Maliza

Detective privada

Pilar Guzmán

Copyright © 2012 Pilar Guzmán

Todos los derechos reservados.

Maquetación y diseño de portada: Andrea Valero

DEDICATORIA

Este libro es un acto de amor y a la vez una catarsis. Para ti, una parte de mí que habita en un cielo sin nubes, donde puedes mirarme sin que te vea.

CONTENIDO

| Agradecimientos………………. | i
1. | Maliza…………………………… | 3
2. | Maliza (Detective privada)…… | 5
3. | Los casos…………………………. | 8
4 | Un poco de mí…………………. | 11
5. | Al fin un caso………………….. | 14
6. | En marcha……………………… | 19
7. | La esposa………………………. | 22
8. | Investigando………………….. | 27
9. | Algo inesperado………………. | 30
10. | Mi marido quiere matarme….. | 33
11. | Confesiones…………………….. | 36
12. | Una vida triste………………… | 40
13. | Poniéndome a corriente……….. | 44
14. | Qué decidir……………………… | 47
15. | Comida turca…………………… | 50
16. | Huyendo del amor…………….. | 53
17. | Ahora a seguir…………………. | 57
18. | Momentos de paz……………… | 60
19. | Víctor……………………………… | 63
20. | Miguel Anadón…………………. | 66
21. | Continúa la historia……………. | 69
22. | Y después… …………………….. | 74
23. | Noticia fatal………………………. | 77
24. | Visita…………………………….. | 82
25. | El contenido……………………. | 85
26. | Más interrupciones……………. | 88
27. | El pendrive……………………. | 92
28. | Después de la pesadilla………. | 95
29. | Por dónde empezar……………. | 99
30. | Desahogándome………………. | 102
31. | Ángel…………………………….. | 105
32. | Cuando es amor…………………. | 108
33. | Y ahora a trabajar………………. | 112
34. | Mara……………………………… | 115
35. | Un poco de amor………………… | 122
36. | Miedo…………………………….. | 125
37. | Maica…………………………….. | 128
38. | Marga……………………………… | 132
39. | Dolorosa experiencia……………... | 135
40. | Refugio…………………………….. | 138
41. | Sorpresa…………………………… | 141
42. | Entre hermanos………………….. | 144
43. | Siguiente paso……………………. | 149
44. | Elena……………………………….. | 152
45. | Café y llamada…………………… | 156
46. | El matón………………………….. | 159
47. | Ara otra vez………………………. | 163
48. | Más miedo………………………… | 166
49. | La última madre…………………. | 169
50. | Urgencias………………………….. | 172
51. | Maderos……………………………. | 177
52. | Despierta……………………………. | 181
53. | Esa mujer……………………………. | 184
54. | Versión masculina…………………. | 187
55. | Familia……………………………… | 191
56. | Robada………………………………. | 194
57. | Alterada……………………………. | 199
58. | Siguientes pasos……………………. | 202
59. | La mujer policía…………………… | 205
60. | Buenas noticias……………………. | 210
61. | La asociación………………………. | 214
62. | Silencio…………………………….. | 217
63. | A solas………………………………. | 220
64. | Reflexiones…………………………. | 222
65. | Casa de Víctor…………………….. | 226
66. | Las carpetas……………………….. | 230
67. | Mal humor………………………….. | 233
68. | El compañero……………………….. | 237
69. | La mañana siguiente………………. | 244
70. | El señor juez………………………… | 248
71. | Vídeo viral y más………………….. | 251
72. | Peligros……………………………… | 256
73. | Vivir o morir………………………… | 259
74. | Epílogo (Seis meses después)…….. | 264
75. | Acerca del autor……………………. | 266

AGRADECIMIENTOS

Este libro es un acto de amor y a la vez una catarsis. Para ti, una parte de mí que habita en un cielo sin nubes, donde puedes mirarme sin que te ve

MALIZA

Volvió a asomarse a la ventana reteniendo un suspiro que pretendía salir ruidoso. Lo último que deseaba era llamar la atención, y en ese momento lo vio a él, ahí estaba otra vez en las sombras, la estela del humo de su cigarrillo lo delató de nuevo.

Se apartó con un rápido movimiento casi felino, y comprobó que el arma estuviera cargada, un ruido detrás de la puerta casi la hizo saltar en dirección al techo, con el corazón dando brincos enloquecidos se acercó con suma lentitud conteniendo tanto la respiración que de pronto le pareció que podría llegar a asfixiarse.

Esa sensación de ahogo hizo que fuera consciente de que no estaba muy en forma y se propuso dejar los incontables cigarrillos que la acompañaban día tras día en las largas esperas propiciadas por su trabajo.

Pero ahora no estaba de vigilancia, por el contrario, sentía la horrible sensación de ser ella la vigilada y no le gustaba nada.

Empezaba a conocer por primera vez el miedo y la angustia que se sentía cuando cada paso que das está controlado por un desconocido sin saber por qué ni para qué.

Sus movimientos fueron ralentizándose debido también a la debilidad que pugnaba por apoderarse de ella, el miedo y la ansiedad sumado a las muchas horas sin ingerir ningún alimento le cayeron de golpe dejándola casi sin fuerzas, con las piernas temblorosas que casi se negaban a sostenerla.

Quizás porque era cierto que en los momentos en que la muerte se acerca, nuestra vida empieza a desfilar ante nuestros ojos con rapidez de vértigo.

Pensó en su hermano, que se quedaría sin familia si algo llegaba a pasarle.

También le vinieron a la mente los recibos de alquiler sin pagar que se amontonaban en la mesa junto al resto de facturas a nombre de Maliza, detective privada. Ella misma se había metido en aquella ratonera y ahora estaba a punto de pagar sus errores.

Con un gesto brusco abrió la puerta con el arma preparada, y casi se cae del susto cuando se encontró con el gato rubio de la vecina que se restregó feliz entre sus piernas como hacía a menudo, ajeno a la tormenta de emociones que había provocado.

Esta vez sí que se permitió suspirar tan hondo que el pequeño minino dio un respingo y salió huyendo erizado en busca de la ventana por donde salía a dar sus paseos clandestinos.

Maliza, algo más calmada, se acercó a su propia ventana desde donde pudo ver que el hombre del cigarro se alejaba abrazado a una rubia de andar contoneante.

Todo había sido una de sus paranoias habituales.

La chica se sentó en la solitaria silla de su escritorio con una cerveza en la mano rumiando algo así como que «debería dejar de beber…».

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MALIZA (DETECTIVE PRIVADA)

No sé si alguien se preguntará por qué mi agencia de detectives se llama así, o quizás y con más probabilidad a nadie le importe un carajo.

«Maliza» es un juego de palabras que proviene de mi nombre, que es mucho más vulgar. En realidad me llamo Marisa o lo que es peor, María Luisa, y de ahí surgió. El pesado de mi hermano pequeño, de niño, solía llamarme Maliza cuando consideraba que era mala con él dado que su comportamiento era insufrible. Esto sucedía a menudo, al final me acostumbré y ahora me siento más identificada que con mi verdadero nombre.

Tenía la suficiente contundencia y era mucho más original, y ahora me encanta que me llamen así, porque la verdad es que un poco mala sí que soy en ocasiones.

Esa fue la razón de que cuando decidí embarcarme en esta disparatada idea de emprender mi propio negocio no pensé mucho más, me pareció buena idea usar mi especie de seudónimo, la verdad es que por otra parte, le daba el efecto ambiguo que yo deseaba, de primeras podía ser masculino o femenino.

En realidad no debería llamarla «Agencia de Detectives» en plural porque yo soy la única integrante de ella, sin tener en cuenta a Alba que se supone que se encarga de la recepción y recibir a los escasos clientes que se asoman por aquí.

Conseguí con facilidad aprobar el título y adquirir la licencia pertinente para ejercer el oficio que me había atraído desde pequeña, supongo que influida por las numerosas series de detectives que devoraba con anhelos de adicta.

Además de que siempre me había parecido un trabajo original, rozando lo peligroso y con una pizca de romanticismo del cual yo no era capaz de renegar del todo.

Una vez que tomé la decisión, me puse en marcha e invertí lo que no me había fundido de la herencia de mis abuelos, alquilé aquel piso que se ajustaba a mi presupuesto y que, aun estando un poco destartalado, se adaptaba bien a la imagen que tenía de lo que debía de ser en los inicios una agencia de detectives, compré algunos muebles de segunda mano y me trasladé a vivir allí.

Por supuesto con mi amiga Alba, tan parásita como una oronda garrapata y siempre bien pegada a mis costillas.

Soñaba con la posibilidad de resolver un caso que se convirtiera en algo tan mediático que me transportara en volandas a la fama, aunque por el momento, me conformaba con resolver cualquiera que llegara hasta mis manos.

Sí, necesitaba dinero fresco con urgencia para que el casero gruñón y metomentodo no me echara a la calle.

Hasta ese día había demostrado bastante paciencia con mis retrasos en el pago del alquiler, a cambio tenía que aguantar sus charlas sobre su juventud y sus críticas a los jóvenes de hoy en día, además de sortear sus intentos infinitos de cotillear sobre mi vida y mi trabajo.

El hombre daba la impresión de que nos había alquilado un palacio y que además de ser sus súbditas devotas, deberíamos estarle eternamente agradecidas.

El alquiler era barato como correspondía a la zona, el típico barrio marginal que a todas las ciudades les conviene tener como para esconder dentro de las calles, más o menos sucias, lo que es preferible no enseñar, la cara fea de una ciudad limpia y ordenada como es Zaragoza. Se halla a escasos minutos del centro; el popular barrio del Gancho acoge todo lo que otros lugares no querrían ni de lejos, la pobreza que campa sobreviviendo sin papeles o con ellos porque no entiende mucho de etnias ni nacionalidades, de legales o ilegales.

La pobreza es fea y huele a miseria y a calles meadas, allí en ese barrio, donde mi presupuesto me permitió alquilar, vivía y trabajaba mientras soñaba a bocanadas con una vida mejor…

LOS CASOS

Lo bueno de mi ciudad es que no andaba sobrada de agencias de detectives privados, lo que suponía menos competencia. Lo malo de ella es que para su tamaño es una ciudad tranquila y eso supone menos posibilidades de trabajo en el negocio en que yo me había embarcado. Creedme cuando digo que lo del emprendimiento suena muy bonito, pero está bastante sobrevalorado.

Digamos que había cumplido a medias uno de mis sueños: trabajaba en lo que siempre había soñado, pero el trabajo llegaba con cuentagotas, y así no había manera de vivir con cierta estabilidad económica. Tampoco pedía tanto, aun así, todavía no había perdido del todo la esperanza y seguía aguantando con una estoicidad digna de un monje zen.

Hasta ahora me había tocado espiar a parejas infieles de ambos sexos por igual, haciendo fotos y vídeos que después tenían el efecto de una bomba cuando llegaban a manos de la persona, que sospechando que le estaba poniendo unos cuernos de caballo o más bien de unicornio, todavía tenía la esperanza de que solo hubiera sido su imaginación jugándole una mala pasada. Cuando veían que en vez de suspirar de alivio se encontraban con la sucia evidencia del engaño, sus reacciones solían ser bastante parecidas: enfado, negación, intentando encontrar una falla, algo que les demostrara que yo me había equivocado y que quien se veía en las imágenes no era el objeto de sus desvelos.

Lo peor de todo es que en ocasiones se enfadaban conmigo como si yo fuera la culpable de los adornos que lucían encima de su cabeza, ya sabéis el rollo ese de «matar al mensajero», y en alguna ocasión se largaron sin pagarme la factura.

Por otro lado, también sobrevivía gracias a los encargos que me proporcionaba una aseguradora, ya que dado el número de empleados que solicitaban bajas laborales por enfermedades inexistentes requería mis servicios para hacerles seguimiento.

Encontré esa manera de pagar algunas facturas, aunque lo detestaba Era aburrido y, en cierta manera, me sentía como una traidora siguiendo y husmeando en la vida de gente trabajadora que en la mayoría de los casos estaba enferma de verdad y me tocaba hacer largas guardias delante de hospitales o de centros de salud.

En otros casos, sorprendí al supuesto enfermo de copas o bailando en una discoteca. Por estos, no sentía piedad y presentaba las fotos y vídeos a mi contacto en la aseguradora pensando que se lo habían buscado por imbéciles.

Uno de esos imbéciles se enteró no sé cómo, porque supuestamente todo se manejaba dentro de la confidencialidad y apareció en mi casa dispuesto a romperme la cara.

Hubo dos motivos disuasorios para que no llevara a cabo su empeño.

El primero, que yo fuera una mujer, algo que no debía esperarse. La cara que puso cuando le abrí la puerta fue de asombro porque se me quedó mirando pasmado y solo pudo balbucear cuando le confirmé que yo era Maliza en persona.

—¿Eres una chica?

Y mi respuesta fue:

—Es evidente que lo soy, ¿algún problema?

A lo que me respondió ya con un poco de chulería:

—Vengo a preguntarte por qué me has estado siguiendo y denunciado a la aseguradora, y te advierto que eso no creo que sea legal y te voy a poner una denuncia que vas a flipar, detective Maliza.

Esto último lo dijo acercándose demasiado, hasta el punto de que alguna gota de su saliva me salpicó la cara, causándome un asco cercano al vómito.

Y el segundo, que mi hermano acababa de llegar en ese momento y apareció detrás de mí luciendo esos músculos que la vida le ha dado. Esa suma de circunstancias fue suficiente para que el falso enfermo se largara y hasta balbuciera una excusa cualquiera.

Además de todo eso tenía que soportar la presión de la aseguradora, ya que cada día que pasaba pagando era dinero que perdían ellos, encima me tocó como enlace un tipo baboso que tenía la puta costumbre de no apartar sus ojos de mis tetas, bastante desarrolladas, por cierto.

Odio a esos tipos que en vez de mirarte a la cara cuando te hablan, sin el mínimo respeto se dedican a posar su mirada en otras partes de tu anatomía. Y además sin cortarse.

No sé si es mi perra suerte o que el oficio de detective acarrea un conflicto tras otro, pero mi vida no es lo que pudiéramos llamar tranquila, aunque ahora metida en el siniestro lío en el que he llegado a involucrarme me parece que antes no estaba tan mal…

UN POCO DE MÍ

Llegados a este punto, quizás debería hablar un poco de mí para ponernos en situación.

Mis padres eran toxicómanos, mi madre murió de sida cuando yo acababa de cumplir cinco años y mi hermano pequeño tres, y sí, nacimos portadores de ese extraño virus que parece necesario esconder, como si fuéramos apestados y la sociedad sintiera la necesidad de volver la espalda al espanto que con toda probabilidad ella misma ha creado, si se hace caso a los rumores, en un laboratorio.

Siempre he sido muy lista, según dicen, y es posible que por eso fuera capaz, a pesar de mi corta edad, de darme cuenta de que era mejor no ir hablando por ahí de lo que nos pasaba, y también se lo inculqué a mi hermano intentando que nuestra vida no fuera todavía peor.

Mi padre fue el único de nuestra familia que se libró de contraer esta maldita enfermedad, tenía bastante con ser adicto a la heroína, por cierto. Era un buen tío que intentó los períodos en que estaba limpio que fuéramos una familia y cuidar de nosotros, pero de pronto el control de su vida se le escapaba de las manos como si fuera líquida y eso nos hacía volver a la rueda de centros de menores y casas de acogida, hasta que un día cualquiera, su corazón se paró mientras dormía, cansado, supongo, de mantener el timón de aquella vida en desequilibrio constante.

Un desastre tras otro, yo intentaba a pesar de todo proteger a mi hermano, vigilando que tomara su medicación, e intentando también que se comportara de forma correcta para que las cosas fueran más fáciles, pero eso era misión imposible, era como un potro desbocado al que nadie conseguía hacer entrar en razón. De niño, cuando no obtenía lo que deseaba se tiraba al suelo gritando y pataleando como si estuviera poseído por un ente demoníaco.

Cuando por fin alcanzamos la mayoría de edad y cobramos la herencia de los abuelos que mis padres no consiguieron llegar a inyectarse, mi hermano me dijo que quería irse a vivir a un lugar con playa y trabajar de DJ. Me pareció la idea más feliz del mundo porque esos kilómetros de distancia entre él y yo que separaban Alicante de mi ciudad eran un plan idílico.

Aun así, no pude librarme de mi amiga y compañera de infortunios por el oscuro mundo de los centros de menores, digo «librarme» porque era como una lapa enganchada a mis costillas desde hacía varios años en los que tenía que aguantar todos sus despropósitos y líos amorosos.

Alba era tan atractiva como superficial y, al parecer, carente de un cociente intelectual algo aceptable.

Su larga melena ondulada con reflejos castaños, sus ojos rasgados de color ámbar a los que se añadían unos labios de esos carnosos tenían un efecto hipnótico en la mayoría de los hombres que se acercaban a ella, efecto que completaba con miradas y movimientos sugerentes a los que sabía sacarles un gran partido.

Por si fuera poco, tenía un cuerpo con tantas curvas distribuidas en los lugares adecuados que rozaba la perfección y que le venía así de serie.

Aparte de esto, todas sus habilidades acababan ahí, no podría decir nada más en lo que destacara de alguna manera, salvo en que solía ser muy inoportuna, hablaba sin cesar de cualquier cosa que le pasara por la cabeza, muchas veces sin sentido, aunque debo reconocer que en ocasiones podía ser divertida y aligeraba mis pensamientos que tendían a veces a la densidad, incluso llegando a ser tenebrosos en mis peores días.

Aun así, la quería y no podía dejarla tirada. Cuando por fin alcanzamos la mayoría de edad, se vino a vivir conmigo y era mi supuesta ayudante cuando no estaba enfrascada con el novio de turno como ocurría precisamente ahora que tanto la necesitaba…

AL FIN UN CASO

Aquel día la cabeza me daba vueltas más rápido de lo normal, y eso que suele ser muy rápida de por sí.  Mi mente es como un ente libre que gira y gira a su total voluntad mientras yo me dedico a arrastrarme por la existencia.

Intentaba ingerir una infusión de manzanilla porque aquella mañana los efectos secundarios de mi puta enfermedad, o tal vez de las potentes medicaciones que necesitaba para controlarla, me habían regalado un dolor abdominal intenso que trataba de paliar con esa bebida caliente. Me aferraba a la taza como si fuera la única tabla de salvación, pero lo que más me preocupaba a efectos de supervivencia era conseguir algún caso al que hincarle mi famélico diente.

Lo único que se me ocurría era mirar la puerta con insistencia como si esa intensidad pudiera tener el efecto mágico de hacer que alguien, a poder ser un cliente, la traspasara.

Mi último recurso de atea convencida era rezar para que ocurriera un milagro, pero esperaba que no fuera necesario llegar a esos extremos. Me encontraba rumiando esa posibilidad cuando Alba entró en tromba en la habitación casi gritando a voz en cuello que había un cliente.

Le pedí con gestos que le costó entender que cerrara la puerta y se acercara.

En susurros intenté conseguir que me diera más datos, pero solo se había fijado en que era un señor y quería, al parecer, contratarnos.

«¿Estás loca?, para un cliente que tenemos no podemos hacerlo esperar». Esto lo dijo susurrando a su vez, pero en un tono tan elevado que temí que traspasara el escaso grosor de las paredes que nos separaban.

Intenté a base de gestos que hablara más bajo, pero no parecía entender el concepto de que «susurrar» servía para no ser escuchado, así que desistí de seguir haciéndome la detective importante y muy ocupada y le pedí que hiciera pasar a nuestro presunto próximo cliente.

Era un hombre maduro, alto, delgado y refinado, de esas personas que disponen de una elegancia natural y que además, en este caso, se veía realzada por un traje de excelente corte y un abrigo colocado por encima de los hombros con estudiado descuido.

Su apretón de manos fue firme a la vez que me miraba a los ojos con una intensidad que acrecentaba su frialdad sin disimulo. Ese hombre era incapaz de dejarse llevar por ninguna pasión, estaba segura de ello, cualquier acción que llevara a cabo estaría calculada a la perfección.

Su ropa, calzado y perfume caro me hicieron preguntarme al instante qué querría de mí, una detective privada novata y con escasos recursos, cuando estaba segura de que él podría costearse al mejor de la ciudad e incluso del país.

—Necesito discreción, señorita.

Su tono evidenciaba un cierto desprecio, pero, aun así, esas palabras hicieron que intentara convencerme a mí misma de que quizás ese era el motivo de que hubiera recurrido a mí, además el que me llamara «señorita», cosa que ocurría por primera vez en mi vida, unido a que no tenía otra alternativa que coger su caso si no quería acabar en la calle, me hizo dejar de lado todas mis desconfianzas.

Adopté la pose más profesional que pude mientras con un gesto lo invitaba a sentarse intentando no sentir demasiada vergüenza por la silla desvencijada que cargaba muchos años encima y que era el único lugar donde podía aposentarse.

Lo hizo con esa distinción que imprimía a cada uno de sus gestos. Me aventuré a ofrecerle un café cruzando los dedos debajo de la mesa para que dijera que no, ese gesto infantil se debía a que no estaba convencida de que nos quedara algo de ese café que con tanta ligereza le había ofrecido. Creo que en el fondo lo hice más porque en las pelis de detectives siempre suele desarrollarse así este tipo de escenas, la invitación a café es un clásico ya.

Para mi alivio negó con la cabeza, murmurando un «gracias» distraído mientras parecía buscar algo en su teléfono que enseguida encontró: era la foto de una mujer mucho más joven que él, una rubia cuya sensualidad parecía escaparse de la pantalla del móvil, miraba a la cámara con una sonrisa que me pareció muy triste abrazada a un perrito peludo que le servía de complemento para realzar toda su belleza.

El hombre me dejó observar mientras se mantenía en silencio hasta que le devolví su dispositivo mientras lo interrogaba con la mirada esperando a que dijera algo más, por ejemplo, qué era lo que quería de mí.

—Es mi esposa, necesito vigilar cada paso que da, con quién entra, con quién sale, a dónde va, con quién se ve, todo lo que hace, hasta cada pelo que se depila.

Todo esto lo dijo clavándome su mirada afilada y haciendo que sintiera su frialdad hasta muy dentro de mí. Después de recuperarme del escalofrío que me recorrió entera le pregunté:

—¿Cree que lo está engañando?

Sin dejar de mirarme a los ojos sin pestañear, como si fuera un insecto al que estuviera a punto de diseccionar y quisiera que fuera consciente de lo que le esperaba, se tomó su tiempo en contestar.

—Lo que yo crea no es asunto suyo, señorita, limítese a informarme tal cual le he pedido, le pagaré bien, por eso no debe preocuparse.

Al mismo tiempo sacó un sobre de su abrigo que dejó caer encima de la mesa con un gesto de brillante prepotencia, en ese momento fantaseé con devolvérselo tirándoselo a la cara, pero me obligué a aterrizar en el momento presente y a pensar en los recibos pendientes.

Escribió en un papel los datos de su esposa, su dirección y algunos de los lugares donde solía moverse y se despidió dejándome con una sensación de asco por que en el mundo cupieran individuos así, que no servían para hacerlo un lugar mejor, sino para que te plantearas por qué la sociedad no llegaba apenas a evolucionar.

Pensé en que igual que dicen que existe el amor a primera vista, una persona te puede resultar odiosa también al primer encuentro.

En cuanto el cliente salió, Alba entró corriendo y llena de excitación, por fin después de varios meses teníamos un caso que parecía importante. Empezó a interrogarme como una ametralladora porque se dio cuenta de que este cliente olía a dinero además de a un perfume muy caro y si teníamos suerte, nuestra vida iba a mejorar.

Intenté frenar su ruidoso entusiasmo, pero la verdad es que después de ver el contenido en euros del sobre que abrí con rapidez, hasta yo solté un grito de alegría y a punto estuve de ponerme a bailar por todo el despacho, pero no quedaba muy profesional y aunque nadie pudiera vernos decidí dejarlo para otra ocasión más propicia.

Alba proponía irnos de compras a un centro comercial lleno de música estridente y escaparates demasiado tentadores para ella, y yo por el contrario empecé a hacer cálculos sobre cómo priorizar para pagar y quizás ponernos al día de atrasos…

EN MARCHA

Una vez pasada la euforia inicial, subí a la casa del casero que ocupaba un ático lleno de sol en la última planta, nada que ver con lo lúgubre que resultaba nuestro piso, al que apenas le llegaba la luz natural y donde la humedad formaba parte del mobiliario.

Conseguí abstraerme lo suficiente como para no quedarme dormida mientras me soltaba la consabida perorata y como siempre terminaba con la cantinela de lo bueno que era con nosotras, permitiéndonos vivir allí aunque siempre íbamos con retraso en los recibos. No quise entrar en la polémica que supondría acusarlo de que la relación calidad-precio sufría un desfase bestial, y de que le pagábamos en negro, lo cual le venía muy bien para no declararlo a Hacienda y por lo tanto, no incluirlo en la declaración de la renta, ahorrándose sus buenos euros.

Le pagué dos de los recibos atrasados y me fui de allí dejándolo todavía hablando de su juventud, supongo que al ser un viudo sin hijos se sentía solo, pero yo no tenía la culpa de que siendo tan pesado como era no tuviera amigos a los que darles la lata con sus batallitas de octogenario.

Instantes después, Alba me arrastró por varias tiendas de ropa barata, decidí que ya era hora de vestir un poco mejor que con mis habituales vaqueros rotos porque eran moda y mis camisetas a punto de romperse de puro viejas, al fin y al cabo tenía que dar una imagen de detective competente.

Salí de la tienda embutida en una minifalda negra con una blusa verde para darle colorido y una americana también negra a juego, completaba el conjunto unas botas muy altas con un tacón no demasiado pronunciado, y esa sensación de clavar los tacones en el suelo y escuchar el ruido que producían al caminar me hizo sentir con más poder, soñando que empezaba a ser una detective de éxito, aunque mi recién adquirido vestuario proviniera de una tienda de bajo precio y estar convencida de que esas prendas seguro que habían sido cosidas por manos infantiles en otro extremo del planeta.

Con un suspiro aparté de golpe estos pensamientos desagradables que amenazaban arruinar el buen humor del momento.

Me dejé convencer por Alba de que un poco de comida basura era justo lo que necesitábamos para redondear la mañana de compras, y mientras masticaba con deleite un falafel un tanto aceitoso en el kebab de la esquina al que éramos asiduas cuando podíamos permitírnoslo, empecé a idear la mejor manera de seguir los pasos a la rubísima esposa de nuestro cliente. Era evidente que tendría que estar muchas horas al acecho de sus movimientos y de qué iba a necesitar un ayudante, puesto que Alba era un desastre que solo servía de decoración para la inhóspita recepción de nuestra oficina, eso mientras hablaba con el novio de turno, o masticaba pipas con tanta rapidez como si cobrara un euro por cada una de las que contenía la bolsa.

Pensé en Álvaro, un amigo que se dedicaba la mayor parte del tiempo a no hacer nada entre un trabajo esporádico y otro, pero que cuando estaba activo podía ser muy competente si estaba motivado, una de sus principales motivaciones eran los grandes ojos y las pestañas infinitas de Alba, que si dejabas de lado su parloteo insustancial, podían resultar muy atractivas, así que le pedí a ella que lo llamara para quedar enseguida, y como supuse, resultó muy convincente porque media hora más tarde estábamos los tres en la oficina y ya teníamos un trato por un precio más que aceptable. Ahora tocaba empezar y ya era hora de ponerse en marcha.

Quedamos con Álvaro en que yo empezaría el seguimiento y después nos pondríamos de acuerdo para turnarnos, así, aunque hacer las guardias a solas resultaba más aburrido, podríamos cubrir un horario más extenso y no sabía cuánto tiempo tendría que estar vigilando a la rubísima, ni si se movería mucho o era de las que pasaban más tiempo en casa, me daba la impresión de que nos tocaría, más bien, estar en movimiento.

LA ESPOSA

Mi cliente vivía en una urbanización exclusiva y muy lujosa de diseño moderno, esa era la parte buena, la mala era que estaba rodeada de una valla inaccesible vigilada por un par de mastodontes humanos, así que había que vigilar desde fuera y sin llamar demasiado la atención.

Creo que se dice «atrincherarse», eso es lo que hice en mi viejo coche. Me senté en el asiento del conductor con el respaldo inclinado en un ángulo que me permitía ver sin que me vieran, en el asiento del copiloto, una bolsa del súper bien aprovisionada de paquetes de lo menos sano que podáis imaginar, el suelo lo ocupaba una nevera de color rosa, este objeto era cortesía de Alba porque yo odiaba cualquier objeto que ostentara esa tonalidad que me parecía de lo más cursi. Dentro un surtido de latas de refrescos variados, había decidido que nada de cervezas a la hora de trabajar, paquetes de tabaco negro en la guantera completaban mis provisiones.

Allí me aposté esperando a que la llamativa esposa de mi cliente saliera de su casa y empezara la acción, confieso que ya tenía ganas de que pasara algo emocionante, empecé a fantasear sobre resolver un caso mediático y convertirme en la detective más famosa de mi ciudad, siempre perseguida por la prensa, lo cual me parecía el colmo de mis fantasías.

Me veía a mí misma con unas gafas de sol llenas de glamour que ocultaban mis ojeras, y tan ensimismada estaba que casi no me di cuenta de que la mujer a la que debía hacer el seguimiento salía del garaje conduciendo un deportivo de último modelo, blanco y flamante como una novia en su primera boda.

En ese momento se me ocurrió reflexionar que mi coche no era lo bastante anodino como para pasar desapercibido, el azul turquesa brillante podía quedar muy bien en la carrocería, pero no era muy discreto que digamos.

Ya que no tenía otra alternativa, me dispuse a hacer el seguimiento. La primera parada fue en un párking del centro al que tuve que acceder también para no perder de vista a la mujer. Aparqué a cierta distancia de ella, que bajó de su coche con un gesto ágil y elegante, la palabra «elegancia» sería un buen resumen para describirla, aunque vestía informal, la ropa y los complementos que llevaba encima valían tanto como lo que yo necesitaba durante meses para rellenar mi solitaria nevera.

Su melena lisa lucía un corte que le daba un aspecto muy natural, al igual que su color rubio cobrizo que yo juraría que no era de bote.

Ajena a mis pensamientos y también a mi presencia se dirigió al ascensor, la seguí por la escalera lo más rápido que pude, enseguida dobló una esquina y por suerte, se sentó en una terraza después de saludar con esos besos tan falsos que no llegan a rozar las mejillas de la persona a la que se supone que estás saludando con cariño, en este caso, a otras dos mujeres jóvenes y elegantes como ella, que supuse serían amigas suyas.

Me senté a mi vez en una mesa cercana y pedí un café mientras disimulaba trasteando en mi móvil mientras ellas hablaban y reían, para alguien poco observador hubiera parecido un momento relajado, pero yo me di cuenta de que la persona a la que yo seguía tenía los hombros en tensión y no paraba de mirar para todos los lados, aunque intentaba disimular se notaba que estaba alerta. Pasaron casi dos horas y varios cafés antes de que se despidieran volviendo a entrechocar sus mejillas con aquellos falsos besos.

Desde allí nos dirigimos caminando con bastante rapidez a un edificio del cual nos separaban unas pocas manzanas, era un bloque de oficinas también dentro del ambiente de lujo en que esta mujer se movía con fluidez. Entró y yo la seguí con el mayor sigilo posible porque no sabía si alguien me interpelaría por acceder allí sin permiso, pero pude respirar tranquila porque en el amplio vestíbulo había bastante movimiento de gente que entraba y salía,  la joven que atendía la recepción estaba ocupada con un par de personas a las que se dirigía con una sonrisa tan impostada como profesional, llegué justo a tiempo para ver a la rubia tomar el ascensor que indicaba que se dirigía a la segunda planta, subí las escaleras resollando porque mi salud no es la más indicada para andar corriendo detrás de nadie, pero era mi trabajo, así que dejé de quejarme porque además no iba a servirme para nada.

Al llegar a la segunda planta, empecé a maldecir para mis adentros porque no había ni rastro de la joven, solo un pasillo con varias puertas cerradas que, por lo que deduje, pertenecían todas al mismo despacho de abogados.

Me quedé al lado de una columna cerca de las escaleras durante un tiempo hasta que una llamada al móvil que había olvidado de silenciar me interrumpió, era Alba, cuya capacidad de inoportunidad no dejaba de sorprenderme Mientras le susurraba que no podía habla, me sobresaltó el ruido de una de las puertas al abrirse por la que apareció la mujer a la que seguía acompañada de un morenazo a la altura de su belleza. La verdad que entendí que con un tío así le pusiera unos buenos cuernos al Ojos Fríos de su marido. Intenté no pensar lo desagradable que sería acostarse con un hombre así a diferencia de montárselo con el guaperas que tenía delante de mí, la actitud de los dos, aunque demostraba cercanía, estaba rodeada por la misma tensión por parte de la mujer que ya había demostrado con anterioridad en la cafetería. El hombre la abrazaba y le murmuraba algo en un tono tranquilizador, pero tan bajo que yo no llegaba a entender lo que le decía, por mucho que me esforcé.

Después de unos minutos se despidieron con un beso tierno y largo en los labios de esos en los que parece que ninguno quisiera separarse jamás del otrto.

Mientras ella se metía al ascensor, él se quedó mirándola con cara de preocupación antes de volver a entrar al despacho del que había salido hacia un minuto.

En cuanto se dio la vuelta bajé en tromba silenciosa por las escaleras. Mi intuición me decía que este caso aun por lo que parecía a simple vista no se trataba del habitual de infidelidad, allí había algo más.

La mujer estaba muy asustada y no daba la impresión de que existiera maltrato físico porque, en ese caso, el marido no se habría tomado la molestia de contratar un detective, ya que podría llegar a convertirse en un testigo en su contra…

INVESTIGANDO

A última hora de la tarde mientras mi colega Álvaro me sustituía en la vigilancia me conecté a Internet para investigar todo lo posible sobre los personajes involucrados en mi caso

Empecé por mi cliente, un hombre de negocios que parecía salido de la nada, de esta gente que se hacen millonarios de la noche a la mañana. Mozo de almacén en su juventud, había pasado a ser dueño de una importante constructora y varios locales de ocio nocturno de los más rentables, además de algunas otras empresas. El resumen financiero era ser una de las mayores fortunas de la ciudad, pensé que tenía que haber algo más porque así de golpe no me cuadraba, algunos de sus negocios permanecían rodeados de misterio.

De la esposa averigüé que fue adoptada por una familia muy influyente cuando era un bebé, algo que a pesar de que intentaron llevar con discreción salió en los medios. A partir de ahí, al padre no le fueron muy bien los negocios y llegó casi a arruinarse hasta que se asoció con el que más tarde pasaría a ser su yerno, ahora entendía mejor lo que hacía la bella y sensual rubia casada con el Hombre de Hielo.

Tenía toda la pinta de una boda concertada por la familia para paliar el desastre económico.

Quizás por eso siempre destacaba esa mirada triste en aquellos ojos verdes luminosos en tantas fotos superficiales que llenaban sus redes sociales.

Descubrí también que el amante guaperas era abogado como ya había supuesto, el socio más reciente y joven de ese despacho de abogados con mucho renombre en la ciudad.

Parecía un caso claro de cuernos muy justificados en mi opinión, porque el joven letrado era una absoluta delicia para la vista. Por otro lado, no sabía de qué sería capaz el Hombre de Hielo cuando yo, que sería la encargada de hacerlo, le presentara las pruebas de su infidelidad, solo necesitaba conseguir algunas fotos y vídeos para dar por concluida la misión.

Ilusa de mí ya me veía con otro abultado sobre de euros en la mano después de dar por terminado este caso tan facilón.

Pero como suele pasarme siempre, la vida se encarga de convertir lo que aparenta ser fácil y sencillo en alguna situación de lo más complicada después de retorcerlo un rato, a pesar de ser lo habitual no llegaba a acostumbrarme a ello, aunque nunca hubiera imaginado lo que estaba a punto de suceder hasta el punto de poner en peligro mi vida y también la de los que más quería.

Por la noche fui a sustituir a Álvaro, que me informó de la vigilancia de la tarde; la mujer había recogido a su hijo en el colegio y después se habían ido a casa, algo más tarde había llegado el marido y ya nadie había vuelto a salir.

Me quedé dormitando a ratos en el coche hasta que él volvió por la mañana a sustituirme.

Me fui a casa cansada y dolorida, pero mi trabajo era así y había que aprovechar el momento, tenía puestas muchas esperanzas en este caso que se salía de lo normal porque el cliente era muy adinerado, no como los que me había encontrado hasta ahora que rateaban todo lo que podían y además pretendían regatear con los honorarios, eso sin hablar de la aseguradora cuyo pago era impuesto por ellos. Era bastante irrisorio si se tenían en cuenta las horas que en ocasiones había que invertir para conseguir «pescar» al falso enfermo.

ALGO INESPERADO

Me acosté un rato y al despertarme, no me sentía demasiado amistosa con el mundo, comprobé que Alba no había dormido en casa y eso mejoró mi humor, no tenía ganas de escuchar su cháchara mañanera. También comprobé que quedaba café y eso mejoró todavía más mi ánimo diurno hasta llevarlo a una cota que se situaba en lo aceptable.

Después de una ducha rápida y de tomarme mi primera medicación del día, me fui a mi despacho que ocupaba la habitación más espaciosa de la casa, el resto era otra habitación que le cedí a Alba para preservar su intimidad, ya que ella ocupaba buena parte de su tiempo en practicar sexo bastante ruidoso.

Yo dormía y vivía en el salón, en un destartalado sofá que no era demasiado incómodo, más bien dormía en los ratos que el insomnio me dejaba libres, que eran pocas horas, de ahí que mis despertares no fueran muy brillantes y que en los primeros minutos no quisiera ni ver a nadie, hasta mirarme al espejo me resultaba cuesta arriba algunas mañanas.

Un baño diminuto atestado con los potingues de belleza de mi amiga, una cocina algo cochambrosa y un pequeño vestíbulo que hacía de recepción completaban el conjunto de nuestro hogar.

Me senté disfrutando del silencio y la tranquilidad y al encender el móvil me llegaron varios mensajes de Ángel preguntándome por qué no le contestaba y si me encontraba bien, empecé a rascarme con un poco de furia la cabeza, algo absurdo porque no me picaba en absoluto, pero era la evidencia de que me estaba poniendo nerviosa.

Ángel me gustaba mucho, tal vez demasiado, diría yo, y parecía que yo también le gustaba a él. Lo había conocido una noche de borrachera, era amigo de un amigo de Alba, nos dimos unos cuantos besos y nada más, pero a partir de ese día nos habíamos visto varias veces, congeniamos, era guapo y divertido y se podía hablar con él de cualquier cosa que se te ocurriera.

No habíamos llegado a acostarnos, aunque saltaban chispas entre nosotros cada vez que estábamos juntos, pero yo veía que empezaba a querer algo más y no me sentía capaz de hablarle de mi enfermedad, por eso había empezado a ignorarlo, era lo habitual en mí, en cuanto empezaba a intimar con alguien que me gustaba de verdad lo apartaba de mi vida, no podría soportar que me rechazaran por el virus que circulaba por mi sangre y del cual podrían llegar a contagiarse.

Me disponía a saborear mi café al cual era adicta a la vez de estar a punto de hundirme en un mar algodonoso de autocompasión cuando llamaron a la puerta, pensé que Alba habría olvidado otra vez sus llaves y abrí preparada para saltarle a la yugular cuando me encontré de frente con la rubia que había estado siguiendo.

Me quedé con la boca abierta incapaz de decir nada mientras mi cerebro intentaba encontrar la explicación sobre qué estaba haciendo allí esa mujer.

Al ver que no reaccionaba me preguntó: «¿Puedo pasar?»

Me hice a un lado y la invité a pasar al despacho con un gesto de la mano, mi teléfono no paraba de sonar y pude ver de soslayo que la llamada que corté y el mensaje que entró después era de Álvaro, supongo que para avisarme, demasiado tarde, de que la mujer se dirigía hacia aquí.

—Me llamo Ara, Araceli Durán.

Así fue como se presentó, con una media sonrisa y tendiéndome una mano cuyas uñas relucían debido a una manicura perfecta...

MI MARIDO QUIERE MATARME

De cerca se notaba más ese nerviosismo que ya le había detectado cuando estuve siguiéndola, una especie de ansiedad pegada a su piel, mientras la observaba, esperé en silencio a que fuera ella la que se decidiera a hablar.

Llevaba el pelo muy liso con un corte cuadrado que sin duda la favorecía, sin casi darme cuenta atusé mi propia melena en un intento de arreglarla, era tan lacia como la de ella, pero con un estilo menos favorecedor, supongo que la diferencia entre una peluquería de lujo y una regentada por los chinos del barrio a un precio más que económico, añadido a la velocidad asombrosa en el uso de las tijeras se debía de dejar notar bastante.

Todo en ella era impecable, desde las extensiones de pestañas hasta la uñas que lucían una manicura perfecta y muy a la moda, con diferentes tonalidades y brillos en algunas de ellas como ya había advertido cuando llegó.

Aunque su ropa fuera de corte deportivo, ella le daba un toque sexy con un escote bastante pronunciado y unos pantalones ajustados que marcaban tanto sus curvas como si de un traje de neopreno se tratara, además sumaba a su atractivo un perfume suave, pero sensual que flotaba en el ambiente.

En ese momento llamaron a la puerta, me disculpé mientras salía a abrir para comprobar que era la vecina fisgona del otro piso que compartía el rellano con el nuestro.

Debió de ver por la mirilla, a la que parecía tener un especial apego, que teníamos una visita y vino a molestar con la excusa de contarme algo sobre una filtración en el tejado, me deshice de ella lo más rápido que pude.

De nuevo en el  despacho, cuando me disponía a atender a mi visita, nos interrumpíó el sonido estridente de la llamada de mi móvil, sonido que tenía decidido cambiar por otro algo más suave, pero que nunca había llegado a hacer, quizás por mi tendencia a la procrastinación que tenía bastante arraigada, lo cogí sin mirar pensando que era Álvaro para encontrarme con una voz chillona que intentó convencerme en los escasos segundos que tuvo de tiempo antes de que le colgara, de que debía cambiarme de compañía de telefonía porque estaba perdiendo la gran oportunidad de mi vida si no lo hacía.

Me senté y en ese momento la puerta se abrió de golpe y Alba entró en tromba cacareando a voz en grito que «acababa de tener los mejores polvos de su vida»,

era algo que le ocurría bastante a menudo, pero al parecer, siempre surgían otros mejores aún.

Se detuvo de pronto y abrió sus ojos como platos al descubrir que estaba acompañada, cualquier persona se habría sonrojado, después disculpado y habría salido con discreción, pero ella por supuesto que no lo hizo.

Se quedó mirando con descaro a la mujer, observando cada detalle de su refinada apariencia, yo sabía que no dejaría de admirar la clase y el poderío económico que reflejaba todo su aspecto.

Me sentí tentada de sacarla a empujones, también una patada en su bonito culo me habría servido, pero por deferencia a la persona sentada delante de la mesa y que nos miraba entre atónita y divertida me limité a empujarla con una suavidad tan hipócrita que hasta yo me sentí orgullosa de tener tanto autocontrol, susurrándole en un tono bajo que más tarde hablaríamos.

Me senté otra vez y me dispuse a escucharla, y por fin pudo decirme con su voz sensual y algo ronca a qué había venido.

—Sé que mi marido la ha contratado, pero necesito decirle algo muy importante, por favor créame, ese hombre terrible quiere matarme…

CONFESIONES

No supe qué contestar, supongo que mi cara reflejaba el estupor que sentía en ese momento, una cosa es que ordene seguir a la esposa infiel y otra es querer matarla, si es que lo que decía aquella mujer era verdad, aunque pensándolo bien aquel hombre de mirada fría debía ser capaz de eso y de mucho más.

Le pregunté qué le hacía pensar eso y su respuesta me indicó que debía acomodarme lo mejor posible en mi silla que era lo bastante incómoda como para no invitar a quedarse mucho rato allí plantada.

—Es una larga historia.

Esto lo dijo dejando caer sus largas pestañas, volvía a fijarme en que debía de llevar agregadas unas extensiones que le proporcionaban esa longitud que la hacía más atractiva todavía, era un gesto seductor que seguro había roto muchos corazones y hecho explotar alguna bragueta también.

Mi experiencia de la vida me decía que cuando escuchabas esa frase de «la larga historia» significaba que quien lo decía tenía unas ganas irresistibles de contarla, la invité con un gesto a que continuara y en ese momento irrumpió Alba con una bandeja y unas tazas de café, era inevitable por otra parte ya que no podría estar mucho tiempo sufriendo por venir a chismorrear y sin saber quién era la visita tan sofisticada que se había dignado a aparecer por nuestro despacho.

Le dije un «gracias» tan helado que por una vez no necesitó largas y tendidas explicaciones para entenderme y salió dando un pequeño portazo.

Creo que Ara se tomó el café algo aguado más por educación que porque le apeteciera, ya que a simple vista la consistencia y el color del brebaje no invitaba demasiado a probarlo. Me tomé el mío también por cortesía hacia ella y porque yo estaba acostumbrada a beberlo a diario sin perecer en el intento.

Silencié el móvil y en mi mente crucé los dedos en un intento de exorcizar lo que quiera que fuese que estaba impidiendo que pudiéramos comunicarnos con fluidez.

Por fin empezó a desgranar su vida con sencillez.

—Para entender esta situación tengo que remontarme a mi nacimiento y discúlpeme, no quiero aburrirla contándole mi vida.

La interrumpí para pedirle por favor que me tuteara, con mis veintinueve años prefería que dejara de lado ese formalismo, y después de sonreír y asentir con la cabeza continuó con el relato que yo estaba segura sería de lo más interesante.

—Soy adoptada, me enteré de esto siendo ya adolescente, aunque debía de ser de dominio público. Por otra parte, mi familia adoptiva pertenece a la alta sociedad de esta ciudad, de estos que salen en la prensa con asiduidad, por eso no pudieron ocultar que habían adoptado una niña, porque de alguna manera la noticia se filtró.

»Fui criada entre algodones, los mejores colegios, viajes, lujo, me costó asimilar que mis padres no eran los biológicos, pero terminé por asumirlo como algo inevitable, aunque sentía mucha curiosidad no fui capaz de hacer preguntas sobre mi origen porque en casa se consideraba un tema tabú.

»Mi padre tenía varios negocios, pero se rumoreaba que lo que él poseía de más valor eran sus contactos y que por lo demás era un desastre. Jugaba y gastaba fortunas sin control, el verdadero mago para hacer dinero era su socio, un hombre de origen humilde que había logrado trepar haciendo una fortuna con medios quizás poco ortodoxos, cuando fui mayor me di cuenta de todo esto, y sí, estoy hablando de mi marido, como ya supondrás.

»Mi padre jugaba y Miguel, mi marido, le prestaba, hasta que llegaron a un punto en que le debía tanto dinero que no le dejó otra alternativa: o consentía en que yo me casara con él o reclamaría la deuda en el juzgado y nos quedaríamos en la calle.

»Estaba tan desesperado que intentó suicidarse, cuando me enteré de los motivos y después de muchas lagrímas, accedí a casarme.

»Fue un noviazgo corto y poco romántico, a partir de ahí y desde el día de mi boda acabó mi libertad.

»Miguel controla todos mis movimientos, ahora mismo he tenido que dejar mi móvil en el coche, que está aparcado cerca del gimnasio al que voy, para que él no sepa que estoy aquí, puesto que hizo instalar un dispositivo de seguimiento tanto en mi móvil como en el GPS de mi automóvil.

Vivo encerrada en una jaula dorada, solo me permite tomar un café de vez en cuando con mis amigas y si estoy más del tiempo permitido, sufro represalias.

Estaba helada por dentro, me parecía increíble que fuera cierto lo que me estaba contando…

UNA VIDA TRISTE

No soy una feminista de esas que se visten de morado y van a manifestaciones tocando tambores, pero no porque esté en contra de esto, es porque no lo veo práctico, aun no siendo activista, mi corazón no deja de estar siempre del lado de las mujeres maltratadas, y este caso era de maltrato psicológico de alto nivel.

Ara dio un último sorbo al café que le quedaba y siguió con el relato.

—Tenemos un hijo que es, de forma literal, la razón de mi existencia, pero que me ata más al monstruo con el que me casé. Solo tiene diez años, antes de casarme firmé un acuerdo matrimonial en el que en caso de divorcio renunciaba a cualquier compensación económica y a la custodia de los hijos que pudiéramos tener.

En ese momento gruesas lágrimas habían empezado a rodar por sus mejillas, no tenía a mano más que un rollo de papel higiénico que había utilizado hacía un rato como pañuelo a falta de uno más genuino, dudé en ofrecérselo, pero ella sacó un paquete de su bolso y se limpió antes de continuar contando su drama que si no fuera por la sinceridad y el sufrimiento que transmitía, me hubiera parecido argumento de telenovela.

—Me siento prisionera, pero mientras que mis padres vivan no quiero que pierdan la clase de vida que siempre han tenido, y hasta que mi hijo sea mayor de edad tampoco puedo llevármelo conmigo, así que ya estaba resignada a seguir durante años con mi matrimonio, que es una farsa y manteniendo una imagen de vida idílica de cara al mundo, pero algo ocurrió que me hizo despertar del letargo en que estaba sumida.

»Mis padres tienen un círculo de amigos compuesto de varias parejas, que en su momento también adoptaron niños, nunca me había llamado demasiado la atención esa casualidad, el que todos ellos tuvieran hijos adoptados.

»Una de las hijas de esas parejas, Andrea, es mi mejor amiga, ella sí que estaba obsesionada con su origen y un día vino a verme a casa porque necesitaba contarme algo, llegó nerviosa y soltó de golpe todo lo que había averiguado hasta el momento.

»Había contratado una agencia de detectives para que investigara su procedencia, ella decía que no se sentía una persona completa sin saber quién era su familia biológica, el día anterior la habían llamado y esto es lo que habían averiguado: en la época en que nosotras nacimos hubo una oleada de bebés fallecidos al nacer, el detective le dijo que quizás era una coincidencia o quizás no, pero que los registros de nuestra adopción presentaban muchas incorrecciones, fueron tramitados todos por el mismo abogado, un hombre ya retirado que estaba en una residencia, aunque su bufete todavía seguía funcionando en manos de un heredero suyo.

»Me enseñó el informe y la conclusión del detective de la agencia quedaba en un callejón sin salida porque todo eran pistas que no llevaban a ninguna parte, así que mi amiga me pidió que la acompañara a hablar con los abogados. Quedamos para esa misma tarde y yo me las ingenié para pretextar que tenía que pasar por la óptica a encargar unas gafas de sol, me había convertido en una maestra en engañar a mi marido, aunque esas situaciones me dejaban agotada, la tensión por si descubría que le había mentido me hacía sentir ansiosa de continuo.

»Cuando llegó la hora en que Andrea tenía que recogerme, me llamó contrariada porque le había surgido algo en el trabajo y no podía venir, me rogó tanto que me convenció para que fuera yo sola a la cita que teníamos.

»Nunca imaginé lo que cambiaría mi vida desde esa tarde.

»Aparqué el coche en un centro comercial, salí por otra puerta distinta a la que había entrado, tomé un taxi y apagué el móvil para que no me localizaran, la espera en la sala hasta que la eficiente recepcionista vino a buscarme se me hizo eterna, por fin vino a buscarme y me pasó a un despacho funcional y lleno de luz.

»Allí, un joven con una sonrisa cálida me recibió y me pidió que por favor me sentara, tenía unos ojos rasgados que se entrecerraban al sonreír marcándole unas pequeñas arrugas alrededor que le hacían muy atractivo, vestía una americana y unos pantalones un poco informales para el lugar donde trabajaba.

Desde que lo vi fue como si algo en lo que no creía se abriera ante mí, llámalo flechazo o no sé cómo describirlo, pero el caso es que me enamoré, mejor dicho, nos enamoramos.

Desde ese momento hemos mantenido el contacto y nos hemos visto todas las veces que he podido escaparme.

»Él es el socio más joven de ese bufete y con la información que ha podido sustraer a escondidas hemos llegado a la conclusión de que fuimos bebés robados en su momento, y lo que es más grave de todo esto, mi marido está o estaba, al menos, metido en esa red de tráfico de criaturas…

PONIÉNDOME AL CORRIENTE

Cada vez estaba más asombrada al escuchar el relato que Ara iba desgranando con emoción contenida. A pesar de que mi vida no ha sido nada fácil, todavía encuentro situaciones que son capaces de remover el epicentro de mis emociones.

Había leído alguna vez, de pasada, noticias de bebés robados sin prestar demasiada atención, pero reconozco que es un acto de una crueldad llevada al extremo robar un hijo y decirle a la madre que ha muerto. Me preguntaba a mí misma qué clase de monstruo es capaz de lucrarse con un acto semejante, pues parece que mi cliente era uno de ellos, aunque teniendo en cuenta la frialdad de su mirada tampoco era de extrañar La conclusión a la que había llegado su esposa es que ella fue uno de los bebés robados y vendidos a sus padres por una suma exorbitante, ella dedujo que a partir de esas ventas y con el dinero recibido empezó a amasar la fortuna que ahora poseía, todavía no estaba segura de cómo había podido llevarlo a cabo porque sería necesario tener varios cómplices, él solo no pudo efectuarlo.

Había sido su amante, el abogado, quien había conseguido algunos documentos buscando en archivos antiguos que se correspondían con la época de su nacimiento, aunque no eran pruebas suficientes para acusar a nadie, sí que les habían servido para dibujar un mapa mental de cómo discurrieron los sucesos alrededor de las adopciones fraudulentas.

Ara fue calmándose y sacando un pequeño espejo del bolso recompuso su maquillaje dejándome maravillada de su habilidad, seguro que no era la primera vez que lloraba en público y debía después disimular para que no quedaran huellas de su desahogo, con un ligero retoque volvió a estar preciosa, sin huellas de las lágrimas que acababa de verte. Sin duda el corrector de maquillaje que utilizaba era tan carísimo como efectivo.

Deduje que su investigación había quedado en un punto muerto, pero lo que no entendía es por qué había venido a verme y me había contado toda esta historia, no sabía qué pintaba yo en todo este embrollo por mucha pena que me diera su situación y aunque yo estaba acostumbrada a acabar involucrada en todos los líos de las personas que conocía.

Y eso fue lo que le pregunté:

—¿Cuál es la razón por la que has venido a verme a mí?

Me miró de frente con sus ojos tan brillantes antes de contestarme.

—Sé que mi marido es tu cliente, y entiendo que te preguntes qué demonios hago aquí contándote mi vida entera. Quiero que trabajes para mí, te pagaré bien, si hay algo que no me falta es dinero, tanto, que no termino de gastarlo, mientras esté con él no me faltará, pero también sé que está manchado. Mi marido tiene muchos negocios turbios, lo que se ve a simple vista es una puta tapadera, y la razón por la que quiero que seas tú es porque que pretendo que seas una especie de espía, necesito que le mientas a mi marido, que no le digas la verdad.

Ya ves que me he arriesgado contándotelo todo, ahora tienes mi vida en tus manos, pero cuando te he visto, algo dentro de mí me ha dicho que podía confiar en ti y que podíamos hacer un doble juego sin que nos pille si somos lo bastante listas.

Me quedé observándola mientras pensaba que tenía razón: había confiado demasiado en una desconocida como yo, me despertaba simpatía esta mujer que me miraba con esperanza y desesperación a la vez, pero yo tenía que pensar muy bien lo que decidía, su marido era un hombre peligroso, estaba segura de eso, y si descubría que estábamos engañándolo, no sabía hasta dónde sería  capaz de llegar…

QUÉ DECIDIR

Intentaba pensar a toda velocidad sopesando qué decisión tomar, por un lado deseaba de verdad ayudar a aquella mujer y no niego que cobrar por partida doble no me vendría nada mal, por otro, solo de pensar en engañar a Ojos de Hielo hacía que todo mi vello se pusiera de punta.

La mujer me miraba con aquel anhelo que no podía disimular y consiguió que le dijera que sí. Hay algo dentro de mí que me empuja a  dedicarme a ayudar a los demás por la puñetera empatía que siento por la gente que está sufriendo, es algo que no puedo evitar y que consigue que me meta en numerosos líos que acarrean un sinfín de problemas a su vez, el mayor ejemplo que puedo poner es Alba, la cual es como una losa que sostengo sobre mi espalda hace años ya, siempre digo que voy a pensar más en mí y no tanto en los demás, pero solo me engaño a mí misma.

Aún quedaban cabos sueltos, uno de ellos era cómo Ara había sabido de mi existencia, y el segundo y más importante, qué era lo que quería de mí en concreto.

Me contestó a estas cuestiones después de soltar un hondo suspiro de alivio cuando le dije que quizás aceptaría sus propuestas.

—Fue por casualidad que mi amiga Andrea vio a mi marido, al que odia, caminar delante de ella por esta calle.

»Andrea colabora en un proyecto llamado Olla Comunitaria, reparten comida caliente y alimentos a personas sin recursos de este barrio y ese día le tocaba su turno como voluntaria.

Le extrañó verlo por esta zona y cuando lo vio entrar a este portal decidió subir tras él con sigilo, la puerta estaba entreabierta y escuchó parte de la conversación.

»Desde que me lo dijo, he estado muy nerviosa y al final pensé que era una ventaja que fueras una mujer porque sería más fácil ponerte de mi lado. También me preocupó el pensar que cuando ya no le sirvieras decidiera hacer de ti un testigo mudo para siempre, no tengo pruebas, pero sí la intuición de que Miguel tiene las manos manchadas de sangre, también creo que sospecha que ya sé demasiado de él y que llegado el momento no tendría escrúpulos en convertirse en un afligido viudo.

En eso tenía razón y como ya dije había encontrado a la persona adecuada por mi propensión a ayudar a todo bicho viviente; por otra parte, maldije por dentro la cerradura medio rota que hacía que muchas veces la puerta quedara mal cerrada.

Siguió con su propuesta.

—Quiero que averigües todo lo que puedas sobre mi adopción, si fui un bebé robado y la implicación de mi marido, si la hay, en todo ese oscuro proceso.

»Por otro lado, quiero que le mientas sobre mis movimientos, a pesar de tener controlado mi móvil, creo que sospecha que me escapo a ese control, supongo que te preguntarás por qué te eligió a ti, que eres una detective desconocida que apenas está empezando, yo creo que no quiere que nadie más sepa lo que tú puedas llegar a descubrir, que nadie de nuestro entorno llegue a saber que yo le engaño, aunque él tiene una y mil aventuras con mujeres a las que paga, pero eso debe de verlo como un signo de virilidad y la verdad es que no me importa lo que haga con otras, así se mantiene más lejos de mí.

Pensé que quizás tenía razón, Ojos de Hielo cada vez iba perdiendo más puntos ante mis ojos, si es que alguna vez tuvo alguno. Además de supuesto ladrón de bebés y otros negocios turbios, maltratador, putero, y posible asesino, todo un «campeón» el individuo.

A veces me pregunto cómo ese tipo de ratas consiguen arrastrarse por la existencia sin que nadie las pise.

Así que me vi de pronto envuelta en dos casos, o mejor dicho, un caso doble, sorpresas que da la vida, la mía en concreto suele darme muchas y la mayoría no muy buenas, así que suspiré pensando en qué vendría ahora.

Quedamos en que Ara me contactaría desde un móvil desechable que, por supuesto, tenía sin que su marido lo supiera. Antes de irse dejó encima de la mesa un abultado sobre, creo que debía ser costumbre de familia lo de dejar sobres con euros, y me pareció que me gustaba esa costumbre si iban dirigidos a mí. Se despidió y salió con rapidez dejando la suave estela de su perfume, confieso que nunca mi despacho había olido tan bien…

COMIDA TURCA

Apenas Ara salía del despacho y ya Alba se precipitaba en tromba para enterarse de todo, por supuesto. Enseguida la vista se le fue al sobre que era evidente que hacía un rato no estaba allí.

Me miró arqueando una ceja con un gesto muy suyo que por alguna razón que desconocía solía irritarme. Le hice un resumen mientras me seguía a la cocina donde me tomé una cerveza en dos o tres largos tragos, consideré que la necesitaba después de escuchar aquel drama de bebés robados, maridos asesinos y toda la basura emocional que acarreaba aquella mujer.

La buena noticia es que teníamos más dinero del que habíamos visto y palpado en mucho tiempo, la mala es que ahora tenía que investigar para la esposa por un lado e inventarme una historia creíble para contarle a su marido por otro. La verdad es que no sabía por dónde empezar, pero tendría que pensarlo pronto si no quería que la movida se me fuera de las manos.

Alba me miraba con la boca medio abierta todavía por lo que le había contado y debía de costarle procesarlo porque no la cerraba, pensé que su experiencia tampoco era de cuento de hadas: había malvivido con su madre prostituta hasta que el Estado se la quitó porque una de las noches en que la dejó sola en casa la niña se fue a la calle en pleno invierno, y la policía se la encontró llorando y helada de frío buscando a su madre, el padre no se sabía quién era y así como quien no quiere la cosa, desde que llegó al centro de acogida, se pegó a mí y no fui capaz de despegarla.

En estos últimos años no siempre estuvimos juntas, a temporadas aterrizamos en distintas casas de acogida donde no durábamos demasiado, su madre solía hacer apariciones estelares repletas de drama para volver a desaparecer dejándola destrozada una y otra vez.

Mi teléfono comenzó a vibrar sacándome de mis recuerdos, era mi hermano y su voz me sonó como una amenaza cuando me anunció que iba a venir unos días a verme, le corté casi con un grito que no era posible en este momento en el que precisamente tenía mucho trabajo. No me creyó y me acusó de intentar sacármelo de encima y de no querer verlo, tenía razón en parte, quería mucho a mi hermano, pero era insoportable y a quien menos necesitaba tener cerca en ese momento era a él. Me colgó muy enfadado, pero yo sabía que en unos días se le habría pasado y que volvería a la carga.

Lo primero que hice fue avisar a Álvaro de que abortábamos el seguimiento de la que, ahora, también era mi cliente, ya que íbamos a trabajar para ella no necesitábamos seguirla. Quedé en que volvería a llamarlo en cuanto lo necesitara y que se pasara cuando quisiera a cobrar las horas que ya había invertido, era un buen tío, legal, a pesar de que a veces no descartaba hacer algún trabajillo turbio si con eso podía conseguir un chisme para meterse y evadirse de su realidad, que sospecho que debía de ser un tanto chunga si necesitaba recurrir a evasiones químicas para olvidar.

Después pensaría los detalles de cómo iba a organizar ese doble caso, pero en ese momento me sentía tan hambrienta que tomando a Alba del brazo nos fuimos al kebab de la esquina a deleitarnos con su exquisito y económico menú y con la charla de Adén, el dueño, que además de ser muy simpático estaba enamorado de mi amiga, lo cual ella potenciaba poniéndole ojitos tiernos mientras el pobre hombre babeaba y le hacía regalos.

Más de un día habíamos comido gracias a su generosidad, aun así, no me gustaba que lo alentara si no quería nada con él, pero era inútil intentar introducir algo del concepto «ética» en aquel cerebro que yo imaginaba minúsculo. Aquel hombretón amable y un poco sudoroso despertaba mis simpatías, sabía que su vida había sido muy dura hasta conseguir regentar aquel pequeño local que ocupaba casi todas las horas de su vida y que él mantenía siempre limpio y acogedor.

Cuando un rato más tarde volvíamos a casa, alguien me interceptó en la entrada, me asusté cuando sentí que me agarraban del brazo, hasta que me di cuenta que era Ángel mirándome con ojos de carnero, no sé si degollado o a punto de estarlo…

HUYENDO DEL AMOR

Intenté con algunos gestos que Alba se quedara para no estar a solas con Ángel, pero no conseguí que me entendiera, nunca dejaba de maravillarme la capacidad de esta mujer para hacer siempre lo contrario de lo que se necesitaba de ella.

Con un guiño que pretendía ser simpático se metió al portal diciendo con una amplia y resplandeciente sonrisa: «Os dejo solos, chicos».

En ese momento comprendí que es cierto que no se puede asesinar con una mirada porque la que le lancé a aquella descerebrada en ese momento era capaz de fulminar a cualquier otro ser humano o inhumano.

No me quedó otra que girarme y coger al toro por los cuernos, solo que en este caso no era un toro, sino un chico muy atractivo y que yo supiera no tenía cuernos, puesto que obcecado como estaba en mi persona, estaba seguro que no había dado la ocasión a otras chicas para que se los pusieran.

Era una de esas situaciones en las que la vida me parecía absurda, un bellezón de ojos azules y con un cuerpo musculado y fibroso que hacía volver la mirada a su paso, con un aire despistado de chico bueno que lo hacía parecer muy sexy, se emboba conmigo que soy, digamos, bastante normal en cuanto a físico y que además por las razones que ya sabéis no le hacía ningún caso, y eso que me derretía de forma literal cuando lo veía. Ahora mismo mis piernas eran pura gelatina y mi corazón latía desenfrenado a causa de aquella sonrisa tímida que me tenía loquita.

Eso era por dentro, por fuera debía dar otra impresión, porque se acercó a saludarme dándome dos besos casi con miedo de que fuera a morderle o algo parecido, sentirlo tan cerca era una tortura para mis sentidos, creo que conseguí al devolverle los besos aparentar la frialdad que estaba a años luz de sentir.

Me propuso ir a algún sitio donde pudiéramos hablar y nos dirigimos a un bar cercano donde me apresuré a pedir una jarra de cerveza, volvía a necesitar el efecto del alcohol para sobrellevar la situación, aunque no era la mejor opción para mi hígado maltratado por las medicaciones.

Él se pidió un café y nos mantuvimos en un silencio incómodo hasta que la camarera nos trajo las bebidas que sirvió sin dejar de mirar con descaro al bombón que tenía frente a mí. Le pagué a la vez que le lanzaba afilados cuchillos con la mirada para que se largara y dejara de zorrear delante de mis morros, lo que hizo sin prisa y contoneándose más de lo necesario, volviéndose a mirarlo con un descaro que me resulto épico.

Ángel fue testigo de la escena con una mirada burlona porque se dio cuenta de que la chica había conseguido ponerme celosa sin que yo lo pudiera disimular, y eso significaba algo muy evidente.

Me quedé mirándolo con el ceño fruncido esperando que dijera lo que había venido a decir, y empezó a soltar el discurso que debía de tener ensayado hasta la saciedad por la forma mecánica en que lo recitó casi sin respirar.

—Necesitaba hablar contigo en persona. Me ignoras, me esquivas, no me contestas a las llamadas ni a los mensajes, has dejado de ir por los lugares donde siempre nos veíamos, quiero que seas sincera y me digas qué es lo que ha pasado de pronto, si hay otro tío dímelo por favor.

Le corté con demasiada brusquedad, lo reconozco, porque él no se merecía esto, pero creía que era lo mejor, yo no estaba preparada para una relación, ni mucho menos para confesarle que era portadora de aquel virus letal y contagioso. Sabía que no era mi culpa, pero, de algún modo, era algo que me hacía sentir sucia, aunque ya no era como tiempo atrás. Todavía esta puta enfermedad no estaba normalizada, ni se hablaba de ella con naturalidad como cuando alguien decía que tenía cáncer o cualquier otra dolencia crónica.

—No creo que tenga que darte explicaciones, no somos nada, no eres mi pareja, ni siquiera un rollo, aparte de las expectativas que te hayas generado tú mismo.

Lo vi palidecer y tragar saliva con dificultad, quizás no se esperaba una reacción tan desagradable por mi parte, se quedó parado y solo alcanzó a balbucear.

—Yo creía, no sé, que teníamos una conexión especial.

Lo jodido era que la teníamos, yo también lo sentía así, además de la química, atracción brutal, enamoramiento o lo que fuera aquello. En el mismo tono condescendiente le hice una pregunta.

—Dime una cosa, un niño bonito como tú que tiene a verdaderos pibones babeando a su paso, ¿qué haces tirándome los trastos a mí que no soy nada de eso?

—Y señalé con un gesto a la camarera que seguía sin quitarle los ojos de encima desde la barra—.

Su expresión dejó paso al alivio antes de responderme.

—Entonces es eso, te preocupa que aparezca algún «pibón» como tú dices y me vaya con ella, no me conoces bien.

Intentó cogerme la mano que tenía más cerca de él sobre la mesa, pero yo la aparté con rapidez porque su contacto podía hacerme cambiar de opinión, así que continuó hablando sin rozarme.

—Me gustas tú, eres preciosa, divertida, inteligente, me encanta hablar contigo de cualquier tema porque siempre consigues darle tu toque original a cualquier argumento, me siento en paz y completo cuando estoy a tu lado, el resto del tiempo me lo paso pensando en cuándo te volveré a ver.

Nunca me habían dicho cosas tan bonitas en toda mi vida, casi consiguió ablandarme, pero en ese momento el diablillo que me susurraba al oído empezó a taladrarme con argumentos como que en cuanto supiera que tenía sida saldría corriendo para no volver jamás y dejándome destrozada, todavía más, así que una vez más escuché aquella voz negativa y dejando a Ángel con la palabra en la boca me levanté y le dije que yo no sentía lo mismo que él y que dejara de buscarme. Salí pisando con una fuerza impostada y no fui capaz de volverme a mirarlo por última vez…

AHORA A SEGUIR

En cuanto salí del local, el brío que había impostado a mis pisadas me abandonó y llegué a casa casi arrastrando los pies, sentía como si me hubieran echado encima una tonelada de años  Me metí en el baño esquivando a Alba que venía toda zalamera hacia mí con la intención de cotillear todo lo que había pasado con Ángel, me encerré para no hacerle pagar a ella el nudo doloroso que me hacía sentir como una piltrafa, le hubiera soltado cualquier barbaridad y ella no era la culpable, ni de lejos, de la situación.

Me miré al espejo y comprobé que no era tan vieja como me sentía, ni tenía aspecto de enferma, solo unas leves ojeras que tampoco se salían de lo normal, cualquiera que no descansara bien podía tenerlas. Al final salí y para quitarme de encima a Alba la envié a comprar unas cervezas, di por zanjado el asunto de Ángel, pues tal y como lo había tratado no creía que volviera a acercarse a mí nunca más.

A pesar del dolor que sentía y de que la vida en ese momento me parecía más injusta que nunca, tampoco soy alguien que se regodea en autocompadecerse, así que me obligué a pensar en positivo.

Tenía un gran caso por delante, aunque lo bastante retorcido para que no me confiara demasiado, también tenía dinero para ponerme al día con algunos atrasos, así que bien provista de cervezas y después de que mi amiga, con voz que rezumaba rencor, me anunciara que salía a dar una vuelta desistiendo de que la pusiera al día de mi inexistente vida amorosa, me dispuse a buscar en Internet todos los datos posibles sobre los bebés robados en la época en que nació Ara.

En ese momento llamó mi hermano, el cual se disputaba con Alba el ranking de la inoportunidad, no tenía ganas de hablar con él, en realidad no tenía ganas de hablar con nadie, solo quería tomarme unas cervezas y sumergirme en la investigación del caso, tampoco era mucho pedir, pero desde ese momento se convirtió en misión imposible.

Después de escuchar vociferar un rato a mi hermano, intenté hacerle entender, con toda la santa paciencia que extraje de una parte de mí que hasta ahora desconocía, que no era buen momento para que viniera de visita, me colgó en medio de algunas de sus soeces lindezas que me resbalaban bastante en realidad.

En ese justo momento me llegó un mensaje de Ángel que me hizo estrechar de nuevo el nudo de mi estómago, le di un trago largo a la cerveza antes de leerlo.

Este chico se merecía algún monumento en una bonita plaza llena de árboles y pajaritos cantores, después de lo mal que lo había tratado me pedía disculpas por si había hecho o dicho algo de forma involuntaria que me hubiera molestado hasta el punto de no querer saber nada de él, se preguntaba si quizás no me gustó que se presentara sin avisar y me pedía perdón por ello.

Me quedé sin palabras, no se merecía esto, era un buen tío que por alguna extraña razón creía estar enamorado de la persona equivocada, en este caso, yo, así que le contesté disculpándome a mi vez con la excusa de que estaba en medio de un caso complejo, que en unos días podíamos quedar y hablar más tranquilos.

Su respuesta fueron corazoncitos y caritas sonrientes. No pude evitar sonreír, ese punto infantil me despertaba tanta ternura como su cuerpo me despertaba deseos voraces.

Estaba a punto de dejar el móvil en la mesa y encender el ordenador cuando entró una llamada, me preparé para darle un grito a mi hermano, pero mi furia se aplacó cuando comprobé que era Ojos de Hielo, solo de ver quién era volvió a recorrerme el ya familiar escalofrío por la espalda. Quería saber si tenía algo sobre su mujer y le dije que le estaba preparando un informe, pero que por el momento no había visto nada extraño o sospechoso. Me admiré a mí misma por la naturalidad con que le mentía y además sin remordimientos porque un tipo así se merecía tomar algo de su propia medicina.

Cuando por fin el teléfono se quedó en silencio y pensaba ponerme a trabajar volvió Alba muy sonriente.

—No te quejarás, te he dejado sola para que pudieras trabajar tranquila.

La mirada que le lancé no fue demasiado amistosa, por lo que sin decir nada más salió cerrando la puerta con bastante cuidado esta vez…

MOMENTOS DE PAZ

En vistas de que no me iban a dejar en paz y de que tampoco mi cabeza estaba para concentrarme en nada importante, y lo peor de todo, después de haberme deshecho del único chico que me había despertado esa clase de sentimientos en toda mi vida, decidí hacer algo que solía relajarme: coger el coche y conducir un rato. Al menos tenía dinero para echar combustible, algo que no era lo más habitual, de pronto tuve un lapsus de memoria, algo que me ocurría algunas veces y que me hacía sentir angustiada, no recordaba dónde había dejado el coche aparcado la última vez que lo usé. Mi doctora me dijo que era uno de los efectos secundarios que causaba el tratamiento en algunos casos, y esta vez me había tocado a mí, solo era ocasional, pero cuando ocurría me hacía sentir mal, y como si no fuera capaz de mantener el control de mi propia vida.

Después de dar unas cuantas vueltas por los lugares donde solía aparcar, lo encontré con un suspiro de alivio, porque otra opción era que me lo hubieran robado, pero con la cantidad de años y de kilómetros que llevaba encima no era muy probable, además que su color azul chillón llamaba demasiado la atención y yo era conocida en el barrio, lo cual solía generar que fuera respetada por los vecinos.

Pero parece que el día podía seguir empeorando y mi coche no arrancaba, lo intenté varias veces, comprobé que tenía gasolina, hasta lo insulté, pero continuó sin inmutarse.

Y ahí lo dejé aparcado y solitario mientras me acercaba a la tetería de mi amigo Brahin, lo había conocido años atrás en un centro de acogida de menores y de entrada me cayó fatal porque siempre estaba sonriendo y no me parecía que tuviéramos demasiados motivos como para ir sonriendo por la vida, pero con el tiempo y el trato me pareció alguien muy valioso, era leal y siempre estaba dispuesto a ayudar, no pedía nada a cambio, nunca se quejaba como solíamos hacer el resto. La queja y el inconformismo eran el día a día en esos centros de acogida donde tan desdichada me sentía un día sí y otro también.

Cuando tuvimos más confianza, me contó la historia de su pueblo que no todo el mundo conoce:

El Sáhara Occidental era una provincia española que nunca se llegó a descolonizar, Marruecos invadió su país y muchos saharauis tuvieron que huir, y una parte de ellos llevan más de cuarenta años malviviendo en campamentos de refugiados en Argelia, mientras otros sobreviven en su país ocupado torturados y encarcelados, es una de las grandes injusticias sin resolver de nuestro mundo.

Aunque parte de su familia vive allí lejos, en los campamentos argelinos, él sigue siendo optimista, después de trabajar mucho en todo lo que le salía consiguió montar este local con su hermano, está ubicado en la Magdalena, un barrio alternativo de la ciudad, y les va muy bien, lo que les permite enviar dinero para ayudar a su familia, algo que es su principal prioridad, porque los saharauis son muy familiares y mantienen ese núcleo a pesar de que las circunstancias de la vida les hagan vivir muy lejos de los suyos.

Estaba anocheciendo ya, una noche perfecta, con muy buena temperatura y un cielo estrellado que invitaba a sentarse en la terraza, mi amigo apareció enseguida y tras un breve saludo, porque tenía muchas mesas que atender, me trajo la especialidad de la casa, que es el café, aunque resulte un poco raro siendo una tetería. No sé qué tratos mantendrá Brahin con alguna deidad para conseguir preparar un café tan exquisito, o serán sus manos y el amor con el que lo prepara, siempre se ríe cuando se lo digo, pero es cierto.

Ahí, a solas, bajo las estrellas y saboreando mi bebida, me sentí por unos momentos en paz, a pesar del lío de caso que intuía que me venía grande, a pesar de haber desechado a Ángel, a pesar de mi coche estropeado y tantas cosas más, sentí paz, aunque si hubiera sabido lo que se me venía encima quizás habría salido corriendo en vez de quedarme disfrutando de la cálida noche…

VÍCTOR

Unas horas más tarde, entré en casa con sigilo y comprobé que Alba no había venido a dormir, lo cual me hizo soltar sin darme cuenta un suspiro de alivio no tan involuntario.

Me fui al despacho no porque me gustara estar ahí más que en otro lugar de la casa, sino porque allí tenía mi ordenador comprado de segunda mano y con tantos años encima que podía llegar a escribir su propia historia. Quería seguir indagando en la vida de Ojos de Hielo, mi cliente, justo acababa de sentarme cuando me vino una idea a la cabeza.

Víctor, todo un personaje, policía retirado que se dedicaba a trapicheos siempre con un pie a cada lado de la legalidad, y que quizás por eso fue amigo de mi padre, nunca supe dónde empezó aquella amistad, pero sé que se apreciaban y podía contar con él si lo necesitaba, recordé que él conocía a todo el mundo en la ciudad, nada se escapaba a su mirada aguda, así que, aunque era la una de la madrugada, yo sabía que estaría despierto y, con toda seguridad, en algún bar de pésima reputación.

Acerté en todo, estaba despierto y por la música y griterío que se escuchaba de fondo estaba claro que no se encontraba rezando en una iglesia, debió de vibrarle el móvil porque me contestó enseguida y a pesar de la sorpresa que le causó recibir mi llamada a esas horas un tanto intempestivas, se notaba que le alegraba escucharme. Muchas veces me había ofrecido y reiterado su ayuda si la necesitaba para lo que fuera, y ese «lo que fuera» estaba segura que era amplio, pero nunca había recurrido a él.

Quedamos en veinte minutos en Conde Aranda, es una calle larga cerca de mi barrio, cuando estás en ella pareces transportarte a algún lugar de Marruecos o de Argelia, las tiendas, los bares, la gente que hace su vida allí procede en su mayoría de países del Magreb o africanos, sin duda, tiene mala reputación por la droga que circula con asiduidad, pero a mí nunca me ha ocurrido nada cuando la he transitado a cualquier hora del día o de la noche.

Tiene amplias aceras, y la peculiaridad de que se dice que una de ellas es más peligrosa que la otra, al menos de noche, está ocupada por camellos y prostitutas, mientras que la otra se mantiene más tranquila.

Quedamos en un bar con una clientela más presentable que la de los garitos que él solía frecuentar, haciendo esquina con César Augusta, una zona, digamos, más burguesa y «limpia».

Cuando entré, me estaba esperando en la barra con una copa en la mano y me dio un abrazo de esos en los que sientes que algo se ha roto en algún lugar de tu espalda, creo que las copas que ya debía llevar encima contribuían a su explosión de cariño fraternal, aunque yo no dudara de lo que me apreciaba.

Víctor seguía siendo tan corpulento como lo recordaba, con su aspecto algo desaliñado también, lucía una barba descuidada y una sonrisa socarrona habitual en él, alguien que no se tomaba la vida en serio porque en algún momento se desencantó de ella y decidió, ante todo, sobrevivir.

Yo sabía por mi padre que antes no era así, hasta que descubrió que su mujer lo engañaba con el que había sido su mejor amigo y en vez de superarlo se zambulló en el alcohol y otras evasiones más fuertes cambiando su vida para siempre.

Después de abrazarme se giró para acabarse la copa de un trago y pedir otra además de una cerveza para mí y nos fuimos a una mesa un poco apartada, aunque un día en mitad de la semana y a esas horas había poca gente, las luces suaves invitaban a no elevar la voz y el efecto era un ambiente relajado.

Después de que nos sirvieran las bebidas y ponernos un poco al día, llegué a la cuestión por la que lo había llamado.

—¿Qué sabes de este hombre?

Le enseñé un artículo del periódico, con una foto, sobre Ojos de Hielo que llevaba en el móvil para que viera su cara por si el nombre no le sonaba, su expresión se alteró tanto que me preocupó de verdad, pues no era un hombre capaz de asustarse por nimiedades.

Se acercó y cogiéndome la mano con fuerza me increpó:

—¿Se puede saber en qué mierda andas metida?

MIGUEL ANADÓN

Luciendo la expresión más inocente que pude conseguir, le pregunté qué quería decir con eso, como si la cosa no fuera conmigo y no hubiera intuido ya que Miguel Anadón era un hombre muy peligroso. Antes de contestar, me clavó la mirada con tal profundidad que no fui capaz de pestañear.

—Si no me dices por qué estás interesada en este tipo, no voy a contarte nada de lo que se de él.

Tuve que ceder y hacerle un resumen de la situación, aunque Víctor era un hombre capaz de ocultar sus emociones, cuando yo fui desgranando la sórdida historia notaba cómo sombras oscuras pasaban por su mirada como ráfagas tan tenues que dudaba de haberlas visto.

Cuando acabé de hablar siguió mirándome durante un momento que se me hizo eterno antes de contestarme.

—Está bien, no me gusta nada que andes metida en esa historia y menos que intentes engañar a un tipo como él, alguien que está de vuelta de todo y que además no tiene ningún escrúpulo ni tampoco conciencia.

Se quedó en silencio durante unos segundos que se me antojaron horas, mientras, yo lo miraba expectante por saber qué decisión iba a tomar ahora que estaba al corriente de todo.

—Te voy a ayudar porque sé lo testaruda que eres y si te digo que no sigas adelante no me vas a hacer ningún caso, pero a cambio quiero que me mantengas informado y si crees que la situación se vuelve peligrosa, en cualquier sentido, me avises enseguida.

Le dediqué una media sonrisa porque estaba en lo cierto y ahora que ya me había metido no iba a dar marcha atrás, no dije nada y le dejé que siguiera hablando.

—Miguel Anadón nació en una familia con pocos recursos, padre bebedor con trabajos esporádicos y madre abnegada que se dedicaba a la limpieza para sacar adelante como podía a sus cinco hijos. Miguel era el mayor, un chico listo que dejó pronto de estudiar, y que también  pronto se dio cuenta de que no servía para trabajar en un almacén por un sueldo mísero mientras el verdadero dinero campaba por ahí a la espera de que alguien tuviera la habilidad de metérselo en el bolsillo. Sé que él se jacta de que llegó de simple mozo de almacén a millonario, como si hubiera conseguido ese milagro gracias a su esfuerzo, pero la realidad es muy distinta.

La curiosidad hizo que interrumpiera preguntándole.

—Un momento, sé que Zaragoza es como un pañuelo, todo el mundo se conoce, o casi, pero… ¿Cómo sabes tantas cosas de él?

Esta vez el que sonrió de medio lado fue él.

—Porque crecimos juntos en el mismo barrio, éramos inseparables y por cosas de, llamémosle, el destino nuestras vidas se han ido cruzando sin cesar.

Con un gesto le animé a que siguiera hablando porque la historia me estaba resultando bastante interesante.

—El caso es que era un joven atractivo y manipulador, y gracias a eso conseguía lo que deseaba de las mujeres, y no solo era sexo y regalos, sino todo lo que se proponía, una de sus novias ejercía de enfermera en un hospital y una noche de copas le contó que donde trabajaba se estaba cociendo algo gordo, ella sospechaba que se estaban vendiendo bebés a familias adineradas, se decía a los padres biológicos que su hija o su hijo había fallecido y en medio del dolor les resultaba fácil engañarlos, porque no tenían motivo para desconfiar del personal del hospital que a veces eran monjas, o del abnegado doctor que había atendido a la madre.

Paró de hablar para pedir otra copa y una cerveza para mí, como si contar algo tan horrible le hubiera producido una sed insaciable de pronto, yo lo entendía, era muy difícil digerir esa atrocidad sin amortiguarla con algo de alcohol.

—A Miguel le interesó mucho lo que le estaba contando y la convenció para que consiguiera pruebas de todo lo que acababa de decirle, la chica estaba tan enamorada de él que pensó que lo que su amante  quería era denunciar esos delitos, pero una vez que consiguió fotocopias de informes, fotografías y documentos que revelaban sin dejar duda todo el entramado ella se dio cuenta de que su amado lo que quería era chantajear a todos los implicados, desde el médico hasta el abogado que tramitaba las documentaciones, y a algunas de las parejas que habían pagado por adoptar un bebé de una forma ilegal.

Otra vez tuve que interrumpirlo porque la curiosidad me mataba para preguntarle cómo lo sabía.

—Porque la enfermera enamorada se convirtió más tarde en mi mujer y me lo contó...

CONTINÚA LA HISTORIA

Yo creo que mis ojos no podían abrirse más, el asombro, por alguna razón que desconozco, tiene ese efecto, como si el tener los ojos más abiertos ayudara a comprender ciertas circunstancias con más facilidad.

Víctor continúo con la historia.

—El tipo es muy listo, además de chantajear a los implicados decidió sacar tajada también del negocio, así que se introdujo a saco e hizo crecer la red de hospitales, dentro y fuera de la ciudad. Pronto tenía muchos cómplices a sueldo trabajando con él y el tráfico de bebés se convirtió en un negocio sustancioso.

»Hasta que llegó el momento en el que quiso hacerse con una imagen de hombre respetable, conocía al padre de la que ahora es su esposa, un tipo débil, siempre en la cuerda floja con sus adicciones, pero con muchos contactos y varias empresas heredadas de su familia que se iban a pique por su dejadez y mala gestión, así que le ofreció asociarse, por supuesto, con una enorme inyección de dinero que bastaría para tapar agujeros y alimentar más sus vicios.

Víctor se detuvo a dar un largo sorbo a su copa antes de continuar hablando, esperé de nuevo en silencio a que saboreara el trago hasta que volvió a hablar.

Pero pidió más bebidas y nos mantuvimos en silencio hasta que llegaron, como si él necesitara tener una copa en la mano para agarrarse a algo antes de seguir hablando, estaba comprobando que era una verdadera esponja a la hora de ingerir alcohol.

—El entrar en negocios legales no le sirvió para ser aceptado en la élite de la alta sociedad zaragozana, que es un núcleo reducido y muy cerrado, así que tuvo que explorar otras vías. En aquel entonces ya se había desecho de la que luego sería mi mujer, puesto que ya no le servía, y era un solterón con mucho dinero y ansias de formar una familia, fue cuando su mirada de halcón se fijó en Ara que entonces era apenas una niña de diecisete años, veinticinco menos de los que tenía él. Desde ese momento empezó el acoso a su futuro suegro, lo atornilló tanto que el pobre diablo, después de un intento de suicidio que lo dejó traumatizado, aceptó aprobar la boda con su hija.

»Fue fácil manipularla después del disgusto que habían tenido con la intentona de quitarse la vida del padre, era una buena chica dispuesta a hacer lo que fuera por su familia, además de preciosa, crecida en un ambiente rígido, había tenido muchos pretendientes, pero ningún novio reconocido, así que Miguel se llevaba la joya de la corona familiar, y después de una boda que salió en todos los medios, tanto por los ilustres asistentes como por el derroche de lujo que nunca se había visto en la ciudad hasta ese momento, a los círculos sociales no les quedó otro remedio que aceptar en sus salones al que consideraban un advenedizo.

»Por otra parte, un tipo como Miguel, tan listo como camaleónico y que sabía usar su encanto cuando era necesario, además de su generosidad cuando era necesario también, pronto se movió como pez en el agua, o mejor dicho, como tiburón en las aguas siempre turbias de las altas esferas.

»Por esa época yo me casé con Lara, su examante, con la que habían tenido una larga historia de idas y venidas en las que ella acababa destrozada hasta que terminó refugiándose en mis brazos, yo siempre había estado enamorado de ella en silencio, había sido su paño de lágrimas y confidente contemplando en la distancia cómo mi amigo Miguel la destruía. Nunca la amó, solo la utilizaba a su antojo, porque sabía que solo tenía que hacer una llamada para que ella corriera otra vez a sus brazos, cuando él se casó pensé que por fin había acabado todo entre ellos.

»Yo estuve a su lado ayudándola a recomponerse y más tarde le pedí que nos casáramos, ella aceptó enseguida y eso debió hacerme desconfiar, porque una persona por despecho es capaz de hacer cosas de las que con el tiempo puede llegar a arrepentirse.

»Durante un tiempo fuimos felices en apariencia, al menos yo lo fui, aunque ella tenía muchos altibajos, días en que se la veía muy feliz, seguidos de otros en los que parecía hundida. Yo lo aceptaba todo por lo que la amaba y porque lo hubiera dado todo por estar a su lado.

»En aquella época empezaron a llegar varias denuncias y por fin se abrió una investigación sobre  casos de bebés robados, era un tema muy delicado que había que llevar con mucho sigilo y dedicarle muchas horas cada día, quizás eso fue lo que hizo que descuidara un poco a mi pareja, o quizás es que quiero culparme a mí y disculparla a ella.

Había tanto dolor aún en los ojos de ese hombre tan duro en apariencia, que te hacía sentir lástima sin poder evitarlo, continúo con su torrente de palabras que parecía no tener fin.

Contar todo aquello estaba resultando para él una especie de terapia, como soltar una mochila con la que cargas hace demasiado tiempo y que ya te ha dejado marcas indelebles en la piel.

Continuó desgranando las palabras que yo intuía que llevaban al final sinuoso de aquella historia que en el fondo no dejaba de ser una historia de amor muy dolorosa por lo que se dejaba notar, y yo, que aunque no lo aparente e intente disimularlo soy sensible y empática al sufrimiento ajeno, aquella noche confieso que no lo estaba pasando nada bien.

—Un día, mi investigación me llevó a hacer una visita a una testigo en un barrio residencial apartado y de pronto de lejos vi una figura inconfundible para mí, era mi mujer, no se me ocurría ninguna razón para que estuviera por allí y algo me puso en alerta. Llámalo intuición o deformación profesional, pero en vez de hacer lo normal, que sería llamarla y preguntarle con naturalidad qué la llevaba a esa zona, lo que hice fue callarme y seguirla en la distancia, la vi abrir con su llave un portal y eso aún me resultó mucho más extraño, me quedé sentado en un bar desde el que podía ver a la perfección aquel portal sin ser visto a mi vez.

»Pasados pocos minutos llegó Miguel, sacó también una llave del bolsillo y entró, lo reconocí enseguida, aun de lejos, esa chulería innata en él, aunque reconozco que tiene una elegancia natural y que además viste muy bien, se nota que tiene dinero y sabe gastarlo. Dejé un billete en la mesa y crucé la acera como un loco hasta ese maldito portal.

»Justo en ese momento, para mi suerte o más bien para mi desgracia, llegó un vecino y enseñándole mi placa de policía que consigue abrirte todas las puertas, entré tras él, no sabía a dónde dirigirme pero vi que uno de los ascensores estaba parado en el ático, subí hasta allí comprobando que una vivienda única ocupaba toda la planta, me dejé caer al suelo y apoyado en la pared esperé. Unas horas más tarde, los dos salieron a la vez charlando sonrientes y relajados sin saber la furia que les esperaba encendido en la rabia salvaje acrecentada por la espera…

Y DESPUÉS…

Ya no quedaba nadie en el local, abducida por la historia que estaba escuchando no me di cuenta de que la gente que ocupaba las mesas se había ido quizás hacía rato ya, por lo que la camarera estaba por allí barriendo y mirándonos escoba en mano. Aun así, Víctor pidió dos bebidas más con la promesa de que nos las tomaríamos rápido y nos largaríamos para dejarla cerrar.

Al ser cliente habitual, la mujer asintió con una sonrisa cansada que dejaba ver las horas que sin duda llevaba allí en pie.

Víctor terminó de contarme la sórdida historia que lo vinculaba a aquel hombre que había sido su amigo y que ahora odiaba con todas sus vísceras como se translucía por la rabia que salía a borbotones cuando pronunciaba su nombre, rabia que ahora yo podía entender.

—Nunca pensé que con todo lo que la había hecho sufrir y después de que cada uno se había casado y tenía una vida con otra persona Lara volvería a tener algo con él, o quizás quise engañarme a mí mismo, no había duda de que esos dos matrimonios eran una farsa, en el caso de él,casarse con una mujer mucho más joven y además obligada, en el nuestro estaba claro que mi mujer lo hizo por despecho.

»Cuando los vi salir sonrientes no fui capaz de pensar y dejé que la furia me controlara, me lancé sobre él y nos enzarzamos en una pelea sucia y brutal, los dos íbamos a hacer daño mientras de fondo se escuchaban los gritos de Lara.

Alguien debió de llamar a la policía porque, de pronto, unos fuertes brazos me agarraron por detrás y entre dos guardias uniformados consiguieron reducirme no sin dificultad, y después llevarme detenido a la comisaría más cercana que, por suerte, no era a la que yo pertenecía.

»Después supe que Miguel estaba en el hospital y que había salido bastante mal parado, con múltiples contusiones y alguna costilla rota, aún me parecía poco para todo lo que se merecía.

»Cuando me soltaron estuve tres días bebiendo sin parar y regodeándome en mi rabia y en mi autocompasión.

»A mi mujer no volví a verla hasta cuatro días después, cuando me localizaron y las borracheras encadenadas se me pasaron de golpe, pues tuve que ir a reconocer su cadáver a la morgue.

»Allí me informaron de que se había tomado todas las pastillas que pudo encontrar para superar aquella situación, cuando su madre fue a casa y la encontró ya nada se pudo hacer por ella.

»Además de todo el dolor que me taladraba y no me dejaba vivir, tuve que soportar que su amante me denunciara y acabé yendo a un  juicio que perdí y además de una buena multa estuve durante un tiempo suspendido de empleo y sueldo.

Escuchar esa historia que desconocía, además de todas las cervezas que había trasegado y de cuya cantidad había perdido la cuenta,  me habían revuelto el estómago sin poderlo evitar, me obligué a seguir escuchando sin irme a vomitar, lo cual no fue fácil.

—Desde entonces, odio a ese hombre y me he dedicado a investigar todas sus actividades, pero es muy listo, no deja huellas de ningún tipo y si tiene que quitar a alguien de su camino no duda en hacerlo, además está rodeado de matones y de un bufete de abogados tan corruptos como él, te aseguro que no dudan en protegerlo a través de un entramado legal en el cual no faltan numerosas cuentas en paraísos fiscales.

»Está blindado, pero yo sigo esperando, y confío en que en algún momento cometerá un fallo, tiene que haber una brecha, un punto débil y mi olfato del policía que fui y que aún llevo dentro me dice que es Ara, su mujer. Ese cabrón está enamorado de ella, quizás porque es la única hasta ahora que no ha caído rendida a sus pies, está muy acostumbrado a conseguirlo todo con su podrido dinero, pero con ella no le funciona, esa mujer es su talón de Aquiles y sé que por ahí caerá.

»Pero me preocupa que estés metida en ese avispero, sé que eres una chica lista, y lo que quiero es que seas consciente de que ese hombre es muy peligroso y que me avises cuando me necesites, haz tu trabajo y cobra, y luego te largas de ahí.

Asentí con un gesto solemne sin decir nada, en parte porque tenía razón y le agradecía su ayuda y en parte por las náuseas que me estaban martirizando y no sabía cuánto rato más iba a poder aguantar sin echar todo lo que llevaba dentro.

Pagó todo lo que habíamos bebido y dejó una buena propina, supongo que con su jubilación de policía y algún trabajito extra que hacía por ahí y de los cuales mejor no preguntar le llegaba para al

gunas rondas…

NOTICIA FATAL

Víctor me acompañó a casa, fuimos caminando en un pesado silencio, la ciudad a esas horas también estaba silenciosa, escasos sonidos se filtraban en mi cabeza que intentaba procesar entre la bruma del alcohol toda la información que había recibido.

Me causaba tristeza saber todo lo que había pasado el hombre que ahora arrastraba sus pasos a mi lado, cabizbajo, todo lo que había sufrido y cómo su vida y su carrera se habían ido a la mierda. Me parecía injusto que hombres tan despiadados como Miguel Anadón consiguieran siempre salirse con la suya.

Un tipo narcisista que manipulaba  la vida de las personas a su antojo y que encima ganaba una fortuna robando bebés y vendiéndolos, suponía que ahora ya no se dedicaba a eso con la posición que tenía, pero me jugaba algo a que sus negocios no eran limpios del todo La cabra siempre tira al monte, y además para ese perfil de personajes que se creían que estaban por encima de todo, incluida la ley, era un reto el poder campar a sus anchas haciendo lo que les daba la gana.

Nos despedimos en la puerta, Víctor me dio un beso en la frente y me repitió que tuviera mucho cuidado y además me prometió que iba a investigar hasta las entrañas de Miguel Anadón y que esta vez no se escaparía. Hablar conmigo había conseguido motivarlo de nuevo, me dijo que tenía una idea y que ahora mismo iba a hablar con un tipo que por unos cuantos euros seguro que le daba una información que podía servirnos para tirar de la madeja.

Subí casi reptando a casa y estaba tan agotada que después de tomarme las pastillas que mantenían calmado al virus, acompañadas de un trago de agua, me dejé caer vestida en la cama, no tenía fuerzas para nada más esa noche.

Me despertó el móvil y estuve a punto de tirarlo contra la pared, pero antes decidí mirar quién era por si se trataba de algo relacionado con el caso.

Una mujer lloraba desde un número desconocido y no conseguía entenderle lo que me decía, traté de calmarla y de averiguar quién era, los sollozos fueron disminuyendo y su voz se escuchó más clara entre la niebla espesa que poblaba mi cabeza. La resaca y la falta de sueño eran una combinación fatal.

—Soy Maica, tú no me conoces, pero soy, mejor dicho, era amiga de Víctor.

Los sollozos se redoblaron mientras yo le preguntaba alarmada qué significaba ese «era», a la vez, mi corazón empezó a latir muy deprisa produciendo el efecto de que mi cabeza se fuera despejando.

—Me acaban de avisar que han encontrado el cadáver de Víctor en un descampado cerca de aquí, al parecer le han disparado en la cabeza y se la han destrozado.

Siguió sollozando y yo me quedé sin palabras, me era imposible creerlo, pero debía de ser verdad porque la mujer continuaba hablando.

—Necesito que vengas a mi casa en cuanto puedas, esta madrugada Víctor se presentó en el club en el que trabajo y me dejó algo para ti, me dio tu número y me dijo que no quería asustarme, pero que si le ocurría algo, te llamara y te entregara un paquete que lleva tu nombre.

Le pedí su dirección, y antes de irme me preparé un café que necesitaba para ponerme en marcha. Mientras me duchaba lloré como hacía tiempo que no lo hacía, mi vida estaba tejida con pérdidas y esta era otra más de la lista, Víctor siempre había estado ahí, aunque nos viéramos poco era una figura estable, alguien a quien poder recurrir, y ahora lo habían asesinado y yo sabía bien quién era el culpable. Me juré a mí misma que ese asesinato no quedaría impune, Ojos de Hielo no se saldría con la suya esta vez, dejé que el agua templada me limpiara las lágrimas y fuera despejando mi mente también.

Al salir me tropecé con Alba, que llegaba canturreando, se ve que la noche con Musculitos le había sentado bien, al menos me alegré de que alguien a mi alrededor se sintiera feliz, ya que yo me sentía como una piltrafa humana en ese momento.

Me la quité de encima como pude y me fui a toda prisa porque necesitaba saber qué era lo que el ahora difunto Víctor había dejado para mí en casa de su amiga. Por el camino llamé a Ara, que no tardó en responderme, y cuando lo hizo le dije que se las arreglara para escabullirse, ya que teníamos que hablar con mucha urgencia.

La mujer vivía en mi barrio también, en un cuarto piso sin ascensor al que me costó subir resollando por la resaca y la falta de sueño, que unidas a mi poca salud no eran la mejor combinación para encontrarme en forma aquella mañana.

A pesar de los ojos llorosos, aún conservaba un atractivo algo ajado porque ya no era una jovencita, vestía una bata y un moño despeinado por el que resbalaban unos mechones de pelo de un negro azulado.

Me invitó a sentarme y le pedí un vaso de agua para recobrar el aliento que me trajo enseguida, lo cual agradecí en silencio porque lo que necesitaba era saber lo que le había pasado a Víctor.

Empezó a hablar entre sollozos.

—Víctor y yo teníamos una especie de relación, no era algo muy formal, ningún hombre cabal aceptaría algo así con una mujer que se dedica a lo que yo hago, pero a nuestra manera nos cuidábamos y nos contábamos nuestras cosas.

La mujer parecía que quería ponerme en situación antes de continuar algo más calmada.

—Anoche vino a verme al club donde trabajo y me dejó un paquete para ti, me dijo, muy misterioso, que lo guardara en mi bolso y que si le ocurría algo te llamara al número que había escrito en el envoltorio, después me dijo que se iba a ver a un tipo dejándome muy preocupada.

»Esta mañana una compañera que pasaba por un callejón cerca de aquí, cuando volvía de un servicio, ya sabes, en una casa, ha visto todo el jaleo de policías, ambulancias y un corrillo grande de curiosos que se forman enseguida, también ha visto el cadáver de Víctor, y aun de lejos, lo ha reconocido, antes de que lo metieran a una bolsa de plástico, era una figura inconfundible y muy conocido en el mundo de los clubes nocturnos donde era apreciado por las chicas.

Volvió a llorar con más fuerza todavía, intenté consolarla mientras la angustia me devastaba por dentro a mí también. Me parecía increíble que mi amigo, con el que había estado hacía pocas horas, estuviera ahora en una fría camilla esperando su propia autopsia esta vez…

VISITA

Por suerte, cuando llegué a casa no había rastro de Alba, bueno, eso es mucho decir porque había dejado un reguero de desorden a su paso, algo muy habitual en ella, por cierto. ropa sucia tirada en el baño, restos de comida en la cocina, todo esto me sacaba de mis casillas, pero ya hacía tiempo que la dejé por imposible, era un caso perdido y no tenía excusa, también yo me había criado en centros de menores y no por eso era incapaz de mantener el mínimo orden en el lugar en el que habitaba.

Me preparé un café antes de disponerme a averiguar el contenido del paquete, necesitaba la dosis de cafeína para conseguir despejarme y también confieso que temía ver lo que contenía y por eso me estaba demorando en abrirlo. Aunque soy curiosa por naturaleza, el pensar que Víctor, desde el más allá, había dejado algo para mí me daba una especie de grima.

Estaba a punto de sentarme en el despacho con el café en una mano y el paquete dispuesto en la mesa delante de mí, parecía como si tuviera vida propia y estaba mirándolo con aprensión, cuando el timbre de la puerta me sobresaltó. Después de mirar por la mirilla, le abrí a la rubia que llegaba con esa ansiedad que parecía acompañarla como una segunda piel, cuanto más averiguaba de la historia, más entendía su nerviosismo, porque no debía de ser fácil estar casada con un hombre así, sin escrúpulos ni conciencia y además tener un hijo con él.

Estaba ansiosa por saber por qué yo necesitaba verla, la invité a un café que rechazó y su mirada elocuente me animaba a que hablara de una vez, le pedí que al menos se sentara, y en cuanto lo hizo comencé a contarle toda la historia que supe a través de Víctor, sin poder evitar que algunas lágrimas asomaran a mis ojos al recordar el triste final de mi amigo.

Me escuchó sin decir palabra, pero su rostro iba expresando todo el horror que sentía, al terminar ella también lloraba en silencio, sin sollozos ni aspavientos.

Solo cuando acabé de hablar me dijo que le gustaría conocer a Víctor, que quería hablar con él.

—Eso es imposible, lo han asesinado esta madrugada de un tiro en la cabeza, al parecer fue a hablar con un segurata de un club que podía darle pistas sobre los «negocios» de tu marido, y debía ir por un camino correcto porque se han preocupado de quitarlo de en medio con mucha rapidez.

Ella respondió con un grito y se tapó la cara con las manos como si deseara esconderse de tanta maldad, susurró repitiendo como un mantra.

—No es posible, no es posible.

Nos quedamos en silencio unos segundos hasta que se recobró un poco y logró hablar.

—¿Cómo es posible que mi marido sea capaz de llegar hasta a asesinar para encubrir sus fechorías? Lo creía capaz de muchas cosas, pero hasta hace muy poco no me he convencido de hasta dónde es capaz de llegar; sin embargo por lo que me dices, veo muy posible que él diera la orden de matar al que un día fue su amigo, quizás el único verdadero que ha tenido.

»Y ahora no sé cómo piensas seguir investigando, necesito que consigas pruebas, necesito que vaya a la cárcel y así mi hijo y yo podamos ser libres porque como ya te dije, tengo el pálpito de que quiere deshacerse de mí.

Le señalé el bulto que seguía frente a mí encima de la mesa, era un paquete pequeño y parecía envuelto con esmero, las dos nos quedamos mirándolo más tiempo de lo normal, tanto que ella no parecía reaccionar hasta que le dije con cierta esperanza:

—Quizás tengamos algo, Víctor temiendo que pudiera sucederle lo peor dejó este paquete para mí, estaba a punto de abrirlo y averiguar su contenido.

Se quedó mirándolo como si de un momento a otro pudiera saltarle a la cara, ese paquete tenía un efecto innegable, aunque supongo que Ara  estaba tan asustada que cualquier cosa le daba miedo, aunque estaba demostrando ser una mujer bastante valiente intentando que su marido cayera bajo la ley.

Me puse a desenvolverlo muy despacio, casi con reverencia en honor a mi amigo asesinado…

EL CONTENIDO

Estaba tan bien envuelto, unido a mi nerviosismo que hacía que mis manos temblaran, que me costó un mundo desenvolverlo. Ara me miraba con intensidad como si con la fuerza de su mirada pudiera conseguir que yo fuera más rápido.

Al final solté un grito y di un respingo a la vez al sacar el contenido y encontrarme con una pistola en mi mano. Ara y yo nos miramos con incredulidad preguntándonos qué significaba eso, en ese momento se abrió la puerta de golpe y yo me giré sin pensar apuntando con el arma a Alba, al verme se puso a gritar como si hubiera perdido el poco juicio que aún le quedaba.

Me di cuenta de que sus gritos se debían a la pistola que yo portaba y la bajé a la vez que la mandaba callar si no quería que en un momento tuviéramos allí a la policía alertada por los cotillas de los vecinos, que en ese edificio vetusto eran la mayoría de edad avanzada, por lo cual dedicaban gran parte de su tiempo a estar pendientes de la vida de los demás más que de la suya propia, que debía resultarles bastante aburrida.

Por no hablar del casero, al que prefería mantener lejos por varias razones y la menor de ellas no era la potencia de su olor corporal, mezcla de transpiración, alcohol, y un aliento que distaba mucho de la frescura, quizás lo hacía por evitar el gasto del agua, ya que tenía una fama de tacaño que era ya legendaria entre los vecinos de la comunidad.

Después de calmar a mi amiga entre las dos, comprobé que la pistola estaba cargada y la dejé metida en un cajón. Me dispuse a extraer el resto de contenido del paquete con algo de aprensión, las tres lo mirábamos con suma atención, comprobando que también contenía un sobre y dentro de este había un pendrive, supongo que allí encontraríamos toda la información que Víctor había recopilado durante años sobre Miguel Anadón.

Aun con todo esto yo sabía que no había pruebas suficientes porque de ser así, Víctor ya habría hecho que lo detuvieran. De pronto me sentí triste y agotada, las pocas horas de sueño unidas a la tristeza por la muerte de mi amigo y la magnitud de ese caso que se me iba de las manos hizo que me diera un vahído y tuviera que agarrarme a la mesa para no caer.

Debí de perder el conocimiento durante breves minutos porque desperté en el sofá del salón y lo primero que vi sobre mi fueron las caras de preocupación de Alba y Ara que casi a la vez suspiraron de alivio al ver que abría los ojos.

Recordé que hacía muchas horas que no había ingerido nada sólido, esto unido a la fuerte medicación que tomaba contra el virus había hecho que me desplomara, aunque los fármacos ahora eran mucho menos agresivos que hacía unos años cuando de niña empecé a tomarlos, había que estar bien alimentada para evitar sucesos como este que me había pasado.

No me gusta que me contemplen demasiado y cuando Alba se pone en plan cuidadora no la soporto, estaba soltando su habitual retahíla sobre mi mala alimentación y todas esas cosas en las que sé que tiene razón, pero supongo que no cuidarse es una forma de no quererse y, por lo tanto, de ir destruyéndose poco a poco. Yo le discutía más por la inercia de llevarle la contraria, ya que no tenía ningún argumento razonable a favor de no alimentarme mejor.

Ara nos miraba asombrada sin saber qué decir porque nuestras discusiones solían escapar a la lógica más elemental para cualquier persona que no fuéramos nosotras.

Cuando amenazó con llamar a mi hermano si seguía con esa actitud, fue como si hubiera pulsado un resorte en mí, así que decidí hacerle caso antes de llegar al extremo de poner a mi hermano en antecedentes y darle munición para cargar contra mí, en pocos minutos tenía delante de mí un gran plato de sopa caliente, claro que era de sobre y, por lo tanto, no tan sana, pero en ese momento me pareció que olía de maravilla y mi estómago se contrajo con el placer anticipado de por fin llegar a llenarse con algo.

Una vez que Ara me vio sentada y cuchara en mano, dijo que sentía mucho tener que marcharse porque no quería que su marido sospechara nada, la tranquilicé y la dejé ir con la promesa de que descansaría un rato y más tarde la pondría al corriente de lo que encontrara en ese pendrive, también le prometí que tendría mucho cuidado, pues ya sabíamos lo peligroso que podría llegar a ser su queridísimo esposo…

MÁS INTERRUPCIONES

Después de comer la sopa caliente y mordisquear un plátano los ojos se me cerraban, apoyé la cabeza un momento en un cojín del sofá y desperté tres horas más tarde, estaba sola en casa, una nota de Alba junto a mi móvil me informaba de que se iba un rato a entrenar al gym de su novio. Desde que salía con el Musculitos y tenía gimnasio gratis se estaba tomando muy en serio lo de ponerse en forma, a mí me parecía una magnífica idea porque así no la tenía todo el tiempo pegada a mi culo, algo que me irritaba sobremanera.

Me encontraba mucho mejor, una ducha y un café en mi taza preferida que lucía una animada decoración de gatitos felices me dieron suficiente energía para abrir el ordenador. Mientras este arrancaba, miré mi móvil y comprobé que tenía más de una docena de llamadas perdidas, varias de Ángel y de mi hermano y un par de mi rubia cliente.

Con un suspiro empecé por devolver la llamada a Ángel.

—Ay, menos mal que me llamas, después de que Alba me ha contado lo de tu desmayo me tenías muy preocupado.

Lo tranquilicé lo mejor que pude asegurándole que ya estaba mejor y que pronto encontraría un momento para vernos, mientras, me preguntaba qué amigo de los que teníamos en común le había proporcionado el contacto de Ángel a Alba.

Y armándome de valor, la segunda llamada fue para mi hermano. Tuve que separar el teléfono de la oreja para que no me dañara el pabellón auditivo con sus gritos, apenas le presté atención a sus historias sobre no cuidarme hasta que me cansé y le devolví los gritos, como si él fuera el campeón de la vida sana, no entendía por qué tenía que aguantar sus reproches. Cuando amenazó con venir él mismo a cocinarme corté por la vía rápida y respiré hondo varias veces.

Mi primer impulso fue acercarme al puto gym de Alba y estrangularla muy despacio para sentir el placer de ver con mis propios ojos cómo su lengua se volvía de un precioso tono azul hasta que dejara de respirar.

Escapaba a mi sentido de la lógica el porqué había corrido a contarle a todo el mundo lo de mi desmayo, me sacó de mis ensoñaciones una llamada de Ara, le contesté un poco desabrida porque temí que viniera otra avalancha de reproches respecto a mi falta de autocuidado, pero ella se limitó a preguntarme si me encontraba mejor y si tenía algo para contarle. Se notaba su inmensa preocupación incluso a distancia, me sentí fatal porque se me había pasado casi todo el día sin hacer nada.

Entre mi pérdida de conocimiento y después la siesta, añadido al rato que llevaba con las dichosas llamadas, me disculpé asegurándole que en un rato la pondría al corriente de todo lo que averiguara y colgué con la intención de continuar lo que había estado haciendo.

En ese momento sonó el timbre de la puerta, por precaución miré por la mirilla y me encontré con la vecina cotilla que portaba un táper de tamaño súper en sus manos.

Estaba dudando si abrir o no, corriendo a esconderme a algún lugar recóndito de la casa, aunque eso era del todo imposible porque los escasos metros en que se dividía ese apartamento que en algún momento formó parte de un piso mucho más grande no daba demasiadas opciones. Cuando me gritó como si estuviera viéndome a través de la puerta, aunque yo sabía que eso era imposible, un escalofrío me recorrió por todo el cuerpo entero, siempre pensé que esa mujer tenía algo de bruja, de esas que aparentan ser una anciana bondadosa, pero que en su fuero interno tienen la capacidad de ver dentro de ti, hasta tus pensamientos más recónditos.

—Abre, cariño, soy yo, ya sé que estás malita, me lo ha contado Alba, y te traigo algo que va a hacer que te recuperes al primer bocado.

Sentí que no me quedaba otra opción que abrir la puerta mientras mi odio hacia Alba iba creciendo por momentos.

La mujer traía una tortilla de patata cuyo aroma delataba que estaba recién hecha, un pedazo de pan y un yogur completaban el festín.

Le agradecí el detalle y me deshice de ella en cuanto pude acompañándola al descansillo mientras no dejaba de parlotear algo sobre la importancia de la dieta mediterránea.

Mientras saboreaba la tortilla mi mente saboreaba también varios métodos de tortura, cuanto más pensaba, más sofisticados era capaz de imaginarlos y todos esos macabros pensamientos eran dirigidos a una persona, mi amiga y autoimpuesta compañera de piso.

Pensé que después de cenar y recoger un poco la cocina podría empezar a trabajar, pero en ese momento llegó el objeto de mis ansias de venganza acompañada de su Musculitos, parecía muy feliz de verme recuperada, y yo tuve que contener mis intenciones asesinas ya que no venía sola…

EL PENDRIVE

Por fin me encontré sentada en mi despacho con la puerta cerrada y el ordenador funcionando.

Estuve a punto de retomar mi antigua costumbre de morderme las uñas mientras se abría el archivo, pues me sentía ansiosa por descubrir el contenido después de tantas interrupciones.

Empezaron a salir un aluvión de casos de familias que tenían fundadas sospechas de que su bebé había sido robado.

Había todo un dosier que comenzaba en la posguerra y se extendía hasta entrado los años noventa, me parecía increíble que en una época tan cercana se hubiera seguido produciendo algo tan grave y a la vista de numerosas personas.

Suponía que tendría que haber bastantes implicados porque no imaginaba que fuera tan fácil sustraer una criatura sin que nadie se diera cuenta.

También me llamó la atención que los robos se produjeran en varias clínicas y hospitales, tanto públicos como privados.

El archivo estaba compuesto de una nutrida documentación de adopciones irregulares, pero la investigación estaba más centrada en las sustracciones.

Fue desde 2011 que figuraban más de quinientas diligencias abiertas por diferentes fiscalías en todo el país y en 2021 fue cuando se lograron judicializar algunas de estas causas.

Se crearon también varias asociaciones de personas afectadas que son las que de manera tanto particular como a través de estas asociaciones comienzan a investigar y a interponer denuncias.

Leo con el corazón encogido casos que parecen de telenovela, pero que, por desgracia, se corresponden con la realidad. Voy desechando y me centro en los que podrían corresponderse con la fecha aproximada de nacimiento de Ara.

Mara Perol. Veinticinco años, embarazada y a punto de dar a luz sufre una caída y es ingresada de urgencia. Requiere una pequeña intervención quirúrgica que programan para el día siguiente, convencen a su marido de que es mejor que esa noche se vaya a casa a descansar y vuelva al día siguiente, pero la anestesian y cuando despierta le dicen que el bebé ha nacido muerto.

No se lo dejaron ver y ante su insistencia solo logran que les digan que era una niña.

No se dan por vencidos y pasado un tiempo deciden contratar a un investigador privado que tiene que abandonar la investigación porque es amenazado de muerte de forma anónima, pero muy contundente.

Tragué saliva porque me vi reflejada en aquel investigador y en lo que podía sucederme a mí también.

Bebí un sorbo del café que se había quedado olvidado y estaba frío ya, dejé la taza a un lado para después salir al pequeño balcón que es uno de los escasos lujos que tiene esta casa porque necesitaba con urgencia fumar un cigarro, desterré la idea de dejar de fumar en estos momentos posponiéndolo para cuando se resolviera este endiablado caso que ya le había costado la vida a Víctor y esperaba que la pesadilla se quedara ahí.

Volví para retomar la lectura con otro caso siniestro.

Marga Cubero. Tras ponerse de parto por la mañana ingresa en una clínica privada, el médico le pone una inyección para retrasar el parto alegando que tiene una comida importante, da a luz por la noche de ese mismo día, al nacer su bebé le comunican que tiene problemas pulmonares, ella solicita que lo trasladen al Hospital Público Miguel Servet, pero supuestamente la criatura fallece y el médico les convence para registrarlo como feto.

Intento ponerme en el lugar de esas personas que acaban de perder un hijo y en medio del profundo dolor quizás son más manipulables por estos personajes tan abyectos, lo peor de la escoria, diría yo.

Continué leyendo sintiéndome cada vez más triste sin poderlo evitar.

Elena Aranda. Es ingresada en la Maternidad Provincial de Zaragoza donde da a luz una niña, después de mucho insistir, una monja trae a su hija en un carro con oxígeno y le dice que está grave, fue la última vez que la vio. Le anunciaron que había fallecido y no se la enseñaron jamás.

Decido irme a dormir, pero no paro de dar vueltas con esas imágenes de bebés en mi cabeza, el resultado es que me sumerjo en un sueño lleno de pesadillas, en la última mi madre, a la que apenas conocí, me llama con angustia, yo intento llegar hasta ella, pero muchas manos me lo impiden, grito y grito hasta que Alba me despierta abrazándome.

—Tranquila, ha sido una pesadilla…

DESPUÉS DE LA PESADILLA

Debo reconocer que a veces Alba sabe comportarse y ser una buena amiga, se quedó un rato tumbada conmigo en el sofá que hacía las veces de cama, sin soltarme la mano hasta que nos quedamos dormidas. Por la mañana me desperté temprano y la dejé que siguiera durmiendo, saliendo sin hacer ruido a prepararme un café, casi muero del susto al encontrarme una espalda enorme en la cocina con la cafetera en la mano, el resto de su anatomía a juego con su musculatura, iba vestido solo con un bóxer y la verdad que era todo un espectáculo para la vista, me había olvidado de que anoche el Musculitos estaba por aquí, insistió en preparar el café, pero el manejo de la cafetera italiana de toda la vida se le resistía, me advierte entre risas que él es más de cápsulas, la verdad es que es simpático, al final consigue hacerse con el artefacto y los dos nos tomamos nuestras tazas en silencio, mientras, yo rumio la pinta que debo de tener en ese momento con el pijama más viejo que tengo poblado de bolisas y sin haber ni pasado un peine por las greñas que coronan  mi cabeza, por eso en cuanto acabé me fui al baño a intentar espabilarme con la ducha. Cuando volví a por un segundo café para llevarme al despacho el chico ya no estaba a la vista.

Me dispuse a preparar un informe más falso que Judas para enviárselo a mi cliente, marido, a su vez, de mi otra cliente, era una sensación bastante extraña.

Previamente debía pasárselo a ella para ponernos de acuerdo y que le diera el visto bueno, me llevó toda la mañana porque tuve que inventar y además combinar las actividades reales que ella sí había llevado a cabo para que así resultara convincente.

Por fin se lo pasé y ella me dio el OK, lo envíe al correo de su marido cruzando los dedos para que no sospechara nada.

En ese momento Alba apareció con esa cara que se tiene cuando te acabas de despertar pero no del todo. No entiendo por qué, en muchas ocasiones, su sola presencia me molestaba. La miré a punto de soltarle un bufido, pero en ese momento me sonrió y me preguntó si estaba mejor, haciéndome recordar la pesadilla nocturna, y eso me hizo pensar que no todo el tiempo es tan malo tenerla cerca porque ella, a su manera, se preocupa por mí, así que conseguí sonreírle a mi vez y le propuse que comiéramos juntas, algo que aun viviendo en la misma casa no solemos hacer a menudo, distintos horarios nos han acostumbrado a comer cuando nos apetece sin esperarnos.

Por una vez hasta cocinamos, rescatando un paquete de macarrones y mezclándolos con algunas verduras olvidadas en el congelador, nos reímos y pasamos un buen rato sin sobresaltos, ajenas a todo lo que no tardaría en llegar a nuestras vidas, o más bien, a la mía.

Por la tarde seguí repasando más casos y casos investigados por Víctor. Cuando terminé era de noche ya, mi estómago vacío protestaba a fondo, Alba no estaba por allí, así que me preparé un sándwich con restos que encontré en la nevera haciéndome la promesa a mí misma de que al día siguiente iría a comprar.

Ya era hora de tumbarme en mi cama-sofá y conectar el televisor, tomé el mando y comencé a pasar de canal en canal hasta que apareció una vieja serie que me encanta.

Mentes criminales es un clásico para las amantes como yo del género de psicópatas, a veces pienso que debo de tener algo averiado en mi propia mente que me incita a ver ese tipo de series y películas.

Tal vez lo que más me gusta es la parte psicológica, el perfil del asesino y cómo consiguen llegar hasta él, estudiando su mente y diseccionándola.

Cuando estaban a punto de capturar al tarado que secuestra, asesina y viste de muñecas antiguas a sus víctimas, me distrajo la notificación de un correo que llegó a mi móvil, es del otro psicópata, Miguel Anadón. me da las gracias y me pide que continúe con el seguimiento a su mujer, no parece sospechar del engaño que hemos tramado entre las dos, suspiré con alivio y comprobé que el capítulo estaba a punto de terminar.

Decidí salir al balcón a fumar el último cigarro de la noche, desde ahí se ve un trozo de cielo estrellado. Recordé de niña: cuando veía alguna estrella que brillaba más, pensaba que era allí donde estaba mi madre mirándome, cosas de niña. Ahora me gustaría seguir creyendo que eso era posible. En ese momento la extrañé mucho, me gustaría tenerla cerca y contarle mis cosas, mis dudas con Ángel, sentir sus abrazos que añoraba, aunque no sé si de verdad los recuerdo o es algo que mi mente había inventado.

Una vez más pensé qué injusto había sido que ella muriera por esa enfermedad horrible. Sabía por mi padre que nunca quiso tomar medicación alguna, siempre prefirió las terapias alternativas, pero eso no consiguió salvarla. Esa noche me dormí con su foto y por suerte no tuve una de aquellas horribles pesadillas…

POR DÓNDE EMPEZAR

Otra vez me encontré pensando por dónde debería empezar o mejor dicho continuar, y de nuevo, mirando la pantalla como si el artilugio fuera capaz de inspirarme, abrí el sacrosanto Google y tecleé, «niños robados».

Un aluvión de datos y páginas y más páginas, la verdad es que no esperaba encontrar tanta información vinculada a este tema.

Parece que todo empezó a raíz de la guerra civil, fueron miles de bebés y niños los que se arrebataron a las madres republicanas con total impunidad.

Leo con estupor que un médico, jefe de los servicios psiquiátricos militares, impulsó una tesis sobre la existencia de un gen rojo que inducía a las mayores perversiones, tanto morales como sexuales, la existencia de ese supuesto gen les daba cancha para secuestrar bebés y también niños de corta edad que regalaban a familias vinculadas al régimen.

Lo triste es que esta práctica que luego se convirtió en muy lucrativa se extendió hasta bien entrada la transición, hasta que empezó a salir a la luz y fue imposible no destaparlo.

Por fortuna, ahora existen las pruebas de ADN que en la actualidad son grandes aliadas, pero antes de llegar a esas comprobaciones hay que investigar mucho, porque a veces solo existe un hilo muy fino del que tirar.

Estaba sumida en mis pensamientos que daban vueltas en mi cabeza relacionadas con tanta injusticia, y tan absorta, que el sonido del móvil me sobresaltó más de lo normal.

Era un mensaje de Ángel, este chico nunca se daba por vencido, me pedía vernos aunque solo fuera un rato, para tomar un café.

Me empecé a angustiar, por un lado lo extrañaba y quería verlo; por otro, no podía seguir avanzando con él sin explicarle mi situación.

No es nada fácil siendo portadora del temible virus abrirse a ningún tipo de relación, empecé a sudar y a sentir cómo la ansiedad intentaba apoderarse de mi pecho, no sabía a quién recurrir, o quizás sí, pero no quería ser una molestia, o sería mi afán de no dejarme cuidar además de mi orgullo lo que me retenía. Durante varios minutos me quedé mirando el móvil hasta que por fin lo tomé y busqué aquel número que hacía tanto tiempo que no había marcado.

Una voz dulce y enérgica a la vez no tardó en contestar como si estuviera esperando mi llamada, como si la conexión que siempre tuvimos siguiera intacta a través del tiempo y de la distancia autoimpuesta.

—Hola, Pilar, soy yo, te necesito.

—Ven a las cuatro, estaré en casa ya, ahora estoy ocupada, ¿vale?

Su voz era cálida, reconfortante, como siempre lo había sido para mí.

—Allí estaré.

Pilar era psicóloga y también voluntaria en una asociación de apoyo a enfermos de sida donde mi padre empezó a llevarnos desde muy niños, allí recibíamos apoyo psicológico, información y ayuda en numerosas gestiones, desde entonces había sido mi psicóloga a través de todos los vaivenes que la vida me trajo.

Desde que nos conocimos sentimos amor a primera vista, amor de personas, amor del bueno, pero hacía un tiempo ya que nos habíamos distanciado, Pilar empezó a salir con un hombre que no me gustaba, ni tampoco cómo la trataba a ella, pensaba que se merecía mucho más. Para mí era una persona a la que quería y admiraba, de lo mejor que nunca había conocido, y no entendía qué estaba haciendo con aquel tipo que además estaba segura que le era infiel, esa situación nos fue distanciando, pero yo sabía que en algún momento eso cambiaría, tenía claro que la necesitaba en mi vida, era la única persona que me entendía de verdad.

Estaba nerviosa cuando llamé al timbre de su casa, un apartamento espacioso y que tenía una magia especial que se debía a la personalidad de la mujer que la habitaba rodeada de gatos y de plantas.

Me abrió y me recibió con su sonrisa tan acogedora como su hogar, nos abrazamos muy fuerte, como si quisiéramos resarcirnos de todos los abrazos que se habían quedado sin dar, como si no pudiéramos separarnos. Cuando al fin nos soltamos las dos teníamos los ojos brillantes, antes de entrar le pregunté si estaba sola y me apretó la mano con complicidad antes de responderme: «Sí, él ya no va a estar más…»

DESAHOGÁNDOME

El alivio que sentí en ese momento debió de notarse en mi cara que, por otra parte, dicen que es muy expresiva. Nos sonreímos recuperando de golpe la complicidad que siempre tuvimos.

Sin soltar mi mano, me llevó hasta la cocina y sin preguntarme lo que quería tomar me preparó un café, que era justo lo que más me apetecía en ese momento, siempre, más que saber, adivinaba mis pensamientos la muy bruja.

Ella sí que tenía una cafetera de esas de cápsulas que hacen un café rico y cremoso.

Mientras lo preparaba me senté en el suelo de la cocina como había hecho cientos de veces, tomé el paquete de chuches de gato que estaba en el mismo lugar donde yo lo recordaba y al abrirlo, bastó un segundo para estar rodeada por los cuatros felinos de la casa que reconocían aquel sonido entre el que haría cualquier otro envase, estar allí entre caricias y ronroneos me hizo retroceder en el tiempo y por un momento pensé que todo estaría bien.

Más tarde estábamos las dos sentadas muy cerca en el sofá, ella me miró y supe que era el momento de hablar, si alguien podía entenderme y aconsejarme era esa mujer que siempre estuvo para apoyarme, sin querer en ningún momento ocupar el lugar vacío que dejó mi madre, incluso un tiempo viví en esa casa que tantos buenos recuerdos me traía, hasta que llegó aquel hombre y decidí desaparecer.

Empecé por resumirle los años anteriores en los que no estuvimos en contacto, que alquilé aquel piso, que Alba se vino conmigo, mi hermano se fue a la costa, conseguí mi licencia de detective y abrí la agencia.

Le hablé del caso de los bebés robados, de Ojos de Hielo y de Ara, de la muerte de Víctor y por fin le hablé de Ángel. Me gustaba cómo sabía escuchar, mirándome con atención y haciéndome de vez en cuando alguna pregunta para entender mejor lo que le estaba contando.

Terminé llorando y ella sabía que yo no lloraba con facilidad, me abrazó en silencio permitiendo que la angustia se derramara en gruesas lágrimas y cuando sintió que estaba preparada, habló.

—Me preocupa lo que le ha ocurrido a Víctor, y no me gusta nada que andes mezclada con ese Miguel Anadón que por lo que me dices es un tipo peligroso, pero te conozco y sé que no soportas las injusticias y que no vas a parar hasta llegar al fondo de todo esto, solo te pido que tengas mucho cuidado y si te sientes amenazada vayas a la policía.

Le aseguré que lo haría, aunque no estaba muy convencida porque la policía, hasta ahora, no había servido para nada. No sé si me creyó, pero continúo hablando.

—Intuyo que lo que te ha traído aquí es el tema de ese chico, Ángel, creo que este sí que te gusta de verdad y aunque ya hemos hablado mucho de este tema te lo repetiré, si de verdad quieres tener algo con él, sé sincera, si tuvieras cualquier otra enfermedad ya se lo habrías dicho, en este caso debes hacerlo igual, no es culpa tuya haber nacido con ese virus, díselo, si se queda podéis afrontarlo juntos, pero si se va es que no merecía la pena.

Sus palabras me hicieron sentir como si estuviera a punto de caer a un abismo y alguien me cogiera de la mano y me pusiera a salvo. Pasamos varias horas poniéndonos al día sobre nuestras vidas, aunque parece ser que nunca me había perdido la pista, a través de mi hermano sabía de mí, aunque el troglodita de él nunca me lo había contado.

Salí de aquella casa sintiéndome ligera y le hice la promesa de que volvería pronto, el próximo paso era llamar a Ángel y quedar con él lo más pronto posible porque sabía que si no hacía esto, no podría centrarme en el caso al cien por cien, era como una piedra en el zapato o un grano en el culo, algo que me causaba incomodidad, que estaba fuera de su sitio y necesitaba resolverlo ya, llevaba el teléfono en la mano pero di varias vueltas por la calle antes de decidirme a llamarlo.

—Hola, soy yo…

ÁNGEL

Ángel, además de tener el aspecto de un cremoso bombón que quisieras empezar a degustar y no parar hasta el final, es fisioterapeuta, también trabaja en su propia casa como yo. Cuando lo llamé para quedar con él su voz sonó emocionada al decirme que en una hora estaría libre, y que si me podía pasar por allí le haría un favor porque tenía un montón de informes y papeleo que debía poner al día para la aseguradora con la que trabajaba, pero como es un sol, también me dio la opción de encontrarnos en otro lugar si no me apetecía acercarme.

No quise trastocar sus planes por mi necesidad de hablar con él justo en ese momento, así que me fui caminando despacio hacia allí, mi sensación era como si yo sola me condujera a un matadero, o como si fuera a pasar un examen de vida o muerte, nunca me había visto en una situación parecida a esta, porque nunca me había permitido dejar espacio al amor, siempre había huido mucho antes de enamorarme, que justo era como creía estar, enamorada, ni más ni menos, y muerta de miedo.

Cuando llegué a la ubicación que me había enviado me encontré delante de una parcela que lucía un letrero con el nombre de «Ángel» en letras blancas sobre un fondo azul mar.

Estaba a punto de darme la vuelta y largarme de allí a toda prisa, pero en ese momento fue cuando la puerta se abrió y salió el objeto de mis más profundos desvelos acompañando a una señora mayor que parecía muy feliz, yo, al contrario, estaba tiesa como un palo. Al verme, la cara de mi angelito preferido se iluminó y yo pensé en lo que se le venía encima sin saberlo.

Después de una eternidad, la señora mayor terminó de despedirse. Ángel me hizo pasar a un salón grande y minimalista, su perrita Luna, que yo ya conocía, salió a recibirme dando profusas muestras de alegría, es una collie preciosa, con un cociente intelectual mayor del de muchas personas que yo conozco, su dueño me pidió que esperara mientras iba un momento a cambiarse, esa espera era lo que me faltaba para que la angustia se enroscara en mi estómago logrando que me costara respirar.

Entretuve esos minutos acariciando al amor de perra que parecía intuir mi ánimo y no se separó ni un momento de mi lado.

Y por fin apareció, radiante y divino como si fuera el protagonista recién salido de una serie de moda, llevaba una camiseta blanca y unos tejanos, nada especial, pero a él le quedaba espectacular, sus ojos claros y el tono un poco dorado de su piel hacían el resto.

Se acercó a abrazarme y no pude evitar dar un respingo, para excusarme le dije que me dolía un poco el cuello, justo mientras lo decía me di cuenta de mi error, puesto que estaba hablando con un físio, me miró con cara de preocupación y tomándome de la mano me llevó a su consulta y cogiéndome en sus brazos me depositó con suavidad sentada en la camilla, yo casi temblaba por su proximidad y por lo que venía a decirle.

Entonces me pidió que me relajara mientras hacía rotar mi cuello con suaves movimientos poniendo vértebras en su lugar que, por alguna razón, no estaban donde debían.

Por mucho que me pedía que me relajara, y me aseguraba que no me haría daño, me resultaba imposible, después de varios minutos manipulando mis cervicales me tomó la cara con sus manos susurrándome si ya estaba relajada y entonces me besó, mientras su lengua exploraba mi boca rincón a rincón no pude evitar corresponderle hasta que me di cuenta de que no había venido a eso y me solté con brusquedad mientras le decía:

—No, ahora no, por favor.

Me miró dolido balbuceando.

—Creía que te estaba gustando.

Le contesté casi con brusquedad.

—Sí, pero ahora no puede ser, tengo que irme.

Murmuró un «está bien» mientras me acompañaba cabizbajo a la puerta. Luna estaba a su lado y los dos me miraban con tristeza, supongo que la perra captaba que algo no iba bien en ese momento con su sensibilidad tan especial.

Ángel abrió la puerta y se hizo a un lado para dejarme pasar sin decir nada, cuando ya estaba a punto de salir despavorida, una de esas voces que se escuchan a veces dentro de la cabeza y que te hacen plantearte si en el fondo no estarás loca de atar me dijo algo así como «estás huyendo otra vez, si haces esto nunca sabrás si él te habría rechazado o no».

Me paré en seco y mirándolo a los ojos le dije casi en un susurro lastimero:

—Tengo algo que decirte...

CUANDO ES AMOR

Me miró más confuso si cabía, y supongo que debía de pasarle por la cabeza si yo estaba en mis cabales o quería volverlo loco a él, otro tío cualquiera ya me habría mandado bien lejos, pero el bendito de él, suspirando con paciencia se apartó para dejarme entrar otra vez.

Esta vez estábamos los tres sentados en el salón, yo mirando al suelo, Ángel mirándome a mí y Luna mirándonos expectante a los dos.

Por fin me decidí a hablar soltándolo todo de golpe: le hablé de mi madre a la que apenas conocí, de mi padre, de que los dos eran toxicómanos, de sus muertes traumáticas, de mi infancia y adolescencia de lado a lado. Fui dando rodeos hasta que ya no tuve más remedio que hablarle del terrible legado que habitaba agazapado dentro de mí, todo esto lo dije sin atreverme a mirarlo a los ojos, nunca me había abierto así a nadie y lo hice casi sin respirar.

Cuando acabé solo se escuchaba un denso silencio y mi respiración entrecortada, él se levantó sin decir nada y se acercó a mí abrazándome con fuerza, me sentí en sus brazos como si llegara al refugio que nunca había tenido.

El abrazo se prolongó y cuando él habló junto a mi oído fue como un bálsamo.

—Te quiero, Maliza, desde que te vi, y nunca he querido a nadie así, te quiero por entero, con virus o sin él, nadie está exento de morir cualquier día por múltiples circunstancias, solo que en este caso, si quieres ser mi novia, tendremos más cuidado.

Creo que en ese momento corazones rosas debían de salir por mis orejas, estaba tan feliz que me sentía como en una de esas novelas románticas que tanto odiaba, esas palabras requerían una contestación a la altura, y yo tan bruta como solía ser me quedé sin habla, al final logré balbucear algo como... «Yo también creo que te quiero».

Debió parecerle suficiente con eso porque me di cuenta de que los dos estábamos lloriqueando, y de que había llorado más en los últimos días que en muchos años atrás, para poner fin a tanto rato de algodón dulce me acerqué a sus labios y nos atornillamos en un beso largo y húmedo mientras Luna se ponía a ladrar como una loca, y yo creo que era de alegría mientras daba vueltas sobre sí misma.

Acabamos haciendo el amor con protección, por supuesto, y siempre tendría que ser así, lo que no impidió que nos dejáramos llevar los dos por la pasión que ya llevábamos tiempo conteniendo. Ángel demostró ser un amante atento y generoso, disfrutamos de nuestros cuerpos, pero a la vez me sentí valorada y querida como nunca.

Después de varias horas me di cuenta de que ya era media noche y tenía mucho que hacer.

El paréntesis había sido delicioso, pero quería acabar con aquel horrible caso que tenía entre manos, no podía dejarlo así, quería descubrir la implicación de Miguel Anadón con los bebés robados, y también con el asesinato de Víctor, esta vez no podía quedar impune.

Intenté levantarme sin hacer ruido pero mi angelito se despertó y me abrazó para que no me fuera.

—No te vayas ahora, quédate a dormir conmigo, por favor.

No quise asustarlo contándole el caso en el que estaba metida y lo peligroso que era, así que hice un resumen omitiendo lo más escabroso y el tipo de personaje que andaba involucrado, le dije, a la vez que le daba muchos besos, que tenía que irme pero que en cuanto resolviera esto nos veríamos y le prometí que entonces le dedicaría tanto tiempo que se iba a cansar de mí.

La verdad que el espectáculo que ofrecía su cuerpo desnudo y su rostro tan perfecto era una auténtica tentación, pero una vez que parecía que mi vida amorosa estaba bien encauzada debía concentrarme en resolver lo que se estaba convirtiendo en una obsesión para mí, así era yo, cuando me metía en algo tenía que acabarlo costara lo que costara.

Ángel se empeñó en acompañarme con Luna que además tenía que dar su paseo nocturno, por fortuna, antes, se puso algo de ropa encima mientras yo también me vestía y cogidos de la mano caminamos hasta la puerta de mi casa donde nos costó un mundo de besos separarnos.

Empezaba a preocuparme lo ñoña que me estaba volviendo eso del amor, algo hasta ahora desconocido para mí que nunca había tenido más que algún rollo esporádico.

Por fin Ángel y Luna se alejaron, mientras los miraba irse me pareció ver algo que se movía en la esquina, pero intenté tranquilizarme pensando en quién se iba a dedicar a fisgonear a esas horas tardías, ni siquiera la vecina cotilla estaría levantada.

Subí alegre por las escaleras rumiando mi recién estrenada felicidad propiciada por el alivio de que Ángel supiera mi secreto y aun así no me hubiera rechazado, me sentía ligera como nunca…

Y AHORA A TRABAJAR

Ahora ya tocaba ponerse en marcha y trabajar de verdad.

Me di una ducha quitándome de encima el olor de Ángel que podría resultar una gran distracción, la casa estaba silenciosa y bastante desordenada para variar, me daba la impresión de haber estado varios días alejada de allí cuando solo habían sido unas horas.

Mi estómago me recordó que hacía tiempo que no había comido nada, lo que me llevó a sonreír pensando en mi angelito al que no podía sacarme de la cabeza, y en que ahora tenía un motivo interesante para cuidarme. Abrí la nevera por inercia para encontrarme con su triste soledad: solo medio limón y una botella de agua en su interior sirvieron para indicarme que hacía días que no iba a la compra. Ingenua de mi, igual, pensaba en mi inconsciente, que Alba se habría encargado de algo tan sencillo como vital, pero las cosas no funcionaban así, mi amiga parásita solía comprarse cualquier cosa que pudiera comer en el momento si tenía hambre, y en esta etapa de su vida tenía un novio musculado que seguro la adoraba y se preocupaba de alimentarla, siempre era así, hasta que ella se aburría del tipo en cuestión, lo dejaba y se colgaba de mí hasta que aparecía el nuevo hombre de su vida.

Encontré en el armario un paquete empezado de galletas, y menos mal que quedaba café, así que volví a instalarme en mi despacho y apagué el móvil para impedir que nada me distrajera.

Pasé todo lo que quedaba de noche resumiendo los datos que Víctor me había pasado y anotando los casos de bebés robados que se correspondían con la época en que Ara fue adoptada.

Ahora debía averiguar varias direcciones y hacer algunas visitas, pero antes dormiría unas horas porque ya no podía más, llevaba más de veinticuatro horas en pie y entremedio había disfrutado de una sesión de sexo un poco agotador.

Dormí en santa paz hasta que la voz cantarina y chillona de Alba me despertó reprochándome que hacía siglos no sabía nada de mí y que mi móvil estaba apagado y un interminable parloteo. Intenté entrar en un estado de consciencia en el que no la escuchara, pero desistí, era imposible abstraerse y contesté con un resoplido, era lo único que podía articular en ese momento.

Mi expresión cambió al encender el móvil y encontrarme con varios mensajes amorosos de Ángel. Aunque yo no soy dada a recibir tanto corazoncito acompañado de frases cariñosas, en ese momento me sentí bien y tras darme una ducha y tomar el primer café del día arrastré a Alba a comer algo en el kebab de nuestro amigo al que teníamos un poco abandonado.

Sus ojos chispearon de alegría al vernos, más bien al ver a Alba en concreto, nos acompañó a la que ya era nuestra mesa por derecho de uso, que pronto estuvo abarrotada de comida que no duró mucho a pesar de estar muy caliente. Tenía tanta hambre que en un momento había devorado todo lo que nos trajo, ya solventado este tema pude ser persona y mantener una conversación con mi amiga a la que le conté cómo había cambiado la situación respecto a Ángel.

Se puso a palmotear de alegría, ella sí que es una adicta a las historias románticas, al contrario que yo, pero en este caso compartimos la felicidad y reímos cogidas de las manos, y hasta por un momento dejé de sentir por ella esa especie de amor-odio que me provocaba.

También le comenté sobre el caso y los últimos acontecimientos, sí que es verdad que noté su preocupación hacia mí y es que yo sabía que me quería, a su manera egoísta, pero bueno, tampoco se le pueden «pedir peras y otras cosas al olmo», o algo así dice un refrán, su cabeza no daba para mucho más.

Por otra parte, yo sabía que esa preocupación le duraría poco porque pronto estaría distraída con alguna otra cosa. En ese momento de amor y amistad que estábamos compartiendo se empeñó en acompañarme con las visitas que iba a hacer a familias que sospechaban que les habían mentido, engañado y robado su bebé, cuando se le metía algo en su cabeza hueca yo sabía que era difícil que cejara en su empeño y no tenía ganas de discutir.

La primera de la lista no tenía ningún teléfono de contacto, así que buscamos la dirección que tenía anotada y nos dirigimos hacia allí caminando, pues se encontraba cerca.

Era un primer piso, tomé aire y pulsé el timbre esperando hasta que una voz de mujer se escuchó preguntar por el interfono…

MARA

Me quedé paralizada mirando al interfono como si pudiera cobrar vida de un momento a otro, sin saber en principio qué contestar.

Me salió una voz un poco impostada, pero al final lo único que se me ocurrió fue pedirle que nos abriera porque quería hacerle unas preguntas sobre su hija. No sé qué sentiría en ese momento aquella mujer desconocida, tampoco sabía si había tenido más hijos después, quizás hasta tuvo otra hija, sentía la incertidumbre colándose por el espacio que nos separaba a través de ese frío aparato. Tardó unos largos segundos hasta que al final se decidió y el clic de la puerta sonó dándome un pequeño susto.

Era un edificio modesto en un barrio obrero y tranquilo, subimos en un pulcro ascensor hasta la tercera planta donde nos recibió una señora de hermosa cabellera gris recogida en un abultado moño, vestía una bata de esas floreadas que se usan para estar en casa, tenía un aspecto como entrañable, nos miraba con una sonrisa dulce casi petrificada en sus labios mientras sus ojos se mostraban expectantes.

Después de mirarnos un momento en silencio, nos hizo pasar sin preguntarnos qué nos había traído hasta allí. Quizás nuestro aspecto le inspiró confianza, sentía curiosidad o tal vez no recibía muchas visitas y era un aliciente dentro de su día.

Pasamos a un saloncito sencillo, pero reluciente, nos invitó a sentarnos y como nos quedamos calladas porque la realidad era que no sabía cómo empezar, habló ella.

—Pues ya diréis quiénes sois porque yo no tengo ninguna hija.

Admiré su templanza, esa hospitalidad que la había llevado a perder su precioso tiempo mientras un dolor antiguo se estaría clavando sin duda en el centro de su pecho, recordando a la hija que perdió de una manera difícil de asimilar.

Las dos nos miramos a los ojos sabiendo que había mucho más de lo que decían sus palabras, me atreví a ir directa al grano porque me pareció que aquella señora y su historia lo merecían.

—Soy detective privada, mi cliente, que es una mujer que fue adoptada, sospecha que quizás fue robada a su verdadera madre.

La expresión de su cara cambió, como si se hubiera quedado sin luz de pronto, o quizás fuera un efecto óptico porque de pronto fuera se nubló y la mujer se levantó a encender una pequeña lámpara que nos alumbró con calidez.

Tragó saliva con esfuerzo y arregló los cojines del sofá, antes de seguir hablando, como si quisiera ganar tiempo o necesitara de esa energía que proporcionan los gestos cotidianos, algo conocido donde agarrarte cuando intuyes que todo tu mundo puede llegar a tambalearse.

—Tuve una hija, sí, hace años. Cuando estaba embarazada sufrí una caída, me llevaron al hospital y tras hacerme una revisión decidieron que necesitaría una pequeña intervención, pero que sería al día siguiente, convencieron a mi marido de que era mejor que se fuera a casa, pero cuando me quedé sola me administraron la anestesia, y cuando desperté me dijeron que mi hija había nacido muerta y no me dejaron verla, estaba triste, asustada y no sabía qué podía hacer.

Sus ojos se aguaron, pero no llegó a llorar, supuse que ya habría llorado todo lo necesario año tras año, en cada fecha marcada a fuego en un calendario imaginario o real.

Continuó contándonos aquella historia que era la suya, la que la marcó de por vida.

—Lloré y grité, quise saber dónde estaba, quería verla, pero cuando mi marido llegó y con la excusa de mi debilidad, ya el hospital se había encargado de los trámites y la habían enterrado, yo me quedé muda, sin saber reaccionar en aquel momento…

»Cuando me dieron el alta quise ir a ver su tumba, me negaba a creer que estuviera muerta, soñaba con ella cada noche y sentía que ella me llamaba, creí volverme loca, caí en una depresión profunda y no tenía consuelo, aquella tumba se convirtió en mi peregrinaje habitual.

»Mi marido era un buen hombre que me amaba y me cuidaba con devoción, pero por su mirada yo me daba cuenta que temía que yo hubiera perdido la cordura en algún momento con aquel dolor que no sabía gestionar, intenté sanar mi herida emocional para no hacerlo sufrir más.

»Decidimos entre los dos tener otro hijo, buscando ahogar aquella pena, con el embarazo recobré las ganas de vivir, aunque nunca volví a ser la mujer llena de alegría de antaño.

»Un tiempo más tarde nació mi hijo, fue en otro hospital y yo estaba obsesionada con que no me dejaran sola, temía que la historia se repitiera y que también me lo arrebataran, mi marido y una buena amiga estuvieron en todo momento a mi lado, esta vez el parto fue rápido y sin problemas.

»A partir de ahí me dediqué a cuidar a mi bebé intentando apartar de mi cabeza aquellas sospechas que no me hacían ningún bien.

Cuando enviudé algo cambio en mí, no sabría decir por qué, pero fue como si todo volviera a salir a flote, me sentía sola, y mi cabeza volvía al momento del parto una y otra vez.

»Un día comiendo con mi hijo, que ya era un adulto que vivía independizado, me pregunto qué me pasaba, notaba que algo no andaba bien y quería saber a qué le estaba dando vueltas y más vueltas en mi cabeza, los dos estamos muy unidos y por lo tanto, él me conoce bien.

»No pude aguantarme más y solté todo lo que tanto tiempo había ocultado guardándolo muy hondo dentro de mí, fue como una liberación, no sabía cómo iba a tomárselo, pero su reacción me sorprendió.

La mujer parecía tan emocionada como si fuera el mismo día en que había hablado con su hijo, y tal vez como si el tiempo no hubiera transcurrido desde aquel momento en que presintió que le arrebataban una parte de sí misma sin poder evitarlo en su indefensión.

El joven, quizás influido por la emoción que su madre había albergado tantos años, decidió apoyarla y buscando encontró la asociación formada por familias que tenían dudas o sabían con certeza que su bebé había sido robado.

Después de una primera toma de contacto que realizó él solo, le pareció que era una entidad en la que se podía confiar, fue entonces cuando se decidió a llevar a su madre, allí conocieron a personas que se encontraban en la misma situación que ellos, rodeados de la misma confusión y con un desamparo evidente, aunque ya se empezaban a abrir causas por el tema de los bebés robados, faltaba mucho camino por recorrer.

Los casos que allí conocieron y el saber que algunos habían sucedido en el mismo hospital donde Mara dio a luz les animaron a contratar a un detective privado. Poco tiempo después, el hombre les devolvió el anticipo que le habían pagado argumentando que había recibido serias amenazas de muerte y, por lo tanto, dejaba el caso. No quiso decirles lo que había averiguado hasta el momento, dejándolos desolados.

La mujer nos contó, intentando contener las lágrimas, que su caso se había quedado estancado, apenas habían podido avanzar, hacía falta investigar a fondo, tener medios y contactos, y aunque su hijo se movió haciendo todo lo que estaba en su mano, de momento estaban en un callejón sin salida.

Yo sentía cómo la rabia hervía dentro de mí, puedo ser brusca y hasta ácida en ocasiones con las personas, pero a la vez no puedo dejar de ser empática, no puedo controlar el que me duela tan hondo, casi como si fuera mío el dolor ajeno.

Ver a esa mujer que nunca pudo recuperarse después de perder a su hija, sin saber si de verdad nació muerta o estaba viva en algún lugar, hacía que mi sentido de la justicia se revolviera en mí sin poder evitarlo.

En ese momento decidí para mí misma que haría lo que pudiera por ayudarla, le pedí que me escribiera en un papel todos los datos posibles: fecha, hospital, nombre del doctor si lo recordaba, y cualquier cosa que fuera un hilo del que poder tirar.

Nos despedimos con tristeza y salí de aquella casa con un nudo en el plexo solar que hacía que me costara respirar, Alba intentó animarme proponiendo ir a hacer la compra juntas, algo a lo que suelo negarme porque es como ir a comprar con un niño, terminas saliendo del súper con una bolsa llena de chucherías y tonterías variadas, pero sin comida de verdad. Estaba tan ausente que le dije que sí. Nos dirigimos a una tienda cerca de casa y apenas me di cuenta de lo que compramos porque mi cabeza estaba dándole vueltas a hospitales, bebés robados, y a todo lo que rodeaba ese horrible caso.

Una vez en casa, Alba recogió la compra y después de vestirse con ropa de deporte salió, supongo que de nuevo al gym. Si seguía con este novio, iba a estar más en forma que nunca, Alba siempre hacía que su vida girara en función de su pareja de turno, y en esta ocasión no era una excepción, supongo que yo no era una buena compañía en ese momento, estaba más callada y taciturna de lo ya habitual en mí y prefirió salir trotando enfundada en sus mallas ajustadas y el pelo recogido con una cinta, que debo reconocer, que le quedaba muy bien.

Yo por mi parte, después de debatir conmigo misma decidí llamar a Ángel. Lo echaba de menos y pensé que me sentaría bien escuchar su voz de tonos dulces que transmitía esa serenidad que a mí me costaba un mundo llegar a sentir, me senté con las piernas cruzadas en el viejo sofá, rezando porque no estuviera ocupado y me contestara pronto, reconozco que me sentía muy insegura y no sabía manejarme en esto del amor.

Descolgó enseguida y no pude evitar sonar como siempre un poco brusca.

—Hola, soy yo…

UN POCO DE AMOR

Un poco de amor siempre sienta bien, aunque solo sean unas horas robadas como los bebés que parecían girar en mi cabeza.

Ángel no necesitó insistir mucho para convencerme de que pasara por su casa a cenar con él, su beso tierno en los labios al recibirme ya fue como una medicina para mi pobre alma maltrecha.

Encargamos unas pizzas que comimos muy juntos sentados en un pequeño espacio del enorme sofá que ocupaba por entero una de las paredes del salón.

Luna nos clavaba la mirada a la vez que salivaba imaginando ser ella quien engullía cada pedazo que llevábamos a nuestra boca, eso me hacía sentir culpable cada vez que iba a dar un mordisco y no me quedó otra opción que compartir la mitad de mi cena con ella. Ángel reía porque sabía el poder de persuasión que tenía aquella perrita tan inteligente como manipuladora.

Cuando terminamos y recogimos, salimos a dar un paseo nocturno los tres a un parque cercano. No era necesario ponerle la correa, ella trotaba feliz a nuestro lado sin perdernos demasiado de vista, caminábamos abrazados y pensé que podría acostumbrarme a esta vida de amorosa calma.

Nos sentamos en un banco mientras Luna olisqueaba y de vez en cuando ladraba a algún perro si osaba acercarse demasiado a lo que ella consideraba su territorio.

Ángel me hacía sentir tan segura que sin pensarlo empecé a contarle la visita de esa mañana a aquella mujer rota por dentro, aunque mi intención inicial había sido mantenerlo lo máximo posible al margen de aquel sórdido caso, pero así somos las personas tantas veces, pura contradicción.

Me escuchó con atención mientras me acariciaba la espalda moviendo sus dedos en círculos deliciosos, con esa delicadeza que era parte de su esencia, algo que yo no había conocido nunca en mis cortas y esporádicas aventuras ocasionales.

Su cara era el reflejo de que también sentía como yo la incredulidad de pensar que alguien pudiera cometer actos de tal vileza, pensé que su mundo distaba mucho del mío, él venía de una familia estructurada y unida que se querían y apoyaban, y en su trabajo se relacionaba con personas de ámbitos que nada tenían que ver con criminales y asesinos; aun así, el amor es caprichoso y algún cupido aburrido había decidido unirnos para divertirse con el cóctel que formábamos los dos.

Me gustaba mucho la atención con la que me escuchaba, haciéndome sentir que todo lo que me rodeaba era importante para él, era el hombre más dulce y cariñoso que había conocido nunca, aunque la verdad es que la mayoría de los que había conocido y se habían acercado un poco eran unos capullos y dejaban bastante que desear.

Horas más tarde después de hacer el amor y quedar agotados, él se durmió mientras que yo no conseguía hundirme en el sueño, algo habitual en mí por otra parte, no paraba de dar vueltas bajo la atenta mirada de Luna que tumbada en su cama parecía decirme que si yo no dormía, ella tampoco lo haría.

Unas vueltas más tarde, y harta ya de estar en la cama, me vestí en silencio y enviándole un beso a Ángel desde lejos salí acompañada por la mirada de la inteligente perrita que expresaba tantas cosas y que me decía: «No salgas ahí, quédate con nosotros», como si intuyera el peligro que me rodeaba fuera de esas cuatro paredes acogedoras donde me sentía tan segura, y lo que es más importante, amada de verdad.

Cerré con sumo cuidado y fui consciente de que escapaba otra vez, aunque esta vez tenía la firme intención de regresar a lo que ya consideraba mi refugio, pero antes tenía todavía mucho que hacer, y el tiempo parecía escurrirse por la punta de mis dedos…

MIEDO

No soy una persona miedosa, quizás soy hasta algo inconsciente ajena a supuestos peligros que puedan acecharme, pero esa noche, perdida en mis pensamientos, caminaba los treinta minutos de trayecto que separaban mi casa de la de Ángel cuando empecé a sentirme inquieta, esa sensación de que no estás sola, un par de veces me paré a escuchar porque me parecía que unos pasos que no eran los míos resonaban en el asfalto.

Caminé cada vez más rápido y maldije como tantas veces por llevar la mochila repleta de objetos que nunca usaría, pero que conseguían que encontrar las llaves en un momento de emergencia fuera una tarea dantesca.

Por fin pude encontrarlas y desengancharlas de la inoportuna goma de pelo que se había enredado entre ellas, las saqué y el nerviosismo casi no me dejaba atinar para introducirlas en la cerradura, ahora sí estaba segura de escuchar unos pasos que se acercaban cada vez más y mis manos empezaron a sudar haciendo que las escurridizas llaves cayeran al suelo con un tintineo burlón que consiguió ponerme el vello de punta.

Al fin conseguí introducirlas en la cerradura a la vez que los pasos se detenían en mi espalda y una mano se posaba en mi hombro. Me volví de un salto esperando encontrarme con un cuchillo o quizás algo peor apuntando a mi cabeza para tropezarme de golpe con Alba que me sonreía con cara inocente haciendo que una bilis que nacía de mis peores instintos reprimidos subiera hasta mi garganta.

Cuando pude tragar, intenté respirar con calma antes de preguntarle:

—¿Qué coño haces aquí a estas horas?

Me di cuenta de que la pregunta era absurda, puesto que ella podía preguntarme lo mismo a mí, pero su neurona no debió procesarlo así porque me contestó con esa lógica aplastante que solo ella podía entender.

—Nada, acabábamos de echar un polvazo espectacular y me he acordado de ti, como tenías el móvil apagado he venido a ver cómo estabas.

Sin pensar, metí la mano en la mochila rescatando el móvil que, en efecto, estaba apagado, como me ocurría a menudo me había olvidado de cargarlo. Intenté no pensar demasiado en la posibilidad de lo que hubiera ocurrido si yo hubiera estado durmiendo y a las cuatro de la madrugada recibía una llamada de Alba interesándose por mi bienestar, sacudí la cabeza en un intento de abandonar cualquier pensamiento mientras las dos entrábamos en casa, debería estar agradecida de que a su manera excéntrica siempre se preocupara por mí.

Nos tumbamos en el sofá que hacía de mi cama y apoyada en su hombro, entre bostezos, fui quedándome dormida mientras oía sin escuchar lo que fuera que estuviera contándome.

Soñaba que corría y corría, llevaba en mis brazos un bebé que yo sujetaba con fuerza, de pronto, y sin poder evitarlo, vi cómo se escurría de mis manos con esa lentitud que a veces ocurre en los sueños, como a cámara lenta, intentaba gritar pero no conseguía emitir ningún sonido.

De pronto el bebé lloraba y lloraba, cuando iba a recogerlo del suelo se convirtió en Ara, le di la mano para ayudarla a levantarse a la vez que me volvía para mirar a quien nos perseguía: era su marido, el hombre de la mirada heladora, cuya cara lucía una expresión mezclada de odio y furia que causaba terror. Estaba a punto de alcanzarnos cuando me desperté sudando. Alba dormía tranquila a mi lado, mi corazón latía galopando en mi pecho y una jaqueca empezaba a instalarse en mis sienes.

Amanecía, fumé en la ventana el primer cigarro de un día que se presentaba como una montaña que debiera escalar, decidí tomar un analgésico e intentar dormir unas horas más, necesitaba descansar, tener la mente fría y descansada para afrontar el reto que me había impuesto a mí misma de sacar a la luz los crímenes de aquel monstruo sin entrañas llamado Miguel Anadón. Para mí era de la peor escoria que había conocido nunca, quizás yo solo fuera una simple detective novata, pero mi sentido de la justicia me impelía a hacer todo lo que estuviera en mi mano para acabar con él, además se lo debía a Víctor, el hombre que había muerto asesinado y que no se merecía un final así.

Me quedé dormida dándole vueltas a estos pensamientos…

MAICA

Al fin conseguí despertarme lo suficiente como para empezar a trabajar.

La siguiente mujer en la lista que extraje de los archivos de Víctor y que tuvo una hija en las fechas en que nació Ara se llamaba Marga, en esta ocasión figuraba solo un número de teléfono, pero no la dirección.

Estuve dándole vueltas a cómo entrarle a esta mujer vía telefónica para indagar sobre algo tan doloroso como la muerte de su bebé, por suerte, era un móvil, con lo que era probable que fuera ella la que contestara la llamada.

Decidí ir directa y ser sincera pidiendo al cielo o a alguien que estuviera en él que me echara esa manita que necesitaba.

Me metí a mi despacho buscando algo de tranquilidad mientras escuchaba a Alba canturrear en la ducha y esperando que no me interrumpiera mientras hacía la llamada como tenía por costumbre.

Pero nadie me contestó, en vista del éxito decidí visitar a la que fue amiga de Víctor, aunque no sabía si a esa hora estaría despierta dados sus horarios nocturnos de trabajo. Necesitaba hacerle unas preguntas que rondaban por mi cabeza desde la mañana en que me dio la noticia de la muerte de nuestro común amigo.

Grité una despedida a Alba a la vez que salía por la puerta porque en esta ocasión no me apetecía que me acompañara.

Tuve que llamar dos veces al timbre antes de que la mujer me contestara con voz destemplada, le dije quién era y pareció dudar unos segundos antes de abrir la puerta.

Había olvidado la tortura de subir aquellos tres pisos empinados y con baldosas tambaleantes que hacían correr el peligro de que aterrizaras con la crisma, o te retorcieras un pie antes de coronar la llegada a tu destino.

Maica aparecía desgreñada y envuelta en una camisón floreado que le daba el aspecto de una ama de casa de mediana edad en nada parecida a lo que imaginamos de una prostituta. Me invitó a sentarme en el sofá cubierto con dibujos de mandalas mientras se iba a buscar café, seguro que ella lo necesitaba aún más que yo.

Volvió con dos tazas humeantes y el pelo recogido en una coleta, después de darle unos sorbos a la bebida pareció que su mirada era más amistosa, por lo que me atreví a hablar.

—Maica perdóname por haberte despertado, pero algo lleva rondando en mi cabeza desde el otro día y necesito hacerte unas preguntas.

Me miró con su mirada cansada sin decir nada como esperando a que yo continuara, y así lo hice.

—El otro día me dijiste que Víctor fue a un club a hablar con un tipo que podía darle información, necesito saber quién es, dónde trabaja o cómo puedo encontrarlo.

Aquí su expresión cambió a una mueca angustiada.

—Es muy peligroso, mira lo que le pasó a Víctor, no quiero que te ocurra lo mismo a ti también.

Me apresuré a contestarle intentando llevarla a mi terreno.

—Tampoco yo lo quiero, pero hay algo que no me cuadra: si Víctor iba a hablar con un hombre de Miguel Anadón es porque pensaba que el tipo era capaz de traicionar a su jefe, si no, no tiene sentido que se arriesgara a exponerse así.

Esta vez me miró como calculando qué era lo que debía decirme o no, porque en función de ello yo podría estar en un nivel de peligro más o menos grave.

—Hay un hombre de bastante confianza de Miguel Anadón, trabaja de segurata, más bien de matón en uno de sus clubes, pero Víctor lo conocía de hacía años y sabía que tenía muchas deudas de juego, tantas que ni la protección del mafioso de su jefe iba a ser suficiente.

»Víctor se fue para tomar algo en el club como otras veces y buscar la oportunidad de hablar con el gorila, lo hacía a menudo, no sé si para estar más informado o como una forma de provocar a su enemigo que seguro estaba al tanto de cada una de sus visitas, quizás ofrecerle un poco de dinero a cambio de información, pero algo salió mal y ya viste el fatal resultado. No quiero que te pase lo mismo, no me lo perdonaría nunca y menos sabiendo lo mucho que significabas para él.

Intenté tranquilizarla sin tener muy claro si iba a conseguirlo.

—Solo quiero su nombre, no me arriesgaré, te lo juro, por favor, no podemos dejar que su muerte no haya servido para nada y que quede impune, buscaré la manera de acercarme a él y saber lo que pasó.

Salí de la casa con el nombre del club y del hombre que debía encontrar, y sin saber cómo iba a gestionar toda esta información.

También sintiéndome culpable, mi charla con Víctor lo hizo seguir el impulso de meterse en la guarida del enemigo, estaba segura que en su afán de protegerme no había medido bien las consecuencias…

MARGA

En ese momento sonó mi móvil, la voz al otro lado del teléfono me resultó cercana, lo que me dio pie para ser sincera con ella, intenté ser muy persuasiva también, quería verla en persona y que me contara cómo sucedió la pérdida de su bebé.

Le dije que estaba investigando el caso de un posible bebé robado y que su nombre me había aparecido en medio de la investigación, lo cual era cierto, no quise entrar en muchos detalles por teléfono, prefería hablar en persona con ella.

Nos citamos esa misma tarde en mi despacho, pensé que era más profesional que hacerlo en un lugar público, llegó muy puntual a la cita, así no tuve tiempo para pensar mucho lo que iba a decirle, y fue como más natural todo y le ofrecí mi mano. Soy bastante torpe a la hora de saludar a desconocidos porque nunca sé muy bien cómo hacerlo, ella me la estrechó y su apretón fue enérgico, me gusta la gente que saluda de verdad, sea apretando la mano, dando dos besos o abrazando, pero que lo sientas auténtico.

Marga era una hermosa mujer de mediana edad, vestía con clase, no sabría decir si era ropa de marca o no porque no entiendo nada de eso, pero sí pude distinguir que llevaba ropa de calidad, conjuntada con bolso y zapatos, además su pelo lucía brillante y con un corte muy actual, se notaba que era una mujer a la que le gustaba cuidar su imagen, recordé que según el dosier de Víctor era profesora de Literatura en un instituto.

Una mujer culta a la que le vida le había hecho una buena jugarreta, la vida o quizás Miguel Anadón y sus compinches.

En esos instantes en que acabas de conocer a alguien y te quedas observándolo, fue cuando me sentí un poco avergonzada de mi aspecto, ese día había vuelto a los pantalones vaqueros rotos y gastados, conjuntados con un jersey que mostraba un gato «haciendo una peineta» y zapatillas deportivas con cordones rosa fosforito, creo que no debía de parecer una detective seria y me juré a mí misma que me arreglaría más para futuras entrevistas. No es que no me tomara mi trabajo en serio, pero eso de la ropa era algo a lo que no le daba demasiada importancia, pero en ese momento, delante de aquella mujer tan elegante, noté cómo mi autoestima decaía unos cuantos puntos.

Como yo no me decidía a hablar, más que nada porque me costaba entrar en situación, Marga me miraba expectante, como si ya hubiera esperado más que suficiente para que le explicara por qué estábamos allí, y la verdad era que tenía razón.

La miré a los ojos y comencé informándole hasta donde pude de mi investigación. Su mirada expresiva dejaba ver los sentimientos que le despertaba mi relato, algo que quizás estuviera adormecido dentro de ella, pero que de ninguna manera había muerto.

Le hablé de Ara y su deseo de saber, de sus sospechas de ser un bebé robado, pero no le dije nada de su marido y de que era probable que estuviera involucrado hasta el fondo, pensé que por el momento no era necesario que supiera todo esto, por el contrario, sí que le hable de Víctor, de su investigación que era la que me había conducido hasta ella y de que había sido asesinado, quería que supiera que había gente peligrosa detrás de esta historia de los bebés robados en nuestra ciudad, aunque nos pareciera increíble había que tenerlo muy en cuenta.

Me dejó hablar escuchándome sin interrumpirme hasta el final. Cuando me quedé callada y nos miramos en silencio, grandes lágrimas empezaron a rodar por sus mejillas como si fuera justo ese momento el que estaban esperando…

DOLOROSA EXPERIENCIA

Creo que a pesar de mi aspecto confiaba en mí, porque empezó a contarme con su voz armoniosa aquella dolorosa experiencia:

El día del parto empezó a sentir las primeras contracciones muy temprano por la mañana, dos horas más tarde ella y su marido, acompañados de su madre deciden dirigirse a la clínica donde tienen contratado un seguro privado.

La instalaron en una habitación hasta que llegó el médico que debía atenderla, sin apenas preámbulos le inyectó una sustancia que retrasaría el parto alegando que estaba invitado a una comida muy importante, los tres se quedaron confusos porque no les pareció un comportamiento adecuado, aun así, no desconfíaron del doctor. Tras pasar la tarde con muchas molestias, al final, Marga dio a luz por la noche. Se llevaron al bebé de su lado con brusquedad para comunicarles trascurridos unos minutos que tiene problemas pulmonares.

—Yo estaba exhausta, apenas podía pensar, aun así, mi marido y yo les exigimos que lo trasladaran al Hospital Infantil del Miguel Servet, donde al ser un centro público era muy probable que dispusieran de más medios que en la clínica donde estábamos.

Se notaba que Marga aún sufría con aquel relato contado tantas veces a lo largo de los años, aun así, continuó tras tomar aire como si le resultara costoso respirar.

—No nos escuchaban, nos dejaron allí solos a los tres con nuestra incertidumbre. Un rato más tarde, entraron y nos comunicaron que nuestra hija había fallecido y que lo mejor es que la inscribiéramos como feto, sentí como si algo se rompiera dentro de mí, algo que tantos años después aún no se ha recompuesto. Es verdad que más adelante tuvimos dos hijas preciosas que nos hicieron muy felices, pero todo lo que ocurrió aquella fatídica noche se quedó impreso en mí, una herida que nunca se cerró.

»Un día, sin buscarlo, leí una noticia sobre una asociación que se había constituido por familias que tenían serias sospechas sobre que sus bebés hubieran sido robados y dados en adopción, vendidos o algo peor, aquella noticia resonó con fuerza en mi corazón.

Marga volvió a hacer una pausa para tomar ese aire que parecía faltarle antes de continuar.

—Hablé con mi marido y decidimos acercarnos y allí nos sorprendió la cantidad de personas con casos similares al nuestro, nos afiliamos y con su ayuda empezamos a investigar. El médico que me atendió, con tan mala fortuna, en el parto de mi hija, había fallecido hacía tiempo, y no encontramos ningún hilo del que poder tirar. Todo se quedó en el limbo, y nuestras sospechas se han quedado en eso, no hemos conseguido ninguna prueba para confirmar que nuestra hija está viva y quizás fue adoptada por otra familia.

Se quedó callada durante un largo y eterno minuto antes de continuar.

—La incertidumbre es muy dura, es mejor saber, aunque la noticia sea terrible...

Volvió a quedarse callada y ya no parecía que fuera a continuar. Su mirada estaba perdida en algún lugar de su interior, íntimo e inaccesible para mí, aunque me costó, me atreví a preguntarle.

—¿Por qué sospechaban que les estaban engañando y que su hija no había muerto?

Me miró volviendo muy despacio al momento presente, como si le costara despegarse de sus pensamientos.

—Había algo raro, algo falso, al principio solo era una impresión, en medio del cansancio y del dolor del parto mi mente no estaba muy clara, pero después, el darnos largas para no trasladarla de hospital, la insistencia para inscribirla como feto, todo era presión alrededor, una sospecha se instaló en mí. Fue más tarde ya en casa cuando hablando con mi marido le confesé mis dudas, que también eran las suyas, aunque los dos hasta ese momento no dijéramos nada por respetar nuestro mutuo dolor.

Sentí asco por dentro, más todavía, esos seres abyectos jugaban con ventaja, la vulnerabilidad causada por el dolor hace a las personas más manejables al proporcionarles un apoyo, un falso consuelo al que agarrarse.

Marga casi me suplicó que si podía conseguir alguna información, lo que fuera, sobre su hija, tanto si estaba viva o muerta se lo comunicara enseguida, necesitaba saberlo, le aseguré que iba a seguir con mi investigación hasta el final y que, sin duda, tendría muy pronto noticias mías.

REFUGIO

Se estaba convirtiendo en una costumbre el refugiarme en Ángel, este maldito caso me tenía muy desmoralizada, y no es que yo fuera la alegría de la huerta, muchos días mi humor era tan sombrío que no era capaz de mirarme al espejo por temor a lo que pudiera ver reflejado en él, pero reconozco que todas estas historias me superaban.

Ni siquiera avisé, el que trabajara en su propia casa presentaba la ventaja de que durante el día sabías dónde encontrarlo, y aunque ya era última hora de la tarde cuando pulsé el timbre vi que había luz en la consulta.

Me extrañó que tardara tanto en abrirme y hasta pensé en largarme de allí antes de que se diera cuenta de que era yo. Mis malditas inseguridades me jugaban malas pasadas, empecé a pensar que quizás no quería verme más o que había salido dejando la luz encendida cuando la puerta se abrió de golpe.

El hombre de mis sueños apareció con su sonrisa deslumbrante y algo que me gustó menos, una pelirroja con un minivestido ceñido como un guante y tacones de vértigo apareció detrás de él borrando la tímida sonrisa que empezaba a animar mi cara.

Ángel me dio un beso cálido en los labios mientras se disculpaba por tardar en abrir.

—Estábamos terminando la consulta.

Me sonó a excusa, aunque no tenía ningún motivo para sentir celos, era su trabajo, aunque aún me gustó menos que la pelirroja se despidiera plantándole dos besos cerca de los labios que para mi gusto dudaron demasiado.

Menos mal que en ese momento Luna se abalanzó sobre mí llenándome la cara de lametones, decidí centrarme en la perrita e ignorar a Ángel, aunque estaba claro que no podría hacerlo durante toda la noche.

Él parecía tan feliz de verme que consiguió que el enfado que sentía se acentuara más todavía, ya sé que no tenía lógica, pero los celos no suelen tenerla, y eso era lo que me pasaba en ese momento. Estaba celosa sin motivo aparente, por lo que no podía librarme de esa incómoda emoción montando una buena bronca, así que me limité a estar seca y borde mientras él preparaba la cena para los dos.

Cenamos casi en silencio porque yo contestaba apenas con monosílabos a todo lo que me decía.

Cuando salimos a pasear a Luna por el parque Ángel ya no pudo más y me preguntó qué me pasaba.

La noche era preciosa, buena temperatura y una luna llena brillando sobre los árboles del parque desierto a esa hora, parecía que el mundo se había detenido para nosotros.

Y salté sin más.

—Me pasa que no sé qué haces conmigo teniendo tu consulta llena de pelirrojas despampanantes que te besan como si no hubiera un mañana, y yo, mírame, y tú, tú, tú, eres tan guapo que das asquito.

Se echó a reír haciendo que me desmoronara y me echara a llorar, en ese momento su cara cambió como si lo hubiera abofeteado o algo peor. Me abrazó muy fuerte y dejó que llorara sin decir nada hasta que no quedó ninguna lágrima dentro de mí, al menos por esa noche. Entonces sí hablo muy serio.

—Escúchame, porque no voy a repetirlo más. Estoy contigo porque eres con quien quiero estar, eres quien hace que mi corazón vibre y es así desde el primer día en que te vi, es de ti de quien estoy enamorado hasta los huesos, y esas pelirrojas de las que supuestamente está llena mi consulta no me importan nada.

»Además, no es así, la mayoría de mi clientela la componen chicos deportistas y alguna señora mayor, esa chica es la nieta de mi vecina y la conozco desde niña.

Al final consiguió que sonriera y acabamos haciendo el amor de forma más salvaje de lo habitual, a modo reconciliación posataque de celos. Esa noche me quedé dormida en sus brazos y no me desperté hasta que sonó la alarma de su móvil haciéndole saltar de la cama a toda prisa porque tenía llena la agenda del día. Se fue a la ducha después de llenarme de besos y dejándome sin un polvo mañanero que, por otra parte, me apetecía bastante.

Después de remolonear un rato, también me duché y desayuné en su cocina antes de irme a mi casa y encontrarme con una sorpresa que no deseaba para nada en ese momento…

SORPRESA

No recordaba que en algún momento le hubiera dado llaves de la casa cuando lo vi tumbado en mi sofá y rodeado de envoltorios y envases vacíos como era su costumbre, él y el desorden eran un tándem inseparable.

Me miró con su peor cara de enfado y yo le respondí con un seco:

—¿Qué haces aquí?

Su malhumor se acentuó como era de esperar y me contestó casi con un ladrido furioso.

—¿Dónde coño estabas? Llevo llamándote desde ayer.

Iba a contestarle acusándole de mentiroso cuando me acordé de que llevaba horas sin mirar el móvil, lo que en ese momento hice comprobando de nuevo que estaba apagado, como no podía rebatirle esta cuestión decidí atacarle de otra manera.

—¿Y cómo demonios has entrado?

Ya sé que no era el recibimiento que Juanito, mi hermano, y que ahora se hacía llamar DJ Johnny, había esperado.

Antes de que pudiera contestar apareció una sonriente Alba arrastrando una maleta y diciéndome:

—Me llamó al móvil y yo vine y le abrí, ya está todo organizado, me traslado unos días a casa de mi novio y te dejo mi habitación, así tu hermano puede dormir en el sofá.

No sé por qué me sentía tan indignada, si porque mi hermano viniera en un momento tan inoportuno o porque hubieran organizado todo sin contar conmigo, algo que por otra parte era lógico, ya que yo había estado desconectada.

Me despedí de Alba con un gruñido y me quedé mirando a aquel energúmeno de buen corazón que la vida me había deparado, mi enfado se diluyó cuando me dijo con voz lastimera:

—¿No vas a darme ni un beso?, vaya recibimiento, pensé que te alegrarías un poco después de meses sin vernos.

No es que no me alegrara de verlo, yo lo quería, pero sabía que en días, o incluso en horas ya estaría harta de tenerlo cerca.

Nos dimos un buen achuchón y luego, después de despejar, al menos, en parte el sofá, me senté a su lado. En ese momento, su cara reflejó preocupación cuando me dijo:

—Ya me ha contado Alba que tienes un caso difícil y peligroso.

Como casi cada día de mi vida deseé de nuevo estrangular a Alba y su necesidad de cacarearlo todo sin pararse a pensar si debería hacerlo o no. Suspiré resignada porque el cerebro de mi amiga no le daba para tantas consideraciones.

—Es verdad lo que te ha contado, por eso no me parece buen momento para que estés por aquí.

Mi hermano pequeño pareció hincharse más antes de contestarme.

—Es por eso que me necesitas, para defenderte y que nadie te haga daño.

Iba a replicar que no necesitaba de su ayuda ni de su musculatura, pero me contuve porque él lo hacía con la mejor intención. Supongo que por la vida que nos había tocado siempre hemos sido muy protectores entre nosotros, de distintas maneras, pero queriéndonos, aunque siempre disimulándolo, no éramos mucho de expresar sentimientos, supongo que es una manera de protegerse en un mundo hostil.

Pasamos un buen rato poniéndonos al día de nuestras vidas, su nueva novia, su trabajo como DJ que empezaba a irle muy bien, tenía bolos y un contrato fijo en una discoteca de Alicante, donde vivía. Yo le hablé del caso de los bebés robados y le conté el asesinato de Víctor, sabía que iba a afectarle y por eso había ido retrasando el momento de comunicárselo.

Apretó los puños y una nube de rabia cruzó por su mirada, él también lo apreciaba como yo, y su muerte tan injusta no podía dejarlo indiferente.

Me dijo que quería ayudarme, pero yo le pedí que por el momento se mantuviera al margen, si necesitaba que me ayudara, se lo diría. Asintió, aunque no parecía muy convencido.

Para relajar un poco el momento le propuse irnos a comer al kebab de nuestro amigo turco, era el mejor lugar del mundo para invitar a mi hermano.

Viéndolo engullir con aquel apetito insaciable que nada conseguía disminuir, incluso sonreí, y hasta me alegré de que en ese momento estuviera allí conmigo, aunque, por supuesto, nunca se lo confesaría y estaba segura de que esa sensación iba a durarme muy poco tiempo.

Aún con la boca llena me soltó de pronto:

«¿Y ese chico que me ha dicho Alba que te estás tirando, quién es?»

Me faltó muy poco para morir atragantada con un pedazo de falafel…

ENTRE HERMANOS

Me esforcé en pasar la tarde con mi hermano haciéndole un poco de caso, ya que se había tomado unos días libres para venir a verme porque estaba preocupado por mí.

Le acompañé a hacer unas compras y al volver a casa recordé que esa noche tenía previsto acercarme al club, propiedad de Miguel Anadón, para intentar hablar con el segurata, pero con mi hermano cerca me iba a resultar complicado. Lo último que quería era meterlo en aquel avispero que nada tenía que ver con él, además, la sutileza y el disimulo no eran unas de sus virtudes, y llevarlo al lado sería tan discreto como pasear con un loro adornado con cascabeles; su musculatura y su pelo teñido de rubio platino, además de sus piercings y tatuajes no dejaban de atraer la atención.

Así que después de una rica pizza que Juanito cocinó para mí, y tengo que reconocer que tenía muy buena mano para la cocina y sabía mis gustos mejor que nadie, me escabullí como pude mintiéndole sobre una supuesta cita con mi novio, saliendo a toda prisa para que no me hiciera más preguntas que no me apetecía contestar.

No tenía ni idea de cómo iba a abordar a ese tipo que quizás fuera el artífice de la muerte de mi amigo Víctor y, por lo tanto, acercarse a él podía resultar muy peligroso, era inquietante, pero debía seguir adelante con mi plan porque era la única opción que por el momento se me había ocurrido.

Decidí arreglarme a lo grande, incluso maquillarme, así que tomé prestado un vestido negro ajustado del armario de Alba, tenía suerte de que tuviéramos la misma talla y también me sirvieran unas de sus botas de tacón alto con las que no sabía caminar muy bien, pero no podía ir con mis deportivas si pretendía pasar por una clienta de aquel club de striptease. Había buscado información y había averiguado que a veces también iban mujeres, tal vez por curiosidad, por morbo o por ser asiduas de la vida nocturna explorando todas las opciones posibles.

Mi hermano me miró con incredulidad y me soltó antes de volver a concentrarse en el videojuego al que era adicto esta temporada, ya que los exprimía hasta que se cansaba y encontraba otro más novedoso para conseguir sus fines de evadirse de la realidad fuera cual fuera en cada preciso momento.

—Pues sí que debe gustarte el pavo ese si te arreglas tanto para quedar con él.

Me hizo sonreír su salida que demostraba que, como siempre, sentía celos. Era una constante en nuestras vidas, aunque fueran escasas las veces en que había tenido ligues.

Tomé un taxi contestando con monosílabos al taxista que debía de estar aburrido esa noche y no dejaba de hablar hasta que llegamos a la dirección del club.

Empezó comentando la meteorología, un clásico de todo el mundo a la hora de empezar una conversación, en lo que parecía ser un gran experto, y que si la otra persona te contestaba y según el grado de entusiasmo que contenía la respuesta, te permitía seguir avanzando en la charla, pero este sujeto en cuestión era incansable y a pesar de mis monosílabos, tuve que aguantar una perorata sobre la inseguridad ciudadana o algo así porque la verdad es que no consiguió mantener mi atención lo suficiente, y decidí cuando llegamos al club parar unos metros antes de mi destino, la verdad es que aunque me importa un carajo lo que piensa la gente de mí, todavía me queda un cierto pudor por mostrar mi intimidad.

Me acerqué a la entrada con mi mejor sonrisa y allí estaba el hombre que buscaba, lo reconocí por la descripción que me había dado Maica: marcas de cicatrices en el rostro, nariz de exboxeador, algo a lo que se dedicó en su juventud, y por sus ojos enrojecidos a causa de la cocaína a la que era adicto sin duda, además de al juego.

A su lado, el otro portero era un joven musculoso con cara de alelado al que no presté demasiada atención.

Me dirigí directa al que me interesaba de verdad y haciéndole ojitos le dije que había quedado allí mismo en la entrada con un amigo, pero que no lo veía por allí. Le pedí que me dejara pasar un momento por si había decidido esperarme dentro, me miró con expresión desconfiada, pero supuse que era lo más natural moviéndose en el ambiente mafioso del que formaba parte.

Se dirigió a mí con una voz ronca que daba escalofríos.

«La acompaño, señorita».

Esa simple frase sonó más amenazadora que educada, pero aun así, le di las gracias mientras él abría la puerta y me dejaba pasar por delante con un gesto como un auténtico caballero, vamos.

Dentro, las luces de neón no proporcionaban excesiva visibilidad, la música era suave. Avancé con el matón casi pegado a mí haciendo como si estuviera buscando a alguien con la mirada, sentía mucha curiosidad porque nunca había estado en un lugar así.

Había varias mujeres haciendo baile en barra mientras un grupo numeroso de hombres parecían babear sobre todo ante una de ellas, la verdad que tenía un cuerpazo espectacular y lo movía con sensualidad acompasada al ritmo de la música, llevaba el cabello muy largo, por debajo de la cintura y eso le daba más juego a su exhibición que resultaba un tanto hipnótica.

Había mesas con grupos de hombres y mujeres todas con aspecto de prostitutas bebiendo y riendo, ellas con aspecto de no estar pasándolo muy bien, y un hastío profundo flotando en su mirada.

El segurata me dio un toque de atención en el codo a la vez que me hablaba otra vez con aquella voz cascada tan poco agradable.

«Señorita, ¿ha visto a su amigo por ahí?»

Se notaba que quería deshacerse de mí, así que me arriesgué y deslicé en su mano un papel con mi número de teléfono, intenté hacerlo con disimulo a la vez que con una sonrisa bien falsa le dije entre dientes que por favor me llamara, teníamos que hablar de Víctor Sánchez.

Si sintió alguna emoción, la escondió muy dentro porque nada se alteró en su cara llena de cicatrices ni en la expresión de su mirada, solo me indicó con un gesto que saliera y yo me fui de allí con el corazón desbocado quizás pensando que había firmado mi sentencia de muerte.

Por fortuna, un taxi solitario pasaba por allí y me metí en él indicándole la dirección de mi casa, deseando encontrarme enseguida dentro de mis cuatro paredes, agradecí que el conductor no tuviera ganas de hablar, lo cual me resultó reconfortante.

No quise ir esa noche a casa de Ángel para no ponerlo en peligro, entonces recordé que mi hermano estaba en la mía y maldije para mis adentros que justo en este momento hubiera decidido venir a verme…

SIGUIENTE PASO

Entré en casa intentando ser muy silenciosa, pero enseguida advertí que no era necesario, Juanito es un ente nocturno y seguía enfrascado en la misma actividad en la que lo había dejado unas horas antes cuando me fui.

Allí estaba campando de nuevo en mi sofá, bebía refresco de cola directamente de la botella y fumaba maría tan ricamente, y estaba tan enganchado a la pantalla que apenas me saludó con un gruñido mientras seguía adelante con su vicio más arraigado.

Una hora más tarde tumbada en la cama de Alba no lograba conciliar el sueño, quizás por la legión de peluches que me miraban con insistencia desde las estanterías, por el aroma dulzón de su colonia que persistía horas después de no estar ella por allí o con más probabilidad, por el caso que seguía girando sin parar en mi cabeza.

En algún momento me quedé dormida hasta que me despertaron los gritos de alguien que discutía en la calle, habitual en mi barrio donde había una gran inclinación a que todo el mundo se enterara de lo que les pasaba sin necesidad de utilizar redes sociales.

Me levanté y como ya imaginaba el caos era el rey de mi salón: mi hermano se había dedicado toda la noche a aumentar el nivel de envases vacíos de todo tipo, sin duda, los porros le habían estimulado el típico apetito de engullir comida basura sin cesar.

Fui a por el primer café del día, acompañado del primer cigarro que lo acompañaba, asomada al balcón disfruté del espectáculo proporcionado por los propietarios de las voces que me habían despertado, al parecer se trataba de un caso de cuernos, o de eso acusaba a gritos la mujer al hombre que con la mirada puesta en el suelo casi no se atrevía a replicar. Por fin, se fueron caminando mientras sus voces se iban diluyendo.

Comprobé que ya era una hora decente para llamar a la última mujer de la lista que encontré en el pendrive de Víctor de las que yo consideraba posible candidata a ser madre de Ara.

En ese momento, como si hubiera leído mi pensamiento, recibí una llamada de mi rubia clienta, estaba tranquila y bastante feliz porque su marido había viajado por negocios y estaría fuera al menos dos semanas. Él había insistido en que lo acompañara como hacía muchas veces, pero consiguió zafarse en el último momento por motivos de salud, le costó conseguirlo, me contó que había tomado algo que le produjo unas intensas diarreas que la dejaron para el arrastre, y fue tan real que hasta el desconfiado de Miguel Anadón tuvo que aguantarse.

Reía feliz, para ella serían dos semanas de semilibertad, porque siempre había algún hombre de confianza de su marido vigilándola.

Para mí también serían dos semanas de avanzar sin hacer el paripé de estar vigilándola.

Justo cuando colgamos, recibí un mensaje del odioso marido avisándome de que salía fuera y me ordenaba que no dejara de vigilar a su mujer y que a su vuelta debía informarle de todo lo que hiciera.

Después de contestarle dándole el OK, decidí no decir a su mujer nada de este mensaje por el momento, se merecía respirar un poco tranquila y seguro que ella sabía cómo zafarse del guardián que le habían asignado, confiaba en su pericia y que podría disfrutar de verse con su amor con mayor libertad de la habitual.

Antes de que volviera el mafioso que tenía por esposo prepararíamos entre las dos un informe que fuera convincente para que yo pudiera presentárselo.

Volví a llamar a la mujer de mi lista y esta vez sí que me contestó, pero al contrario de las otras se puso a la defensiva y se mostró reticente a que nos viéramos. Se notaba que era una persona muy desconfiada y que no se abriría con cualquiera, apenas quiso escuchar mis razones y me colgó de malas maneras.

Por suerte, para mí había una posibilidad porque sabía dónde trabajaba gracias al detallado informe que me dejó Víctor. Después de darme una ducha y arreglarme, me dirigí a una calle céntrica donde ella era la propietaria de una conocida floristería.

Me quedé mirando desde fuera estudiando el terreno: había dos mujeres atendiendo, descarté a una por su edad, demasiado joven; la otra posibilidad era la mujer a la que me dirigí y que borró su sonrisa amable en cuanto le dije quién era…

ELENA

Me echó de la tienda amenazando incluso con llamar a la policía si no me iba, así que no me quedó otra que efectuar una retirada silenciosa, pero no me di por vencida y esperé a que saliera apostada en una bendita esquina que tenía una preciosa vista de la entrada de su local.

Cuando la vi salir más tarde y después de que se despidiera de su empleada, la abordé intentando convencerla para que me dedicara unos minutos, pero la mujer, que me miraba con rabia, comenzó a caminar con rapidez hacia la parada del tranvía mientras casi me escupía a la cara que no tenía nada que decirme. Yo la seguí sin perderla de vista.

Una mujer madura que caminaba con pasos enérgicos y tan rápidos que casi me costaba seguirla a pesar de que era mucho más joven que ella, sin duda estaba muy en forma al contrario que yo, pensé con un gruñido, en este caso mental.

Decidí jugármela y le solté casi a gritos:

—Hay una mujer que está buscando a su madre de la que sospecha que fue robada, con desesperación.

En ese momento se paró en seco y se volvió a mirarme batallando entre la indignación o darme un voto de confianza, por suerte se decidió por lo segundo y me lanzó con su voz hosca:

—Tienes dos minutos.

No me atreví a proponerle ir a un bar y nos sentamos en un banco, a pesar de que ese día el cierzo soplaba con fuerza en la ciudad haciendo que las ramas de los árboles susurraran secretos incomprensibles.

Me estremecí intentando envolverme en la chaqueta demasiado fina que había cogido al salir de casa sin pensar, pero la mujer parecía inmune a la climatología, se quedó mirándome con una frialdad que me hizo desear que no fuera la madre biológica de Ara a la que yo apreciaba lo suficiente como para no desearle una mami como esta.

Empecé a hablar para romper la sensación heladora que nos rodeaba y no solo por el viento, sino por la actitud de la mujer.

—Vi su nombre en un informe donde se recogían casos de familias que sospechaban que sus bebés habían sido robados.

Siguió mirándome y no se apresuró a contestar.

—¿Quién eres en realidad y dónde has visto ese informe?

Empezaban a hartarme las formas que se gastaba la mujer, por lo cual yo también saqué mi chulería que ya había guardado demasiado tiempo encerrada, la miré sin disimular esta vez lo mal que me caía.

—Mire, como ya le dije soy detective privada, y tengo una clienta que busca a su madre, sé que usted también busca saber si su hija está viva, así que deje de tratarme como si se la hubiera robado yo, le interesa colaborar tanto como a mí.

Debió de pensar que tenía razón porque su actitud beligerante se relajó un poco, aunque esa mujer debía ser así de normal, una amargada, se le notaba en las arrugas que el ceño fruncido de continuo habían cavado en su entrecejo.

Continué hablando para largarme pronto de allí.

—Como ya le he dicho, tengo una clienta que sospecha por motivos que no vienen al caso que fue un bebé robado, por eso estoy investigando y poseo un informe donde figuran personas que podrían, por las fechas y las circunstancias, ser las madres de esta persona, por eso me gustaría hablar con usted y contrastar la información que tengo.

Tras luchar consigo misma se decidió a hablar del tema en concreto.

—No hay mucho que contar más de lo que ya debes saber. Di a luz en la Maternidad Provincial de Zaragoza, un parto rápido y sin complicaciones, se llevaron a mi hija supuestamente para lavarla y cambiarla, momento que mi familia aprovechó para salir a comer a un restaurante cercano dejándome descansar. Justo cuando se fueron apareció una monja con la niña en un carro donde le estaban administrando oxígeno, me comunicó que tenía problemas respiratorios y sin dejarme preguntar más se la llevó, no volví a verla nunca más, nos dijeron que había fallecido.

»Aunque mi marido y yo pusimos denuncias y removimos cielo y tierra nunca conseguimos nada, nos chocamos contra un muro, hace unos años las cosas no eran como ahora.

»Nunca pude tener otro hijo y años después mi marido me dejó, supongo que por otra más alegre que yo.

Concluyó con gesto amargo, hasta sentí lastima por ella, por otra vida destrozada, antes de irme le tendí una de mis tarjetas minimalistas y le prometí que estaríamos en contacto cuando lograra averiguar algo más.

Casi corrí al bar de mi amigo saharaui suplicando por un café doble bien caliente que elevara unos grados mi destemplada temperatura corporal, riendo se alejó con rapidez a prepararlo…

CAFÉ Y LLAMADA

Estaba calentándome con la taza entre mis manos y bebiendo a sorbitos cortos el café bien caliente, absorbiendo el humo que emanaba de la taza y pensando que ese momento era muy parecido a la felicidad después del frío que había pasado hacía unos minutos. el sonido de mi móvil rompió ese idílico encantamiento, una voz desagradable me citaba para dentro de dos horas en un bar de las afueras, el segurata del club se había puesto en contacto conmigo y no dudé en confirmarle que acudiría, llegados a ese punto no me quedaba otra opción.

Mi amigo Brahin debió de notar que algo cambiaba en mí, quizás mi expresión le llamó la atención porque se sentó conmigo y, aunque yo de pronto no estaba muy habladora, se puso a contarme cosas de sus hermanos pequeños que vivían en los campamentos de refugiados saharauis haciéndome olvidar por un rato el lío en el que cada vez me iba metiendo más.

Llegó el momento de dirigirme al lugar de mi cita, después de darle vueltas en mi cabeza decidí acudir sola. Habíamos quedado en un bar, con lo cual no creía que en un espacio público se atreviera a hacerme algo, como torturarme o asesinarme, aunque era una zona de la ciudad bastante desconocida para mí, una barriada obrera, pero sin la mala fama que tenía la mía. Aquí las calles estaban más limpias y las casas, sin ser lujosas, eran más nuevas y de mejor calidad.

El tipo había elegido un típico bar de barrio, de esos que parecen detenidos en el tiempo, con mesas y sillas de formica, un gran televisor siempre encendido colgado en la pared y baldosas en el suelo desgastadas por los años.

Llegué con tiempo y me senté en una mesa de un rincón que parecía tranquilo después de pedir una tapa de tortilla y una cerveza, pues acababa de descubrir que estaba famélica.

El lugar olía a café y vinagrillos, estaba limpio y el camarero no tenía una expresión muy amistosa, pero no me importó, le devolví lo mismo, mi cara de «que te den», la cual me salía muy bien a fuerza de que la empleaba mucho por ser una de mis favoritas. A favor del local, debo reconocer que la tortilla de patata estaba en su punto, y no todo el mundo es capaz de lograr ese nivel.

Por fin llegó mi cita, me hacía gracia a mí misma llamarlo así, aunque nunca hubiera tenido una cita de verdad con semejante espécimen, entró con paso firme, lo reconozco, yo también lo haría si midiera casi dos metros como él, tuviera una espalda tamaño ropero y esa cara con la nariz partida y adornada de cicatrices. Viéndolo a la luz del día y en un entorno más cotidiano todavía imponía más, seguí rebañando mi plato con indiferencia, como si no me afectara tenerlo plantado delante de mí después de saludar con un apretón de manos al camarero. A saber de qué lo conocería, pensé.

Por fin se sentó frente a mí con un botellín de cerveza en la mano que casi se acabó de un trago, apoyándose en la mesa con chulería se acercó demasiado a mí para mi gusto y me soltó:

—Ahora me dirás qué coño quieres de mí.

Su tono sonaba lo bastante amenazador como para que me hubiera apartado hacia la pared todo lo posible, pero no lo hice, me quedé con mi cara a escasos centímetros de la suya y no le aparté la mirada, aunque por dentro sentía temblar todo mi ser, y rezando a quien fuera por que no se me notara que tenía miedo. Sabía que a un tío como este no se le podía demostrar que conseguía asustarte, porque sería capaz de olerlo a distancia y no podría obtener nada de él.

Le contesté sin apenas mover los labios:

—Quiero saber qué ocurrió para que mi amigo Víctor apareciera asesinado pocas horas después de ir a hablar contigo.

Por fin se echó para atrás apartando su fea cara de la mía, y me contestó.

—Víctor era un tío listo, no entiendo cómo cometió el error de venir a hablar conmigo a mi puesto de trabajo, quería proponerme algo que quizás me interesará, pero no debió venir allí. Cinco minutos después mi jefe ya estaba enterado, y el resto lo conoces, pero ten claro que no fui yo, no tuve nada que ver con su muerte, Miguel tiene los suficientes sicarios a sueldo para hacerle los trabajos sucios. Yo me gano el sueldo dando vueltas por el club y manteniendo la tranquilidad, no me dedico a matar a nadie, siempre me he negado.

»Y ahora dime qué haces tú metiendo también las narices en el mismo agujero, igual es que quieres acabar como él.

Y soltó una risa que sonó más desagradable teniendo en cuenta que no tenía ninguna gracia.

EL MATÓN

Sí era cierto lo que estaba diciendo, el matón no mataba gente. No sé por qué, pero le creí, supongo que pensé que no necesitaba mentirme.

Seguimos con nuestro duelo de miradas hasta que me decidí a hablar.

—Voy a ser clara, Víctor me dijo que tienes muchas deudas y que quizás podrías pasarnos alguna información a cambio de dinero.

Me lanzó una mirada escrutadora que no me gustó nada y luego se echó a reír otra vez con una carcajada bastante ruidosa que aún me gustó menos, tanto se reía que acabó tosiendo. No me agrada que se rían de mí, y en ese momento tenía la clara impresión de que eso era lo que el tipo estaba haciendo, cuando paró yo le estaba lanzando cuchillos con la mente, con tal intensidad mental que debió de percibirlo, tal vez por eso o porque tenía demasiada sed se levantó y volvió con otro botellín de cerveza, no se molestó en preguntarme si me apetecía tomar algo más, se ve que la educación no era su fuerte, después de acomodarse otra vez se decidió a hablar.

—Tu amigo tenía razón, estoy endeudado y me vendría muy bien una inyección de billetes, quizás hubiera llegado a un acuerdo con él si no se lo hubieran cargado, pero permite que me ría, con las pintas que me llevas no creo que tengas ni para pagarme este botellín.

Ahora me decía que le permitiera reírse, si no fuera por la situación, el tío resultaría gracioso y todo. Entiendo que mis vaqueros rotos, mi camiseta de un gato sacando la lengua y mis Converse de imitación no daban la sensación de que estuviera nadando en euros, pero le corté en seco antes de que siguiera con el cachondeo impostado que se traía.

—No soy yo quien tiene el dinero para pagarte, pero sí mi clienta.

Ahí sí que lo deje cortado.

—¿Tu clienta?, no sabía que había alguien detrás. ¿Y quién es esa mujer misteriosa?

Le contesté esta vez con bastante chulería, estaba ya harta de su prepotencia.

—Pues, por supuesto, no te lo voy a decir, no me fío de ti y no voy a ponerla en peligro, todavía no sé si fuiste tú quién se cargó a Víctor...

Eso le cabreó bastante, porque pegó un puñetazo en la mesa y volvió a poner su cara casi pegada a la mía, esta vez me costó más no poner una buena distancia entre él y yo.

—Oye, niñata, si te digo que no fui yo te lo crees o no, dime qué información queréis y cuánto estaría dispuesta esa mujer a pagar por ella.

Esperé a que volviera a apartarse antes de contestarle.

—Queremos pruebas, cualquier prueba que pueda hacer que Miguel Anadón acabe entre rejas el mayor tiempo posible, pero tienen que ser auténticas,; documentos, grabaciones, vídeos, lo que sea, si nos las das, te aseguro que el dinero no será problema.

Se quedó pensativo un momento.

—Te advierto que no será fácil, ese cabron es muy listo, y muy cuidadoso, está rodeado de un ejército de sicarios bien pagados que le hacen el trabajo sucio, y otro ejército de abogados sin escrúpulos que le facilitan la vida.

»No me siento orgulloso de trabajar para él, yo veo cosas y callo, es verdad que me sacó de la miseria del barrio donde crecimos y me dio este trabajo, pero no siento que le deba nada, y a estas alturas cualquier aprecio que sintiera por él se diluyó junto con la sangre de Víctor.

No sé si él te lo contó, pero los tres éramos amigos desde críos, cuando ellos se pelearon yo me quedé en el lugar equivocado.

»No me arrepiento de nada, para hombres como yo el arrepentimiento no sirve un carajo, sí, te confieso que he dado palizas y he extorsionado a tipos por orden de Miguel, pero te juro por la memoria de mi madre que nunca he asesinado a nadie, al menos esa promesa que le hice a la mujer que me trajo al mundo siempre la he mantenido.

»Voy a conseguirte esas pruebas, pero no solo por ese dinero que necesito, sino porque Víctor no se merecía acabar así. No me busques, yo te llamaré, y ten cuidado, no sabes en qué avispero te has metido.

Dicho esto y dejándome aturdida, el Hombre de Piedra se levantó y se fue sin despedirse de nadie, y sin pagar las dos cervezas que se había tomado. Resulta que igual sí que anidaba  algún sentimiento dentro de esa mole.

Pagué y salí, ya era de noche y el viento era más frío todavía.

Las calles estaban desiertas y no se veía ningún taxi, eché de menos como nunca a mi viejo coche, que seguiría esperando a que tuviera tiempo y dinero para arreglarlo, y caminé lo más rápido que pude hasta una parada de bus, intentando que la marquesina me resguardara del viento frío que soplaba a lo bestia. Empecé a tener la sensación de que alguien me miraba desde la oscuridad haciendo que me estremeciera.

ARA OTRA VEZ

Mientras llegaba el bus, decidí llamar a mi clienta favorita para ponerla al corriente de mis últimos avances, su voz ansiosa no tardó en responderme, aunque me dio la impresión de que sonaba algo más relajada. Esos días alejada del psicópata de su marido debían de sentarle bien, y seguro que estaba follando como loca con el abogado guaperas, eso me trajo a la mente que tenía abandonado a Ángel y de pronto lo eché de menos con una intensidad excesiva para mi gusto. No me gustaba depender así de nadie, además, en ese momento debía concentrarme en la conversación.

Puse al corriente a la rubia de mi entrevista con el matón y de que estaba dispuesto a ayudarnos, también le resumí las conversaciones con sus posibles madres, teniendo en cuenta la investigación de Víctor y las fechas solo quedaba otra posible candidata, tenía un nombre, pero no había más datos en el informe que contenía el pendrive, así que debería localizarla por mis propios medios.

Me despedí mientras subía al bus y pronto estuve a salvo en mi casa, aunque el olor a hierba al entrar y el desorden me recordaron que mi hermano estaba allí. Volvió a recibirme con su habitual gruñido sin levantar apenas la mirada de la pantalla.

Con un gesto me indicó una caja de pizza medio vacía, entendí que había guardado un par de porciones para mí, lo cual era todo un detalle para un devorador compulsivo de pizza como era él.

Me dediqué a mordisquearla aunque estaba ya fría, pensando en toda la información recibida en las últimas horas hasta que el sonido del móvil me sobresaltó. Era Ángel, mi hermano me miró extrañado supongo porque puse cara de boba enamorada y no estaba acostumbrado a ello, me fui a encerrarme en la habitación de Alba para tener un mínimo de intimidad.

Ángel no dejaba de sorprenderme, nunca se enfadaba, aunque hubiera ignorado desde hacía horas sus llamadas y mensajes. Pensé que cuando sus padres escogieron su nombre lo hicieron a conciencia porque no imaginaba que pudiera llamarse de forma más apropiada.

Estuvimos un rato diciéndonos cosas cariñosas, bueno, la realidad es que él las dijo y yo lo escuché, no se me da bien decir dulzuras, es algo a lo que no estoy acostumbrada; aun así, me esforcé lo que pude, al final la conversación fue subiendo de tono y acabamos teniendo sexo telefónico, era la primera vez en mi vida que hacía algo así y me sirvió para relajarme y dormir bien esta vez.

Desperté con una sonrisa, algo que no es habitual en mí, empezaba a sospechar que sí que era cierto que el amor podía transformar a las personas.

Después de contestar al mensaje de buenos días de mi ángel privado, decidí que el día no tenía por qué estar tan mal, pero nada más lejos de la realidad que me esperaba apenas unos minutos más tarde.

Estaba en la cocina intentando encontrar el mínimo equilibrio entre el caos de platos sucios y envases vacíos para poder preparar el primer café del día cuando mi móvil sonó.

Me sorprendió ver que era Maica quien me llamaba y mi intuición me avisó de que algo no estaba bien, mi corazón latía más rápido de lo normal mientras descolgaba para contestarle.

Su voz agitada me confirmó mis malos presagios.

«Han matado al segurata por el que me preguntaste, anoche, ha aparecido en el mismo descampado con un tiro en la cabeza y maniatado, pensé que querrías saberlo».

Esta mujer era como la gaceta de las malas noticias, se ve que la voz se había corrido rápido en el mundillo de los clubes y la prostitución.

Le di las gracias y colgué mientras me dejaba caer en una silla, esto era la confirmación de que sabían que Víctor estaba investigando a Miguel Anadón, y también sabían que ahora era yo quien había tomado el relevo. Esperaba que ese demonio asesino no supiera de la relación entre su mujer y yo misma, si no, las dos estaríamos en peligro. Aunque Ara estaba convencida de que su marido quería matarla, yo no estaba segura de si también a ella sería capaz de causarle daño. Víctor me dijo que era su punto débil, pero quién sabía si algún tipo de sentimiento pudiera anidar dentro de aquel engendro de hielo.

Tenía que avisarla y me apresuré a llamarla, no me contestaba a pesar de que insistí durante varios minutos, y estaba empezando a ponerme muy nerviosa…

MÁS MIEDO

Estaba muy nerviosa y no paraba de dar vueltas y más vueltas como fiera enjaulada, este caso estaba resultando cada vez más peligroso. De pronto, casi di un salto cuando la puerta de la calle se abrió de golpe haciendo que mi corazón se pusiera a tocar palmas del susto que recibí.

Era Alba que llegaba tan campante. Se lanzó a darme un abrazo, aunque ella sabía que no me gusta nada que me toquen, si exceptuamos a Ángel cuyo tacto, por alguna razón, me resulta demasiado estimulante.

Es cierto que llevábamos unos días sin vernos y esto debió parecerle razón suficiente para permitirle achucharme. Al contrario que yo, ella era muy dada a ese tipo de efusividad, es curioso cómo las carencias de la infancia pueden llevarte a un lado o al contrario.

Cuando por fin me soltó, debió de ver algo en mi cara que cambió su expresión de la alegría inconsciente que la caracterizaba a la preocupación.

Asentí con la cabeza, y mientras las dos nos sentábamos en la cocina le hice un resumen de los últimos acontecimientos. Quizás no era la persona adecuada, quizás no debí preocuparla más, pero es que necesitaba desahogarme con alguien y ella estaba allí. Cuando acabé de hablar, su respuesta fue la lógica que daría cualquier persona.

—Tenemos que ir a la policía, ese hombre es muy peligroso y va a ir a por ti.

La interrumpí casi gritando.

—No, eso es imposible, tiene a la policía comprada y además no tenemos ninguna prueba contra él, es muy listo y tiene bien cubiertas las espaldas.

La miré con un gesto implorante un tanto exagerado para que se le incrustara bien en su pequeño cerebro lo que iba a decirle.

—De esto, ni una palabra a mi hermano, te lo pido por favor.

Una voz grave me interrumpió antes casi de terminar la frase.

—¿Qué es lo que no tiene que contarle a tu hermano?, que en este caso, si no me equivoco, soy yo.

Justo acababa de pasar lo que menos deseaba: tener a mi hermano detrás de mí intentando protegerme era lo más pesado que podía pasarme ahora mismo.

Suspiré hondo aceptando que no me quedaba más remedio que ponerlo al corriente de todo.

Mientras le relataba toda la historia desde el momento que Miguel Anadón entró en mi despacho, su cara iba adoptando una expresión de enfado más de lo habitual en él, era un chico criado entre casas de acogida y centros de menores, la ira por una vida injusta formaba parte de su carácter, para él, que yo estuviera en peligro, era un detonante bastante explosivo.

Estaba segura de que me quería, cierto que a su manera, a veces egoísta y a veces tóxica, pero era la persona más importante en su vida y no iba a dejar que nadie me hiciera daño. El problema es que yo tampoco quería que le hicieran daño a él, y estaba claro que Miguel Anadón no tenía escrúpulos en quitar de en medio a cualquiera que se interpusiera en su camino.

Una vez descartada la opción de acudir a la policía, tenía que encontrar un plan para desenmascarar a aquel hombre, y en ese momento no sabía por dónde investigar, además necesitaba hablar con Ara y advertirla para que tuviera mucho cuidado. De ninguna manera su marido debía relacionarla conmigo, eso podría ponerla en grave peligro también. Si aquel hombre sospechaba que su mujer estaba tratando de incriminarlo, no sabíamos lo que sería capaz de hacer.

Los tres sentados en la cocina intentábamos dar con una manera de conseguir pruebas contra él, mis dos ayudantes inesperados tenían mucha imaginación, pero ideas disparatadas influidas por los maratones de series que ya formaban parte de nuestra vida.

Interiormente agradecí su preocupación y su lealtad, pero sentía que era una carga muy pesada para mí el saber que por mi culpa pudiera pasarles algo.

Por fin, para mi tranquilidad, Ara me devolvió la llamada. Le expliqué el amargo final del matón que hasta el momento era nuestra única vía de obtener información, y le pedí que no se acercara por mi casa y que utilizara el teléfono de prepago si necesitaba contactarme.

Mi siguiente paso era localizar a la última posible madre que quedaba en la lista, al menos si lograba conseguir que madre e hija se encontraran sería una gran satisfacción para mí…

LA ÚLTIma madre

Me dirigi casi a hurtadillas al bar de mi amigo Brahin, Iba mirando a todos los lados para comprobar si alguien me seguía, pero o eran muy hábiles o nadie venía tras de mí, otra opción era que yo fuera muy torpe para detectarlos. Aparté ese pensamiento de mi cabeza con un manotazo imaginario y me senté en una mesa donde llegaban los rayos de un sol tímido.

Mi amigo salió enseguida con esa amplia sonrisa que yo admiraba en secreto, ignorando cómo era capaz siempre de lograr hacerte sentir tan bien cuando te la dirigía.

Se sentó unos minutos conmigo antes de servirme esa maravilla de café que conseguía elaborar, sospecho que tenía un pacto con alguna deidad que le permitía que su brebaje fuera el mejor de la ciudad.

Discreto como era, se fue a atender sus tareas y me dejó absorta en mis pensamientos.

Tenía un nombre, hasta ahora tenía dudas de que alguna de las mujeres que había entrevistado fuera la madre de Ara, me faltaba la última que podía encajar y entonces pensaba solicitar una prueba de ADN, pero antes quería conocerlas a todas.

Solo tenía el nombre y los dos apellidos, suponía que a Víctor no le dio tiempo a terminar la investigación porque en el pendrive no había más datos, ni teléfono, ni dirección.

Clara Montesinos López, me sonaba a nombre de personaje de novela histórica, pero en realidad era una mujer como otras que sospechaba que le habían robado a su hija en uno de los momentos más vulnerables de su vida.

Se me ocurrió un lugar donde quizás la conocieran. La Asociación de Apoyo a Familias de Bebés Robados era un buen punto de partida en el caso de que aquella mujer fuera asociada o en algún momento hubiera contactado con ellos.

Busqué en Internet el teléfono de contacto, llamé para encontrarme con una voz femenina en el contestador indicándome que «en esos momentos no estaban disponibles y que podía volver a llamar en el horario de apertura o si dejaba mi número me contactarían a la mayor brevedad». Lo dejé dudando sobre si sería cierto que me devolverían la llamada porque en muchos lugares ni se molestaban en mirar el contestador, porque era más sencillo que si la persona estaba muy interesada, volviera a llamar.

Pensé en presentarme allí por la tarde, aunque no estaba segura si les gustaría que anduviera investigando sobre el tema de los bebés robados.

Un aroma a cuscús recién hecho se colaba por la puerta del bar recordándome que era la hora de la comida, le pedí a Brahin que me pusiera dos raciones sin carne para llevar y me dirigí hacia casa para comer con mi hermano después de despedirme de mi amigo.

El sol iba calentando mi cara con suavidad mientras caminaba, uno de esos escasos momentos de calma y paz que solía encontrar en mi vida. A pesar de los acontecimientos y el peligro que me rodeaba en ese momento me sentía bien.

Debió de extrañarme que la puerta de entrada al piso estuviera entreabierta, pensé fugazmente en Alba y su tendencia a los continuos despistes, mientras gritaba alegre:

«Soy yo, traigo comida, os habéis dejado la puerta de entrada abierta».

No pude decir ni una palabra más y me quedé paralizada: durante al menos un minuto no pude moverme, mi hermano estaba tirado en el suelo con la cabeza abierta en medio de un gran charco de sangre.

Por fin pude gritar fuerte y coger el teléfono para llamar a una ambulancia mientras intentaba deducir si mi único hermano vivía o no…

URGENCIAS

Suelo mostrar en momentos de crisis más serenidad de la que soy capaz de disponer de forma habitual, así que actúe abalanzándome para comprobar si mi hermano tenía pulso. Aunque débil, allí estaba ese pequeño latido, demostrando que seguía con vida, y mientras esperaba a la ambulancia le susurraba que por favor no me hiciera la putada de morirse.

Me maldije a mí misma por no haber previsto que algo así pudiera ocurrir, también por ser tan incauta y haber puesto a mi hermano en peligro. Aunque no era fácil hacerle desistir cuando estaba decidido a algo, debí encontrar la manera de largarlo de casa.

Por suerte, el pendrive que estaban buscando se encontraba en el fondo de mi bolso a buen recaudo, mi ordenador cavernario seguía en su sitio y no parecía que nadie lo hubiera tocado. Aunque la información que buscaban no aparecía allí, me preguntaba cómo sabían que Víctor me había dado algo y supuse que me habían seguido desde hacía tiempo. Esperaba que no estuvieran enterados de que Ara me había contratado también. Por otra parte, el contenido del pendrive, aunque me había dado información muy valiosa, no servía para acabar con el jodido Anadón, pero eso no debía saberlo él.

Minutos después salíamos de allí en tropel, mi hermano en camilla conducida por dos amables sanitarios y yo a pie detrás de ellos.

Al salir del portal casi tropecé con Alba, que me miró con los ojos y la boca tan abiertos, que casi me hizo reír si no fuera por que la situación no tenía ni puta gracia.

Las dos fuimos en taxi al hospital siguiendo la estela y la estridente sirena de la ambulancia que me provocaba oscuros presagios.

Una vez instaladas en la sala de espera, llamé a mi ángel privado casi llorando porque en ese momento estallé, y toda la calma que me había acompañado se derrumbó como fulminada por las impersonales luces de neón de aquella sala de Urgencias.

En cuanto logró entender lo que le estaba explicando, me colgó y en breves minutos estaba acogida en aquellos cálidos brazos dándome la impresión de que tenía la capacidad de teletransportarse.

Después de esto los tres permanecimos en silencio, esperando. Incluso Alba se quedó por una vez callada y no me volvió loca con su parloteo.

Como era de esperar, llegaron dos agentes de la Policía Nacional para hacerme unas preguntas. Me zafé como pude, me hice la inocente y mentí con todo el descaro haciendo ver que no tenía ni idea de lo que había pasado: que llegué a casa y me encontré allí tirado a mi hermano. Si no me creyeron, no dieron indicios de demostrarlo. Me citaron para el día siguiente en comisaría y se fueron dejándome con una sensación de inquietud de la que no sabría deducir la causa, la aparté de golpe de mis pensamientos porque en ese momento salía un doctor preguntando por la familia de mi hermano, o sea, yo.

«—No quiero preocuparla en exceso, pero el estado de su hermano es grave, ha recibido varios golpes con un objeto contundente y sufre conmoción cerebral. Por el momento, está en coma y las primeras cuarenta y ocho horas serán decisivas, tiene suerte de que su cráneo ha sido resistente a los golpes.

No pude evitar medio sonreír al pensar que la cabeza dura de mi hermano en esta ocasión le había servido para salvar su vida.

El médico se despidió después de darme permiso para verlo unos minutos, ya que se hallaba en cuidados intensivos y allí las visitas estaban restringidas a unos horarios bastante rígidos.

Verlo allí, enchufado a un monitor y rodeado de tubos y goteros hizo que me quedara sin fuerzas. Mi hermano pequeño era la única familia que tenía y no quería perderlo, sería como perder todo mi mundo.

Le acaricié su cara llena de cortes y moratones sin apenas rozarlo, porque no sabía si podría sentir dolor en medio de la inconsciencia, tampoco sabía si podía escucharme. Aun así, le hablé por si acaso mis palabras podían llegar hasta él, le dije lo que nunca hasta ahora me había salido verbalizar.

—Te quiero mucho, te quiero infinito, aunque nunca te lo diga. Por favor, no me dejes tú también, ya sé que igual te apetece ir con papá y mamá, pero aún no, falta mucho para eso, te prometo que te trataré mejor y no discutiré contigo.

No sé si fue un reflejo, pero me pareció que uno de sus párpados se agitaba, lo interpreté como una señal de que me había escuchado y de alguna manera me quedé más tranquila.

Una enfermera vino a sacarme de allí y me aconsejó que me fuera a casa a descansar porque esa noche no podía hacer nada, tomó mi número de teléfono con la promesa de que si hubiera novedades me avisarían.

Ángel insistió en que fuera a dormir a su casa y me dejé convencer, porque la verdad es que necesitaba estar con él y mi casa no era un lugar seguro por el momento, pero antes pasamos a recoger algo de ropa limpia.

Como es natural, cuando íbamos a abrir nos interceptó la vecina chismosa con cara compungida y deseos de sonsacar hasta el último detalle morboso. Ángel me la quitó de encima con una amabilidad admirable porque yo tenía ganas de mandarla a tomar el aire a cualquier lugar lejano.

Después de asegurarnos de que ella no había visto ni oído nada y tras convencerse de que no iba a obtener más información, volvió a su lugar detrás de la puerta desde donde estaba segura de que no dejaría de espiarnos por la mirilla. Me resultaba muy extraño que no se hubiera enterado de nada, debió de ser alguna conjunción de los astros el que no se encontrara en su puesto de vigilancia cuando habían entrado y atacaron a mi hermano.

Entrar allí y ver los destrozos y la sangre de mi hermano en el suelo fue como si recibiera una bofetada en plena cara, empecé a llorar y a desear salir de allí lo más rápido posible.

Metí distraída alguna ropa y mi neceser en una mochila y acompañamos a Alba a casa de su novio, después de insistirle una y otra vez que no volviera por allí hasta que el peligro hubiera pasado. No quería que la atacaran a ella también.

Cuando por fin me encontré en el sofá de Ángel con Luna tumbada a mi lado y un bol de sopa caliente en mis manos, sentí que un cansancio inmenso se apoderaba de mi alma…

MADEROS

Despertar en los brazos de Ángel es como un lujo, algo cálido que te hace agradecer estar viva, era muy temprano y me quedé contemplándolo con deleite durante unos segundos hasta que la realidad me estampó en la cara cuando recordé el motivo por el que la noche anterior me había quedado a dormir allí.

El rostro magullado de mi hermano pequeño apareció ante mí como si lo estuviera viendo en una película. Me levanté con cuidado y como una autómata me dirigí a darme una ducha con Luna pegada a mis pies, cuando salía del baño envuelta en una toalla y pensando en que su suavidad no se parecía en nada a las que yo tenía en mi casa me tropecé con Ángel que venía hacia mí. Ese gesto tan mañanero de restregarse los ojos le daba un aspecto tan tierno que daban ganas de zampárselo para desayunar, pero no tenía tiempo para eso, así que tuve que conformarme con un suave beso en los labios y salir casi corriendo para impedir que me acompañara porque sabía que tenía mucho trabajo y no quería que lo dejara abandonado por mí.

Mientras me dirigía a la comisaría donde me habían citado el día anterior, hice una llamada al hospital. Después de pasarme de una centralita a otra conseguí que en la UCI me informaran de que mi hermano estaba estable, pero no había recuperado la consciencia.

Tras colgar, mi estómago me recordó que no había desayunado y pensé que un café de la máquina de la comisaría podría servirme, craso error, aquel brebaje infame tenía un sabor tan nauseabundo que te hacía pensar que alguien lo había ideado como forma de tortura para incautos, no me dio tiempo a pensar mucho sobre ello porque, para mi sorpresa, me hicieron pasar enseguida.

Creí que podría librarme con facilidad de dar muchas explicaciones, pero aquellos dos policías, un hombre y una mujer eran buenos profesionales y casi me acorralaron con sutileza hasta hacer que les informara sobre el caso que estaba investigando.

Quise hacerme la lista y salirme por la tangente, pero aquella mujer policía me puso con rapidez en mi sitio.

—Vamos a ver, señorita, no creemos que fuera casualidad que asaltaran su casa, donde además se encuentra ubicada su agencia de detectives —me soltó apoyándose en la mesa muy cerca de mí, haciendo que por instinto me encogiera un poco en la silla, resoplé al darme cuenta de que eran concienzudos y me habían estado investigando.

La mujer me miró muy seria y siguió hablando.

—Su hermano fue atacado y por lo que nos han dicho en el hospital se defendió muy bien porque sufre múltiples heridas defensivas. De no ser por su fortaleza, estaría muerto, y sospechamos que pensaron que lo estaba cuando se fueron de allí, tenemos dudas de que el motivo del asalto fuera el robo.

Y me lanzó una mirada un tanto burlona que no me gustó nada, como si yo no pudiera disponer de bienes que resultaran apetecibles, en lo cual tenía razón, lo único en mi casa que valía más de unos pocos euros era mi portátil, el cual habían ignorado porque no les resultaba de interés.

No le contesté, me limité a lanzarle una mirada lo más altanera que pude impostar y en vistas de mi silencio continuó con lo que estaba resultando más un monólogo que otra cosa.

—¿Por qué piensa que querrían atacar a su hermano que ni siquiera vive en esta ciudad?

Le contesté aparentando frialdad.

—No lo sé, quizás pensaban que tendríamos objetos de valor o dinero, estarían desesperados y esperaban encontrar algo que pudieran vender.

Sentir las miradas de los dos maderos fijas en mí no resultaba muy tranquilizador, la verdad. Aunque no hubiera cometido ningún delito, me hacían sentir culpable sin saber de qué.

Fueron casi dos horas de hacerme preguntas y aunque me vi obligada a informarles del caso en el que estaba trabajando, intenté dar la mínima información y me limité a nombrar a Miguel Anadón manteniendo a Ara al margen.

Pero la historia no les coló porque sabían de mi relación con Víctor y que había sido asesinado, con lo cual ataron cabos de que el ataque a mi hermano debía de estar relacionado.

Al final salí de allí bajo sus miradas suspicaces, seguro que intuían que no les había contado todo lo que sabía, pero había decidido ser muy precavida por una vez. Víctor me advirtió que «el Anadón» tenía policías en su nómina, así que era mejor ir con mucho cuidado y no fiarse demasiado…

DESPIERTA

De vuelta en el hospital, le eché una bronca monumental a mi hermano, aunque no sabía si podía escucharme o no.

Aproveché los breves minutos permitidos de visita para echarle en cara que estuviera ahí dormido haciendo que la angustia me consumiera, casi le grité que despertara de una vez porque era un egoísta sin corazón y no le importaba una mierda tenerme tan preocupada.

No pareció causar ningún efecto en él porque siguió en su tranquilo mundo de sueños mientras yo salía hundida.

En el pasillo me esperaba Pilar, la había avisado esa mañana con un mensaje escueto y allí estaba para abrazarme, su presencia como siempre, consiguió reconfortarme.

—Conociéndote, supongo que no habrás comido nada en todo el día, vamos a comer algo, te invito.

Y me llevo aún abrazada a un sitio tranquilo donde alimentó mi cuerpo y mi alma casi a la vez.

Me encontraba mucho más relajada cuando las dos volvimos al hospital para la visita autorizada de media tarde, y me encontré con la grata sorpresa de que mi hermano acababa de despertar. Me lancé a abrazarlo sin pensar que estaba tan dolorido, lo cual provocó que me lanzara una andana de insultos y gruñidos muy propios de él.

Riendo y llorando a la vez, casi me puse a dar saltos de alegría cuando al girarme me encontré de bruces en los brazos de la mujer policía que me había interrogado por la mañana y que ahora pretendía hacerlo a mi convaleciente hermano.

Por suerte, el médico que lo llevaba estaba allí en ese momento y les prohibió a ella y su compañero que molestaran a su paciente, pues por el momento necesitaba reposo absoluto.

Les indicó que muy pronto, si seguía la mejoría, lo llevarían a planta y allí podrían hacerle las preguntas que quisieran, y dicho esto nos sacó a todos de la habitación manifestando que allí era la máxima autoridad.

Ya en el pasillo, Pilar se despidió con discreción y yo me quedé mirando a la pareja de polis a ver qué tenían que decirme, que no era mucho.

La mujer era la que llevaba la iniciativa y me preguntó si tenía algo más que contarles, yo solo negué con un gesto y por un momento pareció más humana cuando bajó la voz para advertirme.

—Ten cuidado, hay gente muy peligrosa con la que mejor no medir tus fuerzas.

Me dieron ganas de gritarle que si sabían esto, por qué no hacían nada, por qué Miguel Anadón seguía libre asesinando y aterrorizando, pero me quedé en silencio. El gritarles a ellos no iba a servir para nada, era necesario conseguir pruebas de una vez, algo contundente de lo que nadie pudiera librarle. Por mucha policía e incluso jueces que tuviera comprados tenía que haber una manera legal, claro está, de acabar con él.

Aunque daban tentaciones de tomarse la justicia por la mano y pegarle un tiro en la cabeza.

Rumiando estas ideas me dirigí a casa de Ángel, y después de dejar que me envolviera en sus brazos durante un minuto, que me pareció muy corto, me instalé con Luna en el sofá intentando localizar a la última madre que me quedaba de la lista hallada en el pendrive desaparecido.

Buceando por las redes sociales la encontré, no podía ser otra, coincidía. Ahora tenía que averiguar dónde localizarla, me llevó varias horas mirar y mirar fotos hasta encontrar algunas que indicaban que era asidua de una cafetería donde se reunía a menudo a desayunar con sus amigas. Esa es la parte buena de las redes sociales, que te permite introducirte en la intimidad que dejan ver algunas personas de forma inocente, son gente que no tiene nada que ocultar y que no les importa que los demás sepan de su vida.

Ya tenía otro hilo del que tirar, justo cerraba el portátil cuando Ángel venía con una bandeja donde la cena humeaba y pedía ser comida de forma muy apetitosa.

Después de cenar y sin que mi chico se diera cuenta, cogí la pistola que Víctor me hizo llegar antes de salir al parque a pasear a Luna. No sabía si sería capaz de usarla, pero me sentí más segura con ella en el bolsillo de la chaqueta.

La noche aparecía tranquila y estrellada y no noté nada que indicara que nos estuvieran vigilando, así que de vuelta en casa esa noche disfruté del sexo y del amor como lo haría cualquier persona normal…

ESA MUJER

Esa mañana me dirigí a la cafetería donde esperaba encontrar a aquella mujer posible madre de mi cliente. Era curioso tener varias posibilidades de personas que pudieran ser tu madre, supongo que eso debía causar una cierta inestabilidad, como no saber dónde estaba tu lugar en el mundo, y hacer que fuera más difícil saber quién eres.

Reconozco que ponerme tan filosófica podía conseguir que me explotara la cabeza, por lo que con ese gesto mío habitual aparté con la mano esos pensamientos molestos como si los borrara de una pizarra inexistente.

El lugar donde se reunía con sus amigas era un local espacioso y concurrido. Encontré una mesa cerca de la entrada y me dispuse a esperar a ver si sonaba la flauta o algún otro instrumento que me diera suerte para conseguir mi objetivo, y algo debió de sonar porque no mucho más tarde, y mientras saboreaba mi café acompañado de un par de crujientes churros, apareció la persona que estaba esperando. La reconocí y no solo por las fotos, sentí un fuerte impacto porque de cerca era una versión de cómo sería Ara unos veinte años más tarde, misma sonrisa, misma mirada, pero con un aspecto mucho más calmado.

Se sentó justo en la mesa que quedaba más cerca de mí donde una pandilla de mujeres alegres y ruidosas le guardaba su espacio.

Debía de ser habitual que llegara tarde porque la estuvieron chinchando un rato mientras ella les respondía riendo sin complejos.

Estuvieron más de media hora comiendo, bebiendo y sin dejar de chismorrear a gusto.

Cuando por fin salieron a la calle, la intercepté pidiéndole que me concediera hablar con ella unos minutos. Levantó una ceja sorprendida y me miró, en esta ocasión me había vestido con más seriedad, llevaba unos pantalones negros conjuntados con una camisa blanca esperando que me proporcionaran un aspecto más profesional.

Nos apartamos un poco de sus amigas, que nos miraron con curiosidad, pero al ver que parecía inofensiva continuaron cotorreando sin parar, aunque sin perdernos de vista.

En ese momento le hubiera confirmado a aquella mujer que había encontrado a su hija, sin necesidad de hacerle prueba de ADN. El parecido era espectacular, no me dejaba ninguna duda, pero no podía soltarlo así a bocajarro, antes tenía que ponerla en situación y explicarle que tenía por ahí una hija que la estaba buscando desesperadamente.

Pero cuando todo parecía por fin marchar sobre ruedas en aquella investigación y que se veía una luz en el túnel, al menos en la parte que se refería a encontrar a la familia biológica de Ara, ocurrió algo inesperado en forma de llamada telefónica.

La posible madre me pidió que la disculpara mientras contestaba la llamada. De pronto, se quedó lívida en cuestión de segundos y con la mirada perdida, sus amigas también se dieron cuenta de que algo estaba sucediendo demostrando así que estaban muy pendientes de su amiga porque se acercaron y la rodearon de inmediato.

Solo pudo balbucear unas pocas palabras como contestación a sus preguntas preocupadas.

—Es Román, ha sufrido un infarto y lo están trasladando en ambulancia al Hospital Servet, parece que está muy grave, me acaban de llamar de su oficina.

Recordé que el hombre que figuraba como su marido en el informe se llamaba Román.

Gruesas lágrimas caían por su rostro sin que hiciera nada por detenerlas. Encontré un pañuelo de papel en mi mochila que cogió de mis manos sin apenas mirarme, se limpió mientras empezaba a caminar con rapidez hasta la parada de taxis de la esquina más próxima seguida por el grupo que habíamos formado sus amigas y yo sin saber muy bien qué hacer.

Pensé que ahora que la había encontrado no podía desaprovechar la oportunidad y me subí detrás de ella al taxi pidiéndole al conductor que nos llevara deprisa al hospital.

El corrillo de mujeres se quedó allí plantado sin entender qué pintaba yo en aquella situación, pero la verdad es que no me importaba ni un carajo lo que pensaran.

De nuevo, me encontraba en la sala de espera del mismo hospital horas después, aunque esta vez la situación era muy distinta porque no era nadie de mi familia quien estaba luchando por su vida, esto me hizo pensar en algo:

Si aquella mujer era la madre de Ara, de lo que yo estaba convencida, puesto que el parecido era asombroso, era muy probable que el esposo fuera el padre, y estaba debatiéndose entre la vida y la muerte, un imprevisto que, la que yo consideraba casi como una amiga, debería saber…

VERSIÓN MASCULINA

La mujer estaba tan trastornada por la situación que todavía no me había preguntado quién era yo ni que era lo que quería de ella. Desde el taxi hizo una sola llamada entre lágrimas y sollozos explicándole a alguien lo que estaba pasando y hacia donde nos dirigíamos.

Ese alguien no tardó mucho en aparecer por allí, una réplica masculina de Ara en versión joven esta vez, se presentó con una gran preocupación pintada en la cara.

Era muy alto y llamaba la atención sin poderlo evitar, además de su elevada estatura lucía una larga melena rubia, facciones que atraían por su perfección y unos ojos luminosos que ahora se mostraban empañados por unas lágrimas que estaba intentando retener.

No podía ser una coincidencia, el parecido entre los tres era increíble, me preguntaba dónde habían quedado aparcados los genes del padre.

O yo estaba empezando a emparanoiarme queriendo convencerme a mí misma, o esos tres eran de la misma familia y por fin habíamos encontrado a la familia biológica, demostrando así que ella tenía razón y que fue robada cuando era un bebé.

Mientras el chico interrogaba a su madre queriendo saber cada detalle de lo ocurrido a su padre, decidí llamar a Ara. Salí a la calle con disimulo y marqué el número de su móvil de prepago.

Me descolgó al instante como si lo único que tuviera que hacer en el mundo fuera contestar a mi llamada.

—Dime, ¿ha ocurrido algo?

Al escuchar su voz ya no me sentía tan segura y dudé de si había sido buena idea llamarla, pero ya que estaba decidí seguir a mi intuición pensando en la posibilidad de que aquel hombre fuera su padre y llegara a fallecer sin haber tenido la oportunidad de conocerse. Creo que nunca podría perdonármelo a mí misma, así que tomé aire y me lance de carrerilla.

—Ara, hoy he conocido a la última mujer de las que estaban en la lista de posibles madres.

Se ve que yo hablaba muy despacio para su gusto porque me interrumpió impaciente.

—¿Y?, ¿qué ha pasado? Si me llamas es por algo...

Como siempre, su puñetera ansiedad no la dejaba vivir. Tuve un pensamiento rápido sobre lo que sería vivir con esa impaciencia pegada a la piel, le contesté intentando hacerlo con la mayor calma para no estresarla más.

—Déjame terminar, por favor. Esa mujer y tú sois como dos gotas de agua, incluso vuestra voz suena casi idéntica.

La oí soltar un sonoro suspiro, como cuando has llegado a ese lugar en el mundo donde más deseabas estar, y continué antes de que volviera a interrumpirme.

—Justo iba a presentarme a ella cuando ha recibido una llamada terrible: su esposo acababa de sufrir un infarto y lo trasladaban muy grave al hospital, me las he arreglado para meterme en un taxi con ella y ahora estamos en Urgencias del Servet.

Soltó un gemido que encerraba muchas emociones, pensé que su mundo estaría a punto de tambalearse.

Seguí informándole, ya puestas, mejor contárselo todo.

—Hay algo más, ha venido un chico también, que yo diría que es como tu versión masculina, pero con veinte centímetros añadidos a tu altura.

No dije nada más y la dejé que pensara, solo escuchaba su respiración al otro lado mientras imaginaba su mente girando a toda velocidad intentando asimilar esa información.

Cuando por fin habló solo dijo:

—Voy para allí.

Y colgó, no me dio tiempo a que entre las dos decidiéramos si era buena idea que viniera. Decidí esperarla fuera, porque no sabía qué decirle a esa familia que en uno de los peores días de su vida estaba a punto de recibir un impacto emocional que en ese mismo momento, estaba segura que no esperaban.

Ese endemoniado caso tenía más aristas y efectos colaterales de los que nunca hubiera podido imaginar. Estaba rumiando y dando vueltas en mi cabeza a todo esto, y también en que debería subir a ver a mi hermanito en cuanto pudiera cuando un taxi frenó delante de mí.

Ara y su melena rubia bajaron del vehículo haciendo que varias cabezas de sanitarios que fumaban en corrillos se volvieran a mirarla. Me pregunté cómo sería ir por el mundo causando ese impacto visual, pero no supe qué contestarme, supuse que ella estaría más que acostumbrada.

Me dio un abrazo muy fuerte, suspiró, se cogió de mi brazo y mientras nos mirábamos nos dispusimos a entrar a esa sala de espera donde la vida de varias personas estaba a punto de cambiar para siempre…

FAMILIA

Ara y yo nos dirigimos con paso rápido a aquella sala de espera bañada por el sol después de que yo acabara en dos caladas el cigarrillo que tenía entre manos, y casi diría que sintiéndome tan nerviosa y expectante como ella misma, lo que me hizo ser consciente de lo implicada que estaba en ese caso.

Cuando todo esto terminara debería plantearme si seguir en este trabajo o no. Dada mi propensión de meterme hasta las cejas en todo lo que hacía, no estaba segura si sería bueno para mi salud mental, eso sin contar con todos los peligros que se cernían a mi alrededor y no tener la certeza de si saldría con vida de todo esto.

Entramos, nos vio y noté como si todo se ralentizara a nuestro alrededor cuando aquella mujer nos miró, incluso pestañeó varias veces como asegurándose de que no era una visión en forma de ángel rubio la que se acercaba a ella atraída como por un imán. Cuando Ara llegó a su altura la abrazó sin mediar palabra mientras las dos lloraban en perfecta sincronía.

Cuando se separaron de aquel abrazo íntimo y tan intenso se quedaron mirando, sin decir nada, como si no pudieran creer en lo que tenían delante de sus ojos, como si estuvieran soñando despiertas.

Cuando la mujer pudo hablar por fin balbuceó casi en un susurro.

—¿Quién eres?

Sin dejar de mirarla y casi en un susurro también Ara le contestó.

—Puede que sea tu hija.

El joven dios rubio las miraba asombrado, quizás no sabía qué decir o no quería romper ese momento mágico.

Antes de que pudieran hablar nada más llamaron por el altavoz a los familiares de Román. Madre e hijo se cogieron de la mano para dirigirse a hablar con el médico, antes de irse, la mujer se volvió hacia a su posible hija con voz suplicante.

—Por favor, espérame aquí, no te vayas.

Ara le contestó conteniendo la emoción que tan evidente sentía.

—No me movería por nada del mundo.

Allí nos quedamos durante unos minutos de esos que se hacen tan largos como si hubieran pasado horas hasta que madre e hijo salieron de nuevo. Su expresión parecía más relajada, por lo que deduje que las noticias que traían no eran malas del todo.

Ara se adelantó a preguntar, preocupada por el que ya sentía como su padre.

—¿Cómo está?

Con una sombra de sonrisa su posible madre le contestó mirándola aún como si no pudiera creerse lo que tenía delante de sus ojos.

—Nos han dado muchas esperanzas de que salga de esta y se recupere, aunque tendrá que cuidarse de verdad a partir de ahora. Ha sufrido un infarto y eso no es ninguna broma, ahora lo han trasladado a la UCI y dentro de un rato podremos entrar a verlo.  —Terminó con un suspiro.

Ahí fue cuando nos quedamos todos sin saber qué hacer o decir.

La mujer rompió el hielo diciéndole a Ara.

—¿Nos acompañas a la UCI?

Estaba claro que no quería perderla de vista, era de entender que necesitaba saber por qué había aparecido en su vida una joven cuyo parecido con ella no dejaba lugar a la duda.

Ara asintió con un gesto y todos en grupo y muy callados nos dirigimos al ascensor que nos llevaría a la planta de la UCI donde, por cierto, también estaba mi hermano al que tenía muy abandonado.

Mientras subíamos y dado que el ascensor estaba petado de familiares que como nosotros se dirigían a sus visitas, tampoco pudimos hablar.

Una vez en la planta, había que esperar en una sala abarrotada a que se hiciera la hora de las visitas, faltaban pocos minutos ya. Me dirigí a ver a mi hermano, pero ya lo habían cambiado a otra planta, lo que suponía que ya estaba fuera de peligro.

Me despedí de esa posible familia porque tenía que atender a la mía propia, o sea, mi hermanito pequeño. Ara me miraba con ojos suplicantes que me pedían que no me fuera, pero también tenía mi deber como hermana, le di un abrazo bien fuerte de ánimo y le susurré al oído que todo iba a salir bien.

Al alejarme escuché a la mujer decirle:

«Tenemos mucho de que hablar, cariño». Mientras, yo sonreía para mí misma.

ROBADA

Mi queridísimo hermano ya se encontraba mucho mejor como me demostró recibiéndome con gruñidos y quejas, muy en su línea.

Me explicó lo que había pasado cuando lo atacaron: salía del baño y sorprendió en el salón a un tío con la cara tapada que, sin duda, no esperaba que hubiera alguien. Se encaró con el tipo que sin mediar palabra empezó a golpearlo con fuerza, se defendió como pudo hasta que el tipo agarró la PlayStation y con un fuerte golpe en la cabeza lo dejó sin conocimiento. Eso me reafirmó en mi convicción de que la puta consola al final no iba a traerle nada bueno.

Pasé un rato haciéndole compañía y aguantando su mal humor,  hasta que sentí unas ganas inmensas de terminar el trabajo que el sicario había dejado a medias. Entendía que tenía motivos para estar tan cabreado, pero yo no era la que le había machacado la cabeza, ni tampoco era yo quien le había destrozado su consola, lo cual parecía dolerle más que lo anterior. Cuando pensaba que no podría contener mis instintos asesinos escuché la vocecilla infantil de alguien que entraba en la habitación saludando, y me giré para ver quién, con tan buena fortuna, interrumpía el asesinato fratricida que estaba a punto de cometer.

Una chica joven y con pinta de friki nos miraba con una sonrisa tímida, llevaba la mitad de la melena teñida de morado y la otra mitad de rosa fucsia creando un efecto atractivo a pesar de lo chocante que resultaba.

Y vestía una minifalda tejana de volantes muy ochentera conjuntada con un top fucsia donde letras fosforitas resaltaban la palabra Barbie, sí, la que deduje que debía de ser la novia de mi hermano por la cara de alelado que se le quedó era una fan de la película de Barbie que hacía poco fui a ver al cine arrastrada por Alba, que sacó las entradas y no me dejó opción.

Reconozco que me lo pasé bien, fue divertido ver a todos esos Kents de pacotilla intentando que el patriarcado dominara el mundo de las Barbies que al final desmontando el mito resultaron ser unas feministas redomadas.

Me pareció una idea original y salí con una sonrisa en la boca, aunque me negué a ir a ver la película vestida de rosa como pretendía mi amiga y que ella, por supuesto, llevó a cabo.

Después de hechas las presentaciones con mi posible futura cuñada que venía desde Alicante muy preocupada por el estado de su novio, les dejé haciéndose arrumacos y me largué de allí con un suspiro, llamé a Ara que me indicó que estaban llegando a la cafetería del hospital para comer algo, así que me dirigí a encontrarme con la flamante familia recién reencontrada.

Nos sentamos en una mesa después de coger nuestros platos en el bufé y llegado ese momento Ara consideró que ya debía empezar a hablar, lo que hizo a borbotones, soltando aquello que llevaba enquistado dentro y que necesitaba salir.

Contó cómo se había enterado de que era adoptada y también cómo había llegado a sospechar que fue un bebé robado a su propia familia, me sorprendió que también hablara de que su marido, quizás estaba envuelto en todo eso.

Contó, sin aludir a Víctor y al pendrive, que yo había estado investigando para ella y que entre las posibles madres que deducimos por la cercanía a la fecha de su nacimiento estaba la mujer que ahora la escuchaba con mucha atención.

Que cuando después de que yo la avisara, los había visto en la sala de espera no había tenido ninguna duda de su parentesco dado el asombroso parecido.

Cuando terminó de hablar se notaba la tensión que flotaba a nuestro alrededor porque ninguno habíamos probado bocado. Aunque yo estaba muerta de hambre, me parecía mal ser la única que comiera, así que tuve que esperar mirando de reojo mi plato de vez en cuando.

Por fin, la mujer también contó su historia.

—Desde el principio fue un embarazo de alto riesgo, sufría constantes pérdidas de sangre. Por órdenes del médico que me atendía tuve que guardar reposo bastante tiempo, por eso decidimos, aunque entonces nuestra economía no era muy boyante, que diera a luz en una clínica privada pensando que estaría mejor atendida que en un hospital público, lo cual fue un grave error que cometimos.

»Tuvieron que realizarme una cesárea porque el bebé venía mal colocado, cuando desperté de la anestesia nos informaron de que era una niña y que estaba en la incubadora, pero nos fueron dando largas dada su gravedad para que no la viéramos ni mi familia ni yo.

»Al día siguiente nos comunicaron que había fallecido y que se la habían llevado para incinerar, sin dejarnos verla, sin que nos hubieran pedido nuestro consentimiento. En el informe que nos presentaron, después de mucho insistir, figuraba como causa de la muerte una otitis.

»No dábamos crédito, toda la situación nos parecía surrealista, pero nos encontramos sin un resquicio para poder averiguar la verdad.

»Mi marido, que ahora es un juez muy respetado en aquel momento era un joven abogado sin muchos recursos. Hicimos todo lo que estaba en nuestras manos para, al menos, averiguar dónde estaban las cenizas de nuestra pequeña.

»Demandamos a todo el mundo, al hospital, al ginecólogo, pero no conseguimos nada, como después hemos sabido que les ha ocurrido a muchas otras familias.

»El aquel momento la ley era muy ambigua para esos casos y nos encontramos con una desprotección total.

»Después el tiempo pasa y la herida se va cerrando muy despacio, aunque nunca llega a hacerlo  del todo.

»Estuve recibiendo asistencia psicológica durante un tiempo, no quería ni escuchar hablar de volver a ser madre, sentía mucho miedo de que de alguna manera la historia se repitiera y volviera a perder a mi bebé.

»Pero unos años más tarde sin buscarlo volví a quedarme embarazada y algo en mi cabeza cambió para bien, nació Jorge haciéndonos muy felices.

Y señaló a su hijo mirándolo con mucho amor.

—Y la vida continúa, hasta que en el medio de la conmoción del día de hoy te he visto entrar y me he visto a mí misma como en un espejo instalado en el túnel del tiempo. Sé que será necesario confirmarlo con las pruebas de ADN, pero yo estoy segura porque lo siento en mi corazón que eres la hija que me fue robada aquel día…

ALTERADA

Nuestras caras debían de ser un poema, como se suele decir. De pronto y sin haber probado bocado, Ara miró su reloj de pulsera, que tenía toda la pinta de ser carísimo, y muy nerviosa dijo que tenía que irse. Se despidió dándonos a cada uno un beso en la mejilla,  y pidiéndome que les pasara su número de móvil, salió a toda prisa de allí bajo la sorprendida mirada de su nueva familia que al unísono se giraron a mirarme a mí buscando una explicación a este comportamiento inesperado.

Le di vueltas a la idea de qué debería contarles y qué no, y tuve que pensarlo rápido porque el silencio me estaba resultando opresivo. Para romper un poco la tensión y los rugidos de mi estómago, empecé a atacar la insulsa ensalada que tenía delante de mí en un intento de ganar un poco más de tiempo.

Pero no me quedo más remedio que hablar, debía aclarar por qué Ara había salido de pronto corriendo, tomé aire y me lancé.

—Ara vive en una situación de constante tensión, su marido controla todos sus movimientos y la tiene casi secuestrada.

Madre e hijo se miraron horrorizados y no era para menos. Intenté resumir la historia, pero una vez lanzada y aunque no era mi deseo preocuparlos porque ya tenían bastante con el estado del padre, me desahogué de alguna manera con ellos.

Y fue en aquel momento, mientras mordisqueábamos aquella lechuga escuchimizada que se creó un vínculo entre nosotros con el propósito de sacar a Ara de aquel infierno.

Y además, y eso sí que consiguió sorprenderme, el joven probable hermano me confesó que era forense y por lo tanto, conocía a la mayoría de policías de la ciudad, e incluso tenía algunos buenos amigos entre ellos.

Me debí de quedar con cara de pava cuando me lo dijo porque se echó a reír a carcajadas, y es que de lo que menos tenía aspecto aquel elfo etéreo era de forense, a los que yo imagino con gafas de pasta y sonrisa ladina hurgando con morbo en el interior de cadáveres expuestos ante sus ávidas manos.

Pero así es la vida en la que tantas veces las cosas no son lo que parecen. Aquel chico guapo a rabiar y con pinta de bohemio, al que yo imaginaba trabajando en algo relacionado con el arte, quizás pintor o escultor se dedicaba a otros fines más prosaicos.

Trazamos un plan. Empezaríamos por realizar la prueba de ADN. El chico listo cogió el vaso de cartón que había usado Ara y lo envolvió con cuidado, dijo que antes de realizar la prueba llamaría a su supuesta hermana para pedirle permiso, él mismo la realizaría en su laboratorio del Centro Anatómico Forense.

Y después hablaría con una amiga policía con la que tenía mucha confianza y la pondría al corriente de todo lo que yo les había explicado.

Llegó la hora de la visita a la UCI, los acompañé y las noticias que recibieron del estado de Román eran buenas, se estaba recuperando bien, yo me despedí de ellos después de que intercambiáramos todos los números de teléfono.

Me dirigí a despedirme de mi hermano, su novia seguía pegada a él y me aseguró que no iba a dejarlo solo, le insistí en que me llamara si necesitaba cualquier cosa y decidí pasarme por mi casa. Pensé que no corría peligro a plena luz del día, tenía que ir allí y ordenarla un poco antes de que a él le dieran el alta.

Cuando estuve dentro con la puerta atrancada con el cerrojo llamé a Ángel, al que había ignorado durante todo el día. No es que no lo hubiera echado de menos, pero había estado muy ocupada desde por la mañana.

Como siempre, me contestó enseguida. No estaba enfadado, solo preocupado, y tenía razón para preocuparse con todo lo que había pasado, me prometí a mí misma ser más considerada con él y le prometí también que no tardaría en ir a su casa.

Limpié y ordené dejándolo lo mejor posible teniendo en cuenta toda la cacharrería que mi hermano arrastraba con él en forma de artilugios tecnológicos de todo tipo, algunos de los cuales no tenía ni idea de para qué servían.

Cuando me pareció que la casa estaba lo más presentable posible teniendo en cuenta las circunstancias, me fui en busca de mi novio, qué rara me sonaba esa palabra, pero supongo que eso éramos Ángel y yo…

SIGUIENTES PASOS

Después de una buena ducha, opté por una cena consistente que equilibrara la escasa comida que había ingerido en el hospital. Cogí mi plato y me senté en el sofá con Luna a mi lado mirándome con cara de adoración, nunca me había sentido tan querida como me sentía dentro de aquellas benditas y acogedoras paredes. A través de la puerta entreabierta de su despacho veía a mi ángel preferido enfrascado en completar sus informes mientras mi mano se deslizaba con suavidad por la cabecita de aquella perra tan humana, nunca parecía cansarse de aquellos masajes, y yo pensaba que podría quedarme a vivir allí para siempre.

Creo que era la primera vez en mi vida que sentí que era feliz, y eso mientras pendía sobre mí la amenaza de que un frío asesino acabara con mi vida por la gracia de aquel endiablado caso.

También pensé en la familia cuyo reencuentro yo había hecho posible y en que eso compensaba bastante a pesar de todo.

Pensar eso me hizo centrarme y, por una vez, decidí no trabajar solo siguiendo mis impulsos y construir un esquema con el recorrido del caso para trazar una línea de actuación.

Era evidente que el siguiente paso era esperar el resultado de la prueba de ADN. Mario, que así se llamaba el precioso elfo forense, nos avisaría en cuanto lo tuviera.

Podía imaginarme el nerviosismo de la más rubia de mis clientes, de Elena, su posible madre, y Mario, su también posible hermano.

Por otro lado, Mario también iba a concertarme una cita con su amiga policía, le parecía buena idea que comentara con ella todo lo que yo les había contado, tenía total confianza en su integridad, y estaba seguro de que podría ayudarnos a desenmascarar a Miguel Anadón. Todos pensábamos que tenía que haber una manera de hacerlo caer, llevaba demasiado tiempo campando a sus anchas sin que nadie lo detuviera y eso lo hacía sentirse cada vez más poderoso, debía creerse ya nivel Dios y quizás había llegado el momento de pararle los pies y que estos se dirigieran a una celda bien incómoda y por tanto, de que Ara por fin recuperara su libertad y pudiera vivir su vida.

Cogí un cuaderno y empecé a tomar notas. Por un lado, la investigación de Víctor. Aunque era un lobo solitario, en algún momento necesitaría algún tipo de ayuda para completar su informe, si pudiera encontrar su fuente o fuentes de información seguro me sería de gran ayuda.

Por otra parte, al igual que el segurata asesinado, habría algún otro empleado que necesitara dinero o estuviera descontento con su jefe.

Tantos negocios sucios tendrían algún cabo suelto que pudiéramos utilizar y necesitaba encontrarlo, necesitaba resolver el caso antes de que Miguel Anadón volviera de ese viaje que nos había resultado tan oportuno porque estaba segura de que cuando volviera iba a ir a por mí, y lo que más me preocupaba era que cualquiera que estuviera cerca de mí correría peligro y podría ser atacado como un efecto colateral, tal y como le ocurrió a mi hermanito.

Como si al pensar en él lo hubiera invocado, mi teléfono empezó a sonar indicándome que tenía una llamada entrante y su nombre apareció en él, para ser más exacta no era su nombre el que aparecía, sino la palabra que mejor lo describía y que yo había registrado con su contacto: «Capullo».

Me asusté porque era ya más de medianoche y temí que le hubiera ocurrido algo, que hubieran vuelto a atacarle o que su estado hubiera empeorado. Es mi tendencia a pensar en lo peor y más cuando las cosas van más o menos bien.

Su voz alegre y algo ralentizada me indicó que había estado fumando maría, supuse que su novia friki se la había proporcionado y que sufriría de la misma escasez de cerebro que su novio, lo que le habría llevado a pensar que era buena idea llevar porros al hospital.

No tengo nada en contra de que la gente fume algún porro de vez en cuando, incluso yo también los he fumado alguna vez, pero hay algunos lugares y circunstancias que se escapan a la lógica.

Mi hermano me llamaba para informarme de que le daban el alta al día siguiente. Le ladré sin poder contenerme si no me lo podía haber dicho antes y no a esas horas dándome un buen susto que no necesitaba recibir.

Los dos colgamos a la vez enfadados y resoplando. Se había convertido, llegado a ese punto, en nuestra manera de comunicarnos y no me gustaba, pero no sabía cómo darle la vuelta. Ángel vino a abrazarme y como siempre resultó un efecto balsámico sentirme envuelta en sus brazos…

LA MUJER POLICÍA

Estaba terminando de desayunar perdida en mis pensamientos, para variar. Ángel ya estaba trabajando y yo divagaba en mi mundo cuando recibí una llamada de Mario, me preguntaba si en una hora podríamos encontrarnos con Laura, su amiga policía.

Nos citamos en una cafetería cerca del Instituto Anatómico Forense, salí hacia allí después de darle unas palmaditas cariñosas a Luna que me respondió dándome unas lengüetadas amorosas en la mano.

El Instituto Anatómico Forense de Zaragoza se encuentra ubicado en un barrio del extrarradio de la ciudad por lo que tenía que tomar dos buses, odio ir en bus, la gente en sí suele molestarme, y en ese vehículo no tienes opción de escapar de las conversaciones a gritos ni de los olores corporales desafortunados y persistentes.

Soporté estoicamente a un niño que sentado a mi lado se dedicaba a acercar en exceso sus manos pegajosas a mi pantalón en lo que parecía ser un juego maléfico para él, que intentaba tocarme mientras yo trataba de escabullirme en el escaso espacio que quedaba entre mi cuerpo y el de un hombre mayor que me miraba con gula, de pie a mi lado, como si yo fuera una chuche a la que hincar el diente, y disfrutando de la situación en que me estaba colocando el mocoso repulsivo.

Al final conseguí salir sin ninguna mancha aparente dedicándole una mirada de odio a la madre permisiva al pasar por su lado, algo que no pareció afectarle porque continuó viendo vídeos de TikTok en su pantalla como si el mundo no existiera a su alrededor, y sin que el prototipo de baboso consiguiera rozarme ni un pelo, dándole un pisotón al pasar por su lado y disculpándome con la mirada más hipócrita de toda mi vida.

Cuando llegué a la cafetería Mario me recibió con su mejor sonrisa, su padre estaba fuera de peligro y él había decidido acudir al trabajo al menos unas horas.

Me habló de Laura asegurándome que no tardaría en llegar, me contó que eran buenos amigos desde el instituto y que después de un tiempo sin verse habían vuelto a coincidir a través de su trabajo y retomaron la vieja amistad.

La puerta se abrió y para mi sorpresa apareció la mujer policía que estaba investigando el asalto que se produjo en mi casa y en el que habían atacado a mi pobre hermano golpeándolo hasta dejarlo inconsciente.

Se me debió de notar en la cara todo lo que pasó en aquel momento por mi cabeza que tampoco sabría definir muy bien qué fue, como cuando se produce una tormenta de emociones de las que no conoces la procedencia.

La chica era más joven de lo que me pareció cuando la vi por primera vez. Sonrió denotando que ella sí sabía de antemano quién era yo, y me estrechó la mano que yo le acerqué con desconfianza, aunque su apretón fue firme y eso me gustó.

Mario me había asegurado que era una persona honesta, aun así con todo lo que había pasado me costaba confiar en nadie, y en ese nadie estaba incluido el cuerpo de Policía, después de todo lo que Víctor me había contado sobre los sobres que Miguel Anadón repartía por todos los estamentos.

Una parte de la Policía y los jueces comían y supongo que muchas otras cosas más de su generosa mano.

Me permití el lujo de clavarle la mirada, mirándola a los ojos con descaro, ella no apartó la suya, eso también me gustó. Parecía sincera, me dio buena impresión y pensé eso que se dice, «de perdidos al río» y me lancé a hablar.

Mario se había excusado alegando que tenía trabajo y nos dejó solas.

Empecé por la visita de Miguel Anadón, cómo me sorprendió que a pesar de que con la pinta de hombre rico que tenía me hubiera elegido a mí para seguir a su mujer.

Le hablé de la llegada intempestiva de su mujer, y cómo todo se trastocó para mí, poniendo patas arriba hasta entonces, mi anodina existencia.

Continué hablándole de Víctor, de su asesinato, y también de la muerte del segurata.

No me callé nada, ella me escuchaba en silencio sin demostrar lo que pudiera estar pensando.

Me pregunté a mí misma cómo sería capaz de permanecer con esa impasibilidad. Una vez lanzada a hablar no omití ningún detalle, y llegamos al asalto a mi casa y la agresión a mi hermano, y que ya interrogado en el hospital le contó lo mismo que a mí: cuando salió del baño se encontró a un tío con la cara tapada que estaba registrándolo todo y que no debía de esperar encontrarlo allí porque se sobresaltó y empezó a golpearlo hasta dejarlo inconsciente y salir huyendo.

Yo sabía que buscaban el pendrive, me provocó un retorcijón de angustia en la boca del estómago el pensar que pudieran ir a buscarlo a casa de Ángel y que a él también le atacaran, ya que por otra parte no tenía la cabeza tan dura como mi hermano, aunque yo sabía que la valiente Luna no dudaría en defenderlo.

Laura se quedó pensativa unos eternos minutos y cuando habló ya tenía una determinación tomada.

—Sé con quién hablar y trasmitirle todo esto, es un comisario ya retirado que fue mi mentor y, aunque ahora ya no está en el cuerpo sabrá qué hacer con toda esta información.

La miré y debió de ver todas las dudas que yo sentía porque siguió hablando.

—Es la persona más íntegra que conozco y eso le causó no pocos problemas a lo largo de su carrera, pero confío mucho en sus consejos y él sabrá a quién recurrir. Conoce a todo el mundo en el cuerpo de Policía y no solo de esta ciudad, ahora te pido que te quedes quieta y no hagas nada más, mantente al margen porque ya ves las consecuencias que acarrea.

Se lo notaba que le preocupaba de verdad la integridad de las personas y eso le hizo ganar más puntos todavía y la verdad es que sí que pensé apartarme y dejar que la policía se encargara de Miguel Anadón, que al final era su trabajo y para eso les pagaba.

Pero muchas veces la vida nos lleva por donde ella quiere y no por donde deseamos, al menos la mía…

BUENAS NOTICIAS

Laura me acercó hasta mi casa en su coche y me rogó que tuviera mucho cuidado teniendo en cuenta el avispero que habíamos removido, le prometí que lo haría. Es lo que se suele decir, pero luego quizás no se hace.

Vi al casero, pero conseguí zafarme sin que me viera y me metí rápidamente en casa, para allí encontrarme con que mi salón estaba muy concurrido.

Mi hermano, su novia y Alba charlaban muy animados mientras le daban caña a unas cervezas acompañadas de un gran bol de patatas fritas.

Me uní a ellos y tuve que aguantar las quejas de Alba por no avisarla de todo lo que había pasado en esos tres días en que, la verdad, es que no contesté a sus llamadas y dejé en visto sus mensajes.

Me sentí un poco culpable, pero los acontecimientos me habían superado, me disculpé con un gruñido y al momento mi amiga ya ni se acordaba, tenía poca memoria y cero rencor, eso había que reconocerlo.

Si ella me hubiera ignorado así, me hubiera costado bastante tiempo perdonárselo.

Mientras los tres seguían con sus bromas acerca de la dureza de la cabeza de Juanito yo me fui abstrayendo en mi propia espiral de pensamientos, no me fiaba mucho de que Laura la policía consiguiera llegar a ningún lado, no porque ella no pusiera todo de su parte para conseguirlo, sino porque los tentáculos de Miguel Anadón estarían infiltrados por todas las partes.

En ese momento sonó mi móvil, el número que figuraba era de la Asociación de Apoyo a Familias con Bebés Robados.

Una voz poco agradable me devolvía la llamada que realicé hacía unos días. En mi interior lo interpreté como que era una señal de algo, aunque no sabía de qué. Tras resumirle un poco quién era yo y la investigación en la que estaba inmersa me invitó a pasar aquella tarde por su sede, ella misma, que era una de las fundadoras, me atendería en persona.

Así que a la hora acordada me dirigía hacia la dirección que figuraba en su página web cuando recibí una llamada del móvil secreto de Ara.

Sin saludarme siquiera me soltó:

—¿Estás sentada ahora?

Ya imaginaba lo que iba a decirme y más porque el tono alegre de su voz la delataba, por eso le contesté con un escueto:

—No, pero dispara ya.

Tomó aire y casi me gritó:

—La prueba de ADN lo confirma, he encontrado a mi familia.

Me sentí contagiada de su felicidad que además ella merecía, víctima inocente la habían arrancado por el puto dinero de su verdadera familia, haciéndole vivir una vida que no le correspondía, y además esa vida con sus vueltas la llevó a estar atrapada por aquel verdugo que se convirtió en su esposo.

Y después continúo diciendo:

—Me ha llamado Mario, mi hermano, en cuanto ha tenido los resultados. Ahora voy hacia el hospital a conocer a mi padre, que ya está mejor. Ayer solo pude verlo inconsciente, van a decírselo con mucho cuidado para no alterarlo demasiado, y yo esta noche hablaré con mi hijo que todavía no sabe nada de todo esto, él solo sabe que yo fui adoptada. Mi madre está deseando conocer a su nieto.

Su voz cada vez iba sonando más emocionada, lo cual era entendible porque en pocos días su vida había dado un giro vertiginoso, y todo no iba a quedar ahí, yo estaba segura de que su familia no la iba a dejar que siguiera viviendo o, más bien, muriendo en vida junto a ese hombre frío y asesino.

Nos despedimos, y le deseé en silencio todo lo mejor.

Ahora tenía que darme prisa para llegar a la hora acordada a la Asociación, sentía mucha curiosidad por lo que esa mujer pudiera decirme, estaba segura de que tendría mucha información, pero quizás no estaba dispuesta a compartirla con una desconocida como yo.

Caminé muy rápido los veinte minutos que me costó llegar al piso que se encontraba en un edificio antiguo muy cerca del centro. Subí en un ascensor de esos que yo pensaba que no existían, que se cerraba con una verja de hierro haciéndote sentir que te encontrabas en una especie de jaula, pero me llevó renqueando a mi destino que se hallaba en la tercera planta.

Una joven me abrió la puerta y me condujo a una salita muy recargada de adornos que resultaba un poco agobiante. La mujer con la que había hablado por teléfono no tardó en salir y acercarse con una sonrisa, pero también con la desconfianza flotando en el fondo de su mirada…

LA ASOCIACIÓN

Era una mujer madura, de esas que visten con sobriedad, en tonos oscuros, su peinado era un moño tirante sin ninguna coquetería, parecía una de esas directoras de internado que salen en las películas. La verdad es que intimidaba un poco, y eso hacía que no me decidiera a hablar hasta que levantando una ceja me animó de forma algo brusca con una expresión en su cara del tipo «no tengo todo el día para perderlo contigo».

—Tú dirás en qué puedo ayudarte.

No me quedó otra que ser sincera y abrirme si quería que esa mujer desconfiada me prestara algún tipo de ayuda, aunque no sabía cuál podía ser, pero mi instinto me decía que podía confiar en ella.

Eso y que había buscado su nombre en Internet, que me proporcionó mucha información antes de ponerme en contacto con la asociación.

Su caso era uno más, solo que ella no había descansado desde entonces intentando que se hiciera justicia.

Tuvo un embarazo de alto riesgo por diversas complicaciones, por lo que junto con su marido decidieron que diera a luz en una clínica privada creyendo que recibiría mejor atención. Por aquel entonces era muy joven y estaba asustada, ya había sufrido dos abortos y anhelaba que este embarazo por fin llegara a buen término.

Su hijo nació prematuro, estuvieron viéndolo durante cinco días en la incubadora. Cuando llegó el sexto día les comunicaron que había fallecido y no pudieron verlo más, en teoría lo habían enterrado sin pedir su consentimiento, otra historia que se repetía.

Les costó largos años conseguir que se exhumara su tumba, dentro de la caja no había restos de un bebé de pocos días, sino los huesos correspondientes a un fémur humano.

Las investigaciones que se llevaron a cabo no condujeron a esclarecer lo sucedido, de nuevo se habían quedado en punto muertos, en un limbo que parecía imposible traspasar.

A partir de estos sucesos tan dolorosos, esta pareja decide crear la Asociación de Apoyo a Familias de Bebés Robados en Aragón, brindando soporte tanto emocional como jurídico a las personas que pudieran encontrarse en esta situación o que tuvieran sospechas de que su bebé en realidad no había fallecido, sino que lo habían sustraído, se suponía, que para darlo en adopción.

Por eso pensé que se merecía que le contara toda la historia de principio a fin. Me escuchó cada vez con más interés sin preguntar nada hasta el final, hasta llegar al resultado de que Ara y su familia se hubieran reencontrado, fue evidente de que esa noticia la alegraba porque su sonrisa se acentuó y esta vez también se extendió a su mirada.

Cuando empezó a hablar me sorprendió que conociera a Víctor, pero pensándolo bien era lógico: en su momento y dentro de su investigación se puso en contacto con ella varias veces e incluso intercambiaron información.

También me sorprendió que no estuviera enterada de su asesinato, porque en Zaragoza las noticias vuelan y más si son malas.

Fue muy sincera conmigo al decirme que no sabía cómo podía ayudarme, no tenía información que no le hubiera dado a Víctor ya en su momento, y hasta ahora no había ninguna novedad, pero guardó mi número prometiéndome que si se le ocurría algo que pudiera servirme para encontrar pruebas contra Miguel Anadón me avisaría enseguida.

Sí que es cierto que su actitud había cambiado desde que llegué y que se la veía con ganas de colaborar.

Antes de irme me enseñó su local, del cual se la veía orgullosa.

Se componía de una sala de reuniones, una salita más pequeña donde se recibía a las visitas y un par de despachos, todo decorado con sencillez y que resultaba muy impersonal, pero yo estaba segura que el trabajo que hacían era sincero y altruista.

Cuando me despidió ya no quedaba ni rastro de la desconfianza con la que me había recibido, lo cual me resultó muy agradable.

No lo fue tanto la llamada que recibí al salir de allí, era mi casero. Me recordaba que le había prometido ponerme al día con todos los recibos atrasados y no lo había hecho todavía…

SILENCIO

Mis pensamientos entraron en bucle, algo que por desgracia me sucedía con bastante frecuencia. Con todo lo ocurrido en los últimos días y los sobres con dinero que había recibido de mi pareja de clientes, me había liberado de pensar en mis problemas económicos, pero el contenido de esos sobres se estaba acabando y no sabía cómo solucionar todo esto.

Avisé a Ángel de que esa noche no iría a su casa, no tenía ganas de verlo. La verdad es que sí que quería estar con él, pero esa noche, que me viera con ese humor sombrío no me apetecía demasiado, así que me dirigí hacia mi casa arrastrando un poco los pies por el cansancio vital que sentía en esos momentos.

En la puerta había un coche rosa mal aparcado que me llamó la atención por su colorido, un vehículo rosa chicle en mi barrio llamaba tanto la atención que ya se había formado un corrillo alrededor. Unos cuantos mocosos se reían y lo señalaban con el dedo, y uno de ellos ya estaba poniendo las manos encima cuando la barbie friki apareció y le ordenó detenerse con un grito y una sarta de improperios que lo dejaron con la boca abierta y la mano en el aire.

Debí de suponer que un vehículo así tenía que pertenecer a la novia de mi hermano que en ese momento bajaba cargada de bolsas y de paquetes, seguida de Juanito DJ que también apareció delante de mí portando su maleta y el resto de artilugios.

Lo miré frunciendo el ceño lo máximo que pude antes de echarle en cara si es que pensaba largarse sin ni siquiera despedirse; me contestó de la misma manera desabrida con la cual teníamos la costumbre de tratarnos.

—Ahora iba a llamarte, pensé que estarías con el «jambo» ese y no vendrías a casa, Puri tiene mañana mucho trabajo y por eso nos vamos ya a Alicante, y yo también tengo que preparar un bolo para dentro de unos días.

¿Puri?, la novia friki de mi hermano se llamaba Puri y yo no me había enterado, supongo que no es un nombre para ir pregonando por ahí, pensé que no le pegaba nada llamarse así y cómo a sus padres se les había ocurrido la gran idea de llamarla Purificación, creo que llamarte así puede joderte la vida de principio a fin.

La tal Puri me dio dos besos de despedida mirando con furia a los críos que andaban toqueteando su lustroso coche. Le tocó el turno a mi hermano, que me dio un buen abrazo de oso antes de decirme, mirándome con preocupación, que tuviera mucho cuidado con ese caso en el que andaba metida, que sentía tener que irse ya.

¿Mi hermano reconociendo que sentía algo?

El golpe en la cabeza tenía que haberle afectado bastante, la verdad.

Los vi partir saludando desde su coche rosa seguidos por la panda de mocosos que los acompañaron corriendo y riendo hasta el final de la calle.

Solté un suspiro de alivio, después de todo lo sucedido me quedaba más tranquila si mi hermano estaba lejos de aquí.

No había rastro de Alba por ningún sitio, supuse que estaría con su novio mientras que yo había decidido esa noche autoflagelarme y no ver al mío.

Me puse a recoger todos los restos que mi hermanito había logrado acumular en los días en que acampó en mi salón.

Dos sacos de basura, dos lavadoras y un par de cubos de agua más tarde estaba agotada, pero la casa había recobrado un aspecto que hacía tiempo que no recordaba. Me aseguré de cerrar la puerta con llave, me senté por fin con una cerveza en la mano y envié un par de mensajes antes de apagar el móvil por esa noche, necesitaba silencio nada más…

A SOLAS

Hacía rato que había visto algo que me tenía muy inquieta, y por eso volví a asomarme a la ventana reteniendo un suspiro que pretendía salir ruidoso. Lo último que deseaba era llamar la atención, y en ese momento lo vi a él, ahí estaba otra vez en las sombras, la estela del humo de su cigarrillo lo delató de nuevo.

Me aparté con un rápido movimiento, y comprobé que el arma estuviera cargada. Un ruido detrás de la puerta casi me hizo saltar en dirección al techo, con el corazón dando brincos enloquecidos me acerqué con lentitud extrema conteniendo tanto la respiración que de pronto me pareció que podría llegar a asfixiarme.

Esa sensación de ahogo hizo que fuera consciente de que no estaba muy en forma y me propuse dejar los incontables cigarrillos que me acompañaban día tras día en las largas esperas propiciadas por mi trabajo.

Pero ahora no estaba de vigilancia, por el contrario, sentía la horrible sensación de ser yo la vigilada y no me gustaba nada.

Empezaba a conocer por primera vez el miedo y la angustia que se sentía cuando cada paso que das está controlado por un desconocido sin saber por qué ni para qué.

Mis movimientos fueron ralentizándose debido también a la debilidad que pugnaba por apoderarse de mí. El miedo y la ansiedad sumado a las muchas horas sin ingerir ningún alimento me cayeron de golpe dejándome casi sin fuerzas, con las piernas haciendo heroicos esfuerzos para sostenerme.

Quizás porque era cierto que en los momentos en que la muerte se acerca, nuestra vida empieza a desfilar ante nuestros ojos con rapidez de vértigo, pensé en mi hermano que se quedaría solo si algo llegaba a pasarme.

También me vinieron a la mente los recibos de alquiler sin pagar que se amontonaban en la mesa junto al resto de facturas a nombre de Maliza, detective privado. Yo misma me había metido en aquella ratonera y ahora estaba a punto de pagar mis errores.

Con un gesto brusco abrí la puerta con el arma preparada para darme casi de bruces con el gato rubio de la vecina, que se paseó feliz entre mis piernas como hacía a menudo, ajeno a la tormenta de emociones que había provocado.

Esta vez sí que me permití suspirar tan hondo que el pequeño minino dio un respingo y salió huyendo erizado en busca de la ventana por donde salía a dar sus paseos clandestinos.

Algo más calmada, me acerqué a mi propia ventana desde donde pude ver que el hombre del cigarro se alejaba abrazado a una rubia de andar contoneante.

Todo había sido una de mis paranoias habituales.

Me senté en la solitaria silla de mi escritorio con una cerveza en la mano rumiando algo, como que debería dejar de beber…

REFLEXIONES

Reflexioné sobre la conveniencia de dejar de maltratar a mi hígado con la ingesta de alcohol, bastante era con el trabajo que le daba depurar todas las toxinas que acarreaba la fuerte medicación que tomaba para contrarrestar mi enfermedad. Uno de los efectos de los antirretrovirales es la hepatoxicidad, pero también es cierto que eran los que me mantenían con vida, consiguiendo que mi carga viral fuera indetectable desde hacía bastante tiempo.

Después del pánico que había experimentado pocos minutos antes, me quedaba claro que no deseaba morir, no en este momento. La sonrisa y los abrazos de Ángel eran unos de los motivos, por no hablar de las sesiones de sexo delicioso y el cariño de Luna.

También mi hermano y Alba eran una buena razón para no abandonar este mundo, aunque a menudo se dedicaran a sacarme de mis casillas; y aun sabiendo que ahora los dos estaban emparejados, no podía evitar ser protectora con ellos como siempre lo había sido.

Siendo sincera, también contaba, y mucho, el haber retomado mi vínculo con Pilar.

Sumida en estos pensamientos y después de prepararme algo ligero para cenar, porque a pesar de que me sentía débil no tenía mucha hambre, me fumé un cigarro en el balcón comprobando que la calle estaba despejada y me pregunté qué hacía allí sola pudiendo estar en ese momento rodeada de unos fuertes brazos masculinos.

La respuesta no la sabía, era parte de mí a veces tomar decisiones sin motivo aparente, dejándome llevar sin más y ya era demasiado tarde para presentarme en casa de mi novio, que seguro que dormiría como el bendito que sin duda era.

En el fondo, también temía que pudiera ocurrirle algo estando cerca de mí mientras estuviera envuelta en este maldito caso que ya había costado varias vidas.

Comprobé una vez más que la puerta estuviera bien cerrada, y me senté una vez más delante del ordenador con la esperanza de encontrar las respuestas que buscaba, o tal vez una pista que no hubiera visto hasta ahora.

Volví a conectar el pendrive que mantenía dentro de mi bolso, del que no solía separarme demasiado, para tenerlo siempre cerca de mí.

Datos y datos, familias que buscaban a sus bebés, sospechas, falsas evidencias, nada concluyente, pero yo estaba convencida de que Víctor tenía alguna información que era más importante de lo que él había pensado, o yo no había sabido ver entre tantos datos algo que pudiera ser clave para desenmascarar al hombre de los ojos de hielo.

¿Por qué si no habían entrado en mi casa en busca de algo?

¿Conocía Miguel Anadón la existencia del pendrive?

¿Qué era lo que sabía el segurata tan importante para que se lo hubieran cargado?

¿Por qué yo misma seguía todavía con vida?

Demasiadas preguntas y ninguna respuesta. Me preocupaba también la seguridad de Ara, por muy hábil y escurridiza que ella fuera no estaba segura de que no la hubieran seguido en algún momento hasta mi casa o cuando se reunía con su recién encontrada familia.

Algo me llamó la atención en el archivo que había leído y releído bastantes veces ya.

Había un listado de médicos y enfermeras a los que Víctor había interrogado en el transcurso de su investigación y, al parecer, no había conseguido sacar nada en claro, ni pruebas, ni cómplices, ni culpables.

En el listado figuraban también varias monjas y un sacerdote, si es que por algo yo nunca me había fiado de la gente que se dedica a la vida religiosa. Ya sé que no se debe generalizar y bla, bla, bla, pero mis tratos con el Clero no habían resultado muy satisfactorios que digamos.

De pronto, se me ocurrió que Víctor quizás guardaba copias de los interrogatorios en algún lugar. Recordé que yo había estado en su casa cuando vivía mi padre, quizás Mónica tenía una llave, pero contando con que no eran horas para llamar a nadie decidí acostarme un rato en el sofá, con la pistola al alcance de mi mano por si acaso.

Escribí un mensaje a mi ángel preferido con la idea de que fuera lo primero que viera al despertar por la mañana y deseando que eso le alegrara el día, y desconecté de nuevo el móvil.

Necesitaba dormir, pero estaba nerviosa y estuve dando vueltas y más vueltas hasta que conseguí dormir unas horas sin tener ninguna pesadilla esta vez, lo que hizo que me despertara más fresca de lo habitual…

CASA DE VÍCTOR

Había conseguido dormir hasta casi mediodía, por lo que pensé que era una buena hora para llamar a Mónica deseando que estuviera despierta ya. Al encender el móvil descubrí que todo el mundo se había dedicado a enviarme mensajes, lo cual me resultaba un poco agobiante.

Ángel, mi hermano, Alba, mi rubia cliente…

Los dejé a todos para más tarde porque cuando tengo una idea en la cabeza tengo que llevarla a cabo lo más rápido posible, así me pasa con todo, no sé si es un defecto o una virtud, porque a veces la paciencia puede ser una buena consejera y darle algunas vueltas a las cuestiones que te preocupan, pueden ayudarte a actuar con más calma y sacarle mejor partido a lo que sea que tengas que llevar a cabo.

Mónica atendió enseguida mi llamada y no parecía adormilada, por lo que deduje que esa vez no la había sacado de su sueño, de lo cual me alegré porque a mí me fastidia mucho que me despierten, así que me gusta cumplir esa máxima de que «no hagas a los demás lo que no te gusta que te hagan a ti».

Le pregunté si tenía llaves de casa de Víctor y, como yo suponía, me confirmó que sí. Quedamos en encontrarnos allí una hora más tarde, tiempo suficiente para darme una ducha rápida y desayunar algo de camino mientras salía de casa casi a la carrera.

Cuando llegué, Maica ya me esperaba en el portal, la noté angustiada y después de abrazarla fue cuando me confesó el motivo de su congoja.

—Víctor no tenía familia, esta era la casa que heredó de sus padres y para mi sorpresa, hace unos días recibí la llamada de un notario que me citó en su despacho. Yo no tenía ni idea de qué podía querer comunicarme un notario a mí, así que acompañada de una amiga fui para allí esperando que no fuera nada malo, ya que a mí muchas cosas buenas no me caen del cielo.

Lo dijo con un tono neutro, sin nada de autocompasión, era alguien que aceptaba lo que la vida le traía, que al parecer no debía de ser lo mejor, eso sí que era ser resiliente.

—Allí descubrí, para mi sorpresa, que yo era su única heredera. Me ha legado este piso, su coche y algo de dinero que tenía en el banco, pero todavía no he sido capaz de venir aquí desde que él murió.

Al darse cuenta de lo que había dicho se corrigió a sí misma.

—Bueno, desde que lo asesinaron.

A estas alturas lloraba sin poder parar, limpiándose las lágrimas con la rabia que sin duda la hacía sentir lo injusto de la situación.

La casa no tenía ascensor, pero, por suerte, era un primer piso y pude llegar sin perder el resuello en el intento.

Maica dio un tropiezo al acercarse a la puerta para introducir la llave, se apoyó en esta haciendo que se abriera del todo, pues no estaba cerrada, al observarla descubrimos que la cerradura había sido forzada.

Aparté a la mujer, que me miraba asombrada, mientras sacaba la pistola de mi mochila y entraba en el piso al más puro estilo de la serie Policías de Chicago.

Como suponía, no había nadie dentro esperando para saltarnos encima. La casa estaba «patas arriba» como se suele decir. Lo habían registrado todo a lo bestia, dejando cajones y muebles tirados por todos lados.

Di una ojeada rápida antes de dejar que Mónica entrara. Al ver el desastre se tapó la boca con la mano como conteniendo un grito que no llegó a emitir.

Cuando pudo recuperar el habla se limitó a decir en un susurro:

—Qué barbaridad, no les bastaba con asesinarlo que también tenían que destruir su casa invadiendo su intimidad.

Y luego añadió con un tono airado esta vez:

—Hay que llamar a la policía.

Mientras sacaba el móvil del bolso le pedí con un gesto que esperara.

—Vamos a mirar si se han dejado algo que nos pueda servir como pista, quizás se te ocurre algo a ti.

En ese momento se le encendió la mirada y me dijo que la siguiera a la pequeña terraza que hacía las veces de trastero a juzgar por la cantidad de objetos que allí se guardaban.

Me explicó mientras trasteaba detrás de un pequeño armario escobero.

—Hace unos meses vine a pasar el día con Víctor, lo hacíamos a veces cuando a los dos nos apetecía, siempre de día, porque las noches yo las tengo ocupadas, ya sabes. Ese día estaba como misterioso, me trajo hasta aquí y me enseñó este escondrijo, lo había olvidado por completo.

Movió una de las baldosas de la pared que estaba solo superpuesta y metiendo la mano, sacó unas carpetas negras del interior del pequeño hueco donde no debía de caber mucho más.

Me las pasó y con más lágrimas en los ojos murmuró:

—Úsalas tú, yo no sabría qué hacer con ellas, ni él ni tú confiabais mucho en la policía, espero que el contenido sirva para meter en la cárcel al hombre que lo asesinó y que no vuelva a salir jamás.

Me pareció justo contarle que me habían presentado a una policía que parecía honesta y había prometido ayudarme, pero que antes de llamarla quería descubrir el contenido de esas carpetas. Si Víctor las había escondido, es que seguro que contenían información importante que no pudo hacerme llegar porque lo mataron antes.

Nos despedimos en la puerta y la vi caminar como si la vida le pesara demasiado, con su ropa discreta y la cara lavada, sin rastro de maquillaje.

Nadie pensaría que esa mujer que ya no era tan joven se dedicaba a la prostitución, me hubiera gustado saber qué fue lo que la obligó a prostituirse, seguro que había detrás alguna historia triste o desgarradora, no me cabía en la cabeza que ninguna mujer vendiera su propio cuerpo a cambio de dinero con agrado, y quizás nunca llegara a saberlo…

LAS CARPETAS

De camino a casa pasaba por el kebab de nuestro amigo turco, y un delicioso aroma me hizo salir de mi bucle de pensamientos haciendo despertar a mi estómago de su letargo alimenticio, así que decidí antes de encerrarme con las carpetas, que seguro que contenían suficiente información como para mantenerme ocupada unas cuantas horas, comer algo apetitoso y caliente.

Adén me atendió como siempre, con esa calidez que te hace sentir bien recibida, esta vez no me preguntó por Alba, por el contrario, me contó que la noche anterior había ido a cenar a su local y le había presentado a su novio.

Lo dijo con un tono que se adivinaba algo triste, yo sospechaba que él se había hecho ilusiones de que algún día tendrían algo, más que nada porque ella disfrutaba haciendo que los tíos se crearan falsas expectativas hacia ella, era como un juego para el que tenía mucha habilidad y que seguro que alimentaba su ego inflándolo cual globo de cumpleaños.

Aparté ese pensamiento como solía hacer con los que no me llevaban a ninguna parte, que eran la mayoría cuando se referían a comprender la mente de mi amiga, a la que a veces yo dudaba de atribuir si es que era muy retorcida o en el fondo podía ser de una simpleza tal que no le llegaba para mucho más.

Me limité a pedir mi comida con una sonrisa de aliento hacia el joven sin hacer ningún comentario más, no había mucho que decir en cualquier caso.

Mientras esperaba me llegó otro mensaje de mi rubia clienta que abrí al momento, quizás sus mensajes significaban que había pasado algo importante, pero me sorprendió mucho que me preguntara si me había llegado el ingreso.

No sabía de qué ingreso me hablaba porque como solía hacer, había ignorado durante horas el móvil.

Y sí, comprobé que había una notificación del banco, la cantidad que me había llegado me dejó con los ojos abiertos al máximo nivel posible.

Me apresuré a llamarla para que me explicara qué significaba esto. Me contestó con un tono más alegre del que nunca le había escuchado.

—Esto es en agradecimiento por haber encontrado a mi familia, me siento muy feliz y tan agradecida contigo que me ha parecido la mejor manera de mostrártelo. Ya te dije que el dinero no era problema para mí, a mi marido le gusta la ostentación, que se note que nadamos en dinero, es en lo único que no me controla, pero yo no gasto más que una pequeña parte de lo que me da, por eso hace tiempo abrí una cuenta de la que él no conoce la existencia.

Me dejó muy sorprendida, también me contó que había hablado con su hijo, que fue una conversación muy emotiva y que pronto iba a conocer a sus verdaderos abuelos y a su tío.

Me reservé por el momento de comentarle mi visita a la casa de Víctor y lo que había encontrado, solo le dije que quizás tenía otro hilo del que tirar y que ya le contaría con más detalle.

Estaba deseando llegar a mi casa y meter mi nariz en el contenido de aquellos papeles que, o mucho me equivocaba, o tenían que contener jugosa información.

Una vez sentada por fin en mi sofá, con ropa cómoda, descalza y tapada con una manta me disponía a abrir la primera de las carpetas como alguien hambriento que está a punto de destapar una bandeja que contendrá un delicioso festín cuando sonó el timbre de la puerta.

No esperaba a nadie, era media tarde, pensé que igual era el casero para reclamar los atrasos que aún teníamos, o la vecina chismosa, o tal vez seguía en racha y venía un cliente con un caso nuevo, porque si era algún sicario de Miguel Anadón, no se habría molestado en llamar a la puerta.

Por si acaso, cogí la pistola de la mochila antes de acercarme y mirar por la mirilla. Unos ojos azul mar acompañados de una preciosa sonrisa aparecieron ante mis ojos.

Abrí y sin darme tiempo ni a abrir la boca Ángel me levantó del suelo mientras canturreaba algo sobre Mahoma y una montaña.

Supuse que era una especie de refrán y no que mi guapísimo novio se hubiera convertido al islamismo, aunque yo iba a quererlo igual profesara una religión, otra o ninguna.

Me alegré mucho de verlo aunque hubiera desbaratado todos mis planes investigatorios por esa tarde, porque mientras me llenaba de besos me recriminaba entre risas que ni siquiera hubiera leído sus mensajes.

Acabamos haciendo el amor en el sofá entre las carpetas y los papeles que contenían, y le pedí en silencio a Víctor que no se enfadara conmigo, que el amor era así, y estaba segura de que me entendería y hasta donde estuviera no podría evitar sonreír.

Por supuesto, esa noche la investigación quedó aparcada hasta el día siguiente…

MAL HUMOR

Me desperté en el sofá con todas mis extremidades enredadas con las de Ángel, apenas podía moverme y mi cuello se encontraba en una posición inverosímil haciendo que un dolor cada vez más lacerante se fuera instalando alrededor de mi cabeza.

Mi humor lucía como una tormenta a punto de estallar, en ese momento mi novio abrió esos ojos azul mar y sonrió, y tuve que hacer un verdadero esfuerzo para no derretirme, intentó besarme y le contesté con un gruñido a la vez que me zafaba de sus brazos que pretendían abducirme.

—Es mejor que te vayas porque Luna lleva muchas horas sola.

Intenté hacerle sentir culpable recordándole a su perrita a la que adoraba, pero no coló, siguió con sus risitas y sus arrumacos para tratar de llevarme de vuelta a ese sofá maléfico, haciéndome una propuesta que él debía de pensar que no rechazaría.

—Vamos, es domingo, solo quiero un ratito de mimos mañaneros y prometo irme.

Mi negativa sonó más brusca incluso de lo que me había propuesto, sabía que si cedía un poco me convencería y volvería a retrasar mi tentativa de avanzar en la investigación, ni siquiera me había dado cuenta de que era domingo.

—Tengo mucho trabajo por hacer.

Casi le grité a la vez que señalaba los papeles desparramados por el suelo, sin contar los que yacían arrugados en el sofá.

Pareció resignarse, aunque no de muy buena gana.

—De acuerdo, me voy, pero con la promesa de que esta noche vengas a cenar y dormir a casa, además, Luna te echa de menos.

Como chantajista emocional tenía más pericia que yo, sabía que yo adoraba a esa perrita tan especial, y no es que yo no deseara pasar esa noche y todas las demás con él, era que mi prioridad estaba en otro foco. Sabía que no era buen momento para el amor, pero así es la vida, jugueteando conmigo me trajo una persona a la que no podía resistirme en el peor momento.

Le prometí que esa noche nos veríamos, pero no consiguió que le prometiera responder a sus mensajes para que no se preocupara, no me veía capaz de comprometerme a tanto.

Cuando por fin estuve sola y lista decidí instalarme con todos los documentos en la mesa de mi despacho.

Me llevó un buen rato conseguir establecer un cierto orden después de haber mantenido sexo encima de ellos, lo cual me traía a la mente imágenes deliciosas que me costaba apartar.

Esas páginas eran transcripciones de los interrogatorios que se llevaron a cabo en el tiempo que Víctor aún era policía y estaba al cargo de la investigación por las denuncias de bebés robados.

Como era de imaginar, Víctor no trabajaba solo. Tenía un compañero y ¡bingo! El nombre figuraba en esos documentos.

Si todavía estaba en activo, sabía que sería fácil localizarlo a través de Laura, la poli, pero no estaba dispuesta a comunicarle todavía mi último hallazgo, y no es que no me fiara de ella, pero quería tener una idea más clara de hacia dónde me llevaría todo esto.

Por otra parte, me sentía ansiosa porque Miguel Anadón sospechaba que no tardaría mucho en volver de donde quiera que lo hubieran llevado sus mafiosos negocios y entonces sí que el peligro sería más que inminente.

Se me ocurrió que la forma más fácil y directa de localizar a un poli era llamar a la comisaría donde si la suerte estaba de mi lado, seguiría trabajando.

Me comunicaron que en ese momento había salido, pero que podía dejar mi nombre y número y se lo harían llegar, me armé de valor y les dije que era la hija de Víctor, su antiguo compañero.

Teniendo en cuenta que Víctor no tenía ninguna hija supuse que me llamaría para comprobar de qué iba todo eso.

Mientras esperaba su llamada me dediqué a leer parte de los interrogatorios. Fui consciente de la labor que Víctor había realizado: se interrogó a médicos, enfermeras, religiosas en los hospitales que en aquella época estaban atendidos por monjas, incluso al personal de limpieza, pero nunca se encontraba una prueba tangible o concreta.

Los documentos se falseaban, los testimonios de pronto eran cambiados, el silencio se imponía, y un velo de misterio cubría todo el proceso en estos casos.

Debió de resultarle desquiciante y hacerle sentir una impotencia nada sana.

Absorta en seguir repasando para que nada se me pasara por alto recibí una llamada.

Sin dejarme tiempo apenas para contestar una voz airada me atacó.

—Soy Gabriel, dime quién eres tú porque si de algo estoy seguro en esta vida, es de que Víctor no tenía ninguna hija…

EL COMPAÑERO

Como podía imaginar era Gabriel, el compañero de Víctor quien me llamaba y no parecía muy amistoso.

Le pedí que nos viéramos y casualidad o no quedamos en el bar donde estuve por última vez con el difunto, la misma noche en que fue asesinado.

Cuando entré ya estaba instalado en una mesa. Imaginé que era él por cómo controlaba con la mirada todo lo que ocurría a su alrededor, la verdad era que atufaba a policía, a pesar de sus arrugas marcadas y de que su escaso cabello poblado de canas anunciaba una inminente jubilación. A pesar de vestir de manera corriente, como cualquier tipo de su edad, algo inconfundible proclamaba su condición de madero, al menos para mí, que sin llegar a delinquir, había estado con un pie en ese lado oscuro de la vida.

Nos saludamos con un apretón de manos frío y formal y sus ojillos me escrutaron a fondo, no fue hasta que estuve sentada y pedí mi bebida que se decidió a preguntarme quién era yo en realidad y qué quería.

Me disculpé por la pequeña treta que había utilizado para llamar su atención y le expliqué la amistad que me unía a Víctor.

Esperé a que dijera algo antes de seguir, los dos estábamos midiéndonos con la mirada.

Observándolo llegué a la conclusión de que era un hombre que hacía mucho tiempo que dejó de estar en forma, se notaba que se había acomodado dejando pasar el tiempo que le quedaba de ser policía, o esa fue la impresión que me dio.

Decidí ser clara e ir a por todas jugándomela o no iba a sacar nada en claro de ese encuentro.

Le resumí toda la historia y mi encuentro con Víctor, también arriesgándome le hablé del pendrive y de las carpetas. Me miró pensativo mientras supuse que valoraba qué decisión tomar respecto a mí, al fin se decidió a hablar ante mi mirada expectante.

Su voz era algo ruda, pero resultaba agradable, en el fondo era un tío casi amable, o al menos de los que van de cara por la vida.

—Espero que no me estés grabando ni ninguna zarandaja de esas de hoy en día, aunque viejo aún puedo partirte las piernas, te voy a ser sincero porque intuyo que Víctor te apreciaba de verdad o al menos confiaba en ti si te dejó, como parece ser, toda la información que había recopilado.

Antes de continuar y sin pestañear le pegó un buen trago a la copa de vino tinto que estaba ya casi vacía, ese vino tenía pinta de ser peleón, lo que evidenciaba que estaba acostumbrado a lidiar con caldos fuertes, lo paladeó como si fuera un reserva con muchos años encima antes de soltarme el resto.

—Mira, te diré que yo apreciaba mucho a Víctor, era un tío íntegro a pesar de todos los errores que cometió al final, fuimos muchos años compañeros y siempre nos protegimos el uno al otro.

Pero llegó un momento que se obsesionó con Miguel Anadón. Yo, sin embargo, decidí ser práctico y mirar para otro lado, era lo más sensato si no querías acabar con un disparo en la cabeza tirado en un callejón o flotando en el Ebro.

»Es un tipo muy astuto y sus redes están por todos los lados en esta ciudad, no sabes de quién fiarte, muchos lo odian, otros le temen, pero la mayoría le bailan el agua.

»Ya sabrás por Víctor que todas las investigaciones acababan en nada, al final nadie estaba dispuesto a testificar.

Era desesperante, yo también me encontraba con los mismos muros una y otra vez.

Quizás algo en mi mirada de frustración le removió por dentro, o la antigua lealtad al que había sido su compañero durante tantos años porque me dio una pista con la que ya no contaba: me sugirió que buscara en los interrogatorios, había una enfermera que al principio, no un tiempo después, se presentó en la comisaría y hablo con él.

Él mismo la convenció de que era muy peligroso y era mejor dejarlo estar, fue un acto egoísta porque no quiso complicarse la existencia ni poner en riesgo su vida ni la de la mujer con un resultado que tenía muchas dudas de que pudiera ser lo que llevara a Anadón a prisión.

Víctor ya no era policía y él solo no se atrevió a llevarlo adelante porque no confiaba en nadie más, así de complicado era todo el asunto.

Su expresión en ese momento era de alguien que se siente arrepentido de su cobardía, aproveché esa circunstancia para sacarle el nombre de aquella mujer y dándole unas gracias apresuradas salí casi corriendo de aquel local, dejándolo a solas con sus demonios que seguro le pasarían factura.

El corazón me latía desbocado, tenía la intuición de que esta pista iba a ser importante, en ese momento sonó mi teléfono, era Laura, la poli, y tenía buenas noticias.

Su mentor nos recibiría porque quería hablar también conmigo. En ese momento de euforia abandoné mi desconfianza y la puse al corriente de la última información que me habían dado.

No sabía si hacía bien o mal, no tenía claro de quién debía fiarme, pero hay momentos en la vida en los que no puedes evitar tomar la decisión de arriesgarte.

Colgué solo para recibir otra llamada casi sin dejarme respirar, había pasado de que mi teléfono estuviera tan callado que daba pena mirarlo, a que de pronto parecería que me había vuelto la más popular.

Esta vez era Ara, su voz seguía sonando muy alegre. Me contó muy emocionada que había reunido a su hijo con sus abuelos biológicos y había sido genial, que su padre ya estaba muy recuperado de su infarto y quería conocerme. Me sorprendí y a la vez sentía curiosidad, sabía que era juez y ya debía de estar enterado de la situación que vivía su hija medio secuestrada por el bestia de su marido.

Imaginé que querría hacer algo al respecto y quedamos al día siguiente después de mi cita con Laura y su mentor.

El día prometía ser intenso y el de hoy también había sido largo, me sentía cansada y ansiaba llegar a casa de Ángel como le había prometido y descansar a su lado, si era después de una sesión de sexo relajante, todavía estaría mejor.

Caminaba en mi nube particular cavilando en si Ángel querría darme un maravilloso masaje de esos que eran su especialidad, y por tanto, estaba cruzando la calle sumida en mis placenteros pensamientos y ajena a lo que sucedía a mi alrededor cuando un coche aceleró bruscamente y venía directo hacia mí con las potentes luces de sus faros deslumbrándome. No entiendo lo que me pasó, si fue la sorpresa, pero me quedé bloqueada y no era capaz de moverme, en el último segundo alguien tiró con fuerza de mí, me hizo reaccionar y del impulso los dos caímos al suelo fuera del alcance del coche que huyó derrapando sin que pudiera ni ver su matrícula.

Para mi sorpresa, era Ángel quien me había salvado la vida o por lo menos unos cuantos huesos rotos. Yo estaba ya cerca de su casa y él había salido a comprar algo para preparar la cena.

Cualquier rastro de color había desaparecido de su cara y casi no podía hablar mientras me palpaba para comprobar si estaba bien.

Físicamente lo estaba, aparte de un poco magullada por la caída, pero me sentía tan asustada que me costaba respirar.

Insistió en que fuéramos al hospital para que me hicieran un chequeo y descartar algún daño que no se veía a simple vista, me negué y al final tuve que enfadarme porque no dejaba de insistir.

Le amenacé con que me iría sola a mi casa y solo así pude convencerlo. Mientras, se había formado un corrillo de gente que no debía de tener mucho que hacer esa tarde y no paraban de dar su opinión sobre lo que había sucedido e incluso grabándome con su móvil, eso fue ya el colmo de la situación.

Me levanté lo más digna que pude y después de recoger la compra que se había quedado esparcida por el suelo conseguí que nos fuéramos de una vez a su casa.

Después de una ducha caliente, una infusión, unos cuantos mimos y unas buenas lametadas amorosas de Luna conseguí calmarme.

En ese momento mi novio empezó a insistir en que teníamos que ir a la Policía a poner una denuncia, podía ser muy insistente cuando se lo proponía, pero le dije que tenía una idea mejor y dejándolo mirándome expectante marqué el número de Laura la poli y le relaté todo lo que me había pasado.

Después de asegurarse de que yo estaba bien y preguntarme si quería que viniera, la convencí de que no era necesario, ya que también se estaba mostrando bastante intensa. Le juré que estaba a salvo y no iba a ocurrirme nada más, no sé si conseguí tranquilizarla, pero lo que menos deseaba esa noche era moverme a ningún sitio.

Nos despedimos hasta la mañana siguiente en que íbamos a vernos como habíamos acordado.

Sentí que Luna esa noche tendría que quedarse sin su paseo. Por suerte, la casa tenía una terraza muy grande, así que debería conformarse con dar unas vueltas por ella porque por nada del mundo arriesgaría la integridad de aquellos dos seres tan importantes para mí.

Nos aseguramos de que puertas y ventanas estuvieran bien cerradas, y por más que intentamos que pareciera una noche normal no lo conseguimos. Lo que iba a ser una cena romántica parecía un funeral y apenas probamos ni un bocado, tampoco casi pudimos dormir, aunque sí permanecimos toda la noche abrazados, necesitando sentirnos muy cerca el uno del otro.

Ver la muerte de frente te hace valorar más lo que es importante para ti, y ese hombre que me arropaba en sus brazos valía más que el oro molido...

LA MAÑANA SIGUIENTE

Amanecí más animada, es cierto que con la luz del día cualquier situación se ve menos tenebrosa. Ángel no podía disimular la preocupación que sentía por mí, pero cuando le aseguré que Laura la poli venía a recogerme se quedó más tranquilo, eso sí, se puso muy pesado con que me llevara el móvil bien cargado, hasta lo puso él a cargar mientras yo me arreglaba y desayunaba.

Laura llegó muy puntual, me avisó de que me esperaba en la calle y me recibió con una cálida sonrisa tranquilizadora. Mientras nos dirigíamos a la casa del excomisario que había sido su mentor me pidió que volviera a contarle con todo detalle el intento de atropello de la noche anterior, insistiendo en saber si estaba segura de que había sido premeditado. Se dio cuenta de que me estaba empezando a molestar como si pensara que ella dudara de mí y quiso aclarármelo.

—No es que no confié en lo que me estás contando, pero un intento de homicidio es algo muy serio, y quiero tener muy claro a lo que nos estamos enfrentando, ya existe el precedente del ataque a tu hermano, así que no es un caso aislado, veremos lo que opina Santos.

Después, la conversación se volvió más distendida mientras llegábamos y antes de aparcar le dio tiempo a contarme que el padre de Laura también fue policía, y que Santos fue su compañero durante años antes de llegar a ser comisario.

Cuando ella entró en el cuerpo coincidió que fue su jefe hasta que llegó el momento de jubilarse, siempre la había apoyado y enseñado a ser una buena policía. En cada una de sus palabras se notaba la admiración que sentía hacia él.

Santos vivía en una urbanización tranquila y bien cuidada a las afueras de la ciudad, nos recibió en la puerta con un fuerte abrazo lleno de energía. Para ser un hombre jubilado se mantenía bien en forma, en ese momento se encontraba solo en casa, pues su mujer había salido a hacer unas compras.

Bueno, en realidad no tan solo, porque dos gatos persas se acercaron a mirarnos con curiosidad y uno de ellos con el ceño fruncido y una expresión un poco maligna que expresaba muy bien que no le gustaba que llegaran intrusos a su territorio; el segundo de ellos, que era una hembra, me saltó encima y se acomodó encima de mis piernas en cuanto me senté en el sofá.

Me encantan los gatos y debo tener alguna especie de atractivo para ellos porque siempre suelen venir a mí como en este caso, la gatita empezó a ronronear y se quedó medio dormida mientras la acariciaba.

El excomisario resultó ser un hombre muy solícito de mirada inteligente que enseguida se fue a prepararnos un café acompañado de Laura mientras yo me quedaba custodiada por los dos mininos.

Una vez que tuvimos nuestras tazas humeantes delante, Santos empezó a preguntarme por el tema que nos había llevado allí. Sus preguntas eran prácticas y concisas, me gustan este tipo de personas que no se andan por las ramas y van directos al grano.

De nuevo volví a contar toda la historia de Miguel Anadón, de cómo su mujer me había contactado después, los asesinatos de Víctor y del segurata, el ataque a mi hermano y el intento de atropello de la noche anterior.

Su mirada era muy seria, y su expresión pensativa, lo cual era lógico, porque cuando lo contaba ni yo misma creía que todo esto me pudiera estar pasando a mí.

Un argumento de película policiaca de serie B, con policías, sicarios, prostitutas, asesinatos y detectives privados, que en este caso era yo.

Por fin habló y me sentí muy aliviada por sus palabras.

—Chicas, esto es muy serio y no se puede dejar pasar más, esta impunidad de ese Miguel Anadón tiene que acabar, voy a hacer una llamada mientras acabáis vuestro café y vuelvo enseguida.

Salió de la estancia móvil en mano para tener más libertad de hablar con quien fuera, pues no nos dijo nada más. Nos tomamos el café en silencio y unos eternos minutos más tarde apareció, su expresión seguía siendo impenetrable, así que durante unos segundos, hasta que empezó a hablar, sentí que mi respiración se ralentizaba.

—Laura, espero que no te moleste, pero he llamado a tu jefe. El comisario Aranda es un buen hombre, tenemos una buena amistad y te aseguro que puedes confiar en él, ya sé que es un terreno pantanoso en el que no se sabe quién está comprado y quién no, pero pongo la mano en el fuego por este hombre.

Salimos de allí con algo de esperanza.

Laura estaba agobiada porque no sabía cómo se habría tomado su jefe el que no confiara en él, pero seguro que Santos habría sabido gestionarlo con habilidad dándole un poco la vuelta para no dejarla en mal lugar.

EL SEÑOR JUEZ

Después de que me dejara en casa de los padres de Ara, donde habíamos quedado para que yo conociera a su padre el juez, lo cual me causaba mucho respeto, Laura me aseguró que me avisaría en cuanto hablara con su jefe y supiera qué iba a pasar a continuación.

A diferencia del dúplex del excomisario, que era un espacio moderno y funcional, el juez y su esposa vivian en un piso céntrico, antiguo y señorial, un poco recargado para mi gusto, pero qué podía decir yo viviendo donde vivía, en un apartamento destartalado en pleno barrio del Gancho.

Volvió a repetirse el ritual del café, esta vez preparado por la señora de la casa, incluso hablamos un poco del tiempo que estaba haciendo, unos días más cálidos de lo normal para la época del año. Tantas visitas en un día estaban poniendo a prueba mi arraigada fobia social.

En cuanto la bandeja estuvo en la mesa empezamos a hablar, esta vez sí, del tema que me había llevado hasta allí.

El juez era un hombre que imponía, no porque fuera demasiado grande, sino por su personalidad y su voz, todo eso a pesar de que aún se le veía demacrado por su reciente estancia en el hospital a causa del infarto que sufrió, pero aun así, no mostraba ningún síntoma de debilidad.

En esta ocasión no tuve que repetir la historia porque ya la sabía, el hombre quería conocerme y más desde que se enteró del ya famoso intento de atropello de la noche anterior. También sabía a través de su hija que me había reunido con el excomisario Santos Nalda, al que aseguró que respetaba por su buen trabajo y su integridad.

Se dirigió a mí con su intensa mirada que acompañaba con una cejas pobladas que le daban todavía más carácter y me habló con esa voz profunda y autoritaria, pero que no estaba desprovista de humanidad.

—Señorita.

Cuando se dirigen a mí con esa palabra siempre pienso que están hablando con otra persona y no conmigo, pero en este caso no había duda que era a mí a quien le hablaba.

—Le agradezco lo que está haciendo por mi hija, y a la que gracias a usted acabamos de recuperar, y estoy muy preocupado por su seguridad, de la que me siento en parte responsable, porque por ayudar a Ara usted se ha metido en este tremendo lío. Ahora que sé que el excomisario está al corriente y va actuar en consecuencia, me quedo más tranquilo.

Tomó aire, tomó también un sorbo de café, se limpió con parsimonia en una servilleta de esas de color blanco impoluto y continuó hablando.

—Hemos tomado una determinación y mi hija junto con mi nieto se van a trasladar a vivir con nosotros antes de que vuelva el delincuente de su marido, habrá alguna forma de invalidar ese preacuerdo matrimonial que mi hija firmó en la ignorancia de su juventud, y mis abogados ya están trabajando en ello.

Se va a presentar la demanda de divorcio y se pedirá la custodia total del niño, dudo que ese cretino sepa a quién se enfrenta. Por otra parte, los padres adoptivos de mi hija recibirán una cantidad generosa para que puedan vivir con holgura, pero sin los despilfarros a que los vicios de ese hombre está acostumbrado.

»Espero que ese desalmado acabe entre rejas más pronto que tarde y que mi hija pueda rehacer su vida con el hombre al que ama, si así es su deseo.

Supuse que Ara estaría más que dispuesta a rehacer lo que fuera con su amante, el abogado guaperas.

En ese momento tan solemne, sobre todo por la manera un tanto anticuada que el juez utilizaba para hablar, me llegó un mensaje al móvil, inmersa en esa vorágine de peligros que se nos había venido encima decidí abrirlo por si acaso.

Era de Alba que me enviaba un video de TikTok que al parecer se había hecho viral y casi me ordenaba que lo viera enseguida.

En el vídeo aparecía yo cuando el coche casi me arrolla, el tirón de Ángel que me salvó la vida, la caída estrepitosa de los dos y los abrazos y arrumacos posteriores.

El vídeo tenía miles de visualizaciones, comentarios y likes. Me parecía increíble, me puse roja de vergüenza y Ara, preocupada, me preguntó qué pasaba. Le pasé el móvil sin contestar y vi cómo su expresión de pronto cambió al comprobar que lo mejor del vídeo era que se veía la matrícula del coche.

VÍDEO VIRAL Y MÁS

A pesar de mi indignación por ser la protagonista de un video de TikTok sin mi permiso, y que además y gracias al morbo de la gente se había hecho viral, el saber que se había grabado la matrícula me hizo reaccionar y enviárselo enseguida a Laura.

Minutos más tarde, me llamó para confirmarme que estaban trabajando para localizar al dueño del vehículo. Me dijo que era providencial que se hubiera grabado ese vídeo porque por esa zona no había ninguna cámara de seguridad y eso hubiera hecho que no fuera localizable.

También tenía otra buena noticia: la enfermera cuyos datos yo le había proporcionado y que ya intentó en una ocasión denunciar un caso de bebés robados había accedido a testificar. Su jefe, pensando en la seguridad de la mujer, decidió no hacerla presentarse en la comisaría donde, sin duda, habría hombres a sueldo de Miguel Anadón.

Y como quería que todo fuera secreto, le dio permiso para que fuera yo la que la acompañara como colaboradora externa de la Policía, algo puntual, pero que me hizo sentir hasta importante y olvidarme un poco del bochorno de salir por las redes que tanta vergüenza me daba.

Me despedí de la familia, sintiéndome feliz de saber que Ara ya iba a estar a salvo, con su hijo y arropada por su familia. Ahora faltaba lo más difícil, que era librar al mundo del que aún era su marido, como cargárnoslo no era apropiado ni factible, habría que conseguir las pruebas para llevarlo a prisión.

En cosa de una hora toda pareció precipitarse en el sendero que conduciría a la cárcel a Miguel Anadón. Nos encontramos con la enfermera que ya estaba jubilada, en su casa.

La mujer vivía en un piso antiguo, de nuevo me tocó subir tres pisos a pie porque no disponía de ascensor. Este caso me estaba obligando a hacer más ejercicio del que había hecho durante mucho tiempo, siendo como soy una adepta a los beneficios de la vida sedentaria, Laura tuvo que aguantar mis gruñidos y resoplidos durante toda la ascensión al tercer piso al que parecía que no llegaríamos jamás.

La mujer nos abrió apenas una rendija de la puerta justo para que pasáramos jaleándonos.

—Deprisa, deprisa.

O estaba muy asustada o le gustaba mucho el teatro, yo apostaría por un poco de las dos cosas.

Entramos casi a tientas porque el lugar era muy oscuro, atestado de trastos, y nos hizo pasar a un salón casi de la época victoriana. Me preguntaba cómo esa mujer no había entrado ni un poco en el siglo actual.

Cuando mis ojos se acostumbraron a la penumbra me fijé que en el sofá, entre la montaña de cojines, había una mujer grande y robusta de una edad aproximada a nuestra anfitriona, que era su contrapunto: menuda y delgada hasta la exageración.

Daba que pensar qué relación podía unir a dos mujeres tan dispares, después de sentarnos en dos butacas tapizadas de terciopelo se aclararon nuestras dudas.

—Ella es Lola, trabajábamos juntas en el hospital, ayer hablé con ella y también está decidida a testificar contra esa gentuza.

Salió de la habitación y volvió con un sobre abultado del que extrajo un fajo de papeles.

—Aquí están todas las pruebas que necesitan: datos, fechas, incluso las cantidades que se pagaron por algunos de los bebés. Cuando me di cuenta de lo que estaba ocurriendo empecé a recopilar todo lo que pude, como veis, soy poquita cosa y muchas veces la gente casi ni me ve.

»Todo empezó cuando un policía llamado Víctor me hizo una visita y me pidió que fuera sus ojos allí dentro, yo ya tenía mis sospechas, pero a partir de ahí fue cuando me dediqué en cuerpo y alma a ese cometido, pero cuando consideré que ya tenía suficiente para inculpar a mucha gente y me dirigí a la comisaría aquel policía ya no estaba. Hablé con su compañero, pero me convenció para que no me metiera en ese lío porque mi vida y la de mi familia correría peligro.

Pensé que si le hubieran hecho caso a esta mujer en su momento Víctor estaría vivo, pero así es la vida a veces, la mujer siguió hablando.

—Ahora enviudé, así que la única familia que tenía que era mi marido ya no está, así que estoy dispuesta a testificar donde haga falta.

Me dio pena esa mujer que parecía tan desvalida, y a la vez, admiré su valentía. Siguió explicándose.

—Ramona es amiga y fuimos compañeras durante muchos años, no tuve que insistir mucho para convencerla porque ella también lleva sobre su conciencia el haber callado todo lo que vimos, la razón fue el puñetero miedo que nos dejó paralizadas.

Laura recibió una llamada y se disculpó para atenderla, cuando se giró sus ojos brillaban de excitación al decir:

—El coche que intentó atraparte está a nombre de Miguel Anadón. Desde este momento está en busca y captura, gracias también al vídeo viral.

Después de darles las gracias a las mujeres, llevarnos los documentos y prometerles Laura que las avisaríamos para declarar en comisaría, les pidió que tuvieran mucho cuidado.

Bajamos las escaleras a toda velocidad, siempre es mucho más placentero bajar las escaleras que subirlas, por supuesto.

Ya teníamos pruebas contra Ojos de Hielo y algunos de sus cómplices. Por fin salíamos a la calle cuando algo que en principio no identifiqué impactó en la pared justo a mi lado, a la vez, Laura con un violento empujón me metía de golpe al portal y sacaba su pistola.

Todo ocurrió muy rápido, un coche arrancó a toda velocidad, no sabría decir si fue el mismo del intento de atropello, cuyo ocupante esta vez venía mejor preparado para acabar conmigo en vistas de su estrepitoso fallo anterior, y había decidido liarse a tiros en plena calle.

Gracias a la rápida intervención de Laura todo había acabado en otro susto más, y ya no ganaba para tantos, lo confieso. Minutos después la calle se llenó de coches de Policía, estaba tan aturdida que no sabía quién los había avisado.

El jefe de Laura decidió que todas fuéramos a la comisaría, incluidas las exenfermeras. Ahora que todo se había destapado quería tomarles declaración formal y si era necesario, ponerles protección.

Cuando llegamos y después de tomar una infusión caliente que me ofrecieron para que me tranquilizara, decidí, llamar a Ángel para asegurarle que seguía con vida contra todo pronóstico. Para mi decepción no me contestó, lo cual era raro porque siempre parecía estar esperando mis escasas llamadas y me contestaba enseguida.

PELIGROS

Me sentía agotada. Sentada en una incómoda silla de la comisaría, veía pasar por delante de mí policías que se movían a toda velocidad, voces, llamadas, y yo estaba como en una nube. Creo que los acontecimientos estaban a punto de sobrepasarme, ya no tenía energía, solo quería irme a casa de Ángel y enroscarme en sus brazos.

Pero el tiempo parecía reptar, él no me contestaba las llamadas y Laura no me dejaba irme sola por mi seguridad, algo que yo entendía. Ella estaba enfrascada con el interrogatorio a las enfermeras jubiladas y luego redactando un informe sobre el tiroteo que nos habían ofrecido para merendar.

Hablando de merendar, mi estómago empezó a rugir por cuenta propia, ya no recordaba las horas que llevaba sin tomar algo que no fueran los cafés de la mañana, pero pienso que tampoco hubiera podido ingerir nada, estaba empezando a angustiarme bastante el que Ángel no me contestara.  A punto ya de interrumpir a Laura para explicarle mi preocupación, mi móvil sonó, casi di un salto de alegría pensando que por fin sería mi novio el que me llamaba cuando vi que era un número oculto. Lo descolgué con un poco de aprensión, pero todavía esperando que fuera él, que quizás perdió su teléfono y alguien le dejó el suyo para llamarme.

Me quedé tan helada como la mirada del tipo que tenía al otro lado del teléfono, alguien que la mayoría de los policías que tenía a mi alrededor estaban deseando atrapar.

Me ordenó que no dijera nada, que me quedara callada o mi novio sufriría las consecuencias en tiempo real.

Era Miguel Anadón, y tenía a Ángel en su poder. Me amenazó con matarlo si no acudía a donde él me dijera, lo dijo con una voz tan fría que no dudé de que lo haría sin pestañear además.

Aproveché que nadie me miraba para escabullirme a la calle y ver qué era lo que tenía que hacer, sentía la ansiedad golpeándome en las sienes mientras escuchaba con atención sus instrucciones.

Me envió una ubicación y volvió a advertirme que fuera sola y no se me ocurriera decir ni una palabra o no volvería a verlo vivo. Como no confiaba en él en absoluto le pedí que me enviara una prueba de que era cierto lo que me estaba diciendo, lo creía capaz de mentirme y de que todo fuera una trampa para llevarme hasta él, o eso era la esperanza que tenía.

Al momento llegó una foto a mi móvil que hizo que algo, quizás mi alma, se cayera a mis pies, y que mi cordura estuviera a punto de caer a un negro túnel.

Ángel ensangrentado y maniatado fue más de lo que yo creía poder soportar, por mi culpa estaba en peligro alguien a quien había llegado a amar, el hombre más maravilloso que nunca pensé que encontraría. La culpabilidad duele, es dañina como una serpiente venenosa, se mete dentro de ti y no te deja pensar con claridad.

No debí hacerle caso, debí avisar a Laura y poner a toda la policía en movimiento, pero me asusté y decidí sin apenas reflexionar seguir sus putas instrucciones de psicópata.

Me lancé a la carrera a coger un taxi, por suerte vi una parada de taxis a unos metros de donde yo estaba.

Me había citado en un pueblo abandonado cercano a Zaragoza llamado Róden y donde todavía quedaban las ruinas de los bombardeos de la guerra civil, todo esto yo no lo sabía, lo encontré en Google mientras le pedía al taxista que por favor se diera mucha prisa, que era muy urgente. El hombre me miró con el ceño fruncido a través del retrovisor, pero por suerte no dijo nada y arrancó. Quizás estaba cruzando los dedos para que yo tuviera dinero para pagarle la carrera.

Tampoco yo estaba segura de tenerlo, rebusqué con disimulo en mi cartera y comprobé que aún quedaban algunos billetes que esperaba fueran suficientes. El tiempo a veces parece estirarse y otras encogerse, en esta ocasión la angustia que sentía contribuyó a que se pasara más rápido de lo que esperaba y cuando me di cuenta, hundida más que perdida en mis pensamientos, llegamos hasta donde debía dejarme, pues quería que Anadón me viera llegar sola. Pagué la carrera y lo vi marcharse mientras me dejaba en medio de la desolación, el pueblo quedaba en lo alto y ahora me tocaba subir caminando por unas cuestas bastante escarpadas alumbrándome con la linterna del móvil, era justo lo que me faltaba para coronar mi día.

Al subir iba divisando el castillo en ruinas, donde supuestamente se encontraba herido y maniatado mi ángel preferido…

VIVIR O MORIR

Antes de llegar arriba, mi móvil sonó con la estridencia acostumbrada que me hizo recordar dos cosas: que debía cambiar el dichoso tono de llamada y que el horrible asesino que tenía secuestrado a mi novio me ordenó que apagara mi teléfono, lo hice a toda velocidad tras comprobar que era Laura quien me llamaba.

Crucé unos dedos mentales para que el sonido no hubiera llegado hasta arriba, tropezando y maldiciendo por lo bajo llegué a la cima del monte sin saber lo que iba a encontrarme allí.

Caminé despacio entre las piedras ruinosas, el silencio era tan absoluto que no presagiaba nada bueno, solo escuchaba mi respiración entrecortada, y aguzando bien el oído, algo que parecía un gemido. Me dirigí hacia allí para encontrarme con la triste estampa de Ángel medio inconsciente tirado en el suelo y maniatado, una linterna alumbraba con destellos intermitentes, haciendo más fantasmagórica la visión.

Iba a lanzarme hacia él cuándo el cañón de un arma me detuvo.

Era una versión desquiciada de Miguel Anadón que no se parecía en nada al hombre frío y seguro de sí mismo que yo conocía.

Sus ojos enrojecidos evidenciaban falta de sueño, estaba despeinado y con la ropa arrugada, nada que ver con el hombre elegante que hacía poco tiempo se habría presentado en mi despacho.

Instintivamente levanté las manos en señal de rendición a la vez que él me gritaba con poca amabilidad

—Quieta, puta.

Y continuó con un tono más bajo, pero sin perder la agresividad.

—¿A dónde crees que vas?

Una típica pregunta retórica, por lo cual me quedé callada esperando a ver por dónde salía.

Siguió apuntándome mientras me indicaba con el arma que me situara cerca de mi novio, al cual casi no me atrevía ni a mirar, me dolía tanto verlo así y sentirme tan impotente que no sabía cómo reaccionar.

El tipo continúo hablando.

—Os voy a matar a los dos.

Le grité y supliqué que a él lo dejara vivir, pues no tenía la culpa de nada. Su respuesta fue golpearme en la sien con la pistola haciendo que mi cabeza rebotara y un dolor lacerante me taladrara al instante de sien a sien.

Rugió como un demente poseído, estaba descontrolado y fuera de sí.

—Voy a matarlo delante de ti de la forma más dolorosa que se me ocurra, quiero que sufras y pagues el error que has cometido.

Se acercó a mí hasta que sentí su aliento a alcohol en mi nariz, la mente juega malas pasadas y me encontré dudando si el olor era de wiski o ginebra. Aparté ese estúpido pensamiento de mi dolorida cabeza intentando idear un plan para salir vivos de esta, y los dos, si era posible.

Siempre había pensado que moriría joven por la enfermedad que intentaba acabar conmigo hacía tantos años, por eso nunca le había dado tanta importancia a la muerte, aceptándola como algo inevitable, pero en estos momentos que podían ser los últimos, el intento de supervivencia salía a flote con naturalidad.

Por más que miraba a todos los lados no se me ocurría cómo liberar a Ángel y salir corriendo con un tipo sádico y borracho apuntando a mi cabeza, el cual por alguna razón tenía ganas de hablar en vez de acabar rápido con la ejecución, y continuó casi gritando.

—Por tu culpa voy a perder a mi mujer y a mi hijo, ese maldito juez se los ha llevado y va a conseguir apartarlos de mí.

Intenté suavizar la situación hablando con él para ganar tiempo, yo también alcé la voz, aunque dudaba que nadie pasara por ese desierto a esa hora de la noche y con el viento helador que soplaba entre las ruinas.

—Bueno, eso no tiene por qué ser así, existen la custodia compartida y esas cosas.

Yo misma sabía que era una incongruencia porque ya la Justicia estaba tras él de forma contundente, hasta el punto que a los que tenía comprados no se atreverían a intervenir. Todo había llegado demasiado lejos, y estaba segura que ahora saldría a la luz en cadena, sus antiguos secuaces no iban a apoyar a un árbol caído como ya era él.

Intentó golpearme otra vez, pero conseguí esquivarlo haciendo que se tambaleara, pero no fue suficiente para tratar de arrancarle la pistola.

Siguió diciéndome lindezas.

—Maldita estúpida, has conseguido que se destape todo, ahora estoy solo y perseguido por la policía, pero se acabó, moriré matando.

Y se volvió apuntando a Ángel que empezaba a recuperar el conocimiento en ese momento. Iba a intentar interponerme entre el arma y él cuando sonaron unas palabras que fueron como magia para mis oídos.

—Alto, Policía.

Laura pronunció esas palabras escuchadas tantas veces a través de la pantalla y que nunca pensé que fueran mi salvación en la vida real.

Miguel Anadón se volvió dispuesto a disparar a la voz que le había interrumpido en sus ansias de venganza, pero recibió un tiro en la muñeca que le hizo soltar el arma y aullar como un maldito poseso.

Me tiré en plancha hacia mi novio a la vez que varios policías, incluida Laura, se acercaban para comprobar que estuviéramos bien y otros pedían dos ambulancias y se llevaban al herido que hacía unos minutos estuvo a punto de matarnos.

Ángel no parecía que sufriera nada grave, aunque le dolía la cabeza en el lugar donde le habían golpeado, tendría que ir al hospital para comprobar su estado.

Abrazada a él lloré como nunca en la vida mientras él intentaba consolarme, los últimos acontecimientos parecían haberme convertido en una de esas personas lloronas que tanto detestaba. Cuando conseguí calmarme me volví a Laura interrogándola con la mirada, ella entendió que necesitaba una explicación y me la proporcionó.

—Te he visto salir de la comisaría hablando por teléfono., parecía como si quisieras esconderte. Te he seguido y he visto que tomabas un taxi, me ha parecido muy extraño tu comportamiento y he sospechado que algo estaba ocurriendo, temiendo por tu seguridad he pedido que rastrearan tu teléfono y la señal nos ha traído hasta aquí antes de que lo apagaras. Miguel Anadón debía de estar muy desesperado para dejar tantos cabos sueltos, y además harto de no poder acabar contigo.

Y esto lo dijo abrazándome con una gran sonrisa…

EPÍLOGO

(SEIS MESES DESPUÉS)

El teléfono de la recepción no paraba de sonar taladrándome el cerebro, no entendí cómo podía escucharse tan fuerte si tenía la puerta cerrada. Intentaba concentrarme en la búsqueda de información que estaba realizando por Internet para el nuevo caso que tenía entre manos, contratada por la Asociación de Familias de Bebés Robados.

Me preguntaba dónde se había metido Alba, cuyo trabajo se suponía que era atender la recepción.

Salí resoplando y me dediqué a buscarla por toda la oficina, hasta que escuché unos grititos provenientes del cuarto de la fotocopiadora. Abrí la puerta de golpe para encontrarme a Alba a horcajadas sobre Álvaro que se quedó horrorizado al verme, al contrario de mi amiga, que se vistió con toda su cachaza mientras me decía con una sonrisa de oreja a oreja:

—Perdona, Maliza, pero no podía parar, ha sido el mejor polvo de mi vida.

Se libró de que la llevara a su puesto agarrada de los pelos porque en ese momento sonó el timbre de la puerta, y me fui a abrir antes de cometer un disparate.

Sí, Alba dejó al Musculitos y se lio con Álvaro que ahora trabajaba para nosotras, sí, teníamos mucho trabajo a raíz de la detención de Miguel Anadón y de que saltara a los medios que yo fui la artífice de ella, y sí, por fin nos habíamos trasladado a una oficina bonita y mas céntrica.

Abrí la puerta y me encontré con una Ara relajada y sonriente que nada tenía que ver con la que conocí hacía unos meses, venía acompañada de su prometido, el guapo abogado.

Se acercó para decirme al oído de forma muy misteriosa:

—Creo que abajo te espera una sorpresa.

Y casi me empujó para que bajara a la calle donde me esperaba mi hermano y su novia la Barbie, mi cara debió de ser un poema porque mi hermano me gruñó.

—¿Es que no te alegras de verme?

Hay cosas que nunca cambian, pensé mientras todos nos dirigíamos a casa de Ángel, que ahora también era mi hogar, sabiendo en el fondo que él estaría encantado.

FIN

ACERCA DEL AUTOR

Sobre mí, puedo decir que además de escribir libros soy maestra de Tarot.

Vegana, feminista y comprometida con varias causas puesto que no soporto las injusticias.

Por esta razón en mis novelas parte de la trama está tejida con temas sociales para que de alguna manera lleguen a quienes me lean y si es posible les hagan pensar.