Lord Vanidoso

SERIE
Lords escoceses 4

Sarah Valentine

Prólogo

David

—No lo hagas, te lo ruego —le suplico de rodillas y con la cara anegada de lágrimas.

Justo en ese momento, veo cómo suelta sus manos del marco de la ventana y empieza a caer.

Me levanto tan rápido como puedo y me asomo a la ventana tratando de agarrarlo.

Pero no llego a tiempo.

Se precipita hacia el suelo en caída libre.

Lanzo un hondo grito que me desgarra la garganta, con la certeza de que he llegado tarde.

Demasiado tarde.

1

Sophie

A mi madre siempre le gustaron las rosas amarillas, por eso al elegir las flores que ahora descansan sobre su ataúd tuve claro cuáles debían ser. Bajo una espesa capa de lluvia, veo cómo la caja de roble oscuro desciende hacia el fondo de la tumba excavada en la tierra, sobre la caja el ramo de flores amarillas desciende junto al cuerpo frío e inerte de mi madre.

Sin poder contener las lágrimas, con el paraguas negro, tan negro como mi pena, en mi mano izquierda, me acerco hasta la tumba, me agacho y tomo un puñado de tierra húmeda y lo tiro sobre el ataúd. Lanzo un hondo suspiro y vuelvo junto a mis dos primas, la única familia que me queda, que lloran lanzando hipidos que amortiguan el ruido de las gotas sobre nuestros paraguas.

Al funeral he venido con Nora, mi mejor amiga, y aquí nos hemos encontrado con Kim y Brenda, mis primas, además de otros amigos y conocidos de mi madre que, como nosotras, han venido a darle el último adiós. Ariel, mi pareja durante estos tres últimos años, no ha aparecido. Hace unos días me dejó. Rompió con todo, se marchó de casa con una maleta llena de su ropa, esgrimiendo como único motivo de nuestra ruptura que se iba a vivir a Australia a surfear y hacer así realidad su sueño. Por lo visto yo nunca he formado parte de sus sueños, ni pasados, ni presentes y, mucho menos, futuros. Así que se marchó, sin cerrar la puerta de casa y sin mirar atrás. Parece que no le ha importado demasiado todo lo que hemos vivido y compartido durante los tres años en los que hemos estado juntos.

Mientras observaba la puerta entreabierta que Ariel no se había parado a cerrar y sin poder dar crédito aún a lo que acababa de pasar, no pude hacer nada más que cerrar la puerta tras su marcha.

Supongo que esta última semana ha sido bastante loca como para poder asimilar todo esto, porque por si este primer shock no hubiera sido suficiente, el mismo día en el que Ariel se marchó, mi madre entró en coma y cinco días después su corazón dejó de latir. Ha sido tan rápido, que continúo creyendo que todo esto es una pesadilla de la que no consigo despertar.

Haber perdido a Ariel y a mi madre prácticamente a la vez, las personas que durante los últimos años han sido los únicos dos pilares a los que yo me agarraba, me ha dejado vacía, rota y sin ilusión. Por eso, me gustaría que ahora sonara el despertador y al abrir los ojos todo hubiese acabado y empezase un nuevo día. Así, después de apagar la alarma y darle un beso de buenos días a Ariel, me prepararía un poco de avena con fruta de desayuno y después cogería mi Vespa para irme a la playa y dar mi primera clase de surf de la jornada. Sin embargo, nada de eso va a suceder, porque ahora lo único que me queda es el surf y el recuerdo de mi madre y su casa por vaciar.

2

Sophie

Soy adoptada. Mis padres siempre me han contado que fui un regalo inesperado. El día que mi padre cumplió cincuenta años, recibió una llamada de la oficina de adopción para decirles que había una bebé de unos días de vida para ellos. Mis padres, que llevaban años esperando a que se diera el milagro de que pudieran tener un bebé en casa, no dudaron ni un momento en quedarse conmigo, a pesar de que, como ellos decían, eran demasiado mayores para ser padres. Gracias a ellos, Michael y Linda, tuve una infancia maravillosa, llena de caprichos, buenos colegios y mucho amor.

A pesar de que tuve todos los caprichos, desde pequeña siempre quise saber quiénes fueron mis padres biológicos y por qué me dieron en adopción. Sin embargo, mis padres nunca pudieron darme una respuesta a mis incansables preguntas, porque ellos tampoco disponían de esa información. Según me dijeron, la oficina de adopciones era muy opaca a la hora de transmitir información sobre los padres biológicos de los niños que tenían.

Nunca me importó que mis padres fueran mayores cuando me adoptaron, hasta que mi padre murió cuando yo acababa de cumplir los quince y tuve que pasar buena parte de mi adolescencia sin él. Ahora que tengo veintiséis acaba de morir mi madre, por lo que me queda por delante toda una vida de orfandad.

Ahora, que ya sé que ninguno de los dos está ni volverá, me toca a mí encargarme de su casa. Soy la dueña del lugar en el que me crié, como también del resto de sus propiedades, por lo que ha llegado el momento de vaciarla de sus recuerdos y de su rastro. Así podré alquilarla y «tener una vida más tranquila» como repetía mi madre que debería hacer cuando ella ya no estuviera.

Por suerte, después de morir mi padre, mi madre y yo dimos a la beneficencia la mayoría de sus cosas, aunque también guardamos recuerdos de él, igual que tengo pensado hacer con los de mi madre.

Tras cerrar la puerta, voy hacia la cocina a buscar bolsas para empezar a poner ahí la ropa de mi madre. Subo las escaleras hasta la primera planta, donde están las habitaciones. Entro al dormitorio de matrimonio y abro las cortinas para que entre la luz del sol. Después de casi una semana de lluvia, hoy el día está muy soleado, por lo que decido abrir las ventanas y disfrutar del aroma del mar, mientras observo la playa que está justo a los pies de la casa. Tras gozar del aroma a salitre, voy a la zona del vestidor y empiezo a llenar sacos de basura.

Cuando consigo dejar el vestidor vacío, me acerco a la cómoda que está frente a la cama. En esos cajones mi madre guardaba sus cosas más privadas y personales. Recuerdo que siempre me prohibía husmear en ellos incluso de adulta. Dibujo una sonrisa en mis labios mientras niego con la cabeza al pensar lo que diría ahora que voy a tener que sacar todo lo que hay en los cajones y descubrir sus más ocultos secretos.

Mientras continúo llenando bolsas para la beneficencia, me pregunto qué es lo que mi madre tenía tanto interés en ocultar en estos cajones, porque no encuentro mucho más que ropa interior, alguna libreta manuscrita, pañuelos de tela pulcramente planchados y poco más. Al llegar al último cajón, pienso en sacarlos todos, por si se había colado algo tras ellos. Cuando extraigo los seis cajones, me pongo de rodillas sobre la alfombra y me agacho para mirar al fondo del mueble. La verdad es que no veo nada, porque la madura es oscura, así que enciendo la linterna de mi teléfono para poder repasar bien el fondo y es justo en este momento cuando en la madera trasera veo un sobre de papel oscuro. Arrugo el entrecejo extrañada y estiro el brazo para alcanzarlo. Me cuesta arrancarlo, porque en ese mismo momento descubro que está pegado a la madera trasera con cinta adhesiva. Tiro del sobre tratando de no romperlo hasta que finalmente puedo hacerme con él. El sobre está cerrado, por lo que me levanto del suelo para buscar un abrecartas o algo que me ayude a abrirlo sin romper lo que sea que haya dentro. Si mi madre lo tenía tan escondido, supongo que este sobre debe contener dinero para una emergencia o por si se le olvidaba la contraseña de la caja fuerte, vete tú a saber. Busco con la mirada unas tijeras o un abrecartas por la habitación, pero ni rastro de ninguna de las dos cosas, así que con el sobre entre las manos bajo a la planta inferior, al despacho que utilizaba mi padre. Cuando llego, tengo que encender la luz de la mesa, porque las contraventanas están cerradas y todo está oscuro. Me siento en la butaca de piel frente a la mesa y tomo el abrecartas que hay en el primer cajón. Abro con cuidado la carta llena de intriga por lo que mi madre guardó dentro de este sobre, que por el aspecto parece que es antiguo.

Querida Sophie,

Hoy te escribo con el corazón lleno de amor y los ojos nublados por las lágrimas, mientras te sostengo en mis brazos por lo que temo que será la última vez en mucho tiempo que pueda hacerlo. Eres tan pequeña, tan perfecta y el amor que siento por ti es más grande que todo el dolor y la incertidumbre que me rodea en este instante.

Soy tu padre, Ronald Murray, y aunque apenas hace unos días que has llegado al mundo, quiero que sepas que tomar la decisión de dejarte ir es la más difícil que he tenido que tomar en mi vida. Acabo de perder a tu madre, la mujer de mi vida, y el vacío que ha dejado su ausencia en mi corazón es inmenso. Ella te habría amado con todo su ser, igual que yo.

Ahora me encuentro en un país que no es el mío, sin recursos ni la estabilidad que mereces. Quisiera poder ofrecerte un hogar, seguridad y todo el amor del mundo, pero me temo que, en este momento, soy incapaz de darte la vida que mereces. Por eso, he tomado la difícil y dolorosa decisión de confiarte a una familia que pueda darte todo lo que yo no puedo.

No hay un solo segundo en el que no sienta el dolor tremendo que me provoca haber tomado esta decisión, pero lo hago porque te amo más de lo que soy capaz de expresar con palabras.

Te pido perdón por no estar a tu lado para verte crecer, aprender y convertirte en la maravillosa persona que estoy seguro que serás. Sin embargo, albergo la esperanza de que, algún día, cuando estés lista y si lo deseas, busques saber más sobre tus raíces y sobre mí.

Si ese día llega, y quieres conocerme o simplemente saber más sobre tu madre y el amor que nos unió, por favor, búscame. Estaré en Inverness, Escocia, en la dirección que encontrarás al final de esta carta. No importa cuánto tiempo pase, siempre estaré esperando la oportunidad de explicarte todo en persona, y quizás, si me lo permites, formar parte de tu vida.

Con todo mi amor y esperanza de volver a estar juntos,

Ronald Murray

Harth RD, 87

IV3 1BC Inverness

Reino Unido».

Leo y releo el texto sin dar crédito al contenido de esta carta. Siento el corazón latir desbocado en medio de mi pecho. Quiero llorar, pero estoy tan sorprendida, que parece que mis lágrimas se aferren a mis lagrimales. Niego con la cabeza con incredulidad. ¿Es esta carta real? Debe serlo, por qué sino mi madre la tendría oculta en el recóndito lugar donde la he encontrado. Pero ¿por qué mi madre ha tenido oculto durante toda mi vida este gran secreto que finalmente se ha llevado a la tumba? ¿Cómo han podido ser mis padres tan egoístas y no pensar en que yo tenía el derecho de conocer mis orígenes? ¿Cuál era el temor de mis padres? ¿Pensaban que quizá si conocía a mi padre biológico los acabaría abandonando a ellos?

Me muerdo el labio inferior con tanta fuerza que empiezo a notar el sabor metálico de la sangre. Echo la cabeza hacia atrás y descanso la espalda en el respaldo del butacón de piel.

Abro Google Maps en mi teléfono y escribo la dirección que aparece en la carta, para comprobar si existe. Un segundo después compruebo que la calle Harth RD es real y que en el número 78 hay una casa de color blanco rodeada por un modesto jardín. Trago saliva e intento respirar hondo para calmar mi acelerado corazón. Cierro la aplicación de Google y abro el navegador y escribo «vuelo a Inverness desde California». Un par de minutos después compro un billete con destino Inverness para tres días después.

3

Sophie

Sophie: «Tía, ¿puedes pasarte esta tarde por mi casa?».

Nora: «Claro, cuando salga del curro. Estaré por ahí a eso de las cinco ¿Pasa algo?».

Sophie: «Tengo que contarte algo importante».

Nora: «Joder, tía, qué intriga…».

Sophie: «Tranquila, solo es que prefiero contártelo en persona».

Nora: «Pero ¿estás bien?».

Sophie: «Sí, tranquila».

Nora: «Valeeeeee. Nos vemos luegoooo».

Desde que ayer descubrí la carta de mi padre biológico, no puedo dejar de pensar en lo que me encontraré cuando llegue a Inverness. Trato de mantenerme ocupada vaciando la casa de mis padres, aunque la rabia y la impotencia por pensar cómo me han engañado durante toda mi vida al ocultarme la carta, me hace sentir estúpida. ¿Cómo han podido vivir sabiendo que me estaban negando la verdad cada vez que les preguntaba si sabían algo de mis padres biológicos? ¿Qué temían? ¿Creían que les abandonaría? Lloro de impotencia mientras continúo vaciando armarios. Ahora mismo no me fijo demasiado en lo que hago, porque me siento tan mal y tan engañada que me importa bien poco guardar más o menos recuerdos de ella. ¿Cómo han podido ocultarme algo tan importante?

Paso la mañana recogiendo y tirando cosas. A la hora de la comida, como un sándwich que me preparé esta mañana y sobre las cuatro me voy a casa, habiendo prácticamente acabado de vaciar toda la casa. De hecho, solo me queda por recoger las cosas de la cocina, pero creo que la dejaré tal y como está por si los futuros inquilinos quieren aprovechar alguna de las cosas de mi madre.

Al llegar a casa, me voy directa a la ducha para liberarme del sudor y del polvo que impregna mi ropa y mi piel. Bajo la ducha me froto con fuerza el pelo y la piel, en un intento de lograr que todo el enfado y la rabia que me invaden se vayan por el sumidero de la ducha. Sin embargo, mientras me seco con el albornoz continúo notando esa pesada piedra en medio de mi pecho.

Al salir de la ducha, pongo agua hervir para preparar el té que nos tomaremos y justo cuando el hervidor empieza a pitar, Nora llama a la puerta.

—Lo largo que se me ha hecho el día por tu culpa —me dice mi amiga mientras nos abrazamos.

—Vaya, lo siento —le digo torciendo el gesto.

—Déjate de lo siento y cuéntame qué sucede —me apremia sentándose en el sofá.

—Estaba preparando un té, ¿quieres uno?

—Ay, sí, por favor —me responde mientras se quita la chaqueta y la deja sobre su bolso encima del mismo sillón donde se ha sentado.

—Pues, aquí lo tienes —le advierto poniendo las dos tazas en la mesa que tiene a su lado.

—Bueno, siéntate y empieza a contarme —me dice dando golpecitos a su lado.

—Tía, es muy fuerte… —Me aclaro la garganta antes de continuar—. Ayer empecé a vaciar la casa de mi madre.

—Me podrías haber avisado y te hubiera echado una mano —añade Nora encogiéndose de hombros.

—Bastante tienes tú con tu curro en la guardería —respondo moviendo la mano quitándole importancia.

—Continúa… —me insiste soltando un resoplido.

—Vale, voy al grano y te lo cuento de golpe —le digo con convicción—. En la cómoda de la habitación de matrimonio encontré una carta…

—Ostras, ¿en serio? Esto parece una peli de misterio —me interrumpe mordiéndose el labio inferior.

—Pues resulta que esa carta era ¡de mi padre biológico!

—¿En serio?

—Sí…

—¿Y qué dice esa carta? —me pregunta con curiosidad.

—Pues que me dio en adopción porque mi madre se acababa de morir y él no tenía recursos para mantenerme, además tampoco era de aquí y…

—¿De dónde es?

—De Inverness, Escocia.

—¿Un highlander? ¡Qué bueno! ¡Eres escocesa! —se ríe tratando de quitar hierro al asunto.

—Sí, eso parece —le respondo encogiéndome de hombros.

—Ahora entiendo lo de tu pelo pelirrojo —bromea de nuevo.

—Y ¿sabes lo mejor?

—Ay…

—En la carta me daba su dirección y tengo un billete de ida a Inverness para pasado mañana —le suelto de golpe y me encojo de hombros.

—¿En serio? ¿Y el curro? —me pregunta arrugando el entrecejo.

—Hoy pensaba llamar a mi jefe para decírselo, pero al final se me ha hecho tarde y…

—¿Cuándo se lo piensas decir?

—Mañana, no tengo mucha más opción…

—Se va a cabrear —resopla Nora.

—Me da igual, yo me voy a ver a mi padre y a conocer mis orígenes.

—¡Bien dicho!

—Sé que ahora mismo irme a la aventura a Escocia puede sonar a locura, pero eso es precisamente lo que siento después de lo de mi madre y de Ariel, por no decir lo mal que me siento por enterarme así de que mi padre biológico quería conocerme y mis padres, a pesar de saberlo e incluso tener una carta de él donde lo dice, siempre me dijeron que no sabían nada de él…

—Es muy fuerte, Sophie —me dice mi amiga tomándome de las manos.

—Sí, lo es… Por no hablar de lo mal que se ha portado Ariel… Ni ha venido al funeral de mi madre —digo bajando la mirada hasta nuestras manos unidas.

—Bah, no se merece ni que hables de él… Se ha portado fatal, como un auténtico cobarde, pero ¿sabes una cosa?

—¿Qué? —pregunto levantando la mirada hasta encontrarme con sus ojos.

—Que él se lo pierde. No sabe cuánto se ha equivocado al dejar a una mujer tan maravillosa como tú. Espero que tenga claro que no va a encontrar a ninguna otra que se parezca a ti ni de lejos…

—Seguro que sí —me río ante la efusividad de mi amiga y niego con la cabeza.

—Oye, y si dejas el curro, ¿de qué vas a vivir? —quiere saber Nora con gesto de preocupación.

—Mañana por la mañana voy a llamar a la inmobiliaria que hay aquí al lado para poner la casa en alquiler y así podré contar con esos ingresos cada mes. Además, también tengo el dinero de mis padres, así que creo que podré vivir bien sin necesidad de trabajar por una buena temporada.

—Claro que sí.

—Por cierto, si el de la inmobiliaria necesita algo y yo estoy en Escocia…

—Que me llame a mí, no te preocupes.

—Ay, ¿qué haría yo sin ti? —me abrazo a Nora y ambas nos reímos de nuevo.

4

Sophie

Cuando localizo mi asiento en el avión, suelto un suspiro al recordar que cuando compré el billete elegí ventana. Cuando vuelo, me gusta ver cómo el avión se va elevando hasta que sobrevuela las nubes que, de tanto en tanto, dejan entrever porciones de tierra o de mar desde miles de pies de altura.

Me pongo cómoda en mi butaca y observo cómo un señor, que debe rondar los 60, me saluda y se sienta a mi lado. En seguida se pone a leer The Times, por lo que no entablamos ningún tipo de conversación.

Tras el despegue, me pongo los airpods y me dejo llevar por la voz de Beyoncé. Sin embargo, mi cabeza no puede evitar volar hacia el sinfín de preguntas que no han dejado de asaltarme durante estos días sobre mi padre. Mi mayor temor es si querrá conocerme, porque tal vez, después de tantos años, haya cambiado de opinión. Quizá haya rehecho su vida y ya no tenga esa necesidad de reencontrarse conmigo. Quizá haya tenido hijos y tenga una gran familia y no tenga espacio en su corazón para mí. Quizá esté muerto…

La verdad es que no tengo ni idea de cómo habrá sido su vida, porque no sé nada de él, además de su nombre y su dirección. Evidentemente, una de las primeras cosas que hice después de saber su nombre fue buscarlo en Google, pero, por lo visto, el nombre de Ronald Murray es tan sumamente común que me resultó imposible saber cuál de todos los sujetos que tenía frente a mí en la pantalla del ordenador, podría ser mi padre.

No sé qué sucederá cuando llegue a Inverness, pero me gustaría, al menos, poder conocerlo, mirarle a los ojos y presentarme como su hija. Además, por lo que me decía en la carta, estoy convencida de que a él también le gustaría, aunque no sé qué habrá sucedido en su vida durante estos últimos veintiséis años.

Después de estar un buen rato dándole vueltas a la cabeza, saco la carta del fondo de mi mochila y la releo por enésima vez. He repetido tantas veces su nombre y su dirección que, a estas alturas, ya me los sé de memoria. Ojalá esas señas consigan reunirme con esa parte tan importante y desconocida de mi pasado.

5

Sophie

Al salir del aeropuerto, no dudo en subir a un taxi y pedirle que me lleve a la dirección que me dio mi padre. Mientras el coche avanza, intento relajarme observando el paisaje que, como esperaba, es mucho más verde y húmedo que el de California. Aunque no puedo evitar torcer la boca al ver que empieza a llover. Por lo visto, el taxista ha visto mi gesto de fastidio.

—No se preocupe, señorita —me dice con marcado acento escocés.—, que no lloverá mucho más que cuatro gotas. Escocia es así… En un solo día pasamos por las cuatro estaciones —se ríe al acabar de hablar. Yo le sonrío como toda respuesta, porque la verdad no es que me fastidie que llueva, ahora mismo lo que más me preocupa es que en unos minutos tendré frente a frente a mi padre.

Al fin, el taxi estaciona delante del número 87 de la calle Harth de Inverness. Bajo del coche después de pagar la carrera y espero a que el taxista saque mi maleta del maletero. Cuando el coche arranca, levanto la mirada para observar la fachada de la casa que tengo frente a mí. Tal y como vi en Google Maps es una casa pequeña de dos plantas y está rodeada por un modesto jardín cercado por una valla de madera blanca. Las gotas de lluvia continúan cayendo, así que me ajusto la chaqueta y me coloco el pelo con la mano libre, mientras la otra carga con el peso de mi maleta. Lanzo un profundo suspiro y camino hacia la puerta de acceso de la verja. La abro y entro en el camino de piedra que conduce hasta la puerta principal de la casa. Siento mi corazón latir con fuerza en medio del pecho y la boca reseca, así que me aclaro la garganta y me humedezco los labios con la lengua. Vuelvo a respirar hondo y pongo el dedo índice sobre el timbre, que es del mismo color blanco que la casa. Llamo una vez y aguardo. En ese instante pasan tantas cosas por mi cabeza, que el vértigo parece apoderarse de mí. Los segundos que espero a que alguien abra la puerta, me parecen eternos. Me mantengo atenta por si escucho algún ruido del interior, pero no soy capaz de oír nada además de silencio. Resoplo y me muerdo el labio inferior antes de volver a pulsar el timbre. Un, dos, tres, cuatro… Nada, no pasa nada, nadie aparece, ni escucho ningún ruido tras la puerta. Junto a la entrada hay un ventanal, me acerco a él tratando de entrever algo a través de las gruesas cortinas, pero no logro ver nada, además del estampado de la tela. Resoplo cada vez más nerviosa. ¿Qué hago? ¿Vuelvo a llamar? Parece que no hay nadie, pero y si… Llamo de nuevo y esta vez de forma más insistente. Pero todo sigue en silencio. Desanimada y decepcionada por no tener cara a cara a mi padre, aprieto el asa de la maleta y giro sobre mis pies y empiezo a caminar por el camino de piedra hacia el cercado que rodea la casa observando como las gotas de lluvia, cada vez más grandes, mojan por completo el suelo.

—¿Qué quiere? —escucho una voz de mujer a mi espalda.

—Ho-hola…—balbuceo acercándome de nuevo a la puerta de la casa dibujando una sonrisa en mis labios, mientras observo la larga y descuidada melena blanca de la mujer.

—¿Qué quiere? —repite la mujer de forma menos amable.

—¿Podría hablar con Ronald Murray, por favor? —le pregunto con la sonrisa más agradable que mis nervios me permiten poner en mis labios.

—¿Con quién?

—Ronald Murray —repito tratando de tragar saliva para humedecer mi reseca garganta.

—¿Quién es ese? —gruñe la mujer.

—Ronald Murray —repito— ¿No vive aquí?

—Aquí solo vivimos mis gatos y yo —me dice de muy malas maneras antes de cerrarme la puerta en las narices.

—G-gra-cias —balbuceo, aunque la extraña mujer ya no me escucha.

Me echo a llorar. Por lo que parece, el objetivo que me ha traído hasta aquí acaba de desintegrarse ante mis ojos. ¿Cómo voy a encontrar ahora a mi padre si la única pista que tengo de él acabo de desperdiciarla? Bajo la cabeza y fijo la mirada en la punta de mis zapatos, mientras camino sobre la piedra hasta la verja. Cuando vuelvo a estar al otro lado del cercado, no puedo contener los sollozos, porque me da igual que alguien pueda verme así. Aquí no conozco a nadie, así que… ¿qué más da?

—Jovencita… —oigo una aguda voz entre mis hipidos—. Jovencita, disculpe, ¿usted está buscando a un Murray?

Al escuchar el apellido de mi padre, levanto la mirada y la fijo en la diminuta anciana que tengo a mi lado.

—Sí, Ronald Murray —digo tratando de contener mis sollozos.

—¡Ah, Ronald!

—¿Lo conoce? —pregunto alzando las cejas.

—Claro, sus padres y él y sus hermanos vivieron en esta casa hasta hace unos veinte años —me aclara con gesto pensativo.

—¿Y ahora dónde viven? —le pregunto movida por la ansiedad.

—Bueno, los padres de Ronald murieron hace años, pero él sigue llevando la tienda de licores de su padre.

—¿Y dónde está esa tienda?

—Muy cerca. Mira, ves esa avenida que hay allí al fondo —me dice señalando con su pequeña y huesuda mano hacia nuestra derecha.

—Sí, ¿por donde acaba de pasar ese autobús?

—Eso es, pues ve hacia ella y en la tercera calle que hace esquina a la izquierda de la avenida ahí encontrarás la tienda.

—¿Cómo se llama?

—Licores Murray, jovencita —me dice con una sonrisa de labios finos y diminutos dientes.

—Pues muchas gracias, señora.

—¿Por qué lo buscas? —quiere saber la mujer ajustándose las pequeñas gafas con los cristales llenas de gota de lluvia.

—Bueno, digamos que hace años que no nos vemos…

—Vaya, pues que vaya bien el reencuentro —me responde la señora.

—Muchas gracias por su ayuda —le digo antes de empezar a caminar hacia la avenida que me ha dicho.

«Licores Murray» leo en un viejo letrero al otro lado de la calle. En ese instante, me paro frente a la tienda y la observo con detenimiento. No puedo creer que al fin vaya a ver a mi padre cuando abra esa puerta y entre en el local. Tomo aire y atravieso el paso de peatones.

Agarro con fuerza el asa de la puerta de acceso y entro con decisión y una sonrisa. Observo con atención a quien hay al otro lado del mostrador, aunque solo veo a un chico de pelo rubio. ¿Quizá sea mi medio hermano? Me acerco hasta él notando cómo me tiemblan las piernas y el peso de mi maleta.

—¿En qué puedo ayudarle? —me dice el chico con un acento escocés muy marcado.

—Hola —digo después de aclararme la garganta— ¿Está Ronald Murray?

—¿Quién pregunta por él? —quiere saber el chaval.

—Bu-bue-no, soy…—en este momento dudo de si decirle que soy su hija—. So-soy Sophie Thompson —consigo decir invadida por los nervios.

—De acuerdo, un momento, por favor —me dice el joven que desaparece tras una puerta que hay detrás del mostrador.

Noto mi corazón latiendo con fuerza en medio de mi pecho. Dejo la maleta a mi lado y me agarro los dedos entumecidos con la otra mano, mientras cambio el peso de un pie a otro. Creo que nunca he estado tan nerviosa en mi vida. Trago saliva y justo en ese instante, veo como se abre la puerta de detrás del mostrador y aparece el joven que me mira y aprieta los labios y tras él aparece un hombre muy alto y grande con el pelo pelirrojo como yo y el mismo tono de ojos, que se pone frente a mí y me mira con la misma atención con la que le observo yo a él.

—¿Sophie? —dice a media voz.

—Sí… ¿Ronald Murray?

—Sí, vienes desde…

—California y traigo esto —le digo mostrándole la carta.

—Sophie —dice con los ojos anegados y saliendo del mostrador para reunirse conmigo. Cuando está a mi lado, me abraza y yo a él —. No me lo puedo creer —balbucea entre lágrimas— estás aquí, al fin. —Llora con desconsuelo y sin dejar de abrazarme. Yo tampoco puedo contener las lágrimas y sollozamos los dos uno en brazos del otro.

No sé cuánto rato estamos así, pero no salimos de nuestro particular trance hasta que oímos la campanilla de la entrada de la puerta, que anuncia la llegada de un cliente.

—Ven, acompáñame —me pide cargando con mi maleta en una mano y con la otra toma una de las mías, para que le siga hasta la puerta entreabierta del otro lado del mostrador.

En la trastienda hay un pequeño despacho, una mesa redonda rodeada de sillas y una chimenea encendida.

—Ven, sentémonos junto a la chimenea, que vienes empapada por la lluvia —me dice poniendo dos sillas junto al fuego —¿Te preparo algo caliente?

—Sí, por favor, te lo agradezco.

—¿Un té?

—Sí —asiento observándolo con atención mientras se acerca a un estante donde tiene un hervidor y varias tazas vacías, junto a un bote de cristal lleno de sobres de té.

Con dos tazas humeantes se acerca hasta mí, me da una de ellas y se sienta en la silla que tengo frente a mí.

—¡Cómo te pareces a tu madre, Sophie! —me dice con la taza entre las manos.

—¿Sí? Me gustaría ver alguna foto de ella…

—Claro, aquí la tienes —me responde sacando su cartera del bolsillo trasero del pantalón, la abre y saca una vieja y gastada fotografía, donde aparece una mujer, vestida con un traje de neopreno y con una tabla agarrada por uno de sus brazos. Me acerco la imagen un poco más para fijarme en los rasgos de su cara y la verdad es que tiene razón, me parezco bastante a ella.

—Tienes razón —le digo sin poder dejar de observar la fotografía— ¿Cómo se llamaba?

—Alice Williams y era la mujer más maravillosa que podrías imaginar —me cuenta con los ojos brillantes.

—¿De qué murió?

—Preeclampsia…

—Lo siento —digo bajando la mirada hasta mi té humeante.

—No tienes nada que sentir, no tuviste la culpa —me responde apretando los labios.

—¿Y tú? ¿Qué ha sido de tu vida?

En ese momento, Ronald empezó a contarme que cuando regresó a Inverness, el día siguiente de darme en adopción con el corazón y el alma rotas, su padre le puso al cargo de la tienda de licores, que a partir de ese momento fue lo que le mantuvo ocupado, gracias a lo que consiguió sobrevivir de todo el dolor que lo tenía roto por dentro. Nunca volvió a rehacer su vida, porque nunca pudo volver a enamorarse de alguien como lo había hecho de Alice. Tuvo una época en la que fue de flor en flor, pero nada más. Ni tampoco volvió a ser padre. Siempre ha vivido conmigo en su recuerdo y ha mantenido la esperanza de que algún día apareciera como lo acabo de hacer.

—Mis padres adoptivos nunca me hablaron de ti. De hecho, tras la muerte de mi madre encontré tu carta de pura casualidad.

—¿Nunca te contaron cuáles eran tus orígenes? —me pregunta con gesto de incredulidad.

—Jamás —respondo apretando los labios—. Y lo peor es que siempre me repetían que no tenían ningún tipo de información sobre ti y Alice —le cuento negando con la cabeza.

—Bueno, lo importante es que ahora nos hemos reencontrado —me dice con una sonrisa tomando una de mis manos entre las suyas, después de dejar su taza vacía en el suelo —. ¿Y qué ha sido de tu vida?

—Siempre he vivido en California, muy cerca de Malibú…

—¿En serio? —pregunta con sorpresa—. Tu madre era de ahí y era una loca del surf.

—Eso me ha parecido al verla en la foto —respondo sonriente—. Pues ¿sabes una cosa? —le pregunto mientras Ronald, me mira con gesto divertido y arrugando el entrecejo.

—Soy profesora de Surf.

—¿De verdad?

—Te lo prometo, de hecho, me gustaría que me dijeras si por aquí podría surfear…

—Te tendrías que ir hacia el norte, hacia Thurso, ¿has oído hablar de él?

—Pues la verdad es que no…—le contesto encogiéndome de hombros.

—No puedes perdértelo, dicen que es el lugar donde se pillan las mejores olas de toda Escocia.

—¿Tú surfeas?

—No, ya no… Tras morir tu madre, no fui capaz de volver a subirme a una tabla. Sin la surfista más bonita de toda California, pillar olas no tenía sentido para mí…

—Lo siento…

—No te preocupes. Además, ahora el destino me ha traído a la surfista más bonita de toda California hasta Escocia, ¿qué más se puede pedir? Soy un tipo afortunado —me dice y no puedo evitar abrazarle y compartir nuestra alegría por habernos reencontrado.

6

Sophie

—Gracias por ayudarme a alquilar este coche —le digo a Ronald al salir de la tienda de alquiler de automóviles.

—En Inverness hay tanto turista que… —me responde con una sonrisa encogiéndose de hombros.

—No le restes importancia —contesto jugueteando con las llaves entre mis manos.

—¿Sabes cómo llegar a Thurso? —inquiere arrugando el entrecejo.

—La verdad es que no…—respondo divertida.

—¿Quieres que te lleve yo? —se adelanta.

—No, tranquilo el señor Google Maps me guiará —me rio.

—Pues espero que ese señor no se pierda, si no deberé de tener unas palabras con él —me sigue la broma.

—Tranquilo, estoy acostumbrada a viajar con él —le contesto guiñándole un ojo y él se ríe.

—Tienes el mismo sentido del humor que tu madre —me dice abrazándome.

—Me gusta que me hables de ella… Me hubiera gustado tanto conocerla —lanzo un suspiro.

—Ella habría sido la mujer más feliz del mundo viéndote crecer —me responde separándose un poco del abrazo para poder mirarme a los ojos mientras me habla. En ese momento, veo cómo sus ojos, del mismo color azul que los míos, se anegan de las lágrimas.

—Seguro que sí —contesto abrazándole de nuevo.

—Pero no me quiero poner triste, ¿eh? Porque hoy ha sido el día más feliz de mi vida, hija. A estas alturas pensaba que nunca podría volver a estar contigo…

—No pensemos en eso ahora, porque nos hemos reencontrado y esto es solo el principio.

—Sí, cariño, espero que de ahora en adelante podamos recuperar el tiempo perdido.

—Seguro que será así —le respondo notando cómo las lágrimas se empiezan a acumular en mis ojos—. Pero ahora no quiero llorar, porque tengo que conducir.

—Eso, hija, nada de lloros —me dice dándome un cariñoso beso en la mejilla, igual que el que yo le doy a él, para después meterme en el Opel Corsa —. Que tengas buen viaje.

—Gracias, seguro que sí —le respondo con una sonrisa, mientras enciendo el motor y ajusto los espejos deseando que no me cueste acostumbrarme a conducir por la izquierda.

—Nos vemos pronto, hija —me dice alejándose del coche para que pueda ponerme en marcha.

—Hasta pronto —le respondo sonriente justo antes de poner primera y pisar el acelerador.

Llego a Thurso a última hora de la tarde y llamo a Ronald para avisarle.

—Sophie, como he pensado que a la hora que llegarías no encontrarías nada para dormir, he llamado a unos amigos de juventud, que tienen un Bed & Breakfast muy cerca de la playa y te he reservado una habitación.

—Ay, muchas gracias, porque mientras conducía pensaba que quizá me tocaría dormir en el coche —le respondo aliviada.

—Puedes estar ahí los días que quieras, ya está todo pagado. Ahora te mando la dirección. Diles que eres mi hija.

—Pero…

—No hay peros, cariño, déjame que te regale esto para celebrar nuestro reencuentro.

—Muchas gracias, Ronald, un beso —le digo antes de colgar emocionada por su bondad y generosidad.

Mientras conduzco hacia la dirección, no puedo contener las lágrimas, feliz por haber encontrado a mi padre biológico y descubrir que es una persona tan maravillosa. Cómo me hubiera gustado haberlo conocido mucho antes y poder disfrutar de él siendo más joven. Aunque por un lado me siento mal, porque tengo la sensación de estar traicionando a mis padres adoptivos, aunque ellos al mantener en secreto la carta que me envió mi padre han demostrado un egoísmo que nunca habría imaginado de ellos. Niego con la cabeza tratando de no sentir rabia contra mis padres, pero ahora mismo no puedo evitarlo.

Después de la cena, subo a mi bonita habitación, desde donde veo el mar, y cojo mi teléfono para contarle a Nora todo lo que he vivido hoy, aunque en ese momento, para mi sorpresa, mi móvil emite un pitido y al mirar la pantalla veo que es ella.

Nora: «Tía, ¿cómo ha ido hoy?».

Sophie: «¡Ahora mismo iba a escribirte!».

Nora: «¿Has encontrado a tu padre biológico?».

Sophie: «¡Sí!».

Nora: «Ostras, ¿y qué tal?».

Sophie: «Genial. Es un hombre maravilloso».

Pasadas las doce de la noche acabamos de chatear, después de darle todos los detalles del encuentro con mi padre. No sé cómo lo hace, pero hablar con Nora siempre consigue ponerme de buen humor. Así que, apago la luz de la mesita de noche con una sonrisa en los labios y poco después me quedo profundamente dormida.

El día amanece muy soleado y despejado, el tiempo ideal para ir a buscar unas buenas olas. Me asomo a la ventana de la habitación y observo la playa y me sorprendo al ver a varios surferos cabalgando olas.

—¡Qué madrugadores son los surferos por aquí! —me digo para mí con una sonrisa.

Tras el desayuno, me preparo y voy para la playa, donde alquilo una tabla y tras acabarme de abrochar el neopreno, me meto en el mar. El agua está bastante fría pero hay un buen oleaje, por lo que puedo cabalgar varias olas imponentes. Parece que mi padre, bueno, quiero decir Ronald, tenía toda la razón al decirme que Thurso es el lugar del Reino Unido donde se pueden encontrar las mejores olas.

Mientras descanso sentada a horcajadas sobre la tabla, esperando nuevas olas, me fijo en un surfista en la orilla, tratando de ponerse de pie sobre la tabla. Me recuerda a mis alumnos, porque se nota que no tiene demasiada experiencia. Ninguna de las veces que ha intentado subirse a la tabla, ha logrado mantener el equilibrio pese a sus esfuerzos. Aparto la mirada del surfista principiante, porque se acerca una buena ola, por lo que me pongo de pie sobre la tabla para pillarla. Me dejo llevar por ella y acabo prácticamente en la orilla, por lo que decido sentarme un rato en la arena para descansar y poder observar a los demás surfistas cabalgando las olas.

—¿Cómo lo has hecho? —me pregunta el surfista novato acercándose hasta mí con su tabla bajo el brazo.

—¿Disculpa? —pregunto arrugando el entrecejo.

—¿Qué cómo lo haces para surfear tan bien? —quiere saber ahora más cerca de donde estoy sentada. Al acercarse puedo comprobar que es mucho más alto que yo, aunque eso no tiene demasiado mérito, porque solo mido un metro y cincuenta y cinco centímetros. Aunque además de su gran altura, lo que me sorprende es la intensidad de su mirada verde esmeralda.

—Es cuestión de práctica —le respondo cortante y apartando en ese momento mi mirada de él.

Por lo que parece el novato se da cuenta de que no tengo intención de entablar conversación con él y no insiste, pero cada vez que le miro con disimulo, lo veo observándome. Cuando me harto de sentirme escrutada, me levanto de la arena y me vuelvo a meter en el mar con mi tabla. Mientras surfeo, veo cómo el novato me mira embobado. Trato de no mirarlo, porque pese a que está buenísimo, me parece un tío bastante raro.

7

David

No puedo apartar la mirada de la pelirroja, porque además de estar buenísima, la tía cabalga las olas que da gusto mirarla. Parece que sea fácil lo que hace, aunque yo llevo días practicando y no soy capaz de mantenerme encima de la tabla ni medio minuto y, mucho menos, surfear. Las veces que lo he intentado he acabado revolcado por las olas y tragando mucha agua. Pero quiero aprender, porque si todo el mundo puede, ¿por qué yo no? Además, mientras estoy en la playa se me olvida el estrés que me causa estar al frente de la empresa familiar y cargar con las responsabilidades que implica ser el Lord de Thurso.

Tiene un cuerpo escultural y eso que lleva el traje de neopreno. Supongo que debe pensar que soy un baboso mirón, porque no dejo de observarla, pero me alucina la facilidad con que monta las olas. Además, me resulta increíble pensar que antes, cuando ha salido del agua y se ha sentado en la arena, ni siquiera parecía cansada. Cuando yo, pese a que hago deporte con regularidad, necesito tomarme un rato para recuperar el resuello y sentarme en la arena.

Mientras sigo sin quitarle ojo, veo que va a salir del agua, por lo que aparto la mirada para que no me pille observándola con cara de bobo. Sin embargo, no puedo evitar mirarla de reojo, cuando creo que no me mira, aunque nuestras miradas acaban cruzándose. En el instante en el que me siento descubierto porque nuestros ojos se han encontrado, le dedico una sonrisa, que ella responde apretando los labios y bajando la mirada hacia la arena.

—¿Dónde has aprendido a surfear así de bien? —le pregunto cuando está a tres o cuatro metros de mí.

—¿Perdona? —me contesta arrugando el entrecejo. En ese momento, me pongo de pie y me acerco un poco a ella y le vuelvo a preguntar.

—Te decía que dónde has aprendido a surfear así de bien —le pregunto de nuevo con una sonrisa.

—En California —me responde la pelirroja de forma escueta.

—¿Eres de allí?

—Sí, ¿cómo lo sabes?

—Tienes un acento raro —le respondo encogiéndome de hombros.

—Pues anda que el tuyo…—me contesta alzando una ceja y peinándose el pelo con los dedos hacia atrás.

—Los escoceses tenemos un acento bastante cerrado cuando hablamos inglés, tienes razón —le digo tratando de entablar conversación—. Entonces, ¿eres de California?

—Sí…

—Dicen que en California es donde se pillan las mejores olas.

—Sí, son espectaculares, aunque por aquí también hay buenas —me cuenta y me dedica una sonrisa, mostrándome su dentadura blanca y perfecta. Trago saliva y me lanzo.

—¿Llevas mucho tiempo surfeando? Lo haces muy bien.

—Gracias. Surfeo desde adolescente y desde hace unos años, lo hago cada día.

—Vaya, ¡qué suerte! Yo solamente puedo venir a la playa de vez en cuando, solo cuando el trabajo me lo permite. ¿A qué te dedicas tú para poder ir a la playa cada día?

—Soy instructora de surf —me dice sonriente.

—¡Ahora lo entiendo todo! —respondo riendo.

—Me has pillado —ríe ella también y mientras lo hace, me fijo en sus grandes ojos azules y sus labios gruesos y húmedos, que solo mirarlos, dan ganas de devorarlos.

—¡Por completo! —rio a su vez—. Oye, y… ¿ tú me harías de profe?

—¿Yo?

—Claro, aunque si estás de vacaciones…

—Bueno, no exactamente —me dice encogiéndose de hombros.

—Entonces, ¿aceptarías? Te pagaré bien, ¿eh?

—Bueno, me lo pensaré —me responde y empieza a caminar alejándose de donde estoy.

—Pero…

Ella no se gira y tampoco me responde.

¿Cómo que se lo pensará?

¿Cuándo piensa responderme?

¿Volveremos a encontrarnos? ¿Dónde? ¿Aquí?

¿Por qué me importa tanto que se marche así?

¿Qué me pasa con esta mujer de la que no sé ni siquiera su nombre?

8

Sophie

Mientras camino sobre la arena, se pone a llover. Miro al cielo y me sorprendo al ver unas amenazantes nubes negras sobre mi cabeza. Sin duda, lo que dicen de que el tiempo es muy cambiante en Escocia es totalmente cierto. Las gotas empiezan a caer cada vez con más fuerza, por lo que apresuro el ritmo de mis pasos sobre la arena, hasta que llego a la tienda donde he alquilado la tabla. La devuelvo y regreso bajo una espesa capa de lluvia hasta la casa de Bred & Breakfast.

Entro en calor bajo el potente chorro de agua caliente de la ducha. Me lavo el pelo a conciencia y retiro los restos de sal también de la piel. Mientras me enjabono no puedo evitar volver a pensar en el vanidoso chico de la playa. ¿Qué pensaba, que diría que sí a su propuesta de hacerle de profe de surf? Quizá creía que, por estar como un queso, yo caería en sus brazos babeando por él… Alucino con estos tíos que se piensan que, por estar buenos, las chicas vamos a caer rendidas a sus pies. Si me lo vuelvo a encontrar en la playa, trataré de mantenerme suficientemente alejada de él para que no me vea, y si lo hace, espero que no se crea que va a conseguir que sea su profe a las primeras de cambio. No me gustan nada los tíos creídos, así que más le vale que deje esos humos si quiere que le enseñe a mantenerse, al menos, de pie sobre la tabla.

Tras la ducha, bajo al salón, donde encuentro la chimenea encendida y me siento en uno de los sofás a leer. Suspiro hondo, observo el baile incesante de las llamas y sonrío, mientras escucho la lluvia caer fuera y abro la novela que empecé hace un par de días para sumergirme en sus páginas.

9

David

—Hacía semanas que no nos veíamos, David —me dice Hannah, mi psicóloga, al empezar la sesión de hoy.

—Sí, las cosas no se han puesto fáciles en la empresa y…

—¿Y qué debes hacer cuando te sientes superado por el trabajo?

—Parar y pensar en mí —le digo repitiendo lo que me ha dicho tantas veces, mientras observo uno de los cuadros de colores vivos y figuras abstractas que hay colgados en la pared que tiene a su espalda.

—¿Y lo haces?

—Sí.

—¿De verdad? —me pregunta alzando una ceja negra como su media melena, aunque esta está veteada por gruesas mechas de canas.

—Bueno… No siempre —me atrevo a alzar la mirada para mirarla.

—¿Entonces de qué sirve todo el trabajo que hacemos aquí?

—Lo sé…

—¿Qué has hecho para parar, desconectar de las obligaciones y pensar un poquito en ti y en tu bienestar?

—Hace tiempo que voy a la playa e intento surfear, aunque…

—¿Cómo que intentas surfear?

—Sí, porque no sé —le contesto encogiéndome de hombros.

—¿Has intentado tomar unas clases?

—Bueno…

—¿Qué sucede, David? —me pregunta Hannah quitándose las gafas de pasta de gruesa montura para mirarme.

—He conocido a una chica en la playa que surfea muy bien y…

—¡Estupendo! ¡Pídele ayuda! —me responde dibujando en sus finos labios rojos una sugerente sonrisa.

—Se la he pedido, pero…

—¿Qué?

—Pues que no me ha respondido. Solo me ha dicho que se lo pensará… Ella es instructora de surf en California, su país, y…

—Vamos, que te ha dado largas, ¿no?

—Sí —digo bajando la mirada hasta mis manos, que tengo sobre la mesa frente a mí.

—Y tú no estás acostumbrado a eso…

—Para nada… Ya sabes que son las chicas las que normalmente me van detrás y en cambio esta…

—La que te gustaría que te fuera detrás, te da largas —me corta y se recuesta en el respaldo de su silla y se cruza de brazos.

—Eso es —resoplo.

—Pues, David, debes insistir. Si consigues convencerla de que te dé clases, habrás ganado dos cosas: aprender a hacer surf y así rebajar tu nivel de estrés y, por otro lado, te habrás tragado tu orgullo y, por una vez en tu vida, habrás aprendido a ir detrás de una mujer.

—Menudo reto que me acabas de poner… —resoplo.

—Sabes que debes hacerlo, solo así conseguirás avanzar —me dice apretando los labios.

—Lo sé, pero…

—¡Sin peros, David! —exclama abriendo mucho los ojos.

—De acuerdo, lo haré —asiento con la cabeza al responderle.

—Perfecto —me dice poniéndose de nuevo las gafas —. Por cierto, ¿qué tal están las cosas con tu hermano?

—Con Rick fatal, igual de mal que siempre —resoplo negando con la cabeza.

10

Sophie

Esta mañana he estado haciendo un poco de turismo por Thurso, los dueños de la casa de Bed & Breakfast me han recomendado que fuese a la bahía para ver las islas Orcadas. Después he estado por el paseo que hay junto a la playa disfrutando del paisaje de espectaculares acantilados que se puede contemplar desde allí. También he aprovechado para visitar la vieja iglesia y el castillo.

Pese a que Thurso no es un lugar demasiado grande, me ha sorprendido la cantidad de lugares interesantes que tiene. Porque lo que he visto esta mañana solo es una parte de todo lo que me han recomendado Meg y Charles, los dueños de la casa donde me alojo.

Tras pasar toda la mañana yendo de un lado a otro, después de comer el cuerpo me pedía surfear un buen rato. Además, tengo que aprovechar que el cielo parece despejado de nubes para meterme en el mar, sin el riesgo de que se ponga a llover.

Con el traje de neopreno entro en la tienda de alquiler de tablas y poco después salgo con una de mi modelo favorito bajo el brazo. Mientras camino hasta la orilla observo el mar y sonrío al comprobar que hoy también podré coger buenas olas. De hecho, hay un buen puñado de surfistas en el agua, por lo que todo me indica que será un buen día de surf.

Después de cabalgar las olas durante un buen rato, salgo del mar para descansar sentada en la arena, mientras continúo disfrutando del espectáculo. Según avanzo por la arena reconozco al chico de ayer, el mismo que me dijo que le diera clases de surf. Resoplo con disimulo, porque evidentemente me está mirando; mientras trato de simular que no le he visto e intento alejarme de donde está sentado, escucho que me llama.

—Profe, profeeeeee, prooooooofeeeeeeee —decido mirar hacia donde proviene la voz, porque si no lo hago temo que siga gritando. Al coincidir nuestras miradas, veo cómo se pone en pie, le saludo con la cabeza y al verme vuelve a gritar—. ¿Te lo has pensado?

Sé que debo hablar con él y solventar este tema, solo así conseguiré poder ir a lo mío.

—¡Hola! ¿Qué tal? —le digo poniéndome frente a él.

—Bien, recuperando el resuello.

—Veo que te has metido en el mar —digo observando su pelo y su traje mojados.

—Sí, y de nuevo otra ola me ha revolcado —resopla.

—Es muy peligroso lanzarte al mar sin saber surfear.

—Lo sé, pero lo he tenido que hacer…

—Vaya, ¿y eso? ¿Alguien se ahogaba?

—No, casi me ahogo yo —me dice encogiéndose de hombros.

—¿Entonces? —pregunto alzando una ceja.

—De alguna manera tendré que aprender, ya que tú no me quieres hacer de profe —me cuenta poniendo gesto triste.

—¡Tendrás morro! —le respondo entre risas— ¿Sabes cómo se llama a lo que haces?

—Dímelo tú, profe…—me responde mordiéndose el labio inferior sin dejar de mirarme a los ojos y siento como su profunda mirada verde me atraviesa.

—Chantaje emocional —le digo aún riendo.

—Soy buen chantajista, ¿eh? —añade guiñándome un ojo.

—¡El mejor! Bueno, ¿me invitas a una cerveza en el chiringuito de ahí y lo hablamos?

—¡Hecho, profe!

—Eso sí, por favor, deja de llamarme profe, ¿vale? —le ruego con una sonrisa.

—No puedo llamarte de otra manera —me dice encogiéndose de hombros.

—¿Por qué? —pregunto arrugando el entrecejo.

—Muy fácil, no me has dicho cómo te llamas…

—Me llamo Sophie, ¿y tú?

—David, ¡encantado! —me responde y se acerca hasta a mí y me da un beso en la mejilla. Al notar el roce de su mandíbula en mi cara, un escalofrío me recorre la espalda y una sonrisa se dibuja en mis labios. ¿Qué me pasa?

Con un par de cervezas sobre la mesa metálica que nos separa y con el sonido de las olas de fondo empezamos a hablar y rápidamente tengo la sensación de que hablamos con una familiaridad como si nos conociésemos de toda la vida.

—¿Por qué has empezado a hacer surf? —quiero saber.

—Pues me lo recomendó mi psicóloga —me dice encogiéndose de hombros y antes de dar un trago a su cerveza.

—¡Me gusta tu psicóloga! —le digo alzando mi pinta para brindar con él.

—Pues es una mandona —se ríe justo antes de dar un nuevo sorbo a su cerveza—. La verdad es que me recomendó hacer algo que me ayudara a aliviar el estrés del trabajo.

—¿En qué trabajas que te estresa tanto? —pregunto con curiosidad.

—Pues dirijo una de las empresas más importantes de la zona y además soy el Lord de Thurso —me cuenta torciendo el gesto.

—Vaya ¿tengo delante de mí a un representante de la nobleza?

—Bueno, bueno… yo no diría tanto.

—Veo que no te entusiasma la idea de tu título…

—Ni estar a la cabeza de la empresa tampoco —bufa.

—¿Y por qué lo haces?

—Porque mi padre así lo dejó estipulado en su testamento…

—Entonces, no te queda otra… Pero ¿no tienes hermanos con quien compartir todo eso?

—Sí, tengo un hermano mellizo, pero prefiero no hablar de él, es una larga historia…—me cuenta antes de dar otro sorbo a su pinta—. Bueno basta ya de hablar de mí, cuéntame, ¿qué te ha traído a Escocia?

—¡El surf! —me carcajeo.

—¿De verdad?

—No, no para nada… He acabado surfeando aquí de pura casualidad —le digo—. Realmente vine desde California para cambiar de aires y conocer a mi padre biológico.

—¿Biológico? Así que eres adoptada…

—Sí, mi madre murió hace poco y descubrí que mi padre biológico… Bueno, bueno, esa también es una larga historia…

—Entiendo, entonces… brindemos ¿por?

—Porque acepto ser tu profe de surf —me río— Cheers!

—Sláinte!

11

David

Dirigir la empresa familiar es algo que hago por obligación. A pesar de que estudié Administración y Dirección de Empresa y también Finanzas me doy cuenta que lo hice más por mi obligación de ser el heredero de mi padre de la empresa y también del título de lord. Sin embargo, según ha ido pasado el tiempo, me he dado cuenta de que mi día a día en el mundo de los negocios cada vez me provoca más estrés y malestar.

A esta situación tampoco ayuda la nefasta relación con mi hermano. Pese a que Rick y yo somos mellizos, nuestra relación siempre ha sido bastante mala. Así que lo que se comenta de que los hermanos que han compartido útero a la vez suelen tener una relación muy especial entre ellos, no se cumple entre nosotros.

Cuando éramos unos críos, a pesar de que éramos inseparables, entre nosotros había una continua dinámica de competitividad. Mi padre, que siempre fue un hombre de negocios distante y astuto, instigaba nuestra competitividad al elogiar a cada uno de nosotros nuestras habilidades en distintos ámbitos. Lejos de ayudarnos, eso solo hacía que aumentar el ansia de ser mejor que el otro.

Yo siempre fui más calmado y metódico, algo que, según mi padre, eran los ingredientes que un buen líder debía tener. En cambio, Rick siempre ha sido más impulsivo y creativo, por lo que solía destacar en los deportes y en las artes, y mostraba un total desinterés en el mundo de los negocios. Por tanto, aunque en aquellos años continuábamos compartiendo juegos y aventuras, mi padre siempre celebraba con más ahínco todo lo que yo hacía bien y, en cambio, criticaba todo aquello que, según él, Rick hacía mal. Con esto, solo consiguió que los celos y la envidia de mi hermano hacia mí crecieran con cada reproche y crítica.

A pesar de que ambos fuimos a exclusivos centros de educación incluso durante nuestros años universitarios, yo siempre tuve una tendencia a inclinarme, por la presión de mi padre, a estudios de economía, gestión y finanzas y, en cambio, Rick, que siempre ha sido más rebelde, se dedicaba a una formación más artística y deportiva. Por tanto, esto fue un motivo más para que yo recibiera los elogios de mi padre y mi hermano, las críticas, algo que consiguió que Rick lo viera como otra señal de favoritismo de mi padre hacia mí.

Tras acabar la universidad, ambos nos unimos, por estricto mandato de mi padre, a la empresa familiar, una de las más importantes de Thurso. Yo fui rápidamente ascendido, para que empezara a prepararme cuanto antes para asumir el puesto de mi padre, una vez que se jubilara. Rick, aunque también formaba parte de la empresa, ocupó puestos menos importantes, también por orden de mi padre. A pesar de que Rick trataba de demostrarle que era tan válido como yo, nuestro padre no hacía más que desvalorizar sus aportaciones para eclipsarlas por las mías, algo que aumentó el sentimiento de injusticia de mi hermano, que acabó convirtiéndose en una total hostilidad hacia mí.

El punto álgido del resentimiento de Rick hacia mí fue cuando me designaron el heredero del título de Lord de Thurso y líder de la empresa familiar. Esto solo ha conseguido que su rencor haga el día a día en la empresa bastante complicado para mí, porque siempre trata de conspiraren mi contra aliándose con miembros de la cúpula de gestión de la empresa.

Estoy tan cansado de esta lucha con él, que me gustaría cerrar los ojos y que fuera Rick quién hubiese recibido el título de lord y que también fuera el encargado de dirigir la empresa. Así podría disfrutar más de mi tiempo, de mi libertad y, especialmente, no tener los altos niveles de estrés laboral que llevo acumulando durante todo este tiempo.

12

Sophie

Sophie: «¡Hola! ¿Qué tal?».

Ronald: «¡Hola, hija! Bien, ¿y tú? ¿Cómo estás?».

Sophie: «Yo bien. Te escribo porque he pensado ir mañana a verte».

Ronald: «¿Mañana?».

Sophie: «Sí, por la mañana. ¿Te va bien?».

Ronald: «Siempre me va bien verte, después de tanto tiempo sin hacerlo».

Sophie: «¡Genial! A mí me apetece mucho volver a estar juntos».

Ronald: «Y a mí. Si te apetece, podría cocinarte un plato típico de aquí,que era el favorito de tu madre».

Sophie: «¡Oh, me encantaría!».

Ronald: «¡Oído cocina!».

Sophie: «Jejejeje ¡Encantada!<Hasta mañana, un beso».

Ronald: «Un beso, hija, vigila en la carretera».

Sobre las once de la mañana aparco mi Opel Corsa frente a la tienda de licores de mi padre. Pensar en Ronald como mi padre aún me resulta bastante raro, aunque supongo que poco a poco me iré acostumbrando.

Al salir del coche, las pequeñas gotas que se depositaban sobre el parabrisas de mi coche empiezan a caer de forma más abundante, por lo que me cubro con la capucha de mi chaqueta y corro a resguardarme dentro de la licorería. Al entrar en la tienda, el joven que me atendió el otro día me sonríe y justo en ese momento oigo la voz de Ronald hablando prácticamente a gritos en la trastienda.

—¿Qué sucede? —le susurro con gesto de desconcierto.

—Está hablando por teléfono. Voy a avisarle de que has llegado.

—No, no te preocupes, ahora cuando acabe la llamada entro a saludarle, ¿te importa?

—Claro que no, seguro que le encanta que lo hagas. Desde el otro día, ha estado mucho más relajado, a pesar de que los problemas de la tienda no le dejan tranquilo ni un solo día, pero…

—¿Sophie? ¿Qué haces ahí? Pasa, cariño —me ruega Ronald con el teléfono aún en la mano y asomándose desde detrás de la cortina.

—No quería molestarte.

—Tú nunca molestas —me dice acercándose hasta mí para abrazarme.

—¿Has acabado tu llamada?

—Sí, justo acabo de colgar —resopla—. Pero, ven, pasa, tomemos un té.

—Algo caliente me vendrá bien, ha empezado a llover con fuerza justo al salir del coche.

—Escocia es así, ya sabes… Hace menos de una hora hacía sol y en cambio ahora —se ríe, aunque percibo algo extraño en su gesto, mientras me aguanta la cortina para que pase a la trastienda.

—Sí, sí, empiezo a acostumbrarme —le digo con una sonrisa encogiéndome de hombros.

—¿Cómo ha ido el viaje?

—Bien, ya casi ni tengo que pensar que voy conduciendo por la izquierda —me río.

—Buena señal —me responde apretando los labios, mientras pone el hervidor a calentar—. ¿Qué tal han ido estos días por Thurso?

—¡Genial! La casa Bed & Breakfast es genial, está justo al lado de la playa.

—Sí, además Meg y Charles son encantadores.

—Y tanto, además, Meg cocina superbién.

—No te fíes de ella o acabará cebándote como a un cerdo, ¿eh? Es demasiado hábil en los fogones.

—Sí, sí, es muy peligrosa —me río—. Pero creo que todo lo que como lo acabo quemando en el agua. No solo por la baja temperatura del mar si no por las increíbles olas que he pillado estos días.

—¡Cómo me alegro de que te esté gustando Thurso!

—Sí, me aconsejaste muy bien —le digo con una sonrisa—. Oye, ¿y tú qué tal? Antes te he escuchado dando unos gritos que… —digo dando un resoplido.

—Bueno, digamos que la tienda está pasando una mala racha…

—Vaya, lo siento…, pero ¿qué sucede? —quiero saber con preocupación.

—Ya sabes los negocios pequeños tienen que hacer equilibrios sobre una cuerda demasiado fina y los proveedores quieren cobrar…

—¿Es muy grave la deuda?

—Varios proveedores nos han puesto demandas por acumulación de impagos y… —no puede continuar hablando por las lágrimas que anegan sus ojos.

—¿Puedo ayudarte? —le pregunto poniéndome frente a él.

—No, tranquila, saldremos de esta como siempre he hecho, pero… a veces es más complicado que en otras ocasiones.

—Yo estoy aquí para lo que necesites —le digo tomándole de las manos.

—Gracias, hija, nunca pensé que sería tan afortunado de poder tener una persona tan maravillosa como tú como hija.

—Anda, exagerado —me río y le doy un beso en la mejilla, tratando de quitar tensión a su malestar.

—Es la verdad —responde mirándome a los ojos con su mirada tan azul como la mía —. Además, no me perdonaría involúcrate a ti en mis problemas legales y financieros.

—Pero…

—No hay peros, cariño —me dice negando con la cabeza—. ¿Me ayudas a preparar la comida?

—¡Claro! —le digo con una sonrisa—. Por cierto, ¿dónde vives?

—Aquí arriba —dice señalando con su índice al techo de la trastienda.

—Eres un suertudo, no tienes que madrugar para ir a trabajar.

—Para nada, casi que me caigo de la cama y estoy de pie tras el mostrador —bromea—. Ven, vamos para casa —añade tomándome de la mano y señalando a una puerta al fondo de la estancia.

13

David

—Va, no lo haces tan mal, ánimo —me dice Sophie desde su tabla a unos dos o tres metros de donde yo la miro haciendo equilibrios sobre la mía para no volver a caerme al agua.

—Gracias por los ánimos —le contesto sin atreverme ni siquiera a mirarla por miedo a perder el equilibrio.

—Te lo digo de verdad —añade con franqueza —. Ahora, David, concéntrate, porque se acerca otra ola…

—¿Dónde?

—Desde la orilla seguro que no —bromea.

—¡No me hagas reír que me caigo! —le advierto abriendo los brazos en un intento de no caerme al agua.

—Vale, me porto bien —responde con gesto de pilla, que logro ver de reojo—. Ahora escúchame, abre un poco más las piernas y no olvides flexionar las rodillas, abdomen y piernas activos y atento que se acerca la ola.

—¡Socorro! A ver si puedo mantenerme sobre la tabla —me río.

—¡Atento! No te rías —me advierte mientras empieza a coger la ola. Un segundo después, siento como el agua me revuelca y me arrastra hasta la orilla.

Mientras recupero el aliento sentado en la orilla, me recreo observando a Sophie cómo cabalga las olas. Tiene un cuerpo tan estilizado y atlético, que no puedo evitar mirarla embobado. Aunque trato de disimular cuando me mira, estoy seguro de que se ha dado cuenta de que me atrae mucho. Si no fuera mi instructora de surf, probablemente ya la habría besado y metido en mi cama, pero no me atrevo a hacerlo por miedo a que me rechace y, como consecuencia, deje de darme clases. Pero está tan buena que cada vez me resulta más difícil resistir la atracción y las reacciones que siente mi cuerpo cada vez que la tengo cerca.

—¿Ya te has rendido? —me pregunta Sophie desde la orilla.

—Este último revolcón me ha dejado exhausto —le cuento poniendo cara de pena.

—¡Serás cuentista! —se ríe al ver mi gesto—. Ahora me dirás que has tenido suficiente por hoy y que vayamos a tomar una pinta al bar, ¿no?

—Nooooo, sabes que nunca lo haría —bromeo.

—Sí, sí…

—Ahora estamos en clase, la cerveza mejor tomarla esta tarde y así te enseño los mejores pubs de Thurso, ¿vale?

—¿Me estás proponiendo quedar esta tarde? —pregunta arrugando el entrecejo.

—Llámalo como quieras —le digo con una sonrisa pilla.

—Será posible —contesta riéndose.

—¿Aceptas?

—¡Qué cara más dura que tienes!

—Eso es un sí, ¿verdad? —respondo moviendo las cejas de manera cómica.

—Con una condición…

—¡Qué miedo!

—Acepto, si vuelves al agua y tratas de pillar una ola, ¿aceptas? —me pregunta imitando mi tono.

—¡Acepto, profeeeee! —exclamo tomando la tabla bajo el brazo y echando a correr hacia el agua.

—¡No me llames profeeeeee! —me dice riendo y siguiendo mis pasos.

14

Sophie

Sentir el agua caliente de la ducha caer sobre mi cabeza, después del frío que he pasado dando la clase a David, es un auténtico placer. No sé cuántos grados menos tendrá el mar de aquí respecto al de Malibú, pero me entumece el cuerpo a pesar del ejercicio que hago sobre la tabla. Sin embargo, a pesar del frío que paso, la verdad es que poder surfear en un lugar tan diferente al que estoy acostumbrada es un auténtico lujo.

La clase de David de hoy ha sido muy divertida. Continúa costándole bastante mantenerse en pie encima de la tabla y, por supuesto, no logra coger ninguna ola, por pequeña que sea. Espero que con mi ayuda y con la práctica, logre, al menos, mantenerse a flote sobre su tabla y con el tiempo, ojalá acabe pillando olas.

A pesar de que insiste en que nunca ha sido demasiado bueno en lo que a deportes se refiere, creo sinceramente que es un poco exagerado, porque tiene un físico muy bueno y está como un tren.

Pero ¿qué estoy diciendo?

David, por muy encantador que se muestre conmigo en las distancias cortas, es un vanidoso y un chulo, así que mejor que no me deje impresionar por su físico espectacular, su mandíbula ancha, sus labios gruesos y sus grandes y espectaculares ojos verdes…

¿Estoy babeando o me lo parece?

Parezco tonta, cuando salí de California tenía muy claro que, después de lo mal que lo he pasado con Ariel, iba a olvidarme por una buena temporada de hombres, aunque claro yo no esperaba encontrarme tal pibón cuando llegase a Escocia. Estoy perdida…

Además, para acabarlo de rematar esta tarde hemos quedado para ir a tomar unas pintas, a solas…

¿Me gustan las emociones fuertes o esto también me lo parece?

Hemos quedado, porque dice que quiere hacerme una ruta por los mejores pubs de Thurso y así sabré por dónde se mueve la gente de nuestra edad. La verdad es que en un primer momento he aceptado, pensando que así, sin él, podría conocer a más gente, pero la verdad es que he caído como una tonta en sus redes, porque si algo es David es un chuleta, sí, eso es cierto, pero sobre todo es un seductor y sabe utilizar sus armas para hacerse con lo que quiere.

Mi teléfono emite un pitido, miro la pantalla y compruebo que es él, que me avisa que está en la puerta. Trago saliva y siento cómo el corazón se me acelera en el pecho. Resoplo y acabo de pintarme los labios. No he querido arreglarme demasiado, como si esto fuera una cita, pero la verdad es que me he probado mil modelitos hasta que me he quedado con un vestido largo y unas camperas. Espero que no haga demasiado frío y me arrepienta de no haberme puesto pantalones.

Cuando salgo de la casa, me sorprende encontrármelo con un enorme y lujoso coche deportivo de color negro y a David apoyado en él con los brazos cruzados esperándome. Lleva una cazadora de cuero, unos vaqueros y una camisa blanca, que destaca sobre su piel, al igual que sus enormes ojos verdes, que logran cortarme la respiración cuando me miran.

—Pero ¡qué belleza! —me dice al verme y antes de darme un beso en la mejilla. Al notar el roce de su incipiente barba sobre la piel de mi cara, un escalofrío me recorre la espalda.

—¿Pensabas que vendría con el neopreno? —consigo decir en un alarde de demostrarle que no estoy nerviosa.

—Podría ser, las profes son así —me responde con ironía y me guiña un ojo.

—¿Ya empezamos con lo de profe? —inquiero divertida.

—¿Habíamos acabado? —me pregunta abriéndome la puerta del copiloto para que me entre en el automóvil.

—Veo que no…—resoplo con una sonrisa.

—Prometo portarme bien, ¿vale? —me dice al sentarse frente al volante.

—No te lo crees ni tú —respondo alzando una ceja.

—Dame una oportunidad, pro…—alzo la mano derecha antes de que diga la maldita palabra—. Soooophie.

—Eso me gusta más —sonrío y le guiño un ojo.

—¿Se te ha metido algo en el ojo? —al escucharlo no puedo evitar sonrojarme y lanzar una carcajada.

Mientras conduce, no puedo evitar fijarme en sus manos fuertes agarrando el volante de piel. En su muñeca izquierda luce un reloj, que por su aspecto parece muy caro. El pelo lo lleva algo engominado hacia atrás y la mandíbula se le marca, mientras se mantiene concentrado en el tráfico. Las piernas cubiertas por los vaqueros oscuros que lleva se ven fuertes y musculadas. La verdad es que está como un queso y yo parezco una quinceañera a quién se le cae la baba cada vez que lo mira a esta tan corta distancia. Lanzo un hondo suspiro en un intento de relajarme y trato de pensar en otra cosa o, al menos, intentarlo.

—¿Dónde me llevas?

—Es un secreto —me responde moviendo las cejas de forma cómica.

—¿Alguna vez puedes dejar de bromear?

—Cuando estoy a gusto con alguien, me sale sin pensar.

—¿Eso es un cumplido?

—Por supuesto, Sophieeee —añade guiñándome un ojo y en ese instante siento cómo mi entrepierna me lanza un grito ensordecedor.

—Vaya, todo un detalle —suelto en un intento de disimular los gritos que mi sexo continúa lanzando.

Pasamos la velada de pub en pub, probando diferentes cervezas y bebiendo una tras otra. David parece estar muy acostumbrado a beber, porque no le siento achispado, en cambio a mí empieza a darme vueltas todo y estoy cada vez más desinhibida.

—Cada vez me pareces menos creído —le suelto entre sorbo y sorbo de cerveza.

—¿Me veías como un creído? —pregunta, risueño y abriendo mucho los ojos.

—Por completo y ¡un mujeriego! —le suelto riendo, elevando mi pinta —Sláinte!

—Sláinte! —me responde riendo, chocando su cerveza con la mía.

—¿Qué te ha parecido nuestra ruta? —me pregunta al bajar de su coche frente a la casa donde me hospedo.

—Mucha cerveza —le respondo aún achispada.

—Pues yo me lo he pasado muy bien.

—Y yo, no pensaba que serías tan simpático.

—Vaya, de cuántas cosas me estoy enterando esta noche: no soy un creído y ahora también soy simpático. Vaya, vaya, señorita Sophie… ¿Algo más? —pregunta con gesto interesante.

—Joder, y tanto… ¡estás como un queso! —le digo de forma imprevista y él suelta una carcajada.

—Pues ¿sabes una cosa?

—¿Qué cosa? —quiero saber viendo cómo se acerca más a mí.

—A mí me encantas…—me susurra y acerca su nariz a la mía y la toca con un leve roce—, no solo porque estás como un queso, si no por cómo eres —me sigue susurrando hasta que acerca sus labios a los míos y nos fundimos en un beso, que dispara mi corazón y mi entrepierna.

En ese momento, siento un ruido que proviene de la casa y me alejo de él alertada.

—Bueno —le digo aclarándome la garganta— será mejor que me vaya, es tarde y…

—Estás de vacaciones, Sophie…

—Ya, pero estoy cansada y…—me provoco un bostezo.

—¿Por qué no me invitas a dormir contigo? Yo también estoy cansado —me dice pícaro acercándose nuevamente a mí y tomándome de las manos.

—No, no puedo entrar invitados a mi habitación sin previo aviso —me invento.

—De acuerdo, entendido… Buenas noches, Sophie —me dice acercando su boca a la mía y en ese momento nuestras lenguas se encuentran y empiezan una danza sensual e infinita, que logra enloquecerme por completo. David me abraza y me pega a su cuerpo, por lo que puedo notar la dureza a la altura de su entrepierna. No sé cuánto tiempo pasamos así, pero justo antes de despedirme siento mi corazón latiendo como un pura sangre trotando en plena libertad.

—Buenas noches, David —le susurro mirándole a los ojos y caminando de espaldas hasta la puerta de entrada a la casa, con mi entrepierna diciéndome a gritos que vuelva junto a él, lo agarre de la mano y lo arrastre hasta mi dormitorio. Por suerte, entro en la casa y cierro la puerta de entrada tras de mí. Lanzo un hondo suspiro y enfilo las escaleras hasta la planta donde está mi habitación.

15

David

Al girarme sobre el colchón y colocar la cabeza en uno de los cojines que me rodean, siento un agudo dolor en las sienes. Entreabro los ojos arrugando el entrecejo y me llevo las manos a la cabeza. Resoplo y recuerdo toda la cerveza que bebí. Odio tener resaca y, en especial, si tengo que ir a trabajar. Aunque las cervezas que me tomé anoche me supieron a gloria, evidentemente, por tomarlas con Sophie.

Solo acordarme de ella, de su mirada azul, de sus gruesos labios rosados, de su escote y de la forma de sus caderas… Ya estoy empalmado otra vez. Joder, estoy súper duro a pesar de que anoche me masturbé dos veces. Resoplo de nuevo y me llevo la mano derecha a mi sexo y empiezo a acariciarme. Justo cuando empiezo a bombear despacio y a disfrutar de las sensaciones que me provoca, el pitido de la alarma del despertador me arranca al instante de mi nube de placer. Maldigo mirando la hora en la pantalla de mi teléfono. Chasqueo los labios y con fastidio me levanto de la cama, pensando en que deberá ser el agua fría de la ducha quién apague el fuego de mi entrepierna, porque no tengo tiempo para más aunque la imagen de Sophie siga dando vueltas en mi cabeza y mi imaginación continúe queriendo hacer de las suyas.

A primera hora tengo una reunión con la junta directiva de la empresa, entre los que está Rick, por lo que estoy convencido de que no será una reunión sencilla. Al entrar en la sala de juntas, saludo a todos los asistentes y ellos me devuelven el saludo, a excepción de mi hermano, que me observa con gesto de desprecio. Lanzo un hondo suspiro y voy hacia mi sitio para empezar la reunión cuanto antes y poder salir de este lugar e irme a mi despacho.

—Buenos días, si os parece empezamos —les digo después de sacar los documentos que he preparado—. Tal y como comentamos en nuestro último encuentro, la reunión de hoy tiene como objeto la explicación de mi propuesta de expansión de la empresa. Admito que mi proyecto es bastante ambicioso, porque supone sacar parte de las acciones a bolsa y poder contar con nuevos socios y más capital que nos permitan llegar a lugares, que en nuestra situación actual nos parecen inalcanzables.

—Pero ¿qué garantías tenemos de que esa salida a bolsa y esos nuevos socios consigan lo que dices? — Rick me interrumpe sin pedir el turno de palabra, algo habitual en él. Al escuchar su intervención el resto de los miembros de la junta directiva murmuran entre ellos.

—Mi proyecto, si me dejas acabar de exponéroslo, explica las diferentes etapas que debemos seguir para lograr alcanzar nuestro objetivo —trato de explicarle.

—¿Nuestro? Es mejor que digas tu objetivo, porque eres el único que ha hablado aquí de expandir la empresa… Ahora nos propones esto, pero ¿con qué base? ¿Sabes de lo que hablas? ¿Sabes el impacto económico que eso tendrá en las finanzas de la empresa? Creo que quieres que nos lancemos a la piscina sin asegurarte si hay agua y, déjame decirte, hermanito, que quizás estos señores —dice mirando alrededor de la mesa— y yo no estemos dispuestos a seguir tu proyecto.

—Es algo que llevamos discutiendo durante mucho tiempo… Como deberías saber —le digo mirándole directamente.

—¿Discutiendo? Dirás escuchando, porque el único que ha hablado aquí eres tú, porque como siempre te has creído con la potestad de poder mandarnos y…

—Soy el director de la empresa, si no mando yo, ya me dirás quién va a mandar —respondo alzando una ceja de manera inquisitiva.

—Tú mandas, porque papá te eligió a ti como director, porque siempre fuiste su niño mimado.

—¿Vas a volver otra vez con lo mismo? —le pregunto y suelto un suspiro de resignación.

—Cuando algo no es justo hay que luchar hasta la saciedad para revertir esa injusticia —contesta Rick con su habitual altivez.

—Entiendo tu resentimiento, pero eso es algo que debe ser externo a la empresa, por lo que debemos volver al tema que hoy nos ocupa.

—Ya veo que no valoras mi aportación, será mejor que me monte mi propia empresa y me convierta en la competencia directa de esta —me dice con gesto de autosuficiencia.

—Por lo visto, ante la más mínima dificultad, eres capaz de mostrar con contundencia tu lealtad hacia la empresa y tu compromiso con la familia.

—Señores —nos interrumpe Alfred Adams, el miembro más veterano de la junta—, creo que lo mejor sería que dejáramos esta reunión para otro momento, para darles tiempo a que resuelvan sus problemas personales y profesionales entre ustedes. Solo así podremos avanzar en el tema que nos ocupa.

—Gracias, Alfred, me parece una aportación muy inteligente. Lo mejor será que arreglemos las cosas entre Rick y yo para que esta reunión pueda ser productiva. Os volveré a citar para nuestro nuevo encuentro —les digo paseando la mirada entre las caras de los asistentes.

—Lo tienes crudo, hermanito, no te lo voy a poner fácil —me interrumpe Rick levantando la voz.

—No esperaba menos de ti, Rick —le digo y al escucharme se da media vuelta para salir de la sala con paso rápido. Cuando veo lo que hace, niego con la cabeza y resoplo. Me gustaría poder dejar la empresa en manos de Rick y que fuera él el único responsable. No entiendo por qué mi padre tuvo que elegirme a mí para desempeñar el papel de director general, hubiera sido más fácil ocupar el lugar de mi hermano, sin que todas las miradas se fijasen en mí para evaluar y criticar mis decisiones y acciones.

16

Sophie

No sé si habrá sido por el dolor de cabeza con el que me he levantado hoy por la barbaridad de cerveza que llegué a beber anoche o es que hoy me he levantado mucho más sensata de lo que lo era anoche.

Después de comer tengo clase con David y siento una vergüenza tremenda por lo que sucedió ayer entre él y yo. Tonteamos, nos besamos y, si no me llego a contener, habríamos acabado en la cama. La verdad es que no sé qué me pasa con David, no me reconozco. Cuando me marché de California lo hice con dos únicos objetivos: encontrar a mi padre, algo que he conseguido y de lo que me siento super satisfecha y feliz, y volver a encontrarme a mí misma después de la desconcertante ruptura con Ariel.

Aunque lo primero lo he conseguido, lo segundo estoy a millones de años luz de lograrlo. Me prometí mantenerme alejada de los tíos durante una buena temporada y he caído a la primera de cambio. En mi defensa diré que desde el primer momento ha sido David quién ha insistido en que yo sea su instructora de surf y ha buscado el acercamiento. No obstante, soy yo la única culpable de haber aceptado todas y cada una de sus propuestas.

Lo peor de todo es que David es el tipo de hombre del que yo siempre he huido. Es el típico guaperas, vanidoso hasta el infinito y más allá y encima ricachón y ¡con título nobiliario! Pero ¿me he vuelto loca? David es el prototipo de tío perfecto para mantenerme alejado de él, al menos, una galaxia y media.

Lanzo un bufido con fuerza, lo que me provoca una intensa punzada en las sienes. Maldigo para mí misma y busco en mi neceser un calmante. Quiero estar al cien por cien en la clase para poder mantenerme firme frente a David y dejarle muy claro que lo que sucedió anoche fue un tremendo error y que, por mi parte, no quiero nada en absoluto con él.

Sí, tengo que mostrarme lo suficientemente segura para que le resulte convincente. Espero conseguirlo, por mucho que me tiemblen las piernas y se me caiga la baba neopreno abajo cuando lo tenga frente a mí, mirándome con esos ojazos verdes y esa boca llamándome a gritos para que la bese.

17

David

Estoy muy jodido por la reunión con la junta directiva de hace un rato. Mi hermano parece que solo es feliz cuando cree que me fastidia y esta mañana lo ha conseguido. Le diría cuatro cosas y le pasaría el marrón que supone ser el director general y también le regalaría, con un lazo rojo incluido, el título de lord. Si tanto ansía tener los dos cargos se los daría sin problemas, aunque sé que no puedo traicionar de esa manera la memoria de mi padre, pero cada vez estoy más harto de todo y de vivir a medio gas por el estrés que me provoca todo esto.

Cuando me siento al volante de mi coche en el garaje de la empresa, meto la llave en el contacto, pero antes de arrancar el motor, recuesto la cabeza sobre el reposacabezas y hago tres respiraciones profundas, tal y como me aconseja mi psicóloga que haga tratando de calmar el remolino de pensamientos que colonizan mi cabeza, que aún arrastra alguno de los efectos del exceso de cerveza que tomamos Sophie y yo anoche.

Al pensar de nuevo en Sophie una sonrisa se dibuja en mis labios y siento cómo mi entrepierna vuelve a dar señales de vida, recordándome que esta mañana hemos dejado algo a medias y que no puede esperar demasiado para acabar lo que hemos empezado. Me muerdo el labio inferior pensando en las ganas de sexo que tengo, pero resoplo al ser consciente de que no es el momento ni el lugar de complacer mi ansia.

Suspiro y arranco el motor del biplaza deportivo y salgo del garaje poniendo rumbo hacia la playa, donde, en algo menos de media hora, tengo clase con la instructora más guapa de Thurso y de todo Malibú.

—Pues para ser británico no eres demasiado puntual —me suelta Sophie nada más verme.

—¿Cómo que soy británico? ¡Soy escocés y como buen escocés siempre llego a la hora adecuada! —exclamo divertido mientras camino hasta Sophie y la rodeo con mis brazos y le doy un beso en la boca.

—David, por favor, que estamos en la playa —me dice mirando a nuestro alrededor.

—Lo sé, ¿a qué es romántico? —bromeo.

—¡Menos rollos y ve a por tu tabla, tardón! —exclama Sophie lanzando un resoplido.

—¡A sus órdenes, teniente!

—¿Teniente? ¡Será posible! —me grita con el ceño fruncido.

—De acuerdo, disculpa, sé que te gusta más lo de profeeeeeeeeeee —le contesto y echo a correr hasta la tienda de alquiler de tablas.

Por lo visto, esta tarde, Sophie ha venido en pie de guerra a nuestra clase, porque no me deja ni un momento de descanso.

—Hoy vas a conseguirlo —me dice con convicción.

—Cada vez tengo más claro que eso de mantenerme de pie sobre la tabla en el agua es muy difícil para mí.

—¡Exagerado! —resopla rodando los ojos.

—Solo es cuestión de práctica, así que levántate y aprovecha que hoy no hay demasiado oleaje.

—Valeeee.

Cuando Sophie está a punto de tirar la toalla y de aceptar que aún no estoy preparado para mantenerme de pie sobre la tabla, empieza a llover de forma inesperada.

—No pasa nada, los escoceses estáis acostumbrados a los cambios abruptos de tiempo, ¿no?

—Sí, pero hoy prefiero no ser tan escocés y poder ponernos a resguardo de la lluvia —le guiño un ojo sentado sobre mi tabla y dejándome llevar por el oleaje hacia la orilla.

—¡Qué cara más dura que tienes! —exclama Sophie negando con la cabeza.

—Venga, no te hagas la dura y vamos a ponernos a cubierto —le insisto y me tumbo sobre la tabla y me pongo a bracear para llegar cuanto antes a la orilla.

Cuando ambos estamos con los pies sobre la arena corremos hacia la tienda para devolver las tablas.

—Parece que va a llover durante toda la tarde —resoplo con gesto de fastidio mirando hacia el cielo.

—Pues hemos dejado la clase a medias, ¿eh?

—No pasa nada, aunque… ¿lo que queda de clase puedo pasarlo con la profe fuera del agua? —le digo poniendo las manos frente a mi pecho en gesto de súplica.

—Mejor guardarla para el próximo día y así podrás practicar más sobre la tabla —me responde con convicción.

—Joder, yo que quería que me sirviera de excusa para pasar más rato contigo —le digo cogiéndola de una mano para acercarla hasta mí.

—Pero, David, yo…

—Sí, sí, estamos mojados, mejor que nos quitemos cuantos antes los neoprenos —la interrumpo.

—Pero…

—Va, vamos a los vestidores y quién primero acabe que espere a otro aquí, ¿vale? —Ella me mira, aunque yo corro hacia el vestidor sin permitir que intente poner ningún otro pero más.

—He pensado que como va a llover toda la tarde, podríamos ir a mi casa y quitarnos el frío frente a la chimenea —le propongo cuando sale cambiada de ropa del vestidor.

—Pero…

—¿Vas a ponerme muchos más peros?

—No sé si es adecuado que vaya a tu casa… —Se encoje de hombros.

—Vivo solo, nadie te va a juzgar. Además, el personal de servicio que tengo es muy discreto, no te preocupes —le digo acercándome a ella.

—No es por eso…

—Pues entonces, vamos a mi coche —le digo tomándola de una mano, hasta que consigo que me siga con una sonrisa.

En nuestra carrera bajo la tormenta nos empapamos con la espesa cortina de lluvia que cae desde la maraña de nubes grises que tenemos sobre nuestras cabezas.

—Por suerte no tenías el coche demasiado lejos —me dice al sentarse en el asiento del copiloto.

—Nos deberíamos haber dejado puesto el neopreno —me río.

—Te voy a poner el coche perdido —me advierte mirando a su alrededor.

—No te preocupes, los coches están para usarlos —contesto encogiéndome de hombros encendiendo el motor.

—Sí, pero este da pena… Tiene los asientos de piel y…

—¿Y qué? De verdad, no te preocupes, el servicio se ocupará de dejarlo en perfectas condiciones —le cuento para tranquilizarla.

—¡Qué suerte tener servicio! En casa de mis padres teníamos a una persona que se encargaba de limpiar un par de días a la semana la casa, pero de eso a tener servicio…

—Mi padre siempre decía que un lord debe mantenerse alejado de los quehaceres mundanos… Imagínate, ni que por el hecho de tener este título te convirtieras en algo así como un semidios —le suelto y ella se carcajea al escucharme.

—Me da una rabia que con lo creído que eres, consigas hacerme reír de esta manera —me contesta tratando de poner gesto de fastidio.

—¿Solo consigo eso? Creía que ayer ambos habíamos conseguido provocar en el otro muchas más cosas, ¿eh? —le digo de forma pícara y consigo hacerla sonrojar.

—Ni que lo digas —resopla y yo estallo en carcajadas al escucharla.

—¿Te apetece que nos demos una ducha para entrar en calor y ponernos ropa seca? —le digo cuando llegamos a mi dormitorio.

—¿Una ducha? ¿Juntos? —pregunta abriendo mucho los ojos.

—Como quieras, pero para empezar te proponía una ducha individual, ¿eh?

—Ah, sí, sí…—balbucea con las mejillas más sonrojadas que nunca, ante lo que no puedo evitar volver a reírme.

—Y, espera, te voy a dar algo de ropa.

—¿Tuya?

—Sí, no tengo otra —me encojo de hombros.

—Pero ¿sabes que mido un metro y cincuenta y cinco centímetros? —me pregunta mirándome con sus grandes ojos azules.

—Sí y yo un metro y noventa…

—Voy a parecer un fantoche con la ropa arrastrando —resopla.

—Seguro que estás tan guapa como siempre —le digo rozando la punta de mi nariz con la suya, mientras le acaricio la mejilla.

Tras darnos una ducha, cada uno en nuestras respectivas duchas individuales, tengo a Sophie sentada en el sofá de mi dormitorio con una mis sudaderas más pequeñas con las mangas remangadas y unos pantalones de chándal, a los que ha dado varias vueltas en la cintura para que no le arrastren demasiado al ponerse de pie.

—¿Ves cómo estás guapísima con lo que te pongas?

—Parezco un fantoche —me responde bajando la mirada hacia la enorme sudadera.

—Un fantoche precioso —añado levantándola del sofá para sentarla sobre mis piernas.

—Exagerado…

—Nada de eso. Eres preciosa, Sophie, te vistas como te vistas —le digo acariciando sus mejillas con la yema de mis dedos de la mano derecha. Al sentir el roce de mi piel sobre la suya, Sophie me sonríe con dulzura. Verla así sentada sobre mis piernas, logra enloquecerme, por lo que me lanzo a besarla con las ganas que me he estado aguantando, desde el momento en el que nos hemos encontrado en la playa.

Pierdo la noción del tiempo mientras nos besamos con la única compañía del crepitar del fuego en la chimenea. El roce de sus labios sobre los míos es delicioso. Su lengua es pequeña y cálida en comparación con la mía. Nos devoramos con ansia y con hambre del uno del otro. Sophie es tan pequeña y delgada, que puedo moverla prácticamente sin esfuerzo sobre mis piernas, por lo que acabo colocándola a horcajadas sobre mí. Tenerla sentada sobre mi abultada entrepierna me enloquece, por lo que, obedeciendo a mis ansias de ella, me quito la camiseta y luego le saco la sudadera. Cuando estamos los dos desnudos de cintura para arriba continuamos besándonos, aunque ahora nuestras manos empiezan a acariciar el torso del otro. Gozo del tacto de sus delicados dedos sobre mi pecho, mientras trato de concentrarme en el deleite que me provoca poder acariciar sus pechos turgentes y de pezones rosados y erectos. Me acerco a sus senos y empiezo a lamerlos y succionarlos, mientras ella suelta pequeños gemidos, que me demuestran que le gusta lo que le hago, lo que consigue excitarme aún más. Ella continúa acariciándome, descendiendo sus dedos hasta la línea de vello bajo mi ombligo.

—Si haces eso me vas a volver aún más loco de lo que me tienes —le advierto con la voz ronca.

—Vaya, ¿debería asustarme?

—¿Asustarte? Para nada —le digo levantándome con ella a horcajadas. Cuando estoy de pie, la agarro por las caderas y me la cargo al hombro y camino hacia mi cama, mientras ella no para de reírse.

Frente al colchón, la tumbo sobre él y le quito mis pantalones de chándal y los gruesos calcetines que cubren sus diminutos pies. Mientras me deshago de los pantalones, no puedo dejar de observarla desnuda para mí y compruebo el espectacular físico que llevo imaginando desde que la vi por primera vez. Tiene la piel tostada por el sol, la cintura estrecha y las caderas redondeadas. Algunos mechones de su larga melena pelirroja le caen sobre los pechos, haciéndola aun más sensual.

—Me vuelves loco —le susurro tumbándome a su lado para volverla a besar.

—¿Te has mirado al espejo?

—Sí, ¿por qué?

—Porque estás que crujes, ya te lo dije —y se ríe de una forma que hace que me lance a besarla con ansia. Disfruto de sus labios y su lengua, para luego descender por su cuello, besándolo y dándole pequeños mordiscos, que logran erizarle la piel. Continúo descendiendo hasta sus clavículas, en las que me recreo, mientras con mis manos acaricio sus turgentes pechos y ella jadea sin dejar de mirarme. Lamo y beso sus pezones y sigo descendiendo por su abdomen plano hasta su ombligo pequeño y redondo. La agarro por las caderas y me coloco entre sus piernas de rodillas y vuelvo a bajar hasta su ombligo, para recrearme en él y seguir descendiendo hasta su pubis atravesado por una estrecha línea de vello pelirrojo, que logra enloquecerme. Le beso las ingles y la parte interna de los muslos hasta llegar a sus labios, que dejan entrever su clítoris erecto y altivo, que reclama mi lengua. Le doy lo que me pide entreteniéndome en cada uno de sus pliegues, mientras no dejo de mirarla. Ella me mira poseída por el placer, hunde sus dedos en mi pelo hasta que convulsiona bajo mi lengua gritando mi nombre entre gemidos. Verla así me excita de forma extrema, por lo que cuando aún está poseída por los últimos estertores de placer, me cuelo entre sus pliegues de una sola y certera estocada, que le provoca un gemido ronco desde lo más profundo de su garganta.

—¿Te he hecho daño? —le susurro sin atreverme a moverme.

—Es muy grande —me susurra entre suaves jadeos.

—Lo siento, me moveré poco a poco hasta que te acostumbres a mí —le susurro y empiezo a moverme tal y como le he dicho. En unas cuantas penetraciones, Sophie cambia el gesto y veo que ha empezado a disfrutar. La abrazo y me giro sobre el colchón para recostar mi espalda y ponerla a ella encima, que me sonríe pícara al ver que será quién marque el ritmo. La agarro por las caderas cuando empieza a moverse de manera deliciosa de arriba abajo. Sus pechos se mueven con cada uno de sus movimientos y no puedo evitar erguirme para lamerlos mientras cabalga encima de mí. Es muy estrecha por lo que la fricción es mayor y debo contenerme en varias ocasiones para no explotar demasiado rápido.

—Si sigues moviéndote así, no voy a aguantar mucho… —le susurro ahora lamiéndole el cuello.

Tal y como me escucha se separa de mí para mirarme y agarrarse a mis hombros para poder cabalgarme de manera más profunda y poco a poco aumenta el ritmo. Trato de contenerme, pero es tanto el placer que me provoca, que unos instantes después cuando ella vuelve a dejarse llevar por un arrollador orgasmo, acabo explotando de placer mientras grito su nombre entre sonoros rugidos de placer, que se escapan desde el fondo de mi garganta.

18

Sophie

Me miro en el espejo del enorme baño de la habitación de David y no me reconozco. Tengo las mejillas sonrojadas, los labios hinchados y me invade una sensación de felicidad, plenitud o lo que sea, que me hace sentir genial.

No obstante, a pesar de que el sexo con David ha sido brutal, me arrepiento de que haya sucedido. No debería haberme dejado llevar. Pero por lo visto, la proximidad y la enorme atracción que siento por él ha conseguido que me olvide de la promesa que me había hecho a mí misma de que no permitiría que volviéramos a besarnos. Sonrío ante el espejo y niego con la cabeza. No solo he faltado a mi promesa, si no que no recuerdo la última vez que un hombre me hizo disfrutar tanto como lo ha hecho él hace un rato. Pero por mucho que me haya gustado, no puedo dejarme llevar sin pensar en nada más. Mi ruptura con Ariel es demasiado reciente y no puedo volver a abrir mi corazón, cuando aún no está sanado. Sería cómo meter el dedo en una herida demasiado fresca.

Además, esto que hay entre David y yo no tiene ningún sentido, pertenecemos a mundos totalmente diferentes. Él forma parte de la nobleza escocesa, es el director general de la empresa de su familia y tremendamente rico y, en cambio, yo no soy más que una simple surfista de Malibú. Por tanto, no pegamos ni con cola, como diría Nora.

No, definitivamente no puedo permitir que esto continúe, porque no hará más que volver a hacerme sufrir. Me conozco y cuando me dejo llevar por el corazón, me enamoro perdidamente y acabo estrellándome, pasándolo mal y… ¿otra vez vuelta a empezar de cero? No, lo siento, pero no.

Me lavo la cara y salgo del cuarto de baño.

—¿Puedes llevarme a casa? —le pregunto poniéndome la sudadera.

—¿Ya? —asiento mientras le miro—. Pensaba que quizá te quedarías a cenar y a dormir, porque con el mal tiempo que continúa haciendo.

—No, prefiero marcharme, darme una ducha y meterme en la cama. Así mañana podré madrugar. Tengo cosas que hacer…

—Qué pena…—me dice levantándose de la cama para ponerse frente a mí—. Me encantaría dormir abrazado a ti.

—Lo siento, pero prefiero irme, David.

—De acuerdo, nos vestimos y te llevo a casa —me responde apretando los labios con gesto triste.

El regreso en coche a la casa de Bed & Breakfast lo hacemos en silencio. Me siento mal, porque parece que lo estoy utilizando, una vez he conseguido un rato de placer entre sus sábanas, huyo de su lado, pero… no me atrevo a dejarme llevar porque sería muy fácil enamorarme perdidamente de él y no me lo puedo permitir. Además, parece de los que van de falda en falda y no me apetece lo más mínimo ser solo una más para él.

David conduce sin apartar la mirada de la carretera, porque la lluvia continúa cayendo copiosamente. Agarra el volante de piel con fuerza y aprieta la mandíbula. Está tan tremendamente guapo que me duele en medio del pecho separarme de él, pero sé que por mi bien es lo que debo hacer.

—Tiene toda la pinta de que mañana continuará lloviendo…

—Entonces, mejor que dejemos la clase para otro día —le digo de forma tajante.

—Para pasado mañana, ¿no?

—Quiero irme unos días de ruta para conocer algo más de Escocia y estaré unos días fuera —improviso.

—Me encantaría acompañarte y hacerte de guía, pero tal y como están las cosas en la empresa ahora mismo me es imposible…

—No te preocupes —le digo mientras aparca frente a la casa de Bed & Breakfast.

—Bueno, lo tenemos pendiente entonces —contesta encogiéndome de hombros.

—Claro —le respondo sin saber por qué en lugar de mi respuesta le he dicho que no, que mejor que nos mantengamos separados porque no quiero sufrir. Mientras mi cabeza continúa divagando, David me sorprende dándome un apasionado beso, al que no puedo hacer otra cosa que corresponder.

Estupendo, soy un hacha dando mensajes contradictorios…

19

Sophie

Nora: «Tía, ¿dónde te metes? No sé nada de ti desde hace días».

Sophie: «Ay, nena, que he estado liada…».

Nora: «¿Liada? Pero ¡si estás de vacaciones! O ¿te has liado con alguien? Cuentaaaaaaaaa».

Sophie: «Joder, qué bien me conoces…».

Nora: «No me jodas, ¿te has liado con alguien?».

Sophie: «Sí… pero la he cagado por completo».

Nora: «¿Por qué?».

Sophie: «Porque cuando salí de California, me prometí no liarme con ningún tío y mira… Me ha faltado tiempo para enrollarme a la primera de cambio Ilustración emoji».

Nora: «Anda ya, déjate de promesas y disfrutaaaaa».

Sophie: «Ya, pero…».

Nora: «¡No hay peros que valgan! Disfruta de la vida y sé feliz. La etapa de Ariel ya te ha jodido bastante la vida, así que borrón y cuenta nueva».

Sophie: «Lo que más me fastidia es que tienes razón…».

Nora: «¡Evidentemente! Pero déjate de rollos y cuéntame quién es el susodicho… ¿Cómo se llama?».

Sophie: «David».

Nora: «¿Es tan guapo como el David de Miguel Ángel?».

Sophie: «Mucho más, está como un queso».

Nora: «NO-ME-JO-DAS».

Sophie: «¡Te lo juro!».

Nora: «¿Y dónde lo has conocido?».

Sophie: «En la playa».

Nora: «¿Cómo no? Tu hábitat natural jajaja ¿Es bueno surfeando?».

Sophie: «Que va, es terrible. Le estoy dando clase».

Nora: «Uf qué morbo… El alumno se ha ligado a la profe… ».

Sophie: «Jajaja ¡qué tonta!».

Nora: «Pero cuéntame más… ¿A qué se dedica? ¿De dónde es? Cuentaaaaaaaa».

Sophie: «Es el director general de la empresa de su familia».

Nora: «Además de estar como un tren es millonetis, ¡qué suerte tienen algunas!».

Sophie: «Pues además es lord de Thurso».

Nora: «Pero ¿Thurso no es dónde estás?».

Sophie: «Sí».

Nora: «¿Y es el lord?».

Sophie: «Eso es».

Nora: «Pero lord es un título nobiliario o algo así, ¿no?».

Sophie: «Sí…».

Nora: «FLI-POOOOOOOOOOOOO».

Sophie: «Y yo… pero no lo parece, ¿eh? Es un creído, pero nada fanfarrón».

Nora: «No me digas más, es perfecto… ¿Escocés?».

Sophie: «Totalmente».

Nora: «Ahora me dirás que se parece a Sam Heughan».

Sophie: «Bueno, yo lo veo más parecido a Michele Morrone…».

Nora: «¿El actor de 365 días?».

Sophie: «El mismo».

Nora: «Se me está acelerando el pulso…».

Sophie: «Jajaja ¡exagerada!».

Nora: «¡Realista! Bueno, ¿y en qué punto estáis!».

Sophie: «Pfffffff Anoche nos acostamos…».

Nora: «¿Y ese Pffffff? ¿Qué sucede?».

Sophie: «Nada, mis ralladuras…».

Nora: «Tía, déjate de tonterías y disfruta. Si la vida te lo ha puesto en tu camino, será por algo…».

Sophie: «Quién sabe…».

Nora: «Pues por eso mismo… ¡Vive y deja de darle vueltas a la cabeza!».

Sophie: «¡Vale, sargento!».

Nora: «Perfecto, ¡descanse, soldado!».

Sophie: «Jajaja, eres tremendaaaa».

Nora: «Pues anda que tú jajaja. Oye, por cierto, ¿has vuelto a ver a tu padre biológico?».

Sophie: «Sí, hace unos días volví a Inverness».

Nora: «¿Y cómo fue el reencuentro?».

Sophie: «Bien, ¡cocinó para mí!».

Nora: «Dime, POR FAVOR, que es buen cocinero…».

Sophie: «¡Buenísimo! Jajajaja».

Nora: «Pues me alegro un montón, tía».

Sophie: «Pero sabes ¿qué me contó?».

Nora: «Uy… ¿más secretos? ¿Tienes hermanos?».

Sophie: «No, no, eso ya me lo había dejado claro. Lo que me dijo es que está pasando por una mala racha. Varios proveedores le han demandado por impagos y está bastante agobiado».

Nora: «No me extraña, vaya marrón».

Sophie: «Ni que lo digas… Y yo no sé qué hacer».

Nora: «¿En qué estás pensando?».

Sophie: «Pues en ayudarle económicamente».

Nora: «¿Con la herencia?».

Sophie: «Sí, es el único dinero que tengo».

Nora: «Pero no te quedes sin nada, ¿eh? Que siempre te pasas de generosa y luego quien acaba pasándolo mal eres tú».

Sophie: «Sí, sí, no te preocupes».

Nora: «Pues si te sale del corazón ayudarle, adelante».

Sophie: «Sí, estoy convencida de que él haría lo mismo por mí».

Nora: «¿Y cómo lo vas a hacer?».

Sophie: «Le haré un cheque para que pueda quitarse esas demandas de encima pagando las cuentas pendientes y que haga borrón y cuenta nueva».

Nora: «Segundo borrón y cuenta nueva del día».

Sophie: «Jajajaja ¡Tienes razón!».

Nora: «Como siempre…».

Sophie: «Jajaja. Oye, ¿y tú qué tal?».

Nora: «Bien, aunque todavía no he encontrado a mi Michelle Morrone particular… ».

Sophie: «Michelle Morrone solo hay uno y ¡es mío!».

Nora: «¡Avariciosa!».

Sophie: «¡Qué va! Solo tengo claro lo que me pertenece. Jajaja…».

Nora: «Entonces tendré que buscar a mi Jason Momoa».

Sophie: «Mmmmmm. ¡A por él!».

Nora: «Como no lo encuentre entre los padres de mis niños de la guardería…».

Sophie: «Quien sabe lo que te tiene reservado el destino…».

Nora: «Hace años que dejé de creer en los cuentos de hadas».

Sophie: «¡Descreída!».

Nora: «Bueno tía, me voy a dormir, que estoy molida y mañana madrugo. ¡Buenas noches, tía, te echo de menos!».

Sophie: «Y yo a ti, ¡descansa! Yo ahora me pondré en camino hacia Inverness para ver a mi padre y darle el cheque. ¡Buenas noches, tía!».

Siempre que hablo con Nora acabo con una sonrisa. Ella ha sido mi mejor amiga desde siempre, por lo que nos conocemos tanto, que sabemos perfectamente lo que nos va a decir la otra cada vez que nos contamos algo que nos preocupa.

Mientras acabo de consultar el correo electrónico apuro mi café y subo a mi dormitorio. Allí me preparo una pequeña bolsa con mi ropa y bajo hasta el salón donde encuentro a Charles y a Meg, los dueños de la casa.

—¡Buenos días!

—¡Buenos días, Sophie! ¿En qué podemos ayudarte? —quiere saber Meg con su amabilidad habitual.

—Solo quería deciros que me marcho unos días a Inverness a ver a Ronald, pero seguiré pagando mi habitación, porque regresaré.

—Claro, no te preocupes. Aquí estaremos esperándote con ganas de tenerte de nuevo con nosotros —añade Meg con una sonrisa.

—¡Dale recuerdos a Ronald de nuestra parte! —dice Charles a su lado.

—Desde luego, contad con ello.

—¡Buen viaje!

—Gracias —respondo y salgo por la puerta de la acogedora casa.

Tras pasar por la oficina bancaria, me pongo en camino a Inverness con el cheque a nombre de mi padre en la mochila. Por suerte, ha pasado la tormenta de ayer y ha salido el sol, ojalá que se mantenga durante todo el camino, porque no me gustaría tener que conducir con una cantidad de lluvia como la que cayó ayer.

El buen tiempo me ha acompañado durante todo el trayecto, por lo que llego después de comer a Inverness. Aparco frente a la licorería y saco mi mochila del maletero.

—¡Sophie, qué sorpresa! —me dice mi padre que justo en ese momento sale del interior de la tienda.

—¡Hola! Me apetecía verte, así que esta mañana me he puesto al volante y aquí estoy.

—Me encanta que hayas venido, yo también tenía ganas de verte, cariño —me contesta acercándose hasta mí para darme un abrazo y un cariñoso beso en la mejilla —. Dame esa mochila, que tiene pinta de pesar mucho ¿Has comido?

—Sí, paré para comer un sándwich por el camino —le cuento dejando que coja mi bolsa de mi hombro.

—¿Te apetece un té o un café?

—Un café sería perfecto —le respondo sonriente.

—Pues vamos adentro —me dice haciendo un gesto con la cabeza para que le siga al interior de la licorería.

—¡Hola, Sophie! ¡Qué bueno verte de nuevo! —me dice el dependiente, que está colocando unas botellas de whisky en el escaparate.

—¡Hola! ¡Gracias! —le respondo sonriente.

—Vaya sonrisa que se le ha puesto al jefe. Desde tu última visita, no le había visto sonreír —me cuenta con una de las botellas entre las manos.

—No todo el mundo tiene una hija tan maravillosa —responde mi padre tan sonriente como yo—. Pasa, hija —me dice apartando la cortina para que pase a la trastienda.

Con las tazas de café humeante frente a nosotros y con la chimenea encendida, recuesto la espalda en el respaldo de la butaca en la que estoy sentada y miro a mi padre sonriente.

—Me encanta tenerte en casa, hija —expresa Ronald mirándome a los ojos.

—Tenía muchas ganas de verte, aunque realmente también he venido por algo más…

—¿Qué sucede? —quiere saber con gesto preocupado.

—Tranquilo, estoy bien, no pasa nada.

—Me habías asustado —responde mordiéndose el labio inferior—. Entonces, ¿qué es algo más?

—Durante estos días sin vernos he estado preocupada por ti.

—¿Por mí? ¿Por qué? —inquiere arrugando el entrecejo.

—Me preocupa que lo estés pasando mal por las demandas y…

—Bueno, eso forma parte de tener un negocio —responde encogiéndose de hombros.

—Ya, pero me parece que en esta ocasión va más allá de ser un simple tema relacionado con la licorería, creo que está afectando a tu vida diaria, ¿o me equivoco?

—Empiezas a conocerme —se ríe con gesto triste—. Tienes razón, este tema me está afectando mucho, estoy muy preocupado, nunca he estado tan cerca de cerrar la tienda —me cuenta bajando su mirada, tan azul como la mía, a la taza de café que tiene frente a él.

—Por eso he venido, porque quiero ayudarte.

—Cariño, pero ¿cómo me vas a ayudar tú? Esto es un problema mío —responde negando con la cabeza.

—Ahora ya no estás solo, ahora tú y yo formamos una familia, y la familia está para ayudarse, ¿no?

—Sí, eso es cierto, pero, cariño, no sé cómo puedes ayudarme tú a mí.

—Yo lo tengo muy claro —le digo con convicción y mirándole a los ojos—, con esto —añado mientras saco del bolsillo exterior de la mochila el cheque a su nombre.

—Pe-pe-ro… —balbucea mirando el trozo de papel.

—Esto es para ti —añado agarrando sus manos, que tiene apoyadas sobre la mesa.

—No puedo aceptarlo, cariño —responde negando con la cabeza y con los ojos anegados.

—Claro que sí, tú harías lo mismo por mí.

—Es demasiado dinero, Sophie —dice alzando la mirada y justo en el momento en que dos gruesas lágrimas se escapan de sus grandes ojos.

—El dinero está para eso —añado apretándole las manos con las mías.

—Quién debería ayudarte sería yo a ti y no al revés…

—Bueno, pues hemos invertido el orden, no pasa nada —me encojo de hombros y le dedico una cálida sonrisa.

—Pero…

—No hay peros, papá —le digo y me emociono al ver cómo le he llamado—. Seguro que tú me ayudarás en el futuro.

—Por supuesto, hija, siempre que lo necesites.

—Pues acepta el cheque y acaba con esa pesadilla, por favor, hazlo por mí, te lo suplico —añado levantándome de mi silla para acercarme a él.

—Sí, hija, lo acepto —me responde y se abraza a mí llorando, algo que me emociona profundamente y hace que mis ojos también se llenen de lágrimas.

Al meterme en la cama de la habitación de invitados de mi padre lanzo un hondo suspiro. Desde que ha aceptado el cheque, una sensación de alivio se ha apoderado de mí. A pesar de que en ese trozo de papel, iba buena parte de la herencia de mis padres adoptivos, no me importa haberme desprendido de ella para ayudar a mi padre, porque sé que él haría lo mismo conmigo.

Él, una vez ha aceptado el cheque, ha vuelto a ser el de siempre. Me ha preparado para cenar Haggis, neps and tattis, es decir, los deliciosos haggis acompañados por nabos y patatas y hemos pasado una velada frente a la chimenea muy agradable. Me ha contado muchas historias de juventud de mi madre y él, y yo he hecho lo mismo con retales de mi infancia.

Ahora, después de haberme lavado los dientes y meterme en la cama, he revisado mi teléfono, que ha estado todo el día dentro de la mochila y no he mirado si tengo alguna llamada o algún mensaje de Nora. Sin embargo, cuál es mi sorpresa al ver que quien me ha escrito ha sido David.

David: «¡Buenos días! ¿Ya estás de ruta ».

Hace horas que me ha escrito y hasta ahora no lo he visto, debe pensar que no quiero saber nada de él, así que, en ese momento, le contesto.

Sophie: «¡Buenas noches! Disculpa, pero no he visto tu mensaje hasta ahora».

Unos segundos después de dejar el teléfono sobre la mesilla de noche, oigo el sonido que me indica que acabo de recibir un mensaje. Lo tomo con una mano y lo abro y efectivamente es él y, al verlo, una sonrisa se dibuja en mis labios.

David: «No te preocupes, ya me he imaginado que estando de ruta, no estarías pendiente del teléfono. ¿Por dónde andas?».

Sophie: «Al final he cambiado de planes y he venido a Inverness a ver a mi padre».

David: «¡Oh, se habrá puesto contento de verte de nuevo!».

Sophie: «Sí, mucho».

David: «¡Es un suertudo!».

Sophie: «Jajaja Ah, ¿sí? ¿Por qué?».

David: «Porque te ha visto de nuevo…».

Sophie: «Sí, eso sí…».

David: «¿Sabes una cosa?».

Sophie: «¿Qué cosa?».

David: «Yo también me muero de ganas de verte de nuevo».

Al leer este mensaje de David el corazón se me desboca en el pecho. Resoplo y recuerdo lo que le prometí ayer a Nora. Cierro los ojos y respiro hondo en un intento de tranquilizarme y decido lanzarme y dejar fluir lo que he empezado a sentir por él.

Sophie: «Yo también tengo ganas de verte de nuevo».

La suerte está echada, así que cruzo los dedos para que lo que sea que el destino me ponga en mi camino de ahora en adelante sea bueno.

David: «Me encanta que me digas eso…».

Sophie: «Es lo que siento».

David: «Entonces tendremos que ponerme solución, ¿no crees?».

Sophie: «Estoy totalmente de acuerdo contigo… Pasado mañana estaré de regreso en Thurso Ilustración emoji».

David: «Cuento los segundos que faltan para volver a besarte»..

20

David

Después de la fantástica conversación que tuvimos anoche Sophie y yo, hoy me he levantado radiante al pensar que en breve la tendré de nuevo entre mis brazos. Así que me he propuesto que esta sensación de felicidad que siento ahora mismo me acompañe durante el resto del día.

No voy a permitir que nada ni nadie, ni siquiera mi hermano, consigan alejarme de mi objetivo. No obstante, después de la infructuosa reunión que mantuvimos Rick y yo con los dos miembros más veteranos de la junta directiva, no tengo demasiadas esperanzas de que acercar las posiciones pueda ser posible. Ayer mi hermano parecía estar al límite, por lo que en cuanto los veteranos le dijeron que no podía mantener una actitud tan infantil respecto a su relación conmigo, empezó a gritar fuera de sí y salió dando un portazo de la sala en la que estábamos reunidos. En ese momento, los tres nos miramos y negamos con la cabeza. Una vez más sobraban las palabras ante la esperpéntica, y, por desgracia, demasiado habitual reacción de Rick.

Tras aparcar mi deportivo en el garaje de la empresa, suelto un largo suspiro de resignación. Me muerdo el labio inferior y recuesto la cabeza en el reposacabezas de mi asiento. Estoy tan harto de este tira y afloja continúo con mi hermano. Llevamos así toda la vida y estoy convencido que seguiremos así siempre. Aunque a veces me dan ganas de darle la razón en todos sus reproches y decirle que se quede con todo, que no necesito para nada ni el título del Lord, ni dirigir la empresa, pero al final me acaba ganando el sentimiento de lealtad a la memoria de mi padre y la responsabilidad, porque no sé si mi hermano podría llevar él solo el cargo de director general de la empresa. Rick siempre ha tenido otros intereses, que nada tienen que ver con la gestión de algo tan grande como es la empresa familiar.

Saco la llave y salgo del automóvil. Camino hacia el ascensor y subo, sorprendido de que a estas horas esté tan vacío. Así que aprovecho para mirarme al espejo y ajustarme el nudo de la corbata y a echarme hacia atrás el pelo, que tengo aún húmedo. Sonrío mientras el ascensor llega a la última y décima planta del edificio, donde está mi despacho. Salgo del ascensor recordándome que me he prometido mantener la sonrisa el resto del día.

Avanzo por el pasillo con la única compañía del ruido que hacen mis zapatos sobre el suelo de mármol. Hoy la empresa está extrañamente calmada. Todo el mundo está en su lugar y el ambiente está especialmente silencioso, algo que me hace sentir muy bien. Espero y deseo que hoy sea un día productivo de trabajo, y también calmado de ánimos y conflictos.

Lanzo un suspiro al agarrar la manilla de la puerta de entrada a mi despacho. Al entreabrir la puerta me sorprendo al escuchar el ruido del tráfico de la calle. Arrugo el entrecejo extrañado y al entrar al despacho y mirar hacia el gran ventanal que tengo a mi derecha, que es donde imagino que proviene el ruido del tráfico, me quedo parado ante lo que veo.

—Rick, por favor —ruego a media voz a mi hermano que está sentado en el ventanal y con los pies colgando hacia el exterior del edificio —. Baja de ahí, por favor.

—¿Para qué? —me pregunta con la cara cubierta de lágrimas y unas profundas ojeras oscuras bajo los ojos—. ¿Para qué me sigas ninguneando?

—Rick, por favor, ven, pon los pies hacia dentro y hablamos —le ruego acercándome hasta él.

—¡No me toques! —grita fuera de sí—. ¡Ni se te ocurra tocarme! —vocifera aún más fuerte.

En ese momento, empieza a llover de manera abundante y yo aún temo más porque Rick se resbale del filo de la ventana.

—Déjame ayudarte, por favor, dame la mano…

—¡Que no me toques te he dicho! —ruge con los ojos invadidos por la rabia.

—Por favor, Rick —me arrodillo frente a él sollozando.

—¿Ahora lloras, cabrón?

—Claro, tengo miedo por ti…—le digo sin poder contener las lágrimas.

—Pues, jódete, el que siempre he llorado he sido yo —me escupe—. Y ahora te voy a joder la vida viendo cómo me tiro y me mato ahí abajo.

—No, por favor, te lo ruego, no lo hagas.

—¿Por qué? ¿Para seguir con esta vida de mierda? ¿Para continuar siendo el segundón de los MacPherson?

—No, eso no es así.

—¡Así ha sido, gilipollas!

—Pues eso va a cambiar, te lo prometo.

—No te creo, ahora ya no.

—Te doy mi palabra de honor —le suplico, aún de rodillas, y acercándome un poco más a él.

—Vaya, eso es nuevo —se carcajea amargamente—. Su palabra de honor, dice —niega con la cabeza y resopla.

—¿Qué quieres, Rick? —le pregunto desesperado.

—¿Qué quiero? A buenas horas me lo preguntas… —suelta y veo cómo cada vez está más empapado por la lluvia.

—Más vale tarde que nunca —le tiendo la mano para que se agarre a ella, aunque no lo hace —. Dime lo que quieres y lo tendrás, por favor.

—¿Para qué? Es demasiado tarde —grita de nuevo con la cara completamente empapada de lágrimas y de lluvia.

—No, no lo es. Siempre estamos a tiempo de cambiar las cosas, por favor.

En ese momento, escucho la sirena de los bomberos cada vez más cerca. No digo nada a Rick, no quiero alertarlo y que corra a tirarse ventana abajo. Trago saliva con dificultad y me sorbo los mocos.

—Por favor, hermano, dame la mano…

—¡Que no te he dicho! ¿Estás sordo?

—No, solo quiero ayudarte, te lo ruego.

—¿Ahora quieres ayudarme? —pregunta y se carcajea amargamente.

—Sí, haré lo que me pidas —le digo con toda la convicción de la que soy capaz de encontrar en ese momento.

—Quiero ser tú —me dice mirándome a los ojos, con los suyos inyectados de rabia.

—Eso no es posible. Tú eres único, créeme.

—Pues ya ves de lo que me ha servido —resopla.

—Las cosas van a cambiar, de verdad, por favor, dame la mano —le digo acercándome un poco más a la ventana.

—Sí que van a cambiar —grita y en ese momento se deja ir de la ventana.

Me levanto y me asomo a la ventana tratando de agarrarlo, pero llego demasiado tarde. Mi hermano se precipita hacia el suelo. Lanzo un hondo grito que me desgarra la garganta. En el suelo, los bomberos corren para poner una enorme colchoneta, que no entiendo cómo han podido hinchar con tanta velocidad, justo antes de que mi hermano se precipite contra el suelo.

Mientras observo cómo los bomberos atienden a mi hermano, caigo de rodillas sobre el frío mármol y lloro desconsoladamente, mientras la lluvia que se cuela por la ventana empieza a empaparme.

21

Sophie

—¡Qué ganas tenía de verte! —exclama David después de besarnos de manera intensa frente a la casa de Bed & Breakfast.

—Y yo a ti —le susurro y vuelvo a besarle.

—No sabes cómo te he echado de menos estos días —musita mientras me vuelve a abrazar.

—No sé si creerte —le digo al oído.

—Te lo digo de verdad… Ha pasado algo muy bestia con mi hermano —me dice separándose un poco de nuestro abrazo para mirarme a los ojos.

—¿Qué ha sucedido? —inquiero extrañada.

—Intentó suicidarse —me cuenta bajando la mirada.

—¿Qué dices? ¿Cuándo ha sido?

—Ayer por la mañana cuando llegué a la oficina…

—Pero ¿qué pasó?

—Me lo encontré sentado en la ventana de mi despacho con los pies colgando hacia fuera —dice a media voz. En ese instante le rodeo con mis brazos y lo abrazo con fuerza.

—¡Qué horror! —susurro.

—Sí, por suerte llegaron los bomberos a tiempo.

—¿Y le convencieron de que no se tirara?

—No, eso traté de hacerlo yo, pero no lo conseguí… Rick estaba muy enfadado conmigo —me cuenta y aprieta los labios.

—¿Se tiró? —pregunto abriendo mucho los ojos.

—Sí…

—¡Qué horror! —repito.

—Sí, una pesadilla… Por suerte, los bomberos estuvieron a tiempo de poner la colchoneta.

—¿Se hizo daño? —quiero saber.

—Varias magulladuras, pero, por suerte, nada más…

—¿Está en el hospital?

—No, a última hora de la tarde le dieron el alta, pero su psiquiatra me recomendó internarlo durante un tiempo para tratar de que lo supere…

—¿Y tú cómo estás?

—Bueno, tratando de gestionar todo esto…

—¿Se lo has contado a tu psicóloga?

—Sí, esta mañana.

—¿Y qué te ha dicho?

—Que trate de ser feliz y que deje atrás todo aquello que me agobia… Pero no es tan sencillo.

—No, no lo es.

—Pero creo que esto me ha servido para darme cuenta de lo efímera que es la vida y de la importancia de hacer lo que realmente nos hace felices.

—Cierto, es lo más importante de todo —asiento.

—Por eso creo que, cuando mi hermano esté mejor, tendré una charla con él y trataré de arreglarlo todo entre nosotros. No quiero continuar viviendo con esta sensación de no haber hecho las cosas bien con Rick.

—Me parece muy bien. Si es lo que necesitas para poder sentirte mejor, hazlo —le digo volviéndolo a abrazar.

—Sí, a partir de ahora me voy a tomar las cosas de otra manera.

—¡Qué bien suena eso!

—Y tú entras en mis planes —me dice moviendo las cejas de forma cómica, algo que consigue hacerme reír al instante.

—¡Encantada! —exclamo y le beso con ganas.

—Pues mi plan número uno es que me des un rato de clase en la playa.

—¡Eso está hecho!

—¿Has cogido el neopreno?

—¡Por supuesto! —le digo señalando la mochila que llevo a la espalda—. ¿Y tú?

—La duda ofende, nena —me responde alzando una ceja haciéndose el interesante.

—Ups… ya apareció de nuevo lord vanidoso, ¡socorro! —grito haciendo como si huyese de él.

—No podrás escapar… —me dice echando a correr tras de mí hasta que acabamos abrazados y besándonos de nuevo.

Cuando llegamos a la playa, el cielo se ha despejado de nubes y los rayos de sol caldean el ambiente.

—¡Vamos a aprovechar el sol! —exclama corriendo hacia la tienda de alquiler de tablas y yo le sigo riendo al ver su entusiasmo.

Al salir de los vestuarios con los neoprenos puestos, nos besamos y cogemos nuestras tablas. Caminamos sobre la arena hacia la orilla cogidos de la mano y no puedo sentirme mejor, por atreverme a disfrutar de lo que hay entre David y yo.

—Que sepas que hoy voy a surfear —me dice haciéndose el chuleta.

—Me alegro de oír eso, ahora solo tienes que demostrármelo —le digo mientras me meto en el agua.

—Ya lo verás —me responde y entra en el agua dando grandes zancadas, aunque una ola repentina acaba tirándolo hacia atrás y arrastrándolo de nuevo a la orilla, lo que provoca que suelte varias carcajadas al verlo.

Pasamos el resto de la clase tratando de que logre mantenerse de pie sobre la tabla y surfear alguna ola, aunque se cae una vez tras otras, pero David continúa insistiendo.

—No me voy a rendir —me dice recuperando el resuello tras el último revolcón que le ha dado el agua.

—¡Esa es la actitud! —le animo—. Ya sabes, piernas flexionadas y abiertas, abdomen y espalda activa y ¡ya lo tienes!

David sigue mis instrucciones y logra mantenerse sobre la tabla de pie.

—Perfecto —le animo de nuevo—. Ahora, viene una ola, no es demasiado grande pero suficiente para que puedas volar sobre ella. Agáchate un poco y…

Y justo en ese momento, David logra cabalgar la ola sin caerse de la tabla.

—¡Geniaaaaaaaal! ¡Lo has conseguido! —exclamo aplaudiéndole sentada sobre mi tabla.

—¡Lo he logradooooooooo! —me responde David aún de pie sobre la tabla, aunque la emoción consigue tirarle al agua de nuevo.

Celebramos su logro besándonos dentro del agua, hasta que una ola nos arrastra hasta la orilla.

—¡Esto hay que celebrarlo! —me dice tumbado sobre la arena y con una enorme sonrisa.

—¡Por supuesto! Lo has hecho muy bien, estoy muy orgullosa de ti —le contesto sonriente.

—¡Ya era hora! —se carcajea.

—Cada uno tiene su ritmo…

—El mío era relajado, ¿no?

—Muuuuuucho, pero muuuuuchooooooo —exagero.

—Será posible —me dice entre risas mientras me abraza y acabamos rebozados por la arena, por las vueltas que damos abrazados sobre ella.

—¡Parecemos dos croquetas! —exclamo divertida.

—Hablando de comida…, ¿qué te parece celebrarlo invitándote a cenar?

—¡Me parece maravilloso!

—Pues, señorita Thompson, tiene usted mañana una cena a solas conmigo en uno de mis restaurantes preferidos.

—¿Hay dress code? —bromeo.

—Por supuesto —dice alzando una ceja.

—Dígame, ¿qué me tengo que poner?

—Una sonrisa —me responde antes de darme un beso apasionado, que logra excitar mi cuerpo de pies a cabeza.

—¡Hecho!

22

David

Cuando veo salir a Sophie de su casa, tengo que tragar saliva al ver lo espectacularmente guapa que está esta noche.

—¡Menudo pibón! —le digo después de soltar un sugerente silbido.

—¿Te gusta? —pregunta girando sobre sus zapatos de altísimo tacón y abriéndose la chaqueta para que pueda ver el espectacular vestido de color vino que se ajusta a sus curvas como un guante.

—Me hipnotiza —le respondo acercándome hasta ella para tomarla entre mis brazos y besarla.

—Tú tampoco estás nada mal, ¿eh? —me contesta de forma sugerente mirándome de arriba abajo.

—Gracias, señorita —le digo con tono educado y ademán ceremonioso—. Pero ahora, por favor, súbase al coche, si no quiere que acabe desnudándola aquí mismo y haciéndole maldades sobre el capó del coche—. Al escucharme, Sophie suelta una sonora carcajada.

Las vistas del Mar del Norte desde nuestra mesa son espectaculares, no por casualidad, el restaurante se llama Sealladh a Tuath, algo así como el Mirador del Norte, un lugar donde, en mi opinión, cocinan mejor el pescado de toda Escocia.

—David, este lugar es único —me dice mientras contempla el horizonte marino que tenemos frente a nosotros.

—Tanto como lo eres tú —le respondo acercándome a ella para darle un beso en la mejilla.

—Adulador —me susurra mirándome a los ojos sonriente.

—Pero ¿no me llamabas vanidoso?

—Sí, sí, también. Ya ves que tienes muchas cualidades.

—¿Solo esas?

—Muchas más —me dice alzando una ceja de forma sugerente antes de dar un pequeño sorbo del delicioso vino blanco que nos han servido hace un momento.

—Si me miras así, no respondo… Pido la cuenta y te cargo al hombro como un troglodita, ¿eh? —le advierto disimulando mi sonrisa.

—Me gusta más si en lugar de troglodita, te imagino como un valiente highlander —bromeo.

—Seré lo que tú quieras —le confieso y Sophie se ríe al escucharme.

Tras disfrutar de la deliciosa cena y de las maravillosas vistas, llevo a Sophie a un exclusivo local, donde ponen buena música y unos deliciosos cócteles de autor.

—Tú quieres emborracharme, ¿verdad? —me pregunta al oído para después dejar un suave beso en mi cuello, que hace que mi deseo se eleve hasta el infinito.

—Para nada, yo quiero que esta noche estés en plenas facultades.

—Entonces tendré que dejar de beber estos deliciosos cócteles, señor Lord —me dice con una sonrisa pícara y ante ese gesto no puedo reprimir las ganas de devorar su boca, mientras desciendo mis manos por su espalda hasta llegar a su nalgas y aprieto su cuerpo contra el mío. Tener nuestros cuerpos tan cerca consigue hacerla sonreír cuando nota mi erección pugnando por escapar de mis pantalones. En ese momento, sin dejar de mirarme a los ojos, se empieza a mover de manera sugerente. Gira sobre sus pies hasta que empieza a bailar al ritmo de la música rozando su culo contra mi paquete.

—Vámonos de aquí, nena, necesito estar dentro de ti —le susurro al oído con ansia de ella.

—¿A qué esperamos? —me contesta con los labios hinchados por el deseo.

Conduzco tan rápido como puedo hasta llegar a la mansión. Con Sophie cogida de la mano, subimos las escaleras tan rápido como sus altísimos tacones se lo permiten, hasta que llegamos a mi dormitorio. Una vez allí, nos arrancamos la ropa el uno al otro, la levanto por la cintura y le apoyo la espalda contra la pared y me clavo en ella con decisión de una sola y certera estocada. Sophie suelta un hondo y profundo gemido al sentir cómo mi sexo se hace espacio de una sola vez dentro de su sexo húmedo, algo que hace que penetrarla hasta el fondo me resulte tremendamente sencillo.

Jadeo como un animal en celo con cada una de mis estocadas. Mientras la aguanto con una mano agarrándola de una de sus nalgas, con la otra le subo la otra pierna y me la pongo por encima del hombro. Ansío penetrarla lo más profundo que sea posible. Ella se agarra a mis hombros mientras se deja llevar por el ritmo desenfrenado que le imponen mis caderas. Sus gemidos empiezan a ser cada vez más seguidos, por lo que poco después estalla en un arrollador orgasmo, durante el que no dejo de penetrarla. Mientras recupera el resuello, la tumbo sobre la alfombra frente a la chimenea y colocándome entre sus piernas abiertas devoro su sexo húmedo y delicioso. Lamo su clítoris, mientras con dos de mis dedos juego dentro de ella, hasta que consigo que de nuevo vuelva a explotar en otro orgasmo muy húmedo, que logra empaparme la mano. Cuando acaba, la pongo de rodillas sobre la alfombra y la penetro desde atrás, mientras la sostengo con un brazo para mantener su espalda pegada a mi pecho, y con mi otra mano continúo acariciándole el clítoris, que sigue duro y con ganas de más.

—Eres insaciable —le susurro al oído.

—Es por tu culpa, me excitas demasiado —me responde de manera sugerente, algo que logra excitarme más. Aumento la velocidad de mi bombeo y del ritmo de mi mano en su clítoris. El ritmo de sus jadeos aumenta al igual que los míos y el vaivén de mis caderas, hasta que logro que alcance de nuevo el orgasmo y con sus primeros jadeos, me libero por completo dentro de ella.

23

Sophie

—Me hace mucha ilusión que hayas venido hasta aquí, papá —le digo a mi padre mientras le abrazo dándole la bienvenida a Thurso.

—No puedo perderme el espectáculo de verte surfear —me contesta dándome un cariñoso beso en la mejilla.

—¿Te atreves a cabalgar unas cuantas olas conmigo?

—Uy, no, hija, estoy viejo para eso… Prefiero quedarme observando cómo lo haces tú desde la arena.

—Bueeeeeno —le respondo encogiéndome de hombros —. Pues vamos allá.

—¿Y tu tabla? —me pregunta mi padre arrugando el entrecejo.

—La mía está en Malibú, aquí la alquilo —le respondo tratando de igualar mis pasos a los de él, mientras caminamos hacia la playa. Mis piernas son demasiado cortas y mi padre es muy alto.

—Seguro que te sale más barato alquilarla cada día que traerla en avión desde California, ¿no?

—Sí, traerla en avión me salía por un ojo de la cara.

Me meto en el agua con la tabla con un nuevo sentimiento de felicidad que consigue que me sienta radiante. Me hace mucha ilusión que Ronald haya venido hasta aquí solo para verme, así que espero que las olas me acompañen y me permitan surfearlas.

El mar está estupendo, por lo que consigo cabalgar un buen puñado de olas. De vez en cuando miro hacia donde Ronald me observa con atención e incluso me aplaude. No puedo dejar de sonreír cada vez que lo miro. Me siento muy afortunada de habernos reencontrado, aunque haya sido después de tanto tiempo.

—¿Sabes? —me pregunta mi padre mientras recupero el resuello sentada a su lado en la arena.

—Dime.

—Eres clavada a tu madre —me dice con los ojos anegados.

—¿De verdad?

—Sí, tienes la misma postura que ella cuando surfeaba.

—¡Me encanta parecerme a ella! Me hubiera gustado tanto conocerla… —le respondo bajando la mirada hasta mis pies cubiertos de arena.

—Y a ella —me responde y una lágrima rueda por su mejilla—. Pero, bueno, no nos pongamos tristes.

—Eso, que has venido hasta aquí y eso lo tenemos que celebrar.

—Exacto, así que… ¡Te invito a comer! —me dice mi padre con una sonrisa, aunque sus ojos aún están invadidos por la tristeza que hemos sentido hace un momento.

—Pero si has venido tú hasta aquí, debería invitarte yo ¿no crees?

—No importa, ya me invitarás la próxima vez —me dice mi padre haciendo un gesto con la mano como quitándole importancia a lo que he dicho.

—¡Hecho! Yo invito la próxima vez.

Comemos en un acogedor restaurante muy cercano a la playa y degustamos un plato de Fish & Chips delicioso y de postre un Cranachan, un riquísimo postre escocés que, según mi padre, es el rey de los postres.

—Mi abuela paterna, que trabajaba en el campo, siempre me hacía este postre en el mes de junio, cuando las frambuesas estaban en su mejor momento. Por eso, siempre digo que este es el mejor postre de Escocia, porque me recuerda a mi infancia y a mi querida abuela Fiona.

—¿Se llamaba Fiona? —pregunto llena de curiosidad.

—Sí, era una mujer estupenda a quién le encantaba sentarse frente al fuego conmigo en su regazo y contarme antiguas leyendas gaélicas.

—¡Qué suerte la tuya!

—¿Por qué dices eso?

—Porque yo no conocí a mis abuelos. Cuando mis padres adoptivos me adoptaron, eran demasiado mayores y los padres de ambos ya habían fallecido.

—Vaya, lo siento…—dice mi padre apretando los labios—. Entonces tengo una buena noticia que darte.

—¿Ah sí? —pregunto sorprendida.

—Mi madre está viva.

—¿En serio?

—Sí —me responde sonriente.

—¿Me dejarás conocerla?

—¡Por supuesto! Además, creo que te caerá muy bien, es una marchosa como tú —se ríe al hablarme de su madre.

—¿Es surfera?

—No, nunca se atrevió —me cuenta encogiéndose de hombros—. Pero pese a sus 86 años, cada día de buena mañana va al gimnasio a nadar y después desayuna con sus amigas —me explica con una sonrisa.

—¡Me encanta! —me rio.

—Cuando regreses a Inverness te la presentaré. Ella sabe que nos hemos reencontrado y está deseando conocerte.

—Entonces, debo ir pronto a haceros una visita.

—¡Cuando quieras! —me dice mi padre metiéndose en la boca la última cucharada que le queda en el plato de Cranachan.

Cuando yo también acabo mi postre, escucho un pitido que proviene de mi teléfono y que me avisa de que tengo un mensaje.

David: «¡Hola, surfera más guapa del mundo mundial!».

Al leer este mensaje de David no puedo evitar que una sonrisa se dibuje en mis labios.

Sophie: «¡Hola, Lord vanidoso!».

David: «Voy para la playa, no quiero llegar tarde a mi clase y que mi profe me ponga retraso».

Sophie: «Tranquilo, tu profe justo está acabando su postre».

David: «¿Todavía?».

Sophie: «Sí, ha venido mi padre y estamos comiendo juntos».

David: «Ups, disculpa, no quiero interrumpir».

Sophie: «No, no te preocupes, no pasa nada. ¿Quieres venir a tomar el café con nosotros?».

David: «¿Quieres?».

Sophie: «Sí, ¿o no quieres conocer a tu suegro?».

David: «Me encantaría».

Sophie: «Pues ven, te esperamos».

—Papá, por cierto…

—¿Qué sucede? —quiere saber Ronald arrugando el entrecejo.

—Nada, nada, hablaba con un amigo y le he invitado a que venga a tomar el café con nosotros —le digo bajando la mirada hacia los dedos de mis manos, que hago tamborilear de forma nerviosa sobre la mesa.

—Ya decía yo que esa sonrisilla mientras tecleabas en tu teléfono…m—se ríe— ¿Cómo de amigos sois?

—Más que amigos —le respondo sintiendo cómo mis mejillas se ruborizan.

—Me alegro mucho por ti, hija —me dice cubriendo mis manos nerviosas con las suyas grandes y cálidas.

—Gracias —le respondo alzando la mirada hasta encontrar la suya—, aunque la verdad era algo que no entraba en mis planes…

—El amor no se programa, simplemente sucede —me dice sonriente encogiéndose de hombros.

—Sí, ha sucedido de manera muy casual.

—Así empiezan las cosas bonitas. Igual empezamos tu madre y yo y mira qué preciosa mujer salió de nuestra unión.

—Gracias, papá.

Justo en ese momento llega David al restaurante y al vernos, se acerca hasta nuestra mesa sonriente. Mi padre y él hacen migas casi al instante, algo que, pese a lo que esperaba, me hace sentir muy cómoda.

—Sophie, estoy feliz por ti —me dice mi padre al despedirnos—. Me gusta este chico.

—¿Sí?

—Desde luego. Cuando te mira, lo hace con la misma mirada llena de amor y devoción con la que yo miraba a tu madre —me cuenta mi padre tomándome de las manos.

—Gracias, papá, por decírmelo.

—Estoy convencido de que seréis muy felices, cariño —me da un cariñoso beso en la mejilla antes de entrar en su coche y yo le sonrío mientras un hondo suspiro se escapa desde mi garganta.

24

David

Esta mañana a primera hora, me ha llamado Jebb Campbell, uno de los dueños del bufete de abogados, que nos lleva los asuntos legales de la empresa y también los personales, y me ha citado a las once en su despacho. Me ha insistido que es muy importante que nos veamos cuanto antes, por lo que he pedido a Tiffany, mi secretaria, que modifique mi agenda para poder reunirme con Jebb esta misma mañana.

Invadido por la intriga de la obligatoria inmediatez de nuestra cita llego al bufete.

—El señor Campbell le espera, acompáñeme, por favor, señor MacPherson —me dice una secretaria de mediana edad que me guía hasta el despacho de Jebb.

—Gracias por acudir hasta aquí a pesar de haberte citado hoy mismo —me dice Campbell, mientras nos saludamos dándonos la mano.

—No te preocupes, he movido mi agenda y he encontrado un hueco,

—Te lo agradezco mucho —me responde apretando los labios al sentarse en su butaca al otro lado de la mesa.

—Pues tú dirás, me tienes intrigado —le digo colocándome bien el reloj en la muñeca.

—Lo entiendo —asiente—, ahora mismo te saco de dudas. El motivo por el que te he citado con tanta prisa es porque tu padre, como sabes, dejó un apartado de su testamento sin abrir.

—Sí, lo recuerdo.

—Solo se podría abrir, pasados cinco años y seis meses de la lectura del primer testamento.

—Cierto, algo que en su momento me dejó muy intrigado, aunque reconozco que ya ni me acordaba de esta parte misteriosa.

—Pues esta misma mañana, cuando he llegado a las ocho al despacho he accedido a esa parte del testamento, porque hoy era el día indicado y al abrirla he visto que como primer punto aparecía que debía comunicarte su contenido hoy mismo.

—Vaya, mi padre y sus exigencias —resoplo.

—Ya sabemos cómo era —me responde Campbell con una leve sonrisa.

—Desde luego, incluso después de más de cinco años muerto, continúa mandando —me rio—. Pero bueno, sácame de esta incertidumbre y cuéntame qué pone en ese maldito documento, te lo ruego.

—En esta cláusula secreta hasta ahora, su padre habla de la necesidad de que Rick y usted…

—Campbell no me llames de usted, me conoces desde que era prácticamente un crío —le interrumpo.

—Tienes razón —asiente—. Como te decía, tu padre quiere que pasados estos cinco años y medio, durante los que tú te has encargado de la dirección de la empresa de la familia, ahora quiere que seáis tu hermano y tú quienes os hagáis cargo de ella compartiendo el liderazgo.

—Ya le vale, a estas alturas quiere que mi hermano y yo trabajemos codo con codo.

—Eso es —me confirma Jebb.

—Por mí, encantado.

—También añade que, si alguno de los dos no está dispuesto a hacerlo, puede liberarse del cargo y dejar al otro como único líder. También os recuerda que por encima de vosotros debe primar el interés del negocio.

—Mi padre y los negocios… Siempre pasaron por encima de nosotros, incluso ahora después de muerto —niego con la cabeza—. Bien, hablaré con mi hermano y le comunicaré la decisión de nuestro padre. Ojalá que esto le haga mejorar y poder salir del psiquiátrico cuanto antes. Merece estar bien y poder dedicarse a lo que siempre ha deseado: ser el jefe.

25

David

—¿Y qué te ha dicho? —me pregunta Sophie en uno de los sofás frente a la chimenea del salón de la mansión.

—Al principio no quería ni escucharme, pero con la ayuda de uno de los enfermeros hemos logrado que me deje explicarle todo lo que tenía por decirle.

—¿Y bien?

—Sí, se ha quedado bastante sorprendido, porque no esperaba que mi padre, después de más de cinco años de su muerte, se hubiera guardado este as en la manga. Pero ha aceptado poder compartir conmigo el liderazgo de la empresa.

—Cómo me alegro —contesta Sophie tomándome de las manos.

—Y yo. Hace mucho tiempo que estoy hastiado de este tira y afloja continúo con Rick. Así que ahora me siento mucho más descansado al haber quedado con él que, cuando se recupere, haremos las cosas de otro modo. Él se encargará de la dirección de la empresa, para lo que podrá contar con mi ayuda y asesoramiento siempre que lo necesite. Yo me quedaré con el título, tengo ganas de poder disfrutar de la vida y alejarme del estrés que durante estos cinco años he sufrido. En ese momento, nos hemos dado un abrazo que ha hecho que ambos acabemos llorando de emoción.

—Oh, cariño, ¡qué bien! —me dice rodeándome el cuello con sus brazos, al comprobar que mis ojos volvían a brillar al recordar la escena—. Me alegro mucho de que hayas tomado la decisión de desvincularte de la dirección de la empresa y que solo te hayas quedado con el título.

—Sí, yo también. Llevar adelante el título supone trabajo, pero nada que ver con lo que he hecho hasta ahora —resoplo—. No sé cómo mi padre pudo llevar los dos cargos durante tantos años —niego con la cabeza.

—Por lo que me has contado de él, parece que no disfrutaba demasiado de la vida, ni tampoco de vosotros, ¿no?

—Sí, era prácticamente como un invitado de piedra cuando estaba en casa… Solo se ocupaba de aumentar la rivalidad entre Rick y yo.

—¡Qué horror!

—Exacto, así que yo no estoy dispuesto a revivir esa vida dedicada al trabajo como hizo él. Quiero disfrutar de la vida y de mis seres queridos y, sobre todo, de mí.

26

Sophie

—Sobre eso quería comentarte algo…—añado al escuchar los planes de futuro que David tiene para él y para mí.

—Dime, mi amor —me responde sin dejar de abrazarme y mirándome a los ojos.

—Ahora que he conocido y disfrutado de la maravillosa relación que se ha creado entre mi padre, mi abuela y yo, creo que ha llegado el momento de regresar a casa.

—¿A casa? —pregunta David con gesto de sorpresa.

—Sí, ha llegado el momento de volver a recuperar mi vida. A pesar de que Escocia me encanta y me hace sentir como en casa, pero no puedo continuar dando la espalda a mi realidad.

—Pero…

—Sí, ha sido una decisión difícil, porque también estás tú y…

—¿Qué va a pasar con nosotros?

—No lo sé —le respondo bajando la mirada y volviéndole a abrazar.

—No te marches, Sophie, por favor —susurra David visiblemente emocionado.

—Necesito volver a California. Ahora está a punto de empezar la temporada buena de surf y no puedo desperdiciarla. Además, necesito volver a trabajar y a dar clase, como siempre he hecho —le cuento tratando de ser convincente, a pesar de que desearía decirle que se viniera conmigo, pero ahora mismo está atravesando una situación difícil con su hermano y debe quedarse aquí para ayudarlo. Además, cuando Rick se recupere ambos deben llevar a cabo sus nuevos planes en la empresa y con el título.

—Entiendo tus motivos, pero… —musita rodeándome con sus brazos y besándome de una forma dulce y amorosa, consiguiendo que el corazón se me encoja al pensar en la perspectiva que tenemos de nosotros como pareja.

—Lo sé, me puedo imaginar lo que me vas a decir —resoplo con los ojos anegados—, pero necesito hacerlo. Debo demostrarme a mí misma que puedo recuperar mi vida y volver a ser yo.

—¿Cuándo tienes pensado marcharte?

—Mañana sale mi avión.

—Te acompañaré al aeropuerto —me dice justo en el momento en que una lágrima rueda por su mejilla.

—No, por favor, bastante duro está siendo esto, como para que volvamos a pasarlo…

—Pero, Sophie… No quiero que te vayas…—me ruega—. Yo te quiero, mi amor.

—David, yo también te quiero, pero debo marcharme…—le musito justo antes de volver a besarnos con mucho amor. Nuestras lenguas se entrelazan en un baile sinuoso que ya conocen. Nuestras manos se pasean por nuestros cuerpos, reconociendo cada uno de nuestros músculos y el tacto de nuestras pieles. Poco a poco, nos deshacemos de nuestras ropas, hasta que poco después, desnudos y tumbados sobre la alfombra mis manos comienzan a acariciarle, reconociendo cada uno de sus músculos y las formas de su cuerpo. Él me imita acariciando suavemente mi espalda con sus manos grandes pero delicadas. Rodamos por la alfombra sintiendo la gruesa textura bajo nuestra piel caliente y sensible.

David empieza a besar mi cuello dejando un rastro de calor mientras sus labios descienden lentamente. Arqueo mi espalda y enredo mis dedos en su pelo y susurro su nombre con deseo. En ese momento nos entregamos el uno al otro de forma lenta, pero intensa, mirándonos a los ojos y hablándonos sin palabras y con la certeza de que mantendremos en nuestro recuerdo lo que suceda esta noche.

Poco a poco la pasión aumenta, nuestras respiraciones se vuelven más rápidas y el ansia de uno del otro más urgente. El amor y el deseo que sentimos se unen en una danza perfecta, una despedida que sé que recordaremos para siempre.

Nos aferramos el uno al otro, nuestras manos exploran cada rincón de nuestras dermis y nuestros labios buscan cada recoveco de nuestros cuerpos. El placer se apodera de nosotros, hasta que llegamos juntos al orgasmo, que nos deja jadeantes y exhaustos en los brazos del otro temblando por la intensidad de nuestro encuentro. Permanecemos así, en silencio, disfrutando de nuestra cercanía y con la certeza de que al amanecer deberemos despedirnos.

27

David

Desde que Sophie regresó a California, los días se suceden en un bucle infinito de soledad y ausencia. Me gustaría comprar el primer vuelo y presentarme en Malibú y decirle a Sophie que no puedo vivir sin ella, que no ha habido ni un segundo desde que se marchó que no haya ansiado volver a estar a su lado. Sin embargo, nada de todo eso puede hacerse realidad. De hecho, ahora estoy conduciendo hasta el centro psiquiátrico para recoger a mi hermano. Hoy, por suerte, le dan el alta a Rick y quiero que la relación que hemos construido poco a poco en mis visitas diarias, continúe germinando y creciendo con fuerza.

Durante estos días hemos hablado mucho, hemos compartido recuerdos y hemos reído. Supongo que es cierto eso que dicen de que la risa une más que las lágrimas, porque a nosotros nos ha hecho mucho bien. Incluso hemos llegado a comprometernos a poner todo de nuestra parte para que nuestra relación a partir de ahora sea sana y sincera. Así que, por primera vez en mi vida, puedo decir que la relación entre Rick y yo es buena.

—David —me dice mi hermano sonriente, mientras se acaba de hacer la maleta sobre la cama de su habitación.

—¿Ya tienes todo preparado? —le digo acercándome a él para darle un abrazo.

—Casi —me dice pensando cómo colocar el neceser dentro de la atestada maleta.

—¿Ha pasado ya el médico a verte?

—Sí —me responde con una sonrisa radiante—, ¡y me ha dado el alta!

—Cómo me alegro —me acerco de nuevo a él para abrazarlo.

—Así que, en cuanto logre meter el neceser en esta maleta, nos vamos de aquí —me responde torciendo el gesto observando su maleta y el neceser.

—¡Te lo llevo yo! —le digo cogiéndole el neceser de la mano y colocándomelo bajo el brazo.

—¡Gracias! ¡Vámonos entonces! —me contesta sin poder parar de sonreír mientras cierra su maleta.

28

David

En los últimos días, Rick se ha convertido en mi mayor apoyo. Desde que se marchó Sophie, he vivido como entre tinieblas. Me he encargado de mi trabajo en la empresa, que últimamente consiste en explicarle los entresijos del cargo y poniéndole al día de las últimas novedades, que han tenido lugar durante su ingreso.

—¿Quién nos iba a decir a nosotros hace un tiempo que estaríamos tú y yo juntos en este despacho y sintiéndonos tan cómodos? —me pregunta mi hermano mientras tomamos un café de forma relajada.

—La junta directiva debe alucinar —resoplo con una sonrisa.

—¿Solo la junta directiva? —suelta Rick sonriente.

—Tienes razón —asiento.

—Pero, oye, tú cuando estás conmigo te veo muy sonriente, pero cuando te observo en silencio, veo en tu cara una expresión de profunda tristeza que no me gusta nada, ¿qué te sucede?

—Cómo me conoces, ¿eh? —le contesto con una sonrisa triste en los labios.

—¡De toda la vida!

—Cierto…

—¿No tendrá algo que ver con esa chica que me dijiste que te daba clases de surf?

—Efectivamente, tiene mucho que ver, ¡todo! —reconozco justo antes de dar un sorbo a mi café solo.

—¿Por qué? ¿Qué sucede con ella? —inquiere con interés.

—Nada…

—¿Cómo que nada?

—Sí, se marchó poco antes de que a ti te dieran el alta —le digo bajando la mirada hasta mi taza de café.

—¿Se marchó? ¿Dónde?

—A California, vive allí.

—¿Y tú qué haces aquí?

—¿Cómo que qué hago aquí? ¿Trabajar? ¿Estar contigo? —le suelto encogiéndome de hombros.

—Del trabajo ya me puedo ocupar yo, y si te necesito puedo llamarte, así que ¿a qué esperas? ¡Ve a buscarla! No soporto verte tan triste —me dice echándome un brazo sobre los hombros—. Nada es tan importante como para no hacer caso a tu corazón.

—Ya…

—¡Pues corre, olvídate por una vez de tus responsabilidades y vete junto a ella!

29

Sophie

Hoy he tenido un día agotador. He vuelto a dar clases en la misma escuela de surf, donde trabajaba antes de marcharme a Escocia, aunque ahora hago el doble de horas que hacía antes y, además, me las pagan peor. Por si fuera poco, también estoy acabando de instalarme en la casa de mis padres, porque al final no la alquilé antes de marcharme y está más cerca de la playa, que donde vivía antes. Así que lo único que me apetece ahora, después de haberme dado una larga ducha, es tumbarme en el sofá y ver Netflix, para mantener la cabeza ocupada y no acabar añorando aún más a David. Desde que he regresado a California, aunque he estado muy ocupada, no ha habido ni un segundo al día en que no haya echado de menos a David. Supongo que eso hace que crea verlo en cada uno de los surfistas que comparten olas conmigo o que crea encontrármelo en el supermercado. Lo echo tanto de menos que me duele el pecho. No me atrevo a llamarlo, porque sé que acabaría llorando, por lo que prefiero mantenerme en silencio durante un tiempo. De hecho, ahora mientras trato de elegir una película de Netflix, tengo los ojos tan anegados de lágrimas, que no soy capaz de leer los títulos de las novedades de la semana. Lanzo un hondo suspiro, recuesto la espalda en el sofá frente a la televisión y me seco las lágrimas con el borde de la camiseta.

Mientras sigo dando vueltas por la cartelera de las novedades semanales, alguien llama a la puerta. Miro al reloj y compruebo que son más de las siete de la tarde. ¿Quién debe ser a esta hora? El cartero pasa por la mañana. Por un momento, estoy tentada de pasar de todo y no abrir, pero la insistencia de quién sea que está al otro lado de la puerta, me hace levantarme y caminar arrastrando los pies hasta la entrada de la casa. Voy vestida solo con una camiseta vieja y raída y unos pantalones descoloridos de pijama, pero me da igual. Pienso abrir la puerta así mismo, sea quien sea.

Agarro la manilla y la abro. Entreabro lo justo la puerta para asomar solo la cabeza y cuando veo quién hay al otro lado, mi respiración se entrecorta y me echo a llorar al instante.

—Creía que no me abrirías nunca —me suelta David con una sonrisa de oreja a oreja.

—Pe-pe-ro…—musito entre sollozos— ¿Qué-qué ha-ces-ces a-quí?

—He venido a ver a la mujer de mi vida —me responde mientras me rodea con sus brazos y yo le imito, aunque al instante doy un salto, él me coje de las nalgas y yo enrollo mis piernas alrededor de su cintura.

—No me lo puedo creer —susurro entre besos.

—Pues créetelo, aunque tener a un pibón como yo entre tus brazos…—bromea.

—Y yo que pensaba que me había librado de manera definitiva de ord Vanidoso —resoplo de forma cómica, aún con la cara anegada de lágrimas.

—¡Eso nunca! —exclama entre risas.

—Me encanta que estés aquí —le digo sin dejar de besarlo.

—Lo estoy, lo estoy… ¿me dejas que entre mi maleta? —me pregunta conmigo aún agarrada a él con brazos y piernas.

—Por supuesto, pero no pienso bajarme —le respondo divertida.

—¿Quieres lesionarme? —bromea.

—Lord Vanidoso es fuerte como un roble —bromeo.

—En eso tienes razón —se ríe de nuevo arrastrando su maleta con una mano, mientras sostiene una de mis piernas con la otra.

—Yo cierro —le informo cuando hemos traspasado el umbral.

—Todo un detalle.

—Gracias, ahora ve hacia el sofá —le ordeno entre risas.

—¡A sus órdenes!

—No me digas eso o te vas a enterar, ¿eh?

—¿Ah sí? ¿Qué me vas a hacer? —pregunto alzando una ceja de forma cómica.

—¡Desnudarte! —exclama divertido.

—Valeeeeeeeeeeee —le respondo y ambos nos carcajeamos y empezamos a besarnos y a arrancarnos la ropa.

Desnudos acabamos sobre la alfombra que cubre el suelo de madera del salón.

—No puedes imaginarte lo que había echado de menos estar dentro de ti —me susurra tumbado encima de mí y hundido entre mis piernas.

—Yo creía que nunca más te tendría así —le digo justo antes de soltar un gemido por sus profundas y placenteras estocadas.

—No estoy loco…

—¿Ah, no? ¿Y qué estás?

—Enamorado como un tonto de ti…

—Y yo de ti…

—¿Y qué hacemos viviendo tan lejos el uno del otro? —quiere saber justo antes de besarme el cuello, algo que consigue provocarme un escalofrío por la espalda.

—¡El tonto! —exclamo mientras el placer que me causa empieza a crecer sin freno, hasta que acabo estallando en un arrollador orgasmo entre sus brazos.

—Somos dos tontos, tienes razón…—me dice aún lamiendo mis pezones erectos.

—Totalmente —asiente—. Pero tengo una propuesta —me susurra al oído cogiéndome de una pierna para ponérsela sobre el hombro, algo que consigue que su penetración sea aún más profunda y me llene por completo.

—Soy toda oídos —musito entre jadeos, mientras noto como uno de sus dedos descienden hasta mi clítoris y empieza a acariciarlo en círculos.

—Pues se me ha ocurrido que…—jadea él casi al límite—, preguntarte…

—Me vas a volver loca de placer —le respondo entre jadeos notando como otro arrollador orgasmo asciende desde mi sexo.

—Si quieres casarte conmigo —me dice acercándose hasta mi boca para besarme, mientras continúa con su infernal juego de caderas. En ese instante no puedo resistir más el placer que me provoca y acabo estallando de nuevo.

—Sí, mi amor, sí quiero —le contesto de forma entrecortada entre jadeos.

—Te quiero, Sophie —me responde mientras estalla en mi interior.

—Y yo a ti, David —replico entre los últimos estertores de mi orgasmo.

30

David

Estando con Sophie, aunque sea al otro lado del Atlántico y tan lejos de Thurso y de mis obligaciones, me siento en paz y relajado. Desde nuestro reencuentro ambos estamos felices y tranquilos y tratamos de aprovechar las tardes libres de Sophie para disfrutar el uno del otro y para hacer planes de futuro.

—No te reconozco cada vez que te veo en la cocina —se ríe Sophie mientras preparo salmón al horno.

—Pues desde que estoy aquí he descubierto que me encanta cocinar y, además, me relaja mucho. Así que he pensado que cuando regresemos a Thurso, algunos días le daré fiesta a la cocinera.

—¡Estará encantada de que lo hagas! —se ríe de nuevo, antes de dar un trago a la copa de vino blanco que tiene frente a ella.

—Hoy he estado dándole vueltas a lo que hablamos ayer…

—¿A lo de regresar a Thurso?

—Sí…

—¿Y has llegado a alguna conclusión?

—No —me rio.

—Pues estamos bien…—resopla divertida—. ¡Brindemos por eso! Slàinte! —exclama alzando su copa y yo la imito con la mía.

—Cheers!

—A ver, cuéntame a qué estuviste dándole vueltas.

—No me gustaría que tomaras la decisión de regresar juntos a Thurso a la ligera.

—No, no la he tomado a la ligera. Quiero regresar a Escocia, porque allí me siento realmente en casa. Además, allí están mi padre, mi abuela y tú…

—Yo voy a estar siempre a tu lado, independientemente del lugar del planeta en el que estés.

—¡Qué bonito le ha quedado eso, lord! —bromea antes de ponerse de puntillas para besarme.

—Es lo que siento —me encojo de hombros.

—Lo sé, mi amor. Además, si regresamos a Escocia, tú podrás hacerte cargo de tu título y también podrás ayudar a tu hermano en la dirección de la empresa siempre que lo necesite.

—Sí, eso es cierto, pero… ¿y tú? ¿Tú qué harás que te haga feliz?

—¿Además de ser tu esposa? —me pregunta y yo asiento—. Pues he pensado que con el dinero que saque de la venta de esta casa, crearé una escuela de surf en Thurso.

—¿En serio?

—Sí, nada me haría más ilusión —me contesta con una sonrisa radiante.

—Pues es una idea estupenda, además déjame decirte que… ¡ya tienes al primer estudiante de esa escuela dispuesto a matricularse! —y ambos nos reímos y nos besamos con sabor al delicioso blanco que ha sido testigo de nuestros planes, de nuestra alegría y de nuestro amor.

—¡Brindemos por eso! —exclama alzando su copa.

—Sláinte! —decimos ambos a la vez.

Epílogo

Sophie

El día en Thurso amanece soleado y con el cielo despejado de nubes. Con la ventana entreabierta de mi habitación y con vistas al jardín, oigo los pajarillos cantar dándole la bienvenida al verano, que hoy empieza.

Hoy veintitrés de junio es un día que tanto para David como para mí será una fecha para recordar durante toda nuestra vida, porque hoy nos casamos.

—¿Se puede? —escucho cómo se entreabre la puerta de mi habitación y me pregunta una voz que, al instante, reconozco.

—Claro que sí, abuela, estoy aquí —le aviso asomándome para recibirla.

—Mi niña, ¡qué bonita que estás! —me dice acariciándome la cara antes de darme un beso.

—¡Tú sí que estás guapa, abuela!

—¿Yo? —pregunta negando con la cabeza—. Yo ya estoy vieja…

—¡Pues vas a ser la abuela más guapa de toda la boda!

—Eso sí —se ríe divertida.

—¿Se puede? —Escucho otra voz tras la puerta de mi habitación.

—Pasa, tía —le digo a Nora que corre hasta donde estoy para abrazarnos.

—¡Qué madrugadora!

—Calla, que tengo jet lag —resopla rodando los ojos.

—Pues no se te nota —niego con la cabeza.

—Es por la chapa y pintura —se ríe mi amiga—. Anda, ¿usted es la abuela de Sophie? —pregunta dirigiéndose a mi abuela.

—¡La misma!

—¡Qué ilusión conocerla! —exclama Nora mientras le da un beso.

—¡Yo también tenía muchas ganas de conocerte, hija! No sabes cuánto me ha hablado mi nieta de ti.

—Espero que bien…

—¡Claro que sí!

—¡Así me gusta, tía! —me dice Nora sonriente —. Oye, ¿cuándo viene la peluquera y la maquilladora?

—Deben estar al llegar —le contesto y justo en ese momento oímos como unos nudillos llaman a la puerta.

—¡Buenos días! —dicen la peluquera y la maquilladora al unísono, mientras se acercan hasta nosotras arrastrando sus maletas con todo lo necesario para dejarme radiante o, como diría Nora, para dejarme como nueva después de pasar por el departamento de chapa y pintura.

La playa de Thurso está bañada por una luz dorada que anuncia el comienzo del verano. El sonido de las olas rompiendo con suavidad contra la orilla crea una melodía tranquila y relajante. Las sillas blancas están dispuestas en filas frente al altar, decorado con flores silvestres y conchas marinas que hace unos días David y yo recogimos en esta misma playa.

Mientras la ceremonia comienza, espero en una pequeña carpa a unos metros de los invitados, acabando de darme los últimos retoques. Mi vestido de novia es de encaje blanco que se mueve con la brisa marina. Nora, mi amiga y cómplice en tantas aventuras, me ayuda a ajustar el velo en mi larga melena pelirroja.

—Estás preciosa, tía. Estoy segura de que David va a llorar cuando te vea —me dice visiblemente emocionada.

Le sonrío nerviosa y observo mi reflejo en el espejo que hay dentro de la pequeña carpa en la que estoy. Lanzo un hondo suspiro consciente de que estoy a punto de casarme con el amor de mi vida, en el mismo lugar donde nos conocimos. La mezcla de emoción y nervios, que me invade, hace que mi corazón lata más rápido en medio de mi pecho.

Los primeros acordes de la música nupcial empiezan a sonar. Mi padre entra a la carpa y me mira emocionado, me da un beso en la mejilla y me sonríe tratando de tranquilizarme. Salimos de la carpa y observo cómo los invitados se giran para mirarme. Al fondo del pasillo que marcan las sillas blancas de los invitados, está David de pie junto a Rick. Lleva un traje gris claro, con una flor blanca en el ojal, y veo cómo sus ojos se iluminan al verme.

Mi padre y yo empezamos a caminar. Según avanzamos siento la arena cálida bajo mis pies descalzos y el viento acariciando mi rostro. Cuando llegamos al altar, mi padre me da un beso en la mejilla y me entrega a David. En ese instante, nuestros ojos se encuentran y todo lo demás desaparece.

El oficiante comienza a hablar, pero apenas escucho lo que dice. Lo único que me importa es David, que está de pie frente a mí, sosteniendo mis manos con firmeza y ternura.

—¿David, quieres a Sophie como tu esposa, para amarla y cuidarla todos los días de tu vida? —pregunta el oficiante.

—Sí, quiero— responde David con voz firme pero cargada de emoción.

—Sophie, ¿quieres a David como tu esposo, para amarlo y cuidarlo todos los días de tu vida?

—Sí, quiero —digo, con una sonrisa radiante, sin apartar la mirada de los preciosos ojos de David.

Intercambiamos nuestros anillos, que son el símbolo que sella nuestro compromiso.

—Ahora puede besar a la novia —dice el oficiante y en ese instante, nos inclinamos el uno hacia el otro y nuestros labios se encuentran en un beso suave pero lleno de amor. Los invitados aplauden y vitorean, y veo cómo Nora empieza a lanzar pétalos de flores sobre nosotros y el resto de invitados le imitan.

Pasamos el día celebrando nuestra unión bajo una gran carpa decorada con pequeñas luces y guirnaldas de flores. Hay risas, música y mucho baile. Meg y Charles, los caseros del Bed & Breakfast, donde me alojé cuando llegué a Thurso, se acercan a felicitarnos. Rick hace un brindis divertido pero emotivo, provocando risas y lágrimas. Tras el brindis David y Rick se abrazan, mostrando que su reconciliación es tan fuerte como el compromiso que existe entre David y yo.

Con el atardecer, David y yo bailamos nuestro primer baile como marido y mujer bajo la tímida mirada de luz de las estrellas, que empiezan a aparecer, sintiendo la cálida brisa marina que nos rodea. Con cada paso que damos al compás de la música y con cada una de nuestras miradas, sé que este es solo el comienzo de una vida llena de amor y aventuras juntos.

Mientras la fiesta continúa, me doy cuenta de que, aunque California siempre formará una parte de mí, mi verdadero hogar ahora es donde quiera que esté David. En ese instante, sé que estamos destinados a estar juntos, porque entre nosotros hay algo verdaderamente especial.

La música, las risas y el amor llenan el aire de la noche en la playa de Thurso, y sé que este es el comienzo perfecto para nuestro «Felices para siempre».

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Lord Vanidoso

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Una apasionante historia de amor y redescubrimiento. Lord Vanidoso, la nueva novela romántica de Sarah Valentine que te llevará desde las soleadas costas de California hasta las majestuosas playas de Escocia.

Una historia donde la pasión y los secretos del pasado chocan con la fuerza de un océano desbocado

Sophie Thompson, una alocada profesora de surf en Malibú, se enfrenta al dolor tras el fallecimiento de su madre adoptiva. En medio del luto, encuentra una carta oculta que destapa la existencia de un padre biológico en Escocia, empujando a Sophie a un viaje inesperado hacia la búsqueda de sus raíces. En Inverness, descubre no solo a un padre, que nunca supo que existía, sino también la verdadera historia de su origen.

Mientras tanto, David Macpherson, un exitoso pero atormentado hombre de negocios y Lord de Thurso, lucha con las presiones de su legado familiar y un hermano celoso que cuestiona su derecho a liderar la empresa de la familia. Cuando David busca escape y paz en el surf, un encuentro fortuito en la playa con Sophie cambiará sus vidas para siempre.

A medida que Sophie enseña a David a surfear las olas, ambos aprenderán a hacer frente a los retos de sus propias vidas. Así, entre lecciones de surf y secretos familiares, su conexión crece, pero los desafíos no tardan en aparecer. David se encuentra en una lucha por su empresa y su identidad, mientras que Sophie debe decidir entre su nueva vida en Escocia y la llamada de las olas en California.

¿Pueden dos almas perdidas encontrar un futuro juntas entre las corrientes tumultuosas de la familia, el amor y la identidad?

Lord Vanidoso es una emotiva historia de amor y autodescubrimiento y el coraje para seguir tu corazón contra viento y marea.

Únete a Sophie y David en su viaje emocional y descubre si el amor verdadero puede triunfar sobre el pasado y la distancia.

Lord Vanidoso ideal para los amantes de las novelas románticas con un toque de drama familiar y paisajes evocadores.

AUTORA XXXXXX

Edición en formato digital: septiembre de 2024

© 2024, Sarah Valentine

© 2024, Penguin Random House Grupo Editorial, S. A. U.

Travessera de Gràcia, 47-49. 08021 Barcelona

Diseño de portada: María José Losada
Imágenes: shutterstock

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ISBN: 978-84-10012-60-8

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