DECADENCIA ENREDADA: EPÍLOGO EXTENDIDO

LA BRATVA EGOROV

NICOLE FOX

ÍNDICE

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Epílogo Extendido: Wren

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EPÍLOGO EXTENDIDO: WREN

DIECISÉIS AÑOS DESPUÉS

—Dios, este glaseado es orgásmico.

Aparto la mano de Bee del pastel. —¿Puedes dejar eso? Ya has creado un agujero.

Bee pone los ojos en blanco. —¡Qué error de novato! ¿No hiciste glaseado extra?

Suspirando, me dirijo al enorme refrigerador de doble puerta de acero inoxidable y saco el recipiente de glaseado de chocolate belga salado. —Por supuesto que hice más. ¿Crees que soy tonta?

—Gracias; me quedo con eso —ríe Bee mientras toma el recipiente de mis manos.

—¡Bee! Primero arregla el pastel antes de…

Pero ya tiene dos dedos de profundidad con las manos desnudas recién sacada del contenedor. Estoy haciendo una mueca, pero no puedo evitar reírme. Bee no juega con las calorías, así que, si se entrega a algo, es solo porque es muy bueno. Es la forma más elevada de elogio.

Mientras Bee está ocupada besándose con el recipiente de glaseado, miro por la ventana hacia el césped, donde se está instalando un ordenado círculo de mesas y sillas blancas para la fiesta de cumpleaños de los mellizos.

También sirve como una especie de inauguración de la casa. Nos mudamos a esta casa hace seis meses, después de que Dmitri y yo decidamos que habíamos terminado de vivir la vida de apartamento en Muse en Haven Crest. La vida aquí es tan mágica que me hizo preguntarme por qué tardamos tanto.

En parte yo tengo la culpa porque quería la casa perfecta. Así que, una vez que escogimos el terreno para comprar, me tomó un año diseñarlo todo y otros dieciocho meses construir.

Aun así, a pesar de los ligeros retrasos, valió la pena. Este es nuestro hogar para siempre. Con un jardín tan grande que podrías perderte en él, aunque una vez que los mellizos reciban su regalo de cumpleaños de cachorros de golden retriever iguales, me preocupa que “perderse en él” sea exactamente lo que harán.

Ay, bueno. Las alegrías de la maternidad.

Distraídamente, tomo uno de los rollos de salchicha que están en los platos pintados a mano frente a mí y le doy un mordisco. Los chicos están corriendo, ya en bañador y ansiosos por lanzarse a la piscina desde el borde más alto que puedan encontrar.

Bueno, todos los chicos excepto Akim. Lleva pantalones cargo negros y una camiseta sin mangas blanca. Está parado a un lado, pasándose la mano por el cabello cada pocos minutos. Ese es más melancólico. Un pensador estoico, como su padre.

—Holaaa… ¡Tierra a Wren! —la mano de Bee me saluda en la cara, desviando mi atención de la ventana—. Sabes que odio cuando no me prestas atención.

—Estoy preocupada.

—Ah, sé lo que eso significa —comenta sabiamente—. Ese es el código para decir estoy preocupada por mis hijos.

Arrugo la frente. —No es cier…

—Es muy cierto —interrumpe—. “Estoy pensando” significa que estás estresada por el trabajo, “Soñando despierta” generalmente significa que estás fantaseando con tu marido haciéndote cosas atroces en tu vagina, y “Estoy preocupada” casi siempre se trata de esos niños.

Arrugo la frente. Ella es inquietantemente precisa.

—¿Qué te preocupa ahora? —pregunta.

—No es… gran cosa.

—Estás pensando que tuviste demasiados hijos —dice Bee seriamente—. Bueno, lamento decírtelo, cariño, pero el barco ya zarpó con eso. Hay una estricta política de sin devolución para los bebés no-tan-bebés.

Resoplo. —Eres terrible.

Bee me guiña un ojo y se mete otra cucharada de glaseado en la boca. —Culpable de los cargos.

—Sabes que solo puedes salirte con la tuya porque sé cuánto amas a esos niños.

Bee se encoge de hombros como si no pudiera hacer nada al respecto. —Son niños fantásticos. Si yo hubiera hecho unos como esos, definitivamente no me habría detenido en cuatro.

—Íbamos a detenernos en tres, ¿recuerdas? —le recuerdo—. Entonces el número tres resultó ser mellizos y…

—Entran Pasha y Elena Egorov.

—Exacto —suspiro con cariño—. Pero estaba destinado a ser así. No puedo imaginar a nuestra familia sin la risa de Pasha o sin Elena siendo una reina del drama.

—Ah, Elena Rose —murmura Bee—. No voy a mentir… ella es mi favorita.

—¡Bee!

Se ríe. —¿Qué? No soy su madre; soy la tía genial. Se me permite tener favoritos.

Sacudo la cabeza hacia ella y ella sigue mi mirada por la ventana. —No te preocupes tanto por Akim. Tiene el típico síndrome del segundo hijo. No está seguro de dónde encaja. No tiene el mismo sentido de propósito que Mischa.

Hablando de Mischa, pasa volando por la ventana, disparando pistolas de agua a sus hermanos menores que gritan y huyen llenos de terror. Tanto Pasha como Elena lo adoran. Ellos también aman a Akim, pero Akim es el más tranquilo de la familia. Sabía que lo sería en el momento en que nació y vi esos tristes ojos plateados suyos.

Sacudo la cabeza. —No es eso. Hay algo más sucediendo con él.

—¿Una chica, tal vez? ¿Una chica muy particular? —cuando ve mi sorpresa, pone los ojos en blanco—. Dios mío, ¿qué esperabas, Wren? Él tiene quince años y ella es muy bonita.

—¡Es la hija de Cian, Bee! ¡Estamos hablando de la hija de Cian O’Gadhra!

Bee sonríe con malicia. —Tendrán muchos traumas genéticos que superar, eso es seguro.

—Esto no es gracioso. No tengo idea de qué dirá Dmitri si se entera. Se asustará.

Finalmente, deja el glaseado y agita la mano con desdén. —Han pasado casi dos décadas. Los irlandeses se han portado bien. La alianza va fuerte. Cian y Aoife estuvieron aquí en Navidad el año pasado, por el amor de Dios. ¿Por qué se asustaría?

—En primer lugar, fue una celebración navideña para todos los aliados. No era como si estuvieran aquí para una reunión familiar. Y, en segundo lugar, Dmitri es cauteloso con todas las personas con las que trabajamos, independientemente de cuánto tiempo hayan sido nuestros aliados.

A ella no podría importarle menos. —Dmitri necesita tomar un calmante. Y tú necesitas dejar de preocuparte tanto. Akim tiene quince años; todavía es un niño. Ambos lo son. Esto es solo un romance infantil… pronto se desvanecerá.

Sacudo la cabeza y miro hacia mi pensativo segundo hijo. —Si estuviéramos hablando de mis otros hijos, estaría de acuerdo. Pero este es Akim. Es un alma vieja.

—¿Hablando de mí? —pregunta Dmitri, entrando a la cocina con un puñado de globos en forma de corazón.

—Estábamos hablando de mi esposa —miente Bee, saltando del taburete de la cocina—. Tú solo eres viejo, punto.

Dmitri se ríe. —Hablando de tu esposa, Yvonne y Aleks están junto a la piscina hablando mierda sobre los Bulls, y estoy bastante seguro de que uno u otro será arrojado si nadie interviene.

—¡Mierda! —ella grita, saliendo directamente de aquí—. No puedo creer todo el drama… Los deportes estúpidos son la mierda más tonta en este estúpido planeta…

—¿Realmente están peleando por el baloncesto? —pregunto con escepticismo cuando Dmitri y yo estamos solos.

Mi esposo me agarra y me encierra contra la isla de la cocina. —No, solo quería deshacerme de ella. Aleks ni siquiera ha llegado todavía, imbécil inútil.

Le doy un golpe juguetón en el hombro. —Ahora tiene una familia propia en la que pensar.

—Sí, le tomó bastante tiempo.

—¡Déjalo en paz! Estaba esperando que apareciera la mujer adecuada. Y la espera definitivamente valió la pena, porque Nasreen es increíble. Y esa bebita suya es la cosa más linda del planeta.

Aprieta su agarre sobre mis caderas. —¿Más linda que los nuestros?

—Bueno, tampoco exageremos.

Él se ríe y me besa en los labios. De repente, me encuentro sentada en la encimera de la cocina con las piernas abiertas y el vestido subiendo por mis muslos. —¡Dmitri! —siseo, tratando de alejarlo—. ¡Basta! Los invitados llegarán pronto. Este es un comportamiento inapropiado para una fiesta de décimo cumpleaños, particularmente la de tus propios hijos.

—Todos están en el jardín.

—Las ventanas funciona en ambos sentidos, mi amor. Y tú fuiste quien insistió en hacerlas tan jodidamente grandes.

Suspira con frustración y me baja la falda, aunque solo un poco. —Vale. Me comportaré. Por ahora —él mira más allá de mí hacia la isla de la cocina apilada—. ¿Por qué diablos tenemos dos pasteles enormes?

—Porque tus hijos, a pesar de ser mellizos, no podrían ser más diferentes. Pasha quería pastel de zanahoria con glaseado de queso crema. Y Elena quería un pastel de caramelo con glaseado de chocolate salado.

—Esos niños Egorov están muy consentidos.

Resoplo. —Sí, me pregunto cómo pasó eso.

—No fui yo, lo sé —sonríe mientras se aleja de mí y pasa un dedo por el recipiente de glaseado que Bee dejó—. ¿Sabemos por qué Akim está merodeando por ahí? —pregunta casi como una ocurrencia tardía—. Por lo general, siempre está en el agua. También sigue tocándose mucho el cabello.

Maldita sea, siseo en silencio. Exteriormente, simplemente me encojo de hombros como si no fuera gran cosa. —¿Quién puede leer la mente de un adolescente?

Su dedo encuentra la base de mi barbilla y dirige mi rostro hacia el suyo. —¿Por qué no me miras a los ojos, moya zhena?

—¡Lo estoy!

—Wren, siempre has sido una mala mentirosa.

Yo suspiro. —No es gran cosa, ¿vale? Sólo creo que Akim podría estar un poco enamorado de…

—¡Mami! —En un momento impecable, Elena entra corriendo a la cocina en traje de baño—. Pasha me dijo que mis amigos no están permitidos estar en su lado de la piscina. ¡Dijo que va a trazar una línea en el medio!

Dmitri se vuelve inmediatamente hacia su hija y trata el tema como si fuera lo más importante del mundo. —Absurdo. Él no puede hacer eso.

—¡Eso es lo que le dije yo! —ella agarra su mano inmediatamente y comienzan a salir juntos de la cocina—. ¿Se lo dirás por mí, Papi?

Ella es la única de nuestros hijos que lo llama Papi. A él le encanta. El pusilánime más grande del mundo, de verdad.

—Dirige el camino, princesa. Vamos a mostrarle a tu diablo de hermano quién es el jefe.

Sacudiendo la cabeza, me vuelvo hacia el pastel de chocolate que Bee, convenientemente, “olvidó” retocar. Estoy sumergiendo un cuchillo en el glaseado para realizar una cirugía de emergencia en el pastel cuando Dmitri asoma la cabeza por la esquina. —No me he olvidado de ti, Sra. Egorov. Hoy todo gira en torno a los niños. Pero esta noche… somos tú y yo. Trae el glaseado.

Me guiña un ojo y desaparece de nuevo. Riendo, termino de restaurar el pastel. Cuando termino, camino hacia el fregadero y enjuago el cuchillo. Luego me quedo un momento mirando por el ventanal que da al jardín.

Toda mi familia en un solo marco. Cuatro hijos, un esposo… y, desde la esquina, veo a Yvonne y Bee entrar junto a Nasreen y Aleks.

—¿Cómo tuve tanta suerte? —me susurro a mí misma mientras agarro el colgante de rosa y abeja que siempre se encuentra justo encima de mi corazón.

No fue un camino fácil llegar hasta aquí.

Pero, Dios mío, cómo valió la pena.