Non, arrête !
L’homme-ours
En voyant ces chise, on sent bien qu’on est rentrés pour de bon !
On est enfin de retour à Hokkaido.
Et maintenant, c’est quoi, le plan ?
Vous avez une stratégie pour trouver le trésor à nous seuls ?
À part voler les peaux de Hijikata et Tsurumi,
je ne vois pas, et vous ?
Les monter les uns contre les autres et les dépouiller !
Il faut la jouer tout en finesse.
Plus facile à dire qu’à faire…
Dis donc, l’ami !
T’aurais pas un tuyau pour se faire de l’argent vite fait ?
Il y a bien un kotan plus au sud
qui veut qu’on le débarrasse d’un wen-kamui…
Un wen-kamui… Un ours tueur, c’est ça ?
Exact.
Toutes ses victimes
recherchaient des paillettes d’or dans le lit de la rivière.
Ah bon ?
À présent, les gens ont trop peur et n’approchent plus le cours d’eau.
Il y reste vraiment de l’or ? Je n’ai jamais rien découvert de tel…
POSITION ACTUELLE
RIVIÈRE URYU
ABASHIRI
D’après la rumeur, un homme aurait fait fortune
en tamisant l’eau de la rivière Uryu.
Si le wen-kamui vous épargne, vous serez vite riches en l’imitant.
À ce qu’on raconte, il se fait 50 yens par jour.
50 yens ?
Au secours !
À l’aide ! Papa ! Taka !
Jiro !
Dépêchez-vous ! Je tiens plus, je vais tomber…
Pitié…
Juste à temps !
Merci beaucoup…
Vous m’avez sauvé la vie !
Tu as une blessure au front, ça va ?
En fait, celle-là date de quelques jours.
Ils sont gentils !
Heita ! Tu es en vie !
Taka !
Tu ne serais pas orpailleur, des fois ?
Si… Comment tu as deviné ?
En fait, on espère aussi dénicher quelques paillettes.
Il paraît qu’ici, on en trouve encore.
Ah, vous êtes ici pour l’or ?
En cherchant bien, il en reste encore plein !
Tiens donc. Quelle curieuse équipe vous faites !
Vous paraissez si sympathiques !
Que faites-vous tous ensemble ?
Oh, j’aperçois même un étranger…
Disons qu’on est une bande de copains.
Plus par nécessité qu’autre chose.
Noriko, retourne dans la cabane !
J’inspecte le lit avec ma boîte vitrée pour découvrir une brèche.
Le tout est de bien examiner chaque crevasse.
Avec ce crochet, il me suffit ensuite d’extraire les paillettes.
C’est le meilleur moyen d’en ramasser des belles.
Je constate que vous avez l’intention de travailler au pan.
Le problème avec ça, c’est choisir le bon emplacement !
Je me disais aussi !
J’ai déjà tenté ma chance, mais j’ai fait chou blanc.
Tu pourrais nous indiquer où creuser ?
S’il te plaît !
Voyons voir…
Dans ce coin, j’essaierais sous ce gros rocher.
J’ai les mains gelées !
Ashirpa, envoie l’eau chaude !
Ça soulage…
Pendant cette saison,
on ne peut creuser que quelques heures par jour.
Et le pan que vous avez choisi offre le pire rendement.
J’en étais sûr ! On s’épuise pour rien !
Cette histoire du gars qui ramassait 50 yens par jour,
c’étaient sûrement des bobards…
Ah non, c’est véridique.
Je peux vous l’affirmer, puisque c’est moi.
Hé, Heita, tu parles trop !
Comme vous m’avez sauvé la vie, je vais vous confier un secret.
Avez-vous entendu parler du « blanc » ?
Non, c’est quoi ?
Je vais vous montrer !
Un petit instant…
Dans notre métier, la poudre dorée est communément appelée « jaune ».
Une fois récoltée, il reste une poudre, plus claire, appelée « blanc ».
En réalité, il s’agit de pépites de platine.
Elles sont extrêmement dures.
Elles résistent à la chaleur, et l’acide ne les corrode pas.
Les orfèvres les haïssent, parce qu’elles abîment leurs outils.
Mélangées à l’or, elles font chuter sa valeur.
C’est pourquoi on les sépare minutieusement du jaune.
C’est horriblement fastidieux !
Et une rareté, on en trouve qu’à Hokkaido.
La rivière Uryu en charrie énormément.
Quoi ? C’est pas de pot !
Au contraire.
En ce moment, certains négociants achètent le platine une fortune !
Trois yens pour quelques grammes !
C’est presque aussi cher que pour l’or, ça !
Après la guerre, la demande en armes a baissé,
et un type a eu l’idée de produire des stylos-plume.
Il a remarqué que la pointe des modèles importés
était dure et résistait au frottement.
Elle était faite de platine !
Et il a aussi découvert qu’on en trouvait à Hokkaido !
La valeur du blanc, qui était nulle, a explosé !
Il y a même de la demande venant de l’étranger !
Jusqu’à peu, on rejetait toutes les récoltes à l’eau,
dans toutes les rivières de Hokkaido !
On est à l’aube d’une deuxième ruée vers l’or !
Encore lui ! C’est toujours le même ours.
Où ça ? Où était-il ?
Juste là, regardez !
Il nous observe…
Il a décidé d’aller se cacher…
Il se rapproche chaque jour un peu plus.
Il n’était pas si près, hier.
C’est un wen-kamui.
Alors, Ashirpa ?
Tu vois des traces ?
Non, aucune.
Il a peut-être filé à travers les bambous…
Va savoir.
C’est un chakchak-kamui !
S’il y avait un ours dans les parages, il piaillerait
pour nous mener jusqu’à sa tanière.
Mais il reste calme.
Voilà un bon coin !
Je sais que l’endroit est populaire chez les orpailleurs.
On devrait pouvoir tirer 30 grammes par jour.
Nous partagerons les bénéfices moitié-moitié.
Ça fait plus de 15 yens par jour.
C’est beaucoup plus rentable que risquer nos vies à chasser l’ours.
C’est vous qui avez sali nos rivières en les creusant au lieu de chasser.
Maître Heita, prenez-nous comme disciples !
C’est une boîte à tabac Aïnou, n’est-ce pas ?
Ah, ça ?
Il y a longtemps, j’ai creusé avec un groupe d’Aïnous.
On a sympathisé, et ils me l’ont offerte.
Je vois. C’est pour ça que tu connais les wen-kamui…
Ça, je le tiens d’une histoire qu’un Aïnou m’a racontée dans mon enfance.
Elle me faisait si peur que j’en ai perdu le sommeil !
J’étais terrifié, horrifié, tétanisé ! J’en faisais pipi au lit chaque nuit.
Pauvre petit Heita !
Peur… si peur… tellement peur…
Nous aussi, on a entendu parler d’un wen-kamui.
Il rôde par ici et aurait déjà tué plusieurs chercheurs d’or.
Mais pas de panique !
Nous avons ici une spécialiste de la chasse à l’ours,
vous pouvez donc vous concentrer sur votre travail !
Tu as dit qu’il s’approche de plus en plus.
Il rôde près de toi depuis combien de temps ?
Depuis des années, déjà…
Qu’est-ce que tu dessines ?
Tu t’amuses bien ?
Et si tu me dessinais, plutôt ?
Dessine-moi.
Viens par ici.
Il fait trop froid, dehors.
Entre…
Fais-moi belle, tu veux ?
Est-ce que mon corps te plaît ?
Toujours la même chose… Je croyais l’avoir jetée !
Noriko, à quoi tu joues ?
Je m’ennuyais, figure-toi.
Ce n’est pas une raison pour te déshabiller devant un inconnu !
Je me moque de cet homme, tu sais.
Je voulais juste un souvenir de moi tant que je suis belle.
Je passe mes journées à attendre que tu reviennes du travail,
je crains de vieillir avant d’avoir pu en profiter.
Pardonne-moi.
J’ai saisi. Je t’en prie, sois patiente.
Encore un peu plus de blanc, et on ouvrira un commerce à Tokyo.
Tiens ? Où est passé le maître ?
Il est parti en vadrouille ?
C’est pas très prudent, avec cet ours qui rôde…
Ashirpa, maître Heita a disparu !
Tu pourrais le retrouver ?
Si l’ours le bouffe, on peut s’asseoir sur notre or !
Encore faudrait-il qu’il existe, cet ours.
Dis donc, camarade !
Jette un œil par là-bas ! Tu les vois ?
Sur le champignon de ce tronc d’arbre,
ce ne seraient pas tes jumelles ?
Sûrement Noriko qui te taquine…
C’est un amappo. Tu l’as échappé belle !
On les signale toujours par une entaille
ou une sorte de marque.
Souviens-t’en, Capuchon.
Un chasseur a dû le poser ici pour attraper un cerf.
À cette saison, les ours somnolent dans leur tanière.
J’ai fouillé les environs, plus loin que là où Heita a aperçu l’ours,
mais je n’ai pas découvert la moindre trace d’un ours sans tanière.
Pourquoi Heita veut-il faire croire qu’il a vu un ours dans les parages ?
Hé, Sugimoto ! Regarde.
Ashirpa ! L’ours vient de se montrer !
On l’a vu de nos yeux !
Maître Heita disait vrai, il est tout près !
Il faut à tout prix le défendre !
Bizarre…
Il était pourtant là à l’instant.
Ne piétinez pas la zone, vous allez tout effacer !
Ce n’est pas possible qu’il ait disparu sans laisser de traces.
Je me charge de l’ours avec Ashirpa. Pars retrouver maître Heita
et amène Capuchon !
C’est parti !
Papa… Jiro…
Une prière ?
Tout va bien ?
Heita !
Taka… Le monstre a tué Taka !
Arrête !
Désolé !
Ne dis rien à Taka, il me battrait encore…
C’est ta faute, tu l’as cherché !
Maître, que se passe-t-il ? Vous avez aperçu l’ours ?
Il faut s’enfuir !
Ou je suis le prochain à y passer !
Ne vous inquiétez pas ! On est là pour vous protéger.
Où avez-vous vu la bête ?
Vous ne la stopperez pas…
Elle finira par me dévorer quoi qu’il arrive.
Partez aussi loin que possible !
De quoi tu parles ?
Mon père, Jiro, Taka,
il les a tous mangés !
Capuchon, accompagne-moi !
Il a même dévoré Noriko…
C’est ma faute.
C’est moi qui ai amené ce wen-kamui !
Maître Heita…
De qui vous parlez, depuis tout à l’heure ?
Noriko, retourne dans la cabane !
Tiens donc. Quelle curieuse équipe vous faites !
Est-ce que mon corps te plaît ?
À tes pieds,
c’est une fourrure d’ours.
D’où sort-elle encore ?
Drôle de question…
Du baluchon que tu portais sur ton dos.
C’est faux ! Je m’en suis déjà départi !
Je l’ai brûlée et jetée dans la rivière, mais elle revient toujours à moi !
L’ours que vous avez aperçu tous les deux,
ce n’était pas Heita et sa fourrure ?
Dépêchez-vous de fuir !
Le wen-kamui dont il parle
n’existe sûrement qu’à l’intérieur de sa tête.
Maître Heita ! Que se passe-t-il ?
Heita Matsuda, prisonnier d’Abashiri condamné à mort.
Un sacré tordu, si je me rappelle bien !
Il changeait sa façon de parler régulièrement.
Parfois, il se mettait à causer comme une petite aguicheuse.
Je vous raconte pas l’angoisse !
Et un jour, je sais plus quand, il s’est confié à moi.
« Il y a plein de monde dans ma tête », qu’il m’a dit.
Il répétait toujours
qu’il avait peur d’un ours qui rôdait autour de sa cellule.
Il est là, dehors…
C’était un kamui je sais plus quoi,
un démon maléfique dévoreur d’hommes.
Un wen-kamui.
C’est ça !
Ce givré de Heita prétendait que le wen-kamui
dévorait un à un les gens qu’il avait dans la tête.
Il me mangera en dernier, puis prendra possession de moi.
Ensuite, ce sera à mon tour de massacrer quelqu’un.
C’est le seul moyen pour que tout s’arrête.
Quand j’aurai pris une vie humaine,
mon corps explosera en morceaux et s’éparpillera dans la montagne.
Je redeviendrai enfin moi-même.
Et enfin, le cycle recommencera encore et encore.
Chez moi, quand on abat un wen-kamui, on ne conserve rien de lui.
On le découpe pour le disperser dans la montagne.
C’est de là qu’il devait tenir l’idée.
Le wen-kamui me contrôle.
Il complote pour me faire évader d’ici !
Voyez par vous-mêmes !
Sans que je sache comment, je me suis retrouvé entièrement tatoué !
Tu t’imagines que ce ne sont que les élucubrations d’un cinglé ?
Figure-toi que, d’après les archives de son procès,
il se couvrait d’une peau d’ours
avant de lacérer ses victimes et de boulotter leur chair !
Heita Matsuda, l’homme-ours…
Si ce qu’il racontait est vrai,
à l’heure qu’il est, il sévit sûrement encore quelque part.
Sugimoto !
Quelle force monstrueuse !
C’est bien, le wen-kamui s’affaiblit !
C’est le moment !
Sugimoto, tu es blessé ?
Je l’ai eu… Je l’ai enfin vaincu.
L’arbre de tout à l’heure…
Je l’ai attiré jusqu’ici sans qu’il se doute de quoi que ce soit.
Il faut retirer la flèche empoisonnée ! Ashirpa, aide-le !
Non, ne faites rien…
Depuis tout petit, je suis resté traumatisé
par l’histoire du wen-kamui qu’on m’a racontée.
Elle était toujours dans un coin de ma tête.
Quand ma famille a dilapidé l’or que je me tuais à ramasser,
j’ai souhaité que le wen-kamui vienne visiter
ces parents cupides rendus fous par l’argent
pour qu’il les punisse !
Un jour, j’ai découvert les restes du repas d’un ours brun.
Je les ai ramassés pour les cacher là où dormait ma famille.
L’ours les a tous tués, mais avant qu’il me dévore,
un chasseur Aïnou l’a abattu puis dépecé.
Depuis, le wen-kamui est revenu de nombreuses fois près de moi
afin de punir ma famille comme elle le méritait.
En fin de compte, il m’a aussi fait payer pour mon avidité.
Lorsque le wen-kamui me possédait,
je m’attaquais à de pauvres innocents.
Je désirais que quelqu’un m’arrête.
Grâce à ton courage, Sugimoto,
j’ai enfin pu venir à bout de ce démon.
Traduction : jb Adaptation : Élyse Morin
Repérage : Clément Hautavoine Relecture : VC
Dans la région où je vis,
un wen-kamui tue par amour,
parce qu’il veut vous emmener dans son monde.
Le wen-kamui ne s’en prend pas aux hommes pour les punir.
Heita n’a dû avoir accès qu’à une partie de nos croyances.
Et la fausse image du wen-kamui qu’il s’est fabriquée a grandi en lui.
Ça prouve l’importance de la transmission.
C’est peut-être sa soif de fortune qui l’a fait dérailler.
Ou alors la magie de l’or qui finit toujours par rendre fou ?
Maître Heita, ne mourez pas !
Comment on va dénicher du blanc ?
Maître Heita !
Prochain épisode Complicité