos algunos bloqueadores?

—¡No! —gritan tanto Ares como Jeremiah.

Ares dice con firmeza: —Ha estado tomándolos durante demasiado tiempo. Introducir más ahora sería peligroso.

Jeremiah asiente silenciosamente en señal de acuerdo.

Ares continúa: —Cassie necesita tiempo sin los supresores para que su resistencia vuelva. Es un equilibrio delicado: dejar que sus instintos sigan su curso mientras la protegemos del daño.

Ares se vuelve hacia mí, entregándome sus llaves. —¿Por qué no la llevas a casa? Jeremiah y yo nos encargaremos de las cosas aquí.

—De acuerdo —murmuro.

Se detiene, mirándome por un segundo. —Si se despierta... cuídala. Prepárala para nosotros.

Y con eso, lo veo alejarse, haciendo una llamada en su teléfono. Jeremiah me entrega el abrigo de Ares para que pueda enmascarar su olor y cubrir su cuerpo desnudo. Un entendimiento silencioso pasa entre nosotros. Cuidaré de Cassie hasta que vuelvan a la casa. Probablemente seré el primero en aparearme con ella.

En el estado en que ha estado... no estoy seguro. Solo la tocaré si está despierta y dispuesta.

Mis pies hacen un sonido de succión en el suelo húmedo mientras me dirijo al coche de Ares con Cassie en mis brazos.

Logro llevar a Cassie a casa justo a tiempo. La coloco en la cama y compruebo su temperatura. Su piel está resbaladiza con una capa de sudor bajo mis dedos mientras su cuerpo se calienta incontrolablemente.

Mierda. ¿Qué coño se supone que debo hacer en esta situación? Nunca me he sentido tan perdido en mi vida.

Cassie gime suavemente y se agita en la cama. —¿Cassie? ¿Puedes oírme?

Sus ojos se abren con un parpadeo y me quedo sin aliento ante el intenso deseo que se refleja en ellos.

—¿Eric? —murmura, incorporándose y sujetándose la cabeza con una mano.

—Sí, soy yo. ¿Cómo te sientes?

—Me duele —gime con dolor.

—Oh, mierda. Em, ¿dónde te duele? ¿Qué puedo hacer para ayudar?

—Me duele justo aquí —toma mi mano y la desliza entre sus piernas.

¡Joder!

—Cassie —trago saliva con dificultad—. Sé que estás en celo ahora, pero necesito estar seguro de que eres tú... no solo tu loba hablándome.

Niega con la cabeza enérgicamente.

—No es solo mi loba. Siempre he intentado convencerme de que lo que sentía por ti y por Jeremiah era solo amistad, pero no es así. Me gustas, Eric, y también me atraes mucho.

¿Podría ser cierto? La posibilidad hace que mi corazón se acelere. ¿Me había deseado tanto como yo a ella todo este tiempo?

—Cassie, yo... —empiezo, pero Cassie me interrumpe. Se quita el abrigo de Ares, revelando sus pechos pesados y voluptuosos.

Joder.

Toda mi sangre se precipita hacia mi entrepierna, poniendo mi polla dura como una roca.

—¿No me deseas, Eric? —su voz suena desesperada y casi lastimera. Es lo más sexy que he oído jamás. Me desea tanto... y hoy puedo hacer algo al respecto.

—Te necesito... —me mira con ojos de cordero degollado, suplicando.

A la mierda.

Bajo la cabeza y presiono mis labios contra los suyos. Deja escapar el gemido más dulce y sexy que creo haber escuchado en toda mi puta vida.

Los labios de Cassie son suaves y saben a chocolate con un toque de naranja. Se derrite contra mí, apoyando su peso en mis brazos. Presiono mi lengua contra la comisura de sus labios, y los abre con gracia, dejándome lamer el interior de su boca. Nuestras lenguas se rozan con una suave fricción mientras ella deja escapar un suave ronroneo.

Me aparto y la miro fijamente, y todo lo que veo es que ha tomado una decisión.

Aprieta los muslos y su voz es un susurro ronco.

—¿Eric?

—Túmbate en la cama.

Se muerde el labio, con los ojos llenos de excitación y obediencia, lo que solo me pone más duro.

—No me hagas pedírtelo dos veces.

Se sube a la cama y se arrastra hacia atrás hasta que su cabeza toca las almohadas.

Sus mejillas están ahora de un rosa intenso, y ese adorable rubor se extiende por su cuello y pecho. Me subo a la cama tras ella. Separando sus piernas con mis rodillas, me arrastro entre ellas y recorro con mi nariz desde su pantorrilla hasta su rodilla, y luego su muslo interno.

Todo su cuerpo tiembla con energía nerviosa. Inhalo profundamente, y mis bolas se tensan con su aroma. El líquido de su excitación gotea, y el olor me vuelve salvaje. Mirando su rostro, me lamo los labios. Sus ojos azul pálido me devuelven la mirada, sus pechos subiendo y bajando con cada respiración pesada.

Acaricio con mis pulgares sus labios vaginales y los abro de par en par. —Hueles lo suficientemente bien como para devorarte entera. —Muerdo el interior de su muslo, haciéndola gemir y mover las caderas.

Enreda sus delgados dedos en mi pelo. —E-Eric. —Mi nombre sale de su boca como una súplica temblorosa. No sé si es para que pare o para que siga, pero sospecho que un poco de ambas.

Muerdo con más fuerza y ella se retuerce. El aroma de su excitación se vuelve más denso y fuerte, y necesito probarla. Su clítoris es perfecto, hinchado y húmedo, rogando que le dé un mordisco. Primero froto la yema de mi pulgar sobre él, provocándola suavemente con la más ligera presión.

Un gemido agudo sale de su pecho y su espalda se arquea sobre la cama. —Tan jodidamente hermosa, Cassie. —Presiono con más firmeza. Ella se retuerce, perdida en el momento.

—Oh. Oh, joder. —Mueve las caderas, buscando más contacto, y se lo doy en forma de mi lengua recorriendo toda la longitud de su hendidura. Grita, sus caderas casi saltan de la cama, y la sujeto con mi mano libre, manteniéndola exactamente donde la quiero mientras giro mi lengua sobre su suave carne.

Sus uñas se clavan en mi cabeza, haciendo que mi cuero cabelludo hormiguee. La absorbo, su aroma y sabor inundando mi nariz y boca. Mi lengua se une a mi pulgar, y trabajo su clítoris con ambos, aplicando una presión más firme. Temblores sacuden su cuerpo y sus muslos se cierran alrededor de mi cabeza. Empujo uno de sus muslos hacia abajo, dándome más espacio para devorar su coño.

Súplicas sin aliento brotan de sus labios mientras la llevo más cerca del borde. Quiero sentir su calor sedoso envolviendo mi miembro, pero primero voy a hacerla correrse así.

Sé que es virgen. Nunca ha tenido novio y siempre estaba demasiado enferma para hacer algo. Tengo la intención de hacer esto lo más placentero posible para ella.

Su respiración se vuelve cada vez más corta y rápida. Sus uñas se clavan en mi cuero cabelludo. La respiro y succiono su sensible clítoris en mi boca, inundando mis sentidos con todo lo que es ella. El ansia animal que ya recorre mi cuerpo rechina los dientes, ávida de tener alguna parte de mí dentro de ella ahora mismo.

Deslizo dos dedos en su apretado coño y rozo su carne sensible con mis dientes. Ella grita mi nombre, sus paredes internas atrapando mi mano en su lugar.

Su cabeza cae hacia atrás, y su cuerpo se queda inmóvil, atrapado bajo el hechizo de su orgasmo. Gimiendo y jadeando, cubre mis dedos y muñeca con sus jugos.

Los lamo hasta que el sabor de ella hace que mi corazón esté listo para galopar fuera de mi pecho. Mi polla palpita, desesperada por reclamarla. Deslizando mis dedos fuera de su centro húmedo, me empujo sobre mis rodillas y me acomodo entre sus muslos.

Me limpio la boca con el dorso de la mano, y su humedad se extiende por mis nudillos. Sus párpados revolotean mientras su clímax continúa ondulando por su cuerpo, pero cuando sostengo sus caderas con mis manos, su mirada se encuentra con la mía.

—Eso fue tan bueno, Eric —las palabras salen de sus labios con un gemido entrecortado. Meneo mis caderas, provocando cada temblor de ella mientras baja de su éxtasis, frotándome contra su coño empapado y manchando la tela gris de mis pantalones deportivos con su humedad.

Sin darle ninguna advertencia, la agarro por las piernas y la acerco. Ella chilla sorprendida, su cuerpo aún sacudido por los temblores de su clímax. La levanto, separando sus rodillas para poder ver su coño goteando sobre mis sábanas.

Ella gime suavemente, su piel sonrojada de deseo. Metiendo la mano en mis pantalones deportivos, libero mi polla dolorida y le doy un fuerte tirón mientras miro su coño perfecto y sus pechos expuestos y esperando por mí.

No puedo evitar darle una nalgada en sus muslos internos, dejando la marca de mi mano. Ella gime mi nombre, y no puedo esperar mucho más para enterrarme dentro de ella. Mi corazón late salvajemente contra mi caja torácica, la adrenalina retumbando en mis venas como si fuera mi sangre vital.

Sé que ella necesita un nudo para satisfacerse completamente, pero soy un Beta. No tengo uno. Solo haré lo mejor que pueda para prepararla porque los nudos son intensos. Como una segunda virginidad. Estoy seguro de que esto es a lo que Ares se refería.

Enredo mis dedos en su cabello, tirando de su cabeza hacia la mía. —Vas a tomar mi polla ahora, Cassie. Cada puto centímetro de mí a la primera —me introduzco en ella, llegando hasta el fondo, tomando su virginidad y llenando su coño chorreante.

Ella hace un sonido ahogado, pero su calor húmedo me aprieta con fuerza. Salgo lentamente, haciéndola gemir como una chica necesitada antes de volver a embestir con tanta fuerza que la cama se sacude.

—¡Fu-Oh! —maúlla. Agarro sus piernas y las envuelvo alrededor de las mías y empujo dentro de ella con fuerza, golpeando una y otra vez hasta que las lágrimas ruedan por sus mejillas, y apenas puede respirar. Y cuando parece que no puede soportar más, me cierño sobre ella, envolviendo mi mano libre alrededor de su garganta y embistiéndola como un hombre poseído.

Presiono mi boca contra su oreja, mis dientes mordisqueando su piel. Me invade un deseo abrumador de morderla, mi lobo picando justo bajo la superficie.

Ella saca el lado animal de mí, feroz y hambriento, con una necesidad ardiente de tocar y reclamar cada parte de ella. Arraso su dulce coño hasta que está jadeando por aire y gimiendo debajo de mí. Pero aún no es suficiente.

La levanto para que ambos estemos de rodillas y separo más sus muslos con mis rodillas, estirándola tanto como puedo mientras aún puedo follarla en esta posición. Va a correrse por todas mis sábanas, manchándolas de rojo brillante con su liberación. Mi polla gotea dentro de ella ante el pensamiento. —Vas a tomar todo lo que tengo, como mi niñita necesitada.

Agarrando su cabeza y garganta, siento que intenta asentir. Aumento mi presión, cortando su vía aérea mientras embisto aún más fuerte, mis caderas golpeando contra las suyas.

Las paredes de su coño ondean a mi alrededor, y sé que está cerca de perderse. Deslizo mi mano entre sus muslos y toco su clítoris con mi pulgar, enviándola al borde del abismo. Su coño se contrae, ordeñando mi polla. Aflojo mi agarre en su garganta y la dejo tomar aire.

La ráfaga de aire enciende su clímax, como oxígeno alimentando una llama. Se corre con fuerza, empapando mis sábanas y mis muslos y temblando tanto que sus dientes castañetean. La envuelvo con mis brazos, sosteniéndola con fuerza y rugiendo su nombre mientras mi orgasmo me atraviesa con la fuerza de un tren de carga.

La suelto, y ella cae de plano sobre el colchón, jadeando por aire y agarrándose la garganta. Me balanceo sobre mis rodillas, mi cabeza dando vueltas por la fuerza de mi propio clímax. Estoy a segundos de colapsar sobre ella cuando un sollozo entrecortado escapa de sus labios. El sonido me saca de mi bruma inducida por el orgasmo, y todo lo que puedo hacer es mirar impotente cómo las lágrimas brotan de sus ojos.

¡Joder!

Los segundos se arrastran como minutos, pero ella no huye. No se apresura a alejarse de mí. No hace nada. Tentativamente, extiendo la mano y deslizo mis dedos por su columna, y ella se estremece. Pero sigue aquí.

Tumbada entre mis muslos, cubierta de su sangre y nuestro semen, se ve tan hermosamente rota que mi polla ya anhela tomarla de nuevo.

—Eric —susurra con voz ronca, la garganta obstruida por las lágrimas.

—¿Sí? —Mi propia voz suena igualmente áspera y cargada de emoción.

Lo que sea que está a punto de decir se interrumpe por otra brusca inhalación. Nos quedamos así acostados durante no sé cuánto tiempo. Nuestros corazones acelerados, respiraciones roncas y entrecortadas.

Después de un rato, nuestros pechos dejan de agitarse y el pulso palpitante en su cuello se ralentiza. Está más tranquila ahora que ha llegado al orgasmo, pero no va a durar. Presiono un suave beso debajo de su oreja. La comisura de su boca se curva en una leve sonrisa.

—Necesito que me folles otra vez —susurra.

Me río suavemente. —Lo que sea por ti.

Capítulo Veintiuno

Jeremiah

Observo cómo la furgoneta que Ares llamó se acerca, sus faros cortando la oscuridad como un cuchillo. Nos habíamos quedado con los cuerpos, sabiendo que si nos íbamos, los asesinos podrían recuperar a sus muertos y no dejar evidencia alguna.

El aire está cargado de tensión, y aún puedo sentir la adrenalina corriendo por mis venas. La muerte causada por Cassie me ha sacudido hasta la médula. La deseo tanto que se siente como una adicción, un anhelo que no puedo controlar.

Me siento como un adicto cuando se trata de ella. Anhelándola, pero nunca satisfecho. No creo que alguna vez lo esté.

Ares está hablando con el hombre al que había llamado, su amigo Henry. Los observo desde la distancia, preguntándome si Ares está tan conmocionado como yo. Parece tranquilo, sereno, como si esto fuera solo otro día para él. Envidio su compostura.

Mi mente se llena de diferentes pensamientos. ¿Y si no hubiéramos venido a esta carrera con Cassie? ¿Qué habría pasado?

Es decir, la loba de Cassie es fuerte. Eso nos lo ha demostrado a todos, pero ¿podría haberse enfrentado a todos ellos sola? Sacudo la cabeza, negándome a dejar que esos pensamientos oscuros se infiltren en mi mente.

Ahora está a salvo. La protegimos y eso es lo único que importa.

Ares intercambia un apretón de manos con Henry, despidiéndose. Se da la vuelta y camina hacia mí.

—Vamos, vámonos —dice, con voz baja y firme.

Mi corazón late con fuerza en mi pecho, sabiendo lo que nos espera. Tendremos que tomar a Cassie esta noche. Es el momento.

Nos dirigimos hacia el edificio, su aroma ya nos llega desde arriba. Es embriagador, abrumador.

Sé que Eric probablemente está haciendo todo lo posible por satisfacerla allá arriba, pero no será suficiente. Nunca lo es. La anticipación crece con cada paso.

De repente, Ares se vuelve hacia mí, su expresión indescifrable. —Puedes anudarla primero —dice, su voz carente de emoción.

Estoy sorprendido, mi mente da vueltas. ¿Anudarla primero? Es un honor, un privilegio que no esperaba.

Pero luego añade: —Aunque yo la marcaré después.

Otra sorpresa, pero lo entiendo. Esto tiene más sentido.

Cassie no puede controlarse. Si permanece sin marcar, cualquier Alfa que pierda el sentido por ella la marcará a la primera oportunidad que tenga, justo como los asesinos de antes.

Llegamos a la habitación, y ahí está ella, una visión de caos y belleza. Cassie maúlla cuando entramos, sintiéndose afectada por nuestras feromonas.

Me acerco a Eric y le doy un golpecito en el hombro. —Has trabajado duro. Ve a buscar algo de agua.

Mi hermano se ve agotado y profundamente saciado, aún mirando a Cassie incluso mientras asiente y va a hacer lo que se le dijo.

Ares toma asiento en el sofá en la esquina oscura de la habitación, su mirada fija en Cassie y en mí.

Los ojos de Cassie se clavan en los míos, una mezcla de desesperación y deseo. Sus mejillas están sonrojadas, y su cabello se pega a su piel, húmeda de sudor.

Su dulce aroma llena el aire, sus feromonas casi me empujan a mis límites. Me quito las gafas y las coloco en la mesita de noche.

Me siento en la cama y atraigo a Cassie a mi regazo, encontrando su boca y devorándola en un beso apasionado. Ella gime suavemente, frotándose contra mí.

—Dios, sabes increíble —murmuro contra su boca.

En respuesta, desliza sus brazos alrededor de mi cuello y se levanta, envolviendo sus esbeltas piernas alrededor de mi cintura, y es el instinto lo que me hace sostenerla por debajo de los muslos para apoyarla.

Es la curiosidad la que envía mis manos deslizándose por sus piernas hasta su trasero.

Mis manos están tan hambrientas como mi boca, y actualmente están llenas de la deliciosa carne de su trasero, y estoy apretando su piel mientras mis labios finalmente se acoplan a los suyos de una manera que los incita a separarse. Y entonces realmente estoy saboreando su boca: es como champán dulce mezclado con su sabor limpio.

La beso durante mucho tiempo, lo suficiente para que mis músculos me recuerden que estoy cargando su peso en mis brazos, lo suficiente para familiarizarme con las curvas y los giros de su boca: las pequeñas bóvedas entre los dientes y la lengua, los arcos sedosos de los labios, el calor, el sabor, oh, el sabor.

Gime contra mí, se retuerce contra mí, el centro de su calor justo contra mi estómago, y odio cada fibra de la tela que separa mi piel de la suya.

Paso mis manos por la carne cálida y suave de su trasero. Aprieto un puñado antes de darle una palmada en la mejilla derecha. Ella ronronea de placer en mi boca.

Dios, no puedo tener suficiente de ella. Nunca me he sentido más vivo en toda mi vida. Está retorciéndose en mi regazo, frotándose contra mí mientras paso mis dedos por sus pliegues húmedos. Gimiendo contra su cuello, me encuentro con la intensa mirada de Ares sobre nosotros.

—Hazla acostarse en la cama —ordena.

Me doy la vuelta, haciendo que la cama emita un chirrido mientras intercambiamos posiciones, colocando a Cassie sobre la cama mientras yo me ciernoermo sobre ella.

Mis manos son codiciosas, acariciando sus senos con toques bruscos, moviéndose con la presión de mis dedos sobre su cintura, caderas, hombros y clavícula.

En todas partes, quiero tocarla en todas partes.

Me inclino hacia adelante y succiono las puntas de sus senos mientras ella acuna la parte posterior de mi cabeza, ganándome muchos retorcimientos y jadeos de su parte.

Cassie envuelve una mano alrededor de mi cintura para acercarme más. Finalmente, le sujeto las muñecas detrás de la espalda, obligando a sus pechos a sobresalir hacia adelante y a sus caderas a inclinarse hacia las mías.

En algún momento, Ares viene a sentarse junto a nosotros, murmurando las cosas más enloquecedoras en mi oído. —Mete tus dedos en ella y empuja dentro y fuera.

Escucho el sonido de su cremallera y el ahogado joder que susurra.

Dejo que mis dedos se deslicen por el calor húmedo de Cassie. Su humedad cubre mis manos.

—Joder, estás apretando mis dedos con tanta fuerza —gimo.

—Levanta tus caderas, Cassie. Déjame ver cómo tomas la polla de Jeremiah.

Mordiéndose el labio, Cassie levanta sus caderas en el aire mientras me alineo con su centro empapado. Ni siquiera se da cuenta de que lo hizo, demasiado perdida en la sensación de mi piel sobre la suya.

No pierdo ni un minuto más, no puedo, en realidad. Mi polla está tan dura que la piel está brillante y tensa.

Cassie baja sus caderas, dejándome hundirme profundamente dentro de ella. Dejo escapar un gemido tenso de placer.

La piel se le eriza mientras me deslizo más profundamente dentro, y joder, se siente tan malditamente bien. Está apretada y resbaladiza y caliente, como un puño, y la visión de ello, mi gruesa verga desapareciendo en su calor húmedo mientras ella se mantiene abierta para mí, es casi castigador lo caliente que es la imagen. Tengo que respirar por la nariz mientras sigo empujando, introduciendo centímetro tras grueso centímetro en su cuerpo ávido.

Y entonces está ahí, estoy completamente dentro, y sigo respirando por la nariz, porque voy a correrme en cualquier momento, lo sé, y no estoy listo para renunciar a esto todavía.

La visión de Cassie temblando con sus costados moviéndose en respiraciones cortas y exaltadas y su cabello pegado a su cuello es como un afrodisíaco para mí. Al igual que la sensación de su canal tan resbaladizo y suave, apretándose tan fuerte alrededor de mi polla, como si quisiera ordeñar el orgasmo directamente de mi cuerpo. El roce y el apretón de ella, el calor y la presión en cada terminación nerviosa de mi polla, me está volviendo loco.

—Esa es mi chica —gimo, besando su cuello—. Dios, me encanta estar dentro de ti.

—A mí también me encanta —susurra con un gemido entrecortado.

—Ustedes dos están tan jodidamente calientes —añade Ares desde mi lado. Actualmente está acariciando su polla mientras me ve follar a Cassie.

¡Joder!

Nunca he estado tan duro.

Reclamo sus labios una vez más, trazándolos con mi lengua y robándole el aliento para reemplazarlo con el mío. La follo con embestidas lentas y profundas que la hacen gemir contra mi boca.

Agarro las caderas de Cassie, sosteniéndola y restringiéndola en la cama, tomando el control.

Y entonces arremeto contra ella.

Fuerte.

Profundo.

Y rápido.

Hasta la base de mi nudo.

Ella gime cuando mis dedos encuentran su clítoris, frotándolo.

Dios, su coño. Es la mejor combinación de resbaladizo y apretado, y hace que mi estómago se contraiga. Mi mano está aferrada a la almohada debajo de ella y mis muslos tiemblan por el esfuerzo de contenerme.

Se arquea y se retuerce debajo de mí, su estómago presionando una vez más contra el mío y volviéndome loco. Desato una feroz ráfaga de embestidas por puro instinto, mi peso hundiéndola en la cama, mis caderas moviéndose dura y rápidamente.

—Ohhh —respira, mirándome—. Oh Dios.

Lo hago de nuevo. La abrazo fuertemente contra mi pecho y hundo mi cara en su cuello, y luego bombeo dentro de ella una y otra y otra vez, con estática nublando los bordes de mi visión, mi boca abierta y besando contra su cuello y hombro.

Sus senos rebotan con cada embestida fuerte, su rostro contorsionado de placer.

Estoy en celo ahora, un animal inclinado solo a aparearse, sin sentido con la pura necesidad de anudarla.

Cassie jadea fuertemente, y agarro su cuello, metiendo mi lengua en su garganta. Se aprieta tan fuerte a mi alrededor, su humedad derramándose sobre mi polla.

Agarro su cintura y la volteo, permaneciendo aún dentro de ella. Empujo su cabeza contra la almohada, ahogando sus gritos mientras la penetro aún más profundo.

—Joder, nena. Me tomas tan bien —murmuro, frotando mis manos sobre sus suaves mejillas.

Le separo las nalgas, frotando mi pulgar contra el borde de su trasero. Su cuerpo se tensa.

—Pronto —río profundamente.

La penetro con más fuerza, sus dulces feromonas debilitan mis sentidos y cuando siento que mi orgasmo se acerca, no lo reprimo.

Con mi mano aferrada a su cabello, mi cuerpo explota de placer. Mis gemidos son guturales y ensordecedores mientras mis testículos se contraen con fuerza, y la anudo, empujando hasta el fondo en mi última embestida.

Cassie me muerde con fuerza el hombro en respuesta, sus dientes apenas rompen mi piel. Ambos temblamos de placer mientras ella acepta mi nudo, apretándome como si nunca fuera a soltarme.

Respiro con dificultad y dejo que las intensas sensaciones me inunden, ahogándome en el éxtasis porque sé que habrá más esta noche. Esto está lejos de terminar.

Capítulo Veintidós

Cassie

Siento como si estuviera viviendo la vida de otra mujer. Una vida que siempre he querido vivir. Me siento viva, por primera vez en mi vida.

Jamás en mi vida pensé que me encontraría en esta posición, desparramada sobre la cama, apenas capaz de recuperar el aliento después de que Jeremiah me anudara.

Mi cuerpo hormiguea cuando mi mirada cae sobre Ares. Lo deseo. Dios, no debería amar cada segundo de esto, pero no puedo evitarlo. Todo es perfecto... Los tres hombres... El embriagador remolino de feromonas... Las suaves sábanas... Calman mi necesidad de anidar.

Incluso cuando sé que debería sentir vergüenza, no puedo encontrarla.

Quizás sea porque el amor y la confianza que siento por los tres me envuelven en una manta de seguridad y confort, lo que me permite expresarme verdaderamente, al igual que ellos.

Esta es la vida que siempre quise con ellos, donde nos sentimos cómodos compartiendo cada lado de nosotros mismos, cada defecto, cada deseo, cada vulnerabilidad.

Ares agarra mi garganta, ahogándome, y me besa, despertando mi alma con un simple roce de sus labios, sacando a la luz el animal sumiso dentro de mí. Me besa con nada más que fuego y pasión desenfrenados.

Gime fuertemente, descendiendo por mi cuerpo y depositando un breve beso en mi coño, pero es suficiente para hacer que mis piernas se doblen.

Sin pensarlo, sin nada más que una ciega necesidad, empujo la cabeza de Ares más abajo, más allá de mi ombligo, mis dedos enredándose en su cabello cuando presiona su boca y nariz contra mi calor.

Inhala y su subsiguiente gemido resuena dentro de mis propios huesos.

Envuelve sus manos alrededor de mis piernas y me atrae hacia abajo. Y luego sube de nuevo, deslizando un brazo por debajo de mis caderas para levantarme hacia su boca, el otro posicionado de manera que pueda acariciar fácilmente mi vientre.

Un beso en mi monte, un beso en cada muslo interno, y luego su boca está allí, allí, y mis caderas se sacuden involuntariamente ante la sensación.

Es demasiado.

Demasiado, aunque acababa de empezar. Es asombroso lo que una boca húmeda y sedosa puede hacer a la carne húmeda y sedosa. Cómo se siente el suave mordisco de los dientes en mi clítoris, la succión de los labios, y tener mi agujero rodeado y luego follado con una lengua fuerte. Todo es asombroso.

—Sabes tan bien —gruñe Ares desde entre mis piernas—. ¿Vas a correrte para mí ahora? ¿Vas a hacer que te saboree mientras lo haces?

Asiento aunque no puede verme, asiento contra la almohada, retorciéndome y jadeando, manteniendo su cabeza en su lugar mientras me froto contra él.

Follo su boca y su cara, tomando mi placer con cada roce de mi clítoris, con cada magistral caricia de su lengua. Y mi cuerpo construye y construye y construye su placer a partir de eso, como un castillo de tensión fuertemente anudada, cada bloque llevándome más y más alto, cada embestida de mis caderas y succión palpitante de su boca enviándome a las nubes.

Levanto la cabeza, mirando hacia abajo por mis pechos desnudos y mi estómago, hasta mis caderas, que aún están elevadas hacia su boca. Se ve hermoso. La luz de la ventana muestra sus pestañas oscuras sobre sus mejillas, la curva sensual de sus hombros y brazos musculosos, el ligero rizo de su espeso cabello.

Y, oh, sus caderas moviéndose contra el colchón mientras me come, mientras folla sin pensar la cama con su cara en mi coño, tan necesitado, tan desesperado por contacto y fricción.

La visión de este hombre poderoso y hermoso llevado a frotarse contra cualquier cosa que pueda tocar por el sabor de mi coño, es lo que finalmente lo logra.

Me contraigo contra su boca y me libero con algo parecido a un grito, rodando y embistiendo y temblando. Él inmoviliza mis caderas para mantenerme quieta y lo lame todo, lamiéndome hasta que las olas finalmente dejan de crecer, y entonces está de nuevo sobre sus rodillas, limpiándose la boca con el antebrazo.

Su polla está tan dura que la punta oscura había salido de la cintura de sus bóxers, erguida casi hasta su ombligo, las tenues luces de la ciudad captando la gota de humedad en su hendidura.

Y sus ojos... ha desaparecido. Ahora está en carne viva, un cuerpo duro de necesidad indecible. Sus ojos están imposiblemente más oscuros, y sus feromonas son más potentes que nunca.

Ares acaricia su miembro, sus ojos llenos de un deseo que refleja el mío.

Se quita la camisa, arrojándola al suelo.

Jeremiah y Eric se sientan en el sofá en la esquina de la habitación. Se funden con el fondo, dándonos a Ares y a mí este momento para nosotros.

La humedad comienza a acumularse entre mis muslos. Cada momento con todos ellos es el más caliente de toda mi vida. Nunca me cansaré de ser el centro de su atención.

Ares se agacha frente a mí con un toque de emoción bajo ese exterior taciturno. Cuando me mira a los ojos, casi se siente como romper un muro. Por un momento, solo somos nosotros. Ambos expresamos silenciosamente cuánto amamos esto.

—Has sido una chica traviesa —me susurra. Sus cejas se alzan juguetonamente. Tengo que morderme el labio inferior para no sonreír.

—Ponte a cuatro patas —murmura en un comando profundo.

Me pongo a cuatro patas.

—Esa es una buena chica —su voz cambia al verme.

Mi trasero está en el aire mientras presiono mi vientre contra la almohada apoyada debajo de mí. Ares toma mis muñecas en sus manos, juntándolas contra la parte baja de mi espalda.

Siento que las cuerdas se aprietan alrededor de mis muñecas, manteniendo mis manos en su lugar. Estoy completamente rendida a él, pero no siento miedo, solo emoción.

Y entonces es repentino.

La mano de Ares aterriza contra mi nalga con un sonoro golpe, y el dolor es más intenso de lo que anticipé. El ardor viaja por toda mi pierna y sube por mi columna. Inhalo bruscamente.

—Mira esa marca roja ya —dice, frotando mi trasero y masajeando el lugar donde acaba de golpearme. Lo siento moverse debajo de mí, su duro miembro presionando contra mí—. Ese fue el primero —dice suavemente.

Cuando deja de masajear mi mejilla, sus manos caen de nuevo, esta vez en la mejilla opuesta. Duele igual, pero respiro en el dolor. Dejo que me consuma y fluya por mis venas. Se siente como si mi cuerpo estuviera despertando, haciendo que mi excitación sea diez veces más fuerte.

Ares me masajea de nuevo, esta vez apretando un poco más fuerte como si estuviera hambriento de mí. Como si apenas pudiera esperar para tomarme. Mis chillidos se convierten en gemidos mientras sus dedos comienzan a deslizarse entre las mejillas de mi trasero, acariciando delicadamente el borde.

Los siguientes golpes alternan entre mis mejillas, y cuanto más adolorida está mi carne, peor es el ardor. Con cada golpe, Ares acaricia y aprieta mi trasero, provocándome sin penetrarme.

Y para la sexta palmada, estoy tan desesperada por ello que podría llorar. Su miembro está duro como una roca contra mi espalda, y ahora apenas puede mantenerse quieto.

Sus feromonas anulan mis sentidos, haciendo que mis muslos se humedezcan.

—Hmm, parece que te encanta que te azoten —dice Ares, su voz volviéndose ronca por la excitación.

Gimo suavemente.

—¿Estás bien? —pregunta, acariciando mi cabello.

Asiento sin palabras.

—Bien, porque no he terminado contigo —añade, sus dedos acariciando mi columna.

Mi loba ronronea con aprobación. Me encanta sentirme tocada por él. Su atención hambrienta es mi afrodisíaco, y nunca puedo tener suficiente.

Meneo mi trasero en el aire, mi loba desesperada por sentir sus manos en mi culo.

—¿Aún necesitas que te azote el culo? —pregunta, levantando la comisura de su boca en una sonrisa burlona.

Mordiéndome el labio, asiento. —Sí.

—Está bien, entonces. Cuatro golpes más para mi pequeña ángel sucia —murmura Ares, y pasa sus dedos por mis pliegues. Dejo escapar un gemido—. Estás tan jodidamente mojada —dice con un gruñido.

—Muy bien, ángel, ¿estás lista? —pregunta Ares.

Asiento, mi cuerpo tensándose en anticipación.

El primer golpe de sus manos en mi trasero se siente mejor de lo que esperaba.

Es como si mi cuerpo ya hubiera traducido el dolor en placer. Ares masajea mi trasero de nuevo, esta vez dejando que sus dedos se deslicen completamente en mi coño empapado. Grito con un fuerte gemido animal, casi gritando con la necesidad de más.

—¡Oh Dios mío, por favor fóllame! —grito.

—Tan ansiosa, dulce ángel —murmura mientras sus dedos continúan hundiéndose dentro de mí. Me retuerzo en la cama, sabiendo que aún no voy a conseguir lo que quiero.

En cuanto retira su mano de entre mis piernas, el segundo azote cae sobre mi carne. Grito, muriendo por sentir su toque mientras el sudor gotea por mi nuca.

Hace lo mismo de nuevo, provocándome con lo que deseo antes de quitármelo rápidamente.

—¡No puedo soportarlo, por favor! —grito—. Por favor, fóllame. —Apenas puedo reconocer mi propia voz. Siento como si existiera solo para el placer ahora. Mi sentido del yo está completamente envuelto en este deseo.

El tercer golpe es prácticamente insoportable, no por el dolor sino por el anhelo. Grito contra la cama mientras hunde sus dedos dentro de mí de nuevo, empujándolos con tanta fuerza, y se siente tan bien, pero no es lo que quiero.

El cuarto y último golpe se siente como un clímax en sí mismo. Mi cuerpo estalla con una sensación que nunca antes había sentido, y cuando Ares mete sus dedos dentro de mí de nuevo, mi orgasmo me arrastra bajo la superficie.

Es tan intenso que apenas puedo respirar. Mi cuerpo se contrae contra el éxtasis, y está en todas partes, consumiéndolo todo, como nada que haya sentido antes. Dolor y placer. Sordo y agudo. Silencioso y ruidoso.

Estoy prácticamente convulsionando en la cama mientras continúa empujando dos dedos dentro de mí, prolongando mi orgasmo.

A lo lejos, escucho a Eric murmurar en voz baja:

—Joder, qué pasada.

Cuando termina, mis oídos zumban, mi piel vibra y siento como si estuviera despertando de un sueño. Me quedo sin aliento.

Murmura suavemente:

—Mi mano está empapada. —Ni siquiera recuerdo que sacara los dedos. No quiero moverme.

No quiero moverme nunca.

—Qué buena chica eres —susurra Ares, acercándose a mi lado, posando su mano sobre mi cabeza, acariciando mi cabello.

Frota su rígida longitud contra mi muslo.

—¿Lo sientes? ¿Sientes lo que me haces? —dice en un tono profundo y ronco. El orgullo burbujea en la superficie.

—Estoy tan jodidamente orgulloso de ti —añade, y sonrío.

Mi cuerpo se siente como cera derretida, mis músculos como goma.

Y entonces siento su polla provocando mi entrada. Me siento tan caliente, y mis muslos están resbaladizos por mi humedad. Con un rápido movimiento, me llena. Un fuerte gemido escapa de mi pecho y empiezo a respirar con dificultad. Es tan grande.

—Joder —gruñe en mi cuello—. Estás tan apretada.

—Tus tetas —murmura—. Quiero sentirlas.

Mueve su mano hacia adelante, agarrando mis pechos llenos y pesados con sus manos ásperas, haciendo girar los pezones entre las yemas de sus dedos.

El calor de su cuerpo aumenta detrás de mí. Está temblando por el esfuerzo de contenerse.

—Ábrete —exige entre dientes—. Ábrete para mí.

No hay duda en su tono. Ni permiso.

Empieza a moverse lentamente al principio. Sus embestidas son poderosas pero erráticas. De repente, Ares coloca sus manos en mis caderas y me da la vuelta. Se ve magnífico cerniéndose sobre mí.

No puedo dejar de observar el movimiento de sus caderas. La forma en que reacciona y la expresión en su rostro cada vez que se hunde en mí. Cuanto más miro, más cautivada me siento.

Ares coloca sus manos sobre mis pechos, sujetándolos con fuerza y jugando con mis duros pezones mientras me embiste.

Se levanta sobre sus rodillas, manteniendo la punta dentro de mí, y sus dedos se clavan con fuerza en mis caderas mientras recorre con la mirada el lugar donde estamos unidos.

Yo también miro hacia abajo, y me produce una extraña satisfacción ver mi humedad manchando sus muslos y caderas, brillando.

—Sí —dice Ares para sí mismo—. Eso es. Todo mío.

Se desliza dentro de mí de nuevo, esta vez colocando todo su cuerpo sobre el mío. Nuestros pechos desnudos se presionan fuertemente, sudorosos y resbaladizos, nuestros muslos húmedos se deslizan fácilmente uno contra el otro, y me envuelve con sus brazos con fuerza.

Su rostro está en mi cuello, mi barbilla apoyada en su hombro, y todo su peso sobre mí. No se siente pesado en absoluto, o al menos se siente como el tipo correcto de pesadez, especialmente cuando comienza a moverse dentro y fuera de mí con embestidas cortas y ondulantes.

Y es entonces cuando el profundo, profundo picor finalmente se convierte en verdadero placer. Siento el roce de su gran glande contra mi sensible pared frontal, la fricción en mi clítoris desde la base de su polla, el impulso biológico de ser estirada y llenada, todo ello tensando mi cuerpo como un reloj, girando más y más apretado.

—Voy a marcarte —dice Ares en mi oído, su tono firme.

—¿Me aceptas como tu pareja, Cassie? —pregunta Ares, su mirada escudriñando mi rostro.

Asiento.

—Sí, te acepto.

Un gesto de alivio cruza su rostro. Como si me atreviera a rechazarlo. Tanto mi loba como yo estamos locamente atraídas por este hombre.

No estoy en condiciones de negarme ahora. Todo lo que puedo sentir es el duro cuerpo masculino sobre mí, todo en lo que puedo pensar es en la dura masculinidad dentro de mí, y no hay espacio entre nuestros cuerpos sudorosos y ansiosos para pensamientos externos.

En este momento, solo existe Ares, y presiona aún más fuerte contra mi clítoris y hunde sus dientes en mi cuello, marcándome y haciéndome suya permanentemente.

Clavo mis uñas en su espalda y me aferro con todas mis fuerzas mientras mi cuerpo finalmente se tensa tanto que se rompe en pedazos.

—¡Ares! —canto—. ¡Ares, Ares! —mientras mi sexo lo aprieta, pulsando en oleadas estrechas, calientes y dolorosas. La gruesa longitud dentro de mí marca toda la diferencia, desplazando el foco de mi placer hacia lo más profundo de mi núcleo, y me encuentro instintivamente embistiendo contra él, tratando de llevarlo más adentro del centro palpitante y contraído de mi orgasmo.

Y durante todo este tiempo, él murmura en mi cuello palabras que no puedo entender pero que suenan crudas y urgentes. Al mismo tiempo que atrapa mis labios en un beso abrasador, se hunde más profundo que nunca y se mantiene allí, gruñendo en mi boca mientras persigue su propio placer en lo más hondo de mí, anudándome.

Grito ante la repentina intrusión. Lo he sentido antes, pero Ares es más grande que Jeremiah. Y también es mi pareja perfecta. Mi cuerpo canta de placer... fundiéndose con él y aceptando su nudo, ordeñando el crecimiento caliente y bulboso que pulsa con su esencia.

El orgasmo nos golpea como un tren. Continúa y continúa, para ambos, su liberación tan fuerte que puedo sentir el latido de su nudo y longitud bombeando mientras me llena, su carne desnuda y dura enterrada profundamente en mi suave y húmedo calor.

Ares se queda incluso después de que termina, dejando besos en mi frente, mejillas y labios mientras mi cuerpo gradualmente deja de temblar, besos que son tan tiernos como rudo fue su coito.

—Vaya, eso sí que fue jodidamente increíble —murmura Eric desde el otro lado de la habitación.

Eso es lo último que recuerdo. Después de eso, me convertí nuevamente en una bestia sin mente, simplemente tomando a mis hombres una y otra vez hasta que mi cuerpo sucumbe al agotamiento.

Capítulo Veintitrés

Ares

Deslizo mi mano por su cuerpo. Ella gime y arquea sus caderas. Sus labios hinchados me llaman, así que la beso apasionadamente. Ella gime en mi boca y se acerca más a mí.

—¡Oh, Cassie! ¡Eres tan dulce! —susurro y me dejo llevar.

Agarro su cabello y la acerco más a mí. Beso su cuello apasionadamente mientras sigo follándola duro y rápido como un hombre depravado. Siento que mi clímax se acerca, así que extraigo mis colmillos y muerdo su cuello, marcándola como mía.

Ella grita de placer y dolor mientras mi nudo se aferra firmemente a su coño, y me corro dentro de ella.

Me despierto de golpe, dejando atrás mi ardiente sueño. Estaba reviviendo los eventos de anoche. Se había sentido tan bien. No me importa seguir en el sueño. Pero algo me había despertado abruptamente.

Me volteo para ver a Cassie y a los hermanos desnudos en la cama conmigo. Cassie está acurrucada entre los hermanos Jackson. Una sensación de perplejidad me golpea en el pecho.

¡Compartí mi cama con dos hombres!

Nunca había compartido mi cama así con nadie... ni siquiera con amantes anteriores... mucho menos con hombres.

No estoy seguro de cómo me hace sentir eso. Así que intento mantener mi mente alejada de ello.

Cassie nos había agotado después de diez horas de sexo maratónico. Había sido asombrosa, tomando mi nudo y el de Jeremiah tan bien. Todavía hay tanto que tenemos que hacer con ella.

Extiendo la mano hacia Cassie y acaricio sus mejillas. Ella gime ante mi toque y se acurruca más cerca de los chicos.

¡Mi Omega perfecta!

Los otros dos roncan ligeramente. Cassie nos dejó exhaustos. Debería seguir durmiendo, ya que hice la mayor parte del trabajo hacia el final. Pero estoy despierto.

¿Por qué será?

Todavía estoy acariciando la mejilla de Cassie cuando Jeremiah se mueve y abre los ojos de repente. Me quedo paralizado cuando sus ojos se encuentran con los míos. Se queda quieto, solo mirándome. Justo cuando pienso que no puede ser más incómodo, Eric también se despierta.

El silencio en la habitación es tan ensordecedor que aumenta la incomodidad. Aparto mis manos de la mejilla de Cassie y les doy una sonrisa tensa. Todo esto es nuevo y diferente, pero estoy seguro de que después de un tiempo, nos acostumbraremos.

Cassie gime y miramos hacia ella.

¡Es tan hermosa!

Cassie nos ha unido a todos. Si alguien me hubiera dicho que formaría una unidad familiar con otros dos chicos, probablemente habría estado en desacuerdo de inmediato.

Pero aquí estamos.

Cassie es el núcleo de esta nueva relación. La protegeremos y amaremos tanto como se merece y más.

—Um. Buenos días —gruñe Eric y se sienta.

Jeremiah hace lo mismo y responde con un gruñido —Sí. Buenos días. Algo me despertó.

Abro la boca para hablar pero me detengo cuando recuerdo que Jeremiah tiene razón. Sí, algo me despertó a mí también.

Es entonces cuando percibo un aroma familiar. Mi sangre hierve de ira.

¡Por esto me desperté!

Me levanto y me apresuro a ponerme los pantalones que usé el día anterior. Dando zancadas furiosas, bajo las escaleras, dirigiéndome a la puerta.

Jeremiah también debe haber percibido el aroma no deseado. Salta de la cama y me sigue escaleras abajo.

¿Qué coño hace ella aquí?

Abro la puerta y, con gran velocidad, agarro a Leila Kaye por el cuello. Ella tropieza dentro del apartamento contra su voluntad e intenta apartar mi mano.

—¿Por qué coño estás aquí? —le grito—. ¿Viniste a terminar el trabajo que tu madre empezó?

—¿De qué mierda estás hablando? ¡Suéltame! —chilla, levantando la mano como si fuera a golpearme en la cara.

Suelto mi agarre y ella retrocede de un salto, frotándose el cuello y aclarándose la garganta. —¡¿Qué demonios te pasa?!

—Leila —dice Jeremiah suavemente—. ¿Qué haces aquí?

Él es mucho menos violento que yo.

Me vuelvo hacia él con una ceja levantada, y se encoge de hombros. En mi enojo, había olvidado que él había bajado conmigo.

—Estoy aquí por mi hermana. No por ti ni por ti —dice con vehemencia.

Escuchar a Leila llamar hermana a Cassie es impactante y reduce mi ira. No parece que se oponga a admitirlo.

—¿Qué quieres de ella? —pregunto con calma.

—¡Nada! ¡Solo quiero ayudar! —dice, con el rostro enrojecido—. ¿Y a qué te refieres con terminar el trabajo? Yo no le hice nada.

Frunzo el ceño.

—En primer lugar, Leila, no confío en ti con mi Omega. Tienes varias razones para querer lastimarla —le espeto.

Los ojos azules de Leila centellean.

—Cierra la puta boca. Tú no decides si la veo o no. Hablaré con ella yo misma.

Doy un paso adelante con ira, pero Jeremiah se desliza rápidamente entre nosotros.

—¡Eh! ¡Eh! Esperad... no tenemos que ser tan hostiles... —Sé que me lo está diciendo principalmente a mí.

Se vuelve hacia Leila.

—¿Por qué quieres ayudar a Cassie ahora?

Leila parece avergonzada.

—Me enteré de todo por mi madre. Ella hizo que tomara los bloqueadores porque Cassie era muy poderosa y se sentía amenazada. Me hizo sentir culpable y solo... quiero ayudarla a recuperar la fuerza con la que nació... después de todo lo que ha pasado.

Sin impresionarme, le gruño:

—¿Te refieres a lo que tu madre le hizo pasar?

No confío en ella.

—Sé que lo que hizo mi madre estuvo mal. Lo odio tanto como tú. Pero no puedes culparme por el crimen de mi madre. Estoy intentando hacer lo correcto. —Me fulmina con la mirada.

Jeremiah levanta las manos entre nosotros de nuevo.

—Espera, ¿sabes que Cassie es la Loba Blanca?

La expresión de Leila se suaviza mientras lo mira.

—Sí... mi madre me lo confesó. Ella estuvo presente cuando la madre de Cassie la tuvo... y dijo que su pelo era blanco y sus feromonas eran fuertes incluso siendo bebé... haciendo que todos quisieran cuidarla. Así que usó los bloqueadores porque no quería que Cassie me... eclipsara.

En su defensa, Leila parece sincera. Pero no voy a arriesgarme. No después de anoche.

—Es una gran historia, pero no eres bienvenida aquí. —Muevo una mano, dejando salir mis garras, y Leila se agacha en posición defensiva.

—Lárgate antes de que te obligue —gruño.

—¡Basta, Ares! —grita Cassie desde la escalera, deteniendo mi acción.

Me giro para mirarla y mi corazón se eleva. Lleva puesta una de las camisetas negras de los chicos. Su hermoso y abundante cabello blanco rodea su rostro como un halo mientras me mira con enfado.

¿Qué he hecho?

Estoy intentando protegerla, ¿y está enfadada conmigo?

Suelto a Leila mientras Cassie baja los escalones restantes. Eric aparece a la vista. Su pelo está despeinado como si hubieran estado haciendo algo antes de bajar.

Leila se aleja de mí y corre hacia Cassie.

—¿Estás bien? —pregunta con ternura y toma la mano izquierda de Cassie.

¿Cuándo se hicieron tan cercanas para todo esto? reflexiono.

Cassie le sonríe dulcemente a Leila.

—Sí, estoy bien. Más que bien, incluso —admite.

—Me alegro —responde Leila y suelta su mano—. Vine a ayudarte, pero tu Alfa no me deja.

Leila me mira con desprecio.

—No confío en ti —le gruño en respuesta.

—¡Ares, por favor! —suplica Cassie—. Confío en ella. Me ha ayudado antes. Estoy segura de que no vino aquí con malas intenciones. —Me cuenta lo que Leila hizo por ella en el pasado.

Reflexiono sobre lo que ha dicho y asiento.

—¡Bien! Puede ayudar. Pero cualquier acción sospechosa, y maldecirá el día en que nació.

—Gracias. —Cassie sonríe y me abraza.

La mantengo a mi lado y me centro en Leila. Jeremiah vuelve a la sala y le pasa una botella de agua a Cassie. Ella la toma y bebe con avidez.

—Vine porque quería averiguar qué está pasando contigo, Cassie. Fue fácil localizar el apartamento. Es el único tan saturado de feromonas fuertes. Todo lo que hice fue tocar y Ares me arrastró adentro por el cuello —gruñe la última frase.

Me siento en el sofá y coloco a Cassie en mi regazo. Jeremiah y Eric se unen a nosotros, dejando a Leila de pie.

Parece nerviosa con la atención. Empieza a jugar con su cabello mientras continúa hablando. —Como dije, quiero ayudarte, Cassie. Eres muy fuerte pero no sabes cómo aprovechar tu fuerza. Me siento culpable de que no sepas cómo ser una Omega apropiada. Quiero que eso cambie.

—Buen discurso —bromea Eric con sequedad, ganándose una pequeña risa de Jeremiah y Cassie.

Yo apenas estoy de humor para reír. Cassie casi fue asesinada ayer, y mi principal sospechosa es la Sra. Kaye. Quiero asegurarme de que algo así no vuelva a suceder.

—Siéntate, Leila —le ordeno.

Ella pone los ojos en blanco pero se sienta en la silla individual a nuestro lado.

—Cassie fue atacada ayer —comienzo.

Leila jadea sorprendida. —¿Estás bien? —le pregunta a Cassie.

Cassie asiente. —Los chicos estaban allí para protegerme —le dice.

—¿Cómo sucedió? —pregunta Leila, preocupada.

—Llevamos a Cassie a correr al bosque. Mientras estábamos allí, disfrutando de la carrera, aparecieron ocho asesinos e intentaron matar a Cassie —explica Eric.

—¿Ocho asesinos? —jadea Leila.

—Eran un grupo de brujos, hombres lobo y panteras. Está claro que vienen de una organización. Eran bastante fuertes, pero ganamos —dice Jeremiah.

—Maté a alguien —murmura Cassie.

Odio que tenga que cargar con eso. Pero lo hizo bien, y me sentí orgulloso de verla tomar acción.

—No dejes que eso te afecte. —Beso su mejilla y acaricio su cabello—. Hiciste lo que tenías que hacer.

Ella asiente ante esto.

—¡Dios mío! Lo siento mucho, Cassie. No sabía nada de esto. ¿Por qué alguien querría matarte? —pregunta Leila.

—Hay varias razones para eso. Para empezar, alguien celoso de ella podría quererla muerta. —Fijo mi mirada en Leila.

Ella no se inmuta. En cambio, sacude la cabeza. —¡No quiero lastimar a Cassie! —exclama.

—Sí, eso dices. Pero ¿qué hay de tu madre? —pregunto.

Veo cómo su expresión decae. Se cubre la cara y luego pasa la mano por su cabello. No dice nada por un momento.

No puede responder porque todos sabemos que las probabilidades de que sea la Sra. Kaye son bastante altas.

Finalmente, suspira profundamente y dice con tristeza: —Para ser honesta, no me sorprendería de ella.

Capítulo Veinticuatro

Cassie

Toda mi vida he sido la loba enferma e inútil. Vivía la mitad de la vida que se suponía que debía vivir. Esto destruyó mi confianza y autoestima. Pero todo eso ha cambiado.

En una semana, me he convertido en una persona diferente. Tengo confianza y me siento completa. Mi vida está en el camino correcto con tres chicos que me aman y me protegen.

El sexo y el amor han sido increíbles. ¿Quién hubiera pensado que tendría tres hombres que harían cualquier cosa por mí? ¡Yo no!

Mi cuerpo es más fuerte de lo que jamás ha sido. Las marcas de mis compañeros aumentan mi fuerza y confianza.

¡Soy una chica con mucha suerte!

Luego está mi media hermana, Leila. Ella me ayudó antes, incluso cuando estaba enojada conmigo por besar a Ares.

Ahora estoy agradecida por su oferta porque creo que la necesito.

Solía anhelar el tipo de fuerza que Leila posee.

No puedo creer que ahora sea lo suficientemente fuerte como para enfrentarla como una igual.

¡No! Olvida eso. Ahora puedo enfrentarla como una superior.

Mis feromonas son fuertes. Puedo notarlo por lo intensamente que afectan a Leila mientras está sentada con nosotros en la sala de estar.

Está respirando bastante agitada.

—¿Estás bien? —pregunto, preocupada.

—Tus feromonas me están afectando —murmura—. Pero estaré bien.

De repente me siento mal. Giro la cabeza hacia Ares y articulo en silencio:

—La estoy lastimando.

Él se ríe de buena gana y me pellizca el trasero.

—Como ella dijo, estará bien —me asegura.

Vuelvo a centrar mi atención en Leila. De repente parece estar bien.

No hice nada con mis feromonas. Entonces, ¿cómo es que está mejor de repente?

Como alguien sin feromonas, no asistí a las clases sobre cómo usarlas mientras crecía. Tuve que tomar clases regulares de reproducción con los Betas. Y a diferencia de los Betas, que generalmente se sienten excluidos y buscan información sobre feromonas por su cuenta, yo odiaba recordar que era una Omega a medias que apenas tenía olor a feromonas, así que nunca lo hice.

La curiosidad se apodera de mí, así que pregunto:

—¿Hiciste algo o tomaste algo para dejar de verte afectada?

Todos se ríen de mi pregunta, haciéndome sonrojar intensamente.

—¿Qué es tan gracioso? —les pregunto.

—Nada —corean Jeremiah y Ares.

—Eres nueva en esto. No nos estamos burlando de ti. Fuiste adorable cuando preguntaste, eso es todo —me asegura Ares y me besa el cuello.

Me estremezco de placer y me acerco más a él.

—Está bien, les creo —digo.

—Entonces, ¿cómo te mejoraste, Leila? —insisto.

—Contrarresté tus feromonas con las mías —me dice—. Es como un velo. Todo lo que hice fue liberar las mías —termina.

—¡Vaya! ¿Puedes hacer eso? —pregunto asombrada.

—Sí. Y tú también puedes. Solo necesitas aprender cómo, y estoy aquí para eso. —Me sonríe dulcemente.

Leila es tan hermosa cuando sonríe.

Le devuelvo la sonrisa y me muevo emocionada en el regazo de Ares.

—¡No puedo esperar para aprender!

De nuevo, todos se ríen de mi arrebato. Los ignoro y suspiro felizmente.

¿Alguna vez he sido tan feliz? No lo creo.

Cuando sus risas se apagan, Leila fija su mirada en la mía.

—Eres una Kaye, querida.

Asiento ante esto. Finalmente he aceptado mi herencia, aunque no he perdonado a mis padres por lo que me hicieron.

—Los Kaye somos excepcionales en todo lo que hacemos. Quiero asegurarme de que tú también lo seas. —Me sonríe radiante.

¡Quiero ser fuerte!

Ya no seré más esa chica enfermiza.

—Estoy más que lista, Leila. Quiero ser fuerte por mí misma y por mis compañeros —le digo.

¡Mis compañeros!

Todavía me resulta extraño. De no tener novio a tener tres compañeros comprometidos y amorosos.

—Acepto tu oferta. ¿Cuándo podemos empezar? —pregunto dulcemente.

—Tan pronto como sea posible. Puedo ofrecer una lección ahora mismo. ¿Estás lista? —pregunta Leila.

Estoy a punto de responder cuando mi estómago gruñe. Me muerdo el labio inferior mientras todos se vuelven hacia mí. Me sonrojo y ellos se ríen. Esta vez, me uno a ellos.

—Creo que esa es mi señal para preparar el desayuno —declara Jeremiah y se dirige a la cocina.

Eric lo sigue, dejándonos a Ares y a mí con Leila.

—¿Cuál es el consejo que quieres compartir? —pregunto ansiosa.

Leila aclara su garganta y se inclina hacia adelante en su asiento. —No podemos ver las feromonas, pero podemos sentirlas.

Ya sé esto, pero me mantengo en silencio y la dejo continuar.

—Fluyen dentro de nosotros y son súper útiles cuando necesitas defenderte o atacar a alguien —dice.

Suena como una guerra.

—Hay otros grandes usos para las feromonas, pero quiero que nos enfoquemos en cómo puedes convertirlas en un arsenal —dice—. Especialmente con todas las cosas que has pasado, las necesitarás.

—Vale... Lo entiendo —digo, instándola a continuar.

—Si quieres aprender a controlar la liberación de tus feromonas, necesitas practicar la respiración profunda. Ayuda si cierras los ojos e imaginas tu esencia derramándose o siendo absorbida dentro de ti —dice Leila.

—¡Oh! ¿Puedo intentarlo ahora? —pregunto.

—¡Claro! Adelante —me anima Leila.

Me levanto del regazo de mi hombre y estiro mi cuerpo. Cierro los ojos y me concentro en mi respiración. Tal como Leila me indicó, imagino mis poros filtrando esencia. Me quedo quieta por un momento, y entonces escucho un jadeo. Vino de Leila.

Abro los ojos para ver a todos mirándome con asombro.

¿Qué hice?

—Por las caras que ponen, hiciste un gran trabajo —se ríe Eric.

—Eres una fuerza a tener en cuenta —añade Jeremiah.

Me giro hacia Ares con la expectativa de recibir elogios. Levanto una ceja. —¿No vas a añadir nada a lo que mis otros compañeros dijeron?

Él se ríe de todo corazón. —Eres la mejor persona para nosotros. No necesito llenarte de elogios. Eres asombrosa —termina.

¡Qué afortunada soy!

—Bueno, ese fue un gran comienzo —dice Leila—. Hay más por venir. —Me sonríe y le devuelvo la sonrisa.

Eric y Jeremiah regresan a la cocina.

—¿Con qué frecuencia vendrás a enseñarme? —le pregunto.

—Tan a menudo como pueda. Solo necesitamos coordinar los horarios —responde—. Ahora, todo lo que necesitas es seguir practicando lo que acabas de hacer. Te ayudará a aprender rápido —termina.

—Necesitaremos a alguien con quien practicar —dice Leila—. ¿Cuál de ustedes asumirá ese papel? —les pregunta a los chicos.

—¡Eric, tú serás su conejillo de indias! —le grita Ares a Eric en la cocina.

—¿Qué? —responde y regresa a la sala de estar.

—¡Dijo que serás mi conejillo de indias! —me río.

—¿Por qué yo? —se queja Eric.

—No puedes ser controlado por las feromonas de Leila. Así que eres la mejor opción —le dice Ares—. Todavía no confío en Leila, así que deberías vigilarla de cerca cada vez que venga.

—¡Oye! ¡Estoy justo aquí! —protesta Leila.

Todos la ignoran. Eric se pasa la mano por su hermoso cabello. —Puedo hacerlo. ¡Confía en mí! —declara.

—Ahí lo tienes entonces. Le enseñarás a Leila y nosotros te estaremos observando —dice Ares.

Se levanta y camina hacia donde estoy parada. Toma mi mano y comienza a caminar hacia el dormitorio de arriba.

—Gracias, Leila —sonrío y me despido con la mano.

Capítulo Veinticinco

Cassie

El aroma a jazmín inunda el aire cuando entro al restaurante que Ares había reservado para nosotros. Esta es nuestra tercera cita.

Sí, las estoy contando.

Las últimas citas han sido increíbles. Siento como si hubiéramos quitado muchas capas, revelando más de nosotros mismos, más allá de ser una pareja perfecta. Ares también se ha estado sintiendo más cómodo con Jeremiah y Eric.

He estado pasando tiempo con los hermanos como solía hacerlo antes, pero las cosas han cambiado ahora. Nuestra relación es claramente romántica.

Mis zapatos hacen un sonido de clic contra el suelo mientras Ares me guía a nuestra mesa.

—Toma asiento —dice mientras retira una silla para mí.

Mis mejillas se sonrojan y apenas puedo mirarlo a los ojos. —Gracias —murmuro.

Sus feromonas no están activas en absoluto esta noche. Ha sido una lucha tratar de mantener mis feromonas bajo control, pero con el entrenamiento de Leila, ha sido más fácil.

Se siente bien llegar a conocernos sin la influencia de nuestras feromonas.

Pero no puedo evitar sentir un poco de preocupación. Apenas la semana pasada, me llevó a su empresa y me mostró cómo funciona todo. Fue surrealista ver el imperio que maneja. También recibí mucha atención, con mi cabello llamando la atención dentro de la empresa. Tuve que ocultar mi cabello fuera del edificio por seguridad. No estaba lista para la fama de ser la Loba Blanca todavía.

Cuando Ares me dijo que estaría a su lado como la señora de su casa, me emocionó y me inquietó. ¿Podría manejarlo? ¿Era un futuro en el que podía verme completamente?

Recuerdo haber encontrado un álbum familiar de Ares y sus padres. Mencioné que no había conocido a sus padres.

Ares dijo que sus padres eran viajeros del mundo, aventureros de corazón, temporalmente retirados de sus tronos corporativos. No eran cercanos, dijo, pero la noticia de que había encontrado a su pareja seguramente los haría volver a casa. El peso de su inminente regreso me presiona con una mezcla de anticipación y ansiedad.

La idea de conocer a los padres de Ares envía un revoloteo de mariposas por mi estómago. Una cosa es enamorarse de alguien, pero otra es entrar en el círculo familiar.

¿Me verán como digna? ¿Puedo estar al lado de Ares no solo como su pareja, sino como una hija de la que estarían orgullosos de llamar suya? Estas preguntas bailan en mi mente.

Ares se sienta en la silla frente a mí y hace una señal al camarero. Me tomo un momento para mirar alrededor.

El restaurante está bañado en un cálido resplandor de lámparas de cristal. Cada mesa está cubierta con un mantel blanco inmaculado y adornada con una sola vela parpadeante.

Pero no hay nadie más alrededor.

Es algo extraño. Este es uno de los restaurantes más difíciles para hacer una reservación, y la lista de espera es tan larga que la gente tarda un año en conseguir una mesa aquí. La gente moriría por comer aquí.

—¿Qué te gustaría comer, Cassie? —pregunta Ares, con su mirada fija en mí. Hay una pequeña sonrisa en su rostro. Estoy un poco sorprendida por eso. No sonríe a menudo. En realidad, no sonríe en absoluto. Pero lo hace, conmigo, y sería mentira negar el cálido sentimiento en mi corazón cada vez que sonríe tan suavemente en mi dirección.

—Cualquier cosa está bien para mí.

Levanta una ceja. Ares ha estado tratando de que tome ciertas decisiones por mi cuenta, pero no ha sido fácil, considerando el hecho de que siempre pongo las necesidades de los demás antes que las mías.

Sacude ligeramente la cabeza y entrega el menú al joven camarero, que lo mira con una expresión de asombro.

Es decir, no todos los días tienes la oportunidad de servir al Alfa más poderoso. Algunos lo llamarían un privilegio.

—Ares —comienzo—. ¿Por qué somos los únicos aquí?

—Alquilé todo el restaurante. —Se encoge de hombros.

Mis ojos se abren de par en par, casi saliéndose de sus órbitas.

—¿Tú... alquilaste todo el restaurante? —tartamudeo.

—Sí. Pensé que sería mejor no tener distracciones —afirma como si fuera lo más normal del mundo.

—Eres increíble —murmuro en voz baja.

El camarero trae nuestros platos a la mesa, colocando cuidadosamente la comida humeante frente a nosotros. Es un plato de vieiras selladas, cada una brillando con una costra dorada. También hay un filete mignon en su punto acompañado de vino tinto.

—Que disfruten su comida —el camarero hace una leve reverencia y se marcha.

—Adelante, come —ordena Ares, atacando su plato casi de inmediato.

Se me hace la boca agua al ver las deliciosas exquisiteces colocadas frente a nosotros. Primero, me lanzo sobre el filete. Está tan tierno que casi se deshace al tocarlo con el tenedor. La guarnición de zanahorias y chirivías asadas aporta un equilibrio dulce y terroso al plato.

Los tenedores y cucharas chocan contra nuestros platos mientras comemos en silencio. Dios mío, creo que ahora entiendo por qué este restaurante siempre tiene una larga lista de espera. Su comida es exquisita.

—Supongo que estás disfrutando de tu comida.

Levanto la mirada y veo a Ares con una amplia sonrisa en su rostro. Mi cara se enciende de vergüenza cuando dejo caer un enorme trozo de carne en el plato.

—No, no. No te detengas por mí. Por favor, me encanta verte comer con tanto entusiasmo. Me llena el corazón.

Me aclaro la garganta y doy un rápido sorbo al aterciopelado vino tinto.

—Gracias.

Después de eso, terminamos nuestra comida.

—Dios, apenas puedo respirar —gimo en voz alta una vez que he limpiado mi plato, agarrándome la cintura.

Ares se ríe a carcajadas.

—Y aún no hemos probado el postre.

¿Postre?

Respirando con dificultad, logro decir:

—Si como una cosa más esta noche, me temo que no podré caminar.

—No pasa nada. Yo te llevaré.

Lo miro en silencio, mi mente trabajando a toda velocidad mientras me imagino que me levanta con esos brazos deliciosamente fuertes... el calor de su cuerpo contra el mío... el calor de su miembro deslizándose entre mis piernas mientras me besa...

Ahí está otra vez. El fuerte latido de mi corazón contra mi pecho.

—El postre está aquí.

Oh, se me hace la boca agua. Creo que podría tener más espacio en mi estómago del que pensaba. Agradezco la dulce distracción.

Colocan frente a mí un plato de pastel de chocolate fundido, con el cálido centro derramándose como un tesoro líquido.

—Daría cualquier cosa por que me miraras de la misma manera en que estás mirando ese pastel —la voz de Ares me saca del mundo de ensueño en el que estaba.

—¡Ares! —chillo, sintiendo que mis mejillas se calientan.

Este hombre.

—Vamos —resopla, colocando una copa de helado de vainilla delante de mí—. El pastel de chocolate combina mejor con esto.

—¿Estás seguro? —pregunto, con un toque de escepticismo en mi tono.

Ares no parece alguien que se dé el gusto de comer dulces lo suficiente como para saber qué va con qué.

Sus labios se curvan en una sonrisa burlona.

—Confía en mí.

—De acuerdo, entonces —tomo un bocado del pastel de chocolate y una cucharada del helado de vainilla. Lo levanto hacia él—. Allá vamos.

Maldición. Nunca he probado algo tan bueno.

Es una danza de caliente y frío, dulce y rico, que deja mis papilas gustativas completamente encantadas. Gimo en voz alta mientras doy otro bocado.

—Esto es increíble —murmuro con la boca llena de pastel y helado.

Ares me mira con una expresión de "Te lo dije", mientras continúo devorándolo todo.

—Me aseguré de preguntar para poder darte lo mejor.

Me sonrojo ante eso.

Después de devorar el delicioso postre, Ares me conduce a una sala interior del restaurante. Suspiro fuertemente cuando veo el impecable sofá en la esquina de la habitación.

—Oh, qué bien —exhalo—. Me duelen los pies y las piernas. Malditos tacones.

De repente, el calor de Ares me envuelve. Se agacha frente a mí, sus manos son gentiles mientras levanta mis piernas sobre su regazo, quitándome los tacones en el proceso.

Procede a masajear suavemente los músculos doloridos de mis pantorrillas. Me quedo atónita. ¿Quién creería que el Alfa más poderoso me masajearía los pies solo porque me quejé de un dolor?

Es como una escena sacada de una película: un príncipe sirviendo a su dama. Sus suaves manos son un marcado contraste con el miedo que parece infundir en los demás. Para ellos, él es Ares, el Alfa más poderoso. Para mí, es simplemente... Ares.

—Cuando estoy contigo —confiesa Ares, su voz un tierno murmullo—, no se trata solo de ser compañeros perfectos. Cada momento me hace enamorarme más profundamente de ti.

Y así, sin más, todas las dudas e incertidumbres en mi mente se desvanecen.

Nuestras miradas se encuentran y se fijan la una en la otra. En sus ojos oscuros, encuentro seguridad. Su calidez me dice que, pase lo que pase, a pesar de estar unidos por el destino, ambos tomamos la decisión de permanecer juntos, y enfrentaremos esta nueva etapa de nuestras vidas unidos: como compañeros, como amantes y como iguales.

Capítulo Veintiséis

Ares

Estoy sentado en un despacho tenuemente iluminado, aún más oscurecido por los muebles oscuros que adornan la espaciosa habitación. El líder de la Organización de Asesinos Stonewall está sentado frente a mí, mirándome en silencio, sus ojos penetrando mi alma. Ha estado evaluándome desde el momento en que entré en su espacio. Mantengo el silencio por un rato, satisfecho de dejar que esta lucha de poder continúe un poco más.

Durante el último mes, he estado llevando a cabo una investigación para llegar al fondo del ataque a mi Omega. El pensamiento de ello aún me irrita.

Los hermanos Jackson y yo hemos sido vigilantes en el cuidado de Cassie. Afortunadamente, no ha habido un segundo intento contra su vida, pero no he olvidado el primero.

Con la ayuda de Henry, rastreé a los asesinos. Mis sospechas sobre quién es responsable del ataque no se han disipado. Solo quiero pruebas.

Ahora que los he encontrado, puedo conseguirlas.

El líder del grupo es un vampiro. Parece ser de ascendencia asiática y lleva horquillas que sostienen su largo cabello en un moño. Aunque esto puede verse como una elección de moda, por alguna razón, puedo decir que esas largas horquillas son más probablemente armas que una declaración de moda.

A diferencia del hombre de negocios con el que traté para la venta de los bloqueadores, que era más del lado excéntrico y extravagante, este vampiro emana un aire muy peligroso. Es extremadamente reservado y tranquilo. Claramente es un Alfa a su manera.

—Es usted un hombre muy persistente, señor Linds —dice, su voz más profunda de lo que uno esperaría. No tiene un acento discernible, probablemente debido a siglos de estar vivo y viajar por todo el mundo.

Continúa antes de que pueda decir algo más. —Pensé que se habría rendido con todos los callejones sin salida que encontró. Ha estado persiguiendo nuestro rastro durante el último mes.

Se inclina hacia adelante, mirando más profundamente en mis ojos. —¿Qué es lo que quiere? ¿Venganza?

Me encojo de hombros y me recuesto, golpeando cada dedo en el escritorio lentamente mientras le devuelvo la mirada.

—¿Cuál es el punto de vengarme de ustedes cuando no son los que deseaban dañar a mi pareja? —pregunto honestamente—. No tengo razón para vengarme de ustedes. No cuando simplemente estaban realizando servicios para otros. No guardo resentimientos.

El vampiro inclina la cabeza hacia un lado. —Es usted un hombre sensato, señor Linds. La mayoría no entiende los caminos de un asesino... que somos meramente trabajadores llevando a cabo una tarea y no deberíamos ser culpados.

Trago el resoplido que casi dejo escapar.

Se recuesta, adoptando una persona menos feroz ahora que sabe que no estoy aquí para causarle daño. Sé que es inútil tratar de llevar al grupo de asesinos ante la justicia, especialmente porque no tuvieron éxito. Mi enojo hacia ellos es insignificante en comparación con la rabia que siento hacia quien los envió.

—Lo diré sin rodeos —digo, mirándolo fijamente—. ¿Cuánto costará que me entregue la información del solicitante? Necesito pruebas de quién solicitó sus servicios para matar a mi pareja.

Levanta una ceja y sonríe. No sé si se supone que sea amistoso, pero la acción lo hace parecer aún más peligroso.

—Ah, señor Linds, sabe que no es el camino de los asesinos revelar la identidad de la persona que les pagó. Va en contra del código de los asesinos.

Asiento. Por supuesto, conozco su código, por eso estoy preparado para esto. Los vampiros quieren lo que tengo en abundancia, como lo demuestra mi última reunión con los de su clase, y estoy dispuesto a ofrecerlo gratis si eso me otorgará la prueba que necesito.

—¿Y si le ofrezco algo aún más valioso?

Por primera vez desde que comenzó nuestra reunión, puedo ver un pequeño brillo en esos pozos oscuros que me miran. Su interés es bastante palpable.

—Estoy seguro de que ha oído hablar de mi sangre... —hago una pausa, avivando el hambre en él y llenando la habitación de suspenso.

El hambre es visible en su rostro. —Mmm, sí... la sangre que costó miles de millones...

No es una hazaña fácil hacer que un vampiro como él sea algo más que compuesto, pero por mi sangre, muestra la verdadera naturaleza de su especie. Su larga lengua se asoma, y sonríe una sonrisa colmilluda, mirándome expectante.

—Le daré un vial de mi sangre si me da la información del solicitante —digo, finalmente haciendo una oferta que sé que no rechazará.

El vampiro mantiene mi mirada en silencio por un momento. —Sinceramente, señor Linds. Habría aceptado de buena gana una oferta de dinero, aunque habríamos necesitado acordar un precio —dice—. Por nuestro honor, ya ve.

Se vuelve por un momento y agita su mano como si llamara a alguien. De la oscuridad, aparece otro vampiro, colocando un archivo en su palma abierta.

—La única razón por la que estoy dispuesto a darle esto —agita el archivo en el aire—, o siquiera concederle una audiencia, es porque no consideramos vinculante nuestro negocio con esta persona. Debido a cómo se desarrollaron las cosas... nos encontramos con una pequeña... desalineación, y el solicitante acabó sin pagarnos la totalidad de nuestros honorarios.

Esa información no me sorprende ni me preocupa.

—Solo se nos pagó la tarifa de consulta, y el resto debía pagarse después... una cantidad que nos engañaron para que aceptáramos. El solicitante convenientemente olvidó mencionar que un Alfa poderoso como usted estaría allí... probablemente para reducir costos.

Emite un sonido en su garganta como si le doliera admitirlo, pero continúa de todos modos.

—Investigamos quién era la persona extra después de que las cosas sucedieran como lo hicieron. Fue toda una sorpresa descubrir que era usted, señor Linds.

Me abstengo de sonreír con suficiencia. Mi reputación, en efecto, me precede. Mi nombre es conocido incluso entre los humanos, y especialmente entre los de nuestra especie, aunque no todos pueden asociar el nombre con el rostro. Una simple búsqueda suele resolver eso, sin embargo.

—Dado que el solicitante no nos informó que alguien tan poderoso como usted estaría allí, estábamos mal preparados para cómo resultaron las cosas. Acabamos enfrentando pérdidas significativas.

Sus manos se aprietan en puños. Esta es la única emoción que ha mostrado aparte de su hambre. Debe preocuparse por sus hombres si está agobiado por sus muertes. O tal vez es su ego hablando. Perder hombres también dañaría su reputación como asesinos.

Hice mi propia investigación sobre ellos en el tiempo que me tomó localizarlos. Se enorgullecen de nunca fallar un objetivo y su nombre infunde miedo en los corazones de quienes lo escuchan. Sin embargo, ahora todos sabrán que fueron superados por mí, mi compañera y los hermanos Jackson.

—A pesar de las pérdidas que enfrentamos como resultado de las mentiras del solicitante, ni siquiera accedió a pagar lo que quedaba de lo que nos debía según lo acordado en un principio. Solo le preocupaba que el trabajo no se hubiera realizado y no nos compensó por los daños sufridos.

—Hmm... —No ofrezco mucha respuesta.

Aunque claramente no lo saben, su solicitante no los engañó a propósito.

La señora Kaye estaba impulsada por la venganza que consideraba se le debía y sabía que Cassie estaba con los Jackson. Yo me había mudado al edificio en secreto. Estoy seguro de que si hubiera sabido que yo estaba allí, habría hecho arreglos para mi presencia o, al menos, habría esperado hasta que yo estuviera lejos de ellos antes de llevar a cabo sus acciones.

Sin embargo, la ira de los asesinos hacia ella es mi ganancia. Es cierto que habrían pedido mucho más dinero para intentar algo contra una persona que sabían estaba asociada conmigo.

—Aquí tiene —dice el vampiro, entregándome el archivo—. Está encantado por una de nuestras brujas, así que solo puede ser destruido por usted.

Saco el vial que ya había preparado de mi bolsillo y se lo acerco. El brillo vuelve a sus ojos mientras lo recoge.

Malditos chupasangre.

—Ha sido un placer hacer negocios con usted —digo, empujando la silla hacia atrás y poniéndome de pie.

La parte posterior de mi cuello hormiguea mientras salgo de la oficina. Sé que me están observando desde cada rincón, aunque no puedo ver a algunos de ellos. No me molesto en buscarlos.

Reviso el archivo en el momento en que estoy de vuelta en la ciudad. Como pensé, la solicitante era la señora Kaye. No solo guardaron el recibo de su transacción con ella, también hay evidencia fotográfica.

Miro las fotos de la señora Kaye, tomadas desde el momento en que se les acercó, hasta que les entregó la información sobre Cassie y se fue. Hay varias fotos e incluso una grabación de audio mientras les dice quién es su objetivo y quiénes estarán con ella.

Mi sangre hierve mientras escucho. Su esposo la agravió cuando continuó su aventura con la madre de Cassie después de que se casaron. Sin embargo, eso no tenía nada que ver con Cassie y no debería dirigir su venganza contra una niña inocente.

Está claro que no ha aprendido nada ya que continúa buscando dañar a Cassie incluso ahora, más de dos décadas después de que comenzó su terrible plan.

Tomo un desvío, dirigiéndome hacia la mansión de los Kaye en lugar de regresar directamente a casa con Cassie.

Me detengo en la puerta del complejo. Mi ira desea desafiar la lógica y ordenar a los guardias que me dejen entrar como lo hice la última vez, pero me abstengo de hacerlo. Ahora que sé que esta es la familia de mi compañera, los respetaré por ella, aunque no se hayan ganado el respeto por sí mismos.

Un guardia se me acerca, con el sudor perlando su rostro mientras me mira nerviosamente. Quién sabe cuántos problemas tuvieron después de la última vez que irrumpí.

—Buenas tardes, señor Linds.

Sus palabras son un revoltijo, pero aun así puedo entenderlas.

—Deseo tener una audiencia con el señor Kaye. Hágale saber que estoy aquí.

El guardia desaparece por un momento pero regresa rápidamente y me deja entrar. Conduzco hasta la entrada donde el señor Kaye ya está esperándome.

—No pensé que lo volvería a ver por aquí después de cómo resultaron las cosas la última vez —dice el Sr. Kaye nerviosamente mientras me bajo del coche.

Traga saliva. ¿Es culpa lo que veo en sus ojos?

Lo ignoro.

—He venido aquí solo por respeto. Debería llevar mis hallazgos a la policía, pero considere esto como pago por las veces que he sido irrespetuoso en su casa.

Le entrego el archivo al Sr. Kaye, y él lo mira con curiosidad por un segundo antes de extender la mano vacilante para aceptarlo. Debe saber que nada bueno puede haber allí, ya que mencioné a la policía.

Sus ojos recorren las páginas de los archivos, y sus manos tiemblan mientras examina las fotos. Su rostro gradualmente se contorsiona en una expresión de horror. Me complacería si él fuera quien le hizo daño a mi compañera, pero no es así.

Visiblemente se desinfla frente a mí, pareciendo como si toda la fuerza en él se hubiera drenado de su cuerpo. Es un milagro que logre mantenerse en pie.

El sonido de la puerta abriéndose llega a mis oídos y levanto la mirada para ver a la Sra. Kaye caminando hacia nosotros con los labios fruncidos en un gesto de desaprobación y los ojos oscuros de ira.

—Sr. Linds, ¿qué está haciendo aquí? ¿No nos ha causado ya suficiente vergüenza? —No hace nada por ocultar la ira en su voz.

Bufo con enojo. Su arrogancia no ha cambiado. Sin embargo, todo terminará hoy, de una forma u otra.

—Cállate, Cressida... simplemente cállate —dice el Sr. Kaye.

Ella frunce el ceño, pero antes de que pueda hablar, el Sr. Kaye le arroja el archivo. Ella lo mira confundida, pero él no la mira. Se agacha para recoger el archivo que yace a sus pies y lo abre.

Observo cada uno de sus movimientos mientras lo examina. Por un momento, su rostro se queda sin sangre, dejándola con un aspecto ceniciento.

¿Es aquí donde se disculpa por lo que hizo y ruega perdón?

—Yo no hice esto —susurra—. Yo no hice esto.

Repite la frase una y otra vez, su tono de voz elevándose y sus ojos moviéndose nerviosamente. Incluso con la prueba, continúa mintiendo, tratando de encontrar una salida a las consecuencias de sus acciones.

Mira hacia su esposo y extiende la mano para tomar la suya, deseando que le crea.

—Realmente no hice esto. Todo es falso.

El Sr. Kaye aparta su mano y la fulmina con la mirada.

—¿Cómo pudiste llegar tan lejos? ¿Después de todo lo que le has quitado? ¿No fue suficiente? —pregunta, con la voz quebrada—. ¿Cómo pudiste quererla muerta?

Ella mira de nuevo el archivo con una mirada enloquecida en sus ojos. —Esto no es suficiente prueba. No puede probar nada. —Lo toma con ambas manos y hace ademán de romperlo—. Si desaparece, nadie le creerá.

La risa brota desde el fondo de mi estómago mientras la veo intentar romperlo. Quizás debería advertirle que está encantado, pero descarto esa idea. Ella no merece nada de mí.

Tuerce sus manos en direcciones opuestas, y al segundo siguiente, grita de dolor, todavía sosteniendo el archivo mientras se convulsiona por lo que parece ser una descarga eléctrica.

El Sr. Kaye retrocede sorprendido.

—Quizás debería haberle advertido que el archivo está encantado, y yo soy el único que puede destruirlo —digo, yendo a arrebatárselo de las manos.

Ella se da la vuelta y exhala un suspiro de alivio cuando su dolor se detiene.

—¿Puedes ver cómo están arruinando nuestras vidas? —grita en dirección a su esposo, dando unos pasos hacia él, aunque no lo toca.

—Todo esto es por culpa de esa maldita chica.

Sus ojos se llenan de odio mientras habla, lo que alimenta mi ira. Para alguien que ha hecho tanto daño a una chica inocente, sigue sin arrepentirse.

—¿Sabe cuáles serán las consecuencias de esto? —digo, dirigiéndome al Sr. Kaye. Mi voz está desprovista de la facilidad con la que le hablé antes de que ella saliera. Ahora, estoy más que furioso.

—Hasta ahora, he ocultado los hechos sobre lo que ella hizo incluso después de envenenar a Cassie con bloqueadores ilegales durante décadas y casi matarla. Pero ahora, con esto, no habrá manera de escapar del castigo —digo.

Si esto saliera a la luz y todos los de nuestra especie se enteraran, sería el fin de la familia Kaye. No habría nadie dispuesto a asociarse con los Kaye. No habría perspectivas para su querida hija legítima. Serían marginados y la noticia se extendería por la comunidad de hombres lobo y posiblemente más allá, especialmente porque la víctima de su agresión es la Loba Blanca de la leyenda.

El Sr. Kaye suspira antes de gritar: —¡Guardias!

Los guardias de la familia Kaye que están al alcance del oído se apresuran a ponerse frente a él.

—Arresten a mi esposa —dice.

Los guardias se apresuran a cumplir su orden, agarrando a una Sra. Kaye que lucha y está desconcertada.

—¿Qué estás haciendo? —pregunta ella, con voz sorprendida.

Él ni siquiera la mira. —Llévenla a su habitación y encierren la allí. No se le permitirá salir hasta que yo lo diga.

—¿Qué? ¡No, no puedes! —grita la señora Kaye mientras la arrastran—. ¡No puedes hacerme esto! ¡Soy la señora de esta casa! ¡Quítenme sus sucias manos de encima! —vocifera, su voz resonando incluso cuando los guardias la alejan del señor Kaye.

Una vez más, él suspira, luciendo completamente derrotado.

—Señor Linds, quizás sea inapropiado pedirle esto, pero ¿podría darme la oportunidad de hablar con Cassie antes de que proceda con lo que tiene planeado? —Parece haber envejecido en los minutos que han pasado.

Entiendo lo que quiere. Es una salida para él. Si logra reconciliarse con Cassie, todos verán que ha rechazado completamente las acciones de su esposa, y ella cargará sola con las consecuencias.

La familia Kaye logrará evitar la ruina que les espera, aunque no saldrán completamente ilesos. Recibirán algo de presión, pero no será nada comparado con lo que sucedería si no se deslindan de la señora Kaye.

Mirando a los ojos azules del hombre mayor, pienso en Leila. Ha estado ayudando a Cassie durante el último mes a pesar de ser la hija de una mujer tan malvada. Lo bueno en ella tiene que venir de algún lado.

Suspiro. —No puedo prometerle nada... pero le preguntaré a Cassie. Veré si quiere hablar con usted antes de que yo proceda.

Capítulo Veintisiete

Jeremiah

—Concéntrate, Cassie. Sé que puedes hacerlo —la voz de Leila resuena en el apartamento de Ares.

Ser un conejillo de indias para las chicas Kaye no es exactamente como esperaba pasar mi día. A decir verdad, nunca pensé que esta sería mi vida en general. Leila está sentada en el sofá detrás de nosotros, mientras Cassie y yo estamos de pie en medio de la habitación.

No puedo evitar que mis ojos se posen en ella. No me canso de sus labios carnosos, sus pómulos altos y la forma en que su cabello, ahora blanco, hace que sus ojos azules resalten. Sus cejas blancas están fruncidas en concentración y es adorable verla esforzarse tanto por controlar sus feromonas.

He estado bloqueando sus intentos de atacarme con un escudo de mis propias feromonas, y parte del entrenamiento de hoy consiste en que ella intente colar las suyas alrededor de mis defensas. Normalmente, yo no sería rival para ella si usara todos sus poderes... pero ese es otro aspecto del entrenamiento de hoy. Tiene que controlar la cantidad que usa para no abrumarme con fuerza bruta, y tiene que asegurarse de que yo sea el único afectado. Lo está haciendo genial hasta ahora.

Los casi dos meses de convivencia han sido fantásticos hasta ahora. Eric y yo nos hemos acostumbrado a compartir nuestras vidas con Ares, y también nos hemos acercado más a Cassie románticamente.

Es decir, siempre hemos sido muy cercanos, pero nuestra relación antes era más amistosa que romántica. Ahora nos hemos acostumbrado tanto a ser románticos con Cassie que salimos en citas tan a menudo como podemos.

Ares pasa más tiempo con ella, sin embargo. Como Eric y yo hemos tenido a Cassie durante la mayor parte de nuestras vidas, decidimos permitir que Ares pase más tiempo con ella para conocerla, ya que después de todo son compañeros. Bueno... permitir es una palabra fuerte. Él fue muy insistente. Nosotros simplemente estuvimos de acuerdo.

Aunque nuestra unidad familiar es extraoficial porque aún no nos hemos hecho oficiales y Cassie no está casada con nosotros, todo va muy bien, y comienzo a ver esto como algo a largo plazo para nosotros.

Formar una unidad familiar con Cassie es todo lo que siempre he soñado. Cuando Cassie sale de una habitación, el aire cambia. Las moléculas se reorganizan en algo insípido y apagado, algo que apenas da vida. Podría inhalar bocanada tras bocanada de aire y nunca obtener suficiente oxígeno. Nada es suficiente sin ella.

Pero ahora aquí estoy, sus feromonas me traen el mayor alivio que he sentido en mi vida. Porque ella está justo aquí, a mi lado.

Miro de reojo y observo su respiración, su pecho subiendo y bajando con cada inhalación y exhalación. Sus senos presionando contra su camiseta de esa manera... mierda.

Apenas puedo mirarla sin pensar en follarla. Aunque su período de celo solo duró una semana, todos seguimos turnándonos para darle placer. Eric y yo incluso probamos algo nuevo recientemente. Mis orejas se enrojecen ligeramente al recordar esa noche.

**

Capturo su boca en un beso abrasador, deslizando mi lengua sobre la suya, y es su boca tan dulce y hambrienta contra la mía y su último orgasmo —algo arrollador que la hace sollozar entrecortadamente contra mis labios y retorcerse débilmente en nuestros brazos— lo que da el golpe de gracia.

Cassie se pone de puntillas, sus pantorrillas se tensan mientras se sienta sobre ellas, sus muslos se contraen. Su abertura está a la altura perfecta para que yo entre. Todos estamos de rodillas en la cama en este punto, yo detrás de ella y Eric delante.

Eric, que había estado observándonos y acariciando su cabello con ternura mientras yo la besaba, le da una última caricia adoradora antes de sujetar la parte posterior de su cabeza y inclinar su rostro para besarla a continuación.

Su boca devora la de ella, fuerte y segura, y con su desnudez, puedo ver el efecto que el beso tiene en él. El vientre tenso, los músculos en tensión por todas partes. El miembro oscuro y palpitante apuntando hacia el techo como un arma gruesa.

Eric rompe el beso, luciendo satisfecho por la expresión aturdida de Cassie, y se pone de pie en la cama. Me doy cuenta de que es para poder posicionar su miembro en su boca.

¿Se está uniendo a nosotros? La emoción me recorre la columna. Este es nuestro primer trío. Sabíamos que esto sucedería eventualmente... así que supongo que la hemos estado preparando para esto con la forma en que a veces nos observábamos mutuamente con ella sin unirnos.

Un día... ella sería capaz de tomarnos a los tres. Hoy, somos Eric y yo.

Miro hacia abajo donde mi gruesa corona presiona contra ella —pequeños empujes de burla que la hacen gemir y que muestran la gran cosa que estoy a punto de introducir en su calor húmedo— y con ella extendida así, puedo fácilmente penetrar el primer anillo, dentro y fuera, dentro y fuera en empujes cortos y casi imperceptibles. Lo justo para empezar a engullir mi miembro, lo justo para hacerla jadear. Podría correrme así, follándola solo con la punta. Demonios, podría correrme solo mirando mi glande provocando su hermoso coño plisado.

No puedo esperar ni un instante más, decido. Abro más mi postura, pongo una mano firme alrededor de su cadera, y empiezo a encajar mi miembro en ella. Hace un ruido, señalando ese placer-dolor del que he sido receptor tantas veces, y paso una mano tranquilizadora sobre su trasero en círculos reconfortantes.

—Está bien, nena —la tranquilizo—. Estoy aquí. Estoy aquí.

Entro en ella lentamente, observando cómo su entrada se expande para recibirme. Es una visión hermosa. Sus gemidos llegan a mis oídos, avivando mi lujuria, pero la penetro despacio, prolongando esto para ambos hasta que se siente como una tortura placentera cada vez que mis caderas chocan contra la suave carne de su trasero, haciéndolo rebotar.

—Puedes volver a poner las manos en la cama —le digo con voz entrecortada, dejando que vuelva a ponerse a cuatro patas. Eric se arrodilla de nuevo, siguiendo su boca.

—Querrás mantener el equilibrio para esto.

—Vale —susurra, haciendo lo que le digo y poniendo las manos en la cama. Me inclino hacia adelante y deposito un beso en su hombro desnudo, y entonces empiezo a follarla de verdad. Embestidas lentas al principio, hasta que recupero el control.

Dentro y luego un respiro. Fuera y luego un respiro. Cada empuje medido y cauteloso hasta que puedo adaptarme a la caliente fricción de ella. Hasta que puedo estar seguro de que está lista para más.

Pronto, ella está empujando hacia atrás contra mis caderas, buscando más de mí, y yo respondo de la misma manera, juntando sus pies para hacerla más estrecha y luego embistiéndola con movimientos pesados y regulares.

Eric está prácticamente resplandeciente de lujuria ahora, mientras coloca su mano en el cabello de ella y empuja dentro de la boca de Cassie, invadiéndola, sin cuidado ni tiempo para que ella se acomode.

Froto mi dedo contra su clítoris, haciéndola gemir fuertemente con el pene de Eric en su boca.

—Joder, Cassie —gime Eric—. Lo estás tomando tan bien.

Cassie se atraganta con él, pero él no se detiene.

—Eso es —murmura, empujando aún más profundo hasta que su nariz está presionada contra el vello recortado que se extiende desde su ombligo.

—Así. Todo el camino. Todo el camino.

Y entonces está completamente dentro, y puedo oír a Cassie tratando de respirar por la nariz.

—Estás tan jodidamente hermosa así —le susurra Eric. Saca su longitud de su garganta, dejándola jadeando por aire, y luego se inclina y sella su boca sobre la de ella. Cassie gime, su calor apretándose alrededor de mi duro miembro mientras la levanto de nuevo para que su espalda esté contra mi pecho.

Eric se pone de pie, con la boca húmeda, el pene húmedo y la expresión satisfecha. —He estado esperando esto toda la noche. —Luego vuelve a meter su pene en su boca.

Emito un gemido bajo de placer agonizante mientras alcanzo el punto de no retorno, y los gemidos ahogados de Cassie mientras el pene de Eric entra y sale de su boca me llevan al límite. Y entonces la primera contracción sacude deliciosos músculos profundos en mi ingle.

Otra sacudida arranca un gemido de mis labios mientras comienzo a derramarme profundamente en Cassie, chorros calientes que llenan su húmedo calor, y puedo sentir las pulsaciones hasta en mis muslos, hasta en mi estómago. Una y otra vez pulso, el peso de una mujer satisfecha pesado contra mi pecho, mientras Eric termina en su boca.

**

Las dulces feromonas de Cassie invaden mis sentidos cuando el escudo de feromonas que tenía se desmorona de repente. Permitir que mi mente divague afectó mi concentración. Mi cuerpo se siente caliente de necesidad mientras ella me afecta inmediatamente, y no puedo evitar atraerla hacia mí.

Agarro a Cassie por la cintura y presiono mis labios contra los suyos. Pero justo antes de que pueda empujar completamente mi lengua en su boca, siento una aguja clavarse en la piel de mi espalda.

Oh. Un bloqueador.

Me doy cuenta de lo que estoy haciendo cuando el efecto neutralizante llena mi torrente sanguíneo, enfriándome, como si me hubieran echado un cubo de hielo encima.

Suelto a Cassie y me doy la vuelta para ver a Leila detrás de mí con una expresión poco impresionada en su rostro.

—Ya es suficiente entrenamiento por hoy. No quiero ver cómo ustedes dos follan —dice de mala gana.

Mi cara se calienta de vergüenza. No había querido hacer eso. El flashback que tuve hizo que mi control se desviara un poco... pero no puedo decirle eso.

La puerta se abre de repente, y pasos pesados contra el suelo de madera revelan la presencia de Ares.

—Perfecto. Están todos aquí. Tengo algo muy importante que decirles —dice, su voz baja y urgente.

Intercambio una mirada confusa con Cassie. Me pregunto de qué se trata.

—¿Dónde está Eric? —pregunta Ares, mirando alrededor del apartamento cuando se da cuenta de que, de hecho, no estamos todos aquí.

—Oh, eh, lo envié a la librería —respondo.

Sus cejas se fruncen un poco, con una expresión de confusión en su rostro.

—¿Por qué? ¿Es tan importante? ¿Tiene que estar presente? —pregunto.

Ares se rasca la cabeza. —No... Supongo que no. Solo... Me sorprendió que no estuviera aquí.

Sonrío sutilmente. Supongo que se ha acostumbrado a que seamos una unidad y estemos juntos todo el tiempo, pero aún no se ha dado cuenta.

—Debería volver pronto —digo—. No hemos estado trabajando adecuadamente últimamente, y necesitaba que fuera a aceptar un nuevo envío de libros que había comprado hace seis meses.

—Está bien —Ares hace un gesto con la mano—. Puedes enviarle un mensaje con los detalles de todo lo que se discuta.

Asiento. —De acuerdo.

—Bien —comienza Ares, ensanchando su postura y cruzando los brazos—. He encontrado pruebas de la implicación de la señora Kaye en el intento de asesinato.

Todo el apartamento queda en un silencio sepulcral.

Miro a Leila y veo que sus ojos se abren de asombro. Todos ya pensábamos que había sido ella, pero supongo que tiene más impacto cuando hay pruebas.

—Este archivo contiene todas las pruebas que demuestran su participación. —Ares le entrega a Cassie un grueso expediente de papel.

La habitación se llena de tensión mientras nos agrupamos alrededor de Cassie y vemos varias fotos de la señora Kaye, que prueban realmente el hecho de que intentó matar a Cassie.

Leila traga saliva sonoramente.

—¿Estás bien? —La voz de Cassie tiembla con genuina preocupación mientras alcanza la mano de su media hermana.

La respuesta de Leila es firme. —Se merece lo que viene. No debería haber hecho lo que hizo. Las acciones tienen consecuencias, y ella no puede huir de las suyas.

No puedo evitar sentirme ligeramente impresionado. Para alguien que se crió en la abundancia, Leila es honestamente una persona bastante decente.

—Entonces, ¿cuál es tu plan, Ares? —pregunto.

—Irá a la cárcel —afirma con naturalidad—. Voy a informar a las autoridades de todo.

La voz de Leila tiembla. —Nuestra familia será arrastrada por el fango.

Los labios de Ares se curvan en un atisbo de algo más suave. —Depende.

—¿De qué depende? —pregunta Leila.

—Tu padre quiere ver a Cassie.

Todos nos giramos hacia Cassie. De repente, parece sentirse en el punto de mira. Desde que descubrimos la verdad sobre ella, simplemente lo habíamos estado ignorando. Es cierto que tuvimos asuntos más urgentes inmediatamente después, con ella estando enferma, luego su celo llegando, y el intento de asesinato. Pero después de todo eso, Cassie ha estado en una especie de burbuja ya que todos hemos estado protegiéndola y tratando de llenar sus días de paz.

Ares camina hacia Cassie, acunando suavemente su rostro. —No tienes que ir si no quieres. Entiendo si tienes sentimientos complicados hacia él, pero dijo que quiere disculparse contigo, y me pareció muy sincero.

Hay un momento de silencio.

—Hablaré con él —dice finalmente—. Tendré que hacerlo eventualmente.

Capítulo Veintiocho

Cassie

—¿Estás segura de que quieres hacer esto?

La voz de Jeremiah me saca de mis pensamientos, y al levantar la mirada veo que estamos en la entrada de la mansión de los Kaye.

Mis compañeros me miran con preocupación. Este lugar que solía ser mi hogar... ahora se siente extraño.

—Sí, Cassie. Si crees que esto es demasiado o muy repentino, podemos dar la vuelta ahora mismo y esperar hasta que estés lista —añade Eric. Acaricia el dorso de mi mano con su pulgar de manera reconfortante.

Ares no dice una palabra. Sus ojos están fijos en mí y me dicen lo que necesito saber. Al igual que los demás, hará lo que yo desee si eso significa mantenerme feliz y cómoda.

Doy un profundo suspiro y muerdo mi labio. Todo esto es abrumador y, he de admitir, he pensado en huir y no tener que enfrentar esto muchas veces, pero tengo que hacerlo.

Resignada, sonrío tímidamente.

—Está bien, chicos. Estoy bien. Puedo hacer esto.

Mis protectores. Es reconfortante saber que pase lo que pase, siempre estarán ahí para mí. Este pensamiento llena mi vientre de calidez, y me relajo en mi asiento. Puedo enfrentar lo que venga mientras los tenga conmigo.

Ares asiente al guardia junto a la puerta y este se apresura a abrirla, obviamente esperándonos.

Última oportunidad de dar marcha atrás, Cassie.

Sin embargo, es una oportunidad que no deseo tomar. Necesito escuchar a mi padre y saber qué me depara el destino.

Los recuerdos de la última vez que estuve aquí inundan mi mente mientras salgo del coche. Me detengo y respiro profundamente para calmarme. No fue un buen día para mí, descubrir las mentiras y el secretismo que envolvían mi existencia y la traición de la persona que pensé que siempre me apoyaría contra el mundo.

Parpadeo para alejar todo eso y me concentro en mi entorno. Solo han pasado dos meses desde que me fui y las cosas ya se sienten tan diferentes.

El señor Kaye está de pie frente a la casa esperándonos. Mis ojos se fijan en la forma en que aprieta y afloja sus manos. Está tan nervioso como yo. Me invade el alivio al saber que no soy la única nerviosa por nuestro encuentro.

El señor Kaye se acerca a nosotros, cerrando la distancia restante. Por un momento, sus extremidades se mueven torpemente, como una muñeca de madera con miembros rígidos. Baja las manos y la incertidumbre nubla su rostro. Es evidente que no sabe cómo dirigirse a mí.

—Gracias por venir —dice finalmente—. Por favor, pasen.

Se da la vuelta y nos hace pasar a la casa. Miro alrededor del amplio espacio. La última vez que estuve aquí, hubo un gran alboroto centrado en mí, pero ahora, aunque todo sigue centrado en mí, el único alboroto que hay es el fuerte latido de mi corazón.

Me doy cuenta de que no estamos solos cuando mis ojos se posan en un cabello castaño canoso y unos ojos cansados...

—He traído a Abigail... espero que esté bien —oigo decir al señor Kaye a Ares.

Trago saliva y aparto la mirada de mi madre antes de que pueda abrumarme.

—Cassie... —la voz del señor Kaye pronuncia mi nombre en un susurro. Es la primera vez que lo oigo decir mi nombre—. Me alegro de ver que estás bien.

Me observa, notando las obvias similitudes entre nosotros. Lo sé porque estoy haciendo lo mismo. Mi rostro es una mezcla de sus rasgos y los de mi madre. La misma nariz... los mismos pómulos altos... las mismas orejas.

—Gracias, señor Kaye. ¿Se supone que debo llamarlo papá?

Sus ojos muestran decepción por un breve instante, pero desaparece antes de que los demás puedan notarlo. Una parte de mí se siente como una impostora por estar aquí, sabiendo de qué trata esta reunión.

Los dedos de Leila se entrelazan con los míos y me ofrece una sonrisa triste, como si hubiera leído mis pensamientos. Se la devuelvo, asombrada de lo cercanas que nos hemos vuelto en las últimas semanas.

El señor Kaye se aclara la garganta suavemente, llamando nuestra atención de nuevo hacia él.

—Me gustaría disculparme por todo lo que ha sucedido —dice con una voz cargada de tristeza—. Aunque no sabía por lo que estabas pasando ni siquiera tu identidad, es por mi culpa que todo esto sucedió.

—Mis acciones como un joven alocado te han causado tantos problemas desde antes de que respiraras. No puedo pretender entender por lo que has pasado.

Se inclina hacia adelante en su asiento, con los ojos completamente fijos en mí y suspira.

—Cassie, sé que no merezco estar en la misma habitación que tú, respirando el mismo aire, pero mira a este hombre egoísta con misericordia y por favor perdóname. Perdona mis excesos y mi ausencia en tu vida. Perdóname por no haber intentado arreglar las cosas antes y por no haberte ayudado mientras navegabas por esta nueva fase de tu vida.

Trago saliva y parpadeo repetidamente para detener el ardor en mis ojos. Mis compañeros y mi hermana me rodean, ofreciéndome su apoyo. Jeremiah y Eric, que están de pie detrás de la silla, colocan sus manos sobre mis hombros, y Ares y Leila, que están sentados a cada lado de mí, entrelazan sus dedos con los míos.

Una abrumadora sensación de felicidad me inunda. Mi vida ha sido un desastre desde el momento en que nací, tal como él dijo, pero no tendría a Jeremiah y Eric conmigo si hubiera vivido con los Kaye, consciente de mi identidad. Y quizás Ares y yo nos hubiéramos conocido de todos modos, pero tal vez las cosas habrían sido diferentes entre nosotros.

—Gracias por acercarte y por disculparte. Sé que todo esto fue tan impactante para ti como lo fue para mí.

No puedo seguir enojada por lo que me han hecho. No puedo olvidar que él también acaba de enterarse de que soy su hija. Lo observo una vez más.

Hay señales reveladoras de insomnio en las bolsas bajo sus ojos y en la forma en que su ropa cuelga holgadamente sobre su cuerpo. Es casi imposible que un hombre lobo muestre estas señales, lo que demuestra cuánto estrés ha estado soportando.

Una parte de mí siente lástima por él. Debe haber sido impactante saber que su esposa había torturado a su hija toda su vida y casi la había matado.

Él habla antes de que pueda decirle que lo perdono.

—Si te parece bien, me encantaría reconocerte como mi hija en público.

Tomo una profunda bocanada de aire. Aunque Ares había insinuado que esto sucedería, sigue siendo un shock escucharlo de él.

Reconocerme como su hija significaría muchas cosas y traería aún más cambios a mi vida.

Hasta ahora, he estado escondida con mis compañeros, saliendo solo con disfraces y corriendo en áreas apartadas para que nadie descubriera que soy la Loba Blanca o que estoy a punto de casarme con Ares.

Por primera vez desde que entramos en la mansión Kaye, miro a la única persona con la que he evitado hacer contacto visual.

Mamá.

Mi garganta se aprieta alrededor de la palabra, y la trago de vuelta. Me ha estado mirando fijamente desde que llegué. He sentido sus ojos sobre mí mientras hablaba con el Sr. Kaye, sentí su anhelo y deseo de abrazarme cuando mis compañeros y mi hermana me rodearon después de la disculpa del Sr. Kaye.

De repente, la habitación está tan cargada de emoción que no sé qué hacer ni cómo apartar la mirada. Es como si ya no tuviera el control de mi cuerpo. Es como la sensación de impotencia que sentí cuando mi loba quería salir con tanta fuerza pero no podía hacerlo antes de que Ares forzara mi transformación.

Mamá. Quiero correr hacia ella y abrazarla. Quiero borrar esa expresión de su rostro y evitar que las lágrimas contenidas que se han acumulado en sus ojos caigan. Quiero decirle que lo siento por haber dudado alguna vez de sus intenciones y que ahora sé que solo estaba tratando de protegerme de la ira de la Sra. Kaye, pero no puedo obligar a mi cuerpo a cooperar.

Mi mente da vueltas, y estoy herida porque aunque no intentaba lastimarme, ella sabía lo que me estaba pasando todas esas noches cuando lloraba y los días en que mis huesos se sentían demasiado frágiles y parecía que me haría pedazos si respiraba mal, pero no dijo nada y me dejó sufrir.

Finalmente me aparto de ella, no queriendo que vea la traición y el dolor que me ha causado. Solo la haría sentir peor.

—Te perdono...

Mis palabras son tanto para ella como para el Sr. Kaye, aunque no puedo decir si ella lo sabe. Espero que sí.

Los ojos del Sr. Kaye se cierran y cuando los abre de nuevo, están llenos de alivio y felicidad. La tensión en su rostro ha desaparecido.

—Gracias —susurra suavemente. Sus palabras llegan a mis oídos y puedo sentir las emociones contenidas en ese breve susurro.

Sonrío y me apoyo en Ares, buscando consuelo y comodidad en sus brazos. Hasta hace dos meses, nunca habría podido predecir ni siquiera la mitad de lo que me está pasando ahora. Me habría reído en la cara de quien sugiriera algo tan absurdo.

—Sé que todo esto es tan repentino, pero si me lo permites, me encantaría formar una relación contigo... hija mía —añade el Sr. Kaye, levantándose de su asiento para ponerse en cuclillas frente a mí hasta que estamos al mismo nivel.

—Hay tanto que no sabemos el uno del otro, y pronto te vas a casar. Me encantaría recuperar el tiempo que hemos perdido y asegurarme de no perderme nunca más otro momento en tu vida... si me concedes tal honor.

Me giro hacia Leila, que nos observa con ojos llorosos, y aprieto mis dedos que aún están entrelazados con los suyos antes de enfrentarme a nuestro... padre.

—Mirando a Leila y todo lo que ha hecho para ser parte de mi vida y desempeñar el papel de hermana, la bondad en ella debe venir de algún lado, y puedo ver que es de ti. Así que estoy dispuesta a darte una oportunidad.

Un sonido ahogado escapa de mi padre mientras Leila envuelve su otra mano a mi alrededor en un abrazo. Él nos abraza a las dos por un breve momento y coloca una mano en las mejillas de ambas antes de apartarse para componerse.

—Gracias —dice una vez más—. No puedes imaginar lo feliz que me has hecho.

Un movimiento en el rabillo del ojo capta mi atención, y miro a mi mamá, quien da un paso hacia nosotros.

—Yo... Preparé tu sopa de pollo favorita —dice con un tono cargado de emoción.

Me levanto de la silla, alejándome de mis compañeros y doy un paso hacia ella. Ella hace lo mismo, luciendo tan pequeña y frágil. Es triste ver el desgaste que los últimos dos meses han causado en ella y me duele querer cuidarla como ella lo ha hecho conmigo a lo largo de los años.

—Lo siento tanto, Cassie —dice con voz entrecortada—. Debí haberte contado todo sobre ti y nunca debí permitir que mi miedo te impidiera saber quién eres realmente.

Me mira de arriba abajo, acortando la distancia entre nosotras, pero tiene cuidado de no tocarme. —Te ves tan hermosa con tu cabello blanco. Ha pasado tanto tiempo desde que lo vi, pero nunca olvidé lo preciosa que te veías de bebé. Incluso ahora, sigues siendo perfecta.

Las lágrimas que he estado conteniendo salen en oleadas y sollozo mientras me arrojo a sus brazos. —Mamá.

Mi voz es como la de una niña que regresa con su madre después de un día agotador lejos, rodeada solo de extraños.

—Mi bebé... —me consuela, acariciando mi cabello con dulzura antes de apartarse para mirarme una vez más.

Sorbe por la nariz y controla sus emociones antes de volver a hablar. —Espera un momento y te traeré la sopa.

Se aleja antes de que pueda decir algo y regresa con la sopa, sonriéndome.

Le devuelvo la sonrisa, sintiéndome de repente nostálgica. Los recuerdos de las veces en que me sentía enferma y mi mamá preparaba esta sopa inundan mi mente, llenándome de felicidad. Me alegra que todo esté empezando a volver a ser como debería.

Aspiro profundamente para percibir el aroma familiar, pero me arrepiento al momento siguiente cuando mis entrañas se retuercen y la bilis sube por mi garganta. Intento tragar para contener la sensación de náusea, esperando que pase pronto, pero no es así. En cambio, la bilis sube más rápido hacia mi boca.

Me giro justo a tiempo para expulsar el líquido ácido de mi boca. Gimo mientras mi pecho duele por la fuerza del vómito y mis ojos arden por el escozor de las lágrimas.

El sonido de pasos llega a mis oídos justo cuando mis compañeros, junto con mi padre y mi hermana, me rodean, mirándome con preocupación.

Ares me toma en sus brazos protectoramente, al igual que Eric y Jeremiah. Se paran a mi alrededor y me miman, tocando mi frente con el dorso de sus manos y apartando el cabello de mi rostro.

—¿Estás bien? —pregunta Leila.

Levanto la mirada horrorizada hacia mi mamá y no me sorprende ver la expresión herida en su rostro. Debe pensar que su comida me pareció asquerosa y por eso vomité. Su rostro cambia a preocupación tan rápido como apareció la otra expresión.

—He llamado al médico. Debería estar aquí en breve —dice el Sr. Kaye.

Todavía se siente extraño llamarlo papá, aunque estoy segura de que llegaremos a ese punto algún día. Su rostro, al igual que el de todos los demás, muestra preocupación y de repente me alegro de estar rodeada de una familia grande y cariñosa.

—Lo siento mucho, mamá. No quise vomitar. Sabes que siempre he amado tu sopa —digo, esperando que mi sinceridad se note.

Ella niega con la cabeza y sonríe. —Está bien, cariño. Cuando llegue el médico, sabremos por qué. Lo importante es que estés bien —dice, alejando la comida y cubriéndola para que no me enferme de nuevo.

El médico llega rápidamente, tal como predijo el Sr. Kaye, y revisa mi pulso, sacando su estetoscopio. Observo su rostro con inquietud, al igual que mis compañeros y mi familia. Solo puedo esperar que no sean los bloqueadores de nuevo. Mi madre se culpará si eso sucede, y no quiero que tenga que preocuparse por mí.

Él me sonríe cuando termina y asiente. —Bueno, parece que no hay motivo de preocupación. La joven está embarazada, no enferma.

Jadeo y miro a los chicos. Sus ojos están abiertos de par en par con asombro, orgullo y amor, una combinación maravillosa. Aun así, no puedo pensar en eso todavía.

¿Cómo puedo estar embarazada tan pronto?

Aunque acabo de tener mi celo, y mis compañeros y yo hemos estado haciéndolo todos los días, no pensé que quedaría embarazada tan rápido. Es mucho que asimilar.

—Supongo que las cosas tendrán que proceder según lo planeado —dice Ares de repente—. Voy a anunciar a Cassie como mi compañera y también la unión de la familia Jackson con la familia Linds, ya que todos somos sus compañeros.

—Sí —asiente Jeremiah—. Lo hemos postergado por mucho tiempo, y es hora de que todos sepan la verdad.

—No puedo esperar hasta que podamos reclamarte públicamente —sonríe Eric.

—Sí, pero primero necesito anunciarla como mi hija —dice el Sr. Kaye.

Leila, que ha permanecido callada desde que vomité, observándome silenciosamente con preocupación, finalmente habla con vacilación. —Eso significa que tenemos que entregar a mi mamá

a las autoridades muy pronto —dice, con la voz teñida de tristeza, aunque intenta ocultarla.

La miramos en silencio, conscientes de lo difícil que es para ella decir esto, pero ella niega con la cabeza.

—Es lo que hay que hacer para que todo lo demás se desarrolle sin problemas. Hacer lo contrario solo causará más complicaciones.

Es la verdad. Aunque desearía que las cosas fueran diferentes para mi hermana, no hay nada que se pueda hacer para ayudar a la situación de su madre. No podemos ocultar lo que ha hecho. Cuanto más tiempo esté libre, más tiempo tendrá para hacer cosas terribles. Ya envió asesinos tras de mí una vez. ¿Y si lo intenta de nuevo? Esto inevitablemente ensombrece la feliz, aunque impactante, noticia de mi embarazo, pero no me desanimo.

Leila ha estado ahí para mí incluso antes de saber quién era yo. Ahora, es mi turno de estar ahí para ella.

Capítulo Veintinueve

Eric

—¿Acaso estás escuchando algo de lo que te estoy diciendo, hermano?

Aparto la mirada del objeto de mi fascinación por un momento y me giro hacia Jeremiah, quien me mira con una ceja levantada.

—Es hermosa, ¿verdad?

La sonrisa en mi rostro se ensancha mientras vuelvo a mirarla fijamente. Su cabello blanco cae sobre sus hombros en ondas expertamente peinadas, muy diferente de la falta de vida de su moño despeinado cuando aún estaba enferma y su cabello era castaño.

Lleva un vestido elegante. Es negro, ajustado y largo hasta el suelo con una abertura alta que deja al descubierto una pierna sexy. Parece haber nacido para el glamour y el brillo. Me encanta verla así.

—Definitivamente no estás escuchando —confirma Jeremiah—. ¿Por qué me molesto?

Tiene razón, por supuesto. No he escuchado ni una palabra de lo que ha dicho desde que el sonido de la risa de nuestra compañera llenó mis oídos hace unos momentos. Su risa es un sonido que puedo identificar incluso en una multitud tan grande como esta. Es un sonido que puedo escuchar por el resto de mi vida y nunca me cansaría de él.

—Quizás deberías acercarte a ella en lugar de simplemente mirarla desde lejos —dice—. Después de todo, es tu compañera. Estoy seguro de que se alegrará de ver a uno o a todos nosotros.

Asiento y sonrío. Sí, es una de las muchas cosas que amo de ella. Su rostro siempre se ilumina cada vez que estamos en una habitación con ella, y sus ojos brillan intensamente, trayendo un resplandor aún más brillante a su rostro ya radiante.

—Debería, pero me contento con simplemente observar. ¿No ves lo bien que encaja aquí? —comento, rodeando con mi brazo los hombros de Jeremiah.

—Sí, parece estar en su elemento. Quién hubiera pensado que las cosas resultarían de esta manera.

Los dos seguimos observando mientras Leila le susurra algo al oído, y ella echa la cabeza hacia atrás y ríe con ganas. Las dos se han vuelto inseparables, fomentando una relación aún más cercana de la que tenían hace solo dos semanas. Uno pensaría que son almas gemelas.

Han pasado dos semanas desde que nos enteramos del embarazo, y eso solo nos ha hecho a todos más protectores con ella y nos ha hecho querer estar más cerca de ella, incluyendo a Leila.

Cuando no estamos con ella, atendiendo todos sus caprichos, Leila se asegura de que tenga todo lo que quiere y no se esfuerce demasiado. Aunque Cassie se queja del trato que está recibiendo y desea que no la tratáramos de manera diferente, es casi imposible no hacerlo.

Muchas cosas han cambiado en las últimas dos semanas, y estar con ella es el único momento en que se siente como si todo fuera como siempre ha sido. Sigo tan enamorado de ella como lo estaba hace todos esos años, pero ahora hay más de ella para amar.

Tras la noticia de su embarazo, el Sr. Kaye reveló rápidamente a todos que ella era su hija, y durante un tiempo, eso fue lo único de lo que todos querían hablar, especialmente con todo el drama que trajo consigo.

Como habíamos esperado, todos la aceptaron fácilmente. Después de todo, ahora era reconocida como parte de una de las familias más poderosas. Sin embargo, había preguntas que necesitaban respuestas sobre por qué su padre había esperado tanto para reclamarla como su hija y por qué solo ahora estaba siendo llevada a la luz pública a pesar de haber nacido en una familia así.

Se reveló el papel de la Sra. Kaye en su identidad oculta, y cuando se expuso el panorama completo para todos y se realizó su arresto, la noticia de la identidad de Cassie rápidamente pasó a un segundo plano. Fue difícil verla culparse a sí misma cuando se realizó el arresto de la Sra. Kaye. Afortunadamente, todos pudimos hacerla sentir mejor.

Desde entonces, nadie ha sabido nada de la Sra. Kaye, ni siquiera Leila, quien se niega rotundamente a visitarla o tener algo que ver con ella. Es triste cómo resultaron las cosas, pero es lo mejor.

La primera semana fue la más difícil para Leila y Cassie, con gente constantemente tratando de separarlas con sus palabras y culpando tanto a Leila como a su madre. Afortunadamente, Cassie siempre apoyó a Leila y a su padre, y el apoyo pronto superó los chismes, especialmente después de que todo lo demás se revelara.

—Ah, ahí están los Jackson.

Levanto la mirada confundido y suspiro cuando veo al hombre que se dirige hacia mí. Percy es de la familia Dumont, una de las familias poderosas. Nunca nos había hablado a Jeremiah y a mí, excepto una vez cuando éramos niños, cuando nos recordó que ya no éramos considerados importantes en la jerarquía de la familia de lobos.

Sin embargo, aquí está, dirigiéndose hacia nosotros con una sonrisa en su rostro. Fuerzo mis labios a sonreír. No tengo nada en contra del hombre, ya que todos éramos niños cuando sucedió. Sin embargo, una parte de mí todavía no se acostumbra a la atención que hemos estado recibiendo desde que Ares anunció que somos parte de su unidad familiar y nos hicimos conocidos públicamente como compañeros de la reverenciada Loba Blanca.

Esto fue justo después de que la Sra. Kaye fuera expuesta y arrestada. Cassie había esperado que revelar esto entonces ayudaría a desviar la atención de Leila, quien era objeto de chismes después del arresto de su madre. Funcionó en cierta medida. La mayoría de nuestros medios de comunicación ahora zumbaban con esta nueva gran noticia.

No puedo decir que sea algo terrible recuperar el estatus, pero a veces extraño cuando simplemente podía tomar la mano de Cassie sin que nadie me mirara. Ahora, parece que todos quieren estar relacionados con nosotros de alguna manera.

—Percy, esperamos que lo estés pasando bien —dice Jeremiah.

Percy mira apreciativamente alrededor del salón de la familia Kaye y asiente. —Ciertamente lo estoy.

Esta gala es parte del plan para que todos olviden el escándalo que cayó sobre la familia Kaye tras el arresto de la señora Kaye. Sin embargo, también es la bienvenida de Cassie a su nueva vida y una forma de que todos la vean en su elemento como la Loba Blanca, la Omega de Ares y nuestra compañera.

Es mucho peso sobre sus hombros, pero lo está llevando con tanta gracia y no parece estar agobiada en absoluto.

—Bueno, algunos de nosotros planeamos ir de cacería la próxima semana. Deberías unirte si tienes tiempo —dice Percy, mirando alrededor de la sala.

Miro a Jeremiah, preparado para decir que no si él no quiere, pero asiente.

—Gracias por la invitación, Percy. Mi hermano y yo estaremos encantados de unirnos a ustedes.

Mis labios se tuercen en un ligero ceño fruncido y mi sonrisa tiembla ligeramente, pero me abstengo de decir nada en contra. Había esperado que se opusiera a la idea.

—Espléndido. Mi secretaria les enviará los detalles —dice Percy, dando una palmada en la espalda a Jeremiah y ofreciéndome un asentimiento antes de alejarse.

—Sé que esto te tomó por sorpresa —murmura Jeremiah cuando Percy está fuera del alcance del oído.

—Bueno, no puedo decir que no esté sorprendido por tu decisión de pasar el rato con ellos, pero pensé que querrías mantener las cosas como estaban.

Él asiente. —Sí. Debo admitir que las cosas eran mucho más fáciles cuando éramos solo nosotros. No teníamos que lidiar con la política de las cosas y podíamos preocuparnos más por simplemente proteger a Cassie, pero las cosas son diferentes ahora.

Pone sus manos sobre mis hombros y me mira directamente a los ojos.

—Cassie ya no es la persona que era hace apenas unos meses. Es la persona más importante para nuestra especie y debemos demostrar que somos dignos de ella. Ya no podemos protegerla preocupándonos por ella y manteniéndola en la librería, alejada del mundo exterior. Así que debemos encontrar otras formas de protegerla y ser merecedores de ella, lo que significa reclamar nuestra posición entre las familias importantes e interactuar con aquellos que preferiríamos evitar.

Suspiro. Aunque no me gusta, puedo ver lo que quiere decir. Cassie se ha convertido en esta mujer radiante que capta la atención de todos a su alrededor y debemos evolucionar con ella.

Debido al hecho de que nuestra familia perdió su fama y poder antes de que incluso naciéramos, nunca antes había tenido que estar en el centro de atención de esta manera. La única vez que solía ser mencionado era cuando alguien arrugaba la nariz hacia mí o me miraba con disgusto o lástima por ser un Beta.

Ahora, cuando se menciona a mi familia, ya no es para traer a colación ofensas pasadas o para burlarse de mi incapacidad para percibir feromonas. Se siente tan extraño. Sé con certeza que si Ares no fuera parte de nuestra unidad familiar, Alfas más fuertes habrían luchado contra nosotros para tomarla como su compañera.

Desde que Cassie ascendió al poder, ha habido mucha gente tratando de ganarse su favor y acercándose a ella, incluyendo aquellos que se habrían burlado de ella antes.

Resignado, asiento. —Ciertamente, hermano. Entiendo lo que quieres decir.

Jeremiah me da una palmada en el hombro y sonríe aprobatoriamente. —No te preocupes. Un día, estas cosas te resultarán más fáciles. Ahora, ¿por qué no vas por ahí y socializas en lugar de quedarte a un lado admirando a nuestra dama?

Tomo un sorbo de mi bebida, que había olvidado por completo mientras observo a Cassie bailar con Ares después de separarse de Leila, quien está bailando con la madre de Cassie.

Cuando la música llega a su fin, camino a través del suelo pulido y me acerco a mi dama y a Ares. Ares sonríe cuando me ve y le susurra algo al oído que la hace sonreír. Luego le da un beso en la mejilla y me hace un gesto antes de alejarse en la dirección opuesta.

—Entonces, mi dama, ¿cómo te sientes? —pregunto cuando llego a ella, tomando su mano en la mía y presionando un beso en sus dedos.

Suspiro aliviado, feliz ahora de estar tan cerca de ella. Mi cuerpo anhela su toque cada vez que no estoy cerca de ella.

—Bueno, estoy bastante cansada de las conversaciones y de tener que bailar frente a todos mientras me observan como si fuera una obra de arte, pero debo admitir que resultó mejor de lo que esperaba.

—Sí, tu madre se esforzó mucho para asegurarse de que todo saliera bien y todos te adoran —sonrío—. Sin embargo, entiendo por qué querrías terminar con la conversación y las miradas constantes. Yo mismo estoy bastante harto de todo ello.

Ella sonríe apreciativamente. —Me alegro de que me entiendas.

—Siempre.

—¿Por qué no hacemos una pequeña escapada por un rato? Estoy seguro de que pueden funcionar sin ver tu hermoso rostro por un momento.

Cassie se ríe, y sus ojos se iluminan, quemando un camino a través de mí, directo a mi corazón. Es maravilloso verla tan feliz.

—No me opongo a esa idea, mi querida compañera.

Mi corazón late felizmente en mi pecho. Creo que nunca me cansaré de que me llame así. Es maravilloso que se refiera a mí como su compañero y me mire con ojos llenos de tanto amor y felicidad.

Nos paramos frente a la fuente, lejos del salón principal, aunque no tan lejos como para no poder escuchar la música.

—No pude bailar contigo esta noche.

—Sí. Esperaba que te unieras a mí en lugar de verme bailar —bromea, y me río.

—Ah, pero eres un deleite para la vista, especialmente con ese hermoso vestido dorado que llevas —le ofrezco mi mano—. ¿Bailarías conmigo, mi amor?

Ella sonríe más ampliamente. —Pensé que nunca lo pedirías.

La tomo entre mis brazos y nos balanceamos al ritmo de la música, haciéndola girar y dándole vueltas ocasionalmente para escuchar la risita sorprendida que se le escapa.

—Nunca habría imaginado que nuestras vidas tomarían este rumbo. ¿Puedes creer que hace solo tres meses nos encontrábamos en la fuente de la universidad? En ese momento, todo parecía tan sombrío. La vida parece tan diferente ahora de cómo solía ser.

—Oh, mierda —dice de repente, y entro en pánico, alejándome de ella y examinándola.

—¿Qué pasa? ¿Estás bien? ¿Es el bebé? —pregunto, poniendo mi mano en su frente mientras ella ríe.

—Relájate, Eric. Estoy bien. Todo está bien —me dice, poniendo sus manos en mi rostro mientras me mira con cariño antes de darme un suave beso en los labios.

—Solo recordé que no he ido a la escuela desde que todo esto comenzó, y necesito volver —explica finalmente.

Dejo escapar una risa aliviada y asiento. —Ambos necesitamos volver a la escuela.

Reímos una vez más, y me relajo. —Así es como prefiero las cosas. Solo nosotros, tus compañeros y tú, feliz y riendo todo el tiempo.

—Aquí están —escucho la voz de Ares justo a tiempo. Hablando del rey de Roma.

Jeremiah lo sigue a su lado.

—Entonces, ¿qué dicen si dejamos la gala y nos vamos a casa? Creo que nuestra dama ha tenido suficiente de esta función —dice Ares.

—Oh, sí. Esperaba que pudiéramos hacer eso. Estoy bastante cansada —dice ella, terminando su frase con un gemido.

—Solo tenías que decirlo, y nos habríamos ido de aquí —dice Jeremiah.

—Bueno, entonces. Vamos a casa. Quiero estar a solas con mis compañeros.

Capítulo Treinta

Cassie

—Eres una angelita traviesa —me dice Ares, sentado en un sofá junto a la cama, con su verga en la mano.

—Puedo ser lo que quieras —respondo, llevando mis dedos a mis pezones mientras estoy semidesnuda frente a los tres en la habitación—. Ángel, demonio, lo que desees que sea. —Me quito completamente el vestido que llevo puesto y cae a mis pies, revelando mi cuerpo desnudo.

He estado deseando hacer esto todo el día. Esa fiesta fue asfixiante. Sé que esta es mi vida ahora... ser la Loba Blanca de la leyenda, ser una Kaye... y ser la compañera del Alfa más poderoso.

De repente, me he visto empujada al centro de atención, y nunca podré escapar de ello de nuevo. En cierto modo, se siente bien ser reconocida, pero no se siente bien saber que la mayoría de las sonrisas que me dedican ahora nunca me las habrían dado cuando era ordinaria.

Así que aguanté la fiesta... todo el tiempo pensando en cuándo podría estar así... sola y desnuda con mis compañeros.

Me siento tan sensual. Tan segura... Acaricio mi cuerpo mientras ellos observan.

—Mmm. Esa es una vista de la que nunca me canso —dice Eric, acercándose a mí, su erección visible bajo sus ajustados bóxers negros.

—¿Ah, sí? —Me acerco y lo beso, mis manos recorriendo su amplio pecho.

—Sabes tan bien —susurra en mi oído.

Me estremezco ante el dulce dolor que recorre mi cuerpo cuando Jeremiah me da una nalgada desde atrás.

—Te gusta eso, ¿verdad? —Presiona su entrepierna contra mi trasero.

Puedo sentir su erección. Está duro como una roca, justo como me gusta.

—Contéstale —me dice Ares, acariciando su larga verga.

—Sí, señor. Sí, me gusta —respondo, inclinándome para frotar lentamente el miembro de Jeremiah.

Me da otra nalgada, y gimo ante su toque. Es a la vez aterrador y asombroso que finalmente esté con los tres hombres al mismo maldito tiempo. Esto debería ser divertido. Sé que lo será.

Eric levanta mi barbilla y me mira a los ojos. —Eres tan hermosa.

Mis mejillas se sonrojan y sonrío mientras su lengua se desliza en mi boca. Puedo sentir las manos de Jeremiah recorriendo mis curvas, haciendo que mi cuerpo tiemble. Me da otra nalgada y acaricia mi trasero.

—Tan suave y terso. —Me da otra nalgada, y dejo escapar un gemido.

Suavemente introduce su dedo en mi ano, y mis ojos se abren ante su acción. —¿Quieres que me detenga? —pregunta.

—No —digo, mi voz casi un susurro.

Ares nos observa, su mirada fija en mí, y puedo decir que está disfrutando del espectáculo.

Las manos de Eric se deslizan entre mis piernas e introduce su dedo en mi coño, mi humedad sirviendo como lubricante para la penetración.

—Oh, joder —murmuro, mis sentidos enloqueciendo ante las embestidas simultáneas de los dos hermanos en ambos agujeros.

—¿Cómo se siente? —pregunta Ares.

—Se siente tan bien —declaro entre gemidos.

Eric se inclina hacia adelante y chupa mi pecho.

—Dios mío —digo suavemente. Los hermanos me están matando, enviando sensaciones a través de mi cuerpo de tres maneras diferentes.

Eric aparta su boca de mis tetas y me observa derretirme de éxtasis.

Me derrito contra el pecho de Jeremiah mientras besa mi cuello y pellizca mis pezones deliciosamente. Eric todavía tiene su dedo penetrando mi coño palpitante.

La sensación es eufórica, y todo dentro de mí está en llamas. Ardo de deseo. Quiero más, y lo quiero rápido y duro. Quiero ser tratada sin piedad, ser follada sin consideración.

Eric tira de mi pierna y la coloca en el borde de la cama, luego inmediatamente baja y me come el coño como una bestia hambrienta.

—¡Sí! —digo, disfrutando de sentir su lengua lamiendo mis pliegues—. ¡Así, justo así! —Intento agarrar un puñado de su cabello, pero Jeremiah atrapa ambas manos, inmovilizándolas en mi espalda.

—Bien, bien —dice Ares, impresionado por mi atadura mientras se acaricia más rápido.

No puedo usar mis manos y Eric no deja de devorarme con pasión. Sigue y sigue, y si no se detiene en algún momento, definitivamente voy a eyacular.

—¡Oh, joder, sí! —exclamo cuando su dedo se une a su lengua—. ¡No pares todavía, por favor, no pares! —le suplico, casi gritando.

El dedo de Jeremiah encuentra de nuevo mi ano mientras su otro brazo me mantiene inmovilizada. Me penetra lenta y cuidadosamente antes de que sus embestidas empiecen a complementar la doble acción de Eric.

Puedo sentir cómo todo mi cuerpo se tensa. Mis piernas tiemblan y pronto, con un fuerte jadeo, expulso mi flujo, que brota de mí como agua de una fuente. —¡Joder...! —arrastro la palabra mientras la palma de Eric frota con movimientos rápidos sobre mi clítoris. Mis piernas se estremecen y mis ojos se ponen en blanco. Todavía estoy chorreando, y él sigue frotando mi clítoris—. ¡Joder!

Jeremiah me suelta y caigo al suelo, temblando. Ahora, siento como si la bestia en mí se hubiera despertado. Sé quién es mi loba. Los deseo como nunca antes.

Ares me mira y sonríe con suficiencia. —Ahí está... la loba.

Me abalanzo sobre él y salto a su regazo, sentándome a horcajadas mientras me envuelve en un beso al que no puedo resistirme. Me siento como si estuviera drogada, y en este momento, no me importa ser una bestia sin sentido. Le arranco la camisa, besándolo todo el camino hasta su polla.

—Es una pequeña salvaje —dice Eric, su voz alimentando mi deseo.

Tomo la polla de Ares en mi boca, y su cabeza cae sobre el respaldo en reacción a mis habilidades. —Mi traviesa angelita —dice.

Su órgano llena cada rincón de mi boca, y mi lengua se desliza sobre él descuidadamente. Le encanta. Puedo saberlo por sus gemidos.

Empujo mi cabeza hacia abajo, permitiendo que su polla viaje profundamente en mi garganta, tan profundo que me ahogo, arcadas.

Él levanta mi cabeza y se inclina para besarme.

—Os quiero a todos —declaro, acariciando su polla.

Los dos hermanos se acercan, sus manos acariciando mi cuerpo mientras me deleito en un mar de éxtasis. Sacan sus pollas, y las acaricio, cada una en una mano mientras chupo la de Ares al mismo tiempo.

—Eso es tan bueno —dice Eric.

—Eres una chica tan traviesa —añade Jeremiah.

Puedo oír sus gemidos, y sus palabras son alentadoras. Dos pollas en mis manos, una en mi boca; esto es un sueño hecho realidad.

—Buena chica —dice Ares, acariciando mi pelo mientras retira su polla de mi boca.

Jadeo en busca de aire, babeando, pero aún no había terminado.

—Fóllame la boca —digo, mirando su rostro, aún complaciendo a los dos hermanos—. Eso es lo que quiero.

—Joder, sí —dice Eric, coincidiendo.

Ares sonríe con suficiencia y tira de mi cabeza de vuelta a su entrepierna. Sus embestidas comienzan lentas, luego con el tiempo, empieza a cavar en mi boca, dejándome sin aliento. Mis ojos se llenan de lágrimas de pasión, y mi garganta late.

Dejo escapar un fuerte jadeo cuando se retira para que pueda recuperar el aliento. —¿Te gusta eso?

Trago saliva y asiento.

Los hombres me ayudan a ponerme de pie, sus manos recorriendo todo mi cuerpo.

—Tómadme —digo, besando a cada uno con la lengua—. Por favor, tómadme.

—Lo que quieras, mi ángel —dice Ares, con sus manos en mi trasero.

Eric frota suavemente su dedo en un movimiento lento y dulce de arriba abajo en mi entrada mientras Jeremiah usa su lengua para complacer mis pezones.

Respiro profundamente, revolcándome en pura excitación.

Ares me coloca de lado, levantando mi pierna hasta su hombro mientras los hermanos me sostienen mientras me apoyo en un pie.

—¡Ohhh, joderrr! —Su embestida en mi resbaladizo coño es tan lenta y constante.

Una vez completamente dentro, comienza a embestirme con fuerza mientras los hermanos juegan conmigo. La mano de Jeremiah está en mi clítoris, frotándolo constantemente, y Eric está ocupado con mis pezones.

Nunca antes en toda mi vida había sentido tanto placer a la vez, y es como si mi corazón estuviera a punto de explotar. Me abruma una sensación tan dulce que me hace derramar lágrimas de emoción.

Los hombres cambian de lugar, y Ares se une a Jeremiah mientras Eric se desliza dentro. —Joder, está tan cálido aquí dentro —dice y sonríe.

No puedo contener mis emociones y mis feromonas amenazan con estallar.

Los hermanos pronto cambian de lugar, y Jeremiah comienza por darme una nalgada. Se toma su tiempo para comerme el culo primero, y mientras está en eso, yo malabareo entre el miembro de Ares y el de Eric, enroscando mi lengua alrededor de cada uno.

Me llevan a la cama, donde me siento sobre el miembro de Jeremiah, cabalgándolo por un minuto antes de que Eric se coloque detrás de mí y lentamente empuje su miembro en mi ano.

Gimo, recibiendo ambos miembros mientras me posiciono sobre el cuerpo de Jeremiah. Las piernas de ambos están a cada lado de las suyas. Siento que la cama se hunde un poco y no es solo nuestro peso; el mío y el de los hermanos. Levanto la mirada y veo a Ares de pie frente a mí, con su miembro sobresaliendo en mi cara, y sin pensarlo dos veces, lo tomo en mi boca. No puedo tener suficiente, y mi cuerpo no deja de tensarse.

Su miembro está resbaladizo, y las penetraciones simultáneas en ambos de mis agujeros me están matando.

Eric agarra mi cabello y tira de él, dándome una nalgada. Pronto, se retira, y los otros también. Los dos hermanos me acuestan boca arriba, cada uno sosteniendo una pierna separada.

Ares baja y primero me lame. —Sabes tan bien.

Sonrío y él vuelve a enterrar su cabeza entre mis muslos. Los hermanos me acarician, besando y manoseando mis pechos mientras alcanzo sus miembros.

Mi espalda se arquea de placer mientras gemidos escapan de mis labios. La lengua de Ares está haciendo magia allí abajo y me retuerzo contra las sábanas, girando y retorciéndome.

—Tan sexy —dice Eric, besando mis labios.

Siento otra boca en mi pecho, y sé que es la de Jeremiah. Estos hombres me están matando.

Ares se baja de la cama y me atrae hacia el borde, con su miembro posicionado fuera de mi coño. Eric y Jeremiah sujetan mis manos, y Ares separa mis piernas, aferrándolas con sus brazos mientras comienza a follarme duro.

Puedo sentir mis pechos rebotando con sus embestidas. La mano de Eric vuela a mi clítoris y lo estimula como si quisiera que explotara como lo había hecho antes.

Mis piernas tiemblan en los brazos de Ares, y mis manos están atrapadas bajo los hermanos.

El plan de Eric funciona cuando grito, chorreando sobre el miembro de Ares. Con eso, los hombres cambian de lugar, turnándose para golpear mi palpitante coño. Eric es el último en presionar dentro de mí antes del gran final.

Se retira, y me pongo de rodillas, rodeada por mis musculosos compañeros, todos acariciando sus miembros. Está a punto de llover. Estoy lista. —Dádmelo. Lo quiero todo. —Les ayudo a masturbarse, acariciando, chupando, cambiando entre miembros mientras gimen como las bestias que son. —¡Sí!

Cierro los ojos, con la boca bien abierta, mientras sus cargas se rocían en mi lengua, mi cara y mis pechos. —Joder —digo suavemente, sintiéndome satisfecha.

—Tan hermosa —dice Eric, ayudándome a ponerme de pie.

—¿Cómo te sientes? —pregunta Jeremiah, limpiando algo de semen sobre mis ojos.

—Viva —respondo con una sonrisa que no puedo controlar.

—Bien —dice Ares—. Acostúmbrate. Esta es tu realidad ahora.

—A la orden. —Mis ojos se arrugan mientras respondo con otra sonrisa. Mi corazón está lleno de felicidad y una sensación de satisfacción y mis piernas aún tiemblan por esta increíble maratón.

He esperado tanto tiempo para que esto sucediera y ahora que finalmente ha ocurrido, no me ha decepcionado.

—Esto fue increíble —digo, desplazando mi mirada entre los tres—. Gracias.

—Lo que sea por ti, Cassie —dice Eric, sonriendo.

Uno por uno, me llenan de besos, y puedo sentir el amor que irradia de cada uno de ellos. Puedo sentir su calidez y el aire está lleno de la mezcla de nuestros aromas. Todos estamos vibrando con la misma frecuencia, nuestra energía en perfecta sincronía.

Mientras estos hermosos hombres me rodean, sus cuerpos desnudos rozando el mío, me siento como si estuviera envuelta en un capullo protector. Es como si todos estuviéramos conectados, nuestro amor y positividad resonando como uno solo. Me siento tan segura, tan protegida, como si nada pudiera hacerme daño con estos increíbles hombres a mi lado. Es como si fuéramos una gran y feliz familia.

Es oficial; ¡este es el mejor sexo de la historia! Superó mis expectativas y es un momento que atesoraré por mucho tiempo, un recuerdo que llevaré conmigo siempre.

Hay un dicho que dice que no sabes lo que tienes hasta que lo pierdes, pero en mi caso, no sabía lo que me estaba perdiendo hasta que llegó.

Epílogo

Ares

—Oh... No puedo creer que hayamos creado unos hijos tan hermosos.

La voz de Eric está llena de emoción mientras habla. Acaricia la mejilla de nuestra hija mientras duerme entre sus hermanos, los tres pareciendo seres perfectos.

—Es bastante fácil de imaginar, considerando quién es nuestra compañera —respondo, guiñándole un ojo a Cassie, quien se sonroja y luego ríe suavemente, con cuidado de no despertar a los niños dormidos.

Fue agotador acostarlos. Han pasado dos semanas desde que dio a luz a nuestros hermosos hijos. Puedo ver características de todos nosotros en nuestros hijos, lo que llena mi corazón de alegría.

Nuestra hija, Dahlia, tiene el pelo castaño de su madre antes de su transformación y una cara hermosa, con mejillas regordetas y perfectos ojos azules a juego. Sus ojos son un tono más oscuro que los de su madre. Sin embargo, ahí es donde termina el contraste.

Nuestros hijos, por otro lado, tienen el pelo negro como Jeremiah y yo, con Jarvis poseyendo los ojos color avellana de Eric y James teniendo ojos grises.

Es una locura cómo han llegado a significar tanto para nosotros en el corto tiempo desde que entraron en nuestras vidas, pero ahora no puedo imaginar a mi unidad familiar sin ellos.

Jeremiah, Eric y yo estamos apegados a nuestros hijos y estamos constantemente ahí para cuidarlos. En los días que se requiere que asistamos a reuniones con otros Alfas, Jeremiah y yo acudimos a las reuniones, y Eric se queda en casa con Cassie para asegurarse de que no se agote.

Cassie se niega a tener una criada que la ayude cuando no estamos allí con ella porque quiere estar presente en cada momento de su crecimiento. No puedo culparla. Duele físicamente estar lejos de mi familia. Son los únicos que han logrado sacar este lado suave de mí que ha estado oculto de todos los demás.

Mi corazón se hincha de orgullo mientras observo a mi unidad familiar. Ha pasado casi un año desde que nos convertimos en una familia, y hasta ahora, todo ha sido maravilloso.

Los Jackson, a quienes una vez acepté porque eran importantes para mi compañera, ahora se han vuelto igual de importantes para mí. No hay nadie con quien preferiría compartir el amor de mi compañera que con ellos dos.

Nuestras amistades han crecido en los meses que han pasado. Han demostrado cada día que merecen su amor tanto como yo, y me hacen querer ser una mejor versión de mí mismo por mi amor.

Mantener feliz a Cassie había sido lo único en mi mente, y ahora, con nuestras últimas adiciones, mantener a toda nuestra unidad familiar feliz y unida es todo lo que me importa.

Mi amistad con los hermanos Jackson ha evolucionado a algo mejor, un parentesco que solo aquellos que comparten el vínculo de una Omega y sus compañeros pueden entender. He llegado a apreciarlos y amarlos tal como sé que ellos me aman a mí.

—Tal vez deberíamos retirarnos al balcón y tomar un poco de aire fresco —sugiero, volviéndome hacia Cassie—. Lo necesitas después de todo el estrés que has pasado recientemente.

Cassie suelta una risa burlona. —¿Estrés? Ni siquiera me han permitido estresarme desde que tuve a nuestros bebés.

Jeremiah sonríe y viene a pararse a mi lado.

—Y así es como debe ser. ¿De qué sirve tener múltiples compañeros si te permitimos enfrentar el estrés de cuidar los regalos de familia que nos has dado?

—Sí, Cassie. Permítenos cuidarte. Ese es nuestro derecho en la vida, después de todo —añade Eric.

Ella pone los ojos en blanco.

—¿Cómo se supone que voy a luchar contra esto cuando todos se han aliado en mi contra? —hace un puchero.

—Sabes que este es el único asunto por el que alguna vez sucederá —le aseguro, y su rostro se suaviza.

—Lo sé —dice suavemente—. Los amo a todos.

—Y nosotros también te amamos —los labios de Eric se curvan en una sonrisa que se extiende hasta sus ojos—. Ahora vamos.

Empujamos las puertas que conducen al balcón y nos sentamos allí.

—Así que, he estado hablando con algunas de las mujeres sobre la política contra el acoso. ¿Cómo va eso por su lado? —pregunta.

—¿Cuándo tuviste tiempo de hablar con ellas? —pregunto, totalmente confundido.

—Cuando vinieron a visitarme y a ver a los niños.

Asiento. El tono de Cassie es casual. Ha crecido en su papel de Loba Blanca y ha aprendido a abrazar la popularidad que viene con ello. Ya no se siente raro para ella cuando la gente la admira o intenta acercarse a ella. En cambio, lo abraza y lo usa como una plataforma para lograr cosas.

Con el estigma que ella y Eric experimentaron como resultado de su incapacidad para transformarse y Eric siendo un Beta, ella ha estado esforzándose mucho para asegurarse de que nadie tenga que sentirse nunca como ella se sintió.

—Eres asombrosa —dice Jeremiah con admiración, haciéndola sonrojar.

—Sí, Cassie. No hay quien te detenga, ¿verdad? —añade Eric.

—Necesito asegurarme de que esto nunca sea un problema de nuevo y que los débiles sean protegidos en lugar de derribados.

—Te ayudaremos a hacer eso en cualquier capacidad que podamos, Cassie —prometo, orgulloso de mi esposa.

—Sí, Cassie. Ahora que puedo sentarme con las otras familias poderosas, nos aseguraremos de que consigas el deseo de tu corazón, no te preocupes —jura Jeremiah, su rostro mostrando que comprende la gravedad de las palabras que acaba de pronunciar. No tiene intención de retractarse.

Apoyo la cabeza en el respaldo de la silla y cierro los ojos mientras escucho a los tres hablar sobre los niños y los rasgos que están empezando a mostrar a pesar de lo pequeños que son.

Todo está como debe estar, y no hay nada que cambiaría de mi vida perfecta.