Setestrelo

Patricia Moreno

Copyright © 2025 Patricia Moreno Roger

© 2025, Patricia Moreno Todos los derechos reservados.

Ninguna parte de esta publicación, incluido el diseño de la portada, puede ser reproducida, almacenada o transmitida en manera alguna, ni por ningún medio, ya sea electrónico, mecánico, mediante fotocopia, grabación o cualquier otro sistema de reproducción, sin el permiso previo y por escrito de la autora.

Queda prohibida su reproducción total o parcial para su venta, intercambio, alquiler o cualquier otra modalidad de distribución sin la debida autorización.

ISBN: 978-84-09-72265-5
Depósito Legal: B 10103-2025

La ilustración de la portada ha sido realizada por Mireya Murillo (@wristofinkart).
La corrección del texto ha estado a cargo de Celia P. (@correccionescelia).

Por favor, respeta el trabajo, el esfuerzo y el cariño que hay detrás de este libro. La piratería perjudica a los creadores.
Si te ha gustado esta historia, apóyala adquiriéndola de forma legal.
¡Gracias por ser parte del cambio!

Para todos los que alguna vez han sentido que su pasado no les ha dejado avanzar.

A la persona que inspiró esta historia y que está ahora en las estrellas.

“El destino es como una gran mano mágica que va colocando a personas y cosas en los lugares y momentos adecuados para que todo suceda como por casualidad.” Desconocido.

Capítulo 1

Que no hubiera podido pegar ojo en toda la noche había sidoculpa de aquel maldito mensaje que no esperaba recibir ni en un millón de años. Un mensaje que me quemaba en las manos y que pertenecía a la persona que seguramente había hecho más daño en toda mi vida.

—¡Noela! —La voz de mi hermana pequeña me sacó de mis divagaciones—. ¡Vas a llegar tarde al último examen! 

Miré la hora en mi teléfono, el mismo que seguía con el mensaje sin responder, y comprobé que todavía eran las ocho y media de la mañana y el último examen de mi carrera no era hasta las diez. Me daba tiempo de sobras.

—¡Relájate, enana! —grité, enterrando mi cabeza debajo de la almohada para no escucharla. 

Pero no sirvió de nada; el cojín dejó de cubrirme y los rayos de sol impactaron sobre mi rostro, escociéndome los ojos por el cambio brusco.

—¡¿Qué narices haces?!

Álex, así la llamábamos si queríamos mantener nuestra seguridad intacta, había entrado en mi habitación y había levantado las persianas sin delicadeza alguna.

—Levanta, vampiro —bramó, poniendo los brazos en jarras encima de sus estrechas caderas—. Parece mentira que nos llevemos siete años. 

La miré aturdida, desde mi colchón. Se había puesto el uniforme de su escuela y su pelo era rizado y con volumen, le caía con gracia por encima de sus hombros. De las tres hermanas, Álex era la única que había heredado ese pelazo. Levanté un mechón de mi pelo entre mis dedos índice y pulgar y lo miré de refilón. Yo, en cambio, tenía que lidiar con mis escasos cuatro pelos, finos y lisos, incapaces de ondularse ligeramente. 

—Por mucho que lo mires, tus pelos de espantapájaros no van a mejorar.

Busqué el cojín para tirárselo sin éxito. Y me volví hacia ella con mi mirada más amenazante, aunque aquello pareció divertirle en lugar del efecto deseado.

—A veces me pregunto quién es la hermana mayor de las dos —contesté resignada mientras el frío del suelo recorría las plantas de mis pies.

—Desde que Olalla se fue de casa, yo me he quedado con su puesto, está claro —contestó dirigiéndose hacia la puerta. —Suspiré, resignada y me acerqué a la cómoda de mi habitación—. Date prisa.

Fue lo último que dijo antes de desaparecer por donde había venido.

Éramos tres hermanas. Álex era la menor, aunque ya tenía dieciséis años para mí seguía siendo nuestra niña pequeña. Olalla era la mayor. Y, cómo decirlo…: La perfecta en todo. Llevaba el bufete de abogados filial al de nuestro padre y a sus veintisiete años ya estaba casada y a punto de tener un bebé del que no querían saber el sexo hasta el momento del parto. El orgullo de la familia, vamos. Yo, en cambio… 

Suspiré y saqué los primeros pantalones que encontré.

A mí, en cambio, me perseguía el pasado desde aquella fatídica noche en la que mi mundo se puso patas arriba. Y por mucho que todos intentaran alejarme de él, me acababa encontrando. Porque uno no puede perder su sombra a no ser que sea Peter Pan, y la mía estaba unida a mí con algo más fuerte que un hilo rojo.

Y sobre todo desde que me había llegado ese maldito e inoportuno mensaje.

—Ah, por cierto. —La cabeza de Álex se asomó de nuevo por el marco de la puerta—. Tu novio ha venido a buscarte. 

—¿Mario está aquí? —pregunté, confusa. No recordaba haber quedado con él.

—¿Cuántos novios tienes? —contestó sarcástica, justo antes de desaparecer de nuevo. 

Me miré en el espejo de mi tocador. Las pesadillas que había vuelto a tener esa noche se reflejaban debajo de mis ojos con dos grandes marcas azuladas. Me puse un poco de corrector con el dedo, intenté darle forma a mi pelo —sin éxito alguno— y bajé corriendo hasta la puerta de entrada. 

—¡Noela Méndez! —La voz de mi madre hizo que parara en seco y me asomara con sigilo a la cocina impoluta de aquella casa que no sentía mía.

Aunque teníamos a alguien que se encargaba de las comidas, mi madre había tomado el control de la cocina y la había llenado de aroma a tortitas. Podría decir que me extrañaba ese comportamiento, pero mentiría. A mi madre de vez en cuando le daban esos ataques de querer demostrar que no solo se dedicaba a las clases de tenis y a oscurecer su piel en la piscina. Era un intento desesperado de mentirse a ella misma con eso de ejercer de madre.

Álex le estaba tirando por encima el sirope de arce a su plato, mientras mi padre escondía su rostro detrás del portátil, dejando que se enfriara su café con leche.  

—¿Qué quieres, mamá? —pregunté—. Voy a llegar tarde.

—Has adelgazado. —Sus ojos recorrieron mis piernas hasta llegar a mis pechos—. Se te marca la clavícula. Siéntate y ahora te hago las tuyas, no querrás que los vecinos piensen que pasas hambre.

Puse los ojos en blanco. Odiaba que se obsesionara con el peso de toda la familia, pero lo que más odiaba era que le importase mucho más lo que pensaran los desconocidos.

—Claro mamá, cómo iba a saltarme la comida más importante del día.

Me senté al lado de Álex y le robé una de las tortitas de su plato.

—¡Oye! Espérate a las tuyas —protestó. 

—No puedo, voy a llegar tarde. 

—Eso no pasaría si no retrasaras todas las alarmas que te pones. 

La miré, entornando mis ojos.

—Voy a programar todos tus relojes para que suenen cada cinco minutos como sigas con el tema. 

—Ni se te ocurra, espantapájaros. 

Fui a replicarle, pero la mirada severa de mi padre por encima del portátil me obligó a morderme la lengua. Álex se centró de nuevo en su desayuno como si no hubiera pasado nada.

Aunque parecía que nos llevábamos a matar, en realidad era más bien una relación amor-odio. No sabía que sería de mi vida sin Álex. Era la única decente en aquella familia, o al menos con personalidad propia. Que era mucho pedir.

—Ya estoy. —Me tragué un trozo de la tortita que había robado y me levanté de la silla—. ¡Hasta luego!

—¡Noela!

Aproveché que mi madre se había dado la vuelta para salir de aquella casa. Bajé las escaleras de piedra roja de la entrada y salí por la puerta metálica que daba a una calle tranquila y residencial del barrio de La Moraleja.

Mario me esperaba, tal como había anunciado mi hermana, apoyado en su coche gris con los brazos cruzados sobre el pecho. Todo él era demasiado perfecto, como si sus padres lo hubieran pedido por catálogo. Pero su perfección iba mucho más allá del físico. Era el hijo favorito de todos los padres y hasta de los suegros. Todos lo adoraban, menos mi hermana pequeña, cómo no. 

—¿Qué haces aquí? —pregunté confusa, al llegar hasta él. 

—«Yo también me alegro de verte, cariño» —hice una mueca como respuesta y continuó—: Es el último día y he pensado en darte una sorpresa para llevarte a la universidad. Mañana ya serás oficialmente una persona adulta.

—Qué suerte la tuya. Ya no tendrás que huir de la policía —bromeé, aunque él no entendió mi referencia a nuestra ínfima diferencia de un año.

Quizás hubiera tenido más gracia si estuviera a punto de cumplir los dieciocho. Y no los veintitrés que tenía.

Con ese silencio incómodo me subí al asiento del copiloto y lo miré con detenimiento. Se había puesto camisa y desprendía un fuerte olor a perfume, de los que se te quedan impregnados en la nariz todo el día y que me hacían estornudar.

—Qué guapo te has puesto —comenté, mirándolo perpleja. 

La comisura de sus labios se elevó hasta crear una media sonrisa. 

—Gracias. A las once tengo una entrevista de trabajo. 

—No me habías dicho nada. —Mario apartó la mirada para incorporarse a la carretera. 

—Tampoco me habías preguntado. 

No dije nada más. Con el tiempo había aprendido que Mario no siempre quería hablar las cosas y que, si quería evitar discusiones y malestares, lo mejor era enterrar lo que me molestaba de él debajo de una gruesa alfombra. 

O quizás lo había aprendido de mis padres, quién sabe.

Nos mudamos a Madrid cuando yo estaba en cuarto de la ESO y él en primero de Bachillerato. Yo sobrevivía a mi día a día y él me invitó a salir. Hoy sigo sin saber por qué. Quizás porque era la nueva, quizás porque era la única que no suspiraba cada vez que se arreglaba el pelo con la mano. No lo pensé demasiado, porque en ese momento de mi vida me sentía vacía y necesitaba algo a lo que aferrarme. No tenía razones suficientes para decirle que sí, pero tampoco las tenía para negarme. Así que me dije: «¿Por qué no?». 

Y poco a poco, me enganché a él. 

No es la historia de amor más bonita del mundo, pero es que estaba convencida de que solo había un amor en esta vida y yo ya había tenido el mío. Yo ya me había enamorado una vez y sabía que no volvería a enamorarme de ese modo nunca más. Así que me conformaba con ese sentimiento de vitalidad y lujuria cada vez que sus labios impactaban contra mi piel. 

—Cuando acabes, podemos ir a la Terraza del Urban a celebrar tu libertad —soltó aún con la sonrisa en sus labios—, y mi entrevista.

Lo miré con el entrecejo fruncido.

—¿Aún no la has hecho y ya confías en que será tuyo? 

—¿No te ha dicho nada tu padre? —Mario me miró de reojo.

—¿Que tiene que decirme mi padre?

Mario tragó saliva y yo noté como mi cuerpo se ponía a la defensiva.

—La entrevista es en su bufete. 

Apreté los labios y aparté la mirada de su perfil para clavarla en el desvío que anunciaba la llegada a la Complutense. No añadió nada más a aquella incómoda confesión, ni un intento de disculpa siquiera. Mi hermana trabajaba en un bufete filial al de mi padre. Yo iba a empezar las prácticas con mi hermana precisamente por mi falta de experiencia. Pero es que Mario llevaba solamente seis meses en el mundo laboral. La relación con mi padre no era la mejor del mundo, pero esperaba que, si iba a dar la oportunidad a alguien de entrar en el suyo, sería a su hija, y no a su perfecto novio.

—Lo siento, Mario… —contesté, atrayendo su atención de nuevo—. No podemos quedar. Le he prometido a mis hermanas que lo celebraríamos juntas esta tarde. 

Aquello le molestó y mucho. Hacía tanto que estábamos juntos que podía prever antes de que se tensara cuando algo no salía como él quería o había planeado. 

—¿Y no puedes ir con ellas otro día?

Arrugué la nariz. No sé si por su respuesta o porque seguía un poco resentida por la nueva noticia. 

—No, Mario. No puedo —refuté sin darle ninguna opción a la negociación.

Apretó las manos alrededor del volante hasta dejar sus nudillos blancos. Al contrario que yo, sabía que no iba a dejar la oportunidad de soltar lo que se le pasaba por la cabeza, así que justo en el momento en el que hice el amago de abrir la puerta para bajar del coche, me preparé para lo peor. 

—Sí que puedes, pero no te da la gana. 

Ahí estaba.

Me giré hacia él y clavé mi mirada más asesina en los suyos.

—Son mis hermanas —maticé, intentando mantener la calma de mi fuego interno. 

—Y yo soy tu novio, no sé si te acuerdas. 

—¿Hemos firmado un contrato o algo así que dice que tienes derecho a decidir mis planes y no me he dado cuenta? Pregunto.

Aquello le pilló por sorpresa y a mí también, ese día no había tenido la suficiente paciencia como para tragarme todas mis palabras. 

—No, pero representa que tendría que ser tu prioridad. 

—¡Ja! —Me reí y abrí la puerta dispuesta a irme sin responderle.

—¿Y ya está? ¿Te vas? 

Clavé mi mirada en sus perfectos ojos grises con motas verdosas y suspiré. 

—¿Qué quieres que haga? Tengo un examen y no quiero discutir.

—Siempre haces lo mismo. —Puso los ojos en blanco y apartó la mirada de mí. 

—¿Qué hago? —pregunté, sintiendo como la ira que había aplicado volvía con fuerza a mis mejillas.  

—Da igual. Pásatelo bien con tus hermanas. —Las palabras eran buenas, pero la entonación sonaba como una auténtica maldición—. Yo me iré con Jose y los demás. 

Apreté los labios para impedir que una serie de palabras malsonantes impactaran contra él. Sabía de sobra que cuando se refería a «Jose y los demás» en realidad quería decir a su grupo de antiguos amigos del instituto, el cual también incluía a aquellas amigas que solo pensaban en tirársele encima. Sobre todo, una en especial: Delfína.   

¿Qué tipo de nombre era ese?

—Genial. Que te lo pases bien.

El coche arrancó con furia cuando salí con un portazo y me dirigí —furiosa, yo también— hasta la puerta de entrada de la facultad. 

A ver cómo me concentraba en el examen ahora.

—Mario es un idiota —concluyó Alexandra mientras se metía una cucharada de helado de vainilla en la boca.

—Bueno, a su favor tengo que decir que siempre vas a la tuya —añadió Olalla, mi perfecta hermana mayor que no podía darme la razón ni en esas. 

La fulminé con la mirada y se partió de risa mientras se ataba su pelo castaño claro en una coleta alta. Como todo lo que hacía, tenía mucha más gracia que yo al peinarse. Que, por no poder, no podía ni mantener mi flequillo bien puesto.

—No voy siempre a la mía —refunfuñé mientras le daba un trago a mi batido de fresa—. Simplemente, no creo que tenga que priorizarlo a él. ¿Soy mala por pensar así? 

Olalla dejó caer un largo suspiro. 

—No eres mala por opinar así, pero en una relación no puedes mirar solo por ti. 

Arrugué la nariz y me centré en las vueltas que daba mi pajita en el batido. 

—A mí me gusta como eres. —Miré sorprendida a mi hermana pequeña y pasé mis brazos alrededor de su cuello para estrujarla en un intento de abrazo—. Me gusta como eres con Mario, en otros aspectos eres un desastre. 

Le enseñé el dedo del medio y volví a perderme en aquel batido de fresa. Aunque no la miraba, sentía los ojos de Olalla en mi perfil.

—Noela… ¿Lo quieres? —La miré con las cejas arqueadas. 

—Claro que lo quiero. 

Sus labios se juntaron en una fina línea.

—Pero lo quieres como quieres a nuestro perro o como se quiere a una pareja. —La volví a fulminar con la mirada, hoy no saldría con vida de allí.

—Mi amor por Saltamontes es infinito. 

Álex soltó una carcajada, pero Olalla suspiró y añadió:

—¿Lo ves? Eso no es amor. 

Apreté mis labios, frustrada. No era eso lo que quería escuchar. Olalla no me entendía y me seguía mirando con la misma expresión de pena que odiaba. 

—Noela… No tienes que conformarte con él y creer que nunca vas a poder a enamorarte de nuevo. 

Las dos alzamos nuestras miradas al instante. Álex me miró con los ojos muy abiertos y yo no pude contestar. Mis palabras se habían trabado en mi garganta y no conseguían avanzar. Así que tomó la iniciativa de nuevo y alargó su mano por encima de la mesa hasta coger la mía con cariño. 

—Sabemos que no quieres hablar del tema, pero ya han pasado siete años desde…            

—No sigas por ahí. —La corté, aguantando unas lágrimas que no entendía por qué habían decidido presentarse de repente. 

Al final tendría que darle la razón a mi psicóloga con aquello de que por mucho que me forzara en crear muros en el presente no tapaban las heridas del pasado.

—No puedes huir siempre de todo…

Abrí la boca para rechistar, pero Álex se levantó de golpe y rompió aquella extraña atmósfera.

—Esto no puede ser. Se supone que íbamos a celebrar el final de etapa de esta de aquí. —Me señaló y amplió su sonrisa—. Además, ya he decidido qué vamos a hacer hoy y vamos tarde.

Las dos la miramos extrañadas y con una pizca de terror, por qué engañar. Los planes de nuestra hermana nunca traían nada bueno, pero agradecía que hubiera cortado aquella conversación que no sabía cómo pararla. 

—Estoy embarazada —recordó Olalla con el mismo terror que yo. 

Ella dibujó una sonrisa malvada en su rostro y soltó:

—Iremos a que nos lean las cartas. 

—Estás loca —solté con los ojos abiertos.

—Ni lo sueñes —agregó Olalla, tocándose la barriga.

—Sin duda es la peor idea que has tenido en diecisiete años.

—¡Vamos! —insistió Álex con las manos sobre la mesa—. Tenemos un verano por delante y todas estamos llenas de incertidumbres.

Alcé las cejas ante tanta emoción.

—¿Incertidumbres? —preguntó Olalla—. ¿Qué incertidumbres tenemos si se puede saber?

—Yo quiero saber si escogeré bien la carrera y si voy a dejar de ser virgen este verano. —Casi me atraganto con mi propia saliva—. Tú quieres saber que el bollito que estás creando nazca entero y esta de aquí… Necesita que le den un empujón hacia el camino correcto. ¿Qué puede salir mal?

—Todo —añadí, levantándome de la mesa yo también—. Todo puede salir mal y lo sabes.

Pero, de la misma forma que lo sabía, sabía que la acompañaríamos a aquella locura. Porque éramos así; tres hermanas que nos seguiríamos hasta el fin del mundo, aunque nos quejáramos durante el viaje.

Capítulo 2

Llegamos a la feria cuando el cielo empezaba a teñirse de rojo y las luces de neón se intensificaban hasta tomar más protagonismo que la luz de la luna.

—¿Una feria, Álex? —Álex puso su ensayada cara de no haber roto un plato en su vida—. Pensaba que nos traerías a un sitio más… «Profesional».

—Ni que yo fuera una experta en esto —contestó, reanudando el paso—. Pasé por delante y me llamó la atención el cartel.

—Así que tu retorcida mente lo había planeado todo. Y yo que pensaba que lo hacías para animarme…

Álex soltó una carcajada sonora. Porque sí, sus carcajadas eran de todo menos silenciosas.

—Soy la pequeña. Si quiero que me hagáis caso tengo que encontrar el momento perfecto para proponerlo.

—Mente retorcida…

—Superviviente, más bien. No sabes lo que es ser la menor de tres.

Frené al ver la tienda cerrada con el cartel que había sido el origen de aquel engaño.

—No te equivoques. No sabes tú que es ser la del medio.

—Yo solo espero que no me diga nada malo —comentó Olalla con un hilo de voz.

Las dos nos giramos hacia ella, sorprendidas. No me había dado cuenta de que no había abierto la boca en todo ese rato. A sus veintiocho años nunca habíamos visto un atisbo de miedo en su mirada. Ella era la segura, la fuerte, la decidida, la única que tenía clara la vida que quería.

¿El embarazo te cambia la personalidad? Porque aquella era la única respuesta factible a su extraño comportamiento de los últimos cuarenta y cinco minutos.

—¿Desde cuándo crees en estas cosas, Olalla? —pregunté, aún sorprendida.

—No es que crea en estas cosas… —Hizo énfasis en la palabra «crea»—. Pero no está mal cubrirse las espaldas por si acaso.

—¿Por si acaso qué? —arqueé una ceja—. Qué temes, ¿que salga un bebé vampiro y que te destroce por dentro como el de «Crepúsculo»? Si David no es un vampiro, no tienes nada que temer.

—A ver, un poco rarillo es —añadió Álex.

—La verdad es que podría serlo. —Le di un codazo cómplice a Álex.

—Oli, ¿su piel brilla cuando le da el sol?

—No, pero te puede cegar su blanco nuclear —respondí mientras veía como el rojo empezaba a apoderarse del rostro de nuestra hermana mayor.

Álex dejó de sonreír de golpe, como si hubiera visto un fantasma, y le apretó el brazo al acercarse más a ella.

—¿Qué edad tiene? ¿Se lo has preguntado alguna vez?

Me mordí el labio para aguantarme las ganas de reír. Olalla se soltó de su agarre de malas formas.

—Sois idiotas.

—Noela, que no le ha dicho la edad…

—Tiene treinta, si lo sabéis de sobra.

—Sí, pero… —Cogí aire para intentar mantener a raya el posado de seriedad y la miré directamente a los ojos—. ¿Cuántos años hace que tiene treinta?

Yo aguanté, pero Álex se tuvo que apretar la barriga para calmar sus carcajadas que habían vuelto a atraer las miradas de las personas que caminaban a nuestro alrededor. Olalla por el contrario no compartía nuestro sentido del humor.

—Muy graciosas. Ahora entiendo al pobre Mario.

Crucé mis brazos por encima de mi pecho.

—Eso es un golpe bajo.

—¿Entramos?

Cerré la boca y miré hacia la puerta de tela que cerraba la tienda y le daba un poco de intimidad. Al menos quedaba al resguardo de miradas indiscretas. Mi mirada se desvió hasta el cartel escrito con tiza verde.

Lectura de la mano 10,00€

Tarot, tirada rápida 15,00€

Tarot 30 min 30,00€

Limpieza energética 40,00€

Péndulo 10,00€

—Yo creo que con la lectura de manos nos sobra —comenté.

—No seas rata —contestó mi hermana pequeña—. Invito yo.

Me la quedé mirando sorprendida.

—¿Quién eres y qué has hecho con mi hermana?

Álex me ignoró abriendo la entrada entonando un tímido «¿hola?» impropio de ella. Como buena hermana mediana, le cedí el paso a Olalla y fui la última en entrar.

Me esperaba a una mujer de pelo canoso, con sombrero de punta y quizás alguna que otra verruga. Pero nada más fuera de la realidad, era una chica que podría ser perfectamente de mi edad o de Olalla, de pelo anaranjado y ojos comunes. Su cuello estaba adornado con dos collares, uno con un símbolo parecido a los dos infinitos formando una cruz y otro con una piedra blanquecina, sus muñecas lucían preciosos brazaletes y colores y por lo menos pude contar como cinco anillos en sus dedos.

—Buenas noches, chicas. —Señaló la silla que tenía delante y añadió—: ¿Qué os trae aquí?

Buena pregunta, pensé. ¿No tendría que saber esas cosas?

Por suerte, fue Álex la que habló.

—Queremos una tirada cada una.

—¿Rápida o general?

—La rápida es suficiente —me apresuré a decir, sintiendo la mirada asesina de mi hermana en mi perfil.

—Perfecto. —La chica sacó una baraja de cartas de una bolsa de seda con una luna grabada y empezó a mezclarlas con sus manos—. ¿Quién empieza?

Silencio. Le hice un gesto con la cabeza a mi hermana, la incitadora de aquella locura, para que se sentara. Pero en su lugar me hizo otra puñalada trapera.

—Noela. —Quiso ir a por mí brazo, seguramente para tirar de mí, pero fui más rápida y me hice a un lado. No tuvo más remedio que empujar a Olalla.

Mi hermana mayor, que era lo más parecido a un cuerpo sin alma en esos momentos, se sentó obediente, clavó sus dedos en sus rodillas e inspiró tan fuerte que creí que sacaría sus pulmones por la boca encima de aquella mesita.

Arrugué el entrecejo mientras observaba cómo se la comían los nervios. Miré a Álex para compartir ese momento de absoluta locura con ella, pero sus ojos estaban abiertos y su pecho apenas se movía por lo lento que respiraba.

¿A caso era yo la hermana más cuerda de las tres?

—Noela, ¿estás nerviosa?

Una pequeña risa se escapó de mis labios que captó la atención de la vidente al instante. Sentí un escalofrío que me recorrió la espina dorsal y se me heló la sangre solo con su mirada.

Seguro que me echará una maldición como mínimo.

—Me llamo Olalla —le corrigió con un hilo de voz, haciendo que la mujer dejara de mirarme y se centrara en ella—.  Un poco…

—No te preocupes, relájate para que pueda fluir la energía.

Alcé las cejas. Ni que fuera un río.

La chica cerró los ojos y siguió mezclando de forma hipnótica. Obligó a mi hermana a cortar en tres bloques aquella pila y luego eligió en que orden quería que las volviera a juntar. El silencio era tan intenso, que me entró la tos y tuve que hacer un esfuerzo descomunal para no toser y romperlo.

Mientras seguía mezclando, las cartas iban saltando, como si una fuerza invisible las sacara a propósito. Cada vez que volaba una, la cogía y la colocaba en una posición que solo ella entendía.

—En el ámbito del trabajo veo crecimiento. El Caballero de Copas… —Pasó la yema de los dedos por la carta—. Veo una propuesta, un acuerdo a tu favor. Algo que llega con buenas intenciones, pero que puede cambiar el rumbo de las cosas. El Seis de Oros indica que os va a entrar una gran cantidad de dinero, pero… —Sacó otra carta y chasqueó la lengua—. El Siete de Espadas. Ten cuidado con las envidias. Hay alguien que te observa desde las sombras, alguien que no quiere que tengas aquello por lo que has luchado.

Volvió a dejar tres cartas más y arqueó una de sus cejas.

—En el amor —alcé la mirada para ver la carta que la había dejado pensativa, un hombre sentado en un trono con un bastón sacó otra carta más—, veo que hay un hombre que te mira.

En serio que lo intentaba con todas mis fuerzas. Pero mantener la compostura en aquellos momentos se me estaba haciendo muy cuesta arriba. Levanté la comisura de mis labios y la tos que estaba reprimiendo salió, rompiendo ese ambiente tan cargado. Enseguida noté el codazo de Álex en mis costillas. 

—Compórtate —murmuró casi sin mover los labios, mientras me enviaba su mirada de «Voy a asesinarte mientras duermes». Asentí y volví a mirar el espectáculo.

—¿Mi marido? —preguntó Olalla.

—Mmm… Puede ser… —No lo dijo muy convencida. Sin subir la mirada a mi hermana, siguió sacando cartas—. El Ocho de Copas. Hay algo que lo aleja de ti. Aunque sigue observándote desde lejos.

Giró otra carta y frunció los labios.

—El Diablo... Quiere algo físico contigo.

—Entonces no es tu marido —solté, sin procesar antes la información por mi cerebro.

Esta vez lo que noté fue un pisotón y no pude ahogar el grito de dolor.

—¿Puedes parar? —le recriminé— O en lugar de cartas tendrás que pagarme una cirugía.

—Pues cállate y compórtate —murmuró.

—Sí, mamá.

Rodé los ojos y volví a centrar mi mirada en aquella mujer, que directamente me ignoraba, mientras acababa de contarle a mi hermana más cosas abstractas que fácilmente se podrían malinterpretar. Solo faltaba que le dijese que esperaba un hijo para completarlo.

—Separa —Le ordenó con firmeza. Mi hermana le hizo caso y dejó la pila de nuevo en la mesa—. Haz tres preguntas.

Mira, como el genio de la lampara.

—¿Mi embarazo saldrá bien? —La mujer recogió el mazo y volvió a tirar cartas sobre la mesa.

—Veo a una niña fuerte, La Emperatriz… Un embarazo estable, con mucha energía positiva. Y El Sol, un nacimiento lleno de luz y felicidad.

—¿Es una niña? —exclamó Olalla emocionada.

—Sí, sana y feliz.

Pareció como si Olalla fuese un globo —no por el embarazo, que estaba de cuatro meses y apenas se le notaba algo—, sino por cómo se deshinchó en el momento de saber que su hija nacería.

Menuda sorpresa, Olalla.

—¿Mi relación con mi marido? —preguntó sin darle mucha importancia, como si lo importante ya estuviera resuelto.

—Tenéis una relación bonita, Dos de Copas, hay amor y una conexión sincera. Pero… Tres de Copas invertido y Siete de Espadas… Cuidado con las amistades que no son lo que parecen. Alguien tiene otras intenciones.

No pude aguantarlo, se me escapó la risa y tuve que taparme la boca para ahogar mis carcajadas. Olalla se giró hacia a mí, molesta.

—¿De qué te ríes ahora?

—De nada —mentí, apretando mis labios para intentar disimular la sonrisa que se había adueñado de mi cara.

Cómo decirlo…: El marido de mi hermana era un tres al lado de un nueve. Nunca supe qué le había visto Olalla para enamorarse de él y no estar con nadie más. Con lo guapa e inteligente que era ella, podía haber aspirado a cualquier otro pretendiente. En cambio, se quedó con el chico más parado y con menos sangre en las venas del universo.

Pareció que la tarotista se había desconcentrado, porque sin esperar a la tercera pregunta de Olalla, me miró fijamente y preguntó:

—¿Eres la siguiente?

Envié una mirada de socorro a Álex, pero estaba demasiado enfadada como para ayudarme.

Con pesadez me senté delante de la chica que deducía que no le había caído demasiado bien, y esperé a repetir el ritual que ya había visto con Olalla. Pero empezó a hablar sin avisarme de nada.

—Veo oscuridad, miedo y tormentas en tu interior… —Alcé las cejas, pero reprimí el comentario sobre la próxima previsión del tiempo—. La Luna me habla de dudas, de algo que te atormenta y no te deja avanzar. Has sufrido mucho y te resguardas en una coraza de odio y sarcasmo que te aíslan del resto del mundo.

¿Puede ser más generalizada?

Escuché un grito ahogado y supe que sin duda ya había engañado a mis hermanas con aquella tontería.

Sacó más cartas.

—Alguien del pasado va a volver a tu vida… Seis de Copas y El Juicio, alguien con quien aún tienes asuntos pendientes.

Tragué saliva al recordar el maldito mensaje sin responder. Me incorporé un poco hacia la carta que acababa de sacar y, por suerte, el nudo desapareció cuando la realidad volvió a ponerme los pies en el suelo: Lo único que decía esa carta era que alguien caritativo compartiría su copa conmigo. Y esperaba que fuese esa noche, porque lo necesitaba. 

La mujer siguió tirando hasta que su mano se quedó congelada en el aire cuando le salieron dos cartas volando. La miré, pero parecía como si se hubiera quedado en blanco.

—¿Todo bien? —pregunté frunciendo el ceño mirando hacia las dos cartas. Sin tener ni idea del tema, la de arriba no me daba las mejores vibraciones del mundo: Era oscura y catastrófica, con una torre partida por la mitad en el centro. Y la otra…

—Por favor no me digas que se me va a caer un edificio encima.

Mis alarmas internas no empezaron a sonar por aquellos dibujos sin sentido, ni por mi broma sin responder, ni siquiera por el silencio que se había creado al decirlo. Sino por el cambio en la mirada de aquella mujer.

—No vas a morir —contestó volviendo a la realidad—. La Torre me dice que es un cambio radical, algo que no podrás controlar. Pero ha venido acompañada de otra más… Una que me habla de alguien. ¿Un chico, quizás?

—¿Mi novio?

Negó con la cabeza.

—No está aquí. ¿Me dejas probar otra cosa?

No sé por qué asentí. No fui consciente de que lo había hecho siquiera. Solo noté el nudo volviendo a mi estómago junto a una oleada de incomodidad.

Se levantó y sacó una bola de cristal morada de una caja, como la de las películas. Abrí los ojos y en ese instante estuve a punto de levantarme e irme. Pero no lo hice. Esperé mientras volvía a sentarse delante de mí y se centraba en el interior de aquella esfera.

Estuvo un buen rato. Un rato en el que mi nudo empezó a expandirse en mi interior. Yo no creía en esas estupideces, ¿por qué me sentía como si estuviera a punto de hacer un examen?

Tras un largo silencio, por fin habló:

—Veo una constelación… —entrecerró los ojos—. El chico de las estrellas va a destrozar todo lo que creías que era tu realidad. Pero…

—¿Qué acabas de decir? —la corté.

Sin ni siquiera pensarlo, me levanté de golpe de la mesa, confusa. La mirada de la pitonisa se posó en mí.

—¿Cómo sabe lo de las estrellas? —insistí, pero la chica solo entornó los ojos. Como si mirara más allá de mi cuerpo.

Mi boca hablaba, pero mi cabeza estaba nublada, fuera de sí. Intentando descifrar aquella confusa predicción.

—¿Qué pasa, Noela?

Me giré furiosa hacia Olalla.

—¿Has sido tú? ¿Tú se lo has contado? ¿Es una broma? ¿Una forma de hacer que lo supere?

Mi hermana subió los brazos, mostrándome las palmas de sus manos.

—Noela, no tengo ni idea de lo que estás hablando.

—¿Qué…?

—No se puede huir del destino, aunque pretendas no creer en él. —Me giré de nuevo hacia la vidente, mientras recogía su mesa dando por finalizada la sesión—. Y está claro que, aunque no quieras, él te va a encontrar.

—¡¿Por qué narices me tiene que encontrar?! —exclamé, fuera de mí.

La mujer fijó sus grandes ojos en mí. Sentí un escalofrío que me recorrió la espina dorsal.

—Porque su historia está unida a la tuya.

Apreté los labios con furia para, segundos más tarde, darme la vuelta y salir de aquella tienda de mala muerte.

No podía creer que hubiera seguido a mi hermana a aquella locura sin sentido. Si yo no creía en esas cosas, ¿por qué narices había entrado?

—¡Noela, espera! —Olalla salió detrás de mí, sujetándose la barriga casi inexistente—. ¿Qué ha pasado?

Ralenticé el paso.

—¿No le habéis dicho nada?

—¿Cuándo? Si hemos entrado juntas.

Negué con la cabeza —dándome cuenta de mi injusta acusación— y frené.

—Noela, por favor…

Álex apareció poco después mientras se guardaba la cartera en el bolso.

—¿Qué te ha dicho de raro para que te pusieras así? —preguntó al llegar a nuestro lado—. ¿Qué es lo de las estrellas?

—¡Nada! —grité, avanzando de nuevo entre toda esa gente.

No podía decirles la verdad, porque hacerlo querría decir que no lo había superado. Sería darles la razón a mis padres, a mi estúpido psicólogo, al psiquiatra y a todas aquellas personas que descubrirían por qué nos habíamos mudado a mitad de curso. Y era algo que no quería escuchar. Solo quería volver a casa y dejar que mi respiración volviese a salir con normalidad.

—¡Noela Méndez, estate quieta!

Un tirón en el brazo me obligó a frenar de golpe.

—Olalla, déjame en paz por una vez en tu vida.

—Te ha dicho algo de él, ¿verdad?

Sus ojos se clavaron en los míos como si fuese un dardo envenenado.

—¿De quién le ha hablado?

—De Dylan.

Al escuchar su nombre en los labios de Olalla, sentí como si me tirarán hormigón encima y me convirtiera en un trozo de piedra en vida. Hacía casi siete años que no había vuelto a escuchar su nombre en voz alta, hacía años que nadie me había vuelto a preguntar sobre él, a parte de mi terapeuta. Que digo, ni él me preguntaba ya por él. No desde que había aprendido que era mejor hacerle ver que había pasado página.

Mi hermana mayor se acercó a mí y me alzó la barbilla para poder ver cómo se me escapaba una de las lágrimas furtivas que se apoderaban de mis ojos sin invitación.

Me deshice de la mano de mi hermana con cuidado y miré mi móvil, dejando que los recuerdos de esa noche de verano me envolvieran por completo.

Dylan me apretó aún más sobre su pecho y me besó el pelo. Yo seguía escuchando como su corazón latía acelerado por lo que acabábamos de hacer por primera vez. No había sido perfecto, aunque él se había esforzado en crear el ambiente y en ir lo más lento posible, éramos inexpertos y no había sido como lo pintaban en las películas. Pero, después de sentir cómo mi cuerpo empezaba a aceptar sus idas y venidas cada vez con menos dolor, empecé a querer más de él hasta dejar que mi cabeza se alzara sobre esas estrellas que nos estaban observando y, de repente, toda aquella inexperiencia desapareció, creando el mejor de los recuerdos: Nuestra primera vez en aquella azotea exclusiva para nosotros.

—Te quiero —susurró y yo levanté la cabeza para poder ver como sus ojos brillaban mirando el cielo—. Hoy se ven las estrellas.

—Eso es porque vives aquí, en el centro no se ve nada.

—Esa es mi favorita. La que parece un carro.

—No sabía que te gustaban las estrellas —comenté, divertida. Haciendo círculos con mi dedo índice en su pecho.

—Y no lo hacían, pero hoy se ha vuelto mi constelación favorita.

—Sorpréndeme.

Su risa inundó ese pequeño espacio, calentándome un poco más el corazón.

—Porque sé que, pase lo que pase, siempre que mire al cielo y la vea, pensaré en ti y en esta noche.

En ese momento sentí como si me arrebataran todo el aire de mis pulmones y me dejaran congelada en ese instante. Esa noche que quería que no muriese nunca.

Me incliné para besarlo y entre sus labios murmuré: 

—Yo también te quiero, chico de las estrellas.

Seguí mirando mi fondo de pantalla, una foto que no había cambiado en ocho años; La Osa Mayor. Nuestra constelación. Olalla y Álex se acercaron para poder ver qué era lo que miraba en el teléfono y por primera vez, las dejé.

—Dylan se la tatuó en mi honor. —Aún me dolía decir su nombre en voz alta—. «El chico de las estrellas» sin duda es él.

Las dos abrieron los ojos al ver la fotografía y hasta Olalla se tapó la boca con la mano, sorprendida.

—Hostia, Noela —bramó Álex—. Entonces, ¿qué ha querido decir con eso de que iba a destrozarlo? Si ni siquiera está…

De reojo vi como Olalla le daba un golpe en el hombro para frenarla.

—Sin duda es un aviso, tienes que deshacerte de él para seguir adelante. Porque es obvio que no lo has hecho —dijo señalando mi móvil.

—No es eso lo que le ha dicho —intervino Álex.

—Pero está claro que no lo ha superado. Pensaba que la terapia había hecho efecto, pero ha sido tirar el dinero.

—¿Qué tiene que ver la terapia con lo que ha dicho la mujer?

Las dos mantenían una conversación que se iba aireando a cada frase, pero no me sentía con fuerzas para responder. Aquello había roto temporalmente la barrera que había tardado tanto en construir, dejándome vulnerable al mundo.

—Tiene que cerrar ese tema y lo mejor es que vuelva a…

Alcé la mirada, asustada porque aquello era lo que temía en un principio y la razón por la que había fingido que había pasado página.

—Tenemos que volver a entrar y preguntarle qué quería decir exactamente —concluyó Álex, ignorando a mi otra hermana.

—Ni de coña —contesté yo sin pararme a pensar.

—¿No crees en el destino? —Álex frunció el entrecejo en mi dirección—. Sin duda es una señal y tienes que seguirla.

Cogí aire y me llené del valor que había perdido al salir de la tienda, forjando de nuevo mi preciada coraza.

—Nunca he creído en el destino, ni en las afinidades, ni en los horóscopos —la corté, zanjando la conversación—. Porque él sí que lo hacía y ya no está aquí.

Capítulo 3

Abrí los ojos y me incorporé de golpe. ¿Había sido solo un sueño? Sí, había sido un sueño, Pero es que había sido tan real… Tragué saliva y coloqué mi mano encima de mi pecho. Mis pulsaciones se habían disparado y, aunque estábamos en verano, sentí un escalofrío recorrerme el cuerpo.

Había sido tan real…

No era la primera vez que soñaba algo parecido, por no decir prácticamente igual. Poder volver a ver el rostro de Dylan, aunque fuera solo en sueños, me retorcía el estómago de una manera que solo lo podía entender quien ha perdido a alguien a quien quería.

Me tapé con la sábana y me coloqué de lado, intentando recordar cada detalle de ese sueño antes de que desapareciera por completo. Su pelo castaño, sus cejas gruesas, sus labios finos y aquella expresión que hacía cada vez que me veía al salir de clase. Al instante pensé en Olalla y en lo que había dicho.             

Tenía razón, pero había un problema: No quería olvidarme de él.

Cerré los ojos para centrarme de nuevo en el sueño. Dylan me esperaba apoyado en la escalera de caracol del instituto, mientras hablaba con otro chico que estaba de espaldas y al que no podía ver el rostro, distraído y sonriendo. Yo me acercaba y el corazón empezaba a latirme con fuerza en mi interior. Le cogía de la manga del jersey y le gritaba.

Sí. Le gritaba que por qué había muerto.

Le gritaba que por qué me había hecho sufrir de ese modo y le gritaba que lo quería.

De esa parte sí que me acordaba, porque era siempre la misma en un escenario distinto. Pero lo que no cambiaba nunca era que, sueño tras sueño, nunca escuchaba su voz.

Intenté volver a conciliar el sueño, pero, para variar, no pude. Aquellos sueños me removían tanto, que era como tomarme un café doble antes de dormir. Así que me rendí y alcancé mi móvil de la mesita de noche.

Siempre he creído que todos guardamos al menos un secreto inconfesable. Un secreto que, por mucha confianza que creas que tienes con alguien, por mucho que pienses que lo conoces de toda la vida, no puedes contar. 

Porque es un secreto demasiado íntimo para confesarse, demasiado vergonzoso o personal. Un secreto que te hace creer que, si no se dice en voz alta, con el tiempo quizás se esconda tan al fondo de algún cajón, que no se encuentre ni por casualidad.

Yo tenía uno. Uno tan grande, que a veces me costaba hasta respirar. Uno que no sabía nadie más.

Abrí el atajo del móvil —con la imagen de una estrella— y me llevó directamente a una conversación por una app de mensajería distinta a la habitual, en la que solo se podían ver bocadillos verdes sin ninguna respuesta.

Mi padre había borrado todos los contactos y todas las conversaciones al mudarnos. Por suerte Dylan y yo teníamos aquella aplicación secreta y me sabía su teléfono de memoria. Si no, no sé qué hubiera hecho, si a parte de él, me hubieran arrebatado su recuerdo.

Tragué saliva y empecé a escribir.

yo:

He soñado otra vez contigo.

Yo:

Volvía a ser una cría de instituto y te echaba la bronca por dejarme tirada en este mundo sin ti. Pero en realidad no estaba enfadada, en realidad estaba aliviada por poder verte una vez más. Por pensar que tu muerte fue una pesadilla de la que me había despertado.

Sentí un nudo en el estómago y me invadió una oleada de nostalgia que me obligó a deslizar la conversación hasta llegar a siete años atrás. Hasta llegar a su último mensaje. Un último mensaje que había releído tantas veces, que había perdido la cuenta.

DYLAN:

Ven a mi casa y lo hablamos…

Te echo de menos.

Cerré la conversación con un movimiento rápido y tiré el móvil sobre la mesita de noche, haciendo que resbalara hasta casi caerse por el otro extremo.

Desvié la mirada hacia la cortina de mi habitación y recordé de nuevo aquella maldita noche. Dylan era extranjero y su padre se había ido unos días a su país para ver a su familia. Él había organizado su fiesta de cumpleaños en su casa y me había pedido que fuera. Llevábamos una semana sin hablarnos por una discusión que apenas recordaba y aquella noche me había propuesto hacer las paces con él.

Recordé los nervios que sentí al acercarme a su casa. Pero recordé con más fuerza aún cómo se me cortó la respiración al escuchar un grito, seguido del ruido que hizo su cuerpo contra el asfalto.

Lo que no recuerdo es lo que pasó después; todo se volvió oscuro, como si se tratara de una pesadilla envuelta en la peor de las nieblas: el miedo de haberlo perdido para siempre. 

Volví a recuperar mi móvil y miré el reloj. Apenas eran las dos de la mañana y necesitaba desconectar, necesitaba dejar de recordar y solo había una persona capaz de hacerlo.

Yo:

¿Podemos vernos?

Su respuesta no tardó en llegar y no me extrañó. Sabía sus costumbres, sus manías y que no se iba a dormir hasta las tres de la madrugada. Era el único momento en el que su manía de seguir una rutina en todos los aspectos de su vida no chocaba con mi manera de querer hacer las cosas. Porque en momentos como esa noche, saber que estaba despierto, era como sentir una red de seguridad debajo de mis pies.

MARIO:

Claro, ya sabes dónde estoy.

Salté de la cama y me vestí lo más rápido posible, con cuidado de no despertar a mis padres, ni por su puesto a mi hermana, la chivata.

Salí del edificio de puntillas. Con el corazón en la garganta por la adrenalina de hacer algo que mi padre desaprobaría totalmente. Cogí las llaves del coche de mi madre, con la mano temblorosa por la emoción, y en menos de quince minutos ya estaba delante del edificio donde vivía Mario.

Ese piso en realidad era de su abuela, pero desde que la habían ingresado en una residencia, le había hecho el favor de cuidar la casa.

Mario me abrió la puerta y la cerró con sigilo, acompañándola para no hacer el menor ruido. Entré hasta el salón y me dejé caer en el sofá de flores amarillas. Estaba segura de que, originalmente, ese sofá era blanco. Pero el paso del tiempo y la cantidad de humo que había soportado aquel mueble, lo habían vuelto amarillento.

Me pregunté si pasaría lo mismo con las personas. ¿Es el tiempo lo que nos desgasta? ¿O lo hacen todas esas emociones que nos tragamos como si fueran humo en nuestros pulmones?

—¿Cómo ha ido con los chicos?

Mario se sentó a mi lado y apretó los labios en una fina línea. Su rencor también era algo que había aprendido con los años, no era de los que se les olvidan las peleas con facilidad. Aunque yo sabía cómo ayudar a que se le pasase.

De forma ágil, me coloqué encima de su regazo y pasé mis brazos alrededor de su cuello, obligándolo a destensar sus brazos para rodear mi cintura con ellos.

—¿Vas a estar de morros toda la noche? —pregunté, acercándome a sus labios.

—No puedes arreglarlo todo así.

—¿Ah, no? —insistí, con mi boca ya en su cuello.

—No… —masculló.

Pero era tarde. Él no quería discutir y yo quería olvidar. Así que dejé que se adueñara de mi cuerpo el tiempo suficiente hasta deshacerse de las pesadillas que me perseguían cada noche.

Salimos a su terraza infinita y nos acurrucamos sobre una de las tumbonas azules, mientras nuestras respiraciones seguían agitadas. Apoyé mi rostro en su pecho y dejé que la oscuridad de la noche se adueñara de mis ojos.

Una de las cosas que me aliviaban de habernos mudado era que, en Madrid, las luces ocultaban las estrellas.              

—¿Qué habéis hecho esta tarde? —preguntó, mientras me acariciaba el brazo desnudo.

—Hemos tomado algo y luego hemos ido a que una loca nos tirara las cartas.

Mario se incorporó de golpe, rompiendo nuestro contacto.

—¿Que habéis hecho qué?

Puse los ojos en blanco y lo obligué a estirarse de nuevo.

—Ha sido una pérdida de tiempo.

—¿Y qué te ha dicho?

No tenía ganas de rememorar ese momento y menos con él. Así que me refugié de nuevo en el humor.

—Que esta noche mojaría.

—No seas idiota —contestó, revolviéndome el pelo—. Cuéntamelo.

Arrugué la nariz sin que me viera y cogí aire.

—Que alguien del pasado quiere verme, fue lo más interesante que me dijo… —Alcé la mirada hasta su rostro y pregunté—: ¿A cuántas pelandruscas has tenido que sacarte de encima hoy?

Mario se rio y me apartó con cuidado para levantarse de la hamaca. Otra de las particularidades de Mario era que detestaba las muestras de cariño prolongadas.

—A ninguna. —Se paró justo delante de la cama de matrimonio revuelta y me miró—: ¿Te quedas a dormir?

Negué con la cabeza y me metí de nuevo dentro de mis jeans apretados.

—Si descubren que me he fugado en mitad de la noche para hacerle el amor a mi novio, a mi padre es capaz de darle un ataque al corazón. ¿Recuerdas la vez que tuvo que estirarse en el suelo de la cocina para calmarse?

Mario avanzó hacia mí con una sonrisa en el rostro y me abrazó por la cintura.

—Eran las doce de la noche y su hija de dieciséis años…

—diecisiete.

—…y virgen…

—No era virgen.

—Pero él no lo sabía. —Su sonrisa se amplió y se acercó a mis labios—. Normal que le diera un ataque de ansiedad, lo que no entiendo es cómo ha sobrevivido hasta ahora contigo.

Arrugué la nariz, indignada por su comentario, pero le devolví el beso hambriento.

—¿Nos vemos mañana? —preguntó antes de abrir la puerta de la entrada.

—Ya es mañana.

Bufó.

—Ya sabes a qué me refiero.

—Te lo digo mañana.

—Eres imposible.

—¿Haces esto de enfadarte por los polvos de reconciliación?

Mario me miró con las cejas arqueadas.

—No empecemos. —Me dio un beso tan fugaz, que casi no pude ni mover los labios—. Descansa.

—Tú también.

Me quedé un instante clavada con la puerta cerrada delante de mis narices. A veces me daba la sensación de que no nos conocíamos tanto como pensábamos. Aunque lo más probable era que conocíamos a la perfección solo una pequeña parte de nosotros, la que habíamos creado juntos. Pero, cuando salía a la luz una de las que no pertenecían a aquel puzzle, se descolocaba y no volvía a conectar conmigo hasta que yo volvía a encajar en su marco.

Era extraño. Había venido hasta aquí para llenar un vacío, pero al sentarme de nuevo en el asiento del conductor, me sentí más vacía que nunca.

Saqué mi teléfono de forma automática. Mis dedos actuaron por su cuenta y abrieron el mensaje que me había estado reconcomiendo por dentro y que seguía sin respuesta.

DESCONOCIDO:

¡Hola! Soy Iria, no sé si te acordarás de mí…

Yo no he dejado de pensar en ti desde que te fuiste.

Apreté los labios con fuerza y tragué saliva. Claro que me acordaba. Iria había sido mi mejor amiga, mi consejera, mi confidente. Iria con sus ojos rasgados maquillados de negro para resaltar unos párpados inexistentes, Iria con su pelo todavía más lacio que el mío perfectamente alineado con sus hombros, Iria con su flequillo inamovible, Iria con su sonrisa imborrable.

Su imagen permanecía intacta en mi mente. Después del accidente, mis padres me obligaron a cortar cualquier relación con mi pasado pensando que aquello me ayudaría a olvidar y seguir adelante. Grave error.

Así que no había vuelto a saber nada más de ella hasta ese mensaje.

Iria-Shu López. Que extraño se me hacía pensar en su nombre otra vez.

DESCONOCIDO:

He encontrado tu número gracias a internet y a un amigo informático al que le debo unas cuantas cervezas. Mira… Estamos preparando una cena de antiguos alumnos y he pensado que quizás te apetecería venir.

Sé que no vives aquí y que no habíamos vuelto a hablar desde hace años, pero tengo una habitación vacía y me gustaría verte de nuevo.

Por favor, di que sí.

Mis dedos empezaron a teclear un «hola» ridículo, seguido de una frase forzada que me hacía sentir aún más incómoda. Pero no tuve el valor necesario de enviarlo y dejé el móvil en el asiento de copiloto antes de arrancar de nuevo y perderme entre las calles iluminadas de Madrid.               

Capítulo 4

Revisé de nuevo el último mensaje de Iria por si se me había olvidado alguna coma o punto que cambiaran totalmente el significado de su frase. Pero no, todo parecía indicar que me estaba invitando a su piso. Me pregunté si se referiría a pasar con ella un tiempo, las vacaciones quizás, o solo los días alrededor de la cena.

La cena. ¿Seguro que era una cena? Volví a releer el mensaje. Sí. Era una cena. Una cena de antiguos alumnos.

—En lugar de estar con el teléfono en las manos, podrías aprovechar para hacer algo útil.

La voz de mi padre me hizo saltar de la silla. Nuestras interacciones eran tan pobres que a veces hasta me olvidaba de su presencia.

—Joder, papá. Qué susto me has dado. —Entonces lo hizo, me miró con aquella mirada de desaprobación con un toque de decepción que antes me dolía, pero ahora me enfadaba—. No sabes si estoy haciendo algo útil con el teléfono.

—¿Ya te has presentado a tu supervisor en las prácticas?

—No.

Soltó un suspiro exasperante.

—¿Has enviado un email, al menos? 

—¿No puedo presentarme el mismo día?

—Eres una Méndez. Claro que no puedes.

Puse los ojos en blanco cuando volvió a esconderse detrás de su ordenador portátil, dando por zanjada la conversación. Apreciaba demasiado mi vida como para jugármela de nuevo.

Su indiferencia y presión tendrían que afectarme al menos un poco. Pero hacía tiempo que había dejado de hacerlo. Había pasado casi toda mi vida intentando ser todo lo que no era por él. Por una muestra de cariño, por un simple «estoy orgulloso de ti» que nunca salió de sus labios. Cuando nos mudamos, cuando mi mundo se desvaneció por completo, pareció que realmente se preocupaba por mí, pero la ilusión fue efímera. Al empezar a salir con Mario, pasé de ser invisible a ser la oveja negra de la familia. La única que le daba más dolores de cabeza que alegrías, según él.

Era difícil ganar a Olalla en perfección. Pero pensaba que con Álex tendría una oportunidad de subir escalones en la competición insana por su aprecio. Que engañada estaba. No me di cuenta hasta mucho después que aquella carrera estaba amañada y que, por mucho que intentara llegar a la meta, nunca lo lograría, porque se alejaba a cada paso que daba.

Álex era la pequeña, espontánea y libre, pero la favorita de papá. Yo no sabía que era capaz de sonreír hasta que Álex vino al mundo.

¿Triste? Un poco. Pero no me afectaba. Ya no. Había pocas cosas que me afectaran en esta vida. Y una de ellas acababa de pasar.

Por el maldito mensaje.

Abrí el chat de nuevo y pulsé para escribir la respuesta. Me quedé en blanco en el momento en el que Álex entró en la cocina, cantando y le plantó un beso en la cabeza calva de nuestro señor padre. Que, para mi sorpresa, dejó lo que estuviera haciendo a un lado para escucharla.

¿En serio, papá? Podría ser más disimulado al menos.

—¡He sacado sobresaliente en todo! —anunció con una cantarina voz mientras los labios de mi padre se alzaban de una forma que pocas veces veía.

—Muy bien, Alejandra. Así se hace.

Geniales los ánimos de ese hombre.

Puse los ojos en blanco y volví a centrarme en la tarea importante que tenía entre las manos: escribir una maldita respuesta.

—Te he visto —me recriminó mi hermana, poniendo los brazos en jarras.

—Felicidades, enana —mascullé, sin apartar la vista de mi «hola» solitario.

—¿Puedes ser menos engreída? —La voz de mi padre sí que hizo que levantara la cabeza.

Podía contar con los dedos de las manos las palabras que intercambiábamos a lo largo de una semana, pero hoy estaba batiendo récords.

Ni siquiera pude contestarle. El ambiente se tensó y mi padre se limitó a levantarse de la silla.

—Haz el favor de presentarte antes del primer día.

Y, con esa frase magistral, salió de la cocina.

—Si no fuera mi padre, pensaría que me odia —resoplé al asegurarme de que se había ido.

—No te odia —respondió Álex con un suspiro, mientras se dejaba caer a mi lado—. Ya sabes que es… especial.

—Pero no contigo ni con Olalla.

Álex me miró por primera vez con un atisbo de melancolía en la mirada. No quería darle pena, en realidad había dicho eso, pero me daba igual.

—Porque tú te comportas igual con él. Si entraras y le dieras un beso, seguro que vuestra relación cambiaría.

La miré arqueando una ceja y acto seguida empecé a reírme. Solo imaginar la expresión de mi padre al besarlo y lo incómodo que sería me parecía algo surrealista.

—¿Qué miras con tanto interés que no te separas del móvil? —Sus ojos se alzaron por encima de la pantalla e intenté ocultarlo—. ¿Es Mario?

—No.

—Claro que no, sino no me lo ocultarías. —Hizo otro intento de atraparlo y lo aparté aún más lejos de su alcance—. ¿Un chico nuevo?

Levanté las cejas y Álex aprovechó ese momento de confusión para levantarse y quitarme mi teléfono de las manos.

Su ceño se arrugó al leer el mensaje que le ocultaba y acto seguido me miró decepcionada.

—¿Quién es Iria?

—Nadie.

Intenté arrebatarle el teléfono sin éxito. Era más bajita que yo, pero mucho más ágil, maldita sea. No quería contárselo porque hacerlo era darle la razón en aquella estúpida tirada de cartas y saber que me lo recordaría el resto de su vida.

—¡OH, MADRE MÍA!

Demasiado tarde, había atado cabos. Me miró con la sonrisa victoriosa dibujada en el rostro que estaba evitando ver.

—¡La de las cartas tenía razón!

—Es una coincidencia —rechisté, mientras recuperaba mi teléfono y nos volvíamos a sentar.

Álex recuperó la compostura y me volvió a mirar con su expresión de tristeza. ¿Cómo podía parecer tan madura a veces y tan insoportable otras tantas?

—¿Vas a ir? —preguntó con un hilo de voz.

—No lo sé. Ni siquiera dice cuándo es, ni cuánto tiempo quiere que vaya, ni nada… —Las palabras salieron atropelladas de mi boca, como siempre hacían cuando me ponía nerviosa.

—Pregúntaselo.

—Eso iba a hacer.

Silencio.

—¿Llevas todo este tiempo pensando en esta chorrada?

La Alexandra de siempre había vuelto. Me arrancó el teléfono de nuevo de las manos y empezó a escribir. Miré por encima de su hombro mientras tecleaba a toda velocidad.

Yo:

Iria, claro que me acuerdo de ti y me encantaría,

pero antes me tendrías que decir para cuándo está prevista la cena.

¿Y la invitación para cuánto tiempo es?

—Eso último bórralo —le comenté al leer en voz alta.

—Pero querías saberlo, ¿no?

—Pero bórralo.

—Está bien…

Yo:

Iria, claro que me acuerdo de ti y me encantaría,

pero antes me tendrías que decir para cuándo está prevista la cena para ver si puedo ir.

—¿Mejor?

—Perfecto, envía.

—Enviado.

Álex me devolvió el móvil con la misma expresión en su rostro que indicaba que iba a volver a preguntarme algo personal.

—¿Estarás bien? ¿Estás segura de hacerlo?

Me encogí de hombros.

—Aún tiene que decirme el día y ver si puedo. No es que haya tomado la decisión aún. —Miré la pantalla, aún sin la respuesta—. No se lo digas a Olalla.

—¿Por qué no?

—Porque sufrió mucho cuando vinimos aquí. Y no creo que le haga mucha gracia saber que Iria me ha hablado. —Miré fijamente a Álex a los ojos—. Además, se lo contaría a papá.

Puso una mueca en el momento en el que el teléfono vibró encima de la mesa. Las dos nos inclinamos con ansias hacia delante y ambas pusimos los ojos en blanco al leer el mensaje.

Mario:

Preciosa, ¿te apetece repetir lo de anoche, pero esta vez de día y sin desaparecer al terminar?

—Qué romántico —bromeó Álex a mi lado.

—Todo un galán.

—Y tú toda una dama. ¿Saliste corriendo? ¿Qué pasaba? ¿Era medianoche y el coche se iba a volver una calabaza?

Me reí y asentí con el móvil entre las manos.

—Me olvidé el zapato al bajar corriendo de su piso y ahora me busca desesperado.

—Pobre insensato… No sabe que de Cenicienta tienes poco. Tú eres más como la hermanastra, sobre todo si te despiertan antes de las diez mil alarmas de tu despertador.

—Si yo soy la hermanastra, tú eres Gusgus, el ratón.

—Gusgus es adorable

—Adorable e idiota.

—Eres un amor, no sé cómo Mario no te ha pedido ya que te cases con él.

Saltamontes, nuestro perrito de raza pequeña que parecía una bola de nieve, vino hacia nosotras tras comer y me incliné para darle mimos.

—Tú sí que eres adorable —le dije en un tono que hizo rodar los ojos a mi hermana.

—Cómo no te des prisa, tu príncipe azul se va a convertir en rana.

Le dediqué una mueca de disgusto y salí de la cocina para cambiarme e irme a aquella cita improvisada tan romántica.

Al salir de la ducha vi que Iria me había contestado.

Iria:

El día de la cena aún no se ha decidido.

Iria:

¿Quieres que te ponga en el grupo?

Iria:

Había pensado que, si querías, podías venir una semana…

Iria:

O el tiempo que quieras, aprovechando el verano…

Mi corazón se paró. De repente era como si todos esos años no hubieran pasado y yo volviese a ser la cría de dieciséis años que esperaba los mensajes de su amiga y las llamadas de su novio.

Iria:

Te he echado de menos.

Tragué saliva antes de contestar lo que ni siquiera había procesado mi cerebro.

Yo:

Yo también

Y en ese momento sentí el miedo.

El miedo de que te atrape tu pasado, de que la sombra negra de la que huías te dé caza y no deje ni tus huesos. Miedo de que, al haberle cerrado la puerta en los morros a aquellos recuerdos, consigan abrirla y se estampen contigo a la fuerza. Derrumbándote hasta los cimientos.

Tenía miedo, sobre todo porque era consciente que no había luchado contra aquellos sentimientos, no había luchado contra nada. Solo me había ido, como una maldita cobarde y me había encerrado en una perfecta torre con un perfecto muro.

Pero los muros no aguantan todas las tormentas y los recuerdos son inmortales.

Aunque esto lo aprendería mucho después.

Mucho después del huracán que estaba a punto de cambiar mi vida.

Capítulo 5

Me sentía con resaca sin haber bebido. La noche anterior había vuelto a discutir con Mario, porque me insistió hasta la saciedad para ir con él a una cena con sus amigos (idiotas) del instituto y yo me había negado.

Entendía que se enfadara, ¿pero no tenía yo derecho a hacer lo que me apeteciera? Una de las cosas buenas que había aprendido de la terapia era a poner límites.

—Os escuché ayer desde la ventana. —Álex había aparecido de repente, apoyada en el marco de la puerta de mi habitación.

—No seas cotilla —respondí de mala gana. Seguía enfadada por la bronca con Mario y no quería volver a pensar en ello.

—No haber gritado. Creo que se enteró hasta papá.

Me giré hacia ella con mala cara.

—Si se hubiese enterado yo ya no estaría aquí.

Alexandra lanzó una risa y se dejó caer encima de mi cama.

—Es verdad, estarías enterrada con los huesos de la bisabuela.

Abrí el armario con un suspiro. Hoy era mi primer día de prácticas y, aunque se trataba del bufete de mi hermana, quería dar buena impresión.

Empecé a lanzar piezas de ropa encima de Álex, que me gritó indignada, mientras se las sacaba de encima.

—¿Por qué no vas a la habitación de Olalla? —preguntó mientras alzaba una falda de cuadros marrones y un jersey rojo de navidad— No puedes ir con esta ropa tu primer día.

—¿Aún tiene ropa en su armario?

Olalla hacía más de un año que se había mudado, justo después de su boda, a su dúplex perfecto en el centro con su marido «sin sangre en las venas».

—Claro, siempre voy cuando tengo una fiesta y no sé qué ponerme.

—¿Tú vas a fiestas? —Álex puso los ojos en blanco y añadí—: ¿Y lo sabe papá?

—Claro que no, se cree que me quedo a estudiar en casa de Mel.

—Muy astuta.

—Es mejor que fugarse en plena noche por la escalera de emergencia.

Rodé los ojos y me escabullí a la habitación de Olalla, que se encontraba justo al final del pasillo.

—Este será perfecto —comentó, sacando una blusa un poco transparente con topos blancos—. Puedes ponerte esta camiseta debajo de tirantes, así no se te ve el sujetador.

Me mordí el labio inferior, indecisa. Algo que hacía a menudo casi sin darme cuenta pero que ponía de los nervios a Mario. Y me llevé la camisa a mi habitación.

—¿Estás segura? ¿No es demasiado arreglado?

—¿Qué quieres ir, en tejanos?

Arrugué la nariz y me probé como dos conjuntos más antes de quedarme finalmente con el que me había ofrecido mi hermana.

Bajamos a la cocina a desayunar y mi padre volvía a estar metido en el trabajo, cuando Alexandra se acercó a darle un beso. Mi madre apareció de repente con un plato de tortitas de plátano. Empezaba a creer que era la única receta que había aprendido a hacer.

—¡Estás perfecta, Noela! —chilló al verme, con tanta emoción que casi me tira el plato de tortitas por encima—. Ten, come. Tienes que estar bien alimentada tu primer día.

—Sí, el resto del año da igual si muero de hambre —bromeé en voz baja, pero la mirada incisiva de mi padre me dio a entender que no había tenido tanta gracia y que me había escuchado.

¿Pero cuando le hacía gracia nada de lo que yo decía?

—¿Has enviado el email? 

—Por favor, es su primer día —me defendió mi madre mientras me servía una tila—. Bebe, para los nervios.

—No estaría nerviosa si se hubiera presentado.

—¿Quién ha dicho que esté nerviosa?

Puse los ojos en blanco y retiré el plato de tortitas a un lado. Me había quitado las ganas de comer. Mi madre le dedicó una mirada de desaprobación que supo ignorar a la perfección y yo decidí irme antes de que consiguiera arruinar más mis ánimos.

—¡Sorpresa! —La voz de Mario me sobresaltó.

Había aparecido de golpe delante de mi portal, pero estaba tan inmersa en mis pensamientos que no lo había visto al bajar.

—¿Qué haces aquí? —pregunté con el ceño fruncido.

Sacó de su espalda un ramo de margaritas y me lo puso entre las manos. Esperó una reacción que no llegó, porque me había pillado totalmente desprevenida.

—Que… ¿Por qué? —conseguí pronunciar, atónita.

—Por tu primer día —anunció con una sonrisa victoriosa, de novio perfecto y detallista que al cabo de unos segundos fue desapareciendo de su rostro—. No te ha gustado.

—No… Quiero decir, sí, son bonitas.

—¿Pero…?

Levanté la mirada hacia él y arqueé las cejas.

—¿Qué hago con ellas?

—Pues ponerlas en un jarrón en tu escritorio.

—Pero no sé dónde me van a colocar o si tendré escritorio. Quizás tengo solo una triste silla al lado de los retretes.

Quise bromear, quizás porque estaba saturada y era mi forma de defenderme, pero Mario seguía sin entender mi humor y su respuesta no fue la que deseaba. Arrugó la frente y sus ojos se empezaron a oscurecer. Sin duda era signo de que se estaba empezando a cabrear y no me había entendido.

—Pues si no te gustan, tíralas.

—No seas así…

—Claro, si encima ahora será mi culpa.

Cerré los ojos y suspiré para no contestarle la primera barbaridad que me estaba pasando ahora mismo por la cabeza como el POR QUÉ NARICES TENÍA QUE DRAMATIZARLO TODO.

—Me voy a mi maravilloso primer día, para nada obligada —respondí de corrido—. Gracias por las flores. Son preciosas.

—¿Es irónico?

—Oh, maldita sea, Mario, ¿qué quieres que te diga?

Ya estaba. La ira pasando por los ojos de Mario a velocidad de la luz. Respiré hondo y me acerqué a él hasta darle un beso suave en los labios que pareció relajarlo por un segundo.

—Me voy o voy a llegar tarde mi primer día.

Sus ojos se calmaron y asintió con la frente aún un poco fruncida.

—¿No quieres que te acompañe hasta la puerta?

—Prefiero ir sola.

Dudó, pero pareció que por una vez iba a hacerme caso sin rechistar.

—Oye, preciosa…

—¿Sí? —Ya me había girado para irme, pero me di la vuelta al escucharlo.

Pero no dijo nada, solo suspiró y cerró la boca al instante. Como si se arrepintiera de lo que acababa de decir.

—Nada. —Arqueé las cejas, pero no le pregunté, porque así éramos nosotros y porque necesitaba un poco de paz mental—. Buena suerte.

—Gracias.

Y, con esos dos magníficos momentos del día, me dirigí al bufete donde trabajaba mi hermana para acabar de redondearlo. 

A medida que iba avanzando por la calle, los nervios se iban apoderando más de mi cuerpo. Pero no eran unos nervios comunes a un primer día, yo nunca había tenido de esos. Era distinto, era como si algo me dijese que iba caminando directa a un precipicio, a un callejón sin salida donde el punto final era mi anti-yo.

Paré en seco y de nuevo me invadió esa sensación de no encajar en nada, en estar dentro de una rueda que no había decidido yo. ¿Y para qué? ¿Para un padre que ni siquiera era capaz de desearme suerte el primer día? ¿Para que un novio con el que discutía día sí y día también pudiera presumir?

¿Qué narices estaba haciendo con mi vida?

Me miré en el reflejo de mi silueta en el escaparate y ralenticé el paso para observarme. No me reconocía. Esa no era yo. Hacía mucho tiempo que no era yo.

Cerré los ojos y me llené de valor para seguir andando. Llegué al paso de cebra justo delante del edificio y esperé a que el semáforo cambiase a verde.

Pero cuando lo hizo, yo no me moví. Permanecí inmóvil en medio de la calle. Viendo como decenas de personas trajeadas pasaban a mi alrededor con un café en la mano y un maletín en la otra.

Yo no traía maletín.

¿Quería un maletín?

De repente, una brisa de aire me removió el pelo y me giré hacía mi derecha por instinto, fijando mi mirada en una pared llena de carteles. Lo que vi me puso los pelos de punta y me paralizó el corazón; un cartel de una exposición de arte que se celebraba en Santiago de Compostela. Mis ojos empezaron a saltar de un lado a otro enlazando las pistas, como si el universo las hubiera pintado en fosforito. La exposición se titulaba «Una vuelta astronómica», pero lo que me había puesto la piel de gallina era que la constelación que estaba dibujada en medio del cartel era la mía. Era la nuestra. Era la Osa Mayor.

Nuestra constelación en la que fue nuestra ciudad.

Dylan vino a mi mente y su obsesión de que todo pasaba por una razón me arremetió directa al corazón. Él creía que teníamos que hacer caso a las señales del destino que nos iba dejando pistas en el camino para elegir el que nos acercara más a nuestros sueños.

¿Y si ese era mi camino? ¿Y si tenía que irme?

Giré mi mirada hacia la puerta de entrada del bufete de nuevo y sentí completo pánico, pánico de hacer algo de lo que no había disfrutado estudiando y mucho menos disfrutaría ejerciendo. Pánico por desilusionar a mi hermana que estaba eufórica al saber que trabajaríamos juntas, pero sobre todo pánico por defraudar a mi padre otra vez.

Si no entraba en esa oficina decepcionaría a toda mi familia.

Pero si lo hacía, si entraba… Dejaría de ser yo para formar parte de aquella manada.

No podía.

No podía entrar.

No podía volver a casa.

No podía defraudarme a mí.

Así que hice lo primero que me vino a la cabeza. Seguir aquel cartel e ir directa a la estación de autobuses.

Ya solucionaría luego el pequeño detalle de avisar a todo el mundo más tarde.

Capítulo 6

No fue hasta que paró el autobús —casi ocho horas después— que fui consciente de lo que acababa de hacer.

Me removí nerviosa en el asiento y salí disparada en cuanto abrieron las puertas. Con un nudo en el estómago encendí de nuevo mi teléfono. Ignoré las miles de notificaciones que empezaron a llegarme y marqué el teléfono de Olalla. Conociéndola estaría subiéndose por las paredes y no quería ser la causante de un parto prematuro.

—¡¿Se puede saber dónde narices estás?! —gritó tan fuerte que tuve que alejar el móvil unos centímetros de mi oreja—. Hemos ido a la policía, pero no podíamos hacer nada. No te has presentado, ninguna llamada, tu móvil desconectado…

Busqué la señal de taxis con la mirada y seguí hasta la salida de la estación de autobuses.

—Olalla, por favor, necesito que me escuches.

—¡¿Dónde estás?! Mario nos ha dicho que os habéis peleado otra vez. ¿Por eso no has venido?

—¿Está ahí?

Lo que me faltaba. Mario, cómo iba a contárselo a Mario. Qué había hecho.

Visualicé la parada y levanté la mano para que el primero me viera y saliera a abrirme la puerta. 

—Olalla, estés donde estés, necesito que te apartes y me escuches.

—¿Te han secuestrado?

—¿Qué? ¡NO! —Me pasé la mano por la frente, aquella conversación empezaba a producirme sudores fríos—. Olalla por lo que más quieras, por una vez hazme caso.

Me arrepentí de haber llamado a Olalla y no a Álex, pero ahora ya no me quedaba otra que esperar a que me hiciera caso. Y por pedir…: también que me entendiera. Aunque aquello era complicado porque no me entendía ni yo misma.

—Está bien, espera. Mi cuerpo se relajó cuando escuché unos pasos y una puerta cerrándose—. Habla.

Mierda. La conversación era mucho más fácil en mi cabeza.

Conté mentalmente hasta tres y solté de carrerilla.

—Estoy en Santiago.

—¿¡QUÉÉÉÉÉ?! —Esta vez no me dio tiempo a alejar el teléfono y su grito me dejó sorda de una oreja—. ¡¿Se puede saber qué haces allí?!

Buena pregunta.

Subí al taxi y, tapando la salida de voz de mi móvil le dije al conductor.

—A la praza de Galicia.

El conductor hizo una mueca. El recorrido era corto y estaba convencido de que esperaba hacer una carrera más provechosa. Pero hacía demasiados años que no caminaba por esa ciudad y lo último que quería era perderme.

—¿Noela? —insistió, sacándome de mis pensamientos—. ¿Qué haces en Santiago?

—No estoy muy segura, la verdad.

—¿Cómo que no lo sabes?

—¿Te acuerdas de aquella vez, antes de casarte, que estábamos comentando lo buena que estaba aquella tortilla de patatas de gernika…?

—Noela, ¿qué me estás contando?

Ignoré su bufido nervioso y seguí, sin pensarlo demasiado.

—Tú me dijiste «si pudiera me teletransportaría para comer otro trozo de esa tortilla» y yo te dije algo así como «¿vamos?» o algo más elaborado, la verdad. No recuerdo muy bien las palabras… ¿Puede ser que cuando tomo decisiones cruciales se apodera de mi mente algún tipo de ser paranormal y por eso lo borre?

—Noela no me digas que…

—Me ha entrado pánico y… me he hecho una tortilla de gernika.

—Te ha entrado pánico —repitió—. Te ha entrado el pánico y en lugar de llamarme o entrar en una cafetería a tomarte una tila has cogido un avión a Santiago.

—En realidad he ido en autobús —corregí.

Escuché como Olalla se apartaba el móvil de la oreja y empezaba a respirar sonoramente.

Maldita sea, le había producido taquicardias.

—Noela, soy Álex. Creo que Olalla va a tener al bebé.

—¡No digas tonterías! —gritó Olalla por detrás.

—¿Cuándo vas a volver? —preguntó, ignorando a mi hermana mayor.

—Mmm… No lo sé.

—¿Dónde vas a estar?

Esa la sabía. Bueno, o casi. En realidad, no sabía si Iria me aceptaría si me presentaba sin avisar. No me había ni atrevido a decírselo. Lo que había hecho las dos primeras horas del viaje fue buscarla en Instagram y vagar por su feed hasta dar con la cafetería en la que trabajaba. Era mi plan A, el B era llamarla al llegar.

El nerviosismo empezó a apoderarse de mi cuerpo como lo hace el dolor después de una operación en el que han usado anestesia.

—No lo sé.

—Voy a necesitar un poco más de información si quieres que te ayude con esto, hermanita.

—Pon el «manoslibres» —ordenó la voz alterada de Olalla—. Haz el favor de buscar un vuelo y venir cagando leches aquí.

Como no se calmase, el bebé vendría cargadito de estrés.

—Olalla, de verdad que me encantaría decirte que se me ha ido la pinza y que tienes razón. Pero no puedo volver. No ahora.

La voz de mi hermana mayor pareció un poco más relajada.

—¿Qué te ha pasado?

Suspiré y entonces les conté todo lo que pude contarles durante lo que duró el trayecto en taxi; la discusión con Mario y que no me veía siguiendo aquel camino que habían elegido para mí. Aunque Álex ya lo sabía, les conté que Iria me había invitado a verla y había aprovechado la oportunidad. No me apetecía contarles que en realidad me había subido al autobús por culpa de la combinación de un maldito cartel y una pitonisa.

—Sé que has tenido mucha presión con las prácticas y que papá puede ser muy duro; créeme, lo sé. Pero irte así… ¿Qué les vamos a decir?

—Mentidles.

—¿Cómo?

—Olalla, dile a papá que me han ofrecido unas prácticas en Santiago. Dile que son de mucho renombre y que no habíamos dicho nada porque sabíamos lo que opinaban de volver aquí, pero que es una gran oportunidad para mí.

—Noela…

Aquello no parecía hacerle mucha gracia. Olalla no era de las que le gustaba ocultarles cosas a nuestros padres.

—Por favor. No te lo pediría si no fuese importante.

Mi mirada se cruzó con el taxista a través del retrovisor. Lo que me faltaba, un viaje con espectáculo. Por suerte frenó dando por terminado el corto viaje.

—Siete cuarenta.

Aguanté el móvil con mi hombro y busqué un billete de diez euros en el monedero.

—Quédese el cambio. —Y salí del coche dejándome envolver por el recuerdo de aquella ciudad.

—Está bien.

Suspiré aliviada. No había notado lo tensa que me había puesto hasta ese momento.

—Gracias.

—¿Y Mario? —preguntó Álex—. Ya sabes que me cae mal, pero creo que se merece una explicación.

Se me instaló un nudo en la boca del estómago. ¿Qué iba a decirle?

—Le enviaré un mensaje al llegar a casa de Iria.

—¿Un mensaje?

—Ay, sí, Olalla, no me agobies más de lo que ya estoy.

El silencio de tensión nos invadió de nuevo durante unos minutos, mientras yo daba un repaso a aquellas calles que parecían parte del escenario de uno de mis sueños. Un sentimiento de morriña me invadió el cuerpo, como si mi alma reconociera por fin su hogar, consciente del daño que le había hecho estar separada de mis orígenes. De mi mundo. De mi vida cuando era realmente vida.

—¿Noela, piensas tardar mucho en volver?

—No lo sé.

Escuché otro suspiro, o quizás dos. No estaba segura porque mi atención se había fijado en todo lo que me rodeaba.

—Está bien, te vamos a cubrir. —La voz de mi hermana mayor me atrajo de nuevo a la conversación—. Pero tienes que prometernos que, si en algún momento la situación te supera, volverás.

Me reí.

—Sabéis de sobra que no tengo que prometer eso. —Escuché voces de fondo y supe que la conversación iba a terminar ahí—. Os quiero.

Por un instante, pude verlas sonreír a través del teléfono, o eso es lo que sentí cuando contestaron.

—Y nosotras a ti.

Busqué la dirección de la cafetería y empecé a andar en la dirección que me indicaba. Como estaba en el barrio antiguo, el taxi no me había podido dejar delante. Aunque de ese modo me daba unos minutos más para preparar mentalmente mi excusa. Me miré en el reflejo de un escaparate y tragué saliva. Seguía con el conjunto pijo de Olalla, que no era para nada mi estilo. ¿Qué impresión le daría a Iria vestida de ese modo?

Vislumbré la cafetería y crucé los dedos para que Iria estuviera trabajando en esos momentos. Si no, siempre podría llamarla… Pero no se me daban bien las conversaciones telefónicas.

Antes de entrar por la puerta, miré por el ventanal y, para mi suerte, la reconocí. No era difícil hacerlo por sus rasgos asiáticos, pero además de eso, era la única que sonreía. Y aquel gesto era lo que más la caracterizaba.

En el instituto era la más alegre, de esas chicas que te reciben con un abrazo y una sonrisa los lunes por la mañana cuando lo único que quieres es volver a la cama.

—¡Buenos días! —entonó cuando la campanilla de la puerta de entrada sonó.

Sus ojos se entornaron y dudé un segundo de si me reconocería. ¿Cuánto había cambiado en siete años? Porque ella estaba igual. Por suerte la agonía no duró demasiado y su expresión pasó de la incertidumbre al asombro en un abrir y cerrar de ojos. Quizás sí que seguía igual… Aunque también podía influir que tenía una foto mía en el perfil de WhatsApp.

—¡Noela, eres tú!

Salió de detrás del mostrador, dejando a un cliente con el dinero en la mano, y en cuestión de un segundo me vi envuelta por un abrazo suyo.

Un abrazo que no esperaba y que no pude corresponder.

—Madre mía, ¡¿qué haces aquí?! —Se separó lo suficiente para mirarme de nuevo y volvió a estrujarme entre sus brazos— ¡Eres tú!

—Sí, soy yo. Sería un poco incómodo si te hubieras equivocado de persona, ¿no crees?

Iria se separó de mí y dejó escapar una risa.

—Sin duda eres tú. —Miró a su alrededor buscando una mesa libre y me condujo hacia ella, casi corriendo. Miré como el compañero de mi amiga atendía al pobre señor y me senté—. En treinta minutos acaba mi turno y estoy para ti. ¿Quieres café? ¿Con leche? ¿Sin leche? ¿con hielo? ¿Matcha?

—Café con leche está bien.

—¡Marchando! —estaba acelerada, quizás incluso nerviosa. Aunque al darse la vuelta me pareció ver otro atisbo de sonrisa.

Los nervios de no saber cómo reaccionaría al verme, se diluyeron con aquella cálida bienvenida. Y, con el corazón más relajado, me quedé ensimismada mirando a través de la ventana.

La sensación de adrenalina fue disminuyendo y, en su lugar, empezó a recorrerme una brisa de arrepentimiento. Pensé en cómo se lo diría a Mario y en su reacción. Me dio tanto vértigo pensar en su respuesta que decidí que la mejor forma era un mensaje de texto. Cobarde, sí. Pero nunca había dicho que yo fuera valiente.

Saqué el teléfono y empecé a teclear.

Yo:

Mario, he tenido que irme a Santiago por algo importante,

prometo contártelo con calma.

Tiré el teléfono encima la mesa como si me quemara y noté como los nervios me volvían a subir por la garganta. Esperé que se lo tomara bien y que me respondiera con un «Ok. Disfruta del viaje», pero luego recordé que era Mario y que seguramente cuando lo leyese estaría cogiendo un avión privado para traerme a la ciudad a rastras.

Pero no, era mucho peor: me estaba llamando.

Temblorosa, descolgué el teléfono y lo acerqué a mi oreja. Pero, para mi sorpresa, no había gritos.

—¿Dónde estás?

Tragué saliva.

—En Santiago

—¿Cómo has ido?

—He cogido un autobús.

Lo escuché bufar por el otro lado de la línea y entendí que estaba jugando con fuego y que la paciencia de Mario no duraría mucho más.

—Perdóname, Mario. Pero me agobié con las prácticas, mi padre, la presión de todos… Me bloqueé.

Esperaba de todo, una tormenta, rayos, truenos, insultos y gritos. Pero no, su voz parecía hasta comprensiva, algo inusual en él.

Y algo que me hacía sentir mucho peor de lo que ya me sentía.

—¿Y un mensaje? —El nudo de mi estómago se hizo más grande—. ¿Soy tan poco importante para ti que merezco solo un triste mensaje?

—Pensé que te enfadarías.

—Y claro que me enfada. ¿Por qué crees que soy tu novio, Noela? ¿Solo para que te cueles en mi piso por las noches a hurtadillas? No, Noela. Porque te quiero.

Si algo podía romperme más y hacerme sentir más despreciable fue aquello. Yo fugada y él diciéndome que me quería. Ya podía ver los titulares.

—Mario, lo siento. Siento haberte hecho daño.

—No… Déjalo. Vale, entiendo que quizás lo de mi trabajo con tu padre no ha ayudado y necesitabas ver que puedes devolvérmela. —Fruncí el ceño: ¿de verdad pensaba que era por él?—. ¿Cuándo vuelves? ¿Dos días? ¿Una semana?

—No exactamente.

—¿Dos semanas?

Torcí el gesto y volví a mirar a través del ventanal.

—Creo que necesito un poco más de tiempo.

—¿Tiempo para qué? —Su voz empezó a crecer, como mis ganas de terminar aquella conversación—. Joder, Noela. ¿Cuánto puto tiempo te vas a quedar allí?

Iba a contestarle. De verdad que iba a hacerlo. Pero mis ojos se desviaron sin mi consentimiento hacia algo que llamó mi atención detrás de aquel cristal, o más bien alguien. Mis ojos se agrandaron y, por un momento, creí que se me había parado el corazón y la vida. Como si alguien hubiera detenido el tiempo por completo. La voz de Mario se volvió un lejano eco mientras yo solo escuchaba mi corazón en mis oídos. Ese alguien de pelo castaño oscuro, despeinado y gafas de sol cruzaba por delante de la cafetería con las manos en los bolsillos.

—Dylan… —murmuré sin darme cuenta y sin prestar atención a la llamada que seguía en curso.

No podía ser, Dylan estaba muerto, Dylan ya no estaba allí, Dylan no… ¿Entonces quién era esa persona?

—¿Quién es Dylan? —La pregunta de Mario me devolvió a la realidad en el mismo instante en el que yo salí de la cafetería sin tener control absoluto de mi cuerpo.

Otra vez.

—Nadie, me he equivocado.

Espero.

—Noela, ¿cuándo vas a volver? —insistió, mientras yo buscaba con la mirada al chico que acababa de ver pasar entre la gente.            

—Aún no lo sé, cuando me calme un poco.

Casi me atropella un cochecito de bebé por seguirlo. O yo a él, no me quedé para comprobarlo.

—¿Representa que tengo que esperar a que se te pase la tontería?

—Sí —contesté en modo automático, porque mi mirada y mi atención estaban clavadas en aquel desconocido que usurpaba el cuerpo de Dylan.

—Noela. Es mejor que te cuelgue ahora antes de que diga una barbaridad de la que me arrepienta. Te llamo esta noche.

Ni me despedí. Me apresuré a seguirlo más de cerca, hasta estar a menos de un metro de él. Necesitaba verle la cara, comprobar que realmente no se parecía a Dylan y que mi imaginación me había jugado una mala pasada.

Pasamos por delante de una tienda de tés que me resultaba familiar, pero no tenía tiempo para detenerme a pensar en ello. Mi mente solo estaba centrada en ese desconocido delante de mí. Me detuve un instante, confundida. El chico había dado un giro repentino, y en cuanto volví a mirar, había desaparecido. Lo había perdido de vista en un abrir y cerrar de ojos.

Un nudo de incomodidad me apretó el estómago y me giré para buscarlo, cuando de repente, sentí una mano que me agarraba del brazo con fuerza. Sin poder reaccionar, me empujó hacia un callejón estrecho, oscuro, y sin salida.

Genial. Mi primer día en la ciudad e iba a morir.

La persona que me había atrapado se acercó a mí sin soltarme el brazo. Intenté mirarle a los ojos, pero sus gafas de sol me impedían leer sus intenciones. La había fastidiado, pero bien. Con una calma inquietante, se inclinó ligeramente hacia mí. Provocando que mi corazón diera rienda suelta a mis taquicardias.

—¿Por qué me sigues?

Fruncí el ceño y me zafé de su agarre con un tirón.

—No te sigo.

El chico se cruzó de brazos y ladeó la cabeza.

—¿Y cómo explicas las tres vueltas que hemos dado a la manzana?

Sonreí con toda la inocencia que pude encontrar dentro de mí.

—¿Que los dos tenemos mala orientación?

El usurpador de cuerpos soltó una risa ahogada y se subió las gafas, mostrándome unos grandes ojos tan oscuros como la noche y que para nada se parecían a los ojos avellana de Dylan. Su nariz, pequeña y puntiaguda sí que lo hacía, incluso la mandíbula cuadrada y sus cejas espesas. Pero no sus ojos, no era Dylan.

Claro que no es, idiota, que te pensabas.

—Me he confundido de persona, perdona.

Empecé a notar una ola abrumadora de vergüenza impropia de mí e intenté centrar mi mente en otra cosa para que no se me notase en mis mejillas.

—¿Te has confundido con otra persona? —repitió, enarcando una ceja.

—Sí, bueno, es lo que tiene que tengas una cara tan común. Qué le vamos a hacer.

Me pareció notar un atisbo de incertidumbre o sorpresa en su rostro. O quizás estaba pensando «¿De dónde puñetas había salido una chica tan rara?». No iba a contarle que venía de Madrid por culpa de un cartel de una constelación, así que di media vuelta y avancé decidida hasta salir de aquel callejón con la poca dignidad que me quedaba.

Capítulo 7

—¿Dónde has ido? —preguntó Iria mientras se sacaba el delantal y lo dejaba sobre el mostrador.

Su compañero, de gafas finas y pelo rizado, rodó los ojos al recogerlo, pero Iria no pareció inmutarse.

—Pensé que había visto a alguien… Pero me equivoqué —contesté, intentando darle el mínimo de importancia posible.

Iria amplió su sonrisa.

—Veo que sigues siendo tan impulsiva como en el instituto.

Me atraganté con mi propia saliva.

—¿Perdón?

—No me mires así —prosiguió—. Sabes que es verdad.

—No creo que sea tan impulsiva. —Volvió a sonreír— ¿Que a veces me dejo llevar un poquito? Bueno, ¿y quién no? No me digas que tú también estás con eso de los horóscopos.

—Bueno, dejaré la valoración final a estos días. ¿Dónde te alojas?

Me mordí el labio y frené el paso cuando me di cuenta de que habíamos llegado a su edificio, porque estaba sacando las llaves de su bolso.

—Esto, verás… —fijé mi mirada en ella y entrelacé mis dedos en un ruego— ¿Puedo quedarme unos días en tu piso hasta que encuentre algo?

Iria arqueó la ceja e hizo la famosa pregunta sin respuesta que todos a mi alrededor se empeñaban en saber.

—¿Pero cuánto tiempo vas a quedarte?

De nuevo aquella pregunta tan sumamente difícil. 

—Digamos que no lo tengo muy decidido todavía. Pero… ¿Y si me quedo el verano?

Casi pregunté aquello sin que la información pasase primero por mi cerebro. Sus ojos se agrandaron, más de lo que le permitían sus párpados, y acto seguido dio un vistazo a mis manos, buscando algo inexistente.

—¿Dónde está tu maleta?

Esa no me la habían hecho todavía.

—Verás… ¿Te acuerdas de lo que acabas de decir? —Ladeó la cabeza y arqueó las cejas. Yo ya no sabía si me estaba entendiendo o empezaba a arrepentirse de haberme invitado a venir—. Pues, puede ser que sí sea un poco impulsiva.

—No tienes maleta.

—No.

—Y te vas a quedar todo el verano.

—Eso parece.

—¿Te han perdido la maleta?

—No exactamente.

—No has hecho maleta.

Abrí la boca, pero la cerré de golpe y negué con la cabeza.

—La verdad es que no.

—¿Y cuándo lo has decidido?

De acuerdo, parecía que le costaba asimilar la información un poco más de lo que me esperaba. Pero era mi única esperanza de sobrevivir a esa locura. Saqué mi teléfono para ver qué hora era.

—Pues… Hace nueve horas y veinte minutos.

Se hizo un silencio en el que las dos nos quedamos mirándonos y que no supe descifrar si era incómodo o no. Pero, para mi sorpresa, Iria lo rompió estallando en una carcajada que atrajo todas las miradas de nuestro alrededor.

Está bien, no era la reacción que esperaba, pero sin duda era la mejor hasta el momento.

—Y te… Te has extrañado cuando… —La risa le impedía hablar con normalidad.

Se apretó el estómago con los brazos y empecé a temer por su vida.

¿Era posible ahogarse de risa?

—Está bien —contestó cuando logró calmarse lo suficiente como para poder unir dos palabras en una frase sin ahogarse—. Vamos a por algo de ropa y luego subimos al piso. ¿Te parece bien?

—Me parece la mejor idea hasta el momento —miré la blusa de Olalla que no era para nada mi estilo y agregué —. Sobre todo, lo de la ropa.

—Yo creo que la mejor idea que has tenido es la de volver.

—¿Tú crees? —Arrugué la nariz—. Mi círculo cercano no piensa lo mismo.

—Normal. Te acabas de fugar. Pero eres mayorcita. Ni que tuvieras diecisiete años.

—Visto así…

—Ahora solo quiero que me pongas al día de todos estos años. Necesito saberlo todo.

—Será largo…

Su sonrisa se amplió.

—Por suerte tenemos tiempo de sobra.

Me llevó a recorrer todo el centro comercial de arriba abajo. Porque se ve que, aparte de impulsiva, también era una indecisa. Según ella, claro.

Justo cuando caminábamos de vuelta al piso, con miles de bolsas, a lo «Pretty woman», mi teléfono sonó y me apresuré a cogerlo.

—Noela —La voz de Álex era casi un susurro.

—¿Qué pasa?

—Papá y mamá están enterados.

—Y…

—Voy a morir como sepan que estoy hablando contigo.

Puse los ojos en blanco e intenté ignorar la mirada de interrogación de Iria.

—Así que ha sido un desastre y estoy a un paso de que me deshereden. Qué novedad.

—Más bien diría que estás desheredada ya.

—Genial…

—Tendrías que llamarlos; mamá se ha pasado toda la tarde llorando en el salón.

—¿Y papá?

—Bueno él… ha acribillado a preguntas a Olalla sobre el puesto de trabajo este que os habéis inventado, pero lo ha hecho muy bien. Entre tú y yo, me ha dado miedo lo bien que miente.

—¿Y…?

—Y nada. Ha soltado una especie de ruido como diciendo «Pues ya se apañará» y se ha puesto un whisky doble sin hielo mientras mamá se deshidrataba con tanta lágrima.

Inspiré fuerte y solté todo el aire que había retenido sin darme cuenta. Iria seguía interrogándome con la mirada y le hice una señal de que ya se lo explicaría luego.

—Le enviaré un mensaje a mamá. —El silencio que vino a continuación me confirmó que no era ese el final de llamada que esperaba—. ¿Qué pasa, Álex?

—Creo que sería mejor que vinieras. Coge un vuelo y vuelve, antes de que empeore todo. Si quieres hacemos una escapada más adelante, organizada y sin dramas…

Apreté los labios en el momento en el que llegamos al portal de Iria, un poco decepcionada. Esperé a que abriese y la seguí escaleras arriba.

—Álex… No puedo. Necesito esto. No entiendo por qué lo he hecho, pero siento que lo necesito. —Cogí aire sin saber cómo terminar la frase—. Lo necesito de verdad.

—¿No voy a convencerte?

—No.

Otro suspiro. Otra punzada en mi estómago.

—Voy a colgar, creo que he escuchado a papá.

Seguí a Iria por las escaleras hasta llegar al primer piso.

—Álex.

—¿Qué?

—Gracias.

—No me las des, pienso cobrártelo cuando vuelvas.

Al colgar. La puerta del apartamento estaba abierta y mi amiga de la infancia me esperaba dentro del recibidor, con la cabeza ladeada y los brazos en jarras.

—¿Me vas a contar qué pasa?

—Creo que necesitaré un favor… ¿En tu cafetería necesitarían a alguien para el verano? Tengo dinero ahorrado, pero me gustaría conservarlo ahora que sé que estoy desheredada.

Su expresión pasó de la confusión a la risa en un segundo. No me acordaba de la capacidad de reírse que tenía esa chica.

Antes de que pudiera replicarle, su mirada subió por encima de mi hombro y su risa se transformó en una gran sonrisa.

—¡Oli!

—Qué ruidosa eres. —Una voz, curiosamente familiar, sonó a mis espaldas.

—Es que ha venido una antigua amiga a verme y es tronchante. Te caerá bien.

Me di la vuelta, lentamente, hasta toparme con aquellos ojos negros que había deseado no volver a ver hacía apenas unas horas.

—Tú otra vez.

Vale. Por su reacción, parecía que él esperaba exactamente lo mismo que yo. 

—¿Os conocéis?

El chico se dejó caer hasta apoyarse en la puerta de delante sin apartar sus ojos de mí y esbozó una estúpida sonrisa.

—Tu amiga me ha seguido como una verdadera acechadora esta tarde.

—¡No!

Dirigí una mirada a Iria, que estaba a punto de reírse otra vez, pero en lugar de responderle, me volví hacia él. Se había cruzado de brazos, pero seguía mirándome con aquella media sonrisa arrogante en los labios.

—¿Entiendes el español? Pregunto. —Me crucé de brazos, imitándolo, y alcé las cejas—. Porque ya te he dicho que ha sido un error.

—Eso dicen todas.

No. No podía ser verdad. No acababa de decir eso.

—¿Al conocerte?

La comisura de sus labios se alzó un poco más, casi de forma imperceptible. En lugar de ofenderse, parecía que le divirtiera aquello. Sin duda cada vez estaba más lejos de parecerse a Dylan.

—¿Quieres pasar y comprobarlo por ti misma?

Confirmado: El usurpador de cuerpos no solo no se parecía en nada a Dylan, sino que era gilipollas.

—Ni en tus sueños.

—¡Ya te vale, Oliver! —Iria se acercó al chico y le pellizcó el brazo haciendo que saltara del dolor. Aproveché ese momento para entrar al piso de mi amiga—. Ni se te ocurra acercarte a ella. ¿Me has oído?

—Joder, Iria, duele —replicó, frotándose el sitio donde le había pellizcado.

—Pues compórtate, Noela va a quedarse una temporada conmigo, así que está vetada.

Sus ojos se fijaron en mí de nuevo y volvió a sonreír.

—Solo bromeaba.

—Entre broma y broma, la verdad se asoma.

—¿Me invitas a entrar?

—Ni de coña —contesté por ella, volviendo a cruzarme de brazos.

—No te lo preguntaba a ti —replicó, volviéndose hacia Iria de nuevo—. ¿Noche de juegos?

—Pero si siempre te quejas de la noche de juegos.

Se encogió de hombros.

—Hoy me apetece.

Iria le robó las llaves de las manos, abrió su puerta y lo empujó hasta que entró en su piso.

—Hoy tengo que ponerme al día con ella, a solas. Así que compórtate o vas a ver a la Iria dragón escupefuego.

Mi amiga, de la que estaba muy orgullosa en esos momentos, se fregó las manos cuando por fin cerró la puerta y me miró.

—Ahora tú me vas a contar con detalle qué narices ha pasado.

—Uy, me da miedo la Iria dragón.

—Pues ya puedes empezar a cantar si quieres seguir teniendo un techo bajo el que dormir.

El piso era pequeño, tanto que casi podía verlo todo de un vistazo. La cocina era un cubículo donde apenas entraban dos personas que daba al comedor. Y la zona más grande de ese piso tenía la mesa para comer enganchada al respaldo del sofá para ahorrar espacio.

—Esa es la habitación de mi compañera de piso —comentó, señalando la puerta más alejada, a la izquierda—. Se ha ido a ver a sus padres este verano, así que está libre. 

—¿No le importará? —pregunté con un poco de remordimiento por ocupar su lugar.

—Qué va.

Abrí la puerta de la habitación y me sorprendió ver que estaba casi vacía; en las paredes no había ni fotos ni pósteres colgados, solo un cuadro de una mujer de espaldas delante de un lago.

—La habitación es más pequeña que la mía, pero tiene esto.

Señaló el balcón con una sonrisa y se adelantó a abrirlo. Era estrecho, tanto que apenas podía sentarme en el suelo si me abrazaba las piernas. Aun así, sonreí.

—Es perfecta —contesté acercándome a la barandilla.

Iria se colocó a mi lado.

—Por cierto, ignora a Oliver. 

Me giré hacia ella.

—¿Quién es Oliver?

—El chico de antes.

—¡Ah, el imbécil!

—No es imbécil —replicó con una sonrisa. 

—Tranquila —Me apresuré a decir—. No me van los creídos y, además, tengo novio, o eso creo. Y por lo que veo tienes algo con él, así que ni de coña me pondría en medio.

Sus carcajadas sonaron tan fuertes que estaba segura de que habían llegado dos pisos abajo hasta llegar a la calle peatonal.

—¿Oliver y yo? —preguntó aguantándose la risa—. Ni de coña. Solo es un gran amigo.

No me interesaba saber lo más mínimo sobre ese chico. Aun así, contesté:

—Pues parece un capullo.

—Cuando lo conoces te das cuenta de que no lo es. —Iria avanzó hasta a mi lado—. ¿Me explicas por qué lo seguías? ¿Es al que has confundido?

Le aguanté la mirada durante un segundo, no estaba segura de si estaba preparada para hablarlo con alguien, y menos con alguien de mi pasado.

Aun así, hablé.

A veces es más fácil abrirte con gente fuera de tu círculo. Gente que no sabe hasta qué punto caíste en aquel pozo oscuro del que no quieres deshacerte de la cuerda por si se te olvida cómo volver a bajar.

—Sí… No te rías, pero… —Mi mirada se perdió en el edificio de enfrente, estaba tan cerca que casi podía ver lo que ocurría dentro—. Lo confundí con Dylan.

Pude sentir como retenía el aire en sus pulmones durante un segundo antes de soltarlo por la boca.

—Hacía mucho que no escuchaba su nombre —Su mano rozó la mía, pero se quedó inmóvil, cogida a la barandilla a mi lado — ¿Piensas alguna vez en él?

Las comisuras de mis labios se elevaron por voluntad propia, al mismo instante en el que, sin poder tener control alguno, mis ojos se cristalizaban.

—No he dejado de pensar en él desde ese veintidós de mayo. Cada día. Como un tatuaje en mi cerebro que no puedo borrar.

Iria apretó mi mano durante un segundo antes de dar una palmada y soltar.

—Tú y yo vamos a hacernos unas pizzas que tengo en el congelador, vamos a bebernos un poco de licor de café y a ponernos al día de nuestras vidas. ¿Te parece bien?

Me giré hacia ella y le sonreí, mientras me secaba las casi lágrimas con el dorso de mi mano.

—Me parece la mejor idea hasta el momento.

—No. Ya te he dicho que la mejor ha sido volver.

El plan pintaba bien. Hasta necesario. Pero no pudo ni empezar, porque cuando ya teníamos las pizzas hechas y nos disponíamos a disfrutarlas sentadas en el sofá, el sonido del timbre nos impidió seguir.

—¿Esperas a alguien? —pregunté con la pizza casi en la boca.

—No, será algún vecino. Espera.

Iria fue a abrir y yo me asomé por encima del respaldo para ver quién era. Lo bueno de los pisos pequeños era que podías curiosear sin quedar como una cotilla.

—¿Bruno? —Justo delante suyo apareció un chico con el pelo tan corto que parecía casi rapado pero teñido de rosa chicle y que sostenía unas latas de cerveza en su mano—. ¿Qué haces aquí?

—Me han dicho que hoy había noche de juegos.

—¿Quién te lo ha dicho?

El peli rosa alzó las cejas y, con un ligero movimiento de hombros, contestó: 

—Oliver, ¿quién va a ser?

—Lo mato. Juro que lo mato.

—Pero ¿qué…? —fue lo único que consiguió decir el chico antes de que Iria saliera disparada del piso hacia la puerta de delante. 

Capítulo 8

—¿Eres Noela?

—¿Culpable?

El chico entró en el salón y dejó las cervezas encima de la mesa mientras yo lo seguía observando desde el respaldo del sofá.

—¿Iria te ha hablado de mí? —pregunté entre confundida y un poco avergonzada.

—Iria es como una hermana para mí. Nos lo contamos todo. —Dio un vistazo rápido hacia la puerta de entrada y me sonrió al volverse hacia mí—. No sabes lo que le costó enviarte ese maldito mensaje.

Alcé las cejas.

—¿Le costó?

—Ufff. Y encima tardaste en contestar, ¿eh?

Joder. Me sentía peor por momentos.

—Me han dicho que soy un poco indecisa. Algo que no cuadra mucho con mi otra gran cualidad, pero bueno.

Se rio y yo aproveché para salir de mi escondite y coger una de las cervezas que había traído ese chico. El licor de café estaba bien, pero subía demasiado fácil y quería acordarme de mi primera noche en mi ciudad natal.

—¿Esa es Iria? —pregunté al escuchar un grito lejano.

—Entre tú y yo —bajó el tono de voz—. No la hagas enfadar nunca. Y, si tienes la mala suerte de provocarla, huye lejos para que no te encuentre. —Me reí y di un sorbo de la lata—. Por cierto, me llamo Bruno.

—Me gusta tu pelo, Bruno.

—Lo sé —contestó, pasándose la mano por la cabeza—. La mejor decisión de mi vida.

—¿Teñirte de rosa?

—No —Bruno amplió su sonrisa—, dejar que me importe un carallo lo que piense la gente.

A veces hace falta solo un instante para que te caiga bien alguien. Y Bruno necesitó menos de eso para conseguirlo. Sin quererlo, vi reflejado en él la Noela que quería llegar a ser y eso me gustó.

Iria entró en el piso, de morros, y se encerró en la cocina dando un portazo.

—Voy a apagar el fuego antes de que tengamos daños colaterales.

—Ten. —Le acerqué la botella del licor al pecho para que la cogiera—. Creo que te irá bien en tu misión.

Bruno me guiñó el ojo antes de ir tras ella.

—Así que te llamas Noela.

Alcé la mirada hacia el umbral de la puerta del comedor y encontré a Oliver apoyado en el marco con los brazos en sus bolsillos, mirándome con esa fastidiosa media sonrisa.

—¿Por qué has hecho esto?

—¿El qué?

—Organizar lo que sea «la noche de juegos».

—¿No sabes qué es? —Oliver amplió su sonrisa—. Uy, te va a encantar.

—Eso suena a sarcasmo.

—No sé por qué lo dices. —Sus ojos brillaron de picardía.

—No me has contestado.

Oliver se incorporó y avanzó hasta la cocina, pasando de mí, pero sin abrir la puerta.

Cobarde.

—¿Necesitáis ayuda, chicos? —dijo a través de la puerta cerrada.

—¿Me estás ignorando?

—¡Ya voy a por el superjuego!

—¡Oye!

De acuerdo. Era oficial: Si había alguien capaz de sacarme de mis casillas más de lo que hacía Mario, era ese chico.

Iria salió con otra cara muy distinta —seguramente gracias a mi aportación y el carisma de Bruno—, pero cada vez que Oliver decía algo lo atravesaba con la mirada más aterradora que había visto en mi vida.

—Ya que al señorito ha organizado esto sin mi consentimiento…

—No es mi culpa que no te acuerdes de tus citas —se defendió Oliver, encogiéndose de hombros.

—… vais a tener que contentaros con algún trozo de pizza y unos gusanitos —continuó ignorándole.

—¿No tienes patatas normales?

Alcé las cejas contemplándolos. A ese chico le gustaba demasiado jugar con fuego.

—¿Quieres gusanitos o no? —lo amenazó, zarandeando la bolsa entre sus dedos.

—Dame eso. —Se la robó de entre los dedos y la dejó sobre la mesa.

En un momento trasladamos las dos pizzas —ya frías— al centro de la mesa y terminamos de cenar en menos de quince minutos. Por suerte —porque no estaba preparada para más interrogatorios ese día— se limitaron a explicar anécdotas de ellos tres.

Y, en un abrir y cerrar de ojos, recogieron todo y me pusieron delante unas cartas con unos dibujos muy poco agradables de insectos humanizados.

—¿Qué? —fue lo único que pude articular cuando Iria me contó por segunda vez de qué iba el juego.

—Cuando empecemos la partida lo entenderás —dijo Bruno en un tono conciliador.

Y lo intenté. Según lo que entendí, el objetivo era quedarse sin cartas haciendo trampas, mientras jugábamos con ellas. Yo no me enteraba de nada, solo sabía que Iria era la única que no podía hacer trampas y que nos podía pillar si lo hacíamos.

Así que disimuladamente —o al menos eso pensé yo—, abrí la mano y dejé caer unas cuantas cartas al suelo. Lo que no pensé fue el ruido que harían al tocar el suelo.

Los tres se giraron hacia a mí al instante.

—¡Noela por dios! —exclamó Iria—. ¡No puedes hacer trampas así!

Bruno dejó escapar una carcajada y Oliver bajó su mirada a su mano con una sonrisa en el rostro.

—Pero a ver… —insistí—. El objetivo del juego es…

—Hacer trampas. Pero hay unas normas.

—No lo entiendo.

—¿El qué no entiendes?

—Las trampas son trampas. —Tiré otra sin que se diera cuenta y esta vez la atrapé entre mis muslos para que no hiciera ruido—. He ganado.

—¡PERO QUE NO SE PUEDEN HACER TRAMPAS MIENTRAS DEBATIMOS!

—¿Pero eso quién lo dice?

Oliver se dejó caer encima de la mesa, escondiendo su rostro entre sus brazos, partiéndose de risa.

—¿Tú de qué te ríes? —lo increpé.

Oliver alzó la cabeza, divertido.

—Qué largo va a ser este juego.

—Y eso que hemos escogido el más sencillo para empezar —añadió Bruno.

—Claro, porque un UNO era demasiado pedir —contesté a regañadientes—. Me habéis dado uno de trampas sin trampas.

Me crucé de brazos y de morros, mientras los tres recogían el juego entre risas.

—Vale, vamos a buscar otro —dijo Iria, volviendo a retomar la compostura.

—No te piques —dijo Bruno, rozándome el brazo—. Si nunca has jugado, es normal.

—No la excuses; aparte de acosadora eres una tramposilla.

Miré a los ojos brillantes y oscuros de Oliver y fui a replicarle cuando Iria volvió con un juego de una caja mucho más grande.

—¡Lo tengo! Con este no habrá trampas.

Mi amiga sonrió y, recuperando su calma y buen humor, empezó a explicarme las normas de un juego que no iba a entender jamás.

Capítulo 9

Otra vez ese sueño —o más bien pesadilla— en la que aparecía Dylan y me sonreía. Yo quería alcanzarlo, pero por mucho que lo intentaba, mis piernas apenas reaccionaban a mis órdenes. Era como intentar correr en medio del mar. Yo avanzaba y él se alejaba a cada paso que yo daba, hasta desaparecer en el abismo.

Me deshice de las sábanas de aquella cama extraña y me levanté, sudando, con la intención de calmar mis pulsaciones que se habían venido arriba solo con un sueño.

Otra maldita vez.

Tenía tanto calor que sentía como si me fuera a desmayar de un momento a otro. Así que salí a la pequeña terraza para que me diera el aire. Apoyé mis brazos desnudos en la barandilla y miré hacia abajo en aquella estrecha calle peatonal. Mi mirada se clavó en una pareja sentada en el bordillo de un portal. La chica hablaba muy animada y el chico parecía no escucharla. Pero de repente hizo algo que me sorprendió. Se giró hacia ella y le plantó un beso en los labios.

—Que te apuestas a que la está besando para que se calle.

Me giré, sobresaltada, al escuchar una voz a mi lado.

Oliver estaba apoyado en la barandilla igual que yo. Por culpa de la poca distancia que había entre nuestros dos balcones —apenas cinco centímetros—, me dio la sensación de que estaba ocupando mí mismo espacio. No lo pude evitar, le di un repaso en toda regla. Estaba desnudo de cintura para arriba y entre sus manos sujetaba un cigarro.

—¿Te crees que todos los chicos son como tú?

Su sonrisa volvió a aparecer, pero no apartó la mirada de la parejita que aún se morreaban en el portal.

—¿Nos conocemos de menos de veinticuatro horas y ya sabes cómo soy?

—No es que sea muy difícil adivinarlo.

Oliver, el usurpador de cuerpos, dio una última calada a su cigarro y tiró la colilla en una lata de cerveza que tenía en el suelo. Al incorporarse de nuevo, se apoyó con los codos en la barandilla y me miró directamente a los ojos.

—Ilumíname.

Aproveché ese reto para darle otro repaso, pero esta vez con detenimiento. Porque una puede pensar que alguien es un idiota, pero admitir que tiene un buen cuerpo. Llevaba unos pantalones de pijama oscuros lo suficientemente bajos para que pudiera percatarme de que no llevaba calzoncillos debajo y unos abdominales lo suficientemente marcados para perderme un poco en esa «v» que se escondía en la cintura de ese pantalón.

—No te cortes.

Sonreí con suficiencia al llegar a sus ojos.

—Sin duda eres un «tío malo» de manual, de esos que te camelan en las discotecas, te echan un polvo increíble y luego desaparecen, porque tienen un miedo irracional al compromiso. —La comisura de sus labios se elevó de nuevo y apartó la mirada para soltar una suave y corta risa—. Estoy segura de que en tu piso ahora mismo hay una pobre víctima durmiendo en tu cama sin saber lo que le espera por la mañana.

Sus ojos volvieron a conectar con los míos, esta vez con un brillo divertido.

—¿Y si esa «pobre» chica busca lo mismo que yo? ¿Solo una noche de diversión?

—¿Te crees el nuevo Barney Stinson? ¿Si entro en tu piso encontraré otro manual de juegos?

Me pareció ver un destello oscuro en sus ojos antes de empezar a bajar por mi cuerpo tal como lo había hecho yo con el suyo, sin duda para devolvérmela. Intenté bajar un poco más el borde de aquella camiseta que me había dejado Iria para dormir, sin mucho éxito.

—Si entras en mi apartamento… —empezó a decir pausadamente cuando llegó a mis ojos de nuevo—, probablemente no salgas hasta dentro de una semana, por lo menos.

—¿Una semana? —Me reí, ignorando la intensidad de su mirada y en cómo había afectado a mi cuerpo su recorrido—. Ten claro que, si yo quisiera entrar en tu estúpido apartamento, sería para quedarme. Pero tranquilo, no está en mis planes hacerlo.

Su risa estalló y una ola de ira y rabia me golpeó el pecho.

—¿Tienes novio?

—¿De verdad te piensas que si no caigo en tu red es porque tengo novio?

Su cuerpo se separó de la barandilla y se agarró a la que separaba nuestros balcones, inclinándose hacía a mí.

Esos malditos balcones estaban muy mal hechos.

—¿Lo tienes?

Ese chico me sacaba de mis casillas. Inspiré todo el aire que pude y lo saqué con fuerza por la nariz.

—Sí, lo tengo.

O eso creo.

Para deshacerme de su mirada y su estúpida sonrisa satisfactoria, me volví de nuevo hacia la pareja que seguía succionándose hasta la garganta.

—¡Por favor, le va a dejar el cuello marcado! —exclamé.

—Se nota que es un inexperto.

Me volví hacia él, que seguía mirándome con la misma estúpida expresión de superioridad. Pero ya no estaba inclinado hacia mi balcón.

—¿No tienes nada mejor que hacer que seguir aquí?

Se pasó una mano por el pelo, alborotándolo aún más.

—Yo estaba aquí antes que tú. —Volvió a apoyar su espalda en la barandilla, dejándome ver su perfil, y se encendió otro cigarro.

—Fumar mata.

—Y el sexo alarga la vida.

—Eso te lo has inventado.

—Si quieres te lo demuestro.

Arqueé las cejas y de mis labios salió una risa irónica que no esperaba.

—Realmente eres el peor usurpador de cuerpos de la historia.

Sus cejas se juntaron en una.

—¿Usurpador?

—Sí —afirmé—. Pensaba que eras alguien al que dejé de ver hace mucho, pero no podías ser más diferente a él.

Una risa ahogada salió de sus labios, pero no hizo ningún comentario al respecto, cosa que agradecí, porque inmediatamente después de soltarle aquello me arrepentí. No pensaba hablarle de Dylan, no a ese idiota sin calzoncillos.

Levanté la mirada hacia el cielo y, justo en ese instante, sonó el tono que tenía para los mensajes de una persona en particular.

Mario:

¿Estás dormida?

Al leer su mensaje sentí como si alguien me diera un puñetazo en la boca de mi estómago.

—Espera que lo adivine…: Tu novio.

Por un momento me había olvidado de que Oliver seguía allí.

—No te importa.

Pero su media sonrisa decía todo lo contrario.

—Así que en el mundo de las relaciones estables no todo es de color de rosa, ¿verdad?

Puse los ojos en blanco e ignoré su pregunta, centrándome de nuevo en el mensaje.

Yo:

Sí, he tenido otra pesadilla.

Su respuesta no tardó en llegar.

Mario:

¿Podemos hablar?

Cogí aire y desaparecí del balcón sin despedirme del falso usurpador justo en el momento en el que respondía la llamada con la mano temblorosa.

¿Por qué temblaba?

—Pensaba que no te encontraría despierta. —Su voz me hizo dar un vuelco el corazón—. Son las tres de la mañana.

—Ya ves que no… —Al momento de soltar aquello me arrepentí por si sonaba demasiado borde, pero es que apenas podía controlar mi respiración en ese momento—. ¿Dónde estás? —pregunté al escuchar voces de fondo.

—He salido con el grupo.

—¿Los chicos?

—Bueno, sí, con todos…

No entendía por qué seguía escondiendo que en su grupo de amigos que aún conservaba del instituto había chicas. Quizás porque nunca me habían caído bien y siempre me refería a ellas como «lagartas».

Sí, quizás era culpa mía.

Quizás todo había sido una mala idea.

Quizás el problema era yo.

—¿Cómo estás? —preguntó, casi forzando la conversación.

—No lo sé —confesé y cerré los ojos al escuchar el suspiro a través del teléfono.

—Sigo sin entender cómo te has podido ir sin decirme nada. Lo he estado pensando toda la tarde y no lo he logrado. No he logrado entenderte, Noela.

Mi nombre en su boca me dio una extraña sensación de abandono. No pude responder a eso, me quedé paralizada porque sabía que tenía razón.

—Mario, yo…

—Hay… —me cortó—. He estado pensando y creo que hay demasiadas cosas que nunca he entendido y que pasaba por alto. Pero esto que has hecho…

—¿Qué me estás queriendo decir, Mario?

Silencio.

Pero no un silencio cualquiera, sino un silencio de los que ahogan. De los que hablan mucho más que cualquier conversación. Porque hay silencios que no necesitan palabras que lo acompañen para saber qué significan. Y aquel estúpido silencio era el mismo que se da justo antes de romperle el corazón a alguien.

—¿Alguna vez has estado enamorada de mí?

Aquello me pilló por sorpresa, no me esperaba ese tipo de pregunta y no pude responderle de inmediato. Sin embargo, me quedé pensando, recordando más bien, algo que me inclinara hacia el sí.

Yo había llegado a un instituto nuevo, destrozada, con el corazón en las estrellas y el cuerpo pegado al suelo. Él me pidió salir y yo dije: «¿Por qué no?».

No, no me había enamorado de él. Nunca lo había estado. Al final, los meses fueron pasando y me acostumbré a tenerle en mi vida. Como si lo necesitara para llenar parte de ese vacío que tenía claro que nunca iba a llenarse de la misma forma.

Cerré los ojos y dejé caer una lágrima.

—Mario, yo te quiero.

—No te estoy preguntando eso, Noela. —Su voz sonaba mucho más firme que la mía—. Te estoy preguntando si alguna vez has estado enamorada de mí. Si alguna vez te has planteado que esto nuestro fuera algo más.

—Mario, yo…

Su suspiro consiguió desatar otra de las lágrimas que intentaba retener sin éxito. Y el silencio atacó de nuevo. Apretándome, ahogándome.

—Creo que deberíamos darnos un tiempo.

Sus palabras fueron como un proyectil contra un vidrio rasgado. Dolieron de un modo que casi pude sentirlo físico. Y en ese instante maldije todo a mi alrededor, maldije mi cuerpo y mis emociones. Si nunca había estado enamorada… ¿Por qué dolía tanto?

¿Por qué no podía ni siquiera contestar?

¿Por qué sentía que me acababan de vaciar entera?

—Noela, yo… —añadió después de un largo silencio—. Espero que encuentres… Lo que estás buscando.

Y, con aquella última frase, colgó. Sin una respuesta por mi parte, sin una disculpa, sin una súplica. Sin nada.

Y yo me rompí en todos aquellos pedazos que había intentado unir con su relación. Me rompí porque, aunque sabía que lo nuestro no tenía futuro, aunque sabía que tenía razón… Sentirse abandonada duele. 

Y mucho.

Capítulo 10

—Vaya primeras veinticuatro horas, Noe —contestó Iria tras explicarle la llamada nocturna de Mario—. Pero tengo la solución perfecta para los mal de amores.

Iria dio un sorbo a su café con leche y se levantó de la mesa de un salto para rebuscar en el cajón del aparador del comedor.

—¡Vales para chupitos gratis! —Zarandeó un fajo de papeles con una sonrisa de oreja a oreja—. Esta noche te presentaré a unas amigas y te olvidarás de todo.

—¿Solo amigas? —rogué con la mirada—. Paso de lidiar con más testosterona.

Iria arrugó la nariz y bajó la mirada hacia la punta de sus zapatos.

—A ver, estará Bruno, pero es mi mejor amigo y no cuenta.

Recordé a Bruno y el buen rollo que me había transmitido, así que suspiré y capté la atención de Iria de nuevo.

—No puedo decir que no, ¿verdad?

Iria ensanchó su sonrisa y negó con la cabeza.

—Me lo debes por el favor.

—¿Qué favor? —pregunté, enarcando una ceja.

—En media hora tienes una entrevista con mi jefe.

Abrí los ojos como platos y me levanté de un salto de la silla.

—¿Cómo no me avisas antes?

—Quería que fuera sorpresa —contestó encogiéndose de hombros—. Además, está aquí al lado.

—¡¿Qué me pongo?!

—Tampoco es que traigas mucho equipaje, que digamos.

—¡Iria, por dios!

La risa de Iria estalló por todo el comedor y, antes de que me diera otro ataque de pánico, me empujó a mi cuarto para buscar entre los cuatro modelos que me había comprado el día anterior, cual encajaba mejor en la entrevista.

Acabé poniéndome la blusa de Olalla, antes de que Iria perdiera la paciencia conmigo, y salí corriendo hacia la cafetería.

Seguía sin tener ni idea de qué hacía en esa ciudad, pero si quería descubrirlo, necesitaba algo de dinero para poder averiguarlo. No podía añadir al cóctel de ansiedad ver vaciarse mis ahorros sin ingresos.

Además, era una nueva manera de descubrir si podría vivir por mí misma. Sin mis padres, sin su estúpido bufete, sin seguir la vida que tenían pensada para mí.

Y sin su dinero, claro.

¿Por qué estaba nerviosa?

Siempre había pensado que tenía los nervios de acero, pero esa noche me sentía como una adolescente de dieciséis años el primer día de clase.

—¿Estás bien, Noe? —El rostro de Iria apareció de repente bloqueando mi mirada al vacío—. No te pongas nerviosa, son muy majas, ya verás.

Estábamos las dos delante de un local que recién empezaba a dejar entrar a la gente. Gente que se había arreglado mucho más que yo, que simplemente me había puesto un top negro de tirantes con unos jeans de cintura alta y unas zapatillas.

—¿Por qué no me has avisado que tenía que arreglarme más? —pregunté viendo cómo se acercaba un grupo de chicas con tacones que podrían matar a alguien de lo afilados que estaban.

—Porque no hace falta, de verdad. Te veo nerviosa. Si ya sabes que te han dado el puesto, ¿qué te ocurre? —Iria ladeó la cabeza y entrecerró los ojos—. ¿Es por mis amigas?

Pasé el peso de mi cuerpo de una pierna a la otra, balanceándome un poco.

—Es que… —Mis ojos huyeron de los suyos y di un vistazo a nuestro alrededor a ver si veía al chico de pelo rosa—. Nunca se me ha dado bien hacer amigos.

Sin poderlo evitar, me vino a la mente el día que me mudé a Madrid. La verdad era que no había podido establecer una amistad más allá de la de Mario, y a esas alturas ni siquiera sabía qué fue aquello. Tenía compañeros, pero no amigos. No desde Iria. No desde Dylan.

—Eso no es verdad. —Mis ojos se clavaron en los suyos—. Me acuerdo de que aquí eras muy popular, aunque no te dabas cuenta. Tu forma de ser cautiva a la gente.

—¿Qué dices? —Me reí—. Estás peor de lo que pensaba. Tus recuerdos están alterados.

Iria se sumó a mi risa y se abalanzó hacia mí para rodearme en un abrazo de los suyos. Poniéndose de puntillas por su estatura tan menuda.

—Y por no hablar de los chicos —soltó al dejarme ir con una sonrisa.

—Uy, sí. La lista de espera de mis pretendientes.

—Y el ganador fue Dylan.

Mis labios empezaron a destensarse y a quedarse congelados en una media sonrisa.

—Te equivocas, fue al revés, yo estaba loca por él.

Iria zarandeó la cabeza.

—Dylan y yo nos conocíamos del cole al que íbamos juntos, cuando entramos en el instituto te vimos en la sala de actos, justo antes de que la directora diera el discursillo.

Fruncí el entrecejo. Recordaba ese día como si fuera ayer; llegué tarde y para colmo mi nombre no estaba en las listas, me pasé medio trimestre aclarando a los profesores mi existencia.

Iria amplió su sonrisa y continuó:

—¿Y sabes que me dijo la segunda vez que te vio?

—Sorpréndeme.

—Que se casaría contigo.

Mi cuerpo se paralizó un instante, pero, para mi sorpresa, mis labios se arquearon por iniciativa propia, formando una sonrisa. Pensando en aquella vida paralela donde aquella versión nuestra estuviera unida para siempre.

—No me lo creo.

Iria empezó a reírse y a asentir con la cabeza.

—Y creó un rebuscado plan para conquistarte.

—Me empieza a comer por dentro la curiosidad… —Levanté la mirada y de lejos vi como el amigo de pelo rosa se acercaba a nosotras junto a otras dos figuras.

—¿Recuerdas aquel trabajo de ciencias que se le daba tan mal que necesitó tu ayuda? —asentí, viendo a dónde quería llegar—. Pues no se le daban tan mal las ciencias.

Sonreí, mientras un abrazo cálido rodeaba mi corazón.

—¡Iria! —Bruno rodeó por la cintura a Iria, levantándola del suelo. Acto seguido se giró hacia mí—. ¡Has venido! Me había dicho que ni de coña vendrías, pero yo sabía que sí.

Mi amiga carraspeó la lengua y puso los ojos en blanco, pero antes de que Bruno pudiera replicar, me presentó a las dos chicas que iban con él.

—Ellas son Emma y Natalia.

La primera estaba llena de pecas y llevaba unas gafas redondas que le ocupaban casi toda la parte superior de la cara, y la segunda tenía la piel tostada, el pelo rizado y alborotado. Parecía una nube muy esponjosa que me apetecía mucho estrujar.

Pero no lo hice.

¿Quién era la impulsiva ahora?

—¿Tú eres Noela? —preguntó la chica del pelo rizado con una sonrisa—. Iria nos ha hablado de ti.

—¿En serio?

La risa de Iria sonó a mis espaldas y Bruno colocó su mano sobre mi hombro de forma cariñosa.

—Cuando Iria está feliz por algo, es capaz de rayarte la cabeza de una forma que ni te imaginas.

—Cien mensajes —añadió la chica de las gafas mirándome—. Tenía cien mensajes en el grupo, el día que viniste.

—Genial, así ya no tengo que presentarme.

Iria levantó la comisura de sus labios, orgullosa y señaló la entrada, que volvía a estar vacía.

—¿Entramos?

Dejé que entrelazara su mano con la mía y me dejé llevar hasta el interior de ese pub.

El sitio no era demasiado grande; tenía una pequeña plataforma en la que había un grupo de chicas bailando al ritmo de la música y una barra larguísima que iba de un extremo a otro de la sala.

—¿Tienes los vales? —le preguntó Bruno a mi nueva compañera de piso.

—¡Por supuesto!

Nos adelantamos hasta uno de los extremos de la barra e Iria se encargó de llamar al camarero más cercano que se giró y clavó sus ojos oscuros en mí.

—Oh, no —exclamé.

—Ahora me negarás que «acosadora» no es tu segundo nombre.

Se acercó hasta la barra, con la comisura de los labios ligeramente arqueada hacia arriba.

—Sí, hoy vamos a animarla —contestó Iria, haciendo que sus ojos se volvieran hacia ella.

—¿Y eso?

—Nada —corté, pero fue imposible, mi amiga era como una fuente rota de la que brotaban las palabras sin cesar.

Y eso que aún no había bebido, no me la quería imaginar borracha.

—La ha dejado su novio.

Genial. Gracias.

La mirada del usurpador se clavó de nuevo en mí, pero esta vez parecía sorprendida y sin maldad.

O eso parecía.

—Nos hemos dado un tiempo, solamente —añadí a regañadientes, cruzando los brazos sobre mi pecho.

Lo último que quería era que se enterase de eso.

Qué digo.

Lo último que quería era verlo de nuevo y menos esa maldita noche.

—¡Oliver! —Bruno levantó su mano y chocó las manos con el vecino, que había dejado de prestarme atención.

—¿Qué queréis?

—Una ronda de chupitos «Cherry orgasm» —añadió Iria.

Me fijé en la pared donde había una lista interminable de chupitos y la sección que había escogido Iria pertenecía a la de «Placeres Sexuales». No pude evitar sentirme un poco avergonzada. Sobre todo, cuando, después de preparar los seis chupitos, Oliver acercó el suyo al mío y brindó guiñándome el ojo justo antes de bebérselo de un trago.

¿Qué narices le pasaba a ese idiota?

Acerqué el mío a mis labios y, cerrando los ojos, dejé que el líquido rojizo se deslizara por mi garganta.

No sé si podía definirlo como «orgasmo», pero estaba buenísimo.

—¿Te ha gustado? —me preguntó con la comisura de los labios aún arqueada.

—Me ha sorprendido gratamente.

Su sonrisa se amplió y solo yo pude entender que había detrás de aquello.

—¡Otra ronda! —gritó Iria, dejando el chupito encima de la barra con un golpe y ofreciéndole otros cinco vales.

Al final nos bebimos cinco chupitos, todos con nombres sexuales, y no necesité ninguna copa más para sentirme un poco más liberada.

La noche anterior me dolía un poco menos y mi vacío interior empezaba a llenarse. Aunque fuera algo momentáneo, era agradable sentirse bien por un rato, sin sentir nada que no fuera la sensación, efímera, de disfrutar el presente como si el futuro no importara, como si el pasado no existiese.

Iria me cogió la mano y empezó a darme vueltas al son de una canción pegadiza, mientras ambas la intentábamos cantar a gritos, cambiando la letra a nuestro antojo.

—¡Iria! —solté casi chillando, para que pudiera escucharme tras varias canciones—. No me has dicho que el vecino trabajaba aquí.

—Es quien me da los vales —contestó subiendo sus brazos por encima de su cabeza mientras bailaba—. Además, es nuestro amigo, tendrás que acostumbrarte a él.

—Es un idiota.

—Lo que tú digas. —La voz de Natalia me sobresaltó, porque no pensaba que estaría escuchando—. Pero está como un tren.

—Yo no le diría que no a un revolcón de una noche —confesó la otra chica entre risas.

—El problema son todas estas chicas —añadió Natalia, señalando con la cabeza hacia la barra.

De forma inmediata, nos giramos las tres para ver a qué se refería. Oliver estaba apoyado sobre su codo, hablando con una de pelo negro hasta la cintura y cada vez se acercaba más a ella. Sin duda, si lo estuviera grabando un documental, la voz en off relataría el apareamiento humano con un coqueteo poco sutil.

Puse los ojos en blanco y me giré hacia Iria.

—No vale la pena ni para una noche, hay chicos mucho más buenos y con mejor humor que ese.

En ese momento apareció Bruno —que no me había dado cuenta de que había desaparecido— haciendo malabares con cinco cubatas en las manos.

Y a partir de ese momento, nos reímos, bailamos y me sentí parte de ese grupo, como si hubiese estado con ellos toda la vida. Como si nunca me hubiera ido de esa ciudad, como si nunca hubieran pasado esos siete años. Como si nunca hubiera desaparecido Dylan.

Dylan…

Su recuerdo me atravesó el corazón y paró de golpe aquella sensación de levitar que me había proporcionado el alcohol. Las confesiones de Iria habían removido mi interior, como si hubieran sacado las fotos de un altillo y ahora me envolviera el polvo.

Mi corazón empezó a latir con más fuerza y sentí la necesidad de respirar aire fresco.

—Voy a tomar un poco el aire —le susurré como pude a Iria.

—¿Te acompaño?

—Tranquila, estoy bien.

—¿Seguro?

Le devolví el apretón de manos.

—De verdad, solo necesito unos minutos a solas.

Iria asintió.

—Si necesitas que te rescate, llámame. 

Sentía el calor por todo mi cuerpo y la multitud empezaba a agobiarme, así que salí por la primera salida que encontré, que resultó ser la de emergencia que daba a un callejón.

Mejor. Así estaría al resguardo de miradas indiscretas.

Con ansias, busqué el teléfono en mi bolso. Necesitaba escribirle, necesitaba soltar aquella bola que se estaba creando en mi garganta y que me estaba paralizando de nuevo.

—Empiezo a pensar que te estás empezando a obsesionar conmigo.

La voz conocida me sorprendió y me hizo tirar el bolso al suelo del susto. Enfoqué mis ojos en aquella oscuridad y pude distinguir la silueta de Oliver y el rojo encendido de su cigarrillo al dar una calada.

—No alucines —contesté, poniendo los ojos en blanco —. Solo quería tomar el aire y he salido por la primera puerta que he visto. Deja de creer que eres el centro del mundo.

—Cuántas explicaciones para no importarte lo que piense de ti.

Touché.

El rojo de su cigarrillo desapareció y Oliver avanzó hasta mí. Dejando que la poca luz de encima de la puerta le iluminara parte del rostro.

—Ni siquiera sabía que estabas aquí.

—Será el destino, entonces.

Aquello me hizo acordarme de la bruja, de las cartas y de Mario. Pero sobre todo de Dylan.

—No creo en el destino.

Intuí una media sonrisa en su rostro.

—¿Y en qué crees?

—En que los ligones como tú no tienen nada que hacer conmigo.

Aquello pareció divertirle, porque de repente apoyó su mano izquierda en la pared, atrapándome entre esta y su cuerpo. Sus ojos bajaron a mis labios y se acercó hasta que nuestras narices se chocaron.              

—Si no tengo nada que hacer contigo… —susurró casi rozándome los labios.

Mi cuerpo estaba totalmente paralizado, solamente podía escuchar cómo los latidos de mi corazón estaban a punto de atravesarme el pecho y que de pronto mi estómago parecía estar lleno de hormigas. Sus labios rozaron la comisura de los míos y cerré los ojos instintivamente. Pero no se quedaron allí, trazaron una línea invisible por mi mejilla hasta llegar a mi oreja, erizándome toda la piel a su paso.

—Entonces ¿por qué tu cuerpo parece querer todo lo contrario?

—¡Aparta, imbécil! —Aparté su cuerpo de un empujón y me coloqué un mechón de pelo detrás de la oreja, intentando bajar las pulsaciones que no entendía por qué se habían disparado de aquella forma.

Esperaba que se partiera de risa, después de aquello, pero, al volver a mirarlo, sus ojos seguían fijos en mí, sin un ápice de broma en ellos.

—¿Por qué haces esto? —pregunté frunciendo el ceño—. ¿Te divierte poner al límite a la gente?

Tardó una milésima de segundo en reaccionar, soltando una especie de bufido que no entendí.

Volvió a acercarse a mí y mi cuerpo se tensó antes de darme cuenta de que solo lo había hecho para abrir la puerta a mi lado.

—Me has pillado.

Y, sin mirarme, sin ninguna otra broma, sin ningún comentario gracioso, entró en el local.  Dejándome totalmente descolocada y con el corazón desbocado.

Capítulo 11

Los chupitos estaban increíbles, pero la resaca fue horrible.

Así que, la noche siguiente que volvimos al local, solo bebí cervezas. Mi cuerpo no podía seguir el ritmo de aquel grupo ni queriendo. Y menos sabiendo que al día siguiente tenía que trabajar. Oliver también trabajó aquella noche, pero para mi sorpresa no me soltó ningún comentario de los suyos. Por no hacer, ni siquiera intercambiamos una palabra.

Lo que no entendía era por qué estaba más pendiente de esa no-conversación que de mis nuevas tareas en lo que era mi primer trabajo.

—Noela, lleva este pedido a la mesa diez. —Aiden, el chico con gafas que vi el día que volví a ver a Iria, era ahora mi supervisor.

—Enseguida.

Cogí la bandeja con cuidado y me acerqué hasta una chica que estaba sentada tecleando algo en su ordenador. Estaba tan concentrada que apenas me dio las gracias sin mirarme.

Al volver, Aiden me esperaba con los labios fruncidos.

—No le has recogido la otra taza a aquella señora. Intenta hacer los menos viajes posibles. Y…

—Entendido, mi capitán —solté, volviéndome hacia la señora en el momento en el que veía como las orejas de Aiden se encendían.

Aiden tenía solo un año más que yo, pero pareciera que tenía por lo menos diez más por su forma de ser. Iria se metía muchísimo con él, solo porque le encantaba como se le encendían las mejillas.

Recogí la taza y la metí dentro de la cocina, donde Laura lavaba todos los trastos que le había ido llevando.

—No me lo dejes así que si no es más difícil de lavar.

Suspiré y su rostro se dulcificó.

—El primer día siempre es difícil. Ya verás como le vas pillando el tranquillo.

—Lo que pillaré será una tendinitis. —Me masajeé la muñeca dolorida—. ¿Cómo puede la gente llevar esas bandejas con una sola mano?

Laura sonrió y volvió a girarse hacia el lavavajillas industrial.

—Práctica.

Al llegar a casa tras mi turno no vi ni rastro de Iria. La busqué por todos lados hasta que recordé que esa noche no estaría en casa, porque en sus ratos libres hacía de canguro de dos niños pequeños muy repelentes.

Me dejé caer en el sofá y encendí la televisión esperando que pasaran las horas, tirada con aquella sensación de soledad abrigándome, hasta que el sonido de mi móvil me despertó de aquella especie de trance en el que me encontraba.

—¿Álex? —pregunté con un hilo de voz al leer su nombre en la pantalla.

—¿Cómo estás?

Enseguida me di cuenta de que no estaba en casa, se escuchaba ruido de fondo de gente hablando, como si estuviera en un bar.

—Sobreviviendo —contesté colgando mis piernas por el apoyabrazos del sofá.

—¿Piensas volver?

—Claro —contesté como si fuera obvio—. No me he ido para siempre.

—Noela… Habla con mamá por lo menos.

—¿Por qué?

—En casa el ambiente es… Tenso —aclaró finalmente—. Papá está irritable y mamá… no para de llorar.

Tragué saliva.

—Ahora no puedo volver —comenté con un hilo de voz—. Necesito aclarar mi mente, entender qué hago aquí. Álex…, si hablo con ella me vendré abajo.

—¿Seguro que estás bien? Empiezo a pensar que esto va más allá del trabajo y del agobio…

Tragué saliva, no sabía si explicarle mis sueños con Dylan y que se habían vuelto mucho más intensos desde que estaba en su ciudad. Como si quisiera decirme algo… Pero parecía algo de locos y no quería preocuparlas más de lo que ya estaban. Por suerte me interrumpió antes de que pudiera confesarle nada.

—¿Has hablado con Mario últimamente?

Me incorporé de un salto.

—Hablamos hace tres noches. —Me mordí el labio y seguí—: Me pidió darnos un tiempo.

—Ah…

—¿Qué pasa, Álex?

El silencio de nuevo me puso un poco nerviosa. Se instaló como una bola en la boca de mi estómago y me dejó sin respiración por un instante. Me levanté y empecé a dar vueltas por la casa sin sentido, hasta llegar a mi cuarto.

—¿Sabes esa chica que iba a vuestro instituto? —preguntó—. No me acuerdo su nombre…

—Delfina.

Sabía de sobra de qué chica hablaba, sin tener que darme más descripciones.

—Los he visto… juntos.

—¿Cómo juntos?

—Juntos… Juntos.

Tragué saliva y me di cuenta de que ya era de noche. ¿Cuántas horas había estado viendo ese programa? Abrí el balcón y dejé que el aire me ayudara un poco a superar aquella tensión que sentía dentro. Era como si aquella bola interior hubiera explotado llevándose consigo todas las partes de mi corazón.

Y lo peor era que ni siquiera entendía por qué me dolía.

—Sí que ha ido rápido —contesté apoyándome en la barandilla y dejando que mi mirada bajase hasta el bar de abajo.

Pensé en los chicos de aquella noche. ¿Estarían juntos? ¿U Oliver tenía razón y solo la besaba para que se callase?

El amor era una basura.

—Lo siento, Noela, pero te lo tenía que contar.

—Tranquila.

—Es un cretino —contestó al fin.

No contesté. Me quedé en silencio con la mirada perdida en la puerta del local, porque no sabía si darle la razón o fustigarme a mí misma por creerme la causante de aquella situación.

—Tengo que colgar. —La voz de Álex me hizo aterrizar de nuevo—. Pero te llamo mañana.

—Disfruta de la noche.

—¿Estarás bien?

—Claro —mentí.

—Dímelo una vez más y te creo.

Sonreí sin ganas.

—No bebas o papá te matará. —Y colgué.

Apreté el teléfono en mi mano mientras cerraba los ojos con fuerza y sacaba todas aquellas emociones que no entendía en un grito que resonó por toda aquella calle vacía.

—¿Un mal día?

La voz a mi lado me hizo dar un salto de la impresión, haciendo que casi tirara mi móvil por el balcón. Me giré furiosa hacia la voz y lo vi, como aquella primera noche; Oliver estaba apoyado en la barandilla de su trozo de balcón con un cigarro en las manos y… sin camiseta.

—¿Es que no tienes camisetas para estar por casa? —pregunté enarcando una ceja.

—¿Tan nerviosa te pone verme desnudo? —Sus labios se arquearon en una sonrisa justo antes de succionar de nuevo el cigarro entre sus labios.

Di media vuelta con la intención de entrar de nuevo en el piso. Lo último que me apetecía era cargar ahora con el humor de ese creído imbécil, pero su voz me paró de golpe.

—Ahora de verdad, ¿estás bien?

Me giré con el ceño fruncido, intentando descifrar si aquello iría seguido de otra de sus salidas o si lo decía en serio. Pero su mirada no estaba puesta en mí, sino que estaba perdida en el cielo que empezaba a dejar ver con más claridad alguna que otra estrella.

—No lo sé —confesé avanzando de nuevo hasta la barandilla—. Supongo que el tiempo que nos dimos es definitivo.

—¿Estabas enamorada de él?

—¿Por qué todos me preguntan lo mismo? —suspiré, tirando mi cabeza hacia atrás—. No lo sé. No sé si he vuelto a enamorarme después de…

Callé de golpe al pensar en Dylan. ¿Qué pasaba con esa ciudad? Desde que estaba ahí había estado a punto de hablar de él muchas más veces de las que lo había hecho en siete años.

—¿Un primer amor difícil de olvidar?

—Algo así —dejé de mirar la constelación que apenas se intuía en el cielo y me giré hacia él justo cuando lo vi de cara a la barandilla que separaba nuestros dos balcones. Flexionando las piernas, listo para saltar. Mi corazón dio un vuelco.

—¡¿Estás loco?! ¡Te vas a caer!

Pero ya era demasiado tarde. Se impulsó sin dudarlo, su cuerpo pasó por encima de la estrecha separación y aterrizó con un estruendo en mi parte.

Solté el aire que no recordaba haber contenido.

—Eres un insensato —murmuré, todavía con la adrenalina en el pecho.

Pero ni se inmutó. Se acercó con una sonrisa de suficiencia y, con un tirón de mi camiseta, me obligó a sentarme en el suelo junto a él. Con las piernas flexionadas para entrar en ese minúsculo espacio.

—Ten, póntelo. —Me alargó un auricular y se colocó el otro en su oreja derecha.

Lo cogí, aún con la respiración un poco alterada.

—¿Dónde lo tenías guardado? —pregunté con recelo.

—En los calzoncillos —contestó scrolleando la lista de reproducción de su teléfono.

Le di un golpe en el hombro.

—Gilipollas. Sé que no llevas calzoncillos.

Oliver paró de buscar de golpe y se giró hacia mí. Con las cejas arqueadas y la risa a punto de estallar en sus labios.

—¿Y cómo sabes tú eso?

—¡Agh! —Rodé los ojos y apreté el auricular, intentando controlar el calor que me empezaba a subir por mis mejillas—. Pon lo que vayas a enseñarme ya, por dios.

—Eres miss simpatía, ¿eh? —rio mientras volvía a buscar en su pantalla—. Por cierto. Mi pijama tiene bolsillos.

No contesté, me sentía demasiado avergonzada para hacerlo. Por suerte encontró la canción y los acordes de una guitarra nos envolvió a los dos.

Presté atención a la letra, aunque estaba en inglés y no era precisamente mi fuerte. Pero, aunque la letra parecía triste, los ritmos eran alegres. Como si alguien intentara cubrir el dolor con sonrisas. La melodía fue aumentando de ritmo hasta tener un toque latino que me hizo mover los dedos sobre mi rodilla.

«El amor llegó y me derribó, pero estoy de pie nuevamente».

No pude evitar sonreír al escuchar aquella última frase. Había encontrado exactamente la canción que necesitaba sin tener que decirle nada. Me giré hacia él y me respondió con otra sonrisa que, por un instante, calmó mi tormenta de emociones. La melodía dejó de sonar y le devolví el auricular. Guardó su teléfono en el bolsillo y apoyó su cabeza en la pared. Pero no se levantó.

—No te hacía escuchando este tipo de música.

La comisura de sus labios se alzó ligeramente.

—Claro, es que los malotes de manual solo escuchan rock del duro.

—Ya veo, ¿si hubieras dejado la siguiente canción qué hubiera salido? ¿Adele?

Oliver me miró y sonrió.

—No, Taylor Swift.

Me reí y dejé que el silencio nos envolviera de nuevo durante un largo rato que no se me hizo pesado. Simplemente cerré los ojos y me dejé llevar por ese instante de calma que no había tenido en mucho tiempo.

—Gracias —susurré volviendo a clavar mi mirada en el cielo.

Y ya no sé si se lo decía a él o… a él.

—Cuando tengo demasiado ruido en la cabeza, la música me ayuda a… silenciarlo. He pensado que quizás te ayudaría a ti también.

Me incorporé de repente ante tal confesión y me giré hacia él. Oliver, que hasta ese momento tenía los ojos cerrados, los abrió de golpe.

—¿Qué?

Y no pude evitarlo, me eché a reír.

—¿Se puede saber de qué te ríes?

—No… Perdona…, yo —intenté decir, pero la risa cada vez era más incontrolable.

—Eres imposible, me largo. —Se levantó, pero lo cogí de la muñeca para evitar que se fuera.

Dio un respingo por mi contacto, pero no se movió.

—No te vayas —contesté, sin risas, pero con una sonrisa en el rostro. Oliver apretó los labios y me miró sin decir una palabra—. Por favor.

Y, con un suspiro, se volvió a sentar a mi lado. Aunque esta vez juraría que mucho más cerca, porque nuestros brazos se tocaban.

—¿Me vas a contar tu historia con tu primer amor?

—¿Por qué iba a hacer eso? Apenas te conozco.

—Tú me has pedido que me quede, quiero algo a cambio.

—Sí que te conformas con poco.

Se giró hacia mí, pillándome totalmente desprevenida. Me pareció ver un brillo oscuro en sus ojos, acompañado por una leve sonrisa delatora. Sabía perfectamente que se le estaba pasando por la cabeza.

—Tengo otras ideas en mente, pero no es el momento de hacerlas.

—Eres un creído, salido.

Su risa volvió a llenar ese momento.

—¿Y de ese exnovio tuyo?

—Qué quieres que te cuente —solté con un suspiro de resignación.

—Lo malo que era en la cama.

Sonreí de lado y negué con la cabeza.

—Siento decepcionarte. Era muy bueno en eso.

—Así que estabas con él solo por el sexo, ¿eh? —Le envié una mirada asesina—. No somos tan distintos, después de todo.

—Imbécil… —tragué saliva y volví a apoyar mi cabeza en la pared—. Sé que no estaba enamorada de él, pero me siento… «abandonada», y a la vez creo que no tengo derecho a ello. Es… raro.

No me podía creer que estuviera hablando de mis sentimientos con un desconocido. Y más aún con ese desconocido. Pero allí estaba, abriéndome en canal sin miedo a salir herida.

—Tienes derecho a sentir todo lo que sientes y más. —Su mano se apoyó en mi rodilla y sentí un escalofrío por todo el cuerpo con su contacto—. Y llegará un día en el que te sientas un poco mejor, y otro poco… No puedo decirte que te vas a olvidar, porque el dolor no se olvida. Pero aprendes a vivir con ello.

—No me lo puedo creer —contesté mirándole directamente a los ojos.

—¿Qué?

—Iria tenía razón.

—¿En qué?

—En el fondo eres buen chico —exclamé tapándome los ojos. Y aunque no lo vi, imaginé cómo rodaba sus ojos al escucharme.

—¿Quieres ver qué tan buen chico puedo ser?

—Y tenía que cagarla. —Destapé mi rostro y con un suspiro me levanté del suelo al son de su risa—. ¿Vas a quedarte aquí? —pregunté al ver que no había hecho ni el amago de levantarse.

—¿Quieres que vaya contigo a la cama?

—Ni en tus mejores sueños.

—Créeme, en esos ya pasa.

Su sonrisa delatora volvió al ataque y no pude evitar rodar mis ojos.

—¿Eres así con todas?

Oliver se incorporó por fin y de un salto volvió a su lado del balcón, dejándome sola de nuevo.

—Parece ser que no lo sabes todo de mí, ¿eh?

Capítulo 12

De los cinco días que llevaba trabajando, ese había sido el peor. Aiden estaba de mal humor y lo había pagado conmigo, criticando hasta la forma en la que dejaba la taza de café encima de la mesa de los clientes. Era consciente de que tener una novata en su equipo podía ser frustrante, pero su nivel de perfección rozaba lo enfermizo.

¿A quién narices le importaba a qué lado se ponía la cucharita?

Así que agradecí enormemente cuando miré el reloj y vi que mi turno ya se había terminado. Mañana libraba, así que con un poco de suerte se le calmaban los ánimos a mi supervisor.

—Estoy a esto —hice un gesto con el dedo pulgar e índice a Iria— de tirarle café hirviendo por encima y fingir que ha sido un accidente.

Iria estalló en una carcajada en el momento en el que sonó el timbre.

—¿A quién esperamos?

—Solo a Bruno, hemos quedado para ver una peli juntos.

—Entonces os dejo solos —me apresuré a decir.

—No, tonta, es solo Bruno —contestó Iria, levantándose del sofá.

—Creo que tenéis mucha química —confesé, intentando ver un atisbo de rubor que no llegó.

En su lugar, Iria alzó, de forma tímida, la comisura de sus labios.

—Pues te equivocas. Además, está colado por Natalia. ¿No te fijaste en el pub?

—Pues la verdad es que no.

Fruncí el entrecejo y me quedé mirándola por encima del respaldo del sofá mientras abría la puerta. Pero, para sorpresa de ambas, Bruno no venía solo.

—¿Tú también te apuntas a la noche de cine? —preguntó Iria al cerrar la puerta tras de ellos.

—Me lo he encontrado en el rellano y lo he invitado —contestó Bruno, tras saludarme con la mano—. Espero que no os importe.

—¡Cuántos más seamos, mejor! —exclamó Iria entusiasmada de nuevo—. Creo que hay pizzas en el congelador. Voy a prepararlas.

—¿Pizzas otra vez?

—El plan era peli, no una cena elaborada.

Iria entró en la cocina y Bruno la siguió. Lo último que se escuchó antes de cerrar la puerta fue al peli rosa replicando que íbamos a morir desnutridas a ese ritmo.

Y, de ese modo, nos quedamos el usurpador falso de cuerpos y yo a solas, mirándonos sin apenas pestañear.

—Me extraña que a estas alturas aún no hayas abierto la boca para insultarme o algo —soltó Oliver, rompiendo aquel silencio.

Observé cómo metía las manos en los bolsillos y se quedaba en esa posición, sin apartar la mirada de mí ni moverse ni un ápice.

—Me estaba preguntando en qué momento has pasado a ser tú el acosador.

La comisura de sus labios volvió a elevarse de la forma en la que solo lo podían hacer sus labios, y me pareció notar cómo se relajaban sus hombros. Rodeó el sofá y se dejó caer a mi lado.

—Así que admites que me acosaste.

Rodé los ojos y me di la vuelta hacia delante.

—Ya te dije que te confundí con alguien, pesado.

—Con tu primer amor.

—Al que, por suerte, no te pareces absolutamente en nada. Fin de la cuestión.

—Eso no lo sabes del todo.

—¿Qué? —pregunté antes de caer en el sentido real de sus palabras—. Eres un engreído.

Su risa volvió a sonar por todo el comedor, erizándome la piel.

—Esa es nueva —contestó inclinándose hacia delante, para coger el mando a distancia que estaba encima de la mesita.

Mis ojos se clavaron, sin quererlo, en el arco que se formó en su espalda y subieron hasta la piel desnuda de su nuca. Un escalofrío me recorrió el cuerpo en el momento en el que su mano izquierda se posó sobre su cuello.

—¿Noela?

Arqueé las cejas al darme cuenta de que me había quedado embobada viendo cómo se rascaba la nuca.

¿Qué narices me acababa de pasar?

Sin duda llevaba sin hacerlo demasiado tiempo y mi cuerpo me estaba haciendo pasar un mal rato. Combinar las hormonas con la falta de sexo era peor que la resaca tras mezclar distintos tipos de alcohol.

—¿Estás bien?

Y, sin venir a cuento, plantó su mano en toda mi frente.

—¡¿Estás tonto?! —grité quitándomela de encima de un manotazo. 

—Estabas embobada y roja —contestó sin apartar sus oscuros ojos de mí—. He pensado que quizás tenías fiebre.

—¡Que voy a estar roja!

—Como un tomate.

—Estoy bien, gracias. —Me giré y busqué el mando un instante antes de darme cuenta de que acababa de ver cómo lo recogía él.

—Tus mejillas no dicen lo mismo.

—Cállate y busca una peli.

Se acercó y me dio un golpe suave con el mando en la cabeza.

—¡Ay! —me quejé.

—Si me escucharas cuando hablo, sabrías que te he preguntado precisamente por eso.

—Mi cuerpo es sabio y te ignora.

—Tu cuerpo aún no sabe lo mucho que se pierde ignorándome.

Su media sonrisa volvió a aparecer y tuve que desviar la mirada para no dejar que el calor se volviera a apoderar de mi cuerpo. Sabía que lo hacía porque le divertía ponerme al límite. Pero lo que más detestaba era que empezaba a conseguirlo.

Y esa noche en más de un sentido.

Y yo sin mi aparato para desquitarme de esa locura.

—¡Venga, chicos! —Iria abrió la puerta y el olor a pizza inundó el comedor—. ¿Ya tenéis la peli?

—Suerte.

—¿Qué has querido decir con eso? —contesté, dándole un golpe suave en el hombro.

—Lo de insultarme, vale, ¿pero este ataque gratuito?

Le enseñé mi puño, pero solo conseguí que rompiera a reír.

—¿Hay peli o no? —preguntó Bruno al llegar con otra pizza de quesos.

—Nada, creo que nos quedamos sin peli —contestó mi amiga por nosotros.

—¿Y qué habéis estado haciendo todo ese rato?

Oliver y yo nos miramos un segundo antes de girarnos hacia ellos y contestar a la vez:

—Pelear.

—Coquetear.

Fruncí el ceño de nuevo y le di otra vez en el mismo punto donde había golpeado antes.

—¡Ay! ¡Eres una bruta! —se quejó tocándose el hombro.

—Y tú, un imbécil.

—Venga, dame eso. —Iria le robó el mando y se hizo sitio entre él y yo—. Vamos a decidirla antes de que se hagan las diez.

Al final no nos pusimos de acuerdo sobre ninguna película, así que acabamos jugando a uno de los juegos de mesa favoritos de Bruno; el objetivo del juego era crear carreteras y casas cambiando cartas que llamaban «recursos». Otro juego que no acababa de entender, por mucho que Bruno se empeñara en explicarme.

—Cámbiame tu oveja —me pidió Oliver entregándome una de sus cartas.

—Ni hablar —contesté sin mirarlo.

—Pero si ni siquiera la necesitas.

—Eso no lo sabes.

—Claro que lo sé, si no tienes nada para usarla.

—Yo a ti no te cambio nada.

—¿Y si te doy un ladrillo?

—Te lo metes por donde...

—Creo que no ha sido muy buena idea lo del juego —escuché que murmuraba Bruno a Iria.

Me giré hacia él y lo fulminé con la mirada.

—¡No he dicho nada! —contestó aguantándose la risa mientras me mostraba las palmas de las manos—. Pero ya que estamos… ¿Me cambias la oveja a mí?

—Sí.

Oliver alzó las cejas.

—¿A él sí? —preguntó tirando sus cartas encima de la mesa—. Pero si ni te ha dicho a cambio de qué.

—Se la regalo.

—El juego no funciona así.

—Es mi oveja, mis reglas.

—Eres una tramposa, paso de este juego.

—¡Rencoroso!

—¡Tozuda!

—Es increíble la rapidez con la que os habéis cogido confianza —comentó Bruno mientras recogía el juego y negaba con la cabeza—. Sois como un matrimonio.

—Sí, a punto del divorcio —contesté devolviendo mis cartas a la caja mientras Iria volvía a reírse.

—¿Y si vamos a tomar algo? —preguntó mi amiga.

—Me apunto. ¿Hoy no trabajas, verdad? —La pregunta iba hacia el falso usurpador, obviamente.

—Me debían algunos cambios y me los he cobrado esta semana.

—Podrías haber avisado antes y hacíamos algún plan —se quejó Bruno.

—Bueno, no os vayáis por las ramas —los cortó Iria—. ¿Salimos o qué?

Oliver y yo intercambiamos una mirada fugaz.

—No —contestó Iria al mirarnos a ambos—. No vais a decir eso de «si él viene, yo no voy» y al revés. Os venís los dos y se acabó.

Suspiré.

—Como si tuviera alternativa…

Aunque la verdad era que me apetecía desconectar de aquel día tan duro y la presencia de ese idiota no iba a arruinar mis días en esa ciudad.

—Voy a cambiarme.

—No tardes.

Y no lo hice. Me puse mis vaqueros favoritos de cintura alta, que me hacían sentir irresistible, con un top con escote corazón que dejaba al descubierto una parte de mi abdomen.

Mentiría si dijese que no sentí una ola de orgullo cuando vi cómo los ojos de Oliver se abrían de golpe y bajaban por todo mi cuerpo, dándome la sensación de una victoria en una batalla en la que ni siquiera sabía que participaba.

Entramos al mismo local que trabajaba Oliver, detalle que lo hizo refunfuñar todo el trayecto. No me apetecía nada estar con él. Así que, con la excusa de querer bailar, los abandonamos en una mesa alta de un rincón, con los cuatro vasitos de los chupitos vacíos.

—¿Te gusta Oliver? —preguntó Iria de improviso, mientras seguía el ritmo de la canción.

—¡No! —contesté casi al instante—. Me crispa los nervios. Eso es todo.

Iria se rio.

—Yo solo digo que hay química entre vosotros.

Negué con la cabeza y de reojo lo busqué con la mirada, estaba apoyado en la mesa alta donde los habíamos dejado, pero con la diferencia de que ahora mi sitio lo ocupaba una rubia impresionante que se enroscaba el pelo de forma coqueta.

—Te equivocas. Aunque por un instante pensé que tenías razón con eso de que es buena persona.

—Y lo es. Pero ten cuidado.

—¿Por? —pregunté sin poder apartar la mirada del espectáculo.

—Oliver no ha salido nunca con nadie y tú estás vulnerable.

Me giré hacia ella y le respondí con una sonrisa.

—Puedes estar tranquila, solo quiero pasármelo bien. Estoy en huelga general de hombres por un tiempo.

Su sonrisa se ensanchó.

—Entonces… ¿Pedimos nuestra canción?

—Estás tardando.

Iria corrió hacia el DJ y se puso de puntillas para hablarle al oído. El chico asintió y, mientras Iria venía hacia mí, la voz seductora de Calvin Harris empezó a sonar por encima de un sonido rítmico.

—¡And there's no stopping us right now! —empezamos a chillar mientras nuestros cuerpos saltaban y bailaban como si no hubiera nadie a nuestro alrededor. Como si no importara nada—. ¡I feel so close to you right now!

La música empezó a cubrir todo el espacio y nuestras risas se sumaron a sus ritmos. Me encantaba esa sensación de libertad, sin juicios, sin pensamientos. Solo mi cuerpo bailando sin miedos, sintiendo el ritmo en todas las células de mi cuerpo. Sin poder controlar mi instinto, mi mirada volvió a donde se había quedado pillada minutos atrás. Pero esta vez no había chica rubia, esta vez sus ojos oscuros estaban clavados en mi cuerpo mientras yo lo movía de un lado al otro.

Ni siquiera entendía por qué me sentía así.

Ni me hacía falta entenderlo.

Solo quería volver a llenar mi cabeza de ruido para no pensar en nada más.

Así que cerré los ojos, y me dejé llevar.

—I feel so close to you right now. —Su voz me sobresaltó y me estremeció a partes iguales. Oliver se había acercado a mí y me miraba de una forma que no sabía ni quería identificar. Frené un segundo, pero reanudé el baile cuando sentí la presión de sus manos en mis caderas—. It's a force feel.

—I wear my heart upon my sleeve —continué cantando y la comisura de sus labios se elevó.

—Like a big deal —siguió, apretándome más a él.

Parecía que sus ojos eran capaces de ver más allá, por la intensidad con la que me miraban. Estaba casi segura de que ni había pestañeado en todo ese rato y volví a sentirme ganadora, como si por una vez fuera yo la que controlaba la situación. Así que quise jugármela más; rodeé su cuello con mis brazos y seguí contoneando mis caderas al ritmo de la canción, clavando mis ojos en los suyos. Sonreí cuando me pareció notar que sus dedos se hundían en mi piel un poco más.

—¿A qué juegas?

—A lo mismo que tú. —No pude verla, pero intuí un atisbo de sonrisa.

Su boca rozó mi mandíbula hasta llegar a mi oreja, erizándome toda mi piel a su paso.

—No lo creo…

Tuve que cerrar los ojos un instante para recomponerme y no volver a perder el control. Quería devolvérsela para que se diera cuenta de lo que pasaba si jugabas con fuego. Así que, con toda mi sensualidad que no sabía que tenía dentro, me apreté contra su cuerpo y seguí moviendo mis caderas bajo sus dedos. Bajé la mirada y la volví a subir poco a poco hasta clavarla de nuevo en sus ojos. Me mordí el labio para reprimir la sonrisa que me provocó ver el efecto que había tenido en él y entonces vi mi momento. Me acerqué, poco a poco, hasta sus labios. Nuestras narices se tocaron y me quedé allí, saboreando su aliento mentolado en mis labios y sintiendo su deseo de besarme a través de su pantalón.

—Joder… —masculló antes de ladear un poco la cabeza para besarme.

Pero, antes de que lo hiciera, me alcé para quedarme justo dónde quería: con los labios rozando su oreja.

—Esto es por la otra noche —susurré triunfante, y me alejé de él en el instante en el que acababa la canción y empezaba a enlazarse con la siguiente.

Capítulo 13

Aún no era consciente de lo que había sido capaz de hacer la noche anterior.

Cubrí mi cara con la almohada y ahogué un grito en ella al recordar toda aquella escena, de la que había tenido que huir al cuarto de baño para refrescarme justo al terminar la canción.

—Estás despierta. —Iria irrumpió en mi cuarto con una sonrisa de oreja a oreja—. Llego tarde al curro, pero antes… —Se acercó hasta mi cama y se sentó en el borde, quitándome el cojín de las manos—. ¿Me explicas qué pasó anoche?

—Eso me preguntaba yo.

—¿No te acuerdas?

—Demasiado bien. Ese es el problema.

Iria estalló en una carcajada y yo reprimí las ganas de tirarle un cojín a la cara.

—Suerte que no te interesaba…

—¡Y no me interesa! —Le lancé un cojín a la cara con suavidad.

—Sí, claro…

—Lo que ocurre es que siempre está con el temita de seductor y quería devolvérsela. Solo eso.

—Pues lo conseguiste. Tendrías que haber visto cómo dejaste al pobre Oliver —dijo entre risas.

—¿Estaba muy mosqueado?

Sabía que me mataría en cuanto me viera. Así que lo evité durante el resto de la noche.

—¿Mosqueado? —Iria alzó las cejas—. Estaba cachondo perdido. Se tiró una botella de agua por encima al salir a tomar el aire. ¿No viste que estaba empapado al volver?

—¿La verdad? —contesté escondiéndome detrás de mis manos—. Estaba tan avergonzada, que creo que no lo miré ni una sola vez.

Iria me dio una palmada en la pierna, de forma cariñosa, y se levantó.

—Recuerda que hoy tengo que cuidar a esos dos gremlins. Te quedas sola en casa.

—Tranquila, seguro que tengo pizza.

Iria esbozó una sonrisa.

—Como te escuche Bruno…

—Era broma, me haré una ensalada con lo que tengas en la nevera.

—Restos de pizza de ayer.

Arrugué la nariz e Iria me apretó la rodilla antes de levantarse para irse. Pero, antes de salir por la puerta, se giró hacia mí con una media sonrisa pícara.

—¿Quieres que llame a Oliver para terminar lo de anoche?

Pero no la dejé terminar, porque la trayectoria del cojín le hizo cerrar la puerta a su espalda.

Mi sonrisa se fue desvaneciendo poco a poco al recordar el sueño que había tenido esa noche. Había vuelto a soñar con él, había vuelto a soñar con Dylan.

Cerré los ojos y volví a recordar la escena, mientras algo me oprimía el pecho: yo llegaba a una fiesta, pero no era la misma de esa maldita noche, era otra distinta, en otra casa que no era la suya. Él estaba allí, en el balcón, mirándome sin apenas pestañear.

Desde que había vuelto, los sueños se habían hecho más constantes y vívidos, como si de alguna manera me estuviera diciendo que aquello no era un sueño normal. O eso quería creer.

Si alguien me escuchara, pensaría que estaba como una cabra. Pero, en el fondo de mi corazón, empezaba a creer que quizás la persona de mi pasado no era Iria, y que quizás Dylan necesitaba decirme algo. Algo que no lograba interpretar.

Abrí el atajo secreto en el móvil que me llevaba a sus mensajes y le volví a escribir sabiendo que aquellas palabras nunca tendrían una respuesta.

Dejé el móvil a un lado con un suspiro y decidí hacer algo que no me había atrevido a hacer desde esa última fiesta: volver a su casa, donde lo vi por última vez. Todo mi cuerpo empezó a temblar, pero no podía dejar de pensar que, quizás de ese modo, alguna pieza de mi subconsciente encajaría y dejaría de tener aquellos sueños tan lúcidos. Quizás era la forma de ayudarlo, si es que de verdad necesitaba mi ayuda.

Tardé una hora en llegar hasta ahí. Aunque la distancia en coche hasta la periferia de la ciudad era de apenas unos diez minutos, el bus daba una vuelta considerable. Recordé que era una de las cosas de las que se quejaba siempre Dylan y de las ganas que tenía de sacarse el carnet. Algo que nunca pudo hacer.

Mientras caminaba por aquella carretera sencilla, rodeada de casas unifamiliares, iba sintiendo como mi niña interior se apoderaba de mi cuerpo durante aquellos instantes.

La piel se me erizó al girar a la derecha por aquella calle desierta y encontrarme con aquella casita de tonos beige. Cerré los ojos y dejé de andar. Los recuerdos, nuestros recuerdos en realidad, empezaron a invadir mi mente de imágenes, olores y sensaciones. Abrumándome.

Mis pies se habían vuelto de plomo y mi corazón era lo único que escuchaba. Me mareé, como si me faltara el aire, como si no pudiera respirar, como si fuera a desmayarme allí mismo y, con cuidado, me senté en el arcén por si me caía.

Recordé sus manos rozando mi piel, su sonrisa embriagándome por las noches, sus ojos desvistiéndome divertidos, su voz grave para su edad y hasta su risa peculiar que se me contagiaba incluso cuando me enfadaba con él.

Sentía que todos aquellos momentos se estaban acumulando en mi pecho sin encontrar una salida de mi cuerpo. No podía soportarlos, no podía con aquella intensidad.

Me levanté y empecé a correr, dejando que las lágrimas cayeran por mi mejilla empapándome y llevándose conmigo toda la fuerza que pensaba que tenía.

Pensaba que volver había sido mi mejor decisión.

Pero me equivocaba.

Solo había encendido las brasas de un fuego que pensaba que estaba extinguido.

Por si no había sido ya un día de mierda… Tras darme una ducha y quedarme todo el día tumbada en el sofá viendo un capítulo tras otro de «Las chicas Gilmore», la noche había llegado con una nueva manera de torturarme: Una foto de Mario abrazado a aquella lagarta del instituto.

Mi teléfono vibró con un mensaje de mi hermana.

Álex:

¿Lo has visto?

Rápido tecleé.

Yo:

Para no verlo.

Álex:

Es un imbécil. Pero estoy segura de que será mucho mejor para ti.

Yo:

Sí, pero por hoy podemos decir que es un imbécil.

Álex:

Es que LO ES.

Tiré el móvil sobre el sofá de mala manera, apagué la televisión y salí a que me diera el aire en mi pequeño balcón. Sin mirar a mi alrededor —ni siquiera comprobé si había alguien en la calle—, solté un grito que sonó mucho más fuerte de lo que pretendía.

—Alguien no ha tenido un buen día hoy.

Me giré hacia Oliver, volvía a estar apoyado en la barandilla con su pantalón de pijama habitual y sin camiseta, como de costumbre, dándole una calada al cigarro que cogía entre sus dedos pulgar e índice.

—¿Otro pitillo de la conquista?

Su sonrisa se inclinó justo antes de dejar salir todo el humo.

—Te equivocas, no hay nadie en mi cama ahora mismo.

—Pero lo ha habido.

—¿Tanto te importa?

Apreté los labios para intentar comprender si realmente me importaba. Pero me limité a suspirar y a dejar caer mi cuerpo hacia delante hasta apoyarme completamente en la barandilla. Ese día había sido demasiado intenso y lo último que quería era lidiar con él. No tenía las fuerzas necesarias para hacerlo.

—¿Mal día? —insistió.

—Peor.

—Sé lo que necesitas. —Me giré hacia él en el instante en el que ya estaba saltando del balcón y volvía a sentarse en el suelo del mío, sacando sus auriculares de nuevo. 

—¿Me vas a poner otra canción motivadora?

Pero no me contestó. Dio una palmada a su lado y yo le hice caso sin rechistar.

—No. Esta vez voy a ponerte algo más especial.

Me esperaba cualquier cosa menos aquello. Los acordes de guitarra quedaron eclipsados por una voz femenina que cantaba en gallego. No entendí cómo aquella melodía tan simple se adentraba en mi interior y se arraigaba a mi corazón. Quizás por su simpleza, quizás por sus acordes, quizás porque ese día había bajado la guardia, pero me estaba tocando la fibra, como si fuera la nana que le canta una madre a su hijo antes de quedarse dormido entre sus brazos.

Sin saberlo, me acababa de dejar escuchar la única canción capaz de calmarme de aquel día de locura. Algo así como un bálsamo específico para las heridas de mi corazón.

Al terminar la canción, como la última vez, me quitó el auricular con delicadeza y lo guardó de nuevo en el bolsillo de su pantalón.

—¿Qué acabo de escuchar?

—«Setestrelo» —contestó apoyando la cabeza en la pared—. Se refiere a la constelación del carro. Por sus siete estrellas.

—Siete estrellas… —murmuré mientras apoyaba mi cabeza de la misma forma que lo había hecho él y observaba la tenue luz de la constelación que se dibujaba encima de nosotros. 

—¿Sabes su historia? —preguntó.

—¿La de la Osa Mayor?

Oliver asintió y yo no pude ni soltar la risa sarcástica que resonaba dentro de mí. Sabía la historia, nuestra historia. No la de verdad.

—Me la vas a contar, ¿verdad?

—No, si no quieres.

Suspiré y lo miré.

—Cuéntamela.

La comisura de sus labios se elevó.

—Calisto era una ninfa que volvió loco a Zeus. Su amor rozaba un poco la obsesión, y el dios bajó hasta la tierra para conquistarla. —Sus ojos seguían clavados en la constelación mientras hablaba.

—¿Y lo consiguió? ¿Calisto no pidió una orden de alejamiento?

Su rostro se giró hacia el mío y sonrió.

—Por supuesto que lo consiguió, era Zeus.

—Ah, claro, perdón. El rompecorazones de los dioses —bromeé.

—Hasta tuvieron un hijo: Arkas. —Oliver volvió a clavar su mirada en las estrellas—. Cuando su mujer Hera se enteró…

—Ah, que tenía mujer.

—¿Vas a dejarme terminar la historia?

Hice el gesto de cerrarme la boca con cremallera y Oliver volvió a girarse.

—Como decía, cuando Hera le pilló con las manos en la masa… La ira y la venganza la cegó —«normal»— y salió en busca de la ninfa para convertirla en oso y obligarla a vagar para siempre por los bosques.

—¡Mira!, como en «Brave». ¿Y qué hizo Zeus?

—Zeus cogió todo su valor y le contó a su hijo la verdad. —Sus ojos volvieron a mí, parándome un instante el corazón por la forma en la que me miraban—. Cogió a la osa por la cola y la lanzó hasta las estrellas para que su hijo pudiera verla por las noches.

Un nudo se acomodó en la boca de mi estómago.

—No sabía que era una historia tan triste.

—Casi todas las de amor lo son.

—¿Por eso no crees en él?

—Yo no he dicho que no crea en él.

Oliver soltó una risa ahogada y se levantó con la intención de volver al otro lado de la barandilla.

—Oliver.

—Dime.

—¿Puedes quedarte conmigo esta noche?

No podía creerme lo que le acababa de pedir. Aunque por su expresión, él estaba más sorprendido que yo.

—¿Tan rápido me pides que pase una noche contigo? Pensaba que iba a ser más difícil llevarte a la cama, Noela.

—Uno: no quiero estar sola hoy e Iria no va a volver hasta tarde —me levanté y me quité el polvo de los pantalones—, y dos: no pienso acostarme contigo, pervertido.

—Está bien, vamos.

Hizo el amago de entrar en mi cuarto, pero lo frené.

—¿No te vas a poner una camiseta?

—¿Te molesta?

—Sí.

—Pues te aguantas.

Y, sin darme opción a replicar, pasó por mi lado para entrar en mi piso.

Capítulo 14

Habíamos hecho palomitas en el microondas, sacado dos latas de cervezas y habíamos accedido a ver la primera película que nos había salido. Una que resultó ser de viajes temporales. A estas alturas, podía decir que era la película más mala que había visto en mi vida.

Pero eso no era lo peor de esa noche. Me arrepentí de haberle pedido que se quedara en el momento en el que su cuerpo se amoldó a nuestro sofá como si estuviera en su propia casa.

¿Cómo podía estar tan cómodo y yo tan tensa?

Mis pies tocaban el suelo y mis rodillas estaban tan pegadas la una con la otra, que parecía que las hubiera untado con pegamento. En cambio, Oliver estaba la mar de tranquilo. Iba metiendo la mano cada segundo en el bote de palomitas que solo comía él, porque mis manos se habían quedado paralizadas encima de mis muslos.

—¿Estás bien? —preguntó de repente.

Mis ojos se desviaron un momento hacia sus pectorales y volvieron a subir lo más rápido que pude hasta sus ojos.

—La verdad, agradecería que te pusieras una camiseta.

Su sonrisa se amplió maliciosamente y su rostro se acercó al mío hasta quedarse por encima del cubo de palomitas que había entre los dos.

—Ya es la segunda vez que me lo dices. ¿Tan nerviosa te pone verme sin camiseta?

—No —contesté apartando mi mirada de sus ojos—. Es solo que no me deja concentrarme.

Su risa me puso los pelos de punta y dejó que me invadiera una ola de ira.

—Ahora se le llama distraerse…, yo lo llamo calentón.

Me giré veloz hacia él y, con una agilidad que ni yo sabía que tenía, le metí un puñado de palomitas en la boca como respuesta.

—¿Te he dicho ya que eres un imbécil?

Oliver escupió el puñado de palomitas mientras me sujetaba de la muñeca, evitando que pudiera apartarme de él de nuevo.

—¿Y yo te he dicho alguna vez que estás preciosa cuando te enfadas?

Su rostro se acercó al mío, pero mucho más lento que antes. Mi mirada bajó sin permiso hasta sus labios entreabiertos y su cabeza se inclinó un poco más hacia mí. Como si mi mirada fuese el disparo de salida que necesitaba para hacerlo. La mano de Oliver, que tenía libre, se deslizó hasta mi nuca, y se enredó en mi pelo.             

Y, en ese instante en el que sus dedos rozaban mi nuca, cerré los ojos y esperé. Pero en lugar de sus labios, recibí un golpecito en la frente que me obligó a abrirlos, confundida.

—¿Lo ves? —soltó con la misma sonrisa maliciosa de antes. Cogiendo otro puñado de palomitas del bote y volviendo su mirada a la tele—. Por mucho que me insultes… Te mueres porque te bese. Pero no lo voy a hacer.

—Imbécil… —mascullé y, aún con el corazón golpeándome en el pecho, me llevé lo que quedaba del cubo de palomitas al otro extremo del sofá, conmigo—. Tú quédate en esa punta.

—¿En serio me vas a dejar sin palomitas?

—Hazte otras para ti, estas son mías.

—Eres una cabezota.

—Y tú un pervertido «zampapalomitas».

—¿No se te ha ocurrido un mote mejor?

—Cállate, que no escucho la peli.

Su mano hizo un intento de meterse dentro del cubo que custodiaba, pero con la pierna lo empujé lejos de mí.

—Dame palomitas.

—Que te calles, que no escucho.

—Si ni se entiende, es malísima.

—Yo sí que la entiendo, eres tú el que no tiene la comprensión necesaria para hacerlo.

—¿Sí? —preguntó, arqueando las cejas hacia mí— ¿Qué hacen ahora unos prehistóricos en la cueva?

Tenía razón. Aquello era un sinsentido. Pero no pensaba darle esa satisfacción.

—Paso de ti.

—¿Ves? Tengo razón.

Lo miré de reojo y pude ver cómo aún tenía marcada la sonrisa con la que había dicho el último comentario. Sus ojos seguían fijos en la pantalla, su brazo estaba apoyado en el apoyabrazos del sofá y su cuerpo estaba ligeramente inclinado hacia atrás. Tragué saliva cuando mis ojos volvieron a pasar por su torso desnudo de nuevo y me maldije por dentro al hacerlo.

Entrecerré los ojos y volví a centrarme en su perfil y en la comisura de sus labios que empezaba a descender. Me di cuenta de que en realidad sabía muy pocas cosas de él y sentía curiosidad.

—¿Cuántos años tienes? —pregunté, captando su atención.

—¿Cómo?

—Que cuántos años tienes.

Sus ojos me miraban muy abiertos, como si le costara procesar la información.

—Veinticuatro.

—Solo uno más que yo —añadí, cogiendo un par de palomitas y llevándolas a mi boca. Volví a mirarle y continué con mi interrogatorio—. ¿Cumpleaños?

—El cuatro de junio.

—¿Tienes hermanos?

Oliver apretó los labios.

—Uno.

Ladeé la cabeza e hice mi mejor esfuerzo para que mis ojos no volvieran a bajar más allá de su mentón. Me pregunté si su hermano sería tan atractivo como él.

Maldita sea, ¿por qué estaba pensando en su atractivo?

—¿Has vivido siempre aquí?

Oliver puso los ojos en blanco y se giró para estar de cara a mí.

—¿Va a durar mucho más el interrogatorio? —comentó, acercándose un poco más hacia mí—. Porque si es así, me llevo esto.

Agarró el cubo de palomitas y me lo quitó de las manos sin que yo pudiera reaccionar.

¿Qué me estaba pasando? Antes era mucho más rápida.

Se metió las últimas palomitas que quedaban en la boca y lo dejó encima de la mesa. Al volver a sentarse, lo hizo mucho más cerca de mí. Yo tenía las piernas cruzadas encima del sofá y mi rodilla rozaba su pierna. Produciéndome una extraña sensación de quemazón en la zona del contacto.

—No. Vine a los diecisiete.

—¿Qué? —contesté volviendo al mundo real, me había quedado absorta en mis propios pensamientos.

—He contestado a tu pregunta, me toca. —Oliver sonrió de lado—. ¿Por qué me has pedido que me quede contigo?

—Ya te lo he dicho. Iria no está y no quiero estar sola.

—Eso ya me lo has dicho. Me refiero a por qué no quieres estar sola.

Me giré hacia la televisión y vi que la película hacía rato que había terminado y estaban saliendo los últimos créditos.

—En fin. Bonita película. Es hora de dormir. —Me levanté del sofá, y recogí el bol y las cervezas de la mesa.

—¿Tú puedes hacer preguntas y yo no?

—No te he obligado a contestar. —Entré en la cocina y dejé todo en la encimera, mañana ya lo recogería.

—Eso no es justo.

—Bienvenido a la vida real, míster sin camiseta.

Saqué un par de sábanas y le hice una cama improvisada en el sofá a Oliver, que me miraba con el ceño.

—Ah. ¿Que tengo que dormir en el sofá?

—Pues claro, ¿dónde quieres dormir?

—En una cama, en tu…

Le tiré el cojín a la cara antes de que pudiera acabar la frase y le di las buenas noches mientras me alejaba de él.

¿Estaba soñando?

Porque esta vez parecía tan real… Estaba en el piso de Iria, pero parecía otro… Sí, sin duda estaba soñando…. Intenté salir de mi habitación, pero la puerta no se abría. Estaba cerrada sin tener una cerradura. Escuché unos gritos al otro lado, una voz que me resultaba demasiado conocida, una voz que me aceleraba el corazón y lo intenté de nuevo. Golpeé la puerta para abrirla, sin éxito. La voz empezó a sonar más fuerte, pero yo no podía llegar a ella. Por mucho que gritara yo también, por mucho que lo intentaba, la puerta no se abría. Hasta que, de repente, mi habitación cambió y se volvió otra distinta. Los gritos cesaron y mis manos dejaron de aporrearla. Sin ser consciente de mis actos, mis pies empezaron a andar en dirección a la ventana y, al asomarme, lo primero que vi fue a un grupo de gente rodeando a un cuerpo en el suelo…: Su cuerpo. Abrí los ojos y reculé, pero era demasiado tarde. Una de esas personas había levantado su mirada y su dedo índice me apuntaba directamente a mí.

¿He sido yo?

Di unos pasos hacia atrás hasta golpearme con algo y, sin darme cuenta, de mi garganta solo salían gritos de terror. 

—¡No, no he sido yo, no!

—¡Noela, Noela!

Abrí los ojos de golpe y miré desconcertada a mi alrededor.

¿Qué puñetas había sido eso?

Había tenido muchas pesadillas, pero aquello… Aquello había sido mucho peor, mucho más real, mucho… Me giré hacia la persona que me estaba cogiendo de los hombros y por un instante vi a Dylan.

—¡Noela, responde!

—Usurpador…. —contesté, parpadeando dos veces para darme cuenta de que no era Dylan quién me había despertado.

—¿Estás bien?

Me froté los ojos con fuerza para volver a la realidad.

—Solo ha sido una pesadilla. Vete a dormir.

—Hazme un sitio —contestó, apartando la sábana que me cubría.

—¿Qué? Ni hablar.

—No seas tozuda, además el sofá es muy incómodo.

—Más incómodo va a ser dormir conmigo en una cama individual.

—Que te muevas. —Pero no hizo falta decírmelo más veces, porque me había empujado hasta rodar y quedar pegada a la pared—. Buena chica.

Sentí el peso de su cuerpo sobre el colchón y como el mío se apretaba hacia el suyo por la gravedad.

Maldita gravedad.

Su brazo pasó por encima de mi cintura hasta rodearme y su nariz se quedó pegada a mi nuca. Haciendo que sintiera su respiración en mi piel.

—¿Tienes que abrazarme? —pregunté, con un nudo en el estómago.

—Si no lo hago, me caigo, esta cama es muy pequeña.

—Te lo he dicho.

—Calla y duerme.

Como si fuera tan fácil.

Suspiré y su brazo me apretó aún más contra él. Notaba su torso desnudo en mi espalda, pero lo que más notaba y no me dejaba conciliar el sueño de nuevo era que no llevaba calzoncillos.

Intenté deshacerme del contacto de su cuerpo, pero me apretó aún más hacia él.

—¿Quieres estarte quieta?

—No puedo si me asfixias de este modo —suspiré—. Además, estoy notando tu paquete.

—¿Y te gusta?

—¡Imbécil!

Su risa me dejó sorda, pero por suerte me hizo caso y me dejó un poco más de espacio.

—¿Me vas a explicar por qué me llamas «usurpador»?

Solté un suspiro y clavé mi mirada en la pared.

—Ya te lo dije. La primera vez que te vi me recordaste a… Mi primer amor.

Esperé una respuesta por su parte, una broma o un comentario salido. Pero, al no llegar, me giré para verle la expresión. Sus ojos se abrieron de golpe, pero no dejaron de mirarme ni se apartaron. Así que, inspiré hondo, y seguí:

—Íbamos juntos a clase —expliqué—. Yo en aquella época era un poco tímida y él era un graciosillo. Había muchas chicas detrás de él, pero aún no sé por qué me eligió a mí.

—Puedo hacerme una vaga idea —bromeó.

—Empezamos a salir, y… Bueno, a experimentarlo todo por primera vez. Nunca nos peleábamos, aunque creo que en esa época yo era demasiado buena como para enfadarme por algo.

—Eso no está bien.

—Tenía quince años.

—Incluso así… Me gustan las chicas con carácter.

Puse los ojos en blanco y su sonrisa volvió a asomarse como respuesta.

—Eres…

—¿Por eso quieres besarme? —me cortó. Mientras su mano apartaba un mechón de pelo que me caía por la cara— ¿Porque me parezco a él?

Sus palabras eran dulces, casi susurradas. Y su mano se había quedado acariciando mi mejilla. Pero, por alguna extraña razón, no me molestaba. Era como si por primera vez estuviera viendo a Oliver y no al usurpador.

—No te pareces nada a él.

—No has dicho que no quieras besarme.

Su mirada volvió a bajar a mis labios un instante antes de volver a mis ojos. Que esta vez no cerré, aunque tampoco quería apartarme. Porque en esa extraña noche, en esta estrecha cama, quería que me besara.

Y todo parecía indicar que él también.

Su mano apretó ligeramente mi mejilla y su rostro se acercó lentamente hacía el mío. Pero no llegó a mis labios.

Después de ver como tragaba saliva, su mentón se elevó y sus labios se posaron sobre mi frente. Dándome un beso casto sobre ella y dejándome de nuevo con las ganas y el corazón a punto de salirme del cuerpo.

—Duérmete ya.

Capítulo 15

Por la mañana, cuando desperté por el ruido de la puerta de entrada al abrirse, él ya no estaba. Y la parte de su cama estaba vacía, fría, casi congelada.

¿Cuándo se había ido?

Me levanté como si estuviera de resaca, como si la noche anterior hubiese sido un sueño extraño, dejándome un poco avergonzada.

Busqué a tientas el móvil y abrí el chat escondido con Dylan como algo automático.

Yo:

Hoy he vuelto a soñar contigo…

Aunque esta vez era distinto, esta vez…

Tragué saliva al volver a sentir aquella sensación de pánico que me envolvía cada vez que recordaba aquella escena. Pero de repente, como si fuera una visión que interceptaba mi recuerdo, apareció el rostro de Oliver, obligándome a hacerle un hueco en la cama. Recordé el cosquilleo que provocó su abrazo en mi vientre y, como por arte de magia, ese inicio de sensación de mareo desapareció.

Yo:

Esta vez alguien me rescató.

Me vestí lo más rápido que pude y salí al comedor, donde encontré a Iria preparándose una tostada con aguacate.

—¡Noe! ¿Has hecho una fiesta celebrando que no estaba?

Me giré hacia el mármol de la cocina. Habíamos dejado los restos de las dos cervezas y el bote de palomitas sin recoger.

—Decirte que te echaba de menos y me rendí al alcohol no cuela, ¿verdad?

Iria arrugó la nariz en mi dirección.

—Creo que no.

—Oliver se quedó.

Iria abrió los ojos de golpe, a punto de salirse de sus órbitas, y dejó caer la tostada en su plato.

—Oliver y tú….

—¡No! —exclamé, haciendo una mueca desagradable—. Me sentía sola y le pedí que viéramos una peli, eso es todo.

Iria intento ahogar una risa sin mucho éxito.

—Eso es todo, ¿eh? —Enarcó una ceja y volvió a recoger la tostada del plato—. ¿Y hubo paz?

La imagen de su cara a escasos centímetros de la mía me produjo una extraña sensación de quemazón por todo el cuerpo y tuve que disimular que mis mejillas estaban al rojo vivo metiendo la cabeza dentro de la nevera, en busca de algo que llevarme al estómago.

—Creo que no podemos estar en una misma sala sin pelearnos —contesté, mientras sacaba el zumo de melocotón.

Iria me miró con el ceño fruncido al volver al comedor.

—Y…  ¿Qué pasó para que le pidieras quedarse?

Que algo estaba mal en mi cabeza, eso pasó.

Suspiré y rebusqué en el móvil el Instagram de Mario y se lo mostré a Iria. Sus cejas se arquearon al ver la imagen de los tortolitos besándose.

—¿Este es…? —asentí—. No ha perdido el tiempo.

—Estoy segura de que me dejó por ella. Yo no lo hice muy bien huyendo sin decirle nada, pero… Estoy segura de que tenía algo con ella mientras estaba conmigo.

—¿Estás segura?

Me reí y me rellené otro vaso de zumo.

—Siempre me decía que eran solo amigos, pero yo sabía que ella le iba detrás. —Me senté en la encimera y acerqué el vaso a mis labios—. Al menos podría haber tenido la decencia de esperarse un poco antes de correr detrás de ella, y no hacerlo al minuto de dejarme.

—No sé qué decirte.

—Que es un capullo.

Iria sonrió y me apretó la mano entra las suyas.

—Es un capullo —repitió con una sonrisa—. Y esta noche para celebrarlo, volveremos a salir.

Fruncí el entrecejo mientras Iria me miraba divertida.

—¿Vosotros no tenéis un límite?

—Es verano.

—Sí, ¿pero no descansáis?

—Ayer no salimos, aunque tú te tomaste ya tu cerveza con Oliver. 

—Si no me mata el desamor lo haréis vosotros.

—¿Eso es que te apuntas?

—Paso de otra noche aguantando al vecino.

—Pues íbamos…

Clavé mis ojos en los de Iria, que me miraban divertidos, y negué con la cabeza.

—Ni hablar, no iremos a su bar.

Al final, como era de esperar, no me hicieron caso y volvimos al bar donde trabajaba Oliver.

Pero, para mi sorpresa, él no estaba. Aunque nunca admitiría que me había dado un pequeño salto el corazón al mirar hacia donde debería estar. En su lugar había otro chico de pelo un poco rizado que parecía mucho más agradable que él.

—Esta es Noela, una antigua amiga del instituto —gritó Iria al camarero, para hacerse escuchar por encima de toda esa multitud.

El chico se giró hacia mí y me dedicó una cálida sonrisa.

—Antón. —Además de la sonrisa, al momento preparó dos chupitos de color naranja—. Y a esta ronda invito yo.

—Me caes bien, Antón —contesté llevándome el vaso a los labios—. Creo que seremos grandes amigos.

Ese chupito solo fue el primero de muchos, demasiados. Normalmente sabía cuando llegaba a mi límite y paraba, pero esa noche… Esa noche me sentía traicionada por Mario y necesitaba quitarme ese pensamiento de mi cabeza.

Antón seguía ofreciéndonos chupitos, Bruno tonteaba con Natalia e Iria bailaba en el centro de la pista con un chico al que nunca había visto.

—¿Crees que me va a abandonar? —pregunté a Antón, señalando a Iria con la cabeza.

Antón se apoyó sobre sus brazos en la barra, para que lo pudiera escuchar mejor y, con una media sonrisa, contestó:

—Conozco a Iria, no se irá con nadie.

—¿Por qué no?

—Porque no la he visto irse nunca con nadie. —Le acerqué el vaso vacío y le sonreí para que me lo rellenara—. Creo que has bebido suficiente.

Le señalé con el dedo índice a modo amenazador.

—Me caes bien, no lo estropees.

Su risa melódica me relajó, y al cerrar los ojos sentí un mareo que casi me lleva al suelo.

—¿Estás bien?

—Sí —añadí intentando mantener el equilibrio antes de andar—. Solo necesito tomar un poco el aire.

—¿Te acompaño?

—Tranquilo —lo miré y creo que le guiñé un ojo—, tú emborracha a pobres inocentes como yo. Enseguida entro.

Y, dándole la espalda, me deslicé entre la gente con una facilidad que me sorprendió.

Creo que el alcohol me hacía más ágil y yo no lo sabía.

Me dejé caer en uno de esos portales que no estaba ocupado por parejas dándose el lote, y, sin que la información pasara por mi cerebro, saqué el teléfono y busqué el número de Mario entre las últimas llamadas.

No esperé ni a que hablara, no quería que me liase con su labia, así que empecé a hablar sin filtros.

—Te preguntarás que qué hago llamándote. Pues no es porque esté borracha.

Empezaba bien.

—¿Noela?

—Bueno, quizás un poco. Pero lo importante: Te llamo para decirte que eres un traidor, un mezquino y mentiroso traidor.

Creo que me estaba repitiendo, pero es que mi cerebro parecía no estar de mi parte esa noche.

—Noela, ¿dónde estás?

—¿Que más te da? Ni que pudieras venir hasta aquí. —Separé un poco el teléfono de mi vista para colgar, pero parecía como si las letras se unieran entre ellas, así que volví a acercármelo a la oreja.

—Que sepas, que espero que esa lagarta esté a mi altura. Porque nunca vas a encontrar a nadie como yo. Y lo sabes.

—Lo sé.

Fruncí el entrecejo y me alejé el teléfono de la oreja de nuevo. Entrecerré los ojos para ver mejor la pantalla, porque esa última frase había sonado como si Mario estuviera a mi lado, pero eso era imposible.

—¿Te encuentras bien?

Levanté la mirada hacia el propietario de aquella voz y fruncí el ceño al reconocer la silueta de Oliver.

—¿Qué haces aquí?

—Me has llamado.

—Yo no te he llamado.

—¿Incluso borracha me vas a discutir?

—No tengo tu número.

—Te lo puse yo, ¿no viste la nota?

—¿Qué nota?

Sus hábiles manos me alzaron del suelo hasta quedar completamente apoyada en su cuerpo. Las yemas de mis dedos cosquillearon al sentir su piel por debajo de aquella camiseta. Sus dedos me arrebataron el teléfono de las manos y se lo guardó en el bolsillo.

—¡Mi móvil! —chillé, intentando zafarme de su mano—. Tengo que hacer una llamada importante.

—Basta de llamadas por hoy.

Me alejé un paso hacia atrás, tambaleándome un poco al hacerlo y le dediqué una de mis peores muecas.

—Pues me voy dentro a beber.

Oliver volvió a rodear mi muñeca con sus dedos de forma firme, pero sin hacerme daño.

—Eso también se ha acabado.

—No eres mi padre —repliqué.

—Tampoco quiero serlo.

—Tampoco eres mi novio.

—No —contestó con un bufido—. Soy la persona que te va a ayudar a bajar esa borrachera. Camina.

Y, sin saber por qué, mi cuerpo le hizo caso y empezamos a caminar en silencio por aquellas calles oscuras, llenas de pequeños bares que ofrecían vasitos de vino al acercarnos. Intenté coger más de uno, pero Oliver me apartaba de un lado a otro como si fuera un saco de plumas.

—Ya estamos en casa, saca tus llaves —ordenó Oliver al llegar delante de nuestra puerta.

Me giré lentamente hacia él y, con mi mejor cara de no haber roto nunca un plato, contesté:

—No tengo.

—¿Como que no tienes?

—Iria era la que tenía las llaves. —Me encogí de hombros.

Oliver se pasó una mano por su pelo, alterado y resopló.

—Voy a avisarla para que no se preocupe —contestó mientras cogía su teléfono y escribía a toda velocidad.

—¿Preocuparse de qué?

—Vas a dormir en mi casa.

Di un paso atrás.

—Ni hablar.

Sus ojos pasaron de su pantalla a los míos, confusos.

—¿Prefieres dormir en el portal?

—Sí.

—Eres insufrible.

—Y tú, un pervertido. A saber qué cosas me haces si entro en tu casa de playboy.

—No voy a hacer nada y menos en ese estado.

—¿Me lo prometes? ¿No me vas a llevar a ninguna sala de juegos eróticos o algo así?

Oliver rodó los ojos y me arrastró de la mano hasta su piso.

—¿Quién te piensas que soy?

En un abrir y cerrar de ojos, ya estábamos los dos en su silencioso salón.

Su piso era prácticamente igual que el nuestro, pero de una habitación y al revés. Aunque en su caso había abierto la cocina y puesto una barra americana pequeña que separaba ese espacio del comedor. El salón también era mucho más espacioso que el nuestro. Y, al contrario que el nuestro, estaba ordenado. No tenía nada por medio. Por no tener, no tenía ni decoración, ni fotos. En el salón solo había un sofá con un televisor mucho más grande que el nuestro y una estantería llena de libros y películas en DVD.

¿Quién seguía comprando películas en DVD?

Me acerqué para verlas de cerca. La mayoría eran adaptaciones de libros que no había visto.

—No me imaginaba tu piso así —comenté, mientras daba un vistazo rápido a los libros de su estantería.

—¿Y qué esperabas?

Me encogí de hombros y me giré hacia él. 

—No lo sé, pósteres de chicas semidesnudas y una vitrina con el porno. —Me reí.

—No tienes remedio. —Oliver se escabulló dentro de su habitación y salió con una camiseta blanca de un grupo de música que desconocía en la mano—. Ten, ponte esto.

—¡Ajá! —Atrapé la camiseta entre mis manos y la desplegué para verla mejor—. Así que sí tienes camisetas.

A Oliver se le escapó una risa que intentó esconder, pero que yo vi demasiado bien.

Por fin hacía sonreír a Mr. Cascarrabias.

—Venga, vístete y vete a la cama.

Me escondí en su baño y pude ver que tenía muchas más cremas y potingues que yo, aparte de que estaba impecable. Por no haber, no había ni rastros de pasta de dientes en el espejo. Parecía como si se acabara de mudar y nadie hubiera usado ese baño en la vida.

Al salir, lo encontré haciendo una cama improvisada en su sofá. Se había quitado la camiseta y lucía su pantalón de pijama de cuadros que conocía tan bien.

Me pregunté si esta vez llevaría calzoncillos debajo.

—Gracias —susurré al acercarme.

—No, aquí voy a dormir yo, tú puedes dormir en la cama.

—Que caballeroso te has vuelto.

—Vete a dormir…

Di un vistazo rápido a su habitación y vi el balcón que comunicaba con el mío.

—No tengo sueño.

Cerré los ojos un instante y todo a mi alrededor empezó a dar vueltas. Me sentía bastante lúcida pero mi cabeza parecía estar aún en una noria. Sentí que perdía el equilibrio y volví a abrir mis ojos en el momento en el que sus brazos me sujetaron con fuerza.

—¿Ves? Si cierro los ojos me mareo.

Intuí una media sonrisa que no dejó que se le escapara y, con un suspiro casi controlado, me dejó caer encima del sofá. Donde había puesto ya una sábana blanca de topos azules.

—Ahora vuelvo.

Me abracé las rodillas desnudas y clavé los ojos en la mesita justo enfrente del sofá, dónde había varios libros uno encima de otro. Alargué mi mano para cotillear qué tipo de libros estaba leyendo, hasta que di con uno que me sorprendió.

Había leído ese libro cuando era niña y me había encantado, pero aquella encuadernación era casi de coleccionista. Pasé mis dedos por encima de la portada y rocé aquel símbolo de serpientes formando un infinito.

—«La historia interminable» —su voz casi provocó que tirara el libro por los aires—, ¿lo has leído?

—Sí, hace tiempo —confesé.

Oliver se acercó con dos tazas que sacaban humo y las dejó encima de la mesa con cuidado. Al sentarse justo a mi lado, desvió su mirada de mis piernas hacia la pantalla oscura de la televisión y se inclinó hacia delante, evitando de nuevo el contacto visual.

Si no fuera porque era Oliver, hubiese jurado que estaba nervioso.

La tentación fugaz de probar sus nervios me quemaba en los dedos. Y, sin pensar, dejé de abrazar mis rodillas y me incliné hacia él, con la intención de apoyar mi mano en su frente para repetir la broma que me hizo él hacía unos días. Pero Oliver se giró hacía mí, confuso, y paró mi mano justo en el momento en el que mi rodilla derecha resbaló del borde del sofá y me precipitó hacia su cuerpo.

Mi mano derecha aterrizó en su pectoral desnudo y mis ojos no pudieron evitar recorrer su clavícula hasta perderme en sus ojos oscuros. Su mano derecha seguía sujetando mi muñeca y su otra mano se había posado en mi espalda en un intento de mantenerme encima del sofá y no debajo.

Me dejé caer un poco más, hasta poder notar la electricidad que emanaba de nuestras bocas. Como si se tratara de la fuerza que hacen los dos imanes justo en el momento antes de atraerse. Todo mi cuerpo me pedía a gritos que me dejara llevar y besara esos labios que me hacían perder los nervios y la cabeza.

Quizás así dejaría de sentir esa tontería que empezaba a sentir. Quizás así me quitaba ese gusanillo de dentro y podía seguir con mi vida. Quizás así podía vengarme de Mario.

—¿Qué haces? —murmuró Oliver sin apartarse.

—Tomarte la temperatura —susurré, con mis ojos perdidos en sus labios—. Estabas tan raro que pensé que estabas enfermo o algo.

Contesté aquello casi sin pensar, embriagada por aquella aura que me invitaba a todo menos a estarme parada mucho más tiempo. Y, a juzgar por la reciente presión que empezaba a sentir en mi bajo vientre, a él le pasaba lo mismo.

O eso pensaba.

Sus labios se apretaron de nuevo y, en un abrir y cerrar de ojos, yo volvía a estar sentada en un extremo del sofá, con la sábana tirada de mala manera por encima de mis piernas y él estaba de pie, de espaldas a mí.

—Voy a fumarme un cigarro.

Me quedé mirando como el chico de los pantalones de pijama y sin camiseta desaparecía por la puerta de la habitación, esa habitación que sabía demasiado bien donde comunicaba.

Tiré la cabeza hacia atrás, avergonzada. Me había dejado llevar. Estaba segura de que era la falta de sexo y el empujón de los chupitos malditos que me habían pasado una mala jugada. Pero estaba claro que Oliver era como el perro del refrán: Muy ladrador y poco mordedor.

Me incliné para recuperar la taza de la infusión que había hecho y me la acerqué a los labios. Estaba tibia y más dulce de lo que a mí me gustaba, pero me entró tan bien como cuando bebes una botella de agua en un día de calor.

Al terminarme la taza, y sin tener señales de vida del usurpador, me asomé por la puerta del balcón, para comprobar que seguía allí.

Estaba apoyado en la pared, con las manos en los bolsillos, los ojos cerrados y los auriculares puestos. Ni siquiera se dio cuenta de mi presencia hasta que por fin apoyé mi mano en su frente, aunque esta vez la retiré casi de inmediato.

—Confirmado, tienes fiebre. —Sus ojos se abrieron de repente y se clavaron de nuevo en los míos—. Así está claro que no duermes conmigo, no quiero que me pegues nada.

Se quitó los auriculares y los guardó de nuevo en el bolsillo.

—No iba a dormir contigo, pesada.

—Sí, sí, eso dijiste el otro día y dormiste conmigo en una cama mucho más pequeña.

—No parabas de chillar y quería dormir.

—Excusas baratas.

—Además estás borracha…

—No estoy borracha.

—…Y eres un peligro.

—El pervertido eres tú, no yo.

Sus ojos se clavaron en los míos y pude ver como un brillo oscuro los recorría.

—¿Quieres que duerma contigo?

Por un instante pude ver cómo se asomaba aquella sonrisa traviesa que me indicaba que, por su mente, estaban volviendo a pasar innumerables situaciones para mayores de edad y sonreí, divertida.

Acerqué mis dos dedos a su frente y le di un golpecito con el dedo índice antes de responderle.

—Ni en tus mejores sueños.

Capítulo 16

El sonido de la puerta al cerrarse me hizo abrir los ojos de golpe, sacándome a la fuerza del sueño en el que estaba inmersa.

Al incorporarme me di cuenta de que había dejado rastros de mi lápiz de ojos en el cojín blanco de su impecable cama. Rápidamente le di la vuelta. Oliver iba a matarme cuando lo viera, pero al menos retrasaría el momento.

Me sentía aturdida y avergonzada, pero no por la noche anterior. Sino por el sueño del que me acababa de despertar su portazo.

Los sueños en los que aparecía Dylan eran distintos, como si no se tratase de un sueño, como si mi cuerpo fuera capaz de teletransportarse a otra realidad donde él seguía vivo y…

Una imagen vívida de mi sueño cruzó mi mente y me encogió el estómago. Tragué saliva e intenté sacar esa imagen de mi cabeza, pero era imposible. Porque lo que me había provocado esa reacción no era soñar con Dylan, de eso estaba acostumbrada, sino de que apareciera Oliver en él.

Fijé mi mirada en mis piernas, tapadas por aquella fina sábana y me permití recordar los detalles antes de que se esfumaran con el paso de los segundos: el sueño ocurría en una casa que me resultaba familiar. Era la habitación de Dylan, pero la ventana original se había convertido en un balcón.

Soplaba el viento frío de la noche y, a través de las cortinas blancas se distinguían un par de siluetas, prácticamente de la misma estatura. Yo me acercaba a ellos, apartaba con cuidado la tela y me daba un vuelco el corazón al encontrarme con los ojos de Oliver. Pero eso no fue todo. Su boca se posó sobre la mía como si no fuera la primera vez que me besaba. Nuestros labios parecían estar hechos como dos piezas de puzzles destinadas a juntarse.

La sensación de vértigo volvió a recorrerme el cuerpo por un beso ficticio.

Me toqué los labios y por un instante pensé que realmente lo había besado. No podía deshacerme de aquel extraño hormigueo en mi cuerpo. Y lo peor era que empezaba a crear una peligrosa necesidad de que aquel sueño se hiciera real. Y no me gustaba.

¿Qué puñetas me pasaba?

Busqué mi ropa, que estaba perfectamente doblada encima de una silla —que estaba segura de que yo no había doblado— y después de vestirme y lavarme la cara, fui directa a la cocina.

Mi mirada fue directa a una cartulina DINA3 apoyada en la encimera con mi nombre en letras grandes. Fruncí el ceño y me acerqué para leer la letra pequeña.

«NOELA: Espero que esta nota sea lo suficientemente grande para que la veas».

—Serás idiota —murmuré sin poder retener la sonrisa en mis labios. Y seguí leyendo:

«He salido y voy a tardar en volver. Así que no me esperes. En la cafetera hay café recién hecho y cereales en el armario. Aquí te dejo mis llaves. CIERRA la puerta con llave. No me gustaría ser el blanco de unos ladrones por tu culpa».

No pude evitarlo, recuperé mi móvil perdido con solo un diez por ciento de batería y busqué su nombre en él. Era cierto que había añadido su teléfono, pero no se había limitado a eso, sino que había tenido la cara de ponerse a él mismo como «Oliver, el irresistible».

Me reí y lo cambié inmediatamente por el de Oliver, el usurpador, y le escribí.

Yo:

Uno: ¿Café y cereales? Qué tienes, ¿cinco años?

Yo:

Dos: ¿Oliver, el irresistible?

Yo:

Lo siento, pero me he visto obligada a cambiarte ese mote tan poco apropiado.

Dejé el móvil en la encimera y me puse una taza de ese café que sabía mucho mejor que el nuestro. Su respuesta llegó en el momento en el que me senté en el taburete de la barra americana para tomármelo.

Oliver, el usurpador:

Uno: ¿Bebías café con cinco años? Eso explicaría muchas cosas.

Me reí y di otro sorbo mientras un segundo mensaje aparecía en la pantalla bloqueada.

Oliver, el usurpador:

Dos: ¿Has cambiado mi increíble y original mote?

Yo:

Sí, por uno que te va como anillo al dedo.

Oliver. El usurpador:

¿Vecino sexy?

Yo:

Sigue soñando.

Oliver, el usurpador:

¿Abdominales de chocolate?

Yo:

Jajajaja

Yo:

De verdad, estás mucho peor de lo que pensaba,

¿Tu madre te daba ego extra para desayunar cada mañana?

Oliver, el usurpador.

No, me daba plátanos.

Me mordí el labio para no decirle la primera tontería que me había venido a la cabeza al leer eso. Pero se me adelantó y preguntó:

Oliver, el usurpador:

Es imbécil, ¿verdad?

No pude aguantarme; la risa se escapó de entre mis labios.

Yo:

Siento decirte que vas a quedarte con la duda para siempre.

Oliver, el usurpador:

¿Y si me gano la respuesta? ¿Me lo dirás?

Escribí «¿Cómo piensas ganártela?» pero lo borré en cuanto me di cuenta de hacia dónde estaba llevando la conversación.

Oliver, el usurpador:

¿Ya estás con la mente calenturienta a primera hora de la mañana?

Mis mejillas ardieron y tecleé con rapidez e ira.

Yo:

No estaba imaginando cosas verdes.

Yo:

El pervertido eres tú, no yo.

Oliver, el usurpador:

Me gustaría estar allí para ver tu preciosa cara de tomate.

Yo:

Otro misterio más para tu colección.

Lavé la taza de café y salí de su apartamento casi como si algo me persiguiera. Iria me abrió, aún con el pelo revuelto y el pijama puesto, pero su falta evidente de sueño no fue un impedimento para llevarme a rastras hasta el sofá e intentar sonsacarme información que ni yo misma sabía.

—¿Ha pasado algo?

Rodé los ojos ante su pregunta.

—Que manía en que entre él y yo hay algo. ¡Que no! —Iria arrugó la nariz—. Dormí en su cama y él en el sofá. Si me hubieras hecho una copia de las llaves esto no hubiera pasado.

—Ahora la culpa será mía —replicó Iria, poniendo sus brazos en jarras—. Así que entre tú y Oliver… ¿Nada?

—Nada de nada.

—¿Cero posibilidades?

—Menos diez mil —arrugué la nariz—. ¿A qué viene esto?

Iria levantó su mirada que tenía un brillo de travesura en ellos.

—¿Recuerdas algo de anoche?

—Claro, todo.

—Vale… y a ¿Antón?

Fruncí el ceño intentando recordar de qué me sonaba ese nombre hasta que la imagen de los chupitos vino a mi mente.

—El chico de los chupitos.

Iria asintió y volvió a jugar con el borde de su camiseta de Metallica.

—Pues cuando te fuiste me dijo que le habías gustado. Mucho.

—Pero si apenas me conoce —contesté.

—Por eso —añadió con otra de sus muecas—. Me ha pedido que organicemos algo con él para hacerlo.

Enarqué una ceja asimilando la situación. De todas las cosas que me esperaba esa mañana, aquella era la que no hubiera entrado dentro de mis predicciones ni en un millón de años.

Tanto, que no supe qué responder.

—¿Te parece bien si lo invitamos esta noche para jugar a unos juegos de mesa? —Mis cejas seguían alzadas e Iria torció un poco el gesto—. ¿Noela?

Zarandeé la cabeza para volver a la realidad. La verdad era que Antón me había parecido un chico agradable y atractivo, pero no me había fijado en él en ese sentido. En ese mismo instante recordé la noche con Oliver junto al maldito sueño y la idea de distraerme con otro no me pareció tan mala.

—¿Con Bruno? —Iria asintió—. ¿Y… vendría Oliver también?

Sabía que las noches de juegos acostumbraban a ser ellos tres. Y que a Bruno le encantaba invitarlo porque se llevaban muy bien, pero Iria negó con la cabeza.

—Es viernes, los viernes Oliver desaparece.

—¿Como que desaparece?

Iria se encogió de hombros.

—No sabemos a dónde va.

—¿Y no se lo habéis preguntado?

—Sí, pero nos da evasivas.

—¿Y nunca lo habéis seguido?

—Noela, por favor. —Su risa volvió a rodear el ambiente—. Eres de lo que no hay, de verdad. ¿Cómo quieres que le sigamos? ES SU VIDA.

—Pues yo estaría muerta de la intriga.

—Siento decirte que te vas a quedar con ella —explicó dándose la vuelta para entrar en su cuarto—. Oliver es muy hermético cuando se trata de su vida personal.

Capítulo 17

Antón llegó puntual con una bolsa llena de patatas y unas cuantas cervezas. Iria y Bruno las llevaron a la cocina para ponerlas en frío. Claramente una táctica poco sutil para dejarme a solas con el nuevo invitado.

El chico aprovechó para acercarse a mí, mientras yo acababa de leerme las instrucciones de aquel juego nuevo. No podían jugar a un mismo juego cada sesión, no. Sino que tenía que aprenderme los cuarenta que había en ese mueble.

—¿Preparando la estrategia? —preguntó, sentándose a mi lado.

Levanté mi mirada del folleto y le dediqué mi mejor sonrisa.

—Por supuesto, quiero causarte mejor impresión que la de anoche.

La risa de ese chico era agradable y pequeña, como si estuviera programada para sonar bien, sin ser escandalosa.

—Créeme —respondió sin dejar de mirarme—, incluso borracha me causaste buena impresión.

¿Era cosa mía o ese chico iba a por todas?

—Tiene mérito. —Desvié mi mirada hacia el folleto.

—Además, en parte me siento responsable.

—Me la tendrás que pagar, entonces.

Había dicho eso sin pensar, era mi forma automática de responder y no había caído en que podía sonar un poco como flirteo. Volví mi cabeza para mirarlo y, por cómo me devolvía el gesto, sin duda había malinterpretado mi respuesta.

—Cuando quieras.

Sus ojos se clavaron en mis labios en el instante en el que los suyos pronunciaron esas dos palabras. Dos palabras que, en lugar de hacerme sentir cosquillas en el estómago, me incomodaron. Di un vistazo rápido a la cocina, pero Iria y Bruno se reían, ajenos a nosotros, mientras preparaban el picapica.

Cogí aire e intenté deshacer lo que yo misma había creado.

—Puedes empezar por explicarme de qué va este juego. 

—Es fácil. —Antón aprovechó para acercarse un poco más a mí y robarme las instrucciones de las manos—. Se reparten estas cartas y tú tienes que decir lo que te venga a la cabeza sobre una de ellas. Cuando lo digas, la dejas encima de la mesa boca abajo, y los demás pondremos otra que se parezca a lo que has dicho. El objetivo es adivinar la primera.

—¿Puedo decir cualquier cosa?

—Cualquiera.

—¿Una canción? —pregunté, pensando que me diría que no.

—Una canción está bien, un título, una frase…

—Qué complicado.

Iria y Bruno volvieron a aparecer con una bandeja llena de patatas fritas y cervezas.

—Pero no es tan sencillo —añadió Bruno—. Si dices algo demasiado obvio y todos descubrimos cuál es, no ganas puntos y si la haces demasiada complicada, tampoco.

—Por supuesto, no podía ser sencillo —ironicé, dándole un vistazo a las cartas con dibujos abstractos—. Tengo muy poca imaginación.

—Cuando empecemos a jugar ya verás que es fácil.

Pero al repartir las cartas no tuve ni idea de qué decir, pensaba que serían cosas más obvias, pero aquello no tenía sentido. Esas cartas podían estar en un museo de arte de aquellos en los que ni el artista sabe lo que había pintado. Hicimos un par de rondas y en ninguna gané puntos. Era demasiado obvia, según Bruno, porque en una que había una manzana había dicho «fruta». La siguiente ronda quise hacerla más difícil y dije «miedo».

Nadie la acertó porque era una imagen de una habitación de niños con muñecas de porcelana.

Por suerte, porque aquel juego me parecía una tortura sin final, el timbre nos interrumpió.

—¿Has pedido comida? —preguntó Bruno a Iria, pero ella negó con la cabeza.

—Iba a pedir japo en un rato.

—Debe ser Oliver —contesté mirando una carta con un reloj de arena y objetos dentro de ella sin sentido—. Habrá venido a por sus llaves.

Iria negó con la cabeza.

—Ya te he dicho que los viernes desaparece y no suele volver hasta la madrugada o incluso el sábado por la mañana.

—Es verdad —continuó Antón—. En el curro siempre tiene fiesta los viernes a parte de sus otros dos días.

—¿Y nadie sabe el motivo? —alcé la mirada hacia ellos.

Todos negaron con la cabeza y el timbre sonó una vez más, con impaciencia.

—Ya voy yo. —Bruno fue a abrir a la persona misteriosa.

—¿Y no os pica la curiosidad?

—Que no, Noela —suspiró Iria, observando sus cartas.

Oliver irrumpió en el comedor y todos, incluida yo, nos quedamos mirándolo sin abrir la boca. Como si hubiéramos visto a un fantasma.

—¿Oliver? ¿Qué haces aquí? —preguntó mi amiga con el ceño totalmente fruncido.

El usurpador se había quedado justo en el marco de la puerta, con la mirada clavada en nuestro invitado. Su atención pasó veloz por mi rostro hasta clavarse de nuevo en Iria, que seguía con la misma expresión de perplejidad.

—¿Me habéis sustituido? —preguntó, volviendo a mirar a Antón con el ceño fruncido.

Bruno pasó por su lado con una carcajada sonora y le dio una palmada en el hombro, que lo hizo tambalear.

—Pero si siempre te quejas y acabas jugando a regañadientes.

—No es verdad, me lo paso bien.

—¿Quieres jugar? —preguntó Iria, como si estuviera viendo unicornios en el portal.

—Sí.

—¿Y no tienes que irte? —Insistió Iria.

—No.

—Pero es viernes.

—¿Y?

Iria puso una mueca de no entender absolutamente nada y se acercó más a Antón para hacerle espacio entre ella y Bruno, quedándose prácticamente enfrente mío.

—¿Dixit otra vez? —Se quejó al sentarse y dar un vistazo a la mesa.

—Si vas a quejarte, mejor te vas —amenazó Iria.

—Me callo, me callo. —Su mirada subió de sus cartas a mis ojos—. ¿Te ha mordido la lengua el gato?

Alcé las cejas y le devolví la misma mirada penetrante.

—Será «comido».

—Es lo mismo.

—No lo es.

—¿Si te muerde la lengua un gato puedes hablar?

—¿Como te va a morder la lengua un gato?

—¿Y comértela sí?

De repente, las carcajadas de Antón nos obligaron a captarle nuestra atención.

—¿Y tú de qué te ríes? —preguntó Oliver, en un tono amenazador que me entraron ganas de reír. No le pegaba nada.

—Ayer pensé que vosotros dos teníais algo. Pero me equivocaba.

—¿Yo con esta loca? —replicó Oliver centrándose en su mano—. Ni que me pagaran.

—Tranquilo que el sentimiento es mutuo —repliqué.

—Eso quiere decir que tengo vía libre.

Alcé la mirada hacia Antón casi como un reflejo, Iria se atragantó, Bruno soltó un «joder, vaya directa» y Oliver dejó ir una especie de bufido.

La pelota estaba en mi tejado, sin quererla. Él me miraba fijamente y yo no sabía dónde meterme, por una vez me quedé en blanco y sin palabras.

Por suerte, aquel incómodo silencio se vio cortado por el sonido de mi teléfono.

—Empezad la partida sin mí, vuelvo enseguida.

Me levanté y me dirigí hacia el balcón de mi habitación, para responder la llamada.

—¿Álex?

—Buenas noches, hermanita. Tengo buenas noticias para ti.

—Suelta.

—Papá le está haciendo la vida imposible a Mario.

Abrí los ojos, sorprendida. Que mi padre hiciera eso era algo que no podía ocurrir en ninguno de mis cientos o miles de escenarios mentales.

—¿Qué ha pasado?

—Se sorprendieron mucho cuando vieron que empezaba a salir con esa chica. No se explicaban cómo podía pasar página tan rápido después de una relación tan larga, así que ataron cabos.

—¿Cuáles, exactamente?

—Tu mejor coartada. —La risa de Álex sonó tan estridente que tuve que apartarme el teléfono de la oreja—. Básicamente, creen que te estaba engañando y que por eso huiste.

—Pero es mentira.

—Bueno, por lo que sabes, podría ser verdad.

Se me encogió un poco el corazón, porque, aunque no quería pensar en ello, una parte de mí también lo creía. Pero era consciente de que no fue ese el motivo real por el que había tomado la decisión precipitada de irme.

—Pero no me fui por eso.

—Yo lo sé, Olalla lo sabe, tú lo sabes y nadie más. Mamá me ha dicho que te va a llamar mañana, Por cierto, cógele el teléfono de una vez porque está a punto de subirse por las paredes. Así que yo que tú me haría la víctima un poco y así la vuelta no será tan dura.

Suspiré y me apoyé en la barandilla del balcón.

—Quizás tengas razón…

—Claro que tengo razón, las dos sabéis que soy la más madura de las tres.

—No, Olalla nos supera con creces.

—Porque no la has visto ahora, está insoportable —dijo con un suspiro sonoro—. El embarazo le está sentando realmente mal, recuérdame esto si algún día te digo que quiero hijos.

No pude evitar reírme, me imaginaba a mi hermana, la perfecta, totalmente desquiciada por culpa del cóctel hormonal.

—Te noto más feliz —añadió tras mi risa.

—¿Tú crees?

—Sí, pareces más… tú. ¿Has conocido a alguien?

La primera persona que me vino a la mente al escucharla fue Oliver. El estúpido de Oliver y su manera de incordiarme conseguía lo que años de terapia no habían logrado. Que dejara de pensar en Dylan.

Y no sabía si eso me gustaba.

—A muchas personas.

Un grito me volvió a obligar a retirar el móvil de mi oreja. Mientras Álex me hacía un interrogatorio, apareció la cabeza de Iria por la puerta, captando mi atención.

—Vamos a salir, ¿te apuntas?

Capítulo 18

—Yo creo que quiero el bloody mary o este otro —Iria asomó la cabeza por encima de mi carta.

Habíamos juntado dos mesas y me había sentado delante de ella, entre Bruno y Oliver, que se había sentado a mi lado de forma precipitada, dejando a Antón lo más alejado de mí.

—¿Sabes que el bloody mary lleva zumo de tomate? —dijo Bruno a mi lado.

Iria hizo una mueca de desagrado.

—Entonces me pido el black Russian. —Iria me miró—. ¿Tú cuál te pides?

—Uno sin alcohol —respondió por mí Oliver, sin apartar su mirada de la carta.

—Eso lo decidiré yo —respondí con un bufido.

Sus ojos se clavaron en los míos y dejó que se asomara una media sonrisa pícara que no anunciaba nada bueno.

—¿Qué pasa?, ¿te apetece pasar otra noche en mi cama?

—Nah —dije apartando mi mirada—. Demasiado dura.

—Tío, no digas estas cosas o Antón se va a pensar que no tiene posibilidades —le cortó Bruno entre risas.

Le envié una mirada fulminante y el peli rosa me respondió con una sonrisa provocativa.

Lo iba a matar.

—¿Y las tiene? —preguntó Oliver, que había vuelto a centrarse en la carta.

No lo miré directamente, pero pude sentir como Antón se removía en su asiento, incómodo. Por un momento me sentí mal por él.

—Eso lo tendré que decir yo, ¿no creéis?

—La química es algo imposible de fingir. Ni forzar.

—¿Y tú que narices sabes de química?

Los ojos de Oliver se clavaron en los míos con tanta intensidad que me dejó sin respiración por unos instantes. Y no solo a mí, la mesa entera se había quedado en silencio.

—Mucho más de lo que crees.

—Creo que al final voy a probar el sex on the Beach —continuó Iria, en una clara intención de desviar la atención.

Cogí la carta de nuevo, ignorando la mirada de Oliver que seguía puesta en mí e intenté bajar el nivel de ira de mi interior.

¿Qué mosca le había picado?

—Yo estoy entre dos —alcé mi mirada hacia Antón, que había sacado el móvil y estaba escribiendo en él— ¿Antón, ya sabes qué vas a pedir?

Alzó la mirada hacia mí y, como si la conversación anterior no hubiese tenido lugar, me respondió:

—¿Quieres que compartamos? Así puedes probar ambos. 

De reojo pude ver como el Oliver apretaba su puño con fuerza y sentí una extraña sensación de satisfacción recorrerme el cuerpo.

—¡Por supuesto! —respondí, levantándome de la silla—. Iria, cámbiame el sitio.

—De paso voy a pedir —Iria me imitó y avanzó hasta la barra.

Escuché cómo Oliver murmuraba algo, pero no quise prestarle atención. Lo único que conseguía era sacarme de mis casillas con esa forma de comportarse tan infantil. Si no fuera porque había presenciado como no quería nada conmigo la noche anterior, hubiera jurado que estaba celoso.

Pero si no había querido tocarme ni con un palo. ¿Por qué narices tendría que estarlo?

Miré a Antón, que me sonrió al sentarme a su lado, y sentí una extraña punzada de arrepentimiento. Quizás le estaba dando falsas esperanzas solo por culpa del comportamiento de Oliver.

Respiré hondo y me repetí a mí misma que era una chica soltera, sin compromisos y con ganas de evadirse un rato. ¿Por qué no podía ser con Antón? Aunque fuera como amigos.

—¿A qué te dedicas? —me preguntó, como si estuviéramos solos en una cita a ciegas.

—Ahora mismo… Me estoy encontrando a mí misma.

—¿Qué has estudiado?

—Derecho. Aunque creo que me equivoqué de carrera.

—¿Derecho? —escuché que preguntó Oliver, pero lo ignoré.

—¿Y tú?

—Aunque parezca mentira, mi sueño es ser ilustrador.

—¡No sabía que dibujabas! ¿Me enseñas algo? —La comisura de sus labios se elevaron.

—Cuando quieras te enseño mis trabajos, los tengo en casa…

Por suerte, porque no tenía respuesta a eso, el camarero no tardó en llegar con las bebidas. Uno de melocotón que entre muchas cosas tenía vino y un sex on the Beach.

—Te gusta mucho el melocotón, ¿no? —preguntó Antón cuando probó el primero.

—¿Cómo lo sabes? —contesté, sorprendida.

—¿Quizás porque las dos bebidas que has elegido llevan esa fruta? —soltó Oliver, visiblemente molesto.

Me giré hacia él y cambié mi sonrisa por una mirada asesina en cuestión de segundos.

—¿Te he preguntado?

Oliver rodó los ojos y se centró en remover la pajita de su cóctel oscuro.

—Si no quieres que conteste, deja de hacer preguntas tan obvias —respondió de mala gana.

—Yo no sabía que el sex on the Beach tenía melocotón, está buenísimo —añadió Iria, de nuevo para calmar el ambiente.

Oliver soltó una risa ahogada y yo fui a darle una patada, pero calculé mal y le di en la espinilla a Iria por error. Causando las carcajadas de Bruno y el grito de dolor de Iria.

—¿Cuándo tenéis la cena esa? —preguntó Bruno, al calmarse.

—Aún no se sabe, pero están intentando que sea en el instituto.

—¿En el instituto? —pregunté, con un nudo en la garganta. Tendría que mentalizarme mucho si finalmente se iba a celebrar allí. Los recuerdos duelen más si vienen sin avisar.

—¿Ibais juntas? —preguntó Antón.

—Sí, éramos íntimas —respondió Iria, hinchando el pecho.

—¿Y cómo era? —La pregunta era para Iria, aunque me incomodó un poco que se la hiciera conmigo delante—. Seguro que todos iban detrás de ella.

Mis mejillas se ruborizaron y mi mirada pasó fugaz por los ojos de Oliver, que me miraban con la ceja enarcada.

—No era ese tipo de chicas —comenté, no tenía ganas de hablar de eso, porque hablar de chicos quería decir hablar de Dylan.

—¿Y tú? —preguntó Oliver hacia Antón, con una de las comisuras de sus labios ligeramente alzada— ¿No estabas saliendo con esa chica, la morena del otro día?

—No estoy saliendo con nadie —contestó, tensándose a mi lado.

—Qué raro. —Oliver dio un último trago a su bebida—. Hubiera jurado que estabais tonteando.

—Pues no, quizás te has confundido, porque es lo que haces tú todo el tiempo. 

—¿No hace un poco de calor aquí? —susurró Bruno a Iria que le contestó que sí, abriendo mucho los ojos.

Vale. Aquello empezaba a tensar el ambiente…

—¿Sales con alguien? —me preguntó Antón, ignorando la mirada de Oliver que estaba hecha de puro fuego.

—No —contesté.

—¿Y no hay nadie en tu vida? —insistió.

Noté como la mirada de Oliver se clavaba en mí.

—Tengo un perro: saltamontes. Ahora mismo es el amor de mi vida, pero mantenemos una relación a distancia. 

Todos se rieron. Miento. Todos menos Oliver.

—¿Te gustaría salir conmigo algún día?

Me congelé.

—Supongo que sí…

—Voy a pedirme otro.

Oliver se levantó de la mesa y se fue hacia la barra. Sin ser consciente de mis actos, mis ojos lo siguieron hasta la barra, inclinado hacia delante, enseñándome la piel de su nuca…

¿Qué narices me pasaba con esa parte de su cuerpo?

Escuché a Bruno contando algo de una película nueva que había visto y de vez en cuando Antón e Iria añadían algo, pero era como escucharlos de fondo mientras yo seguía ahí, sin poder quitarle la maldita mirada de encima al estúpido de Oliver, que encima parecía estar coqueteando con la camarera.

—Será idiota… —murmuré.

Por suerte los demás estaban demasiado entregados a la conversación como para darse cuenta de lo que acababa de decir en voz alta.

Oliver recogió su bebida y nuestras miradas se encontraron a distancia, provocándome un escalofrío que me recorrió el cuerpo entero. Quería dejar de mirarlo, pero no podía. Era como si mis ojos se hubieran hechizado y él me había pillado. Porque elevó la comisura de sus labios, creando una sonrisa diferente a las de hasta ahora.

Sacudí la cabeza para salir de ese trance y ni siquiera lo miré cuando volvió a sentarse con nosotros.

—¿No nos has pedido nada? —preguntó Iria, indignada.

—Pensaba que no queríais.

—¡Pues pregunta!

—Yo lo traigo, ¿qué quieres? —intervino Antón.

Iria sonrió en su dirección.

—Me gustas, puedes volver a salir con nosotros.

—Antón, el salvador de las damiselas en apuros.

El comentario de Oliver nos dejó a todos helados, miré de reojo como nuestro invitado apretaba los labios y pensé que, si tenía un termómetro de paciencia, estaba a punto de llegar a su límite. Pude ver cómo las palabras le subían, envenenadas, por la garganta. Pero antes de que salieran por su boca, alargué mi mano por encima de la mesa y la coloqué justo encima de la suya.

—Ya voy yo —dije, levantándome y soltando el breve contacto con su piel—. ¿Lo mismo?

Iria y Bruno asintieron, aún con los ojos como platos, y Antón se levantó de su silla.

—Te acompaño.

—No sea que se pierda —añadió Oliver, a regañadientes.

Por suerte, porque Oliver estaba jugando con fuego, Antón pasó de él y me siguió hasta la barra.

Me incliné hacia delante para llamar a la camarera y nos quedamos ahí a esperar que nos preparara las bebidas.

—Noela. —Me giré y apoyé mis codos encima de la barra—. ¿Puedo preguntarte algo?

—Claro.

—¿De verdad no tienes nada con Oliver? Mira, no somos amigos, es un simple compañero de trabajo, pero paso de meterme en líos por una chica.

Abrí la boca y mi mirada se fue directa hasta la nuca del vecino usurpador de cuerpos. Parecía que Iria le estaba echando la bronca y a Bruno le estaba divirtiendo la situación, por cómo los miraba. Volví a mirar a Antón y negué con la cabeza.

—Tiene un mal día —lo excusé—. Pero no hay nada entre nosotros dos.

—Parece un padre sobreprotector con su hija —añadió con una risa un poco forzada—. Quizás tengo que pedirle permiso a él para salir contigo.

Arqueé las cejas y abrí la boca, sorprendida. Quizás ese era el momento de aclararle que no hacía falta que hablase con ningún supuesto padre, ni hombre, porque yo solita decidía con quién quería salir y él no estaba entre los elegidos. Y menos con esa frase.

Pero no dije nada.

Recogimos las bebidas y volvimos a la mesa. Yo con la cara ligeramente ruborizada por la incomodidad de la situación. Algo que no pasó desapercibido a los ojos de Oliver.

—Estás roja.

—Cállate —mascullé, sin mirarlo.

Intenté centrarme en la conversación de Iria con Bruno. Pero los acercamientos de Antón se habían vuelto más obvios.

Me estaba preguntando de nuevo por mis hobbies y recogiéndome un mechón tras la oreja cuando Oliver soltó de repente:

—Es tarde. ¿Nos vamos?

—Aún son las dos… —contestó Bruno, pero nadie le hizo caso.

Oliver había dicho eso mirando directamente a Antón, que parecía jugar a un duelo de miradas con él.

—¿No trabajas mañana? —insistió.

—Sabes que entro por la tarde, trabajamos juntos —el tono de Antón rozaba los límites de cordialidad.

—Pensaba que necesitabas descansar.

—Estoy bien.

—No sé, yo te veo cansado.

—No estoy cansado.

—Luego no rindes y tengo que cargarme yo con todo el trabajo…

La tensión entre ellos dos se podía masticar. Nos habíamos vuelto a quedar en silencio los tres, observando aquella estúpida discusión de segundas intenciones hasta que no pude más. Di un golpe con mis manos sobre la mesa, levantándome con la mirada fija al desorientado de Oliver.

—Se acabó, ven conmigo un momento. —Cogí mi bolso y rodeé la mesa hasta llegar hacia él.

—¿Qué quieres ahora?

—Tú y yo vamos a tener una charla, fuera.

—No puedes dejar plantada a tu cita de este modo —añadió, con sorna.

—Como no salgas te arrastro por la oreja.

Oliver se giró completamente hacia mí y sonrió.

—Eso quiero verlo.

Soplé y alargué mi mano hasta su oreja y la estiré. Provocándole un grito de dolor.

—¡Qué bestia eres! ¡Ya voy!

Y, después de ese espectáculo, salimos del local mientras escuchaba como Iria soltaba algo así como «La bronca que le va a caer».

Salimos del pub y caminé un poco más para que no nos pudieran escuchar si se les pasaba por la cabeza salir a ver cómo estábamos. Cuando estuvimos lo suficientemente lejos y apartados de la gente, me giré hacia él y lo amenacé con mi dedo índice.

—¿Se puede saber qué narices te pasa?

—¿A mí? —preguntó, levantando las manos, como si de repente todo hubiese sido imaginaciones mías.

—Te estás comportando como un niño pequeño. Peor, incluso.

—No digas tonterías, si estoy como siempre. 

—No. Estás celoso y ni siquiera sé por qué. —Me acerqué más hacia él hasta chocar con el dedo amenazador en su pecho—. Necesito desconectar, necesito pasármelo bien con mis amigos. ¡Necesito poder conocer a quien me dé la gana sin tener que soportar a un idiota inmaduro que se pone celoso sin motivo!

Oliver frunció el ceño, pero sin dejar de mirarme con aquellos ojos oscuros.

—¡Que yo no estoy celoso!

—Claro que lo estás, sino no actuarías como un imbécil.

—Si tan imbécil soy, ¿por qué no vas con el caballero de Antón?

—¿Por qué estás celoso? —pregunté—. Ayer no querías ni acercarte a mí.

—Estabas borracha, joder —bufó.

Ignoré su respuesta y seguí:

—Juegas conmigo, no sé a qué, por cierto, porque ni siquiera quieres besarme. ¡Es ridículo! Eres peor que los juegos de mesa a los que jugamos. Al menos tienen instrucciones, aunque no las entienda.

Oliver frunció el ceño como si lo que estuviera diciendo no tuviera ningún sentido. Su mirada bajó a mis labios y volvió a subir en un segundo, llena de confusión.

—¿Estás ciega? —Mi dedo dejó de presionar su pecho. Me miraba con tanta intensidad que me sentí un poco mareada, aunque también podría ser cosa del cóctel que acababa de beber. Oliver cogió aire y soltó—: ¡Claro que quiero besarte! —Dejé de respirar—. ¡Llevo con ganas de besarte desde el primer maldito día que me perseguiste como una puñetera loca!

Bajé la mano lentamente sin poder apartar la mirada de sus ojos oscuros. Su entrecejo seguía fruncido y su mandíbula se había tensado al decir aquello.

—¿Qué acabas de decir? —pregunté, entrecerrando los ojos.

—¡Joder!

Oliver soltó un bufido y sus dos manos se colocaron a ambos lados de mi cara para que me quedara quieta mientras sus labios impactaban contra los míos en un beso furioso que apenas duró ni cinco segundos.

—Esto es lo que acabo de decir. —Su voz bajó un poco de intensidad. Pero seguía furioso—. Voy a volverlo a hacer.

Vi pasar un brillo oscuro por sus ojos al clavarse en mis labios entreabiertos.

—Vale…

Esta vez se acercó poco a poco. Yo alcé la barbilla con los ojos cerrados y esperé a sentir de nuevo el calor de sus labios. Se amoldaron de nuevo sobre los míos de la misma forma perfecta en la que lo habían hecho en mi sueño. Mi boca se abrió más, cediéndole el paso a su lengua, que se adentró buscando la mía en un baile perfecto.

Mis manos reaccionaron, por fin, y subieron hasta enredarse en su pelo. Aquel gesto le hizo gemir en mis labios y a mí me recorrió un escalofrío de placer por todo el cuerpo. Se apretó más a mi cuerpo, empujándome ligeramente hasta notar el frío de la pared en mi espalda. Sus labios seguían jugando con los míos, mordiéndome, succionando y besando como si fuera lo necesario para sobrevivir.

Pero, antes de que pudiera acostumbrarme al calor de sus besos y su cuerpo, se separó de mí. Su respiración era entrecortada y su pecho subía y bajaba tan rápido como el mío. Por eso no me cuadraron para nada sus palabras cuando dijo:

—Creo que debería irme.

—¿Ahora?

Oliver dio dos pasos atrás y se rascó la nuca, apartando la mirada de mí.

—Lo siento, esto no tendría que haber pasado.

Fruncí el ceño, sin entender nada y di un paso en su dirección. Oliver volvió a mirarme a los ojos, pero esta vez no vi el mismo brillo en ellos. Esta vez pude ver el arrepentimiento bailando en sus pupilas dilatadas. 

—Lo siento, joder —masculló antes de darse la vuelta y salir corriendo hasta perderse por la primera esquina. 

Y yo me quedé clavada en ese suelo. Con el corazón latiéndome con fuerza en el pecho y miles de preguntas sin respuesta colándose dentro de mi cabeza.

Capítulo 19

—Por la cara que me traes, ayer saliste de fiesta.

Aiden, mi jefe, se colocó mejor sus gafas. Observé mi reflejo en la parte metálica de la cafetera y tuve que darle la razón. No me había ni preocupado en tapar las manchas violetas que se marcaban debajo de mis ojos. No había llorado, pero mis párpados estaban ligeramente hinchados y mi expresión de desgaste emocional no ayudaba a aquel cóctel autodestructivo.

¿La razón? Podría decir que Oliver se fuera de aquella forma inquietante mientras yo me quedaba clavada en el suelo con el peso de aquel beso en mis labios, no había ayudado en que pasara una noche tranquila. Pero echarle la culpa me parecía demasiado egoísta. Quizás era lo mejor que podría pasar, porque por poder, podría haber amanecido en su cama y olvidarme de él al día siguiente. Pero algo me decía que, si caía en la red de Oliver, me costaría mucho salir de allí.

Porque hay personas que, solo al conocerlas, sabes que no serán como una gota de agua en un día de lluvia, sino que son de aquellas gotas que caen sobre tu mejilla cuando parece que está el cielo despejado.

—¿Noela, estás bien?

Sacudí la cabeza y recogí el café con leche que había dejado olvidado en la cafetera.

—Perfectamente —mentí con una sonrisa que, de forzarla más, hubiera sido capaz de rasgarme la cara.

Llevé los cafés a la mesa de la pareja, que se tocaba la mano de forma cariñosa, y me alejé con un suspiro sonoro.

—Si no te encuentras bien es mejor que te vayas a casa —insistió con una bondad que no había visto en él hasta ese momento.

Tenía que tener muy mal aspecto para que me dijera aquello. Volví a mirarme en el reflejo y me pellizqué un poco las mejillas por si, al darle color, mejoraba mi expresión, pero nada. Solo la había empeorado.

—Quizás sí que me tomo este descanso del que hablas.

—No es un descanso, lo descontaré de tu sueldo.

Puse los ojos en blanco y me saqué el delantal. Ese volvía a ser el Aiden que conocía.

Recogí mis cosas, me despedí de Laura y me fui directa a casa. Dormiría una siesta antes de comer y seguro que después me encontraba muchísimo mejor. Olvidaría a Oliver y toda esa locura de noche. Sí, hacer como que no había pasado nada era mi mejor opción.

Pero el destino parecía no estar de mi lado de nuevo. Porque al subir los últimos escalones, antes de llegar a nuestro piso, escuché como se abría una puerta que me paró el corazón. 

Maldito cuerpo reaccionando a su antojo.

Por si fuera poco, también dejé de respirar, de sentir y de subir los escalones. Porque del piso de Oliver salió una chica rubia espectacular, de aquellas de revista con los pechos en su sitio y la nariz perfecta. Me quedé mirando la escena como una idiota, viendo cómo se giraba y le daba un beso en los labios rápido.

—Llámame cuando quieras —susurró con voz de actriz porno y pasó por mi lado sin inmutarse de mi presencia.

Y cómo inmutarse. A su lado yo parecía un mendigo. Con el pelo atado en un moño deshecho, mis ojos hinchados y ni una gota de maquillaje. Me pareció notar que Oliver se congelaba al verme. O al menos eso pareció cuando clavó su mirada en mí.

Subí los pocos escalones que me quedaban para estar a su altura e, hinchando mi pecho, grité:

—¡¿Me estás vacilando?!

—Noela…

—¿Tienes novia?

Negó con la cabeza.

—No, no tengo novia.

—Sabía que eras un rompecorazones, pero no pensaba que además fueras así de capullo.

—Todo tiene una explicación, pero…

—¿Que solo querías que sucumbiera a tu encanto para probar lo machote que eres? —le corté, alzando la barbilla—. ¿Qué va a ser lo siguiente? ¿Quieres que llame a Antón para ver quién la tiene más larga?

—Noela, no vayas por ahí…

—Enhorabuena, has ganado, me has tenido justo donde querías. Espero que al menos te hayas divertido. Gilipollas.

Di media vuelta y busqué mis llaves en el bolso con las manos temblando. Por suerte di con la correcta antes de perder más tiempo.

—Espera…

Su mano se acercó a mi codo al abrir la puerta, pero me separé de él antes de que me rozara.

—Que te den. —Me giré y le enseñé el dedo corazón—. Lo que pasó anoche ya te lo puedes guardar en tu álbum de conquistas, porque no va a volver a pasar en tu estúpida y triste vida.

Su brazo bajó y yo cerré la puerta detrás de mí de un portazo.

Ni siquiera quería pensar en lo que acababa de presenciar. Había sido una estúpida al dejarme llevar por alguien que había calado al instante. Maldita impulsividad.

Coloqué el portátil de Iria encima de mis piernas en el sofá y me fui directa al buscador.

—¿Noela? —La voz de la propietaria me sobresaltó—. ¿Qué haces?

Su cabeza apareció por encima de mi hombro.

—Busco un vuelo.

—¡¿A dónde?!

—A Madrid.

—¿Te vas?

Asentí, pero, segundos después me giré hacia su rostro, preocupado. Estaba enfadada, pero ella no tenía la culpa. Se sentó a mi lado y cerró con delicadeza la pantalla del portátil.  Obligándome a mirarla a los ojos.

Esos ojos rasgados llenos de dulzura que no merecía.

—¿Qué pasó ayer?

—Que no te hice caso —suspiré.

—Lo sabía…

Torcí el gesto y dejé el portátil encima de la mesita antes de volverme de nuevo hacia ella.

—Tenías razón, es un capullo con las chicas.

Esperaba un poco de apoyo, pero Iria negó con la cabeza.

—No te dije que fuera un capullo. —Mis ojos se alzaron hacia los suyos—. Te dije que no había estado con nadie formalmente y que tú estabas vulnerable.

—Porque juega con las chicas.

—No, no lo hace.

Arqueé las cejas, pidiéndole una explicación a esa negativa.

—Oliver tuvo un rollo con Amanda, la propietaria de tu cuarto. —Rodé los ojos—. Pero antes de que pasara nada, le dijo que no quería nada serio. Ella se colgó de él, pero cuando se dio cuenta dejó de verla.

Me reí, porque por un momento había pensado que quizás yo era distinta, pero me equivocaba. El rollo de ligarse a la vecina era una trama recurrente en su vida.

—Bueno, sea como sea, he sido una más en su lista.

—No lo creo. He visto como es contigo y… No lo había visto así en la vida.

Sus ojos me miraron con tristeza y yo cogí aire antes de soltarle la bomba que tenía dentro.

—Ayer me besó. Lo besé. Pero se fue asustado como si hubiera besado a un fantasma. Y que yo sepa, no beso tan mal. —Iria arqueó las cejas—. Y acabo de ver como salía una chica despampanante de su piso. Así que no creo que tuviera problemas de virilidad. 

—Joder…

Apreté los labios en una sonrisa forzada y volví a coger el portátil para dejarlo encima de mis piernas

—¿Ves? No es tan bueno como pensabas.

Pero no parecía convencer a Iria por muchas pruebas que le daba. De acuerdo, técnicamente, a él lo conocía de más tiempo. Tenía que apoyarme a mí, ¿no? Aunque fuera solo un poco.

—¿No sería algún familiar?

—¿Tú te das un morreo para despedirte de un familiar?

—Vale, no era un familiar.

—No, no lo era.

Iria soltó un suspiro y yo volví a la página del vuelo que había encontrado.

—No quiero que te vayas —confesó, con un hilo de voz.

—Tranquila, volveré para la fiesta de exalumnos.

—¿Pero te irás por él? ¿Tan fuerte te ha dado?

Negué con la cabeza.

—Venir aquí fue un impulso. —Iria sonrió de lado—. Sí, ya sé que fue lo primero que me dijiste. Lo he estado pensando y no tendría que haber venido aquí de esta forma.

—Aiden te va a matar.

—A Aiden le haré un favor. Le he costado más dinero en tazas rotas que otra cosa.

Iria agachó la cabeza y se retorció los dedos en su regazo.

—¿No puedes irte después de la fiesta? —insistió—. Ya han decidido la fecha. Será en diez días.

—¿Quedarme hasta entonces?

—No quiero que te vayas así —confesó—. Hablaré con Oliver, dejaremos de ir a su bar, te lo prometo. Y nada de noche de juegos. Voy a obligarlo a desaparecer por completo.

Me volví hacia ella y torcí la nariz como respuesta. Verla insistir de aquella forma me rompía por dentro.

—Iria, no voy a desaparecer esta vez. Y volveré antes de la cena.

Su respuesta vino en forma de puchero, seguido de sus delgados brazos rodeándome el cuello en un abrazo que casi me hace tirar el ordenador al suelo.

—¿Me lo prometes? —preguntó al dejarme ir. 

—Por supuesto que sí —sonreí y volví a mirar la pantalla que me pedía la validación del pago—. Del mismo modo que tuve que irme de Madrid, ahora necesito volver.

Porque, en cierto modo, sentía como si estos días hubiera estado buceando dentro de un sueño y hubiera olvidado que necesitaba respirar. Necesitaba volver para respirar.

Iria me miró y asintió de forma resignada. En su rostro podía ver lo mucho que le dolía mi decisión y pude ver aquella herida de abandono de la adolescencia que no cerró por mi culpa y que yo volvía abrir de un tirón de nuevo.

—Al final tenías razón y soy una impulsiva —añadí.

Iria alzó su mirada hasta encontrarse con la mía y esbozó una leve sonrisa.

—Me alegro de que lo seas. Así sé que volverás cuando menos me lo espere.

Capítulo 20

Sentí alivio cuando el avión empezó a temblar al aterrizar. No por el vuelo, nunca me habían asustado las alturas, sino por la sensación de dejar atrás aquel peso que se estaba empezando a crear en mi pecho y que no me dejaba respirar.

Nunca lo admitiría delante de nadie, pero dentro de mí se había producido una batalla entre la expectativa de que Oliver apareciera en el aeropuerto rogándome que me quedara, y la de no querer verlo ni en pintura.  Aunque también sospechaba que, el deseo inexplicable de verlo había estado influenciado por aquel libro que me había comprado en el aeropuerto. Donde la protagonista era interceptada antes de coger el avión por el amor de su vida, aunque al final se iba de todos modos.

¿Cómo había llegado hasta ese punto? ¿En qué momento se habían creado estos estúpidos sentimientos por él?

Su imagen vino a mi mente y me golpeó de nuevo en el pecho.

—¡Noela!

Giré mi cabeza hacia la voz y busqué con la mirada entre la multitud hasta dar con mis dos hermanas. En lo primero que me fijé fue en la barriga de Olalla, que había crecido de golpe, y segundos después mi mirada se fijó en Álex, que seguía como siempre. Quizás un pelín más alta, pero su frondoso pelo y sus ojos risueños seguían iguales. Sonreí cuando nuestras miradas se cruzaron y zarandeó el brazo de forma animada en mi dirección.

—¿Cómo está la pequeñaja? —pregunté, inclinando mis labios hacia la barriga de Olalla—. Sé fuerte, pequeña. Lo necesitarás con tu madre.

Una mano arremetió contra mi nuca de forma suave pero firme.

—A ver qué le dices. —Me incorporé y le di un abrazo a mi hermana mayor.

—Los primeros consejos de su tía favorita.

—Esa voy a ser yo —replicó Álex, arrugando la nariz.

—¿Cómo estás?

Olalla me soltó, pero se quedó un instante delante de mí, entrecerrando sus ojos intentando ver más allá de lo que le podría decir yo con las palabras. Pero era inútil, había aprendido a enmascarar mis emociones.

—Qué pregunta —confesé y me deshice de su contacto para abrazar a mi otra hermana—. He estado mejor.

—Pues yo te veo mejor que nunca —contestó Álex al soltarme, enarqué una ceja en su dirección—. No me mires así, antes de irte era como si te faltara sangre en las venas.

—¿De verdad, Álex? —Me giré hacia Olalla, perpleja—. ¿Tú opinas igual?

Olalla se encogió de hombros y se acarició la barriga.

—A ver…, con Álex quizás no, pero con todos los demás… Era como si estuvieras en piloto automático.

Solté un bufido y recogí la maleta que me había dejado Iria, porque yo seguía sin tener una y así ella se aseguraba de que volvería. Pero, aunque me hice la indignada, giré la mirada hacia la salida más cercana y sonreí. Porque en el fondo sentía que tenían razón.

Santiago había sido una locura, una locura que me había hecho sentir viva por primera vez en mucho tiempo.

Quizás era ese el mensaje de Dylan y tenía que estar incluso agradecida.

—No ha ido tan mal, ¿no?

Álex se inclinó hacia su pajita y dio un sorbo a su cóctel sin alcohol.

Hice una mueca de asco.

La bienvenida no había sido tan cálida como había imaginado. Álex me había invitado a salir con ella y sus amigos a tomar algo para sacarme de allí y, aunque la idea de salir con adolescentes no me hacía especial ilusión, cualquier plan era mejor que quedarme en casa y volver a recibir una ráfaga de preguntas que ni yo misma sabía la respuesta.

—Si a los lloros de mamá le sumas la frialdad del abrazo de papá, no sé cómo imaginabas un escenario peor.

—Con gritos, lloros y algo de sangre.

Me reí y di un sorbo a mi cerveza.

—Tengo que admitir que su abrazo robótico me ha sorprendido.

—Ha estado genial eso de «me sentía perdida después de enterarme de la aventura de Mario y necesitaba irme para despejarme» —Álex puso una voz aguda al decir aquello—. Creo que hasta papá estaba conmovido.

Arqueé las cejas y me uní a su risa.

—El día que vea a papá conmovido de verdad, se estará acabando el mundo.

Mi hermana dio un par de vueltas a su cóctel con su pajita, mientras un silencio incómodo nos envolvía de repente. La conocía demasiado bien como para saber que algo le pasaba por esa cabezota, solo por la forma en la que sus ojos se habían quedado sin pestañear, fijos en la bebida.

—¿Me vas a contar la verdad? —preguntó, finalmente.

—Ni siquiera yo sé la verdad.

—Yo sí. —Sus ojos subieron hasta los míos, con una madurez que me sorprendió—. El detonante fue la mujer de las cartas. Y lo sabes.

Aguantamos la mirada un instante, como si nos batiéramos en un duelo donde ganó ella.

—Puede.

—Noela Méndez —su voz se alzó tanto, que llamó la atención de su grupo de amigos que estaban rodeando el futbolín—, no vuelvas a ser la chica hermética. No después de todo lo que he hecho por ti desde que te fuiste.

—No te pedí que hicieras nada —repliqué, sintiendo cómo mi cuerpo se ponía un poco a la defensiva.

—Vamos, Noe. Soy tu hermana, leñe. Tú hubieras hecho lo mismo. 

—¿Qué quieres que te diga? —suspiré.

Había escapado de casa para no aguantar las preguntas que me atoraban el cerebro y ahora mi hermana pequeña me estaba haciendo exactamente lo mismo.

—La verdad.

Por suerte un chico de pelo rojizo y ojos pequeños se acercó a nosotras dedicándole una sonrisa a mi hermana.

—¿Te apuntas a una partida conmigo?

Álex negó con la cabeza y me señaló con el pulgar.

—Tengo que hablar de algo serio con mi hermana.

Si la decepción tuviera rostro, sería el de ese pobre chaval. Parecía estar interesado en que mi hermana dejara de hablar conmigo y compartiera tiempo y roces descuidados con él. Y yo necesitaba un respiro de ese interrogatorio, así que le devolví una amplia sonrisa al chico, que me miró con las mejillas sonrojadas.

—Nada, ve. —Me levanté y obligué a hacer lo mismo a mi hermana, empujándola hacia el futbolín—. Tenemos toda una noche para hablar.

Aquella jugada no le gustó nada a Álex, pero quedó recompensada por la cara de felicidad de aquel pobre individuo, que tenía toda la pinta de estar en una friendzone que mi hermana desconocía.

—Esto no acaba aquí —susurró Álex antes de irse detrás de su amigo.

Aproveché para ir al baño y mirarme al espejo. Mi pelo seguía sin forma, pero aquello era algo que por muchas planchas que usase, no podía arreglar. Mis ojos ya habían vuelto a su forma original y el antiojeras de Olalla había hecho magia con las bolsas azuladas que parecían querer formar parte de mi imagen para siempre.

Volví a sentarme en aquella mesa y saqué mi teléfono para hacer algo con aquella soledad social. Álex parecía pasárselo bien, pero el chico pelirrojo sin duda lo estaba disfrutando mucho más. Suspiré y abrí el chat que no había abierto desde antes de coger el vuelo. 

Iria:

¿Has llegado ya?

Iria:

Dime algo cuando estés en casa.

Iria:

¿Ha ido bien con tus padres?

Iria:

Oliver está aquí.

Se me paró el corazón al leer ese mensaje, e inmediatamente bajé la mirada con impaciencia para seguir leyendo.

Iria:

Ha preguntado por ti y le he dicho que te has ido.

Iria:

Ya sé que ha sido un idiota, pero parecía arrepentido…

Apreté los labios y tecleé con rapidez e ira.

Yo:

Me da igual como esté. Se lo merece por capullo.

Pero no eran los únicos mensajes que tenía. Había otro de Bruno amenazando de que esperaba que solo me hubiera ido el fin de semana, porque eso de no avisar era de mala persona y otro mensaje que me cerró el estómago.

Oliver, el usurpador:

Necesito hablar contigo.

Me enfadé con él, me enfadé con ese mensaje insulso y me enfadé conmigo por la reacción que había tenido mi cuerpo al leer su nombre en la pantalla.

Iba a responderle cuando una sombra me obligó a levantar la mirada.

—Mario —susurré al reconocer su silueta—. ¿Qué haces aquí?

Su sonrisa se elevó con reparo, y en ese instante lo vi más guapo que nunca. Mis ojos se desviaron a sus ojos grises con motas verdes y, mientras lo hacía, mi mente envió una serie de imágenes mentales de toda nuestra vida juntos. De nuestros inicios, de nuestra primera vez, de nosotros en el piso, de nuestra última vez sin saber que sería la última… y recordé aquello que dicen que a veces solo echas de menos algo cuando ya no lo tienes.

Pero no deja de ser una ilusión, un resquicio de aquel sentimiento de felicidad, que se ha quedado nadando en un mar de recuerdos, del que el olvido se encargó de eliminar todo lo malo.

—¿Tendría que preguntarte yo esto, no crees? —Su voz sonaba suave, dulce… Sonaba al Mario del instituto—. No sabía que habías vuelto.

—He vuelto hoy.

Su rostro se inclinó hasta pegar su mejilla contra la mía en un beso, que me resultó tremendamente extraño, y señaló la silla que tenía justo enfrente.

—¿Te importa si me siento?

—No… Mi hermana está entretenida. —Señalé al futbolín, donde Álex saltaba de alegría mientras el chico pelirrojo le chocaba la mano en forma de victoria—. ¿Has venido solo?

No sé por qué a veces hacemos ese tipo de preguntas de las que sabemos la respuesta. Sobre todo, cuando es una respuesta que sabemos que nos va a doler, que va a ir de lleno a aquella herida que intentamos tapar justamente con esa pregunta estúpida.

Me señaló el grupo de amigos que yo conocía de sobra, pero que no se iban a acercar para saludarme.

—No, yo…

—Estás con ella —solté, ni siquiera en forma de pregunta. Sus ojos se clavaron en los míos y asintió—: Me alegra verte feliz.

Y era verdad, en aquellos cinco minutos que había durado nuestro encuentro, sentía que Mario había cambiado y que el chico que había estado conmigo estaba cargado de ira, rabia, emociones y sentimientos reprimidos que hacían que ninguno de los dos fuera feliz del todo. Y aquello dolía. Saber que has sido el limitante de felicidad de alguien no era algo de lo que sentirse orgullosa. Pero saber que otra persona le había dado aquello que tú habías sido incapaz… Aquello dolía como si fuera una paliza emocional.

«Espero que seas feliz con ella, pero no como lo fuiste conmigo».

Recordé la frase de aquella canción y la entendí totalmente. Porque muy en el fondo, deseaba que hubiera sido mucho más feliz conmigo. Pero no era así.

Hay personas que por mucho que encajen no son la pieza del puzzle correcta.

—No hemos tenido oportunidad de hablar sobre…

Mario se rascó la nuca, nervioso.

—Nosotros —acabé su frase al ver que estaba incómodo con aquella conversación.

—Sí… —Sus ojos volvieron a los míos y sentí de nuevo aquel nudo en la garganta—. Noe, lo siento. Siento cómo acabó lo nuestro.

—¿Que lo sientes? —pregunté, confusa—. Si fui yo la que se fue sin decirte nada. La que escapó de todo, la que dejó todo atrás por un maldito impulso.

La sonrisa de Mario apareció de nuevo, apaciguándome el alma.

—Siempre has sido muy impulsiva, eso era lo que me gustaba de ti.

—Me preguntaba qué era lo que te enamoró de mí.

—Entre muchas otras cosas —bromeó.

—¿Y qué pasó? —pregunté sin pestañear, clavando mi mirada en la suya—. ¿Por qué no supimos hacernos felices?

Su mirada bajó un instante hacia sus manos entrelazadas y volvió a clavarse en la mía con un suspiro.

—Porque ni tú querías estar conmigo, ni yo contigo. —Alcé las cejas, sorprendida por aquella confesión—. Te quería y sé que me querías a tu manera. Pero tú deseabas tener a alguien que te impulsara y que te siguiera en tus aventuras, que te sacara de la monotonía y que no estructurara tu vida. ¡Odiabas que planificara siquiera un fin de semana! Y yo necesito todo lo contrario, estabilidad, saber que el domingo tendré cena y peli en casa y que, si te llamo un lunes a las ocho, no te habrás ido a Galicia en un arrebato.

Solté una risa ahogada y di un sorbo a mi cerveza, desviando mi mirada. Qué triste era escuchar tanta razón en una frase y no haberte dado cuenta hasta ese momento.

—¿Por qué te fuiste?

Ahí estaba la pregunta.

Alcé la mirada y la desvié de nuevo hacia el futbolín, Álex me miraba con el ceño fruncido y le hice una seña para que siguiera jugando y no se preocupara.

¿Por qué me fui?

Mi hermana tenía razón y el mensaje de Iria y la profecía de aquella mujer de las cartas habían sido el inicio de todo. Pero iba más allá, aquello solo había sido la gota que había colmado mi vaso.

—Me fui persiguiendo algo que desconocía —confesé con la mirada perdida—. Pero ahora creo que en realidad huía de todo. Como siempre.

—Eso es muy ambiguo.

Zarandeé la cabeza para salir de aquel trance.

—Lo sé —contesté—. Pero es la mejor respuesta que puedo darte.

Mario se levantó de la silla con un suspiro.

—Espero que encuentres lo que perseguías y que tú también seas feliz.

Miré hacia Delfina, que no nos había sacado los ojos de encima en todo el rato, y la saludé con la mano en un intento de tapar aquella herida de ego dolido. Pero apartó la mirada como si no me hubiera visto.

Qué mal me caía esa chica.

—Mario —se había girado para irse, pero volvió a mirarme al escuchar su nombre—, ¿me engañaste con ella?

Vi como su garganta tragaba saliva y su aire salía despacio por la nariz.

—No —contestó de forma firme—. No pasó nada entre nosotros mientras estaba contigo, pero sí que había… Los dos sentíamos cosas y quizás tonteamos un poco.

—Lo sabía —añadí con media sonrisa—. Quizás no fui la mala en todo esto, al final.

Y, sin decir una palabra más, me levanté de la silla y me dirigí hacia mi hermana, dejando a Mario y al capítulo de nuestra historia atrás.

Capítulo 21

—Así que ese tal Oliver te gusta, ¿eh? —comentó Álex de camino a casa, en tono burlón, al explicarle mis días en Santiago.

—Odio tener que decir que sí —bufé—. Saca lo peor de mí, Álex. Es impertinente, orgulloso y un rompecorazones de manual.

—Pero te tiene loca perdida.

Sonreí un poco de lado y asentí.

Aún me costaba admitirlo. Pero, aunque quisiera negarlo, la realidad era que mi cuerpo reaccionaba a sus anchas cuando estaba cerca. Y eso me enfurecía.

—Tienes que dejar que se explique.

—¿No has escuchado lo que te he contado? —Arqueé una ceja y Álex arrugó la nariz—. No hay nada que explicar. Me besa, huye y se tira a la primera chica de cambio. Punto. Adiós. Se acabó.

—Que mal besas, Noe.

—Sí, claro, ahora entierra mi autoestima.

—Es broma, idiota, pero… ¿Y si que pensaras que era Dylan, es una señal? —preguntó— ¿Y si tiene relación con aquello que te dijo la bruja? Deberías escucharlo.

Rodé los ojos.

—No se parecía como tal… Fue solo la primera impresión y con las gafas de sol puestas, Álex. No tienen nada que ver.

—Eso seguro que es una señal.

Arrugué la nariz y negué con la cabeza.

—He estado pensando —comenté, ladeando la cabeza—. Y creo que la persona de mi pasado era Iria, y que seguramente tenga que ayudarla a ella a superar la herida que le creé al irme.

—¿Y el chico de las estrellas?

—Se referirá a que fue ese el motivo de la herida.

Álex arrugó la nariz, como hacía siempre que pensaba en algo.

—¿Sabes qué tendrías que hacer?

—Ilumíname.

—Volver a que te respondiera las preguntas.

—¿La tarotista?

—No, papá si te parece.

Le envié mi mirada más amenazante.

—Lástima que la feria haya terminado.

Álex torció el gesto y ante mis pocas ganas de hablar del tema, cambió de conversación.

—¿Qué te ha preguntado Mario?

Solté una risa silenciosa antes de contestar.

—Me preguntó que por qué me fui.

La risa de Álex sonó por las calles vacías de Madrid.

—La pregunta del millón.

Le enseñé el dedo de en medio justo antes de doblar la calle y que Álex abriera muchísimo los ojos.

—¿Qué ocurre…?

Pero antes de que pudiera terminar de formular la pregunta me estiró del brazo hacia un callejón.

Apoyé mi espalda en la pared y dejé ir un suspiro sonoro.

—¿Qué narices te pasa?

—Nada, una persona a la que no quiero ver —contestó Álex—. Quizás podemos llegar a la parada de bus por aquí.

Quise darme la vuelta para cotillear, pero sentí otro tirón hacia ella.

—Me vas a dislocar como sigas. —Me quejé y la seguí por esa callejuela—. ¿Quién era?

Álex suspiró.

—Un chico con el que pensaba que había algo y… me lancé y caí en una piscina vacía. Como verás no me apetece encontrármelo ahora mismo.

—Entiendo, y lo más maduro es perdernos por las callejuelas del centro de Madrid.

—Habló la doña impulsiva.

—Ya estamos. Yo creo que lo mejor es dar la vuelta, seguro que ya se han ido.

El ruido de unas campanillas me hizo dar un respingo. Las dos nos giramos hacia el sonido y nos quedamos petrificadas al ver la luz anaranjada que salía de una puerta abierta.

—¿Será un bar? —preguntó Álex.

—¿Aquí? ¿En este callejón?

—Podemos preguntar por el bus.

Nos acercamos con cautela, aguantando hasta la respiración para saciar nuestra curiosidad. Lo más extraño no fue encontrar una puerta con luz a aquellas horas de la madrugada, lo extraño fue que justo al lado estaba el mismo cartel de la vidente que habíamos ido a buscar en la feria.

La misma de la que acabábamos de hablar.

—¿Sigues sin creer en el destino? —preguntó mi hermana girándose lentamente hacia mí.

—No —dije dando un paso atrás—. No. No. No. No. Y no.

—Sí.

—No.

—Vamos a entrar, Noela.

—Ni de coña.

Aquello me había puesto los pelos de punta incluso a mí. Y, aunque me negaba a volver a pasar por lo mismo, sabía que mi hermana tenía razón. Si había empezado a creer en las señales el día que cogí ese autobús, no podía dejar de hacerlo ahora.

No sabía qué era, pero aquella sala me cargaba mucho la cabeza, como si el aire fuera mucho más denso en esa zona. La luz era tenue y rojiza, y los miles de cristales colgados y puestos sobre la mesa, reflectaban la luz en pequeños destellos. En medio de la sala reconocí la mesa en la que nos habíamos sentado al inicio del verano.

Antes de que pudiéramos abrir la boca, la cortina del fondo de la sala se abrió y apareció la misma chica. Y que, por su expresión, parecía acordarse de mí del mismo modo del que lo hacía yo.

—Os esperaba —anunció apartando la mirada de nosotras y sentándose en la silla.

—¿Nos esperabas? —preguntó Álex perpleja.

—No sabía que vendríais vosotras, pero mis guías me dijeron que debía abrir la tienda a esta hora y aquí estáis. Sentaos.

Alcé las cejas ante aquella extraña confesión y le hice caso. Cada vez me daba más pánico todo aquello.

Sus ojos se clavaron con fuerza en los míos de un modo casi agresivo. Por un instante me sentí desnuda y desprotegida. Y maldije el momento en el que había decidido seguir a mi hermana de nuevo.

—Así que has vuelto —comentó alzando un poco la comisura de sus labios—. Espero que un poco más abierta de mente.

—Yo… —Apenas tenía la cabeza clara como para ordenar las palabras con facilidad—. La verdad no sé qué hago aquí, la puerta estaba abierta y…

—Y te has dejado llevar. —Su sonrisa se amplió—. El segundo paso es precisamente ese, cuanto más caso hagas a las señales, más se aparecerán ante ti. Corta.

La mujer había estado barajando su pila de cartas mientras hablábamos y me había dejado la pila justo enfrente, alcé mi mano y corté la baraja, esta vez con un nudo en el estómago.

—La sacerdotisa… Veo que empezaste a ver las señales, porque empezaste a creer. Pero aún no estás abierta del todo, sigues dando palos de ciego.

—¿Ciega?

La siguiente carta no me dio mucha tranquilidad. Porque era una persona colgada de los pies, literalmente.

—Alguien te necesita y tú no escuchas ni ves con claridad.

—Sí, la persona de mi pasado… —la corté—: Iria, pero no sé cómo ayudarla, no…

—No es una chica —sentenció repartiendo otra carta—. Sigue siendo el chico de las estrellas.

Negué con la cabeza, confundida.

—Pero no puede ser, está…

Oh, no. Esa carta me sonaba y no para bien. En ella se veía una torre cayendo.

La mujer alzó la cabeza hacia mí y me sonrió.

—Cuando estés preparada para entender los mensajes, te darás cuenta de quién es la persona a la que tienes que ayudar. Pero tienes que averiguarlo tú misma, no puedo intervenir más de lo que he hecho.

—¿No puedes darnos una pista? —preguntó Álex.

La mujer negó con la cabeza y recogió sus cartas. Al levantarse de su silla me miró a los ojos con una dulzura que no esperaba encontrarme en una mujer así.

—La mayoría de la gente se queja de que las cosas no le salen como quieren. Piden a Dios, a las estrellas, al destino o a cualquier divinidad que les ayude a encontrar su camino, pero no son capaces de quitarse la venda de los ojos y ver las señales que estos les mandan como respuesta. —Hizo una pausa y levantó ligeramente una de las comisuras de sus labios—. La verdadera magia viene cuando prestas atención a la primera señal y todas las demás aparecen como en un efecto dominó hasta tu objetivo. Sigue las fichas.

Las dos nos quedamos paralizadas, intentando comprender aquellas palabras. La vidente nos dedicó una última sonrisa y me pareció ver un brillo diferente en sus ojos cuando me miró por última vez antes de desaparecer por donde había aparecido. 

—Cerrad la puerta al salir —dijo desde un lugar donde ya no la podíamos ver.

Salimos y lo que ocurrió después sí que pareció arte de magia. Giramos la calle y volvimos a estar en la calle principal donde estaba la parada del bus nocturno.

—¿Vamos a hablar sobre lo que acaba de ocurrir? —Álex fue la atrevida en abrir ese melón al llegar a la parada.

—Es una locura —añadí—. Ni siquiera nos ha cobrado.

Álex me dio un golpe en el brazo con la palma de su mano.

—¿Con eso te quedas?

—Bueno, a ver… Eso le resta puntos a mi opinión de charlatana.

—Piensa, Noe. —Sus ojos fuera de órbitas me hicieron aterrizar de nuevo—. ¿Hay algo que te haya hecho pensar de nuevo en Dylan? Algo… Recuerda en posibles señales que…

Suspiré y me retiré un mechón de pelo detrás de la oreja.

—La verdad es que hay algo…

—¡¿Qué?!

—A ver, te parecerá una locura, pero… —Sus ojos estaban cada vez más abiertos, expectantes—. El día que me fui vi algo que interpreté como una señal.

—¡¿Qué viste?! —insistió casi chillando.

—Iba a entrar a las prácticas con Olalla, y vi un cartel sobre una exposición de arte o fotografía, no me acuerdo de qué era, la verdad. —Cogí aire y solté de carrerilla—. Era en Santiago y el tema era la Osa Mayor. Nuestra…

—Vuestra constelación —repitió, asimilando mis palabras.

Si los ojos de Álex estaban abiertos, ahora estaban a punto de salirse de sus cuencas. Me soltó el brazo y se pasó las dos manos por la cara y su cabello alborotado, hasta dejarse llevar por una carcajada sonora.

Mi hermana se había vuelto loca.

—¿Por qué no nos lo dijiste antes? —Sus labios no podían dejar de sonreír—. ¡Eso era claramente la señal!

—Pues ya me dirás dónde estaba la siguiente —añadí, subiendo al autobús—. Fui a Santiago y ya ves.

—¿Fuiste a esa exposición?

—Pues no… Pero no creo que…

—Seguro que hay algo más —me interrumpió—. Piensa algo distinto, un detalle, algo que te haya hecho pensar en Dylan y que no sea Oliver…

Bajé la mirada hacia la punta de mis zapatos y pensé en los sueños. La verdad era que se habían intensificado al llegar allí. Y, si tenía que creer en aquella locura de situación, podría llegar a pensar que quizás había algún tipo de señal en ellos.

Pero no podía decírselo a Álex. Porque decírselo sería explicarle que nunca había dejado de soñar con él, que seguía mandándole mensajes a su número —aunque no los leyera— y que las sesiones con la psicóloga no habían servido de nada.

Y si ella lo sabía, lo sabría Olalla. Y con Olalla, mamá se acabaría enterando y en esa ocasión seguro que me ingresarían para siempre.

—No, nada.

La decepción en su rostro fue palpable, incluso para mí. Pero no duró demasiado: sus ojos se volvieron a abrir desmesurados cuando abrimos la puerta metalizada que daba a la calle —que siempre estaba abierta— y vimos que había alguien más en las escaleras de nuestro portal, apoyado en la columna. 

—¿Este es Oliver o tenemos que llamar a la policía?

—Es Oliver.

—Pues podemos tomar esto como otra señal —añadió Álex al llegar justo delante de él.

Asentí y crucé los brazos sobre mi pecho.

Oliver estaba inmerso en un sueño profundo, parecía un mendigo, pero con clase, quizás un chico que ha tomado de más en una fiesta de trabajo. Pero al menos esta vez llevaba camiseta puesta.

Álex sonrió y dejó caer las llaves justo a su lado. Oliver dio un respingo y a los pocos segundos posó su mirada sobre mí, desorientado. Una sensación de electricidad recorrió mi cuerpo hasta quemarme las yemas de los dedos. Aun así, tragué saliva y me encargué de construir el caparazón más resistente que pudiera contra sus encantos.

—¿Qué haces aquí?

—Necesitaba hablar contigo.

—Bueno… Yo me voy a dormir. —Álex me guiñó un ojo y al quedarse detrás de él, lo señaló y murmuró algo así como «la señal» antes de desaparecer por la escalera.

—Yo también debería dormir —dije y di dos pasos en su dirección.

—Deja que te invite a algo y te lo explique. Por favor.

Frené cuando estuve a su lado y volví a encontrarme con sus ojos oscuros y sus largas pestañas que me aturdieron durante un instante. Desvié la mirada hacía la puerta justo antes de escuchar un nuevo «por favor» y asentí.

¿A quién quería engañar? En el fondo de mi corazón empezaba a crearse la eterna disputa entre enviarlo a tomar viento y no querer que se marchase.

Maldita sea, estaba perdida.

Nos costó encontrar un bar que estuviera abierto a las tres de la mañana. Lo normal es que cerraran a esa hora y la gente se mudaba a las discotecas a seguir el resto de la noche. Por suerte, porque ese silencio incómodo entre los dos me estaba matando, tras andar un poco descubrimos un pequeño bar que abría hasta las cuatro. Eso nos daba el margen perfecto para poder hablar con un tiempo límite.

El bar no era de los más modernos de la ciudad. Más bien parecía que estábamos en un garaje abandonado. Antes de sentarnos le pedimos dos cervezas al empleado con cara de pocos amigos y nos sentamos en la mesa más alejada de la barra.

Apenas podía mirarle a la cara, aunque estaba justo delante de mí. El nudo en mi estómago iba creciendo seguido de cerca por el arrepentimiento. El ruido de las botellas de cerveza me sacó de mis pensamientos y, después de darle el primer sorbo, quise romper ese silencio.

—¿Cómo sabías dónde vivía?

Mis ojos se encontraron con los suyos y sentí una descarga eléctrica bajarme por todo el cuerpo. En ese instante me di cuenta de que había estado evitando su mirada todo ese rato.

—Le enviaste a Iria tu dirección para que te enviara lo que te habías dejado.

—Traidora… —mascullé.

Oliver sonrió y dio un trago a su cerveza. Mis ojos se fueron directos a sus labios y a su cuello al tragar y me maldije en voz baja por reaccionar a aquella imagen que me acababa de dejar un nudo en el estómago. Intenté aplacarlo con otro trago de cerveza, pero fue inútil. Necesitaría muchas más cervezas para aguantar aquello.

—Tenemos que hablar.

—Te escucho.

Sus labios se entreabrieron y mi mirada se clavó directamente en su lengua, que se había pasado por ellos de forma veloz antes de hablar.

—Fui un capullo.

—En eso estamos de acuerdo —apremié, forzándome a mirarlo a los ojos y no a los labios. 

—¿Me dejarás hablar?

Puse los ojos en blanco y me dejé caer hacia atrás, apoyando mi espalda en el respaldo de la silla, e hice el gesto de cerrar la boca con cremallera como respuesta antes de cruzar los brazos sobre mi pecho. 

—Fui un capullo y no vengo a excusarme —alcé las cejas, sorprendida, pero me obligué a permanecer callada—. Quería besarte, joder, sigo queriendo besarte.

El nudo de mi estómago subió hasta mi garganta y sentí que mis labios cosquilleaban al escuchar sus palabras. Esperanzados.

—Pero no puedo estar con nadie —carraspeé y Oliver suspiró—. No es lo que crees, no es que tenga miedo al compromiso o algo por el estilo.

—¿Era tu novia? —solté sin poder reprimirme más.

—No, no era mi novia.

—¿La conocías?

Oliver apretó sus manos alrededor de la botella de cerveza.

—Nos hemos visto alguna que otra vez.

Fijó su mirada en mí. Volví a incorporarme hacia delante y lo reté con la mirada.

—¿Con ella sí que puedes tener algo, pero conmigo no? Explícamelo, porque no te sigo.

—Con ella no tengo nada, Noela, solo es… —Oliver suspiró y tiró la cabeza para atrás—. Ella solo busca lo mismo que yo. Y ya está.

—Si solo buscabas un polvo, puedes decirlo y no huir como si te diera asco besarme. —Las palabras brotaban por mi boca sin pasar por mi cerebro primero—. No sé siquiera porque te has molestado en venir hasta aquí para decirme eso. Bastaba con un mensaje de texto.

—No seas así —dijo, pinzándose el puente de la nariz.

—Así, ¿cómo?

—Como si no te importara lo más mínimo lo que dices.

—Es que no me importa.

Oliver lanzó una risa ahogada al aire.

—Sabes que no es así. Deja de escudarte en tu muro irónico por una maldita vez.

—La última vez que dejé que saltaras este muro, me besaste, te largaste y te tiraste a otra la misma noche —repetí con mi mirada clavada en la suya, sin parpadear—. Creo que puedes entender que no lo vuelva a bajar.

Aquello pareció dolerle porque se pasó la mano por su pelo y desvió la mirada hacia la puerta.

—No puedo explicarte por qué, pero…

—Pero no te enamoras, qué sorpresa. Al final sí que resultaste ser un rompecorazones de manual. —Coloqué ambas manos en la mesa para levantarme e irme de allí—. Bueno. Ya he escuchado suficiente.

—¡Joder, no entiendes nada! —Sus ojos se clavaron en los míos con tanta fuerza que consiguió que volviera a mi asiento—. No es que no me enamore. Es que no quiero enamorarme, joder. No quiero enamorarme de ti.

Tragué saliva mientras seguíamos uno delante del otro mirándonos sin apenas parpadear. Hasta que cerró los ojos y cogió aire por la nariz. Cuando los volvió a abrir parecía más calmado.

—Hace tiempo pasó algo que me impide poder estar con nadie.

Por primera vez en mucho tiempo su mirada parecía más sincera. Mucho más de lo que lo había sido hasta ahora.

—No puedes soltar esto y dar por hecho que lo voy a dejar estar, lo sabes, ¿verdad?

Oliver apretó los labios y tragó saliva. Por un instante me pareció que su mirada se perdía en mi boca, pero enseguida se levantó de la mesa y me ofreció la mano para imitarle.

—Me he dejado mis ahorros para venir hasta aquí, ata cabos.

—Eso solo me confunde más —acepté su mano y me levantó de un tirón, dejándome a escasos centímetros de su boca. El aroma de su perfume mezclado con su champú me nubló los sentidos un instante.

—No tendría que haberte besado —murmuró con sus ojos clavados en mis labios, provocando que mi corazón empezara a latir con fuerza.

—¿Por qué? —susurré, sintiendo como sus labios parecían estar cada vez más cerca de los míos.

—Porque tenías razón —añadió con otro susurro, apoyando su frente contra la mía y chocando nuestras narices. Una corriente de electricidad me recorrió todo el cuerpo con su contacto—. Si te dejo entrar en mi piso, será para siempre y no puedo. No lo merezco.

Capítulo 22

Bajaron las persianas del bar a nuestras espaldas mientras nos mirábamos sin decir ni una palabra, envueltos en aquella soledad compartida de las calles de Madrid. Desvié mi mirada hacia un grupo de adolescentes que doblaron la esquina y, por un momento, me vi reflejada en ellos. En cuando tenía su edad, cuando estaba con Dylan, cuando todo parecía tan sencillo. Cuando nos sentíamos los reyes de un mundo sin saber que solo éramos adolescentes jugando a un juego de mayores del que no nos habíamos leído las reglas.

Oliver carraspeó la garganta y me giré hacia él. Un nudo se acomodó en la mía con esa extraña conexión que se creó entre nosotros y me obligué a desviar la mirada de nuevo para deshacerme de aquel sentimiento de vulnerabilidad que me agobiaba. Abrí la cremallera de mi bolso y fingí que buscaba algo en él.

—¿Dónde vas a dormir? —pregunté, sacando las llaves del coche de mi madre.

—He reservado una habitación, cerca de la plaza del sol.

En otro momento su respuesta hubiera sido otra muy diferente. Sus ojos hubieran brillado y sus labios se hubieran arqueado hasta formar una media sonrisa irresistible. Pero esta vez, se limitó a responderme sin brillo, sin sonrisa, sin segundas intenciones. En ese instante entendí que algo ya había cambiado entre nosotros con ese beso.

—Sí que te has gastado todos tus ahorros en esta locura, sí. —Me forcé a bromear, para destensar ese ambiente.

—Era lo único que encontré que no diera la sensación de que me iban a atracar.

—¿Nunca habías pisado Madrid? 

Elevó una de sus comisuras, pero no llegó a sonreír, como si le pesara demasiado como para lograrlo.

El nudo, que llevaba todo ese tiempo en mi cuerpo, bajó hasta producirme una sensación de vacío en mi estómago.

—¿Estamos bien? —preguntó.

No. No estábamos bien. No estábamos para nada bien.

—Si te refieres a si te he perdonado, sí —murmuré—. Puedes estar tranquilo.

Sabía que no se refería a eso. Sino a si podíamos borrar ese capítulo y volver atrás. Pero era imposible, hay huellas que parecen hacerse en el cimiento y no en la orilla de una playa paradisíaca.

Había venido hasta aquí, me había confesado que sentía algo por mí, aunque fuera algo más que curiosidad. Y no solo eso, también me había confesado que no podía estar conmigo. Y lo entendía. Aunque parecía una locura, lo entendía.

Porque yo tampoco sabía si podía estar con él.

—Bueno, yo me voy por aquí —comenté, señalándole la dirección contraria—. Buen viaje.

Vi como la nuez de Oliver subía y bajaba por su garganta, pero no me quedé a escuchar una posible respuesta o un intento fallido de alargar más aquella incómoda situación. Porque sentía que me estaba encogiendo un poco más a cada minuto que pasábamos en silencio.

—¿Vas a volver?

Volví a girarme.

—Sí, ahora que he vuelto a la vida de Iria no puedo deshacerme de ella. Si me descuido me llena el teléfono de mensajes y videos de TikTok.

Sonrió.

—Cuídate mucho.

—Tú también.

Alcé la mano en una especie de adiós inseguro y di la vuelta con el corazón en la garganta.

—Noela, espera.

Frené en seco y me giré hacia él en el momento en el que lo vi sacar el aire con fuerza por la nariz y venir hacia mí con la mirada decidida. No pude ni moverme cuando sus manos me sujetaron con firmeza la cabeza y, a escasos centímetros de mí, soltó:

—Me voy a arrepentir de esto.

Fruncí el ceño y abrí la boca para replicarle, pero no me dio tiempo. Porque enseguida sentí la presión de sus labios sobre los míos.

Y no pude pararlos.

No tenía ni idea de lo que estaba haciendo, pero tampoco le estaba dando permiso a mi cerebro a hacer preguntas por si estropeaba lo que fuera que estaba pasando. Solo sentía la necesidad imperiosa de que sus labios volvieran a rozar los míos un sinfín de veces.

Llegamos a la habitación que había reservado en tiempo récord. La pensión estaba a dos calles de dónde estábamos y solo habíamos abierto la boca para comernos a besos a cada dos pasos. Saludamos al recepcionista, con las manos entrelazadas, y volví a sentir la electricidad fluir por mi piel cuando su mano me recorrió la espalda dentro del ascensor.

Ni siquiera me fijé en el antro donde dormía, solo me dejé llevar por las caricias de Oliver, en su respiración en mis labios y en el movimiento acelerado de su pecho al respirar.

—Eres tan jodidamente perfecta…

Me reí y volví a besarlo.

Me empujó con suavidad sobre el frío colchón. Bajé mis manos hasta el borde de su camiseta y le ayudé a sacársela por la cabeza. Reseguí sus abdominales con las yemas de mis dedos, sintiendo como la piel se le erizaba a mi paso. Mis ojos empezaban a hacerse con aquella oscuridad y la silueta borrosa de Oliver empezó a hacerse más nítida. Me miraba, expectante, mientras yo abandonaba su cuerpo y, sin apartar su mirada, me deshice de la parte de arriba, quedándome en un sujetador de encaje negro que estaba muy orgullosa de haber elegido esa noche.

Vi el deseo reflejarse en sus ojos, en su expresión, en la forma en la que se mordió el labio. Y, sin darme tiempo a que mis ojos acabaran de adaptarse a la luz, se inclinó hacia delante para besarme de nuevo. Ardiente, lleno de lujuria, de hambre de más. Su mano izquierda se colocó detrás de mi nuca, enredándose entre mi pelo y el cojín para profundizar ese beso, mientras con la otra acariciaba mi piel sin control. Como si quisiera llegar a todos los rincones y no perderse ninguno.

Aquello era una locura, una completa locura de la que sabía que me acabaría arrepintiendo, pero no podía parar. Toda aquella incomodidad que me había matado minutos antes se había evaporado, dejando en su lugar unas ganas terribles de acabar con aquella tensión entre los dos.

Porque lo que estaba sintiendo en esos momentos no lo había sentido en mi vida. Sus labios eran tiernos y adictivos, de aquellos que no puedes dejar de besar, aunque lo intentes. Porque cuando por fin lo haces, una fuerza imaginaria te impulsa de nuevo hacia ellos.

Su mano se deslizó por mi espalda y me empujó con cuidado hasta incorporarme. Todo eso con una habilidad increíble de malabarismo, porque lo hizo sin dejar de besarme. Con una mano llegó al cierre del sujetador mientras la otra seguía acariciándome mi pecho por encima del sujetador.

—Pensaba que eras mucho más hábil en estas cosas —murmuré con una sonrisa traviesa.

El siguiente beso casi fue en sus dientes, por la sonrisa que puso. Su otra mano abandonó mi pecho y de ese modo consiguió deshacerse del obstáculo en un segundo. Su sonrisa se amplió, victoriosa.

Esa sonrisa.

Cómo había echado de menos esa sonrisa aquella noche.

—¿Decías?

Su mirada me recorrió entera. Y ese deseo que había visto antes, se convirtió en hambre y fuego.

—Joder, Noela —masculló antes de inclinarse y llevar sus labios a mi clavícula.

Sus brazos me rodeaban la espalda, para aguantarme mientras yo me arqueaba y dejaba que sus besos bajaran hasta llegar a mi pecho desnudo.

Lo sentía todo. Y cuando decía todo, era todo.

Sentía sus labios, la punta de su lengua, la humedad, sus dientes suaves en mi pecho.

—Oliver… —gemí junto a su nombre y me dejó caer de nuevo sobre el colchón.

Estaba perdida. Me estaba haciendo perder la cabeza y solo me había besado. Abandoné mis manos y apreté la sábana debajo de ellas.

Su boca bajó hasta mi bajo vientre, recorriendo la fina línea por encima de mis vaqueros con miles de besos pequeños, suaves. Tragué saliva y llevé mis manos hasta desabrocharme el botón. Pero, antes de que pudiera siquiera bajar la cremallera, sus manos rodearon mis muñecas y me las volvieron a colocar encima del colchón, con firmeza.

—Estate quieta —me ordenó con un brillo oscuro en sus ojos.

No podía ni hablar. Asentí y cerré los ojos, dejándome a su merced.

Sus labios volvieron a la misma zona, esta vez bajaron un poco más por la apertura que le había dado ese maldito botón, pero no avanzaron más. Mi deseo ardía y mi paciencia estaba a punto de agotarse.

—Oliver, por lo que más quieras… —gemí cuando bajó la cremallera y sus labios me besaron por encima de esa fina tela.

—Déjame —beso—. Ir —otro beso—. A —otro mucho más abajo—. Mi ritmo.

—Tu ritmo va a matarme —dije con un hilo de voz mientras mi pelvis se elevaba ligeramente deseosa de más.

Por fin. Porque no iba a aguantar más. Deslizó mis pantalones por mis piernas, aunque lo hizo demasiado despacio para mi gusto.

Sus labios volvieron a atacar y bajaron hasta el interior de mis muslos. Mientras su boca seguía con su juego, deslizó mis bragas hasta dejarme completamente desnuda. Un destello de optimismo me subió por la garganta cuando sentí su aliento cerca de mi centro. Pero se deshizo cuando siguió besando sin llegar a él.

—Oliver… —volví a gemir su nombre y sus dedos se apretaron en mi cadera.

Una sonrisa recorrió mis labios. Eso le gustaba.

—Oliver, por favor…

Por fin, porque estaba convencida de que iba llegar antes de que me tocara, su lengua llegó al punto exacto que lo estaba reclamando.

—Joder, Oliver.

—Como vuelvas a decir así mi nombre, no voy a poder controlarme más.

Un escalofrío recorrió todo mi cuerpo al escuchar el tono de voz grave con el que lo dijo.

Oliver recorría su lengua por todos mis pliegues, mordisqueaba y succionaba nublándome la cabeza por completo.

Tenía que admitir que aquello no se le daba nada mal.

Apreté la sábana entre mis dedos al sentir un espasmo recorrerme el cuerpo que me sacudió entera. Mi respiración agitada, subía y bajaba mi pecho con intensidad, mientras yo disfrutaba de las pequeñas réplicas que recorrían mi cuerpo con los ojos cerrados. Cuando abrí los ojos, Oliver se había preparado y venía hacia mí con una sonrisa traviesa que me hizo volver a palpitar. Las piernas me temblaron y mi cuerpo volvió a encenderse al sentir la fricción de su sexo contra el mío.

Hacía tiempo, mucho tiempo, que no sentía nada igual.

Qué digo, nunca había sentido lo que estaba sintiendo esa noche. No de ese modo.

Y odiaba admitirlo, porque sabía que acabaría allí.

Pero ahora no quería pensar en eso. Ahora solo quería sentirlo dentro de mí.

Jadeé en su oreja y su boca me respondió con un mordisco en el lóbulo de la mía.

—No tienes ni idea… —empezó a decir, erizándome la piel con el contacto de sus labios en mi cuello— de lo loco que me has vuelto.

—Tú sí que me estás volviendo loca a mí.

Rodeé su cuello y, con un impulso, nos dimos la vuelta hasta quedar encima de él, a horcajadas.

—Es mi turno.

Sus ojos bajaron por mi cuello, con ese brillo oscuro que me encendía, hasta clavarse en mi pecho desnudo. Lo besé, sintiendo cómo su dureza se pegaba contra mi sexo, a punto. Sus manos intentaron colarse entre los dos, para buscar la entrada. Pero lo frené de la misma forma que había hecho él.

—Noela… No juegues con fuego… —dijo con fuego en la mirada.

—Eso —besé su cuello—. Es —otro beso, esta vez cerca de su oreja—. Lo que —. Mordí suavemente el lóbulo—. Más quiero.

Gimió y su cuerpo se tensó bajo del mío, mientras sus manos apretaban mis muslos para controlar su fuerza de voluntad.

—Noela, te lo advierto… —dijo, cerrando los ojos cuando me moví y sentí su punta cerca de mi entrada.

Sonreí y volví a restregarme mientras seguía besándole el cuello. Sentía su deseo a punto de explotar, su cuerpo, tensado bajo el mío y entonces, con suavidad, dejé que se deslizara dentro de mí.

—Joder —gimió.

Empecé a moverme y él se acopló a mi movimiento. Sentía que se controlaba para no hacerme daño, mientras el ritmo entre los dos iba aumentando, con más intensidad, con más pasión.

—Maldita sea. —Llevó mis manos hasta mis mejillas y se inclinó para besarme con lujuria.

Sus manos bajaron hasta rodear mi cintura y, con un impulso y sin salir de mi interior, nos dio la vuelta hasta dejarme a mí debajo. Su mirada era mucho más que deseo, era pura pasión, mientras el ritmo de sus embestidas terminaba por llenarme entera.

Sentí esas burbujas que anunciaban el inicio de los fuegos artificiales y dejé que mi mente se quedara en blanco hasta llenarse de toda aquella explosión. Poco después, su cuerpo se tensó y un gemido grave salió de sus labios.

Salió de mi interior, casi con reticencia. Se estiró a mi lado y me rodeó con el brazo para que me tumbara encima de su pecho. Cerré los ojos y me quedé escuchando los latidos de su corazón desbocado. Atesorando ese momento, que sabía que no se repetiría.

El nudo que había desaparecido volvió a mi estómago.

Él lo había dejado claro y era lo primero que se me había cruzado por la cabeza al volver a sentir el sabor de sus labios; esa sería la única vez en la que los dos bajaríamos la guardia.

Así que abrí los ojos y me repetí aquella frase como un mantra, para no caerme de un castillo de nubes en el cielo.

Si alargaba más ese momento, iba a ser peor. Así que, con una fuerza de voluntad superior a mí, me deshice de su abrazo y rodé a su lado. Oliver giró su cabeza hacia a mí y me retiró un mechón de pelo detrás de la oreja.

—No sé qué me has hecho…

No. No quería esas palabras. No si no iba a repetirse jamás.

—Bueno, si quieres repetimos —bromeé, pero su sonrisa confirmó lo que yo más temía—. Esto no va a volver a pasar, ¿verdad?

Lo pregunté solo para poder cerrar la puerta a una esperanza que insistía en crecer en mi cabeza. Oliver suspiró y apartó su mano de mi oreja, fijando su mirada en el techo. Y aunque sabía la respuesta, me reconfortó ver el dolor recorrerle los ojos.

—No.

—Lo imaginaba.

Hice el amago de levantarme de la cama, pero la mano de Oliver lo impidió. En ese momento me fijé de nuevo en su mirada y no me hizo falta ninguna pregunta para entender qué pasaba por su cabeza.

—Que no podamos repetirlo no quiere decir que tengas que irte.

—Lo sé.

Esta vez sí que me incorporé y busqué mi ropa interior para volver a vestirme. Necesitaba salir de allí. Por muchas veces que me había repetido el mantra, aquello empezaba a dolerme y a clavarse en mí como un puñal.

—¿De verdad no vas a quedarte? —preguntó, cuando ya estaba completamente vestida.

—¿Para qué? —pregunté y vi de nuevo el dolor en su rostro—. No quiero alargar algo que no va a ningún lado.

—Noela, no quiero que pienses que esto ha sido…

—Los dos teníamos ganas —le corté—. Y nos hemos dejado llevar, ha sido puramente sexual.

Cogí mi bolso y di la vuelta para irme, cuando su voz me paralizó de nuevo.

—Noela, te equivocas. Lo que acaba de pasar…

—No —le corté, girándome hacia él de nuevo—. Si vas a decirme lo increíble que ha sido esta noche, ahórratelo. Ha estado bien, ha estado mejor que bien, pero ya está. Quiero pensar que esto ha sido solo para descargarnos de la tensión sexual que había entre nosotros. No quiero saber nada sobre tus sentimientos si esto no va a volver a pasar. Tú no quieres enamorarte de mí, pero es que yo tampoco. Y si me quedo… No quiero ni pensar que va a pasar por mi cabeza si lo hago. 

—Noela…

—Oliver, está todo bien. Vamos a olvidar esto. —Cogí aire por la nariz y lo dejé salir muy lentamente por la boca—. Hemos empezado la casa por el tejado. Podríamos empezar a ser amigos a partir de ahora.

—¿Amigos?

—Amigos —confirmé—. Solo te pido una cosa.

—Lo que quieras.

—No me trates diferente a cómo lo hacías, quiero que sigamos con nuestros piques, nuestras bromas y que olvidemos esto, de verdad.

El silencio volvió a colarse en aquella habitación. Oliver me miraba desde la cama y yo no sabía de dónde estaba sacando la fuerza para controlar las ganas de tirarlo todo por la borda. Sin contestarme, salió de la cama y yo me quedé parada en el marco de la puerta, esperando su respuesta mientras se abrochaba de nuevo los pantalones. Se acercó a mí y, abriéndome la puerta para que pudiera salir de allí, respondió:

—Está bien.

Pero no estaba bien. Nada estaba bien. Porque por un puñetero instante había pensado que iba a besarme de nuevo y yo no iba a impedírselo.

Capítulo 23

—¡Noela!

Abrí un poco los ojos y me costó horrores que mi cabeza entendiera dónde estaba mi cuerpo.

—¡Noela, despierta!

Enfoqué el rostro de mi hermana y me rasqué los ojos al incorporarme. Miré por la ventana, pero aún no veía los rayos del sol.

—¿Qué hora es?

—Las siete y media.

—¿Estás loca? —mascullé volviéndome a estirar en mi cama.

El cojín que había puesto encima de mi cabeza salió volando y Álex empezó a zarandear mi cuerpo sin cuidado alguno. Aparté sus manos de mis hombros y me incorporé.

—¡Eres una pesada!

Con los ojos medio cerrados aún, sentí como el extremo de mi cama se hundía con el peso de mi hermana.

—Tienes que contármelo todo.

—¿Para eso me has despertado antes de que salga el sol?

Álex se encogió de hombros y cruzó sus piernas sobre el colchón.

—Antes de que se levanten nuestros padres.

Pasé una mano por mi cara y bostecé, apenas había dormido un par de horas y me sentía como si hubiera bebido todo el alcohol del mundo, cuando apenas había bebido un par de cervezas.

—Me acosté con él —confesé.

—¡Lo sabía!

—¿Cómo?

Álex sonrió de lado.

—Porque soy la mejor y porque te escuché al volver.

—Le vas a quitar el puesto a la vidente.

—¿Se ha aclarado todo entre vosotros? —preguntó sin quitar su mirada de mí.

—No, pero da igual, haremos como si no hubiera pasado —confesé—. No quiere estar con nadie ahora mismo.

Álex levantó las cejas, igual de confundida de lo que lo estaba yo.

—Pues para no querer estar con nadie bien que vino a buscarte desde Santiago, joder. —Me encogí de hombros—. A saber, qué hace cuando le interese algo de verdad.

—Da igual, vamos a ser amigos y no quiero sobrepensar las cosas como hago siempre. Para mí también es mejor que no vaya a más. Todavía estoy superando lo de Mario.

Álex rodó los ojos.

—¿Vas a volver?

Clavé mi mirada en ella. Era la eterna duda que me recorría la mente desde la última cita sorpresa con aquella vidente.

—Tengo que hacerlo, ¿verdad?

—Está claro que sí. —Álex arrugó la nariz, sabía que en el fondo no quería que me fuese—. Si nos creemos a la tarotista, y está claro que sí, tienes que encontrar qué es lo que necesita Dylan, esté donde esté. Para cerrar el ciclo.

Desvié mi mirada hacia mis manos, que retorcían la sábana entre mis dedos.

—¿Crees de verdad en esto?

—¿En fantasmas?

—Sí, en que puede que esté diciéndome algo.

—Ya sabes que sí.

Alcé mi mirada hacia ella y por un instante me pegó su tranquilidad.

—Cómo no, si tu serie favorita era la de cazafantasmas

—Entre fantasmas, cazurra.

Me reí y dejé que Álex me diera un golpe suave en el brazo.

—¿Y qué hacía con los fantasmas? No sé ni por dónde empezar.

Álex se rascó la barbilla, pensativa.

—Si el canal por dónde intenta comunicarse son los sueños… Puedes intentar preguntarle.

—Eso va a ser difícil —mascullé —. Si son sueños.

—Tienes que tener un sueño lúcido de esos, a ver si lo consigues.

—Qué fácil lo haces todo.

—Es que las cosas a veces son más fáciles de lo que parecen. —Álex saltó de mi cama y arrugó la nariz al mirarme—. Te pasaré unos vídeos en los que enseñaban cómo practicarlo. Pero ahora tienes que mentalizarte de algo mucho peor.

Arqueé las cejas.

—¿Peor que hablar con espíritus en sueños?

—Mucho peor —añadió con una sonrisa—. Decirle a papá y a mamá que te vas, otra vez.

Una semana después, volvía a estar en Santiago.

Si aquella chica extraña tenía razón, Dylan me estaba pidiendo ayuda y yo tenía el deber de socorrerle. Así que había vuelto a mi ciudad de origen, pero esta vez con un objetivo un poco más claro y con un poco menos de impulsividad.

Solo un poco.

Álex tenía razón con lo de mis padres: mi madre volvió a romperse a llorar y mi padre… Digamos que en el recipiente de decepciones ya no había lugar para más.

—¡Me alegro tanto de que estés aquí! —Iria me abrazó con tanta fuerza al entrar en el piso que dejé caer la bolsa de viaje del sobresalto—. Sabía que no tardarías en volver. Lo sabía.

Mis ojos se desviaron hasta la otra persona que estaba de pie, observándonos.

—Yo también me alegro, Iria, pero me gustaría seguir viva después de este reencuentro.

—Y tú… —Iria me dejó ir y señaló a Oliver con el dedo índice a modo amenazador— Como vuelvas a tocarle un pelo, la tendrás conmigo.

—Tranquila —contestó Oliver—. Ahora somos amigos.

Sentí un escalofrío recorrerme la espina dorsal al escuchar la palabra «amigos» de su boca. Iria me miró con la ceja alzada para que le corroborase aquella información y asentí. Muy a mi pesar.

—Hemos firmado la paz —añadí.

—No era la paz lo que me preocupaba —murmuró Iria antes de darnos la espalda a ambos.

—¿Dónde vas? —pregunté al ver que cogía la mochila y las llaves.

—Me toca noche de canguro, otra vez.

—Oh… —murmuré, intentando reprimir mi decepción. Me apetecía sentarme con ella, poner una peli que acabaríamos no viendo y explicarle todo lo que había pasado con Oliver.

—Lo sé, yo también preferiría quedarme contigo —respondió como si me estuviera leyendo la mente. Acto seguido clavó su mirada en Oliver y, con el rostro ensombrecido, añadió—. Espero verla aquí mañana por la mañana y no en tu piso.

Escuché un suspiro a mis espaldas, pero no me giré hasta que Iria se despidió de mí. En ese momento nuestros ojos volvieron a encontrarse, estrujándome el estómago.

Sonreí, nerviosa. No sé si por la expresión de Oliver, por la situación o por la amenaza de Iria. Esa chica era como un oso amoroso y feliz, pero se convertía en una de esas películas de terror, cuando se enfadaba. Daba auténtico miedo.

Oliver se removió incómodo. Sin saber bien qué hacer o qué decir. O al menos es lo que me ocurría a mí y proyectaba en él.

—Bueno yo creo que me voy.

—¿Quieres quedarte?

Sus ojos subieron hasta los míos de forma pausada e intensa, produciendo un cosquilleo como si me estuviera rozando el cuerpo con su mirada.

—No creo que sea buena idea —contestó, al fin.

—Prometo portarme bien —añadí con media sonrisa—. Está vez solo una película, un sofá y dos boles de palomitas.

Su mirada sonrió con un brillo diferente.

—¿Estás segura?

Me mordí el labio y asentí.

—Si queremos ser amigos, tenemos que saber hacer esto sin estar nerviosos al vernos.

Oliver vaciló un instante, pero asintió. En el momento en el que su cuerpo rozó el mío al sentarse a mi lado, me di cuenta del error que había sido invitarlo. Quizás lo mejor hubiese sido empezar como amigos… En grupo.

—Pero me niego a estar una eternidad buscando la película.

—Pues no seas tiquismiquis.

—No soy yo el que no se conforma con nada.

—Busca una peli y cállate. —Me levanté del sofá de un salto—. Voy a por las palomitas.

Escuché cómo murmuraba algo ininteligible mientras yo me dirigía hacia la cocina, pero lo ignoré. Tenía que cambiar de mentalidad si quería que eso saliera bien. Era fácil, solo tenía que levantar un muro de hielo entre los dos y mantener mi atención en la película.

Solo eso.

Saqué la bolsa de palomitas y, mientras esperaba que explotasen rítmicamente en el microondas, me apoyé en la encimera. Desde esa posición podía ver en línea recta el sofá y la nuca desnuda de Oliver. Un hormigueo recorrió mi cuerpo cuando la imagen de su cuerpo desnudo sobre el mío me interceptó por sorpresa.

Joder. Qué difícil iba a ser eso.

Se me cortó ligeramente la respiración en el momento en el que su rostro se giró hacia mí y me pilló mirándolo de pleno.

—¡La tengo! —exclamó señalándome la pantalla de la televisión, con una sonrisa infantil en el rostro.

—Tendré que darle el visto bueno.

—Ni hablar. —Oliver volvió a girarse y vi cómo se escondía el mando en el bolsillo del pantalón.

Me reí y saqué las palomitas del microondas. Tal como le había prometido, las puse en dos boles distintos. Tenía que alejar cualquier posible tentación.

Dejé la bandeja con las palomitas en la mesita de delante del sofá y leí el título de la película.

—¿La historia interminable? —pregunté, con el ceño fruncido.

—¿La has visto?

—No, pero… Tiene mala pinta.

—Me dijiste que te había gustado el libro.

Me dejé caer en el sofá, lo más alejada de él que pude y clavé mis ojos en la pantalla. Con una peli así sería difícil de mantener mi promesa de alejarme de él.

—El libro sí, pero no me gustan las adaptaciones.

Sus ojos se abrieron.

—¿No ves adaptaciones? —Negué con la cabeza—. ¿Ninguna? ¿Nunca?

—Que no, pesado.

—No me lo puedo creer, pero de dónde sales tú.

Me giré hacia él y le enseñé el dedo del medio. Aproveché para coger uno de los boles de palomitas para mí. 

—Me encanta leer e imaginármelo todo en mi cabeza y las adaptaciones siempre cambian cosas y me decepcionan. Así que es una forma de evitarlo.

—Madre mía, sí que tienes traumas.

Me giré hacia él de nuevo y lo fulminé con la mirada.

—Habló el don «no tengo derecho a estar con nadie».

Por suerte su respuesta vino en forma de carcajada, porque en el momento de decirlo me arrepentí. Me había pasado por el forro la primera norma de esa nueva amistad, que era no volver a hablar de ese tema. Y encima en tiempo récord.

—Pues esta la vas a ver —concluyó y puso en marcha la película.

Yo me quedé en la punta del sofá, lo más alejada de él, mientras me ponía un puñado de palomitas en la boca y veía de reojo como Oliver hacía lo mismo.

—Están quemadas —soltó, casi escupiéndolas y girándose hacia mí—. Déjame probar las tuyas.

Su cuerpo se inclinó hacia el mío y su mano intentó llegar a mi bol, pero lo aparté antes de que pudiera acceder a él.

—Son las mismas —contesté—. Si quieres otras, te las haces tú.

—Seguro que me has dado las quemadas a mí —murmuró, con su cuerpo mucho más cerca de lo que había estado antes.

Solté un bufido furioso y le cambié el bol de forma veloz.

—Come y calla.

—¿Ahora te interesa? —La comisura de sus labios se elevó y yo maldije por dentro todas mis malas ideas.

—Lo que quiero es que acabe y me tengas que dar la razón.

—Qué cabezota eres.

Cogí aire por la nariz y me llené la boca de nuevo con un puñado de palomitas. ¿Por qué él tenía la habilidad de estar tan tranquilo después de todo? ¿Y yo tenía que hacer el mayor esfuerzo de mi vida para no tirarme a su cuello?

Sin duda había sido la peor idea de la historia.

Capítulo 24

Mis ojos se abrieron de repente, como si despertara de una pesadilla. Busqué a Oliver con la mirada, pero no había rastro de él. El comedor estaba completamente a oscuras, la televisión estaba apagada y no se escuchaba ni el ruido de los coches de la calle.

Puse los pies en el suelo y sentí un escalofrío recorrerme todo el cuerpo. No me giré, pero sentí como si alguien me mirara desde algún sitio.

—¿Oliver? —pregunté, casi con dificultad, como si mi boca siguiera dormida.

Caminé hacia la habitación, que hubiera jurado que hacia un momento estaba cerrada y, con el corazón palpitando en el pecho, entré.

Unos ojos claros se clavaron en los míos al entrar en ella y, en ese instante, supe que estaba soñando.

Cogí aire e intenté mantener la calma. Pocas veces había tenido la oportunidad de tener un sueño lúcido y no quería despertarme. Recordé las palabras de mi hermana y por un instante, mi mente me abandonó, pero me obligué a mantenerme en ese sueño. No tendría una oportunidad como esa.

Me acerqué hasta él, hasta Dylan. Y, con la mano temblorosa, la acerqué hasta tocar la suya.

Estaba tocando su mano, otra vez. Por un momento deseé que ese sueño no terminara nunca, quedarme allí para siempre. Sus ojos bajaron hasta el contacto, pero sus labios seguían prietos.

—Dylan —logré decir—, ¿quieres decirme algo?

Tuve que hacer un gran esfuerzo para pronunciar aquella frase con sentido. Sus ojos brillaron y, clavándolos de nuevo en los míos, asintió. Apretó mi mano, con fuerza. Y, sin soltarla, me llevó hacia el balcón.

No dijo nada, se limitó a señalarme el cielo.

Alcé mi mirada y, en tamaño mucho más grande de lo habitual, estaba nuestra constelación, la Osa Mayor más clara que nunca. De hecho, era la única constelación que se veía en ese cielo. Como un lienzo en negro con los siete puntos en blanco pintados en él.

Me giré hacia Dylan en el momento en el que sentí que soltaba mi mano, confundida.

—¿Qué quiere decir? —pregunté, pero ya era tarde.

Dylan se había sentado en el borde del balcón y me miraba, con una extraña aura gris rodeándole el cuerpo que me encogió el corazón.

—¡No! —grité justo en el momento en el que su cuerpo se inclinó hacia atrás y no llegué a tiempo para impedir que cayera al vacío —¡No!

—¡Noela!

Enfoqué mi mirada y vi a Oliver con auténtico pánico en la mirada. Me sujetaba de los hombros y me zarandeaba.

—Oliver… —Cerré los ojos un instante y sentí la humedad en ellos. ¿Estaba llorando?—. ¿Qué ha pasado?

—Te has quedado dormida, que de eso ya hablaremos otro día —contestó, dejando de presionar mis hombros—. Y de repente has empezado a gritar y llorar.

—Lo siento —murmuré separándome un poco de él.

—No tienes que sentirlo —respondió, moviendo su cuerpo para volver a acercarse a mí—. Me has asustado.

Sin darme tiempo a reaccionar, su brazo rodeó mi cuello y me acercó a él hasta quedar totalmente envuelta y protegida en un abrazo.

—¿Quieres hablar del tema?

Negué, con la nariz aún hundida en su pecho y sus brazos me abrazaron con más fuerza. No quería hablar, pero necesitaba eso como nunca había necesitado nada en mi vida. Llevaba conmigo una carga tan grande, tan pesada, que no era consciente de cómo era andar sin ella. Y, con ese abrazo, sentía que pesaba un poco menos. Aunque solo fuera un poco.

—Está bien… —besó mi pelo—. Estoy aquí contigo. No hace falta que hables. No me iré.

A veces necesitamos esa persona que se convierte en un espacio de seguridad y que nos da aquella intimidad necesaria para despojarte de todas tus máscaras y llorar. Llorar todos los males que no te habías permitido llorar. Vaciar tu cuerpo de aquello que no querías, pero temías sacar.

Y así lo hice con Oliver, lloré hasta que sentí que no quedaban más lágrimas que derramar.

—¿Estás mejor? —preguntó, limpiándome la última lágrima que había quedado estancada en mi mejilla cuando me separé de él.

—Sí —contesté con una leve sonrisa, devolviéndole la mirada—. Gracias.

Oliver negó con la cabeza y relajó su rostro, pero su mano se apoyó en mi rodilla como si no quisiera perder el contacto.

—Tienes suerte, yo no puedo llorar.

Sabía que lo estaba diciendo para cambiar de tema y le seguí el rollo, agradeciendo ese gesto.

—¿Cómo que no puedes llorar?

—Los chicos no lloran —bromeó, volviendo a enseñarme su sonrisa de picardía.

—Eso es una canción —reí.

—Eso es mi realidad.

—Eso es una tontería —zanjé, secándome el resto de las lágrimas de la mejilla—. ¿Por qué no lloras?

Oliver se encogió de hombros y su mano se alejó de mí.

—No lo sé, no me sale.

—Después la de los traumas soy yo —mascullé, cruzándome de brazos.

—Somos tal para cual.

La risa de Oliver me erizó la piel, aunque quizás lo hizo su frase, que sin duda no se había dado cuenta de la reacción que podía tener en mí. Pero fuera como fuera, esa noche me pareció sentirlo más cerca de lo que lo había sentido nunca.

—¿Me vas a contar qué te pasó para ser así? —pregunté, clavando mis ojos en los suyos—. ¿Por qué no puedes estar con nadie?

Me estaba pasando las normas por el forro, pero necesitaba saberlo.

Su rostro se acercó al mío hasta casi chocar con las puntas de nuestras narices. La electricidad volvió a recorrer mi cuerpo con su contacto y me quedé inmovilizada, aguantando la respiración.

Qué difícil era no besarlo.

—¿Me vas a contar por qué tienes terrores nocturnos? —Noté su aliento en mis labios al decir aquello. Y, con toda mi fuerza de voluntad, negué con la cabeza—. Lo suponía.

Y, antes de que pudiera pasar nada más, sus labios subieron hasta posarse en mi frente con un beso que apenas me rozó. Y, aun así, ese gesto fue la tortura más grande a la que me había enfrentado hasta ahora.

—Creo que debería irme a mi piso.

Yo me quedé paralizada, sin poder frenarlo, mientras se levantaba del sofá y se iba.

Sin duda había sido mala idea empezar a ser amigos de esa forma. Porque, aunque mi cabeza asintió, en mi mente estaba imaginándome todos los escenarios posibles en los que Oliver se quedaba.

Escenarios que se deshicieron como la nieve en el asfalto, cuando cerró la puerta tras de él.

Capítulo 25

A la mañana siguiente, Iria irrumpió en mi cuarto con el teléfono en la mano y una sonrisa de oreja a oreja.

—¡Tengo entradas para el concierto de La niña polaca!

Arqueé las cejas y esperé a que añadiera algo más. Iria ladeó la cabeza y acto seguido frunció el entrecejo, contrariada.

—¿Esa es tu reacción?

—No conozco a ese grupo —confesé.

—¡¿Que no conoces a La niña polaca?!

Bostecé y me levanté de la cama.

—Primera vez que escucho ese nombre.

—«Tengo tantos planes para llevarteeee» —empezó a cantar mientras me seguía hasta el baño, pero negué con la cabeza.

—Que no insistas. Además, cantas fatal, Iria.

—Eso no puede ser. Estoy segura de que la conoces, vamos.

Buscó en su móvil mientras me cepillaba los dientes y le dio a reproducir a una de sus canciones.

—¡Esta me suena! —exclamé cuando empezó a sonar la letra.

—Vale, me habías asustado.

Terminé de cepillarme los dientes y le robé el móvil para ver la portada de ese disco, pero no la reconocí.

—«Madrid sin ti no es tan Madrid…» —Iria canturreaba sin hacerme caso.

—Me gusta esta canción —confesé y le di a otra con el nombre de la prota del último libro que había leído. Esta vez era una un poco más lenta, no la había escuchado pero, sin poderlo evitar, hizo que me viniera Oliver a la mente.

—¿Y de dónde has sacado las entradas? —pregunté al devolverle el móvil.

—Los padres de los niños que cuido trabajan en algo de esto de la música.

Arqueé las cejas y reprimí una risa.

—Te explicas igual que cantas, Iria.

—Me lo dijeron un día, pero… Ya sabes cómo soy. —Puso los ojos en blanco—. Lo importante: Me han dado cuatro entradas.

—Tú, yo y…

Iria hizo una mueca.

—Emma y Natalia, aunque aún no lo saben.

Sentí un poco de alivio al escuchar aquello. Aunque ahora éramos amigos, me costaba estar cerca de él sin sentir cómo mi cuerpo se revolucionaba y empezaba a actuar por su cuenta. Por no hablar de la última noche en la que tuve aquel sueño, esa noche me di cuenta de que necesitaba un poco de espacio si no quería morir en ese nuevo intento de amistad.

—He quedado con ellas para comer, ¿te apuntas?

—¿Tengo opción? —pregunté, aunque no sabía ni por qué lo preguntaba, negarme a sus planes nunca estaba entre sus opciones.

—Sabes de sobra que no.

El sitio que nos había llevado Emma para comer era en realidad un brunch. Aunque ya eran las dos de la tarde, yo me pedí una focaccia de jamón e Iria unas tortitas saladas con bacon.

Natalia apareció, quince minutos más tarde, acelerada y con el rímel un poco corrido por el sudor.

—No me da la vida —soltó cuando se dejó caer en la silla.

—Bienvenida al club de las trabajadoras —añadió Iria.

—Pero Nat tiene tres trabajos —comentó Emma—. Creo que nos gana a todas.

—¿Tres? —pregunté, horrorizada.

Natalia asintió y se bebió medio vaso de agua de un trago.

—Me han subido el alquiler, ha subido la luz, el gas… Con un sueldo me da para pagar el piso, con el segundo los gastos y con el tercero… Esto.

—¿Y si compartes piso? —dijo Iria con la boca llena de tortitas.

Natalia negó con la cabeza.

—Ni hablar, me he acostumbrado a vivir sola y tengo mis manías.

Emma asintió, como si supiera bien de lo que hablaba y Natalia le pellizcó el brazo, haciéndola rabiar.

Cuando trajeron el plato de Natalia —que engulló por el hambre que tenía—, Iria sacó a la luz las cuatro entradas para el concierto del que me había hablado esa mañana.

—¡Mirad qué tengo, chicas!

Emma se llevó las manos a la boca y Natalia dejó caer el tenedor que rebotó y cayó al suelo. La sonrisa de Iria se alzó, victoriosa. Sin duda aquellas eran las reacciones que esperaba ver en mí y ahora estaba disfrutando de su minuto de gloria.

—¡No!

—¡Sí!

—¿Para cuándo?

—El miércoles.

Natalia enterró su cabeza entre sus manos y empezó a maldecir a alguien que no conocía.

—No me digas que no puedes.

—¡Maldita! Le he cambiado el turno hoy a una compañera. —Sus ojos volvieron a abrirse—. Nunca cambio nada, nunca… Y un día que lo hago… 

—¿No puedes cambiarlo? —insistió Iria, pero Nat negó con la cabeza.

—Imposible, le ha costado la vida cambiar el turno, por eso accedí yo…

—Tendremos que buscar a una cuarta persona —añadió Emma—. ¿Bruno?

Iria negó con la cabeza mientras guardaba de nuevo las entradas en su bolso.

—Bruno está en el pueblo de sus padres estos días. —Iria apretó los labios y me miró directamente a mí—. Solo queda Oliver.

Tragué el último trozo de focaccia y le aguanté la mirada. Por un momento había pensado que me salvaría de lidiar con mis emociones y podría ser un poco más yo, pero me equivocaba.

El destino estaba jugando de nuevo en mi contra.

—¡Sí! —exclamó Emma con unas palmadas.

—¿Te parece bien? —me preguntó Iria, ignorando el entusiasmo de Emma.

—Sí, por qué no. —Me encogí de hombros.

Si el destino quería que no me lo sacara de encima ni queriendo, creería en él y lo dejaría actuar.

Mi hermana estaría orgullosa de mí.

—Ay… —suspiró Emma—. Quizás tenga alguna oportunidad con él.

—Lo dudo —contestó tajante Natalia.

—No seas así, déjame soñar.

—Ya sabes cómo es, un picaflor —siguió hablando Natalia, sin dejar de mirar cómo iba vaciando su plato.

—Por eso mismo, no es que quiera casarme con él.

Tuve que concentrarme en los restos de rúcula de mi plato para intentar que no me afectara lo que estaba escuchando, pero era imposible. Tampoco quería mirar a Iria, porque estaba segura de que su silencio significaba que me estaba observando y esperando el momento en el que cruzáramos las miradas para preguntarme si estaba bien. Y no, no lo estaba, pero tampoco quería admitirlo.

Me había dejado llevar con él, cuando me había dejado muy claro lo que él no quería conmigo. Así que no había más asunto que sacar y tenía que hacerme a la idea de que acabaría enrollado con cualquiera esa noche.

La imagen de Oliver debajo de mí y de sus manos recorriéndome la espalda me dieron un escalofrío que me recorrió todo el cuerpo.

—Voy a hacer el truco de Bruno —dijo Emma de repente.

—¿Qué truco?

—El de fingir olvidarse algo y ver si esa persona te espera o no.

—Vaya tontería —contestó Natalia con la boca llena—. Eso se llama educación.

—Dice que no se lanza a la piscina si no sabe que hay agua —siguió.

—¿Eso hace Bruno? —preguntó Iria entre risas.

—Dice que si te espera es que le interesas un poco—añadió Emma muy convencida.

Y entre risas, se me olvidó un poco el nudo que me había provocado la realidad de que Oliver era, y sería, solamente un amigo más.

Capítulo 26

—¿Me explicáis cómo hemos pasado de quedar para comer a cerrar el bar? —comentó Emma entre risas al salir detrás de nosotras tres.

Después de la comida nos sentamos en el bar que había justo delante y, sin darnos cuenta, habíamos acumulado más de quince botellines de cervezas en apenas un par de horas. Natalia tenía esa tarde y noche libre, así que nos propuso —o más bien obligó— a salir con ella en compensación a lo del concierto.

Y aceptamos, no porque nos chantajeara, sino porque lo necesitábamos, sobre todo yo.

—¿Y ahora a dónde vamos?

—¡A la disco de Oliver! —chilló Emma señalando calle arriba.

Puse los ojos en blanco mientras Natalia y Emma se adelantaban, haciendo eses por la calle. Iria no tardó en ponerse a mi lado y preguntarme.

—¿Estás bien con lo de Emma?

Me encogí de hombros.

—Si no es con ella, será con otra cualquiera.

—Sabía que eso pasaría en el primer momento que os vi —suspiró, dándome una palmada en la espalda.

—¡Pero si me sacaba de mis casillas!

Iria soltó una carcajada.

—Del amor al odio, hay solo un paso muy pequeño.

—Bueno, tampoco lo odiaba… —argumenté— Pero da igual, él no quiere enamorarse y yo con él no quiero un rollo. Creo.

—¿Quieres algo más?

—Tampoco es eso, pero… Sé que no quiero ser alguien de una noche y ya.

Iria sonrió y zarandeó la cabeza.

—Créeme, no lo serías. Por eso tiene miedo.

Alcé una ceja, pero no quise preguntarle más, su visión estaría muy alejada de la realidad y lo único que haría sería alimentar unas esperanzas que estaba enterrando a varios metros bajo el suelo.

¿En qué momento me había pillado tanto de aquel idiota usurpador de cuerpos?

—¿Y tú, Iria? —pregunté para desviar un poco el tema—. ¿No hay nadie en tu vida?

Iria esbozó una sonrisa y negó con la cabeza.

—Nadie.

—Ahora que lo pienso… Nunca me has hablado sobre tu vida sentimental —fruncí el ceño al recordar nuestros momentos en el instituto, pero para mi sorpresa, nunca tuvo ningún rollo—. ¿Es porque te aburro con la mía?

No solo no la había visto con nadie, sino que nunca me había contado sus ralladuras mentales con chicos como lo había hecho yo. Aunque no sabía si eso había cambiado durante los años que no compartí su vida.

Iria sonrió y negó con la cabeza.

—No te he contado nada, porque no hay nada que contar.

Enarqué una ceja ante la forma tan seca de contestarme, no le pegaba nada. Me daba la sensación de que no quería hablar sobre eso, así que lo dejé estar por el momento.

Llegamos al local cuando se empezaba a acumular la gente para entrar. Emma y Natalia estaban eufóricas, no sabía si por ver a Oliver o por las cervezas, aunque no les duró demasiado. Al entrar, en el puesto de chupitos vimos a Antón en su lugar y no intentaron ni disimular la decepción.

—¡Noela! —exclamó con una sonrisa espontánea al acercarnos a él—. No te he vuelto a ver desde aquella noche.

—Culpable —sonreí.

—Las otras también estamos aquí —añadió Iria con rintintín.

—Tenéis razón —se disculpó, sonrojándose—. ¿Lo de siempre?

—¡Cuatro! —contestó Iria enseñándole los cuatro dedos con la mano.

Sin duda a ella también le habían subido las cervezas. ¿Era la única que había desarrollado la tolerancia al alcohol?

—¿Estáis con Oliver?

—¿Está aquí? —preguntó Emma, ansiosa, zarandeando la cabeza de un lado para el otro.

—Sí, acaba de llegar, pensaba que ibais juntos.

Al escucharlo me giré y lo busqué con la mirada hasta que lo encontré, o más bien nos encontramos, porque él también me estaba mirando a mí.

En un extremo de la sala, apoyado en una mesa alta, estaba él con la chica impresionante que había visto largarse de su piso. La misma con la que sabía que podía tener todo el sexo que quisiera sin ataduras. Mis ojos se desviaron hacia esa melena rubia y mi estómago se removió de tal forma que pensé que iba a sacar todas las cervezas que había consumido, junto a la focaccia de jamón.

Me giré hacia la barra y sentí cómo mis mejillas empezaban a arder de rabia. Había sido una idiota en pensar que no me afectaría verlo con otra. En pensar que podríamos ser amigos.

¿A quién quería engañar?

—Me lo he pensado mejor —solté bajito, para que solo me escuchara Iria—. Me quiero ir.

—Ni de coña, pasamos de él y listo. —Se giró hacia Antón—. Que sean ocho.

El chico nos colocó los ocho chupitos delante y nos los bebimos de un trago cada uno. Emma y Natalia se habían olvidado de la obsesión con Oliver y bailaban en la pista como si solo estuvieran ellas dos. De hecho, la gente se había apartado un poco, dejándolas en un círculo casi perfecto, de lo mucho que se movían.

Yo intenté no volver a mirar hacia la mesa donde estaba Oliver, pero era imposible no hacerlo, era como pestañear. No te das cuenta, pero lo haces. Cuando dejaba de pensar, mi cabeza se giraba por su propia cuenta hacia él y me daba cuenta solo porque me encontraba de pleno con su mirada oscura.

—Creo que no deja de mirarte —susurró Iria al girarse de nuevo hacia mí.

—Paso de él —contesté removiendo la pajita de mi vodka con limón.

—Si te consuela, no se han besado.

—Me da igual —mentí.

Escuché el suspiro de Iria en mi oreja y me giré hacia ella.

—Voy a bailar, ¿vienes? —negué con la cabeza.

—Me voy a quedar aquí bebiendo esto y voy cuando me suba un poco.

—Vaya aguante tienes.

—Es vuestra culpa, que lo sepáis —agregué, con un bufido.

A Iria no le acabó de convencer mucho la idea de dejarme emborrachándome sola en la barra.

—¡Antón! —gritó para atraer su atención— ¿Me la cuidas?

No lo miré, pero intuí que había asentido porque me dejó sola sentada en ese taburete mientras ella se unía a los bailes de Emma y Natalia.

Di otro vistazo hacia la mesa donde estaba Oliver, pero no lo vi, ni tampoco vi rastro de la melena rubia de la chica. Lo primero que pensé fue en que se habría ido con ella a su piso y aquel pensamiento empezó a quemarme por dentro y llenarme de una ira irracional. Tanto que estrujé la pajita de cartón entre los dedos hasta hacerla inservible.

—¿Estás bien?

Alcé la mirada hacia Antón.

—¿Lo dices por la ingesta de alcohol? —pregunté, señalando el vaso medio vacío que tenía delante.

—No quiero que te pase como la última vez.

—¿Estás preocupado por mí? —pregunté con una pizca de picardía.

Quizás sí que me estaba haciendo más efecto del que creía.

—La verdad es que sí.

—No te preocupes —contesté, zarandeando mi mano—. Sé dónde están mis límites.

—Déjame dudarlo.

Di un respingo en mi asiento al escuchar aquella voz en mi oreja. Porque esto último no lo había dicho Antón, que se había quedado rígido mirando a la silueta que se había puesto justo a mi lado.

—Oliver, cómo no —exclamé con sorna y me volví a centrar en mi combinado y en mi pajita destrozada.

Antón se giró hacia unos clientes que lo reclamaban y nos dejó intimidad que yo no había pedido y menos con él. Aunque después de la última noche, era normal que no quisiera compartir espacio con él.

—¿Estás borracha?

—¿Yo? No lo suficiente.

—Estás borracha.

Me giré hacia él y le saqué la lengua. Oliver se rió y sus manos me pellizcaron mis mejillas. El contacto de sus dedos fríos en mis mejillas me provocó un calambre que me bajó hasta las piernas.

—No me toques —solté, apartándome de él todo lo que me permitía ese taburete.

Su expresión se endureció de golpe.

—¿Qué ocurre? —preguntó frunciendo el ceño—. ¿Vuelves a odiarme?

—¿Quién te ha dicho que alguna vez haya dejado de hacerlo?

—Tú, el otro día…

—No empieces —lo corté y lo salpiqué con la pajita.

—Fuiste tú la que me dijiste que volviera a la normalidad con mis bromas… 

—Ya sé lo que dije —lo corté—. Lo que pasa es que no quiero que pierdas el tiempo hablando conmigo, parece que estás bien acompañado.

La media sonrisa que había en su rostro desapareció de golpe, enfriando el ambiente entre los dos.

—¿Estás celosa?

Me reí y me levanté del taburete de un salto que no fue de lo más glamuroso, porque me tambaleé un poco y tuvo que sujetarme del codo para que no me cayera al suelo. En mi mente había quedado mucho mejor.

—Para estar celosa tendría que sentir algo por ti —contesté y antes de darle la espalda, añadí—: Y tú cerraste esa puerta con llave y la tapiaste con hormigón.

Capítulo 27

Ahora sí que no había duda: El destino me estaba queriendo enviar señales que yo no acababa de entender. Era como querer avanzar y darme golpes contra una puerta de cristal una y otra vez.

Esa noche había vuelto a soñar con él, con Dylan. Aunque no había sido un sueño lúcido y no había podido hablar con él. Tener ese tipo de sueños no era tan fácil como te hacían creer, por mucho que intentara seguir todos los ejercicios de los vídeos que me mandaba Álex.

Me incorporé del sofá en el que llevaba toda la mañana estirada y, de forma casi automática, abrí nuestro chat escondido.

Yo:

Estoy perdida. Necesito entender qué quieres decirme, pero no lo logro.

Me siento como si buceara con los ojos cerrados sin poder ver la orilla.

Suspiré de forma furiosa y volví a escribir, casi golpeando la pantalla con mis dedos.

Yo:

¡Necesito otra señal!

Tiré el teléfono de mala gana sobre la mesa y volví a acurrucarme en el sofá. Me quedé absorta, mirando la pantalla en negro de la televisión mientras la imagen de Oliver con aquella chica me cruzaba de nuevo la mente y el corazón.

—¿A quién escribes con esos ánimos?

La voz de Iria me hizo dar un respingo. Se rio de mi reacción y se hizo un hueco a mi lado.

—Pensaba que no estabas en casa —solté, con la mano en el pecho.

—Hoy no curro. —Mi amiga se inclinó hacia la mesita, alargando su mano hacia mi teléfono—. ¿Le has escrito a Oliver?

Una ola de terror me invadió el cuerpo cuando me di cuenta de que me había dejado el chat de Dylan abierto. Intenté ser más rápida y me abalancé hacia el teléfono. Pero, en lugar de apagarlo, le hice una captura a la pantalla sin querer, lo que le dio tiempo de sobra de leer el propietario de aquella conversación.

—Tiene una explicación —añadí de forma acelerada.

Iria tenía los ojos clavados en el teléfono y la boca cerrada. Parecía como si se hubiera paralizado.

—¿Has conocido a alguien que se llama igual? —preguntó, frunciendo el ceño hacia mí. Acto seguido cogió aire y zarandeó la cabeza—. Vaya coincidencia, ese nombre no era  común por aquí. La familia de nuestro Dylan era de Canadá, ¿verdad?

Me quedé bloqueada por un instante en el que pensé en seguirle el rollo para no tener que contarle la vergonzante verdad. Sí, no era un nombre común por aquí.

Iria ya se había olvidado de mi conversación. La miré mientras buscaba su teléfono y hacia scrolling en su pantalla. Cogí aire y retuve esas ganas de seguir en mi mundo hermético del que hablaban mis hermanas.

—Es nuestro Dylan… Bueno, su número. —Bajé la mirada hacia mis dedos, que retorcían el dobladillo de mi camiseta y noté cómo su mirada impactaba de nuevo contra mi perfil.

—¿Cómo?

—No he dejado de escribirle desde que…

Iria dejó de respirar por un segundo y cerró los ojos, dándome a entender que no hacía falta que dijese nada más. Yo apreté aún más mis dedos hasta ver el blanco de mis nudillos en ellos.

—Nunca hemos hablado de… —añadió, sin moverse ni un ápice.

—Lo sé.

El silencio volvió a invadirnos, junto a esa extraña sensación de arrepentimiento que te invade cuando crees que te has abierto demasiado.

—Esa noche te estaba esperando —confesó al cabo de unos minutos de silencio—. Me dijo que estaba loco por ti y que quería hacer las paces contigo. Nunca le pregunté por qué os habíais peleado.

Dejé de tensar mis dedos y me volví a hacer una bolita en la esquina del sofá. Notaba como Iria no dejaba de mirarme, pero aún no me sentía con fuerzas de devolverle la mirada sin llorar.

—Dylan había empezado a salir con aquel grupo de chicos de la otra clase —murmuré—. Con los que compartía una optativa.

Iria tardó unos segundos en hacer memoria y contestar:

—Ay, sí. El melenas ese… Qué idiota que era.

—No eran una buena influencia —expliqué, recordando aquellos tiempos como si no fueran tan lejanos—. No recuerdo qué fue lo que hizo que discutiéramos, es como si mi cerebro lo hubiese eliminado.  Pero de lo que sí que me acuerdo es que fue la primera vez que nos gritamos.

—Fue muy injusto lo que pasó.

—A veces pienso… —Tragué saliva e intenté aguantar un sollozo que amenazaba con salir por mi garganta de un momento a otro—. ¿Qué hubiera pasado si yo hubiera llegado antes a la fiesta? Si no nos hubiéramos peleado, si no le hubiera dicho nada sobre ellos…

Había confesado eso sin pensarlo. La mano de Iria avanzó hasta apoyarse sobre la mía. Y por primera vez en todo ese tiempo la miré a los ojos.

—No fue culpa tuya.

Apreté los labios para reprimir las lágrimas y asentí. Iria apretó sus dedos alrededor de los míos y yo tuve que quitar mi mano de su contacto para que no hiciese de interruptor de un mar de lágrimas que no quería que emergieran.

—¿Qué pasó después? —preguntó con un hilo de voz—. ¿Qué has hecho estos siete años?

Cogí aire por la nariz de forma sonora y lo dejé salir de mi interior lo más lento posible.

—Empecé a ir a un psicólogo. Pero no me ayudaba en absoluto, era una pérdida de tiempo. Vinieron las navidades y como mis padres no veían que mejorase, decidieron que mudarnos era la mejor opción. —Tragué saliva y dejé caer mi cabeza en el respaldo del sofá—. No me dejaron despedirme de ti, ni de nadie. Me obligaron a cortar toda relación con mi pasado. Una terapia de choque, dijeron.

Iria bajó su mirada hacia sus pies.

—Te eché tanto de menos… No entendía por qué no contestabas a mis mensajes, ni por qué te habías ido de repente.

—Me requisaron el móvil una buena temporada, cuando me lo devolvieron, lo habían borrado todo.

—¿Y los mensajes de Dylan? —preguntó, señalando mi teléfono.

—Dylan me había bajado una aplicación para hablar distinta, americana, y la tenía escondida. Solo borraron los contactos y las conversaciones del chat que usaba con todos los demás. Y su número me lo sabía de memoria. Era el único que me sabía.

—Tendría que haberte escrito hasta que contestaras… —confesó—. Pero me daba miedo que no quisieras saber nada de nosotros.

—¿No te enfadaste? —pregunté.

—Al inicio, sí. Después pensé que estarías mucho peor que yo y que quizás necesitabas tiempo. ¿Qué pasó luego?

—¿Al llegar a Madrid?

—Sí.

—Me llevaron a una nueva psicóloga que resultó ser incluso peor —bufé al pensar en ello—. Se supone que tendría que haber un acuerdo de secretismo o como se llame, entre paciente y profesional, pero no lo había. Mi padre se enteraba de todo.

—¿Cómo lo sabes?

—Se enteró de que seguía soñando con él y empezaron a mover sus hilos para ingresarme en un centro psiquiátrico. —Cerré los ojos y negué con la cabeza—. Así que mentí. Me sacaron de allí al poco tiempo de entrar y empecé a ir a un nuevo instituto.

—Joder…

—Sí, no sabía lo buena actriz que era hasta entonces. En el nuevo instituto no quería nuevas amistades, mi objetivo era graduarme y punto. Pero conocí a Mario y me dejé llevar, aunque nunca fui yo misma con él, no sé cómo explicarlo… Era como si sobreviviera en lugar de vivir.

—Noe, me siento fatal.

—No, no lo hagas. —La miré y le dediqué mi mejor sonrisa—. Estoy bien, pero me he dado cuenta de que no es que no pueda olvidarme de él. Es que no quiero. Aunque desde que estoy aquí, algo ha cambiado.

—Dylan… —murmuró, clavando su mirada en el techo.

La miré y me mordí el labio por un segundo, me había sincerado con ella, era la primera persona que le contaba lo del chat y que no me juzgaba. Que no me insistía en que estaba loca y que necesitaba ayuda. Que no me obligaba a deshacerme de todos sus recuerdos como si nunca hubieran existido, como si fueran tan poco valiosos que pudieras desecharlos con facilidad.

Así que me armé de valor de nuevo para confesarle la otra parte de mi locura.

—Hay más. —Capté su atención al instante con aquella frase.

—¿Qué?

—No he dejado de soñar con él… —murmuré, casi arrepintiéndome al instante en el que lo decía—. Y, pensarás que estoy loca, pero… Creo que quiere comunicarse conmigo.

Ya está, lo había dicho. Iria se tapó la boca con las manos.

—¡No fastidies!

—Lo sé, es una locura, y de verdad que no creía en estas cosas, pero… Han pasado muchas cosas que me hacen planteármelo…

—¿Crees en estas cosas? En fantasmas y…

Me encogí de hombros. Había tantas cosas en las que no creía y ahora sí… Empezando con que creía que no podría volver a sentir aquellas cosquillas en el estómago cuando ves a alguien y, sin embargo, ahí estaba. Coladísima de nuevo.

—Puede que sí. ¿Tú?

—Sí, pero no.

Arqueé las cejas.

—¿Cómo se come eso? —Me reí.

—A ver… creo, pero me da tanto miedo que no quiero. En mi familia hay casos.

—¿Casos de qué? —pregunté, más intrigada.

—De brujillas, aunque pensándolo bien, no es raro. ¿No dicen que Galicia es tierra de brujas?

—¿Quién es bruja en tu familia?

—Mi tía Helena.

Nos quedamos en silencio un instante, con la mirada perdida en algún punto de la pared, sin pensar en nada, hasta que Iria saltó del sofá y se giró hacia mí.

—Vamos a verla.

—¿A tu tía?

—Sí, vamos y que te diga cómo puedes comunicarte con él. —Me quedé paralizada. Lo último que esperaba de aquel día era volver con otra pitonisa—. ¿No dices que crees que tiene un mensaje para ti?

—Sí, pero…

—Mira, más miedica que yo no puedes ser. Y no puedes dejar que te gane de impulsiva.

—No soy impulsiva —repliqué, frunciendo los labios.

Pero Iria me ignoró, se levantó del sofá y se fue directa hacia su habitación.

—¡Vístete que te llevo! —me ordenó cuando desapareció por su puerta.

Vacilé un instante antes de levantarme del sofá y obedecerla. Aquello era lo que quería, a lo que había vuelto a Santiago, pero… ¿Estaba segura de eso? Por un momento sentí el vértigo voltearme el estómago.

Quizás no era que no entendiera las señales, quizás era que me daba miedo hacerlo.

—Al final sí que me has dado otra señal —murmuré mirando nuestro chat.

Capítulo 28

La tía de Iria vivía cerca de la zona de la universidad. Donde trabajaba dando clases y, por suerte, estaba en casa cuando fuimos a verla. Cosa extraña, porque según Iria, se pasaba la vida en la facultad.

Una pieza más del dominó del destino.

Nos sirvió una taza de café con leche a cada una y volvió con una caja metálica, típica de galletas.

—Ayer hice rosquillas —dijo abriendo la caja y dejando que un leve aroma a anís me inundara los sentidos.

—¡Hacía muchísimo que no las comía! —cogí una y cerré los ojos al saborearla—. Increíble.

—Me alegro de que te gusten. Puedes llevarte unas cuantas si quieres.

Amplié la sonrisa e Iria me dio un codazo en las costillas.

—Céntrate.

—Vosotras diréis. —Su tía se sentó enfrente—. ¿Qué os trae por aquí?

—Venimos a que ayudes a mi amiga con tus dotes de bruja.

Al escuchar aquello, empecé a arrepentirme de seguir a mi amiga en esa idea. La mujer enarcó sus cejas y me miró directamente a mí. Sentí un escalofrío recorrerme toda la espina dorsal.

—¿Qué necesitas saber?

Alcé mis cejas y reprimí una pequeña sonrisa. No tenía ni idea de por dónde empezar. ¿Quién en su sano juicio iba a creer que un espíritu me estaba queriendo hablar en sueños?

—Es un tema delicado, ¿te acuerdas de aquel compañero de clase que murió?

—Claro que me acuerdo, fue un golpe muy duro para todos.

—Noela cree que se está intentando comunicar con ella en sueños. —Clavé mi mirada de forma veloz al perfil de Iria—. ¿He dicho algo mal?

Iria alzó las cejas en mi dirección y yo me quedé paralizada con la boca abierta.

—No, pero has ido al grano. Yo no sabía ni por dónde empezar.

—Pues claro —añadió con una sonrisa y se volvió a su tía—. Resulta que no sabe qué necesita y queremos saber si hay alguna forma de comunicarse con él.

A medida que Iria iba comentándole todo aquello a su tía, yo alucinaba con más fuerza. ¿Cómo había llegado hasta ese extremo? Yo, la que se reía de estas cosas, la que no creía en el destino, ni en la magia, ni en los rituales y menos en los fantasmas, me encontraba pidiéndole ayuda a una bruja.

Bruja. Acababa de llamar bruja mentalmente a la tía de Iria.

La mujer se giró hacia mí y se inclinó hacia delante para apretar mis manos entre las suyas. Había desconectado de la explicación de Iria y aquel contacto me pilló desprevenida.

—Yo no soy médium —explicó—. Y lo mejor es que contactes con una. Pero si no es una opción… Con lo que te voy a decir, es probable que ampliemos el canal por el que quiere comunicarse contigo.

Asentí y tragué saliva, deseando que me soltara las manos, porque empezaban a sudarme.

—Pero tienes que saber los riesgos.

—¿Le puede pasar algo malo? —preguntó Iria, que, por su tono de voz, empezaba a estar tan arrepentida como yo.

—Es posible que esto le remueva cosas, si no tiene las heridas cerradas se pueden abrir de nuevo de una forma mucho más intensa —respondió, liberando mis manos por fin. 

—¿Más intensa? —pregunté.

—Tu mente ahora se ha protegido de esos recuerdos con los mecanismos que tenía. Con esto será como retirar los puntos de una herida sin cicatrizar. ¿Estás preparada?

Cogí aire y, sin parpadear, asentí.

Aunque la verdad era que no estaba nada convencida.

—Antes de nada, tendrás que limpiar tu espacio energéticamente. ¿Sabes cómo hacerlo?

Empecé a negar con la cabeza, pero Iria contestó por mí.

—Yo lo haré.

—Perfecto, luego te daré un atado de salvia y ruda.

La mujer se alejó de nosotras y empezó a buscar en una cajonera hasta dar con una vela morada que dejó encima de la mesa. Después volvió a desaparecer de la sala para volver con una bolsita de felpa negra.

—Antes de nada, vas a coger estos minerales entre tus manos y vas a visualizar cómo llenan de luz blanca tu habitación. Pídeles protección y que potencien la conexión con los sueños. Pon la vela encima de un plato blanco rodeada de un círculo de sal y, antes de encenderla, vas a decir: «Espíritu que busca la luz, guíame en mis sueños. Abro mi mente y mi corazón para escucharte».

—Creo que me lo voy a tener que apuntar —murmuré un poco aturdida por tanta información.

—Tranquila, ahora te lo dejaré por escrito. Me olvidaba. Deja el cuarzo al lado de una foto de él, en tu mesita de noche y la amatista, la morada, debajo de tu almohada.

—¿Y qué pasará? —preguntó Iria a mi lado.

La mujer soltó mis manos antes de responder.

—Vas a soñar de nuevo con él, pero seguramente será un sueño mucho más vívido. Y esperemos que te dé las respuestas que buscas.

Tenía que llegar a una clase, así que nos quedamos apenas cinco minutos más mientras ella se preparaba para irse.

Salí de allí aturdida, con los nervios en la boca del estómago y la incertidumbre llenando todos los huecos de mis pensamientos.

—Me siento un poco estúpida —confesé al llegar al piso—. ¿Crees que funcionará?

Iria se encogió de hombros. 

—Si no lo pruebas, no lo vas a saber nunca.

Iria buscó una foto suya en su portátil y la imprimió. Durante la tarde estuvimos hablando sobre nosotros tres y nuestras pequeñas aventuras, removiéndome el agua de los recuerdos con ello. Y, justo antes de dormir, encendí la vela y solté aquella frase en voz alta.

Me sentí ridícula al hacerlo, pero como había dicho Iria… No perdía nada por intentarlo.

Ahora solo tenía que cerrar los ojos y esperar.

Al abrir los ojos me encontré en otra habitación que me era familiar, pero no era la misma en la que me había acostado.

Quise salir de la habitación, pero era como si no fuera dueña de mis pasos ni mis acciones, como si mi cuerpo actuara por iniciativa propia y mi mente fuera una simple observadora.

Me acerqué hasta el escritorio y me fijé en las fotografías que había colgadas en el corcho. La mayoría eran nuestras, de Dylan y mías. Sentí una especie de celos que no supe identificar de dónde venían, porque era yo la que salía en las fotografías. Mi mano se alargó hacia el mural, sin que pudiera controlarla, y descolgué una de las fotos para verla más de cerca: Dylan estaba a mi lado, arrugando la nariz mientras sacaba la lengua y yo me pasaba un mechón de pelo por encima del labio superior como si fuera un bigote. Sentí como la comisura de mis labios se elevaba justo en el momento en el que la puerta de la habitación se abrió de golpe. Me giré y reconocí a Dylan. Su ceño estaba fruncido y por un instante pensé que estaba enfadado conmigo por coger esa fotografía.

—¡¿Por qué tocas mis cosas?!

Dylan vino hacia mí, lleno de ira, y yo la volví a dejar en su sitio antes de que todo se volviera borroso, como cuando la televisión deja de sintonizarse.

Y en ese instante me di cuenta de que estaba soñando.

Intenté abrir la boca para gritar su nombre, pero la imagen había cambiado y estaba sola en la habitación. Sin rastro de Dylan.

Abrí los ojos, asustada, y me pregunté si esta vez habría chillado. El sueño había sido mucho más intenso, pero sentía como si no hubiera servido de nada, porque no había podido comunicarme con él de todos modos.

Me levanté de la cama y vi que la vela ya se había consumido por completo, dejando un hueco vacío en el centro. Toqué los restos de cera con los dedos y pude sentir su calor en mis yemas. Abrí el balcón y salí para dejar que las estrellas volvieran a calmarme por dentro. Necesitaba reponerme de ese sueño, entender si había algún mensaje oculto en él que no había sabido identificar.

Pero antes de que pudiera apoyarme en la barandilla, el sonido de una boca sacando humo me sacó de mi estado mental.

—¿Otra pesadilla?

Oliver estaba, como de costumbre, inclinado en la barandilla de su balcón. Con pantalones de pijama y sin camiseta. Observé su cuerpo con la mirada hasta llegar a su perfil y me pregunté si habría alguien en su habitación ahora mismo. Eran las cuatro de la mañana, así que lo más probable era que se hubiera traído a cualquiera al salir de su trabajo.

—Sí —confesé, sin dejar de apartar mis ojos de su perfil.

Oliver dio media vuelta y clavó sus ojos en los míos. La comisura de sus labios se alzó con ese tono burlón que tanto me crispaba antes y que ahora me creaba un nudo en el estómago.

—¿Quieres que duerma contigo?

Entorné los ojos, pero no contesté. Quizás estaba todavía aturdida por el sueño, pero lo primero que pensé fue en saltar yo el muro y aceptar su invitación. Aunque sabía que lo decía para picarme y que solo estaba siendo amable, porque yo misma le había pedido que se comportara del mismo modo en el que se comportaba antes.

Estaba tan absorta en mis pensamientos, que no me di cuenta de que Oliver había saltado a mi balcón.

—¿Te encuentras bien?

Sus manos se colocaron a ambos lados de mi cara y me la alzaron para poder mirarme a los ojos. Tragué saliva y me quedé perdida en aquellos ojos negros. No me esperaba su contacto y me había pillado desprevenida. Mi mano derecha subió hasta posarse encima de la suya, que seguía en mi mejilla, y noté como su cuerpo reaccionaba a mi contacto de la misma forma que había reaccionado el mío con el suyo. Sus ojos brillaron y me pareció ver como su nuez bajaba y subía en un segundo. 

Y, sin ser consciente, mi mirada vagó fugaz hasta la puerta cerrada de su habitación, dándome de nuevo una bofetada de realidad.

Con suavidad hice presión con mi mano hacia abajo, para que dejara de sujetarme el rostro. Y él abandonó mi contacto, dando un paso atrás.

—¿Estás bien? —repitió.

—¿Yo? perfectamente. —Señalé con la barbilla sus espaldas—, pero tú no deberías tardar en entrar.

—¿Por qué? —preguntó, frunciendo el ceño.

—Supongo que te estarán esperando en la cama. 

—¿Quién?

—No lo sé, la chica con la que debes estar.

Sus cejas dejaron de estar fruncidas para arquearse. Ahogó una risa sarcástica y se pasó la mano por el pelo. 

—De verdad, que no sé qué es lo que piensas de mí.

—Bien que te enrollaste con aquel pibón de chica el día que me besaste, muy mal encaminada tampoco debo ir.

Supe que la había cagado en el momento en el que mi boca soltó aquello. Habíamos dicho de ser amigos, de no volver a hablar del tema y menos aún tirarlo en cara y la había fastidiado.

Y a lo grande. Pero por alguna razón no podía retraerme.

Sus labios se apretaron y su rostro se endureció.

—Pensaba que estaba todo hablado y que estábamos bien.

—Estamos perfectamente —mascullé, cavando mi propia tumba—. De hecho, yo también tengo a alguien esperándome en la cama.

Sus cejas se arquearon, sorprendidas. Pero es que yo lo estaba más. No sabía porque le había soltado aquella mentira. Pero el efecto en él no había sido el esperado.

—Si eso es verdad, qué haces aquí.

—Necesitaba un poco de aire después de tanta actividad.

Oliver soltó un bufido y dio media vuelta para volver a saltar al otro lado. Ni siquiera se dignó a replicarme, ni se dio la vuelta antes de entrar en su habitación. Cerró su balcón con un golpe que hizo temblar todo el edificio.

Yo, en cambio, me quedé clavada en el suelo, sintiéndome como una idiota que lo único que pensaba en esos momentos era si al final habría o no alguien en su cama.

Capítulo 29

—Entonces, ¿no ha funcionado? —preguntó Iria mientras se sentaba en mi cama a la mañana siguiente.

Abrí el armario y di un vistazo a las cuatro cosas que tenía. Me había traído algo más de ropa de Madrid, pero aun así me parecía poca opción para esa noche. La famosa noche del concierto.

—A ver… Soñar, soñé con él y… fue algo distinto, pero no pude preguntarle nada.

—Quizás tienes que repetirlo. 

Negué con la cabeza.

—Ni hablar, fue demasiado intenso.

—¿Pero no dijiste que tiene un mensaje para ti? No puedes darte por vencida tan rápido.

Me giré hacia ella con dos conjuntos en la mano. Iria ya estaba lista desde hacía rato, se había vestido con una camiseta del grupo y se había ondulado el pelo, aunque le estaba durando poco por lo liso que lo tenía.

—Los shorts negros sin duda, te sientan como un guante.

Mientras los sacaba de la percha, y antes de que pudiera volver a atacarme con el maldito sueño, sonó el timbre de casa e Iria se levantó de un salto para abrir. Escuché los gritos de Emma y me relajé, por un instante mi cuerpo había pensado que era Oliver. Después del encuentro de ayer, no sabía exactamente cómo estábamos.

Hice caso a Iria y me puse los shorts negros con una camisa blanca de pico, que dejaba ver el encaje de la camiseta lencera negra que llevaba debajo. Al salir, me topé con los ojos de Oliver. Supe que seguía enfadado cuando Emma me dio un abrazo fuerte y él se giró, fingiendo que estaba contestando un mensaje para no tener que hacerlo.

Genial, lo que me faltaba.

—Infantil —murmuré, rodando los ojos.

Oliver no me escuchó, pero Iria sí por la mirada dudosa que me lanzó.

—Oliver, ¿has ido alguna vez a verlos? —Me giré de golpe para ver como Emma se abalanzaba sobre él.

—La verdad es que no. Pero me parecen un buen grupo —le contestó con una sonrisa que me dio una punzada de celos.

¿A ella sí que le sonreía?

Cogí aire por la nariz y pasé por su lado, chocando con su brazo a propósito para que se diera cuenta de mi enfado. Volví a ver la expresión de perplejidad de Iria, y puse los ojos en blanco como respuesta mientras me apresuraba en salir de aquella situación lo antes posible.

Suerte que el sitio estaba relativamente cerca. Porque Emma se pasó los cinco minutos colgada de su brazo mientras en mi estómago se libraba una auténtica batalla campal incontrolable.

—¿Y toda esta gente? —pregunté cuando vi la de gente que había.

—¿Qué te pensabas? —Iria sonrió triunfante cuando por fin pasamos el umbral y entramos en la sala—. Te dije que eran conocidos.

Rodé los ojos. Tenía que confesar que no estaba mal, pero de aquí a esa locura… Yo me había aprendido un par de sus canciones para poder cantarlas y disfrutar del concierto, pero poco más.

El escenario se encontraba al fondo de la sala y a ambos lados estaban las barras para pedir las bebidas. 

—¡Voy a pedir algo! —grité de cara al grupo, pero solo Iria se paró. Con el corazón encogido observé cómo Oliver y Emma seguían avanzando para llegar a primera fila antes de que se terminara de llenar la sala.

—Emma está insoportable con él, como no pare nos va a dar la noche —dijo Iria al acercarse a mí.

Desvié mi mirada de ellos dos y llamé al camarero.

—Por lo que veo, no parece importarle.

—¿Se puede saber qué os pasa a vosotros dos? —Iria se cruzó de brazos.

—Dos cañas, por favor. —Me giré hacia ella tras pedir—. Que me dice que no puede tener nada conmigo, pero sigue jugando con fuego con sus bromitas. ¿Pero sabes qué? Hoy me da igual, solo quiero pasármelo bien.

El escenario empezó a iluminarse, dando a entender que el concierto estaba a punto de empezar, justo cuando nos dieron las dos cervezas.

—A esta invito yo.

El grupo empezó a tocar los acordes de la primera canción. Aquella no la conocía, pero me gustó. Solo esperaba que tocaran las que sí me había aprendido. Si no sí que sería un chasco de noche.

—Emma me ha dicho que están en la primera fila —comentó Iria mientras guardaba su móvil en el bolso.

Nos abrimos paso entre la gente, haciendo malabares para evitar que nos tirasen las cervezas por encima, hasta que dimos con la silueta de Emma. Zarandeaba su brazo derecho mientras Oliver clavaba su mirada gélida en mí.

Se la aparté de golpe.

No sabía con quién estaba jugando.

—¡Por fin! —exclamó al vernos—. Os presento a Lucas, un amigo.

No me había fijado en que, a su lado, había un chico rubio, con barba de tres días y ojos claros.

—¡Hola! —Se acercó para darme dos besos—. ¿Amigas de Emma? —asentí—. Luego os presento a estos cafres de aquí.

Me giré hacia los dos amigos que saltaban abrazados mientras cantaban la canción y luego me fijé en ese tal Lucas. Parecía de fuera pero enseguida lo descarté al escuchar el acento que reconocí.

—¿Eres de Madrid? —pregunté, apoyándome en su antebrazo, para acercarme a su oreja.

Tan cerca del escenario era casi imposible hablar a cierta distancia. El chico alzó sus cejas y sonrió, dándome la respuesta.

—¿Cómo lo has sabido?

Ladeé la cabeza y le devolví la sonrisa.

—Vivo allí —contesté y, sin casi darme cuenta, desvié mi mirada hacia mi derecha.

Un nudo se me instaló en la boca del estómago al encontrarme de pleno con la mirada penetrante de Oliver. Emma e Iria seguían cantando, mientras él permanecía callado y con las manos en los bolsillos.

Lucas volvió a acercarse a mi oreja y me puse de puntillas para escucharlo, intentando ignorar la atenta mirada de Oliver.

—¿Y qué haces aquí?

—Antes vivía aquí —confesé—. He venido a pasar el verano.

El chico rubio alzó las cejas y volvió a inclinarse hacia mí. Esta vez rozó mi mejilla con los labios.

—Yo hace dos años que vine a pasar un verano.

Me reí, porque me sentí identificada con aquella impulsividad.

—Qué verano tan largo —dije con la sonrisa en el rostro.

Lucas frunció el ceño y se acercó a mí.

—¿Qué?

Estaba convencida que me había escuchado, pero me puse de puntillas y acerqué mi boca a su oreja.

—Que qué verano tan largo.

Lucas se rio y asintió con la cabeza.

La melodía terminó y enlazaron la canción que me había puesto en bucle aquellos días. La que podríamos decir que era MI canción. Chillé como una adolescente, como si fuera mi grupo favorito del mundo entero, y empecé a cantar en voz alta y desafinada.

—¡Madrid sin ti no es tan Madriiiiiiid! —Iria se giró hacia mí y me señaló mientras yo sonreía y seguía cantando a pleno pulmón.

Por un instante me olvidé de Oliver y de sentir su estúpida mirada clavada en mi cogote. Me olvide de nuestro momento, de Mario, de mis padres y de mis sueños. Por un instante volví a ser la adolescente que no pude ser.

—¡Y casi me parece feo, entrar al Bigote del Greco, sin que estés sentada ahí!

Emma volvió a rodearla con el brazo para seguir cantando a pleno pulmón, dejándome de nuevo en mi mundo.

Fue entonces cuando noté cómo alguien me agarraba de la cintura. Me giré sobresaltada y me encontré con la sonrisa de Lucas. Siguió cantándome casi al oído y me sentí incómoda. No le había dado pie a nada más que a un inicio de conversación amable y sin duda él lo había malinterpretado. Iria no me veía y Emma estaba en su mundo. Así que me intenté deshacer de su mano de forma sutil, pero solo conseguí que la bajara un poco más, hasta el bolsillo trasero de mis shorts. Me quedé paralizada un segundo, inmóvil, mientras los últimos acordes de la canción sonaban.

Y, como si hubiese leído mi mente, su mano salió de su escondite y bajó hasta la curva de mi culo. Me giré de forma brusca. Pero, antes de que pudiera abrir la boca, Lucas había desaparecido de mi lado por un empujón que le había propinado Oliver.

—¿Qué cojones haces, macho? —le soltó Lucas, con la cara desfigurada.

—¿Te crees con derecho de tocarla sin su permiso?

Me había quedado congelada. La gente que se había percatado de lo que estaba ocurriendo ahí se había hecho a un lado.

—Tú qué sabes si quería o no.

Oliver alzó las cejas y soltó una risa ahogada.

—¿No has visto cómo se ha congelado cuando le has puesto la mano encima? ¿Tan ciego vas que no puedes interpretar un no si no te lo gritan?

—Serás…

Lucas se abalanzó hacia Oliver, pero los otros dos chicos lo agarraron de los brazos, impidiendo que empezaran una batalla campal en medio del concierto.

Salí de mi bloqueo y agarré el brazo de Oliver, obligándolo a girarse hacia mí.

—Ven conmigo —le avisé y tiré de él para llevármelo lejos del escenario, sabía que si se quedaban los dos allí nos echarían a todos. Y, por suerte, Iria y Emma se habían acercado todavía más al escenario y no se habían percatado de nada.

Nos alejamos hasta encontrar un hueco, casi en la entrada de la sala. Había tanta gente que habíamos tardado por lo menos cinco minutos en salir de allí, tiempo suficiente para que mi mente hiciera clic y se diera cuenta de que Oliver no había dejado de mirarme en todo momento.

—No te voy a dar las gracias —contesté, cruzando mis brazos sobre mi pecho.

Oliver bufó y rodó los ojos a la vez.

—Claro que no, para eso tendrías que ser agradable conmigo por una vez en tu vida y no puedes.

—¡¿Que yo qué?! —grité, dando un paso hacia él—. Si no soy agradable contigo, es porque has estado de morros toda la noche.

—Eres tú la que se puso celosa cuando creíste que estaba con alguien.

Sus ojos me miraban con una intensidad que ardía. No sabía si de ira o de algo más.

—¿Y acaso no era verdad?

Oliver frunció el ceño y negó con la cabeza.

—Por supuesto que no.

Me deshice de su contacto visual, no podía soportar aquella fuerza con la que me miraba y, además, quería esconder que aquella respuesta me había aliviado un poco el peso que tenía dentro.

—Oliver, me da igual, no me interesa tu vida privada —mentí.

—¿Había alguien en tu cama?

Volví a mirarlo.

—¿Qué?

—¿Has estado con alguien después de estar conmigo? —volvió a preguntar, sin pestañear.

Intenté respirar hondo, pero sentía el aire muy pesado entre los dos.

—No —contesté, bajando mi mirada un instante hacia sus labios.

Quería darme la vuelta para irme, para volver al concierto y a esa sensación de felicidad que me había durado apenas dos minutos. Pero no pude avanzar ni un paso. Sus dedos me agarraron de mi brazo y, con un movimiento que no vi venir, me dio la vuelta hasta presionarme contra la pared y plantarme un beso en los labios.

Mi boca reaccionó mucho más deprisa que mi cerebro, abriéndose para dar paso a su lengua, como si la esperara. Como si fuera la dueña de mi llave.

Tendría que haberme apartado, pero mi cuerpo no aceptaba órdenes. Actuaba por su cuenta. Rodeé su cuello con mis brazos y lo acerqué más a mí. Sus manos acariciaron mi cintura, provocándome pequeños espasmos mientras su boca hacía lo que quería con la mía. Nunca un beso había provocado tantas emociones dentro de mí. 

Dejé que sus labios se alejaran unos pocos centímetros de mi rostro, para poder mirarle de nuevo a los ojos y ver como a él le había afectado tanto como a mí.

—No he estado con nadie —confesó, mirándome de nuevo a los labios—. No había nadie en mi cama. No quiero a nadie que no sea a ti.  

Sus ojos volvieron a clavarse en los míos y, antes de que pudiera arrepentirse de nuevo, me puse de puntillas y lo acerqué a mis labios para fundirme en un nuevo beso.

Capítulo 30

Nuestras bocas jadeaban acompañadas de mis pulsaciones que iban a mil por hora. El concierto seguía sonando de fondo y, aunque notaba cómo vibraba mi teléfono en el bolso, me daba igual. Solo quería sentir sus besos sobre mi piel, sobre mi cuello, sobre mis labios durante toda la noche. Volverlo a sentir mío.

Acaricié su nuca con mis dedos y sentí como se le erizaba la piel con mi contacto. Nuestras bocas se alejaron el espacio justo para coger aire, pero enseguida lo acorté de nuevo con un beso un poco más tierno, menos intenso.

Los dedos de Oliver apretaron mi cintura y, tras otro beso que me envió un espasmo de calor por todo el cuerpo, apoyó su frente sobre la mía.

—Creo que quiero irme a casa —murmuró, con la punta de su nariz rozando la mía.

Tragué saliva, recordando la vez que salió corriendo, y me maldije por haber caído de nuevo en sus redes. Su contacto seguía quemándome la piel y sus besos me habían contraído el estómago. Y, aunque mi mente me pedía que me alejara de él, mi cuerpo pedía con ansias que su boca volviera a cernirse sobre la mía.

—Está bien… —Hice el amago de separarme de él, pero sus dedos me apretaron aún más, para impedírmelo. 

—No me has entendido —repitió, intensificando su mirada—. Quiero irme contigo.

Separé un poco la cabeza para mirarlo de nuevo a los ojos y pude ver ese brillo oscuro reflejado en ellos. El mismo que me indicaba que se estaba dejando llevar por el mismo deseo que me estaba arrastrando a mí también.

—¿Las vamos a dejar plantadas? —susurré sin ser consciente de mis palabras.

—Sí.

No pude esconder la sonrisa que me acababa de provocar pensar en lo que estaba a punto de ocurrir de nuevo.

—Iria me va a matar.

—Que se espere a mañana —contestó, con la comisura de los labios arqueadas—. Esta noche quiero compartirla solo contigo.

No tenía ni idea de qué estaba haciendo, ni quería pensarlo. Solo quería dejarme llevar por aquel fuego indomable que empezaba a adueñarse de todo mi cuerpo. Me puse de puntillas, me apreté más a su cuerpo —sintiendo como su pecho se aceleraba un poco más— y junté nuestros labios en otro beso ansioso antes de responder.

—Vámonos, falso usurpador.

Al llegar a su portal, pensaba que mi corazón explotaría por lo fuerte que palpitaba en mi pecho. Respiré hondo mientras Oliver sacaba sus llaves del bolsillo y por un momento me pareció ver como vacilaba al abrir la puerta.

—¿Estás segura? —preguntó, girándose hacia mí.

No tenía ni idea de qué quería decir aquello. Si volvería a ser solamente una noche o si se arrepentiría por la mañana. Pero me daba igual, en esos instantes no podría parar ni queriendo. Solo podía pensar en las ganas que tenía de volver a sentirme parte de él y dejarle las reflexiones a la Noela del futuro. Así que ni siquiera contesté a esa pregunta. Me abalancé hacia sus brazos y lo empujé hacia dentro de su piso.

Sus manos bajaron hasta debajo de mi trasero y, con un impulso, me subió para llevarme a cuestas hasta la encimera de su cocina. Sentí un escalofrío al dejarme caer, de lo fría que estaba, pero enseguida se me olvidó al sentir la calidez de su cuerpo entre mis piernas.

—No me has contestado…

—¿Necesitas que te lo aclare? 

Coloqué mis manos encima de sus hombros y rodeé su cuerpo con mis piernas para profundizar ese beso mucho más y que no pudiera alejarse de mí otra vez. Sentí su dureza contra mi entrepierna y me encendí todavía más, si era posible.

Pareció como si se diera por vencido de una vez por todas, porque sentí como su cuerpo se relajaba y sus manos volvían a acariciarme la espalda hasta enredarse en mi pelo.

No podía más. Necesitaba que me llevara de nuevo hacia su cama o acabaría explotando allí mismo por toda la tensión que sentía que se me acumulaba en mi bajo vientre. Así que bajé mis manos por su torso hasta llegar al borde de su camiseta y empecé a levantarla, sintiendo cómo me quemaba el roce de su piel en mis dedos mientras lo hacía.

Oliver separó sus labios de los míos para ayudarme y se la quitó tan veloz que apenas me dio tiempo a deleitarme con su cuerpo.

—Estabas tardando demasiado en quitártela —bromeé, volviendo a agarrar su mano para acercarlo a mí de nuevo.

Su mano derecha pasó un mechón de mi pelo por detrás de mi oreja y las yemas de sus dedos trazaron una línea invisible hasta mis labios.

—Me vuelves loco —confesó, con su sonrisa traviesa—. No sé cómo lo haces, pero contigo no soy capaz de pensar con claridad.

Le devolví la sonrisa y volví a rodearlo con mis piernas de nuevo. Con los labios rozando los suyos, contesté:

—Esa es la idea.

Soltó una risa fugaz justo antes de volver a impactar sus labios sobre los míos en un beso mucho más intenso que el anterior, mucho más profundo, mucho más «todo».

Un beso que me estaba creando fuegos artificiales en la cabeza y en todo el cuerpo.

Acerqué mi mano hasta ese torso que había visto tantas veces sin camiseta y mis dedos acariciaron cada centímetro de su piel como si fuese la primera vez, como si fuera un mapa en el que quería descubrir cada tesoro escondido.

Oliver jadeó en mis labios y me desabrochó la camisa, dejándome solo con el sujetador de encaje negro. Su mirada subió por mi pecho hasta encontrarse de nuevo con mis ojos, y en ese momento vi un brillo de puro deseo en ellos. Un brillo que me aceleró el pulso, si es que se podía acelerar más.

En un abrir y cerrar de ojos volvía a estar colgada de él y mi espalda caía sobre el colchón de su cama, sintiendo el peso de su cuerpo presionando el mío.

Abrí las piernas y dejé que se colocara entre ellas, mientras sus labios abandonaban los míos y se dedicaban a recorrer mi mandíbula y mi cuello, estremeciéndome hasta los dedos de los pies.

Mi cuerpo estaba tan erizado, que casi dolía. Mi cabeza estaba en las nubes y solo podía sentir aquella imperiosa necesidad de tener más de él, de sentirlo en todos los rincones de mi cuerpo. Pero sabía que no me lo iba a dar enseguida, me haría sufrir un poco.

Esta vez tardó menos en deshacerse de mi sujetador.

—Vamos mejorando… —murmuré y lo único que pude ver antes de cerrar los ojos fue la comisura de sus labios arqueándose.

Lo que me hacía sentir Oliver era nuevo para mí. Con Mario funcionábamos bien, los dos nos conocíamos y sabíamos lo que nos gustaba, pero aquello había requerido práctica.

En cambio, con Oliver, parecía como si lo hubiéramos hecho toda la vida. Como si besarlo fuera lo más natural del mundo. Pero a la vez, mi cuerpo reaccionaba a sus caricias y a sus besos de una forma que no había reaccionado nunca con nadie, ni siquiera con Dylan.

Me sentía viva por primera vez en muchos años.

Su boca volvió a comerme la mía antes de volver a bajar por la curva de mi cuello, haciéndome cosquillas y estremeciéndome a partes iguales. Sus manos desabrocharon el botón de ese minúsculo short y se colaron, esta vez casi sin rodeos, la yema de sus dedos empezó a jugar con todos mis pliegues hasta que el roce en el punto exacto me hizo arquearme y apretar sus suaves sábanas debajo de mí.

—Oliver… —gemí cuando aumentó un poco el ritmo, aplicando la presión exacta—. Oliver, si sigues así…

Sus dientes mordieron mi labio inferior, obligándome a abrir los ojos para perderme también en su mirada. Tan ansiosa como lo estaba yo.

—¿No quieres correrte en mis dedos? —susurró de una forma tan extremadamente sexy, que creí que me iba solo con eso.

Pasé mis manos por su pelo, sintiendo cómo se estremecía y me mordí el labio.

—Te quiero dentro de mí.

Su pecho se hinchó, y noté cómo se controlaba. Me quitó la poca ropa que me quedaba y, al separarse de mí, volvió a recorrerme con la mirada.

—De verdad, no tienes ni puta idea de lo que provocas en mí… —Su boca bajó hasta mi vientre, siguiendo la línea por debajo de mi ombligo con la nariz—. Eres tan jodidamente preciosa…

—Si dices un taco más, me lo creeré —gemí cuando su boca succionó el mismo punto en el que habían estado jugando sus dedos.

—Jodidamente perfecta —susurró al apartarse de mí, para contemplarme.

No tenía claro qué iba a pasar después de esa noche. Pero lo que sí tenía claro era que él estaba tan ansioso como yo de dejarse llevar. 

Me puse de rodillas sobre la cama y entrelacé mis manos por detrás de su nuca cuando se acercó, para atraerlo hacia mí de nuevo.

Los dos caímos sobre el colchón, entre risas, y mis labios volvieron a buscar los suyos, impacientes, mientras sus dedos volvían a recorrer mi cuerpo.

Sus manos levantaron las mías por encima de mi cabeza, inmovilizándome, mientras su otra mano volvía a mi centro, que estaba más que preparado para él.

—¿Vas a hacerme sufrir más? —pregunté, cuando volví a sentir la electricidad en mi piel.

—No más de lo que estoy sufriendo yo —gruñó en mi oreja.

Sentí su dureza contra mi pierna, y aproveché para devolverle la misma medicina. La acaricié, sintiendo sus jadeos en mis labios, aumentando el ritmo hasta que su ritmo se volvió más rudo e incontrolable.

Yo no podía más con aquella excitación. Mi cuerpo entero me reclamaba acabar con aquello, quería sentirlo dentro.

—Te quiero dentro —rogué con un gemido—, Oliver.

Oliver gruñó de nuevo cuando mi mano le apretó el sexo con fuerza y, con una fuerza de voluntad implacable, se apartó a mi lado en el colchón y extendió uno de sus brazos para sacar un envoltorio plateado del cajón de su mesilla de noche.

A los pocos segundos volvía a estar sobre mí, aguantándose con cuidado por sus antebrazos, mientras sentía su dureza abriéndose paso en mi interior. Nuestras miradas conectaron y el brillo que había en sus ojos se trasladó a los míos.

No dijimos nada, no era necesario. Cerré los ojos cuando lo sentí completamente dentro de mí. Entrelacé mis piernas por encima de su cadera mientras todo él arremetía contra mi cuerpo, provocándome aquella sensación de plenitud, de descontrol, de felicidad por todas mis células.

—Estoy a punto… —susurré y él aumentó el ritmo.

Era imposible sentir más. Estaba al borde de sufrir un colapso por todo lo que me estaba haciendo, sin estar mi cuerpo acostumbrado.

Volvió a besarme, en el preciso instante en el que yo sentía cómo algo invisible dentro de mí me iba impulsando cada vez más lejos. Incliné mi cabeza hacia atrás, fundiéndome con el cojín mientras mi cuerpo convulsionaba de placer.  Al poco de irme yo, el cuerpo de Oliver se tensó encima del mío y su boca soltó un gemido ahogado de satisfacción.

Rodó a mi lado y yo me acurruqué entre sus brazos.

No sabía si aquello había sido puntual, otra vez. Lo que sí sabia era que esta vez quería quedarme.

Besé su pecho y lo último que vi antes de caer rendida al sueño fueron sus labios arqueados en una sonrisa, mientras susurró un «me encantas» que me hizo sonreír a mí también.

Capítulo 31

Me desperté por el frío que sentí en mi piel desnuda y me di cuenta de que apenas me cubría una esquina de la sábana que compartíamos. Por un instante me había olvidado de lo increíble que había sido aquella noche. Como si se tratase de un sueño muy lejano.

Pero ahí estaba, a su lado, después de una noche irreal.

Oliver dormía de lado, girado hacia mí. Con la sábana rodeando la parte inferior de su cuerpo, dejando su torso a plena vista. Me reí porque se notaba que había dado muchas vueltas en la cama por cómo se había enredado en ella.

Con cuidado intenté estirar de la esquina que me quedaba para mí, pero era inútil. Estaba tan enredada en su cuerpo, que no podía sacarla sin despertarlo. Así que, con menos tacto, lo empujé con un poco más de fuerza de lo esperado, haciendo que casi cayera de la cama.

—-¡¿Qué?! —exclamó, mirándome con el ceño fruncido, totalmente desorientado—. ¿Esta es tu forma de darme los buenos días?

Estiré la tela y me envolví en ella, aguantándome las ganas de reírme a carcajadas por su expresión.

—Es tu culpa por ser un acaparador de sábanas —argumenté, haciéndome la indignada—. No me has dejado otra.

Sus ojos brillaron traviesos al mirarme y se me cerró el estómago.

—Pues yo tengo en mente muchas otras formas.

—¿Maneras de acaparar sábanas? —pregunté, sabiendo que no era esa la respuesta.

Sus labios se curvaron en una sonrisa.

—Maneras de despertarme.

Sus brazos se colocaron a ambos lados de mi rostro. Y, con ese simple gesto, mi corazón empezó a latir con tanta intensidad que pensé que iba a salirse de mi cuerpo.

Me esperaba muchas cosas, pero que repitiéremos no estaba entre ellas. Sus labios se posaron sobre los míos y el calor recorrió mi cuerpo como si se tratase de una chispa de fuego en una mecha.

Por un momento me pregunté si habría cambiado algo en aquellos días. Pero temía preguntarlo por si desaparecía de nuevo.

Aunque, a decir verdad, esos pensamientos no duraron mucho en mi cabeza, porque sus besos y sus caricias se encargaron de hacerlos desaparecer, otra vez.

Me desperté por un pequeño rayo de luz que se había colado entre las persianas y que impactaba directamente en mis ojos. Oliver seguía dormido a mi lado, rodeándome con un brazo. Tuve la tentación de quedarme para siempre en esa postura, rodeada por el calor de su contacto. Pero la parte racional de mi cerebro iba cogiendo más fuerza a medida que el sol se iba alzando en el cielo, y fue esa vocecita dentro de mí la que me hizo salir de sus brazos con mucho cuidado y recoger las prendas de ropa, que habíamos ido tirando por toda la habitación, de puntillas.

Como una ladrona de recuerdos. 

Antes de salir de la habitación, di un pequeño vistazo hacia la cama y me despedí en silencio de aquella imagen que no sabía si volvería a ver.

Iria salió de la cocina casi corriendo al escucharme entrar en el piso. Se estaba haciendo el desayuno, iba aún en pijama, pero parecía más despierta que nunca. Aunque pensándolo bien, quizás no se había ido a dormir aún.

—Noela, dime que no…

Arrugué la nariz y me tapé los ojos con las manos.

—Sí, Iria, sí.

—No.

—Sí.

—No.

—Si quieres podemos seguir así, pero la respuesta va a seguir siendo la misma.

Avancé y me dejé caer sobre el sofá con un largo suspiro, Iria corrió a mi lado, con el café entre las manos.

—¿Cómo ha pasado?

Intenté hacer memoria, pero todo era un poco borroso y no por el alcohol, porque apenas había bebido una cerveza, sino por la intensidad de la situación. Aun así, se la conté con todo lujo de detalles.

—¿Y ahora qué? —preguntó Iria.

Me encogí de hombros y la miré directamente a los ojos.

—¿Por qué nunca ha salido con nadie?

Iria clavó su mirada en mí, con un atisbo de pena en ella.

—No lo sé, pero no creo que la razón sea porque sea un ligón, nada que ver.

—¿Entonces?

—No sé cómo explicarlo, pero es como si nunca lo acabáramos de conocer. No es un capullo con las chicas, pero tampoco lo he visto enamorarse nunca.

Dejé caer mi cabeza hacia el respaldo. Quizás me había dejado llevar demasiado por mis impulsos, otra vez. 

—Cuando vino a verme dijo algo así —confesé—. Pero no le di importancia.

—Quizás le pasó algo con alguna chica y ahora le cuesta confiar, Oliver nunca habla de él —Iria se encogió de hombros—. Lo que sí puedo decirte es que nunca lo había visto así con nadie.

—¿Así como?

—Como está contigo.

Ladeé mi cabeza y miré a Iria con los ojos entrecerrados.

—¿Crees que su trauma tiene que ver con sus escapadas de los viernes?

Iria hizo una mueca de incertidumbre y se llevó la taza de café a la boca.

—Puede ser.

Me quedé mirando cómo Iria se quedaba embobada, clavando su mirada en algún punto de la mesa mientras se volvía a acercar la taza a los labios una y otra vez. Quería dejar de pensar en Oliver, en sus secretos y en esa noche. Después de aquella confesión, la esperanza había empezado a corretear por mi interior y no quería tener que enterrarla de nuevo.

—¿Y tú? —pregunté, para desviar el tema—. ¿Nadie interesante en el concierto?

—Nadie —contestó sin siquiera mirarme.

—¿De verdad?

Lo pregunté por su reacción, pero me arrepentí de haber insistido al instante en el que su boca se apretó en una fina línea y sus ojos se perdieron de nuevo.

—Entonces, ¿qué vas a hacer con Oliver?

Iria había vuelto de su trance, como si no hubiéramos cambiado nunca de tema. Algo me decía que ella también tenía un secreto inconfesable, de aquellos que yo conocía bien. Por eso no quise indagar más y le seguí el rollo.

—De momento, no hacerme ilusiones —confesé—. Prefiero pensar que ha sido una noche y ya.

—Me parece perfecto porque… Adivina quién ha querido apuntarse a una noche de juegos para esta noche. —Arqueé una ceja en su dirección.

—Otra vez no… —rogué en vano.

Iria fingió que tocaba un solo de batería y añadió:

—¡Exacto! Antón, ¿te apuntas?

Antón era la última persona que quería ver en esos momentos, porque mi cuerpo lo único que me pedía era salir corriendo hasta el piso de enfrente y volver a perderme entre esos besos otra vez. Pero era consciente de que quizás aquello era lo último que pasaría esa noche. Así que, con todo mi pesar, contesté:

—Por qué no, puede ser una buena forma de desconectar.

Capítulo 32

No había podido dejar de pensar en Oliver en todo el maldito día. Así que, en un intento de desconectar completamente de todo, abandoné mi teléfono y me fui a perderme por las calles céntricas de la ciudad.

Así que, cuando decidí volver a casa, ya habían llegado todos. Lo primero que vi cuando entré al comedor, fue como Bruno rodaba los ojos mientras Oliver, que aún no se había dado cuenta de mi presencia, zarandeaba un trozo de pizza entre sus dedos.

—¿Algún día comeremos algo que no sea pizza?

Antón fue el primero en prestarme atención. Vino hasta a mí y me dio un beso en la mejilla.

—¿Cómo estás?

Abrí la boca para contestarle, pero mi mirada se escapó, fugaz, hasta encontrarse con los ojos de Oliver, que había dejado el trozo de pizza de nuevo en el plato y me miraba sin pestañear.

—Bien, gracias —respondí volviéndome hacia Antón.

—¡Noe! —Iria salió de la cocina y me arrastró con ella hasta la cocina—. Ven, ayúdame con los mojitos. 

—¿Mojitos? —pregunté confusa.

—¿No sería mejor que se encargaran Oliver o Antón de eso? —vociferó Bruno mientras Iria tiraba de mí.

—¡No!

Iria cerró la puerta tras de mí y la cocina se hizo más pequeña de lo que parecía con la puerta abierta. Por eso nunca la cerrábamos.

—Lo siento —soltó mientras juntaba las manos en un ruego—. Oliver se ha acoplado.

Rodé los ojos y dejé escapar una risa. No me extrañaba para nada, y menos viniendo de Oliver.

—Iria, por favor, qué susto me has dado por un momento.

—¿No te enfadas? —preguntó, frunciendo el ceño.

—¿Por qué debería enfadarme? —Alargué la mano hasta la bolsa de patatas que estaba abierta y me puse una de ellas en la boca—. Ya te lo dije, lo que pasó ayer me lo tomo como si no hubiera pasado.

—Pero…

—Es mejor así —le dediqué una sonrisa sincera y añadí—: Para no tener decepciones lo mejor es no elevar las expectativas.

Y yo lo sabía muy bien, porque era experta en eso.

Di un vistazo rápido por la cocina y fruncí el ceño al no encontrar ninguno de los ingredientes necesario para hacer el cóctel que había prometido Iria.

—¿Y los mojitos?

Iria amplió su sonrisa y sacó una botella de vidrio con la etiqueta de «mojito». Bajó unos vasos y les colocó un poco de menta que tenía en la nevera y hielos antes de llenarlos con el interior de aquella mezcla.

—¿Me vas a explicar que es esto?

—Le dije a Oliver que sus mojitos estaban demasiado cargados y se picó —añadió Iria ante mi cara de estupefacción—. Me dijo que le podía decir algo sobre sus mojitos, cuando yo aprendiera a hacerlos.

—Y es obvio que tenía razón.

—Shhhh. —Iria escondió la botella detrás de la bolsa de patatas—. Intenté seguir un video de YouTube, pero era como chupar una cuchara llena de azúcar.

—La verdad, esta ciudad no deja de sorprenderme —añadí con una sonrisa.

—Este no será el mejor del mundo, pero sí mejor que lo que hice.

Me aguanté las ganas de reír en el momento en el que la puerta se abría y aparecía el rostro intrigado de Bruno.

—¿Qué hacéis tanto rato?

—Los mojitos —añadió Iria, enseñándole el vaso.

—Yo no quiero —dijo Bruno, dando un vistazo por la corta encimera—¿Dónde está el ron?

—Se ha acabado.

—Pero yo quería ron cola —se lamentó Bruno.

—Te aguantas, hoy es noche de mojitos.

—Este sitio ya es suficientemente pequeño como para que entremos tres —añadí y salí dejándole paso, mientras seguía discutiendo con Iria sobre qué había sobrado de bebida para él.

Al salir, mis ojos se fueron directos hacia el perfil de Oliver. Estaba sentado con la mirada fija en su teléfono, sin prestarle demasiada atención, mientras su dedo iba deslizando la pantalla para arriba de forma rítmica. Me mordí el labio al recordar el tacto de sus yemas por mi cuerpo, pero en seguida volví a aterrizar en el mundo real cuando Antón me acercó una porción de pizza.

—Ten, seguro que estás hambrienta.

—Muy amable.

Oliver levantó la mirada de su móvil al escucharlo y clavó sus ojos en nosotros. Me extrañó que no hiciera ningún comentario de mofa de los suyos.

—Hace bastante que no te veía —continuó—. Desde la noche que desapareciste.

Arqueé las cejas. Sí que nos habíamos visto una vez, pero cómo casi no hablamos, supuse que no la contaba. No miré a Oliver, pero pude sentir como él tenía los ojos clavados en mi perfil.

—Me encontré mal y me fui, perdona —me excusé, con una ligera sonrisa.

—Si hubiera tenido tu teléfono te hubiera llamado. 

—Tampoco me lo pediste —bromeé de nuevo sin pensar en las consecuencias de mis palabras.

Antón elevó la comisura de sus labios al instante. Sabía que ahora me lo pediría y que le estaba dando rienda a que pensara que entre nosotros dos podía llegar a pasar algo. Pero la verdad era que estaba soltera, por primera vez en mucho tiempo, y que Oliver tampoco me había demostrado que lo de anoche fuese algo más de un simple polvo, así que no tenía por qué importarme que lo malinterpretara.

—¿Me lo darías si te lo pido?

—¡¿Cenamos ya o qué?! —El grito de Oliver cortó la conversación—. ¿Os sentáis a comer o dejamos la pizza para el desayuno?

Rodé los ojos y me acerqué hacia la silla que estaba justo enfrente de él. Nuestras miradas conectaron el instante necesario como para provocarme una descarga eléctrica que viajó por todo mi cuerpo y necesité centrarme en otro punto de la mesa para que no fuera a más. 

—Menos lobos, Caperucita —respondió Bruno al volver al comedor junto a Iria con las bolsas de patatas de las manos.

Iria dejó la bandeja con los falsos mojitos en la mesa, y me dirigió una mirada cómplice cuando Antón cogió uno y se lo llevó a los labios.

—Iria, está buenísimo —volvió a dar otro sorbo y añadió—: Me quito el sombrero.

Iria amplió su sonrisa y yo apreté los labios con fuerza para no reírme. Me acerqué el vaso a la boca para probarlo yo también mientras los demás hacían lo mismo.

—La verdad es que no está nada mal —añadió Oliver, sorprendido.

Reprimí una risa que casi hizo que soltará el líquido por la boca.

—¿Cuánta cantidad de azúcar le has puesto? —preguntó Antón, degustando el suyo.

Evité cruzar la mirada con Iria, porque sabía que si lo hacia la delataría.

—La mínima —contestó Iria con naturalidad—. No quería que fuera igual que lamer una cuchara de azúcar.

Apreté los labios y desvié mi mirada hacia la puerta de la cocina, intentaba poner la mente en blanco, pero era demasiado complicado. Estaba a punto de estallar de la risa.

—Se nota que no está muy dulce —añadió Antón.

—Claro, es la gracia de un buen mojito —Iria se giró hacia Oliver—. ¿Puedo decirte ya que los tuyos son imbebibles de la cantidad de alcohol que llevan?

Y a ese punto ya no pude aguantarme, el impulso de la risa hizo que escupiera el mojito y salpicara la cara de Oliver.

—¡¿Qué?! —masculló, limpiándose los restos. Sus ojos se clavaron furiosos sobre los míos— ¿De qué te ríes?

—Nada —contesté como pude.

Pero Iria soltó una carcajada y yo no pude aguantarme más.

—¿Qué le habéis puesto a mi mojito?

—¡Nada! —Me reí, apretándome la barriga por el ataque de risa que nos estaba dando.

—Seguro que le ha escupido o algo peor…

—¡Me meo! —gritó Iria, casi cayéndose de la silla.

—Yo sigo diciendo que yo no quería un mojito —intervino Bruno.

—¡¿Qué habéis hecho?!

Ver a Oliver tan nervioso solo provocaba que yo tuviera más ganas de reír. Mi mirada se desvió un segundo hacia la cocina al decir aquello y Oliver me pilló de pleno al hacerlo.

—Voy a ver qué habéis hecho.

—¡Oliver para! —gritó Iria, pero no podía ni levantarse de la silla del ataque de risa que tenía.

Me levanté y fui corriendo tras él, para evitar que descubriera la verdad detrás de los mojitos de Iria.

—¡Oliver, para! —grité, entre más risas al llegar a su lado.

Oliver paró su paso justo antes de entrar en la cocina y me miró con los ojos entrecerrados.

—Tramáis algo, lo sé.

—No.

Oliver vaciló un momento antes de entrar, pero cuanto más lo pensaba, más me reía y Oliver más perdía la paciencia.

Y cuando más la perdía, más me divertía a mí su expresión.

Agarré su camiseta justo antes de entrar en la cocina y, con un movimiento rápido, me hizo girar hasta empujarme a mí adentro. Me quedé encerrada entre él, sus brazos y la encimera.

La risa pareció desaparecer de golpe, en el mismo instante en el que mi respiración se entrecortaba y mis pulsaciones empezaban a golpear mi pecho con fuerza. Sus ojos se clavaron en los míos y, por un momento, me pareció ver como a él también le subía y bajaba el pecho con más dificultad.

—De verdad, no tramamos nada —murmuré, aunque mi mente estaba muy lejos de los mojitos.

Oliver elevó una de las comisuras de sus labios.

—¿De verdad vas a darle tu teléfono a ese idiota?

Arqueé las cejas, sorprendida por su pregunta y por cómo había cambiado de tema.

—¿No puedo? —pregunté, intentando descifrar su expresión, intentando ver si había algo más entre nosotros, si aquella noche había significado más de lo que me había hecho creer.

Oliver bajó su mirada hacia mis labios y me pareció ver como tragaba saliva al hacerlo. Pero, casi de forma inmediata, chasqueó la lengua y se alejó de mi cuerpo. Dejándome de nuevo aquella sensación de vacío que solo me provocaba él.

—Si eso es lo que quieres…

Y, sin darme oportunidad a entender nada, ni a preguntar, salió de la cocina, dejándome más confundida que nunca.

Al volver, Oliver apenas me dirigió la mirada. Bruno estuvo contando algo de un proyecto audiovisual que tenía en mente e Iria nos contó alguna anécdota del concierto, en el que Emma se acabó enrollando con uno de los amigos del chico que casi me metió mano a mí.

—Lucas resultó ser un imbécil —agregó Iria, mirándome a mí—. Después de intentarlo contigo, vino a mí.

—Pobre desgraciado —añadió Bruno, divertido—. No sabía que no tiene nada que hacer contigo.

Arqueé las cejas, por el comentario, pero Iria se encogió de hombros.

—¿Qué pasó con Lucas? —me preguntó Antón, dejando ver un atisbo de celos.

—Era un pulpo —contesté sin darle importancia.

Antón dejó ir un bufido y vi cómo Iria miraba a Oliver, que no había abierto la boca en todo ese rato.

—Pero Oliver lo vio y la defendió —continuó.

Bruno e Iria estaban hablando como si no estuviéramos delante. 

—¿Oliver en una pelea? —preguntó Bruno, extrañado.

—Yo no me había dado cuenta, pero Oliver no les había quitado el ojo de encima y lo vio.

Oliver tosió y nos giramos todos hacia él. Estaba rojo como el tomate y parecía que se había atragantado con el mojito, porque se daba golpes en el pecho mientras tosía.

—Uy… Oliver…, se te ve el plumero —añadió Bruno, divertido.

—Cállate —masculló Oliver, dándole vueltas a la pajita, sin levantar la mirada.

No solo su cara estaba roja, sino que sus orejas también. Me quedé embobada mirando esa nueva faceta de Oliver que desconocía y que, de repente, me moría de ganas de conocer.

—¿Y qué pasó luego? —preguntó Antón.

En ese instante, Oliver subió su mirada y se encontró con la mía, que no había dejado de mirarlo. Sentí de nuevo ese nudo en el estómago, pero, antes de que pudieran descubrirnos, desvié la mirada y cambié de tema.

—¿Jugamos o no?

Cada juego que me explicaban era más enrevesado que el anterior. ¿Dónde habían quedado los juegos de mesa tradicionales? Bruno me había intentado explicar de qué iba. De primeras parecía fácil, tenía unas cartas con dibujos en las manos y si coincidía algún dibujo con la carta del centro, tenía que gritar el nombre del objeto y quedarme la carta.

La teoría no era del todo difícil, pero la práctica…

—¡Fuego! —Iria casi saltó encima de la carta redonda con objetos dibujados en ella.

—¡Carallo! —gritó Bruno echándose un poco encima de Iria—. ¿Cómo se dice esta cosa…?

—¡Biberón!

—¡Gato! —Antón y Oliver gritaron al mismo instante, pero Antón se adelantó y empujó su mano para poder recoger la carta.

—¡Se me traban las palabras! —se lamentó Bruno mientras Iria gritaba y volvía a saltar para coger la última carta.

—¡He ganado!

Arqueé las cejas y arrugué la nariz al dejar mi carta encima de la mesa.

—¿No has cogido ninguna? —preguntó Iria al ver mi mano.

—Creo que los juegos de mesa no son lo mío.

—Yo puedo enseñarte, si quieres. —Desvié mi mirada hacia Antón y me quedé congelada con el comentario.

—Suerte —exclamó Oliver con una risa burlona de fondo. 

Me giré hacia él y coloqué mis brazos en jarras. Con el juego parecía que se había vuelto a animar.

—¿A qué te refieres con eso?

Oliver me miró y levantó sus cejas. Como si lo que hubiera dicho fuera lo más obvio del mundo.  

—Te inventas las normas.

—Eso es falso.

—Haces trampas.

—¡Demuéstralo!

—Y gruñes cuando pierdes.

—No he gruñido —mascullé, cruzando los brazos sobre mi pecho.

—Un poco sí —intervino Iria, entre risas.

—Iria, no lo animes —refunfuñé.

—Hasta Iria me da la razón.

—Os odio.

Oliver bajó la mirada, con un resquicio de sonrisa en el rostro que lo hacía mucho más atractivo de lo que era.

—¿Queréis hacer otra? —preguntó Bruno, ajeno a todo, como siempre.

—Yo prefiero ir a tomar algo fuera —contestó Iria—. Aunque mis mojitos son los mejores.

—Pienso descubrir qué has hecho. —Oliver la miró con recelo al decir aquello.

—¿Vamos a aquel sitio de los cócteles?

Antón e Iria se añadieron enseguida. No me quedó claro si Oliver iba a añadirse o no, pero por si acaso, no dije nada hasta que estuvieron todos a punto de irse por la puerta. Estaba agotada y necesitaba descansar. Pero sabía que, si lo decía antes, me insistirían y no me darían opción a quedarme.

Así que, cuando ya habían salido todos por la puerta y solo quedaban Iria y Oliver, solté:

—Chicos, yo me quedo en casa, que estoy cansada.

—¡Pero, Noe! —suplicó Iria, poniéndome pucheros.

—Otra noche —contesté, ignorando la mirada de Oliver—. Que lo paséis bien.

Iria apretó los labios y miró de reojo a Oliver.

—Está bien… —masculló aún de morros.

Oliver desvió la mirada antes de que me pudiera despedir de él y salió detrás de Iria. 

Lo primero que hice fue ir a mi cuarto a deshacerme de la ropa y ponerme el pijama. Recogí todos los vasos y platos que habíamos dejado en medio y marqué el teléfono de mi hermana, justo antes de dejarme caer en el sofá.

—¡Hermanita! —Su voz me hizo sonreír, no sabía lo mucho que la echaba de menos hasta que volvía a escucharla—. ¿Novedades?

—Nada, las señales parecen no querer volver.

—¿Has vuelto a soñar con él?

—Mentiría si te dijese que no, pero no logro entender los sueños.

—Tenemos que volver a la pitonisa.

—Ni de coña —contesté, sintiendo cómo el mero hecho de recordar la última vez, me ponía la piel de gallina—. ¿Y tú? ¿Ya le has dado una oportunidad al pobre pagafantas?

—¡Qué dices de pagafantas! Solo es un amigo.

—Pobre amigo, Álex.

Antes de que mi hermana pudiera replicar, llamaron al timbre, haciéndome saltar del sofá.

—¿A quién esperas? —preguntó mi hermana desde el otro lado de la línea.

—A nadie, será Iria que se ha dejado las llaves.

Me levanté y fui hacia la puerta. Casi se me cae el teléfono al suelo al descubrir quién me esperaba detrás; con las manos en los bolsillos y la mirada fija en mí estaba Oliver.

Volví a respirar cuando el gritó de Álex me devolvió a la realidad.

—Álex, te dejo.

—Ni se te ocurra colgarme sin decirme…

Pero, ignorándola, le colgué. Sin poder apartar mis ojos incrédulos del chico que tenía justo delante.

—¿Qué haces aquí? —pregunté con un hilo de voz.

Oliver dio un paso adelante, obligándome a recular a mí.

—Que me lo he pensado —contestó, cerrando la puerta detrás de él.

—¿El qué? —pregunté, confusa.

—No quiero que le des tu teléfono a ese imbécil.

—¿A qué viene…?

Pero, antes de que pudiera acabar la frase, sus labios impactaron contra los míos.

Capítulo 33

Conciliar el sueño en esa cama tan pequeña había sido una misión imposible. No podía ver la hora, pero por la claridad que empezaba a entrar en la habitación estaría a punto de hacerse de día. Su brazo seguía rodeándome la cintura y nuestras piernas se entrelazaban debajo de las sábanas. Había cerrado los ojos para intentar dormir un poco más, pero al hacerlo mis otros sentidos se habían agudizado y mi atención se había centrado en cosas como la forma en la que su respiración me cosquilleaba en mi nuca o cómo el calor del roce de su cuerpo me enviaba descargas eléctricas que me recorrían toda la piel.

Suspiré y desistí de volverme a dormir. En lugar de eso volví a repasar mentalmente lo que había pasado esa noche.

Una vez, pase.

Dos… Desliz.

¿Pero tres?

Eso ya era vicio.

Una parte de mí quería girarse y preguntarle qué había querido decir con lo del teléfono, sin rodeos. Para acabar de una vez por todas con esta historia. Si se le podía llamar así. Pero otra… Maldita sea, otra ya estaba nadando muy lejos hasta la isla de las ilusiones.

Alargué mi mano hasta la mesita de noche y, con cuidado de no despertarlo, abrí el chat para contestar los diez mil mensajes de mi hermana.

Álex:

¿Quién era?

Álex:

Noela, responde

Álex:

Respondeeeeeeee

Álex:

¿Era Oliver?

Álex:

Cuéntamelo todoooo

Me mordí el labio y me incorporé para poder contestarle. Oliver gruñó detrás de mí, pero siguió durmiendo.

Yo:

Eres lo más pesado que ha existido en la historia

En seguida vi que estaba en línea. Una de dos, o no había dormido esperando a que yo diera señales de vida o iba a acostarse ahora después de una noche de fiesta.

Quizás la que tendría que hacerle un interrogatorio de tercer grado era yo a ella.

Álex:

Lo que tú digas, ¿pero está en tu cama?

Me giré de forma sutil para comprobar que Oliver seguía con los ojos cerrados y volví a teclear.

Yo:

Sí, sí lo está.

Álex:

¡Madre mía! ¿Y cómo ha sido?

Me mordí el labio al recordar lo increíble que había sido. Un conocido calor me recorrió todo el cuerpo solo al pensarlo.

—Eso, ¿cómo ha sido?

La voz de Oliver por encima de mi hombro me sobresaltó e hizo que mi móvil volara por los aires hasta caer al suelo, muy lejos de la cama. Solo esperaba que no se hubiera roto.

—Estás despierto —murmuré, girándome despacio hacia él.

Sus ojos se clavaron en los míos y tuve que morderme el labio para combatir la necesidad de tirarme a sus labios de nuevo. No sabía en qué momento estábamos. ¿Iba a volver a decirme que no se iba a repetir? ¿Iba a pedirme salir? ¿Podía besarlo de nuevo?

Sus besos… Solo de pensar en ellos mi cuerpo volvía a encenderse.

—Y tú muy roja —contestó, con aquella sonrisa traviesa que me estremecía—. ¿Estabas recordando algo?

—Tampoco te vengas arriba.

—No, prefiero que vengas tú.

Me pilló desprevenida.

Sus brazos me rodearon y, con un movimiento rápido, me hicieron rodar hasta quedarme encima de él, a horcajadas. Sus manos sujetaron mi barbilla con suavidad y me atrajeron de nuevo a sus labios. Esos que pensaba que quizás no volvería a besar, pero que tan equivocada estaba.

—Si quieres puedo hacerte un poco de memoria… —murmuró en mis labios.

—Sí… —respondí tras otro suave beso—. Se me ha quedado la noche un poco borrosa…

Su lengua buscó la mía y mi cuerpo se movió, de forma natural, contra su dureza. Me estremecí al sentir las yemas de sus dedos subiéndome la poca tela de la camiseta que me cubría.

—Creo que esto no estaba…

—No…

Sus manos volvieron a bajar hasta mi cintura desnuda y yo me dejé caer de espaldas a la cama de nuevo. Intercambiando las posiciones con él.

Me sorprendía la habilidad que teníamos de movernos sobre el colchón sin caernos, siendo una cama tan pequeña.

—Besé por aquí… —Sus labios se perdieron en mi cuello—. Por aquí… —Bajaron hasta mi pecho—. Aquí me entretuve un buen rato…

Arrugué las sábanas entre mis manos cuando Oliver empezó a bajar sus labios por mi vientre.

—Y esta fue mi parte favorita.

Cerré los ojos al sentir que hundía la cabeza entre mis piernas. Y dejé que mi respiración se agitara por los movimientos de su experimentada lengua. No tardé en experimentar esa conocida desconexión elevarme hasta el cielo y volver.

Sus labios volvieron a subir, dulces, por mi vientre, mi pecho y mis labios. Mientras yo dejaba que mi pecho subiera y bajase agitado sin limitarlo. Disfrutando de ese sentimiento de liberación que burbujeaba por toda la superficie de mi piel.

Abrí los ojos y me deleité viendo cómo Oliver se sacaba los bóxers y me miraba con un brillo oscuro en sus ojos que me aceleraba de nuevo el corazón, si era eso posible.

Con la poca energía que me quedaba, lo agarré del brazo y lo estiré hasta dejarlo debajo de mí.

—Creo que empiezo a recordar… —Oliver me miró con las pupilas dilatadas.

Repetí sus pasos. Besando su cuello y sintiendo cómo se estremecía debajo de mí. Y, tal como había hecho él, besé, lamí y succioné su dureza.

—Joder. Ven aquí.

Me agarró de la cintura y, con otro movimiento digno del circo del sol, me puso de lado y se introdujo en mi interior con facilidad.

—Creo que esto es nuevo… —gemí.

—Y lo que nos queda…

Me estremecí solo de pensar que aquello podría repetirse.

Arqueé un poco el cuello, para apretarme más a él. Y él se inclinó un poco más hacia mí. Para llegar con su otra mano a mi centro. Para acompañar esos vaivenes con sus intensificadas caricias. 

—Oliver, un poco más… —gemí y su cuerpo se tensó, aumentando el ritmo llevándome de nuevo hasta las estrellas. Sentí de nuevo aquella corriente de electricidad fluir por mi cuerpo y arqueé la espalda hacia atrás para dejar que fluyera por mi cuerpo. Sus dedos abandonaron mi centro y se apretaron en mi cadera para intensificar su movimiento. Mientras mis dedos se encogían todavía por el placer que acababa de experimentar y sentía las contracciones alrededor de su dureza, Oliver soltó un gruñido que me puso la piel de gallina, sumergiéndose él también en esa ola de placer.

Tras unos minutos de silencio de respiraciones agitadas, me giré hacia él y sus ojos brillantes se clavaron en los míos. Parecía como si quisieran decirme algo que su boca no era capaz de pronunciar.

O quizás era lo que quería creer yo.

No sería la primera vez que me creaba castillos en el aire. Pero ya no era la tercera, sino la cuarta. O se había dado un golpe en la cabeza o había cambiado de idea.

—¿Vas a hablar o nos vamos a quedar así toda la mañana? —pregunté con sorna. Esperando que confesara lo que en el fondo quería escuchar.

Su sonrisa se amplió y mi corazón dio un vuelco, como si fuera la primera vez que lo viera sonreír.

—Me gusta la idea de quedarnos así.

—La cama es enana —repliqué.

—No necesitamos una más grande.

Sus labios se acercaron de nuevo a los míos, atrapándolos con otro beso, y yo ya no sabía si mi corazón saltaba en mi pecho por su contacto o por su maldita frase.

—No tengo más energía —avisé, cuando su boca volvió a posarse sobre mi cuello.

Sentí su risa en mi piel y me estremecí de nuevo.

—En realidad tengo que irme. —Su mano acarició mi pelo antes de darme un beso y levantarse de la cama, dándome el mejor espectáculo mañanero de mi vida.

Me incorporé y me abracé las rodillas mientras veía como se vestía.

—¿A dónde vas?

Oliver se giró hacia mí y desvió la mirada un instante antes de contestar.

—Voy a visitar a alguien.

—¿Es ahí donde vas todos los viernes?

Sus labios se fruncieron y su cuerpo se acercó de nuevo a la cama, hasta quedarse a escasos centímetros de mi boca.

—¿Otra vez con el interrogatorio? —preguntó justo antes de darme otro beso y alejarse de nuevo—. Contestaré a tus preguntas cuando tú contestes a las mías.

Arrugué la nariz y retorcí la sábana entre mis manos.

Había una cosa que quería saber, pero me daba miedo preguntar. Y me daba más miedo aún que fuera él quien lo preguntara primero. Así que suspiré y me levanté yo también para vestirme.

—¿Qué haces? —preguntó, mirándome con el ceño fruncido.

—Vestirme, qué quieres que haga —contesté, poniéndome la camiseta.

—Te sienta bien no llevar ropa.

—Si quieres te espero desnuda en la cama hasta que regreses.

Oliver amplió su sonrisa y yo rodé lo ojos como respuesta a sus pensamientos.

—No es una mala idea.

—Sigues siendo un pervertido.

Acabé de vestirme mientras Oliver no apartaba la mirada de mí, del mismo modo que había hecho yo con él. Aunque mi espectáculo de saltar para entrar en los tejanos no era tan glamuroso como su forma de ponerse la camiseta al puro estilo de anuncio de colonia, de espaldas y en bóxers. Cuando logré cerrarme el botón del pantalón, su mano tiró de mí hasta quedar envuelta de nuevo entre sus brazos.

Qué bien se estaba entre sus brazos.

—Pero esta noche ha quedado demostrado que tú también lo eres.

Me reí y le di otro beso rápido en los labios.

—Me voy.

—Vete.

Oliver volvió a sonreír y a atraerme más a su cuerpo.

—Me voy.

—No sé a qué estás esperando.

Oliver soltó una risa y me dio otro beso fugaz antes de desaparecer por el marco de mi puerta. Dejándome con más interrogantes que respuestas en mi cabeza.

Salí al balcón y me quedé absorta mirando la calle, hasta que lo vi salir del portal, calle abajo. Desde esa distancia podía ver lo bien que le sentaban esos pantalones y lo sexy que estaba con esas gafas de sol. Su mano se escabulló en el bolsillo de su pantalón y sacó su teléfono. El corazón me dio un salto cuando mi móvil sonó casi al instante en el que él se paraba para escribir.

Oliver, el usurpador:

Deja de mirarme el trasero, pervertida.

Me reí y alcé la mirada hacia él de nuevo, seguía de pie, inmóvil, a punto de girar la esquina de la calle.

Yo:

No te estaba mirando a ti, creído.

Oliver, el usurpador:

Qué mal mientes.

Oliver, el usurpador:

¿Tantas ganas tienes de volver a verme?

Sentí cómo mis mejillas se sonrojaban de nuevo y cómo mi corazón empezaba a acelerarse solo al leer su mensaje, que enviaba descargas llenas de esperanza a mi cerebro. Pero, antes de poder contestarle, escribió:

Oliver, el usurpador:

¿Cenamos hoy?

Arqueé las cejas y tecleé de forma veloz:

Yo:

¿Vas a volver esta noche?

Oliver, el usurpador:

Vuelvo a preguntar, que parece que no me has entendido…

¿Cenamos hoy, pervertida?

Me reí y contesté:

Yo:

Sí, pervertido.

Y me quedé inmóvil como una niña de dieciséis años, con el móvil entre las manos mientras veía como la sonrisa de Oliver se escabullía por la primera esquina y yo no podía deshacerme de la mía.

—Oh, no. —La voz de Iria a mis espaldas me hizo dar un brinco.

Iria me miraba desde mi puerta con los brazos cruzados y con una expresión que daba auténtico terror.

Qué pequeña que era y el miedo que infundía cuando quería.

—Creo que te debo una explicación.

—Vamos, si me la debes —Iria alzó las cejas y corrió para sentarse en mi cama, pero frenó antes de hacerlo. Se quedó unos segundos mirando las sábanas revueltas, hasta que finalmente me volvió a mirar y añadió—: Mejor en el sofá.

Rodé los ojos y la seguí.

—Me he hecho la sorda. —Levanté las cejas y sentí que mi cara empezaba a arder—. ¿No dijiste que había sido solo una noche?

Suspiré y subí los pies al sofá, para rodearme las piernas con un abrazo, en forma de escudo.

—La carne es débil.

Iria soltó una carcajada y se tapó los ojos con las manos.

—No quiero imaginarme esa escena, Noe.

—Tú has preguntado.

—Madre mía, quién me lo iba a decir.

Levanté las cejas en su dirección.

—¿Qué quieres decir?

—Claro, porque tú no te acuerdas de cómo os conocisteis, ¿verdad?

Rodé los ojos y me levanté del sofá. Había pensado en ir a comprar por la mañana, teníamos la nevera que daba pena, de lo vacía que estaba. Y ya que Iria se negaba en que le pagase nada por la habitación, lo menos que podía hacer era llenar el frigorífico.

—No sé si ha cambiado de opinión —agregué ante su atenta mirada—. Pero me ha invitado a cenar esta noche.

—¡¿Oliver te ha pedido una cita?!

Si estaba confundida, la reacción de Iria acabó de confundirme aún más y de aumentar los pocos nervios que habían empezado a asomarse.

¿Era una cita?

Estaba realmente nerviosa.

Oliver me había enviado un mensaje con la ubicación del restaurante y la hora en la que quedábamos. Quería volver a ser la Noela de hielo que no le afectaba nada y menos una cena, pero la verdad era que los nervios se habían apoderado de mí en el mismo instante en el que vibró mi móvil con un nuevo mensaje suyo.

Mi mirada iba de mis botines a los extremos de la calle por si lo veía, pero nada. Oliver no era puntual, que digamos, y eso me estaba crispando los nervios. Que ya se habían apoderado de mi estómago y amenazaban por ir a por mi cerebro.

Miré mi reflejo en el cristal del restaurante y me pregunté si me sentaba bien ese vestido de Iria. A ella le iba mucho más suelto, en cambio a mí se me ceñía más a mi cuerpo, y con los nervios ya empezaba a dudar si eso me hacía sentir sexy o acomplejada.

—¡Noela!

Oliver se había puesto una camisa con los primeros botones abiertos. Estaba tan atractivo con ella puesta que en ese momento pensé que sería injusto para los otros mortales volver a usar una camisa.

Su mirada bajó por mi cuerpo y su sonrisa se amplió cuando volvió a encontrarse con mis ojos.

—Estás preciosa.

—Lo mismo digo.

—¿Estoy preciosa?

Me quedé un instante en blanco, sin poder dejar de mirarlo ni contestarle algo agudo como haría en una ocasión normal. Pero es que aquello no era una situación normal, aquello era de todo menos normal. No entendía qué era para él ni el motivo de esta cena, así que no tenía ni idea de si debía darle dos besos, la mano o comerle la boca como esa mañana.

¡Oh, dios! la mañana… Los recuerdos volvieron a mí y tuve que pensar en otra cosa para evitar que mi cara se volviera un semáforo y me delatase.

Pero no hizo falta. Oliver apoyó su mano en mi espalda, enviándome señales de alerta por todo el cuerpo y preguntó:

—¿Entramos?

—Por favor, me muero de hambre.

El restaurante era uno de aquellos italianos de una cadena conocida, había muchos en Madrid y se comía bien. Había ido varias veces con Mario, pero nunca con la sensación en el pecho que tenía con Oliver.

Una pareja de chicas se nos quedó mirando al entrar y me sentí muy pequeña en aquel vestido que cada vez me parecía más minúsculo.

—Estás muy callada.

Lo miré y lo primero que pensé en decirle era algo parecido a «¿Cómo quieres que esté si no tengo ni idea de cómo actuar contigo?!», pero me mordí la lengua y me escondí detrás de la carta.

—Estoy pensando qué escoger.

Esperaba que mis neuronas empezaran a funcionar de nuevo o aquello sería un fiasco de cena. O cita. O lo que narices fuera.

—Se me hace extraño cenar contigo sin que me tires los platos por encima.

—No cantes victoria —contesté, asomándome por encima de la carta—. Eres capaz de cagarla de un momento a otro.

Oliver soltó una risa ahogada y dejó la carta a un lado.

—Eso ya me gusta más.

Pedimos pasta al pesto para compartir. Los platos ahí eran tan grandes que era imposible terminarte uno. La comida no tardó en llegar, era lo bueno de ese sitio, que era rápido sin ser comida rápida del todo.

Mientras esperábamos habíamos estado hablando de Iria, Bruno y de los juegos de mesa que tanto odiaba. Y no pude evitar preguntarle cómo los había conocido. Era algo que Iria no me había contado y me picaba la curiosidad.

—Los conocí a los dos a la vez en el bar. —Hizo una pausa para beber agua y continuó—: Bruno estaba borrachísimo e intentó besarla.

—¡¿Bruno e Iria?! —exclamé sorprendida.

—Bueno, más bien el salido de Bruno. —Oliver se rio de nuevo—. Yo acababa de preparar un cubata a alguien y lo había dejado encima de la barra. Iria lo cogió y se lo tiró por encima cuando se cansó de tanta tontería. Bruno estaba tan mal que me ofrecí a acompañarlos al piso, al cerrar el bar. En ese momento yo buscaba piso y ella me dijo que el de al lado estaba por alquilar. Y el resto, es historia.

—Bonita historia de amor.

Sus ojos subieron de repente hasta los míos, brillando de aquella forma que me atravesaba el pecho.

—Me gusta más la nuestra.

No me esperaba aquella respuesta y menos escucharla mientras bebía. Me atraganté con el agua y la escupí, salpicándole a él y a su plato.

—Perdón —exclamé, viendo como Oliver se limpiaba los restos de agua de su cara con una sonrisa—. Suerte que ya habías terminado.

—Esto de escupirme empieza a ser una tradición… —Sus ojos se clavaron en los míos de nuevo— ¿Tanta gracia te ha hecho?

—Me ha sorprendido, más bien.

Entonces, apoyó los codos sobre la mesa y acercó su barbilla a sus manos entrelazadas, mirándome con toda su atención.

—¿Qué crees que estamos haciendo, Noela?

Ahí estaba la pregunta. Había sido muy inteligente y se las había ingeniado para formularla para que respondiera yo. Cosa que me negaba a hacer. Ya me había dado de bruces contra su muro en dos ocasiones y no quería una tercera. Él ya había colocado un muro en una ocasión, ahora le tocaba a él poner la escalera para saltarlo.

Por eso, cogí aire, le devolví la misma mirada, retándole, imité su postura y contesté:

—Cenar un viernes por la noche. ¿Y tú?

Capítulo 34

Al salir del restaurante le propuse a Oliver ir a tomar algo. No quería que aquella noche terminase y más después de su reacción misteriosa tras mi respuesta. No había sido capaz de decirme lo que esperaba escuchar de verdad, pero tenía la esperanza que lo confesara durante esa noche.

Nos escabullimos por las callejuelas de muros de piedra, con las manos entrelazadas, y nos sentamos en una escalera cerca de la catedral para escuchar a un chico que tocaba la gaita en plena calle. No sabía explicar qué estaba pasando entre nosotros, pero aquella noche estaba siendo mágica. El sonido de aquel instrumento nos envolvía de una forma que parecía que estábamos en un sueño, un sueño que temía que acabase.

El roce de su brazo al sentarse a mi lado me hizo despertar de aquella ensoñación en la que me había sumergido. Me giré hacia él y me fijé en la lata de cerveza que sostenía en la mano.

—¿De dónde la has sacado?

Oliver frunció el ceño.

—¿No te has dado cuenta de que me he ido?

—¿Te has ido?

Hice el amago para robarle la cerveza de la mano, pero él la apartó, obligándome a apoyar mi mano sobre su pierna para no caerme encima de él.

—No sé cómo tomarme eso.

Aunque ya había recobrado el equilibrio me quedé en la misma posición. Sintiendo cómo el aire entre nuestras bocas se volvía más denso.

—Déjame que te lo muestre —dije viendo como los labios de Oliver se arqueaban en una media sonrisa y se acercaban más a los míos. La tentación era fuerte, pero aproveché que bajaba la guardia para robarle la lata de cerveza y volver a mi asiento inicial—. Así.

Di un trago. Oliver soltó una risa ahogada y abrió su bebida.

—Eres de lo que no hay. 

—Tú me has invitado a cenar —añadí, poniendo una mueca al notar el sabor aguado de la cerveza caliente—. Así que esperaba al menos una cerveza fría. 

—No te quejes, que tienes concierto privado.

Di un vistazo a las personas que teníamos alrededor y me reí.

—A ver…, privado, lo que se dice privado… No es.

La comisura de sus labios volvió a alzarse y sus ojos se clavaron en los míos de aquella forma que conseguía dejarme sin respiración.

—¿Qué me estás queriendo decir, Noela?

Le devolví la sonrisa y me giré hasta volver a estar frente a él.

—Que, a la siguiente, escojo yo el sitio.

—¿Habrá siguiente?

—Depende.

Su rostro se acercó de nuevo y volví a sentir que me faltaba el aire al notarlo tan cerca de mí.

—¿De qué depende? —contestó.

No pude evitar sonreír al tararear inconscientemente la canción de Jarabe de Palo. Me incliné hacia delante y vi cómo la nuez de Oliver bajaba y subía al hacerlo. Mi mano viajó hacia su nuca.

—De esto.

Planté mis labios sobre los suyos en un beso ansioso, lo que llevaba con ganas de hacer desde que se había ido de mi habitación esa misma mañana.

Sus manos no tardaron en responderme. Se enredaron en mi pelo, atrayéndome más hacia él y profundizando aún más ese beso. En ese instante todo me daba igual. Mi corazón había salido de mi pecho y bailaba al son de la música que teníamos como banda sonora de nuestro espectáculo.

—¿Nos vamos? —murmuró casi con desespero entre mis labios.

—¿Tienes que preguntarlo?

Oliver me dedicó media sonrisa traviesa, justo antes de cogerme por la mano y guiarme por aquellas callejuelas antiguas.

—¿No vamos al piso? —pregunté mirando confusa la plaza donde Oliver se había parado en seco.

—¿Quién te piensas que soy? —replicó con aquella picardía brillándole en los ojos—. ¿Llevarte al huerto en nuestra primera cita?

—Un rompecorazones de manual. —Pasé mis manos por su cuello y él me rodeó la cintura con las suyas.

—¿Y aun así vas a besarme de nuevo?

Sus labios volvieron a acercarse a los míos, provocándome de nuevo aquella sensación de vértigo en mi estómago.

—Soy una inconsciente… —murmuré tan cerca de sus labios que pude rozarlos al hablar.

—No dejes de serlo entonces.

Y, al decir aquello, sus labios volvieron a fundirse con los míos. Convirtiendo aquella sensación de vértigo en un fuego que empezó a propagarse por mi cuerpo sin control.

—Ven —dijo, separándose de mí de nuevo—. Quiero enseñarte las mejores vistas de esta ciudad.

—Sabes que yo antes vivía aquí, ¿verdad?

—Sí, pero estoy convencido que nunca has visto nada igual. —Oliver volvió a mostrarme su media sonrisa justo antes de darse la vuelta y colocarse de pie en el centro de la plaza.

—¡¿Dónde vas?! —grité, mientras me acercaba a él.

Pero no me respondió. Sin darme una explicación se tumbó en el suelo de la plaza de la catedral, como si estuviera en medio de un campo y quisiera ver las estrellas. Ajeno a todo. Ajeno al mundo.

Mis ojos se agrandaron y dieron un vistazo rápido a nuestro alrededor. Era de noche y apenas había gente, pero aún quedaban algunas parejas de turistas que lo miraban y cuchicheaban acelerando el paso. Como si se nos hubiera ido la olla.

—¿Estás loco? —exclamé inclinándome un poco sobre su cuerpo tumbado—. Te están mirando.

—Que miren —Sus ojos brillaban de una forma que no lo habían hecho antes, como los de un niño pequeño lleno de ilusión—. Túmbate de una puñetera vez y lo entenderás.

—Dos segundos.

—Que te tumbes.

Tragué saliva y lo imité a regañadientes. Tenía la intención de levantarme a los pocos segundos, pero, cuando mi cabeza toco el frío suelo, alcé la mirada al cielo y entonces lo entendí.

No miraba las estrellas, sino a la catedral. Desde aquella perspectiva parecía que se cernía sobre nosotros, como si llegara al cielo y se fundiera con él.

No, no era solo eso, era como si la catedral tuviera vida propia y se moviera encima de nosotros.

No sabía si era esa noche, si era esa nueva perspectiva o si era la magia de las estrellas sobre nosotros. Pero miré a Oliver y supe que aquella noche, no la iba a olvidar jamás.

Pasase lo que pasase.

Aunque fuese nuestra última noche.

—Es precioso —murmuré.

—Te dije que eran las mejores vistas. —Su mirada se giró hacia mí y sonrió de forma traviesa—. Después de las tuyas.

Me reí y le di un codazo en las costillas. Oliver aprovechó el contacto para agarrarme del brazo y hacerme rodar hasta dejarme encima de él y plantarme un beso en los labios.

—¿Ahora ya podemos irnos al piso? —pregunté, viendo cómo un brillo oscuro recorría sus ojos.

—Llévame al huerto, pervertida.

Entramos en su piso para no molestar a Iria.

Después de saber que nos había escuchado la noche anterior, no quería cortarme por pensarlo. Ya que no sabía hasta cuándo iba a durar y quería disfrutarlo al máximo.

Oliver intentó colgar las llaves mientras sus labios devoraban los míos, pero falló y cayeron al suelo provocando un estruendo que me hizo reír. Aunque con esa dosis de felicidad lo raro hubiese sido que no me riese de nada. 

Hizo el amago de apartarse, pero pasé mis dedos por su pelo, atrayéndolo aún más hacia mi cuerpo y profundizar aún más ese beso.

—¿Quieres algo de beber? —susurró a escasos centímetros de mi boca.

Me pasé la lengua por los labios y me di cuenta de que estaba sedienta.

—Un vaso de agua.

Oliver se dio la vuelta y lo observé, apoyada en la isla de la cocina, mientras cogía una botella de vidrio y dos vasos. Mis ojos divagaron por su espalda ancha y se clavaron en su nuca. No sé qué me pasaba con esa parte de su cuerpo, pero me estremecía todo el cuerpo solo de mirarla.

Oliver se giró y me pasó uno de los vasos de agua, rozándome los dedos al hacerlo. Ese simple roce fue capaz de entumecerme todo el cuerpo.

Normal que me estuviera volviendo loca, si podía hacer eso con solo tocarme.

Dimos un sorbo del vaso a la vez, mientras no dejábamos de mirarnos, y pensé en la facilidad con la que mi boca se había acostumbrado a la suya. Por un instante tuve la tentación de preguntarle de nuevo sobre su pasado, sobre su vida. Me había dado cuenta de que sabía pocas cosas de él y que necesitaba saber muchas más y no sabía si tendría una oportunidad como esta. Pero el pensamiento quedó eclipsado en el momento en el que dejó su vaso vacío encima de la encimera y se acercó a mí, con aquel brillo travieso en sus ojos que ya conocía demasiado bien y que conseguía encenderme por dentro.

—¿Te he dicho ya que estás preciosa?

—Una vez —contesté con sorna—. Aunque puedes decirlo mil veces más.

—Estás preciosa.

Oliver me agarró de la mano y tiró suavemente de mí para llevarme hacia su dormitorio. Recordé la última vez que estuve allí y cómo, inconscientemente, ya deseaba que eso pasase alguna vez.

Maldita sea, ¿cómo me había engañado tanto a mí misma?

—Estás preciosa.

—¿Vas a repetirlo mil veces de verdad?

Sus dedos bajaron por mi cuerpo hasta llegar al borde de aquel minúsculo vestido, y me rozaron la piel al subirlo hasta sacármelo por la cabeza. Se apartó el espacio necesario para mirarme de arriba abajo, pausando su mirada al pasar por mis pechos, y vi el deseo pasar por sus ojos en ese instante.

—Eres preciosa.

—Eres idiota —susurré con una sonrisa de la que no había podido deshacerme.

—Lo sé.

Sus ojos buscaron los míos y no pude evitar sonreír al ver su brillo en ellos. Brillaban y me sonreían de una forma que me estremeció hasta el corazón. De una forma que me dejó sin respiración y que desmoronó un muro que había construido muchos años atrás y que creía invencible, pero que estaba claro que nada lo era.

Y es que, en ese instante, me sentí más desnuda de lo que ya lo estaba. Porque después de esa mágica noche, con las manos temblorosas y el corazón a punto de salírseme del pecho, me había dado cuenta de que me estaba enamorando de él.

Si no es que ya lo estaba.

Y eso me asustaba.

Y mucho.

Capítulo 35

Los primeros rayos del sol iluminaron una parte de mi cara, despertándome. Por eso a mí me gustaba dormir con la persiana bajada. Para poder dormir sin que el sol me escociese los ojos.

Si algo podía confirmar era que su cama era mucho más grande y muchísimo más cómoda, porque esa noche sí que había podido descansar. Y eso que Oliver se había pasado la mayor parte de la noche abrazado a mi cuerpo y yo no estaba muy acostumbrada a eso.

Sus labios se posaron sobre mi hombro desnudo y sentí un escalofrío recorrerme el cuerpo. ¿Es que nunca podría acostumbrarme a sus labios? Todavía pensaba que aquello era irreal y que en un momento u otro me daría de bruces contra el suelo.

—Buenos días, pervertida —susurró con un tono provocativo.

Me di la vuelta hasta poder mirarle a los ojos y sonreí.

—¿En qué momento he pasado a ser yo la pervertida? —pregunté divertida, mientras nuestras piernas se entrelazaban debajo de las sábanas.

—Siempre lo has sido —contestó, acercando sus labios hasta casi rozarlos con los míos—. Pero lo ocultabas muy bien.

Fui a responderle, pero sus besos me callaron. Volviendo a encender ese fuego en mi interior que parecía no apagarse nunca con su contacto.

Me aparté de él para comprobar qué hora era, había quedado para comer con Bruno e Iria y quería saber cuánto tiempo me quedaba antes de volver a la horrible realidad. Pero lo que de verdad había calculado en mi mente era si me daba tiempo o no de volver a perderme entre sus brazos.

—¿A qué hora has quedado? —preguntó al intuir mis pensamientos.

—Hasta las once tengo tiempo.

—¿Tiempo de…? —preguntó con aquella sonrisa maliciosa que me acababa de encender lo poco que quedaba por encender en mi interior.

—Tiempo de hacer unas palomitas.

—No, que se te queman… —Sus labios rozaron los míos en un casi beso y se apartaron, juguetones, para ver mi expresión.

—¿Tienes alguna idea mejor?

—Alguna tengo —contestó, atrayéndome a él, de nuevo —. Y me muero por volver a hacerla realidad.

—No sabía que eras tan insaciable —bromeé y cerré los ojos al notar las yemas de sus dedos subiendo por mi muslo.

—Yo tampoco lo sabía.

Y con esa confesión tan dulce, dejé que sus manos volvieran a enloquecerme como habían hecho las últimas noches.

Me gustaría decir que después de ese primer asalto, pude arreglarme tranquilamente. Pero Oliver entró en la ducha pocos minutos después de mí y puedo asegurar que, después de aquello, no podría volver a ver esa ducha con los mismos ojos nunca más.

Oliver salió del agua antes que yo y se envolvió la cintura con una toalla blanca. Había visto su torso desnudo muchas veces, pero creo que nunca con luz, así que me aproveché para disfrutar aquellas vistas. Alzó su brazo izquierdo para ponerse el desodorante y entonces me di cuenta de algo que me había pasado totalmente desapercibido durante todos nuestros encuentros sexuales. En el interior del brazo, muy cerca de la axila, tenía una mancha negra.

—¿Tienes un tatuaje? —pregunté, señalándole el brazo, al salir de la ducha.

Oliver clavó los ojos en mí y bajó el brazo lentamente.

—Sí.

—¿Puedo verlo? —pregunté mientras me envolvía con la toalla.

Oliver tragó saliva, pero asintió. No sé por qué sentí como algo me estrujaba un poco el estómago cuando levantó el brazo e identifiqué el dibujo que había en su piel.

—Esto es…

Perfectamente dibujados, había siete puntos enlazados con una línea, formando la constelación que abría la puerta a todas mis heridas. Nuestra constelación. La constelación de Dylan. La misma que él se había tatuado en mi honor. Y ahora resultaba que la persona que había vuelto a despertar en mí algo que pensaba que estaba muerto, tenía uno igual.

Uno exactamente igual.

Se me nubló la mente y sentí como mi corazón empezaba a acelerarse. ¿Por qué el destino se reía de mí de esa forma?

—¿Noela?

Mi cuerpo reaccionó cuando su boca pronunció mi nombre. Su mano derecha me apartó un mechón de pelo y la izquierda rodeó mi muñeca, acercándome un poco hacia él.

—Perdona —murmuré, forzándome a volver a la normalidad. No quería estropear ese momento. Así que esbocé mi mejor sonrisa y me deshice con cuidado de su contacto—. Voy a por ese café que me has prometido antes.

Oliver alzó una comisura de sus labios, pero pude ver la preocupación en sus ojos antes de salir del baño.

Me vestí con la ropa de ayer y me senté en el taburete. Apoyé mi taza de café en la superficie de la barra y me quedé embobada mirando un punto inexistente de la cocina. Por mucho que intentaba alejar aquellas emociones de mí, no podía. Se habían arraigado con fuerza en mi corazón y no me soltaban.

Mi cabeza intentaba encontrar una explicación a algo que mi razonamiento quería dejar a la casualidad. Pero las cartas, la vidente, los sueños y toda esa locura de escapada me empujaban a pensar que iba mucho más allá.

Escuché la puerta del baño cerrarse y me giré para ver cómo Oliver venía hacia mí con una expresión de incertidumbre en el rostro. Me maldije a mí misma por acabar aquella mañana de aquella forma. Con lo bien que parecía ir todo hasta ese momento.

—¿Estás bien? —preguntó, poniéndose una taza de café y apoyándose en la encimera para estar justo enfrente de mí.

—Sí —mentí.

—No lo parece —contestó, sin apartar su mirada de mí.

No sabía si debía hacerlo. Pero al mirarlo a los ojos y pensar en toda la intimidad que habíamos compartido, me pareció justo darle una explicación a mi repentino comportamiento esquivo. 

—¿Te acuerdas del primer amor del que te hablé?

—¿El que confundiste conmigo?

Asentí y di un sorbo a mi café para tener un momento para ordenar mis pensamientos.

Pero no encontré una bonita manera de decirlo, así que lo solté tal cual.

—Tenía el mismo tatuaje que tú.

Oliver tragó, no sé si saliva o un sorbo largo de café, pero incluso a esa distancia pude escuchar el ruido al hacerlo.

—¿La misma?

—Sí —contesté, Oliver no apartaba la mirada de mí ni para pestañear—. Aunque él la tenía en la nuca.

Las cejas de Oliver se fueron destensando poco a poco, y por un instante me arrepentí de abrirme de aquella manera. Sabía que lo último que tenías que hacer era hablar de tu ex, y menos en una primera cita o lo que hubiera sido aquello.

Pero allí estaba, como una idiota recordándole al chico que me había vuelto a la vida que se parecía a Dylan, otra vez.

Si hubiera sabido hasta dónde nos llevaría nuestra amistad, no lo hubiera llamado usurpador de cuerpos.

—¿Qué le pasó a tu novio? —preguntó con voz grave.

Mis ojos, que se habían quedado fijados en un punto inconcreto de la mesa, subieron hasta encontrarse de nuevo con los suyos. 

—Murió —confesé.

—¿Cómo?

Cogí aire antes de contestar aquella pregunta en voz alta por primera vez.

—Se cayó de la ventana de su habitación.

Sus ojos se agrandaron y sus manos temblaron al dejar la taza de nuevo en la encimera.

—¿Cómo se llamaba?

Aquella pregunta me pilló por sorpresa, pero no le di importancia. Conociéndolo lo habría preguntado para intentar desviar el foco de su pregunta anterior. 

—Dylan.

Sus ojos rompieron nuestro contacto y buscaron por su alrededor hasta dar con el teléfono.

—Vas a llegar tarde —comentó, como si no hubiéramos tenido la conversación que acabábamos de tener.

Me quedé parada un instante, de todas las reacciones a lo que acababa de confesar, aquella era la última que me esperaba. Miré el reloj para comprobar que tenía razón, eran menos cinco y todavía tenía que pasar por casa para ponerme otra ropa.

—¡Mierda! —exclamé, saltando del taburete y acabándome el café de un sorbo.

Cogí mi bolso y salí disparada hacia la puerta. Oliver me acompañó y, antes de que saliera por ella, su mano me agarró del brazo y me giró para atraerme a su cuerpo en un abrazo fuerte, intenso, sentido. Un abrazo que le siguió un beso consciente e íntimo.

Un beso que me dejó sin aliento y con una extraña sensación en el cuerpo.

Llegamos al piso, por la noche, y comprobé el teléfono para ver si Oliver me había respondido al mensaje que le había enviado para preguntarle si trabajaba.

Pero nada, ni siquiera me salía como leído.

Una ola de pánico volvió a cruzar por mi cabeza.

—No puedo más con la intriga —dijo Iria al entrar—. No te he preguntado porque estaba Emma y sabía que te ibas a sentir incómoda, pero no puedo más.

Levanté las cejas y ladeé un poco la cabeza como respuesta.

—¡Tu cita! —exclamó Iria, cogiéndome de las manos y dando un salto de emoción—. ¡Vuestra cita!

—Ah…

Iria soltó mis manos y frunció el ceño.

—«Ah» no es la respuesta que me esperaba. No después de haber pasado la noche fuera. Un poco más de emoción, Noela.

Torcí el gesto e Iria dejó de sujetarme las manos.

—Algo me dice que la emoción me ha durado poco.

—¿Qué ha pasado?

Le conté a Iria nuestra cita, nuestra noche, nuestra complicidad y mi metida de pata garrafal. Porque estaba convencida de que le había sentado mal que le comparara de nuevo con mi ex y que por eso había evitado mi mensaje.

Quizás se estaba arrepintiendo de todo.

—¿Tú crees que le ha sentado mal? —preguntó después de escuchar toda mi historia.

Me encogí de hombros.

—¿Qué explicación le das si no? —pregunté—. Iba todo más que bien.

Iria puso una mueca y miró la hora en su teléfono.

—Estará trabajando… —murmuró y se giró hacia mí tras decir aquello—. ¿Vamos a su local y vemos cómo actúa? Así saldrás de dudas.

Dudé un segundo, pero enseguida acepté. No quería seguir con aquella incertidumbre en el pecho, porque sabía que si dejaba que se hiciera grande acabaría por machacarme por dentro. Y en esos instantes era lo último que necesitaba.

Así que dejé que Iria llamara a su grupo de nuevo y los convenciera para salir esa noche.

Llegamos al local pasadas las doce, hora en la que todos los habitantes de esa ciudad se habían puesto de acuerdo para entrar, y nos pasamos más de veinte minutos haciendo cola. ¿En qué momento se había hecho tan popular ese sitio?

Iria pareció leer mi pensamiento porque se puso de puntillas para llegar a mi oreja.

—Hoy es noche de dos por uno.

—Madre mía, aquí todo es una excusa para beber —exclamé, poniendo los ojos en blanco.

—Es verano —recordó Iria, arrugando la nariz.

Bruno nos sorprendió a las dos, colgándose del cuello de ambas al llegar. Al final las chicas no habían podido venir y él nos había avisado de que llegaría tarde; Natalia tenía turno de noche en uno de sus múltiples trabajos y Emma estaba de resaca.

—Oliver ya podría darnos unos pases VIP o algo, para casos así —murmuró al sacar la cabeza de la cola.

—No te quejes —replicó Iria soltando un bufido—. Que te has saltado por lo menos veinte minutos de cola.

—Ni que estuviéramos en un concierto.

Sonreí de lado y volví a mirar hacia la entrada. Ya estábamos más cerca y los nervios empezaban a asomarse por mis manos.

Con lo tranquila que yo era, y cómo había logrado revolucionarme en todos los sentidos posibles.

Oliver seguía sin contestar mi mensaje. Bueno, seguía sin leerlo siquiera. Aunque entendía que trabajando —y más en una noche como esta— no pudiera mirar el teléfono. Después de nuestra cita tendría que estar tranquila, feliz. Pero estaba ansiosa, nerviosa y con una incertidumbre que me comía por dentro.

Me llevé una mano a la boca, sin darme cuenta, y empecé a mordisquearme las uñas. La mano de Iria apartándola de mis dientes me hizo darme cuenta de lo que estaba haciendo, no me mordía las uñas desde niña y ahí estaba, como una adolescente con las hormonas revolucionadas por un chico que me volvía loca en todos los sentidos.

—Tranquila —susurró cuando ya estábamos pasando por la puerta—. Todo va a ir bien.

Sonreí e intenté empaparme de su optimismo que ahora mismo echaba bastante de menos en mí.

Nos costó la vida llegar hasta la barra, por la multitud de gente que había. Lo primero que hice fue pasear mi mirada por toda ella, pasando por todos los trabajadores un par de veces, pero no había ni rastro de Oliver. En ningún sitio.

—No está —grité, haciendo que Iria diera un respingo a mi lado.

—¿Oliver?

—No, mi madre.

—Madre mía, cómo estamos —bufó.

Iria me dedicó una de sus muecas y me cogió de la mano para acercarme a la parte de la barra de los chupitos. Detrás de ella estaba Antón, que nos vio enseguida y nos ofreció una de sus sonrisas cálidas.

Lástima que no podemos escoger de quién nos enamoramos, Antón podría haber sido un partidazo, con el que no la hubiera cagado porque no tendría un maldito tatuaje igual a mi primer novio.

Aunque estaba convencida de que sus manos no producirían el mismo efecto en mí que las de Oliver.

Iria se puso de puntillas y se inclinó por encima de la barra.

—¿Dónde está Oliver?

—Ni idea —gritó Antón, encogiéndose de hombros—. Lo único que sé, es que se ha cogido unos días libres.

Iria se giró hacia mí con los ojos muy abiertos, seguramente para comprobar que había escuchado lo mismo que ella.

Y vaya si lo había escuchado.

Tragué saliva y sentí como si un agujero negro se apoderase de mi interior y empezara a consumirme por dentro. Robándome todas las esperanzas que había empezado a construir con las yemas de sus dedos. 

Y entonces los nervios se convirtieron en una ira que subió hasta quemarme los pulmones por su comportamiento infantil.

Maldita sea. ¿Dónde narices se había metido ese imbécil?

Capítulo 36

¿Dónde puñetas estaba?

Había intentado seguir el consejo de Iria y disfrutar de la noche sin pensar en él. Pero no solo no lo había logrado, sino que había vuelto a tener ese sueño en el que me lo encontraba hablando en el balcón con Dylan, me veía y me besaba.

Quizás ese era el motivo de mi mala cara, mis ojeras y mi ceño fruncido que parecía haber decidido quedarse en mi cara para siempre.

Me duché, para intentar sacar esa mala imagen de mí, pero no surgió efecto. Estuve quince minutos debajo del agua intentando relajarme, poniendo la mente en blanco, pero a la que me despistaba me encontraba buscando una explicación plausible a la desaparición de Oliver, y por mucho que le daba vueltas solo se me ocurría una: Lo había asustado.

O al menos era a la que había llegado mi hermana Álex cuando la llamé a las tres de la madrugada, con varios chupitos de más y llorando como una magdalena, para contarle la buena suerte que tenía con los hombres. Quizás la verdadera causa de mis párpados hinchados era eso y no la falta de sueño.

—¿Se puede? —Iria irrumpió en mi cuarto cuando ya me estaba atando los botones de mis shorts.

—Es tu casa.

Iria hizo una mueca y se sentó en mi cama.

Esta vez no le hacía ascos a sentarse en ella. Maldita sea, ¿no podía dejar de pensar en él ni en un segundo?

—¿Estás bien?

Lo preguntó con aquella expresión de quien sabe la respuesta, pero te da la oportunidad de mentirle en la cara.

—No —solté, dejándome caer sobre la cama, con la cabeza al extremo opuesto de donde se había sentado ella—. Esto no tendría que haber pasado.

—No puedes lamentarte por haberlo intentado.

—Sí puedo —añadí con un sollozo fingido, estaba en esa fase del duelo en la que estás haciendo malabarismos entre echarte a llorar o a reír—. Tú me lo dijiste, él me lo dijo, el mundo entero me mandaba señales para que no cayera y yo me hice la sorda.

—Oliver está loco por ti. Solo hace falta veros para saberlo.

Me incorporé y la miré a los ojos, lanzándole una de mis miradas llenas de preguntas sin respuestas.

—Entonces, dónde demonios está.

—Quizás le ha ocurrido algo importante.

—Espero que así sea —mascullé, pasándome las manos por la cara de forma desesperada—. Que lo haya atropellado un camión como mínimo, porque si no, lo mataré yo cuando lo vea.

Iria apretó los labios y me miró con pena. Sabía que ella era capaz de ver a través de la armadura que me había creado de nuevo, pero no quería volver a sentirme vulnerable. No delante de ella otra vez, no cuando fue ella la que me advirtió de que no me metiera en su vida, no cuando ella nunca me metía en sus líos.

—Tengo que irme a trabajar —añadió, mirando la hora en su teléfono—. ¿Estarás bien?

—Sí, no te preocupes.

—¿Quieres que le pida a Aiden que me cambie el turno con alguien?

Negué con la cabeza y le sonreí.

—Estaré bien. De verdad.

—¿Seguro? —insistió.

—Segurísimo.

Pero no la convencí, porque vaciló antes de salir por la puerta de mi habitación y se giró de nuevo hacia mí.

—Esta noche he quedado con Bruno para ir a tomar algo, ¿te apuntas?

—¿Es una excusa para sacarme de casa?

—Estás empezando a parecerte a mi tía.

—¿La de los gatos?

—La misma. Tengo que hacer algo antes de que empieces a conjuntar tu camisón con las cortinas.

—Ahí te has pasado.

Iria amplió su sonrisa y asintió.

—Entonces, ¿te vienes?

—Por supuesto. Si me quedo una noche más sola, me voy a volver loca.

Me guiñó un ojo y se despidió de mí dando un salto de alegría.  Me quedé sentada en esa parte de la cama tan fría, sintiendo cómo mi sonrisa se iba desvaneciendo poco a poco y cómo la angustia que me oprimía el pecho volvía a ganar territorio en el momento en el que la puerta de entrada se cerraba.

Después de quedarme absorta en mis pensamientos por un buen rato, me decidí y me planté delante de la puerta de su piso. Algo me decía que no estaba en casa, que se había ido. Pero si no lo intentaba no podría sacarme esa espinita de dentro.

Llamé una vez. Dos. Tres.

Cogí aire y lo solté a la vez que dejaba que toda mi ansia saliera contra ese pobre timbre al que estaba quemando con tanto toqueteo.

Pero no había manera, por mucho que llamase nadie me abriría, porque no estaba en casa y no tenía ni idea de adónde se había ido.

Ese día había sido de los peores de mi vida, y eso que había tenido muchos malos. Pero ese día en especial me sentía en la parte baja de una montaña rusa emocional. Había pasado de la ira a la tristeza más rápido que una pelota en un partido de tenis. Y ahora estaba, sin duda, en el campo de la agonía más absoluta.

Quería llorar, sacar toda mi angustia de mi pecho, dejar que todo ese dolor que no deseaba se esfumara de mi cuerpo y de ese modo poder a volver a ser yo otra vez. Pero ya no me quedaban lágrimas que me limpiasen por dentro.

Me sentía frustrada, me sentía engañada, me sentía arrepentida… Sentía tantas cosas, que era imposible acumularlas todas en un mismo cuerpo sin estallar. Y a eso estaba esperando. A estallar.

Iria llegó al sitio donde habíamos quedado, acompañada de Bruno. Al llegar a mí, me envolvió con sus pequeños brazos y, sin dejar de tocarme, me preguntó con dulzura como había estado.

—Mal —confesé, ya no podía ni quería fingir que estaba bien, estaba demasiado agotada para eso.

—Pues hoy vamos a no pensar en él, ¿de acuerdo?

—¿Dónde se habrá metido? —preguntó Bruno, que sin duda estaba al tanto de todo por Iria—. Le he enviado mensajes y a mí tampoco me contesta.

—¿A ti tampoco te ha contestado?

Que no me contestara a mí ni a Iria, lo entendía. ¿Pero a Bruno?

—He dicho que nada de Oliver —masculló Iria enviándole una de sus miradas asesinas.

Bruno se encogió de hombros y siguió con el tema, ignorando la advertencia de Iria.

—Yo lo digo porque es raro, a ver si le habrá pasado algo de verdad, carallo. ¿No tendríamos que preguntar en los hospitales o algo?

Saqué el aire de mis pulmones en un bufido y negué con la cabeza.

—Lo asusté, Bruno. No está en ningún hospital. 

Vi como Iria le daba un golpe sutil a Bruno, para que dejase el tema, pero aun así agregó:

—Bueno, sea como sea en algún momento sabremos la verdad.

—O no —contesté mirándola directamente a ella—. Tengo fecha de caducidad, no me voy a quedar aquí para siempre.

Iria frunció el ceño.

—¿Vas a irte después de la fiesta de exalumnos?

—Ese era el plan desde el inicio.

—Pero eso es el viernes que viene.

Intenté sonreírle sin mucho éxito.

—Lo sé.

—¿Y…? —Iria me interrogó con la mirada, para que entendiera a lo que se refería sin tener que decirlo en voz alta por Bruno, que nos miraba con las manos en los bolsillos sin perderse nada.

—Ya he hecho todo lo que ha estado a mi alcance —comenté con pesadez—. No puedo estar esperando eternamente a entender el mensaje. Se ha equivocado de emisario. 

Bruno nos miró a ambas con el ceño fruncido.

—¿Seguimos hablando de Oliver?

Asentí, porque en parte era verdad. No podía esperar más señales del más allá que no llegaban o no entendía y tampoco podía esperar a que Oliver decidiera aparecer de nuevo con una nueva explicación. Esta vez no sabía si podría aceptarla tan rápidamente como la anterior.

—Bueno, ahora sí. ¿Vamos?

Caminamos por las bonitas calles de Santiago, entramos en diferentes sitios donde nos sentábamos para comer dos o tres tapas, acompañadas de vino, y salíamos en busca de otra ronda. Iria había cambiado el plan para que me fuera de aquella ciudad sin dejarme nada por descubrir. Pero creo que la verdadera razón de aquella noche era llenarme la cabeza de tantos estímulos que no me diera tiempo a pensar en nada más.

De estímulos y de vino. 

No sé si cumplió su objetivo, pero el vino ayudó a que aquella carga que me estrangulaba a ratos se redujera un poco. Pero no lo suficiente como para sentir que había desaparecido.

Después de visitar unos cinco locales y sus tapas, u ocho, no estaba segura del todo ya. Entramos a un pub musical que estaba abarrotado, pero que ponían música muy buena. De la que me gustaba a mí, de la que podías cantar y seguir la letra, aunque te la inventases.

Y eso hicimos, bailamos, saltamos, reímos y la carga se fue quedando cada vez más pequeña.

—Hola.

Me giré y un chico rubio de ojos claros nos sonrió a ambas.

—Hola —contesté, levantando la ceja.

—Me preguntaba si querríais tomar algo con nosotros. —El chico señaló hacia un chico de pelo oscuro y rizado que nos miraba desde la barra.

Cogí aire y me giré hacia Iria. A mí no me importaba desconectar un poco la mente, es más, quizás me iría bien para olvidarme del imbécil de Oliver.

Sí, últimamente el nombre de Oliver iba acompañado de un insulto.

Pero no quería meter a Iria en algo que no quisiera.

Iria clavó la mirada en el chico de la barra y soltó un bufido que parecía más de aburrimiento que de otra cosa. Antes de que el chico volviera a preguntar me giré hacia el chico, que no estaba nada mal, y contesté por las dos.

—Gracias, pero queremos bailar un rato más.

—Si os lo pensáis… —añadió con una sonrisa y volvió a señalar el sitio donde estaba su amigo—. Ya sabéis donde estamos.

Le devolví la sonrisa y me giré hacia Iria.

—Si querías ir, ve sin mí —comentó Iria sin mirarme a los ojos.

—¿No te gusta conocer gente nueva? —pregunté, confusa por su reacción.

—¿Qué quieres decir?

Tragué saliva y reflexioné un segundo antes de hablar. No quería que malinterpretara mis palabras, y menos esa noche en la que la necesitaba a mi lado. Pero hacía tiempo que notaba que había algo que no me contaba de ella. Y sentía que aquella sería la única ocasión que tendría para intentar que se sincerase por una vez.

—No te lo tomes a mal —advertí y su mirada se centró en mí—. Pero nunca te he visto con nadie… Nadie.

Remarqué la palabra «nadie» e Iria se tensó.

—Me has visto con Bruno —respondió, de forma abrupta.

—Ya…

—Y con Oliver.

—Sí, pero…

—Y con Nat y Emma.

—Iria —respondí, soltando el aire con un suspiro—, ya sabes a qué me refiero.

Iria apretó los labios y dio media vuelta hacia la salida. Aquello me pilló desprevenida y tuve que hacerle una seña a Bruno para indicarle que salíamos y que no se preocupase. Aunque, por lo bien acompañado que estaba, no se hubiera dado cuenta de nuestra ausencia.

Al salir por la puerta, la busqué con la mirada y la vi sentada, abrazándose sus piernas, en un portal.

Genial. Quizás el vino no me había ayudado tanto como yo pensaba.

—¿Qué he dicho? —pregunté, sentándome a su lado.

—Nada.

—No, nada no —insistí.

La vi dudar y aproveché para darle un pequeño empujón emocional.

—Venga, deja que por un día deje de ser el centro de atención.

Iria soltó una pequeña risa que me supo a victoria.

—Han pasado muchas cosas desde que te fuiste —confesó.

—Lo sé.

—Y no soy la misma Iria que conociste.

Alcé las cejas, confundida, sin acabar de entender adónde quería llegar con todo esto.

—Ya lo sé, yo tampoco soy la misma.

Iria arrugó la nariz antes de contestar. 

—No es eso, es que no quiero que pienses que soy rara.

—¿Más rara que yo? —pregunté, viendo como asomaba otra pequeña sonrisa al escucharme.

Iria cogió aire y lo soltó de forma sonora por la boca.

—A ver cómo te digo esto…: Noela, a mí no… No me interesa el sexo.

Se hizo un breve silencio, en el que mi mente intentó poner en orden aquella confesión inesperada.

—¿Qué quieres decir con eso? —pregunté, al fin.

—Que no me interesa de la misma forma que le interesa a la mayoría de las personas.

—Me estás asustando… —contesté, ladeando la cabeza, imaginándome cosas que no quería ni pensar.

—No seas boba —rio, esta vez de forma sonora, y mi cuerpo se relajó—. No es algo con lo que aún me sienta cómoda, pero… Creo que soy asexual.

Levanté las cejas, sorprendida. Por mi mente habían pasado muchas opciones, pero esa ni siquiera se había asomado.

—¿Y eso qué quiere decir? —pregunté— ¿No te gusta hacer el amor?

—No es que no me guste… Lo he hecho alguna vez, pero… —Hizo una mueca, se notaba que estaba intentando buscar las palabras adecuadas para que mi mente lo entendiera—. Es como si me aburriera.

Me quedé paralizada por sus palabras. Me costaba entender que a alguien le aburriera el sexo. Podías encontrar gente con la que conectaras más o menos, a mí me había pasado. Con Mario el sexo estaba bien, aunque después de conocer a Oliver, podía decir que lo que pensaba que era hacer el amor, en realidad no era ni una mísera parte de lo que era en realidad.

—¿Y no será que no has encontrado la persona? —Iria negó con la cabeza.

—No es eso, créeme.

—¿Te has enamorado alguna vez?

Iria arrugó la nariz y negó de nuevo.

—Quizás también soy una antirromántica —bromeó.

Me quedé un instante en silencio, ante su atenta mirada que esperaba mi reacción a aquello. Estiré las piernas y alcé la mirada al cielo antes de preguntar.

—¿Cuándo te diste cuenta?

—Hace más de tres años —respondió—. Conocí a un chico en la universidad, con el que sentía una conexión especial. Emma y Nat siempre bromeaban diciéndome que algo estaba mal con las parejas que escogía. Me sentía la culpable, como si el problema fuera yo. Entonces conocí a este chico con el que me llevaba bien y pensé en intentarlo con él, pero antes de hacerlo me advirtió de que él lo era y algo dentro de mi hizo clic.

—¿El chico era asexual? —pregunté confundida.

—Ser asexual no quiere decir que no hagas el amor —respondió a las dudas que nublaban mi cabeza.

—Qué complicado.

—Es distinto, difícil de explicártelo aquí y ahora. Pero… Lo importante es que dejé de pensar que estaba rota.

Fruncí el ceño y coloqué mis manos en sus hombros.

—¡Claro que no estás rota! —exclamé—. ¡La que estoy rota soy yo!

Iria se rio y me imitó el gesto, colocando ambas manos también sobre mis hombros y juntando nuestras frentes, contestó:

—Entonces somos dos jarrones rotos, destinados a estar juntos.

Capítulo 37

La fiesta de exalumnos era esa misma noche y no había tenido noticias de Oliver en seis días. Era como si se hubiera esfumado. O peor aún, como si nunca hubiera existido.

Y, como era de esperar, yo no había podido dejar de pensar en él. Me había vuelto una paranoica: Si estaba en el salón y escuchaba el sonido de unas llaves, corría hasta el portal y abría la puerta de un vuelo, esperando que fuera él. Si sonaba cualquier móvil, aunque fuera en la calle o la cafetería, abría el mío esperando que fuera un mensaje suyo. Pero nunca lo era.

Iria me había visto tan mal, que hasta ella me había insistido en volver a Madrid después de la cena. Pero no solo ella, Álex y Olalla opinaban lo mismo. Así que, con el mismo vacío en mi interior que no había podido llenar en una semana, compré un último billete de vuelta para el lunes. De ese modo tendría tiempo de cerrar algunos temas, como el de volver por última vez a la antigua casa de Dylan e irme con la conciencia tranquila.

Volví a mirarme al espejo, me había puesto un vestido negro de tirantes que tenía un poco de vuelo y unos botines bajos. No me apetecía arreglarme demasiado, pero tampoco quería ir como había ido toda esa semana, como un zombi en chándal. No sé qué impresión quería dar, pero al menos la de una persona decente.

Iria entró en mi cuarto, con el vestido de palabra de honor, corto, que me había dejado para la cena de Oliver.

Maldito Oliver.

Se había recogido el pelo negro en una coleta alta, dejando que el flequillo le llegara casi a los ojos.

—Estás genial —exclamé, con la boca abierta.

—Tú tampoco estás nada mal —añadió divertida—. ¿Estás preparada?

Asentí y salimos hacia la cena de exalumnos que nos había vuelto a unir a las dos. Aunque mis ánimos no estaban en su mejor momento, solo por el hecho de volver a reencontrarme con ella había valido la pena.

Al final Iria tenía razón; habían organizado el encuentro en el mismo instituto donde habíamos estudiado y lo habían hecho por todo lo alto. Les habían dejado las instalaciones para ese momento especial y más que una cena parecía un baile de instituto de aquellos que salen en las películas americanas.

Cerré los ojos al entrar por la puerta doble, donde habían colgado unas serpentinas doradas formando una fina cortina, y los volví a abrir cuando Iria chilló a mi lado. Delante de nosotras había largas mesas llenas de picoteo, luces que iban cambiando de color, pancartas, fotos y globos por todo lo que era nuestro antiguo gimnasio.

Por un breve instante me sentí de nuevo aquella niña de dieciséis años que no tenía otra preocupación que la de estudiar para el siguiente examen. La que esperaba con ansias que sonara la campana de final de clases solo para poder lanzarme a los brazos de Dylan. La que no tenía ni idea que habría un día que dejaría de ver esos ojos claros que tanto le gustaban.

—¡Es una pasada! —exclamó Iria, dando un salto a mi lado—. ¡Mira eso!

Me giré hacia donde me indicaba Iria, y vi un photocall que habían hecho, con el año de nuestra graduación. Pero mi mirada fue un poco más allá: En la pared del fondo me pareció ver que estaba empapelada con fotos de nuestra generación. Aunque desde aquella distancia no podía identificarlas.

—Se lo han currado —comenté, acercándome a una de las mesas para coger algo de comer, apenas había comido aquella semana y estaba hambrienta.

—¿Noela? —Una chica pelirroja, con un vestido amarillo chillón, se acercó a mí con cautela.

Entorné los ojos intentando recordar su nombre.

—¿Sandra? —Me la jugué y la chica sonrió.

—¡Sí! —Sonreí, victoriosa. Aún me acordaba de algunos nombres—. ¿Cómo estás?

—Bien —mentí descaradamente— ¿Y tú?

—Genial, estoy trabajando en una agencia de publicidad, mi sueño.

Arqueé las cejas y sonreí para no soltar lo que realmente había cruzado por mi mente.

—Qué bien —contesté en lugar de «no te había preguntado eso, pero todo bien».

Sin duda esa noche no sería la mejor de mi vida. Pero al menos me distraería.

—¡Hola Sandra!

—¡Iria! —exclamó, abrazándola—. No sabía que seguíais en contacto.

—Ya ves —contesté con pocas ganas e Iria me envió una mirada de las que le solía hacer a Oliver para que se comportase.

En qué momento me había convertido en él. Pero es que cada vez me apetecía menos socializar.

—Qué amistad más bonita —siguió hablando sin que nadie le hubiera preguntado de nuevo—. Yo apenas me hablaba con nadie ya, pero me alegro de que se haya hecho esta cena.

—A nosotras también —contestó Iria y se giró hacia mí—, ¿vamos a ver las fotos?

Asentí y nos despedimos de Sandra, la persona con más ganas de hablar que había conocido en la vida.

—Madre mía, como todos tengan este nivel de efusividad me van a agotar —murmuré al llegar al muro de las fotos.

Iria se rio.

—Tienes que tener un poco más de paciencia, se supone que estamos aquí por gusto.

—Empiezo a arrepentirme.

Desvié mi mirada hacia la pared y comprobé que, efectivamente, eran fotos nuestras de adolescentes. Había un poco de todo: Fotos de esas en las que hacías una foto a tu reflejo del baño y que no deberían hacerse públicas jamás de los jamases, festivales de final de curso, salidas de todos nosotros muertos de frío en la playa, mientras tomábamos notas que no nos sirvieron para nada, la graduación, aquella obra de teatro de la que me tocó hacer de arbusto número dos…

Pero entonces algo me golpeó el pecho de improviso, dejándome sin respiración; al final del mural de fotos había un pequeño letrero en el que pude leer:

«En memoria de».

Sentí como algo dentro de mí —algo que aún quedaba entero— se rompía. Las ganas de llorar se volvieron a asomar por mis ojos, y tuve que clavarme las uñas en la palma de mi mano para reprimirlo. No quería empezar aquella cena así, no quería que me vieran como la persona que era en realidad: La que no había superado su pasado y seguía anclada a unos recuerdos que la martirizaban por dentro.

—¿Nos vamos? —preguntó Iria, apretándome la mano entre la suya.

—No —negué con la cabeza—. Quiero verlas.

Iria soltó mi mano y me dio el espacio que necesitaba sin tener que pedírselo.

Debajo del cartel había varias fotos suyas. Me puse a mirarlas una a una, dejando que los recuerdos de aquellos tiempos volvieran a embriagar mi mente; en la primera se le veía jugando al fútbol con sus amigos, celebrando un gol. En otra estaba haciendo una mueca a la cámara e incluso así estaba guapo. En otra imitaba a una estatua en un viaje. Una sonrisa se me escapó cuando llegué a la que estaba disfrazado de sevillana en el viaje que hicimos a Andalucía… Y luego vinieron las que más me dolieron, las que aparecía yo.

Había una en la que yo estaba subida a sus hombros, con cara de auténtico pánico, mientras él sacaba la lengua a la cámara. Otra donde yo me abrazaba a su cintura, con una sonrisa inocente. Y otra que, simplemente, me acabó de romper los trocitos de corazón que seguían en pie.

La foto era una poco borrosa; yo estaba con los ojos abiertos de par en par, sentada en clase sobre mi mesa y Dylan avanzaba hacia la cámara, rojo como un tomate, pero con una sonrisa de oreja a oreja.

Recordé ese momento con tanta claridad que casi pareció como si hubiera pasado ayer: Ese fue nuestro primer beso. Los chicos de clase estaban jugando a un juego de retos y, uno de ellos, le retó a que besara a la chica más preciosa de la clase.

Y ahí sí que no pude contenerme.

Una lágrima pionera rodó por mi mejilla dejando que las demás la siguieran, silenciosas, pero igual de dolorosas. Sentí la mano de Iria acariciar mi brazo y me giré hacia su sonrisa.

—No sabía que iban a hacer esto, si no, no te hubiese avisado.

—Es precioso —murmuré. Limpiándome las lágrimas con el dorso de la mano.

Le sonreí y entonces me di cuenta de que no estábamos solas y que un grupo de tres chicos estaban comentando las fotos de Dylan a nuestro lado.

—Qué mierda lo de Dylan —soltó el chico de pelo largo, que no recordaba de ninguna clase.

—Y pensar que quizás fuimos los últimos en hablar con él… —comentó otro chico.

—Cállate —lo reprimió una tercera voz.

—Joder, ni que hubiera dicho que lo tiramos.

—¿Quieres callarte de una puta vez?

Me giré hacia el chico que había soltado aquella bomba, casi en el mismo instante en el que lo dijo.

—¿Qué has dicho?

El chico que lo había hecho callar, de pelo oscuro y pecas que le cubrían toda la cara, abrió los ojos cuando me reconoció.

Los otros dos chicos me ignoraron y desaparecieron de su lado, dejándolo solo ante mi mirada de asesina a sueldo.

—¿Qué ha dicho? —volví a preguntar, señalando con la cabeza al amigo que lo había dejado tirado ante el peligro.

—Nada…

—No, nada no. —Enarqué una ceja y noté como Iria llegaba a mi lado en ese instante.

—Habla, Max —añadió Iria, con peor expresión en el rostro que la mía, si era posible.

El chico se mordió el labio y vaciló un instante antes de volver a mirarnos y contestar:

—Son solo rumores.

—Si lo ha dicho y lo has mandado callar, es por algo más que simples rumores.

Me pareció notar cómo tragaba saliva al escucharme. Sus ojos se desviaron un instante hacia las imágenes, antes de hincharse el pecho de aire que soltó con fuerza por la nariz.

—Estábamos con él antes del accidente, en la calle… —vaciló un poco al contestar, vagando la mirada por todos lados menos en nosotras—. En mi coche.

—¿Qué hacíais en tu coche, si era su fiesta? —preguntó Iria, ladeando la cabeza.

Y entonces, algo dentro de mí encajó una pieza que dio paso a unos recuerdos que habían quedado bloqueados y escondidos en lo más hondo de mi memoria.

—Tú eres Max —repetí, con la mirada perdida en algún punto de su cara—. De la clase D.

—Sí.

Alcé la mirada hasta sus ojos y lo obligué a mirarme. Estaba asustado, sentía las ganas que tenía de alejarse de nosotras solo por su expresión de pánico que inundaba su rostro. 

—El grupito que llevaba a Dylan por el mal camino —añadí.

Max hizo una mueca y desvió su mirada de nuevo hacia las fotografías.

—A ver, por el mal camino… Un poco exagerada.

Fruncí los labios al recordar porque nos habíamos enfadado los días antes de la fiesta: Dylan había empezado a juntarse con un grupo de chicos que a mí no me gustaba nada, porque su mejor forma de entretenerse era fumarse porros a la hora del recreo y pasar las clases fumados. La última clase del viernes, antes de su fiesta, Dylan apareció con los ojos rojos y discutimos.

Una ola de odio mezclada con rencor me invadió el cuerpo. 

—¿Qué pasó esa noche? —pregunté con la voz muy firme.

El chico reculó un paso hacia atrás, rascándose la nuca, nervioso.

—No pasó nada, estábamos cogiendo algo en mi coche y de repente Dylan vio una sombra en su habitación. Dijo que subía a ver si había alguien y después…

Sentí otra vez aquella bola de plomo en mi garganta.

—Pero no había pruebas de que lo hubieran empujado —añadió Iria, rodeando mis muñecas con sus finos dedos—. Eso lo dejaron muy claro.

—Por eso… Son rumores —contestó con un hilo de voz y la mirada perdida.

Había alguien en su habitación.

—Pues entonces cállate la puta boca y deja que descanse en paz.

Ni siquiera reaccioné ante la sorprendente manera en que Iria se había enfrentado a ese chico. Mis ojos estaban nublados y mi mente iba encajando piezas sin sentido a toda velocidad.

El sueño.

Recordé ese extraño sueño en el que Dylan me hablaba como si yo fuera una extraña. En el que me gritaba que dejara de tocar sus cosas. ¿Sería ese un recuerdo de esa noche? ¿Me estaba enseñando que había alguien con él? ¿Me estaba diciendo que alguien de verdad lo había empujado?

Sentí el vértigo subirme por la garganta hasta mi cabeza de tal manera que ni me di cuenta de que estaba saliendo de aquella fiesta a toda prisa, dejando a Iria y a Max atrás. Mi cabeza daba vueltas sin cesar y mi cuerpo apenas podía seguirle el ritmo a mis pensamientos.

Salí a la calle y el viento frío me erizó la piel.

Saqué el teléfono, sin pensar, con las manos temblorosas y busqué su nombre en aquel atajo que yo misma había creado. Tecleé su nombre varias veces, sin sentido, solo su nombre una y otra vez. No sabía ni que decirle, no sabía ni que escribirle. No sabía ni por qué le escribía si no podía leerme.

—¡Noe! —Me giré hacia la entrada del instituto y vi como Iria corría hacia mí—. ¡¿Estás bien?!

Abrí la boca para contestar en el momento en el que mi móvil vibró y bajé la mirada para ver quién era. Me esperaba que fuese Álex, que fuese Olalla, que fuese incluso Oliver excusándose de haber desaparecido de mi vida sin dejar rastro. Pero lo que no me esperaba era ver de nuevo su nombre en la pantalla y la reacción que tendría aquel mensaje en mi interior.

Dylan:

Creo que se ha equivocado de número.

—¿Noela? ¡Noela!

Iria me zarandeó los hombros y mi mano soltó el teléfono, dejando que cayera al suelo con un estruendo. Oía mi nombre, pero no lo escuchaba. Como si estuviera a kilómetros de distancia. Solo podía sentir como si flotase en el espacio sin la cuerda para volver a mi nave. Como si aquellos mensajes fueran el hilo rojo que me anclaba a él y ahora se hubiera roto. Para siempre. Y yo no tuviera nada con lo que aferrarme al suelo.

Mis ojos buscaron los de Iria y estallaron en miles de lágrimas que fueron empapándome poco a poco, cada vez con más fuerza, hasta nublarme la vista.

Capítulo 38

Llevábamos por lo menos una hora andando por aquellas callejuelas, sin que ninguna de las dos abriera la boca. Después de haber estado sacando todas las lágrimas de mi interior hasta dejarme seca, me parecía hasta ridículo que el detonante de ellas hubiera sido un simple mensaje.

—¿Nos sentamos? —preguntó Iria señalando un banco.

La miré y me di cuenta de que cojeaba, se había puesto unos tacones y ella no estaba acostumbrada a usarlos, pero no me había dicho nada para que yo pudiera calmarme.

Iria soltó un suspiro de alivio en el momento en el que nos sentamos y se quitó los zapatos, estirando los dedos de los pies.

—¿Estás más tranquila? —preguntó, girándose hacia mí.

—Sí, perdona el numerito.

Iria negó con la cabeza, mientras masajeaba su pie.

—Es normal, Noela. No tienes que sentirte mal. —No contesté, me quedé mirando un punto fijo de la punta de mis zapatos durante un buen rato, hasta que la voz de Iria volvió a reclamar mi atención.

—¿Te acuerdas de la canción favorita de Dylan?

Hice una mueca y tiré mi cabeza hacia atrás. ¿Cómo olvidar su canción? Recordé la letra y pensé que, después de todo, parecía una broma del destino que aquella fuera su favorita.

Cerré los ojos y empecé a cantar el inicio de la canción con mi voz rota y desafinada.

—Hello darkness, my old friend…

—I've come to talk with you again —continuó Iria.

—Because a vision softly creeping. Left its seeds while I was sleeping…

—Parece que las visiones de la canción sean los sueños que tienes con Dylan —dijo en un susurro suave.

Nos quedamos unos segundos más en silencio, sopesando sus palabras. Hasta que Iria lo rompió con una pregunta que estaba segura de que se había quedado en su mente dando vueltas desde que salimos de la fiesta. Porque también lo había estado en la mía.

—¿Crees que había alguien en su habitación?

—Creo que sí —confesé—. Y creo que Dylan me estaba queriendo enseñar la verdad.

—Entonces…

Zarandeé la cabeza y le mostré una media sonrisa un poco forzada.

—Ya está. Ya sé lo que quería que descubriera. Puede irse en paz. O eso es como me dijo Álex que funcionaba.

Iria levantó las cejas.

—No lo sé, Noe… Quizás hay algo más.

Dudé antes de decirle.

—Hay algo que creo que me gustaría hacer antes de irme.

—¿Y qué te lo impide?

—Nada, quizás solo es un poco de miedo.

—Pues nada de miedo. ¿Qué es?

Cogí aire para llenarme de valor.

—Quería despedirme de él. —La miré de forma fija para que entendiera a qué me refería sin tener que decirlo en voz alta—. Ir a su casa… Cerrar el círculo.

Iria alzó las comisuras de sus labios y alargó su mano hasta posarse encima de la mía, con cariño.

—Me parece una idea genial. No tienes que tener miedo.

Vacilé un momento antes de preguntar:

—¿Me acompañarías?

—¿Cuándo?

—Mañana.

Iria arrugó la frente y retiró con cuidado su mano de encima de la mía.

—No puedo —se lamentó—. Tengo que cuidar a los niños al salir del curro.

—No te preocupes —me apresuré a decir. Sabía que era capaz de anular el canguro solo por mí, pero también sabía que necesitaba el dinero y no podía hacerle eso.

—Pero puedo dejarte el coche —agregó.

Dejé que mis pulmones se llenaran de aire y asentí. Había conseguido calmarme, y ahora mismo no sentía nada. No sabía si era por todas las lágrimas derramadas o por el sentimiento de haber descubierto la verdad. Pero ya no tenía más fuerzas para arrastrar más tristeza, aunque el peso en mi estómago no había desaparecido.

Iria se fue a por el coche mientras yo me quedé sentada en ese banco. Dejando que mi mente se perdiera entre aquellas preguntas sin sentido. Alcé mi vista, en un intento de salir de ese bucle de autodestrucción, y reconocí la calle que tenía justo enfrente. Era la misma por la que había ido con Oliver. De repente su recuerdo, que había quedado eclipsado por todos aquellos acontecimientos, volvió a golpearme el pecho.

Me levanté del asiento, sin pensar en avisar a Iria, y caminé hacia el final de la callejuela. Lo hacía sin ser consciente de los pasos que daba, solo dejándome llevar por mis piernas hasta que paré en seco al llegar a la plaza y ver como se alzaba, delante de mí, la catedral de Santiago.

Y fue entonces que me di cuenta de que hay momentos exactos —con personas exactas— que simplemente no se pueden olvidar. Aunque intentes sacártelo de la cabeza a él y a todas sus canciones. Aunque te mientas y te creas que no recuerdas el efecto que provocaba en tu piel su mero contacto. Es inútil. Esos momentos tan jodidamente mágicos se quedan para siempre en un rinconcito de la memoria al que puedes acceder con algo tan sumamente fácil como lo es alzar la vista al cielo por error.

Y ya está. Ese recuerdo te envuelve de nuevo con aquella facilidad como si pudieras saborearlo, como si pudieras cerrar los ojos y volver ahí.

Y duele, duele porque fue real y mágico. Tan dolorosamente mágico que te das cuenta de lo mucho que echabas de menos esa sensación.

Y a él.

Lo mucho que le echaba de menos a él.

Capítulo 39

La casa de Dylan se encontraba un poco a las afueras, por eso que Iria me dejara el coche me había ido de maravilla.

Aunque había aparcamiento de sobra delante de su casa, estacioné el coche al final de la calle interminable, llena de casitas unifamiliares. Necesitaba un poco de tiempo para mentalizarme. Para no salir del coche y encontrarme con su casa y sus recuerdos de sopetón, sin darle tiempo a mi corazón para que se preparase para el huracán.

Avancé por esas calles que conocía casi de memoria, hasta que divisé su fachada entre las otras que había cerca. Sentí que el nudo en mi garganta empezaba a crecer, pero me obligué a no apartar la mirada de ella. Tenía que afrontar el pasado para poder tener un futuro sin esa carga en la espalda.

—¡Oliver, espera!

Mi corazón se paró en seco, al igual que mis pies, al escuchar ese nombre. No podía ser, no podía haber escuchado su nombre. Era imposible.

Mi mirada buscó el origen de esa voz de mujer mayor y recé para que no fuera él. Esperaba que se tratara de una horrible coincidencia, pero tendría que haber sabido que no, no lo era. Con él nunca lo era.

De espaldas a mí, reconocí la nuca y la espalda de Oliver.

Maldije en voz baja y busqué rápidamente un sitio para esconderme, detrás de un coche azul.

En mi mente había creado decenas de escenarios ficticios en los que me encontraba con él y le soltaba todo lo que tenía en el pecho. Pero ahora que podía hacerlos realidad, sentía que no era el momento. Había ido hasta allí para afrontar mi pasado y despedirme de Dylan. No podía lidiar con Oliver y esos ruidosos sentimientos que me producía por ahora. No me había preparado para eso.

Levanté mi mirada por encima del capó del coche donde me escondía y la clavé en ellos dos.

—Gracias, mamá —escuché que decía Oliver antes de darse media vuelta y dirigirse hasta su moto.

Su voz… Me había olvidado de cómo sonaba y del efecto que podía llegar a tener en mi cuerpo. Me quedé paralizada viendo cómo guardaba unas flores en el maletero de la moto y, sin ser consciente del todo de mis movimientos, salí corriendo hacia el coche de Iria cuando él arrancó y se esfumo calle arriba.

¿Qué narices estaba haciendo?

Era la pregunta que me iba cuestionando cada vez que cruzábamos un semáforo y yo intentaba quedarme lo más atrás posible para no levantar sospechas. Busqué en la guantera de Iria y encontré unas gafas de sol, junto a la gorra que parecía de Bruno. Así quizás no me reconocía si miraba hacia el coche más llamativo de la ciudad.

En qué momento Iria tenía que comprarse un coche amarillo. ¡Amarillo!

El semáforo se puso en verde de nuevo y Oliver arrancó.

Como me pillara como la vez que nos conocimos, no sabría dónde meterme, pero en esos momentos él tenía más que perder que yo.

Dejé que avanzara para aparcar lejos de donde creía que lo haría él. No me hacía falta seguirlo más de cerca porque había averiguado a dónde se dirigía y tenía tanta intriga por saber por qué quería ir allí, que preferí que no me viese hasta descubrirlo.

Corrí del coche y rodeé la rotonda llena de matorrales que había delante de la entrada, para camuflarme mientras Oliver avanzaba hacia la reja abierta. Parecía que no me había visto —y si lo había hecho disimulaba de maravilla—, porque siguió andando hacia arriba como si nada.

Lo seguí.

El silencio del cementerio me invadió por completo mientras lo seguía con una distancia de seguridad prudencial. Por suerte no éramos los únicos en ese espacio y podía pasar un poco desapercibida si decidía girarse. Oliver caminó a través de aquellos nichos hasta llegar a una parte más íntima. Me escondí detrás de una de las columnas de un mausoleo de la entrada a aquella zona, y observé como se inclinaba en una de las tumbas y dejaba el ramo de margaritas en ella. Desde esa distancia podía ver cómo sus labios se movían, pero no lograba escuchar lo que decía.

No sé cuánto tiempo estuvo ahí, pero se me hizo eterno. Cuando por fin se levantó para irse, me escondí para que no me viera al pasar y dejé que se fuera de ese lugar sin enfrentarlo.

Cogí aire y avancé, con las manos temblorosas, hasta la tumba donde había visto dejar las flores a Oliver.

Algo dentro de mí me enviaba alarmas que yo no quería ver hasta que llegué delante de esa lápida y no pude esconderme más.

El nombre de Dylan estaba escrito en ella.

Mi Dylan.

Pasé la mano por el lateral de la lápida y noté el relieve de algo grabado en él. La silueta de nuestra constelación, la misma que había marcado yo antes de irme a Madrid.

El nudo —que había estado en mi pecho todo ese tiempo— me apretó con fuerza hasta casi dolerme. No podía encajar los miles de pensamientos que me embestían descontrolados.

—Pensaba que nos lo contábamos todo… —murmuré, rozando su nombre con las yemas de mis dedos—. Pero ahora creo que no te conocía tanto como realmente pensaba.

Decir aquello en voz alta me rompió el corazón, si es que podía romperse más. Cogí una margarita del ramo y me la acerqué a la nariz para poder olfatearla, como si de este modo despistara al dolor de aquellas incógnitas que se me estaban clavando en el corazón.

Cuando volví al coche aún tenía todas esas preguntas revoloteando por mi cerebro.

¿Cuándo se conocieron ellos dos? Era la que más veces se asomaba, entre muchas otras. Como la de si yo lo había conocido antes y no me acordaba y la de si era él quién estaba detrás de lo que le pasó a Dylan.

Apreté las manos alrededor del volante, pensativa. Me negaba a creer en eso último. No podía ser.

Pero, aunque me negaba a creerlo, que hubiera desaparecido de golpe tenía mucho más sentido ahora.  Estaba convencida de que Oliver no tenía ni idea de quién era yo hasta que le conté lo del tatuaje. Tenía que ser eso.

Me maldije por no haberme dado cuenta antes, pero… ¿Cómo iba a hacerlo? Si me faltaba una pieza del puzzle que solo tenía él.

Cogí aire e intenté que todo aquel ruido en mi cabeza se fuera, o bajase la intensidad al menos, porque no tenía ni idea de las respuestas a todas esas preguntas. Lo único que tenía claro era que no podía irme a Madrid sin responder al menos una.

Di tres vueltas por la zona, antes de aparcar delante de su casa. En realidad, había aparcado tres veces, pero las tres veces había vuelto a salir del sitio para dar una vuelta más.

A la tercera va la vencida, ¿no? Aunque en realidad aquella era más bien la cuarta.

No sabía cómo enfrentarme a esto, a él, a la verdad. Pero necesitaba saberla para que Dylan dejase de aparecerse en mis sueños y yo pudiera pasar página de una vez por todas.

Así que avancé decidida hasta aquella casa de donde había visto salir a Oliver y llamé al timbre.

Aquella espera fue la más breve y a la vez la más larga de mi vida. Creo que ni siquiera respiré mientras esperaba que Oliver abriera la puerta. Quizás por eso mi cuerpo se destensó cuando la persona que abrió no fue él, sino su madre.

Sin duda era su madre, porque tenía sus mismos ojos negros.

—¿Oliver…? —pregunté de forma atropellada.

—¿Te conozco?

Abrí la boca para contestar, pero las palabras se habían quedado trabadas en mi garganta. La mujer entrecerró los ojos para, segundos después, abrirlos como si hubiera descubierto agua en un desierto.

—¿Eres Noela?

Vale, esa sí que no me la esperaba.

—Sí… —mascullé— ¿Está en casa?

Por un instante deseé que me dijera que no e irme por el mismo camino por el que había venido.

Quizás no era tan valiente como para afrontar la verdad. 

—No, cariño.

Volví a sentir cómo aquellas palabras me quitaban un peso de encima.

Me mordí el labio y di media vuelta para irme cuando su mano en mi hombro me paralizó.

—No tardará en volver, ¿quieres esperarlo dentro?

¿Quería?

La mujer ladeó la cabeza, esperando una respuesta, y creo que yo ni siquiera contesté. Me limité a seguirla dentro de casa. Su casa. La casa de Oliver.

Me llevó hasta el salón, en completo silencio, y me senté en una de las sillas de la mesa. No podía creer que estaba en su casa. La mujer desapareció unos minutos y yo no pude evitar centrar mi mirada en las fotografías que tenía colocadas sobre el mueble del comedor. Todas eran de Oliver, pero de diferentes edades. Lo que más me llamó la atención era la felicidad que emanaban todas aquellas fotografías de aquel Oliver adolescente. Una felicidad que no había sido capaz de encontrar en la versión adulta.

Al cabo de unos minutos, apareció su madre con una taza de manzanilla entre las manos.

—Creo que la necesitarás —agregó, mientras se sentaba en la silla de delante y miraba hacia donde estaba mirando—. Oliver siempre ha sido guapo, ¿verdad?

Noté cómo el calor empezaba a subirme hasta las mejillas y desvié mi mirada de esas fotografías.

La respuesta era un claro sí. Estaba segura de que si lo hubiera conocido con esa edad me hubiera enamorado de él, otra vez.

Soplé el humo de la taza mientras intentaba ordenar mis ideas. No sabía por dónde empezar. Porque, para empezar, no sabía ni si su madre estaba al tanto de todo o de nada. Aunque su mirada y la manzanilla que me acababa de traer indicaban que sí sabía algo.

Al menos sabía que yo existía, podía empezar por ahí.

—¿Cómo sabe quién soy?

La mujer soltó una risilla y se alejó su taza de sus labios.

—Ay, cielo —soltó—. Por suerte puedo decir que tengo una buena relación con mi hijo.

¿Esa señora me estaba diciendo que Oliver le había contado nuestras aventuras?

Volví a sentir que mis mejillas volvían a enrojecerse y maldije la facilidad que tenían de hacerlo.

—¿Oliver viene a menudo a verla?

—Cada viernes —contestó, sin dejar de mirarme a los ojos—. Aunque se pasaba la mayor parte del tiempo en el cementerio.

Sentí cómo todo mi cuerpo se helaba cuando dijo aquello. Ahora podía confirmar que, sin duda, lo sabía. Y no solo eso, sino que aquella mujer también me estaba tanteando.

—¿Pasaba?

La sonrisa de la señora se amplió, pero sus ojos no se apartaron de mí al hacerlo.

—Hacía semanas que había dejado de estar tan obsesionado, creo que su cabeza estaba en otras cosas. —Aquello lo dijo alzando una de las comisuras de sus labios, claramente por mí—. Pero ya sabes lo que ha pasado y por qué volvió, si no, no estarías aquí, ¿verdad?

—No tenía ni idea de que vivía aquí.

—¿No te habló de mí? —preguntó con otra sonrisa escondida en los labios—. Qué desilusión.

—No… No hablaba mucho de su vida, en realidad.

—Oliver es un chico reservado. —Ladeó un poco la cabeza, como analizando mi expresión y añadió—: Pero desde que entraste en su vida, empezó a cambiar.

—¿En qué sentido?

La mujer soltó una risa ahogada antes de contestar.

—Te he dicho que tengo una buena relación con mi hijo, pero no hemos estado siempre unidos. Hacía mucho tiempo que lo sentía lejos de mí. Nos contábamos siempre las mismas cosas superficiales, hasta que llegaste tú. Al inicio noté que algo en él había cambiado, pero poco a poco no solo lo noté en él, sino en cómo me contaba las cosas, en sus gestos, en que volvía a sonreír. Un día salió tu nombre y entendí su cambio de actitud.

No sabía qué me sorprendía más de esa historia. Que Oliver le contara sobre mi existencia o que le hubiera cambiado el humor por mí.

Tragué saliva antes de preguntar lo que me rondaba por la cabeza y que no me estaba atreviendo a plantear.

—Oliver ha dejado flores en la tumba de un chico al que yo conocía. —Su mirada se clavó en la mía de la misma forma que lo hacía la de Oliver—. ¿De qué se conocían?

—Tendría que ser él quien te lo contara, pero deduzco que no ha habido mucha comunicación entre vosotros últimamente.

—Deduce bien —contesté rodando los ojos y provocando otra risa por su parte.

—Voy a contarte mi parte, pero me temo que hay cosas que solo puede contarte él.

—Lo entiendo… —contesté, ansiosa por escuchar su versión.

—Nosotros no somos de aquí, como habrás notado por mi acento. Vinimos cuando Oliver empezó primero de bachillerato y ya puedes imaginar el drama de cambiar de ciudad.

—¿De dónde sois? —pregunté curiosa.

—De Barcelona —alcé las cejas, sorprendida. Era verdad que Oliver no tenía un acento gallego muy marcado, pero tampoco había podido reconocer de dónde venía, lo tenía muy camuflado—. Hacía poco que habíamos perdido a mi marido en un accidente y mi hermana vivía aquí, así que no nos quedaba nada en Barcelona. Excepto sus amigos. Dylan y su padre eran nuestros vecinos y, digamos, que al año de estar aquí empecé a verme con él de una forma más… íntima.

—¿Con el padre de Dylan? —pregunté, frunciendo el ceño.

La mujer asintió, cerrando los ojos con el movimiento.

—Sí, él también se había quedado solo hacía unos años. Me ayudó mucho a integrarme y al final con el roce…

Centré mi mirada en la manzanilla casi entera y apreté los labios.

—¿Por qué Dylan no me dijo nada? —murmuré pensativa.

—¿Nunca te habló de Oliver? —negué con la cabeza y una sonrisa melancólica asomó por su rostro—. Bueno, todo el mundo tiene secretos, incluso tú. Y, al final, nunca acabamos de ser transparentes ni con la persona que más queremos en este mundo.

Sentí cómo algo me estrujaba el corazón por dentro. No sabía si habían sido sus palabras o la entonación con la que las dijo, pero sentí como me besaban la herida que tenía dentro.

Antes de que pudiera preguntarle nada más, siguió hablando:

—Dylan y Oliver nunca congeniaron. Dylan no quería que su padre creara una nueva vida con alguien que no era su madre y su forma de hacérnoslo saber a los dos era ignorándonos. Como si no existiéramos. Seguramente ese fue el motivo de que no te lo contara.

Alcé las cejas, sorprendida. Ese no era el Dylan que yo conocía, o al menos la versión que se había quedado en mis recuerdos.

Pero empezaba a dudar de todos ellos.

Tragué saliva y cogí aire antes de preguntar:

—¿Qué pasó la noche del accidente?

La mujer levantó la mirada y la clavó en mis ojos, donde pude ver un brillo triste en ellos.

—Tú lo has dicho, un accidente. —Cerró los ojos y alargó la mano hasta coger la mía que estaba encima de la mesa.

—Entonces… —empecé a decir, sintiendo cómo se me entumecía la mano—, ¿Oliver no tuvo nada que ver?

Su mano soltó la mía y sus ojos se abrieron de nuevo. Temí haber metido la pata, pero la necesidad de aclarar las cosas era mucho más grande que dar una buena impresión a esa mujer.

—No, Oliver solo estaba en el lugar inadecuado en el peor momento, aunque él cree todo lo contrario.

—¿Por qué cree lo contrario?

—Eso solo puede contártelo él. Yo ya te he contado demasiado.

No sabía qué pensar ni a quién creer. Una parte de mí necesitaba hablar con Oliver y que me contara la verdad. Pero otra, que daba mucho más miedo, no sabía si sería capaz de soportar la idea de que Oliver fuera el culpable.

Me levanté de la silla, con la manzanilla casi sin tocar, y cogí mi bolso en un arrebato.

—¿No vas a esperarlo? —preguntó la mujer, levantándose también de su silla—. Estará a punto de llegar.

Cogí aire por la nariz y di un vistazo rápido a la puerta. No podía esperarlo, no podía afrontar la verdad, fuera cual fuera. Necesitaba que toda la información se calmara y se asentara, antes de volver a removerla y aturdirme por completo.

—Llego tarde a un sitio —mentí y supe que ella también sabía que mentía por la mirada que me devolvió.

—Le diré que has venido.

Se lo agradecí y me acompañó a la puerta. Pero, antes de irme, me llamó por el nombre de una forma pausada, casi rogada.

—¿Sí?

—Pase lo que pase entre vosotros, quiero darte las gracias.

—¿Las gracias? —repetí.

Sus ojos brillaron al mirarme.

—Sí. Gracias por devolverme al Oliver que era antes de venir aquí. Aunque fuese por poco tiempo.

Capítulo 40

Cuando volví al piso era de noche e Iria descansaba, con las piernas por encima del respaldo del sofá.

No le había comentado nada de lo ocurrido, aunque ella me había enviado varios mensajes preguntándome si estaba bien. Pero es que no me veía con ánimo de contarle nada. La información sobrevolaba mi cabeza sin acabar de tomar una forma clara y no quería que su amistad con Oliver se viera afectada de ese modo. No por culpa de algo que no sabía con certeza.

—¿No me vas a contar nada? —me recriminó, incorporándose del sofá para mirarme—. He estado pendiente del teléfono todo el día y nada.

—Perdona —me disculpé —. Ha sido intenso.

—Lo imagino. ¿Quieres hablar de ello?

—Prefiero olvidarme de esta tarde de momento.

Iria arrugó la nariz y yo aproveché ese silencio para entrar en mi habitación a cambiarme y quizás para darme una ducha de esas que te ayudan a sacarte todos aquellos malos pensamientos de la cabeza.

—Entonces, ¿Estás ya vestida para salir?

Iria se había levantado con sigilo del sofá y ahora me miraba desde el marco de la puerta, con los brazos cruzados sobre su pecho.

—¿Salir a dónde?

Iria me miró con una sonrisa triunfante en su rostro.

—A tu fiesta de despedida —contestó mientras entraba en mi habitación y empezaba a rebuscar por mi armario—. Estoy harta de que te vayas sin tiempo para despedirte, así que hemos organizado una pequeña fiesta en tu honor.

Dejé escapar una pequeña risa y dejé que Iria siguiera rebuscando en mi armario.

—¿Dónde es la fiesta? —pregunté, con una punzada en el corazón.

Iria paró su búsqueda y me miró.

—En el bar de Oliver, pero él no va a estar —se apresuró a decir.

—¿Cómo lo sabes?

Se acercó a mí, con una pieza entre las manos, y me la tiró antes de contestar.

—Ha dejado el trabajo —alcé las cejas, sorprendida—. Antón nos lo ha contado.

—Ya veo…

Una punzada me atravesó el estómago. Oliver tenía que estar realmente mal si había dejado hasta el trabajo.

—¿Te parece bien ir allí de todos modos?

Levanté la pieza de ropa que me había dado; era un top rojo, palabra de honor, que juraría que era de Álex y que estaba convencida de que me lo debería haber metido en la maleta sin que me diera cuenta, porque no era para nada mi estilo.

—Claro que sí.

—Genial, entonces ponte esto también. —Me lanzó los pantalones negros pitillo y yo obedecí sin rechistar por primera vez en nuestra relación.

En seguida vi a Natalia, Emma y Bruno esperándonos delante de la entrada del local. Natalia fue la primera en darme un abrazo al reunirnos con ellos.

—Podrías volver por navidades, como el turrón —dijo divertida.

—Lo dice porque se le acaba uno de los contratos de trabajo y tendrá más tiempo para su vida en general —añadió Emma, dándole un codazo suave.

—Qué tonta eres —replicó Natalia, haciéndose la indignada—. Pero tiene razón.

—Te echaremos de menos —soltó Bruno al rodearme él con sus brazos. Estaba segura de que ese abrazo podría ser lo más similar a sentirse abrazada por un oso amoroso.

—Y yo a vosotros.

—¿Oliver no viene? —preguntó Emma, mirando directamente a Iria que se quedó petrificada en su sitio.

—No lo hemos encontrado —contestó Bruno por ella. Y, segundos después, me guiñó el ojo.

O quizás se lo había guiñado a Iria. No estaba segura del todo.

Entramos en el local y fuimos directos a la zona donde estaba Antón, con la lista de los chupitos vergonzosos detrás. Pedimos varias rondas de los sexuales y dejamos que las preocupaciones se escondieran un poco esa noche.

Por una noche me permití darles una tregua a mis emociones, me permití bailar, reír, saltar sin sentir la culpa atravesándome el pecho. Porque lo necesitaba, necesitaba sentir aquellas risas amistosas, de esas que no curan, pero sí palian el dolor durante unas horas.

—Te voy a echar mucho de menos —soltó Iria con un puchero, cuando dejó de sonar la canción que estábamos cantando.

—Y yo a ti. Mucho.

—Esta vez no dejes de escribirme.

Le di un pellizco en el brazo y dio un respingo.

—Claro que no.

—¿Pero sabes qué? —soltó, con los ojos tan cerrados que dudaba si me estaba mirando a mí, algo que hacía cuando bebía un poco de más—. No me importa, porque con lo impulsiva que eres, seguro que un día te encuentro en la puerta de mi casa esperando y sin maleta.

Me reí y le di un trago a mi copa.

—Yo no soy impulsiva.

—¿No vas a admitirlo?

—Está bien… Un poco quizás sí lo soy.

—¿Un poco?

Iba a contestarle cuando me extrañó que los ojos de Iria se abrieran y se clavaran en un punto por encima de mi hombro. Fruncí el ceño e hice el amago de darme la vuelta. Pero, antes de que pudiera reaccionar, mi cuerpo se paralizó al notar el peso de una mano sobre mi hombro.

Una mano que mi cuerpo reconoció enseguida.

Me giré aguantando la respiración y clavé mi mirada en aquellos ojos oscuros que pensaba que no volvería a ver. En ese instante sentí como todo mi mundo se desvanecía dejándonos a solas entre toda esa multitud. Ni siquiera escuchaba la música, ni el ruido, nada. Solo podía escuchar el ritmo acelerado de mi corazón y la ausencia de su roce en mi hombro.

—Oliver —murmuré con la misma opresión en mi pecho.

—¿Podemos hablar?

Tragué saliva. ¿Podíamos?

Mis ojos no podían dejar de mirarlo, quizás por miedo de que fuera un espejismo y desapareciera, o quizás me había desmayado y ahora estaba viendo visiones.

—Por favor —insistió, levantando la mano, pero dejándola a medio camino. Como si se hubiera dado cuenta de que ya no podía tocarme.

Porque ya no podía, ¿no?

Pero yo sí que quería que me tocara.

Me mordí el labio y asentí. Sintiendo cómo su cuerpo se relajaba un poco, pero sin perder su estado de alerta. Oliver me miró una vez más antes de decidirse a coger mi mano y arrastrarme hasta la puerta de emergencia.

La palma de mi mano cosquilleó con su contacto y mi mente viajó mientras nuestros cuerpos caminaban entre toda esa multitud que se había vuelto invisible para mí.

Aunque podría haberme deshecho de su mano y seguirlo, no podía. Era como un imán que me tenía totalmente enganchada y del que no quería soltarme.

Maldita sea, cómo le había echado de menos.

Salimos por la puerta de emergencia, la misma por la que había salido por error el día que nos conocimos y, al cerrarla, su mano soltó la mía. Dejándome de nuevo aquel vacío que se interponía entre nosotros dos.

—Sé que has hablado con mi madre.

—En realidad iba a verte a ti.

Oliver tragó saliva.

—Noela…, si hubiera sabido quién eras… Yo…

Por primera vez me parecía verlo nervioso, desnudo por dentro y no por fuera. Tuve la tentación de acercarme y cogerlo de la mano, pero algo me decía que, si daba un paso hacia él, huiría de nuevo.

Oliver cerró con fuerza los ojos y cuando los volvió a abrir dejó de mirarme para centrar su mirada en otro punto del callejón.

—Necesito que sepas que no sabía quién eras, no tenía ni idea de que Dylan era tu exnovio. —Su mirada volvió a encontrarse con la mía y pude ver un pequeño brillo en sus ojos—. Tienes que creerme, por favor…

No podía decir por qué, pero sentía que sus palabras estaban cargadas de sinceridad. De sinceridad y terror.

—Claro que te creo.

Sus hombros bajaron, como si hubieran estado en tensión, y sus ojos, que segundos antes habían vuelto a bajar a sus manos, subieron provocándome aquella ola de vértigo que solo conseguía hacerme sentir él.

—No quería jugar con tus sentimientos —añadió.

—¿Por qué no me lo dijiste? —pregunté— En lugar de desaparecer. No sabes…

—Necesitaba pensar —me interrumpió—. Poner todo esto en orden.

Me atreví a dar un paso hacia él, con la mano preparada para rozarle la cara, pero él retrocedió. Dejándome con la mano en el aire y un vacío en el corazón.

—Te he echado de menos —susurré, bajando la mano despacio.

—Y yo a ti.

Tragué saliva y dejé que aquel extraño silencio nos acompañara durante unos minutos, antes de preguntar lo que me estaba martilleando por dentro.

—¿Puedo preguntarte algo? —Oliver asintió con la cabeza y yo cogí aire antes de preguntar—. ¿Lo empujaste?

Mis palabras sonaron fuertes, duras y secas. No había sido mi intención, simplemente no sabía cómo preguntar aquello con suavidad.

Sus ojos volvieron a centrarse en mí en el instante en que pronuncié esas dos palabras. Aquello era lo que me importaba. Podía perdonar todo lo demás, podía perdonar que se hubiera ido sin despedirse, que no me contestara los mensajes, que me rompiera el corazón, incluso que no quisiera verme nunca más, pero no podía perdonarle si su respuesta era afirmativa.

Oliver cogió aire y yo cerré los ojos y los puños en un acto reflejo.

—Fue mi culpa. —Abrí mis ojos y sentí como el aire desapareció de mis pulmones—. Fue un accidente, pero fue mi culpa.

Y, entonces, todo mi mundo se desvaneció por completo.

Oliver dio un paso hacia mí y mi cuerpo se paralizó por completo. Su mano subió hasta apoyar sus nudillos sobre mi mejilla helada —y no porque hiciera frío—. Cerré los ojos con su contacto y me derretí un poco mientras su mano trazaba una fina línea hasta llegar a mi cuello y enredarse con un mechón de mi pelo rebelde, que dejó detrás de mi oreja. Sentí como su mano iba a alejarse de mi rostro y, sin pensarlo, mis dos manos la atraparon, manteniéndola levantada. Oliver lanzó un suspiro y acercó su cabeza hasta chocar su frente con la mía.

Mi corazón volvía a latir después de días sin vida. Y dolía. Vaya si dolía.

Me dolían todas las partes de mi cuerpo que me tocaba y todas las que se morían porque las tocase. Pero, por mucho que sintiera esas ganas cosquilleándome hasta la punta de mi nariz, sabía que ese era nuestro final.

Un final de algo que ninguno de los dos sabía si había tenido siquiera un inicio.

Las puntas de nuestras narices se rozaron y los labios se acercaron tanto que, si alguno de los dos se hubiera movido, nos hubiéramos besado. Pero no lo hicimos, no nos atrevimos.

Éramos dos cobardes refugiándose en un caparazón de cristal.

Solo respiramos el mismo aire de forma ajetreada hasta que, con un último apretón de su mano sobre la mía, se apartó de mí.

Sus dedos, que habían dejado de rozar los míos, volvieron a acercarse a mi rostro y limpiaron unas lágrimas que no me había dado cuenta de que ya caían por mis mejillas. Tuve que contener el aliento cuando volví a sentir ese inesperado contacto en mi piel.

—¿Puedo preguntarte yo algo? —Mis ojos se entrelazaron con los suyos y asentí—: Si las cosas hubieran sido distintas, si nunca hubiera existido Dylan… ¿Te habrías enamorado de mí?

Aquella pregunta me rompió en dos y tuve que reprimir que otra oleada de lágrimas se escabulleran de nuevo por mis mejillas.

—Incluso con el recuerdo constante de Dylan, ya me había enamorado de ti. —Sus ojos se clavaron en los míos y pude ver el efecto de mi respuesta en ellos—. Me había enamorado mucho más de lo que pensaba que me había enamorado antes.

Oliver cerró los ojos y se alejó de mi cuerpo, dejándolo helado, casi congelado por la ausencia de su roce.

—Quizás en otra vida… —murmuró.

Y, sin un adiós, sin un hasta luego, sin promesas perdidas de encontrarnos cuando todo aquello se calmase, desapareció de mi vista dejándome vacía. Congelada.

Oliver había llegado con las manos temblando y se había llevado lo que pensaba que no podía llevarse nadie más en esta vida, lo que pensaba que ya no latía en mí, lo que pensaba que no volvería a latir por nadie: mi corazón.

Capítulo 41

Volver a Madrid de esa forma no era lo que tenía en mente cuando me fui por segunda vez. Porque la primera ni lo pensé. Tenía un extraño sentimiento dentro que no se iba por mucho que lo intentara, y lo peor era que mis pensamientos ya no estaban nublados por los sueños de Dylan, sino era otro rostro el que aparecía cada vez que cerraba los ojos.

Y mientras yo volvía a sentarme delante del buffet de desayuno que hacía mi madre, fingiendo normalidad. En mi interior se libraba una batalla entre lo que tenía que hacer y lo que realmente quería.

Solo llevaba dos días allí y ya echaba de menos Santiago… A quién quería mentir. Lo echaba de menos a él.

—¿No tienes hambre? —preguntó mi madre, viendo cómo yo sujetaba una tostada con mermelada sin acercármela a mi boca—. Estás en los huesos, ¿no has comido allí?

Mi padre apretó los labios y supe que se había tragado una de sus frases por la mirada que le lanzó mi madre. Algo había cambiado en esa casa, no podía decir exactamente el qué, pero se respiraba otro ambiente. 

—¡Buenos días! —Álex irrumpió el silencio de la cocina, saltó hacia mí y me robó la tostada de mi mano.

—¡Era mía! —exclamé.

—Ahora ya no.

—¡Hazte una!

—Llevabas siglos sin darle un mordisco —respondió con la boca llena—. Y yo llego tarde.

—¿Dónde vas? —preguntó mi padre, mirándola del mismo modo que me miraba siempre a mí.

Mi hermana rodó los ojos y yo volví a mirar a mi padre que seguía con los labios prietos y no me pudo pasar desapercibido como una de las venas del cuello se le marcaba, a punto de explotar.

¿Qué me había perdido? Definitivamente había pasado algo en esa casa.

—Al partido, ya te lo dije el otro día.

Mi padre abrió la boca y frunció el ceño, pero mi madre fue mucho más rápida e intervino por él.

—¿Vendrás a comer? —preguntó, mientras apretaba la mano de mi padre.

Álex se encogió de hombros y dio otro bocado a la tostada.

—No lo sé, os lo diré sobre la marcha.

Me giré de nuevo hacia mi padre y vi cómo se le tensaba la mandíbula.

Vale. Sin duda me había perdido muchas cosas.

Me levanté de un salto, acabándome el café de un sorbo y me giré hacia Álex, que ya se estaba yendo por la puerta.

—Te acompaño.

Ir a un partido de adolescentes —a tope de hormonas— no era el plan que tenía en mente. Pero era mucho mejor que soportar aquella extraña carga que había en el ambiente de casa. Y, a decir verdad, temía que toda la ira que había acumulado mi padre contra mi hermana me explotara en la cara.

Álex saludó a un grupo de amigos que estaban en las gradas del campo de fútbol y luego se giró hacia un chico que estaba en medio del campo. El chico se la quedó mirando tan embobado que, por su culpa, no vio la pelota que le pasó por el lado y uno de su equipo le gritó unas palabras no muy agradables como respuesta.

—¿Ese chico no es el del bar? —pregunté, al reconocer ese pelo rojizo.

—Sí, es mi amigo.

—Tu amigo —repetí con sorna.

—Sí, Noe, mi AMIGO —contestó, dando énfasis a la última palabra. Apreté los labios intentando esconder una sonrisa, que Álex no pasó desapercibida—. ¿Qué estás pensando?

—Nada, nada —respondí, sintiendo cómo la sonrisa se iba ampliando—. Ahora empiezo a entender lo que ha pasado en la cocina…

Álex arqueó las cejas.

—¿Qué ha pasado en la cocina?

—Venga, Álex, que soy tu hermana.

—¿Seguro? Aún espero las pruebas de paternidad.

—Muy graciosa. —Álex me dedicó una mueca—. ¿Me lo cuentas tú o hago suposiciones?

Álex rodó los ojos y se inclinó hacia mí para que sus amigos no la escucharan.

—Me besó.

—¿Papá?

—No, idiota, Ben.

—¿Quién es Ben?

—Mi amigo es Ben. —Volvió a hacer énfasis en la palabra «amigo».

—¡Ah! —exclamé con una sonrisa traviesa—, «tu amigo» el pelirrojo.

Álex puso los ojos en blanco y escondió su rostro entre sus manos.

—Y papá lo vio.

—Qué bueno es Ben para escoger lugares donde besarte por primera vez. —Me reí y Álex me dio un codazo en las costillas.

—Fue en el portal de casa…

—Ben tiene que dar algunas lecciones extras sobre dónde no besar a una chica.

—Ni que lo digas.

Amplié mi sonrisa y le di un codazo suave para captar su atención de nuevo.

—Pero Ben está coladito por tus huesos. Si no deja de mirarte, lo van a echar del equipo por paquete.

—¿Puedes dejar de repetir su nombre de esa forma?

Me reí y saqué mi móvil del bolsillo. Vi un mensaje sin leer de Iria, que me preguntaba qué estaba haciendo, así que acerqué mi cabeza a la de mi hermana y le envié un selfie nuestro poniendo una mueca divertida.

—Así que, en el escalón de preferencia de hijas, has bajado al último lugar —comenté, divertida, mientras guardaba de nuevo el teléfono—. Me pregunto en qué lugar estaré yo…

—Tú no estás, no es una pirámide, era una eliminatoria, ya solo queda Olalla.

—¿Qué tendría que hacer Olalla para perder puntos?

—Dejar al «sinsangre» de su marido y fugarse con una chica.

Nos reímos y nos quedamos un rato en silencio, mientras observábamos cómo el amigo de Álex, que ni ella se creía que eran solo amigos, avanzaba con el balón entre los pies y lo pateaba con fuerzas hasta meter gol.

El chico se giró hacia donde estábamos nosotras y, sin vergüenza alguna, le envió un beso con la mano a Álex.

—No te crees ni tú que es solo un amigo —comenté, un poco avergonzada por la situación.

—Como vuelva a hacer eso, lo será.

El móvil vibró en mi bolsillo de nuevo y vi que Iria me había contestado con otra foto de ella y Bruno en la playa.

¿Por qué a mí solo me llevaban de fiesta y ellos se iban a la playa a la primera de cambio?

Iba a contestarle precisamente eso, cuando me di cuenta de que al fondo de la foto salía la mitad del cuerpo de Oliver. Con el torso desnudo, sentado en una toalla con las manos entre sus piernas y la cabeza agachada.

Me quedé sin respiración durante un segundo y, cuando pude respirar por fin, acerqué la fotografía hasta que en la pantalla solo salía él, un poco pixelado, pero lo suficiente claro para que mi corazón volviera a bombear con mucha más fuerza.

—Lo echas de menos, ¿verdad? —Di un salto en mi sitio, sobresaltada, que casi hizo que se me escapara el móvil de entre las manos.

Dejé ir un suspiro y me incliné hacia delante, apoyando mis codos sobre mis rodillas y mi barbilla sobre mis manos.

—No puedo dejar de pensar en él —confesé.

Álex estiró sus piernas y golpeó las puntas de sus zapatos entre ellas. Estaba al corriente de todo, nada más llegar a casa me había acorralado en mi cuarto y no me había dejado ni deshacer la maleta sin antes contarle absolutamente todo al detalle.

Si mi vida fuera una simple decisión entre el recuerdo de Dylan y Oliver, ella sería team Oliver sin duda. Pero la realidad no era tan sencilla. Había sido un accidente, pero Oliver había acabado con su vida. Y, por mucho que lo quisiera, no podía dejarlo pasar.

—¿Estás segura de que fue su culpa? —volvió a preguntar—. ¿Te explicó qué fue lo que pasó?

—No me explicó nada, solo que fue un accidente. No necesito saber más.

—O sí —añadió, levantando las cejas en mi dirección.

El chico pelirrojo hizo otro gol y volvió a girarse hacia a mi hermana para repetir el vergonzoso ritual.

—Como vuelva a hacer eso me voy —masculló mi hermana, escondiéndose un poco detrás de mí mientras los demás chicos se la quedaban mirando y cuchicheaban entre risas.

—Echo de menos cosas de la adolescencia —contesté de forma pausada, viendo cómo Álex se retorcía en su asiento—. Pero esta no es una de ellas.

Mi hermana rodó los ojos y se levantó del asiento.

—Voy a por pipas. ¿Quieres algo?

—Eso, huye.

Su respuesta fue enseñarme el dedo corazón, para acto seguido darse la vuelta e irse mientras yo me quedaba sola, observando un partido del que apenas había prestado atención.

Saqué el teléfono y volví a abrir el chat de Iria. La foto de Oliver de fondo volvió a aparecer delante de mí, estrujándome un poco el corazón.

Yo:

Me encantaría estar allí.

Iria no tardó en responder.

Iria:

Aquí hay otro que también le encantaría que estuvieras aquí.

Me removí en el asiento, nerviosa. No le había contado nada de la relación entre Dylan y Oliver. Y por su parte, ella no tenía ni idea de por qué se había alejado de mí. Así que era normal que me hablase de él con aquella naturalidad, aunque a mí me partía en dos cada vez que lo hacía.

Yo:

¿Ha preguntado por mí?

Iria:

Ha visto tu foto y tendrías que haberle visto la cara. Era un poema.

El estómago se me estrujó un poco más.

Iria:

¿Por qué no hablas con él?

Cogí aire y lo saqué de forma sonora por la nariz. No sabía cómo decirle a Iria que no era tan fácil. Y que tenía muchas más ganas de hacerlo de lo que se creía.

Yo:

Es complicado.

Tecleé. Y en seguida recibí su respuesta.

Iria:

Porque vosotros lo hacéis todo complicado.

Y era verdad, todo lo complicábamos. Hasta la forma en la que nos conocimos fue complicada.

¿Cómo iba a salir bien algo tan complejo desde el inicio?

Escondí mi teléfono y desvié mi mirada hacia Álex, pero mis ojos pasaron rápidamente a otra persona que no me esperaba encontrar en ese lugar. Tragué saliva y sus ojos claros se encontraron con los míos, sorprendiéndose al verme allí del mismo modo que me había sorprendido yo.

Alcé la mano para saludarlo y a los pocos segundos vino hacia mí.

Capítulo 42

Álex me dirigió una mirada cómplice al ver que Mario se acercaba y me hizo una seña para indicarme que se iba con sus amigos.

Asentí con la cabeza y me incorporé un poco en el asiento cuando Mario se dejó caer a mi lado. Por un momento sentí cómo me envolvía una ola de familiaridad que solo conseguía alguien que había pasado contigo una gran parte de una etapa complicada.

—¿Estás de pasada? O ¿vas a quedarte? —preguntó como quien pregunta por el tiempo.

—Me quedo.

Mario se giró hacia mí y amplió su sonrisa.

—Hasta que te dé otro ataque de impulsividad.

Levanté las cejas, incrédula. No sabía si lo había dicho en broma o con rencor. Por su bien esperaba que fuera la primera opción, no estaba de ánimos para aguantar la parte mala de Mario.

—Qué pesados con lo de ser impulsiva —solté un bufido y subí mis pies encima del asiento de delante.

—¿Quién se ha atrevido a llamarte eso?

—¿A parte de ti? —pregunté enarcando una ceja. Mario asintió—: Iria.

—¿Quién es Iria?

—Iria es mi mejor amiga.

Mario levantó las cejas, sorprendido.

—Nunca me habías hablado de ella.

Solté una carcajada irónica y Mario abrió aún más los ojos.

—¿Crees que alguna vez nos conocimos de verdad?

Clavé mi mirada en el partido, para no perderme en las expresiones de Mario, pero sentí cómo se removió en su asiento. Quizás había sido un poco brusca, él no tenía la culpa de haber estado con una versión de mí que ni yo misma reconocía.

El partido había llegado a su media parte. De lejos vi a Álex en la zona de descanso con la mirada clavada en el famoso Ben. Este, al verla, se puso a trotar para llegar a ella lo más deprisa posible y la alzó para darle un beso, para nada casto, en los labios. 

Tendría que hablar con ella seriamente sobre la descripción del término «amigo».

—¿Has conocido a alguien? —Por un instante me había olvidado de que Mario estaba allí.

Algo muy común entre nosotros.

—¿Por qué lo preguntas?

Mario bajó la mirada hacia mis labios al formular la pregunta y volvió a subirlos hasta mis ojos entreabiertos.

—Estás cambiada.

Levanté las cejas. No es que hubiera cambiado, es que con él nunca fui nadie. No era yo. Era un recipiente con mi nombre, pero sin mi esencia.

Pero era demasiado complejo como para explicárselo.

—Todos lo hacemos, ¿no? —fue la respuesta que pude darle—. Tú también pareces distinto.

Desvié mi mirada hacia el juego, que había vuelto a reanudarse, y busqué a Álex. Había vuelto a salir del campo y estaba sentada a unos metros de mí, con unas amigas, sin quitarme la vista de encima. Al ver que la miraba me levantó el pulgar —preguntando si todo iba bien— y le asentí con una sonrisa.

—Quiero volver contigo.

Abrí los ojos al escucharlo y Álex hizo lo mismo al ver mi reacción. Cogí aire y me giré, a cámara lenta, hacia Mario.

—¿Qué? —repetí.

—Que quiero volver contigo.

—Si ni siquiera sabías que estaba aquí.

—Estaba esperando a que volvieses.

Abrí la boca, pero de ella no salían las palabras, como si hubieran cerrado el grifo. La única explicación a eso era que Mario se había golpeado la cabeza y estaba desorientado. Quizás ni sabía que estaba hablando conmigo.

—¿Y Delfina?

—Hemos roto.

—Ah…

Mario apretó los labios y enarcó una ceja.

—¿Esa es tu respuesta?

Parpadeé dos veces en su dirección y alcé las cejas yo también.

—¿De verdad crees que debemos volver? —pregunté, ladeando la cabeza—. Míranos.

Mario aprovechó esa oportunidad para darme un repaso desde mis ojos hasta mis pies, parándose un largo rato en mis piernas.

—Ya lo hago.

Rodé los ojos.

Lo primero que pensé fue en Oliver y en cómo reaccionaba mi cuerpo cuando era él el que me miraba de esa forma. Pero no podía decirle la verdad, aunque era lo primero que se me había cruzado por la cabeza, porque dolía.

Bajé la mirada hacia mi rodilla y me di cuenta de que Mario había apoyado su mano en ella. Pero yo solo sentía un peso muerto, ningún estímulo, ningún cosquilleo, ningunas ganas de que aquella mano subiera hasta hacerme perder la cabeza.

—No puede ser —respondí, sacándole la mano de mi rodilla.

—¿Hay otro? —exclamó, con el ceño fruncido.

Me levanté para irme con mi hermana, pero antes de hacerlo, contesté con un bufido.

—¡Que manía tenéis en que el rechazo tiene que ser por otro tío! Me tenéis harta, de verdad.

Y me fui indignada. Aunque esta vez tenía razón. 

Álex se levantó al ver que me acercaba a ella, y se alejó de sus amigos para recibirme sin pestañear.

—¿Te ha pedido volver?

—¿Cómo lo sabes?

Álex hizo una mueca de autosuficiencia.

—Tú cara de «mátame, camión», lo decía todo. —Me señaló la salida y empezamos a andar hacia ella—. Además, vi a Delfina con otro tipo y deduje que habían roto.

—¿No esperamos a tu novio?

—Que no es mi novio —repitió con rintintín—. Y no. Me ha escrito Olalla para comer juntas, quiere contarte algo.

Paré en seco y agarré la mano de Álex de forma dramática.

—¡Ha tenido el bebé!

—¿Cómo va a tener el bebé? —rio Álex, retomando la marcha—. Si está casi de seis meses.

—¿Aún? —pregunté graciosa.

—O siete, no lo sé, he perdido la cuenta.

—Qué embarazo más largo.

—Y tú te has perdido lo peor —añadió Álex, rodando los ojos—. Recuérdame que, si deciden buscar un segundo, le mezcle pastillas anticonceptivas en el zumo del desayuno.

—Te lo prometo.

No quise preguntarle de cuántos meses estaba, pero la barriga le había crecido tanto que parecía que estaba a punto de parir. Solo me bastaron unas horas para entender el comentario de Álex. Olalla se había quejado tantas veces de la espalda y de los pinchazos que temíamos de si estaba creando un bebé o sufría de apendicitis.

Que sí, que estaba formando una vida en su interior y tenía mucho mérito. Pero estábamos hablando de Olalla, la experta en magnificarlo todo.

—¿Esto puedo beberlo? —preguntó, mirando el batido de fresa con recelo.

—Que sí, pesada —añadió Álex, agotada.

—¿Por qué no vas a poder beber un batido? —pregunté yo.

—Por la leche —contestó Olalla, firme.

—¿Qué le pasa a la leche? —insistí, aunque la mirada de Álex me estaba rogando todo lo contrario.

—No sé si está pasteurizada, no puedo arriesgarme —Olalla apartó el batido con la mano. 

—¡Oh, por dios! —Álex acercó de nuevo el batido e, inclinándose por encima de la mesa, le metió la pajita en la boca en un arrebato— ¿Crees que tienen una vaca en la cocina o algo así? ¡Pues claro que está pasteurizada!

Abrí mucho los ojos e intenté reprimir una carcajada que estaba a punto de asomarse, porque si la dejaba salir no sabía cuál de las dos me mataría antes.

Olalla se giró hacia mí y, de morros, me explicó:

—Desde que te fuiste, ha cambiado. Es tú en una versión mucho más exasperante.

—Si es que no tenía que irme —sonreí. 

—Sí, tenías que irte, y aún pienso que no tendrías que haber vuelto todavía —añadió Álex, dando un sorbo de su batido.

Olalla frunció el ceño y nos miró a ambas un par de veces antes de preguntar.

—¿Me he perdido algo? —Álex y yo compartimos una mirada de complicidad y suspiramos a la vez—. ¿Qué ha pasado?

—Qué no ha pasado, dirás —suspiró Álex, haciéndose la interesante.

—¿Por qué Álex está al tanto y yo no?

—¿Se lo contamos? —preguntó Álex, alargando un poco más ese misterio.

—Estáis tardando.

—No sé si se lo merece —bromeó Álex.

—Como no me lo contéis…

—Ponte cómoda —le corté—. Porque la historia es larga.

No sé cuánto tiempo estuvimos explicándole todo lo que había pasado desde que me había ido a Santiago. Nos habían traído las hamburguesas y estábamos por la segunda ronda de batidos cuando por fin acabamos de contárselo todo.

Como había supuesto, Olalla se llevó las manos a la boca cuando le confesé que no había superado, ni de lejos, lo de Dylan y que había seguido enviándole mensajes.

—Lo sabía… —murmuró al confesarlo.

También nombró a mis padres y que tenían que saberlo, pero Álex la amenazó y no volvió a interrumpirnos en toda la historia.  Aunque lo que sí que hizo fue soltar gritos de sorpresa y suspiros cada vez que algo la sorprendía. Creo que estuvo a punto de ponerse de parto cuando llegó la parte de Oliver.

—Entonces —nos interrumpió cogiendo aire por la nariz de forma pausada—, la persona a la que tenías que ayudar según la pitonisa, era Dylan.

—Sí —contestamos las dos en unísono.

—El chico de las estrellas —añadí. 

—Y la forma de ayudarlo, según tú, era descubrir la verdad.

—Sí.

Olalla frunció el ceño y estuvo un rato en silencio. Como si estuviera estructurando toda la información en su mente.

Cosas de su oficio, supongo.

—Hay algo que no me cuadra.

Álex y yo intercambiamos otra mirada antes de volver a clavar nuestros ojos en Olalla.

—¿El qué? —preguntó Álex.

—Si Dylan te estaba enviando un mensaje por los sueños… —empezó a decir, sin mirarme, con la mirada fija en el batido para no irse del hilo—. ¿Por qué enviarte a Santiago?

—Ya decía yo que se lo teníamos que contar a Olalla.

No pude ni contestar a la broma de Álex. Me había quedado congelada en el asiento. Olalla tenía razón. Podía haberme seguido enviándome señales por mis sueños estando en Madrid, ¿porque había ido hacia Santiago?

—¿Quizás para que los sueños fueran más conscientes? —preguntó Álex, sin mucha convicción.

Olalla negó con la cabeza.

—Aquí falta una pieza.

Las tres nos quedamos en silencio, removiendo las pajitas de nuestros respectivos batidos sin siquiera mirarnos. No sé qué estarían pensando ellas, pero yo no podía dejar de dar vueltas a todo, a los sueños, a Oliver… ¿Y si me había precipitado con las conclusiones? Al final, los sueños seguían sin ser claros y Oliver no me había explicado qué era lo que realmente había pasado.

¿Y si no tuvo nada que ver?

El ruido de la silla, al ponerse Álex de pie, me obligó a salir de mis pensamientos.

—Solo hay una forma de acabar con esto.

—Oh, no, otra de tus ideas, no —mascullé, horrorizada.

Olalla negó con la cabeza y se puso las manos en la barriga.

—Recuerda que sigo embarazada.

—Tranquilas, es un plan apto para casi todos los públicos.

—No me gusta eso de «casi» —solté.

Pero Álex me ignoró, sacó su teléfono móvil de su bolsillo y salió del local a toda prisa. Olalla y yo intercambiamos una mirada de circunstancia y yo salí detrás de mi hermana menor mientras Olalla se encargaba de pagar la cuenta.

—¿Qué tramas? —insistí al llegar a su lado, en el momento en el que Álex cortó su llamada.

Álex, alzó las comisuras de sus labios en una sonrisa traviesa y contestó:

—Lo verás enseguida.

Capítulo 43

—¡Qué contenta estoy de teneros a las tres aquí! —exclamó mi madre durante la cena.

Álex no se había despegado del teléfono en todo ese rato, ni siquiera cuando mi padre le había hecho un interrogatorio de tercer grado al volver. Así que, sin duda, estaba tramando algo grande. Solo esperaba que no fuese ilegal.

—¿Sopa en verano? —pregunté asqueada.

—La sopa siempre te ha gustado —respondió mi madre.

—¿Desde cuándo?

—Mamá, soy yo la de las sopas. —Álex me lanzó una mirada acompañada de una sonrisa traviesa—. Noela es más de pizza con olivas.

Casi me atraganto con la sopa al escucharla.

—¿Olivas?

—Aceituna, mamá —le aclaró Olalla, poniendo los ojos en blanco.

—Ya sé que son aceitunas —repitió mi madre torciendo el gesto—. Pero será cosa de hace poco.

—De este verano. —Le envié una mirada asesina a Álex, pero no hizo más que alimentarla—. En Santiago tienen unas buenísimas. ¿Verdad, Noe?

Iba a matarla. Pero en su lugar, dejé la cuchara en mi plato y apoyé mi barbilla sobre mis manos entrelazadas.

—Pues a Álex ahora le chiflan las zanahorias —añadí fijando mi mirada en mi hermana, que había dejado de sonreír de golpe.

—¿Verduras, Alejandra? —Mi madre la miraba llena de asombro—. Si te las tenía que triturar para que las comieras.

—Mamá, no ves que no están hablando de comida —añadió Olalla, rodando los ojos.

Álex y yo tuvimos la misma idea de darle una sutil patada por debajo de la mesa, porque chocamos nuestros pies en lugar de darle a ella.

—Ay, hijas, no sé si quiero saber a qué os referís…

—¿Y papá? —pregunté al darme cuenta de que en la mesa solo estábamos nosotras cuatro.

—Está en su despacho, trabajando en un caso —contestó mi madre, concentrándose en su sopa.

Miré a Álex, pero solo me hizo una señal para que dejara el tema. Y así lo hice.  

No sabía que había pasado todo el tiempo que no había estado en casa, pero empezaba a sentir que las cosas no eran como antes. Mi madre estaba realmente feliz por tenernos allí, y no había sacado el tema de mi fuga. Como si no hubiera pasado, como si nunca me hubiera ido.

Y, por un momento, yo también lo sentí.

Cuando terminamos de cenar, con la excusa de que Olalla no podía conducir, cogimos su coche para llevarla. Avisando de que quizás tardaríamos un poco más en regresar.

Suerte que solo estaba nuestra madre, porque si no, no hubiera sido tan fácil ni por asomo.

—Gira a la derecha —soltó Álex desde la parte trasera del coche.

—¡Avisa antes! —mascullé poniendo el intermitente y metiéndome a toda prisa delante de un coche blanco que nos pitó al pasar.

Álex se había negado a poner el GPS, porque sabía que si nos decía dónde íbamos nos negaríamos.

Lo que no entendía aún era cómo no nos habíamos negado ya.

—¿Y ahora? —pregunté antes de llegar a otra rotonda.

—A la izquierda.

—¿Vamos al retiro? —preguntó Olalla, mirando por la ventanilla.

—No —contestó —¡Te he dicho a la izquierda!

—Ya voy, ya voy.

—¡El bebé!

—¡¿Qué le pasa al bebé ahora?! —exclamamos ambas al unísono.

Olalla sonrió y se puso una mano en la barriga.

—Me ha dado una patada.

Álex soltó un bufido y yo me reí.

—Normal, yo también patearía para querer salir de tu interior.

—Noe, sigue recto.

Empecé a ver unas indicaciones que no me gustaron para nada, pero no podía ser. Mi hermana tenía malas ideas, pero no llegaría nunca a ese extremo.

—¿Y ahora? —pregunté, viendo el cartel de las indicaciones a escasos metros de nosotras.

—Izquierda y luego recto

O quizás sí que se le había acabado de ir la castaña y ya no tenía control sobre sus locuras.

—¿Álex…? —Miré sus ojos a través del retrovisor y vi cómo me sonreía de forma culpable— No.

—Espera a llegar.

—¿Dónde vamos? —preguntó Olalla, sin enterarse de nada.

—Álex, te mato —mascullé cuando volví a girar para estacionar el coche en un parking desértico.

Al bajar del coche vimos la silueta de un chico esperándonos en el umbral de la entrada que reconocí enseguida; ese pelo pelirrojo y esos ojos enamorados no pasaban desapercibidos.

Y tenía que estar muy enamorado de Álex por hacer lo que a saber le había pedido ella y que sospechaba que no sería muy legal.

—Su padre trabaja aquí, de vigilante —me explicó mientras caminábamos hacia él—. Y le ha robado las llaves.

Enarqué una ceja y nos acercamos al pobre chico, mis ojos se desviaron enseguida a la bolsa grande que colgaba de su brazo y que Álex se encargó de arrebatársela antes de que pudiera identificar su interior.

—Hola, Ben.

—Hola… —El chico se quedó un poco paralizado, pero aún se sorprendió más cuando vio llegar a mi otra hermana, embarazada.

—¿Estás bien de la cabeza? —preguntó Olalla al llegar—. ¡Yo no puedo meterme en líos! ¿Sabes la que nos puede caer encima?

—Por eso eres mi abogada —respondió Álex, quitándole las llaves de la mano al pobre Ben, que nos miraba sin pestañear.

—Alejandra Méndez, ni se te ocurra abrir la verja.

Pero ya era tarde, Álex parecía esos gatos de los vídeos que te miran mientras tiran un vaso de agua de la mesa.

—¿Qué vamos a hacer? —pregunté.

Álex acabó de abrir la verja con un estrepitoso ruido a óxido y hierro y nos sonrió.

—Vamos a hablar con Dylan.

—¿En un cementerio que no es el suyo? —pregunté.

Álex se encogió de hombros.

—No podíamos hacerlo en casa y en la suya menos aún —añadió señalando a Olalla que estaba haciendo respiraciones rítmicas a un lado—. Y en las películas siempre lo hacen así.

—Sí, y luego mueren.

—Si no crees en eso, no te va a pasar nada.

—Si no creo en eso, ¿por qué lo hacemos?

—¡Venga, Noe! —Álex se giró hacia mí, con los brazos en jarras sobre sus caderas—. Me vas a decir que, después de todo lo que has vivido este verano, no crees que pueda funcionar.

Me quedé pensando en sus palabras un instante. Dejando que aquel escalofriante silencio nos envolviera mientras en mi cabeza me debatía si seguir a esa inconsciente o volver corriendo al coche y olvidarme de todo.

Clavé mis ojos en ella y en la seguridad que emanaba.

Por mucho que me pareciera una locura, tenía razón. Ese verano habían pasado cosas que no hubiera creído en la vida. Y, si ya había llegado hasta ahí, no podía irme de la carrera hasta cruzar la meta, fuera cual fuera.

¿Qué más daba una locura más?

Cogí aire y caminé hacia traspasar la verja y quedarme a su lado. Álex me recibió con una sonrisa triunfante.

—Todo saldrá bien, ya verás.

—No pienso entrar —nos interrumpió Olalla, blanca como el papel.

Álex parecía no tener la misma paciencia con mi hermana mayor que conmigo, porque caminó hacia ella y, sin ningún tipo de cuidado, tiró de la mano de Olalla hasta obligarla a traspasar la barrera.

—Claro que sí, tenemos que apoyar a Noela. —Se giró hacia Ben cuando las tres ya estábamos dentro—. Tú quédate a vigilar.

Creo que Olalla estaba más nerviosa que yo, y eso que yo tenía los pelos de punta.

Buscamos un sitio donde pudiéramos sentarnos y encontramos una zona de césped, casi en el centro del cementerio. Me sorprendía la tranquilidad con la que lo hacía Álex, parecía como si no fuera la primera vez que hacía algo así.

Y daba un poco de miedo y de seguridad a partes iguales.

Ya sabía que de miedica no tenía nada, hasta hacía poco las películas de terror eran sus favoritas, pero de eso a hacer un llamamiento a un espíritu en medio de un cementerio había un gran trecho y ella lo había saltado sin mirar.

—No me gusta esto —murmuró Olalla, pegándose mucho a mí.

—A mí tampoco —confesé con otro susurro, mientras Álex sacaba un tablero con letras y una pieza de madera en forma de gota.

Y era verdad, si mis piernas hubieran tenido decisión propia hubiesen salido corriendo desde hacía rato, pero una parte de mí tenía curiosidad. Si era verdad que Dylan se había intentado comunicar conmigo con los sueños… Quizás también lo haría de esa forma.

La verdad era que no sabía otra forma de hacerlo. Y, desde que Olalla había dicho aquello, se me había quedado una espina clavada en el corazón.

Álex sacó una bolsa de sal gruesa y dibujó un círculo a nuestro alrededor, alegando que eso nos protegería. Encendió un par de velas blancas y sacó una fotografía de Dylan que colocó a un lado del tablero.

—¿De dónde has sacado esto?

—Mamá guardó una caja en el trastero con tus cosas. Busqué a ver si conseguía encontrar algo que te ayudara, pero solo había fotos, flores secas y poco más.

Un nudo más grande del que ya tenía se instaló en mi garganta.

—Pensaba que lo habían tirado todo…

Álex se sentó frente a nosotras, con ese tablero delante, y nos cogió de las manos a ambas, formando otro círculo.

—Pedimos permiso a las almas que habitan este lugar. No buscamos molestar ni invocar a quien no desee venir. Solo llamamos a Dylan. Si estás aquí y quieres comunicarte, danos una señal. Que la luz nos proteja y que nada más nos escuche.

Las luces de las velas parpadearon y su llama se elevó, provocándome un escalofrío.

—¿Empezamos? —preguntó Álex segundos más tarde. 

—¿Cómo? —pregunté yo.

Álex puso un dedo encima del trozo de madera, y las dos la imitamos.

—Queremos hablar con Dylan. Por favor, ayúdanos a encontrarlo y deja que hable con nosotras y que ningún otro espíritu no deseado se acerque a este círculo.

Noté como Olalla se removió a mi lado, nerviosa, pero no soltó su dedo. Un escalofrío recorrió por todo mi cuerpo, poniéndome la piel de gallina a su paso.

—¿Dylan, estás aquí con nosotras?

Álex cerró los ojos y yo me quedé mirando ese trozo de madera inmóvil durante un buen rato. No se escuchaba nada más que el sonido de fondo de algunas hojas al moverse con el viento y la respiración acelerada de Olalla. Levanté la mirada hacia Álex que abrió los ojos como si notara que la estaba mirando.

—¿Y ahora? —pregunté con un hilo de voz.

—Ahora es el momento de recoger todo y olvidarnos de esto —murmuró Olalla sin abrir los ojos.

—Por favor, Dylan, si estás aquí…

Mi mirada se clavó de repente en el vaso. Me había parecido sentir una extraña sensación de hormigueo en el dedo, pero aquel aparato seguía inmóvil. Miré a Álex y parecía haber sentido lo mismo, porque también se había quedado paralizada. De repente, cuando ya pensaba que habían sido imaginaciones mías, vi como esa lágrima de madera se movió lentamente hacia el «sí» de la tabla.

Era extraño, como si un imán arrastrara el vaso y el peso de nuestros dedos no pudiera hacer nada al respecto.

Abrí los ojos, sorprendida, y volví a mirar a Álex, que estaba con la boca abierta.

—Dime que lo has movido tú —solté.

—No he hecho nada, os lo prometo.

—Vámonos ¡ya! —gritó Olalla.

—¡No quites el dedo! —le dictaminó Álex, clavando la mirada en ella.

—¿Por qué no?

—Ni idea, pero en una película lo hacían sin despedirse y pasaban cosas muy malas.

—Me estás tomando el pelo. ¿Por qué estoy haciendo esto? —sollozó Olalla.

Las dos siguieron discutiendo, pero yo solo podía mantener mi mirada en aquel vaso que acababa de moverse. Ya no sabía qué creer de la vida. Al inicio del verano me reía de estas cosas y ahora estaba, en medio de un cementerio, intentando hablar con él.

Pero si una cosa era cierta, era que de repente toda esa aura de intranquilidad que me estaba calando los huesos había desaparecido y, en su lugar, me arropaba una extraña sensación de familiaridad.

Si estaba allí era para descubrir algo, así que, mejor hacerlo deprisa antes de que Olalla se pusiera de parto de verdad.

Cogí aire, cerré los ojos, y pregunté:

—Oliver te… ¿Te mató?

Álex y Olalla callaron de golpe.

—¿Cómo le preguntas esto de golpe? —preguntó Álex.

—Vamos a morir. Vamos a morir.

—Yo qué sé —me escudé—. Quería ir al grano.

—Como lo hagas todo igual…

La voz de Álex quedó acallada por un nuevo temblor bajo nuestros dedos. Las tres clavamos la mirada en él y el trozo de madera tembló una segunda vez para luego desplazarse poco a poco hasta posicionarse encima del «no».

El alivio que sentí en aquel instante era inexplicable. Como si alguien agarrara la mochila que llevaba encima y la lanzara lejos de mí. Como si hubiera estado rozando el fondo de un pozo que no sabía que me estaba enjaulando y ahora flotara fuera de él.

Tenía ganas de llorar y sonreír a la vez.

—Joder… —masculló Álex.

—Eso cambia las cosas —continuó Olalla, que parecía que se había olvidado de todo lo demás al ver la respuesta.

—¿Y ahora qué? —murmuré, con un nudo en la garganta— ¿Qué quiere decir esto?

Miles de preguntas pasaron por mi mente sin orden ni sentido. Si Oliver no había sido… ¿Qué me quería decir Dylan? ¿Qué habían sido todas esas señales?

—¿Cómo lo dijo aquella mujer? —preguntó Álex, arrugando la nariz.

—El chico de las estrellas —respondió Olalla, pensativa. Segundos después alzó la mirada hacia el vaso y cogió aire para preguntar—. ¿El chico de las estrellas es Oliver? ¿Es a quién quieres salvar?

Aguantamos la respiración un instante al sentir de nuevo el temblor bajo nuestros dedos.

La madera vaciló un momento y, de repente, sentimos la fuerza que hizo hacia el «sí», posicionándose encima.

—Mátame, camión —soltó Álex, con la boca abierta. 

—Creo que has estado equivocada todo este tiempo —agregó Olalla.

—Creo que sí… —murmuré con un extraño nudo en el estómago.

—Damos las gracias a Dylan por comunicarse con nosotras. La sesión ha terminado. Te pedimos que vuelvas a donde perteneces y no nos sigas —entonó Álex para terminar con la sesión—. Vale, ahora tenemos que mover esto hasta el «goodbye».

—No saques el dedo —amenacé de nuevo a Olalla, cuando sentí que estaba a punto de hacerlo.

Las tres empujamos el trozo de madera hasta el adiós y respiramos profundamente cuando sacamos los dedos de allí.

Álex golpeó el tablero tres veces y recogió los restos de las velas antes de salir disparadas hacia la salida.

Todo ese rato había tenido la piel de gallina, y empezaba hasta a dolerme.

—Bueno, ahora ya sabes qué tienes que hacer —dijo Álex, dándome un golpe suave en las costillas.

—¿Sí? —pregunté no muy convencida—. No estoy segura del todo.

—¿Qué más pruebas quieres? —insistió Álex.

—Noela tiene razón —murmuró Olalla, que seguía un poco absorta en sí misma—. Tenemos media pieza, pero nos falta la otra mitad.

—¿Cuál? —volvió a preguntar Álex—. Yo lo veo claro. Oliver es inocente y tiene que hablar con él.

—No es solo eso, Álex.

—¿Y qué más necesita?

—Saber qué pasó de verdad esa noche —acabé de decir yo.

Álex unió sus dos manos en una palmada. Y, mirando a Olalla, agregó:

—Este es tu mejor caso, ¿eh?

Olalla rodó los ojos y le dio una colleja suave en la nuca.

—¿Sí? ¿Llamo a los fantasmas como testigos?

Las miré y sonreí.

—No, con el testigo de la bruja es suficiente —contestó Álex, entre risas.

Yo había cambiado, pero es que ellas un poco también lo habían hecho. Y, como siempre, se la habían jugado por mí. Incluso la perfecta Olalla había dejado de ser tan perfecta.

Sobre todo, cuando giramos la esquina y nos topamos de frente con el coche de policía, un hombre pelirrojo que tenía pinta de ser el padre de Ben, Ben con las mejillas tan rojas como su pelo y la peor de nuestras pesadillas: nuestro padre con la mandíbula desencajada.

Tragué saliva y las tres paramos nuestros pasos de golpe. Me giré ligeramente hacia Olalla, que volvía a estar blanca, y solté:

—¿Preparada para dejar de ser la favorita de papá?

Capítulo 44

Creo que no había visto tan enfadado —y decepcionado— a mi padre en la vida. Y eso era mucho decir viniendo de mí.

—¿Sabéis de la que os habéis librado gracias a mí? —exclamó, dando un golpe seco encima de la mesa en la que estábamos sentadas las tres—. De seis meses a un año de pena, ¡De eso os habéis librado!

Tragué saliva y bajé mi mirada hacia mi regazo. Por una vez le tenía que dar la razón. Esa locura se nos había ido de las manos.

—De Noela me espero todo. —Alcé la mirada hacia él, indignada por ese comentario, pero me ignoró y siguió el discurso—: ¿Pero tú? ¡Vas a ser madre! Y aún no me habéis dicho qué es lo que estabais haciendo allí.

Ni se lo íbamos a explicar jamás.

Miré de reojo a Olalla y la vi completamente recta, con la mirada desafiante clavada en mi padre. Nunca la había visto de aquella forma y podía admitir que incluso daba más miedo que él.

—Por eso mismo no tengo por qué volver a escuchar tus reproches —respondió con calma, pero firmeza—. Porque ya soy mayorcita para esto.

—Vas a ser madre, Olalla: ¡Madre! Y te acabas de colar en un cementerio, ¡por el amor de dios! —cerró los ojos y se presionó el puente de la nariz con los dedos.

—Papá, sabemos lo que hemos hecho y sabemos la gravedad. No hace falta que nos grites de ese modo.

Intercambié una mirada de sorpresa con Álex.

—¡¿Te parece que tienes derecho a hablarme así?!

Olalla respiró hondo y se levantó, poniendo sus manos sobre la mesa de la misma forma que había hecho nuestro padre, pero de una manera menos agresiva.

—¿Sabes cuál es el verdadero problema? —Retiró las manos de la mesa para acariciarse la barriga antes de seguir hablando—. Que por lo único que estás enfadado esta noche es por el qué dirán si se enteran de que no somos la familia perfecta de la que presumes.

Pude ver la sorpresa pasar como un relámpago por los ojos de mi padre y me incliné un poco hacia Álex al sentir cómo sus dedos tiraban del borde de mi camiseta.

—Hemos creado un monstruo —susurró casi sin mover los labios.

Yo asentí y volví a mi posición inicial.

—¿Sabes qué? No somos trofeos, ni marionetas que bailen a tu antojo. —Los ojos de mi padre se abrieron y vi como sus puños se apretaban con fuerza, hasta dejarse los nudillos blancos—. No somos, ni nunca seremos, tu reflejo.

Estaba a punto de explotar. Lo conocía lo suficiente como para saber que aquel silencio era como la tranquilidad que se respira justo antes de una catástrofe natural como un tsunami.

—¡Fuera de aquí! —vociferó, acompañándolo de un golpe seco en la mesa que la hizo temblar—. ¡YA!

Álex saltó de la silla y yo la seguí sin abrir la boca, para salir de allí antes que saliera la mesa volando por los aires. Pero, antes de abrir la puerta de la cocina para salir de allí, me giré para comprobar que Olalla seguía en la misma posición. Cómo si no hubiera entendido lo que acababa de decir nuestro padre.

—¿Vas a perder a tus hijas por tu ego herido?

—Joder —soltó Álex, congelándose a mi lado.

—¿Qué hacemos ahora? —susurré, dando un paso más hacia la puerta, sin que mi padre se percatara.

Por suerte, parecía que se había olvidado de nosotras.

—¿Qué está pasando aquí?

Nos giramos todos hacia la voz de mi madre, que pasó por nuestro lado, atándose la bata de estar por casa, hasta llegar a Olalla.

—Tus hijas —remarcó las palabras con ira— se han colado hoy en el cementerio, para hacer a saber qué juego de niños, y aun así tienen la cara de discutir conmigo.

Volví a intercambiar una mirada con Álex, que me hizo una mueca como diciendo «si yo no he dicho nada». Nuestra madre cogió aire y cerró los ojos unos segundos antes de girarse hacia nosotras.

—Vosotras dos, id arriba —segundos después se giró hacia Olalla y le cogió de las manos de forma cariñosa—. Oli, ¿duermes hoy en tu cuarto y mañana te llevo a casa?

—Voy a avisar a Pelayo —contestó, saliendo por nuestro lado con el móvil ya en la mano.

—Y tú y yo —continuó, mucho más seria de lo que nos había hablado a nosotras—. Vamos a hablar. Ahora. 

Nos colamos en la habitación de Olalla y cerramos la puerta lo más rápido posible. Habíamos traído mi colchón para dejarlo en el suelo. Antes de que mi hermana se fuera, nos tirábamos las tres en su cama matrimonial, hablando hasta las tantas de la noche hasta caer rendidas al sueño. Pero ahora, y con el barrigón de mi hermana, lo mejor era que tuviera un poco de espacio.

—Mamá ha cambiado —murmuré, clavando mis ojos en el techo.

—Cuando te fuiste, lo pasó realmente mal y culpó mucho a papá de tu huida.

Hice una mueca.

—No fue su culpa que me fuera.

—Lo sé —contestó Álex—. Pero no había una buena relación con ninguno de los dos y tenía que encontrar un culpable. Desde entonces empezó a frenarlo un poco más.

—¿Crees que se van a divorciar? —pregunté, como si volviéramos a tener trece años.

Olalla soltó una risa irreconocible.

—¿Ahora te preocupa que se divorcien?

—Tú calla —solté, indignada—. Que aún nos preguntamos quién eres y qué has hecho con el cuerpo de Olalla, la perfecta.

—Pues que no soy tan perfecta como os pensáis —añadió, con un suspiro—. O quizás ya no quiero serlo.

—No te equivoques —contestó Álex con sorna—. Siempre hemos sabido que no eras perfecta, pero el Goya a mejor actriz revelación te lo llevabas.

—Qué boba eres.

—No sabes ni insultar como es debido —continuó Álex entre risas—. Te vamos a enseñar a ser unas repudiadas de papá, te falta calle.

—Pero si hasta hace poco tú eras su ojito derecho.

—He vivido muchas cosas desde entonces…

Álex y Olalla estuvieron picándose un rato más, mientras yo dejaba de prestarles atención y viajaba mucho más lejos de esa habitación. Mi mente no paraba de darle vueltas a toda esa locura de noche, intentando encontrarle un sentido, una explicación a aquella noche. Hasta que mis pensamientos quedaron interrumpidos por mi móvil iluminándose.

El mensaje era de Iria, que me enviaba una foto de ella, con Bruno y Oliver sentados en la mesa. Estaban jugando a uno de sus juegos favoritos. Acerqué la imagen al máximo y me acordé de aquellas noches en las que discutíamos sin piedad.

La foto iba con cuatro mensajes de Iria.

Iria:

Te echamos de menos.

Iria:

Sobre todo, uno de nosotros.

Iria:

Y no soy yo.

Iria:

Ni Bruno.

Cogí aire y volví a hacer zoom sobre la cara de Oliver. Estaba apoyando su rostro encima de su mano y sus finos labios se apretaban en una mueca de cansancio y aburrimiento que me hicieron sonreír.

Tuve el impulso de escribirle, solo a él. De enviarle esa misma imagen y hacerle un comentario jocoso.

Pero enseguida me di cuenta de que ya no hacíamos esas cosas, que todo había cambiado. Pero solo porque él creía en algo que no había sucedido de verdad.

Tenía que ayudarlo. Solo yo podía hacerlo. Pero, para eso, tenía que descubrir qué había pasado de verdad.

Fruncí los labios y me quedé unos minutos con la mirada perdida en el techo de la habitación, mientras Olalla y Álex seguían discutiendo, ahora sobre el amigo con derechos de Álex y en cómo le había engañado para que se involucrase en algo como lo de esa noche.

Aunque las escuchaba, mi mente volvía a estar a kilómetros de distancia, intentando encontrar algo que me ayudase. Algo que se me hubiera pasado por alto…

Entonces, entre todas esas imágenes de lo que había vivido en Santiago, me vino una persona a la mente que quizás podía ayudarme con aquel misterio.

Volví a abrir el chat con Iria y tecleé a toda velocidad:

Yo:

¿Puedo pedirte un favor?

Iria estaba en línea y no tardó en contestar.

Iria:

El que quieras.

Sonreí y tecleé lo más rápido que me lo permitieron mis dedos:

Yo:

Tienes el contacto de los de la fiesta de exalumnos, ¿verdad?

Iria:

Sí, ¿por qué lo preguntas?

Yo:

Necesito el del chico con el que hablamos.

Iria:

¿Es por el tema que ya sabemos?

Yo:

Sí, estoy a punto de cerrarlo.

Iria:

Eso significa… ¿Que vas a volver?

Sonreí y miré a mis hermanas, que se habían quedado en silencio y me miraban, sentadas en su cama. Expectantes o incrédulas por mi reciente sonrisa.

Yo:

Sí. Voy a volver.

Iria ha compartido el contacto de Max instituto.

La adrenalina me recorrió el cuerpo. Guardé el contacto y me apresuré a escribirle. Necesitaba que aceptara verme, necesitaba saber todo lo que pasó esa noche y estaba segura de que ese chico sabía algo más que no me había querido decir en la fiesta.

—¿Qué ocurre?

Les devolví la mirada.

—Creo que sé cómo hacerlo.

—¿El qué? —preguntó Olalla.

—Ayudarle. Saber qué pasó esa noche.

Álex bajó de un salto hasta mi colchón y Olalla se acercó al borde de su cama.

—¿Cómo? —preguntaron ambas.

Pero yo, antes de explicarles la teoría que bailaba en mi cabeza sin orden ni un plan que seguir, abrí mi cuenta del banco en mi móvil. Me deshinché como si fuera un globo al que acababan de pinchar con un alfiler. Con tanto gasto apenas me quedaban ahorros. No sabía cómo hacerlo, porque pedirle dinero a mi padre no era una opción. Estaba completamente perdida y fuera de control, como si mi cabeza fuera mucho más deprisa que mi cuerpo.

—¿Noela? —Olalla me miró con el ceño fruncido—. ¿Qué ocurre?

En ese instante el móvil vibró con mi última esperanza.

Max instituto:

Vale. No sé si esto servirá de algo, pero necesito sacármelo de encima.

Mi corazón se aceleró.

Estaba en lo cierto. Max sabía algo más y estaba dispuesto a hablar.

El segundo mensaje me citaba mañana en una cafetería cerca de nuestro antiguo instituto.

Les enseñé el mensaje.

—Creo que él puede darme las respuestas que me faltan.

—¿Quién es este chico?

—Alguien que estaba con Dylan antes de…

Olalla aguantó la respiración.

—¿Vas a irte de nuevo? —preguntó Álex, con un hilo de voz.

—Tengo que hacerlo.

—Noela, te quedan los créditos de las prácticas para acabar la carrera, ¿qué vas a hacer con eso? —preguntó Olalla.

—No sé si quiero dedicarme a eso.

Olalla se acercó hasta coger mis manos y rodearlas entre las suyas.

—Te entiendo, de verdad. Pero tienes que pensar en tu futuro y no solo en el pasado.

Suspiré y aparté mis manos de su contacto. Tenía razón y me fastidiaba. Qué satisfactorio había sido la primera vez que dejé de pensar en todas las obligaciones, y qué pesadez tener que enfrentarme de nuevo a ellas.

Pero al final parecía ser que una no se deshace de sus pesos huyendo, sino enfrentándolos.

Sin que pudiera evitarlo, Olalla agarró mi móvil y abrió la pestaña que tenía abierta, que resultó ser la del banco.

—Lo que me temía —añadió frunciendo el ceño—. Además, estás seca.

—Tengo que ir —sollocé, dejándome caer encima del colchón de espaldas.

Necesitaba ir. Necesitaba cerrar ese tema y volver a hablar con Oliver. Volver a verlo. Necesitaba volver a verlo.

—Tengo una propuesta —Olalla se levantó de la cama y me tiró el teléfono encima de mi pecho—. Yo te pago el billete de ida y vuelta. Pero…

Me incorporé de un salto.

—¿Hay un pero?

—Siempre hay un pero —añadió Álex.

Olalla suspiró y clavó su estricta mirada en mí.

—Al regresar, vas a venir a mi bufete y vas a terminar las prácticas. Cuando acabes las horas y tengas el título, haces lo que te dé la gana. Te vas, te quedas, abres una tienda de velas, lo que quieras. Pero terminarás las prácticas.

Sonreí y asentí, antes de tirarme a sus brazos.

—¡Te quiero!

—¡Vigila al bebé!

—Tienes la mejor mamá del mundo —grité, pegando mis labios en su barriga.

—Tu tía es una pelota —añadió Álex que se había tumbado en la cama—. ¡Chaquetera!

—¡Cállate! —solté, lanzándole un cojín a la cara—. Por tu culpa casi morimos.

Álex se rio y me devolvió el cojín que esquivé con unos reflejos sorprendentes.

—A mí hay algo que no me queda claro del todo —empezó a decir con aquella sonrisa traviesa, mirando hacia nuestra hermana—. ¿Eres Olalla o ayer te poseyó un fantasma?

—Qué paciencia tengo que tener con vosotras.

Sonreí y me giré con el móvil entre las manos, que me temblaban por la emoción o por los nervios, no estaba segura. Busqué su nombre y me pensé un segundo si hacerlo o no, pero al final el dedo fue más rápido que mi poder de decisión.

Yo:

Vuelvo a Santiago.

Respiré hondo y le volví a dar a enviar:

Yo:

Y quiero verte.

Capítulo 45

Empezaba a acostumbrarme a aquella sensación que me ponía el estómago del revés al despegar. Aunque ya no sabía si aquella sensación era por el vuelo o por lo que tenía que hacer.

Mientras salía de la terminal en busca de un taxi, revisé de nuevo los mensajes que le había enviado a Oliver y que no había contestado. Para no perder la costumbre. Y, por si fuera poco, la maldita aplicación me indicaba que efectivamente los había leído, pero que no le había dado la gana de contestarme, así de simple.

—¡Eres un cabezota! —le grité al teléfono mientras una pareja se me quedaba mirando con las cejas arqueadas.

Le había dicho a Iria que llegaría a su piso por la mañana, pero el vuelo había salido con retraso así que no tenía tiempo de verla antes de quedar con Max, el chico de la fiesta. Aunque, pensándolo bien, quizás el destino había atrasado aquel vuelo a propósito para evitar cruzarme con Oliver antes de saber qué le iba a decir.

Yo creyendo en el destino. Era lo último que esperaba de ese verano de locura.

Llegué a la puerta de la cafetería diez minutos tarde, pero, aun así, no lo vi. No había ni rastro de Max.

Busqué una mesa libre que estuviera lo más apartada posible y me senté encarada a la entrada. Los nervios se habían desplazado de la boca de mi estómago a mis dedos, que no dejaba de retorcerlos por encima de la mesa, mientras en mi mente solo deseaba que no se hubiera echado para atrás.

Esperé diez minutos más. Diez minutos en los que mi corazón saltaba cada vez que abrían la puerta y que volvía a tranquilizar cuando me daba cuenta de que no era el chico al que estaba esperando.

—¿Estás esperando a alguien? —Me giré sobresaltada hacia la voz de la camarera. Estaba tan absorta que no la había visto venir.

—Sí… Yo…

Di un vistazo rápido al móvil que tenía encima de la mesa. Pasaba más de media hora de la hora acordada y mis esperanzas empezaban a desvanecerse junto a los nervios que me habían acompañado todo ese trayecto.

No iba a venir. Max no iba a venir y yo no sabía qué decirle a Oliver.

Porque… ¿Cómo iba a creerme si el único testigo era el espíritu de Dylan? No solo no me creería, sino que pensaría que me había vuelto loca.

—¿Vengo más tarde?

—Perdona, me espera a mí.

Mis ojos se desviaron hacia la voz masculina que había dicho aquello y la esperanza corrió de nuevo a instalarse dentro de mi corazón.

Estaba rojo y su camiseta tenía signos de haber corrido una maratón para venir hasta aquí.

—¿Qué quieres tomar? —preguntó, mientras se sentaba justo delante de mí.

—Un café descafeinado con leche.

—Dos, por favor.

La chica se alejó y los dos nos miramos sin intercambiar una palabra. Si yo estaba nerviosa, aquel chico lo estaba aún más.

—Gracias por acceder a quedar conmigo —empecé a decir para romper el hielo.

El chico sonrió de lado y negó con la cabeza.

—He estado a punto de no venir —confesó, desviando la mirada hacia la barra un segundo para volver a clavar sus ojos en los míos—. Por eso he llegado tarde, lo siento.

—¿Y qué te ha hecho venir?

Max tragó saliva antes de responderme. Apenas me miraba. Pero no me importaba, solo quería que no saliese corriendo y me dejara con las dudas en mi cabeza.

—Pues que hace tiempo que tendría que haberlo hecho.

—¿El qué? —pregunté, confundida.

Max volvió a negar con la cabeza en el momento en el que nos trajeron los cafés.

—No sé si te acordarás de mí… —Sus ojos marrones se encontraron con los míos y pude ver un brillo de melancolía en ellos—. Creo que nunca llegamos a hablar.

—Me acuerdo.

El día de la fiesta me había costado identificarlo, pero ahora el recuerdo era mucho más fuerte. Tan nítido como si fuera ayer que caminábamos por los pasillos del instituto.

Mi escueta respuesta no era lo que esperaba, porque hizo una mueca y se centró en la cucharilla de su café, haciéndola girar entre sus dedos.

—Creo que, cuando Dylan empezó a ir con nosotros, no te sentó demasiado bien —agregó, con un peso en su voz—. Aunque no te culpo, tenías razón, no éramos muy buena compañía.

Enarqué una ceja y Max dejó ir una risa un poco forzada.

—No me mires así —prosiguió—. Hemos cambiado…, al menos yo.

—Sí, tu amigo, el «melenas», no parecía haber cambiado mucho —agregué, recordando cómo le había mandado callar en la fiesta.

Max se encogió de hombros y bebió un trago de su café.

—Hacía mucho que no los veía. De hecho, si te soy sincero, no pensaba ir a esa fiesta, pero…

—¿Pero? —pregunté, para animarlo a seguir hablando.

Max cogió aire y lo soltó de golpe antes de mirarme de nuevo.

—Lo que pasó esa noche nos marcó. A Pablo, «el melenas», también.

—¿Qué pasó esa noche? —pregunté clavando mi mirada en la suya—. Necesito saber toda la verdad. No lo entiendes, pero es importante no solo para mí.

Max apretó los labios. Parecía como si no estuviera seguro de lo que estaba haciendo y yo me estaba aguantando las ganas de zarandearlo para que me contara hasta el último recuerdo que quedase en su cabeza.

—Dylan… —empezó a decir, bajando la mirada hacia su taza— se unió a nuestro grupo por aquella asignatura optativa que teníamos. No sé si…

—Sí, me acuerdo, Max sigue, por favor.

Me estaba crispando los nervios que no fuera directamente al grano.

—Bueno, no éramos muy buenos estudiantes que digamos, y alguna que otra pella hacíamos…

Arqueé una ceja, pero no dije ningún comentario para no cortar su historia.

—Un día le dijimos si quería saltarse la clase con nosotros y se apuntó. —Max tragó saliva y siguió—: Vamos, que le dimos a probar su primer porro y le dio un blancazo de los grandes. No sé, en ese momento nos importaba todo una mierda y… No éramos conscientes de lo que hacíamos.

—Dylan parecía muy extrovertido —comenté, dándole tiempo a ordenar sus ideas—, pero en el fondo se dejaba influenciar por cualquiera que le diera un poco de atención.

Max asintió.

—Ahora me doy cuenta. Pero en ese momento… En fin, éramos unos críos. —Max volvió a dar otro trago antes de seguir hablando—. Os dije que el día de la fiesta estaba con nosotros en mi coche.

—Sí.

—Si estábamos allí era porque estábamos fumando. Dylan se puso muy firme con eso de no dejar la casa apestada.

—Ya me lo temía —contesté.

Max cogió aire y su mirada se intensificó.

—Pero hay más.

—¿Qué?

Los ojos de Max brillaban cómo si estuvieran a punto de romperse en pedazos. Por un momento temí que no fuera capaz de contármelo todo, pero me equivocaba.

—Pablo no nos contó que la «maría» estaba adulterada con algo más fuerte. Mucho más fuerte.

Fruncí el ceño.

—Pero la autopsia no dijo nada de sobredosis.

Max negó con la cabeza.

—Porque no murió por sobredosis.

—¿Entonces? —empezaba a desesperarme por su relato interminable. Sabía que era algo difícil. Pero necesitaba ir al grano de la cuestión ya—. ¿Cómo pasó? ¿Cómo llegó del coche a la ventana?

Max apartó su taza de café a un lado y apoyó sus codos encima de la mesa.

—Dylan estaba muy colocado. Por si fuera poco, también había bebido alcohol, así que imagina el combo para alguien que apenas había fumado en su vida. Cuando estábamos en el coche, le pareció ver a alguien en su cuarto y dijo que iba a ver.

—No…

—Me di cuenta de que no estaba bien. Apenas podía mantenerse de pie mientras entraba en su casa, así que se lo dije a Pablo, pero su respuesta fue que estaba colocadísimo y se rio. —Max tragó saliva y volvió a coger aire—. Yo lo seguí.

Abrí la boca por la impresión y creo que dejé de respirar en ese momento. No me imaginaba a Dylan en esas condiciones.  Max me miró unos instantes y luego retomó la historia.

—Lo seguí hasta su habitación. Pero no llegué a entrar. Me escondí cuando vi que estaba discutiendo con un chico por estar tocando sus cosas. El chico le dio un empujón y salió de la habitación cabreado.

—¿Lo empujó? —pregunté con un hilo de voz.

Acababa de decir que lo había empujado y yo no podía creer que realmente lo hubiera hecho. Algo dentro de mí me estrujó el estómago hasta dejarme sin respiración.

Dudé de todo, de los mensajes, del destino, de los sueños. De mí misma. Hasta que Max negó con la cabeza.

—Sí, pero no como tú crees, le dio un empujoncito de nada. Cuando el chico salió, entré yo y vi que estaba blanco como el papel. —Sus ojos bajaron a sus manos, que habían empezado a temblar junto a su voz—. Te juro que no lo pensé. Yo también estaba colocado. Lo hice para ayudarlo. Lo hice con la mejor intención, de verdad.

—¿Qué hiciste?

Sus ojos empezaron a brillar.

—Se estaba mareando, estaba blanco, de verdad iba a darle un chungazo… Así que abrí la ventana para que le diera el aire. Solo eso. La abrí y me di la vuelta. Quería cerrar la puerta para que no nos molestara nadie… Todo pasó muy deprisa, no me dio tiempo a reaccionar.

—No…

—Solo fue un segundo, te lo prometo. —Su voz se rompía a cada palabra que salía por su boca—. Lo tengo grabado en la maldita mente como si fuera una puta película de terror. El muy idiota se fue a sentar en el borde de la maldita ventana.

—No…

—No me moví, no me dio tiempo. Cuando mis piernas reaccionaron ya era demasiado tarde. Me quedé en blanco y… Me fui. Nunca dije nada, intenté olvidarme, intenté que se me olvidara, pero nunca lo logré. Mi vida ha sido una mierda, una auténtica pesadilla… —Max enterró su cara entre sus manos—. Lo siento, si no hubiera abierto la ventana, yo… él…

Me quedé paralizada viendo como delante de mí una persona se desmoronaba sin poder reaccionar, sin poder decirle que no pasaba nada, sin poder consolarlo, sin poder abrir la boca.

Porque, aunque me parecía injusto pensarlo, en mi mente solo podía preguntarme qué hubiera pasado si no hubiera abierto la ventana.

Pensé en Oliver, pensé en mí y en cuantas vidas se habían roto a parte de la de Dylan aquella noche. Aunque hubiese sido por un error. Él ya no estaba y el daño era irreparable.

—Me debes odiar ahora mismo, pero —murmuró cuando pudo frenar las lágrimas que caían por su rostro. Levantó su cabeza y clavó sus rojos ojos en mí— me siento mucho mejor ahora que te lo he contado.

No pude contestarle. Mi voz había abandonado mi cuerpo y lo único que podía hacer era seguir con la mirada clavada en esos ojos que vieron demasiado y callaron tantos años.

Max seguía desmoronándose delante de mí y yo quise abrir la boca para decir algo, pero seguía sin poder reaccionar. No sentía nada, era como un recipiente vacío al que acababan de sacar el corazón. No sentía nada, hasta que sentí la fría humedad de unas lágrimas recorrerme la mejilla y caer en picado al vacío.

Busqué la canción más triste de mi lista de reproducción y dejé que me envolviera mientras caminaba con la mirada perdida y la cabeza en el pasado. Quizás era lo que menos me ayudaba a superar ese momento, pero era lo que necesitaba.

Las lágrimas habían parado de recorrer mis mejillas y, en su lugar, recorrían miles de recuerdos que se iban materializando en mi mente. Cobrando más sentido que el que habían tenido en su momento.

«—No has venido a clase esta mañana —dije, acercándome al escritorio de Dylan. Él se giró hacia mí, esbozando una sonrisa forzada—. ¿Ha pasado algo con tu padre?

Dylan hizo una mueca y se puso a garabatear en su cuaderno. Su madre hacía seis meses que los había abandonado. Según me había contado Dylan, ni siquiera se había dignado a despedirse. Solo sabía que se había fugado con un chico mucho más joven que su padre. Desde entonces Dylan y su padre habían tenido más de un encontronazo.

—Sí, bueno… Lo de siempre… —masculló, arrugando la nariz de la forma que solo él sabía hacer, levantando la punta de la nariz.

Bajé la mirada hacia mis dedos, quería ayudarle, aunque cuando estaba de ese modo no sabía cómo hacerlo. Pero siempre que Dylan me veía dudar, hacía lo mismo: Sus dedos se acercaron hasta mi mentón y lo levantaron para que mis ojos chocaran con los suyos, que me sonreían de nuevo, esta vez de una forma mucho más sincera.

—Eh, no olvides que te quiero.

Sonreí, porque solo él era capaz de hacer eso.

—Yo también te quiero.

Posó sus labios sobre los míos antes de que entrara la profesora en el aula y, como siempre hacía últimamente, añadió:

—Y siempre te querré».

Ahora empezaba a entender por qué Dylan empezó a venir de mal humor de casa durante el último año y porque me repetía que me querría siempre. Su padre había empezado a salir con otra mujer y aquello le estaba afectando.

Me pregunté por qué no me había dicho nada, por qué no había sido capaz de explicarme lo que estaba pasando en su casa.

Y por qué yo no me había dado cuenta de nada.

Una punzada de dolor me atravesó el corazón, con la llegada de un nuevo recuerdo.

«—¿Por qué vas con ellos? —le pregunté cuando se despidió de aquel grupito y vino a darme un beso en los labios—. Son una mala influencia.

—No son una mala influencia, no los conoces.

—No me hace falta conocerlos —contesté, cruzando mis brazos sobre mi pecho.

Dylan me desdobló los brazos y me envolvió en un abrazo cálido, que olía a suavizante y desodorante de hombre. Enterró su cabeza en mi cuello y unos segundos después, susurró:

—No puedes juzgar a alguien solo por lo que ves desde fuera, no sabes qué le está pasando en realidad para que sea así.

Quise deshacerme del abrazo, pero Dylan me apretó contra su cuerpo para que no lo hiciera. Y, una vez más, dejé que nos envolviera aquella magia de sentirnos tan completos durante unos segundos más».

Recordé que, en esos momentos, pensaba que la huida de su madre le había dejado una herida difícil de sanar. Pero en ningún momento pensé que estuviera pasando algo más. Al recordar ese momento supe que estaba hablando de él y no de sus nuevos amigos. Aunque ya era tarde, por un instante entendí todas esas piezas que no logré entender en su momento. Entendí porque hizo nuevos amigos. Entendí que se juntase con ellos para olvidarse de lo que tenía en casa. Entendí todas esas veces que me decía que me quería y que lo nuestro sería para siempre. Entendí su tatuaje. Entendí que, para él, que yo estuviera a su lado, era lo más importante en esos momentos.

Y entendí que en realidad no lo estuve, porque sin saber todo aquello, era imposible cumplir ninguna promesa de amor eterno y apoyo ciego.

No lo estuve y por eso ese día se refugió en los amigos que le hacían olvidar y llenar esos vacíos de felicidad efímera.

No lo estuve y por eso murió una parte de mí cuando él dejó este mundo.

«—Dylan —murmuré en su pecho, mirando el cielo desde la terraza—. ¿Quieres que me tatúe yo también nuestra constelación?

Dylan alzó una de la comisura de sus labios y sentí como bajaba la mirada hacia mi perfil. Sus dedos recorrieron mi hombro hasta perderse por mi brazo, erizándome la piel a su paso.

—Me encantaría. Pero si te tatúas, tu padre te mata.

Hice una mueca y él se rio.

—¿Por qué te la has tatuado? —pregunté con un hilo de voz.

—No quiero que tenga que ser de noche para acordarme de ti y saber que siempre estarás conmigo.

—¿Y si algún día lo dejamos?

Dylan negó con la cabeza y posó sus labios en mi pelo.

—Pienso ser el chico perfecto para que eso no pase. Para que nunca tengas que irte.

Me apreté más a su cuerpo.

—No pienso irme nunca.

—Yo tampoco».

Pero al final, la única que cumplió nuestra promesa fui yo. La misma que en esos momentos alzaba la mirada al cielo y no necesitaba que fuera de noche para acordarse de él.

Capítulo 46

Cuando llegué a casa de Iria ya estaba atardeciendo.

Lo primero que hizo fue estrujarme entre sus brazos y mirarme con la preocupación grabada en letras grandes en su cara. Pero no la culpaba, me había visto en el espejo del ascensor y estaba horrible, tenía los ojos hinchados por haber llorado y el rímel corrido.

—Pensaba que llegarías antes. —Cerró la puerta detrás de mí—. ¿Te tienes que ir mañana?

—Ese es el trato con mi hermana —expliqué, dejándome caer en el sofá—. Era solo una visita exprés.

—¿Me vas a contar qué ha pasado?

Iria se sentó a mi lado. Cogí aire y clavé mi mirada en la suya, llena de preocupación.

—¿Estás preparada para descubrir toda la verdad?

Mi mejor amiga asintió y yo respiré profundamente antes de empezar todo el relato desde cero.

Le conté todos los detalles, las piezas de puzzle que había encajado a posteriori, las conversaciones con Oliver, la relación entre ellos, el tormento que llevaba encima y los viernes secretos de nuestro vecino. Iria me escuchó atentamente, sin interrumpirme. De vez en cuando abría los ojos o se llevaba las manos a la boca, sorprendida. Hasta que al final, se echó a llorar tal y como lo había hecho yo.

—¿Y ahora qué?

Saqué el móvil y abrí el chat con Oliver. Le había enviado tres mensajes más, pero tampoco me había contestado a esos.

—Tengo que hablar con él —dije, mostrándole la pantalla—. Tiene que saber la verdad. Eso es lo que quería Dylan, en realidad.

—Pues desde ayer que no lo veo…

—¿Y en el bar?

Iria negó con la cabeza.

—Lo dejó antes de que tú te fueras.

—¿Y de qué trabaja ahora?

—De nada, que yo sepa, por eso estuvimos unos días en la playa.

—Tengo que encontrarlo. —Iria asintió con la cabeza, y se levantó de un salto del sofá.

—Había quedado con Bruno para que saliéramos un poco esta noche —arrugó la nariz al decir aquello—. Pero no creo que quieras, ¿no?

—No, pero ve tú con él.

—Ni en broma, me quedo contigo.

Negué con la cabeza y le sonreí.

—Tengo que hacerlo yo sola.

Iria apretó sus labios, sin estar muy convencida de mi plan.

—¿Seguro que no quieres que te ayude a buscarlo?

Negué con la cabeza de nuevo.

—Yo voy a seguir intentando localizar a Oliver, aunque tenga que quedarme a dormir en su portal. Tú disfruta de la noche.

Iria se acercó a mí y me abrazó de nuevo en un abrazo cálido y sentido.

—Voy a tener mi móvil encendido —añadió al separarse de mí—. Llámame a la mínima que lo necesites.

—Gracias, Iria, eres una gran amiga.

—La mejor.

Me reí y volví a arrastrar su pequeño cuerpo hacia el mío.

—Eso nunca lo he dudado.

Iria me miró una última vez antes de irse, y en sus ojos vi algo más que preocupación: vi miedo. Miedo por lo que iba a pasar. Pero, en ese momento, ya no me importaba. Necesitaba encontrarlo. Y necesitaba hacerlo sola.

Hacía veinte minutos que Iria había salido a por Bruno, y yo llevaba ya treinta intentos de localizar a Oliver, pero no había manera de que contestara al teléfono ni a los mensajes. Había hecho una bomba de humo digna de los mejores magos del mundo.

El móvil vibró sobre la mesa y mi corazón dio un vuelco. Lo cogí, con el pulso acelerado y un nudo en la garganta, preguntándome si sería él. Con los dedos temblorosos, desbloqueé la pantalla, pero al abrirlo mis esperanzas se deshincharon al ver que solo era Iria preguntándome si había novedades.

Yo:

Nada, no me coge el teléfono.

Iria:

Aah, lo voy a matar cuando lo encuentre. Tanto que dio por saco preguntando por ti cuando no estabas…

Me sorprendí al leer aquel mensaje y mi curiosidad ganó a mi cerebro, tecleando a gran velocidad.

Yo:

¿Preguntó por mí?

Iria:

Ya te lo dije, te echaba de menos.

Yo:

Pensaba que era cosa tuya, la verdad.

Iria:

No, quería saber cómo estabas constantemente. Si había hablado contigo…

Iria:

Espera, que Bruno me está diciendo no sé qué.

Esperé, con el teléfono entre las manos, que Iria acabara de escribir su mensaje. Pero en su lugar empezó a llamarme.

—Noela, Bruno se acaba de iluminar.

—¿Qué ocurre?

La voz de Bruno irrumpió la conversación.

—Te voy a pasar por alto que no hayas venido esta noche solo porque quiero a Oliver.

—Venga, Bruno. Suéltalo.

—¿Has probado a ir a su casa? Iria me ha dicho que la última vez había estado allí, ¿no?

Algo en mí encajó. ¿Cómo no lo había pensado? Seguro que se había refugiado de nuevo en casa de su madre. Mi silencio quedó interrumpido de nuevo por Iria.

—Las llaves de mi coche están en la mesita de noche. ¡Corre!

Ni siquiera me despedí de ellos. Cogí las llaves y salí a la oscuridad de la noche.

El último sitio donde me quedaba por buscar era ese. Y si no estaba allí, al menos su madre sí sabría donde se había metido.

O cómo encontrarlo.

Mientras conducía, levanté el teléfono con la mano derecha y apreté el botón para enviarle una nota de voz.

—Oliver, este es el decimotercero mensaje que te dejo en el contestador y estoy empezando a tener más relación con él que contigo, así que… ¡Haz el favor de coger el maldito teléfono de una vez!

Suerte que, al ser de noche, la carretera estaba prácticamente vacía. Porque llegué en la mitad de tiempo de lo que había llegado la última vez.

Aparqué delante de esa casa y antes de llamar al timbre, le envié otra nota de voz a Oliver.

—Estoy en casa de tu madre y quiero que sepas que como no estés aquí y finalmente te encuentre… Voy a patearte el trasero.

Creo que grité demasiado, porque la puerta de entrada se abrió antes de que pudiera llamar.

—Noela, cariño. ¿Qué haces aquí?

No sé por qué me sorprendió que me llamara por mi nombre, otra vez.

—Estoy buscando a Oliver. ¿Por casualidad está aquí?

La mujer me ofreció su dulce sonrisa, pero negó con la cabeza, tirando todas mis esperanzas por el suelo.

—Hace días que no viene a verme.

Bufé y vagué mi mirada por aquella calle.

—¿Es urgente? —preguntó, captando mi atención de nuevo.

—Mucho.

—Si quieres puedo llamarlo. Supongo que a su madre le cogerá el teléfono.

Entonces me quedé pensando en lo que acababa de decir. A su madre le cogería el teléfono. A ella sí que la escucharía, quizás a ella la creería más que a mí.

—¿Tiene un segundo para mí? —pregunté, tanteando el terreno.

La mujer no dudó en sonreírme y en dejarme pasar de nuevo a su casa.

—Todos los que necesites.

Cuando acabé de contarle todo lo que había descubierto, la mujer estaba empapada de lágrimas. Se notaba que había sufrido con el peso que llevaba Oliver a sus espaldas probablemente más que él mismo. Y eso era mucho decir.

—No sabes lo que has hecho por mí y por él —concluyó, al cabo de unos segundos—. Te estaré agradecida toda la vida.

—No he hecho nada.

—Sí, sí lo has hecho. Acabas de devolverle la vida a mi hijo.

Sonreí y dejé que una lágrima volviese a cruzar mi mejilla. Las palabras de su madre me llegaron al fondo del alma. En ese momento, comprendí cuánto había sufrido Oliver y lo importante que era para él tener a alguien que luchara por él. Y, aunque lo había hecho de manera impulsiva, no me arrepentía de nada.

—Por favor, encuéntralo y explícale todo lo que te he contado.

La madre de Oliver asintió.

—¿Lo quieres?

Arrugué la nariz e intenté bloquear otra lágrima que amenazaba con salir.

—Más que a mi vida.

Cerró los ojos y vi el brillo cruzarle los pómulos hasta perderse en la comisura elevada de sus labios.

—Gracias.

—¿Puedo pedirle un último favor? —Sus manos rodearon las mías como respuesta y asintió—: Cuando hables con él… Dile que me espere en el balcón. Que voy a estar allí toda la noche, sin moverme.

La mujer sonrió y asintió.

—Dalo por hecho.

—Y que, si no viene, voy a morir congelada.

Me levanté y su madre me envolvió en un abrazo lleno de sentimiento. Cerré los ojos y deseé con todo mi corazón que funcionara, que le hiciera caso y poder verlo al menos por última vez.

Capítulo 47

El piso de Iria seguía vacío cuando llegué. Le había dado mi número a su madre para que me avisase si lo localizaba y así lo hizo cuando solo me quedaban cinco minutos para llegar. Así que corrí, tirando mi bolso por el suelo, y abrí las puertas de mi balcón con fuerza.

Di un vistazo a su terraza, con el corazón latiéndome en la garganta, pero ahí no había ni rastro de él y las luces de su cuarto estaban apagadas.

No había funcionado.

Su madre se lo había contado todo y aun así le había mentido para no tener que verme. A saber dónde se había escondido y a mí se me había agotado el tiempo de encontrarlo.

Con la rabia y la impotencia subiéndome por el cuerpo, me acerqué a la barandilla, llené mis pulmones de aire y grité con todas mis fuerzas.

Me daba igual lo que pensaran de mí los vecinos, me daba igual todo. Solo quería sacar toda aquella ansiedad del cuerpo como fuera.

—Pensaba que te encontraría congelada, no que estarías despertando a todo el vecindario con otro de tus gritos.

Su voz me erizó la piel de la nuca y me giré hacia él de forma automática.

A esas alturas ya pensaba que no habría manera de encontrarlo, que todo mi esfuerzo había sido en vano, pero allí estaba. De pie, en el marco de la puerta de su balcón, con las manos en los bolsillos.

Y con camiseta.

Pasé mi mirada por su cuerpo y lo primero que pensé fue en quitársela yo misma y perderme de nuevo entre el calor de su cuerpo. Pero, en lugar de eso, me acerqué a los centímetros de vacío que nos separaban, a paso lento, sin apartar la mirada de él.

—Te he estado llamando —murmuré.

—Lo sé.

—Y enviando mensajes.

—Lo sé —contestó, dando un paso hacia mí. Pero manteniendo la distancia de seguridad.

—Y he ido a ver a tu madre.

—Lo sé. Han actualizado el contador y estás en el puesto número uno de las acosadoras a nivel español.

Oculté mi sonrisa dando un vistazo rápido a mis manos, que estaban apoyadas en la barandilla que nos separaba. 

—¿Qué haces? —preguntó, antes de que hiciera nada.

—Saltar.

Me di un impulso e intenté pasar una pierna por encima, pero necesitaba darme impulso para lograrlo.

—¿Estás loca?

Fruncí el ceño en su dirección, flexionando las piernas para prepararme.

—Es lo mismo que hacías tú.

—Sí, bueno, pero yo soy yo.

—Y yo soy yo.

—Joder, Noela, no saltes.

Volví a coger aire.

—Voy a saltar.

—Te abro y entras por la puerta.

—Te digo que voy a saltar.

—Deja que…

Pero ignoré sus palabras, cogí impulso y salté.

O al menos lo intenté. Porque me había quedado con medio torso en la parte de su balcón y las piernas en el mío.

—Joder, que fácil parecía cuando lo hacías tú —mascullé, mientras subía una rodilla encima de la barandilla y lo abrazaba para no perder el equilibrio.

—¿Por qué eres tan tozuda?

—Si no lo fuera, no estaríamos aquí.

Su mano, que me estaba sujetando el hombro, subió por mi mejilla para apartarme un mechón de pelo detrás de la oreja. Y yo, con ese mero contacto, dejé de respirar. Había dejado hasta de pensar. Solo sentía como me quemaba la piel donde él me había tocado.

Volví a sentir el magnetismo que tenían sus labios con los míos y actué sin pensar. Alcé mi cuerpo sobre la punta de mis zapatos y pegué mis labios contra los suyos en un beso ansioso, furioso, y deseado. Terriblemente deseado. Sus labios me respondieron y sentí aquella atracción subiéndome por el cuerpo de nuevo. Dando vida a todas las partes de mi cuerpo que parecían vacías. Mis manos se entrelazaron por detrás de su cuello y sus manos respondieron apretándose en mi cintura.

No sabía cómo lo había echado de menos hasta ese momento. Sus besos eran adictivos y mi cuerpo tenía el síndrome de abstinencia.

Pero aquella sensación de plenitud duró demasiado poco. Las manos de Oliver me apartaron con cuidado y yo me quedé de nuevo con aquella sensación de que te han arrebatado lo que más deseas en ese mundo después de casi alcanzarlo.

—Noela, no puede ser —soltó con la voz rota, dando un paso hacia atrás.

—¿Has hablado con tu madre? —pregunté, por si las moscas.

—Sí, pero… —Oliver se rascó la nuca y desvió sus ojos de los míos.

—¿Te lo ha contado todo? —murmuré, acercándome de nuevo a él, buscando sus ojos que me rehuían.

—Sí, pero no es tan sencillo.

—No fue tu culpa, Oliver. —Sus ojos volvieron a los míos y pude ver la vulnerabilidad en ellos—. Nunca fuiste el culpable. Él lo sabía y quería que lo supieras.

—Noela, es una locura. Y, aunque fuese verdad…

—Ya sé que es una locura y que pensarás que estoy como una regadera, pero Dylan me estaba intentando decir todo esto en los sueños. ¿Te acuerdas de mis pesadillas? —Oliver asintió en silencio—. Eran sus avisos, pero no los entendía. Luego hablé con Max y él me lo confesó todo.

—Para el carro, Noela.

—No, para tú de ser tan testarudo y de autoflagelarte.

Sus cejas se arquearon y yo aproveché esa bajada de guardia para rozar mi mano con la suya. Pensaba que la alejaría, pero en lugar de eso nuestros dedos jugaron hasta juntarse

—Da igual cómo fuera —contestó—. Vi que estaba borracho y, aun así, no me quedé con él.

—No puedes hacerte responsable de eso.

Oliver cerró sus ojos y apoyó su frente contra la mía. Estuvimos unos segundos en silencio, mientras sentía cómo él intentaba mantener a raya su respiración.

—Cuando bajé para irme a casa lo vi, en el suelo, rodeado de gente y pensé… 

Levanté la mano que tenía libre y la apoyé encima de su mejilla, obligándolo a separarse de mí y a mirarme de nuevo a los ojos.

—Y pensaste que habías sido tú.

—Lo había empujado —siguió explicando—. Sabía que no lo había hecho tan fuerte como para… Pero mi mente no paraba de darle vueltas. Solo podía pensar que él no estaba bien y que con mi empujón se desestabilizó…

—Escúchame bien —lo corté—. Nunca fuiste el culpable de lo que pasó esa noche. Nadie lo fue, en realidad. Pero tú menos aún. Había alguien con él, había alguien que tuvo la mala idea de abrirle la ventana para que le diera el aire. No fue tu empujón, no fue tu culpa, no fue tu responsabilidad.

Y, de repente, pude ver el momento exacto en el que dejas de sentir el peso sobre tu espalda. Sus ojos centellearon con las luces de la calle y mi mano, que seguía en su mejilla, empezó a sentir cómo sus lágrimas se escondían entre mis dedos.

Sus ojos se cerraron y su mano derecha separó mi mano izquierda de sus mejillas, sin dejar de cogerme la otra mano.

Me quedé unos segundos en silencio, viendo cómo su respiración se iba calmando a cada bocanada de aire que cogía y cómo su antebrazo ocultaba sus ojos tristes. Hasta que por fin volvió a mirarme, a mirarme de verdad.

Le giré el brazo con cuidado y subí la manga para recorrer el tatuaje con los dedos. En el lugar donde estaba, era imposible haberlo visto antes.

—El tatuaje —empezó a decir, como si me leyera el pensamiento—. Me lo hice unos días después de lo ocurrido. No tenía ni idea de por qué se lo había tatuado él, lo único que hice fue coger algo suyo para no olvidarme jamás de aquella noche. No podía dejar a mi madre sola en este mundo, pero necesitaba obligarme a recordar que no merecía ser feliz.

Sus palabras eran tan duras que me dolían solo de escucharlas. Si cerraba los ojos, podía sentir el dolor de todos estos años, de todo el peso que había tenido que soportar. De todas las oportunidades que dejó escapar de ser feliz.

—¿Por eso no querías tener nada conmigo?

Oliver arqueó sutilmente los labios en una pequeña sonrisa, en su primera pequeña sonrisa de aquella noche. Aunque fuese más bien melancólica.

—No podía, no me sentía con derecho de tener la felicidad que él no podía tener. —Hizo una pausa para cogerme las dos manos entre las suyas de nuevo—. Pero tú conseguiste hacer que me olvidara de él por una vez en mi vida. Y empezara a pensar en mí, por un momento incluso creí que quizás sí que merecía ser feliz.

Mis dedos recorrieron la palma de su mano, hasta entrelazarse de nuevo con los suyos.

—Pero entonces descubriste quién era.

Oliver asintió.

—Pensé que el karma existía y que eso me pasaba por pensar en mí. Te había visto en fotos, pero no te reconocí hasta que dijiste lo del tatuaje.

—Tendrías que habérmelo contado —susurré.

—Prefería que me odiaras por ser un capullo que por mi pasado.

—Un pasado que no era del todo verdad.

La comisura de sus labios se arqueó hacia arriba.

—Eres la persona más cabezota que conozco. No puedo creer que hayas hecho todo esto por mí.

—Y muchas más cosas que no sabes. Entre ellas algunas ilegales.

Sus cejas se arquearon y en su expresión empecé a ver al Oliver de antes. Ese Oliver curioso e impertinente que me había enamorado hasta las trancas.

—Muero de intriga.

Amplié mi sonrisa, sintiéndome como si hubiera ganado una pequeña batalla.

—Te lo explicaré si me respondes con sinceridad.

Me alcé sobre las puntas de mis pies y acerqué mi rostro hasta que nuestras narices chocaron. El cuerpo de Oliver volvió a tensarse al sentirme y sentí viajar la electricidad por el espacio que dejaban nuestros labios.

Oliver tragó saliva y asintió.

—Me has dicho que pensabas que no merecías ser feliz —susurré casi rozando sus labios— ¿Crees que ahora puedes serlo?

Sus manos rodearon mi cintura y me atrajeron hacia él hasta pegarme por completo a su cuerpo y esconder su cabeza en mi cuello. Tuve que inclinar mi cabeza un poco hacia atrás para obligarlo a mirarme a la cara de nuevo.

—Aún no estoy seguro de merecerlo. —Oliver alzó una de las comisuras de sus labios tras decir aquello y a mí se me aceleró un poco más el corazón—. Pero creo que lo puedo llegar a ser si tú cumples tu promesa.

—¿Qué promesa? —contesté, con su misma entonación.

Su sonrisa se amplió justo antes de acercarse a un milímetro de mis labios y responderme:

—La de entrar en mi piso y quedarte para siempre.

Sonreí y dejé que mis labios se fundieran con los suyos en un nuevo beso lleno de esperanza. Sabía que no sería fácil, pero es que nunca había dicho que no me gustaran los retos.

—Tengo que volver a Madrid a terminar las prácticas, pero luego te prometo que volveré y cumpliré mi promesa.

Sus ojos brillaron y sus manos volvieron a apretarme la cintura.

—Te he estado esperando toda mi vida —susurró apoyando su frente sobre la mía—. Puedo esperar un poco más.

Me rodeó con los brazos y mi mirada subió hasta el cielo. Era la primera vez que veía un cielo tan estrellado en esa ciudad, pero lo que me impactó, lo que me sanó el alma, fue ver la Osa Mayor brillando para nosotros.

Sonreí, apretándome más al cuerpo de Oliver, y dejé que una lágrima bajara cicatrizando poco a poco hasta perderse en el susurrado «gracias» que entonaron mis labios.

Epílogo

Oliver

—Te veo más feliz que de normal.

Alcé la mirada hacia los ojos de mi madre, que me miraban con un brillo de picardía.

—¿A dónde quieres llegar, mamá?

—¿Hoy no llega Noela?

Dejé que la comisura de mis labios se elevara por voluntad propia, mientras fijaba mi mirada en la bolsa que estaba preparando.

Desde que Noela se había ido, yo había vuelto a mi piso, pero cuando podía, venía a dormir a casa de mi madre para estar con ella. Me daba la sensación de que había perdido todos esos años en los que la sombra de Dylan me perseguía. Y tenía la necesidad de recuperar el tiempo perdido.

Era como si, aquella presión que sentía, no me hubiera dejado ser yo mismo, como si fuera un esclavo al que solo se le permitía sobrevivir. Y, con aquella liberación, empecé a ser yo.

Me reí al pensar en ella de nuevo, y en cómo me había cambiado la vida aquella loca que me persiguió por las calles y que me sacaba de mis casillas.

A raíz de aquello, descubrí cuáles eran mis sueños, qué es lo que quería hacer con mi vida y con quién quería compartirla. Sobre todo, con quién quería pasar todos los segundos de lo que me quedase de vida.

Habían pasado tres meses desde la noche que cambió mi vida. Noela se fue al día siguiente para cumplir la promesa con su hermana y me dejó tiempo para que yo entendiera que podía ser feliz.

Aunque, para ser sincero, en cuanto la vi marcharse por enésima vez a Madrid, supe que no necesitaba mucho más tiempo para saber que la quería en mi vida. Qué digo. Lo supe en el primer momento en el que irrumpió en mi vida y me la puso patas arriba. 

Así que, después de tres meses que se me habían hecho como tres años, volvía y esta vez, sin fecha de caducidad.

—¿No me vas a contestar?

—Me voy, mamá —sonreí, mientras le daba un beso en la mejilla y me dirigía hacia la puerta.

—Eres un sinvergüenza —me soltó con una sonrisa que indicaba todo lo contrario a lo que habían dicho esas palabras.

Ella también había cambiado, parecía mucho más feliz y relajada. Y eso me hacía también feliz, ella más que nadie se merecía recuperar el tiempo perdido.

Bajé de mi moto y recorrí ese camino que había hecho durante tanto tiempo, todos los viernes, pero que ahora lo hacía de una forma diferente. Ahora no sentía aquel peso en mi pecho que me ahogaba a cada paso. Ahora me sentía liberado. 

Me senté delante de su nombre y dejé el ramo de margaritas donde retiré las hojas secas de la anterior. Pasé mis dedos por el relieve de su nombre y suspiré. No había vuelto desde hacía más de tres meses.

—Sé que nunca fuimos amigos. Yo detestaba haberme ido de Barcelona y tú no querías una familia que no fuera la que ya tenías. Pero ahora me hubiera gustado conocerte. Aunque en el fondo creo que nos hubiéramos odiado por estar enamorados de la misma chica. —Me reí como un idiota al pensar en ella—. No pude hacer nada para salvarte, pero quiero darte las gracias por salvarme a mí.

Saqué el teléfono de mi bolsillo y comprobé que iba bien de tiempo. No quería llegar tarde al aeropuerto. Pero, antes de levantarme, volví a rozar con mis yemas de los dedos su nombre.

—Te prometo que la voy a cuidar toda la vida, como lo hubieras hecho tú.

Y, casualidades o no, sentí como una brisa de aire me erizaba la piel de mi cuerpo, llenándome de paz.

Mi teléfono no había parado de vibrar desde que había aparcado, no había mirado quién era porque sabía, de sobra, que era ella. Desesperada por verme. Y, quizás, ese era el motivo por el que no había podido ocultar mi sonrisa ni queriendo.

—¿Me ves? —pregunté, sabiendo que era imposible, porque aún estaba saliendo del parking.

—¿Dónde estás? —preguntó una voz impaciente al otro lado de la línea.

—Al lado del hombre con sombrero.

—Aquí no hay ningún hombre con sombrero. —Escuché un suplido de impaciencia y tuve que morderme el labio para retener una carcajada.

—Al lado de la señora con el perrito, la que se parece a Iria cuando se enfada.

Si cerraba los ojos la podía imaginar, volteando la cabeza sin parar y frunciendo el ceño de esa forma tan adorable.

—¡No hay ningún perrito! —Esta vez no pude aguantarme y me eché a reír—. ¿Dónde narices estás?

—¿Vas a patearme el trasero si no voy?

—Voy a patearte algo más que el trasero como no vengas.

Corrí y empecé a subir las escaleras mecánicas de dos en dos, no veía el momento en volver a tenerla entre mis brazos, en volver a besarla, en volver a…

Maldita sea, había estado demasiado tiempo sin verla.

—Te estoy viendo —intenté retener un jadeo de cansancio mezclado con emoción.

—A ver, ¿qué llevo puesto?

—La verdad no me he fijado, me he quedado perdido mirando ese ceño fruncido que me tiene enamorado —contesté con sorna y una pizca de verdad.

—Eres un mentiroso.

—Pensaba que era un pervertido.

—Eso también.

—Un usurpador…

—Bueno…

—El chico más irresistible que has conocido en tu vida…

Por fin la hice reír.

Quizás ese era el sentimiento más gratificante que había tenido en mi vida, el escuchar cómo sus carcajadas envolvían mis sentidos y me llevaban a algo así como al paraíso.

—Eres muy tonto, lo sabes, ¿verdad?

Me reí al entrar a la zona de llegadas del aeropuerto. Y por fin, la vi.

—Lo sé.

Noela estaba de pie, apartada de la multitud, buscándome con la mirada. Llevaba un jersey fino turquesa, con los hombros descubiertos y unos pantalones que le marcaban toda la silueta. Sentí palpitar la yema de mis dedos al repasar su cuerpo con mis ojos. Se había cortado el pelo por los hombros y, por un instante, me pareció distinta. Pero no por cómo iba vestida, ni por su corte de pelo. Era algo que iba más allá y que solo nosotros dos podíamos ver.

Sonrió al verme aparecer entre la multitud y corrió para abrazarme. Pasé mis manos por debajo de sus muslos hasta levantarla del suelo. De un salto, rodeó mi cadera con sus piernas y unió mis labios con los suyos en un beso impaciente. Noté su piel debajo de aquel pantalón ajustado y volví a sentir aquella sensación de electricidad por todo mi cuerpo que tanto había echado de menos.

Joder, cómo la había echado de menos.

—Al final te has hecho de rogar —solté al dejarla caer suavemente en el suelo.

—Las prácticas se alargaron un poco —respondió, sin soltar sus manos de mi cuello.

—Demasiado —me quejé, volviéndome a acercar a sus labios, esta vez mucho más lento, degustando ese instante antes de un beso deseado.

—Estoy de acuerdo contigo.

—Ya era hora.

Nuestras narices chocaron y nuestras bocas se buscaron hasta encontrarse de nuevo.

Habían sido los tres meses más largos de la historia, más incluso que cuando intentaba olvidarla sin éxito.

Sus manos se entrelazaron por detrás de mi cuello, y yo clavé mis dedos en su cintura, notando todo su cuerpo contra el mío. Esa tela era demasiada fina y yo llevaba demasiado tiempo sin tocarla.

—Noela —jadeé, alejándome de forma prudencial—, vámonos ya al piso o soy capaz de hacerte el amor aquí mismo.

Plantó un beso rápido en mis labios y nuestras manos se entrelazaron de una forma tan íntima, que daba vértigo.

Pero no un vértigo malo, no un vértigo de los que dan miedo.

Un vértigo de los de «joder, que suerte tengo».

Abrí la puerta de mi piso de la forma más silenciosa posible para que no nos escuchara nadie. Sabía que Iria me la robaría si se enteraba de que ya había llegado y la quería para mí, al menos unas horas. Quizás por eso la había mentido y le había dicho que el vuelo salía con retraso.

Iria me mataría, pero valía la pena. Vaya si valía la pena.

—Este es el comedor con cocina —comenté entre sus labios, como si fuera la primera vez que veía el piso.

—Precioso —contestó sin ni siquiera disimular en desviar la mirada.

—Este es el sofá donde casi se aprovecha de mí una chica borracha.

Noela soltó una risa entre mis labios, pero no dejó de agarrarme del cuello para que no me separara de ella.

Joder. Cómo la quería.

—Pobre insensata —murmuró entre otra serie de besos que me estaban enloqueciendo.

Avanzamos a trompicones hasta mi habitación, nuestra habitación, mientras sus manos me subían con ansias la camiseta y yo conseguía desabrochar los botones de ese pantalón que le sentaba tan bien.

—Esta es la única habitación —susurré en su oído, mientras mis manos subían el borde de su jersey y me dejaban espacio para recorrer las yemas de mis dedos por toda su piel erizada—. Con una única cama.

—Creo que es mi parte favorita.

Sonreí y la llevé hasta dejar que su espalda cayera en el colchón. Mi cuerpo volvió a juntarse con el suyo y nuestras piernas se entrelazaron en el mismo momento en que mis labios recorrían su cuello. Noela soltó un gemido que me encendió el cuerpo entero y subí mi boca, dándole pequeños besos a su paso, hasta llegar de nuevo a sus labios, esos labios que me volvían loco.

Como ella, ella me había vuelto loco, desde el primer momento en que la vi. Recordé ese día como si fuera ayer; había sido un día de mierda, vagaba por la calle porque ni siquiera tenía ganas de volver a casa y entonces sentí como alguien no me quitaba el ojo de encima.

Recordé su cara al descubrirla y cómo había empezado a latir mi corazón frente aquella extraña adrenalina. Desde ese día, Noela se convirtió como en una droga de la que no quería dejar de ser adicto. 

Me quedé a unos centímetros de su rostro, para poder apreciarla con esa luz, con esa magia. Para creerme que volvía a estar allí, en mi cama. En mi vida.

—Nunca hubiera pensado que podría llegar a ser tan feliz —confesé con un hilo de voz, acariciando su mandíbula con mis dedos.

Sus labios se arquearon con una sonrisa.

—Te quiero, Oliver.

Aquellas palabras me recorrieron el cuerpo de una forma inexplicable. La forma en la que pronunciaba mi nombre junto a aquellas dos palabras que tanto miedo me daban me aceleraba el corazón.

—Estás perdiendo el hábito de llamarme de cualquier forma que no sea por mi nombre.

—No te acostumbres…

Posé mis labios encima de los suyos y, con una sonrisa, contesté:

—Eh, que me encanta escuchar mi nombre de tu boca.

Noela sonrió y, con una mirada perversa, añadió:

—Oliver…

Seguía sin creerme que aquello fuera real, que por fin podía ser feliz sin ninguna carga, sin el recuerdo borroso de algo que me obstaculizaba hasta la respiración.

Podía ser feliz y encima con ella, la chica que me sacaba de mis casillas, que se enfrentaba a mí si hacía falta, que odiaba perder en los juegos de mesas y que se picaba con demasiada facilidad. La misma que me rodeaba con sus brazos, la misma que se daba cuenta cuando volvía a estar un poco en mi pozo y la misma que usaba toda su artillería para hacerme salir de él.

Cerré los ojos y al volver a abrirlos, me encontré con los suyos, que me miraban con el ceño ligeramente fruncido. Me reí al ver su expresión y le besé la punta de la nariz y la comisura de sus labios.

Sus labios impactaron contra los míos en un nuevo beso profundo y feroz. Necesitaba más, mucho más, pero justo cuando levanté su camisa ligeramente hacia arriba, se incorporó y agarró mi rostro con sus dos manos.

—¿Te acuerdas de lo que me confesaste? —fruncí el ceño, habíamos hablado de tantas cosas que ahora mismo no caía en a qué se refería—. Aquello sobre tu tatuaje.

Levanté las cejas, recordando la noche en la que había saltado a mi balcón para salvarme. Me había tatuado aquella constelación solo porque era lo único de lo que me acordaba de él y era mi recordatorio de que no podía vivir una vida que pensaba que había arrebatado.

Noela se apartó un poco de mí, y arrastró la manga de su jersey hasta enseñarme la piel clara de su antebrazo, donde se había tatuado la misma constelación.

—Sé que fue el tatuaje que se hizo Dylan por mí, y que fue un símbolo que me recordaba a él. Pero, un día cuando estaba en Madrid, vi otro cartel donde estaba esta constelación dibujada y… pensé en ti. Pensé en ti y en aquella noche en la que me explicaste la historia de esta constelación. Pensé en ti y solamente en ti.

—Noela… —Acerqué mi frente a la suya, hasta pegarla y sentí como su pecho subía y bajaba por los nervios.

—Quiero que al mirar tu tatuaje deje de dolerte, que, cuando lo veas, pienses en nosotros y en esa canción que compartimos una noche del mejor verano de nuestras vidas.

Me separé de ella y posé mis labios sobre su tatuaje, sintiendo como erizaba su piel bajo mis labios.

—Noela —murmuré, subiendo mi mirada de nuevo hasta sus ojos.

—¿Qué?

Y entonces lo sentí, sentí la magia de poder cerrar las heridas para siempre bajo una cerradura de siete estrellas.

Acerqué mis labios a los suyos, en otro beso sentido y, entre sus labios, susurré:

—Te quiero.

FIN

Agradecimientos

Llego a este momento emocionada. No puedo creer que Setestrelo esté en vuestras manos ahora mismo, sobre todo cuando pienso cómo llegó la idea a mi vida.

Antes de irme por las ramas, que es algo muy habitual en mí, quiero darte las gracias a ti, que has querido dar una oportunidad a esta historia. Entre tantas novedades maravillosas, me siento muy afortunada de que hayas elegido la mía. Gracias de corazón. Por segundo lugar tengo que hacer mención especial a mis mejores amigas, Marina y Carla que llevan aguantándome des del colegia e instituto respectivamente (Después de dos libros ya tocaba, ¿no?) Este libro habla del destino y de amistades que son familia. Eso sois vosotras para mí (ya lo sabéis). Gracias por escuchar mis rayadas sobre este libro, por alegraros con cada pequeño paso que doy y por estar, sin juzgar. Con vosotras dos me

siento en casa.

Gracias a mi hermana, Helena, por ser mi «Álex» personal. Por inspirarme con nuestra relación entre hermanas tan auténtica, por enseñarme a ser un poco mejor cada día, por los momentos en que no necesitamos palabras para comunicarnos y por regalarme todos esos momentos tan cómplices que guardaré toda mi vida en un rincón de mi corazón.

Gracias a Estefanía, Carmen, Marta, Sofía e Isa por acompañarme en este camino y convertirse en auténticas fans cada vez que enviaba algún avance.

A Gema, por apoyarme en todo, por leer esta historia tantas veces para ayudarme a que quede perfecta y por todos los podcast matutinos.

Gracias a Elena, por enseñarme que hay personas bonitas en este mundillo que brillan con luz propia. Por los consejos, por los ánimos y por ese café pendiente.

Gracias a mi correctora, Celia, por tener una paciencia santa conmigo y por darle tanto amor a mi manuscrito. Sin ti no sería una realidad.

Gracias a Mireya, la ilustradora de esta portada. La primera vez que pensé en una portada para esta historia, pensé en el balcón y en ellos dos ahí. Mireya ha sido capaz de darle magia a esa vaga idea y hacer que supere mis expectativas. Gracias por todo el amor que le has puesto.

Gracias a Marc, mi compañero de vida. Por leerse absolutamente todos mis borradores antes que nadie. Por emocionarse, por tener la paciencia de que le interrumpe la lectura para preguntarle mil veces por qué se ríe, por escuchar con todos sus sentidos cada idea, por impulsarme a aspirar alto, por ser el abrazo que necesito cuando mi mundo se tambalea y el síndrome del impostor amenaza con quedarse, por creer que llegaré lejos, por ser el compañero de vida perfecto.

Y, por último, a Gerard. El Dylan de esta historia. Aunque lo nuestro no fue una historia de amor, fuiste uno de mis mejores amigos des de los cuatro años. Por todas esas canciones que cuando suenan, me recuerdan a ti, por volverte inmortal en mi memoria. Porque, aunque a día de hoy no sé si fueron sueños o viniste a verme de verdad, sé que con esta historia, dejo un poco de ti para la prosperidad. T’estime, t’estimo, t’estim.

GRACIAS

Lista de reproducción

Ghostin - Ariana Grande Boys don’t

cry - Grant-Lee Phillips

Forever Young - Alphaville

The sounds of silence - Simon & Garfunkle

Feel so close - Calvin Harris

Por qué te vas - Lou Cornago cover

Setestrelo - Berrogüetto

Quema - Alex Palomo

Never ending story acoustic - Kaiak

Anything could happen - Ellie Goulding

que pasa? - Ariadna

Dancing with your ghost - Sasha Alex

Sloan Ser, estar, aparecer - Rayden, Covi

Quintana Sonaer - Eva B

Champagne problems - Taylor Swift

Déjenme llorar - Carla Morrison

If i die young (Glee version)

Madrid sin ti – Niña polaca

La senda del tiempo - Celtas cortos

Me mata(s) - Noan, Alex wall

Akureyri - Aitana, Sebastian Yatra

Cuanto más - Casero

Por si apareces - Alice Wonder

Play with fire - Sam Tinnesz, Yacht Money

I miss you, i’m sorry - Gracie Abrams

En el aire - Samuraï, Leo Rizzi

Si quieres - Cariño

M-40 - Bely Besarte