Misión Potro

Tessa C. Martín

Derechos de autor © 2020 Tessa C. Martín

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Esta es una obra de ficción. Los nombres, caracteres, lugares y situaciones son producto de la imaginación del autor o son utilizados ficticiamente, y cualquier parecido con personas, vivas o muertas, hechos o situaciones son pura coincidencia.

Misión Potro.
Copyright © 2020 - Tessa C. Martín
Primera edición, diciembre 2020

https://tessacmartin.com
tessacmartin15@gmail.com

Todos los derechos reservados.
Gracias por comprar esta novela.

Enamórate de ti, de la vida y luego de quien tú quieras.

Frida Kahlo.

Contenido

Página del título

Derechos de autor

Dedicatoria

Así empezó todo

Capítulo 1 - Entonces soy tu hombre.

Capítulo 2 - No todo es eso, pero eso forma parte del todo.

Capítulo 3 - Seis, cinco, cuatro, tres, dos, uno, ¡cero!

Capítulo 4 - Un dios griego.

Capítulo 5 - Juguemos.

Capítulo 6 - Veni, vidi, vici.

Capítulo 7 - No es por mí, es por ti.

Capítulo 8 - Mi capitán.

Capítulo 9 - El destino.

Capítulo 10 - La familia.

Capítulo 11 - Mentirosa.

Capítulo 12 - El arte de la guerra.

Capítulo 13 - Como yo te amo.

Capítulo 14 - Solo una cena.

Capítulo 15 - Las apariencias engañan.

Capítulo 16 - La culpa fue del cha-cha-chá.

Capítulo 17 - Sorpresa.

Capítulo 18 - Quédate.

Capítulo 19 - Nunca tendrás que pedirme más.

Capítulo 20 - La segunda cita.

Capítulo 21 - El puzle.

Capítulo 22 - La discusión.

Capítulo 23 - Llámame Potro.

Capítulo 24 - Mariposa.

Capítulo 25 - La rubia.

Capítulo 26 - Lo sabía.

Capítulo 27 - La familia.

Capítulo 28 - Ser feliz.

Capítulo 29 - Dudas.

Capítulo 30 - Decepciones.

Capítulo 31 - Juntos.

Capítulo 32 - La vida.

Capítulo 33 - La separación.

Capítulo 34 - La distancia.

Capítulo 35 - No perdamos tiempo.

Capítulo 36 - Mentira.

Capítulo 37 - Sorpresa.

Capítulo 38 - El adiós.

Capítulo 39 - El reencuentro.

Capítulo 40 - Demuéstramelo.

Capítulo 41 - Brave.

Capítulo 42 - La boda.

Epílogo

Nota de la autora

Agradecimientos

Acerca del autor

Libros de este autor

Así empezó todo

Solo la vibración del motor del avión militar perturbaba el silencio que se había impuesto entre los miembros de la operación. Potro, al lado de sus compañeros, se preparaba para otra intervención. En esta ocasión tendrían que rescatar a un grupo de cooperantes y a una española que trabajaba para la ONU y se encontraba en la aldea informando sobre un programa que fomentaba la entrega de armas por parte de la población civil. La misión de por sí acarreaba ciertos riesgos, pero si además estaba a punto de desatarse una guerra civil, la situación era todavía más jodida. Doce horas para entrar, recuperar y estar fuera del país de vuelta a España. Doce horas en las que las cosas podían complicarse mucho, y durante las que Potro no supo adivinar cuánto le cambiarían la vida.

—¿Nervioso, Fernández? —le preguntó el capitán en un susurro al verlo pensativo.

—¿Por qué? ¿Me haría un masajito en la espalda para relajarme, capitán?

Aquel comentario consiguió distender el momento y el resto de la unidad relajó su semblante con sonrisas. Los capitanes Galán y Fernández, además de compañeros eran amigos, y ambos pondrían su vida en las manos del otro sin pensarlo. Y sabían que, si la moral de la tropa estaba baja, nadie mejor que Potro para animarla.

Llegar al poblado no fue difícil. Todavía faltaba una hora para el amanecer y había una calma extraña, una quietud perturbadora, que hacía que el ambiente fuese denso y demasiado tranquilo. No obstante, Potro tenía la suficiente experiencia como para saber que las cosas podían torcerse en cualquier momento.

Frente al único edificio de piedra de toda la aldea, y en una especie de plaza polvorienta, escuchó a su capitán hacer notar su presencia.

—Les habla el capitán Martín Galán del grupo de operaciones especiales del ejército español. Por favor, salgan para que podamos informarles.

Martín y Potro siguieron con la mirada fija en la puerta del edificio hasta que Potro advirtió cierto movimiento tras las ventanas. De pronto, salió una mujer morena con el pelo recogido en una coleta de la que escapaban varios mechones, que con movimientos enérgicos tiraba de su camiseta para que le cubriese el sujetador. Cuando llegó a su altura, dos ojos verdes los estudiaron con interés y desconcierto. Potro podría decir que fue aquella mirada lo que llamó su atención. O su rostro de belleza serena con unas cuantas pecas desperdigadas por el puente de la nariz y unos labios rosados y voluptuosos. O su cuerpo, firme y a la vez delicado. O aquella determinación que parecía exudar con cada palabra de su capitán. Y todas serían ciertas, porque aquella mujer captó su interés de inmediato.

—Soy la doctora Victoria Doménech. ¿Qué está pasando, capitán? —se preocupó.

Vicky miró confusa a los dos hombres que había frente a ella. Uno con el semblante serio y el otro que la miraba con una ceja alzada y una expresión demasiado intensa.

—Soy el capit…

—Sí, eso ya lo ha dicho antes. ¿Me quiere explicar qué sucede?

Vicky intentó ordenar sus pensamientos mientras el corazón le latía desbocado. Era evidente que la situación era grave si habían enviado una unidad del ejército a buscarlos, pero su mayor preocupación radicaba en poner a salvo al resto de la ONG y a la gente del poblado.

El capitán Galán la miró con desafío, pero Potro lo hizo de arriba abajo y sonrió. Además, la doctora tenía carácter. Aquel gesto hizo que ella se fijase más en él, en su cabeza rapada y el brillo de sus ojos, pero sobre todo la desconcertó aquella manera de mirarla tan descarada que la puso todavía más nerviosa. Vicky reconoció que era un hombre atractivo, había que estar ciega para no apreciarlo, pero su actitud le pareció totalmente fuera de lugar. Le dirigió una mirada airada e intentó concentrarse en el discurso del capitán.

—Estamos aquí para evacuarlos. Reúna a todo el mundo y …

—¿Está diciendo que nos tenemos que ir? ¿Por qué? —lo interrumpió de nuevo mientras en su cabeza se atropellaban los pensamientos.

Intentó pensar cómo podrían organizarse para no dejar a nadie atrás; había niños, enfermos y personas mayores que tendrían que movilizar en el menor tiempo posible, pero su avance sería lento.

El capitán bufó exasperado.

—A ver si lo entiende, doctora —susurró para que solo ella le escuchase—. En pocas horas llegarán los malos y matarán a todos los que encuentren. A las mujeres probablemente las violarán antes. Pero para evitar eso estamos nosotros aquí, los buenos —aclaró irónicamente—. Así que mantenga la calma y reúna a todo el mundo. Hay que evacuar ahora mismo.

El capitán seguía con su particular discurso mientras Vicky sopesaba la manera más eficiente de conseguir salir de allí de forma rápida y segura. Tendría que hacer varios grupos donde los más jóvenes ayudaran a avanzar a los más ancianos...

—¿Lo ha entendido, doctora? —interrumpió Martín sus divagaciones—. ¿O necesita que le haga un mapa?

—A la perfección —masculló enfadada por aquel tono de soberbia.

Entró a la carrera en el edificio principal y comenzó a organizar la partida.

Decir que la situación se complicó sería un eufemismo demasiado pequeño. Vicky había empezado a reunir a los cooperantes y a la gente de la aldea en la plaza cuando se vieron obligados a volver dentro de la construcción por orden del capitán. Mientras los primeros rayos de sol iluminaban el poblado, los problemas se materializaron en forma de un todoterreno con varios guerrilleros armados hasta los dientes que disparaban por pura diversión a cualquier punto. El pulso se le aceleró y refugiada tras una de las columnas, se acuclilló y se tapó los oídos.

—¿Está bien, doctora? —susurró el militar del pelo rapado, que apostado a su lado no dejaba de apuntar con su arma por la ventana. Ni siquiera la miraba, pero era evidente que había captado su temor.

—¿Se puede estar bien en esta situación? —jadeó asustada.

—A mi lado sí.

Vicky lo taladró con la mirada, dispuesta a replicar, pero advirtió un movimiento en la mandíbula del militar y la tensión que percibió en sus hombros la hizo enmudecer. Potro escuchó por el intercomunicador a Martín dar la orden de abatir a los miembros del todoterreno cuando se percató de que estaban a punto de disparar a dos niños que vagaban por la plaza en busca de sus familiares. Y joder, iba a ser una masacre. Apenas eran unos críos eufóricos, a todas luces bajo los efectos de alguna droga, que jugaban a ser soldados.

—Tápese los oídos.

El imperativo fue tan enérgico que Vicky obedeció justo a tiempo, antes de que varios disparos certeros abatieran a los guerrilleros.

—Se acabó —anunció Potro pasados unos minutos en los que Vicky no osó moverse. Le tendió la mano para ayudarla a levantarse y ella aceptó porque no estaba segura de que las piernas no le temblasen. En cuanto se incorporó quedó demasiado cerca del militar, tanto que apreció que el color de sus ojos vagaba entre el gris y el verde.

—Potro —se presentó sin soltar su mano.

El calor de aquel contacto trepó por el brazo de Vicky y se apresuró a soltarlo.

—Será mejor que salga. —dijo Vicky mientras daba un paso atrás.

—Pídame lo que necesite. Estoy aquí para eso.

Ella ni siquiera contestó. Tenía la sensación de que todo lo que salía de la boca de aquel militar sonaba a pecado, a dobles intenciones y a peligro. Lo esquivó y salió de la casa. Una vez fuera, comprobó el pulso de los jóvenes que habían sido abatidos y verificó que nada se podía hacer por ellos. Apenas eran unos críos. Suspiró por lo descorazonador que era vivir en un sitio como aquel, por la suerte que corrían muchos de aquellos muchachos y por el miedo y el desapego con los que aquella gente tenía que convivir.

Al girarse encontró a su amiga Zoe muy afectada. Zoe trabajaba en la Oficina de Asuntos para el Desarme que la ONU tenía en Viena y se encontraba en el país dando apoyo técnico y político para la implementación de un programa de desarme que podría ayudar a mejorar la seguridad en la región. Que oenegés ayudaran a poner en marcha estos programas era clave para su éxito. Coincidir con Vicky en aquella ocasión había sido una suerte. La doctora estaba segura de que había vivido situaciones tan terribles como aquella, por eso le sorprendió su repentina lividez.

—Zoe, ¿estás bien? Estás muy pálida.

Le tomó el pulso y la miró sorprendida.

—Estoy bien, Vicky. No te preocupes.

—Puede que estés en shock. Mírame —exigió al tiempo que levantaba sus párpados y se fijaba en sus pupilas.

—No hay tiempo para melindres —gritó Galán frente a ellas—. ¡Todo el mundo a la plaza y marchando!

El capitán dirigió algunos comentarios despectivos hacia su amiga, se dio la vuelta y se alejó a grandes zancadas.

—¿A qué ha venido eso? ¿Quién se ha creído ese energúmeno para tratarte así? ¿Lo conoces? —la interrogó Vicky.

—Lo conocí —admitió con un nudo en la garganta—. Antes no era capitán.

Y entonces Vicky comprendió que aquel militar era la expareja de su amiga. El hombre que hacía tres años que no veía y al que abandonó por las presiones familiares del padre del capitán Galán. Ahora comprendía su actitud y la de Zoe. Y pensó en lo caprichosa que podía ser la vida, que los reunía tres años después en un escenario demasiado complicado.

—Será mejor que vaya a recoger mis cosas —dijo Zoe.

Vicky asintió, consciente de que necesitaba asimilar el giro que acababa de dar su vida y retomó las riendas de la situación para abandonar el poblado lo más pronto posible.

Mientras el resto de cooperantes reunía todo el material imprescindible para su marcha, Vicky se centró en ayudar a los enfermos y organizar los grupos. Coincidió con la mirada de Potro más veces de las que le habría gustado y con disgusto comprobó que si lo pillaba mirándola era porque ella también correspondía a su atención. Fue en una de aquellas ocasiones en las que vio cómo abrazaba a Zoe cuando recordó las veces que su amiga le había hablado del amigo de Martín que la había ayudado en la base mientras hacía trabajos sociales. Y a Vicky ya no le cupo ninguna duda de que ese hombre era Potro. Parpadeó varias veces para centrarse en lo realmente importante y comenzó a dar órdenes para aligerar la marcha. Lo último que necesitaban era que llegasen más grupos armados.

—¿Siempre es tan mandona? —escuchó a su espalda.

Potro estaba apoyado de brazos cruzados junto a una de las casas de adobe. La había estado observando y cuanto más la miraba, más le gustaba. Tenía ese algo que incitaba a un hombre a jugársela. Un atractivo innegable y una actitud huidiza que la hacía todavía más interesante.

—¿No tiene nada mejor que hacer? —masculló Vicky.

Entregó uno de los fardos de ropa que una anciana había sacado de una de las casas y lo tendió a otro joven para que la ayudase con la carga.

—Se me ocurren unas cuantas cosas, pero del todo inconvenientes.

De nuevo aquella sensación extraña hizo que el estómago de Vicky burbujeara. No obstante, se giró y con los brazos en jarras lo encaró.

—Entonces deje que le facilite la tarea.

—Justo lo que todo hombre desea escuchar —bromeó con ella—. Pero yo estoy aquí para facilitárselas a usted, doctora.

—¿Y para ello tiene que estar mirándome todo el rato?

Potro estiró la comisura de sus labios en una sonrisa y Vicky supo con total certeza que aquel gesto había derretido infinidad de corazones.

—Sí —contestó llanamente.

—¡Fernández! —lo llamó Martín.

—La estaré vigilando, doctora. No se preocupe. —Le guiñó un ojo y se fue.

Vicky puso los ojos en blanco y obvió cualquier tipo de comentario. A ojos de todos los demás, puede que su actitud ante el comentario del militar fuese de hastío, pero las manos volvieron a temblarle y el corazón latió bajo un ritmo diferente. Uno que le recordaba un tiempo en el que la ilusión hacía brillar los colores y la vida tenía otro sabor.

Llevaban algo más de una hora caminando por el sendero de tierra bordeado de maleza hacia el punto donde serían evacuados, cuando Vicky se vio en la obligación de pedir un descanso para atender a los aldeanos. Los más viejos y enfermos necesitaban parar, sentarse, beber, y los niños ser alimentados por sus madres. Todos aquellos argumentos le sirvieron para que el capitán aceptase a regañadientes. Potro aprovechó para bromear con él sobre el humor que se gastaba por culpa de Zoe, cuando se sentó en un tronco y al momento lanzó un grito de dolor. Martín corrió hacia él y la doctora, que estaba cerca, también. Potro se levantó sujetándose con gesto doloroso el muslo, cerca de la ingle y miró a su alrededor sin entender a qué era debido. Sentía un dolor punzante y a la vez una quemazón que empezaba a marearlo. Martín lo miró confuso sin saber qué había podido suceder, cuando vio como algo se movía a sus pies.

—¡Joder! —masculló el capitán. Sacó un cuchillo de detrás del pantalón y se lo clavó a la serpiente que, aun así, seguía retorciéndose en el suelo.

—Mierda, me ha mordido —se quejó Potro con gesto descompuesto.

—Quítese los pantalones y tiéndase en el suelo. —La doctora tomó el mando, echó una mirada a la serpiente y abrió su equipo médico.

—¿Necesitas ayuda, Vicky? —Zoe llegó visiblemente preocupada y se arrodilló junto a ella.

—Sí. Hazle un torniquete en la pierna a la altura de la ingle. ¿Sabes cómo se hace? Aprieta fuerte, pero…

—Lo sé. Hace tiempo me dieron una clase de primeros auxilios donde se explicaba cómo hacerlo. —Miró furtivamente a Martín, que no le quitaba ojo de encima. Potro, testigo de todas sus miradas y de los recuerdos que habían empezado a aflorar entre ellos, puso los ojos en blanco.

—Pues deja de recordar tiempos mejores y ponte a ello —la urgió la doctora. Y a Potro le gustó su manera tan directa de hablar. Le gustó lo borde que se ponía cuando algo no salía como ella quería y le gustó aún más que su mirada la perturbara hasta el punto de esquivarla.

Zoe colocó la goma que la doctora le había dado, pero Martín la apartó.

—Si mal no recuerdo, usted era la herida y no practicó el torniquete, así que dudo que sepa hacerlo bien. Lo haré yo.

—Vale, sí, uno de los dos. Pero ya. Yo tengo que drenar el veneno de la mordedura de inmediato —los reprendió Vicky.

A Potro la imagen de la doctora inclinada sobre su ingle lo mareó, o quizá fuese el jodido veneno de la serpiente, porque los oídos comenzaron a zumbarle y el verde de las copas de los árboles se difuminó con el azul del cielo.

—Chupe, doctora, por favor, chupe fuerte y rápido… —pidió Potro.

—Ni en tus mejores sueños, capitán —susurró Vicky tras una sonrisa. Había escuchado que se dirigían a él por ese rango y se permitió hacer lo mismo—. Muchas películas has visto tú.

Hizo una incisión en forma de cruz en cada marca de colmillos del reptil y colocó sobre ellas un pequeño artilugio en forma de tubo con el que empezó a succionar para drenar el veneno.

—Esto nos va a retrasar mucho, capitán —explicó a Martín sin dejar de atender a Potro—. Debemos tratar la herida por lo menos media hora. Luego debo desinfectarla a fondo y esperar a ver el efecto que el veneno que haya llegado a su sangre pueda tener. Además, necesitaremos a alguien que nos ayude en caso de que no pueda valerse por sí mismo.

—Estamos hablando de retrasar la partida como mínimo qué, ¿una hora? ¿Dos? —quiso saber Martín—. No podemos esperar tanto tiempo, tenemos que llegar hasta el punto de evacuación antes de que anochezca y nos quedan varias horas a buen ritmo. Elija a uno de sus cooperantes para que la ayuden, pero los demás partirán.

—Yo me quedo —dejó claro Zoe.

—Ni hablar —saltó Martín—. Tú te vas, hippy.

Zoe se giró y lo encaró.

—Me quedo.

—Te vas. Y no se hable más.

—Al final voy a ser la única que piense de los dos. Si me voy, cuando lleguemos al punto de evacuación, el helicóptero partirá con o sin vosotros. Si me quedo, no dejarán en tierra a una representante de la ONU. Y si lo hacen, mandarán de inmediato a alguien que me saque de aquí. Así que soy vuestra mejor baza. Me quedo.

—Zoe puede ayudarme como la que más —se posicionó Vicky de su lado—. Por mí no hay inconveniente. Acércame el suero que hay en la bolsa. —Vicky quiso zanjar así la conversación. Siguió succionando la herida al tiempo que evaluaba el aspecto del militar, cada vez más pálido y con los ojos más vidriosos, y el temor creció dentro de su pecho.

Zoe se apresuró a buscar lo que le requería y entregárselo de inmediato mientras discutía con Martín su decisión de quedarse.

—Mi misión es sacarte de aquí sana y salva —replicó Martín—. Como personal de la ONU eres una prioridad. Podrías llamarte Roberta, Antonia, Daniela, Juana o Pepe, me importa una mierda quién eres, lo importante es lo que representas.

—Si no os importa —los interrumpió Potro algo mareado—, me acaba de morder una serpiente, no sé si voy a morir o quedar tullido. ¿Podéis dejar de discutir y pensar un poco más en mí? ¡Joder! Si me muerde un poco más arriba… No lo quiero ni pensar.

La doctora sonrió por el comentario del militar. Y Martín no tuvo más remedio que aceptar que Zoe se quedara. Dio órdenes a sus hombres para continuar con el resto de los habitantes del poblado y ellos se quedarían atrás hasta que Potro mejorara.

—Doctora... —Vicky levantó la cabeza y leyó en los ojos de Martín la preocupación por su amigo—. Cuando pueda me gustaría hablar con usted.

—No tiene por qué complicarse —explicó. Y cruzó los dedos para que sus palabras fueran ciertas—. La serpiente era venenosa, pero no era más que una cría. Hemos actuado rápido. Todo saldrá bien.

Martín asintió algo más tranquilo y se comunicó con el equipo Bravo para que, antes de ponerse en marcha, revisaran la retaguardia y se aseguraran de que no les seguía nadie. Si tenían que aguardar tanto tiempo, no tardarían en encontrarse con ellos. La gente del poblado comenzó a marchar tras los soldados de Martín, y al poco, estaban los cuatro solos.

El tiempo pasó lento entre el silencio autoimpuesto por la preocupación por Potro y los sonidos de los animales de la selva, pero el sol seguía alzándose sobre el cielo y evidenciaba el paso de las horas. Martín se paseaba arriba y abajo como un león enjaulado, y lanzaba mirabas furtivas a Zoe de vez en cuando. Ella ayudaba a Vicky y consolaba a Potro con caricias tiernas, y este último ya no sabía si estaba peor por la mordida o por las atenciones de la doctora que no paraba de palpar su cuerpo.

Vicky era consciente de que el militar no le quitaba la vista de encima. Trabajaba sobre la herida con eficiencia y profesionalidad, pero se incorporaba sobre el cuerpo del capitán cada dos por tres y le dejaba una magnífica vista de su canalillo y, para más inri, rozaba una vez sí, otra también, su entrepierna apenas cubierta por la ropa interior mientras presionaba a los lados de la mordedura. Para Potro, una vez anestesiada la zona de la mordida, el tacto de la doctora en otra parte de su anatomía se estaba convirtiendo en una tortura. Le hubiese gustado no estar tan pendiente de las manos de Vicky, pero ante sus roces inocentes no pudo hacer nada para impedir que su miembro empezara a crecer dentro de su ropa interior. Y fue así como ella encontró una manera de devolverle al militar lo nerviosa que la había puesto con sus miradas y comentarios.

—Capitán Galán —llamó Vicky la atención de Martín—. ¿Seguro que ha matado a la serpiente? Porque yo juraría que dentro de los calzoncillos de este militar se mueve algo…

Potro enrojeció por la vergüenza y se tapó los ojos con el antebrazo. Zoe se giró para disimular una carcajada. Esa era Vicky, sin pelos en la lengua, y Martín puso los ojos en blanco. Ya estábamos con Potro y sus atributos.

—¡Hay que joderse! —protestó el herido—. Ninguna mujer se había quejado hasta el momento de que se me levantara.

—¿Y de que no? —lo presionó Vicky divertida.

—En otras circunstancias, doctora, te demostraría que es más peligroso lo que escondo dentro de los calzoncillos que una serpiente, ¿verdad, Zoe? —le dijo apartando el brazo y guiñándole un ojo—. Pero estando al borde de la muerte no creo que sea oportuno. Aunque por tus tanteos creo que puedes hacerte una idea, ¿o me equivoco?

Ahora fue la doctora la que enrojeció y «sin querer» presionó fuerte en la herida haciéndole soltar un grito de dolor.

—No creo que lo averigüe. Ni tú quizá tampoco, capitán. Uno de los efectos de la mordedura podría ser impotencia permanente.

Potro abrió los ojos como platos y sujetó el antebrazo de Vicky.

—En ese caso, doctora, detente. Prefiero morir.

La situación de Potro empeoró en cuanto a media tarde comenzaron a moverse. Vicky se empleó a fondo en paliar los efectos del veneno y aliviar el estado descompuesto del militar, pero Potro deliraba y su marcha se retrasó más de lo debido hasta el punto de tener que esperar hasta el amanecer para reemprender de nuevo el camino. Fue en mitad de la noche, durante uno de esos delirios, que la miró con ojos vidriosos y se dirigió a ella.

—Eres lo más bonito que he visto en mi vida.

Vicky, sentada con la espalda apoyada en el tronco de un árbol a su lado, puso los ojos en blanco y le ocultó la sonrisa al arrebujarse bajo la manta.

—Son los efectos de la fiebre, capitán.

—Doctora —llamó su atención de nuevo—, cuando salgamos de aquí, tú y yo, a solas. Entonces sabrás lo caliente que puedo llegar a estar.

—¿Es una amenaza, capitán? —Levantó una ceja y ocultó tras el reto de sus palabras el galopar desbocado de su corazón.

—Es una promesa. Porque no tendría sentido haberte conocido y no volver a verte.

—Sigue soñando.

—Contigo, doctora. Estoy seguro de que soñaré contigo mucho tiempo.

Horas después, el helicóptero los sacaba de la selva sin que Potro hubiese conseguido el número de teléfono de boca de la doctora. Pero como decía el lema de su unidad: Nunca un no puedo.

Capítulo 1 - Entonces soy tu hombre.

Vicky llegó a casa después de una guardia en el hospital demasiado tranquila. Lo que significaba que no estaba todo lo cansada que necesitaba para caer inconsciente en la cama. Se preparó un vaso de leche caliente con cacao y se acurrucó en el sillón con la mirada perdida en la ventana. Fuera, el día comenzaba a despuntar, pero densos nubarrones presagiaban una lluvia inminente que eclipsaría el fin de semana. Para la gente en general, porque para ella no. Aparte de trabajar, su vida se resumía a encerrarse en su apartamento y evitar pensar. Hacía dos semanas que había vuelto de su último viaje a África con la ONG y echaba de menos la acción de esos días, la ayuda que había prestado en el poblado, los pacientes que había tratado o los bebes que había examinado al nacer. Recordar aquel viaje también hizo que a su mente acudiese Potro, el militar al que había salvado de la mordedura de una serpiente cuando los evacuaban porque la guerrilla los acechaba. ¿Qué clase de apodo era ese? Bueno, lo cierto es que Zoe le había contado a qué era debido y al parecer era al tamaño de su… pene. El caso era, ¿qué clase de hombre permitía que se le llame así? Por muy orgulloso que estuviese de su virilidad, por muy atractivo que fuese, por muy… Parpadeó varias veces y se levantó del sillón para dejar el vaso en el lavavajillas. Nada de pensar en hombres y menos en ese.

Se dio una ducha rápida, se secó el pelo para no acostarse con el cabello húmedo y se metió entre las sábanas. Adoptó la postura habitual, de medio lado y abrazada al cojín, cerró los ojos y se concentró en no pensar nada. En dejar la mente en blanco, en cómo se alejaba aquel punto detrás de sus pupilas, en que ahí seguía el puñetero punto blanco sin permitir que el sueño la venciese.

—Vete —susurró. Pero no, ahí estaba.

Soltó un quejido y pateó la cama. Necesitaba dormir casi tanto como respirar o comer. No recordaba la última vez que lo había hecho más de cuatro horas seguidas. Era cuestión de relajarse, pero cómo se hacía eso. Su terapeuta la había instado a hacer meditación, pero acabó poniéndola más nerviosa y lo dejó. Zoe le aconsejó sexo. Y aunque en su momento le pareció del todo inviable, ahora esa opción ya no le parecía tan descabellada. De hecho, no había tenido un orgasmo desde hacía más de un año y medio, y reconoció que desde hacía algunas semanas pensaba en ello de manera esporádica. Algo que ya era mucho para ella después de renegar de los hombres en general y de uno en especial. Tuvo ganas de llorar de frustración, de tristeza e impotencia, pero no le quedaban lágrimas que derramar y sí mucho estrés que quemar. Encendió la televisión y la dejó en el primer canal que encontró, uno privado de los tantos que tenía y que nunca se acordaba de dar de baja. «Sincities» rezaba en la parte superior derecha de la pantalla además de aclarar que era una reposición. Genial, un programa de viajes le vendría bien.

Se acomodó otra almohada debajo del cuello y se concentró en no concentrarse, en no pensar en nada. Un señor grueso, vestido de blanco, al que el periodista llamó gurú empezó a presentarse. «Estupendo, otro programa de sanadores» pensó asqueada. La estética desfasada y la calidad de la imagen le dio a entender que el programa ya tenía unos años. Estaba a punto de cambiar de canal cuando el tal gurú llamado Swuami Nostradamus Beretta aseguró que llevaba amor al mundo a través de la energía sexual. Acto seguido, una señora vestida de blanco se sentó junto a él y este comenzó a masturbarla por encima de la ropa. Con los ojos como platos, Vicky observó la escena en la que la mujer no tardó ni cinco segundos en llegar al orgasmo. Cinco. Y ahí se quedó, viendo un programa de sexo muy explícito que espantó su sueño por completo, pero despertó zonas de su cuerpo que habían permanecido adormecidas demasiado tiempo. Conforme avanzaban los minutos, su respiración se fue acelerando y sin darse cuenta ya tenía una mano encima de su ropa interior. Jadeó con el ligero roce de los dedos sobre su sexo y se aventuró a traspasar la barrera de la ropa. Se sorprendió mojada y preparada, solo tenía que adentrar los dedos un poco más. Los gemidos en la pantalla se intensificaron y la instaron a acelerar, podía sentir como comenzaba a gestarse el orgasmo y sonrió complacida. Solo necesitaba un poco más, aunque sus dedos le supieran a poco. De pronto, el sonido de su teléfono móvil la sobresaltó. Gimió de frustración y aunque en un primer momento pensó en dejarlo sonar, el sentido de la obligación la animó a atenderlo por si se trataba del hospital.

—Sí —contestó con la respiración acelerada.

Hubo un silencio al otro lado antes de escuchar aquella voz profunda y grave, que sintió como una caricia sobre su piel y un palpitar donde había dejado de tocarse.

—Doctora —la saludó con voz seductora.

Era él, sin duda. Cerró los ojos y se mordió el labio inferior. «¿Por qué ahora? En este preciso instante» se lamentó. El pulso, ya acelerado de por sí, ensordeció sus oídos. Pero no los de su interlocutor, que apreció a la perfección el sonido ambiente que la rodeaba.

—¿Estás viendo porno? —preguntó el militar al otro lado.

Los gemidos de la tele se intensificaron cuando ella se apresuró a coger el mando e intentó bajarle voz, pero estaba tan nerviosa que se equivocó y subió el volumen.

—Mierda —masculló atacada. Harta de pelearse con el dichoso aparato, por fin acertó a apagar la televisión. El silencio que la acompañó no fue un alivio en absoluto. Ahora se escuchaban perfectamente sus jadeos al otro lado de la línea.

—Creo que ha llegado el momento de vernos, doctora —aseguró con voz grave.

—No —se apresuró a decir.

—Me ha gustado mucho más el tono de tu voz y el sí que me has dicho nada más contestar.

—Voy a colgar.

—Lo entiendo. Tienes que terminar lo que has empezado.

Vicky resopló incrédula por la falta de tacto de aquel hombre, lo que provocó la carcajada ronca de Potro al otro lado.

—Adiós —se despidió con sequedad.

—¡Doctora! —alzó la voz para evitar que colgara—. Mientras acabas, piensa en mí.

Sin embargo, y pese a las amenazas por parte de ella, fue él el que cortó la llamada.

Vicky se quedó como una tonta mirando el teléfono. Todavía tenía la mente confusa y el cuerpo alborotado, y toda aquella situación se le antojaba surrealista. Quizá el cansancio había hecho que se durmiese y había sido todo un sueño, o una pesadilla o una alucinación. Sea como fuere, se dejó caer en la cama y enterró la cara en la almohada. Ni orgasmo, ni sueño ni nada.

—Estupendo, Vicky. Ahora, si te tocas vas a estar pensando en él —se lamentó en voz alta.

Sabía que no podría dormirse después del bochornoso episodio, miró la hora y comprobó que eran las diez de la mañana. ¿Las diez? ¿Qué clase de persona llama un sábado a esas horas? Se levantó, se puso las mallas, la sudadera, las deportivas y después de conectar los auriculares al móvil salió a correr. No de la forma que había planeado, pero si eso la dejaba agotada se conformaba.

Potro se detuvo en un banco, colocó una pierna encima y comenzó a hacer estiramientos. El día cada vez se volvía más gris, en nada la lluvia caería con fuerza. Llevaba más de una hora haciendo ejercicio y todavía no tenía suficiente. Pero podía tomarse un descanso y hacer la llamada de nuevo. Sacó el móvil que llevaba en la banda elástica del brazo y sonrió antes de marcar.

—¿Sí? —escuchó la respiración agitada al otro lado.

—¿Otra vez, doctora? Eres insaciable —bromeó con ella. Al contrario que hacía unas horas, ahora se escuchaba el sonido típico de la calle y él lo había apreciado desde el primer momento, pero empezaba a gustarle sacarla de sus casillas.

—Ya te he dicho que no quiero verte —contestó Vicky que golpeaba el asfalto con cada paso. Le quemaban los pulmones y ahora encima le temblaban las piernas.

—¿Has pensado en mí?

—Para nada.

—Entonces es que no has llegado al orgasmo —afirmó convencido.

—Me niego a hablar contigo de sexo.

—De acuerdo. Hablemos de cosas menos personales. —Volvió a ponerse los auriculares y emprendió de nuevo la carrera—. ¿Qué programa de televisión veías?

Vicky enrojeció. Aquello no tenía ningún sentido. ¿Qué hacía hablando con él? Debería cortar la llamada, de hecho, no tendría que haberle contestado. Y eso la llevó a una cuestión fundamental.

—¿Cómo tienes mi número de teléfono?

—Se dice el pecado, pero no el pecador.

—Fue Zoe —aseguró.

—De mi boca no saldrá nada que pueda comprometerla. Pero en el supuesto de que la hippy me lo hubiese dado, ¿por qué crees que sería?

—Porque Zoe es así, no piensa en las consecuencias de las cosas que hace. Creería que me hacía un favor.

—Interesante —exhaló por el ritmo acelerado que se había impuesto. Y aquel suspiro/jadeo/gemido tan excitante trajo a la mente de Vicky el sexo de nuevo—. ¿Por qué? —preguntó él ajeno a sus pensamientos.

—Sexo —respondió sin pensar. En cuanto se dio cuenta de que había verbalizado sus pensamientos se detuvo y cerró los ojos con fuerza. Oh, joder, tenía que dormir para despejar la mente, por su salud física y mental.

Potro perdió el pie y a punto estuvo de dar con sus huesos en el suelo. Paró hasta recuperar un poco la respiración y miró al horizonte, al mar embravecido que la tormenta incitaba a pelear. Un trueno resonó en el cielo seguido de densas gotas de lluvia, pero él sonrió complacido.

—Entonces soy tu hombre.

Capítulo 2 - No todo es eso, pero eso forma parte del todo.

Potro llegó a la base calado hasta los huesos. Correr por la playa le encantaba, pero para poder hacerlo tenía que ir en moto, y tal y como se había presentado el día, reconocía que no había sido buena idea. Aparcó y fue directo a la ducha. Dejó que el agua caliente calmara sus músculos, tensos por el esfuerzo, hasta que recordó la conversación con la doctora y el calor empezó a desprenderse de dentro hacia fuera. Cambió la temperatura del agua a templada y apoyó la frente sobre los azulejos. Por si no era suficiente recordarla con una frecuencia alarmante desde hacía semanas, después de su regreso de la selva africana, ahora no se quitaba los jodidos jadeos de la doctora de la cabeza. Cada vez que se la imaginaba masturbándose se ponía malo. Sonrió al recordar aquellos ojos verdosos que cambiaban de color según la luz o su estado de ánimo. La nariz salpicada de pecas casi imperceptibles, los labios llenos y más que apetecibles, por no recordar su cuerpo… Dura. La doctora, claro. Pero ahora su erección también.

—¡Joder! —masculló antes de girar la manilla y que el agua congelada cayera sobre él. Le había colgado el puto teléfono después de un: «Sigues delirando, capitán» que llevaba implícita una sonrisa. Ya verían quién acaba delirando.

Salió de la ducha y caminó desnudo hasta el armario.

—¡Me cago en la puta, Potro! —exclamó su compañero de habitación—. Ya te he visto más veces desnudo a ti que a mi novia.

—Tu problema sería si me viese ella.

—Qué cabrón.

Potro soltó una carcajada y Gómez le sacó el dedo corazón con una mueca burlona antes de darse la vuelta y seguir trasteando con el móvil. Se vistió dispuesto a salir a tomar algo con su mejor amigo, tal y como habían quedado, y abandonó el edificio. A falta de algo más satisfactorio en lo que entretenerse, se conformaba con una cerveza bien fría y una partida de dardos. Tendría que haber vuelto el fin de semana a casa, pero no quiso dejar a Martín solo después de separarse de Zoe. La princesa, a la que él adoraba, había vuelto a su trabajo en Viena y casi tras aterrizar, la volvieron a enviar de ruta por algunos países de Sudamérica. Galán estaba que se subía por las paredes tras un reencuentro en mitad de la selva digamos inesperado y jodido, que los había vuelto a unir después de tres años separados. El capitán estaba de un humor de perros, pero a él en particular, el carácter que se gastara su amigo le resbalaba por completo. La amistad era para lo bueno y para lo malo. Y ahí estaría él para ayudarlo, y aguantarlo, claro.

Martín ya lo esperaba a la puerta de la garita de salida sin dejar de mirar el móvil y sonreír como un imbécil. Potro puso los ojos en blanco, aquella expresión solo se la había visto cuando hablaba con Zoe.

—¿Qué cuenta mi princesa?

—No es tu princesa —especificó con su particular humor, que era ninguno.

—Puedes decir misa en arameo si quieres, pero seguiré llamándola princesa hasta que ella me diga lo contrario.

Martín resopló, aquella era una batalla perdida y como buen militar lo sabía. Zoe adoraba a Potro y Potro adoraba a Zoe.

—Bueno, ¿pero qué cuenta?

Caminaron hacia el coche de Martín mientras el capitán fruncía el ceño preocupado y lo ponía al tanto.

—Que tiene poca cobertura, que ve cosas que la afectan y que está deseando volver.

—Joder, mi pobre hippy —se lamentó de corazón. Era demasiado sensible y empática para el trabajo en la ONU y visitar países en conflicto. Al mismo tiempo, esa sensibilidad la hacía perfecta para su trabajo.

—No ve el momento de volver y yo tampoco, a ver si podemos organizarnos para vernos.

—Y follar —apuntó.

—No todo se reduce a eso —lo reprendió Martín con una sonrisa. Al menos había conseguido que su semblante preocupado cambiara.

—No todo es eso, pero eso forma parte del todo.

—Te veo un poco insistente con el tema, ¿no estarás preocupado por lo que dijo la doctora sobre que la mordedura podría causar impotencia, verdad?

—Ahora que lo dices, quizá deba llamarla para que me haga un reconocimiento completo y verificar que no han quedado secuelas.

—Por mucho que le haya preguntado a Zoe por ti…

—Así que ha preguntado por mí, ¿eh? —lo interrumpió y sonrió ampliamente—. Mucho, además.

—La doctora verá secuelas, pero psicológicas —continuó Martín como si no lo hubiese cortado.

—Ya veremos. ¿Y a ti cómo te va con el consultorio?

—¿Qué consultorio? —replicó Martín confuso. Lo miró de reojo, sin apartar los ojos de la carretera.

—El de adivino. —Martín no parecía pillarlo—. Has afirmado. Has dicho «verá secuelas». ¿Qué eres ahora, un puto vidente?

—Estás un poco susceptible con el tema de la doctora, ¿no? —ironizó—. Apuesto a que le has tirado la caña y no ha picado el anzuelo.

—Cómprate otra bola de cristal, la que tienes no funciona.

—Entonces la has llamado y ha querido quedar contigo —lo tanteó.

Potro adoraba a Martín, era su colega desde que habían llegado a la base cuando tenían apenas la mayoría de edad. Podía sincerarse con él como lo había hecho otras muchas veces, y sabía que encontraría apoyo por su parte, pero por algún motivo, no quiso compartir la conversación con la doctora.

—Hay más peces en el río, capitán. Y esta caña es de largo alcance.

Martín desoyó su comentario, estaba acostumbrado a ellos. El sol se filtró entre las nubes y Potro supo que la lluvia no regresaría. Nunca llovía demasiado en Alicante.

—Bueno, si lo intentas, suerte. Esa mujer no parece de las que caen rendidas a tus pies a la primera de cambio.

Cómo si no lo supiese.

—Por cierto, he quedado con García allí —recordó Martín—. Ha salido antes para comprar un par de cosas en el centro. Nos veremos en el bar de siempre sobre la una.

Potro consultó el reloj y comprobó que llegarían bien de tiempo. El resto del camino estuvieron hablando de trabajo, del entrenamiento del día anterior, de algunos compañeros, de deporte, de todo un poco.

García ya los esperaba en la terraza cargado de bolsas en cuanto llegaron.

Vicky miró de reojo el teléfono. Cada vez que sonaba, el corazón le palpitaba en el pecho sin control. No tenía ningún sentido. Entre otras cosas porque su móvil sonaba sin cesar; cuando no era su madre, era del trabajo y cuando no, Zoe o Berto. Así que la repentina ansiedad que le creaba que sonara era del todo inconveniente. Y todo por dos malditas e inesperadas conversaciones. No, no tenía ninguna justificación.

Como si al mirarlo lo conjurase, empezó a vibrar y el aviso de llamada entrante parpadeó en la pantalla. Otra vez el vuelco en el estómago, el pulso alterado y la respiración acelerada. Por suerte, en esta ocasión fue su madre.

—Victoria, cariño. —Escuchó su voz suave y calmada—. Creíamos que hoy vendrías a comer. Manuela ha preparado tu postre preferido.

—Salí de la última guardia esta mañana y estaba muy cansada. He preferido quedarme en casa y reponer fuerzas —se excusó.

—¿Cuándo vuelves a trabajar?

—El domingo por la noche haré la guardia de Ángela.

—¿Otra vez de guardia? —se lamentó—. Cariño, no es bueno para ti. Ni ya puestos para tus pacientes. Tienes que descansar y desconectar, ¿por qué no pides unos días y te vienes a casa? Este otoño no está siendo excesivamente frío durante el día y podrías tomar el sol en la terraza, también podríamos salir de compras.

—No puedo, mamá —la cortó. Todavía no estaba preparada para alargar la estancia en casa de su madre más de lo estrictamente necesario.

Su madre suspiró al otro lado.

—¿Qué vas a hacer durante todo el fin de semana sola en casa?

—Algo se me ocurrirá. Cocinaré, leeré un rato, veré la televisión.

—Esto último, hija, no te lo aconsejo. Todo son películas repetidas y programas vulgares.

Que se lo dijesen a ella…

—No te preocupes, ¿vale? Escucha, tengo que dejarte, pero te prometo que esta noche te llamo.

—Te quiero, cariño —murmuró decaída, y Vicky se sintió culpable por no haber ido, por no llamar con más frecuencia y por poner excusas para demorar sus visitas.

—Y yo a ti, mamá. Te prometo que el día que libre esta semana quedamos.

—Pero libra alguno, por favor.

Cortó la llamada después de confirmarle que lo haría y se dejó caer de espaldas en el sofá con un nudo en la garganta difícil de deshacer. El característico sonido de un mensaje entrante la hizo evadirse de su particular infierno.

Capitán

«Doctora, tengo una duda profesional que me está volviendo loco».

Ahí estaba otra vez. Quizá si dejase de contestarle, de seguirle la corriente, le colgase cada llamada que llegara o puede que incluso bloqueara su número, la dejaría tranquila. Porque era eso lo que quería, ¿no? Seguro. No tener la tentación de contestarle. Pese a que se había grabado su número de teléfono a saber para qué. Sí, sí sabía para qué, para confirmar que era él y no contestar. Aunque a falta de un nombre lo había guardado como Capitán. Se negaba en rotundo a llamarlo Potro.

Capitán

«Es cuestión de vida o muerte. Seguro que tu código ético no te permite negar el auxilio a un paciente».

Vicky

«El término correcto sería código deontológico. Y seguro que tienes a médicos más cerca que yo que te puedan atender».

Capitán

«Tiene que ver con la mordedura».

Vicky maldijo en voz alta. Ella había tratado en principio esa herida, había drenado el veneno y administrado el medicamento para curarlo. Supo por Zoe que la recuperación estaba siendo buena y se había mantenido al tanto de su estado de salud, pero a veces podía haber complicaciones en analíticas posteriores. Con un suspiro, escribió con rapidez.

Vicky

«¿Qué le pasa?».

Capitán

«La zona está caliente».

Vicky

«¿Caliente? Explícate un poco mejor».

Capitán

«Caliente e hinchada».

Pasaron unos segundos hasta que, por fin, Potro la vio escribir.

Vicky

«Pálpate».

Estuvo a punto de escupir la cerveza. Joder con la doctora buenorra.

Capitán

«Lo estoy haciendo en estos momentos».

Vicky

«¿Y?».

Capitán

«Se hincha cada vez más».

Vicky

«Perfecto. Pues sigue así hasta que te corras y se te pase».

Potro soltó una carcajada que acaparó las miradas curiosas sobre todo de sus compañeros, pero de la mayoría de los clientes de la terraza también.

Capitán

«Es el mejor tratamiento que me han recetado nunca».

Vicky

«No está bien mentir a los profesionales de la medicina».

«Pero qué estirada parecía», pensó todavía con una sonrisa en los labios.

Capitán
«Hablemos con sinceridad entonces. ¿Me habrías contestado si te hubiese dicho cualquier chorrada? Como, por ejemplo: «Hola, Vicky. Cómo estás».

Vicky

«Falta la interrogación en «¿Cómo estás?».

Capitán

«Créeme. Sé lo que he escrito».

Vicky enrojeció y el calor disolvió la bola que tenía instalada en la garganta.

Capitán

«Insisto. ¿Habrías hablado conmigo?».

Vicky

«No».

Capitán

«Eso pensaba. Doctora Amor, el fin de semana que viene estaré en Madrid».

A Vicky se le aceleró el pulso porque aquello se parecía más a una promesa implícita que a transmitir mera información, y porque hasta aquel momento no se había percatado de que leer aquellos mensajes había sido como tener a su voz, grave y sensual susurrar aquellas palabras al oído.

Vicky

«¿Y?».

Capitán

«Quiero verte. Para que te vayas haciendo a la idea».

A Vicky se le cortó la respiración.

Capitán

«De que no estaré en la otra punta de país».

Especificó. No llegaba respuesta del otro lado y comenzó a ponerse nervioso. No quería asustarla, ella tenía la sartén por el mango en todo momento y quizá sería conveniente que se lo recordara.

Capitán

«Por si te apetece que quedemos para tomar algo, doctora. Piénsalo».

Seguía sin haber interacción. Ella estaba en línea y había leído sus mensajes porque la doble confirmación estaba en azul, pero nada de escribiendo. Decidió que no iba a seguir. Por encima de todo, no siempre era no y a falta de una respuesta, también era no. Dejó el teléfono sobre la mesa y se bebió otro trago. Martín y García seguían hablando de no sabía qué y desvió la mirada hacia la calle llena de terrazas y de gente que había decidido salir a aprovechar que ya no llovía y era fin de semana. Coincidió con la mirada de una joven rubia. Se la mantuvo y ella le sonrió con coquetería. La miró de arriba abajo como ella hacía con él. Piel blanca, piernas largas, minifalda vaquera, camisa desabrochada en el punto exacto para intuir sin enseñar, pelo largo, ojos… fijos en él. Sí, aquel pez quería picar. Levantó el botellín de cerveza y brindó con ella. Al momento, animada por sus amigas, abandonó la mesa que ocupaba y caminó hacia él.

—Laura —se presentó sin una pizca de vergüenza. Le tendió la mano y esperó a que él se la tomara y así lo hizo.

—El bueno —señaló a Martín—. El feo —señaló a García—. Y el malo —se señaló a sí mismo con media sonrisa canalla.

En aquel momento el móvil sonó en la mesa y Potro soltó su mano para cogerlo.

Vicky

«Lo pensaré».

Capítulo 3 - Seis, cinco, cuatro, tres, dos, uno, ¡cero!

Vicky recibió al domingo con los ojos abiertos como platos. El insomnio la envolvía en cierto aire de irrealidad hasta el punto de despistarse en las tareas más simples como poner la ropa en la secadora sin haberla lavado antes, o la ropa sucia en el cubo de la basura. Dejarse el fuego de la vitrocerámica encendido después de retirar la comida, o echar azúcar en lugar de sal a sus guisos. Sin embargo, por raro que pareciese, era extraordinariamente metódica en su trabajo y allí nada parecía perturbarla, ni siquiera el sueño.

Arrastró los pies hasta la ducha, preparó el desayuno y desde la barra americana que separaba el salón, miró a su alrededor en busca de algo en lo que entretenerse. El apartamento estaba impoluto, tenía una asistenta que lo limpiaba a fondo un día a la semana y ella pasaba la mayor parte del tiempo en el trabajo. Además, había pocas superficies que ordenar. Era consciente de que su casa era muy impersonal, ni una fotografía, cuadro o recuerdo desde que hacía año y medio se había mudado. Nada. Vacío, como ella. Un espacio amplio, de colores neutros, que Zoe insistía en que debía personalizar. Zoe. Tenía una conversación pendiente con ella cuando volviese de Sudamérica. Su mente vagaba de un pensamiento a otro cuando el móvil sonó y supo sin rastro de duda que sería él.

Capitán

«Buenos días, doctora. Quedan seis días. ¿Qué tal un italiano para cenar? ¿O prefieres elegirlo tú?».

Emitió un quejido, dejó el móvil sobre la mesa y se pasó las manos por el cabello rizado y todavía húmedo. Aún no sabía por qué le había dicho que lo pensaría. Y no podía decir que había sido por impulso, porque había tardado en contestar mientras sopesaba los pros y los contras, muchos contras. Sin embargo, había terminado por escribir que lo pensaría. Era consciente de que, en el fondo, escondida, había una parte de ella que deseaba ese encuentro, que la ilusionaba. Y eso lo hacía muy peligroso.

Vicky

«¿Cenar?».

Capitán

«O comer…».

Vicky

«Lo penaré».

Capitán

«¿Penaré? ¿Penarás quedar conmigo? Te aseguro que no».

Vicky

«Ha sido el corrector… O el subconsciente. De todas formas, aún no he dicho que sí».

Capitán

«Pero lo harás».

Vicky

«Eso ha sonado demasiado prepotente como para aceptar».

Capitán

«Yo lo llamo ser optimista».

Vicky sonrió. Se sentó en el salón, al lado de la ventana y tecleó.

Vicky

«¿Piensas enviarme un mensaje todos los días?».

Capitán

«A menos que tú me digas lo contrario, sí. Lo haré».

—Vale —susurró. Pero no le contestó.

Potro se guardó el móvil en el bolsillo y entró con una sonrisa a la cantina. Solo le bastó un vistazo para localizar a sus compañeros. Se sentó a la mesa con Martín, García, Frías y González; algunos jugaban a cartas y otros bebían cervezas mientras compartían conversación.

—¿Y esa cara de felicidad? —se burló la teniente Frías, que lo había estado observando desde que había entrado.

—Eso es porque anoche triunfó —apuntó García al tiempo que tiraba una carta sobre la mesa.

«O porque le encantaban las conversaciones con la doctora», pensó.

—¿No me digas? —Frías se cruzó de brazos y lo miró con una sonrisita maléfica.

—No sé por qué te sorprende tanto —se defendió—. Ni que fuese una novedad.

—Pero qué fantasma eres —lo atacó González.

—Entendemos que nada de impotencia, pues. —Frías levantó las cejas con picardía y todos sus compañeros soltaron un: uhhhh.

Potro puso los ojos en blanco. Estaba hasta los cojones de las bromitas por culpa de la jodida serpiente, pero reconocía que también le hacía gracia que se preocupasen tanto por su virilidad.

—Cuando quieras te lo demuestro. —Le guiñó un ojo con pillería y Frías soltó una carcajada.

—Bueno, bueno. Se fue con ella, pero no sabemos si triunfó o no. De hecho, regresó dos horas después —volvió a meter baza García.

—Para follar no hace falta más, pero tú eso no lo sabes.

—Estoy casado, cabrón —se defendió García.

—¿Y los casados no follan?

—Menos de lo que nos gustaría —admitió el militar. Lo que provocó las risas de todos y que el tema de conversación pasase a ser el matrimonio de García.

Lunes.

Capitán

«Cinco días, doctora. ¿Ya has pensado dónde quieres ir?».

Vicky

«Todavía no sé si quiero ir».

Capitán

«Aún me quedan cinco días para convencerte».

Vicky no contestó.

Martes.

Capitán

«Cuatro días, doctora. Según el sitio y la hora, deberíamos ir pensando en reservar».

Vicky

«Ve pensando, ve…».

Capitán

«Eso en mi pueblo es un sí».

Vicky

«En el mío se entendería la ironía».

Capitán

«¿Entonces es un no?».

Vicky no contestó.

Miércoles.

Capitán

«Tres días, doctora. ¿Ya sabes lo que vas a ponerte?».

Vicky

«¿Qué clase de pregunta es esa?».

Capitán

«Una para saber cómo de arreglado tengo que ir».

Vicky

«¿Te preocupa? Nunca lo habría imaginado».

Capitán

«Soy una caja de sorpresas. De todas formas, aviso que desnudo gano mucho».

Vicky tampoco contestó, pero ya se lo esperaba.

Jueves

Capitán

«Dos días, doctora. ¿Qué tal el tiempo por Madrid? ¿Crees que lloverá en nuestra cita?».

Vicky

«No creo».

«¿Cita?».

Capitán

«Ya sabes, un acuerdo o compromiso entre dos personas en un lugar y hora concreta».

Vicky

«Cita sin acuerdo ni compromiso, lugar u hora, no es una cita».

Esta vez fue Potro el que no contestó.

Viernes

Capitán:

«Un día, doctora. Restaurante Raimunda. A las 21.00 hrs. Te envío la ubicación de nuestra CITA».

Vicky

«¿Y si no voy?».

Capitán

«¿Trabajas?».

Vicky

«No».

Capitán

«Entonces supongo que no me quedará otra que pillar la indirecta».

El sábado Potro llegó a Madrid al medio día. Condujo directo a casa de sus padres y aparcó en el vado que había en la puerta del garaje. Normalmente, alguno de sus cuñados ocupaba ese sitio, pero si sabían que él volvía lo dejaban libre. Entró con sus propias llaves para sorprenderlos en la medida de lo posible, tarea inútil cuando tienes dos sobrinas de siete años y uno de seis a los que quieres con locura y eres su tío preferido. En el momento en que Elsa y Candela percibieron su figura en el corredor que llevaba al salón, gritaron como unas posesas y corrieron a lanzarse a sus brazos. Bruno, un año menor y el único chico del trío, fue algo más lento, pero también esprintó hacia él. Fingió que lo derribaban y se dejó caer al suelo con los tres encima mientras lo abrazaban con fuerza y no dejaban de prodigarle besos. Caricias a las que él correspondió como si fuese el lobo de Caperucita, hasta que empezó a hacerles cosquillas y se revolvieron encima de él intentando escapar.

—¡Para, tío, paraaaa! —gritaban entre carcajadas.

—¡Este lobo tiene hambre y os va a comer! —teatralizó con voz grave.

Tanta algarabía logró que todos los miembros de la familia se asomasen.

—¡Hijo! —exclamó su madre—. Pensaba que llegarías a media tarde.

—Los «CCC» lo sabían —informó mientras se levantaba y cargaba a cada niña debajo de un brazo y caminaba hacia su madre con su sobrino cogido de su pierna como un mono.

—Cuñado —lo interceptó Carlos.

—¿Qué te cuentas? —se sumó César.

—Ya tenemos las cervezas al lado de la barbacoa esperándote —apuntó Curro.

—Es que los «CCC» sois la… leche —corrigió a tiempo ante la mirada recriminatoria de sus hermanas a la espera de uno de sus tacos.

Sofía, Adriana e Iris separaron cada una a sus retoños de él entre protestas y pucheros de los pequeños manipuladores.

—Nos toca a nosotras —atajó Sofía la pataleta con severidad. Era la mayor, la más mandona y él el niño de sus ojos. Lo abrazó por la cintura y lo besó por toda la cara. A Potro la actitud de su hermana siempre le recordaba a las madres de las películas antiguas italianas. Pero no sería él el que se quejase de que las mujeres de su familia estuviesen locas por él. Bueno, ni ya puestos, de las mujeres en general.

Adriana se enredó en su otro brazo e Iris se colocó entre las dos con la cabeza apoyada en su pecho.

—Te he echado de menos, hermanito —susurró Iris. Potro agachó la cabeza y le dio un beso en la frente. De todas, Iris era la más sensible y, por edad, la que más se aproximaba a él. Habían sido y eran inseparables. Las apretó contra él hasta que protestaron y le dejaron margen de movimiento para dedicarle toda la atención a la mujer de su vida. Lo que peor llevaba de su trabajo era estar alejado de su familia, perderse la infancia de sus sobrinos y no aprovechar el tiempo con sus padres.

Entró en la cocina, donde su madre terminaba de preparar los entrantes, y a través de la ventana vio a sus cuñados en el jardín, al lado de la piscina, discutir sobre el fuego de la barbacoa mientras sus sobrinos corrían como locos y sus hermanas se sentaban a la mesa entre cómplices cuchicheos y risas al ver a sus maridos.

Sonrió y la rodeó por la espalda. Le dio un beso en la mejilla y aspiró su aroma a vainilla y canela.

—Natillas —susurró convencido.

—Con galleta, además. Como a ti te gustan.

—A mí me gusta todo lo que haces tú.

—Eres un zalamero. Pobre de la mujer que se te ponga en mente.

—No pienso soltar prenda.

—¡Oh, venga! Alguna habrá.

Potro rio a carcajadas. Su madre utilizaba cualquier oportunidad para intentar sonsacar información y averiguar si había alguien importante en su vida.

—Te prometo que cuando la haya, si es que alguna vez la hay, serás la primera en saberlo.

—Hijo, si no es ella y es él, sabes que a tu padre y a mí no nos importa. Solo queremos que seas feliz, que tengas a alguien con quien compartir tu vida.

—Tiene cojones la cosa —se rio. En la base lo consideraban poco más que un semental y en su casa se planteaban si era homosexual—. No soy gay, mamá —aclaró divertido.

—Podrías ser bisexual. Es que como nunca cuentas nada, hemos pensado que quizá por tu trabajo, eres discreto con tu condición sexual. Vale que te encontramos tu padre y yo montándotelo con la vecina en la piscina y que saliste con Susanna un tiempo, reconozco que creíamos que sería la definitiva, pero de aquello hace tres años y ya nunca más te hemos visto con otra mujer ni se te han conocido novias. Si a eso le sumamos que ya sabemos que en el ejército estas cosas no están muy bien vistas…

Sus padres y las reservas sobre su profesión.

—Bueno, pues os doy mi palabra de que no. Con aquella vez en la que me visteis con la vecina tuve suficiente. Una vez y no más, Santo Tomás. Al menos podríais haberos ido con discreción en vez de encender las luces de la piscina y gritar que así nos veríamos mejor.

—Sí, eso fue divertido —recordó su madre con una sonrisa.

—Todavía me estoy riendo —ironizó—. ¿Y papá?

—Se ha encerrado en su despacho, o quizá en el mío, que al estar insonorizado no le molestan. No sé.

—Voy a ver. —La besó de nuevo y caminó hacia el otro lado de la casa.

Ni siquiera entró en el despacho de su padre, fue directo al de su madre. Llamó con la combinación de golpes que durante años habían practicado para que desde dentro supiesen de cuál de sus hijos se trataba y su padre abrió de inmediato.

—¡Hijo! Pensé que llegarías más tarde.

—He querido daros una sorpresa.

Su padre lo abrazó y lo metió dentro. Miró a ambos lados y cerró de nuevo. Potro vio los papeles esparcidos sobre el escritorio de su madre y levantó una ceja.

—Si mamá ve este desastre tendrás un problema.

—El dolor no se elige, pero el sufrimiento sí. Es subjetivo y va ligado al estado emocional, no físico; por lo tanto, más fácil de controlar.

Sonrió al escuchar otra de sus filosofadas y se acercó al piano de cola.

—Vamos, que si se enfada todavía será porque quiere —se burló.

—Esa es la idea de mi argumento.

Soltó una carcajada y presionó las teclas. Tocó de memoria los primeros compases de Claro de Luna de Beethoven hasta que se centró en su padre.

—¿En qué trabajas?

—Estoy leyendo dos tesis doctorales que se defienden en unas semanas. Hay una que es brillante, pero la otra es un sinsentido. No hay término medio.

Su padre estaba jubilado, pero había sido profesor de Filosofía en la Universidad Complutense de Madrid y de ahí que su nombre y el de sus hermanas fuesen griegos. Por mucho que su madre insistiese en que el de su hijo pequeño lo elegiría ella, al final se dio por vencida por el bien familiar. Desgraciadamente para él cuando era niño.

—¿Y tú qué cuentas?

Se encogió de hombros.

—Lo de siempre. Entrenamientos, misiones, más entrenamientos.

Su padre torció el gesto, no era ningún secreto que le disgustaba la profesión de su hijo, pero hacía años que habían asumido que era su vida y le correspondía vivirla a él.

—Venga, salgamos, que la comida ya casi estará lista y mis nietos famélicos. Supongo que ya te habrán visto. Seguro que las niñas se han vuelto locas.

—Yo no me he quedado atrás.

Llegaron a la terraza y tomaron asiento. Eran los únicos que faltaban, por lo que enseguida comenzaron a comer. La conversación fue derivando sin ton ni son de un tema a otro, momento de distracción que aprovechó Potro para escribir un mensaje a Vicky:

«Cero, doctora. Hoy es el día. ¿Preparada?».

Vicky:

«Me embarga la emoción».

Potro sonrió y guardó el móvil, pero su madre no había perdido detalle de todos y cada uno de sus gestos.

—Y luego dices que no hay nadie.

Al momento todos callaron y los miraron alternativamente.

—Porque no lo hay —se defendió.

—Pilar, déjalo —intervino su padre.

—Ya le he dicho que si es gay puede decirlo con total libertad —insistió su madre.

Sus cuñados se atragantaron con la cerveza a la vez antes de soltar una carcajada, y sus hermanas la miraron espantadas.

—Por el bien de los demás hombres heterosexuales, hubiese sido lo mejor —afirmó Carlos.

—Pero no —siguió César—. Aquí está el cuñadito para dejar el listón bien alto.

—Inalcanzable —se lamentó Curro.

Así eran los «CCC» y así contestaban siempre, en el mismo orden. Primero Carlos, luego César y por último Curro.

—A mí jamás se me había pasado por la cabeza semejante estupidez —afirmó Sofía.

—Yo sé que no lo es —enfatizó Iris—. Y muchas de mis amigas también.

—Esto último no era necesario —la reprendió su hermano en un susurro.

Pero el comentario de su hermana dio tema de conversación hasta que a media tarde se despidió de su familia con la promesa de volver al día siguiente a comer. Llegó a su apartamento, dejó la bolsa de ropa sobre la cama y se dio una ducha. La hora «X» se acercaba.

Capítulo 4 - Un dios griego.

Potro llegó cinco minutos antes al restaurante y se posicionó junto a la puerta para verla aparecer. O no. Pero no le pareció correcto entrar sin ella. Sin embargo, pasados diez minutos, y por temor a perder la reserva, accedió al local. Uno de los mejores de Madrid tanto por su decoración como por su cocina, céntrico y con encanto. Un lugar especial para su primera cita. Porque dijese la doctora lo que dijese, era una cita.

En cuanto dio su nombre, la camarera lo miró mezcla de recelo y sorpresa, pero terminó por sonreír y pedirle que la acompañase hasta la mesa situada en medio del local, bajo las plantas que colgaban del techo y que trajeron a su memoria los días que pasó en la selva para rescatar a Zoe y a la doctora. Hubiese preferido un sitio más apartado, pero después de la suerte que había tenido al reservar a última hora, no iba a protestar. Si no hubiese sido por una anulación, no habría tenido ninguna posibilidad, y menos con tan poco tiempo de antelación.

—¿Desea tomar algo mientras espera?

—Cerveza, gracias. —Vio la intención de la camarera de preguntar cuál y se adelantó—. La que me recomiendes. Estoy seguro de que tienes buen gusto.

La chica enrojeció y con un ligero asentimiento se retiró. Potro consultó el reloj, quince minutos de retraso. Al momento la camarera estaba junto a él y le enseñaba la botella con delicadeza.

—Cerveza Layne, debe su nombre al famoso cantante fallecido Layne Staley de la banda norteamericana Alice in Chains. Fue premiada en la categoría New England IPA y está elaborada por los vascos Drunken Bros. De textura y apariencia sedosa, turbia y afrutada. Espero que la disfrute.

—Seguro que es perfecta.

Bebió el primer trago en cuanto la decantó sobre una jarra helada y asintió como respuesta a la camarera.

—¿Necesita algo o prefiere esperar?

—Démosle de margen unos minutos más. —Le guiñó un ojo y las mejillas de la chica volvieron a colorearse.

Una vez a solas, revisó el móvil, pero intuía que Vicky no le ofrecería ninguna respuesta ni para bien ni para mal.

Pasadas las nueve y media debía asumir que lo había dejado plantado. Habría jurado que no lo haría, que, pese a su indecisión, acabaría presentándose, pero era evidente que estaba equivocado y que Vicky no quería nada con él. Levantó la mano y llamó a la camarera, que acudió de inmediato.

—Al parecer cenaré solo. —Sonrió de medio lado—. Me dejo aconsejar totalmente. La experiencia con la cerveza ha sido buena.

—Gracias. —La camarera se acercó a él, puede que más de lo normal, y le señaló la carta—. Si prefiere pescado, le aconsejo el tartar de atún rojo. Por el contrario, la lasaña de rabo de toro es exquisita.

—El tartar seguro que está genial. —Levantó la cabeza de la carta y entonces la vio.

A pocos pasos de la mesa, con la respiración acelerada y un brillo extraño en la mirada, Vicky lo contemplaba a punto de echar a correr por el mismo sitio por el que había venido; sin embargo, parecía estar anclada al suelo. Se levantó despacio y le mantuvo la mirada, atento a cualquier movimiento. Tenerla delante después de tantas semanas confirmó que su cuerpo reaccionaba como la primera vez que la vio. Fue como un golpe directo al pecho, un flujo furioso de sangre que viajaba por sus venas y un anhelo del todo irracional. Y es que era jodidamente hermosa. La repasó de arriba abajo. Llevaba el cabello suelto, ondulado y algo salvaje. Una fina capa de maquillaje que no lograba ocultar los rastros de la falta de sueño, a juzgar por las más que visibles ojeras; y los labios rojos, pero no de forma artificial, más bien como si se los hubiese estado mordisqueando. El vestido negro, austero, se amoldaba a su figura de forma suave y terminaba debajo de la rodilla. Finalizó su examen en los zapatos de tacón, también negros, y volvió a mirarla a los ojos sin ocultar su fascinación.

—¿Señor? —interrumpió la camarera indecisa a la vez que miraba a uno y a otro.

—Finalmente seremos dos —afirmó sin apartar los ojos de Vicky. Ladeó la cabeza a la espera de una confirmación silenciosa por su parte y ella asintió con un discreto movimiento de su cabeza.

Entonces, y solo entonces, se permitió caminar despacio hacia ella.

—Doctora —pronunció con voz hipnótica.

—Capitán —respondió todavía agitada.

No iba a ir. No quería ir. O eso era lo que Vicky se había repetido durante toda la semana y de forma más tajante durante las últimas horas. Pero allí estaba después de una carrera absurda y precipitada. De pie. Frente a él. Muda y con la sensación de que su centro de gravedad se desplazaba hacia aquel hombre que se le antojó más grande, más intimidante y más apuesto de lo que recordaba.

Alarmada, lo vio acercarse hacia su rostro y temió, deseó, y volvió a temer con más fuerza que la besase. No obstante, su cuerpo no se movió, al contrario, absorbió el aroma de su perfume mientras se aproximaba a ella y depositaba un beso en su mejilla, que pese a parecer inocente, no lo sintió así en absoluto. Electrificó todo su cuerpo, erizó su piel y aceleró su pulso más si cabía.

—Cómo te gusta ponerme al límite, doctora. Ya creía que no vendrías —susurró junto a su oído.

—Yo también —confirmó alterada por el escalofrío que le produjo su voz. Tuvo el loco impulso de sujetarse a aquellos antebrazos marcados de músculo, apenas ocultos por la camisa azul dentro de los vaqueros que ya querrían muchos modelos lucir con aquella perfección.

Potro posó una mano en su cintura y la condujo con seguridad a la mesa. Apartó la silla y Vicky se sentó por temor a que las piernas no la sujetasen. Cuando tomó asiento frente a ella, la camarera regresó a su mesa.

—¿Quiere algo de beber mientras ojea la carta? —se dirigió a Vicky.

—Una copa de vino blanco.

—¿Quiere la carta de…?

—No —la cortó—. Cualquiera que sea afrutado me valdrá.

—De acuerdo —dudó ante la sequedad de Vicky. Potro le dedicó una sonrisa, un rápido guiño de ojo y la chica se marchó algo más contenta.

—Espero que no te moleste que haya pedido. Creí que ya no vendrías.

—Pues ya estoy aquí. ¿Y ahora qué? —preguntó con evidente nerviosismo.

Él levantó las cejas y la estudió con detenimiento. Espalda recta, brazos sobre el regazo y manos entrelazadas entre sí, rictus serio y pulso acelerado, así lo delataba su cuello.

—Ahora cenaremos, entablaremos conversación y cuando terminemos es muy probable que te bese.

Las pupilas de Vicky se dilataron y el corazón se le embraveció todavía más. Para eso había ido, sabía lo que él quería de ella y allí estaba, pero no esperaba una sinceridad tan aplastante. Se repuso de la impresión inicial y contratacó.

—Quieres sexo conmigo —afirmó con mucha más valentía de la que sentía, al tiempo que la camarera llegaba a la mesa y dejaba la copa a su lado. Potro, divertido por la cara de la joven y el don de la oportunidad de la doctora a la hora de ir directa al grano, no pudo evitar soltar una carcajada. Esperó a que la camarera se retirara con discreción y se recostó en la silla sin dejar de mirarla.

—Por supuesto.

—¿Y por qué esperar?

Entrecerró los ojos y se puso serio de pronto. Joder, eso creía él la mayoría de las veces, pero esta no. Por alguna razón, quería conocer mejor a la doctora. Quizá porque no se lo ponía fácil, quizá porque le gustaba el tonteo telefónico que llevaban. Quizá porque no había ningún quizá. Era así y punto.

—Porque esto es una cita. Un cortejo. Un preliminar si lo prefieres, que inició hace días cuando empecé a mandarte mensajes. Y yo no quiero perderme los preliminares contigo.

Ella tragó el nudo de emociones que se había instalado en su garganta e ignoró las señales de su cuerpo que la alertaron sobre la peligrosidad de intimar con aquel hombre, sobre todo por su salud mental.

La camarera volvió para tomar nota y ni siquiera le dio tiempo a preguntar.

—Tomaré lo mismo que él —informó Vicky.

Una vez a solas de nuevo, bebió de su copa para intentar calmar los nervios y se amonestó mentalmente por cómo se estaba conduciendo, pero es que estaba cansada, nerviosa y abrumada, y hacía mucho tiempo que no tenía una cita.

—¿Cuál es tu verdadero nombre? —se interesó dispuesta a conversar.

—La mayoría de gente se dirige a mí como Potro, ese fue el apodo que me pusieron cuando entré en el ejército con dieciocho años.

—No voy a llamarte Potro —respondió convencida.

—Lo sé. Siempre me llamas capitán.

—Eso no responde a mi pregunta.

—Si tuvieras que ponerme el nombre de un dios griego, ¿cuál elegirías?

Vicky puso los ojos en blanco, pero en sus labios afloró una sonrisa.

—Un dios, ¿eh? —Potro afirmó y ella decidió seguirle el juego. Moverse por aquel terreno era más seguro, o eso creía ella—. Zeus.

—Fallaste. ¿Qué te parece si lo hacemos más interesante? Por cada apuesta incorrecta, yo te formulo una pregunta.

Ella lo miró con recelo, entre otras cosas porque no se creía que el nombre del militar fuese de un dios griego y porque estaba segura de que sería capaz de mentir para conseguir las respuestas que deseaba.

—Yo jamás te mentiré, doctora —adivinó sus reparos.

—Eso lo veremos. ¿Hermes? —Después de Zeus le pareció el más… razonable.

—Error. Me toca. ¿Has pensado en mí esta semana?

Vicky enrojeció y se escondió detrás de la copa de vino.

—Me has enviado mensajes todos los días —evidenció.

—Me lo tomaré como un sí. —Sonrió satisfecho y Vicky pensó que tenía una sonrisa perfecta—. Siguiente.

Carraspeó e intentó recordar otro nombre.

—Hades.

—¿El dios del inframundo? —se sorprendió—. Yo siempre lucho al lado de los buenos, doctora. Mi turno. ¿Preguntaste a Zoe por mí después de lo que pasó en África?

—Solo por profesionalidad.

—Por supuesto —replicó con cierto tono de ironía.

—Ares —respondió de inmediato.

—El dios de la guerra. Podría ser, pero no. ¿Te he hecho sonreír estos días?

—Sí —afirmó a la vez que intentaba calmar el cosquilleo de su estómago.

—Me hubiese gustado verte mientras leías mis mensajes.

Un amago de sonrisa afloró a sus labios y Potro bebió de aquel gesto, satisfecho por haberlo conseguido una vez más.

Después de tres preguntas, Vicky se sorprendió de que todas estuviesen dirigidas hacia el interés o las reacciones que le había provocado él. Cuando le propuso aquel juego, pensó que quizás aprovecharía para averiguar cosas más personales y se preparó para huir de allí lo más rápido posible. Pero no había sido así, y aquello la desconcertaba.

—¿Por qué todas las preguntas tienen que ver contigo?

—Porque esto, tú y yo aquí, no tiene sentido si no te convenzo de que te intereso.

—Eso implica que tú crees que sí.

—Sé que sí. Igual que tú sabes que me vuelves loco.

El tartar de atún llegó y se impuso el silencio durante unos minutos mientras saboreaban el exquisito plato. Hacía mucho tiempo que Vicky no probaba nada tan gustoso, una lástima que los nervios en su estómago no la hiciesen disfrutar como merecía.

Potro no la había presionado. Como buen estratega, avanzaba y esperaba ver la reacción del contrincante para modificar su estrategia o no. Y si algo había aprendido de sus conversaciones telefónicas era que Vicky necesitaba asumir los cambios antes de su siguiente movimiento.

—Poseidón —retomó el juego con un susurro.

—¿Perdón? —se excusó al no entenderla.

—Poseidón era el dios de los mares y los océanos —explicó como la sabionda que era. Como si él no lo supiese.

—Error. ¿Qué has sentido cuando te he tocado?

—No lo sé —respondió con sinceridad. No era capaz de poner nombre a todos los estímulos que había despertado en ella.

—Reformularé la pregunta. ¿Te ha gustado?

—Creo que sí —susurró.

—Tendré que volver a hacerlo para asegurarte.

Otra vez el golpeteo fuerte en el pecho, las cosquillas en el estómago, la respiración acelerada y aquella sensibilidad en la piel.

—No se me ocurren más nombres —confesó. Su mente estaba colapsada y su cuerpo parecía ir por libre. Sentía la piel sensible hasta el punto de erizarse con el suave roce de la tela de su vestido.

—Entonces me temo que el mío seguirá en el anonimato hasta la próxima cita.

Capítulo 5 - Juguemos.

Vicky temblaba de camino a la salida del restaurante, en parte por el cambio de temperatura conforme se aproximaban a la calle y en parte por los nervios, la ansiedad y la anticipación de lo que pudiese suceder. Después de negarse a que ella pagara la cuenta, con la excusa y a la vez la promesa de que invitaría la próxima vez, Potro posó una mano en la parte baja de su espalda y la acompañó hacia la puerta. Solo sentía un ligero roce de sus dedos a través de la tela del vestido, puede que fuese inocente, pero al momento descartó ese pensamiento. Tenía la sensación de que ese hombre jamás daría puntada sin hilo y que aquella sobredosis de estímulos era precisamente el efecto que buscaba en ella. El caso es que no sabía hasta qué punto la puso nerviosa, porque para Vicky significó mucho más que un simple roce. Fue una especie de prueba para evaluar qué sentía con ese contacto. Comprobar si deseaba alejarse o por el contrario le gustaba. Y no. No se alejó. Sintió a través del vestido cómo el calor de su mano traspasaba la tela y calentaba su espalda. Se le sensibilizó la piel y su flujo sanguíneo se aceleró en sus venas.

El contraste con la brisa fría de la calle la alivió, pero no lo suficiente. Inspiró hondo de manera entrecortada y trató de calmar su pulso acelerado por los nervios. Había ido allí con un propósito y no se marcharía sin conseguirlo. Se infundió valor, y cuando hubieron avanzado algunos pasos para alejarse de la puerta, se giró y ante la sorpresa de Potro, se puso de puntillas, apoyó las manos en sus hombros y lo besó.

Potro apenas tardó un segundo en reaccionar, pero a ella le pareció eterno. En cuanto el capitán sintió el cálido contacto de sus labios sobre los suyos, su cerebro cortocircuitó por unos momentos. Aquello no podía ser cierto, no podía ser un cabrón con tanta suerte, repetía su mente. De pronto se dio cuenta de que no había reaccionado y tomó medidas de inmediato. La rodeó por la cintura y la pegó a su cuerpo para que ni el aire entorpeciese su abrazo. Abrió la boca y la sintió temblar entre sus brazos cuando su lengua encontró la de ella y la hizo bailar a su antojo. Subió una mano por su espalda y la enredó en la melena castaña para inclinar más su cabeza y sentir los pechos presionar su cuerpo, y estuvo seguro de que gruñó de gusto porque aquello era jodidamente bueno. Mucho mejor de lo que había imaginado, y reconocía que lo había imaginado casi hasta el punto de la obsesión. Vicky no supo cómo, pero de pronto tenía la espalda pegada a la pared, a él apretándole el culo para empujarla contra su erección, y jadeaba desesperada en busca de aire y de… liberación.

—¡Buscaos un hotel! —gritó una voz a su espalda acompañado de un coro de risas.

Potro sonrió contra sus labios, apartó la mano izquierda de la espalda de Vicky y le dedicó el dedo corazón al espontáneo sin soltar la otra de su trasero ni dejar de presionar su sexo contra ella.

Vicky respiraba de manera superficial, tenía los ojos brillantes, los labios hinchados y las mejillas teñidas de un rubor intenso. Nunca, jamás, ni en su época universitaria había dado semejante espectáculo en la calle y menos en pleno centro de Madrid. Pero lo más sorprendente es que le había importado una mierda.

—Ese era un imbécil —susurró con voz ronca—. Pero tiene razón. A mí no me importaría follarte aquí mismo, doctora, pero me gustaría…

—Vayamos a un hotel —lo cortó todavía jadeante. Lo tomó de la mano y aceleró el paso antes de que el arrepentimiento la hiciese correr en dirección contraria. Su cuerpo acusó el frío y un escalofrío la hizo temblar. Sintió casi de inmediato la necesidad de regresar entre sus brazos y volver a dejarse llevar, a evitar pensar.

—Joder, doctora. Ni te imaginas cómo me pone tu urgencia.

Vicky giró sobre sus talones de nuevo, Potro le sacaba una cabeza, pero apoyó una mano en su nuca e hizo que la inclinara hasta tener sus labios de nuevo a su alcance.

—Cállate, capitán —exigió antes de besarlo otra vez como si necesitase beber de ellos.

Las manos de Potro abarcaron su culo y la empujó con fuerza contra él. Solo cuando la necesidad de respirar les obligó a separarse, Potro habló de nuevo:

—No seré yo el que se queje, pero si sigues así me importará una mierda si llegamos al hotel o no —le advirtió.

—Entonces no interrumpas más. —Emprendió la marcha acelerada.

—Si el castigo por hablar es que me beses, no me callará ni Dios.

Vicky detuvo sus pasos y Potro temió que aquel comentario lo estropeara todo y se echara atrás.

—No sé dónde ir —murmuró confusa—. Estamos andando sin rumbo y…

Y ella no era así. Jamás había hecho algo semejante, pero eso no se lo dijo. No era necesaria tanta información.

—No tenemos que llegar al final si no quieres —se sintió obligado a aclarar. Frunció las cejas y la miró con cierta preocupación.

—Sí, sí que quiero —se apresuró a aclarar, pero él seguía en silencio—. No me mires así.

—¿Así cómo?

—Como si no creyeras en mis palabras. —Él no lo negó, se limitó a estudiarla en silencio y ella temió estropearlo todo—. Admito que durante toda la semana he tenido muchas dudas. No sabía si venir o no. En realidad, me he repetido más veces el no que el sí, pero cuando me quise dar cuenta, lo tenía todo listo. El vestido, los zapatos. Solo tenía que vestirme y salir de casa. Miré la hora y comprendí que llegaría tarde, que era posible que ya te hubieses ido y que había desaprovechado la oportunidad de quedar. Y no me gustó. —Tragó el nudo que se había instalado en su garganta después de toda aquella perorata, pero su voz no titubeó a la hora de afirmar, para que quedase claro lo que ella ya sabía—. He venido convencida de llegar hasta el final.

Se miraron en silencio durante unos segundos que a Vicky le parecieron eternos, hasta que Potro avanzó un paso y la tocó de nuevo.

—Entonces déjame a mí. —Enmarcó su rostro entre sus manos y la besó despacio, tomándose su tiempo para saborearla, aunque los pantalones ya no soportaban la presión y tenía ganas de comérsela entera. Pero supo que tenía que recordarle a Vicky que aquello, lo que ella había empezado, era la hostia de bueno y los hacía sentir de puta madre. Se tomó su tiempo y la besó hasta que ella cayó rendida entre sus brazos y se pegó a él. Entonces la rodeó por la cintura y paró al primer taxi que pasó. Dio la dirección y en el asiento trasero se dedicó a devorarla con la mirada.

—Me estás poniendo nerviosa —advirtió entre divertida y avergonzada.

Potro tomó una de sus manos y la apoyó en su pecho, contra su corazón.

—Tú a mí me tienes cardíaco. ¿Es grave, doctora?

Vicky sonrió abiertamente por primera vez y sintió bajo sus dedos como el corazón del militar se aceleraba.

—Tienes suerte de tener un médico al alcance de tu mano.

—Necesitaré una exploración exhaustiva.

—¿No me digas?

—Tengo otros síntomas preocupantes más abajo.

Vicky bajó la mirada y abrió los ojos sorprendida por la envergadura de la erección, y eso que estaba presa dentro de los pantalones.

—Creo que sería conveniente que me examinaras —insistió.

—Eso tendría que decidirlo yo, que soy la profesional, capitán. —bromeó con él.

—Cada vez que me llamas capitán, mi capitán se pone más firme.

Poco a poco había ido tirando de su mano a la vez que se acercaba hasta estar prácticamente recostados y con ella casi debajo de su cuerpo. Aquel juego de palabras, de tira y afloja, era el más excitante y divertido que Vicky había tenido jamás. Sintió el impulso de empujarlo, sentarse sobre sus caderas y balancearse sobre su erección cuando el conductor, acalorado por la conversación que había tenido lugar a su espalda, los avisó de que habían llegado.

En aquella ocasión fue Potro el que la condujo con seguridad por la entrada del hotel hasta la recepción. Ella lo vivió todo con el velo de la inquietud, el temor y las ganas. Por raro que pareciese, en ningún momento, ni siquiera cuando se había detenido en mitad de la calle, confusa, sin saber hacia dónde dirigirse, había deseado abandonar la idea de acostarse con él. No quería dar marcha atrás, al contrario, necesitaba entregarse a aquella locura de una vez. Cuando se quiso dar cuenta, estaban frente a las puertas del ascensor.

—No me habría importado llevarte a mi casa, pero algo me dice que prefieres jugar en terreno neutral.

Estudió su reacción y ella le mantuvo la mirada con el corazón a punto de estallar. No recordaba cuánto hacía que estaba tan nerviosa por la cercanía de un hombre, por el tacto de un hombre, por lo que iba a hacer con aquel hombre.

El sonido de las puertas abriéndose impidió que hiciese cualquier comentario, y lo agradeció porque tampoco habría sabido qué contestar. Él estaba en lo cierto, mejor nada de sitios ni información personal. Aquello era un ahora o nunca. Vicky avanzó en apariencia decidida los pocos pasos que la llevaron hasta la pared del fondo, giró y lo encaró.

—Juguemos.

La sonrisa depredadora del militar la hizo sentir como un cervatillo acorralado. Las puertas se cerraron tras él y con un par de zancadas ya lo tenía delante, con las manos apoyadas a cada lado de su cabeza y sus bocas a escasos centímetros.

—Ni te imaginas todo lo que tengo ganas de hacerte —murmuró con gravedad.

—Demuéstramelo —pidió en un susurro.

Lo vio sonreír satisfecho y acercar su rostro hacia ella.

—Durante horas, doctora —prometió.

Potro acarició el hueco de su cuello con la nariz mientras el ligero aroma de su perfume dulce y a la vez un tanto picante penetraba en su mente y supo al instante que, de ahora en adelante, lo asociaría con su nombre. Vicky inclinó la cabeza ante la sutil caricia, cerró los ojos y le dio mejor acceso. Al momento, el roce húmedo de sus labios recorrió el camino de vuelta, pasó por las clavículas y dedicó las mismas atenciones al otro lado hasta que llegó a la comisura de sus labios. Sentía su boca, la caricia de la ligera capa de barba y su respiración controlada, mucho más que la suya, acariciar su piel. Sin embargo, el beso no parecía llegar y su cercanía la perturbaba cada vez más. Buscó su boca, inclinó la cabeza para conseguir que sus labios se rozaran, pero él no se lo permitió. Estiró el cuello, pero como recompensa la apresó con su cuerpo contra la pared del ascensor. Jadeó ante la sorpresa y abrió los ojos para mirarlo. Brillaban oscuros y misteriosos, fijos en ella. Atento a todas y cada una de sus reacciones. La tentó de nuevo al acercarse y frotar la nariz contra la suya para rozar su boca de nuevo y obligarla a avanzar. Sin embargo, cuando salía a su encuentro, se retiraba a la vez que presionaba sus caderas contra ella de nuevo y le arrancaba un jadeo de sorpresa. Si en algún momento Vicky pensó que sería rápido y breve, supo sin rastro de duda que se había equivocado de pleno. Aquel hombre era un torturador y ella era su prisionera. En un acto de rebeldía por volver a tomar el control de la situación, enlazó los brazos alrededor de sus hombros y se puso de puntillas para exigir lo que deseaba, que no era otra cosa que la besase. El roce de sus pezones enhiestos, que debajo de la tela del vestido presionaban contra sus pectorales, le arrancó un suspiro ahogado. Potro bajó la cabeza de nuevo, besó por fin su labio inferior y al momento tiró con los dientes con delicadeza mientras apartaba las manos de la pared y las posaba sobre sus muslos. Ascendió despacio arrastrando la tela con ellas hasta llegar a la curva de su trasero, metió las manos y apretó los glúteos contra él.

—Tienes un culo de infarto, doctora.

Y entonces, por fin, la besó. Saqueó su boca mientras metía las enormes manos por debajo de su ropa interior y la aupaba. Vicky enlazó las piernas en sus caderas y apretó los brazos alrededor de su cuello. Las puertas del ascensor se abrieron y la dejó en el suelo, pero no la soltó, la giró para abrazarla por la cintura y apretar su espalda contra su pecho. Caminó tras ella a trompicones mientras encajaba su erección entre sus nalgas y mordisqueaba el lateral de su cuello. Se detuvieron delante de una puerta, sacó la tarjeta del bolsillo trasero de su pantalón, la pasó por el lector, abrió y con un golpe de cadera la instó a avanzar.

—No la pongas —pidió al ver la intención de Potro de insertarla para activar las luces. Las farolas de la calle alumbraban lo suficiente para que la luz se colara por la ventana a través de las ligeras cortinas blancas.

Él se detuvo, permaneció quieto unos segundos hasta que se la guardó de nuevo en el bolsillo.

—Solo para el primer asalto —accedió juguetón—. Luego, además de devorarte con la boca, lo haré con los ojos.

Vicky asintió, conforme con la exigencia de Potro. Intentó girarse, seguramente para retomar el control de la situación y sentirse más segura. Pero ese era el reto que él se había impuesto. Que ella confiara, que entendiese que no iba a lastimarla, y que desde luego no desaparecería después de un polvo con urgencia, habría muchos más antes de que tuviesen que separarse para volver a sus vidas hasta el próximo encuentro.

Había algo cautivador en ella, en su forma de comportarse, en su rigidez y al mismo tiempo la vulnerabilidad que la rodeaba. Era un enigma para él y no quería dejar de intentar resolverlo.

Apartó su cabello a un lado y dejó al descubierto la curva femenina y delicada de su cuello. Vio cómo su pulso latía desbocado y posó los labios para sentirlo en su boca y notar sus pulsaciones con la lengua. Subió las manos por las caderas de ella, despacio, hasta llegar al contorno de sus pechos. Los acarició con sutileza demorándose apenas unos segundos más que en el resto de su cuerpo, le acarició las clavículas, los brazos y volvió a acariciarle el culo, donde se entretuvo un poco amasándolo con cuidado hasta subir otra vez por la curva de su espalda y encontrar la cremallera. De la calle solo les llegaban los sonidos del tráfico amortiguados por los cristales de la ventana, pero Potro estaba seguro de que su respiración acelerada eclipsaba aquellos sonidos en los oídos de Vicky. Con calma, el militar tiró hacia abajo y empezó a desabrocharle el vestido. Con el dedo índice iba acariciando la porción de piel que quedaba al descubierto y la sintió temblar entre sus brazos. Tropezó con el broche del sujetador, jugueteó con él, pero no lo desabrochó. Mientras una mano la desnudaba, la otra se coló desde la espalda hasta llegar a su estómago. Casi lo abarcaba entero y el pulgar rozó la curva inferior de su pecho. Potro no dejó de besarla y lamerla en ningún momento y no tardó en notar cómo se relajaba contra su cuerpo en tensión. Coló el pulgar entre el aro del sujetador y su piel y le rozó el pezón arrugado, duro como una piedra. Ella gimió en voz alta y aquel sonido viajó directo hasta la evidente erección. Su entrepierna se sacudió dentro de los pantalones justo cuando ella presionó aquel culo de infarto contra él. Un siseo escapó de los labios de Potro que, al refrescar la humedad por sus besos, provocó un escalofrío de placer en la doctora. Vicky empezó a contonearse contra él. Cedió y le permitió que buscase cierto alivio, aunque sus movimientos lo ponían a mil. Sabía que ella necesitaba tener cierto control y se lo demostró cuando con un ligero movimiento de cadera le hizo notar lo duro que estaba. En respuesta, la doctora levantó el brazo derecho y lo enlazó en la nuca del militar, giró el rostro y buscó sus labios casi con desesperación. Pero él no la besó todavía. Se entretuvo en saborear los jadeos que salían de su boca mientras con los ojos capturaba la femenina imagen borracha de lujuria. Intensificó sus caricias. Esta vez no solo fue el pulgar, metió la mano dentro y amasó un pecho. Capturó el pezón con el dedo índice y el corazón y lo pellizcó lo suficientemente fuerte como para que diese un respingo y volviera a gemir. El vestido caía por sus hombros y le daba libre acceso, así que deslizó la otra mano hasta rozar el elástico de las bragas. Primero coló un dedo y lo arrastró profundizando apenas un poco, lo justo para rozar la tira de vello que conducía a su sexo.

Ante aquellos estímulos, ella se puso de puntillas y con aquel movimiento consiguió dos cosas: que el dedo de él se internase entre sus pliegues resbaladizos y al mismo tiempo arrastrar su trasero a lo largo de su pene hasta dejarlo apuntando a su entrada. Ahogó un grito contra la boca de Potro cuando este presionó el clítoris y aprovechó aquel momento para besarla. Para alimentarse con aquellos gemidos que le estaban volviendo loco. Asaltó su boca sin remilgos. Mordisqueó sus labios y conquistó cada rincón con su lengua hasta que estuvo seguro de que no podría olvidar jamás aquel sabor. Sus dedos seguían excitándola y cada vez la sentía más vencida entre sus brazos. Vicky empezó a revolverse desesperada por alcanzar el orgasmo y a mecer las caderas contra la experta mano masculina. Un quejido escapó de sus labios cuando Potro dejó de tocarla para darle la vuelta. Por nada del mundo se perdería su cara mientras se corría. La parte posterior de las rodillas de Vicky tropezó con la cama y perdió el equilibrio. La vio caer suavemente de espaldas, con el pelo desordenado sobre el colchón, el vestido a medio quitar y los pechos fuera de las copas del sujetador. Era la misma imagen de la lascivia y él un cabrón con mucha suerte. De inmediato se recostó sobre ella aguantándose solo con la flexión de sus brazos. Respiraba agitada y los pechos acusaban el movimiento en una clara invitación a probarlos. Lamió primero uno hasta que lo notó tan duro que apretó los dientes contra él para de inmediato empezar a succionarlo.

—Diossss —murmuró agitada.

—Mi nombre suena de puta madre en tus labios —sonrió satisfecho.

Dudó de que ella le hubiera oído, porque siguió murmurando y jadeando mientras él le devoraba las tetas con adoración. El roce de su sexo contra el suyo le ponía cardíaco. Si no la detenía, acabaría desnudándose y penetrándola sin remedio. Metió una mano de nuevo entre sus piernas para aliviar su tensión y poder tomárselo con calma. Su intención era pasarse la noche proporcionándose orgasmos mutuamente hasta caer rendidos, pero algo le decía que ella necesitaba liberarse primero. Con el pulgar jugueteó con el clítoris y adentró un dedo. Estaba jodidamente caliente y empapada y lo acogió casi con necesidad. Ella se apretó contra su mano mientras se balanceaba y exhalaba completamente ebria de placer. Se sujetó con fuerza en sus hombros y le atrajo hacia sí para que intensificara la succión del pezón y así lo hizo, pero también añadió un segundo dedo que sus músculos no tardaron en apretar. Estaba cerca. Y tener el poder de dejarla extasiada y jadeante fue un regalo para él. Entró y salió de ella varias veces antes de girar la mano para encontrar el ángulo que sabía que era perfecto y la catapultaría al éxtasis. Solo hicieron falta dos movimientos más para que ella llegara al orgasmo y soltase un quejido tan erótico que Potro tuvo que cerrar los ojos para no correrse en los pantalones. Al momento, el cuerpo de ella se desplomó laxo sobre el colchón, sudoroso, ligeramente sonrosado por el roce de la barba y por completo abandonado al placer. Respiraba agitada, pero al mismo tiempo su rostro transmitía paz. Despacio, se retiró, la besó en los labios, un suave roce nada más, y sonrió porque ella no había podido ni corresponderle. Se quedó junto a ella unos momentos, en silencio, hasta que se sintió listo para levantarse y empezar de nuevo. Depositó un beso en su estómago y empezó a retirarse deslizándose sobre su cuerpo sin llegar a tocarla.

—Prepárate para el segundo asalto, preciosa. Esta vez con luz —murmuró junto a su ombligo.

Fue hasta la entrada, colocó la tarjeta y probó varios interruptores. Se encendió la luz del baño, la del pequeño pasillo que llevaba la habitación y por fin la de una lámpara de pie que había en una esquina al fondo de la habitación. «Perfecto», pensó.

Tiró del cinturón y comenzó a desabrocharlo camino de la cama.

—Espero que estés lista, doctora —advirtió juguetón. Sus pies se detuvieron en cuanto la vio con total claridad. Dormía. Profundamente, porque se tumbó junto a ella, le acarició la mejilla con suavidad y ni se movió. Respiraba de forma pausada y él se permitió contemplarla a su antojo. Se dejó caer de espaldas, se cubrió los ojos con el antebrazo y suspiró frustrado a la vez que una sonrisa afloraba a sus labios.

—Desde luego, eres jodidamente bueno.

Capítulo 6 - Veni, vidi, vici.

La luz tibia de sol se coló entre las cortinas e incidió en el rostro de Vicky. Apretó los ojos con más fuerza y gimió por la inoportuna molestia. Se arrebujó bajo la colcha y encogió las piernas para que aquella agradable sensación de paz y dulce pesadez durase más tiempo, mucho más tiempo. Dormir era sanador y más para alguien como ella que no recordaba haberlo hecho de aquel modo tan profundo en meses. Pero fue al moverse cuando su trasero rozó algo cálido y consistente que la hizo despertarse del todo. De pronto fue consciente de que no estaba en su casa, ni mucho menos sola. Los recuerdos de la noche anterior se sucedieron en su mente como si de una película se tratase. Levantó la colcha con temor a verse desnuda y se descubrió a medio vestir, con el vestido arrugado en torno a sus caderas y la cremallera desabrochada, pero con la ropa interior en su sitio. Comprendió acongojada que después de aquel orgasmo arrollador se había quedado dormida. Mortificada, se arrastró con cuidado hasta salir de la cama. De pronto las consecuencias de la noche anterior le pesaron con el agrio sabor del remordimiento y de la vergüenza y se sintió incapaz de encarar al militar a la luz de luz del día. Cuando consiguió ponerse de pie, anduvo de puntillas sobre la mullida alfombra hasta localizar los zapatos y el diminuto bolso abandonado de cualquier forma sobre el suelo. Le hubiese gustado ducharse, lavarse los dientes y peinarse, pero lo pospuso hasta llegar a su casa, hasta estar en terreno seguro. No quiso hacerlo, supo que no debía hacerlo, pero no pudo evitar mirarlo por última vez. Bocabajo, dormía plácidamente con las manos debajo de la almohada. Un escalofrío recorrió su espalda y su vientre sintió un ligero tirón cuando recordó cómo se había sujetado a aquellos hombros, balanceado sobre su mano y entregado por completo al placer de sus labios. Contuvo la respiración cuando lo vio moverse y se quedó paralizada. Rezó para que no la descubriese y suspiró aliviada cuando lo vio girarse sin alterar su sueño. Aquel movimiento hizo que se percatase de los músculos que cincelaban sus pectorales y por primera vez reparó en el tatuaje que tenía en el lateral derecho sobre las costillas. «VENI, VIDI, VICI». Y así había sido, pensó Vicky: vino, vio y triunfó.

El taxi la dejó en su casa apenas veinte minutos después. Durante el trayecto mantuvo el tipo pese a que por dentro era una olla a presión a punto de explotar. Por un lado, había disfrutado de un sexo increíble y había podido conciliar el sueño con asombrosa facilidad, pero por el otro, por primera vez había tenido intimidad con otro hombre. Había sentido en los brazos de otro hombre, incluso había dormido en la misma cama. El sentimiento de liberación y a la vez de extrañeza le oprimió el pecho. Cerró la puerta de su apartamento, se despojó de la ropa camino al baño y antes de entrar en la ducha se miró en el espejo. Era la misma y a la vez no lo era. Había dado un gran paso y lo había hecho a lo grande. No tenía nada de lo que avergonzarse. Al contrario, sonrió con timidez y se acarició el cuello y los pechos hasta llegar al estómago. En todos aquellos sitios había sentido las caricias del militar y su piel había vuelto a vibrar. Entró en la ducha cuando el agua estaba templada y se recreó en los recuerdos de aquella noche sin permitirse llegar hasta el momento en el que había escapado sin explicación ninguna.

Potro escuchó la puerta de la habitación cerrarse y entonces se permitió abrir los ojos. Por supuesto, se había percatado de todos y cada uno de los movimientos de la doctora mientras había abandonado la cama. Solo tuvo que mirarla de reojo cuando se apresuraba a recoger sus cosas para adivinar que pensaba huir. Podría haberle hecho notar que estaba despierto, podría haberla encarado y hablar del porqué de su reacción, pero supo sin rastro de duda que, si lo hacía, la oportunidad de volver a estar con ella se esfumaría. Suspiró y enlazó un brazo debajo de su cabeza. Zoe le dijo que tenía que ser paciente con ella y él le aseguró que así sería. Pero se moría de ganas de saber por qué. ¿Qué escondía la doctora que la hacía tan huidiza y tan reservada? Se propuso averiguarlo sin prisa pero sin pausa, pero antes le esperaba una ducha bien fría porque su erección no cesaba de recordarle que necesitaba su atención. A falta de la dulce y desertora doctora, tendría que conformarse con un mano a mano.

Vicky se demoró debajo del agua de la ducha. Cada vez que la esponja rozaba su piel recordaba allí las manos del capitán, la boca del capitán, el cuerpo del capitán sobre el suyo. Incluso podía oír los jadeos que le había arrancado y los gruñidos de placer repetirse una y otra vez en su mente. Al salir, se miró de nuevo en el espejo y vio sus ojos más brillantes y la piel más enrojecida. Se vistió con una camiseta holgada y unas mallas, se secó el pelo rizado y fue hasta la cocina para prepararse una infusión. Lo más seguro es que ya se hubiese despertado y descubierto su ausencia. No había sacado el móvil del bolso por temor a tener alguna llamada o mensaje suyo, pero al mismo tiempo sentía curiosidad por cómo habría reaccionado. Se sentó al lado de la ventana y miró de reojo el bolso, que descansaba sobre el sofá. Fuera, familias paseaban con sus hijos de camino al parque, cargados con bicicletas, patines y carros de muñecas. Y es que el día invitaba a compartirlo y, no por primera vez, se arrepintió de haberse marchado.

Lanzó un grito cuando el teléfono la avisó de un mensaje y estuvo a punto de vaciar el contenido de la taza sobre su regazo. Con manos temblorosas la dejó en el suelo a su lado y sacó el teléfono. La luz roja parpadeaba en la parte superior como indicativo de que tenía mensajes o llamadas pendientes de atender. Inspiró hondo y lo desbloqueó con el pulso rugiendo en sus oídos. Había dos llamadas perdidas y un mensaje de texto. Revisó primero las llamadas y comprobó con alivio que eran de su madre, pero del mensaje no cabía duda.

Capitán

«Me debes un orgasmo, doctora».

Primero sintió desconcierto, no pedía explicaciones ni reproches, solo aquella frase que le erizó la piel ante la posibilidad de volver a verse y cumplir con su supuesta deuda. Flexionó los dedos para aplacar el impulso de contestar, de entrar al trapo y enzarzarse en la dinámica de mensajes que establecieron la semana anterior, pero supo que si quería que aquello fuese una vez y nada más no tendría que responder. Bloqueó el móvil y lo dejó a su lado. Menos mal que aquella noche volvía a entrar de guardia y no tendría tiempo de pensar. Solo tenía que aguantar unas cuantas horas más.

Potro llegó a casa de sus padres bastante antes de la hora de comer, después de pasar por su piso para ducharse, cambiarse de ropa y volver a cargar sus cosas en el coche para marcharse a Alicante directo. Nada más entrar, comprobó que todo estaba en inusual silencio, lo que le dio a entender que la marabunta que suponían sus hermanas y el resto de la familia todavía no había llegado. Cerró la puerta despacio y al avanzar escuchó el sonido amortiguado de las notas del piano de cola al fondo del pasillo. Sonrió y se acercó al estudio. Con cuidado, abrió la puerta y vio a su madre con la espalda erguida y los ojos cerrados tocar una de sus piezas favoritas. Cuando era niño aborrecía que la música resonara en las paredes de su casa a todas horas, y más aún cuando su madre lo obligaba a practicar cada día antes de acudir a las clases en el conservatorio. Era imperativo que todos sus hijos aprendieran lenguaje musical y a tocar algún instrumento. Sofía eligió la flauta, Adriana el violín e Iris el oboe. Cuando le tocó el turno tuvo claro que, al igual que sus hermanas, huiría del piano con tal de no tener a su madre encima corrigiendo la posición de los dedos y de la espalda a golpe de metrónomo. Así que, para disgusto de su progenitora, eligió la guitarra clásica con la intención de hacerse con una eléctrica en cuanto reuniese el suficiente dinero para comprársela. Sin embargo, aquello no evitó que los cuatro hermanos diesen clases de piano igualmente. Ahora, con el paso de los años, añoraba ver a su madre tocar y escuchaba con nostalgia cada una de aquellas notas.

La última nota flotó unos instantes en el aire antes de que el silencio la absorbiera.

—Chopin —afirmó para dar a conocer su presencia. 

Pilar sonrió y miró a su hijo con orgullo.

—Seguro que puedes ser más explícito.

—La Gran Polonesa —afirmó sin rastro de duda.

—Hoy ración doble de postre para ti. —Se levantó y lo abrazó con cariño—. De todos mis hijos, el único que tenía un oído privilegiado y un futuro brillante en la música fuiste tú. Todavía recuerdo a tus hermanas destrozar las piezas de Mozart, Bach y Vivaldi.

—Que dejásemos la música fue lo mejor, los vecinos ya nos miraban bastante mal.

Escucharon la puerta de la calle y al momento gritos de entusiasmo repartirse por toda la casa.

—Eso fue porque tu bajo eléctrico se oía desde el otro extremo de la calle —refunfuñó su madre mientras se dirigían al salón.

—No todos los vecinos se quejaban —interrumpió Sofía la conversación—. No al menos sus hijas, que babeaban por mi hermanito el roquero.

Enmarcó su cara entre sus manos y lo besó con entusiasmo, como siempre.

—Y míralas ahora, todas casadas —se lamentó la madre.

—Perfecto. Ahora es cuando no corro peligro. —Le guiñó un ojo y su madre le palmeó el brazo con fuerza.

—No tiene gracia —lo amonestó.

—Sabes que soy un santo, mamá —se la cameló con la voz dulce y una sonrisa inocente.

—Tienes de santo lo mismo que yo de monja —ironizó Sofía.

—Sí eres monja de santa Irene, sí. —Levantó las cejas insinuante—. Ya sabes, con marido y nene.

Muy a su pesar, Pilar no pudo evitar la carcajada que le produjo el comentario de su hijo. Elsa, Candela y Bruno lo localizaron después de haber estado buscándolo por toda la casa y a partir de ese momento dejó de existir para el resto de su familia. Dejó el móvil a un lado para no romperlo con sus juegos y miró una última vez la conversación con la doctora para asegurarse de que seguía sin responder. Lo había leído, pero no se había dignado a contestar. Era el momento de dar un paso más allá.

«Estoy deseando repetir, pero quizás la próxima vez deba atarte a la cama».

Esperó mientras sus sobrinas se colgaban de sus piernas, y su sobrino tironeaba de su brazo y trepaba por su espalda hasta que comprendió que no obtendría respuesta a su provocación. Suspiró y dejó el móvil dentro de su chaqueta. Solo era cuestión de que la doctora asimilara lo que había sucedido entre ellos y que comprendiese que aquello no había hecho más que empezar.

Eran las cuatro de la mañana cuando Vicky accedió al área de neonatos y saludó a sus compañeras a través del cristal que la separaba de la zona de las incubadoras. Se apoyó contra el cristal y observó aquellos cuerpecitos luchar para salir adelante. Algunos llevaban meses allí, otros acababan de entrar, pero todos tenían en común que habían llegado a este mundo mucho antes de lo que les correspondía. Habían sido arrancados de su elemento cuando todavía no estaban preparados y aun así, luchaban por adaptarse. Como ella. Su vida había dado un giro de ciento ochenta grados sin verlo venir y ahora trataba de habituarse.

—Sabía que te encontraría aquí.

Vicky sonrió al escuchar su voz y miró por encima de su hombro.

—Me conoces demasiado bien —murmuró antes de volver a dirigir la mirada a las incubadoras.

Un enorme brazo la rodeó por los hombros y la abrazó con cariño para pegarla a su costado.

—¿Qué te perturba tanto?

Suspiró y se amoldó a la fraternidad de aquel abrazo. A Berto no podía mentirle.

—He estado con otro hombre —musitó con un nudo en la garganta.

Lo sintió tensarse por la sorpresa.

—Vaya, eso no me lo esperaba —afirmó.

—Yo tampoco —confesó.

—Vamos, salgamos de aquí. No creo que debamos hablar de esto delante de oídos tan inocentes.

La tomó de la mano y la condujo hasta las escaleras de incendios donde se habían refugiado tantas veces y sabía que nadie les interrumpiría. Vicky se dejó caer en un escalón y apoyó la espalda contra la barandilla, Berto lo hizo a su lado recostado sobre la pared. Se miraron en silencio hasta que Vicky decidió dar el primer paso.

—No sé por dónde empezar —se sinceró—. Pregúntame lo que quieras.

Berto apretó con una de sus enormes manos las suyas con cariño.

—Lo lógico es hacerlo por el principio, por quién ha conseguido sacarte del cascarón.

—Eso es lo más difícil de explicar.

—Si me dices que ha sido el estirado del doctor Contreras, bajaremos a psiquiatría de inmediato.

El comentario de Berto la hizo sonreír.

—Javier Contreras no es tan estirado conmigo como todo el mundo dice.

—Eso es porque quiere meterte en su cama o que tú lo metas en la tuya. Si no lo ha hecho ya. ¿Es él? Dime que no.

—No. No lo es.

Berto suspiró aliviado.

—¿Y bien?

—Ayer quedé con el militar del que te hablé. ¿Recuerdas que te conté que me había estado escribiendo?

—Recuerdo también que me dijiste que no pensabas verle —levantó una ceja, burlón.

—Al final fui —admitió avergonzada. Tanto que Berto sospechó que no estaba del todo satisfecha con su decisión.

—¿Te arrepientes?

—No —se apresuró a contestar. Quizá demasiado rápido—. Fue increíble —admitió ruborizada—. Jamás me había sentido tan desinhibida, tan fuera de mí, tan…

—¿Excitada? —se aventuró a resumir.

Vicky asintió.

—Me dormí, Berto. Después de un orgasmo devastador dormí siete horas seguidas. Mi cuerpo y mi miente desconectaron y dejé de pensar.

—Así que fue brutal.

Negó con la cabeza y arrugó la frente confusa.

—También fue lento, minucioso, certero y sumamente delicado. Fue…

—Fantástico —terminó por ella.

—Demasiado —se lamentó.

—Nunca es demasiado fantástico. —Sonrió con cariño—. No has hecho nada malo, Victoria. No has engañado a nadie. Eres una mujer joven y libre que tiene derecho a disfrutar de la vida.

—Siento que al dar este paso he avanzado, pero también me ha hecho ver cuánto daño me he estado haciendo a mí misma —se le rompió la voz y los ojos se le llenaron de lágrimas.

—Porque aquí —apuntó con un dedo en su frente—, y sobre todo aquí —señaló su corazón—, todavía sientes que no eres libre.

—Créeme, soy consciente de que lo soy. Mi vida está llena de evidencias. Cada día cuando me levanto y solo hay ropa mía sobre la silla, cuando me ducho y no está su maquinilla de afeitar sobre el banco del lavabo, cuando me acuesto y la cama está vacía. Sé que ha salido de mi vida, pero mi rutina está llena de su ausencia.

—Te entiendo perfectamente —murmuró—. Pero ha pasado más de año y medio y la soledad pesa. No pasa nada por quedar con otra persona, es lo que tendrías que haber hecho hace tiempo, pero puede que ahora haya sido tu momento. Y si además te gusta...

—¿Tú lo has hecho ya? —lo interrumpió—. ¿Has quedado con otra persona?

No quería ni siquiera plantearse la posibilidad de que el militar le gustase más allá de sus artes amatorias, entre otras cosas, porque no lo conocía lo suficiente ni existiría la ocasión de hacerlo porque no se verían más.

—No —admitió con gesto culpable—. Pero soy consciente de que algún día lo haré. Y el hecho de que tú lo hayas conseguido me da esperanzas. ¿Volverás a verle?

Vicky negó con la cabeza.

—Me marché mientras aún dormía y no he contestado a ninguno de sus mensajes. Me dio mucho más miedo afrontar el después que el previo y el durante.

—Porque el después implica asumir las consecuencias de tus actos. Pero debo decirte que fue maleducado por tu parte dejarlo sin una palabra de despedida.

Vicky bajó la cabeza y jugueteó con un hilo suelto de su uniforme. Sabía que Berto tenía razón y el militar no merecía la forma en que había desaparecido, pero fue incapaz de reaccionar de otra manera.

—Lo hice mal desde el principio —admitió—. Acudí convencida de lo que iba a hacer y pensé que cuanto antes mejor. Como quitarte una tirita con rapidez para que la herida se sane al aire, pero nada salió como yo esperaba. Él quiso tomarse su tiempo, relajar el ambiente y al mismo tiempo fue calentándolo.

—Debe de ser un tipo interesante.

—Es divertido y sumamente claro a la hora de hablar de sus intenciones. Sin embargo, contra todo pronóstico, resulta excitante. Pero también demasiado egocéntrico, y estoy segura de que tiene tantos números de teléfono de mujeres en su móvil como habitaciones tiene este hospital. 

Berto soltó una carcajada.

—Así que es todo un empotrador.

Vicky, avergonzada, palmeó la rodilla de su compañero, pero en su fuero interno reconocía que tenía razón, que el militar era demasiado peligroso para alguien que había sufrido como ella.

La alarma que se había puesto en el móvil sonó y los obligó a levantarse para retomar sus obligaciones. El tiempo de descanso había terminado. Avanzaron por el pasillo de la tercera planta camino de los ascensores.

—Me alegra haber hablado contigo —admitió Vicky reconfortada—. En consulta esto nos hubiese costado sesenta euros.

Berto soltó una carcajada. Se conocían de verse en el hospital, pero desde que coincidieron en la consulta de la psicóloga, hacía algo más de un año, habían forjado una amistad llena de complicidad y sobre todo mucho apoyo.

—Un placer, como siempre. Nuestra conversación me ha dado que pensar, quizá también haya llegado mi momento.

Las puertas se abrieron y ella entró.

—Pues no te olvides de contármelo —sonrió con cariño.

—Victoria —la llamó antes de que las puertas se cerrasen—. Estoy seguro de que lo más difícil es dar el primer paso y tú ya lo has dado. Ahora, siempre hacia adelante.

Capítulo 7 - No es por mí, es por ti.

El atardecer oscurecía el cielo cuando Potro, agazapado junto a sus compañeros, se preparó para subir al avión. El sonido de los motores era ensordecedor, pero el mutismo entre ellos debido al flujo de adrenalina que corría por su cuerpo, como cada vez que se embarcaban en una misión, no hacía más que aumentar la tensión.

Martín levantó un brazo cuando la compuerta se abrió y al momento dio la señal de avanzar. Tan pronto como se acomodaron, el avión comenzó a circular por la pista y alzó el vuelo. Por delante tenían siete horas antes de llegar a su objetivo. Cerró los ojos y dejó que la vibración lo adormeciese; sin embargo, Martín parecía tener otros planes.

—Este tipo de misiones siempre me dan mala espina —confesó a su lado.

Potro sonrió, pero no abrió los ojos.

—No entiendo por qué viajar a Afganistán para entrenar a militares en la prevención de ataques terroristas te pone tan nervioso—ironizó.

—Estaría mucho más tranquilo si hubiese podido hablar con Zoe antes de marcharme. No he podido comunicarme con ella.

—Seguro que estará bien —intentó tranquilizarlo.

—Hablamos de Zoe, con ella las cosas nunca salen como debería.

—En cuanto pueda se pondrá en contacto contigo.

—Y yo estaré perdido en el culo del mundo —se lamentó.

—Desde que estás enamorado te has vuelto un quejica que no para de lloriquear —bromeó con él.

—El día que caigas con todo el equipo a los pies de una mujer voy a ser como un puto grano en el culo para ti.

—Pareces mi madre y con ella tengo más que suficiente. Así que, por mi bien, más vale que no me pase.

—Oh, ya lo creo que llegará el día —aventuró Martín. Cerró los ojos y ambos se sumieron en una duermevela tensa llena de sueños y recuerdos entremezclados.

Vicky alejó la mano del contacto de aquellos dedos fríos y largos y tomó la copa para disimular su inquietud. Bebió un pequeño sorbo y tras depositar de nuevo la bebida en la mesa enlazó las manos en su regazo. Había sido una cena desastrosa. Ella se había mostrado distante e incómoda y él había pensado en todo momento que lo que necesitaba era llevar las riendas para que se lanzase.

—Si te soy sincero, sabía que tarde o temprano aceptarías quedar conmigo.

Aquella sonrisa de dientes blancos y perfectos junto a la expresión de soberbia le produjeron un desagradable escalofrío, y no por primera vez se planteó qué demonios la había llevado a aceptar quedar con el doctor Contreras.

—Si me disculpas un momento. —Se levantó y caminó hacia el baño. Una vez dentro del cubículo, sacó el móvil del bolso y buscó los mensajes que había recibido en los últimos días de parte de Potro y a los que, aunque se había resistido, no había podido evitar contestar.

Capitán

«Doctora, reconozco que después del sábado mi ego está por las nubes. Soy el puto amo».

Vicky

«¿Por qué?».

Capitán

«¿Y todavía lo preguntas? Porque te dejé en KO técnico y solo con las manos».

Vicky

«No te pongas tantos galones, capitán. ¿No te has planteado que me aburrí tanto que me dormí?».

Capitán

«Lo cierto es que no. Sé que disfrutaste, sé que te hice gritar mi nombre durante el orgasmo así que no me cabe duda de que estuve insuperable».

Vicky

«Es imposible que gritase tu nombre porque todavía no lo sé».

Capitán

«Me llamaste Dios».

Incluso allí, encerrada en el baño, volvió a sonreír al llegar a aquella parte. Era un creído e iba de sobrado por la vida, pero no resultaba incómodo ni cargante, al contrario. Más bien gracioso y excitante, no como el hombre que estaba sentado a la mesa esperando su regreso. El último mensaje fue hacía dos días; la inquietud y el anhelo que le creó era lo que la había impulsado a aceptar quedar con Javier. Necesitaba demostrarse que podía tener la misma conexión con otro hombre.

Capitán

«Estaré desconectado unas semanas, doctora. Pero no se me olvida que tenemos una deuda pendiente que saldaremos en cuanto vuelva».

Durante aquella semana había sido incapaz de volver a conciliar el sueño. Se desesperó, lloró e incluso volvió a ponerse aquel maldito programa de televisión para aliviar tensiones, pero nada. Quedó con su compañero con la esperanza de distraerse, pero sobre todo de desmitificar el encuentro con el militar. Había estado bien, pero seguro que era capaz de disfrutar de la compañía de otra persona.

Cuadró los hombros y regresó a la mesa.

—¿Todo bien? —La repasó de arriba abajo con lascivia.

Por culpa de los nervios, se secó las manos húmedas sobre la falda del vestido de punto y tomó asiento con rapidez.

—Sí —respondió escueta.

—Perfecto. —Alargó un brazo y con los dedos le acarició la parte interna de la muñeca—. Estás preciosa esta noche.

Vicky volvió a retirarse de su contacto desconcertada por el hecho de que le disgustase un simple roce. Cualquier mujer hubiese apreciado la compañía de aquel hombre, era atractivo y todo un embaucador. Sin embargo, a ella le resultó aburrido, repetitivo y el cumplido demasiado manido, vacío y de sobra ensayado.

—Creo que debería irme —concluyó convencida ya de que había sido un error.

—Podemos ir a mi casa o la tuya.

El hecho de que diese por sentado que iba a acostarse con él todavía le produjo más repulsión.

—Yo a la mía y tú a la tuya, Javier —especificó.

—Bueno, deja que te acompañe y ya veremos.

Lo miró durante unos segundos y sintió la necesidad de ponerlo contra las cuerdas. De borrarle aquella sonrisita de superioridad y de que dejase de comportase como un machito que se creía irresistible cuando ella solo sentía ganas de correr lejos de su presencia.

—¿Qué veremos? —Javier parpadeó confuso y ella volvió a insistir—. ¿Qué crees que va a pasar?

Vio el pánico en los ojos de su acompañante y la duda ensombrecer su mirada. No sabía qué contestar y a ella aquello le supo a gloria. Era un mero aficionado, el capitán no se habría dejado amilanar, al contrario, hubiese entrado en el juego y lo mejor de todo es que no la habría hecho sentir incómoda.

—Bueno, podemos tomar una copa, hablar.

—¿Es eso lo que quieres? —lo presionó con dureza.

—No hace falta que te pongas a la defensiva. Podemos ir despacio.

Algo arrepentida por su arrebato, se levantó y caminaron hacia la salida. Una vez en la puerta, Javier señaló su coche, aparcado en la parte reservada para clientes vip del restaurante.

—Estoy dispuesto a darte tiempo si es lo que quieres.

—No se trata de eso, Javier —explicó conciliadora.

—Deja que te acerque a casa, no hay nada de malo en ello —la interrumpió.

Aquello la hizo reflexionar y aceptar su invitación. Al fin y al cabo, era un compañero al que vería todos los días y lo último que necesitaba eran malos rollos en el trabajo.

Javier condujo en silencio, reflexivo durante todo el camino, y ella lo agradeció. Solo cuando aparcó a la puerta de su edificio se permitió encararla.

—Sé que esto es difícil para ti, para mí también lo es, ya sabes que acabo de salir de un divorcio complicado, pero creo que podríamos funcionar bien juntos. Vernos sería terapéutico para los dos.

Vicky lo dudaba, no había ni rastro de química entre ellos, al menos por su parte.

—Gracias por la cena, Javier, pero creo que ambos sabemos que no funcionaría —dijo por toda respuesta.

—Disculpa si estoy equivocado, pero tengo la sensación de que esta noche me has sometido a una especie de examen que no he superado. ¿Puede ser?

Ella lo miró en silencio, con la mano en el tirador de la puerta y sopesó que, con toda probabilidad, así había sido. Las comparaciones eran odiosas, pero a veces efectivas, y este había sido el caso.

—Y creo que todo se torció a partir de aquella pregunta —insistió—. Me pillaste a contrapié, pero si eres de esas mujeres a las que le gustan que le digan cosas explícitas… En fin, que quiero que sepas que puedo hacerlo.

—Me he perdido —admitió con recelo.

—Me preguntaste que qué quería que sucediese. Así que —pareció estar reuniendo el valor necesario hasta que por fin habló—: quiero meterte la polla hasta que tengas el coño tan sensible que te duela hasta cuando vayas a mear.

Vicky parpadeó alucinada, se le desencajó la mandíbula y enrojeció sumamente violentada.

—¡¿Qué has dicho?! —exclamó ofendida.

Javier se removió incómodo, pero le mantuvo la mirada, más por orgullo que por sentido común.

—Me pareció que tu actitud pasivo agresiva me daba pistas sobre el tipo de relación sexual que te gustaba y pensé que…

—Pensaste mal —lo interrumpió—. Mira, será mejor que no volvamos a hablar sobre esto ni a vernos fuera del trabajo. Ha sido un error.

—Puedo hacerlo mucho mejor —se empecinó.

—Estoy segura de ello porque peor es imposible. Sin embargo, no creo que lo averigüemos. Buenas noches, Javier.

Abrió la puerta y caminó a toda prisa hacia su portal. Aquello era un no es por mí, es por ti, que eres un imbécil, típico de manual.

—¡Victoria! —la llamó desde dentro del coche. Ella se giró y lo miró con las llaves ya en la cerradura—. Te agradecería discreción con respecto a nuestra conversación.

—Créeme, Javier, sería incapaz de reproducir verbalmente todo lo que has dicho.

Entró y cerró la puerta tras de sí. 

El pequeño convoy avanzaba por un camino serpenteante que se adentraba en las montañas áridas y rocosas al oeste de Kabul, camino del campamento que utilizaban como base de operaciones y que prestaba apoyo al ejército afgano contra los talibanes.

Se podía respirar la tensión en el ambiente. Era un convoy pequeño formado por un todoterreno del ejército afgano y dos blindados españoles que serían presa fácil en una emboscada. Los servicios de inteligencia habían dado luz verde al desplazamiento, pero los militares no perdían detalle de cada paso del camino. En el último vehículo se encontraba el contingente español que debía entrenar al emergente ejército afgano.

—Charly a Alfa, atentos a los flancos —avisó Martín por radio. Se acercaban a un estrechamiento del camino y había suficientes rocas a los lados para proporcionar cobertura en una emboscada.

—Roger —respondieron los soldados afganos del todoterreno.

Atravesaron el estrechamiento, atentos al más mínimo movimiento. Los segundos parecían horas mientras avanzaban por el camino hasta que dejaron el angosto tramo atrás. Había rocas a la derecha, pero a la izquierda tras un terraplén se abría una planicie que permitiría escapar en caso de problemas.

—Bueno, chicos, dejad de apretar los culos que se os van a poner las nalgas de mármol —comentó Potro jocoso intentando relajar el ambiente.

Justo entonces la estela de humo de un cohete RPG salió disparado desde las rocas para impactar de lleno sobre el todoterreno, que quedó reducido a escombros llameantes en un abrir y cerrar de ojos.

El segundo blindado, viendo de dónde venía el ataque, aceleró el paso saliendo del camino hacia la planicie, pero Martín, sospechando de una trampa, avisó por radio.

—¡Bravo, manteneos en el camino! ¡Puede haber minas! —gritó Martín.

El segundo blindado viró bruscamente volviendo al camino, pero no pudo evitar pisar una de las minas que vaticinó el capitán. Por suerte, el rápido giro evitó que la mina impactara de lleno y, aunque los ocupantes no sufrieron daño, el blindado quedó inmóvil.

—¡Bravo, vamos a por vosotros, fuego de cobertura al flanco derecho!

Como si se tratara de un baile, los ocupantes del blindado inutilizado descendieron disparando al más mínimo movimiento de las rocas que bordeaban el camino mientras el segundo blindado se ponía a su altura y abría las puertas. Potro y dos militares más se posicionaron para cubrir a sus compañeros mientras subían al vehículo. Sabían que si el enemigo lograba disparar un segundo cohete estarían muertos.

—¡A las cuatro, RPG a las cuatro! —gritó uno de los militares.

Potro, que estaba arrodillado cubriendo la entrada del blindado, miró en la dirección indicada sin dejar de disparar y divisó al enemigo que salía desde las rocas. Como a cámara lenta observó como se preparaba para apuntar el lanzacohetes. Se levantó para tener mejor opción de tiro, apuntó y en fracciones de segundo disparó una ráfaga que dejó sin vida al talibán, que mientras se desplomaba de espaldas aún tuvo tiempo de disparar el lanzacohetes al cielo.

Cuando Potro volvió a agacharse, notó un intenso dolor en el hombro. Al exponerse había sido un blanco fácil para los disparos enemigos.

—¡Joder! —gritó cuando la herida comenzó a quemarle y a sangrar profusamente. Fue incapaz de mover el brazo y se arrastró hacia el blindado como pudo hasta que sus compañeros lo subieron al vehículo y cerraron las puertas.

El blindado salió a toda velocidad por el camino mientras Martín, que ya había pedido ayuda por radio, informaba del estado de su amigo y compañero.

—Evaluación de daños —preguntó Martín al militar que atendía a Potro.

—La herida es profunda, capitán, y parece haber perdido la movilidad del brazo izquierdo. Necesitará cirugía urgente.

—De puta madre —masculló Potro con los dientes apretados por el dolor—. Por lo menos no ha sido la mano de las pajas.

Martín se puso en contacto con la base militar española para que supieran que pronto llegaría un herido y que prepararan todo el equipo necesario para una más que posible cirugía.

—Todo saldrá bien —intentó reconfortarlo.

—Capitán, ambos sabemos que estoy bien jodido —replicó con ironía.

—Nada que no puedas superar.

Potro fue trasladado de urgencia al hospital de campaña de la base, pero tras las curas iniciales y retirar los casquillos de bala, poco más pudieron hacer, por lo que fue trasladado de urgencia a España para una cirugía más compleja.

Vicky salía del hospital cuando recibió la llamada de Zoe. Sorprendida, respondió de inmediato. Su amiga estaba en Sudamérica por trabajo y no esperaba tener noticias suyas hasta la vuelta, así que el hecho de que la llamase la puso en guardia.

—Zoe, ¿estás bien?

—Lo cierto es que no —sollozó nerviosa al otro lado—. Perdieron mi maleta y no pude hablar con Martín. Lo he intentado varias veces, pero no responde en ningún dispositivo, ni desde el teléfono vía satélite ni desde el móvil.

—Bueno, seguro que en cuanto vea tu llamada lo hará —intentó tranquilizarla.

—¡No! —se impacientó—. Llevo días sin poder localizarle. He pensado que quizá tú tuvieses el teléfono de Potro —dijo al fin—. Ya sabes que cuando me marché de la base hace tres años me cambié el número y perdí todos los contactos.

Hubo un silencio significativo antes de que Vicky respondiera.

—¿Por qué tendría que tener yo su teléfono? —preguntó con la intención de que Zoe admitiese que ella sí le había dado el suyo. Pero al mismo tiempo, si lo hacía, tendría que reconocer que Potro la había llamado y dar demasiadas explicaciones.

—Pensé que al final se lo habrías dado —dudó Zoe al otro lado. Para Vicky fue como si estuviese viéndola. Seguro que se mordía el labio inferior y jugueteaba enroscando un dedo en el bajo de su camiseta. Si tenía alguna duda, aquella manera de reaccionar de Zoe fue la confirmación de que ella le había dado su número de teléfono al capitán. Durante unos instantes sopesó la idea de decirle que finalmente sí, que la había llamado, que había quedado con él, y lo perturbadora que resultó aquella cita. Pero no era el momento. No cuando Zoe estaba tan preocupada por Martín que no podrían tener la conversación que ella necesitaba. Y sinceramente, tampoco sabía si confesarle los pormenores de su encuentro con Potro la ayudaría o, por el contrario, Zoe se entusiasmaría con la idea y se volvería loca por intentar emparejarlos. Aquello había sido solo un encuentro puntual y no volvería a ocurrir, se repitió por enésima vez.

Zoe, por su parte, sabía lo reacia que era Vicky a conocer hombres después de lo sucedido hacía algo más de un año, pero pensó que quizá Potro hubiera derrumbado sus defensas. Habría jurado que él estaba bastante interesado y que no se demoraría en llamarla, pero al parecer, no lo estaba lo suficiente.

—Pues no, no le di mi teléfono. —Vicky optó por aproximarse a la verdad. Era cierto que no se lo había dado, pero no lo era que no hubiese hablado con él—. ¿Y puede saberse por qué no tienes tú el suyo?

—Porque cuando volvimos de África, pensé que tendríamos tiempo para hablar, pero los evacuaron y solo vi a Martín, no pensé que me vería en la situación de necesitarlo con urgencia…

Al final, suspiró y Vicky decidió tranquilizarla.

—Escucha, Zoe, seguro que todo está bien y hay un motivo justificado para que él no se haya puesto en contacto contigo. Y no tiene por qué ser malo. De hecho, las malas noticias son las primeras en llegar, te lo aseguro. Así que prométeme que te tomarás las cosas con calma, ¿de acuerdo? Si por algún casual me entero de algo te llamaré.

—Está bien —respondió derrotada.

—Cuídate mucho, ¿vale? —le dijo con cariño.

Cuando Zoe cortó la llamada, Vicky se quedó mirando la pantalla del teléfono. Sin ser apenas consciente, buscó la conversación con Potro y leyó la última frase. Iba a estar desaparecido, eso podía significar que estaría de misión y encajaba con que su amiga no pudiese localizar al capitán. Sacudió la cabeza y se dijo que lo hacía por su amiga, por la salud mental de Zoe, no porque hubiese echado de menos sus mensajes. Para nada. Inspiró hondo y se sintió como una adolescente nerviosa ante la posibilidad de escribir a un chico que no le era indiferente. Aquello no tenía sentido, era una mujer hecha y derecha que además no se amedrentaba frente a nadie. Pero el caso es que ella jamás había iniciado una conversación con él, solo se había limitado a contestar. 

—Ya basta, Vicky —se amonestó en voz alta.

Escribió y borró varias veces lo que escribía hasta que al final se decidió por lo más sencillo y directo.

«¿Puedes hablar?».

Una vez contestase le preguntaría por Martín y le diría que se pusiese en contacto con Zoe lo más pronto posible. Nada más. Pero la contestación no llegó, ni tampoco la doble confirmación de que el mensaje había sido recibido. Al parecer, el teléfono estaba apagado. Guardó el móvil en el bolso y se marchó a casa a la espera de una respuesta que no llegó.

Capítulo 8 - Mi capitán.

Dos semanas después, Vicky sacaba un café de la máquina en la sala de descanso cuando Berto chocó el hombro contra el suyo con cariño.

—¿Qué te cuentas?

—Poco y malo —respondió al recordar que todavía no le había contado su cita con el doctor Contreras. Estaba segura de que Berto no se sorprendería cuando lo pusiese al corriente de lo desastrosa que había sido la cena, y más aún su posterior conversación en el coche, pero aquella noche no tenía ganas de escuchar el consabido ya te lo dije—. ¿Y tú?

Berto se encogió de hombros y apretó los botones para seleccionar su bebida.

—Te hice caso y la otra noche salí.

—¡Eso es genial! —se alegró Vicky por él.

—Si hubiese ido bien habría sido genial —matizó—. Pero no fue el caso.

—Vaya —se lamentó—. Lo siento.

—Creí que estaba preparado, pero me pasé todo el tiempo deseando marcharme a casa. Durante toda la cena deseé estar sentado en el sofá, cenando pizza, comiendo palomitas y viendo una película de dibujos con mi hijo y con Alma.

—El plan casero tenía buena pinta —aceptó Vicky.

—Me costó horrores pedirle a Alma que se quedase con Hugo por el motivo por el que lo necesitaba y todo para nada.

—¿Por qué te costó tanto? ¿Temiste que tu cuñada no lo entendiera?

Berto negó con la cabeza. Alma era la hermana pequeña de su mujer y desde el primer momento había estado a su lado. Se había convertido en una constante en su vida y en la de su hijo, y estaba seguro de que entendía las necesidades físicas que tenía, pero a él no le resultaba fácil exponerlas.

—Alma lleva tiempo insistiendo en que salga, pero reconozco que se sorprendió cuando le dije que tenía una cita —aceptó caviloso.

—¿Y cómo es?

—Es divertida, tierna, a veces algo alocada, y Hugo se lo pasa genial con ella. Y siempre está cuando la necesitamos, jamás me dice que no. Cuando llega es como abrir la ventana y que un soplo fresco renueve todo el oxígeno de la casa.

Vicky parpadeó confusa varias veces hasta que comprendió que Berto no estaba hablando de la mujer con la que había salido, sino de su cuñada. Sonrió de medio lado, pero no lo sacó de su error. Tal vez Berto tenía delante la solución y no era capaz de verla.

—Pero bueno, ya que nuestra vida personal es una mierda, hablemos de trabajo. ¿Cómo va la guardia hoy?

—Tranquila —aseguró Vicky—. Demasiado, quizás.

—Eso será en tu planta. En urgencias están todas mis compañeras revolucionadas.

—¿Por qué? ¿Algún accidente grave? ¿Un incendio? No he escuchado nada. —Sopló el vaso humeante y dio un pequeño sorbo a la espera de que el líquido templara su cuerpo.

—Ha llegado un paciente un tanto peculiar para una operación de urgencia.

—¿Y qué tiene de extraño para despertar tanto alboroto?

—Pregúntaselo a ellas, andan como locas —señaló tras de sí.

Como si las hubiesen invocado, cuatro enfermeras entraron entre risas en la habitación. Los saludaron con la cabeza y siguieron conversando.

—No se puede negar que tiene labia —apuntó una de ellas.

—Labia y cuerpo —especificó otra.

—No creo haber tenido un paciente como él jamás, me acordaría.

—Su nombre tampoco es fácil de olvidar.

—Pues espero que recupere la movilidad del brazo porque sería un desperdicio inutilizar unas manos así.

Berto puso los ojos en blanco y acompañó a Vicky hacia la salida.

—¿Es de ese paciente del que hablan? —Sonrió al ver la cara de su amigo.

—El mismo. Al parecer es un militar que ha sido trasladado directamente desde el aeropuerto. Parece que fue herido en una misión y el Hospital Gómez Ulla está ocupado por las pruebas de enfermedades infecciosas.

«Estupendo. Otro militar que levanta pasiones», pensó.

Pero entonces las enfermeras salieron y el pulso se le aceleró al conocer más detalles del herido.

—Pero no me digáis que no le va al pelo el nombre de dios griego —bromeó una de ellas al pasar por su lado y enfilar el pasillo camino de urgencias.

«¿Cuántos militares con nombre de dios griego puede haber?». Se giró de manera poco discreta y prestó atención a la conversación.

—Apolo —comentó la otra con voz sensual—. Desde luego que tiene un nombre ideal para un cuerpo tan divino.

—A mí más que a dios griego me suena a helado. Lo lamería, pero a base de bien.

Las risas y la conversación de aquellas mujeres se perdieron por el pasillo, pero Vicky se mantuvo anclada al suelo procesando toda la información. Militar. Con nombre de dios griego. Descarado. Que levante pasiones. Inspiró cuando se dio cuenta de que se había olvidado de respirar.

—¿Dónde está? —susurró Vicky.

—¿Quién? ¿El militar? —se extrañó Berto.

Ella asintió con la vista perdida por donde habían desaparecido sus compañeras.

—Entró en quirófano hace más de tres horas. Debe de estar ya en reanimación.

—¿Quién se ha hecho cargo de la operación?

—El doctor Sánchez —balbució Berto confuso al ver el nerviosismo de Vicky—. Se trata de microcirugía, al parecer una bala le ha afectado músculo, nervio y tendones.

Sin esperar más, enfiló el pasillo camino de los quirófanos, primero caminó despacio, luego aceleró y terminó corriendo.

—¡Victoria! —la llamó Berto sin entender.

—¡Es él! —respondió mientras corría hacia las escaleras.

—¿Él? ¿Él quién?

—¡Mi capitán!

Vicky tecleó a toda prisa un mensaje para Zoe mientras subía los escalones de dos en dos.

«¿A que no sabes a quién tengo ingresado en mi hospital? Llámame cuando puedas. Es urgente».

Ahora no cabía duda de que Martín estaba de misión, solo esperaba que hubiese corrido mejor suerte que su amigo.

Potro despertó aturdido del sueño más profundo que había tenido jamás. Intentó abrir los ojos, pero le pesaban demasiado. De fondo escuchaba el pitido de varias máquinas y conversaciones lejanas que no tenían ningún sentido para él. Se rindió a la fuerza que lo arrastraba de nuevo al mundo de los sueños y volvió a sumergirse en aquella duermevela tan relajante. Lo consiguió durante no supo cuánto tiempo, hasta que escuchó una voz. Esa voz. Creyó que ella había entrado en sus sueños y se permitió dejar volar la imaginación.

—Doctora, ahora abre la boca y devuélveme el favor —susurró con lengua de trapo.

El doctor Mendizábal y el doctor Sánchez la miraron confusos y ella quiso que la tierra se abriese bajo sus pies. Había ido a comprobar lo que ya sabía, que era Potro el militar herido, y para ello utilizó la excusa de hablar con el doctor Mendizábal, su coordinador de medicina interna, sobre la paciente de la quinientos trece e intentar averiguar algo más de su estado. Había encontrado al jefe de su equipo a los pies de la cama de Potro con el traumatólogo. Al parecer, habían quedado para salir a tomar un café y el doctor Sánchez aprovechó para comentarle la subida de presión arterial que había sufrido el militar durante la operación y solicitarle que le llevase el control una vez subiese a planta y estuviese instalado en la habitación.

—¿Conoces al paciente? —preguntó Mendizábal al percibir la mirada de Vicky sobre el militar y su súbito rubor.

Vicky no supo cómo reaccionar y optó por lo más sencillo.

—No —pronunció con voz aguda.

—¿No? —intercedió Potro con voz ronca y a ella casi se le detiene el corazón—. Joder, qué dura eres, pues si no es con la boca que sea con las manos.

Vicky llegó a dudar de que estuviese dormido, pero los monitores no mentían. Al parecer, el militar acostumbraba a delirar, ya lo comprobó en la selva.

—Está todavía bajo los efectos de la anestesia —explicó Sánchez divertido—. No se lo tengas en cuenta.

—¿Qué le ha pasado? —preguntó Vicky en el tono más casual que pudo pronunciar.

—Herida de bala —explicó el traumatólogo—. Tiene afectado el nervio axilar y los tendones de los manguitos rotadores. Recuperará la movilidad casi al cien por cien, pero dudo que ese casi sea suficiente para seguir ejerciendo su profesión. En cualquier caso, los médicos del ejército evaluarán sus posibilidades. Nosotros hemos hecho un buen trabajo.

Vicky sintió un vuelco en el pecho. Conocía poco al capitán, pero si algo sabía sin rastro de duda es que adoraba su profesión.

—¿Cuánto tiempo puede tardar su recuperación?

—Es un hombre joven que está en plena forma, es posible que dentro de cinco o seis meses, pero todo dependerá de la rehabilitación y de la fuerza de voluntad del paciente.

—Esto último no será problema —aseguró.

Los médicos la miraron confusos y ella se apresuró a matizar su afirmación.

—Quiero decir que un hombre que trabaja en el ejército estará acostumbrado a superarse a sí mismo.

—Puede ser, pero a veces, perder todo lo que has conocido y por lo que has trabajado durante años hace que te hundas psicológicamente y la recuperación sea más lenta. Todo esto ya se verá. De momento está fuera de peligro y la operación ha salido bien. —Con respecto a la paciente de la quinientos trece —se dirigió a ella Mendizábal—, antes de marcharme dejaré instrucciones precisas sobre las pruebas que quiero que le realicen mañana.

Vicky asintió, miró a Potro una última vez y comprendió que tenía que marcharse. Nada justificaba quedarse allí. Giró sobre sus talones y todavía le dio tiempo a escuchar al doctor Sánchez informar que en cuanto se despertase lo pasaran a la cuarta planta. No era la suya y por un lado suspiró tranquila, por otro, sabía que no podría evitar visitar al militar.

—¡Bienvenido, grandullón! —gritó una mujer a su lado cuando abrió los ojos y miró de un lado a otro.

Del susto dio tal respingo que al momento el hombro izquierdo se le resintió. Fue como si miles de agujas se le clavaran a la vez y el dolor lo dejó sin respiración hasta el punto de sentir arcadas e incorporarse para vomitar sobre el recipiente de cartón que le sujetaba la enfermera.

—Quieto, león. —Lo ayudó a recostarse con cuidado. De inmediato comenzó a trajinar con el suero—. ¿Cómo te encuentras?

—Como si me hubiesen disparado, abierto la herida y hurgado dentro —masculló con la garganta seca.

—¡Bingo! —exclamó sonriente.

Era una mujer robusta de avanzada edad y que Potro supo al instante, por la manera en la que se desenvolvía, que llevaba años ejerciendo su profesión.

—El dolor de garganta me lo aliviaría un vaso de agua —sugirió dócil como un corderito.

—Mala suerte. Hasta dentro de… —miró el reloj— seis horas nada de nada. Y eso contando con que no vuelvas a vomitar.

—Cuánta crueldad con un pobre e indefenso capitán.

La mujer soltó una carcajada.

—No tienes pinta ni de lo uno ni de lo otro. Puedo mojarte los labios con una gasa húmeda, eso te aliviará un poco.

—Tú sí que sabes cómo hacer feliz a un hombre.

La enfermera se carcajeó de nuevo y mojó sus labios con suavidad. Para Potro fue como respirar aire fresco.

—¿Preparado para ir a la habitación?

—Soy todo tuyo, haz conmigo lo que quieras —suspiró teatralmente.

—Ya les gustaría a algunas de mis compañeras que les dedicases esa frase.

—Pero tú siempre serás mi preferida, la que me sujetó en los momentos difíciles.

—Si te hubiese sondado no pensarías lo mismo.

—Lo sentiría por ti —se disculpó con pesar.

—¿Por qué? Solo haría mi trabajo.

Potro negó con la cabeza.

—Porque lo mío no te iba a ser fácil de olvidar.

Cuando el celador lo trasladaba fuera de la sala de reanimación todavía podía escuchar las risas de la enfermera. Lo instalaron en la habitación cuatrocientos treinta y lo dejaron unos minutos solo con sus pensamientos, hasta que el médico que lo había operado y una enfermera entraron. La mujer dejó en la mesa de al lado un vaso con gasas y revisó el suero mientras el médico empezaba a hablar.

—Señor Fernández —lo saludó—, soy el cirujano que lo ha operado, ¿se acuerda? Hablamos un poco antes de la operación.

—Lo recuerdo perfectamente —admitió—. ¿Cómo ha ido?

Sintió como un nudo se cerraba en la boca de su estómago al percibir la seriedad del médico y se temió lo peor.

—La operación ha ido bien —dijo al fin—. Hemos podido reparar los daños ocasionados por la bala y recuperará la movilidad prácticamente en su totalidad. En la vida diaria no es fácil que note ninguna secuela, quizá en situaciones puntuales…

—Pero… —lo interrumpió consciente de que las palabras «prácticamente» y «secuelas» podían influir en su trabajo.

—Todavía es pronto para hacer una valoración en firme. No obstante, y pese a los resultados positivos de la operación, debería plantearse todas las posibilidades con respecto a su futuro profesional —lo tanteó—. De todas formas, esperaremos a ver su evolución y cómo va la rehabilitación.

—Pero usted se muestra pesimista.

—Es evidente que para su puesto de militar en el grupo de operaciones especiales debe tener precisión y temple. Que consiga recuperarla, habrá que verlo con el tiempo.

El aire abandonó sus pulmones de repente y palideció. Había dedicado su vida al ejército desde los dieciocho años. Consideraba a sus compañeros como parte de su familia y le gustaba estar en primera línea. Y de repente su mundo daba un giro inesperado.

—De todas formas, los médicos del ejército lo evaluarán —insistió el doctor—. Lo que le aseguro es que parte de su recuperación comienza por una actitud positiva y entregarse a fondo a la rehabilitación.

—Eso no será problema —admitió.

El nudo que revolvía sus tripas se instaló en su garganta y deseó quedarse a solas unos instantes para asimilar en la soledad de la habitación los cambios a los que tendría que acostumbrarse. Sabía que, si los pronósticos del doctor se cumplían, podría seguir en el ejército, pero no en la unidad de élite, y él no era de los que se conformaban con solo estar. Para él vivir consistía en hacerlo con intensidad y así lo hacía en todos los ámbitos de su vida.

—En breve le traerán sus efectos personales —lo sacó de sus cavilaciones el cirujano—. Mañana pasaré a verle, cualquier cosa, llame a mis compañeros.

—Gracias, doctor Sánchez.

De nuevo la soledad lo envolvió. Dejó caer la cabeza contra la almohada y cerró los ojos. Estaba exhausto física y emocionalmente, necesitaba dejar a un lado la parte emocional y que la racional tomase el control de la situación para ver con claridad y sopesar las opciones de futuro que se le presentarían, pero también sabía que para que eso ocurriese, su alma debía sangrar, sus emociones fluir y el cerebro desconectar.

Vicky vio salir al doctor Sánchez de la habitación que le habían asignado al militar y permaneció indecisa, en mitad del pasillo, mientras su compañero se alejaba ajeno a su perturbación. Dudó si entrar o no. Era consciente de que tarde o temprano lo tendría que hacer y ella no era una mujer que acostumbrara a amilanarse ante las situaciones complicadas. Menos aquella mañana en el hotel, cuando al despertar, todo le había parecido demasiado intenso. Alejó los pensamientos perturbadores de su mente y vio la oportunidad para entrar cuando uno de los celadores se detenía en la puerta de la habitación cargado con una bolsa con los efectos personales de Potro. Se apresuró a interceptarlo.

—Yo se lo daré.

La miró sorprendido por lo inusual de la orden, pero accedió de inmediato.

Vicky inspiró hondo y entró.

Capítulo 9 - El destino.

El militar tenía los ojos cerrados, estaba pálido, lucía ojeras y un rictus demasiado serio en aquella boca que la había vuelto loca. Caminó despacio, con cuidado de no hacer ningún ruido, hasta situarse al lado de la cama y se permitió contemplarlo a placer mientras dormía. La sábana había resbalado por su cuerpo hasta la cadera y tenía el torso desnudo a excepción de la venda del hombro lesionado y el brazo que tenía inmovilizado por la operación. Sus ojos vagaron de nuevo por aquel cuerpo hasta detenerse en la forma de sus abdominales, y su mirada se perdió allí, justo debajo de su ombligo.

—Me pillas en mal momento para cobrarme la deuda, doctora —susurró con voz ronca.

Vicky dio un respingo y entonces reparó en que él no había estado dormido en ningún momento. Las mejillas le ardían y en acto reflejo apretó la bolsa contra su pecho para calmarlo del sobresalto y de la vergüenza de saberse descubierta. Los ojos de Potro brillaban y la contempló de arriba abajo. Incluso con aquel pijama de trabajo, una coleta medio deshecha y sin rastro de maquillaje estaba guapa.

—¿Cómo te encuentras?

—He tenido momentos mejores.

Vicky sonrió y se acercó un poco más a la cama.

—¿Qué te ha contado el doctor Sánchez? —Sabía que el terreno profesional era el más seguro para escudarse y en él se centró.

—Todo —admitió Potro con seriedad.

—Lo siento —murmuró dejando traslucir la tristeza que su situación le ocasionaba.

—¿Crees en el destino? —la sorprendió.

Vicky negó con la cabeza sin apartar la mirada de sus ojos.

—Creo que siempre hay un motivo para que sucedan las cosas. Si bebes y te pones al volante, tiene muchas papeletas para tener un accidente. Si vas a la playa sin protector solar, te quemarás. Da igual que el día esté nublado.

Potro sonrió.

—Mi padre tendría mucho que decir respecto a esa afirmación tuya.

Y Vicky pensó que sería un hombre supersticioso que creía en charlatanes.

—El caso es que las evidencias hablan por sí solas —insistió ella—. No hay una mano detrás de cada uno de nosotros que nos guía como si fuésemos títeres.

Potro estaba de acuerdo, pero las casualidades eran muy jodidas.

—¿Y cuántas posibilidades había de que me trasladaran al mismo hospital en el que trabajas tú?

Vicky enmudeció. Era cierto que, de todos los hospitales de Madrid, la maldita casualidad había querido que fuese al suyo.

—¿Y que justo fuese en tu turno? —insistió él.

—Eso no tiene ningún mérito —se apresuró a aclarar—. Yo casi siempre estoy trabajando.

—El caso es que aquí estamos los dos, frente a frente. De nuevo con una cama de por medio, semanas después de nuestro encuentro. Una pena que esté un pelín indispuesto, porque hasta con el uniforme me pones, doctora. ¿Podrías llevarlo la próxima vez? Pero sin pantalones, si se me permite opinar.

—No habrá próxima vez —se apresuró a dejar claro.

Se movió nerviosa hasta el otro lado de la cama y dejó la bolsa encima de la butaca para ocultar su nerviosismo.

—Dame un poco de tiempo, doctora.

—Me voy a permitir recordarte que estás prácticamente inmovilizado —le advirtió—. Así que más te vale que te relajes si no quieres saber lo que es el dolor.

—Joder, más dolor no —se quejó—. Placer todo el que quieras.

Vicky sonrió.

—Debo irme, tengo que ir a… Bueno, a retomar mi trabajo.

—¿Puedo pedirte un último favor? —la interrumpió—. Bueno, dos.

Ella lo miró con escepticismo y él se limitó a levantar el brazo sano con indefensión.

—Soy completamente inofensivo.

Ni en esas circunstancias lo consideraba ella incapaz de orquestar algunos de sus tejemanejes, pero no pudo evitar preguntar qué necesitaba.

—¿Qué quieres que haga por ti?

Él levantó las cejas con picardía y ella soltó un bufido antes de dirigirse hacia la puerta.

—¡Era broma, era broma! —La detuvo—. Acércame mi móvil, por favor. Debe de estar ahí dentro, en una bolsa de lona.

Vicky desanduvo sus pasos y empezó a rebuscar entre sus cosas sin querer prestar demasiada atención a lo que veía y tocaba hasta que lo localizó y se lo entregó.

—¿Podrías conectarlo e ingresar la contraseña? Con una mano me resultará un poco difícil.

Tampoco se lo negó. Activó el teléfono y tecleó el código que él le dictó. Al momento empezó a pitar como si estuviese loco y ella se permitió el lujo de bajarle la voz antes de entregárselo. Potro ni lo miró, lo dejó encima de su abdomen y no perdió detalle de la doctora.

—Una última cosa más —pidió.

—Me has dicho dos. He buscado el teléfono y te lo he activado. —Se cruzó de brazos y sonrió de medio lado—. No será usted un paciente quejica, ¿verdad, capitán? —bromeó con él.

Desde luego la doctora podía ser sumamente borde cuando se lo proponía, pero su lado pícaro lo animó a entrar en el juego.

—Siento que los labios se me van a cuartear en algún momento de lo secos que los tengo. Mójamelos un poco, por favor.

Y a ella se le erizó la piel. ¿Por qué todo lo que salía de la boca de aquel hombre sonaba provocativo y excitante? Sin embargo, se acercó hasta el vaso, abrió el sobre donde estaban las gasas y las mojó. En cuanto se giró y se inclinó sobre la cama supo que había sido una idea pésima. Y no por él, que no hizo ni el más mínimo movimiento, sino por ella. Porque su corazón empezó a latir desbocado y no pudo apartar la mirada primero de sus ojos y luego de los labios resecos, pero que recordaba a la perfección suaves y excitantes. Con delicadeza deslizó el apósito primero por su labio inferior y luego por el superior. Y él cerró los ojos un segundo de puro alivio.

—Otra vez —acertó a decir con voz ronca.

Y así lo hizo Vicky mientras la lengua del militar absorbía los restos de humedad. Y por extraño que pareciese, aquella escena se le antojó demasiado íntima. Detuvo la gasa sobre sus labios unos instantes y sus ojos conectaron de nuevo. La mirada de Potro segura, limpia, sin reservas. Y Vicky supo que la suya sería asustada, confusa y algo excitada, tenía que reconocerlo.

—¿Doctora Doménech? —los interrumpió una enfermera contrariada al verla inclinada sobre el paciente. Cargaba con un tensiómetro y el recambio del suero.

Vicky se apresuró a separarse del militar justo cuando un nombre se iluminaba en la pantalla del móvil de Potro: «Sofía». Y casi de inmediato lo hizo otro y después otro más.

—Ya me marchaba —espetó incómoda. Rodeó la cama y se encaminó a la salida.

—No sabía que se conocían —quiso saber la enfermera al tiempo que apoyaba el tensiómetro sobre la cama y palpaba el brazo sano del militar.

Vicky se giró a tiempo de ver a Potro dedicarle una media sonrisa y ella quiso borrársela.

—Menos de lo que al capitán le gustaría.

Abandonó la habitación con la carcajada de Potro de fondo y una sonrisa satisfecha. No obstante, se propuso no volver a menos que sus obligaciones profesionales la reclamasen. Se encerró en su despacho y se dejó caer en el sofá con la intención de descansar un poco y poner en orden sus pensamientos, pero su teléfono empezó a sonar y leyó el nombre de su amiga en la pantalla.

—¿Zoe?

—¡Joder, Vicky! Estoy a punto de volverme loca. —La escuchó alterada.

—Lo sé, lo siento —se disculpó arrepentida. Pero lo cierto es que se había olvidado por completo de su amiga—. Perdona, pero perdí cobertura y luego no te pude localizar. ¿Dónde estás?

—Acabo de aterrizar en Madrid. Dime qué está pasando de una vez, por favor. ¿Es Martín?

Apenas quedaba nadie al lado de Zoe en la cinta transportadora. Creía haber visto pasar su equipaje dos veces por delante de sus narices, pero no estaba segura. Comenzaban a pitarle los oídos y el corazón estaba a punto de salirle del pecho.

—No, no. Tranquilízate, por favor. Si fuera Martín, te lo habría dicho de inmediato. Siento haberte hecho sufrir de este modo. Perdóname, nunca jugaría con algo así.

Zoe seguía muda al otro lado del teléfono hasta que por fin la escuchó suspirar.

—Lo sé. ¿Sigues en el hospital? —murmuró Zoe.

—Sí. Estoy de guardia.

—¿Otra vez?

—Sí —respondió tajante.

Zoe sabía que Vicky se estaba matando a trabajar, que hacía más guardias de las que le tocaban y que se escudaba en su trabajo para no pensar.

—Escucha, Zoe, no es Martín, pero es alguien que podría darte información sobre él. ¿Puedes venir ahora?

—¡Por supuesto! ¿Quién es? ¡Vicky, por el amor de Dios! Me va a dar un infarto.

—Es Potro —dijo al fin.

El silencio volvió a ocupar la línea telefónica.

—¿Está bien?

—Sí. Está fuera de peligro. Creo que se alegrará de verte y podrá darte las respuestas que necesitas.

—En lo que tarde el taxi estoy allí.

—Llámame cuando llegues. Saldré a buscarte.

—Hasta ahora, Vicky.

Cuando colgó, apoyó el antebrazo sobre la frente y suspiró con fuerza, no se veía capaz de enfrentar la mirada curiosa de Zoe porque sabía que sus ojos tenían mucho que ocultar y su amiga una habilidad innata para intuir si había gato encerrado. Eso en cuanto a la vida personal de los demás, porque en cuanto a la suya propia, Zoe era un desastre hasta que el capitán Martín Galán había reaparecido de nuevo en su vida. Se incorporó, refrescó el rostro con agua fría y se preparó mentalmente para recibir a su amiga. En el último momento, decidió avisar a Potro de la visita de Zoe. Se dijo que lo hacía para darle una alegría, porque la relación entre Potro y Zoe era muy especial, pero se mentiría si no aceptaba que también necesitaba verlo después de cómo se habían despedido.

Propinó dos golpes a la puerta y entró, pero esta vez se quedó cerca de la entrada, lejos de él.

—Tengo una sorpresa para usted, capitán.

—No sabes lo que he soñado con esa frase, doctora.

Vicky puso los ojos en blanco, pero le encantaban sus rifirrafes verbales.

—Zoe viene de camino —anunció.

Potro, confuso, entrecerró los ojos.

—¿Y eso? ¿Qué hace aquí en Madrid? ¿Ha pasado algo?

Vicky se encogió de hombros y negó con la cabeza.

—No lo sé. Y supongo que no lo sabremos hasta que llegue. Pero pensé que te alegraría saberlo.

—Y más de tu boca. Así que gracias por la información.

—De nada —susurró.

Se mantuvieron la mirada, ambos en silencio, hasta que Vicky se movió inquieta.

—Será mejor que baje a recibirla.

—Me escribiste un mensaje. —Se apresuró a detenerla—. Al conectar el móvil lo vi. ¿De qué querías hablar conmigo?

—Zoe me llamó preocupada por Martín, pensé que tú podrías decirle al capitán que se pusiese en contacto con ella.

—También podrías haberle dicho tú que te avisé que estaría fuera unas semanas.

—Esa no era una opción.

Él ni siquiera contestó y Vicky sintió un extraño desasosiego en el pecho. Por algún motivo, sintió la necesidad de explicarse pese a que él no le había pedido ninguna aclaración.

—Este es mi lugar de trabajo y —dudó— mi vida personal queda al margen. Soy muy celosa de mi intimidad y no quiero ser la habladuría de nadie por una simple…

—¿Cita?

—Por una cita —afirmó.

Lo dijo como si hubiese sido algo insignificante y Potro no quiso seguir poniéndola en un aprieto. «Tiempo» se repetía una y otra vez. «Dale tiempo».

—Lo entiendo, doctora —la interrumpió.

No hubo comentario jocoso ni frase con doble intención y, por algún motivo, aquella actitud tan comedida la ponía más nerviosa. Incapaz de decir nada más, asintió y salió a toda prisa de la habitación.

Vicky ya esperaba a Zoe cuando esta se apeó del taxi. Se fundieron en un abrazo y su amiga no pudo evitar soltar las lágrimas que había estado conteniendo desde que saliera de Viena.

—Oh, Zoe, perdóname. No quería hacerte sufrir —se disculpó arrepentida. Secó la humedad de sus mejillas y la animó a avanzar. Cogió una de las maletas y tiró de ella—. No sabía que estabas a bordo de un avión. ¿Cómo es que estás aquí?

Zoe arrastró la otra maleta y caminó a su lado.

—Me han trasladado. Ahora trabajaré en España como enlace entre organizaciones de la ONU para objetivos comunes. He dejado mi residencia en Viena.

Vicky la miró sorprendida.

—¡Eso es fantástico! ¿Cómo te lo tenías tan callado?

—Quería que fuera una sorpresa para todos.

—¿Martín no lo sabe?

—No. No sé dónde está, Vicky —se lamentó—. No responde a mis llamadas y nadie me dice nada. Necesito ver a Potro.

—Por supuesto, te llevaré con él.

Dejaron las maletas en el despacho del servicio de seguridad del hospital y se encaminaron a los ascensores.

—¿Qué le ha pasado? ¿Por qué está aquí? —se impacientó su amiga.

—Escucha, Zoe. Potro se está recuperando de una herida de bala en el hombro izquierdo, tiene afectado hueso, nervio y tendones. Lo atendieron de inmediato en el lugar en el que se encontraba, pero no tenían los medios necesarios para una cirugía especializada. —Zoe caminaba a su lado, atenta a las asépticas explicaciones de Vicky quien, como médico, se enfrentaba todos los días a informar a los familiares del estado de sus pacientes—. Lo normal habría sido trasladarlo al Hospital Gómez Ulla, pero desde la aparición de la paciente de ébola están investigando y aislando a pacientes con sintomatología propia de la enfermedad para su investigación. Así que, casualidades de la vida, en cuanto aterrizó lo trasladaron aquí.

—¿Su estado es grave?

Vicky negó con la cabeza.

—Pero es complicado porque la herida le ha causado daños en el nervio axilar y en los tendones de los manguitos rotadores. —Miró a Zoe para comprobar por su gesto que no entendía ni media. Suspiró—. En resumen. Ha necesitado de microcirugía, su vida no corre peligro, pero es posible que no pueda volver al ejército. No, al menos, al grupo de operaciones especiales.

Zoe la miró con los ojos abiertos como platos.

—¿Él lo sabe?

—Más o menos. El cirujano habló con él en cuanto se despertó del postoperatorio. No obstante, lo animó cuando insistió en las mejoras que tendría tras la rehabilitación y de la posibilidad de recuperar las facultades casi al noventa por ciento. Pero sabemos que ese porcentaje no es suficiente para permitirle empuñar un arma de nuevo. No en un grupo de élite.

Vicky se paró frente a la puerta de una habitación que Zoe, supuso, sería de Potro.

—Quizá duerma. Si está dormido esperaré a mañana para hablar con él —aventuró su amiga.

—Está despierto —le aseguró Vicky. Zoe la miró interrogante, pero ella desvió la mirada y se movió nerviosa—. Le he dicho que venías hacia aquí y te está esperando. Yo haré una ronda ahora, luego quizá me pase si no estoy muy cansada. O no. Bueno. Si me necesitas llámame. No te vayas sin hablar conmigo, ¿de acuerdo?

—De acuerdo —dudó por el titubeo de su amiga. La vio alejarse por el pasillo del hospital y de pronto sonrió, quizá Potro no le era tan indiferente después de todo. Su curiosidad tendría que esperar, lo primero era lo primero y, en este caso, era Potro.

Inspiró, llamó con cuidado a la puerta, esperó unos segundos y entró.

—Sabía que serías tú, princesa —murmuró.

A Zoe se le humedecieron los ojos cuando vio el brazo en cabestrillo de Potro y recordó las consecuencias de la herida. Se acercó y se sentó despacio en el sillón que había al lado de la cama.

—¿Cómo estás, semental? —Zoe apenas reconocía su tono de voz de lo ronca y débil que la tenía. Tenía que hacer verdaderos esfuerzos para tragarse las lágrimas y supo que no tardaría en fracasar en el intento.

—Jodido —admitió con media sonrisa—. Pero supongo que es mejor estar jodido que muerto.

—Los que te conocemos, sí. Lo preferimos. —Le tomó la mano sana y se la apretó.

—Ya hablaremos luego de mí. El que está en una cama del hospital soy yo, pero seguro que tengo mejor aspecto que tú. Mírate. Estás más delgada y pálida que nunca. Venga, reconoce que te mueres por saber del capitán Galán.

—Estoy muerta de miedo —admitió—. Es como si hubiese desaparecido del mapa, no puedo comer ni dormir.

—Menudo par de dos estáis hechos. Martín no está mejor. Por su humor me atrevería a aventurar que incluso peor.

—¿Seguro? Hace más de una semana que no sé nada de él. No contesta mis llamadas y nadie me dice nada.

—Ya sabes que cuando estamos de misión las comunicaciones a veces son muy difíciles.

Zoe abrió los ojos como platos. ¿Cómo era posible que no hubiera caído en que estaba de misión?

—Veo que no te lo habías planteado. Te llamó en cuanto nos dieron la orden de partida para avisarte, pero no contestaste.

—Me extraviaron el equipaje y tardé dos días en recuperar el teléfono vía satélite —con la voz tomada preguntó—. ¿Dónde está?

—Está en Afganistán —dijo al fin—. Oficialmente, está en una misión de entrenamiento del ejército afgano.

—¿Oficialmente? ¿Y extraoficialmente?

Potro suspiró. Miró hacia la puerta y habló en voz baja.

—Extraoficialmente nuestra labor allí era más compleja. Debíamos enseñarles a identificar terroristas, desactivar bombas y evidenciar posibles emboscadas.

—¿Así es como te hirieron?

—Sí. Sufrimos una emboscada en las montañas.

Zoe palideció. El corazón se le detuvo antes de empezar a latir furioso y zumbar en sus oídos.

—Martín está bien, no te preocupes. Está familiarizándose con toda la zona de operaciones y han comenzado ya los entrenamientos del ejército afgano. La idea es copiar el Mando de Operaciones especiales español. Yo tuve que volver antes por las heridas, pero el resto del equipo está bien.

—Entonces vuestra misión allí no demorará mucho en terminar, ¿verdad? —quiso saber esperanzada.

—Debemos acabar la instrucción. Una parte del equipo se quedará allí unos meses, la otra, es posible que regrese antes pero no sabría decirte cuándo.

—Oh… —se lamentó.

—Zoe, cuento con tu discreción —advirtió Potro.

—Puedes contar conmigo—aceptó Zoe.

—Así me gusta. Buena chica. Al menos, la parte buena de todo esto es que no tengo que aguantar las quejas del capitán por no poder hablar contigo.

—¿Ah, sí? ¿Y se quejaba mucho? —quiso saber divertida.

—Las veinticuatro horas del día. Un puto coñazo. Más te vale echarle un buen polvo cuando venga porque si no, no habrá quien lo aguante.

Las carcajadas de Zoe provocaron la sonrisa del militar que, por un momento, se olvidó de todos sus problemas personales y disfrutó de la presencia de su amiga y de su agradable conversación. Estuvo charlando un rato más con Potro hasta que el cansancio se adueñó de ambos. Se despidió con un beso en la mejilla y se marchó con la promesa de que volvería a verlo el día siguiente. Cuando salió, se encontró a Vicky esperándola sentada en las sillas que había a la puerta de la habitación.

—¿Cómo está? —Zoe advirtió que Vicky también parecía agotada, seguro que llevaba varios turnos seguidos de guardia. Tendría que hablar muy seriamente con ella, pero algo le decía que no era el momento.

—Tú eres la médica. Entra y verifícalo por ti misma —la animó.

—No está en mi planta ni en la ronda de visitas esta noche —aclaró—. Bueno, toma. —Alargó la mano y le entregó unas llaves—. No pensarías que te dejaría irte a un hotel, ¿verdad? Ve a mi casa, come algo y descansa. Mañana tengo el día libre. Había pensado venir a trabajar por la tarde, pero si te quedas conmigo podemos salir a tomar algo.

Y así, de paso, se mantendría alejada del capitán.

—Eso sería genial, estoy harta de habitaciones de hotel. —Zoe aceptó sus llaves y se las guardó en el bolsillo—. Lo de mañana me parece una idea estupenda, pero le he prometido a Potro que pasaría a verlo. Si quieres puedo venir por la mañana mientras tú duermes y así la tarde la pasamos juntas.

—Claro, ¿qué te ha contado? —preguntó de manera casual.

Caminaban de nuevo hacia los ascensores, Vicky se estiraba como si fuera un gato perezoso y lanzó la pregunta con demasiada indiferencia, lo que consiguió justo el efecto contrario al pretendido, que Zoe se interesara más.

—Pues todo —dejó caer su amiga.

—¿Todo? ¿Qué es todo?

Había cierto tono de alarma en su voz que a Zoe no le pasó en absoluto desapercibido.

—¿Qué va a ser? Cómo lo hirieron, dónde está Martín y más o menos cuánto se demorará en volver. Todo.

—Ah, claro.

—¿Tenía que contarme algo más?

—No —respondió pronta Vicky.

—Ya.

A la puerta del hospital y con las maletas en la mano, Zoe se despidió de su amiga con un abrazo y dejó a Vicky dándose cabezazos mentalmente contra la pared por su indiscreción.

Capítulo 10 - La familia.

Al día siguiente Potro sentía el hombro en carne viva. Desde la madrugada le habían administrado más calmantes y había pasado gran parte de la mañana durmiendo. Solo había perturbado su sueño el cirujano para explicarle que las molestias eran normales y que la herida seguía el proceso lógico de cicatrización, y las enfermeras para hacerle las curas. Al menos ya podía levantarse para ir al baño, así como beber y comer alimentos ligeros, asomarse a la ventana o sentarse en el sillón. Ya le dolía la espalda de estar acostado y un culo inquieto como él no sabía estar mucho tiempo en la misma posición. Abrió con cuidado la puerta de la habitación y escudriñó a un lado y a otro. Parecía tranquilo y se aventuró a pasear hasta el fondo del pasillo, donde un enorme ventanal daría una vista más abierta de la ciudad que la ventana inutilizada de su habitación.

Era un hombre paciente con un sentido del humor extraordinario, pero lo que no esperaba era que un simple comentario de una enfermera a su compañera agriara su humor. Las dos se encontraban de pie junto a la máquina de café que había a la vuelta del pasillo y cuchicheaban con cierto resentimiento.

—Lo cierto es que yo no la tengo demasiado calada —meditó una.

—Ni tú ni nadie, porque no se deja conocer mucho. Es bastante reservada. En el año que llevo trabajando aquí hemos mantenido las conversaciones justas y solo de trabajo.

—Pues al parecer, las mata callando.

A Potro le hubiese hecho gracia el aquelarre de aquellas dos, que parecían algo despechadas, si no hubiese escuchado el apellido de Vicky.

—Estoy segura de que la doctora Doménech tiene algo con Berto.

—¿Berto, el enfermero ese tan mono de urgencias?

—El mismo. Más de una vez los han visto esconderse en las escaleras de incendios y no me extrañaría que se lo montaran allí.

A Potro la sonrisa se le murió en los labios y todas sus alertas se activaron.

—Pues el doctor Contreras salió a cenar una noche con ella —apuntó la otra con malicia.

—¿Y tú cómo lo sabes?

—Porque Elisa escuchó como el doctor Contreras alardeaba de ello con el doctor De la Vega. Lo que no sabemos es cómo fue porque no hemos podido averiguar nada más después de la supuesta cita.

—Los hombres son tontos —sentenció—. Cuanto más difícil parece que se lo ponen, más se empeñan.

Y ahí, Potro no pudo evitar estar más de acuerdo. Regresó a la habitación y se sentó en el sillón. No es que estuviese molesto porque ella saliese con otros hombres; bueno, si era sincero le jodía, pero no tenía nada que objetar. No había ningún acuerdo entre ellos y cada uno podía hacer lo que le viniese en gana. Lo que realmente le cabreaba es que ella había ocultado que se conocían, según sus palabras textuales, porque era muy celosa de su intimidad. Sin embargo, sí podía salir con compañeros de trabajo y convertirse en la comidilla del personal. Y si había algo que Potro no soportaba era la mentira.

—No sé si comerte a besos o romperte el otro brazo. —Sofía irrumpió en la habitación como un huracán y los ojos se le llenaron de lágrimas en cuanto lo vio.

—No hagas que me arrepienta por haberte avisado —bromeó él con dulzura. Sabía que su familia sufría por su trabajo y que su mayor temor era que le pudiese suceder algo. Por ello había esperado a avisarlos hasta encontrarse en condiciones más aceptables. Al menos, aunque estaba pálido, no tenía el color cetrino del día anterior y las náuseas habían desaparecido.

Su hermana llegó junto a él y se levantó para permitir que lo abrazase. Lo rodeó por la cintura y apoyó la mejilla en su pecho para escuchar el latido acompasado de su corazón.

—Me has avisado hace una hora —lo reprendió emocionada—. Yo que tú me hubiese esperado a salir del hospital de paso.

—Sabía que os ibais a preocupar y preferí que me vieseis algo más recuperado.

—Pues claro que nos íbamos a preocupar. —Se separó de él y enmarcó con sus manos su rostro antes de besarlo de nuevo por toda la cara y obligarlo a sentarse—. Iris viene de camino. —Echó una sábana que había a los pies de la cama sobre sus piernas y se empeñó en colocarle un cojín en la espalda mientras hablaba—. Y Adriana ha ido a dejar a Candela en casa de sus suegros. Tiene fiebre y no ha ido al colegio. ¡Ah! Y papá y mamá también están al llegar. Así que dentro de nada estaremos todos aquí.

Potro resopló teatralmente.

—Podríais haber venido de manera más escalonada —se quejó cansado.

—Habernos avisado antes y nos habríamos organizado. Ahora te jodes.

Y es que Sofía era un amor. En poco menos de media hora la habitación parecía el camarote de los hermanos Marx. Entre sus hermanas y su madre lo obligaron a acostarse y comenzaron a organizar cosas a su alrededor. Encima de la mesilla, libros; en los cajones, comida saludable y otra no tanto, y en el armario alguna muda de ropa que Iris había traído de su casa haciendo uso de la llave que tenía para emergencias. Mientras ellas andaban de un sitio para otro, su padre no cesaba de mirarlo con preocupación.

—Suéltalo, papá —lo instó al fin.

—No paro de pensar en que podríamos haber recibido una llamada muy diferente.

El alboroto de sus hermanas cesó y sintió los ojos de su familia fijos en él.

—Pero no ha sido así —murmuró con voz ronca.

—No en esta ocasión —apuntó triste—. Los padres nunca están preparados para perder a un hijo. Es antinatural. Y yo me siento como si el mío fuese a desaparecer de mi vida de un momento a otro.

Su madre acudió junto a su padre y le apretó el hombro con cariño. Un nudo difícil de tragar se instaló en la garganta de Potro al ver las lágrimas en los ojos de su madre y la preocupación en los de su padre. Un nudo que tenía el nombre de culpa. Porque una parte de él no podía evitar sentirse egoísta. Para ser feliz y dedicarse a lo que realmente quería, sacrificaba la salud mental de su familia.

—No hay nada tan propio y a la vez tan ajeno como un hijo —intercedió su madre—. Nosotros vivimos la vida que quisimos y tú tienes derecho a hacer lo mismo, hijo. Nos gustaría meteros en una urna a ti y a tus hermanas —especificó abarcando con la mano a sus hijas también—,. Pero sabemos que ese no es el camino y que a día de hoy sois como sois porque os hemos dejado librar vuestras propias batallas y elegir vuestro camino. Así que, pase lo que pase, siempre estaremos aquí.

—Es posible que no os haga sufrir más —confesó al fin. Y joder qué difícil era aquello de decirlo en voz alta.

—¿Qué quieres decir? —Su padre le apretó la mano sana y sus hermanas se sentaron en la cama a su alrededor para infundirle el cariño y la valentía que ahora sentía flaquear.

Tragó para deshacer la bola que le oprimía la garganta y por fin verbalizó aquello que le cambiaría la vida.

—Es muy posible que la lesión no me permita regresar a mi trabajo en el Mando de Operaciones Especiales.

No hubo palabras vacías que le ofrecieran esperanzas gratuitas, pero tampoco hubo suspiros de alivio. En aquel silencio había comprensión y empatía, porque si algo tenía claro Potro en esta vida es que su familia siempre lo acompañaría en las decisiones que tomase, estuviesen de acuerdo o no.

—Bueno —dijo al fin Sofía—, pero podrás seguir en el ejército, ¿no?

—El caso es si quiero hacerlo en otro puesto.

—Y no quieres —adivinó Iris.

—No —respondió con seguridad.

—Bueno, no adelantemos acontecimientos —intercedió su madre—. Esperemos a ver cómo va la rehabilitación. Habrá tiempo de pensar bien las cosas y, si fuera preciso, buscar otro futuro profesional. Eres bueno en muchas cosas, hijo.

—Serías un reclamo estupendo para nuestras clientas del centro de belleza —bromeó Adriana.

Y Potro volvió a sonreír.

Al cabo de dos horas y después de discutir con todas las féminas de su familia, consiguió que se marchasen y lo dejaran solo, pero solo con la promesa de que regresarían al día siguiente y se ocuparían de él hasta que recibiese el alta. Salieron discutiendo sobre si durante el proceso de rehabilitación regresaba a su apartamento o se instalaba con sus padres, algo del todo impensable y por lo que no estaba dispuesto a pasar, pero que se calló para no entrar en la discusión. Llevaba demasiados años sin tener que dar explicaciones de sus idas y venidas como para regresar al nido.

Cerró los ojos y saboreó el silencio hasta que Zoe se asomó por la puerta con su cabello pelirrojo y una sonrisa pícara que pretendía ser de disculpa.

—¿Te molesto? —murmuró.

—Jamás.

Zoe avanzó hasta inclinarse sobre la cama y rodearle el cuello con los brazos. Ante aquel contacto tan cariñoso y sentido, Potro cerró los ojos y con la mano sana apretó su espalda.

—Hueles a flores, a sol y a libertad, hippy —susurró junto a su cuello—. Y si ahora mismo nos viese el capitán, tendría que buscar trabajo de castrati.

Zoe soltó una carcajada y se sentó a su lado. Parecía más descansada y algo más calmada que el día anterior, y Potro se alegró por ello.

—Como te había prometido, aquí estoy. ¿Cómo te encuentras?

—A un paso de volverme loco —admitió.

—¿Te duele?

—La herida es soportable. Lo que de verdad me duele es no estar con mi unidad.

—Seguro que ellos también te echarán de menos.

—¿A quién le llorará tu Martín ahora? ¿Eh? ¿Quién aguantará sus pataletas de enamorado?

Una de las enfermeras que Potro había escuchado en el pasillo irrumpió en la habitación para dejarle las pastillas. Le sonrió con coquetería, pero él fue incapaz de corresponderle. Algo que a Zoe no se le pasó por alto.

—¿Seguro que todo va bien? —preguntó en cuanto la enfermera salió—. Es normal que te preocupe tu situación, pero en el supuesto de que no puedas o no quieras volver al ejército, seguro que encontramos algo en lo que te gustaría trabajar. De hecho, tengo algunas opciones en mente, una de ellas creo que te resultaría interesante, pero sé que es demasiado pronto para hablar sobre ello. Cuando sepamos más cosas sobre tu evolución nos pondremos en marcha. Si es necesario, claro.

—Dios —exclamó Potro—, no me extraña que hayas vuelto loco a Martín. No has parado a respirar ni una sola vez.

—No solo eso le vuelve loco.

Potro soltó una carcajada.

—Aprendes rápido, princesa.

Pese a que la conversación entre ellos fue en tono distendido, Zoe no pudo dejar de apreciar que estaba tenso, pensativo y se podría decir que hasta en cierto modo molesto. Aunque con ella fue igual de cariñoso que siempre, intentó averiguar por qué, si era por su herida, porque le dolía o porque le preocupaba su recuperación y las consecuencias laborables. Pero con la maestría que lo caracterizaba cambió las tornas de la conversación y se centró en ella. No quiso insistir por no entristecerlo y se dejó manipular para complacerlo. A la hora de irse, no se fue del hospital sin su número de teléfono ni el de los padres de Martín. Pasara lo que pasase, Zoe no volvería a estar incomunicada de nuevo.

Capítulo 11 - Mentirosa.

Vicky llevaba más de veinticuatro horas sin pisar el hospital y sin dejar de pensar que en cuanto lo hiciese tendría que enfrentarse al militar de nuevo. Durante horas había escuchado a Zoe hablar sobre él y sobre la conversación que habían mantenido. Se había visto obligada a fingir desinterés en su justa medida cuando lo cierto es que estaba preocupada por las apreciaciones que su amiga había hecho sobre el estado de Potro. Ya no tanto físico como anímico.

Tumbada en la cama, como cada noche incapaz de conciliar el sueño, tomó el móvil y sin pensarlo demasiado, tan solo dejándose llevar por lo que en verdad le apetecía, escribió.

Vicky

«¿Cómo te encuentras?».

Capitán

«¿Sabes qué hora es, doctora?».

Vicky sintió algo de culpabilidad porque eran casi las tres de la mañana, pero la pronta respuesta le dio los indicios suficientes para saber que él tampoco estaba dormido.

Vicky

«Demasiado tarde para que mi mente no haya podido procesar con claridad si debía escribirte o no».

Capitán

«¿No puedes dormir?».

Vicky

«No. Las noches son mi peor enemigo. Llega la hora de conciliar el sueño y soy incapaz».

Capitán

«¡Joder, qué mala suerte tuve! La única que compartimos llegué a creer que estabas en coma».

Vicky

«¿Si te digo que fue la primera noche en meses que dormí del tirón me creerías?».  

Capitán

«No lo sé. Me faltan evidencias científicas. Dame otra noche más y te lo diré».

Vicky

«Menos lobos, capitán. No creo que estés en condiciones».

Capitán

«Y yo creo que no deberías subestimarme. Sigo teniendo una mano sana. Y es la que te gusta, doctora».

Vicky no pudo evitar sonreír mientras todo su cuerpo se ruborizaba.

Vicky

«Hay algo de lo que todavía no hemos hablado».

Capitán

«Hay muchas cosas. Pero ¿por cuál quieres empezar?».

Vicky

«Apolo».

Tecleó su nombre y esperó con una sonrisa divertida en el rostro.

Capitán

«Malditos informes médicos. A la mierda la primera excusa de la segunda cita».

Vicky

«No se me habría ocurrido ese nombre jamás».

Capitán

«Doy fe».

Vicky

«Debió de ser muy duro para ti soportar las bromas cuando eras niño».

Capitán

«Durante los primeros años de colegio, quizá. Luego la cosa cambió y en el instituto se volvió a mi favor».

Vicky

«No entiendo por qué. Debería ser al revés».

Capitán

«Tampoco creo que quieras saberlo».

Vicky

«Sí que quiero».

Capitán

«Tú te lo has buscado».

Vicky

«Estoy esperando».

Capitán

«Porque con la excusa del nombre, mis ligues me lamían entero. Como a un helado».

Vicky estuvo a punto de atragantarse con su propia saliva tan solo con la imagen que se formó en su mente.

Capitán

«Sabía que te dejaría sin palabras».

Vicky

«Creo que seguiré llamándote capitán».

Capitán

«No importa. Me pone igualmente».

Vicky

«Creo que a ti te pone todo».

Capitán

«Sobre todo tú».

Vicky

«Hasta mañana, capitán».

Capitán

«Sueña conmigo, doctora».

El humor de Potro mejoró considerablemente después de aquella conversación. ¿Por qué? No quería analizarlo. Todavía tenía que averiguar el motivo por el cual la doctora le mentía, sentía demasiada curiosidad y el orgullo un tanto tocado como para dejarlo pasar. Sin embargo, bastaba con tontear con ella por mensaje como un inexperto adolescente, y las ganas de ganar aquella batalla resurgían con todas sus fuerzas y lo hacían sonreír como un imbécil. Por su parte, Vicky cerró los ojos con una extraña sensación de paz que tampoco quiso analizar. El hecho era que el militar la atraía como la luna a las mareas y aunque muchas veces se sentía desbordada por toda su intensidad, hacía mucho tiempo que no se sentía tan viva. Y eso la asustaba tanto como le daba esperanzas de resurgir de sus cenizas.

A la mañana siguiente, Vicky preparaba ya el desayuno cuando Zoe apareció por la cocina arrastrando los pies, con el pelo desordenado y signos evidentes de insomnio que Vicky conocía demasiado bien.

—Necesito café —murmuró lastimera.

Vicky le sirvió uno mientras su amiga se acomodaba sobre una de las banquetas que había al otro lado de la barra y que daba al salón.

—¿No has dormido bien? —Se giró para entregarle la taza con una sonrisa comprensiva y Zoe se la llevó de inmediato a los labios sin apartar los ojos de ella.

—Me costó mucho conciliar el sueño y, una vez lo hice, he tenido un montón de sueños raros. Ha sido como si me pasase la mitad de la noche en tensión.

—Es normal. Tu cerebro intenta adaptarse a los nuevos cambios que hay en tu vida.

Zoe se encogió de hombros, pero siguió mirándola con interés. Demasiado para el gusto de Vicky.

—¿Qué? —le preguntó al fin intrigada por la expresión de su amiga.

—¿Has podido dormir algo?

Pues para sorpresa de Vicky, sí. Durante unas horas había caído en un sueño profundo y bastante reparador, insuficiente, pero esperanzador.

—Algo —afirmó esquiva.

—Pero poco, porque cuando me levanté a por agua vi el reflejo de la luz del móvil en tu habitación.

El apartamento de Vicky era un espacio diáfano y amplio que reunía en la planta baja el salón, la cocina, un baño y una habitación que no solía utilizar, pero en la que había puesto una cama para alguna emergencia y era la que ahora ocupaba Zoe. La suya estaba en la parte de arriba y daba al salón y a la enorme cristalera con vistas a la calle.

—A veces me entretengo un rato para ver si me entra sueño —explicó con desinterés.

—Ajá. ¿Y viendo qué?

—Nada en particular.

Zoe puso los ojos en blancos y dejó la taza sobre la encimera.

—¿Te estás viendo con alguien?

—No. —Pero había demasiada premura y a la vez duda en su voz para que Zoe la creyese—. Pero empiezo a pensar que es el momento de hacerlo.

—Ya sería hora, Vicky.

—Lo sé. —Giró sobre sus talones y empezó a ordenar la encimera de la cocina. Aquello fue motivo más que suficiente para que Zoe constatara que algo sucedía.

—Sabemos que fue muy jodido lo que te pasó y que te dejó hecha polvo, pero…

Vicky se giró y apoyó las manos sobre la barra de la cocina.

—Faltaban dos días para mi boda, Zoe —la interrumpió—. El traje de novia colgaba en mi habitación en casa de mis padres, el jardín ya lo estaban arreglando para la celebración, habían empezado a descargar las mesas y las sillas. Y lo encontré en la cama con mi hermana. En nuestra cama. En nuestra casa, enfrente de la de mis padres. Llevaba desde los quince años con él, Zoe. ¿Tenía que ser con mi hermana? No había estado con otro hombre en toda mi vida y eligió traicionarme con mi hermana. Me sentí infravalorada e incluso me culpé por si él me había engañado porque mi hermana era mejor que yo.

—El que no era suficiente para ti era él —aclaró Zoe.

—Mi hermana —repitió haciendo oídos sordos—. Y mi cabeza, a día de hoy, no para de pensar cómo no me di cuenta. Cuándo empezaron a gustarse, a tontear, a acostarse. Y sobre todo, por qué me engañaron. Por qué llegaron tan lejos hasta prácticamente el día de la boda. —Una lágrima rebelde se escapó de sus ojos y se la limpió con un manotazo—. No lo merecía.

—No —convino Zoe—. Por eso tienes que pasar página.

—No es tan fácil. Me lo quitó todo, Zoe. Si voy a casa de mis padres todo me lo recuerda a ellos, a ese día. Si estoy aquí, estoy sola. En una casa que me parece ajena, vacía. Y es que yo me siento así. —Abrió los brazos y más lágrimas bañaron su rostro.

Zoe se levantó, rodeó la barra de la cocina y se fundió en un abrazo con su amiga.

—Eres una mujer fantástica, valiente en lo profesional y lo personal. Pero desde lo que te sucedió, estás vacía por dentro. Y es normal. Pero tienes que darte otra oportunidad, no todos los príncipes salen rana.

—Si fuerzo las cosas, saldrán mal. He intentado salir con dos hombres y —dudó—, solo con uno de ellos pude disfrutar. Pero no me conviene en absoluto, lo sé —se apresuró a aclarar.

—Eso no lo puedes saber solo con una cita. O quizá sí, no lo sé. En cualquier caso, no te pido que te lances con el primero que te ponga ojitos, solo te pido que te lo plantees.

—¿Y cómo sabré que no me engañará? —susurró con un nudo en la garganta.

—No lo sabrás. Tienes que volver a confiar.

Confiar era una palabra que Vicky ya no sabía lo que significaba. Inspiró hondo y se separó de su amiga.

—Haré lo que pueda —prometió—. Estoy dispuesta a cambiar y a salir del caparazón, solo necesito hacerlo despacio, pero con paso firme.

Zoe asintió orgullosa de su amiga y regresó a su sitio.

—Hoy iré a ver a Potro de nuevo —anunció de forma casual.

—Seguro que se alegrará de verte.

—Y a ti también.

—A mí y a todas las mujeres que se le pongan a tiro

Zoe soltó una carcajada que a Vicky le supo un poco amarga. Quizá porque en el fondo, muy en el fondo, esperaba que la contradijera.

—Potro es un buen tipo—aclaró su amiga—. Fue el único que me defendió y estuvo a mi lado cuando Frías me hizo la vida imposible en la base. Así que no lo juzgues tan a la ligera, que es mucho más que un simple cuerpo hecho para el pecado.

Vicky dejó las tazas en el lavavajillas y cerró la puerta con demasiado ímpetu.

—Todo un príncipe rana—murmuró.

Lo que hizo que Zoe la mirase con mucho más interés.

—¿A qué hora irás al hospital? —cambió Vicky de tema.

—No lo he pensado. Podría ir contigo cuando te incorpores, si te parece bien —especificó recelosa.

—Claro. Iré a arreglarme y saldremos a comer por ahí.

Hacía tres días que Potro se paseaba dentro de la habitación de un lado a otro como un tigre enjaulado. Ya solo llevaba puesta la vía para el antibiótico. El médico estaba contento con su evolución y la cicatrización era buena, así que después de insistir, había logrado que al día siguiente lo mandasen a casa. Lo único que lo había mantenido entretenido y había hecho interesante su estancia en el hospital habían sido las conversaciones con la Doctora Amor a través del móvil y sus visitas mucho más formales como profesional para controlarle el tema de la subida de la presión arterial

Cuando Zoe entró, como cada tarde desde que se había instalado en casa de Vicky y esperaba el regreso de Martín, sacó una caja de dentro de una bolsa de tela y con una sonrisa lo depositó encima de la mesilla que había al lado de la cama.

—Quiero la revancha —anunció con su habitual humor.

Potro miró la baraja de cartas y levantó una ceja.

—Ayer jugamos al ajedrez —le hizo notar.

—¿Y? —Empezó Zoe a sacar las cartas de la caja.

—Pues que normalmente las revanchas se suelen dar en el mismo juego.

—Después de cinco partidas creo que ya sabemos que no se me da bien y que no tendría opción ninguna de vencerte. Así que sería muy tonta si volviese a insistir en lo mismo. Hoy cartas —sentenció.

Potro soltó una carcajada y se sentó en la cama, frente a ella.

—¿Y qué propones?

Ella empezó a mezclar mientras lo miraba con picardía.

—Un juego interesante: uno en el que cada mano que pierdas tengas que darme algo a cambio.

—No seré yo el que ponga objeciones a jugar al strip poker, princesa, pero admitamos que el lugar resta atractivo al juego.

Zoe sonrió y negó con la cabeza.

—Nada de desnudarse. Además, te recuerdo que ya te he visto desnudo en las duchas de la base.

—Pero yo a ti no —bromeó con ella.

—Jugaremos al mentiroso —zanjó la conversación.

—¿De verdad te la vas a jugar conmigo a este juego?

—Cuando uno de los dos pierda, tiene que hacerle una pregunta personal al otro y ahí no está permitido mentir.

—A ver si lo he entendido bien, quieres jugar al mentiroso para sacarme verdades.

—Sí. O que tú me saques información a mí que te interese —dijo con inocencia.

—Eso ya me gusta más.

—Pues venga, al lío.

Zoe repartió las cartas y el resto las dejó a un lado. Descartó tres y mirándolo a los ojos afirmó:

—Tres doses.

Potro la estudió con interés. El brillo de sus ojos, la dilatación de sus pupilas, el pulso en el lateral de su cuello, la postura corporal.

—Mentirosa —afirmó sin rastro de duda. Dio la vuelta a las cartas y efectivamente comprobó que había mentido cuando de las tres cartas solo había un dos.

—Vale, uno a cero. Pregunta.

—¿La Doctora Amor sabe que me diste su número de teléfono?

—¿Vicky? —Zoe soltó una carcajada y vio a Potro asentir—. No —respondió como la niña que tiene un caramelo escondido y cree que no se le nota.

—¿Te ha hablado de mí?

—Eso son dos preguntas y solo me has ganado una mano. Sigamos. —Repartió de nuevo.

—Tres sietes —dijo Potro.

—Mentiroso —afirmó Zoe. Volteó las cartas y ahí estaban. Los tres sietes—. No me lo puedo creer.

—¿Te ha hablado de mí? —repitió.

—No.

—Interesante.

Zoe sonrió y repartió de nuevo.

—Cuatro ases. —Dejó las cartas sobre la mesa y Potro chasqueó la lengua.

—Dos más. —Añadió al montón de cartas pese a que sabía que era imposible que ella tuviese los cuatro porque él tenía los dos que acababa de echar.

—Pues uno más —declaró dudosa.

—¡Venga ya! Mentirosa. —Giró las cartas y ahí estaba el puto as.

—Me toca preguntar —sonrió satisfecha.

—Dispara.

—Interesarme por si te gusta Vicky es una obviedad porque es evidente que sí. Pero sí que quiero saber si tu interés por ella es solo por una cuestión física o te gusta más allá. Digas lo que digas prometo no juzgarte —se apresuró a aclarar.

—Vamos, Zoe.

—La verdad —insistió su amiga.

—Está bien. La doctora me pone. Mucho. Y que sea borde conmigo más.

—¿Pero te gustaría conocerla mejor?

—Eso son dos preguntas —sonrió con suficiencia.

Jugaron una mano más y Potro volvió a ganar.

—¿Por qué insististe en que la llamase?

Zoe dejó las cartas sobre la mesa y suspiró.

—Porque me pareció percibir mucha química entre vosotros cuando estuvimos en África y, como soy una romántica, me encantaría la idea de que mi mejor amigo y mi mejor amiga terminasen juntos.

Potro negó con la cabeza y sonrió. Zoe siempre sería una soñadora, idealista y sensible.

—Eres demasiado romántica.

—¿La llamaste? —quiso saber esperanzada.

En aquel momento, Vicky entró en la habitación y ambos se quedaron callados.

—He visto en tu informe que el doctor Sánchez ha ordenado tu alta para mañana —dijo al fin con un tono de voz bastante duro, pero algo cohibida por la presencia de su amiga que no les quitaba ojo de encima.

—Por fin te libras de mí, doctora. ¿No te hace feliz la idea?

—No. Quiero decir, sí. Es solo que me ha extrañado. Lo normal suelen ser cinco o seis días.

—Me echarás de menos. Lo sé.

—Sigue soñando, capitán. Lo que no quiero es que no te cures bien y te tengan que volver a ingresar. Sobre todo, si es en mi planta.

Vicky abandonó la habitación y Zoe lo hizo detrás de ella sorprendida por la forma tan borde con la que había tratado al militar.

—Es él —afirmó su amiga.

No habría querido escuchar la conversación que habían mantenido Zoe y Potro, pero cuando llegó a la puerta de su habitación para saber por qué había solicitado el alta voluntaria, escuchó que se referían a ella y se quedó clavada en el suelo. Aunque hubiese querido marcharse, fue inevitable que la curiosidad pudiese con ella y espiara tras la puerta entreabierta la respuesta del capitán cuando Zoe le preguntó si tenía algún interés en ella que no fuese meramente sexual. Bueno, tal vez no con esas palabras, pero el fin era el mismo. Y cómo no, un hombre como él no podría buscar otra cosa.

—¿Por qué le diste mi número de teléfono? —la encaró. Zoe sabía por todo lo que había pasado y ahí estaba, insistiendo en que se viese con un hombre que tarde o temprano le haría más mal que bien.

Después de un silencio tenso en el que Zoe sopesó la opción de buscar alguna salida, se rindió a la alegría que le produjo saber que no se había equivocado y que Potro tenía verdadero interés en su amiga.

—¡Te ha llamado! —exclamó emocionada—. Lo sabía. Sabía que se pondría en contacto contigo.

Zoe sonreía feliz y daba saltitos entusiasmada.

—Por supuesto que lo sabías, si le diste tú mi número —la acusó—. ¿Por qué lo hiciste?

—Porque os vi y fui testigo de las miradas. Porque te vi sonreír a un hombre por primera vez en mucho tiempo y estudiarlo con interés. Y porque te mereces avanzar y pasar página, ya te lo he dicho esta mañana.

—¿Y crees que con un hombre así podría? —replicó escéptica.

—Estoy segura —afirmó convencida—. Un momento, ¿tenías su teléfono cuando te llamé desde Sudamérica?

Zoe entrecerró los ojos y Vicky se sintió tremendamente culpable por habérselo ocultado.

—Le escribí para pedirle que Martín se pusiese en contacto contigo, pero no me contestó. Ni siquiera aparecía como leído. Decidí esperar para no preocuparte más.

—Así que hace algún tiempo que hablas con él.

—Es bastante insistente —se excusó.

—Sabía que despertaría tu interés.

Vicky suspiró y se frotó los ojos cansada.

—¿Cómo se te ocurre, Zoe? Yo jamás podría estar con un hombre como él. Es un vividor, un superficial, coquetea con toda mujer que se le ponga a tiro y además… Además, tiene pinta de ignorante.

Zoe parpadeó por el vehemente alegato de su amiga.

—No lo conoces lo suficiente para opinar así de él —dijo al fin.

—Ni me interesa. Así que no insistas.

Enfadada consigo misma por haberse dejado llevar de aquel modo, se alejó camino de su despacho sin saber que otros oídos, también indiscretos, habían sido testigos de su discurso.

—Mentirosa —murmuró Potro con una sonrisa maliciosa en la cara.

Ahora de verdad empezaba el juego.

Capítulo 12 - El arte de la guerra.

Lo primero que hizo Potro al llegar a la habitación fue esconder dentro del armario los libros que sus hermanas le habían llevado y él había dejado debajo de la mesilla. Adiós a El arte de la guerra de Sun Tzu, 1894 de George Orwell o Rebelión en la granja. Los había leído infinidad de veces, pero siempre los disfrutaba como la primera vez. El segundo paso fue escribir a Iris y pedirle que antes de ir aquella tarde, pasara a comprar un par de revistas de Playboy; cierto que igual no era la adecuada y Adriana o Sofía no se habrían avergonzado tanto como Iris ante la sola idea de pedirla en el quiosco, pero era la que lo visitaría esa tarde y no iba a desperdiciar la oportunidad. Y lo tercero, pedirles a sus hermanas que el día siguiente fuesen a buscarlo para acompañarlo a casa. Acto seguido, se recostó en la cama, puso el brazo sano debajo de la cabeza y esperó con una sonrisa lobuna a empezar su malvado plan.

Minutos después, Zoe entró en cierto modo avergonzada por la actitud de su amiga y empezó a recoger las cartas.

—¿Todo bien, princesa?

—Siento que Vicky haya sido tan borde contigo.

—¡Eh! Ya te he dicho que me pone su actitud. Así que nada de caritas tristes. Hoy tienes que estar contenta, Martín en breve estará de vuelta.

—¿Tú crees? —preguntó esperanzada.

—La misión de Martín no se demorará mucho más. Ya lo verás.

Zoe parpadeó varias veces y la ilusión volvió a su rostro junto con el parloteo incesante de las ganas que tenía de reunirse con su capitán Galán.

En cuanto Vicky salió de su despacho, tuvo el instinto de volver a la habitación de Potro para disculparse. Más tarde lo haría con Zoe también. Una vez calmada, había comprendido que no tenía sentido ofenderse por algo que ella misma había buscado y cuyo sentido no había sido otro que el de sexo sin compromiso. Pero es que ella jamás había actuado así, no sabía lo que era salir una noche de ligue ni acostarse un fin de semana con alguien y al siguiente con otro. Su relación había sido exclusiva, y excluyente, desde la tierna edad de quince años. Y a día de hoy, que era una mujer hecha y derecha, se sentía insegura en ese terreno nuevo por explorar que podía ser excitante y a la vez frío, carente de sentimientos. Y es que su pasado todavía pesaba. Había transcurrido año y medio y en ocasiones, cuando medía el tiempo, parecía que toda su vida se había derrumbado hacía siglos, y en otras, cuando lo hacía con sentimientos, se le antojaba todavía demasiado reciente. Sabía, porque su terapeuta se lo había hecho ver, que tenía miedo de avanzar y a la vez también de no poder hacerlo. Pero si algo tenía claro era que el mundo seguía girando y ella lo hacía con él. Podía disfrutar del viaje o seguir amargándose. Suspiró y se encaminó a hablar con el único que sentía que podía comprenderla, su amigo Berto. Pero antes se disculparía porque ella no era así de insufrible. Giró la esquina y vio a una joven rubia cargada con una bolsa de plástico a la puerta de la habitación del militar. Se detuvo y la vio llamar, e incluso le dio tiempo a ver la sonrisa de adoración de aquella mujer antes de que cerrase la puerta. Cierta parte de la culpabilidad que sentía se diluyó al comprobar que no andaba del todo desencaminada en su apreciación de que el capitán era un mujeriego y pasó de largo. Ahora no era el momento de interrumpir.

—¿Y esa cara? —Le sonrió en cuanto la vio.

—El militar me pone de los nervios —admitió.

Berto ocultó la sonrisa mientras organizaba el inventario.

—¿Tu capitán? —preguntó con sarcasmo.

—¿Vas a estar echándome en cara todos los días lo que te dije?

—Lo gritaste en mitad del pasillo. Dijiste: ¡Es mi capitán!

—Sabes a lo que me refería.

—¿Y qué ha hecho ahora?

—Nada y todo a la vez. Casi siempre que habla siento la necesidad de cerrarle la boca. Me saca de mis casillas y acabo comportándome como una maleducada.

Berto soltó una carcajada.

—Tengo que subir a conocerlo. Tanto revuelo me tiene sumamente intrigado.

—Pues como no te des prisa, no lo volverás a ver. Se marcha mañana.

Algo en el tono de voz de Vicky hizo que Berto la mirara de reojo.

—¿Tan pronto?

Vicky se encogió de hombros.

—Sánchez dice que la recuperación está siendo muy buena, la cicatrización rápida y, además, como es un cansino, lo envía a casa.

—Estarás contenta, pues —la chinchó.

Ella no contestó. Cogió unos cuantos paquetes de gasas y empezó a juguetear con ellos.

—¿Puede ser que me atraiga alguien y a la vez sienta ganas de estrangularlo?

—Supongo que sí. ¿Ese es el problema? ¿Que te atrae? ¿O es que tú no le atraes a él?

Berto cerró el cajón y se apoyó con los brazos cruzados sobre la encimera.

—Le he escuchado decir que le pongo. Pero nada más. Es decir, que no tiene ninguna intención conmigo más allá de un par de polvos —admitió avergonzada.

—¿Y tú sí?

—No. No lo sé —confesó—. Es decir, no quería volver a verlo. Quedamos una vez y punto. Pero en el fondo me hubiese gustado saber que le gusté lo suficiente como para querer conocerme mejor fuera de la cama.

—Corrígeme si me equivoco. Te ha sentado mal que él quiera de ti lo mismo que tú de él.

Vicky lo meditó durante unos segundos y torció los labios en un gesto de fastidio.

—No me ha gustado escucharlo. Sabes que yo no estaba preparada para avanzar y hacerlo solo con la premisa o la frialdad del sexo no va conmigo.

—Permíteme que te diga que lo disfrutaste. Te fuiste acojonada y te entró el pánico porque te pareció de todo menos frío. Admítelo. Además, por algo se empieza, Victoria. Hay veces que el amor llega después de una amistad de años, otras tras la atracción física y otras de repente, sin verlo venir.

—Y otras no llega.

—Pero no hay nada de malo en ninguna de ellas —siguió Berto como si no la hubiese escuchado.

—¿Crees que debería volver a quedar con él?

—Creo que, si te apetece, debes hacerlo. —Le acarició con cariño la mejilla—. Te prefiero cabreada como una mona a triste y melancólica como un perezoso. Hay un brillo diferente en tu mirada y eso es bueno, amiga.

—Debería subir a disculparme. He sido un poco borde.

—Pues adelante.

—¿Nos tomamos un café más tarde en el sitio de siempre?

—Por supuesto.

Vicky inspiró hondo antes de llamar, se limpió el sudor de las palmas de las manos en el pantalón y, sin querer pensarlo más, dio dos golpes a la puerta. Al momento abrió y descubrió a Potro mirando una revista. Ni siquiera levantó la cabeza. No le prestó la más mínima atención. Ella carraspeó y avanzó. Y fue al acercarse que descubrió que en la portada había una mujer semidesnuda.

—Doctora —susurró con aquella voz grave capaz de erizar su piel.

Apartó los ojos de la revista y la miró con intensidad. No supo qué decir, parpadeó confusa y volvió a desviar los ojos a las páginas repletas de mujeres en actitudes insinuantes y… desnudas.

—Si quieres, en cuanto termine, te la paso —ironizó—. No leo los artículos porque no me gusta leer, me conformo con las imágenes, que es lo importante.

—Imagino que en ese tipo de revistas sí. —Se mostró tan digna como la situación le permitía.

Potro tuvo que contenerse para decirle que no, que imágenes de mujeres desnudas había a patadas, y más en la era digital, y que aquella revista también era famosa por los artículos que publicaba. Pero eso sería salirse de su papel y tenía una lección que dar a la Doctora Amor.

—¿Algo que objetar?

—No. —Se irguió—. Es solo que me extraña que un hombre como tú recurra a algo tan…

—¿Un hombre como yo? —se extrañó.

—Uno que seguro que se jacta de tener muchas conquistas —explicó.

Potro no recordaba haber alardeado de ello jamás. De hecho, eran sus compañeros o sus cuñados los que se empeñaban en tirarle de la lengua, y él siempre se mantenía discreto. Una vez más, la doctora fallaba.

—¡Ah, bueno! Eso no quita que me excite ver a una mujer desnuda. Y ya puestos, ¿por qué una cuando pueden ser varias?

—Pues disculpa por la interrupción.

Vicky se dio la vuelta dispuesta a marcharse cuando Potro la detuvo. Porque por mucho que fingiese, le gustaba su compañía y no quería que le privase de ella tan pronto.

—La culpa es tuya.

—¿Perdón?

—De que tenga que desahogarme con esto —señaló la revista.

—Seguro —rio Vicky sin humor.

—Me vuelves loco. Me confundes con tu actitud de perdonavidas después de estar chateando contigo durante horas e imaginándome cómo sería volver a tocarte, besarte y conseguir ganarme tus atenciones. Porque si te soy sincero, doctora, me tortura la idea de que estuve contigo y no te acaricié lo suficiente. Me supo a poco. Y quiero más.

El corazón de Vicky latía sin control. ¿Quería ella más? Sí. ¿Estaba dispuesta a aceptarlo ahora? No.

—En esta vida no todos conseguimos lo que queremos, capitán. —Cogió la manilla de la puerta y se dispuso a salir cuando Potro dijo la última palabra.

—Pero si no vamos a por ello, nunca lo conseguiremos. Y yo no me marcharé de aquí sin otra cita.

—Apuéstate algo —susurró irónica.

—Me apuesto otra cita más —rebatió de inmediato. Ella se giró confundida y él se explicó—. Si me marcho del hospital con una cita, me darás otra más. Dos, doctora. —Movió los dos dedos, juguetón.

—Y tres también —se burló Vicky convencida de que aquello no iba a pasar.

—Acepto —consintió él de inmediato—. Tres.

Vicky negó con la cabeza y salió de la habitación, una vez más, con una sonrisa divertida en el rostro.

Berto subió a la quinta planta a la hora del descanso para su café con Vicky cuando se tropezó con su compañera Elisa que salía del cuarto de enfermería acelerada.

—¡Perdona! —se disculpó tras recobrar el equilibrio con ayuda de Berto.

—No pasa nada. —Le sonrió con afecto. Ella parpadeó varias veces y se tragó el suspiro que a punto estuvo de escapar de sus labios. Y es que Berto era el bombón que querían catar todas las enfermeras pero que, al parecer, solo una doctora tenía el privilegio de degustarlo.

—La doctora Doménech está en su despacho —le informó—. Ya ha visitado a los pacientes que tenía previstos. —No tenía sentido fingir que no sabía a qué había subido su compañero cuando estaban hartos de verlos juntos.

—Gracias. ¿Necesitas ayuda? Te veo un poco agobiada —apuntó al verla hacer equilibrios con el material.

Elisa suspiró.

—Ana se sentía indispuesta y se ha marchado a casa. Laura y yo hacemos lo que podemos y la mayoría del tiempo nos va bien, pero hay horas, como esta, en la que todo se junta y no damos abasto.

—Anda, dime en qué puedo ayudarte.

Esta vez el suspiro no se pudo retener porque ese hombre lo tenía todo. Unos ojos azules increíbles, el pelo rubio que hacía que apeteciese tironear para conseguir un beso y cara de niño bueno que daban ganas de pervertir. Además, por si todo ese equipo no fuese suficiente, vivía atormentado por la muerte de su esposa hacía dos años y cuidaba del hijo de ambos que tenía cuatro. A cualquier mujer heterosexual se le caerían las bragas y la sección femenina del hospital no era la excepción.

—Hay que tomarle la temperatura a la paciente de la cuatrocientos trece, control de tensión al militar de la cuatrocientos treinta, cambiar el suero de la veinte…

—Déjame el militar a mí —dijo de inmediato.

—Esa era la única satisfacción de la noche —se quejó Elisa—. Además de alegrarte la vista te hace reír. Pero bueno, hoy no me voy a quejar. ¿Harías eso por mí?

—Claro. Ahora te apunto los resultados.

Berto cogió el tensiómetro y se dirigió a la habitación del militar. Sentía curiosidad por el hombre que había sido capaz de despertar del letargo a su amiga y no iba a desaprovechar la oportunidad.

Al entrar, Potro lo miró con interés. Era la primera vez que veía a aquel enfermero y tenía a casi toda la plantilla de su planta controlada.

—Buenas noches —lo saludó y dejó sobre la cama el tensiómetro—. ¿Cómo te encuentras?

Potro leyó su nombre en la placa identificativa y lo tuvo claro. ¿Berto? ¿Cuántos enfermeros que se llamaran Berto y fueran un guaperas podría haber en un mismo hospital? Fijo que aquel era el nombre que había oído a las enfermeras. Así que supuso que había ido a una misión de reconocimiento.

—De puta madre —contestó a la espera de ver por dónde salía aquella conversación.

—Genial. —Sonrió.

Y Potro tuvo ganas de darle un puñetazo en aquella sonrisa de dientes perfectos y restarle atractivo a la cara de niño bueno que tenía. Aguantó en silencio mientras el manguito le apretaba el brazo y siguió estudiándolo con interés. ¿De verdad la doctora prefería a un tipo como aquel, tal y como afirmaban las enfermeras? Imposible. Demasiado soso, demasiado perfecto, demasiado poco para ella.

—Me han dicho que mañana recibes el alta. —Retiró el tensiómetro y Berto se dio más tiempo del que necesitaba para guardarlo.

—Igual pido que me alarguen la estancia en el hotelito un par de días más.

—¿Por qué? ¿Te duele la herida? —Berto le retiró el apósito y palpó alrededor de la incisión—. ¿Te molesta si te toco aquí?

—Me molesta que me toques los cojones. Hablemos claro, enfermero.

Berto levantó las cejas con asombro, pero le gustó la sinceridad de Potro. Volvió a colocar el apósito y se cruzó de brazos.

—Dispara, capitán.

—¿A qué has venido? Y no me digas que a tomarme la tensión porque sé que trabajas en otra planta.

—Tenía curiosidad por conocerte —admitió.

—¿Por qué?

—Porque tienes revolucionadas a mis compañeras.

Potro chasqueó la lengua y restó importancia a aquella afirmación.

—Pero solo me interesa una.

A Berto le satisfizo aquella respuesta y Potro lo notó en la manera de relajar los hombros. Quizás el enfermero no fue consciente. No, quizá no, con total seguridad. Pero aquel simple gesto le dio la información a Potro que necesitaba.

—¿Y puedo saber quién es?

—La que te ha hablado de mí. Porque si no, tú no estarías aquí.

—Elisa acaba de hacerlo hace un momento —le siguió el juego.

Potro sonrió de medio lado.

—Ni me habrías llamado capitán. Ambos sabemos de quién se trata. La cuestión es que has venido a verificar si soy un buen tío o no. Lo que quiere decir que ella te importa.

—Por supuesto.

—¿Desde cuándo sois amigos?

—Desde hace año y medio más o menos.

Y entonces Berto tuvo la extraña sensación de que lo había manipulado hasta llegar a aquel preciso momento en el que le acababa de confesar la relación que tenía con Vicky.

—Bien, enfermero. Tu amiga Vicky me gusta. Me gusta mucho. Ya te puedes quedar tranquilo.

—Medio hospital, por no decir entero, creen que entre ella y yo hay algo, pero tú lo has descartado casi de inmediato. ¿Por qué?

—Porque estoy seguro de que te ha contado que la vuelvo loca. Para bien y para mal, seguro. Y has venido para comprobar si soy un buen tío o no. —Sonrió canalla.

—Victoria es mi amiga y se merece a un tipo que tenga los cojones de decir las cosas como son, que sea sincero y sepa tratarla como no han sabido hacerlo hasta ahora. Si tú eres ese hombre, adelante. Si no, aléjate de ella. Porque Victoria lo último que necesita es que le vuelvan a hacer daño.

Lo dijo sin acritud, pero sí con la vehemencia de aquel que teme y defiende todo aquello que quiere. Y a Potro le pareció suficientemente sincero para sumarlo a su causa.

—Captado. Entonces ambos queremos lo mismo.

—Tendré que fiarme de tu palabra.

—Será lo mejor que puedas hacer. Y ya que hemos aclarado nuestros puntos de vista, querido Berto, necesito un favor.

Capítulo 13 - Como yo te amo.

Apenas eran las ocho de la mañana cuando Vicky salió de su despacho dispuesta a irse a casa, darse una ducha caliente y acostarse para invocar el sueño. Sin embargo, no podía obviar que aquel sería el último día que vería al militar. Aquella idea había rondado por su mente durante toda la noche más veces de las que hubiese deseado. Por un lado, se alegraba: adiós a aquella manera irracional de volverla loca con sus jueguecitos. Pero por otro, adiós a aquella manera irracional de volverla loca con sus jueguecitos, se lamentó. Mal que le pesara, la había hecho sonreír más veces en las últimas semanas que en todo el año y medio de mierda que llevaba. Suspiró porque no tenía sentido calentarse más la cabeza. En pocas horas Sánchez le daría el alta y ya no volvería a verlo. Y eso que dijo de que insistiría en conseguir una cita… Como si fuese a aceptarla. Ya podría seguir enviándole mensajitos si quería.

Giró la esquina que daba acceso a las habitaciones y se sorprendió de ver a algunos de los pacientes, en concreto los que no estaban encamados, asomados a las puertas. Incluso la señora Garay, de la cuatrocientos trece con su prótesis de rodilla recién estrenada, la miraba con una sonrisita extraña cuando pasó por delante y se despidió de ella. Si no fuese porque su mente estaba aletargada por el sueño, creería que estaba dentro de uno de ellos. Una de esas pesadillas extrañas en las que eres el centro de atención y todo el mundo te mira en silencio y cuando pasas cuchichea sobre ti. Incluso Berto se había comportado de manera rara al enviarle un mensaje para que lo avisara cuando saliese de su despacho camino a la cuarta planta, donde se iban a encontrar. A saber por qué.

Inspiró hondo cuando estaba a punto de pasar por el cuarto del militar y sus pasos vacilaron. Le hubiese facilitado mucho las cosas que él, como los demás, también hubiese estado en la puerta. Pero no.

De pronto, el altavoz de la planta emitió un molesto chirrido y, para su sorpresa, alguien empezó a cantar. CANTAR.

Como yo te amo

Como yo te amo

Convéncete

Convéncete

Nadie te amará…

Giró sobre sus talones asustada y al momento alucinada al ver salir del cuarto de las enfermeras a Potro, avanzar hacia ella con la bata del hospital y el interfono en la mano sana. Se le desencajó la mandíbula y deseó que la tierra se la tragase. Pero no tuvo esa suerte.

Con una sonrisa amenazadora caminó despacio en su dirección, todo lo que el cable daba de sí, y entonó de nuevo aquella maldita canción.

Como yo te amo

Como yo te amo

Olvídate

Olvídate

Nadie te amará

Nadie te amará.

—¿Te has vuelto loco? ¿Qué haces? —siseó completamente abochornada.

—Conseguir mi cita —afirmó como si fuese lo más obvio.

—No tengo por qué aguantar esto —se exasperó. Pasó por su lado cuando sus compañeros empezaron a aparecer y aceleró.

—Como quieras —claudicó el militar. Pero aquella condescendencia le pareció más amenazante que nunca y lo miró de reojo, no sin falta de recelo.

Nadie porque yo

Te amo con la fuerza de los mares

Gritó más fuerte

¡Yo!

Te amo con el ímpetu del viento

¡Yo!

Te amo en la distancia y en el tiempo

¡Yo!

Te amo con mi alma y con mi carne

—Acuérdate de mi carne, doctora —se permitió puntualizar, alejando la boca del micrófono.

—¡Basta! —Giró sobre sus talones y desanduvo sus pasos.

—¿Eso es un sí?

Vicky vio desde el fondo del pasillo aparecer al guardia de seguridad y por algún maldito motivo que no quería, ni se sentía preparada para analizar, afirmó con la cabeza en repetidas ocasiones.

—¡Sí! Pero cállate ya —lo apremió.

—¡Ha dicho que sí! —gritó por el altavoz una vez más y al momento todos los pacientes aplaudieron encantados.

Potro giró a su alrededor y ella, y todos, tuvieron una panorámica excelente de su culo perfecto y desnudo. En aquel momento lamentó la estricta política del hospital sobre llevar bata los pacientes hospitalizados, pero eso no lo eximía de llevar ropa interior.

—Estás para que te encierren —siseó todavía incapaz de entender cómo había conseguido que lo ayudasen en aquella locura.

—Bajo tu llave, doctora. —Le guiñó un ojo.

—¿Qué está pasando aquí? —los interrumpió el guarda de seguridad con cara de pocos amigos.

—Está todo controlado —afirmó Vicky e intentó recuperar el tono serio y la profesionalidad que había perdido desde que aquel hombre cantase para ella con los pacientes como público. Pero lo cierto es que no sabía con qué cara se presentaría a trabajar el próximo día.

—¿Se ha escapado este paciente de psiquiatría? —Lo miró el guarda sin comprender, pero preparado para actuar en caso de necesidad.

—Podría ser, pero no —suspiró cansada—. Dele tiempo.

—¿Entonces? —preguntó confuso y cabreado—. Esto es un hospital. Aquí no están permitidos esta clase de espectáculos —empezó a reprenderlo ante la mirada indiferente de Potro que dejó el micro sobre el mostrador y le guiñó un ojo a la enfermera que, con cara de culpable, evitó la mirada de la doctora.

—No volverá a pasar —lo cortó Vicky deseosa de largarse de allí.

—Siempre y cuando cumplas con lo prometido, doctora. Y te recuerdo que me dijiste que, si lograba que aceptases una, se convertirían en tres. Tres —repitió moviendo los dedos.

—Lo recuerdo —siseó.

—Pero vamos a ver —se exasperó el guarda—, ¿es su novio, doctora Doménech?

—¡No!

—Dele tiempo —la parafraseó Potro.

—Pues acaba de decir que tiene una cita con usted —se obcecó el guarda.

—Bueno, y digo yo: ¿a usted qué le importa? Ya ha quedado claro que no es necesaria su intervención, él ha dejado el micro, así que vuelva a su trabajo. ¡Los pacientes a sus habitaciones! —gritó exasperada— Y… Y yo me voy.

Empezó a caminar con decisión y rapidez al tiempo que escuchaba cerrarse puertas a su espalda. Soportó las miradas socarronas de sus compañeros y alguna que otra de envidia, y justo cuando pensaba que ya había terminado todo y veía a Berto junto al ascensor, lo escuchó por última vez.

—Tendrás noticias mías, Doctora Amor. Sueña conmigo.

Y el puñetero micro se apagó por fin. Reanudó sus pasos y se reunió con Berto, que no cesaba de mirarla como si temiese que de un momento a otro estallase como una bomba a presión. Y no estaba mal desencaminado del todo. Se mantuvo en silencio hasta que las puertas se cerraron con ellos como únicos ocupantes y luego ya no pudo callarse más.

—Tú lo sabías —afirmó con seriedad y cierto tono acerado—. Por eso has insistido en vernos en esta planta.

—Pensé que después de lo que ese loco estaba dispuesto a hacer por ti, me necesitarías cerca —admitió.

—¿Cuándo te enteraste?

—Lo conocí anoche, entré en su habitación para tomarle la tensión como excusa para conocerle. Tenía curiosidad. —Se encogió de hombros por toda defensa.

—No me puedo creer que no me dijeses nada en nuestro descanso.

—Le prometí que no lo haría y me convenció para que lo ayudase.

En el tono de su voz había cierto deje de culpabilidad que a Vicky no la ablandó en absoluto.

—¿Cómo? Te juro que no entiendo cómo consigue que todo el mundo se pliegue a sus deseos.

—Pues acabas de tener una exhibición ahora mismo de cómo se las gasta para lograrlo.

—¿También te cantó? —replicó mordaz.

Berto negó con la cabeza.

—Me dijo que le gustabas mucho. Y le creí. Solo quise saber hasta dónde era capaz de llegar para demostrarlo. Y admitámoslo, tiene un par de cojones y las cosas claras. Al menos a mí me ha convencido de que le gustas.

El pecho de Vicky se sacudió ante una emoción olvidada y peligrosa que solo podía definir como ilusión.

—Podrías haberme avisado —le recriminó esta vez con suavidad.

—Tú no te has visto la cara, Victoria.

—Debo parecer un tomate. —Se tocó las mejillas que todavía sentía enrojecidas y comprobó que las manos también le temblaban. Como el corazón.

—No lo digo por eso. —Sonrió—. Jamás había visto esa expresión en tu rostro. El brillo en tus ojos.

—Se llama instinto homicida —intentó justificarse.

—Se llama ilusión. Y te la mereces. Así que disfrútala.

Potro recibió el alta a medio día, después de asegurarle a su médico que tendría cuidado y atendería todas y cada una de sus instrucciones. Al fin y al cabo, él era el que más interés tenía en que su recuperación fuese rápida y completa. Aunque el doctor Sánchez había vuelto a insistir en que sería complicado que se recuperase al cien por cien y que quizás sería conveniente que recibiese ayuda psicológica. Lo escuchó con atención y aceptó todas sus sugerencias, pero de momento no iba a rendirse porque esa palabra no entraba en su diccionario.

Sofía llevaba la bolsa con la ropa con la que ingresó cuando traspasaron la puerta del hospital, Adriana rebuscaba en su bolso las llaves del coche e Iris lo cogía del brazo sano y de vez en cuando lo apretaba con cariño, como si temiese que de un momento a otro desapareciera.

—Estoy bien —afirmó con una sonrisa.

—Pero yo no —se sinceró su hermana—. Tengo pesadillas desde que nos llamaste y nos dijiste que estabas aquí. Entiendo a papá, ¿sabes?

—Y yo también os entiendo a vosotros. Bueno, a ti un poco menos. No sé cómo alguien que es un hacha con los números y la mejor matemática del mundo puede tener tanta sensibilidad.

—Dos más dos siempre son cuatro. A los números solo hay que entenderlos, las personas son más complejas y están llenas de variables impredecibles.

—En el caso de las personas, dos más dos pueden seguir siendo dos, tres, cuatro o cinco.

—Espero por tu bien que con esa suma te estés refiriendo a hijos —apuntó Sofía mientras dejaba la bolsa en el coche.

—No te metas con nuestro hermano, que se le acabó el sexo por una temporada.

Potro no tuvo muy claro si lo de Adriana había sido una defensa o no, simplemente prefirió pensar que sí.

—Volvamos adentro —las sorprendió a las tres—. Debo tener afectado el oído también porque no he escuchado al doctor mencionar la castidad en ningún momento.

Sofía puso los ojos en blanco, cerró el maletero y se sentó al volante. Adriana soltó una carcajada e Iris lo acarició con pesar.

—¿Cómo te las vas a apañar? —se lamentó la más pequeña de las tres.

—No pienso hablar de sexo con vosotras.

—Me refiero a solo en casa —especificó Iris—. Si no quieres quedarte con papá y mamá, hazlo con alguna de nosotras.

—Os lo agradezco, pero no —con delicadeza, declinó de nuevo su ofrecimiento—. En casa de papá y mamá me volvería loco, y mamá ni os cuento, intentando emparejarme con alguien. Vosotras os marcháis a trabajar, los CCC también y los niños al colegio. Necesito estar en mi casa y tener la sensación de que he recobrado mi vida. Tras un silencio que sirvió para asumir la rendición de sus hermanas, Iris claudicó.

—Iremos a visitarte muy a menudo.

—No lo he dudado en ningún momento.

Una vez solo en casa, suspiró más de cansancio psicológico que físico. Con paciencia, ordenó las pocas pertenencias que había llevado y se dirigió a la cocina para hacer inventario de todo lo que necesitaría comprar, pero comprobó que no solo sus padres y sus hermanas se habían encargado de ello, sino que también le habían dejado varios recipientes con comida preparada. Sonrió con cariño y miró a su alrededor. Qué larga se le iba a hacer la recuperación y qué pesada la espera. Menos mal que tenía a la doctora para hacer su vida más interesante.

Se acababa de tomar el antibiótico y dejado caer en el sofá con un libro en la mano cuando el teléfono empezó a sonar. Sonrió al leer el nombre en la pantalla y descolgó con premura.

—¿Cómo estás? —Fue lo primero que escuchó al otro lado.

—Contento de escuchar tu voz —afirmó con sinceridad. Aquella llamada solo podía significar una cosa, que sus compañeros ya estaban de vuelta.

—Eres un cabronazo con suerte —suspiró Martín al otro lado.

—Y tú también —convino. Ambos sabían que aquella misión no era fácil y que se jugaban la vida ante cualquier despiste o error—. ¿Cómo ha ido?

—Todo bien. Morales se ha quedado al mando y me han enviado de vuelta.

—¿Alguna baja más?

—No de las nuestras. —Hubo un silencio al otro lado y al momento el capitán continuó—: La moral de la unidad disminuyó cuando te hirieron. Lo cierto es que nos quedamos muy jodidos cuando te evacuaron.

—Seguro que más que yo. Me han cuidado de puta madre, entre otras, mi princesa. —Martín gruñó al otro lado al escuchar como Potro se refería a Zoe y este soltó una carcajada—. ¿Ya sabe que has vuelto?

—La llamé nada más aterrizar. No pude contenerme.

Potro asintió como si pudiese verlo.

—Zoe es una mujer muy especial, cuídala mucho.

—Esa es mi misión. Pero háblame de ti.

Estuvieron poniéndose al corriente durante unos minutos hasta que Martín tuvo que cortar la llamada con la promesa de verse lo más pronto posible. Acababa de colgar cuando su móvil volvió a sonar.

—¡Está aquí! ¡Está aquí y me voy a Alicante ahora mismo a verlo! —gritó Zoe al otro lado.

—Me alegro mucho por vosotros, princesa. —Sonrió.

—Pero no pienses que no estaré pendiente de ti. Por favor, cuídate mucho —sollozó Zoe al otro lado sobrepasada por las emociones.

—Te lo prometo. Ahora, haz el favor de subir a un puto avión, tren o lo que sea que vayas a coger, reencuéntrate con el capitán y follad hasta que se os pase el susto a los dos.

—¡Qué gran poeta se ha perdido el mundo! Echaré de menos tu romanticismo —bromeó con él.

—El romanticismo solo enmascara una realidad, y es la necesidad de tocar, sentir y respirar a la otra persona.

Hubo un silencio significativo al otro lado.

—Qué afortunada será la mujer que te sufra.

Capítulo 14 - Solo una cena.

Pasaron cinco días hasta que Vicky volvió a tener noticias del militar. Regresar al trabajo al día siguiente no fue fácil, se convirtió en la comidilla del hospital y, para colmo de males, por allá por donde pasaba escuchaba tararear la dichosa canción. Incluso los pacientes a los que visitaba se permitieron la licencia de opinar sobre el numerito del militar. Aguantó que la señora Garay le dijese que parecía buen mozo, muy guapetón, y que seguro que le mejoraba el carácter. Ni que decir tiene que le entraron ganas de contestar que se presentase ella a la supuesta cena si tan estupendo le parecía. Soportó también que el paciente de la cuatrocientos veintiuno lo alabase por haber tenido el valor suficiente para cortejar a una mujer como se hacía antaño, de frente y a las bravas, no como los hombres de ahora que no sabían cómo conquistar a una mujer. Y ella le vino a la mente el ritual de apareamiento de los orangutanes. Y para colmo de males, también vio como la joven de la cuatrocientos tres suspiró cuando la vio entrar, como si fuese la protagonista de una novela romántica. Inspiró hondo y se mordió la lengua para decirle que los amores de película no existían y que el final feliz no estaba garantizado. No, no había sido una semana fácil porque además se vio más pendiente del móvil que nunca, esperando sin quererlo, leer su nombre en la pantalla, y eso todavía la enfureció más.

El viernes salió del hospital y por primera vez en mucho tiempo se alegró de no tener que volver hasta la noche del domingo, cuando le tocaba una nueva guardia. Por delante tenía el fin de semana y las excusas para no visitar a sus padres se habían terminado, así que prefirió arrancarse la tirita cuanto antes y no demorar más el momento. Iría directa desde el hospital y se quedaría a cenar. Cumpliría con su obligación de buena hija y regresaría a su casa. En este caso, y al contrario de lo que le sucedía con sus problemas para conciliar el sueño, la noche era su aliada, la que no le permitía ver con claridad la casa de enfrente ni coincidir con los vecinos que la miraban con lástima y cuchicheaban a sus espaldas. Mucho dinero, mucha posición, pero poca educación.

Acababa de incorporarse a la circulación cuando el sonido del manos libres del coche la sobresaltó. Descolgó sin mirar, concentrada en la conducción y el denso tráfico de los madrileños que escapaban de la ciudad el fin de semana.

—¿Sí?

De pronto la voz grave de Potro con aquel deje canalla ocupó todo el espacio del coche y lo invadió, como invadió su mente y su cuerpo, sobresaltándola.

—Doctora Amor.

El pulso se le aceleró y los oídos comenzaron a zumbarle. Un pitido la alertó de que se acercaba demasiado al carril izquierdo y enderezó el coche.

—¿Estás conduciendo? —El tono de su voz cambió a más serio.

—Sí.

—Entonces avísame cuando pueda hablar contigo.

—Espérate sentado.

No lo podía ver, pero Vicky supuso que sonreía.

—De acuerdo —contestó.

El silencio ocupó la línea al otro lado y supo que había colgado. Tomó uno de los dos carriles derechos para seguir por la avenida de los Reyes Católicos y sorteó el tráfico, concentrada, hasta que pudo incorporarse a la A6 en dirección a Las Rozas. Suspiró aliviada cuando la calzada se descongestionó un poco e incluso se permitió poner la radio y tararear algunas de las canciones durante la casi media hora que le esperaba hasta la casa de sus padres. El cielo se teñía de ocre y pronto la oscuridad lo engulliría todo. Todo menos sus recuerdos.

Entró en la urbanización y condujo hasta la verja que daba acceso a la casa. No quiso, pero miró por el retrovisor el tejado que se adivinaba detrás de los setos perfectamente recortados. Tecleó con rapidez el código y cuando las puertas se abrieron, condujo su Mini Cooper hasta el garaje. Apagó el motor y suspiró algo más sosegada por no encontrarse a nadie indeseado.

—Muy bien, Vicky. Allá vamos —se dijo a sí misma.

—¿Has llegado ya?

Gritó cuando volvió a escuchar la voz de Potro al otro lado y comprobó que el teléfono seguía activado.

—Me has dado un susto de muerte —le recriminó—. ¿Has estado ahí todo este tiempo?

—Soy un hombre muy obediente. No me has dicho que colgara, me has dicho que me espere sentado y eso he hecho. No cantas mal, doctora. No como yo, pero tienes unos graves muy sensuales.

Vicky se cubrió el rostro con las manos.

—Todavía no me puedo creer que montases ese numerito.

Potro chistó al otro lado con soberbia.

—Por eso tienes que conocerme mejor. Es momento de cobrarme mi primera cita. ¿Qué me dices, doctora? He pensado en algo un poco arriesgado, pero si tuviese que apostar, diría que te gustará. Así que he reservado mañana en el restaurante de Susi que hay al lado de mi casa.

—Se dice sushi —lo corrigió enfatizando la última sílaba.

Hubo un silencio al otro lado de la línea hasta que por fin Potro habló.

—Lo que tú digas. Me encantaría ir a recogerte, pero no puedo conducir —se lamentó—. Prometo compensarte. Te envío la ubicación y nos vemos sobre las nueve y media. ¿Te parece bien?

—¿Y si no voy? —lo retó. Aunque un cosquilleo de anticipación revoloteaba por su estómago como cuando subes a una atracción de feria y sabes que vas a caer de un momento a otro al vacío, pero ante la idea de volver a estar con él a solas. Aunque ese hombre tuviese sobre su cabeza unas luces de neón más grandes que el cartel de Hollywood con las letras de la palabra PELIGRO encendiéndose y apagándose.

—Tengo un repertorio de canciones muy amplio —contratacó—. ¿Qué cantante te gustaría esta vez? ¿Qué tal Julio Iglesias? O no. Miguel Bosé con su «Neeeenaaaa» —cantó con voz grave y sensual—. Esa canción te viene al pelo, doctora. Y me encanta.

—Allí estaré —se apresuró a cortarlo con el corazón latiendo desbocado contra sus costillas.

—No veo el momento. Cuídate. Y sueña conmigo.

—¿Aunque sea una pesadilla?

—Pesadilla sería estar en tus sueños y ni siquiera ahí poder tocarte. Hasta mañana, doctora.

Y entonces cortó la llamada.

Cuando vio su reflejo en la ventanilla al salir del coche, se descubrió sonriendo y las cosquillas y el miedo se intensificaron. Caminó con rapidez hacia la casa sobre el suelo empedrado y no tuvo necesidad de abrir, ni lo intentó, sabía lo que sucedería a continuación. Arturo apareció al otro lado de la puerta con una sonrisa en cuanto puso un pie en los primeros peldaños, tal y como ella había previsto.

—Señorita, Victoria —la saludó con afecto.

Vicky sonrió y lo besó en la mejilla. Había intentado durante años que dejase de tratarla con cortesía y al final había comprendido que no tenía sentido insistir. Era una causa perdida y ella sabía reconocer cuándo no había que luchar una batalla.

—¿Cómo estás, Arturo?

—Bien, señorita. Gracias por preguntar.

—¿Y Manuela?

—Bien también. Se lamentará cuando sepa que está aquí y no ha tenido tiempo de preparar su postre preferido.

—Es imposible que lo que haya preparado, sea lo que sea, me disguste. Todo lo que cocina es insuperable, no tiene nada de lo que preocuparse.

Arturo sonrió orgulloso de su mujer y asintió.

—Su madre está en la terraza leyendo. ¿Quiere que la acompañe?

—No, gracias. Dile a Manuela que en cuanto pueda iré a la cocina a verla.

Caminó por el suelo de mármol reluciente a través del recibidor y el enorme salón hasta la terraza y descubrió a su madre, perfectamente peinada y maquillada, con un vestido de manga francesa de color burdeos y zapatos de tacón a juego, en su sillón preferido, embebida por un libro. Sonrió y se miró a sí misma, botines cómodos, pantalones vaqueros ajustados, camiseta amplia y chaqueta de piel. Por supuesto, ni gota de maquillaje y coleta medio deshecha. Seguro la regañaba por descuidarse. Caminó de puntillas dispuesta a sorprenderla cuando la vio bajar el libro, mirar al frente y suspirar con tristeza. Aquello la hizo fruncir el ceño y reparar en el halo de pesar que la rodeaba. Alargó los pasos hasta ella para hacerse notar y, al verla, de inmediato cambió su expresión. Sus ojos brillaron de alegría y se levantó para abrazarla con fuerza.

—¡Victoria! —La estrechó entre sus brazos. Y ella se sintió culpable por no verse más a menudo, por dilatar en el tiempo sus visitas y por todas las excusas que inventaba para no trasladarse hasta allí. La apretó y cerró los ojos para que su madre calmase todos sus remordimientos y pesares como solo saben hacer las madres, con sus abrazos.

—¿Por qué no nos has avisado de que venías? —Se separó de ella y la miró de arriba abajo con temor—. ¿Ha pasado algo? ¿Tiene algo que ver con…?

—No —la interrumpió—. Tengo el fin de semana libre y he pensado al salir del hospital que era una buena ocasión para venir a veros.

—Has hecho bien. —Sonrió con cariño—. Pero ven, siéntate. Cuéntame cosas —pidió ansiosa—. ¿Y Zoe? ¿Sabes algo de ella desde que se marchó?

Vicky sonrió. Al parecer su madre no pensaba hacer referencia a su aspecto en esta ocasión y estaba más interesada en la vida de su amiga.

—Zoe está felizmente prometida con el capitán Galán.

Su madre correspondió al gesto y suspiró, soñadora. Cayetana Menéndez de Castro era una romántica y parte de ese romanticismo lo había heredado Vicky, pero no volvería a cometer el error de dejarse cegar y volver a sufrir.

—Me hubiese gustado mucho verla. Sentí la muerte de su padre y lamenté la imposibilidad de acudir al sepelio. Fue mala suerte que nos encontrásemos de viaje fuera de España. Zoe siempre se ha sentido muy sola y nos hubiera gustado acompañarla.

—Ella sabe cuánto la apreciáis. —Vicky palmeó su mano y miró a su alrededor. El impoluto jardín, el cenador a la izquierda, la piscina con cascada y las copas de los árboles meciéndose al atardecer. Cerró los ojos para oír el viento pasar a través de las hojas e inspiró. Aquel había sido su refugio durante años, su lugar favorito, y ahora lamentaba haberlo perdido y que todos aquellos estímulos solo le causasen cierto dolor sordo en el pecho. Allí se iba a celebrar su boda. Allí lloró desconsoladamente mientras los empleados retiraban los adornos y la miraban con tristeza y compasión. Parpadeó para alejar esos pensamientos y sonrió a su madre, que la miraba como si pudiese ver con meridiana claridad lo que su mente recreaba—. ¿Y papá? —cambió de tema.

El rostro de Cayetana se ensombreció tan solo un segundo y aunque intentó disimularlo, Vicky había sido testigo de ello.

—No tardará en llegar. Salió a jugar al golf con algunos amigos. Si hubiese sabido que vendrías, no se habría ido. —Le sonrió.

Vicky asintió no demasiado convencida, pero decidió esperar a la llegada de su padre para comprobar que todo seguía igual en su casa. El móvil vibró en su bolsillo y, presurosa, leyó el mensaje. Sonrió al ver que era la ubicación del restaurante y un enlace para escuchar la canción de Miguel Bosé.

«Como recordatorio, nena».

Guardó el móvil y no se dio cuenta de que seguía sonriendo hasta que su madre se lo hizo notar.

—Estás diferente. —Acarició con mimo su mejilla y buscó su mirada—. Hay un brillo en tus ojos y un rubor especial en tus mejillas. ¿Puede ser? —preguntó esperanzada.

—Creo que lees demasiadas novelas románticas —la reprendió con suavidad.

—Ha pasado algo más de año y medio, Victoria. Eres joven, te mereces seguir adelante.

—Mamá —advirtió.

—Sé que no quieres venir porque todavía te duele. Y que no quieres hablar de ello, pero quiero que sepas que puedes contarme lo que sea, cuando sea, que yo siempre te escucharé y te consolaré si lo necesitas. Siempre.

Vicky la miró intentando ocultar las lágrimas que se agolpaban en sus ojos. No obstante, asintió y desvió la mirada.

Un carraspeo las interrumpió y Arturo hizo notar su presencia.

—Señora, el señor ha llamado. —Guardó unos instantes de silencio y Cayetana supo lo que iba a decir antes incluso de que lo hiciese. Inspiró hondo y se preparó para ello—. Ha dejado dicho que no se le espere a cenar —la informó.

—Gracias, Arturo —contestó con entereza. Suspiró y miró a su hija con una sonrisa de pose aristocrática que convencería a sus amigas del club social, pero a ella no—. Parece que cenaremos solas.

Vicky miró el móvil de su madre sobre la mesa y no pudo evitar preguntarse por qué su padre no la había avisado directamente. Cayetana siguió su mirada, tomó el teléfono con rapidez y se lo entregó a Arturo.

—Se me agotó la batería —explicó con demasiada premura—. Por favor, Arturo, ¿podrías ponerlo a cargar?

—Por supuesto, señora.

Pero Vicky supo sin lugar a dudas que allí pasaba algo y que su madre mentía. Ahora tendría que averiguar el qué.

El sábado llegó y con él el desasosiego, los nervios y la indecisión. Incapaz de lidiar ella sola con todos aquellos sentimientos, acudió a la única persona con la que podía hablar y era capaz de comprenderla. Llamó a Berto mientras subía las escaleras y abría el armario de su habitación para elegir qué se ponía. Sin embargo, no fue la voz de Berto la que respondió y sí la de una mujer. Vicky dudó, apartó el móvil de su oído y miró la pantalla por si se había equivocado de contacto.

—¿Victoria? —Escuchó al otro lado.

—Sí —dudó.

—Soy Alma. La cuñada de Alberto —explicó—. Hugo ha tenido un percance y Berto me ha pedido que responda yo mientras lo atiende. Me ha dicho que te diga que en cuanto pueda te llamará.

—No hace falta. No es urgente, que no se preocupe. ¿Está bien Hugo?

—Sí, solo ha sido un pequeño chichón al saltar en el sillón. Nada de importancia.

Hubo un silencio incómodo al otro lado y Vicky decidió cortar la llamada.

—Bueno, pues encantada de haber hablado contigo, Alma.

—Igualmente —murmuró la chica al otro lado.

Estaba a punto de colgar cuando Berto gritó al otro lado.

—¡Ya estoy! —exclamó. Al momento lo escuchó—. Quiere que lo cojas en brazos —explicó a Alma.

—¿Cómo está Hugo?

—En los brazos de su tía, consintiéndolo.

Berto miró a su hijo y sonrió al ver como Alma repartía besos por toda su cara y este reía como si no hubiese un mañana.

—Como tiene que ser —apuntó Vicky—. Supongo que las tías están para eso.

Escuchó pasos al otro lado y la algarabía se diluyó. Supuso que Berto se había alejado del salón.

—Cuéntame —la animó.

—Esta noche he quedado con él.

Berto soltó una carcajada al otro.

—Y estás atacada.

—Sí —reconoció.

—Dame más datos. ¿Dónde vais?

—A un japonés, a comer sushi.

—¿Y dónde está el problema?

Vicky dudó, pero al final suspiró y se sinceró.

—En que está al lado de su casa.

—¿Y?

—¿Y si me invita a subir?

—No tienes que hacerlo si no quieres —dijo con suavidad.

—No sé si quiero o no, pero no paro de pensarlo.

Hizo una mueca, avergonzada, y se dejó caer en la cama.

—¿Y qué te parece si dejas que las cosas fluyan? No tienes que tomar ahora una decisión. Si llegado el momento, se presenta la ocasión y os apetece, adelante.

—Tienes razón, pero no sé no pensar. Hace mucho que no hago esto.

—Seguro que el militar consigue dejarte la mente en blanco.

—No tiene gracia, Berto. Me siento vulnerable a su lado —admitió—. Pese a mis reticencias, consigue salirse siempre con la suya y lo peor es que me lo paso bien.

—Y no hay nada de malo en ello. Al contrario.

—Lo malo es que no es el tipo de hombre que me conviene.

—Estamos hablando de una cena, Victoria. Nada más. Deja de darle vueltas y disfruta.

Suspiró y decidió hacer caso a su consejo.

—Lo intentaré. ¿Y tú? ¿Qué planes tienes?

—Hugo, Alma y yo vamos a ver una peli.

Vicky sonrió.

—Es todo un planazo —afirmó con sinceridad porque sabía que para su amigo sí lo era.

—Sí lo es. Disfruta esta noche.

—Igualmente.

—Y no vayas con el arma cargada esta vez. Intenta pasártelo bien.

—Haré lo que pueda.

Cortó la llamada y vio un mensaje en su pantalla.

«Menos de una hora. Por cierto, ponte pantalones, doctora. (Ajustados si puede ser)».

Vicky abrió el armario. Su indecisión con respecto a su atuendo había terminado. Eligió el vestido azul eléctrico con falda de vuelo.

Capítulo 15 - Las apariencias engañan.

Para Potro arreglarse supuso una odisea. Con un brazo inutilizado tardó una eternidad en ducharse, secarse y, sobre todo, abrocharse los vaqueros. En un principio había pensado en ponerse camisa, pero desistió de la idea y en el último momento se decantó por un jersey de cuello de pico en color negro. En cuanto terminó, miró el reloj y sonrió. La doctora estaría al caer y su plan no había hecho más que comenzar. Caminó hasta la esquina desde la que le había enviado la ubicación y la esperó. Tras cinco minutos, no tardó en distinguirla caminar hacia él. Lo hacía con una seguridad pasmosa, como si a cada paso grabase sobre las losas del suelo su impronta, y al mismo tiempo, la rodeaba un aura de vulnerabilidad que hacía que la gente se apartara a su paso. En cuanto solo los separaron unos metros, se permitió observarla de arriba abajo. Y es que lo ponía como una moto, sobre todo aquella mirada jactanciosa y el rictus serio de sus labios que se moría por besar.

En cuanto llegó junto a él, Vicky levantó una ceja insolente a la espera de que él hiciese algún comentario sobre el hecho de que había desoído su «orden», pero que sonriese de medio lado y alzase una ceja la hizo comprender que había actuado justo como él esperaba.

—¿Te gusta lo que ves? —Vicky se cruzó de brazos para ocultar el temblor de sus manos y de paso apretarse el estómago para calmar el cosquilleo que sentía. Y es que no sabía cómo aquel hombre podía tener ese efecto en ella con solo una mirada.

—Me encanta, porque me encantas tú. A secas. Con vestido o sin...

Vicky carraspeó y cambió el peso de un pie a otro. Giró a su alrededor para ocultar su rubor y buscó el restaurante con la mirada.

—¿Vives en esta calle?

—A la vuelta de la esquina.

Vicky asintió y miró el reloj. Eran las nueve y media en punto y el corazón amenazaba con salírsele del pecho si continuaba mirándola así.

—Llegamos tarde —evidenció.

—Pues supongo que tendremos que dejar de devorarnos con la mirada y comenzar a andar.

—¿Siempre eres tan directo?

—Siempre.

Hizo un gesto con la mano sana y la invitó a caminar a su lado. Error, grandísimo error, porque en las distancias cortas, bajo el aroma de aquel sutil perfume, no pudo evitar recordar lo que sintió entre sus brazos.

—¿Te duele el hombro? —preguntó para evitar que la mente fuese por otros derroteros.

—Es soportable. Lo que más me fastidia es no tener demasiada autonomía, sobre todo para arreglarme, eso sí. Lo demás no lo llevo mal del todo, cocinar, poner la lavadora. Tender tampoco es fácil.

Vicky asintió comprensiva, pero debía reconocer que en lo que a su atuendo se refería, no lo había hecho nada mal. Los pantalones vaqueros le caían un poco sobre las caderas y la chupa de cuero junto con el jersey negro que llevaba debajo le daban un aire macarra irresistible.

—Pues ya estamos —señaló Potro.

Ella giró a su alrededor en busca de la decoración típica de los restaurantes japoneses, pero no encontró nada en ninguna fachada que se le asemejara. Entrecerró los ojos, confusa, hasta que leyó el cartel que había arriba de la cabeza del militar: «Susi bar».

—Adelante. —Potro no la dejó pensar demasiado. Puso la mano en la parte baja de su espalda y la animó a caminar.

—¿Es aquí? —preguntó sin perder la esperanza mientras Potro empujaba la puerta y el aroma a tortilla de patatas, calamares y queso curado la envolvía.

—Sí, te dije el restaurante de Susi, ¿verdad? —quiso saber con inocencia.

Vicky hacía tiempo que no se sentía tan avergonzada. Incluso se había permitido corregirlo pensando que se refería al sushi y no al nombre de la dueña. Quiso que la tierra se la tragase en aquel momento, pero a menos que un terremoto sacudiese la ciudad no tendría esa suerte.

—¡Y aquí está mi campeón! —exclamó una señora oronda, con las mejillas enrojecidas, que salió de detrás de la barra con un gorro de cocina y una sonrisa auténtica pintada en los labios.

—¡Susi! —correspondió Potro con cariño y la abrazó.

—Mírate, hasta lisiado estás guapo.

—Eso es porque me quieres.

—Si yo te dijera dónde te quiero, mi marido se separaría de mí.

—Entonces será mejor que quede entre tú y yo —afirmó con complicidad.

—Bueno, tú y yo, y esta señorita tan elegante.

La tal Susi evaluó su vestido junto con los tacones y el desenfadado recogido que dejaba escapar alguno de sus rizos sobre los hombros. Vicky gimió para sus adentros, pero le regaló una sonrisa que pretendió ser sincera, pero lo salió forzada.

—Susi, te presento a Vicky. Vicky, mi amiga Susi. Hace los mejores calamares a la romana de todo Madrid, por no hablar de sus croquetas de jamón.

—Zalamero —lo reprendió la dueña a la vez que lo azotaba con un mandil en el trasero—. Venga, os he reservado la mejor mesa.

—¿Junto a la ventana? —se aventuró Potro a preguntar.

—Por supuesto.

—Susi, eres la mejor.

Decir que le había reservado una mesa era un eufemismo porque el restaurante apenas estaba al veinte por ciento de su capacidad. Solo había unas cuantas mesas ocupadas y algunos hombres en la barra que charlaban animadamente. Las paredes tenían azulejos hasta la mitad y la otra parte estaban llenas de fotografías de lo que, Vicky supuso, era la familia de Susi. Reconoció que aquello le daba un encanto particular y que el sitio estaba limpio y olía a comida de verdad, como la que de vez en cuando Manuela le cocinaba a ella. Tomó asiento en una de las sillas rústicas de madera y al momento Susi colocó un mantel de papel de cuadros rojos, dos copas y los cubiertos.

—Bueno, chicos, ¿qué queréis beber?

—Para mí una cerveza. Como tú sabes que me gustan.

—Bien fresquita y del botellín. —Susi le guiñó un ojo—. ¿Y para la chica guapa? —se dirigió a ella.

—¿Puede ser una copa de vino blanco? —preguntó todavía descolocada.

—Claro que sí.

—Que sea suave con un toque afrutado, por favor. —Y entonces Susi la miró como si le hubiesen salido dos cabezas—. O el que sea —se apresuró a añadir.

La dueña le dedicó una mirada significativa a Potro que venía a decir: ¿De dónde has sacado a esta mujer? Y él se limitó a guiñarle un ojo y sonreír.

Una vez a solas, Vicky lo miró enfadada, dispuesta a encararlo por haberla dejado creer que cenarían en un japonés, pero al momento una chica joven, de apenas dieciocho años, se acercó con indecisión a la mesa, libreta en mano y con la mirada prendida en su acompañante. Carraspeó para infundirse valor y habló.

—Hola, Apolo —jadeó ruborizada—. ¿Cómo estás?

—Mejor, Elena, muchas gracias. —Le sonrió con afecto y Vicky pudo comprobar cómo aquella chiquilla babeaba a sus pies. El cartel de neón se iluminó otra vez sobre la cabeza del militar y ella solo pudo poner los ojos en blanco y desviar la mirada a la calle. Meditó sobre cómo lo había mirado ella en la acera y rezó para que no se lo hubiese comido con los ojos como hacía aquella muchacha.

—¿Sabes lo que quieres tomar?

Habló como si Vicky no estuviese presente y solo tuviese ojos para él. Y es que, en verdad, así era.

—Dile a tu madre que lo dejo en sus manos, pero que no pueden faltar sus croquetas.

—Esta vez las he hecho yo. Cuando mi madre me dijo que venías a cenar, supuse que las pedirías. Espero que te gusten. —Parpadeó sonriente.

—Seguro que has heredado para la cocina el talento de tu madre —dijo educado.

Potro desvió la mirada hacia la doctora y la chica comprendió que no podía alargar más aquella conversación. Sin embargo, no se rindió con facilidad.

—Si necesitas algo más, llámame —susurró embobada.

—¿Qué tal si nos traes las bebidas? —interrumpió Vicky. La tal Elena no tuvo más remedio que reparar en ella, la miró con disgusto y asintió.

—Por supuesto, señora —enfatizó.

Vicky apretó los labios y no supo si sonreír por la provocación o soltar un quejido. Desde luego, la noche solo iba a mejor. Señora, la había llamado señora. A ella. Ni siquiera a su madre le gustaba que la llamasen señora.

—De nada, cielo.

La chica se marchó con un mohín de disgusto y al desviar la mirada a Potro, pudo ver cómo la miraba divertido.

—Admiro la capacidad para hacer amigos que tienes —la chinchó.

—Y yo la tuya para conseguir que todas las mujeres babeen a tus pies. ¿Cuántos años tiene? ¿Dieciséis?

—No lo sé, pero tampoco me interesa.

—Pues al parecer tú a ella sí.

—No tengo ningún interés en fomentar su admiración.

—No te hace falta, simplemente lo consigues al seguirle la corriente. Quizá sea un don. ¿Cómo lo haces, capitán? ¿Cómo consigues que todas sientan esa atracción? —Apoyó los codos en la mesa y se inclinó para mirarlo con curiosidad.

—Dímelo tú.

—Ambos sabemos que todas menos yo —respondió con altanería.

Potro acortó la distancia con ella y el pulso de Vicky se aceleró.

—¿Segura? ¿Sabes lo que creo, doctora? —murmuró—. Que te has puesto un pelín celosa.

Vicky lo imitó y se acercó un poco más, sus labios quedaron a escasos centímetros y pudo ver el brillo ansioso en los ojos del militar. Se limitó a humedecérselos para turbarlo un poco más e inclinó la cabeza para dejar el ángulo perfecto para un beso.

—¿Sabes lo que creo yo? —musitó de forma sensual. Potro negó lentamente con la cabeza y se acercó unos milímetros más. Sus alientos se entremezclaron y si no hubiese tenido la jodida mano inutilizada, la habría cogido de la nuca y besado hasta dejarla sin respiración. Entonces ella endureció el tono de su voz y se apartó—. Que yo no babearé por ti para ser la excepción de la regla.

Se separó de él y lo dejó con la miel en los labios.

—Pues yo espero que sí.

—Veremos si lo consigues, porque para serte sincera, me he sentido un poco ridícula al pensar que íbamos a cenar en un restaurante japonés. ¿Por qué no me sacaste del error?

—Porque sobre mí das por sentadas demasiadas cosas y quiero demostrarte con cuáles estás equivocada.

—Querías darme una lección —evidenció Vicky.

—Puede ser.

—¿Y te lo has pasado bien pensando en la cara de tonta que pondría?

—Si me lo he pasado bien esta semana ha sido pensando en ti, no riéndome de ti.

Vicky no pudo contener la sonrisa. Tenía que reconocer que el capitán era rápido y diestro con las palabras.

—¿Habrá más lecciones?

—Puede ser. Depende de ti, doctora.

—¿Con qué finalidad?

—¿No es evidente? Para que me conozcas. No soy perfecto, pero tampoco tan malo como te empeñas en pensar.

—¿Por qué si lo nuestro solo es sexo?

—¿De dónde has sacado esa idea? —la interrumpió desconcertado. Si solo quisiese tener sexo, no se tomaría tantas molestias con ella y hubiese llamado a alguna de sus amigas para divertirse. Sin embargo, se cuidó mucho de no decirlo. Conocía demasiado a las mujeres, había vivido con cuatro y tenido suficientes relaciones, estables y no tanto, como para saber cuándo es mejor callar.

—¿No es eso lo que quieres?

—Joder, por supuesto que quiero acostarme contigo. Me vuelves loco. Pero no es lo único que quiero. También quiero que pasemos tiempo juntos y que nos conozcamos. Me gustaste la primera vez que te vi salir a medio vestir en mitad de aquella maldita aldea con unos pantalones cortos y en sujetador, dispuesta a hacer frente a lo que fuese, y me gustó mucho más tu sentido del humor irónico e hiriente a veces. Me gusta hablar contigo y que me metas caña. Me gusta que me lo pongas difícil porque mientras intento llevarte a mi terreno me doy cuenta de cuánto deseo de verdad estar contigo. Entonces, dime: ¿Qué hay de malo en ello?

Vicky parpadeó, confusa. Su corazón saltaba dentro del pecho emocionado por aquellas palabras mientras que su cerebro no dejaba de lanzar advertencias de seguridad como antaño hacían las pantallas de spam.

—No hay nada de malo en ello. Al contrario. Ha sonado perfecto. Demasiado, quizá.

—¿Por qué me tienes tanto miedo?

Potro pudo leer en sus ojos cómo se debatía entre sincerarse o cerrarse en banda.

—Porque no quiero que me hagas daño —admitió con un nudo en la garganta.

Potro podría haberle preguntado cómo podría hacerlo si lo único que quería era conocerla, pasar tiempo con ella y sí, otras cosas mucho más físicas. También quiso saber qué debía hacer él para evitarlo, para que ella se sintiese segura a su lado. Por qué pensaba que debía protegerse de él y por qué lo veía como una amenaza. Todas aquellas cuestiones se asentaron en su mente y se prometió que encontraría la repuesta. Pero sabía que no sería hoy, y que no debía presionarla. Así que, al final, hizo una declaración de intenciones en toda regla.

—No lo haré —afirmó con convicción. Estiró la mano y esperó a que ella se la estrechase—. Te lo prometo.

Ella pareció dudar y se movió inquieta, pero levantó la mirada y aceptó el gesto.

—De acuerdo. Confiaré en ti, capitán.

—No te defraudaré, Vicky —dijo con suavidad.

Era la primera vez que la llamaba por su nombre y le gustó. Todo. El sonido de su voz grave y suave a la vez y la manera de pronunciarlo. Inspiró hondo y asintió. Susi les sirvió las bebidas de inmediato y Vicky tomó un sorbo para aligerar el nudo que tenía en la garganta. Potro sonrió para tranquilizarla y dirigió la conversación hacia lo único que tenían en común Vicky y él: Zoe.

—Parece ser que pronto tendremos boda a la vista. ¿Has podido hablar con Zoe?

Vicky asintió y a sus ojos afloró un brillo de ilusión.

—Sí, hablé con ella al día siguiente, cuando me dio la noticia.

—Si hace unos meses me hubiesen dicho que el capitán montaría un número así para cazar a la princesita, no me lo hubiese creído.

—Es justo lo que Zoe necesitaba. Su vida no ha sido fácil y no ha recibido demasiado cariño de su familia. No digo que no la quisiesen, solo que no la sabían querer.

—Zoe me contó que ibais juntas al colegio y que sois amigas desde entonces. Seguro que la hippy no paraba de meterse en líos y tú eras la encargada de frenarle los pies. ¿Me equivoco?

Vicky estiró la comisura de sus labios al recordar aquellos años.

—¿Te parezco la seria y la responsable? —Levantó las cejas con soberbia, pero era evidente que le hizo gracia aquella afirmación.

—Más que Zoe seguro.

—Bueno, digamos que cada una tiene un don innato para meterse en problemas. Zoe no tenía que esforzarse demasiado, venían a ella. Y yo a veces los buscaba.

—¿Eres una chica mala, doctora? —Entrecerró los ojos y la miró con picardía—. Algo me pareció percibir en nuestra primera cita.

Vicky recordó la noche en el hotel y cómo huyó a la mañana siguiente, y se cubrió el rostro con las manos, avergonzada.

—Lamento haberme ido sin despedirme. Fue muy maleducado por mi parte —admitió sonrojada.

—¿Por qué lo hiciste? ¿Te arrepentiste?

Vicky negó con la cabeza.

—Lo cierto es que no supe cómo enfrentarme al día después.

—A mí se me hubiesen ocurrido muchas formas. —Había algo salvaje y primitivo en la manera en que la miraba y Vicky volvió a sentir aquella especie de sensibilidad en la piel, de anticipación y burbujas en la boca del estómago—. Pero jamás te habría presionado para que aceptases ninguna de ellas. Lo sabes, ¿verdad?

Vicky asintió.

—¿Puedo preguntarte algo? —lo tentó ella.

—Lo que quieras.

—¿Siempre te tomas tantas molestias para conquistar a una mujer?

—Hay varios errores en esa pregunta. Para empezar, no es ninguna molestia. Es divertido, excitante y muy estimulante hablar contigo, escribirte y, sobre todo, verte. Para seguir, no quiero conquistarte como el que reclama un trozo de tierra, quiero que nos descubramos mutuamente, conocernos y disfrutar de la compañía del otro. Y para terminar, no se trata de «una mujer», se trata de ti. Y tú, doctora, me atraes como un imán.

Se miraron a los ojos en silencio mientras el corazón de Vicky galopaba sin control. Era la segunda vez aquella noche que la dejaba sin palabras, la tercera si contaba la sorpresa de que no cenarían en un japonés. Y lo cierto es que, aunque él no lo considerase una conquista, ella podía sentir cómo avanzaba terreno y se acercaba a sus murallas.

Vicky carraspeó y volvió a beber. En aquel momento, Elena regresó a la mesa y dejó el plato de croquetas y algunos entrantes más. Pero ellos no dejaron de mirarse en ningún momento, por lo que la muchacha se marchó en silencio.

—¿Alguna vez has tenido pareja estable?

—Sí. También tengo mi corazoncito, doctora.

—¿Y qué pasó?

—Circunstancias de la vida. Ella se marchó a vivir a Holanda por trabajo y la distancia terminó por enfriar la relación.

Vicky quiso preguntarle si durante aquel tiempo en el que estaban juntos en la distancia le fue infiel, pero le pareció del todo incorrecto. En cambio, decidió averiguarlo sin ser demasiado directa.

—¿Os seguís llevando bien?

—Quieres saber si la engañé —adivinó Potro. Vicky no contestó y él tomó aquello como un sí—. No le fui infiel —respondió seguro de que ella lo veía capaz.

Vicky intentó ocultar la extraña tranquilidad que le produjo aquella afirmación y comenzaron a comer.

—¿Y qué me dices de ti? —preguntó Potro. Aquel era el quid de la cuestión. Sabía que ella ocultaba algo, que estaba dolida por algo e intuyó que tenía que ver con su pasado, quizá demasiado reciente—. ¿Cuántos corazones has roto, doctora?

—Menos que tú, seguro —respondió esquiva.

—¿Alguien especial?

—Decirte que no sería mentir. Y si hay algo que no puedo perdonar es una mentira.

—Ni una pequeñita.

Vicky negó con la cabeza.

—Si se engaña es porque no hay confianza y si no hay confianza, no hay nada.

—Lo tendré en cuenta, doctora.

Potro tomó nota mental porque era evidente que parte de su miedo, si no todo, radicaba ahí, en la mentira y el engaño.

—¿Cuando no estás en la base vives aquí?

El cambio de tema fue tan brusco que Potro supo que acababa de pisar un terreno vedado para ella, y aunque se moría por sortearlo e ir descifrando más cosas, cedió para poder seguir avanzando por otro flanco.

—Sí. Mis padres viven aquí y yo lo hice hasta que a los dieciocho me marché a la Escuela Militar de Jaca y, tras varios destinos, terminé en la base de Rabasa. ¿Has estado alguna vez en Alicante?

Vicky negó con la cabeza. Había viajado mucho fuera de España porque para sus padres hacer turismo en su mismo país no era viajar.

—Zoe me hablaba maravillas de las calas y de los pueblos costeros —admitió—. Pero nunca tuve la oportunidad de ir.

—Pues eso habrá que remediarlo.

—¿Nunca deja pasar una oportunidad para ir a por su objetivo, capitán?

—Jamás.

—Tomo nota.

—No es necesario. Yo me encargaré de demostrártelo.

De nuevo, Vicky se sonrojó y una sonrisita tonta floreció en sus labios.

—¿Qué harás cuando te recuperes? —Vicky cambió de tema para no profundizar en la invitación implícita en aquellas palabras y no hacerse más ilusiones. Porque cuánto más lo conocía, más le gustaba.

Potro hizo una mueca de disgusto y ella se sintió culpable por haber metido el dedo en la llaga.

—Esta semana he pasado una revisión en el hospital militar. En principio, confirman el diagnóstico del doctor Sánchez y no creen que pueda recuperar la movilidad al cien por cien.

—Lo lamento —dijo en un susurro—. Pero seguro que podrás seguir en la base, ¿no? Quiero decir que podrás desempeñar otras funciones —replicó con optimismo.

—Pero no quiero hacerlo. Llevo, como aquel que dice, toda mi vida preparándome para estar en la élite del ejército y sé que no voy a poder vivir allí y ver como mis compañeros se marchan de misión y yo me quedo desempeñando funciones burocráticas o lo que sea que me ordenen. Qué le vamos a hacer. Me gusta la acción, doctora —sonrió de medio lado.

La cena transcurrió mientras ella se interesaba por su trabajo y las misiones en las que había participado y, cuando se quiso dar cuenta, habían terminado con todos los platos de la mesa, el bar estaba lleno hasta la puerta y había disfrutado tanto de la comida como de la conversación, como hacía tiempo que no le pasaba.

Capítulo 16 - La culpa fue del cha-cha-chá.

Al salir del restaurante, Vicky se movió inquieta hasta que él puso una mano en la parte baja de la espalda y la animó a caminar. Siguió distrayéndola con su verborrea y ella intentó concentrarse en el sonido de su voz y en la seguridad que emanaba de él, pero lo cierto es que temblaba de manera incontrolable y ya dudaba de si era por el frío de mitad de noviembre o por los nervios de lo que pudiese pasar a continuación; el caso es que sentía las rodillas como gelatina y el corazón trotar desbocado. La duda de si la conducía hacia su casa le picaba en la lengua, pero al final, cuando Potro señaló el portal donde vivía y siguió caminando, entendió que, de momento, dilataba la cuestión.

—¿Nos tomamos la última? —sugirió consciente de los nervios de la doctora. Estaba seguro de que pensaba que le propondría subir a su casa de inmediato. Y ganas no le faltaban, pero se había propuesto demostrarle que no era como ella pensaba, y eso era justo lo que pensaba hacer.

—Solo si invito yo —contestó con una sonrisa auténtica, casi agradecida por haberle ofrecido aquella salida, que a Potro le supo a gloria. La había visto sonreír con sinceridad en contadas situaciones, la mayoría aquella noche, y empezaba a atesorarlas como algo especial.

—Hecho —aceptó devolviéndole el gesto.

Potro se empeñó en invitarla a cenar, así que las copas correrían de su cuenta.

Caminaron en agradable silencio, uno al lado del otro, mientras Vicky rememoraba la cena. Tenía que reconocer que había sido deliciosa y que, en verdad, Susi cocinaba los mejores calamares que había probado, e incluso las croquetas de su hija estaban buenas y así se lo hizo saber. Aunque la chica siguió mirándola con desagrado. Podría decir sin temor a equivocarse que era la primera cena decente que tomaba en mucho tiempo, al igual que tampoco podía obviar que había disfrutado de la charla y, sobre todo, de la compañía.

Después de unos minutos andando, Potro se detuvo delante de un local con las paredes y la puerta pintada de negro, pero un cartel muy colorido en la pared que rezaba «La culpa fue del cha-cha-chá». Había gente fumando en la acera y él se abrió paso para abrir y sostener la puerta para que ella pasase. Vicky se dio cuenta de que no era la primera vez que lo hacía, que no era algo forzado, más bien como si tuviese muy arraigada esa costumbre como parte de su educación, y pensó de nuevo en aquella dicotomía que parecía ser aquel hombre. Por un lado, estaba aquella manera de comportarse con sus comentarios casi vulgares y aquel aire macarra, y por otro, detalles como el de abrir la puerta o el uso de un vocabulario más correcto. El caso es que, para su desgracia, a Vicky parecían gustarle aquellas dos facetas de él por igual.

El sitio estaba lleno y de fondo se escuchaba música de los ochenta. Tenía cierto aire retro con el suelo de madera, algunas paredes empapeladas con portadas de vinilos de aquella época y otras en tonos oscuros con frases de canciones míticas iluminadas con letras de neón. Saltaba a la vista que la gente que había allí huía del reguetón, y ella lo agradeció. Se abrieron paso hasta que Potro se detuvo en una de las mesas altas que había junto a una pared y donde Vicky pudo leer «Suéltate el pelo».

—¿Va con segundas? —Señaló divertida el cartel, y a Potro le pareció la sonrisa más bonita del mundo.

—Siempre. —Se acercó a su oído para que pudiese escucharlo mejor y, como el sinvergüenza que era, aprovechó para rozar con sus labios el lóbulo de su oreja—. ¿Qué quieres tomar?

Vicky sacudió los hombros ante el escalofrío que le sobrevino, colocó las manos en su pecho, con cuidado de no tocarle la herida y lo empujó con suavidad para ponerse en pie. Quedaron a escasos centímetros y dejó que el calor que emanaba el cuerpo del militar traspasara la tela del vestido. Se aupó para que la escuchara mejor, y él inclinó la cabeza para sentir su aliento cerca de su cuello.

—Será mejor que vaya yo —siseó. Potro cerró los ojos al sentir la exhalación sobre su piel y suspiró con fuerza—. Quédate, no sea que te den algún golpe en el hombro.

—Si mi doctora preferida me lo aconseja, no se hable más. Una cerveza para mí.

La vio abrirse paso hasta la barra, igual que vio como la seguían con la mirada cuantos hombres se cruzase en su camino, pero se fijó en especial en uno de ellos. Le resultaba desconcertante que aquella mujer se sintiese tan incómoda cuando le refería sus atenciones, cuando expresaba con claridad cómo lo hacía sentir y, sobre todo, que se tensase tanto en cuanto la rozaba, de manera casual o no. Debería estar acostumbrada a ello, joder, si estaba para mojar pan y dejar sin existencias la panadería. ¿Entonces por qué se comportaba así? ¿Dónde había estado metida? ¿En un convento?

Cuando Vicky consiguió por fin llegar a la barra y que la atendiesen, pidió una cerveza para Potro y un Martini para ella. Mientras esperaba a que le sirviesen las bebidas intentó localizarlo por encima del hombro. Movió la cabeza y se aupó hasta que pudo coincidir con su mirada; no le quitaba ojo de encima e incluso desde aquella distancia, pudo sentir el magnetismo que había entre ellos. Pero de inmediato, alguien se interpuso en su visión y la obligó a girarse.

—¿Buscabas a alguien? —habló el tipo que tenía a su espalda.

—No —respondió con sequedad y volvió a mirar al camarero para intentar meterle presión y que terminase cuanto antes.

—Entonces yo te puedo servir —insistió. Acortó la distancia con ella y apoyó un codo sobre la barra, demasiado cerca. La miró de arriba abajo con descaro y una sonrisita la mar de insolente.

Vicky lo evaluó para contratacar. Moreno, ojos negros, bien vestido. No era feo, de hecho, era atractivo, pero tenía una actitud demasiado prepotente para su gusto.

—No pierdas el tiempo —le advirtió—. No me interesas.

—Deja que te invite a una copa y luego lo decides. ¿Te parece?

El camarero dejó las bebidas sobre la barra y Vicky le pagó. Ni siquiera al percatarse de que había dos consumiciones, aquel tipo dejó de insistir. Tomó cada una con una mano e intentó pasar, pero se interpuso en su camino y la retuvo al colocar una mano sobre su cadera. Fue un ligero roce, parecido a como Potro había hecho frente al bar de Susi, pero las sensaciones no eran la mismas. No podía sentirse más incómoda con el contacto de aquel indeseable.

—¡No me toques! —le advirtió al tiempo que daba un paso atrás para alejarse de él.

Al momento, levantó las manos con inocencia, pero no se apartó.

—¡Vamos! No te enfades.

—Entonces apártate, no molestes y déjame pasar.

—Me gustan los retos. —Se cruzó de brazos y sonrió—. Me llamo Francisco.

—Perdona, ¿qué parte de no me interesas no has entendido? —Estaba empezando a enfadarse y a sentirse agobiada. Se planteó tirarle la bebida por encima, pero no quería montar un espectáculo.

El aludido chasqueó la lengua y se cernió un poco más sobre ella.

—Tienes una lengua muy venenosa. ¿Qué pasaría si te la mordiera?

A Vicky se le terminó la paciencia. Levantó el pie para clavarle el tacón en el zapato, pero el militar apareció frente a ella.

—Yo te lo cuento —interrumpió Potro. Rodeó con el brazo derecho la cintura de Vicky, la pegó a su cuerpo y la besó. Saqueó su boca, mordisqueó sus labios y bebió el gemido que salió de las entrañas de la doctora hasta que ambos quedaron jadeantes.

—Lo tenía controlado —exhaló Vicky sobre los labios del militar.

—No lo he dudado en ningún momento. Pero el tipo me lo ha puesto a huevo, no iba a desaprovechar la oportunidad, doctora. Compréndelo, ¿alguna queja?

—Ninguna —susurró todavía afectada.

Potro se colocó delante del tal Francisco, que se había quedado sin palabras y le cedió el paso para que Vicky avanzara hasta la mesa. Cuando ella estuvo lo suficientemente lejos, Potro se giró y lo encaró.

—Si así es como te camelaste a mi hermana, Iris tiene un problema. Y tú también —susurró divertido.

—Joder. He perdido práctica —se lamentó el otro.

—¿Probar tu veneno? —se burló Potro.

—Lo que se me ha ocurrido —se excusó—. Yo no salgo a ligar por ahí como tú. Tengo mujer e hijo y me va de puta madre.

—Como tiene que ser. Porque si mi hermana se entera, nos corta los huevos a los dos, o peor, nos mirará decepcionada y dolida, y no me quitaré esa imagen de la cabeza.

—A ti te perdonará porque eres su hermano, pero yo no lo quiero ni pensar. Es la última vez que te ayudo a montar el numerito.

—Hecho.

—Y me debes un favor.

—Te he salvado la vida, que lo sepas. He intercedido en el momento justo porque la doctora es de armas tomar.

—Sin excusas. Te quedarás con Bruno el fin de semana que viene.

—Venga. —Empezó a caminar, pero Curro lo detuvo.

—Esta te gusta —canturreó guasón—. Te gusta de verdad.

Potro sonrió, pasó por delante de él y le sacó el dedo corazón. Sabía que la noticia no tardaría en correr entre los «CCC» y puso los ojos en blanco. Curro soltó una carcajada y volvió junto a sus amigos de la universidad con los que había quedado para cenar.

Vicky buscó a Potro en cuanto llegó a la mesa y se percató de que no estaba tras ella. Lo vio hablando con el pesado de la barra y al momento sacarle el dedo corazón. Tomó asiento en el taburete en el que había dejado su abrigo y lo observó avanzar hacia ella. Todavía sentía el calor de sus labios sobre los suyos y la piel le hormigueaba. Tenía que ser sincera con ella misma y admitir que aquella atracción la estaba volviendo loca. Y era algo totalmente nuevo, desconcertante y sí, también como si un chute de adrenalina corriese por sus venas sin control. No recordaba haberse sentido avasallada por tantos estímulos ni en su adolescencia, cuando las hormonas campaban a sus anchas y empezó a tener sus primeros acercamientos sexuales. Primeros y únicos, porque lo conoció a él y desde entonces Vicky solo tuvo ojos para el innombrable.

—Eres un peligro, doctora. —Cabeceó Potro en cuanto llegó junto a ella y bebió un sorbo del botellín—. Allá donde vas, levantas pasiones.

Vicky se sonrojó y agradeció que la oscuridad dominara aquel rincón. Escondió su sonrisa tras la copa de Martini e hizo un gesto despreocupado con la mano.

—¿Lo dices por el chico de la barra? Era un poco pesado, pero no estaba mal.

Potro entrecerró los ojos y volvió a beber.

—Créeme, estaba fatal.

—Era muy atractivo —siguió ella no supo muy bien por qué. Pero lo cierto es que le gustó provocarlo—. Y parecía interesarle.

—Seguro que a mí me interesas mucho más. —Apuró la bebida y dejó sobre la mesa. Dio un golpecito en la rodilla con dos dedos y Vicky descruzó las piernas sin ser apenas consciente de lo que hacía. Simplemente obedeció. Potro se coló entre ellas e inclinó la cabeza hasta rozar la piel de su hombro. Era casi una necesidad oler su perfume y saborearla.

—¿Qué haces? —susurró nerviosa.

—Si no lo sabes, es que no lo estoy haciendo bien.

Un escalofrío trepó por la espalda de Vicky y dejó la copa a medio terminar sobre la mesa con manos temblorosas.

—¿Vas a llevarme a tu casa? —murmuró mientras sentía el roce de los labios del militar sobre la clavícula, el cuello y aquel excitante punto debajo de la oreja.

Lo sintió sonreír y cerró los ojos abochornada ante el anhelo con el que había pronunciado la pregunta.

—Me encantaría —ronroneó—. Pero la duda no está en lo que quiero yo, sino en ti. ¿Quieres que lo haga? —Se apartó y la miró a escasos centímetros. Subió la mano por uno de sus muslos y arrastró el vestido con ella hasta poder acariciar la porción que quedó al descubierto entre la falda y aquel liguero de encaje que lo volvió loco—. Joder, doctora. Me pones cardíaco.

Vicky sonrió satisfecha al ver el deseo encarnado en los ojos de aquel hombre.

—Es una suerte que sea médico, ¿no crees?

Potro subió la mano, rozó el encaje de sus bragas y las pupilas se le dilataron al descubrir la humedad entre sus muslos.

—Debe de haber algún síndrome en el que los médicos hagan enfermar a los pacientes —pronunció con voz grave a la vez que la acariciaba de arriba abajo.

Ella negó con la cabeza y se removió inquieta para intensificar el contacto.

—No lo hay —jadeó cuando con el pulgar presionó en el punto exacto para mantenerla en su sitio—. Pero sí hay uno para ti.

—Diagnostícame. —Bajó la cabeza y con la lengua trazó la curva de su cuello.

—No puedo. Así no puedo —reconoció sobrepasada. Apoyó las manos sobre su pecho para tener un punto de sujeción y él la recompensó apoderándose de sus labios con un beso húmedo, caliente y excitante.

—Cierto —susurró cuando se separó de ella—. Primero tendrás que explorarme.

—Llévame a tu casa —le pidió, casi ordenó, sin una pizca de vergüenza.

—No hay nada que desee más.

La tomó de la mano y emprendieron camino hacia la salida. Estaba a punto de alcanzar la puerta cuando se tropezó con un hombre.

—Disculpa. —Intentó sortearlo, pero no tuvo éxito.

—¿Fernández?

Potro reparó en él y reconoció a uno de los amigos de su cuñado. Susurró un «joder» y apretó posesivo la mano Vicky.

—No sabía que estabas aquí. ¿Te ha visto Curro?

—Luego le llamo —masculló con rapidez—. Me he alegrado de verte.

Intentó pasar por su lado, pero lo detuvo de nuevo.

—¡No, hombre! No te vayas tan rápido. —Parecía que llevaba dos copas de más y Potro supo que se avecinaba la catástrofe como el que ve a cámara lenta que va a producirse un accidente de coche—. Si está aquí mismo.

Vicky se asomó sobre el hombro de Potro y, con curiosidad, miró al hombre que los retenía levantar el brazo y tirar de la manga de la camisa de otro que estaba un poco alejado de ellos.

—¡Curro! —gritó. La canción terminó y en el impasse a la siguiente se escuchó alto y claro—: ¿Has visto a tu cuñado?

Vicky vio como el tal Curro se daba la vuelta y reconoció al hombre que se le había acercado a la barra. La cara de culpabilidad de aquel tipo al reparar en ella junto con el «mierda» que escapó de los labios del militar la hicieron comprender que había caído de nuevo en una de sus trampas. Contuvo la respiración al tiempo que la desilusión se apoderaba de ella. Soltó su mano y salió del local sin mirar atrás.

Capítulo 17 - Sorpresa.

Vicky aceleró el paso con la intención de acceder a la calle principal y parar al primer taxi que viera, pero apenas había avanzado un par de metros cuando sintió los pasos acelerados de Potro a su espalda.

—Doctora —pronunció con tiento.

—¡Lárgate!

—Vamos —le pidió conciliador—, párate a hablar conmigo.

La alcanzó y la sujetó del codo con delicadeza y a la vez decisión, antes de darle la vuelta y que lo encarase. La gente que había a la puerta del pub los observó con curiosidad.

—¿Tú de qué vas? —se enfadó Vicky todavía más sin importarle el público presente. Se soltó de su agarre y sintió las irrefrenables ganas de empujarlo en el pecho, pero se detuvo porque podía hacerle daño en la herida—. Lo del bar de Susi ha tenido un pase, pero esto. Esto ha sido pasarse.

Potro jamás la había visto tan enfadada, aquellos ojos verdes lo fulminaban con la mirada, las mejillas arreboladas hacían destacar las pequeñas pecas sobre el puente de su nariz y los labios los fruncía con disgusto y decisión. Pero lo peor no era el enfado en sí, sino que parecía también dolida y eso lo hizo sentirse culpable.

—Vamos —repitió. Intentó apaciguarla con el tono suave de su voz y la cara llena de culpabilidad. Avanzó un paso, pero ella retrocedió—, seguro que nunca han montado semejante teatro para robarte un beso.

—¿Insinúas que encima debo estarte agradecida o sentirme halagada?

—Joder, no. Bueno, a no ser que sea porque el beso te haya parecido espectacular.

Vicky resopló, le dio la espalda y comenzó a caminar de nuevo.

—Está bien, está bien. —Potro la adelantó y se colocó delante de ella—. Lo siento —susurró con sinceridad.

—Eso no te lo crees ni tú. —Vicky se cruzó de brazos.

—Admito que me arrepiento del numerito, pero no del beso. Y reconoce que a ti también te ha gustado.

—No soporto que me engañen. Y tú, esta noche, ya lo has hecho dos veces. Creo que ya he superado el límite por hoy.

—Seamos sinceros —la interrumpió para hacerla razonar.

—Eso sería toda una novedad —contratacó ella.

—Lo primero, lo del restaurante, fue un malentendido por tu parte.

—Que no quisiste aclarar —apuntó ella.

—Lo segundo ha sido un juego inocente —desoyó sus protestas.

—¿Y sueles hacerlo muy a menudo? ¿Montas teatritos así con tu cuñado para ligarte a alguna tonta como yo?

Potro entrecerró los ojos y acortó la distancia hasta que la acorraló contra la pared.

—No te considero ninguna tonta, doctora —afirmó con seriedad.

—Contéstame —exigió.

—Este en concreto no —admitió—. Pero reconozco que me gusta darle emoción a la vida.

Vicky entrecerró los ojos y una alocada idea empezó a tomar forma en su cabeza. Era cierto que Zoe se metía en líos, la mayoría de veces sin buscarlos. Sin embargo, ella era harina de otro costal. Planeaba, sopesaba y meditaba hasta cometer la locura y salir indemne. Ahora no tenía mucho tiempo para calcular las consecuencias y asegurarse un cien por cien de probabilidades de éxito, pero por primera vez en mucho tiempo, años quizá, volvía a sentir aquella emoción correr por sus venas. Y solo por eso, valía la pena arriesgarse.

Potro casi pudo ver cómo los pensamientos de la doctora se agolpaban en su mente y decidió darle el toque final para que entendiese que no lo había hecho con mala intención.

—Vicky, ha sido una tontería. Pero por un beso tuyo… —empezó a decir, pero ella le interrumpió con un suspiro.

—Está bien, no tiene importancia. —Potro entrecerró los ojos, perspicaz, pero la doctora pareció sincera—. Sé que soy demasiado susceptible con ciertos temas y que, por este en concreto, no debería haberme ofendido tanto. Porque —dudó— es cierto que me ha gustado —reconoció como si le costase la vida soltar aquellas palabras.

—¿El teatrito o el beso? —la presionó con una sonrisa de suficiencia.

Las ganas de Vicky de venganza fueron inversamente proporcionales a lo cautivadora que resultaba aquella mirada y aquel gesto de sus labios.

—El beso —claudicó en un suspiro de rendición.

—Me alegro, porque me gustaría repetir —susurró junto a su boca.

Vicky sonrió con un toque de vergüenza e inclinó la cabeza para facilitarle el acceso. Estaba tan cerca que podía besarlo una vez más. Quería besarlo una vez más. Pero se contuvo. Inspiró hondo y jadeó junto a su boca.

—Volvamos dentro, invítame a una copa, y puede que se repita.

Apoyó las manos sobre sus duros abdominales y lo apartó para avanzar hacia el local.

—Joder, esa posibilidad vale por todo el alcohol que haya en el almacén.

La tomó de la mano y avanzó hasta la entrada donde la gente que había presenciado el espectáculo todavía los miraba de soslayo. Vicky tropezó y se soltó al tiempo que Potro abría la puerta. Cuando se giró para asegurarse de que estaba bien, la vio hablando con el portero.

—Necesito un favor —pidió. Lo sujetó del antebrazo y se movió inquieta mientras lo miraba preocupada—. Ese hombre se ha puesto un poco pesado y me siento un tanto incómoda. —Lo señaló por si había algún rastro de duda de a quién se refería—. Parece una lapa. Necesito que lo retengas para que pueda irme a mi casa —suplicó angustiada, incluso los ojos le brillaron de lágrimas contenidas.

—¡Qué coño! —exclamó Potro y avanzó un paso. Pero tal y como ella le había pedido, aquel portero que parecía un armario se interpuso en su camino.

—Será mejor que dejes a la señorita en paz o llamaré a la policía —le advirtió.

Vicky sonrió con suficiencia a la espalda del portero y comenzó a caminar hacia atrás, sin apartar de él aquella mirada triunfante que lo puso a cien.

Potro negó con la cabeza, pero una sonrisa afloró a sus labios. Tenía que reconocer que aquella faceta de la doctora la hacía todavía más excitante. Vio como Vicky movía los dedos a modo de despedida y enfilaba con rapidez la calle y se perdía de su vista.

Potro se desvestía como podía en su habitación, todavía con una sonrisa en los labios al recordar la jugada de la doctora, cuando el móvil sonó sobre la mesita de noche.

«¿Ha sido lo suficientemente emocionante, capitán?».

Las comisuras de los labios se le estiraron más aún y se dejó caer en la cama hasta apoyar la espalda en la pared. Un papel con una imagen de las copas de los árboles de un bosque frondoso hacía las veces de cabecero.

Capitán

«No me lo esperaba, doctora. Ha sido la hostia».

Vicky

«Donde las dan, las toman».

Potro sonrió de nuevo.

Capitán

«¿Has llegado a casa ya?».

Vicky

«Sí».

La vio escribiendo y parando hasta que por fin le llegó el siguiente mensaje.

«¿Tú también?».

Teniendo en cuenta que su casa estaba a dos calles del pub, aquella pregunta pretendía saciar la curiosidad sobre si se había quedado o no después de que ella se fuese.

Capitán

«¿Qué iba a hacer allí sin ti?».

Vicky sonrió y dejó escapar el aire que no sabía que estaba reteniendo.

Capitán

«Además, el portero no me perdía de vista».

Vicky

«Qué pena me das».

Capitán

«Pues debería. Lo estoy pasando fatal, doctora».

Vicky

«¿Por qué?».

Capitán

«Porque esperaba no tener que desnudarme yo solo esta noche y tener ayuda, pero ya ves, aquí estoy peleándome con los botones del pantalón».

Vicky se mordió el labio y se recostó en la cama con una sonrisa de oreja a oreja.

Vicky

«Repito: qué pena me das».

Capitán

«Cuánta crueldad. Podrías venir a ayudarme».

Vicky

«Sigue intentándolo, capitán».

Capitán

«Eso es una invitación en toda regla. Atente a las consecuencias».

Vicky

«Lo mismo digo. Buenas noches, capitán».

Capitán

«Buenas noches, doctora. Sueña conmigo».

Para su sorpresa, Vicky durmió más horas de las que acostumbraba. Se había dormido tarde y los tímidos rayos de sol empezaban a asomar sobre los edificios cuando se despertó. Sin embargo, se sentía revitalizada. Hacía mucho tiempo que no recordaba haberse comportado de una manera tan alocada, como tampoco recordaba lo bien que se sentía al hacerlo. Por unos momentos, volvía a ser la Vicky de los primeros años de instituto. La que acompañaba a Zoe en sus locuras y la que planeaba otras. Por unos momentos, volvió a ser ella.

El resto de la semana transcurrió entre las jornadas maratonianas de su trabajo y los mensajes de Potro. El primero lo recibió el lunes a primera hora y, como siempre, la hizo sonreír.

Capitán

«He estado pensando en la descripción que le diste de mí al portero. Me llamaste lapa. Y yo que pensaba que estaba siendo comedido».

Vicky

«¿No me digas que he herido tu orgullo?».

Capitán

«Por favor, doctora. Te escuché gemir».

Vicky

«No me puedo creer que hayas dicho eso».

Capitán

«Y yo no me puedo creer que me llamases lapa después de retorcerte entre mis brazos. Y no para huir precisamente».

Vicky

«No eres tan irresistible, capitán. Si no, no me hubiese ido».

Capitán

«Mi fallo fue soltarte. Ambos sabemos que podrías haber acabado allí mismo».

Vicky:

«Como ahora. Hasta luego, capitán».

El sábado a las cuatro de la tarde, Vicky estaba sentada en la escalera de incendios del hospital con un café caliente en una mano y el móvil en la otra mientras releía el último mensaje de Potro:

«Tanta valentía para el teatrito que montaste, pero admite que no te atreves a volver a verme».

—Esa sonrisa solo puede tener un nombre.

Berto se sentó a su lado y dio cuenta de un buen sorbo del café que también llevaba en la mano.

—Uno demasiado rebuscado —admitió Vicky.

—Cuéntame. Las pocas veces que te he visto esta semana, casi todas, sonreías. Ha sido bonito verlo.

Vicky le agradeció el cumplido a su amigo con un empujón cariñoso. Le contó los mensajes que había estado intercambiándose con el militar toda la semana, y en los que insistía en que volvieran a verse, hasta que llegó al último.

—¿Y qué le has dicho? —quiso saber Berto, divertido.

—Nada. Todavía no le he contestado porque tiene razón. Me tiemblan las rodillas solo de pensar en volver a verlo. Pero eso solo lo admitiré delante de ti —lo señaló—. Y si lo repites lo negaré con vehemencia.

—Lo que se habla en la escalera de incendios, se queda en la escalera de incendios. Pero bueno, dime qué hay de malo en que las hormonas se te revolucionen. Cuando alguien te gusta es lógico que el cuerpo y la mente se vuelvan locos.

—Yo hacía mucho tiempo que no me sentía así —admitió—. Es cierto que me gusta, a estas alturas no tiene sentido que intente engañarme. Me hace sentir más viva, pero me aterroriza ilusionarme por otra persona. Confiar.

—Es lógico después del imbécil de tu ex. Pero vamos a ser prácticos —repuso animado—. Es la primera vez que aceptas tener relaciones con un hombre desde hace más de un año y medio. Te ha gustado, le ha gustado o le gustará porque todavía lo tienes a pan y agua, quieres repetir y es evidente que él también. Porque quieres repetir —afirmó.

Vicky no tuvo que pensarlo demasiado y asintió.

—Pues adelante —la animó Berto.

—¿Crees que debería decirle que quedemos?

—Creo que deberías sorprenderlo. Ese mensaje —señaló el móvil— es todo un reto. Te ha lanzado el guante y ahora solo tienes dos opciones: o recular y darle la razón, o sorprenderlo y hacer que se trague sus palabras.

—Me repatea tener que darle la razón.

—Pues a por él, pequeña. —La empujó con suavidad con el hombro y Vicky sonrió.

—Podría presentarme en su casa esta noche para sorprenderlo. Si no está, no pasa nada, y si está… —dudó.

—Si está, te abalanzas sobre él y termináis de una vez con toda esa tensión sexual que ha crecido entre vosotros y que podría iluminar Madrid entero.

—¿Tú lo harías?

Berto bebió de nuevo, y toda la actitud distendida que había tenido hasta el momento se esfumó. Vicky vio como algo parecido a la tristeza, el arrepentimiento y la frustración se mezclaban en sus ojos.

—Si yo pudiese permitirme dar rienda suelta, lo haría.

—¿Has vuelto a quedar con otra mujer después de aquella cita?

Berto asintió.

—¿Y fue tan desastrosa como la anterior? —insistió Vicky.

—No, lo cierto es que no —reconoció con media sonrisa—. Nos acostamos. Estuvo bien, pero no hubo nada especial. No fue algo salvaje, desesperado, ni tampoco tierno y sentido. Fue, un desahogo simplemente. Me sentí fatal después y nos despedimos. No sé si volveré a verla.

—No tienes que quedar con nadie si no estás preparado —susurró con cariño Vicky.

—Tengo que hacerlo, Victoria. Por mi salud mental.

Se mantuvieron en silencio durante unos minutos, cada uno perdido en sus pensamientos, hasta que, por fin, Berto reaccionó.

—Entonces, ¿qué vas a hacer?

—Creo que me he vuelto completamente loca porque voy a hacerte caso.

Berto sonrió y chocó el vaso de cartón con él de ella.

—Valiente.

Eran casi las nueve de la noche cuando Vicky se detuvo delante del portal de Potro. Recordaba dónde era porque la semana anterior él le había señalado el edificio mientras paseaban hacia el pub. Se había duchado en el hospital, secado el cabello a lo loco con el secador de manos y vestido con la ropa que había llevado al trabajo, botas de media caña, unos pantalones vaqueros ajustados y un jersey amplio que debajo llevaba una camiseta de la que desistió para darle un toque más sexy, ya que el cuello desbocado del jersey le dejaba un hombro al descubierto. Se presentó en casa del militar a sabiendas de que si pasaba por la suya le faltaría valor para ir a buscarlo. Inspiró hondo y leyó los nombres de los timbres mientras se secaba el sudor de las manos en los vaqueros, hasta que encontró en la sexta planta el que rezaba A. Fernández. Dudó porque si llamaba, el efecto sorpresa se perdería. Se movió inquieta, indecisa, hasta que escuchó la puerta abrirse y, sobresaltada, dio un paso atrás. Un vecino la miró con desconcierto, pero pasó por su lado con la bolsa de basura camino del contenedor. Era su momento. Entró sin vacilar antes de que la puerta se cerrase y se montó en el ascensor, pulsó el número seis y esperó impaciente, tratando de infundirse valor hasta que las puertas se abrieron. Inspiró hondo y avanzó hasta el número dieciocho.

—Vamos, Vicky. Tú puedes —se dijo a sí misma.

Cuadró los hombros y apretó el timbre.

Al momento escuchó pasos apresurados a la vez que su corazón se aceleraba, jadeó nerviosa y la puerta se abrió.

Potro abrió los ojos con sorpresa, iba descalzo sobre el suelo de madera, llevaba unos pantalones grises de chándal que caían sobre sus caderas y una camiseta negra de… Picachu. Vicky entrecerró los ojos, sorprendida y, por qué no decirlo, divertida también.

—¿Vicky? —murmuró Potro todavía confuso y alucinado de que ella estuviese en su casa, al otro lado de la puerta.

Ella estuvo a punto de sonreír al ver la reacción del militar, pero algo llamó su atención detrás de él que hizo que demudara el rostro. Un niño rubio, con los ojos castaños, asomó la cabeza.

—¿Es mamá? —preguntó antes de alcanzar a verla. Al momento se dio cuenta de que no, y se cogió de la pierna de Potro para ocultarse con vergüenza.

Vicky levantó los ojos del niño y fijó la mirada en la del capitán, que la observaba con curiosidad y cierto reto en la mirada. Devolvió su atención al niño de nuevo y reparó en que llevaban la misma camiseta. El pequeño la miró a su vez y ella comprobó que tenían cierto parecido. Levantó los ojos de nuevo y antes de que pudiese ordenar a su boca que se callase, dejó que sus pensamientos fluyeran.

—¿Tienes un hijo? —exhaló en un aliento casi angustiado.

Capítulo 18 - Quédate.

Potro se mantuvo unos instantes en silencio mientras rodeaba con el brazo sano la espalda del pequeño, alargando la situación solo para comprobar cómo Vicky palidecía. Pero al verla dar un paso atrás, y después de la experiencia del fin de semana pasado, chasqueó la lengua y avanzó en su dirección.

—Siempre pensando bien de mí, doctora —replicó con ironía, cabeceó y miró a su sobrino—. Bruno, saluda a mi amiga Vicky. Vicky, te presento a mi sobrino Bruno.

Ella abrió los ojos como platos y soltó el aire que había estado reteniendo.

—¿Tu sobrino? —balbució confusa.

Potro se encogió de hombros y sonrió. Y ella, por primera vez desde que Berto la convenciera para que se presentase a su casa, cayó en la cuenta de que cabía la posibilidad de que no estuviese solo. En este caso era su sobrino, pero qué hubiese sucedido si hubiese sido otra mujer.

—Perdona, no debí presentarme sin avisar —se disculpó avergonzada y a punto de echar a correr escaleras abajo.

—Esperábamos la cena, pero jamás pensé que sería un bocado tan bueno —replicó con picardía y ella automáticamente miró al niño, incrédula, ante la insinuación de Potro delante del pequeño—. Quédate a cenar. Te invitamos. ¿A que sí, Bruno?

El niño dudó unos instantes, pero asintió y salió de detrás de las piernas de Potro al comprobar que no era una extraña porque su tío la conocía.

—Hemos pedido pizza. Y helado —la informó Bruno.

—No sé si es buena idea —dudó Vicky.

El niño imitó a su tío y avanzó un paso para tomarla de la mano y tirar de ella hacia dentro.

—¿No te gusta el helado?

Vicky asintió con una sonrisa.

—Es de chocolate con chocolate —insistió el pequeño.

Ella levantó la mirada hacia el militar y comprobó que sonreía orgulloso de su sobrino y a la vez divertido por la situación.

—Quédate —le pidió. Y solo le bastó que sus ojos la miraran de aquella manera que la hacía sentir tan especial para aceptar. Se encogió de hombros y ladeó la cabeza.

—Nadie puede resistirse a un helado con doble de chocolate —dijo al fin.

Escuchó la puerta cerrarse a su espalda mientras Bruno la llevaba hasta el salón y la animaba a sentarse a su lado. Incómoda, aguantó el escrutinio del niño hasta que al fin volvió a hablar.

—Eres muy guapa. ¿Tienes novio?

Vicky soltó una carcajada y negó con la cabeza.

—¿Quieres ser mi novia? —contratacó el niño con seriedad.

—¡Eh, Casanova! Que yo la vi primero —intervino su tío.

—¿Seguro que no es tu hijo?

Potro soltó una carcajada, se acercó hasta Vicky, le tendió la mano y la levantó del sofá.

—Tienes diez minutos de videoconsola hasta que venga la cena, campeón.

Bruno palmeó con emoción y se olvidó por completo de Vicky. Salieron del salón y entraron en la cocina que había enfrente todavía cogidos de la mano.

—Qué efímero es el amor —se lamentó ella burlona.

—No lo culpes. Tenía que hacer algo, estaba empezando a ponerme celoso, doctora.

Potro la acorraló contra la barra de la cocina y se cernió sobre ella.

—Bruno tiene mucho potencial —sonrió nerviosa.

—Como su tío —replicó Potro. Agachó la cabeza y deslizó la nariz por la curva de su cuello, cerró los ojos y aspiró su aroma a jabón y a ella, algo dulce y picante a la vez.

Vicky se sujetó a su antebrazo y cerró los ojos. Se abandonó a aquella sutil caricia y cuando se quiso dar cuenta estaba acariciando su abdomen por encima de la camiseta para sentir sus músculos, tensos y duros contraerse ante su contacto.

—¿Por qué has venido? —susurró junto al lóbulo de su oreja.

—Porque me retaste. —Abrió los ojos y buscó su mirada—. Dijiste que no me atrevería a volver a verte. Y aquí estoy.

—Pues tenerte aquí y no poder tocarte va a ser una puta tortura.

—Si lo prefieres, me voy —lo tentó con picardía.

—Eso sería más putada aún. Porque no pararía de pensar que has estado aquí y te he dejado escapar de nuevo.

—¡Tío! —gritó Bruno desde el salón—. Tengo hambre.

Vicky lo empujó con suavidad y se alejó del magnetismo de aquel hombre con una sonrisa traviesa.

—Cinco minutos, colega —replicó sin apartar la mirada de ella. Y por algún motivo, aquello sonó a promesa excitante. O es que, en realidad, Vicky era consciente de que no necesitaría más de cinco minutos para deshacerse entre sus brazos.

—Tienes una mente muy sucia, doctora —replicó divertido. A Vicky se le habían encendido las mejillas y Potro no dudó en ningún momento hacia dónde habían virado sus pensamientos.

Ella carraspeó y se alejó un paso más. Indecisa, miró su camiseta y la señaló.

—Así que Picachu.

Potro sonrió, abrió la nevera y sacó una cerveza para cada uno.

—Admite que te pone. —Levantó las cejas varias veces y le guiñó un ojo.

—Demasiado sensual para mí —bromeó ella.

—Y eso que no me has visto con la de unicornios o la de Barbie. Es corporativa. Cada vez que uno de mis sobrinos viene a casa, nos ponemos el uniforme.

Intentó abrir las botellas con una mano, pero ante la imposibilidad de hacerlo, al final Vicky las sujetó mientras él quitaba la chapa.

—¿Cuántos sobrinos tienes?

—Tres. Dos niñas y un niño. Bruno es el pequeño, las princesas tienen un año más. —Tiró las chapas de la cerveza a la basura y la encaró de nuevo—. No mentía cuando dije que necesitaba tu ayuda. Los botones de los vaqueros son lo peor.

—Querer es poder —contestó ella al tiempo que daba un trago directamente del botellín y después se lamía la humedad de los labios.

—Joder, ver cómo has rodeado la abertura con tu boca me ha puesto a cien. —Avanzó de nuevo hacia ella y la acorraló junto a la nevera. Agachó la cabeza, dispuesto a saborear la cerveza directamente de sus labios, los rozó con los suyos y con la lengua tanteó su entrada.

—A ti todo te pone a cien —jadeó afectada en un intento totalmente fallido de restarle erotismo a la situación.

—Sobre todo tú.

Apenas había reanudado el beso cuando el timbre de la puerta interrumpió el momento y Bruno entró en la cocina como una exhalación.

—¡La cena! ¡La cena!

—Y ese es el motivo por el que mi hermana y mi cuñado me dejan a su hijo esta noche —murmuró con un suspiro de fastidio—. Para follar tranquilos.

Vicky tuvo que tragarse la carcajada que le vino a la garganta mientras tío y sobrino se dirigían a abrir la puerta. Suspiró y posó una mano sobre su corazón, que latía desbocado, y la otra sobre el estómago para intentar calmar el millón de mariposas que revoloteaban por dentro.

Tras organizar la mesa de centro con vasos, bebidas y servilletas, tomaron asiento en el sofá y empezaron a dar buena cuenta de la pizza.

—Mamá no me deja comer en el sofá —replicó Bruno a la vez que daba un mordisco enorme a una porción de pizza y el queso resbalaba desde el sillón hasta el suelo.

—Pues no entiendo por qué —lo defendió su tío con el toque justo de ironía para que el niño no lo entendiese—. Si se ensucia, se limpia.

Bruno asintió como si fuese una verdad universal.

—Papá sí me deja cuando mamá no está.

—Tú padre sí que sabe.

El niño se perdió un momento en sus pensamientos y de pronto se giró para mirar a Vicky.

—Hoy es noche de chicos.

Ella hizo una mueca de disgusto y arrepentimiento, y lo miró algo avergonzada.

—Lo siento si os la he fastidiado —replicó con sinceridad.

—¿Tú sabes hacer cosas de chicos?

—No hay cosas de chicos o chicas, todos pueden hacer lo mismo —intervino su tío al tiempo que le rellenaba el vaso de agua.

A Vicky le gustó tanto aquel comentario que sonrió como una boba al tiempo que lo miraba embelesada.

—En el ejército también hay mujeres y Vicky es médica —informó Potro a su sobrino ajeno a la mirada de la doctora—. Trabaja en el hospital y sabe tanto o más que los hombres que trabajan con ella.

Bruno la miró alarmado y se inclinó sobre su tío.

—No me gustan las vacunas. Me dan miedo.

Ella levantó las manos y lo miró con infinita ternura.

—Voy desarmada, lo prometo.

El niño lo meditó durante unos segundos y al final asintió convencido. Cogió el último trozo de pizza que quedaba y retomó la conversación sobre la noche de chicos.

—Entonces tienes que participar en el concurso de eructos —decretó el pequeño.

Vicky se atragantó con el mordisco y comenzó a toser mientras de fondo escuchaba las carcajadas de Potro.

—Necesitarás otra cerveza. —Se levantó, retiró de la mesa todo lo que ya no iban a necesitar y al momento volvió con un par de cervezas más, una para cada uno, y una Fanta de naranja para el niño.

Bruno palmeó entusiasmado y esperó con impaciencia a que su tío le tendiese el vaso.

—¡Empiezo yo! —Bebió un sorbo enorme que a punto estuvo de salírsele por la nariz, tragó y al momento hizo fuerza hasta que un eructo considerable para su tamaño sonó en el salón.

—¡Ha sido la leche, enano! —lo felicitó su tío y chocaron la mano, orgullosos, como si la hazaña hubiese sido heroica.

Vicky los contempló sorprendida y a punto de salir corriendo cuando Potro la miró y sonrió con picardía.

—¿Quieres ser la siguiente? —Ella negó con la cabeza y aprovechó que el niño se agachaba para rellenarse el vaso y darle la puntilla que le faltaba—. Ahora no puedes rajarte. No hay cosas de chicos o chicas, ¿recuerdas?

—Tú primero —se apresuró a ordenar.

Potro se terminó casi de una tajada la cerveza, la dejó sobre la mesa, cerró los ojos y el sonido inconfundible de otro eructo restalló en la habitación.

Su sobrino cayó al suelo entre carcajadas y ni Potro ni Vicky pudieron dejar de contagiarse con el sonido de su risa.

—Te toca, Vicky —informó el niño ilusionado.

Ella inspiró hondo, llena de vergüenza y se frotó las manos sobre los vaqueros. Pidió a Potro con la mirada que la liberase de la prueba, pero su mirada socarrona le bastó para comprender que no tenía escapatoria.

—Bueno, ¿y el ganador qué se lleva? —quiso saber para alargar el momento.

Bruno entrecerró los ojos y miró a su tío, confuso. Potro le sonrió porque entendió que el niño había caído por primera vez en que jamás había premio. Hacían aquello por el placer de las risas y, aunque hubiese un ganador, nunca se lo tomaban como una competición, sino como un mero entretenimiento.

—Si ganas, ya pensaré tu premio, doctora —contestó Potro con picardía y aquella mirada que la hacía temblar.

Inspiró hondo a sabiendas de que no podía echarse atrás, bebió del botellín y ante la atenta mirada y la sonrisa de los dos, cerró los ojos y soltó un eructo que por poco hizo temblar los cristales de las ventanas. Cuando levantó los párpados y encaró su mirada, vio incredulidad, sorpresa y sí, admiración.

—Ha sido la hos…, la repera —rectificó Potro a tiempo.

Bruno volvió a revolcarse por el suelo muerto de la risa y se incorporó de un salto para arrojarse a sus brazos.

—Otra vez. Hazlo otra vez —pidió encantado.

Vicky soltó una carcajada y negó con la cabeza.

—Ha sido único e irrepetible.

—Bueno, campeón, creo que lo más justo es decir que Vicky ha sido la ganadora.

El niño se acercó y le dio un beso en la mejilla que a ella le supo a gloria.

—Mamá dice que los besos son el mejor premio.

—Tu madre tiene razón —murmuró Potro sin dejar de mirarla—. Bruno, ponte el pijama y empezamos la sesión de peli.

—¿Ahora? —se quejó el pequeño.

—Ahora mismo —respondió con suavidad pero sin darle opción a réplica.

El niño salió del salón corriendo y Potro se inclinó sobre el sofá, se cernió sobre la doctora y con la mano sana la apretó contra su cuerpo.

—Mi turno.

Dominó sus labios y entrelazó sus lenguas ante la activa participación de Vicky, que se entregó por completo, rodeó su cuello y acarició la cabeza rapada del militar. Apenas fueron unos minutos hasta que Potro escuchó al niño volver a toda prisa, se apartó, pasó el pulgar por sus labios y se lo llevó a su boca.

—¿Ese ha sido mi premio? —exhaló Vicky en un murmullo cargado de deseo.

—Ese ha sido el aperitivo. —Regresó a su sitio y encendió la televisión justo cuando Bruno entraba y se lanzaba al sofá en medio de los dos.

—¿Qué vamos a ver? —quiso saber el niño. Se acurrucó al lado de Vicky y puso los pies sobre las piernas de su tío.

—Yo quizá deba irme —dudó Vicky—. Se está haciendo muy tarde.

—Nooo —se quejó Bruno.

—¿Mañana trabajas? —preguntó Potro. Ella negó con la cabeza y él sonrió de medio lado—. Quédate.

Solo una palabra, pero que llevaba implícita mucha intención.

—Te dejamos elegir la peli —insistió el pequeño con un ligero puchero que, sin duda, había ensayado millones de veces con total probabilidad de éxito.

Dudó, pero al final pensó que en su casa no la esperaba nada ni nadie, a excepción de otra noche de insomnio. Así que cuanto más retrasase el momento de irse a la cama, mejor.

—Está bien —accedió—. ¿Qué película querías ver tú? —se dirigió a Bruno, que sonrió satisfecho.

—Yo quiero ver Shrek, pero tío Pol siempre insiste en ver Los increíbles.

—Así que tío Pol —sonrió ella ante el cariñoso apelativo del niño.

—Tú llámame Apolo como el dios griego que soy, o Potro, como el capitán irresistible.

—Pol suena tan dulce… —lo chinchó.

—Créeme, dependiendo de las circunstancias, es mejor que utilices un nombre que otro.

Se miraron con intensidad y, por unos instantes, fue como si nada ni nadie existiese. A Vicky se le aceleró la respiración, se mordió la esquina inferior del labio y Potro pudo ver cómo las pupilas en aquellos iris verdes se le oscurecían. Le gustaba provocar aquellas sensaciones en ella. Lo estaba volviendo loco. Le picaban las manos por la necesidad de tocarla y los labios le hormigueaban ante la urgencia de volver a besarla.

—Me aburro —los interrumpió el niño.

Vicky apartó la mirada con rapidez, avergonzada por el rumbo de sus pensamientos, y acarició en su regazo el cabello del pequeño con cariño.

—Tienes razón, disculpa. Pues yo creo que después del concurso de eructos, lo más adecuado sería ver… Shrek —decidió Vicky tras una pausa dramática.

—¡Sí! —gritó Bruno.

—Dos contra uno, así no se puede —se quejó Potro con teatralidad.

Mientras empezaba la película, fue a la cocina y preparó palomitas. Al regresar, apagó las luces y regresó a su sitio. El niño apenas se movió, por lo que, dentro del bol, las manos de Vicky y Potro no cesaban de rozarse. A veces de manera involuntaria, y otras, cuando él acariciaba sus nudillos o la parte interna de la muñeca, con toda la intención.

Las miradas de reojo, las sonrisas cómplices y los roces fueron caldeando el ambiente hasta que la película llegó a su fin. Bruno se frotó los ojos y lanzó un bostezo contagioso.

—Hora de dormir, campeón —susurró Potro en su oído.

El niño asintió mientras los créditos iban saliendo y le tendió la mano a su tío para que lo acompañase a la habitación.

—Te quedarás en la cama conmigo, ¿verdad? Papá y mamá lo hacen hasta que me duermo.

Vicky se levantó y puso las manos en los bolsillos traseros de su pantalón vaquero, consciente de que había llegado la hora de su marcha.

—Ahora sí, creo que es hora de que me vaya —admitió en voz alta. Había sido una noche fantástica. Hacía muchísimo tiempo que no lo pasaba tan bien y se mostraba tan desinhibida.

Bruno, de pronto, alzó la otra manita y tiró de su brazo hasta poder enlazar sus dedos con los suyos.

—Quédate, por favor —suplicó—. Me duermo en medio de papá y mamá.

—No puedo, no creo que sea buena idea —Levantó los ojos y miró a Potro en busca de ayuda. Acostarse en la misma cama, aunque hubiese un niño en medio de los dos, era demasiado perturbador.

—A mí no me mires, si por mí fuera no te dejaría marchar. Y menos de mi cama.

—¡Capitán! —advirtió ella.

—Quédate hasta que me duerma —insistió el niño—. ¿Lo harás? Porfa, porfa, porfa.

—Solo serán cinco minutos —intervino Potro—. Está muerto de sueño.

Los miró de hito en hito hasta que asintió.

—Solo cinco minutos —aceptó.

Los tres cogidos de la mano avanzaron por el corredor, de cuyas paredes colgaban fotografías, sobre todo de niños de diferentes países y nacionalidades, pero también algunas de pueblos, de paisajes, de ciudades. Vicky avanzó fascinada por la belleza de los retratos hasta llegar a la puerta blanca que daba acceso a la habitación de Potro. Se quedó un poco rezagada hasta que los vio moverse de aquí para allá y Bruno reparó en que no avanzaba. Tiró de su mano y la metió dentro. Una cama enorme presidía la habitación, pero fue el papel de vinilo de un bosque, que ocupaba toda la pared, lo que la hizo abrir la boca con asombro. En general, toda la casa tenía el innegable toque masculino, tanto en los colores y los muebles como en el tamaño de la televisión, que al parecer nunca era lo suficientemente grande, pero al mismo tiempo, era cálida y confortable, un verdadero hogar.

—Vamos, campeón. Toca desaguar antes de meterse en la cama. —Abrió la puerta que había a mano derecha y encendió la luz del baño.

Vicky se mantuvo a los pies de la cama mientras cambiaba el peso de un pie a otro. Desde luego, aquella no era la idea que tenía en mente cuando llamó al timbre, ni la utilidad que pensaba darle al colchón. Pero allí estaba, incapaz de dar por terminada la velada y marcharse.

—Ahora te toca a ti —la animó Bruno mientras subía a la cama. Ella lo miró sin comprender y el niño señaló el baño—. Tienes que hacer pipí antes de irte a la cama. Mamá dice que, si no lo haces, por la noche se afloja el grifo y mojas las sábanas.

—Pues si tu madre lo dice será verdad.

Entró al cuarto de baño bajo la atenta mirada de Potro y la sonrisa socarrona en sus labios. Cerró la puerta e inspiró hondo. Miró a su alrededor y comprobó que no era muy grande, pero sí moderno y muy bien equipado. La mayoría del espacio lo ocupaba una ducha enorme y al otro lado un banco de mármol sobre el que había alguno de sus enseres personales. Entre ellos, el bote de perfume, que no pudo evitar acercarse y olerlo como una auténtica chiflada.

—Estás fatal, Vicky —se amonestó cuando el espejo le devolvió una sonrisa tonta.

—¿Por qué tarda tanto? —escuchó a Bruno al otro lado.

—Hay algo que tienes que aprender, pequeño padawan, nunca se sabe el tiempo que puede tardar una mujer en salir del cuarto de baño y, si entra acompañada de otra, menos aún.

—¿Y qué hacen ahí dentro?

—Eso y lo que llevan en el bolso es un misterio que los hombres jamás conoceremos.

Vicky se dio prisa en terminar y salir para evitar seguir siendo el centro de atención. Abrió la puerta y vio a Potro tumbado en la cama, la camiseta se le había subido unos centímetros por encima de la cinturilla del pantalón y los huesos de la cadera, junto con los músculos de sus abdominales, señalaban una uve perfecta hacia el bulto considerable que había más abajo.

—Tú aquí, Vicky —señaló el niño con una palmada a su lado de la cama.

Carraspeó y miró a Potro, que tenía una ceja levantada y una expresión de satisfacción demasiado evidente. Roja como un tomate, se sentó sobre el colchón, de espaldas a ellos, inspiró hondo y se tumbó bocarriba para no tener la tentación de mirarlo. Sin embargo, fue apoyar la cabeza sobre la almohada y sentir como si todo su olor, su esencia, y su presencia la envolviesen.

—Mi mamá dice que no te puedes meter en la cama con zapatos porque los bichitos que hay en la suela trepan por las sábanas y se pasan la noche dándote pellizcos que no te dejan dormir.

—Tu mamá sabe muchas cosas —se quejó Vicky. Había dejado los pies fuera de la cama, pero ahora no le quedó más remedio que quitarse la botas y tumbarse por completo. Miró a Bruno y el niño sonrió satisfecho.

—Puedes apagar la luz —autorizó a su tío.

—Tus deseos son órdenes. —Levantó el brazo derecho y apagó el interruptor que había camuflado en la pared. Bruno tomó a cada uno de una mano e inspiró hondo.

—Buenas noches, tío Pol. Buenas noches, Vicky.

—Buenas noches, campeón —susurró su tío con cariño.

—Buenas noches, Bruno —le deseó Vicky con dulzura.

El niño juntó ambas manos sobre su abdomen y los dedos de ambos volvieron a rozarse. En medio de aquella oscuridad, apenas profanada por la escasa luz que se colaba por la persiana de la calle, solo se escucharon las respiraciones aceleradas de ambos, se sintieron las caricias sutiles de los dedos de Potro sobre los nudillos de Vicky, el calor agradable y cómodo de aquella cama. Y su olor, sobre todo su olor. Y Vicky cayó irremediablemente en los brazos de Morfeo.

Capítulo 19 - Nunca tendrás que pedirme más.

Bruno tocó el brazo derecho de su tío y lo movió con suavidad pero determinación. Potro abrió un ojo y vio que apenas una línea de luz se colaba entre la persiana y la cortina, pero con suficiente fuerza como para entender que no era demasiado temprano. Con cuidado se incorporó y vio a Vicky dormir plácidamente, de costado y con las manos debajo de la cabeza. Sonrió y puso un dedo sobre sus labios para indicarle a su sobrino que no hiciese ningún ruido. Bruno asintió y de puntillas salieron de la habitación.

—Tengo hambre —informó el pequeño en un susurro.

Potro miró desde el salón el reloj de la cocina y vio que marcaba las diez de la mañana, todavía tenían algo de tiempo hasta que su hermana fuera a buscar a su sobrino. Después de asearse en el baño de invitados para no molestar a Vicky, regresaron a la cocina.

—¿Tortitas? —preguntó ahogando un bostezo.

El niño aplaudió entusiasmado. Sacaron la harina, la leche y los huevos y, como cada vez que se quedaba en su casa, la cocina terminó pareciéndose a una zona de guerra. Saciados, caminaron hasta el salón y se dejaron caer en el sofá.

—Vicky todavía duerme —evidenció Bruno con el tono de voz justo para intentar esconder las ganas de despertarla.

—La dejaremos dormir, parece que lo necesita, ¿no crees?

Bruno asintió, no demasiado convencido, pero comprendió que su tío no le iba a permitir saltar en la cama para espabilarla. Potro le dio un mando de la consola y él apoyó el suyo sobre una pierna. Era complicado jugar con una sola mano, pero no imposible. Miraron atentamente a la televisión, preparados para empezar la carrera de coches, cuando su sobrino preguntó:

—¿Es tu novia?

—Es una amiga —explicó condescendiente.

Comenzó el juego y ambos empezaron a apretar los botones con rapidez.

—Es muy guapa.

—Sí lo es.

—Me gusta su pelo, es suave.

—¿Y tú cómo lo sabes, granuja? —Sonrió sin apartar los ojos de la pantalla.

—Porque se lo he tocado esta mañana, me hacía cosquillas en la nariz.

—Vaya —se quejó Potro por no haber compartido la suerte de su sobrino.

—También me gusta cómo huele.

—Y a mí. —También le gustaba cómo sabía, pero eso no iba a compartirlo con el niño.

Después de una hora, el timbre sonó y Bruno corrió hacia la puerta, seguro de que eran sus padres. En cuanto abrió, Iris lo abrazó con fuerza como si hiciese días, semanas, o meses que no se veían. Lo besó por toda la cara y le hizo cosquillas con sus labios en el cuello. Curro puso los ojos en blanco ante la efusividad de su mujer y palmeó la espalda de su cuñado al tiempo que se adentraba en el salón.

—¿Todo bien? —alzó apenas un poco la voz y de inmediato Bruno protestó.

—No grites —lo amonestó su hijo—. Vicky todavía duerme.

Iris miró de repente a su hermano y entrecerró los ojos. Curro levantó las cejas, sorprendido, y Potro puso los ojos en blanco.

—¿Por qué no recoges tus cosas, cielo? Nos esperan para comer en casa de tu abuela —ordenó Iris con suavidad a su hijo.

—Es que mi mochila está en la habitación y Vicky duerme allí.

—Te llevaré las cosas mañana, campeón. No te preocupes —prometió Potro.

—Entonces ve a peinarte, Bruno —exigió Iris.

—Ya lo he hecho esta mañana y también me he lavado los dientes.

—¿Y las manos después del desayuno? —insistió su madre.

El niño resopló y salió del salón camino del cuarto de baño.

—¿Has metido a un ligue en tu casa mientras estabas con mi hijo? —preguntó incrédula.

—Por supuesto que no —se defendió.

—Hay una mujer durmiendo en tu cama. ¿Qué explicación tienes a eso?

—Una muy inocente. Pero si tienes dudas, pregúntale a tu hijo.

Bruno regresó corriendo y se lanzó de nuevo a los brazos de su madre.

—Ya hablaremos —prometió esta mientras abría la puerta y se dirigía al ascensor.

—Eres mi ídolo —susurró Curro antes de salir y reunirse con su mujer y su hijo.

Vicky se removió inquieta, le había parecido escuchar de fondo el sonido del timbre y algunas voces, pero el silencio volvió y descartó la idea. Era imposible que hubiese alguien en su casa. Abrazó la almohada de su lado, suspiró al reconocer el aroma y sonrió. Pero fue precisamente ese olor el que la hizo abrir los ojos de golpe al recordar dónde estaba. Se incorporó y, aturdida, miró hacia todos lados. Ni Bruno ni Potro estaban y la luz se colaba con fuerza a través de las rendijas, por lo que supuso que sería tarde. La puerta se entornó con cuidado y la silueta del militar quedó definida por la luz que se colaba del exterior.

—Buenos días, Bella Durmiente —habló cuando se percató de que estaba despierta, sentada en la cama y lo miraba mezcla de confusión y sorpresa.

—¿Qué hora es? —murmuró mientras intentaba ordenar sus rizos.

Potro sonrió.

—Son casi las doce.

Vicky levantó la cabeza, alarmada.

—No puede ser.

—¿Yo te mentiría?

Ella le dedicó una mirada significativa y él soltó una carcajada.

—Vamos, seguro que tienes hambre. Te dejo que te asees y te espero en la cocina.

Cinco minutos después de pasar por el baño y lavarse los dientes con el dedo, mientras enfilada el corredor camino de la cocina, volvió a maravillarse por las fotos y se quedó observando algunas con curiosidad, hasta que el olor a café hizo que las tripas le rugiesen. Se detuvo debajo del umbral y lo contempló desenvolverse con habilidad pese a que solo podía utilizar una mano. No pudo evitar volver a repasar su cuerpo, como si sus ojos, ávidos y curiosos, necesitasen memorizarlo. Algo que la perturbó porque jamás había sentido una atracción similar, tan básica e instintiva. Carraspeó y se adentró un paso.

—No es necesario que te tomes tantas molestias.

Potro miró por encima de su hombro y sonrió. Un gesto característico del militar del que Vicky se había dado cuenta.

—No lo son en absoluto —dijo él.

Dejó el plato con algunas tostadas, piezas de fruta y algo de bollería sobre la mesa que había pegada a la pared y regresó a por la taza de café.

—No sabía qué te podría gustar, así que te he preparado un poco de todo.

—Cualquier cosa está bien.

Vicky cogió la taza y dio un sorbo que le supo a gloria. Nerviosa, al sentir la mirada de Potro sobre ella en todo momento, señaló hacia el salón con la cabeza.

—¿Y Bruno?

—Han venido a recogerlo hace un rato.

De pronto, la realidad de que estaban solos en un ambiente tan íntimo y cotidiano como era desayunar en la cocina la puso en alerta.

—Estamos solos, doctora —evidenció con aquella habilidad innata para leerle el pensamiento.

—Quizá deba irme ya —dudó nerviosa tras apurar la taza de café.

—O quizá no.

Potro avanzó un paso y se cernió sobre ella. Le retiró uno de los mechones que se habían escapado de la coleta detrás de la oreja y acarició con suavidad la curva de su cuello. Ella levantó la mirada y se enfrentó al brillo pícaro y al deseo que desprendían sus ojos.

—¿A qué viniste, doctora? —preguntó con voz grave.

—Ya te lo dije. Me retaste a que no era capaz de venir —farfulló nerviosa.

—Si ese es el motivo, te reto a que no eres capaz de quedarte.

Vicky dejó aflorar una pequeña sonrisa.

—¿Qué pasará si me quedo?

—¿Qué querías que pasase cuando viniste?

—Vine porque quería acostarme contigo —confesó con la cabeza alta pero las mejillas sonrojadas.

—Si no recuerdo mal, eso hicimos. Dormimos en la misma cama.

—Ya sabes a lo que me refiero.

—Seguro que puedes explicarte mejor.

Vicky no se sintió capaz de admitir en voz alta que había ido en busca de sexo, así que pensó que una buena defensa sería un buen ataque. Bajo la atenta mirada de Potro, dejó la taza sobre la mesa de la cocina, levantó la cabeza y no se lo pensó dos veces, se abalanzó sobre los labios de Potro y lo besó. Él estuvo a punto de perder el equilibrio, pero se recompuso con rapidez y reaccionó a tiempo de sujetarla por la cintura y hacerla girar hasta acorralarla contra la puerta de la cocina.

—Me gustan tus explicaciones.

A trompicones, entre besos y roces, avanzaron por el pasillo en dirección a la habitación.

—Vas a tener que tomar las riendas, doctora —evidenció cuando intentó quitarse con una sola mano la camiseta.

Vicky se mordió el labio inferior. Si ya era difícil dar aquel paso, ser ella la que llevara el control todavía lo complicaba todo un poco más. No obstante, podía hacerlo y, sobre todo, quería hacerlo. Lo empujó con suavidad para que se sentase a los pies de la cama, sujetó el suéter desde el borde y lo fue subiendo al tiempo que mostraba la piel de su abdomen, las costillas y por fin el pecho antes de que la prenda cayese al suelo. Llevaba un sujetador sencillo, de algodón de color blanco, cuyo único adorno era un lazo en el centro. Aquella era la ropa interior que acostumbraba a llevar al trabajo y su decisión había sido demasiado espontánea para planificar algo más sensual. No se dio cuenta de que se había quedado quieta, con los ojos fijos en el suelo, hasta que Potro habló.

—Mírame —susurró el militar con voz gutural.

Vicky encaró su mirada y él pudo leer la indefensión en sus ojos, al igual que ella el deseo en los de él.

—Eres perfecta, Vicky.

Ella cabeceó, incrédula.

—Eso seguro que se lo dices a todas.

Potro frunció levemente las cejas y ladeó la cabeza. No negaría que se le daban bien las mujeres, pero nunca, jamás, mentía. Lo último que deseaba era herirlas con palabras vacías o actos egoístas. Si de algo pecaba era de protector. Pero Vicky seguía con sus prejuicios y él sabía que Roma no se construyó en un día.

—Si te digo que no, ¿me creerás? —Apoyó la mano en la cadera de Vicky y la acercó hacia él hasta dejarla encerrada entre sus piernas y tener el pecho a la altura de su boca.

—Me gustaría hacerlo —confesó con sinceridad—. Así que voy a hacerlo.

—Por ahí se empieza. Querer es poder.

Agachó la cabeza y apoyó la frente sobre el abdomen de la doctora. Con la nariz acarició la piel de su estómago y ella, dubitativa, subió las manos hasta acariciarle el corto cabello, que cosquilleó en sus manos.

—Me vuelve loco tu olor, tu piel, todas y cada una de tus curvas. Me gustas mucho, Vicky.

Ella se abrazó a su cuello y, pese a su miedo, se sinceró con él.

—A mí me gusta cómo me hacen sentir tus manos, tus caricias, tus besos. Me encanta volverte loco y que tú me vuelvas loca a mí. Aunque me asuste tu intensidad y a veces me ponga borde —admitió.

—Hasta tus comentarios bordes me vuelven loco —la interrumpió con una sonrisa antes de darle un ligero mordisco al montículo de su pecho.

Ella jadeó con incredulidad ante la sorpresa y sus piernas se volvieron gelatina. Apretó de manera inconsciente la cabeza de Potro y él repitió el mismo acto, esta vez en el otro pecho. Subió la mano que mantenía en la cadera en una suave caricia y con un movimiento diestro de sus dedos desató el enganche del sujetador. La prenda cayó por los hombros de Vicky y dejó al descubierto unos pechos perfectos, llenos, redondos y erguidos, de los que Potro se adueñó mientras la mantenía en su sitio con la mano anclada en el centro de la espalda.

Vicky respiraba con dificultad con cada roce, succión o presión de la boca de Potro. Tuvo que sujetarse a su antebrazo por temor a que las piernas le cediesen y solo cuando él cesó sus atenciones pudo recobrar algo de fuerza para tirar de su camiseta y con cuidado pasarla por el hombro herido.

—¿Te duele? —preguntó al ver una mueca en el gesto del militar.

—No. —Cabeceó—. Lo que realmente me jode es no poder tocarte como he soñado desde que te conocí.

Vicky parpadeó sorprendida por aquella confesión y un ligero aleteo cosquilleó en la boca de su estómago. Despacio, posó las manos sobre el pecho del militar y fue descendiendo mientras sentía como la piel de Potro se erizaba bajo su contacto. Llegó al elástico de los pantalones de deporte y rozó el contorno con suavidad sin atreverse a profundizar.

—Todo tuyo —musitó con la voz entrecortada a la vez que alzaba las caderas para que ella tirase del pantalón.

Vicky obedeció sin perder detalle de todos y cada uno de los músculos que se contraían con cada movimiento del militar. Quedó casi de rodillas al desprenderse ella también de su ropa. Apoyó las manos en los muslos de Potro para incorporarse y él aprovechó para rodearla por la cintura y posicionarla a horcajadas sobre él. De inmediato, Vicky sintió la excitación de Potro presionar contra su sexo. Jadeó, y aquel suspiro murió en la boca del militar, que bebió de él y saboreó con la lengua los gemidos de la doctora. Vicky empezó a moverse en busca de más fricción y él empujó las caderas para darle lo que necesitaba, pero no era suficiente. Se estaba volviendo loca y una completa adicta a las atenciones de aquel hombre. Lo sintió en cada átomo de su piel, lo respiró cuando lo besó en el cuello y aspiró su aroma. Lo degustó cuando lo empujó para que se recostase sobre la cama y lo saboreó hasta llegar al elástico de su bóxer. Se dejó caer al suelo de rodillas y tiró para despojarlo de la única prenda que impedía que se tocaran por completo. Y ahí, cuando por fin lo pudo observar completamente desnudo, se quedó sin palabras. Sabía de su fama, así se lo había dicho Zoe, pero tenía que reconocer que su amiga era muy dada a la exageración y que los hombres solían vanagloriarse de sus atributos, por escasos que fueran. Pero aquello era diferente. Aquello era descomunal.

—Me gustaría tener una cámara de fotos a mano para inmortalizar tu cara en este momento, doctora.

Fue entonces cuando se dio cuenta de que se había quedado de rodillas mirando esa parte de su anatomía y que tenía la boca medio abierta.

—Sé usarla, cariño —afirmó Potro con cierto toque de chulería, pero también había en su tono de voz un matiz dulce para intentar tranquilizarla—. Ven aquí. —Tiró de ella y la ayudó a ponerse a horcajadas de nuevo. Estiró el brazo y acercó un condón del cajón de la mesita de noche—. Todo tuyo, explórame, familiarízate conmigo, tócame.

No lo tuvo que decir más veces ni de formas más diferentes. Vicky extendió la goma despacio, recreándose en el tacto sedoso de su piel, la longitud y la anchura de su miembro. Potro se cubrió los ojos con el antebrazo ante la tortura a la que lo estaba sometiendo aquella mujer. Un sonido gutural salió de su garganta cuando las manos de Vicky llegaron a la base y volvió a deslizarlas hacia arriba. Mientras, ella se sintió una diosa al provocarle semejante placer. Verlo así, a su disposición mientras movía las caderas por sus atenciones y blasfemaba, era la imagen más decadente y a la vez sucia que había tenido el placer de experimentar. Se sintió poderosa, deseada y especial porque aquellos ojos la enfocaron con un deseo descarnado y primitivo.

—Suficiente. —Tiró de su mano y la recostó contra él. No fue un beso tierno, fue un choque de lenguas y dientes. Fue un beso de mordiscos y succiones. Fueron las manos de Potro presionando sus nalgas mientras balanceaba su erección entre las piernas de Vicky hasta que ella ya no pudo soportarlo más y sintió que con un solo roce más estallaría.

—Móntame —exigió él en un tono de voz apremiante.

Vicky se posicionó y despacio se dejó caer. Lo sintió llenarla por completo, centímetro a centímetro, dilatarla e invadirla como jamás nadie lo había hecho.

—Despacio —exigió Potro al poner una mano en la cadera para dirigirla.

—Más —demandó ella con la voz entre cortada y los ojos velados de placer.

Potro subió las caderas apenas un poco para profundizar la embestida y el gesto le fue recompensado cuando ella echó la cabeza hacia atrás y dejó escapar un gemido que lo volvió loco. Ante aquella recepción, empujó un poco más hondo. Esta vez, Vicky dejó caer la cabeza hacia delante y apoyó las manos en su abdomen.

—Joder —murmuró completamente enajenada.

—Eso hacemos —gruñó Potro, satisfecho.

Ella empezó a balancear las caderas, sin embargo, no siguió avanzando. Dejó que Vicky decidiese si avanzar con la penetración. Aunque le estaba costando la vida no moverse y acabar insertado en ella, porque la doctora se movía de puta madre y él la deseaba demasiado.

Vicky apenas podía respirar, se ahogaba de placer y era incapaz de controlar sus movimientos. Comenzó a cabalgarlo, a rotar las caderas mientras lo oía gruñir y el sonido de sus cuerpos al chocar alimentaba la pasión. No controló cuando se dejó caer y él la invadió por completo. Se detuvo porque se quedó sin respiración. Solo cuando empezó a acostumbrase a aquella invasión lo escuchó maldecir.

—Joder, ¿estás bien? —Acunó su rostro entre sus manos y la miró preocupado. Ella gimió porque aquel movimiento del militar al acercarla propició el roce concreto que a punto estuvo de disparar su placer. Lo miró a los ojos y volvió a besarlo con avidez.

—Más —exigió sobre sus labios—. Más, más, más.

—Nunca tendrás que pedirme más.

Potro comenzó a moverse y ella a gritar de placer hasta que, por fin, ambos se liberaron y Vicky cayó desmadejada sobre el pecho del militar. Necesitó unos segundos hasta poder moverse, se acurrucó junto al cuerpo de Potro y suspiró.

—Creo que hemos tardado demasiado en hacerlo —murmuró saciada.

Potro soltó una carcajada y la apretó contra él.

—Entonces tendremos que recuperar el tiempo perdido.

Capítulo 20 - La segunda cita.

Vicky llegó el domingo por la noche al hospital cuando apenas faltaban unos minutos para que empezase su turno. Algo inusual, puesto que siempre solía llegar antes de la hora y revisar los expedientes que dejaban en su consulta para comenzar la ronda. Sin embargo, se le había echado el tiempo encima. Había pasado por su casa para darse una ducha rápida y cambiarse de ropa después de haber pasado todo el domingo en casa de Potro. Comieron a las cuatro de la tarde después de que preparasen algo de pasta entre roces, besos y caricias excitantes, para volver casi de inmediato a la cama y entregarse el uno al otro el resto de las horas. Jamás había tenido semejante maratón de sexo, ni había sentido aquella hambre insaciable por tocar a otra persona o que la otra persona la tocase. No obstante, también habían tenido tiempo para hablar, bromear sobre la cicatriz que Potro tenía en el muslo por la mordida de la serpiente, y que ella succionó tal y como él le pidió en mitad de la selva, y tomarse su tiempo con preliminares interminables. Junto al militar se sintió audaz y desinhibida. Y él la recompensó con unos orgasmos maravillosos que, tan solo de recrearlos mentalmente, volvía a sentir cómo sus músculos se contraían y la aguijoneaba una ligera molestia que la hacía jadear.

Se encontraba en la escalera de incendios durante su descanso cuando Berto apareció como ella sabía que haría. Solo tuvo que mirarla para detectar el brillo de sus ojos, el color de sus mejillas y aquella aura especial que parecía rodearla para saber que había tenido una noche especial. Cabeceó con una media sonrisa y tomó asiento a su lado.

—Una noche memorable, ¿eh?

Vicky soltó una risita y bebió un sorbo del café.

—Un día memorable, más bien.

—¿Has pasado el fin de semana con él? —Berto se mostró tan sorprendido que Vicky no pudo evitar soltar una carcajada.

—Surgió así. —Se encogió de hombros y ocultó su mirada detrás del vaso de cartón.

—No me extraña que tengas esa sonrisa tonta en la cara todo el rato.

Vicky, avergonzada, le palmeó el brazo, pero no lo negó.

—¿Y? —insistió Berto.

—Si me preguntas qué es lo que pasará ahora, no lo sé. Nos despedimos con un beso y me marché corriendo a casa porque llegaba tarde.

Un beso al que tuvo que ponerle fin porque si no terminarían de nuevo desnudos y no creía poder aguantar otro asalto más.

—Volverás a verle —afirmó su amigo.

—Me gustaría, sí. Pero no lo hemos hablado y no sé si él querrá.

De pronto, aquella idea la perturbó. El pensamiento de que él ya no tuviese más interés en verla la inquietó. Berto vio la confusión en sus ojos y posó una de sus manos sobre las de ella. Vicky parpadeó y decidió cambiar de tema.

—Se han puesto en contacto conmigo desde Médicos sin Fronteras. Les pedí hace tiempo que me avisasen sobre misiones humanitarias y me han pasado varias propuestas.

—¿Piensas marcharte de nuevo?

Vicky lo meditó durante unos segundos, pero negó con la cabeza.

—Me gustaría, ya sabes que es lo que siempre he querido, pero es demasiado pronto para irme. La última experiencia fue lo suficientemente intensa como para querer descansar un tiempo.

—Si yo fuese tú, ahora tampoco me iría. Estás volviendo a recuperar tu vida, Victoria. Disfruta del momento.

—Mi decisión no tiene nada que ver con el militar —se justificó de inmediato.

—Lo sé, pero déjate llevar. Aprovecha esta oportunidad si te hace feliz. Estoy seguro de que opciones para marcharte habrá muchas.

—Son unas propuestas muy interesantes —insistió Vicky.

—No lo dudo. Y sé que a ti te va este tipo de misiones humanitarias, pero déjate llevar por tu vida personal por esta vez.

—No sé siquiera si habrá una próxima vez con el militar.

—Siempre puedes escribirle tú y averiguarlo.

—Yo ya fui a su casa. Creo que debo dejar que mueva ficha él.

—Seguro que se pone en contacto contigo. Si no es tonto, y no lo parece, no te dejará escapar.

Vicky estiró la comisura de sus labios, pero esta vez la sonrisa no le llegó a los ojos. Ojalá, porque empezaba a sentirse adicta a aquel hombre.

Pasaron tres días hasta que recibió noticias del capitán. Tres días cargados de dudas, de momentos de euforia al recordar el fin de semana y de nervios por la ausencia de noticias y la inquietud cada vez que sonaba el móvil. De emociones que la hicieron sentirse viva de nuevo y al mismo tiempo vulnerable. Sin embargo, el corazón palpitó en su pecho cuando se dio cuenta de que el mensaje que le aparecía en la pantalla era del capitán.

Capitán

«Necesito tu calendario de guardias, doctora».

Vicky

«¿Y qué tal empezar por ‘Hola, Vicky, ¿cómo estás?’».

Capitán

«Porque no son necesarias obviedades, sé que estás buenísima. El problema es que no sé cuándo llamarte por si te pillo durmiendo o trabajando.

Vicky

«Bonita excusa. No he pasado tres días enteros ni durmiendo ni trabajando».

Ojalá hubiese podido volver a dormir como lo hizo en su cama.

Potro esbozó una sonrisa satisfecha y se estiró en el sofá. Había dejado pasar el tiempo suficiente para no atosigarla, para que no se sintiese presionada y, bueno, también para averiguar si lo había tenido presente. A la vista estaba que sí.

Capitán

«Me has echado de menos».

Vicky

«Ahora de más».

Cómo había anhelado aquellos tira y afloja. Soltó una carcajada y tecleó.

Capitán

«Te noto tensa».

Vicky

«No me lo estás poniendo fácil».

Capitán

«Quiero volver a verte. Necesito estar contigo otra vez. ¿Así mejor?».

Vicky

«Mejor».

Capitán

«Pero no es suficiente. Quieres más».

Vicky sonrió como una boba y se apoyó en el pasillo de su planta junto a la máquina expendedora.

Vicky

«Me gusta cuando insistes un poco más».

Capitán

«Me gustaría decirte que no he parado de pensar en ti en estos tres días, pero sería mentira».

La sonrisa murió en los labios de Vicky y parpadeó confusa.

Capitán

«La verdad es que no he dejado de hacerlo desde que te conocí en aquella maldita selva. Así que, si hablamos de ansias y de esperas, te gano por goleada, doctora».

Después de unos segundos que a Potro se le antojaron eternos, la vio escribir.

Vicky

«Vale. Yo también tengo muchas ganas de verte. Salgo a las ocho».

Capitán

«Te envío ubicación».

Vicky

«Recuerdo dónde está tu casa».

En cuanto llegó la ubicación del lugar, Vicky deseó borrar el mensaje, pero era demasiado tarde. Cerró los ojos y soltó un quejido que junto con el bochorno que sentía la hicieron acuclillarse y desear desparecer detrás de la máquina expendedora.

Capitán

«Joder, doctora, ahora que sé que estás dispuesta a venir a mi casa, estoy a punto de arrepentirme de la cena, se me hará eterna».

Vicky

«Me tendré que esforzar para que no».

Capitán

«Y yo para que lo de después valga la pena».

Pasados casi diez minutos de las diez, el taxi dejaba a Vicky en la dirección que Potro le había dado. Debía haber elegido al taxista más prudente y lento de todo Madrid, porque paró en todos los semáforos en ámbar, pasos de peatones y ceda el paso que vio. Le entregó un billete y le dijo que se quedase con la vuelta con tal de salir lo más rápido posible. Ya una vez en la acera, miró a ambos lados de la calle temerosa de que él creyese que le había dejado plantado y se hubiese marchado. Giró a su alrededor sin verlo, activó la pantalla del móvil y vio que no había leído su último mensaje avisándolo de que llegaría tarde. Suspiró frustrada hasta que lo sintió tras su espalda. De algún modo su piel supo que era él, porque un cosquilleo parecido a una sutil caricia la recorrió desde los dedos de los pies hasta la raíz del cabello. Cerró los ojos y dejó escapar la ansiedad junto con una exhalación para dejar hueco al alivio. Giró despacio y lo encaró. De pronto el aire la abandonó de nuevo cuando el corazón saltó en su pecho al enfrentarse a su mirada, a su presencia, a los recuerdos de hacía tres noches.

—Lamento el retraso —murmuró.

Potro avanzó un paso y Vicky cerró los ojos al sentirlo pegado a su cuerpo.

—Han sido quince minutos eternos. Pero han valido la pena.

Agachó la cabeza y acarició sus labios con un beso que la dejó deseando más.

—Te envié un mensaje —pronunció junto a su boca.

—Me he dejado el móvil en casa.

—Pensé que te habías ido.

Potro negó con la cabeza y rozó su nariz con la suya.

—Sabía que vendrías porque deseas esto tanto como yo.

Vicky sonrió y levantó la cabeza para mirarlo a los ojos.

—Me sigue sorprendiendo la confianza que tienes en ti mismo y en la debilidad que siento por ti.

Potro no contestó porque si alguien podía hacerlo dudar, perder la cabeza y cuestionarse si lo estaba haciendo bien era ella. Pero eso sería otorgarle demasiado poder demasiado pronto. La tomó de la mano y la animó a caminar.

—Entremos antes de que me arrepienta y nos vayamos a casa.

Vicky caminó a su lado unos metros hasta que llegaron a un portal en el que arriba se podía leer Sala Equis. Frunció el ceño y tiró de su mano.

—¿Vamos al cine?

—Sí, pero no.

—¿Cenaremos primero?

—Sí, pero no.

Pasaron por delante de unas taquillas y Potro abrió las puertas dobles que daban acceso al gastrobar y a lo que una vez fue una sala de cine. Vicky miró asombrada hacia todos lados mientras él la conducía con maestría entre las hamacas en las que la gente tomaba cócteles y hablaba. Gradas repletas de cojines, techos altos y paredes decoradas con luces de neón de manera sencilla, pero exquisita, hicieron que lo siguiese anonadada por unas escaleras hasta llegar a una zona que parecía el restaurante. Potro se detuvo delante de unos sillones de terciopelo rojo como las butacas de cine de antaño y unas mesas pequeñas redondas. Después de tomar asiento, lo miró fascinada.

—Nunca he oído hablar de este sitio.

—¿Te gusta?

Vicky asintió sin dejar de mirar a todos lados.

Pidieron la cena y una vez a solas de nuevo, señaló hacia todos lados.

—¿Cómo lo has encontrado?

—Soy un hombre de recursos.

—Eso me quedó claro el domingo. —Tras su descarada respuesta, y la consecuente sonrisa satisfactoria del militar, Vicky carraspeó—. Te movías muy seguro. —Potro levantó las cejas y ella se apresuró a aclarar—. Por aquí dentro, quería decir. En esta sala, bueno, y en todas las demás por las que hemos pasado. ¿Has estado por aquí antes?

—Sí. Es de mis lugares favoritos.

—¿Con algún ligue?

—No pienso decir nada que puedas utilizar en mi contra.

—Eso es un sí.

—Arriba hay una sala en la que se proyecta cine antiguo en versión original.

—Has cambiado de tema a propósito.

—Solo te proporciono información sobre este sitio.

Vicky entrecerró los ojos y bebió un sorbo de agua.

—Pero no sobre ti.

—De los dos, la más misteriosa eres tú. ¿Qué quieres saber sobre mí?

—No tienes pinta de que te guste el cine en versión original.

Llegó la comida y comenzaron a cenar. Vicky estaba hambrienta después de haber comido un sándwich de la máquina y una barrita de cereales para merendar. La hamburguesa que se había pedido le pareció deliciosa.

—¿Y de qué tengo pinta? —Potro se limpió la comisura de los labios, se recostó sobre el sillón y la miró con interés; allá iba otro de sus prejuicios.

—Pues de ver películas de acción del actor del Fast and Furius y tipos así.

—Ajá. No sabes cómo me pone ver a esos hombres pelear.

Ella estudió su expresión y comprendió que había metido la pata.

—¿No te gustan?

Potro negó con la cabeza.

—Me gusta el cine en general, las grandes producciones y las películas antiguas me encantan. También el cine japonés.

—Y las películas de Disney. —Sonrió Vicky al recordar la noche con Bruno.

—La Bella y la Bestia es mi favorita.

Vicky arrugó la nariz de forma graciosa mientras se metía una patata en la boca.

—Si lo piensas bien, trata del síndrome de Estocolmo. Bella se enamora de su captor, del hombre que la retiene contra su voluntad y no la deja irse con su familia.

—¿Estás intentando joderme la película? —preguntó indignado.

Vicky soltó una carcajada.

—¿Por qué es tu favorita?

—Porque todos los prejuicios que tiene Bella contra él los va tumbando poco a poco y consigue que lo vea como realmente es.

—¿Eso va por mí?

—Esa es otra de las cosas que me gusta de ti, doctora, que las pillas al vuelo.

Acortó la poca distancia que los separaba y rozó con los labios la oreja de Vicky para pagarle con la misma moneda.

—Tú tampoco tienes pinta de ver cine porno, doctora, y sé, me consta, que lo ves —susurró.

Vicky enrojeció y enfrentó su mirada.

—No veo cine porno —exclamó en un murmullo ahogado. Potro la miró con escepticismo y ella sintió la necesidad de justificarse—. Solo lo he hecho esa vez. No podía dormir; no puedo dormir, en general, y Zoe me dijo que el sexo me ayudaría. Puse la televisión sin saber lo que era y lo dejé por…, porque no perdía nada por probar su consejo. Luego llamaste tú y el resto es historia.

—Eso es lo que dicen todos. A mí me consta que duermes, no hace falta que te justifiques —bromeó con ella.

—Todavía no sé por qué extraño motivo me pasa eso contigo.

—Porque Zoe tiene razón y el sexo te relaja. Te pasará con todos —la tentó.

Todos. Vicky parpadeó y desvió la mirada. No había un todos. En su vida solo había estado el innombrable y ahora él. Sin embargo, no quiso reconocer delante de aquel hombre, que a todas luces era un conquistador, su poco bagaje personal, pero tampoco quiso mentirle.

—Tendría que averiguarlo para saberlo.

Potro apretó la mandíbula al sentir la respuesta como un derechazo directo a joderlo y no de la manera que a él le gustaba. Y lo peor es que había acertado de pleno. No quería pensar ni plantearse la idea de que la doctora estuviese con otro, pero todavía era demasiado temprano para establecer unos límites. Zoe le había dicho que tuviese paciencia y ahí estaba él, haciendo gala de una calma y un control que cada vez le resultaba más difícil manejar.

—Si algo funciona, ¿por qué cambiarlo? Úsame, doctora. —La besó bajo el lóbulo de la oreja y sintió como la piel reaccionaba a su contacto—. ¿Sabes por qué este sitio se llama Sala Equis?

Elle negó con la cabeza, todavía perturbada por la cercanía del militar y porque había comenzado a hacer círculos con un dedo sobre su muslo. Jadeó cuando metió la mano por debajo de la falda y sintió el calor de su mano encima de las medias. De pronto la temperatura subió y todo lo que les rodeaba dejó de existir.

—Porque hace unos años —siguió Potro en tono seductor—, aquí se proyectaba cine porno. Imagina los orgasmos de los que habrán sido testigo estas paredes.

Vicky saltó del asiento asombrada por varios motivos: por el hecho de no haberse dado cuenta de que el nombre era lo suficientemente explícito, por la caricia atrevida del militar que la hizo arder y por desear ser una de esas personas que dejaron sus jadeos empapelar las paredes de aquel lugar. Una vez repuesta, y consciente de que el capitán no daba puntada sin hilo al llevarla allí, apoyó la mano sobre el muslo de Potro, inclinó la cabeza y lamió el lateral de su cuello con discreción.

—Dejemos aquí los nuestros —musitó junto a su boca.

—Joder. No me lo tendrás que repetir más veces.

Pagó la cena, la tomó de la mano y subieron hacia la sala de cine y no para ver la película, sino para dejar grabados sus jadeos como banda sonora de aquella noche.

Capítulo 21 - El puzle.

Vicky se desperezó en la cama y dejó aflorar una sonrisa satisfecha. Se sentía descansada después de haber dormido durante horas y no haberse despertado ni una sola vez. Un pequeño descanso tras días de insomnio. Durante aquellas semanas que llevaban viéndose, en más de una ocasión, en mitad de la noche, había sentido la tentación de ir a casa de Potro para simplemente meterse entre sus sábanas, sentirlo al lado, aspirar su aroma y dejarse arrastrar por la tranquilidad que su presencia parecía obrar en su subconsciente para caer rendida. Por fortuna, el sentido común se impuso y no lo hizo. Pero ahora estaba allí, en su cama, desnuda, bocabajo, abrazada a su almohada y relajada tras el sexo y el sueño reparador.

—Buenos días, dormilona. —El colchón se hundió cuando Potro apoyó la rodilla al lado de su cadera y la mano junto a su cintura. La besó en la espalda y los labios ascendieron como aleteos de mariposa hasta llegar a su cabello y enterrar la nariz en aquella maraña de rizos—. Hueles jodidamente bien.

—Tú también —ronroneó Vicky al sentir las cosquillas de la barba del militar en el cuello.

—Haces que me replantee muchas cosas, doctora —confesó con voz grave.

—¿Cómo qué? —Levantó un brazo y le acarició la nuca para que profundizara las atenciones en el hueco de su cuello.

—Como mandar a la mierda los planes que tenía para hoy y meterme en la cama contigo de nuevo.

—No sé qué planes serían esos, pero seguro que son postergables.

Y sí, lo eran. Todo se podía retrasar en pos de una buena sesión de sexo, pero desde la cita en la Sala Equis no habían hecho otra cosa semana tras semana que quedar para follar. Y aunque no tenía queja, también quería compartir con ella momentos fuera de la cama.

—Hoy no —susurró reacio. Se incorporó y le dio un pequeño cachete en el trasero que la hizo saltar—. Arriba. Tenemos que ir a un sitio.

Vicky se giró y Potro vio la curva de un pecho antes de que ella se tapase con la colcha y se sentara desconcertada.

—¿Adónde?

—Ya lo verás. Tienes cinco minutos para salir de la cama y meterte en la ducha.

—¿Y si no qué? —Dejó resbalar la sábana adrede hasta dejar al descubierto sus pechos.

Potro entrecerró los ojos y la devoró con la mirada.

—Te follaré rápido y duro.

Tras unos segundos en los que se miraron con intensidad, Vicky lo tuvo claro.

—Me quedo en la cama.

Y a él no le quedó más remedio que mandarlo todo a la mierda y posponer sus planes.

—Ven aquí.

Vicky sintió cómo el cosquilleo de anticipación se extendía por su cuerpo, la piel se hacía más sensible al tacto y el corazón se aceleraba contra sus costillas. Obedeció, por supuesto que sí. Y Potro la puso de rodillas sobre la cama.

—Espero que estés preparada.

—Tendrás que comprobarlo tú mismo.

Potro sonrió y metió la mano entre sus piernas. La estimuló y la excitó hasta que el trasero de Vicky presionó contra su erección.

—Rápido y duro, doctora —le recordó.

Al momento lo sintió tentar su entrada y de inmediato invadirla de manera lenta, controlada, pero ininterrumpida. Jadeó al sentirse más llena que nunca. En aquella postura todo era más intenso y él era demasiado grande. Respiró de manera entrecortada y gimió cuando pensó que ya no podría albergarlo más.

—Ya casi está. —La voz ronca de Potro la hizo entender que pese a lo que había dicho, se estaba controlando y sus siguientes palabras lo confirmaron—. ¿Todo bien?

—Sí —jadeó.

—Perfecto. —Impulsó las caderas y entró del todo en ella al tiempo que Vicky soltaba un gemido y echaba hacia atrás la cabeza.

A partir de ese momento cumplió lo prometido. Se movió de manera implacable hasta que los catapultó a los dos al éxtasis. Se retiró despacio, con la respiración acelerada, y Vicky cayó desmadejada sobre la cama.

—Ahora arriba. —Le dio un pequeño mordisco en la nalga y tras el grito de Vicky la ayudó a levantarse.

Cuarenta y cinco minutos después llegaron al Rastro y empezaron a pasear por sus calles repletas de gente y tiendas con los objetos más variopintos. Potro la tomó de la mano y la observó mientras callejeaban.

—Pareces sorprendida.

—Nunca había venido —confesó.

Potro entrecerró los ojos y la hizo a un lado para dejar pasar a una familia con un carro gemelar y al momento volver a incorporarse a aquel tráfico de gente que disfrutada de una mañana soleada de domingo.

—¿Cómo puede ser eso? ¿Cómo es posible que vivas en Madrid y jamás hayas pisado estas calles?

Vicky se encogió de hombros.

—A mis padres no les gusta este tipo de ambientes.

—Creía que desafiabas las normas, doctora —bromeó con ella. No tenía que ser muy listo para hilar que, si Vicky era amiga de Zoe y sus padres se conocían, era porque tenían mucho dinero y se movían por el mismo círculo selecto.

Ella se mantuvo en silencio unos momentos, recordando todas las trastadas que Zoe y ella habían hecho de niñas y que se terminaron cuando demasiado pronto se puso a salir con la única pareja que había tenido hasta el momento.

—Yo también —dijo al fin con cierta melancolía.

Siguieron caminando cogidos de la mano como cualquier pareja normal hasta que algo llamó la atención de Vicky, se soltó de Potro y se acercó a una de las tiendas que exponían su mercancía sobre los tapetes. Acarició con un dedo el brazalete de filigrana de color oro viejo y prestó atención a la imagen grabada en el camafeo que lo coronaba.

—¿Te gusta? —preguntó Potro.

—Pruébeselo, señorita —la invitó el vendedor.

Vicky sonrió, pero no se atrevió a hacerlo. No así Potro, que lo deslizó por su mano hasta la muñeca y percibió satisfecho cómo brillaban los ojos de Vicky de emoción.

—Creo que deberías quedártelo.

—Me recuerda a mi abuela —meditó mientras alzaba la mano y la giraba delante de los ojos para apreciar mejor el dibujo del metal—. Tenía uno muy parecido y a mí me encantaba. Cada vez que se lo veía puesto no podía evitar mirarlo embobada y acariciarlo. Entonces se lo quitaba y me lo dejaba. Lo apreciaba mucho porque fue el regalo de pedida de mi abuelo. Me gustaba tanto que prometió que cuando muriese sería para mí.

—¿Tu abuela aún vive?

—No —contestó con pesar—. Murió hace tres años.

—Lo lamento.

Vicky esbozó una sonrisa de agradecimiento.

—Entonces tienes el brazalete —aventuró Potro.

Ella negó con la cabeza.

—Desapareció.

No era del todo cierto. Sabía que su hermana se había hecho con él porque una vez se lo vio puesto, pero en cuanto fue a reclamárselo, lo negó. No fue capaz de encontrarlo y ella negó una y otra vez haberlo cogido, así que la familia lo dio por perdido. Otra de las cosas que ahora ya no eran suyas y le pertenecían a ella. Suspiró para alejar los pensamientos y se dispuso a quitarse el brazalete cuando Potro la detuvo.

—Es tuyo.

Levantó los ojos al comprender que se lo había comprado y parpadeó para ocultar las lágrimas que se escondían tras aquel gesto que para cualquiera podría ser sin importancia, pero que para ella significaba tanto. Ya no solo por el hecho de regalárselo, que había sido un gesto precioso, sino porque entonces comprendió que desde que lo había conocido, aquel hombre iba devolviendo poco a poco las cosas a su sitio, como si ella fuese un puzle y él supiese encajar las piezas para completarla, recomponerla y volver a sentirse ella misma. Y aquello no podía darle más miedo porque no podía volver a romperse.

Un mes después, en la sala de rehabilitación, Potro hizo una mueca de dolor y apretó la mandíbula cuando el médico flexionó su brazo y lo fue subiendo en paralelo a su cuerpo. Inspiró hondo y exhaló cuando le dio un pequeño descanso y lo dejó quieto.

—La recuperación avanza rápido —afirmó para animarlo—. Lo dejaremos aquí por hoy.

—Quiero seguir un poco más.

El fisioterapeuta lo miró con una mezcla de escepticismo y lástima que le retorcieron las tripas.

—No por forzar la máquina se pondrá en marcha más pronto.

—Solo quiero que no se me oxiden los engranajes. Ya he pasado demasiado tiempo sin poder mover el brazo.

—Empezaste la rehabilitación apenas mes y medio después de la operación, llevamos casi tres meses y has avanzado mucho más que otros pacientes en prácticamente un año. Tienes una forma física que lo permite y has tenido suerte de que el hueso no esté tocado, si no tendrías por lo menos para dos años. Así que confórmate con que nos queda todavía un poco hasta que puedas volver a la normalidad, pero lo conseguiremos.

—¿Hay algún modo de aligerar la recuperación?

—Por supuesto —afirmó el médico—, haciéndome caso. Nos vemos mañana.

Le palmeó la espalda y lo dejó solo en la sala de rehabilitación. Se pasó la mano por la cabeza rapada y sintió como la frustración crecía desde el fondo del estómago y subía hacia su garganta con un regusto amargo. Hacía tres meses desde la operación y dada la rápida cicatrización, el médico consideró la opción de comenzar los ejercicios, sin presiones, sin forzar, sin prisa a las pocas semanas. Pero él no pudo evitar emocionarse ante la posibilidad de su pronta reincorporación. Echaba de menos su vida en la base, las bromas con sus compañeros, la adrenalina al entrar en acción. Y al mismo tiempo la rabia de que todo se había detenido en un momento, una fracción de segundo, y su vida había dado un giro de ciento ochenta grados. Al menos ya no tenía que llevar el brazo en cabestrillo y podía utilizar la mano para cosas sencillas que no supusieran cargar mucho peso o hacer movimientos bruscos.

Se duchó en los vestuarios para quitarse el sudor frío que el dolor de los ejercicios le había ocasionado y salió a la calle. Miró el móvil por si tenía algún mensaje de Vicky, pero sabía que durante todo el tiempo que llevaban viéndose, y en especial después de aquel día en el Rastro, llegaban pocos y con cuentagotas, y casi siempre porque él iniciaba la conversación. Mientras estaban juntos parecía relajada, bromeaba e incluso se mostraba atrevida. La sentía casi suya, en el sentido de darse a una persona sin reservas ni condiciones. Sin distracciones ni tampoco preocupaciones. Pero luego, no solo la distancia física se interponía entre ellos, era ella la encargada de mantenerlo detrás de una raya imaginaria alargando en el tiempo sus quedadas y resumiéndolas a cenas en casa y sexo desenfrenado. Y no es que se quejara, le parecía de puta madre, pero empezaba a ser insuficiente para él. Aquella barrera sólida que solo podía franquear después de volver a estar con ella y hacerla sonreír y suspirar entre sus brazos cada día se le antojaba demasiado molesta. Y aquello era algo que lo volvía jodidamente loco.

Caminó varias manzanas más bajo el aire frío y cortante de mitad de diciembre cuando el móvil cobró vida y sonrió al leer el nombre en la pantalla.

—Princesa —respondió con tono seductor.

—Te echo de menos, Potro —confesó Zoe—. Esto es muy aburrido sin ti.

—Deja al capitán y vente conmigo. Te daré todo lo que necesitas.

—Estoy oyéndote, cabrón. —Escuchó la voz de Martín al otro lado.

Potro soltó una carcajada y Zoe se justificó.

—Estoy con el manos libres.

—Eso se avisa, princesa —la amonestó de broma.

Ahora fue el turno de Zoe de reír alegremente con aquel tono contagioso que hacía que todos la imitasen.

—Te llamábamos para invitarte este fin de semana a nuestra casa.

—¿Qué celebramos? —Giró una esquina y una ráfaga de viento le abrió la chaqueta. Le gustaba Madrid, pero echaba de menos el clima mediterráneo—. Da igual. Voy a ir de todas formas, estoy hasta los cojones de este frío.

Escuchó a Zoe aplaudir al otro lado entusiasmada y sonrió al contagiarse de su estado de ánimo.

—He pensado que podrías venir con Vicky, ya que no puedes conducir todavía —explicó con dulzura—. Ella vendrá en su propio coche, podríais poneros de acuerdo —tanteó con fingida inocencia.

Martín negó con la cabeza ante el empeño de Zoe de querer emparejarlos y ella le propinó un cariñoso codazo en el costado.

—¿Vicky también va? —No quiso parecer tan sorprendido, pero lo cierto es que lo estaba. Habían quedado todos los fines de semana que ella tenía libres, sin excepción, y cuando libraba entre semana alguna noche, también. Así que esperaba que este fuese igual. Pero al parecer, la doctora iba a librar el fin de semana y pensaba viajar a Alicante sin avisarlo.

—¡Sí! La llamé la semana pasada para saber qué fin de semana libraba y me dijo que este.

—Estupendo —masculló. Potro aceleró el paso.

—¿La llamarás? —preguntó Zoe esperanzada.

—Ya veremos, princesa.

—Pero…

—No te preocupes que allí estaré —la cortó con suavidad.

—Vale, contamos contigo —respondió algo desilusionada.

—Dile al capitán que pienso achucharte tanto que no vas a poder ni respirar. Para que se vaya haciendo a la idea.

—Se me va a hacer el fin de semana eterno —masculló Martín.

Pero Zoe volvió a reír y eso era lo que Potro buscaba, aunque cuando cortase la llamada su humor hubiese empeorado considerablemente.

Capítulo 22 - La discusión.

Aquel martes Vicky salió del área de neonatos del hospital con un nudo en la garganta y espasmos en el pecho. Había ido allí con la intención de calmarse, como hacía cada vez que una situación personal o profesional la superaba, pero había sido incapaz. Todavía recordaba las palabras del marido de su paciente mientras le agarraba la mano y sollozaba desesperado para que no lo dejase: «¿Qué será de mí sin ti? Sin ver tu sonrisa. Sin el calor de tu cuerpo a mi lado en la cama. Te prometo recordar todos los momentos bonitos que hemos vivido juntos. Te prometo que no te olvidaré».

Las palabras se repetían en su mente una y otra vez por la intensidad y vehemencia con las que habían sido pronunciadas, pero sobre todo por su significado. Porque perder de manera tan injusta al amor de tu vida no debería estar permitido. Un fallo cardíaco y adiós. Porque el desamor era una mierda, pero se sobrevivía, ella lo sabía bien. Pero aquello, perder queriendo, tener la certeza de que jamás volverás a ver a esa persona, a abrazarla, a escuchar el sonido de su voz o el sabor de sus besos. Aquello era algo que te desgarraba por dentro y jamás, por más tiempo que pasase, tendría cura. Por su profesión, por desgracia, había visto a muchos familiares perder a sus seres queridos. Pero nunca se acostumbraría a ello. Iba en contra de su trabajo, estudió medicina para salvar vidas o como mínimo mejorar la calidad de los días de sus pacientes. En este caso no pudo ser.

Salió del hospital con la cabeza gacha y los ojos rojos mientras esquivaba la mirada de sus compañeros y levantaba la mano por toda despedida. Se arrebujó dentro del abrigo hasta que llegó al coche y, una vez dentro, volvió a sollozar con pesar. No se veía capaz de marcharse a su casa y la realidad era que solo había un sitio al que de verdad le apeteciese ir.

Aparcó en la calle de Potro, eran pasadas las diez de la noche y sabía que presentarse sin avisar podía no ser buena idea. No obstante, necesitaba un abrazo y no uno cualquiera. Uno que envolviese su cuerpo por completo y le sirviese de refugio, uno que había empezado a comprender que solo podía ser del militar.

Salió del vehículo y miró hacia la ventana de su apartamento. Al menos tenía la luz encendida. Suspiró y cruzó hasta el portal. Al apoyarse en el pasamanos para llamar al timbre la puerta cedió. Arrastró los pies hasta el ascensor y pulsó el botón. Al menos ahora ya no lloraba sin parar, pero sabía que tendría los ojos rojos e hinchados, además de la nariz colorada y los labios voluptuosos al haber estado mordiéndoselos, como le sucedía cada vez que se ponía nerviosa. Entre la neblina del cansancio y de la tristeza, llegó a la puerta de Potro, llamó y solo tuvo que esperar unos segundos hasta que lo escuchó trajinar con las llaves y por fin abrir.

Potro la contempló sorprendido, pero cuando percibió que había estado llorando cambió el semblante.

—¿Qué te ha pasado? —quiso saber preocupado.

La voz de Vicky se quebró cuando intentó hablar y de la garganta le salió un sonido estrangulado acompañado de un sollozo. Avanzó un paso, rodeó la cintura de Potro y lo abrazó al tiempo que enterraba la cabeza en su pecho.

—Vicky. —La sujetó por los hombros e intentó separarla para mirarla a los ojos, pero ella se apretó en torno a él.

—Abrázame, por favor —pidió afectada.

Al momento, la rodeó y la acunó entre sus brazos. No se atrevió a moverse y se quedaron de pie en el recibidor, con sus manos deslizándose por la espalda de la doctora hasta que sintió que la respiración se le iba normalizando. Despacio, le sujetó el rostro y lo levantó para poder ver aquellos ojos verdes que ahora por culpa de las lágrimas eran más claros si cabía. Con los pulgares borró la humedad de las mejillas y entrecerró los ojos, todavía confuso por aquella inesperada visita, pero sobre todo por lo afectada que estaba.

—¿Mejor? —preguntó con tiento.

Vicky asintió.

—¡Eh, semental! ¿Va todo bien? —gritó una voz a su espalda. Al momento una mujer alta, de pelo corto y moreno, apareció vestida con unos leggins ajustados y una camiseta holgada que no escondía del todo el cuerpo bien torneado y los exuberantes pechos.

Vicky dio un respingo y automáticamente se alejó de los brazos de Potro. La mujer la miró de arriba abajo, al igual que había hecho ella, y levantó una ceja con insolencia

—¿Y tú eres?

—Lo siento —se disculpó con rapidez avergonzada por sus lágrimas—. Lamento la interrupción, no tendría que haber venido sin llamar. —Dio otro paso atrás.

—Un momento. —Potro taladró con la mirada a aquella mujer y de inmediato se giró para intentar detenerla, pero ella fue más rápida, esquivó su mano y aceleró hacia las escaleras.

—Lo siento, de verdad que sí.

—¡Mierda! ¡Vicky! —se asomó Potro al hueco de las escaleras.

—Si me hubieses dicho que hoy venía una de tus amiguitas, hubiese venido mañana. —Vicky escuchó las palabras de aquella mujer, y fue la gota que colmó el vaso, la guinda del pastel para un día de mierda que acababa de empeorar considerablemente.

Colocó una mano sobre el pecho al notar como algo dentro de ella se rompía y llegaba a dolerle físicamente. Bajó los escalones de dos en dos, todo lo rápido que pudo mientras las lágrimas volvían a anegar sus ojos y se reprendía mentalmente por haber sido tan estúpida. Aquellas luces de neón que brillaban sobre la cabeza del militar con la palabra «peligro» eran lo suficientemente luminosas como para que se hubiese apartado a tiempo, pero no lo había hecho y ahora tenía que acarrear con las consecuencias.

Alcanzó la puerta y salió a la calle disparada. Iba a bajar de la acera cuando Potro la alcanzó por la cintura y la retuvo al apretar la espalda contra su pecho.

—No te vayas.

—Suéltame, por favor —rogó sobrepasada.

—Si me prometes que me escucharás.

—De verdad que no tienes que explicarme nada.

—Yo creo que sí.

—He visto lo suficiente, capitán.

—No has visto nada, joder.

Potro la giró entre sus brazos desoyendo el dolor que aquel movimiento le produjo en el hombro, y la retuvo contra su pecho. Sin embargo, le dolió todavía más la expresión de decepción y al mismo tiempo dolor en los ojos de Vicky que la puta herida.

—Quiero irme a mi casa —pidió cansada.

—Escúchame. Al menos deja que te explique —intentó convencerla desesperado.

Potro aflojó su agarre y Vicky se alejó de su contacto.

—No me debes ninguna explicación. No te sientas obligado. Entre tú y yo no hay nada.

—¡Y una mierda que no lo hay! Llevamos más de tres meses viéndonos. No habría nada entre nosotros si hubiésemos echado un polvo y si te he visto no me acuerdo.

—Uno, diez, veinte. Da lo mismo.

—¿A ti te da lo mismo?

—En ningún momento hablamos de exclusividad —Vicky evadió la respuesta.

—¿Era necesario hablarlo? ¿Has estado con alguien más aparte de conmigo? —Potro apretó la mandíbula ante una posible respuesta positiva.

—No. Pero de verdad que no nos debemos explicaciones, no quiero que te sientas culpable.

—¡Me cago en la puta, Vicky! —Exasperado, se pasó la mano por la cabeza rapada—. No es lo que piensas.

Vicky negó con la cabeza y desvió la mirada hacia el otro lado de la calle, donde las luces amarillentas de las farolas daban un efecto fantasmagórico a la ciudad y más mezcladas con las lágrimas que emborronaban sus ojos.

—Eso es lo que dicen todos.

—Es una compañera de la base. Tenía unos días de permiso y ha venido a verme, entre ella y yo no ha habido, hay o habrá nada. Es solamente una amiga. ¿Entiendes?

—¿Pretendes decirme que se quedará a dormir en tu casa y no pasará nada?

Potro, cabreado, entrecerró los ojos.

—¿Crees que me quiero acostar con todas las mujeres que conozco? ¿Crees que cualquiera me vale?

—Yo no he dicho eso.

—Pero es lo que estás insinuando.

Vicky sentía la cabeza a punto de estallar y no quería seguir más con aquella absurda discusión que no parecía llevarlos a ningún sitio.

—Esto es ridículo. Necesito irme a mi casa. —Sentía las piernas como gelatina, el dolor de cabeza le impedía abrir bien los ojos y el estómago le dolía por los nervios.

—Maldita sea, Vicky, no estás en condiciones de conducir.

—Ese es mi problema. —Le dio la espalda y cruzó la carretera.

—¡Quédate! —gritó desde el otro lado. Vicky se detuvo con la puerta del vehículo abierta y lo miró. Error, porque el pecho había empezado a dolerle más desde que se había alejado de él y verlo rogarle con los ojos que aceptase su petición todavía la destrozó más.

—Hablaremos en otro momento, capitán.

Entró en el coche, le dio a la llave del contacto entre sollozos y justo cuando empezaba a maniobrar, la puerta del copiloto se abrió y Potro se sentó a su lado.

—Arranca —exigió mirando al frente.

—¿Qué haces?

—O subes a casa conmigo o voy a la tuya contigo.

—No quiero pasar la noche a tu lado.

—Dormiré en el sofá.

—¿Y tu amiga?

—Arranca de una jodida vez, doctora, o te cargaré al hombro aunque me duela de la hostia, y te meteré en mi cama hasta que te convenzas de que todo lo que te he dicho es cierto.

Vicky aceleró y condujo hasta su casa dentro de un silencio asfixiante y una pena que amenazaba con desgarrarle el alma.

Capítulo 23 - Llámame Potro.

Llevaban casi cuarenta minutos de viaje. Por delante todavía faltaban más de tres horas hasta llegar a Alicante y los minutos, o los kilómetros, Vicky ya no lo tenía claro, no avanzaban lo rápido que debiera. No dejaba de ser curioso lo relativo que se volvía el tiempo según nuestro estado de ánimo, la compañía o la situación. Habían pasado tres días desde que ella se presentó en casa de Potro y él se «autosecuestró» al subirse a su coche y negarse a bajar. Desde entonces la situación se había vuelto más surrealista aún. En cuanto abrió la puerta de su apartamento con él pisándole los talones, no le dirigió la palabra, se tomó un ibuprofeno para calmar el dolor de cabeza y subió las escaleras hacia su habitación. Mientras se cambiaba en el baño lo escuchó hablar por teléfono, seguramente con su amiguita, y aquello todavía la puso de peor humor. Apartó la colcha, se metió dentro y se acurrucó sobre sí misma para entrar en calor. A partir de ahí el insomnio volvió a hacer acto de presencia. Su mente se empeñó en volver una y otra vez a todo lo ocurrido desde que llamara al timbre de la casa del militar. Repasó la conversación, y las dudas sobre si lo que le decía era cierto o no la atormentaban. Él aseguraba que aquella mujer era su amiga, y ella quería creerlo, en realidad lo necesitaba, pero su experiencia le había demostrado que el engaño era fácil y, una vez consumado, el perdón casi imposible, porque la duda echaba raíces con rapidez y asfixiaba la confianza. Sin embargo, si no era así, ¿por qué había dejado a aquella mujer plantada en su casa por ella? ¿Qué necesidad había si no habían establecido los términos de su relación y era libre de hacer lo que quisiese? Aunque a ella le ahogase el simple hecho de imaginarlo con otra mujer, no sabía si tenía derecho a sentirse celosa, pero la realidad es que lo estaba. En medio de todos aquellos pensamientos, se sobresaltó cuando el colchón cedió por el peso del militar. Potro se metió entre las sábanas, pegó el pecho a la espalda de Vicky y enterró la nariz entre la maraña de rizos.

—No soporto estar tan cerca de ti y a la vez estar tan separados —murmuró con voz ronca—. Por favor, déjame abrazarte.

Una lágrima rodó por la mejilla de Vicky y cerró los ojos con fuerza, pero no lo echó de la cama. No hubiese sido capaz porque lo necesitaba casi tanto como volver a respirar. Lo dejó rodearla con un brazo y deslizar los dedos en una suave caricia por su estómago. No había nada erótico en aquel gesto, pero sí infinita ternura, y aquello todavía la afectó más.

—No te he mentido, Vicky —insistió—. Tienes que confiar en mí y entender que si estoy contigo es porque quiero.

—Yo también quiero estar contigo.

—Me gusta cuando estamos de acuerdo.

Lo sintió sonreír contra su cuello y se apretó entre sus brazos.

—Hoy se me ha muerto una paciente —musitó con la voz gutural por culpa del llanto.

Él detuvo por un momento su caricia y la abrazó con más fuerza contra él.

—Lo lamento mucho.

Potro la escuchó contarle lo sucedido, cómo le había afectado la pérdida y las palabras de despedida del marido de la fallecida. La dejó hablar y desahogarse en silencio, solo prestándole su apoyo con su presencia y el bálsamo de sus caricias hasta que Vicky se quedó vacía de palabras.

—Me gusta que pensaras en mí cuando saliste del hospital, que quisieras estar conmigo.

—A veces, cuando me siento muy agobiada por el trabajo o me siento triste, voy hasta el área de neonatos del hospital y observo cómo aquellos bebés luchan por sus vidas dentro de las incubadoras. Pienso: «Eh, Vicky, si esos pequeños tienen la fuerza suficiente para luchar e ir hacia adelante, tú también». Pero hoy solo podía pensar que nada me ayudaría más que estar entre tus brazos. Lo necesitaba, pero me arrepentí en cuanto esa mujer apareció.

Potro resopló exasperado.

—Esa mujer es la teniente Frías. Es una hija de puta con poco sentido del humor y menos don de la oportunidad aún, pero es mi amiga, mi compañera, y mi vida ha estado en sus manos muchas veces, como la suya en las mías. ¿Por qué no puedes creerme?

Vicky negó con la cabeza porque lo último que necesitaba en aquel momento era confesar que sus inseguridades venían desde que encontró al que iba a ser su marido y a su hermana en la cama. Por alguna extraña razón que no llegaba entender, se avergonzaba de que aquello le hubiese sucedido, como si ella fuese la culpable, como si no hubiese prestado suficiente atención a su relación, a los detalles, como si no hubiese sido suficiente con haber estado rota de dolor llorando por cualquier esquina por la traición.

—Porque me cuesta confiar. Pero te prometo que lo intento.

—Descansa —dijo Potro al fin. Y ella se refugió en sus brazos como había deseado hacer desde que saliera del hospital.

De aquello habían pasado tres días y ahora iban camino de Alicante para pasar el fin de semana en casa de Zoe y Martín. Después de aquella noche, Vicky se refugió en el trabajo y se negó a hablar sobre el tema. Tras varios mensajes de texto poco expresivos, él decidió darle espacio para que reflexionase, pero no era un perdedor y no iba a dejar pasar la oportunidad de aclarar aquel malentendido. Le había costado demasiado llegar hasta allí para ahora mandar a la mierda todos aquellos avances. Al menos Vicky había accedido a que fuesen juntos con tal de no tener que dar explicaciones a Zoe del porqué habían llegado a Alicante por separado.

Inquieto, Potro se removió en el asiento. La miró de reojo y vio el rictus serio de su boca y los ojos fijos en la carretera, pero también percibió las ojeras debajo de sus ojos y el brillo triste de su mirada.

—Me gustas. Mucho.

Vicky parpadeó y apartó la mirada unos segundos de la carretera para fijarla en el militar.

—¿A qué viene eso?

Él esbozó una media sonrisa.

—Hubiese preferido una respuesta como: «Yo también estoy loca por ti».

Vicky retorció las manos en el volante e inspiró hondo.

—No sé en qué punto estamos, pero eso no significa que no esté loca por ti, creo que lo sabes tan bien como yo. Pero lo cierto es que no sé si tenemos una relación o solo somos dos amigos que se acuestan juntos.

—Yo no me cuesto con mis amigos, doctora —replicó algo molesto y se vio en la obligación de puntualizar cuando la vio abrir la boca para poner objeciones—. Ni con mis amigas.

—¿Me estás diciendo que no tienes amigas para rollos esporádicos?

—No. Lo que te estoy diciendo es que es posible tener una amistad con una mujer sin que haya sexo de por medio, y que puede haber sexo de por medio sin que haya una amistad.

—¿Entonces cómo llamas a esas mujeres?

—Desde que estoy contigo no las llamo.

Vicky soltó una carcajada carente de humor.

—Claro —respondió escéptica.

—Joder —exclamó frustrado—. ¿Y qué hay de ti y el enfermero?

—¿Berto? —se sorprendió Vicky.

—Sí.

—Es mi amigo, me ayudó en momentos difíciles y lo sigue haciendo.

—¿Te has acostado con él?

—¡No!

—Lo llamas todos los días, os veis en el hospital y media plantilla cree que estáis liados.

—Pero no es cierto.

—Podría serlo.

—¿Lo crees tú?

—No —respondió de inmediato—. Me dijiste que solo sois amigos y te creo. Pese a que tengo que reconocer que me jode en el alma que le cuentes cosas a él de las que todavía no me has hablado a mí.

—No estoy preparada aún —murmuró nerviosa—. Pero no significa que tú me importes menos que él. Es diferente. Lo que siento por ti es diferente.

—No me importa, puedo esperar. Pero si yo confío en ti, tienes que prometerme que tú harás lo mismo por mí.

—Es difícil para mí —susurró.

Potro sintió un golpe súbito en el pecho que lo dejó sin respiración ante la posibilidad de que Vicky decidiese no seguir adelante con su relación. Porque lo cierto era que lo que comenzó como una atracción brutal, había ido derivando en sentimientos mucho más fuertes. Estaba jodido y bien jodido.

—Estoy contigo, Vicky. Solo contigo. Pero no sé cómo hacer para que me creas.

—Yo también estoy contigo y no quiero estar con nadie más. —Potro suspiró aliviado—. Pero dame un poco de tiempo para perder el miedo. Y no es por tu culpa, soy yo. Es… —se le quebró la voz y los ojos se le llenaron de lágrimas.

—Joder, doctora —se lamentó Potro impotente—. Aparca.

Vicky pensó en desobedecer para no tener que enfrentarse a una conversación para la que no estaba preparada, pero ante la dificultad para ver la carretera por las lágrimas, tomó la siguiente salida y paró en un área de servicio, lejos del edificio principal. Mantuvo las manos al volante y la vista al frente hasta que Potro se inclinó.

—Ven aquí. —La tomó del brazo y la hizo inclinarse hacia él, pero el contacto no fue suficiente para ninguno y Potro la instó a sentarse sobre sus rodillas para poder abrazarla mejor. Vicky escondió la cabeza en el hueco del cuello de Potro y una de las manos del militar comenzó a acariciarle la espalda mientras la otra la rodeaba por la cintura.

—Algún día me contarás quién fue el cabrón que te hizo tanto daño.

Ella se abrazó más fuerte y los sollozos se intensificaron. Solo se separó cuando escuchó un siseó de Potro y se percató de que estaba apretándole la herida.

—Lo siento, ¿te duele?

—Soy militar, no siento dolor —ironizó.

Vicky esbozó una sonrisa. Pese a los ojos rojos, las mejillas arreboladas y la nariz hinchada, a Potro le pareció la mujer más preciosa del mundo. Con cariño le acarició las mejillas hasta colocar una mano en el cuello y acercarla a sus labios.

—Me da miedo lo que siento por ti —confesó Vicky sobre su boca—. Estoy tan asustada por la intensidad de mis sentimientos, de que mi humor dependa de tus acciones o tus palabras, que me siento en la cuerda floja continuamente. Y eso me hace sentir insegura.

Era la primera vez que Potro la escuchaba hablar abiertamente sobre sus emociones y de nuevo sintió una enorme ternura y a la vez orgullo, porque sabía lo difícil que le había resultado confesárselo.

—Pues ya somos dos, doctora. Te aseguro que lo que siento por ti no lo he sentido jamás con esta intensidad y desespero.

—¿Y ahora qué?

—Ahora asumimos que somos pareja y adelante.

Vicky sonrió y lo abrazó de nuevo.

—Quiero que sepas que me haces feliz —confesó con la voz tomada—. Y que haré lo que haga falta para que lo nuestro funcione. Dejaré de lado mis inseguridades y confiaré en ti.

—Pues de puta madre, doctora. Porque una vez te prometí que no te mentiría y lo último que quiero es que lo nuestro se vaya a la mierda.

La besó con un suave roce de sus labios, un toque sutil de su lengua, y cuando la escuchó jadear la besó como había deseado hacerlo desde hacía tres días.

—No tengo ningún inconveniente en seguir enrollándonos, pero el camionero que acaba de aparcar aquí al lado no para de mirar.

Vicky se movió tan deprisa que se golpeó la cabeza con el techo del coche, miró a ambos lados y comprobó que no había nadie. Lo golpeó en el hombro y se bajó de su regazo.

—No tiene gracia.

—Gracia no sé, pero deberías agradecérmelo. Alguien tiene que poner la sensatez en esta relación y está visto que mi cuerpo te tienta demasiado como para que puedas razonar.

Vicky sonrió y se acomodó en su asiento.

—Seguro que nos ha visto alguien.

—¿Y qué más da? No hemos hecho nada y no nos conocen. Tú por si acaso no mires YouTube.

—¡Potro! —se quejó Vicky mientras lo veía abrocharse el cinturón de seguridad de nuevo con una sonrisa de oreja a oreja.

—Me has llamado Potro.

—Ha sido sin querer.

—Solo te falta montarme como una verdadera amazona.

— Ya te gustaría.

—Sería la hostia. La próxima vez, mientras lo hagas, llámame Potro también. «Acelera, Potro. Más rápido, Potro. Más fuerte, Potro».

—Me alegro de que vayas planeándolo, porque no sucederá hasta que volvamos a casa —sonrió Vicky.

Se incorporó de nuevo a la autovía y disimuló como pudo una carcajada al ver el ceño fruncido del militar.

—¿Significa eso que no voy a poder tocarte delante de Zoe y Martín?

—He pensado que no deberíamos decirles nada de momento —dudó.

—¿Por qué?

—Porque es demasiado pronto y Zoe se entusiasmará mucho.

—Zoe se entusiasmará sea ahora o dentro de cinco años.

—Pero ahora estaremos cuarenta y ocho horas con ellos. No sé si podré soportar un tercer grado tanto tiempo.

—Yo tampoco sé si podré soportar no tocarte. Solo le tienes que decir que estamos juntos y punto.

—Insisto en que deberíamos esperar.

—Y yo en que no tenemos nada que esconder. ¿O sí?

—No, claro que no —intentó apaciguarlo—. Pero prefiero esperar un poco, nada más.

—De puta madre.

De nuevo el silencio reinó en el coche. Vicky se sintió fatal por haberlo enfadado, pero necesitaba saber que aquello iba a funcionar antes de gritarlo al mundo como le gustaría hacer. No soportaría otro fracaso en el que la gente volviese a mirarla con pena y sobre el que dar explicaciones. Solo quería estar segura de que todo saldría bien, recuperar un poco de la confianza que había perdido. Porque sobre sus sentimientos no tenía ninguna duda, y sobre los de Potro empezaba a confiar.

El resto del trayecto lo hicieron en silencio apenas perturbado por algunas frases vacías sobre el tiempo, las canciones que ponían en la radio y poca cosa más hasta que llegaron a la urbanización donde Zoe y Martín vivían. Vicky aparcó en la puerta, y antes de bajar suspiró y lo sujetó por el brazo.

—Para mí también será muy difícil no poder tocarte.

—Eso espero, doctora.

Capítulo 24 - Mariposa.

Zoe abrazó con fuerza a Vicky en cuanto abrió la puerta y Martín saludó a Potro con una sonrisa radiante y varias palmadas en la espalda. No se habían visto desde que había resultado herido y evacuado de Afganistán, y pese a que habían hablado a menudo durante esos meses, la imagen de su amigo ensangrentado perseguía a Martín muchas noches.

—Me alegro de que estés aquí. Eres un cabrón con mucha suerte.

—Porque tengo unos compañeros cojonudos que me salvaron el culo.

—Lástima no haberte podido salvar el brazo —se quejó Martín—. Pero al parecer, ya estás casi al cien por cien.

—En nada me tenéis con vosotros.

Martín sonrió y no quiso entrar más en el tema. Sabía que sería difícil que se pudiese volver a incorporar y estaba seguro de que Potro estaba jodido, pero si pensar de aquella manera lo ayudaba en su recuperación no tenía nada de objetar.

Llegó el momento de intercambiarse los papeles. Potro rodeó con los brazos a Zoe y la apretó contra su cuerpo mientras Martín saludaba con dos besos a Vicky y le quitaba la bolsa de equipaje de las manos.

—Te he echado de menos, princesa.

—Y yo a ti. Sin ti dentro de la base, no hay nadie que vigile a Martín.

—El que más vigilancia necesitaba era él —se quejó el aludido—. Yo soy un santo al lado de este.

—No te fíes ni un pelo de los niños buenos, princesa, que tienen cara de ángel, pero rabo de demonio.

Zoe soltó una carcajada y se colgó del brazo del militar mientras lo conducía escaleras arriba.

—De verdad que me has hecho mucha falta. —Lo apretó con cariño.

—Seguro que no más que vosotros a mí.

Llegaron a una puerta que estaba enfrente de las escaleras y Zoe la abrió.

—Esta es tu habitación —indicó a Potro.

Como todo en aquella casa, era lujoso pero al mismo tiempo discreto y moderno. La pared donde estaba el cabecero de la cama estaba pintada de azul y resaltaba sobre el resto, que eran de color blanco, como las cortinas y la colcha. Se notaba que era una habitación de invitados, pero aun así, casi era igual de grande que la cocina y el salón del apartamento que el militar tenía en Madrid.

—Ven conmigo, Vicky. —Zoe se giró hacia su amiga y la abrazó contra su costado mientras la animaba a avanzar—. Estás estupenda. Tienes las mejillas coloradas y un brillo en los ojos precioso.

—Será que me sienta bien alejarme de la rutina.

—Será —apuntó Zoe escéptica.

Potro las vio alejarse por el pasillo, pero no las perdió de vista hasta que comprobó que Zoe acomodaba a Vicky en la otra punta del pasillo. Le daba lo mismo porque ni loco pensaba pasar todo el fin de semana sin tocarla.

—Esa puerta de ahí es la de Martín y la mía, y aquella el cuarto de baño, pero la tuya lo tiene incluido porque era la que usaba yo cuando venía a quedarme con mi padre —explicó a la doctora.

Vicky lo miró unos segundos mientras Zoe no paraba de hablar, y por primera vez fue realmente consciente de lo difícil que sería fingir que no eran nada, cuando Vicky quería serlo todo para él. Potro le guiñó un ojo con disimulo ante su mirada de anhelo y ella le dedicó una suave sonrisa antes de entrar detrás de Zoe y que Potro la perdiera de vista.

—Me lo voy a pasar de puta madre este fin de semana. —Escuchó Potro a Martín a su espalda. Se giró y lo vio apoyado en la barandilla de la escalera con los brazos cruzados y una sonrisa de suficiencia que decía mucho.

—Pues ya seremos dos. —Imitó su postura y se apoyó contra el marco de la puerta.

—No sé cómo Zoe no se ha dado cuenta.

—¿De qué?

Martín negó con la cabeza.

—La llamaste —afirmó—. Y ella aceptó quedar contigo.

—No hay que ser muy listo para saber eso, capitán. He venido con ella. En su coche.

Martín no se dejó engañar ni por un segundo.

—¿Cuánto tiempo lleváis juntos?

—¿Por qué presupones que estamos juntos?

—Porque os he visto miraros hace apenas unos segundos, sonreíros y haceros guiños. Y porque la tensión sexual podía cortarse con un cuchillo.

—Casi cuatro meses —admitió. No tenía sentido engañar a Martín y sabía que él no diría nada si se lo pedía—. Pero Vicky no quiere que se sepa todavía. Creo que el entusiasmo de Zoe la asusta. Así que te agradecería discreción, y de paso, que entretengas a tu futura mujer para que pueda colarme en su habitación esta noche.

—Tendré que esforzarme a fondo, porque algo me dice que os ha puesto en lugares opuestos y con nuestra habitación de por medio para estar alerta ante cualquier movimiento.

—Pues a por ello, campeón.

Zoe se dejó caer sobre la cama con una sonrisa pintada en el rostro, tiró de la mano de Vicky y la hizo acomodarse junto a ella.

—Ahora bajaremos, pero antes quería estar un ratito a solas contigo. ¿Qué tal el viaje?

—Bien. Hemos parado a descansar una vez y luego del tirón. —Vicky se giró bocarriba para evitar los ojos de su amiga y se estiró como una gata para desperezarse.

—Creí que Potro no te llamaría.

—Bueno, no tenía sentido que cada uno fuese por su lado.

—Cuando se lo propuse no pareció demasiado contento. Creo que se sorprendió de que tú también vinieses.

—Ah, ¿sí? —Vicky entrecerró los ojos y miró a su amiga. No había hablado con Potro sobre ello, solo le dijo que Zoe le había dicho que también estaba invitado a Alicante y que podían viajar juntos. Ella aceptó y poco más hubo que hablar. ¿Por qué había dicho Zoe que no estaba contento? Quizá porque ella no le había hablado del viaje a Alicante cuando Zoe la llamó. Pensaba decírselo y organizar la partida juntos, pero el martes todo se torció y al final había sido Potro el que había sacado el tema.

—Pero estoy segura de que se alegra de que hayas venido —apuntó Zoe de inmediato al ver el gesto de confusión de su amiga.

Vicky sonrió algo avergonzada, estaba segura de que el capitán se alegraba, pero evitó seguir hablando del tema.

—Bueno, ¿y tú qué? Tienes mucho mejor aspecto que la última vez que nos vimos.

Zoe suspiró y también se dejó caer de espaldas.

—No he sido más feliz en toda mi vida, Vicky. No te diré que todos los días comemos perdices, pero por primera vez en mi vida siento que pertenezco a un lugar, que tengo la estabilidad emocional que siempre he deseado, que me quieren sin condiciones, que soy importante para la persona que para mí también lo es. Existe una reciprocidad que hasta el momento jamás había sentido.

—Me alegro muchísimo por ti —admitió Vicky emocionada. Sabía que Zoe siempre se había sentido muy sola y que le había costado muchos años encontrar su lugar.

—Ahora te toca. ¿Qué hay de ti? Tú también pareces diferente, no sé cómo explicarlo, pero brillas.

Sí, tenía que admitir que en ocasiones sentía como si el sol brillase más, como si las canciones que escuchaba en la radio estuviesen escritas para ella, y al mirarse en el espejo veía que la imagen reflejada era la de una mujer más fuerte, más segura, más atrevida. Pero el daño seguía ahí y todavía no había terminado de cicatrizar, porque el problema era que volver a ser la Vicky que se perdió hacía años, dependía de ella y todavía no había encontrado la valentía suficiente para volver a confiar.

—Puede ser que haya empezado a avanzar —reconoció.

—Sabía que lo harías. No todo en esta vida es trabajo.

—Eso me recuerda que no te he contado que he recibido una propuesta de Médicos sin Fronteras. Ya sabes que les pedí información y me han enviado dos proyectos que se llevarán a cabo en breve.

—¿Ya quieres volver a marcharte? —El tono de desilusión en la voz de Zoe a Vicky la hizo sonreír.

—No sé si estoy preparada para irme todavía, en realidad creo que no. Pero sabes que me tienta. Me gusta la idea de ayudar en los sitios en los que más se me necesita.

—Y a ti, ¿quién te ayuda? —suavizó el tono de su voz y la miró con tristeza.

—Yo estoy mejor. —Y lo cierto era que no mentía, durante los últimos meses en los que había comenzado a salir y a recuperar las riendas de su vida se había dado cuenta de que había permanecido en un estado latente y de autocompasión que solo había conseguido hundirla más. Ahora sentía que empezaba a vislumbrar la luz al final del túnel y era tan esperanzador como aterrador—. Supongo que el tiempo todo lo cura.

—¿Solo el tiempo? ¿Nada o nadie más?

Dos golpes en la puerta la salvaron de una respuesta que no estaba preparada para dar todavía. Martín habló desde el otro lado.

—La cena está lista y la mesa preparada, ¿tardaréis mucho? Lo digo por no sacar la lasaña del horno todavía.

—¿Verdad que es un amor? —susurró Zoe—. ¡Ya bajamos!

Vicky se incorporó y se alisó el vestido de lana al tiempo que Zoe caminaba hasta la puerta.

—Te esperaré abajo. Supongo que necesitarás unos momentos para asearte.

—No tardaré —afirmó antes de dirigirse al baño.

La cena transcurrió entre recordar batallitas de Potro y Martín en la base y rememorar el encuentro en la selva cuando tuvieron que ir a rescatarlas. Bebieron, rieron y Vicky conoció una parte de Martín diferente a la última vez que lo vio en mitad de la misión de rescate. Estaba pendiente de Zoe en todo momento y aprovechaba la mínima oportunidad para acariciarle la mano, o colocar un mechón de los cabellos rojizos de su amiga detrás de la oreja. Ella respondía a cada una de sus atenciones con una sonrisa enamorada y, de vez en cuando, algún beso furtivo. Era en aquellas ocasiones en las que los tortolitos desconectaban del mundo cuando Vicky sentía la mirada de Potro fija en ella.

El móvil de Vicky vibró y se apresuró a mirar el mensaje.

Capitán

«Si tú me dejaras, doctora, ahora mismo te sentaría sobre mis rodillas y te besaría hasta que te faltara el aliento. Y me importaría una mierda tener público».

A Vicky se le aceleró el pulso y dio un salto cuando notó la mano de Potro posarse por debajo de la mesa sobre su rodilla.

—¿Ocurre algo? —se preocupó Zoe ante la reacción de su amiga.

—No, es solo que me ha pillado por sorpresa.

—¿El mensaje? ¿Qué dice? —Zoe se acercó hacia Vicky y ella escondió el teléfono en su regazo.

—El sonido —explicó acelerada.

—Ah —dudó Zoe, pero al momento dio una palmada, sonrió y tomó la mano de Martín—. Bueno, ha llegado el momento. Tenemos que anunciaros una cosa.

El silencio se impuso en la mesa.

—No me digas que dentro de poco habrá un o una pequeña Galán correteando por aquí —aventuró Potro.

—¡NO! —exclamaron Zoe y Martín a la vez.

—¡Ya tenemos fecha para la boda! —explicó entusiasmada—. Será en Ibiza, en la playa, a principios del verano.

—Seguro que será precioso, Zoe —se emocionó Vicky—. Las bodas en la playa son tan bonitas.

Ambas se miraron con cariño. Zoe sabía que, aunque el tema de la boda podía traer recuerdos tristes a Vicky, se alegraba por ella porque de eso trataba la amistad de verdad, en desear la felicidad para la otra persona.

—El caso es que —siguió Zoe. Miró a Martín, que asintió, y se dirigió a Potro—, queremos que seas nuestro padrino —dijo con la voz tomada por la emoción.

Potro parpadeó sorprendido, miró a Zoe y luego a su amigo, que le dedicó una media sonrisa.

—¿Estás seguro? —preguntó a Martín sin poder esconder lo feliz que le hacía la idea—. Mira que cuando me vea vestido de gala puede cambiar de opinión y fugarse conmigo.

—Ambos sabemos que eso no va a pasar, así que di que sí de una puta vez.

—Estaré encantado —admitió—. Joder, ven aquí, princesa.

Se levantó y Zoe corrió a los brazos de Potro. Luego se unió Martín y Vicky fue consciente del vínculo tan especial que había entre su amiga y el militar, y también de que había sido una necia al imaginar que alguna vez Potro hubiese tenido intención de tener algo más con Zoe que una amistad. A todas luces, la trataba como una hermana, o en todo caso, no como a ella.

Tras tomar asiento de nuevo, Zoe se percató de lo emocionaba que estaba Vicky y apoyó las manos sobre las suyas.

—¿Estás bien? —susurró.

—Sí, es solo que estoy feliz por ti. Por vosotros —aclaró con las mejillas encendidas del sentimiento.

El móvil sonó de nuevo y ella supo de quién se trataba antes de leer el mensaje. Todas las miradas estaban fijas en ella, por lo que Potro podía teclear por debajo de la mesa con disimulo.

Capitán

«Te comería entera cuando te ruborizas de esa manera».

—¿Seguro que estás bien? —insistió Zoe al percibir la respiración acelerada de Vicky.

—Sí, creo que el cansancio del viaje y el vino me han afectado un poco. Si no os importa, me retiraré a mi habitación. Necesito descansar. Empalmar el viaje tras la jornada de trabajo me está pasando factura—. Se levantó apresurada.

—Claro, por supuesto. ¿Qué te parece si mañana por la mañana paseamos por la playa? ¿Te apetece?

—Me parece perfecto. —Sonrió

—¿A las diez? —preguntó Zoe.

—Perfecto. Nos vemos aquí abajo.

—Si necesitas descansar un poco más…

—No, quiero aprovechar el tiempo que esté aquí para estar contigo.

Abrazó a su amiga y se retiró con rapidez.

Capitán

«¿Conmigo no?».

Subió las escaleras todo lo rápido que pudo y una vez en la habitación empezó a teclear.

Vicky

«¿Te has vuelto loco?».

Capitán

«Por ti».

Soltó una carcajada y apretó el móvil contra su pecho. Lo cierto era que se sentía como una adolescente con las hormonas revolucionadas. Tenía los sentimientos a flor de piel y la adrenalina que corría por sus venas le creaba una excitante sensación de euforia.

Suspiró y se tumbó en la cama, decidida a vengarse del militar.

Zoe se encogió de hombros mientras Martín comenzaba a retirar la mesa. Potro se incorporó para ayudarlo, pero Zoe lo retuvo.

—Eres nuestro invitado.

—Si me cuidas así, no querré irme —bromeó Potro.

—Me apuesto lo que quieras a que sí querrás —siseó Martín al pasar por detrás del militar.

Potro sonrió porque sabía que le había dado a Martín el arma para vengarse por todos los comentarios que había soportado desde que Zoe entró en su vida, y a partir de ahora no dejaría de disparar indirectas.

—Noto a Vicky un poco rara —meditó Zoe en voz alta—. Quizá sea por el tema de la boda, lo hablaré con ella más tarde. ¿Ha ido bien el viaje?

—No tengo quejas. ¿Por qué iba a afectarle vuestra boda? —quiso saber intrigado.

Le llegó un mensaje y lo abrió bajo la atenta mirada de la joven.

Vicky

«Ahora que estoy tumbada en la cama, quizá quieras saber que me tocaré pensando en ti».

Potro se removió en el asiento y Zoe entrecerró los ojos.

—¿Tú también con mensajitos?

Por toda respuesta le guiñó un ojo.

Capitán

«No cierres con llave. En nada estoy ahí».

—¿Quién es ella? —preguntó Zoe de pronto.

—¿Por qué presupones que hay un «ella»?

Vicky

«No te atrevas».

—Porque esa sonrisita te delata.

—Señorita De la Prada, es usted muy curiosa y muy observadora.

—Así que es verdad. Hay alguien —afirmó.

—Sí lo hay.

Zoe hizo una mueca de disgusto.

—Pensé que te gustaba Vicky —se quejó.

—Y me gusta —admitió sin ambages.

—Potro, no te acerques a ella si estás con otra persona —le advirtió en un tono mucho más serio.

Martín regresó y se apresuró a desviar la conversación, pero Potro sintió la mirada interrogativa de Zoe sobre él la mayor parte del tiempo.

El sábado por la mañana, la brisa fría y húmeda del mar hizo que Vicky se arrebujara dentro de su chaqueta. En Madrid el frío era diferente, solo tenía que ponerte ropa de abrigo y se acabó. Allí, sentía cómo la humedad traspasaba las capas de ropa y el salitre se pegaba a las prendas y las conquistaba hasta casi acariciar su piel. Sin embargo, no había nada comparable a pisar la arena, oír las olas lamer la orilla bajo un arrullo constante y oler, sobre todo oler a algo tan indescriptible como puede ser la libertad.

Zoe no paraba de parlotear a su lado, tremendamente emocionada ante la idea de ir a pasar las Navidades a casa de su madre acompañada de Martín.

—Por supuesto, también iremos a Toledo para estar con los padres de Martín. El general y Lina están emocionados con nuestra visita. Y yo también.

—Vas a tener unas preciosas vacaciones en familia, y me alegro mucho por ti —Vicky enlazó el brazo con el de su amiga y Zoe se apretó contra ella.

—Por fin —susurró Zoe y clavó la vista al frente, en concreto a la espalda de Martín, que caminaba delante junto a Potro—. Oye, ¿seguro que no te ha afectado lo de la boda y por eso anoche te retiraste a la habitación?

—¡No! De verdad, Zoe, me hace muy feliz. Y será preciosa.

Su amiga sonrió más tranquila.

—Bueno, y tú, ¿qué harás en Navidad?

—Supongo que será inevitable ir a casa de mis padres.

—¿Crees que ellos también estarán? —dudó Zoe.

Vicky se encogió de hombros.

—No lo creo. Mi madre no lo permitiría, pero no sé si mi padre estará de acuerdo. Ya sabes la opinión tan estricta que tiene sobre que ningún problema debe estar por encima de la familia. Aunque lo cierto es que últimamente tengo la sensación de que algo sucede y no sé el qué. Noto rara a mi madre y mi padre está ausente muchas veces, física y mentalmente.

—Seguro que lo que ocurrió también les está haciendo daño y les ha afectado como pareja. Al fin y al cabo, Leonor también es su hija, aunque sea una zorra sin sentimientos ni vergüenza.

—Yo todavía tengo la esperanza de que me digan que es adoptada.

Zoe la miró sorprendida, pero al momento soltó una carcajada.

—Es la primera vez que te escucho bromear sobre ella. Y eso solo puede significar que estás pasando página.

—La vida avanza tanto si decides viajar con ella como si prefieres verla desde el andén, y yo ya he visto demasiados trenes pasar. Igual es el momento de subirme a uno y disfrutar del viaje. —Miró la espalda de Potro, que andaba unos pasos por delante hablando con Martín, y sonrió.

Se dio cuenta de que Zoe se había detenido cuando no la sintió a su lado, se giró y la vio mirándola con lágrimas en los ojos y una sonrisa tan radiante como un día de verano.

—Eres una nueva Vicky, y me encanta. Tenemos que bautizar este momento en el que por fin has salido del capullo, nunca mejor dicho, y has pasado de ser una pequeña crisálida a una preciosa mariposa. —Zoe se quitó los botines, los calcetines y empezó a desabrocharse el abrigo.

—¿Qué haces?

—Quítate la ropa.

—¿Te has vuelto loca?

—Vamos a zambullirnos en el mar.

—¡Estamos en diciembre!

—Este tren va a partir. ¿Te subes o lo pierdes de nuevo?

Zoe ya se estaba desabrochando los pantalones y lo único que se le ocurrió a Vicky para justificar su actitud posteriormente fue sufrir de locura transitoria. Se descalzó a toda prisa, se quitó las medias, el abrigo y pasó el vestido de lana por encima de la cabeza antes de dejarlo caer y correr en ropa interior junto a Zoe directa al mar.

—¡Qué cojones! —exclamó Martín al escuchar los gritos y las risas a su espalda—. Ya estamos.

Ambos se giraron a tiempo de ver a las dos mujeres semidesnudas correr directas hacia la orilla.

—No te quejes del espectáculo, capitán. —Potro sonrió al ver a Vicky entrar desinhibida y feliz en el agua.

—Tú mira a la tuya —espetó Martín al percatarse de que la ropa interior de Zoe se trasparentaba por completo.

Como si Potro hubiese podido apartar la mirada de la doctora en algún momento.

—Lo mismo digo.

Las dos mujeres se zambulleron a la vez y poco después salieron a la superficie. Potro se quedó ensimismado mirándola. Reconoció que no había visto nada más hermoso en toda su vida que a Vicky emerger del agua, con la cabeza en alto, el pelo pegado a la espalda y una sonrisa que podría iluminar todo el jodido planeta, pero lo más importante es que arrojó luz a los sentimientos que llevaba tiempo sin querer ponerles nombre. Y es que comprendió que estaba total e irremediablemente enamorado de ella.

—Van a coger una pulmonía —se quejó Martín. Se quitó el abrigo y avanzó hacia ellas para cubrir a Zoe con él.

Potro hizo lo mismo y se acercó a Vicky, que se frotaba los brazos sin dejar de tiritar, pero sonriente. Martín rodeó a Zoe y la pegó a su cuerpo para hacerla entrar en calor y él se dispuso a hacer lo mismo. Colocó su abrió sobre los hombros de Vicky y ella se encogió dentro de aquella prenda que desprendía su calor y suspiró de alivio. Potro la acercó para abrazarla, pero Vicky se alejó sin dejar de mirar de soslayo a su amiga. Si el militar dijese que aquel gesto no le molestó, mentiría.

—Puedo hacerte entrar en calor en cero coma, doctora.

—Lo sé. Soy consciente de ello. Pero nos verán.

—¿Y qué?

—Ya lo hemos hablado, capitán —dijo conciliadora entre tiriteras.

—Quizá no lo suficiente.

—Puede ser, pero no ahora, ¿de acuerdo?

Él puso los ojos en blanco y la vio alejarse para vestirse a toda prisa con la ropa que había dejado en la arena. Colocarse las medias fue tarea imposible, así que las descartó y tan solo se puso el vestido y su propio abrigo, ya que el de Potro estaba mojado.

—Será mejor que volvamos a casa y os deis una ducha caliente. De ti me lo podría haber esperado. —Señaló a Zoe—. Pero de ti, doctora… —las amonestó Martín con su tono autoritario.

—Pero si Vicky es peor que yo —se quejó Zoe sin dejar de tiritar—. Un día, al salir del instituto, encontró la puerta de Secretaría abierta, no había nadie a la vista y se puso a hacer fotocopias de…

—¡No es preciso que cuentes esas cosas! —la cortó Vicky con rapidez.

—¿De qué? —se interesó Potro de inmediato.

—No sé si quiero saberlo —intercedió Martín para salvar a la doctora—. Andando que os vais a congelar.

Vicky encabezaba la marcha con paso acelerado, seguida de Zoe y Martín, abrazados, y Potro detrás, pensativo y algo mosqueado por la distancia que se empeñaba en marcar con él la doctora. De pronto, Zoe se soltó de Martín, corrió hacia él y se aupó para acercarse a su oído.

—De sus tetas. Y con esa cara de buena nadie sospechó de ella en ningún momento.

Tal y como vino se fue, pero dejó a Potro con una sonrisa en los labios.

—Eh, princesa. No conservarás una copia, ¿verdad?

—¡Zoe! —gritó Vicky al darse cuenta de que no había podido mantener la boca cerrada.

—¿Para qué quieres una copia? Cúrratelo y tal vez puedas verlas en vivo y en directo —contestó su amiga tras guiñarle el ojo.

—No me puedo creer que hayas dicho eso, Zoe —la reprendió de nuevo Martín.

—¡Estoy aquí! Algo tendré que decir yo de todo esto, ¿no? —fingió Vicky estar enfadada, cuando en realidad, la situación la divertía. Solo por ver la cara de sorpresa de Potro ante la confesión de Zoe, había valido la pena.

—Solo tienes que decirme que sí, doctora —comentó Potro sin dejar de mirarla.

Sus ojos conectaron, se miraron con intensidad porque sabían que ese sí implicaba admitir delante de sus amigos que estaban juntos, y el miedo volvió a hacer mella en ella.

—Sigue soñando, capitán. —Le guiñó un ojo con disimulo, se dio la vuelta y subió hacia la casa para encerrase en su habitación.

Capítulo 25 - La rubia.

El domingo por la mañana, Potro salió a hurtadillas de la habitación de Vicky cuando el sol amenazaba ya con emerger en el horizonte. Tras una cena cordial junto a la chimenea y un par de copas de licor, los cuatro decidieron retirarse sobre las dos de la mañana. Media hora más tarde, Potro se colaba en la cama de Vicky —que por supuesto estaba despierta—, como un auténtico ninja sin hacer ni un mísero ruido. No como Martín y Zoe, al parecer el capitán se había tomado en serio lo de distraer a la princesa.

—¿Qué haces? —susurró Vicky cuando lo sintió pegado a su costado.

—Colarme en tus sueños, doctora, para que tú también sueñes conmigo.

Restregó la nariz por el cuello de ella y aspiró su aroma.

—Estás enfadado por lo que ha pasado antes, en la playa —afirmó—. Me he dado cuenta. Durante la cena has estado como distante.

—¿Sirve de algo que te diga que sí? ¿Cambiarán las cosas entre nosotros?

Vicky sujetó la cabeza de Potro y la alzó para que sus ojos conectasen con la poca luz que se colaba del exterior.

—Hemos acordado que estamos juntos. Lo sepan Zoe y Martín o no, somos pareja —se le quebró la voz de los nervios y del vértigo ante la posibilidad de volver a establecer una relación oficial con otro hombre, de volver a confiar, de gritarlo al mundo. Pero al mismo tiempo le daba más miedo perderlo. Iba a lanzarse de cabeza a aquella relación porque lo amaba y porque ambos merecían estar juntos.

—Juntos somos todo, doctora. Somos jodidamente buenos en la cama, pero también fuera de ella, porque una parte complementa a la perfección a la otra. Y estamos de acuerdo en que en esta ecuación no cabe nadie más. Solo tú y yo y el todo que formamos juntos. ¿Me equivoco?

Vicky negó con la cabeza porque tenía razón.

—Entonces, ¿dónde está el problema?

—Tan solo te pido que esto sea solo nuestro un poco más de tiempo.

—No te fías de mí —afirmó.

—Sí lo hago —afirmó convencida—. Es que es demasiado pronto.

—Pues a ver si eres capaz de no gritar para que nuestros anfitriones no se despierten y descubran el pastel.

—Yo no grito, capitán —se defendió.

—Cariño, en las paredes de mi habitación todavía resuena tu voz. Y aquí y ahora, me suplicarás que te haga gritar. Te importará una mierda que sepan que te estoy follando porque lo único que necesitarás será liberarte. Cuando acabe contigo, no te quedará voz.

—Menos prometer y más meter, capitán. —Se arqueó contra su cuerpo y él sonrió con satisfacción.

—Joder, me pones como una moto cuando dices guarrerías.

Vicky iba a protestar de nuevo, pero él la silencio al descender por su cuerpo y posar la boca en su sexo. La lamió un par de veces antes de levantar la cabeza y que un quejido de protesta saliese de lo más profundo de la garganta de Vicky.

—Y solo para que conste, ya has empezado a suplicar.

Vicky parpadeó confusa, y aunque no lo reconocería en voz alta, era muy posible que sí. A partir de ese momento no le dio tregua. El hecho de tener que contenerse para no hacer ningún ruido todavía hizo aquel juego más excitante. Aun así, cuando Potro por fin se liberó con ella y la dejó completamente saciada, estaba segura de que los habían oído.

A la hora del desayuno, solo Martín y Potro se encontraron en la cocina. Hacía apenas dos horas que había salido del cuarto de Vicky y aunque estaba muerto de sueño, sarna con gusto no picaba.

—Una noche memorable, ¿eh, capitán? —Martín le tendió una taza de café con gesto de suficiencia.

—Espero que como la suya, capitán.

—No hay quejas al respecto —se defendió Martín—. Agradéceme que dejé a Zoe lo suficientemente cansada como para que no os oyese.

—Así que nos oíste —sonrió satisfecho.

—Soy militar, duermo alerta, cualquier sonido, por mínimo que sea me pone en guardia.

—Sí, sí, pero nos oíste.

—Vicky es una mujer inteligente —apreció Martín.

—Sí lo es.

—No sé cómo aguanta un ego tan grande como el tuyo.

—Porque no es lo único que tengo grande.

—Lo dicho —se reafirmó el capitán antes de dar un sorbo al café y esconder la sonrisa tras la taza.

Cuando Vicky y Zoe bajaron ya casi era mediodía. Vicky intentó esquivar la mirada recelosa de su amiga, porque si alguien sabía más que nadie de sus problemas para conciliar el sueño esa era ella. Sin embargo, evitó todas las preguntas e intentó salir airosa de la situación ante la mirada divertida de Potro.

Sobre las doce y media el timbre sonó y ante la sonrisa cómplice de Martín y Zoe, los compañeros de la unidad de Potro entraron en tropel a la casa. Los abrazó a todos y palmeó sus espadas emocionado por la sorpresa.

—No me puedo creer que después de cuatro meses sin dar palo al agua sigas estando igual de cuadrado —se quejó García.

—Eso es porque nuestro Potro se mantiene en forma con otro tipo de ejercicios. —Ribera le palmeó la espalda y le guiñó un ojo. Él soltó una carcajada, pero ni negó ni afirmó nada. Como hacía siempre.

Y así uno a uno, cinco hombres fueron saludándolo y expresándole su afecto. Vicky, permaneció como mera espectadora en un rincón del salón, feliz al ver a Potro interactuar con sus compañeros y percibir el brillo de emoción en sus ojos, hasta que uno de ellos reparó en su presencia.

—Y esta chica tan guapa es… —Se acercó hasta Vicky con una sonrisa y le tendió la mano.

—Victoria —contestó ella y le correspondió al gesto.

El militar le estrechó la mano y tiró de ella para darle dos besos en las mejillas. Vicky reconoció que olía bien y que era bastante guapo, no como Potro, que tenía un atractivo salvaje, pero tenía el cabello negro y los ojos azules, además de cierto gesto pícaro que lo hacía resaltar sobre el resto de sus compañeros, exceptuando a Martín y a Potro, por supuesto. 

—Adrián —se presentó.

—Esta es mi amiga Vicky. —Apareció Zoe de pronto—. González, pórtate bien con ella. —Le guiñó un ojo y se alejó para saludar al resto.

Vicky entrecerró los ojos ante el comentario de su amiga y al verla alejarse coincidió con la mirada de Potro fija en ella y en el militar.

—Entonces, ¿Vicky o Victoria? ¿Cómo te gusta más? —la interrumpió el militar.

—Victoria para los que no me conocen demasiado y Vicky para los amigos.

—Como tengo la sensación de que seremos amigos, ¿te puedo llamar Vicky?

Ella asintió y miró de reojo a Potro, que no perdía detalle de la conversación entre ellos pese a que sus compañeros no paraban de reclamar su atención. Martín los instó a salir al jardín donde al parecer iban a celebrar una barbacoa, y Adrián se despidió de ella cuando Potro lo llamó para que se reuniese con el resto alrededor del fuego. Zoe y ella tomaron asiento al sol en los sillones que había al lado de la piscina y observaron cómo se desenvolvían aquellos hombretones.

—Míralos bien, querida, porque una visión así no se disfruta todos los días —bromeó Zoe con ella.

Y era cierto, aquellos cuerpos de escándalo eran un espectáculo para la vista.

—Seguro que tú disfrutas de esa visión a menudo.

—Y en verano, amiga, sin camiseta.

Martín se acercó hasta ellas acompañado de González y les dejaron algunas bebidas sobre la mesa. Al marchase, Adrián le guiñó un ojo a Vicky y ella se vio en la obligación de sonreír por compromiso.

—¿Verdad que es mono? —intercedió Zoe al percatarse del gesto del militar.

—¿Quién?

—¿Quién va a ser? González.

—No está mal.

—¿Que no está mal? ¿Tú lo has mirado bien? Qué exigente te has vuelto, Victoria.

—Mira, Zoe, que nos conocemos.

—Yo creo que le gustas. No para de mirar hacia aquí.

Vicky giró la cabeza y comprobó que era cierto, como que también lo era que a Potro no le hacían gracia las atenciones de su compañero por la rigidez de sus hombros y la manera de apretar la mandíbula.

—La amiga de Zoe está para mojar pan —soltó González antes de dar un sorbo a la cerveza y volver a mirar a la doctora.

—Uy, uy, uy, González, antes de lanzarte asegúrate de que ese pez no tiene anzuelo —intercedió García.

—Si lo tiene, no lo parece. La noto receptiva.

Potro apretó la botella y se bebió media de un trago.

—Tú ves solo lo que quieres ver —medió Martín para quitar hierro al asunto.

—Ya veréis como antes de que termine la comida tengo su número.

—Ya verás como no —contestó Potro con seriedad.

—Eso lo dice porque a él no se lo quiso dar —se burló García.

—Vaya, vaya. Entonces déjame paso, Fernández, noto cuando le gusto a una mujer.

—No notas una mierda.

El silencio se impuso entre los siete y González lo miró con suspicacia.

—¿Dudas de mí?

Potro sabía que la cuerda se estaba tensando y tenía la sensación de que pronto se rompería. Lo peor es que él era un hombre comprensivo y seguro de sí mismo, y en la vida había sentido una sensación de inseguridad tan desagradable como aquella con ninguna de las mujeres con las que había estado. Pero es que Vicky no era como las demás y con ella se sentía en la cuerda floja.

—Vicky es demasiado lista como para picar con un jodido bocazas como tú —bromeó Martín para volver a salvarlo de la situación.

—Bueno, eso ya lo veremos.

González sonrió y Potro tuvo ganas de partirle los dientes y afearle aquel gesto de actor de cine que tanto parecía gustar a las mujeres. Inspiró hondo y comenzó a poner la carne en la parrilla.

A la hora de comer, González se apresuró a sentarse junto a Vicky y se esmeró por hacerla sonreír con chistes malos y comentarios ridículos que a Potro le hicieron poner los ojos en blanco, pero que a ella parecieron hacerle gracia.

—Bueno, Potro, ¿te quedas un tiempo por aquí? —preguntó Ribera mientras cogía una costilla del plato.

—No creo —respondió escueto.

—Cuéntame, Vicky, ¿vives en Madrid? —Escuchó Potro a González.

—Sí, trabajo y vivo allí.

—¿Dónde trabajas?

—Es médica —los interrumpió Potro.

—Un momento. ¡Un momento! —exclamó González—. ¿Ella es la médica amiga de Zoe que te curó la herida de serpiente?

García soltó una carcajada y sus compañeros lo secundaron al escuchar el gruñido de Potro.

—¿La que te dijo lo de la impotencia? —insistió González.

—Pero ya sabemos que no es verdad, porque antes de la misión de Afganistán se lio con aquella rubia que conocimos en el bar. ¿Te acuerdas, capitán? Se pasó toda la tarde enviando mensajitos a saber a quién y aun así se ligó a la rubia.

A Vicky la sonrisa se le congeló en el rostro. Solo tuvo que coincidir con la mirada inquieta de Potro para confirmar que la de los mensajes era ella. Había estado con otra mujer cuando le aseguró que desde que empezó su tonteo no lo había hecho. La desilusión era como caer de improviso al vacío y, aun así, guardar una mínima esperanza de que algo en el último momento te evitaría el golpe. Pero ese no fue su caso. Parpadeó varias veces y dejó con cuidado los cubiertos sobre el plato. De fondo escuchaba como seguían las chanzas de los militares, pero el sonido le llegaba distorsionado, como si se hubiese zambullido en el agua y tan solo escuchase con nitidez el palpitar desbocado de su corazón.

—Voy un momento al baño —se excusó con Zoe en apenas un susurro.

—¿Estás bien? —Zoe la miró con preocupación y ella se obligó a fingir una sonrisa que su amiga no creyó sincera ni por un momento. Pero necesitaba unos instantes a solas y sabía que Zoe se los daría.

Potro maldijo en su interior cuando se percató del momento exacto en el que Vicky se dio cuenta de que la de los mensajes era ella. Volvió a maldecir cuando la vio palidecer y se extendió un frío helado por su espalda cuando la vio levantarse y desaparecer dentro de la casa. Tenía que ir tras ella, necesitaba tenerla delante y mirarla a los ojos para que entendiese y viera la verdad en ellos, hablar y poner en contexto la frase del bocazas de García. Y le importaba una mierda lo que pensasen los demás. Se dispuso a levantarse, aun a riesgo de miradas y preguntas indiscretas, pero ahí estuvo su fiel amigo para desviar el tema de conversación y que su huida pasase lo más desapercibida posible, tarea que supo imposible cuando se percató de la mirada de suspicacia de Zoe.  

Entró en la casa y la buscó en la planta baja sin éxito. Subió los escalones de dos en dos y cuando se dispuso a entrar en la habitación de Vicky la encontró cerrada. Golpeó con los nudillos y apoyó las palmas de las manos sobre el marco de la puerta.

—Vicky, abre, por favor. —Esperó unos segundos sin respuesta para volver a insistir—. Déjame hablar contigo.

—No. —Escuchó por fin al otro lado.

—Joder. O abres la jodida puerta o la echo abajo. Y sabes que me importa una mierda que se entere todo el mundo.

Tras unos segundos eternos en los que Potro creyó que tendría que derribarla de verdad, Vicky abrió, pero cuando se propuso entrar, apoyó una mano en su pecho y lo empujó para evitar que lo hiciera.

—Me mentiste.

Estaba cabreada, sí, pero sobre todo dolida. Y tenía la experiencia suficiente como para saber que el cabreo podía ser efímero, pero la desilusión perduraba en el tiempo.

—No lo hice.

—¿Me vas a decir que no era conmigo con la que te mensajeabas?

—Eras tú —admitió.

—Entonces no hay más que decir. —Intentó pasar por su lado para volver abajo, pero la retuvo y la acorraló contra la pared al dejarla encerrada entre su cuerpo y los brazos a cada lado de la cabeza de la doctora.

—Y una mierda que no. ¿Es que acaso no merezco explicarme? Ya me has juzgado y condenado sin escucharme.

—Has admitido que era cierto, que mientras te mensajeabas conmigo te acostaste con otra mujer. No sé qué más pretendes que escuche cuando lo único que te pedí es que no me mintieses. —Intentó pasar por debajo del brazo del militar, pero él la aprisionó con su cuerpo contra la pared.

—Pasé todo el puto día pendiente del móvil por si recibía un mensaje tuyo. Fue la primera vez que te pedí una cita, aún no nos habíamos visto desde la jodida selva y lo único que recibí por tu parte fue un: «Me lo pensaré». No teníamos nada, Vicky. De hecho, ni siquiera estaba seguro de que aceptases verme. He tenido una vida antes de ti, pero desde que estoy contigo, en mi día a día, en mi cabeza, en mis manos, en mi cuerpo, solo has estado tú. Y solo quiero que estés tú. ¿Cuántas veces voy a tener que repetirlo?

Los ojos de Vicky se llenaron de lágrimas y su corazón de esperanza, pero cuando lo tienes roto, es fácil que esta se escape, se diluya y se mezcle con el veneno de la desconfianza.

—Ninguna. No teníamos nada, podías hacer lo que quisieses. Lo he entendido. —Una lágrima rebelde resbaló por su mejilla y se la limpió con el dorso de la mano.

—¿Qué tengo que hacer para demostrarte que lo más importante para mí eres tú? —susurró. Apoyó la frente sobre la de ella y cerró los ojos.

—Solo necesito ver las cosas con perspectiva. Nada más. —Sintió un nudo tan grande en la garganta que temió ahogarse.

Necesitaba espacio para pensar, para no agobiarse, para dejar paso a la razón y que el sentimiento no lo nublase todo, para no tener ganas de llorar. Para poder volver a respirar.

Potro abrió los ojos y Vicky sintió como el suspiro de derrota acariciaba su mejilla.

—¿Cuánto tiempo necesitas? Dame una fecha, unos minutos, unas horas, unos días. Dame algo para que no me vuelva loco y saber cuándo lo podremos hablar.

—Un poco. Solo un poco. —Apoyó las manos sobre su pecho y lo empujó para que se alejase, porque con él tan cerca no era capaz de pensar con claridad, solo podía sentir.

Potro se alejó un paso y casi al instante el frío se interpuso entre ellos y se coló en su interior. Vicky se alejó escaleras abajo y él se apoyó en la pared, se pasó una mano por la cabeza rapada y cerró los ojos por pura frustración.

—¿Todo bien? —preguntó Zoe en cuanto Vicky se sentó a su lado.

—Sí. —Desvió la mirada y tomó la copa de vino. No quedaba mucho, pero le resultó difícil de tragar.

Aún no había dejado la copa sobra la mesa cuando González se la rellenaba de nuevo. Lo miró y él aprovechó para guiñarle un ojo. Tuvo que reconocer que Zoe estaba en lo cierto, era muy atractivo y se mostraba solícito con ella, sin embargo, no la obnubilaba lo suficiente como para no percatarse de que Potro había vuelto a la mesa. No lo miró, no le prestó la más mínima atención, pero su piel ardía por la intensidad de su mirada.

—¿Hasta cuándo te quedas, Vicky? —preguntó demasiado cerca.

—Había pensado volver esta tarde. No entro al hospital hasta el lunes por noche, pero mi idea es descansar del viaje antes de asumir la guardia.

—O podrías marcharte mañana y aceptar quedar esta noche para cenar conmigo —susurró en su oído, pero no lo suficientemente bajo como para que los demás no lo escucharan, en concreto cierto militar que estaba muy pendiente de ellos.

Vicky levantó la cabeza cuando escuchó el golpe del botellín de cerveza sobre la mesa y coincidió con la mirada de Potro. Sin embargo, lejos de poner a González en su sitio, ya que no sentía el menor interés en quedar con él, sintió la temeraria necesidad de llevar a Potro hasta el límite. Apoyó una mano sobre el antebrazo de Adrián y le sonrió

—Me temo que no te será tan fácil que acepte.

Martín se levantó de un salto y apoyó una mano sobre el hombro de su amigo.

—Potro, necesito tu ayuda con el postre.

—Que te ayude otro —masculló sin dejar de mirar a la doctora.

—Tienes que ser tú. Arriba. —Potro lo fulminó con la mirada—. Ahora.

El tono del capitán no admitía réplica, así que renuente, lo siguió hasta la cocina. Una vez dentro, Martín se cruzó de brazos.

—Contrólate.

—Me lo dice ese que se autonombró guardaespaldas de Zoe cuando vino el impresentable del italiano a por ella a la base. El que casi se salta un arresto porque ella se marchaba con él.

—Te lo dice el que, desde la experiencia, sabe por lo que estás pasando. ¿De verdad crees que Vicky tiene algún interés en González?

—No —respondió con prontitud—. Pero eso no quiere decir que no me joda que parezca un pulpo y ella no lo ponga en su sitio.

—Está cabreada contigo, se le pasará y no lo dejará ir más allá. Mientras, puedes comportarte como la persona racional y sensata que eres y dejar que el tonteo se agote, o montar un numerito de macho agraviado y que ella se cabree más.

Tras unos instantes en los que se retaron con la mirada, Potro admitió que Martín tenía razón.

—Eres un tocapelotas de cojones, capitán.

—Ahora me toca a mí hacerte entrar en razón y ejercer de amigo, como hiciste tú conmigo.

Martín palmeó la espalda de Potro y se dirigió a la nevera a sacar el postre. Potro apoyó las manos sobre la encimera de la cocina y por la ventana vio como González colocaba un mechón de pelo de Vicky detrás de la oreja y se demoraba hasta arrastrar los dedos por su cuello. Inspiró hondo y contó hasta diez. Martín tenía razón, solo debía mantener la calma. Sin embargo, cuando los vio levantarse, retirarse junto a la piscina y a González acercar la boca al cuello de Vicky, supo que ya había aguantado suficiente.

Martín escuchó el golpe de la puerta contra la pared y acto seguido vio a Potro avanzar por el jardín bajo la atenta mirada de sus compañeros y de una Zoe que lucía una sonrisa que él conocía demasiado bien.

—Al parecer toca numerito de macho agraviado.

Capítulo 26 - Lo sabía.

Vicky se dejó arrastrar por González hasta el lado de la piscina para fastidiar a Potro. No tenía sentido fingir otro motivo. Sentía una satisfacción algo insana al verlo tan preocupado porque sus atenciones estuviesen en su compañero. Sin embargo, intentó alejarse del contacto demasiado íntimo que había establecido Adrián.

—Tienes las manos demasiado largas, González. —Apoyó las suyas sobre las del militar para que la soltara. No obstante, él dejó salir una carcajada alegre y se acercó al oído de Vicky.

—¿Sabes lo que es un secreto a voces? —susurró.

Vicky giró el rostro y lo miró confundida.

—¿A qué viene eso?

—Cinco, cuatro, tres, dos…

Al momento ya no eran los brazos de Adrián los que la rodeaban. Potro la sujetó por la cintura y la elevó hasta que sus rostros quedaron a escasos milímetros.

—Se acabó el tiempo, doctora.

Los labios de Potro descendieron hacia los de Vicky, pero donde ella esperó brusquedad por la sorpresiva reacción del capitán, encontró decisión, sensualidad y finalmente pasión cuando le mordió el labio inferior y aprovechó para conquistar su boca y enlazarse con su lengua. Y ella respondió a ese beso, rodeó con las piernas las caderas de Potro y se pegó a su pecho. Porque así, encerrada entre su cuerpo y respirándose, volvió a sentir el tibio sol de diciembre calentar sus mejillas y la brisa marina besar su piel. Porque fue como si los colores volvieran a ser brillantes y el mundo hubiese dejado de ser gris durante unos instantes.

Solo cuando necesitaron respirar, Potro cesó el beso, pero no la soltó. Se miraron a los ojos y Vicky negó ligeramente con la cabeza.

—Estás loco —jadeó—. ¿Por qué has hecho esto?

—Porque González me estaba tocando los cojones. Porque estamos juntos. Somos pareja y quiero gritarlo al mundo. Si no estás de acuerdo, ahora sería el momento de decirme que no estás en el mismo punto que yo. Un tanto jodido, pero siempre, escúchame bien, Vicky, siempre respetaré tus decisiones. Así que en tus manos está.

—Menos la de darme tiempo —sonrió.

—No contaba con González.

Potro comprendió por la manera de mirarlo y las voces que empezaban a oírse cada vez más cerca, que Vicky empezaba a estar sobrepasada. La hizo descender por su cuerpo hasta que sus pies tocaron el suelo. Además, su hombro comenzaba a resentirse por el peso. No obstante, no la soltó y la mantuvo pegada a él.

—¡Lo sabía! —Escucharon gritar a Zoe. De hecho, la frase salía de los labios de la joven y la repetía tanto que parecía un mantra.

—Venga, aflojad la pasta —dijo González a su espalda.

—No me lo puedo creer —los reprendió Martín—. ¿Habíais apostado? ¿De quién cojones fue la idea?

—Tu futura mujercita me propuso ser anzuelo. Yo dije que si lo tenía tan claro, Potro se desbocaría, pero estos apostaron a que la doctora y él no estaban liados y él ni se inmutaría. Yo me fío del instinto de Zoe y el resto ya lo habéis visto.

—Sois todos unos cabrones —los acusó Potro al tiempo que apretaba su agarre, pero la media sonrisa lo delataba; en el fondo le encantaban sus amigos—. Ya hablaremos de esto dentro de un momento. Ahora tengo cosas más importantes que hacer.

Empezó a caminar hacia la puerta que daba a la playa con Vicky de la mano, pero antes de traspasarla, se giró y miró a Zoe.

—Princesa, tú y yo tenemos una conversación pendiente.

—La estoy esperando, semental —lo retó cruzada de brazos—. Y con mi amiga la doctora traidora también.

Vicky miró a Zoe con arrepentimiento, pero Potro la sacó de la casa por la pasarela de madera antes de que pudiese excusarse. Aunque sabía que de poco le servirían las miradas arrepentidas, aquella conversación no sería rápida y superficial; Zoe la sometería a un tercer grado en toda regla, y tenía que reconocer que lo merecía.

—¿Adónde me llevas?

Potro caminaba acelerado y ella lo seguía a duras penas intentando mantener su ritmo.

—Lejos de esos hijos de puta, sobre todo de González, que me ha puesto histérico.

Avanzaron hasta llegar casi a la orilla, donde las olas lamían la arena. Potro la giró y la tomó de las manos.

—Espero tu respuesta, doctora.

—Has actuado como un cromañón —lo reprendió para ponerlo un poco más nervioso.

—Reconoce que te vuelve loca mi lado salvaje —bromeó con ella, pero lo cierto es que el corazón le latía desbocado ante la posibilidad del rechazo de Vicky.

—Solo te había pedido un tiempo y apenas han pasado unos minutos.

—Se me han hecho eternos.

—¿Qué voy a hacer contigo? —No quiso hacerlo, pero la comisura de sus labios se estiró en una sonrisa. Apoyó la cabeza sobre el pecho del militar y apretó con los puños su jersey.

—Más tarde te daré algunas opciones, ahora, por favor, ¿para ti lo nuestro sigue estando en el mismo punto o no? Porque para mí sí. —Vicky inclinó el cuello y se perdió en la intensidad de su mirada y en el latir desbocado de su propio corazón. Reconocer que eran pareja era un gran paso, suponía volver a confiar, establecer objetivos comunes—. ¿Puedes contestar la jodida pregunta? Por favor. Si no, corro el peligro de sufrir un infarto.

—Menos mal que soy médica.

—No me tortures más. Es sencillo, Vicky. O quieres estar al cien por cien conmigo o no.

—Sí que quiero —admitió con rapidez—. Pero tengo miedo.

—Y yo también —la sorprendió—. Porque te me has metido tan dentro que sacarte, en el caso de que pase el tiempo y ya no quieras estar conmigo, no será nada fácil.

Quizá aquella no fuera la mejor respuesta, no la más romántica al menos. Y puede que lo más fácil hubiese sido decirle que jamás se cansaría de ella, porque en verdad lo pensaba, pero le pareció que Vicky no le creería. Era una mujer demasiado práctica para fiarse de promesas. La mejor manera de que se convenciese de que iba en serio con ella sería demostrárselo con actos, no con palabras.

—¿Me prometes que no me engañarás?

Parecía tan vulnerable y asustada que Potro la abrazó contra su pecho y la besó en el cabello con infinita ternura.

—Te lo prometo. Pero ¿qué te parece si en lugar de esperar el hipotético momento en que te diga que ya no quiero estar contigo, te recuerdo cada día las ganas que tengo de ti? ¿No sería más bonito?

Vicky se separó de él con los ojos brillantes y la barbilla algo trémula por las lágrimas.

—Sería maravilloso —dijo al fin.

—¿Entonces? ¿Nos perderemos por miedo a perdernos o empezamos a vivirnos?

Inspiró hondo, se puso de puntillas y le rodeó el cuello con los brazos.

—Señor Fernández —inspiró hondo y exhaló para armarse de valor—, oficial, y públicamente, tenemos una relación.

La sonrisa de Potro iluminó la playa casi tanto como los últimos rayos de sol del atardecer. La levantó en volandas de nuevo y la besó hasta que se obligaron a parar. Apoyó la frente en la de ella y cerró los ojos.

—Ahora ya puedes tontear todo lo que quieras con González.

Vicky soltó una carcajada.

—¿Ya no te molesta?

Él negó con la cabeza.

—Confío en ti.

Ella se abrazó a su cintura y apoyó la cabeza sobre el pecho de Potro. Ojalá ella pudiese volver a confiar con la misma fe ciega que él, ojalá su relación la enseñase a que no todo el mundo hace daño. Ojalá todos los días fuese tan feliz como lo era en aquel momento, abrazada a él, con el rumor del mar a sus pies y el calor de su cuerpo pegado al suyo.

Al regresar a casa de Zoe, todos se precipitaron sobre ellos excepto Martín, que se quedó sentado con una sonrisa de satisfacción en el rosto. Se alegraba por su amigo, por los dos en realidad, porque Vicky ahora tenía a un buen hombre en su vida, pero también se alegró de que se las tuvieran que ver con su prometida. La princesa estaba ofendida y el saber que Martín estaba al tanto por boca del propio Potro y ella no la enfadó sobremanera. En cuanto llegó hasta ellos, Zoe secuestró de inmediato a Vicky y señaló con el dedo a Potro.

—Ni se te ocurra interrumpirnos. Y después vas tú.

Entraron a la casa, pasaron por el salón y Zoe las encerró en el despacho que había sido de su padre y ahora utilizaba ella.

—Me siento como si fuera a recibir una reprimenda de mi padre —intentó bromear Vicky.

—De tu padre no sé, pero mía sí. ¿Por qué no me lo contaste?

Vicky se dejó caer en el sillón y enlazó las manos sobre las rodillas.

—Porque no pensé que lo nuestro llegara lejos y tenía miedo. Miedo a hacerlo público, que saliese mal y tener que dar explicaciones. Miedo a aguantar otra vez miradas de pena, miedo a sufrir de nuevo.

Zoe suspiró y se sentó a su lado.

—¿Desde cuándo estás con él?

—¿Oficialmente? Desde el viernes.

—¿Y extraoficialmente?

—Se puso en contacto conmigo varias semanas después de que volviéramos de África —confesó algo avergonzada por habérselo ocultado—. Hablamos durante unos días y al final accedí a quedar con él.

—Lo sabía. Sabía que te había llamado. Había algo raro entre vosotros, en las miradas que os dirigíais en el hospital, en el ambiente que os rodeaba. Pero no entiendo por qué no lo hablaste conmigo. Yo jamás te habría juzgado.

Vicky negó con la cabeza.

—No se trata de eso. Es que no pensé que lo nuestro fuera a ir más allá de un par de encuentros. No es el tipo de hombre que hubiese elegido para una relación estable y no porque no sea maravilloso, que lo es —se apresuró a aclarar—. Pero su fama le precedía y tenía miedo que me pasase lo mismo que con el innombrable. —Zoe entrecerró los ojos y Vicky musitó avergonzada—. Y no quería que te emocionases demasiado.

—Potro tendrá fama entre sus compañeros, pero jamás le he visto alardear de ninguna conquista delante de nadie, y no lo digo solo yo. Puede que delante de mí no lo hiciese, pero es que Martín coincide conmigo en que justamente eso, su hermetismo, es lo que hace que su reputación crezca. Y si se trata de ser sinceras, no entiendo tus prejuicios. Durante años estuviste con el que se supone era el hombre perfecto: atento, detallista, cariñoso y sobre todo infiel. Y no con cualquier mujer, te engañó con tu hermana. Así que, en la comparación, Potro gana por goleada.

—Pero no puedo evitar pensar que, si el innombrable pudo engañarme y era un hombre normal y corriente, Potro tiene muchas más opciones. He sido testigo de cómo lo miran las mujeres, y es ridículo porque él se limita a ser educado, pero es como si todo lo que saliese por su boca fuera una provocación. Además, el otro día lo sorprendí con una mujer en su casa. Me presenté sin avisar y allí estaba.

Zoe abrió los ojos como platos.

—No puede ser.

—Me dijo que era una compañera que había ido a visitarlo. Que solo eran amigos. Pero no me lo contó antes de que ella fuera. Me sentí como una imbécil, porque encima no tenía motivos para enfadarme. No había nada definido entre nosotros y yo me esmeraba en marcar ciertos límites porque aquello se complicaba por momentos. Sin embargo, había tenido un día de mierda y solo necesitaba que él me abrazase. Encima aquella mujer me llamó: una de sus amiguitas.

—¿Te dijo su nombre? Si es de la base es posible que sepa quién es.

Vicky negó con la cabeza.

—El apellido. Dijo que se llamaba Frías.

Zoe se levantó de un salto y comenzó a caminar de un lado a otro del salón.

—¡Tenía que ser ella! Esa lengua viperina solo podía ser de ella.

—¿La conoces?

—Esa es la mujer que me hizo la vida imposible en la base porque estaba enamorada de Martín. Te lo conté, ¿recuerdas?

Vicky asintió porque recordaba a la perfección las llamadas de Zoe contándole los pormenores de su estancia en la base, pero no cayó en ningún momento en que se pudiese tratar de la misma mujer.

—¿Crees que es posible que entre ella y Potro, en algún momento, haya pasado algo? Él me ha dicho que entre ellos no hay nada y yo le creo. Pero no sé si antes de conocernos pudieron tener una relación.

—No —dijo de inmediato su amiga—. Sé que son buenos amigos y no me preguntes por qué, pero él la entiende y sabe llevarla. Solo por eso me parece un santo. Además, en la base corre el rumor de que está liada con un alto mando que está casado. Y si Potro te ha dicho que entre ellos no hay nada es porque no lo hay.

—Lo sé. Igual que sé que es un problema mío. Que es algo que tengo que superar, pero no dejo de pensar que cualquier mujer podría enamorarse de él.

—¿Y no es maravilloso que de entre todas te elija a ti? —le hizo ver con suavidad.

Vicky parpadeó cuando las lágrimas acudieron a sus ojos de nuevo.

—Sí lo es. Y cuando me paro a disfrutar de ese pensamiento, tengo ganas de reír, de bailar, de cantar, pero al mismo tiempo de salir corriendo, de huir y de esconderme.

—Tan valiente, decidida y racional para tu trabajo, y tan vulnerable e insegura para tu vida privada.

La conversación de Potro con Zoe fue bastante más breve. Él se limitó a camelársela al darle las gracias por haberlo presionado a llamarla y a decirle que era el hombre más feliz y afortunado del mundo por tener a una mujer así en su vida. Y ella solo pudo señalarle con un dedo y advertirle de que no le hiciese daño. Pero nadie le advirtió de que quizá el que saliese dañado fuese él.

Capítulo 27 - La familia.

Tras su vuelta a Madrid, Vicky estuvo unos días en el turno de noche en el hospital mientras que Potro se centró en su rehabilitación. Cuando llegó el fin de semana, por fin tuvieron tiempo para estar juntos. Vicky prácticamente se trasladó a casa de Potro y durante el viernes no salieron de la cama más que para lo estrictamente necesario. Curó su sueño, relajó su cuerpo con sexo salvaje y calmó su alma con palabras dulces y algunas que otras picantes que la hicieron reír, suspirar y volverse todavía más adicta a su compañía. Pero con las Navidades a la vuelta de la esquina, él tenía otros planes para ellos durante el fin de semana.

—Háblame de tu familia —pidió mientras trazaba dibujos con la yema de los dedos sobre la espalda de Vicky. Estaban desnudos, ella tenía la cabeza apoyada en su pecho y acariciaba a su vez las letras de su tatuaje.

Vicky detuvo el movimiento de sus dedos y Potro la sintió tensarse.

—¿Qué quieres saber?

—Sus nombres, a qué se dedican. Lo normal. Nunca me hablas de ellos.

Vicky suspiró y retomó las caricias.

—Es que mis padres son un tanto especiales. No tengo la relación que tú tienes con tu familia.

—¿No te hablas con ellos?

—Sí, claro. Pero me refiero a que son más distantes, al menos mi padre. Mi madre se llama Cayetana y aunque estudió Historia del Arte, nunca ha trabajado. Se ha dedicado a cuidar de nosotras y a llevar organizada la vida social de la familia. Mi padre se llama Alfredo y trabaja como responsable de riesgos financieros en un banco muy importante.

Tras unos segundos de silencio, Potro insistió.

—¿No tienes hermanos?

Vicky cerró los ojos con fuerza porque sabía que la pregunta llegaría.

—Tenía una hermana.

Ahora fue el turno de Potro de ponerse en guardia.

—¿Tenías? ¿En pasado? —preguntó con suavidad.

—¿Te importa si no hablamos de eso ahora?

Sujetó su rostro con ambas manos y lo elevó para poder mirarla a los ojos. Vio tanto dolor que no quiso seguir preguntando. Besó la punta de su nariz y volvió a recostarla sobre él.

—Cuando estés preparada.

Vicky lo apretó con fuerza y besó su tatuaje.

—¿Por qué Veni, Vidi, Vici? —Cambió de tema al tiempo que repasaba las hojas de laurel que lo enmarcaban—. Hace tiempo que quiero preguntártelo, pero no sabía si debía hacerlo o no.

—Puedes preguntarme y contarme lo que quieras, siempre.

—Entonces, ¿me lo explicas?

—Porque es mi filosofía de vida. Ir a por aquello que realmente nos importa y no aceptar rendirse. Puede que tenga que tomar otro camino, pero jamás tirar la toalla.

—A veces no todo depende de nosotros.

—Y hay que respetarlo. Pero aquello que no se intenta nunca se consigue. ¿Qué hice contigo, doctora? Vine, vi y vencí. —Le propinó un cachete cariñoso en la nalga y ella saltó sobre él mientras se carcajeaba.

Potro la colocó a horcajadas sobre sus caderas y se maravilló una vez más de lo preciosa que era. El cabello le caía desordenado y rozaba sus pezones enhiestos. Los labios hinchados y rojos de los besos compartidos y los ojos brillantes la hacían parecer una ninfa. Pero sobre todo aquella sonrisa, solo para él, lo volvía loco.

—Un día haré un mapa de tus pecas. —Acarició el puente de su nariz y sus pómulos con infinita ternura.

—¿Un mapa? ¿Y dónde te llevará? —sonrió Vicky divertida.

—A ti. Todos los caminos me llevarán siempre a ti.

La sonrisa divertida se convirtió en otra mucho más sutil, pero a la vez significativa. El pecho de Vicky se contrajo y el corazón retumbó contra sus costillas con furia. Era inevitable sentirte el centro del universo cuando un hombre como aquel te decía esas cosas. Era inevitable ilusionarse, desear pasar las horas a su lado. Enamorarse. Las dos palabras que tanto temía le picaban en la punta de la lengua, pero todavía no estaba preparada para verbalizarlas, de momento todos sus te quiero los convertía en suspiros, en besos y abrazos, pero no en palabras. No todavía. Se pegó a su cuerpo y lo besó para transmitirle con sus labios lo que su lengua no se permitía. Notó entre sus piernas la erección de Potro y jadeó contra su boca cuando alzó las caderas y se posicionó para penetrarla.

—Quiero que me mires en todo momento. —Levantó las caderas y aunque ella estaba arriba, fue él el que controló el descenso de Vicky. Centímetro a centímetro fue insertándose en ella. Sin dejar de contemplarse, fueron conscientes de la conexión más allá de sus cuerpos. De las miradas que hablaban de pasión, pero también de sentimientos, de estremecerse el alma con aquel contacto que para ambos era más íntimo e iba más allá del sexo. Los músculos de Vicky se estiraron y la asombrosa sensación de sentirse llena la hizo jadear y echar la cabeza hacia atrás. Al momento, Potro se detuvo y esperó a que ella volviese a abrir los ojos para continuar. Una vez repuesta de la invasión, lo miró con los ojos brillantes de la excitación y la respiración acelerada. Él se incorporó hasta quedarse casi sentado, enredó las manos entre su cabello y la miró unos segundos antes de besarla. En aquella posición, Vicky lo sentía en cada centímetro de su piel. Sintió la caricia de una mano descender por su espalda y apretó su trasero contra él, de manera que todavía lo sintió más profundo. Jadeó en su boca varias veces hasta que él se bebió todas y cada de una de sus exhalaciones. Vicky empezó a cabalgarlo y dejó escapar un gruñido cuando sintió como apretaba los músculos y lo constreñía. Besó sus pechos, lamió y presionó con los dientes sus pezones y en ningún momento dejaron de mirarse. Ni siquiera cuando el éxtasis llegó para los dos rompieron aquella conexión. Se miraron extasiados hasta que Potro esbozó una sonrisa de medio lado y en un movimiento fluido la posicionó de espaldas sobre el colchón. Sorprendida, se abrazó con fuerza a sus hombros.

—Necesito inmortalizar este momento. —La besó en el cuello, en la clavícula y se retiró despacio de su cuerpo. La cubrió con la colcha y abandonó la cama gloriosamente desnudo.

Vicky suspiró y abrazó las sábanas contra su pecho. No tenía queja de ninguna de las veces en las que había compartido intimidad con él, pero por primera vez sintió que su conexión iba más allá del sexo, por primera vez vio en sus ojos algo más que pasión y deseo, o quizás es que por primera vez sintió que de verdad había hecho el amor con aquel hombre al que ya no le quedaba ninguna parte de ella por conquistar.

El colchón se hundió a sus pies y levantó la cabeza para ver a Potro desnudo, cámara fotográfica en mano, dispuesto a capturar una imagen suya.

—¿Qué haces? —Se cubrió el rostro con el antebrazo y con el otro apretó el cobertor contra su pecho.

—Ya te lo he dicho, inmortalizar el momento. No creo que olvide la expresión de tu cara jamás, pero quiero poder verla cuando no esté contigo.

Vicky sonrió como una boba y el sonido inconfundible del obturador resonó en la habitación.

—Vamos, mira a la cámara, doctora.

Ella apartó el antebrazo y soltó una carcajada al ver a su miembro oscilar como el badajo de una campana entre sus muslos al intentar mantener el equilibrio sobre el colchón.

—Es que eso —señaló vagamente con una mano— hace que sea difícil que mire más arriba.

—Tantos años estudiando medicina y anatomía y llamas a mi polla «eso».

—En todo caso lo llamaría pene —protestó divertida.

—Pene será lo de otros, lo mío es una polla.

—Falo —replicó ella.

Potro negó con la cabeza.

—Falo suena como pene, demasiado light.

—¿Verga? —tanteó ella con una carcajada.

—Polla.

Potro dejó la cámara a un lado y tiró de las sábanas para dejarla desnuda. Los gritos de Vicky no lo detuvieron, al contrario, lo animaron. La cubrió con su cuerpo y empezó a hacerle cosquillas mientras ella se retorcía debajo de él.

—Vamos, dilo: polla. —Se detuvo y la retó con la mirada.

—Me parece de lo más vulgar y no lo voy a hacer —replicó todavía jadeante.

—Tú lo has querido.

Las cosquillas volvieron y las carcajadas volvieron a inundar la habitación.

—Vale, vale —suplicó—. Me rindo.

—Ahora di: me vuelve loca tu polla.

Vicky le aguantó la mirada y una vez más se maravilló de lo atractivo que era. Porque físicamente era imponente, y no por primera vez pensó en lo afortunado de su nombre. Sin embargo, no solo era su cuerpo, era su ingenio, su humor, su sinceridad, su manera tan positiva de ver la vida.

—Me vuelve loca cómo me miras —confesó con suavidad—. La manera que tienes de tocarme, a veces salvaje y otras tan delicada, pero en todas y cada una de ellas me haces sentir especial. Te extraño cuando no estoy contigo y el tiempo pasa demasiado rápido a tu lado. Me vuelves loca todo tú —concluyó con un nudo en la garganta por el temor a haber desnudado demasiado su corazón.

—Ya era hora, doctora. Llevo meses intentando que sientas lo mismo yo. —Enmarcó su rostro entre sus manos y sus ojos conectaron—. Te quiero —confesó sin titubeos.

Las mariposas del estómago de Vicky aletearon con tanta fuerza que la piel se le erizó. No recordó haber sido más feliz en toda su vida.

—Y yo a ti —susurró con la voz tomada por la emoción.

No era exactamente lo que él quería escuchar, pero desde luego era mucho más de lo que esperó la primera vez la llamó. Tiempo. Solo era cuestión de tiempo.

—Te perdono que no digas po… —Vicky le tapó la boca con un beso.

—No lo estropees —pidió sobre sus labios.

Y ambos fueron conscientes de que no se refería solo a ese momento en concreto.

Dos días después, el domingo a las doce y media del mediodía, Vicky conducía por la urbanización en la que vivían los padres de Potro. Nerviosa, se limpió las manos sobre el pantalón vaquero en uno de los cruces y miró anonadada a un lado y a otro.

—Dos cruces más y a la derecha —indicó Potro con la comisura de los labios estirada—. Podría haber conducido yo.

—No hasta que te den el alta en rehabilitación.

—Solo me queda una sesión y tú, mejor que nadie, sabes que mi hombro no se resiente cuando te empotro contra la pared, por decir un sitio al azar. Ni te he oído protestar. Así que yo diría que también puedo conducir. —Vicky sonrió y él se complació por haberle arrancado dicho gesto.

Sabía que estaba nerviosa, de hecho, todavía no se podía creer que la hubiese convencido para ir a comer con toda su familia, pero también era consciente de que Vicky esperaba que vivieran en otro tipo de barrio menos acomodado. Y ese era otro de los prejuicios con los que hoy acabaría.

—Me dijiste que tu padre estaba jubilado, ¿verdad? —preguntó a la vez que avanzaba en la dirección que él le había indicado.

—Sí.

—Y que tu madre da clases.

—Correcto. Sigue un poco más, hasta la mitad de la calle.

—Tienes tres hermanas —siguió Vicky haciendo recuento de los datos que había ido recabando—. Y todas trabajan en un salón de belleza.

—Ajá.

Ella lo miró de reojo y él aprovechó para señalar una de las casas.

—Es esa de ahí. Puedes aparcar en el vado. Nadie llamará a la grúa.

Vicky miró por la luna delantera la casa de color teja con las vigas en blanco y las enredaderas trepando por las paredes del porche delantero. Tenía dos plantas y parecía bastante grande, lo que la hizo sospechar que no tenía toda la información que precisaba sobre la familia de Potro.

—¿A qué se dedicaba tu padre antes de jubilarse?

Potro sonrió, salió del coche y le abrió la puerta. En cuanto ella salió, la rodeó por la cintura y la pegó a su pecho.

—No tienes nada de qué preocuparte. Les vas a encantar y te van a encantar.

—Creo que es demasiado pronto. —Apoyó las manos en las caderas de Potro y la espalda sobre la puerta del coche. Todavía estaba a tiempo de marcharse y que él se inventase una excusa para justificar su ausencia.

Potro miro su reloj de muñeca.

—Yo creo que llegamos a tiempo —bromeó con ella—. Vamos. —Tiró de su mano en dirección a la casa y ella gimoteó como una niña pequeña.

Aún no habían subido los tres escalones que daban acceso a la puerta principal cuando esta se abrió y Vicky se encontró con la mirada más que curiosa de tres mujeres que la evaluaron de arriba abajo.

—Sabía que sería guapa —señaló la más joven. Recordó haberla visto a la puerta de la habitación de Potro cuando estuvo hospitalizado.

—¿Qué tontería de frase es esa? —la interpeló la que parecía más mayor de las tres.

—A mí también me lo parece —apuntó una tercera.

—Nadie ha dicho que no, pero no se puede juzgar a las personas por el físico.

—Lo dice la que se gana la vida arreglando el físico de los demás —se defendió la pequeña.

—Eso es cuestión de autoestima. No de lo que piensen los demás —discutió la mediana.

Vicky apretó la mano de Potro un tanto sobrepasada y este le devolvió el gesto con una sonrisa.

—Y estas son mis hermanas. De menor a mayor: Iris, Adriana y Sofía. Nenas, ella es Vicky.

—¡Qué maleducadas hemos sido! Perdona, Vicky. —Sofía se avanzó y la abrazó.

—Bienvenida. —Adriana apartó a su hermana y la abrazó también.

Iris, sin embargo, aprovechó que la atención de sus hermanas estaba centrada en su reciente cuñada para abrazar a su hermano.

—Ella es la que durmió con mi hijo —susurró junto a su oído. No fue una pregunta, fue una afirmación. No obstante, necesitó un cabeceo de Potro para estar tranquila—. Bruno no ha parado de repetir su nombre todo este tiempo. Se pondrá muy contento cuando la vea.

Como si lo hubiesen conjurado, el niño apareció corriendo seguido de dos niñas más. Ellas se lanzaron a los brazos de su tío, pero Bruno no lo dudó ni un instante, se abrazó a la cintura de Vicky y ella lo rodeó con una sonrisa tierna temblando en los labios.

—A mí ya me ha ganado —suspiró Iris al ver cómo abrazaba a su hijo y el cariño reflejado en los ojos de este.

—Pues a mí ya me ganó cuando el niño dijo que nos traía a la pareja a casa. Si ha dado el paso es que ella vale la pena —decretó Sofía.

—Tú siempre más y primero. —Adriana puso los ojos en blanco, tomó la mano de Vicky la hizo entrar—. Adelante, por favor. No te dejes asustar por nuestra intensidad.

—Sí, ya me he dado cuenta de que viene de familia —aceptó sonriente.

Avanzó de la mano de la hermana de Potro, pero se giró para comprobar que lo tenía a su espalda. Lo necesitaba cerca y ahí estuvo él, tranquilizándola con su mirada mientras avanzaba con sus sobrinos colgados de las piernas. En cuanto llegó al salón, la madre de Potro se acercó hasta ella sonriente. Llevaba el cabello cano con una media melena ondulada y premeditadamente alocada. Vestía un elegante jersey de lana blanco y una falda a conjunto de rayas verticales en negro que estilizaban su redondeada figura. De otra cosa quizá no, pero de estilo y elegancia, Vicky entendía. Y aquella mujer destilaba de ambos por cada poro de su piel. De nuevo saltaron las alarmas sobre las ideas que tenía preconcebidas sobre aquella familia.

—Vicky, soy Pilar. No sabes lo feliz que me hace tenerte aquí. —La besó en las mejillas y señaló a su derecha—. Este es mi marido.

El padre de Potro se acercó hasta ella y le tendió la mano.

—Gonzalo. Encantado de conocerte.

—Vicky —susurró sorprendida. Ahora ya sabía de dónde había sacado el atractivo el militar, porque su padre era casi tan alto como él. Tenía el mismo tono de ojos grisáceo que las gafas de pasta oscura hacían resaltar y la mirada traviesa, marca de la familia, pero con el toque de sabiduría que aporta la edad. Se quedó tan embobada mirándolo que Potro tuvo que carraspear a su lado. Enlazó la mano en su cintura y la apartó de su progenitor.

—Y ellos son los «CCC». Carlos es el marido de Sofía y el padre de Elsa. César es el marido de Adriana y el padre de Candela y Curro es…

—Nos conocemos —interrumpió Vicky. Lo recordaba perfectamente de la noche en el pub en la que fingió ligar con ella.

Curro sonrió avergonzado y la saludó como el resto de sus cuñados.

—¿De qué os conocéis? —se interesó su mujer.

—Coincidimos en un pub la noche en la que salí a cenar con mis compañeros de la facultad —explicó Curro en una verdad a medias.

—No me dijiste que habías visto a mi hermano.

—Porque le pedí que no lo hiciese —intercedió el militar a favor de su cuñado.

—Eres demasiado bueno. —Iris abrazó a su marido y apoyó la cabeza contra su pecho.

De todas las hermanas de Potro, no le cupo la menor duda de que Iris era la más sensible y empática. Miraba a su hermano con adoración y por lo que había podido observar, no escatimaba en caricias hacia los que más quería.

—Bueno, familia, ¿qué os parece si vais saliendo a la terraza y aprovecháis los pocos rayos de sol que quedan? —sugirió la madre de Potro.

Al momento se formó tal algarabía que hasta que no empezaron a desaparecer por la puerta, Vicky tuvo problemas para oírse pensar.

—¿Estás bien? —preguntó preocupado por su expresión de confusión.

—Son maravillosos —susurró fascinada. Su familia era tan diferente, tan poco expresiva y tan formal, que las dudas sobre llevarlo a conocerlos aumentaron.

—Sí lo son. A veces marean un poco, pero te acostumbrarás.

—Y no son como me los había imaginado. —Se giró y lo encaró—. ¿Qué no me has contado?

Los padres de Potro eligieron ese momento para interrumpirlos. Pilar para dirigirse a la cocina a terminar de preparar la comida, y Gonzalo para escapar de la cháchara incesante de su familia. Los adoraba, pero de vez en cuando necesitaba paz.

—Perdón. Voy a mi despacho un momento a terminar un trabajo, enseguida estaré con vosotros.

—¿Su despacho? —lo interrumpió Vicky con suspicacia—. Su hijo me dijo que estaba jubilado.

—¡Oh! Y lo estoy. Pero hay algunos trabajos que debo revisar y me he acordado de un apunte importante que hacer a uno de los proyectos.

—¿Puedo preguntar a qué se dedicaba?

—Apolo, ¿no le has hablado de tu familia? —lo reprendió confuso.

—Pensé que sería más divertido que ella os conociese en persona.

Su padre negó con la cabeza y le tendió el brazo a Vicky.

—Acompáñame, Vicky, te lo enseñaré.

Ella aceptó la invitación y pasó delante del padre de Potro, pero cuando este intentó unirse, Gonzalo lo detuvo.

—Deja que, ya que no has querido hablar de nosotros, nos descubra por ella misma.

Si ya había caído fascinada por ese hombre, ahora supo que lo adoraría de por vida. Sonrió con suficiencia a Potro y empezó a caminar al lado de Gonzalo.

—Papá, ¿me estás robando a mi chica? —preguntó divertido.

—En tus narices.

La carcajada de Potro se escuchó por el pasillo mientras se alejaban.

Gonzalo abrió la puerta de su despacho para enseñárselo a Vicky, pero no entraron.

—Aquí es donde trabajo cuando no tenemos la casa llena. Mis hijas vienen a menudo, Apolo no tanto. Y claro, detrás vienen las niñas a revolucionar mi despacho, mi nieto prefiere el de su abuela.

Ella contempló las paredes llenas de estanterías de libros y papeles desperdigados por todas partes. Sobre todo encima del escritorio, del que solo se veían las patas. Solo una de las paredes estaba vacía de libros, pero de ella colgaban varios títulos. En uno de ellos pudo leer: Facultad de Filosofía.

—Así que ahora trabajo más veces aquí.

Pasó por detrás de ella y abrió la puerta continua, que era mucho más gruesa de lo normal y tenía una chapa de metal en medio.

—Este es el estudio de mi mujer. Está insonorizado y puedo oírme a mí mismo pensar.

Lo primero que llamó la atención de Vicky fue el enorme piano de cola que presidía la estancia. Al contrario que el despacho de Gonzalo, este tenía un orden casi metódico si no fuese por los papeles desperdigados sobre el escritorio que, supuso, serían del padre de Potro.

—¿Pilar toca el piano? —Vicky avanzó y acarició las teclas con sutileza, casi con temor a hacerlas sonar.

—Es profesora de piano en el conservatorio —explicó Gonzalo—. Todos en esta familia saben tocarlo menos yo. Mi hijo tampoco te lo dijo —aventuró al ver la expresión de sorpresa de Vicky.

Ella negó con la cabeza.

—Me dijo que era profesora. Nada más. Y que su padre estaba jubilado.

—Bueno. No es mentira, tampoco es la verdad al cien por cien, pero supongo que mi hijo tenía sus motivos para querer que lo descubrieses por ti misma.

A Vicky le maravilló la confianza de aquel hombre en el proceder de su hijo, pero también le avergonzó la idea de esos motivos, porque sí los tenía. Sus prejuicios. Desde el primer momento había dado por sentado que su familia no tendría el nivel intelectual que acababa de descubrir. Incluso ella se permitió llamarlo ignorante delante de Zoe en el hospital. Lo que ahora realmente le preocupaba es que él creyese que eso le importaba. Podría haber sido hijo del señor que recogía la basura, que se habría enamorado igualmente. ¿Tan esnob le parecía?

—Apolo nos dijo que eres médica —interrumpió Gonzalo sus pensamientos. No dejaba de sorprenderla el uso por parte de su familia de su verdadero nombre, más que nada porque nadie se dirigía a él de ese modo—. Y que fuiste tú la que le curó la mordedura de serpiente en mitad de la selva.

—Bueno, él me salvó a mí de algo mucho peor —admitió. Y no solo cuando la rescató en la operación de África, lo hacía cada día desde que habían vuelto a reencontrarse.

—¿Sabes? A día de hoy me sigo preguntando qué falló en nuestra educación para que mi hijo se hiciese militar. Soy profesor de Filosofía, mis armas siempre han sido el razonamiento y la palabra frente a acciones más agresivas o invasivas como pueda ser el uso de armamento. Pero si algo me ha enseñado ser padre es que los hijos raras veces siguen los caminos que diseñamos en nuestra mente para su futuro. Apolo podría haber sido lo que quisiese, pero contra todo pronóstico eligió esa profesión. Y ahora, que no sabemos si podrá volver a ejercer o no, desearíamos que no tuviese que enfrentarse a replantearse otra salida profesional.

—Es un hombre fuerte, valiente y de principios. Yo creo que lo han educado muy bien y sabrá adaptarse a las circunstancias.

Gonzalo la miró con interés durante unos segundos y después sonrió. Vicky se movió nerviosa y al desviar la vista vio una fotografía sobre uno de los estantes. Era preciosa. Por la luz, el encuadre y la calidad, pero había algo que traspasaba la imagen, y era calidez, sentimiento. Vicky reconoció a la madre de Potro tocando el piano y se acercó para apreciarla mejor.

—Es preciosa —observó.

—Sí lo es. Se la hizo Apolo.

Vicky se giró sorprendida y recordó todas las imágenes que había apreciado en el corredor de su casa. Recordaba haberle preguntado en una ocasión dónde las había comprado, ni siquiera se planteó la posibilidad de que él las hubiese hecho. ¿Cuántos errores más había cometido?

Unos golpes con un sonido rítmico particular los interrumpieron.

—Parece ser que mi hijo no puede estar mucho tiempo separado de ti.

—¿Cómo sabes que es él?

Gonzalo avanzó hacia la puerta.

—Porque es su contraseña. Cada uno tiene una.

En cuanto abrió, palmeó el hombro de su hijo con una sonrisa satisfecha y los dejó solos. Potro cerró la puerta a su espalda y se apoyó sobre la hoja con las manos a la espalda, expectante. Sabía que Vicky había descubierto muchas cosas y parte del velo que había cubierto sus ojos acababa de caer. Ahora solo faltaba saber cómo se lo había tomado. La vio rodear el piano hasta situarse frente a las teclas y acariciarlas con los dedos, pero no se atrevió a hacerlas sonar. La luz se filtraba por la ventana desde el jardín e iluminaba su perfil perfecto. El cabello le caía por la espalda y la luz del tibio sol de diciembre dibujaba el contorno de su cuerpo a la perfección. Deseó poder tener su cámara para captarla una vez más, para tener recuerdos de todos los momentos, incluso de los más insignificantes, porque cada vez que la miraba descubría algo nuevo en ella.

—Siento haber dado tantas cosas por supuestas —admitió Vicky sin reservas.

—Yo siento si te ha molestado que no te lo haya dicho antes.

—¿Por qué no lo hiciste? ¿Por qué no me sacaste de mi error?

Potro avanzó hasta posicionarse a su lado, pero Vicky seguía con la vista fija en las teclas del piano y las acariciaba con devoción.

—Porque tú no creías nada de lo que salía de mi boca, aunque reconozco que de esa parte no te puedo culpar. El humor muchas veces disfraza mentiras, pero yo jamás te mentí. Y porque te escuché en el hospital decirle a Zoe que pensabas que era un ignorante —explicó sin acritud.

Sin embargo, Vicky enrojeció, agachó la cabeza y su cabello le cubrió el rostro.

—Lo lamento. Lamento haberlo dicho, sobre todo porque no lo pensaba de verdad. Y también lamento haberte juzgado sin apenas conocerte.

—Vicky, mírame. —Potro la sujetó por los hombros y la giró hacia él, colocó dos dedos debajo de su mentón y le inclinó el cuello hasta que sus ojos se encontraron—. Si no lo hice antes fue para poder ir conquistándote poco a poco y derribar tus murallas, porque he disfrutado enormemente de que me fueras descubriendo. Ahora solo falta que te abras a mí del todo. —Acarició con los pulgares las mejillas de Vicky.

—Lo haré. Te lo prometo. Pero poco a poco.

Potro se sentó sobre el taburete del piano y la acomodó sobre sus rodillas.

—No tengo prisa.

Ella se abrazó a sus hombros y él la estrechó por la cintura contra su cuerpo.

—Así que sabes tocar el piano —susurró Vicky contra su oído.

—No sé por qué te sorprendes. Ya te he demostrado la habilidad de mis dedos en más de una ocasión.

Vicky soltó una carcajada y se separó para mirarlo.

—Tócame algo. —Ante el levantamiento de ceja del militar, puso los ojos en blanco y se vio en la obligación de aclarar sus palabras—. Tócame alguna pieza de piano.

—Me gustaba más la primera parte —objetó. No obstante, la acomodó entre sus piernas en la banqueta, posó las manos sobre las teclas del piano y empezó a tocar.

Vicky observó fascinada cómo se movían los dedos por el teclado, y la música comenzó a inundar sus sentidos hasta el punto de sentir el corazón encogido por la delicadeza y la sensibilidad con la que interpretaba aquella pieza. Sus muslos se rozaban cada vez que apretaba los pedales y la respiración acompasada con la música acariciaba su mejilla. Cerró los ojos y se permitió sentir en cada parte de su cuerpo el martilleo de las teclas sobre las cuerdas, la vibración del sonido y el roce del cuerpo del capitán. No supo cuánto duró, pero cuando terminó mientras resonaban los últimos acordes, Potro la abrazó por la cintura y besó el lateral de su cuello.

—Ha sido precioso —susurró emocionada.

—Chopin nunca falla.

Vicky se levantó todavía con las piernas trémulas, colocó las manos sobre las mejillas del militar y lo besó como si lo necesitase para seguir viviendo. Porque reconoció que aquel militar descarado, divertido, intenso y, para su sorpresa romántico, había sabido ganarse todas y cada una de las partes de cuerpo, pero sobre todo, su corazón.

—Recuérdame que compre un piano para casa, doctora —susurró tras el beso.

Los golpes en la puerta los interrumpieron. Potro apoyó la frente sobre su estómago con un suspiro de fastidio y ella le acarició la cabeza con una sonrisa antes de apartarse, tomarlo de la mano y salir de la habitación.

El resto de la comida transcurrió entre las indirectas de los cuñados hacia el militar, la defensa de sus hermanas y la alegría de los padres de ver a toda la familia reunida. En uno de aquellos momentos de distracción, Pilar apoyó una mano sobre la de Vicky para llamar su atención.

—Estoy muy feliz de que Apolo te haya traído.

Vicky sonrió agradecida.

—Gracias por invitarme, ha sido un placer.

—Y pensar que mi suegra creía que su hijo era gay —las interrumpió Carlos.

—Yo no dije que lo creía, solo barajé la opción de que fuese bisexual —se defendió Pilar—. Hacía mucho tiempo que no traía una chica a casa.

—Desde que Susanna se marchó —apuntó Adriana al descuido mientras intentaba lidiar con su hija para que no le cogiese el móvil—. Y eso que todos pensamos que sería la definitiva.

Vicky se puso en guardia de inmediato.

—Es verdad. Se quedó hecho polvo cuando se marchó —reflexionó Iris.

—Llegamos a pensar que nunca se repondría.

Vicky miró de reojo a Potro, pero este parecía más divertido que otra cosa ante la conversación de sus hermanas y la mención del nombre de aquella mujer.

—Pues está claro que os equivocasteis —intentó zanjar la conversación. Colocó una mano sobre el respaldo de la silla de Vicky y acarició su hombro con suavidad.

—Me parece de muy mal gusto que habléis de examigas de vuestro hermano delante de su pareja —los reprendió su padre.

Al momento se sucedieron una serie de disculpas y la charla viró hacia otros derroteros, pero a Vicky aquel nombre y el motivo por el que terminó su relación con el militar se le quedaron grabados.

Capítulo 28 - Ser feliz.

Potro inspiró hondo al salir del hospital y miró hacia arriba, hacia el cielo gris plomizo que auguraba lluvia. Había recibido oficialmente el alta después de casi cinco meses de rehabilitación. Un mes antes de lo que los propios médicos auguraban en el mejor de los casos; sin embargo, y pese a sus halagos, habían insistido en que su recuperación no era posible al cien por cien, algo que tendría que evaluar en la próxima semana el tribunal médico militar y que lo forzaría a tomar una decisión sobre su futuro en el caso de que no pudiese incorporarse a su unidad.

Por lo pronto, ya podía empezar a llevar una vida normal, conducir, cargar peso, ejercitarse. Cosas que había echado de menos y cuyo valor no se solía apreciar hasta que se había visto privado de ello.

Bajó los escalones perdido en sus pensamientos y al levantar la cabeza la vio. Llevaba un abrigo de color granate a conjunto con unas botas del mismo tono y medias de color negro. Se acercó a ella y lo obsequió con una sonrisa que hizo que su corazón se acelerase. Estiró los brazos, ansioso por rodearla, y ella se dejó abrazar.

—¿Y esta sorpresa? —preguntó asombrado.

—Vamos a celebrar por todo lo alto que ya te han dado el alta, capitán. —lo animó con una sonrisa traviesa.

—¿Y cómo lo vamos a hacer, doctora?

—Para empezar, iremos a tomar café a mi cafetería preferida, pasearemos para disfrutar de las luces de Navidad y, para terminar, iremos a una juguetería.

Potro levantó las cejas y sonrió de medio lado.

—No a esa clase de juguetería —adivinó Vicky sus pensamientos—. Quiero comprarles un regalo a Bruno y a las niñas para Navidad, pero necesito tu ayuda.

—Bueno, pues como sabes que no puedo decirte que no, todo tuyo.

Vicky condujo hasta el barrio de Salamanca y tras dejar el coche en un parking, anduvieron de la mano hasta llegar al salón de té Vailima. Tomaron asiento al lado de la ventana y al poco la lluvia comenzó a hacer acto de presencia. Vicky estiró la mano por encima de la mesa y entrelazó los dedos con los de Potro a la espera de que les atendiesen.

—¿Estás contento por haber terminado la rehabilitación?

—Estoy acojonado. Ahora es cuando realmente voy a tener que enfrentarme a la realidad de si puedo o no regresar a mi puesto.

—Pase lo que pase, debes estar muy orgulloso de ti. Yo lo estoy.

El camarero se acercó a tomarles nota y en cuanto se retiró, Potro apoyó los codos sobre la mesa para acortar distancias.

—¿Chocolate caliente con tarta de queso, doctora?

—Hoy me siento golosa.

—Me lo apunto —prometió tras una sonrisa—. Así que esta es tu cafetería preferida.

Vicky asintió y Potro miró a su alrededor. Tenía una decoración romántica con sillas de forja de color verde agua, manteles de flores, lámparas de araña y delicadas tazas de té.

—Ahora dime que te encantan las películas y las novelas románticas.

—Lo confieso. ¿Te sorprende?

—Digamos que ha sido todo un descubrimiento.

Su pedido llegó a la mesa y Vicky atacó la tarta de inmediato. Con la primera cucharada, cerró los ojos y gimió extasiada.

—Solía venir con mi abuela una vez a la semana —explicó. Acercó la cuchara a los labios de Potro y dejó que él saborease la tarta—. Nos sentábamos y me hablaba durante horas de lo dura que fue la guerra civil y lo que significó para ella vivirla con diez años. De cómo conoció a mi abuelo y de lo feliz que fue con él. Ella fue la que me animó a estudiar medicina. Decía que tenía la templanza y el corazón suficiente para esta profesión.

—Tu abuela era una mujer muy sabia.

—Sí lo era —afirmó Vicky con melancolía—. Creo que era la única que me «veía» de verdad. Cuando algo se rompía en casa, sabía con solo mirarme a los ojos si había sido yo o no. Nunca pude ocultarle la verdad.

—Me hubiese gustado conocerla. Seguro que arrojaría luz sobre algunos de tus secretos.

Vicky se removió inquieta, pero por primera vez se dejó llevar.

—Tuve una pareja durante muchos años que me engañó. Me hizo mucho daño y desde entonces me cuesta confiar en que no me volverá a suceder. Sé que es algo que tengo que superar por mí misma, pero es difícil.

—Ese imbécil no te merecía —afirmó con rotundidad.

—En eso estamos de acuerdo. —Le sonrió.

En cuanto terminaron, la lluvia les había dado una tregua, pero el frío se intensificó conforme avanzaba la tarde. Pasearon bajo la iluminación navideña hasta llegar a una juguetería en la que Vicky compró un regalo para cada uno de los sobrinos de Potro y regresaron a casa para terminar de celebrar el alta del capitán.

Tras una ducha excitante y una cena entre las sábanas, ambos permanecieron tumbados el uno frente al otro sin dejar de observarse, iluminados por la tenue luz que se colaba por la ventana.

—¿Con cuántas mujeres has estado? —preguntó con suavidad.

—No lo sé. Me parece de mal gusto contarlas, convertirlas en un número. Seguramente menos de las que mis compañeros creen y más de las que imaginan mis padres —sonrió.

Vicky le devolvió el gesto y él estiró la mano para apartar un mechón de su cabello de la frente y colocarlo detrás de la oreja.

—Todo lo que haya aprendido con otras mujeres, ha sido para perfeccionarme para ti —admitió serio.

A veces había palabras que te acariciaban el alma y eran capaces de curar heridas, cicatrizar lesiones del corazón y sembrar esperanza. Y Vicky sintió que jamás había amado a nadie como amaba a aquel hombre.

—Cuando dices esas cosas, me dejas sin palabras —admitió emocionada.

—Me conformo con que me creas.

Vicky se lanzó a sus brazos y apoyó la cabeza sobre el pecho del militar. Sintió el corazón golpear contra sus costillas y cerró los ojos.

—Estar contigo me hace feliz, Apolo Fernández.

Potro suspiró y la apretó contra él. Era la primera vez que lo llamaba por su nombre y su pecho se hinchó de satisfacción por lo bien que sonaba en sus labios. Estuvieron unos minutos en silencio hasta que él recordó que la semana siguiente no podrían verse.

—La semana que viene tendré que volver a Alicante para hacer las pruebas, pero estaré de vuelta para pasar la noche de Fin de Año contigo.

Vicky tenía guardia en Nochebuena y el día de Navidad lo pasaría en gran parte durmiendo.

—Pase lo que pase, lo superaremos —afirmó. Él la besó en la coronilla y enredó un mechón entre sus dedos—. Quizá sea más fácil de superar eso que la cena con mis padres de mañana.

Potro soltó una carcajada.

—No debe de ser tan malo.

—Será diferente a la reunión con tu familia.

—Diferente no tiene por qué significar peor.

No, no tenía por qué, solo esperaba que no saliese a colación en ninguna conversación ni su hermana ni el innombrable; quizá no había sido buena idea invitarlo a cenar, pero quiso demostrarle que ella estaba tan implicada en su relación como él.

Cerró los ojos, lo abrazó con fuerza y como siempre ocurría entre sus brazos, cayó en un profundo sueño.

Potro observó la impresionante verja que daba acceso a la propiedad de los Doménech antes de mirar a Vicky y ver cómo movía las manos nerviosa sobre el volante a la espera de que se abriera. Alargó un brazo y le acarició el muslo con delicadeza. Captó su mirada y sonrió para tratar de infundirle tranquilidad. Ella le devolvió el gesto, pero Potro fue consciente de que no le llegaba a los ojos. Vicky inspiró hondo y apretó su mano. La puerta se abrió y ella exhaló un: «allá vamos» como si fuesen a saltar en paracaídas, hacer puenting o donar un riñón.

Tras aparcar, Vicky salió del vehículo y, debajo del abrigo se alisó el vestido negro entallado que había elegido para la ocasión, Potro rodeó el coche y la tomó de la mano.

—Todo saldrá bien.

—Todavía podríamos irnos a casa, cenar cualquier cosa, ver una película en el sofá tapados con una manta y dejar que me duerma sobre tu cuerpo —pidió con la vana esperanza de retirarse.

—O podríamos entrar, presentarme a tus padres y dejar que me los gane. Te prometo que después cumpliremos todo eso que has dicho. —La besó con suavidad en los labios y tiró de su mano.

Comenzaron a andar hacia la puerta principal por el camino de piedra bordeado por luces azules y guirnaldas de ramas secas y estrellas blancas que hacían que la decoración de Navidad resultase elegante y discreta, pero un tanto fría.

Tal y como ocurría cada vez que llegaba a casa de sus padres, en cuanto Vicky puso un pie en los escalones, Arturo abrió la puerta.

—Señorita Victoria —la saludó afable.

—Buenas noches, Arturo. —Vicky se desabrochó el abrigo y Potro la ayudó a quitárselo por los brazos antes de que Arturo tendiese la mano para que se lo entregase.

—Si me permite, señor… —pidió el mayordomo el abrigo de Potro.

—Fernández —dijo Potro.

—Apolo Fernández —aclaró Vicky con un tinte de orgullo que lo llenó por completo.

—Encantado, señor Fernández. —Arturo sonrió y tomó el abrigo de Potro también—. Sus padres les esperan en el salón, señorita.

—Gracias, Arturo. ¿Y Manuela?

—Desando verla.

—En cuanto pueda me escaparé a la cocina; le he comprado un pequeño detalle y ya que mañana no podré estar, me gustaría dárselo hoy.

Arturo sonrió y asintió antes de girarse y guardar los abrigos en el armario que había junto a la puerta. Vicky repasó el atuendo de Potro de arriba abajo y lo miró fascinada. Llevaba un traje de corte italiano en azul marino y una camisa blanca sin corbata. Si de normal su atractivo era deslumbrante, con aquella ropa todavía resultaba más irresistible.

—Si me sigues mirando así, doctora, aceptaré pasar de la cena.

—Estás guapísimo, capitán.

Se acercó hasta ella y susurró en su oído:

—Y a ti ese vestido te hace un culo de infarto. Te imagino inclinada sobre la cama con tus nalgas a mi alcance. Doctora, estoy empezando a sentir palpitaciones. Y no en el corazón.

Esta vez sí la hizo reír con sinceridad y el sonido de aquellas carcajadas fue el regalo perfecto.

—Acabemos con esto cuanto antes.

Vicky cuadró los hombros y lo tomó de la mano antes de hacer resonar sus tacones sobre el suelo de mármol en dirección al salón.

Los padres de Vicky levantaron la cabeza en cuanto traspasaron el umbral de la puerta. Cayetana miró a su hija con cariño y se acercó con pasos cortos y elegantes para estrecharla entre sus brazos.

—Te he echado de menos, Victoria.

Ella respondió al gesto con cierta sensación de culpa royéndole las entrañas. Podría visitarlos más, hablar más con ellos, pero lo cierto es que se había distanciado de su familia tras lo ocurrido porque no soportaba ir a aquella casa ni a aquel barrio, y ahora no sabía cómo recuperar la relación con sus padres.

—Siento no haber venido antes, mamá —se disculpó con sinceridad.

Apenas había ido un par de veces en todos estos meses y había sido una visita rápida, para hablar de temas triviales y poco más. Sin embargo, ahora, al ver a su madre más delgada y con aquella expresión de tristeza que se empeñaba en disimular, se arrepentía de no haberla visitado más o hablado de temas más profundos.

—Lo importante es que estás aquí. —Cayetana desvió la mirada hacia Potro y lo observó con satisfacción—. Preséntanos a este caballero tan apuesto, cariño.

—Mamá, él es mi pareja. Apolo, mi madre Cayetana.

—Es un placer conocerla.

Cayetana se acercó y besó las mejillas del militar.

Hasta entonces, el padre de Vicky, que había permanecido en segundo plano, se colocó al lado de su esposa.

—Victoria, creía que ya no recordabas dónde está tu casa.

Vicky tuvo que morderse la lengua para no decir que ella ya no consideraba aquella su casa.

—Hola, papá. —Le dio dos besos y procedió a hacer de nuevo las presentaciones.

—Apolo, Alfredo. Papá…

—Sí, lo he oído. Apolo —la interrumpió. Estiró la mano y estrechó la de Potro con fuerza—. Es curioso que no supiéramos nada de ti hasta que hace dos días mi hija llamó para informar que vendría acompañada.

Cayetana se tensó a su lado y Vicky miró boquiabierta a su padre. Sin embargo, Potro había batallado en terrenos más hostiles que este.

—Bueno, tiene usted una hija muy inteligente que medita cuidadosamente los pasos a seguir para tomar la decisión correcta en el momento adecuado. Y estoy seguro de que pensó que hoy sería el día perfecto para hacer las presentaciones pertinentes.

—Y no se equivocó —intervino Cayetana de inmediato—. Sentémonos, por favor.

Condujo a Potro hasta uno de los sillones que había al lado de la elegante chimenea de mármol y se acomodó enfrente. Vicky lo hizo junto a Potro y su padre en otro sillón, a la izquierda de su mujer.

—¿A qué te dedicas, Apolo? —preguntó Alfredo con cierto tono de desagrado en su voz al pronunciar el nombre de Potro.

—Soy militar en el Ejército de Tierra.

—Me parece fascinante. ¿Dónde os conocisteis? —intervino Cayetana sorprendida.

—Formaba parte de la operación NEO que rescató a su hija en África.

Los ojos de Cayetana brillaron de emoción.

—Me parece una casualidad preciosa que os encontrarais en mitad de tanta desgracia.

—Bueno, realmente no nos encontramos —aclaró Potro con una sonrisa—. Fui a por ella.

Apretó la mano de Vicky y ella esbozó una sonrisa enamorada.

—Gracias por traerla sana y salva —intervino Alfredo—. Victoria tiene una tendencia un tanto perturbadora a querer visitar países conflictivos.

—No tiene que agradecerme nada, era mi trabajo, señor.

—También es el mío asistir a todas aquellas personas que lo necesiten —se defendió Vicky—. Sean de donde sean y vivan donde vivan.

Arturo rompió el momento tenso al anunciar que la cena estaba lista. Pasaron al comedor y comenzaron a cenar en silencio. Tras halagar la exquisitez de los platos, Potro se centró en hablar con la madre de Vicky; por alguna razón, aquella mujer que parecía tenerlo todo daba la sensación de estar vacía.

—Señora Cayetana, su hija me dijo que había estudiado Historia del Arte.

—Oh, llámame Cayetana, por favor. —Sus ojos brillaron de emoción—. Me encanta el arte, en todas sus formas y expresiones. Disfruto de él cuando contemplo un cuadro, admiro una escultura, voy a un concierto, leo o acudo el cine. El arte está por todas partes, incluso en una pintada callejera, solo hay que saber apreciarlo.

—No puedo estar más de acuerdo contigo —confirmó Potro.

—¿Te gusta el arte? —interrumpió Alfredo.

—Sí, señor.

—¿Con cuál de sus variantes disfrutas más?

Potro tuvo la sensación de que aquello se parecía más a un examen que a una cena para conocer a sus suegros.

—De la fotografía, sin duda.

Alfredo esbozó una sonrisa de suficiencia, como si lo hubiese pillado en una falta, pero Cayetana de inmediato se interesó por su afición.

—Me parece fascinante saber captar el momento exacto en el que se expresa una emoción o el sol incide de una determinada forma en un paisaje para dotarlo de más belleza todavía.

—Mi mujer suele impresionarse con facilidad. Es demasiado sensible.

Vicky dejó los cubiertos en el plato y miró a su padre con suspicacia. Hacía rato que tenía el estómago cerrado, desde el momento en el que había empezado aquel absurdo interrogatorio, pero ahora, tras ver la forma en la que se dirigía a su madre, desistió de probar bocado.

Potro tuvo ganas de saltar en defensa de aquella mujer que destilaba sensibilidad y que a todas luces se sentía demasiado sola, pero ella misma se encargó de salvar la situación.

—Mi marido es el sentido en esta relación y yo soy la sensibilidad.

—Y su hija la combinación perfecta de los dos —contestó Potro sin dudar.

—Supongo que estarás de permiso —cambió de tema Alfredo—. Y pronto tendrás que regresar a tu base en Rabasa, porque es allí donde vives, ¿no?

—Lo cierto es que no. Mi residencia está aquí, en Madrid. Acabo de recuperarme de una lesión en una de las misiones y todavía no sé si podré seguir formando parte del grupo de élite, la semana que viene tendré que pasar las pruebas.

—Lo lamento —intercedió de inmediato la madre de Vicky—. Espero que todo salga bien.

—¿Y si no puedes superarlas?

—Papá —lo reprendió Vicky avergonzada por la manera tan directa de formular las preguntas.

—¿Qué? Es lógico que quiera saber si el novio de mi hija tiene oficio y beneficio.

—Lo comprendo —aceptó Potro—. Si no paso las pruebas, es posible que me ofrezcan otro puesto. Pero no es eso lo quiero, soy un hombre de acción y no me gusta observar mientras los demás se encargan de estar en primera línea.

Alfredo acusó el golpe y asintió circunspecto.

Arturo regresó y los sirvientes retiraron los platos de la mesa. Todavía no habían sacado el postre cuando Vicky dejó la servilleta y se incorporó.

—Será mejor que nos vayamos —anunció.

—¿Tan pronto? Mañana es Nochebuena y no te tendremos con nosotros, quedaos un poco más, por favor —insistió Cayetana desilusionada.

—Te llamaré mañana y, si puedo, el día de Navidad por la tarde volveré.

Sin embargo, ambas sabían que no lo haría porque no correría el riesgo de encontrarse con su hermana.

—Pero Manuela ha preparado tu postre favorito.

—No mendigues la compañía de nadie —interrumpió su padre—. Si Victoria dice que se tienen que ir, es que se tienen que ir.

Potro se levantó, definitivamente ya habían tenido suficiente. Que se mostrara hostil con él no le importaba lo más mínimo, pero que tratara con desdén a su esposa lo superaba. Estrechó la mano de Alfredo y abrazó con cariño a Cayetana. Vicky sacó de su bolso una pequeña cajita que entregó a Arturo y abandonaron la casa bajo la atenta mirada de sus padres.

—Hace una noche fría —observó Cayetana a través de la ventana donde la escarcha había empezado a cristalizar en el césped del jardín.

—Como todas las noches de invierno —respondió molesto su marido. Tomó asiento y buscó la sección de economía del periódico.

—He dispuesto que mañana sirvan para cenar perdices, tal y como te gustan.

—Como era de esperar —replicó hastiado.

Cayetana cerró los ojos y se abrazó a sí misma.

—No creo que la cena se demore mucho en acabar. Leonor querrá retirarse temprano.

—Mejor.

—Quizá ordené demasiada comida. Le diré a Manuela que prepare varios recipientes y los haga llegar a la iglesia.

—Tú siempre tan solícita y generosa. Siempre pensando en los demás.

—Eso me hace feliz.

Alfredo arrugó el periódico de malas maneras, lo soltó contra el sillón desperdigando las hojas por el suelo y se levantó.

—¿Es que no piensas rebatirme nada? Por el amor de Dios, Cayetana. Discute conmigo. Estoy harto de esta monotonía, de tu perfección, de tu comprensión, de tu saber estar. La vida no es perfecta y tú tampoco. ¡Demuéstrame que te importo!

—Sin embargo, yo he intentado haceros lo más felices posible —dijo con suavidad.

—¡Pues siento decirte que has fracasado! Victoria no soporta venir a esta casa, Leonor decepcionó a esta familia de la peor manera posible y yo… —se detuvo.

—Y tú no eres feliz en nuestro matrimonio. Por eso tienes una amante. —Cayetana se giró y miró a su marido a los ojos. Alfredo tenía pintada la culpabilidad en la cara, pero también dolor y puede que algo de arrepentimiento—. Como bien dices, he fracasado como madre y como esposa. Por eso he solicitado el divorcio. Ha llegado el momento de que todos seamos felices, incluida yo.

Giró sobre sus talones y subió las escaleras hacia su habitación. Alfredo cayó desmadejado sobre el sillón y apoyó la frente sobre las palmas de las manos. Él mismo había presionado hasta obtener una reacción, pero desde luego no esperaba esta.

Capítulo 29 - Dudas.

Las cenas en el hospital los días especiales se celebraban juntándose la plantilla en la zona de descanso para disfrutar de la que era su segunda familia, los compañeros de trabajo. Sin embargo, la persona con la que mejor se llevaba Vicky y con la que más estrecha relación tenía estaba disfrutando de su hijo a la espera de la llegada de Papá Noel.

Cenó con sus compañeros y se mostró más abierta que otras veces, no obstante, sabía que muchos de ellos hablaban de ella a su espalda, de la relación con Berto y, cómo no, del militar que la conquistó con una canción a voz en grito en mitad de la planta.

Eran casi las dos de la madrugada cuando salió a la escalera de incendios móvil en mano. Durante la noche había estado intercambiando mensajes con Potro, pero desde hacía rato no se había vuelto a conectar. Sonrió al ver las fotos que le había enviado rodeado de sus sobrinos con los regalos que ella había comprado y Papá Noel había dejado debajo del árbol de sus abuelos y algunas en las que sus hermanas aparecían saludándola.

Tras la desastrosa cena en casa de sus padres, Potro intentó quitarle hierro al asunto e insistió en que la próxima vez todo iría mejor; al mismo tiempo, había insistido en que hablase más con su madre. Que él se diese cuenta de que algo no andaba bien sin conocerlos era motivo suficiente para que se preocupase. La había llamado sobre las once de la noche y había hablado un rato con ella. Como siempre, se mostró cariñosa y positiva y se reafirmó en que aquel hombre tenía toda la pinta de querer hacerla feliz y que se dejara querer, que se lo merecía. Al cortar la llamada le quedó un regusto amargo a despedida que no supo cómo gestionar.

—Un regalo por tus pensamientos.

Levantó la cabeza de golpe, asustada, y vio a Potro apoyado en el quicio de la puerta. Sonrió como una boba ante su mera presencia y se levantó para arrojarse a sus brazos.

—Mi regalo acaba de llegar en forma de militar envuelto en unos vaqueros ajustados y un jersey negro de cuello cisne. Ahora estoy deseando desenvolverlo.

—¿Ves, doctora? Uno no puede ser romántico contigo. Enseguida perviertes mi mente con pensamientos sucios.

La rodeó por la cintura y la pegó a su pecho para besarla hasta que a ambos les faltase el aliento.

Vicky apoyó las manos sobre el abdomen de Potro y se separó para recobrar el aliento.

—¿Qué haces aquí?

—Venir a felicitarte la Navidad. Todavía faltaban demasiadas horas para verte.

Potro sacó del bolsillo de su abrigo una cajita y se la entregó a Vicky.

—Me temo que Papá Noel ha dejado tu regalo en mi casa —se disculpó ella.

—Vaya por Dios. Ahora no podré dormir hasta que descubra lo que es. —Se sentó sobre un escalón y la acomodó sobre sus rodillas.

Vicky comenzó a desenvolver el regalo como si el papel en sí fuese el presente más valioso.

—Lo mejor está dentro, cariño. —Sonrió Potro al ver cómo sus dedos se movían cautelosos y delicados para quitar el adhesivo y deshacer el lazo.

En cuanto abrió el pequeño estuche se quedó paralizada. Un nudo se instaló en su garganta y su pecho se contrajo por culpa de un sollozo. Él no dijo nada, le dio su tiempo porque sabía que Vicky era una mujer que necesitaba su espacio para asimilar los cambios, y el que le estaba proponiendo era el más importante y significativo que había dado en su vida, solo esperaba que ella así lo apreciase.

Vicky sacó por fin el llavero con forma de casa recortado por la mitad del que colgaban las llaves de casa de Potro y levantó la mirada hasta sus ojos. Él sacó del bolsillo la otra parte del llavero y la encajó con la suya.

—Juntos siempre somos mejores —murmuró con voz ronca.

—Es un paso muy importante.

—Sí lo es.

—Y un detalle precioso.

—A mí ya me tienes, así que solo faltaba tenerme cuando quisieses. Quiero que mi casa sea nuestra casa.

—Nuestro refugio —susurró ella emocionada—. ¿Estás seguro de que estamos preparados para dar ese paso? —dudó nerviosa.

—No tiene por qué ser inmediato. Ni de golpe. Solo quiero que sepas que puedes venir cuando quieras, sin avisar.

Una lágrima resbaló por la mejilla de Vicky y él se la secó con el pulgar.

—Al lado de esto, mi regalo te parecerá una ridiculez.

—Nada que venga de ti me lo parecerá jamás.

El teléfono de Vicky sonó y se levantó de su regazo.

—Me reclaman —titubeó nerviosa.

—Ve a salvar vidas, doctora.

Vicky comenzó a retirarse, pero Potro estiró el brazo, la atrapó por la nuca y estrelló sus labios contra los suyos durante unos segundos hasta que consiguió dejarla con las piernas temblando.

—Te recogeré en unas horas —susurró junto a sus labios.

—No hace falta. —Vicky se apartó e interpuso distancia entre ellos—. Hoy es un día para disfrutar en familia, tienes comida en casa de tu madre y si me recoges te retrasarás.

—Podrías venir —sugirió.

—No seré buena compañía, necesitaré descansar. Será mejor que nos vemos más tarde. Te prometo que me pasaré por tu casa por la noche.

Potro entrecerró los ojos con suspicacia cuando ella fue incapaz de aguantarle la mirada, giró sobre sus talones y desapareció por el pasillo del hospital.

Vicky no pudo pegar ojo en cuanto salió del hospital. Comió sola en su apartamento y se estiró en el sofá a ver una película a la espera de que el sueño la venciese. Era el día de Navidad, podría visitar a sus padres, pasar el resto de la tarde con ellos, revivir la sensación de ilusión de cuando eran pequeñas por descubrir los regalos debajo del árbol. Pero eso supondría la posibilidad de encontrarse con su hermana y no estaba preparada. Tampoco era viable presentarse en el piso de Potro tan pronto. Seguro que todavía estaba en casa de sus padres. De pronto, al ver las llaves en aquella caja tuvo la sensación de que todo iba demasiado deprisa. Hacía casi cinco meses que habían comenzado a verse, pero no habían formalizado su relación hasta hacía relativamente poco.

El timbre de la puerta sonó y Vicky fue a abrir en pijama, con un moño alto medio deshecho y convencida de que sería Potro; sin embargo, Berto apareció al otro lado de la puerta con no mucho mejor aspecto que ella.

—No estaba seguro de que estuvieses en casa.

—He salido esta mañana de guardia. —Sonrió y le cedió el paso—. Pero parece que seas tú el que ha estado toda la noche sin dormir.

Entraron al salón y Berto se desplomó sobre el sofá, apoyó los codos en las rodillas y se mesó los cabellos.

—Eh, ¿va todo bien? —Vicky se sentó a su lado y apoyó una mano en la rodilla de su amigo—. ¿Hugo está bien?

—Sí, está en casa de mis padres. Hoy hemos comido con ellos, pero necesitaba estar solo, he estado dando vueltas hasta que he comprendido que lo que en verdad necesito es hablar con alguien. Contigo, para ser más exactos.

—¿Qué ha pasado?

—Desde que mi mujer no está, las Navidades son un infierno —comenzó a explicar.

—Te entiendo, tiene que ser muy duro para ti, pero estoy segura de que Hugo y tú poco a poco iréis construyendo recuerdos que…

—Ayer me acosté con Alma —la interrumpió.

Vicky parpadeó sorprendida por la súbita confesión, pero no por el hecho de que al final Berto y Alma terminasen liados; era algo que se veía venir.

—Alma es una chica estupenda —dijo con tiento Vicky.

—También es la hermana de mi mujer.

—Tienes derecho a rehacer tu vida, Berto.

—Pero con ella no. Ni siquiera sé cómo pasó. Estábamos cenando en casa de mis suegros y cuando llegó el momento de irse, Hugo no quiso separarse de ella, la convenció de que viniese a casa con nosotros, llevó a mi hijo hasta la cama, se quedó con él hasta que se durmió y luego… Joder, mi hijo estaba en la habitación de al lado y yo me acosté con su tía. ¿Cómo pude tener tan poca cabeza?

—Quizá, lo mejor que le puede pasar a Hugo es que su padre y su tía estén juntos.

—¿Cómo se explica eso a la familia?

—Si la familia os quiere, lo entenderán y se alegrarán por vosotros.

—No sé si estoy preparado para afrontar esto. No estaba listo para salir con otras mujeres, todavía sentía que le era infiel a mi mujer y voy y me lío con su hermana.

—¿Alma qué dice de todo esto?

—No lo sé. Le dije que tenía que marcharse antes de que Hugo se levantase.

—¡Berto! —lo reprendió.

—Joder, lo sé. Fui un capullo integral. Pero es que ninguna otra mujer había ocupado mi cama y de pronto ella estaba allí. Y estaba todo mal.

Se levantó y comenzó a dar pasos de un lado a otro.

—¿Has vuelto a hablar con ella?

—No me coge el jodido teléfono.

—La echaste de tu casa después de acostarte con ella, Berto. ¿Qué esperabas? Para ella tampoco debe de ser fácil gestionar lo ocurrido.

—No sé qué hacer.

—Sí lo sabes. Primero disculparte por la forma con la que la has tratado y luego aclarar las cosas. ¿Tú quieres estar con ella?

—Es que hace tiempo que Alma está ahí, en mi vida. Y no me había planteado que dejase de estarlo, pero no como pareja. No sé. Estoy hecho un puto lío.

—Si quieres mi opinión, hace tiempo que os comportáis como una pareja, solo faltaba el sexo y ese escalón ya lo habéis salvado.

—Tengo que conseguir hablar con ella.

—Ese sería un buen paso.

Berto se sentó junto a Vicky y apoyó la cabeza en el respaldo del sofá.

—Gracias por escucharme, como siempre.

—Gracias por confiar en mí.

Estuvieron unos minutos en silencio hasta que Berto lo rompió.

—¿Y tú qué haces a estas horas sola en casa sin tu militar?

Vicky suspiró y le tendió la caja que había sobre la mesa frente al sofá.

—¿No me digas que te ha propuesto matrimonio? —bromeó. Sacó el llavero y lo puso delante de la cara de Vicky—. ¿Son las llaves de su casa?

Ella asintió.

—No sé si estoy preparada para esto. Estuve durante años con un hombre al que creía conocer y a la vista está que no. A Potro solo le conozco desde hace unos meses. No sé. Todo va demasiado deprisa.

—¿Se lo has dicho a él?

—Sí, pero insistió en que era sin presión. Que podía ir cuando quisiese, sin avisar, que no tenía que significar que me mudara de inmediato. —Inspiró hondo y negó con la cabeza—. Y lo cierto es que me hizo una ilusión tremenda el regalo, que apostase por nosotros y me lo hiciese saber de una manera tan bonita.

—Bueno, supongo que al margen de lo acojonada que estás ahora mismo, actitud que él no supo prever, tendrías que estar contenta. Es toda una declaración de intenciones. Y si después de la forma en la conoció a tu padre no echó a correr, creo que está colado por tus huesos. Hasta la médula.

Vicky sonrió y apoyó la cabeza en el sofá junto a la de Berto.

—¿Tú no crees que sea demasiado pronto?

—Yo sí. Pero es que soy un acojonado de la vida como tú.

—Habría sido mucho más fácil si tú y yo nos hubiésemos enamorado —meditó con la mirada perdida en la ventana.

—Pues sí. Pero somos demasiado parecidos para tener una vida en común.

Vicky asintió totalmente conforme.

—Necesitamos a alguien que nos saque de nuestra zona de confort y vuelva nuestra vida del revés para hacernos sentir vivos de nuevo.

Ahora fue el turno de Berto de asentir.

—Quizá ya tengamos a ese alguien.

Potro llegó a su casa sobre las siete de la tarde agotado tras la locura que suponía celebrar las fiestas rodeado de su familia y de la excitación de sus sobrinos por los regalos. Durante todo el día no había hablado con Vicky ni le había escrito. Le puso la excusa de que prefería descansar y él lo respetaba. Sin embargo, empezaba a ponerse nervioso por la ausencia de noticias. Se metió en la ducha y se puso ropa cómoda para estar en casa, se tumbó en el sofá y comenzó a leer para no estar tan pendiente de la hora, pero lo cierto es que eran casi las nueve de la noche y Vicky seguía sin aparecer.

Consiguió imbuirse en la lectura hasta que escuchó la puerta abrirse. Se incorporó hasta quedar sentado y fijó la mirada en la puerta del salón. Vicky apareció con una caja decorativa con motivos navideños y a Potro solo le bastó una mirada para saber que no había pegado ojo. No se levantó, no se movió y dejó que fuese ella la que avanzase hasta él. Vicky inspiró hondo y caminó hasta sentarse frente a él, en la mesita que había delante de sofá.

—Lamento la forma en la que me comporté en el hospital —admitió nerviosa—. Sé que no fui demasiado efusiva. Pero eso no significa que no me gustase tu regalo.

Potro se mantuvo en silencio con la mirada fija en ella. Sus rodillas se tocaban y ella empezó a mover nerviosa las piernas ante su mutismo. Le tendió la caja con manos temblorosas y él la dejó sobre sus rodillas

—Ábrela, por favor —pidió Vicky.

Potro quitó la tapa y vio dentro un cepillo de dientes, varias prendas de ropa interior, un bote de crema hidratante, leche corporal, una botella de perfume y un pijama.

Apoyó una mano sobre la pierna de Vicky y presionó para que dejase de moverse.

—Di algo —murmuró.

—Siempre he respetado tus tiempos, Vicky. Creí que sería un gesto bonito, algo que te dejase claro que voy en serio con lo nuestro. Si hubiese sabido que supondría un conflicto para ti o que podría alejarnos, no lo habría hecho. No tienes que hacer nada que no quieras hacer.

—Quiero estar contigo —admitió con rapidez.

—Entonces no estés tan lejos de mí.

Dejó la caja a un lado y tomó a Vicky de la cintura para sentarla a horcajadas sobre él. Ella suspiró aliviada y le rodeó el cuello con los brazos.

—No me gustó la sensación que se me quedó cuando nos separamos, ni sentirte tan distante cuando he llegado.

—A mí tampoco —admitió él—. Pero quería darte espacio.

Acarició la espalda de Vicky y ella se pegó a su pecho.

—Ahora había demasiado espacio entre nosotros. —Lo besó y fue como si por fin sus pulmones pudieran funcionar a plena capacidad—. Oh, casi se me olvida. —Se separó y sacó del bolsillo del abrigo, que todavía no se había quitado, una caja de regalo—. Papá Noel dejó esto en mi casa.

Potro desenvolvió el regalo con mucho menos tacto que ella, abrió la caja con el grabado de una famosa marca de relojes y sonrió al ver la pulsera de cuero y acero, pero sobre todo al leer la inscripción: C&D.

—¿Caliente y dominante? ¿Certero y demoledor? ¿Cautivador y divertido? ¿Caballeroso y depravado? —tanteó bromeando con ella.

Vicky soltó una carcajada.

—Sí a todo. Pero en realidad es Capitán y Doctora.

—¿No me digas?

—¿Te gusta? —dudó.

—Me encanta. Pero con la caja con tus cosas ya era feliz.

Capítulo 30 - Decepciones.

Martín se acuclilló al lado de Potro, que permanecía en el suelo con la respiración acelerada y el antebrazo cubriendo sus ojos, mientras sentía palpitar el hombro herido y parecía que la cicatriz se le fuese a desgarrar en cualquier momento. Había ido todo bien durante gran parte del examen. Pensó que el brazo le respondería como lo había hecho siempre, pero tras algo más de una hora, le falló. Su agarre ya no fue el mismo y no consiguió trepar por la cuerda con la agilidad y rapidez requerida. A partir de ahí solo pudo encadenar errores. Al intentar pasar la escalera, su hombro ya se quejaba por el esfuerzo, y tras balancearse para impulsarse por tercera vez, no hizo buen agarre y cayó. Jamás, desde que había empezado su carrera en el ejército, ni siquiera mientras se había entrenado para entrar en él, había fallado en ninguna de las pruebas. Las de tiro podrían haber salvado la situación, pero él sabía que no era suficiente y que el informe tanto por parte de los cirujanos como de los fisioterapeutas que lo habían tratado dejaba claro que el alcance de la lesión no le permitiría rendir al cien por cien. A esas alturas, no hacía falta que nadie le dijese lo que era obvio, no podría volver al grupo de operaciones especiales.

—Vamos, arriba —lo animó Martín con su habitual tono sobrio, pero Potro detectó también pesar.

Quiso levantarse, ir a las duchas y tomarse un jodido calmante porque el dolor lo estaba matando. Pero si lo hacía, si seguía todos los pasos, al final terminaría en el despacho de Morales manteniendo una conversación que no estaba preparado para tener.

—Vamos, Potro. Esto no tiene por qué ser el final.

Suspiró frustrado y se levantó del suelo.

—Ambos sabemos que sí, capitán.

Sintió ganas de gritar, de aullar y de emprenderla a golpes con cualquier cosa, y lo habría hecho si el jodido hombro no cesara de recordarle que lo mejor era una ducha y un calmante.

—No tomes ninguna decisión ahora. Habla con Morales y tómate tu tiempo.

—¡Joder! ¡Me cago en la puta! —gritó. Giró sobre sí mismo y se pasó una mano por la cabeza rapada—. Creí que podía hacerlo. Estaba seguro de que lo conseguiría.

—Hace cinco meses que te hirieron y estás recuperado. Intenta ver el lado positivo, sé que es difícil y que tus esquemas se han roto, pero tienes ante ti un abanico de posibilidades que vale la pena explorar antes de decidirte.

—Pero yo no quería tener que plantearme opciones, estar en esta unidad siempre fue mi principal opción. Y ahora se ha ido todo a la mierda por un jodido despiste que me dejó el hombro inservible para mi trabajo.

—No fue un jodido despiste. Unos putos terroristas nos emboscaron. Así que ni siquiera intentes quitar importancia a todo lo que hiciste allí. Te confiaba mi vida en cada misión y ahora seguiría haciéndolo sin pensármelo dos veces. Eres metódico, frío y calculador y esas cualidades no las has perdido. Así que deja de lloriquear y métete en la ducha. Te estaré esperando a la salida del despacho de Morales.

Una hora después, Potro abandonaba la base con lo que ya sabía, la negativa a regresar a su puesto, pero con la propuesta de continuar en el servicio activo ingresando en el curso de instructor que había comenzado hacía apenas un mes. Morales se negaba a jubilarlo del ejército y pese a que él se mostró en un principio reacio, acabó accediendo a pensarlo.

Martín caminó a su lado en silencio hasta que llegaron al vehículo de Potro, abrió y se giró para despedirse de su amigo, pero este se limitó a subir al asiento del copiloto.

—¿Qué haces? —preguntó Potro.

—Ir a tomarme unas cervezas con mi amigo. Así que sube al puto coche.

Potro subió sin chistar y condujo directo hasta el Black Dog. Era un antro oscuro, con poca iluminación y paredes de color rojo y negro de las que colgaban discos de grupos heavy y rock emblemáticos, y cuya música hacía justicia a la decoración. Olía a cerveza y a veces a algo rancio, pero era el sitio perfecto para su estado de ánimo.

Se sentaron en una de las mesas del fondo y pidieron una primera ronda.

—¿Y mi princesa? —preguntó tras dar el primer sorbo a la cerveza.

—Ya la he avisado de que llegaría tarde.

—¿Se lo has contado?

—Imposible no hacerlo. ¿Has llamado a Vicky?

Potro negó con la cabeza.

—No sé cómo decírselo. Por ridículo que parezca, me avergüenza no haber superado la prueba.

—Pues sí que es ridículo, sí. Llámala, estará esperando.

Vicky miró por enésima vez el reloj de la cocina. Había oscurecido y estaba segura de que Potro ya había finalizado las pruebas, sin embargo, todavía no se había puesto en contacto con ella. El timbre de la puerta sonó y confusa fue a abrir. No solía recibir visitas en su casa y ya había hablado hacía un rato con la única persona que podía presentarse. Pero Berto tenía ahora mismo cuestiones más importantes de las que ocuparse, como hablar con Alma por fin.

—¿Mamá? —preguntó confusa.

—Hola, cariño.

Le cedió el paso y Cayetana avanzó hasta situarse en medio del salón.

—¿Va todo bien? —Vicky llegó junto a ella y su madre se giró para quedar de frente, levantó una mano y acarició su mejilla con ternura.

—¿Eres feliz, Victoria?

Parpadeó confusa por aquella pregunta, pero el tacto de la piel de su madre contra la suya siempre la calmaba, cerró los ojos y asintió.

—Hacía mucho tiempo que no me sentía así. Sigo teniendo miedo a confiar en que las cosas saldrán bien, mucho miedo en realidad, pero ahora siento que avanzo. Que no estoy estancada. —Abrió los ojos y se encontró con la mirada orgullosa de su madre.

—Eres una mujer muy valiente. Recuérdalo siempre.

—Mama —empezó a hablar preocupada por la actitud de su madre.

—¿Y él? ¿Te hace feliz?

Vicky asintió y aquel simple gesto se vio recompensado por la sonrisa resplandeciente de su madre.

—Eso está bien. Quiere y déjate querer, Victoria.

—Mamá, ¿por qué tengo la sensación de que esto es una despedida? —La sensación de intranquilidad que la estaba asfixiando por la falta de noticias de Potro se hizo más intensa por el comportamiento extraño de su madre.

—Porque lo es —admitió al fin—. Me marcho por un tiempo, pero antes de hacerlo, necesitaba saber que estás bien.

—Un momento, un momento, ¿cómo que te marchas? ¿Adónde? ¿Por qué?

—Necesito hacerlo, cariño. De momento me iré a nuestro apartamento de París, ya sabes lo que me gusta y que siempre me resulta breve el tiempo que paso allí. Pero puede que más tarde viaje a Viena, Roma, Berlín. No lo sé, pero te lo haré saber cada vez que cambie mi residencia.

—Así que es a largo plazo, ¿por qué? —insistió de nuevo con voz trémula.

Cayetana sintió como los ojos se le humedecían y se reprendió mentalmente por mostrarse vulnerable delante de su hija. Sabía que sería difícil, pero haría lo imposible por que su marcha la afectara lo menos posible.

—Sé que te diste cuenta de que las cosas entre tu padre y yo no iban bien.

—Pero no pensé que hasta este punto —se exasperó, aunque en el fondo sabía que era mentira.

—Este último año no ha sido fácil para nadie —explicó con tranquilidad—. Tú perdiste mucho, cielo, pero yo me perdí a mí misma. Leonor también es mi hija, pero no consigo entender cómo pudo actuar como lo hizo y eso me hace sentir mala madre, porque mi balanza se decantó de tu lado y ni siquiera intenté comprenderla. Tú intentabas superarlo de la mejor manera posible y tu padre se negó a reconocer que la familia se había roto. Siguió con su rutina y se encerró en sí mismo. Y entre todo eso, yo quise contentaros a todos sin ser consciente de que a veces, en la vida, para hacer feliz a los demás primero tienes que ser feliz tú mismo.

—Lamento haberme alejado de ti —sollozó Vicky—. No quise que te sintieses tan sola. Pero es que yo no…, no podía ir a casa, había demasiados recuerdos y ellos viven allí enfrente, y yo no quería que tuvieses que elegir, pero te prometo que no era por ti. Yo te quiero, mamá.

Los intentos de Cayetana por no llorar se fueron al traste. Abrazó a su hija y calmó sus sollozos mientras lágrimas silenciosas bañaban sus mejillas.

—Lo sé, cariño. Y no es por ti por lo que necesito irme, es por mí.

Vicky se separó de sus brazos y negó con la cabeza.

—Hay algo más. Sé que lo hay.

Cayetana podría haberle dicho que sí, que su marido la engañaba con una mujer mucho más joven que ella y que de nada le había servido ser la perfecta y abnegada esposa. De estar a su lado tanto a las buenas como a las malas porque al final, hasta la perfección cansa. Él se había cansado de ella y ella se había cansado de ser perfecta.

—Hay la necesidad de reencontrarme a mí misma. ¿No te parece motivo suficiente?

—¿Qué ha dicho papá? —insistió.

—Lo siento, Victoria, pero tu padre no tiene opción a opinar en esto. Es mi decisión.

—Os vais a separar —comprendió de pronto.

—Es lo lógico, sí.

—No me lo puedo creer. —Un nuevo sollozo la ahogó. Las señales habían estado por todas partes desde hacía tiempo y ella no las había querido ver. Veía a sus padres como una institución, un organismo esencial que siempre estaba ahí, unido. Pero solo tenía que ver a su madre para saber que todo aquello se había desmoronado y que la decisión estaba tomada—. No hay marcha atrás —se lamentó en un susurro.

—No la hay.

—¿Cuándo te vas?

Cayetana miró su reloj de pulsera y Vicky comprendió que su partida era inminente.

—A las diez sale el último vuelo a París. Dentro de una hora tengo que estar en el aeropuerto.

—¿Qué pasará si te necesito?

—Que siempre me tendrás.

—Pero no aquí —se quejó como una niña pequeña—. No al alcance de mi mano. Y de pronto siento que hay muchas cosas que no te he contado y que no sé cómo sobrellevar. Potro me ha regalado las llaves de su casa, dice que puedo ir cuando quiera, hasta quedarme, que es sin presión, pero es que nos conocemos hace tan poco y tengo tanto miedo. Y ahora, si pasa la prueba, se quedará en Alicante y para qué quiero sus llaves si no va a estar —explicó de manera atolondrada bajo la atenta mirada de su madre.

—Cielo, entiendo que Potro es el chico que nos presentaste —la interrumpió.

—¿Lo ves? Yo nunca lo llamo Potro. Es que hasta me he acostumbrado a su ridículo apodo. —Hipó y sorbió por la nariz con poca elegancia. Algo que hizo sonreír a su madre.

—No te preguntaré a qué se debe —bromeó con ella.

—Mejor. —Vicky soltó una carcajada mezclada con llanto y se abrazó de nuevo a su madre—. Te voy a echar muchísimo de menos.

—Y yo a ti —susurró con un nudo en la garganta—. Recuerda que te quiero y que siempre podrás contar conmigo.

—Te llamaré a menudo.

—Eso espero, y si no lo haré yo. —La besó con infinita ternura y Vicky la acompañó de la mano hasta la puerta—. Una última cosa, cielo: a veces crees conocer a una persona porque has pasado gran parte de tu vida con ella y la ves incapaz de hacer ciertas cosas, pero un día comprendes que te equivocas y tu mundo se desmorona. Tú lo sabes bien. —Acarició de nuevo su mejilla y Vicky bañó sus dedos con lágrimas—. No es el tiempo, sino la calidad de este lo que te dirá si estás con la persona perfecta para ti. Recuérdalo.

Potro ya no sabía ni las horas que llevaban allí dentro, ni mucho menos las rondas que habían tomado, al menos él. El capitán había sido más comedido. A aquellas alturas, el garito se había llenado hasta los topes y ahora gritaban para poder escucharse.

—Creo que deberíamos volver a casa —aventuró Martín.

Había estado taladrándolo toda la tarde con que no descartase el puesto de instructor. Que quizá sería más traumático sacar el ejército de su vida de golpe que intentarlo y comprobar que no era lo suyo, y lo más jodido es que Potro empezaba a pensar que tenía razón. ¿Qué haría si no?

La música cambió y el estruendo de las guitarras rasgar las cuerdas lo atolondró. Se incorporó para ponerse la chaqueta y el móvil cayó al suelo desde el bolsillo. Al recuperarlo vio que tenía muchos mensajes de sus hermanas, varias llamadas de sus padres y cuatro de Vicky. Vicky.

—¡Joder!

Aquello llamó la atención de Martín, que se disponía a avanzar entre la gente.

—¿Qué ocurre?

El móvil sonó de nuevo y Potro descolgó de inmediato.

—Doctora.

Vicky contuvo la respiración. Llevaba horas esperando a saber algo de él, preocupada por lo que pudiese haber pasado, por si no había podido pasar la prueba y no estaba bien, o si la había pasado y estaba feliz. Sea lo que fuere, esperaba que quisiese compartirlo con ella, pero era evidente que no. El sonido distorsionado de la música alta y el barullo de gente hablando le dejó claro que estaba de fiesta.

—¿Estás bien? —preguntó con seriedad y el pulso rugiendo en sus oídos.

—Estoy jodido. Necesitaba evadirme y desconectar de todo y de todos.

—Pues no te molesto más —lo cortó.

—Mierda. Vicky, escucha.

Pero ella no necesitó escuchar nada más, arrastraba un poco las sílabas y supo que estaba algo bebido.

—Descansa. Ya hablaremos tranquilamente cuando estés sobrio. —Cortó la llamada y apagó el teléfono. Por hoy ya había tenido suficiente drama.

—¡Joder! Me cago en la puta. —Potro había llegado a la calle y empezó a llamarla de nuevo, pero el teléfono le dio apagado.

—No la llamaste. —Martín se cruzó de brazos, pose que Potro conocía bien y a la que le seguía una de sus particulares reprimendas—. La has cagado pero bien.

—¿No me digas, Sherlock?

Lo intentó de nuevo con idéntico resultado, Vicky no quería saber nada de él y con razón.

—No me gustaría estar en tu pellejo, amigo. Me muero de curiosidad por saber cómo piensas arreglarlo, porque las pruebas de hoy te parecerán una mierda al lado de lo que tendrás que hacer.

—Eres una puta máquina dando ánimos, Galán.

—Para eso están los amigos.

Potro se quedó aquella noche en casa de Zoe y Martín. La princesa se abstuvo de hacer ningún comentario cuando los vio llegar y él se limitó a besarla en la mejilla y retirarse a la habitación. Siguió llamando a Vicky como un loco hasta que comprendió que no conseguiría nada. Tecleó un mensaje de texto y puso la alarma; al día siguiente saldría hacia Madrid sin demora.

Capítulo 31 - Juntos.

Vicky entró en el hospital aquella mañana y se centró en pensar en el trabajo y nada más. Cuando se levantó y conectó el teléfono, intentó obviar todos los pitidos de las llamadas perdidas de Potro, pero no pudo hacerlo con el mensaje. La curiosidad ganó la batalla.

«Lo siento».

Un mensaje acertado, pero del todo insuficiente. Ni siquiera se molestó en contestar. Todavía sentía un vacío extraño en el pecho y un dolor sordo cuyo nombre no podía ser otro que decepción.

Llevaba varias horas trabajando cuando se encerró en su despacho para revisar unas pruebas en el ordenador. Apenas llevaba media hora cuando Berto apareció.

—Dime que tu día de ayer fue mejor que el mío —pidió al tiempo que avanzaba y se sentaba en la mesa junto a ella.

—Mi madre se ha marchado a París, se va a separar de mi padre. Potro tuvo ayer la prueba de aptitud y no me llamó. Cuando por fin lo localicé, estaba de fiesta, algo bebido y ni siquiera se le pasó por la cabeza ponerse en contacto conmigo para decirme cómo había quedado.

Levantó la cabeza del ordenador y vio la expresión perpleja de Berto.

—Igual tú ganas.

—Cuéntame lo tuyo y lo debatimos.

—Le dije a Alma que lo que pasó en Nochebuena no podía volver a ocurrir, que fue un error y que era mejor olvidarlo. —Vicky bufó y tuvo ganas de abofetearlo, solo esperaba que Alma lo hubiese hecho por ella.

—¿Y?

—Me dijo que, si era eso lo que yo quería, sería mejor que dejáramos de vernos. Que no vendría más a mi casa e intentaría no coincidir conmigo cuando fuese a casa de sus padres. Pero que no la separase de Hugo. Joder, me preguntó si podía verlo. ¿Qué clase de imbécil cree que soy? Yo jamás le prohibiría estar con mi hijo, la adora.

—Uno muy grande que no sabe ver lo que tiene delante.

—No quiero dejar de verla —confesó al fin desoyendo las palabras de Vicky—. Cuando la vi salir de la cafetería fue como si se hubiese llevado algo de mí con ella. Como si me arrancaran un pulmón y solo pudiese respirar a media capacidad.

—¿Y?

—Deja de preguntar «¿y?» y dime algo que me ayude a sobrellevar esto.

—¿Quieres que te diga la verdad?

—Siempre.

—Pues eres un cobarde y un capullo por haberla tratado así. Y solo cuando la pierdas, porque las vas a perder, te darás cuenta del error que estás cometiendo. ¿Crees que nadie más tiene ojos en la cara? ¿Que no saben apreciar cómo es ella? A tu mujer la perdiste por un accidente, no pudiste hacer nada por evitarlo y has tenido que vivir un infierno para superarlo, pero a ella, a Alma, la pierdes porque quieres. Y luego no tendrás derecho a lamentaciones.

Tras el estallido de Vicky, Berto se quedó sin palabras.

—Ya te he dicho que no quiero dejar de verla. He pasado una noche de mierda pensando que no volvería a estar con ella viendo una película en el sofá, chocando en la cocina mientras preparamos la comida, duchando a Hugo o contándole un cuento a medias en la cama.

—No importa, porque seguro que la familia de Alma está feliz al veros a los dos desdichados —replicó con sarcasmo.

—¿Crees que lo entenderían?

—¿Crees que quieren ver sufrir a la única hija que les queda? —contratacó ella.

—Cuando estás cabreada eres muy lúcida y sabia.

—Pues ya sabes lo que tienes que hacer.

Lo meditó durante unos segundos y asintió.

—Sí, lo sé —murmuró como si se hubiese dado cuenta de golpe de que tenía la felicidad al alcance de la mano—. ¡Lo sé! Ahora aplícate tú el mismo cuento.

Vicky sonrió cuando Berto tiró de ella, la levantó de la silla y la apretó contra su cuerpo.

—¿Interrumpo?

La voz grave de Potro los hizo separarse en el acto. Berto dejó a Vicky en el suelo y enfrentó la mirada no demasiado amigable del militar.

—¿Potro? —preguntó Vicky sorprendida—. ¿Qué haces aquí?

Había sido verlo y que el pulso empezase a rugir furioso en sus oídos y las piernas a debilitarse.

—He preguntado y me han dicho dónde encontrarte. He llamado, pero vuestra efusividad ha impedido que me oyerais.

—Creo que será mejor que me vaya —aventuró Berto.

—Sería todo un detalle —aceptó Potro.

—No tienes por qué ser tan borde —lo reprendió sorprendida por su actitud.

—No le he dicho que se fuera, lo ha dicho él. Yo solo le he mostrado mi conformidad.

—Por muy interesante que me parezcan vuestros rifirrafes, tengo algo muy importante que hacer.

Abrazó a Vicky y se tomó su tiempo solo para molestar a Potro un poco más.

—Gracias —susurró junto a su oído. Ella sonrió y lo abrazó con fuerza.

—Llámame.

—Lo haré.

Berto pasó por el lado de Potro, pero se detuvo antes de salir. Aunque los ojos del capitán estaban fijos en Vicky, sabía que el rictus serio de su boca se debía a él.

—No lo fastidies más.

—Era algo que necesitaba que alguien me dijese urgentemente, gracias.

Berto sonrió y los dejó solos.

Vicky tomó asiento frente al ordenador y fingió que Potro no estaba allí. El militar avanzó hasta apoyar las manos sobre la mesa y se inclinó para llamar su atención.

—Vicky.

—Creo que sería mejor dejar nuestra conversación para cuando termine de trabajar.

—No me pareció que la escenita con Berto se tratase de algo profesional.

—Eso es diferente.

—Ah, ¿sí? Pues debería ser al revés. Deberías querer hablar conmigo antes que con él. Me he vuelto loco intentando localizarte porque no me coges el jodido teléfono y cuando lo hago te encuentro abrazada a Berto, feliz de la vida.

—Ayer fue un día difícil —empezó a decir para tratar de explicarle cómo se sintió y lo ocurrido con su madre.

—Me parece sumamente infantil tu actitud —la interrumpió enfadado—. Como yo no te cogí el teléfono, tú no me contestaste a mí.

—¿Me estás echando en cara que no te cogiese el teléfono? ¿Tú?

—Joder. Sé que la cagué, ¿vale? Pero es que no supe cómo gestionarlo.

El teléfono de Vicky sonó y ella vio que se trataba de la extensión de la tercera planta.

—Hablaremos luego. —Se levantó y pasó por su lado dispuesta a salir del despacho. Era evidente que no era el momento para abordar lo que sucedió porque ambos estaban demasiado alterados. Sin embargo, él no estaba dispuesto a dejarlo pasar. La tomó de la muñeca con suavidad y tiró de ella para que lo mirara a los ojos.

—No pasé la puta prueba, el tribunal médico valoró el informe y mis aptitudes físicas no ayudaron. No voy a volver a mi unidad.

Ella se quedó paralizada, no es que no lo esperara, los informes eran bastante claros, pero sabía que él no había perdido la esperanza en ningún momento y lo sintió por él.

—Lo siento —murmuró con sinceridad—. Ojalá me lo hubieses dicho ayer —deseó dolida—. Quizá te habría ayudado a sobrellevarlo. Te hubiese dicho que lo superaríamos juntos.

Potro avanzó un paso en su dirección y ella sintió el calor de su cuerpo rodear el suyo.

—Me dio vergüenza decirte que suspendí. Esa es la verdad.

Ella parpadeó confusa.

—¿Qué crees que te hubiese dicho? ¿Cuál esperabas que fuera mi reacción? ¿Piensas que me sentiría decepcionada?

—Yo sí lo estoy —admitió—. Me he sentido como un fracasado. Y no quise que me vieras así.

—Yo jamás te vería así. Solo digo que me hubiese gustado que contaras conmigo para superarlo.

—Y cuento contigo, pero ayer necesitaba asumirlo en solitario.

—Pero te fuiste de fiesta —susurró.

—Solo fui con Martín a tomar unas cervezas.

Vicky suspiró, no tenía sentido discutir sobre algo que ya había pasado y no se podía cambiar. En el fondo entendía la actitud de Potro de aislarse del mundo y de compartir su decepción con la persona que mejor entendía lo que significaba el ejército para él.

—Ahora eso ya no importa —dijo con suavidad más para responder a sus propios pensamientos que a la explicación de Potro.

Pero el capitán malinterpretó sus palabras como si en verdad no le importase lo que le había ocurrido y volvió a ponerse a la defensiva.

—¿Qué significa que no importa? ¿No importa lo que ha pasado? ¿No importa que haya perdido un trabajo que es mi pasión? ¿Que una parte muy importante de mi vida se haya ido a la mierda?

—Yo no he querido decir eso. Claro que importa y comprendo cómo te sientes.

—Entonces explícate, porque no te entiendo.

El teléfono interno que llevaba Vicky volvió a sonar y ella lo atendió mientras Potro la observaba. 

—De acuerdo. En cinco minutos estoy ahí —respondió. Cortó la llamada y se dirigió a él—. Aquí no. Ahora no.

Salió de la consulta y él la siguió por toda la planta bajo la atenta mirada de los compañeros de la doctora.

—Sí, aquí y ahora. Antes de cinco minutos habrás terminado. —La tomó de brazo y la condujo hacia las escaleras, menos concurridas que los ascensores—. No tengo otra justificación que la verdad. Estuve durante horas hablando con Martín en aquel jodido bar. Sé que tendría que haberte llamado, pero te juro que no supe gestionarlo de otra manera. Ni siquiera hablé con mis padres. Me bloqueé.

Vicky suspiró y se rodeó el cuerpo con los brazos.

—Pues ya está todo dicho —admitió con suavidad—. No te fustigues más.

Sin embargo, él continuaba estando a la defensiva. Vicky solo quiso que entendiese que no tenía sentido discutir sobre aquello. Comprendía que su vida profesional se había ido a la mierda y que tenía derecho a estar desconcertado y perdido. Fuera del hospital lo hablarían tranquilamente. Pero él la malinterpretó de nuevo.

—¡Maldita sea, Vicky! No soy perfecto. Durante estos meses he sido paciente y respetado tus tiempos, tus indecisiones, tus…, ni siquiera sé cómo llamar a las reservas que tienes conmigo. Te he demostrado que puedes confiar en mí, pero tú sigues encerrada en ti misma y solo confías en tu amiguito, al que, por cierto, he pillado abrazándote con una sonrisa de imbécil que daban ganas de borrársela de un puñetazo. Es la primera vez que meto la pata y es posible que no sea la única, pero los problemas se hablan y se solucionan.

—Berto no tiene nada que ver en esto. Es mi amigo y estoy cuando me necesita.

—Por supuesto, él sí te tiene cuando te necesita. No como yo, que no merecí que me cogieras el puto teléfono. Al parecer él es perfecto, no como yo que hasta hace nada pensabas que era un ignorante, con poca cultura y capaz de meterse en las bragas de cualquiera.

Potro sabía que se estaba comportando como un imbécil, pero no supo parar. Porque toda la rabia y la frustración por todo lo vivido el día anterior acababa de estallarle en las narices.

—Te recuerdo que fuiste tú el que no quisiste hablar conmigo. Con un mensaje habría bastado. No te pedía más —le recordó ella, dolida.

—¡No quería hablar con nadie! —la interrumpió.

—Ya lo sé. Me quedó claro y lo entiendo —respondió conciliadora—. Probablemente no sea tu culpa y haya sido más cosa mía que tuya, pero ayer me sentí especialmente vulnerable y tu actitud me hizo daño. Pero eso no significa que no entienda cómo te sientes ni que no me afecte.

Se miraron durante unos segundos, ambos perdiéndose en los ojos del otro, hasta que el teléfono volvió a recordarle sus obligaciones.

—Lo hablamos luego. Te lo prometo. Tengo que volver al trabajo.

—Vendré a buscarte cuando termines.

—Ve a casa, descansa, habla con tu familia. Ellos también te necesitan y querrán estar contigo.

Avanzó un paso hasta dejarla encerrada entre su cuerpo y la pared.

—Necesito estar contigo.

Unos pasos apresurados los interrumpieron y Potro se alejó antes de que uno de los compañeros de Vicky entrara en su campo de visión.

—Joder, Victoria. Necesito que vengas conmigo. Te hemos estado llamando, ¿no llevas el teléfono contigo?

—Iba ahora mismo —se excusó apresurada y salió corriendo tras su compañero. Antes de desaparecer, se giró—. Nos vemos luego, ¿de acuerdo? —se disculpó.

Escapó a la carrera y Potro se limitó a verla desaparecer con aquel pijama azul, que era totalmente antiestético, pero que a él lo volvía loco, porque era ella la que lo llevaba.

Potro se presentó en casa de sus padres tras salir del hospital. Estaba exhausto física y mentalmente y sí tenía un dolor de cabeza de tres pares de cojones, pero después de su actitud de ayer, era el momento de dar la cara y excusarse por haber hecho sufrir a los que más le querían. El hecho de que se hubiese comportado como un capullo con Vicky tampoco ayudó. No sabría decir el momento exacto en que la situación se le había ido de las manos, pero no supo cómo gestionar todo lo que tenía dentro. Joder, seguía sin saber hacerlo.

Pilar solo tuvo que abrir la puerta y echarle un vistazo para comprender el resultado de la prueba. De hecho, el que no atendiese a sus llamadas ya la puso sobre aviso, conocía lo suficiente a su hijo como para saber que a cabezota no lo ganaba nadie y que aquello había supuesto un mazazo para él.

—Lo siento, lo siento mucho. —Lo abrazó y los ojos de Potro se llenaron de lágrimas—. Encontraremos una solución.

—Siento no haberos llamado ayer. Necesitaba asimilarlo —comenzó a excusarse con voz ronca.

—Lo sé y en parte lo entiendo. Pero si lo vuelves a hacer, te prometo que le daré tu número de teléfono a todas las hijas de mis amigas y les diré que estás deseando que te llamen.

—¿Y eso qué tiene que ver con lo que he hecho? —sonrió.

—Tu teléfono sonará tantas veces que no te olvidarás de usarlo la próxima vez.

—Tienes una mente un tanto retorcida, madre.

—Viene en el manual que nos entregan cuando tenemos un hijo.

Le vino bien pasar el resto de la tarde con sus padres. Expresó su temor a tener que enfrentarse al qué hacer con su vida. Sabía que a largo plazo era algo que se tendría que proponer, porque por norma general, la estancia en el grupo de operaciones especiales no solía ir más allá de siete años como mucho. El ritmo de aquella unidad y las cualidades físicas que se requerían hacían que tuviese una caducidad muy limitada. Sin embargo, si no hubiese sido por aquel fatídico día, todavía le quedaban años y sentía que era demasiado pronto para planteárselo.

—No creo que el consejo de Martín sea desafortunado —dijo su padre. Estaban los tres en el salón junto a la chimenea y su madre había preparado chocolate caliente, pero tenía el estómago cerrado y apenas dio un par de sorbos—. Tienes la sensación de que no estás preparado para dejarlo, pues no lo dejes.

—Pero no estaré con mis compañeros, veré desde la barrera cómo se preparan para entrar en acción.

—No lo vivirás en primera persona, pero participarás del proceso. Apartarse del todo, en estos momentos, quizá sea lo peor.

—Es posible —admitió—. Supongo que todo es cuestión de hacerse a la idea y probar.

Su madre apoyó una mano sobre su pierna y, como le ocurría siempre, de manera involuntaria movió los dedos con suavidad, como si tocase el piano. Era un movimiento sutil y mecánico al que sus hijos se habían acostumbrado hacía tiempo y por extraño que pareciese, les solía relajar.

—¿Cuánto tiempo tienes para contestar? —preguntó con dulzura.

—Antes del lunes cuatro de enero.

—Bueno, mañana es Fin de Año. Intenta pensarlo con calma, háblalo con Vicky y sopesad los pros y los contras. A mí me ayuda compartir las cosas con tu padre.

Vicky. Ese era otro frente abierto que tendría que abordar. Y esta vez con más calma.

Regresó a su casa cuando pasaban las seis de la tarde y el dolor de cabeza ya era un taladro torturando sus sesos. Dejó las llaves de malas maneras sobre el mueble de la entrada y se arrepintió cuando el sonido metálico aumentó su malestar. Fue directo a la cocina a tomarse un analgésico, ni siquiera encendió la luz; con la pantalla del móvil iluminada a la espera de algún mensaje o llamada de Vicky se tomó la medicina. Estaba seguro de que ya había salido de trabajar, sin embargo, no había noticias de ella.

Fue al salir de la cocina cuando se percató de que la luz de la pequeña lámpara del salón que usaba para leer estaba encendida.

Vicky se levantó en cuanto lo vio entrar y permaneció de pie, con las manos en los bolsillos traseros del vaquero y los ojos brillantes, más verdes que nunca. Tenía las mejillas rojas y los labios hinchados de tanto mordisqueárselos.

—No tienes buena cara, ¿te encuentras bien? —susurró algo indecisa por su reacción al descubrirla allí.

—Siento que la cabeza me va a explotar.

Y no le cupo ninguna duda de que era cierto, sus ojos apenas eran dos rendijas por los que se podía colar la luz y supo de inmediato lo que necesitaba.

—¿Te has tomado algo para el dolor? —Él asintió levemente y ella caminó hasta él, lo tomó de la mano y lo condujo hasta la habitación.

—No me creo que vaya a decir esto, y si se lo cuentas a alguien lo negaré hasta la saciedad, pero dudo que pueda dar la talla en la cama en estos momentos, doctora.

—Cállate, anda. —La sonrisa de Vicky hizo que el peso en el pecho de Potro se aligerase un poco.

Lo ayudó a tumbarse a oscuras, solo con la ayuda de la poca iluminación que se filtraba a través de las farolas de la calle. Le quitó los zapatos y lo cubrió con la colcha. En cuanto Potro la sintió alejarse, se incorporó un poco.

—¿Te vas?

—Vuelvo en un minuto. No te muevas.

Como si hubiese podido hacerlo. Apoyó la cabeza en la almohada y cerró los ojos. Tras unos instantes, sintió un paño fresco sobre los ojos y la frente y soltó un suspiro de alivio.

—Tú sí que sabes cómo satisfacerme, doctora.

Al no obtener respuesta, levantó una mano para quitárselo y descubrir si lo había dejado solo, pero al momento el colchón se hundió a su lado y el cuerpo de Vicky se amoldó a su costado, descansó la cabeza contra su pecho y le rodeó la cintura con un brazo.

—No voy a ir a ninguna parte.

Capítulo 32 - La vida.

Ya era noche cerrada cuando Potro abrió los ojos. El dolor de cabeza había desaparecido y Vicky seguía dormida en su cama. En algún momento habían cambiado de posición y ahora el trasero de ella presionaba contra su cada vez más eminente erección, mientras él la rodeaba por la cintura y su cabello le hacía cosquillas en la nariz. Lejos de alejarse de ese contacto, hundió el rostro en su nuca y se empapó de su olor. Como cada vez que llegaba directa del hospital, no había ningún aroma artificial que enmascarase el perfume de su piel, solo el del jabón de la ducha podía despistarlo, pero debajo estaba ella, su esencia, y podría reconocerla con los ojos cerrados.

—¿Estás mejor?

—Sin duda. —La apretó contra él y Vicky notó la presión de su miembro.

Sí, era evidente que empezaba a estar a pleno rendimiento, pero antes de abandonarse a la pasión tenían que hablar. Giró entre sus brazos y sus miradas coincidieron en la oscuridad.

—Lo siento —dijeron a la vez.

Una media sonrisa apareció en sus labios.

—Me he comportado como un capullo —admitió.

—Yo tampoco me siento muy orgullosa sobre cómo he gestionado la situación. No debí apagar el teléfono —reconoció.

—Tampoco estuvo bien enfadarme por lo de Berto. Sé que es tu amigo. —Con un dedo siguió el contorno de su rostro desde la frente hasta los labios y los dibujó con suavidad.

—Yo lamento no haberme explicado bien. Quiero que sepas que me importas, que ayer sufrí pensando en cómo te habría ido y que te necesité.

—Estaba tan jodido que… —empezó a explicarse.

—Lo sé y lo entiendo, de verdad que sí. —Le sujetó el rostro con sus manos, lo besó con suavidad, apenas un tibio roce porque sabía que podían pasar de cero a cien en segundos y la conversación era demasiado importante—. ¿Quieres contarme qué paso?

Potro apoyó la frente sobre la de Vicky y se lo contó todo. La sensación de euforia inicial al creer que lo superaría, el primer signo de alarma cuando un pinchazo en el hombro le cortó la respiración, y a partir de ahí la certeza de que la situación se le iba de las manos.

—Martín estuvo conmigo todo el tiempo y no quiso dejarme solo. Yo habría conducido de vuelta sin pensármelo, pero no estaba en condiciones. Mi cabeza parecía un avispero y los pensamientos se sucedían a un ritmo vertiginoso sin orden alguno.

—Imagino lo duro que debió de ser para ti.

—Sentí que antes de decirlo en voz alta, tenía que asumirlo. Pero eso no es excusa para no haberte mandado un mensaje al menos.

—Lo hecho, hecho está. A eso es a lo que me refería en el hospital, que no tenía sentido seguir enfadados por algo que ya no se podía cambiar —dijo con suavidad. Metió la mano bajo el suéter de Potro y comenzó a acariciarle la espalda—. Tengo que confesarte algo.

Involuntariamente, Potro se tensó.

—Necesitaba tanto hablar contigo —la voz se le rompió un poco y Potro la abrazó con más fuerza—. Mientras esperaba tu llamada, mi madre se presentó en casa. Ha dejado a mi padre y se ha ido a París sin billete de vuelta de momento.

—Joder.

—La culpabilidad me oprimió el pecho porque entendí que se había sentido muy sola durante mucho tiempo y no me había dado cuenta.

—Sea por el motivo que sea, su decisión no es culpa tuya.

—Cuando alguien tan cercano a ti se siente así, todos los que estamos alrededor tenemos nuestra parte de culpa. Intentaré asumir la mía y no cometer los mismos errores.

—¿Y tu padre? ¿Qué dice? ¿Has hablado con él?

Potro no era tonto y sabía que Vicky tampoco, tras la cena en su casa era evidente que el matrimonio no estaba bien.

—Pensaba ir a verle cuando saliese del hospital. Pero necesitaba estar contigo antes de enfrentarme a esa situación.

—Ir cerrando frentes, ¿eh? —intentó bromear.

—Te he echado de menos.

—Y yo a ti. No quiero que lo dudes en ningún momento. Siento no haber estado contigo, al menos al otro lado del teléfono.

Vicky negó con la cabeza y se abrazó a la cintura de Potro.

—No eres adivino, no podías saber lo que me pasaba y yo no tenía derecho a enfadarme tanto.

La apretó contra su pecho y la besó en la cabeza.

—Creo que lo justo ahora sería reconciliarnos.

—¿Qué propones? —sonrió juguetona.

—Follar, evidentemente.

Vicky soltó una carcajada que a Potro le supo a música celestial.

—Es increíble lo romántico que eres.

—El romanticismo solo tiene una finalidad y es acabar follando como conejos.

—Esto mejora por momentos.

—Y eso que aún no he empezado.

Metió la cabeza debajo del jersey de Vicky y con una mano le desabrochó el sujetador. Su boca presionó con los dientes uno de los pezones y la espalda de Vicky se curvó para darle mejor acceso

La respiración acelerada de Vicky todavía sonaba en la habitación y los ecos del orgasmo se disolvían como las ondas en el agua cuando él entró en ella. Y la locura se desató de nuevo porque no dejaba de bombear dentro de su cuerpo y ella estaba tan sensible y preparada que volvió a correrse con un grito que se quedó grabado en las paredes de la habitación e hizo que él la siguiese de inmediato.

—Lo superaremos juntos —jadeó Vicky abrazada a él como una promesa que necesitaba que se cumpliese.

—De eso se trata, doctora. Juntos.

A la mañana siguiente, Vicky fue a trabajar al hospital mientras Potro se encargaba de prepararlo todo para la cena de Fin de Año. Sus hermanas les habían propuesto celebrarlo juntos, pero ambos decidieron que preferían estar solos. Vicky visitaría a su padre tras salir del hospital y algo le decía que no sería una visita demasiado agradable.

Lo encontró en el salón con la mirada perdida en la ventana. Arturo se retiró con discreción y ella inspiró hondo para afrontar aquella conversación que no se aventuraba demasiado buena.

—¿Has hablado con ella? —Alfredo se giró y encaró a su hija, siempre directo.

—Sí.

—¿Está bien?

—Lo parece. Esta noche acudirá a una fiesta con unos amigos.

No tenía ningún derecho a sentirse desplazado o celoso, sin embargo, ahí estaba aquel vacío.

—¿Qué amigos?

—No lo sé. Pregúntaselo tú.

—Yo ya no tengo derecho a pedirle explicaciones.

—¿Por qué? Sé que hay algo que mamá no me ha contado y quiero que me lo cuentes tú.

Alfredo la encaró de nuevo.

—Me he estado viendo con otra mujer —aceptó sin ambages.

Tras la sorpresa inicial, Vicky apretó los puños dentro de la chaqueta de lana que llevaba.

—¿Cómo has podido? —siseó.

—No tengo ningún argumento que lo justifique y, en todo caso, las explicaciones se las debo a mi mujer.

—¿Vas a dejar a mamá por ella? —preguntó dolida.

—Tu madre me ha dejado a mí.

—Hasta para eso has sido cobarde.

—Victoria —advirtió en tono severo.

—¿Y ahora qué? ¿Seguirás con la otra? ¿La traerás a vivir aquí ahora que mamá no está?

—No —respondió con seguridad—. Solo fue algo pasajero.

—Así que arruinaste tu matrimonio por nada. Por echar una cana al aire, por follar con otra que no fuese tu mujer, de la que al parecer te habías cansado.

—¡Victoria, no seas vulgar! —gritó.

—¡¿Qué?! No he dicho ninguna mentira.

—Las cosas no son tan sencillas. Pero lo que tienes que saber es que pase lo que pase con tu madre y conmigo, nuestra relación…

—¡No! No lo digas. Por supuesto que nuestra relación cambiará. No sé cómo pudiste hacerle eso a mamá. ¡A mí! Después de lo que me pasó. Aunque supongo que no tendría por qué extrañarme, nunca te he escuchado reprochar el comportamiento de Leonor, quizá porque el tuyo era el mismo.

—Lo que hizo tu hermana estuvo mal, pero sigue siendo parte de esta familia.

—Esta familia ya no existe. Mamá no está y para mí, ni tú ni Leonor existís.

Salió de aquella casa sin mirar atrás, con los ojos nublados por las lágrimas y debatiéndose entre la rabia y la tristeza. Tuvo ganas de cruzar la calle y llamar a la puerta de la que una vez fue su casa y gritar. Sobre todo, gritar por la traición. Pero necesitó mucho más ir a casa de Potro y refugiarse entre sus brazos.

La noche de Fin de Año no fue como Potro había planeado. Tal y como sospechaba, Vicky volvió hecha polvo de casa de sus padres. Tras contarle la conversación, no quiso profundizar más en el tema y él se propuso, al menos, que empezase el año sonriendo. Lo consiguió tras susurrar junto a sus labios la única verdad que había ahora en sus vidas al margen de los problemas familiares de ella y profesionales de él, y es que la quería como no había querido a ninguna mujer.

El día de Año Nuevo Vicky aceptó comer en casa de los padres de Potro porque supo que, si ella se negaba a ir, él tampoco lo haría. Pilar la recibió con un abrazo y las hermanas de Potro la secuestraron en cuanto su madre la soltó para recibir a Potro. Salieron al jardín y se escondieron detrás del trastero que había junto a la piscina.

—¿Qué hacemos aquí? —preguntó divertida.

—Es evidente, escondernos. —Sofía la miró como si fuese extraterrestre.

—Ya, pero ¿por qué?

—Porque si nos quedamos dentro, mamá empezará a mandarnos cosas qué hacer, papá se refugiará en su despacho, los «CCC» vendrán aquí y los niños no nos dejarán tranquilas. Así que les hemos pillado el sitio antes —explicó Adriana.

—Uf, a Apolo le vino la vena militar por mamá, estoy segura —aceptó Iris.

Sofía sacó un cigarro y les tendió la cajetilla a sus hermanas. Cada una cogió uno, pero Vicky declinó la oferta.

—No fumo, y vosotras tampoco deberíais fumar.

—Ya, no te sulfures, doctora. No lo hacemos. Solo hoy. —Adriana le mostró una petaca que acababa de sacar de la cinturilla del pantalón y se la pasó a su hermana mayor.

—Igual que esto —señaló Sofía—. Pero el primer día del año nos gusta transgredir las normas. Nos hace pensar que los años no pasan por nosotras y al mismo tiempo brindar por todos los que vamos superando. —Le pasó la petaca y esta vez Vicky accedió.

—No me creo que os hayáis escapado sin mí.

La voz grave de Potro con el tono exacto entre indignación y diversión las hizo sonreír. Rodeó la cintura de Vicky desde atrás y la pegó a su pecho.

—Ya te han arrastrado al lado oscuro —susurró junto a su oído. Ella cerró los ojos y se dejó calentar por la cercanía de su cuerpo y el tono profundo de su voz.

—Estábamos en ello cuando has llegado —lo reprendió Adriana—. Tendrías que haberte quedado con tus cuñados y vigilar a tus sobrinos.

—Vuestras conversaciones son infinitamente más interesantes.

—Eso es verdad —aceptó Iris.

—Tu siempre lo defiendes —la increpó Adriana.

—Estamos perdiendo un tiempo precioso. Tenemos que empezar la primera eliminatoria. Esto funciona así —explicó Sofía—, como siempre, primero Adriana y yo y la que gane contra Iris.

—Un momento —las detuvo Potro—. Este año participo.

—¡Oh, vamos! No es justo —intervino Adriana—. Tú no tienes hijos que coarten tu libertad sexual.

La cara de Vicky iba desde el desconcierto al asombro.

—Todos los años me tengo que hacer cargo de los vuestros mientras echáis un polvo en la caseta de la piscina. Este año tengo cosas más interesantes que hacer. Participo.

—¿De qué va todo esto? —preguntó Vicky por fin.

—Mis hermanas echan a suertes quién desaparecerá después de comer para follar aquí en la caseta.

—¿Y tiene que ser ahí? —señaló con incredulidad.

No era muy grande, apenas lo justo para guardar las hamacas de la piscina y los productos de limpieza. Solo contaba con una pequeña ventana rectangular pegada al tejado inclinado y una puerta de hierro de color verde para acceder. Vicky no dudaba del aseo de los propietarios, pero una caseta para ese tipo de uso no sería un lugar demasiado higiénico.

—Es el único sitio de la casa en el que podemos estar a salvo. Nadie necesita nada de la piscina un uno de enero —explicó Sofía.

—El tiempo es oro —apremió Adriana.

Boquiabierta, Vicky contempló cómo Sofía y Adriana se jugaban su turno en la caseta al mejor de tres con el conocido juego de manos de piedra, papel y tijera.

—No me parece buena idea —susurró Vicky a Potro viéndolas entregadas, con el cigarro medio colgando de los labios y los ojos entrecerrados por el humo—. Estamos en casa de tus padres. ¿Qué pensarán si desaparecemos?

—Ni se darán cuenta. —Paseó la nariz por el cuello de Vicky desde la clavícula hasta debajo de la oreja—. Mi padre se retirará y mi madre se encierra en la cocina para hacer chocolate caliente y bizcocho de naranja para merendar. Es la tradición —explicó.

—¡Ja! —exclamó Adriana al salir victoriosa—. Iris, te toca.

La pequeña de las tres apagó el cigarro y miró a su hermana, pero sin verla.

—No hagas cálculos que aquí es cuestión de azar —sugirió Adriana.

—No estoy del todo de acuerdo, podría calcular las probabilidades.

—Tú ocúpate de cuadrar las cuentas de los salones de belleza y punto —contratacó su hermana.

—¿Los? —quiso saber Vicky.

No por primera vez, las tres la miraron como si le hubiese salido una segunda cabeza. Pero de inmediato, las miradas indignadas fueron para Potro.

—¿Qué le has contado de nosotras? —Sofía se cruzó de brazos y levantó una ceja.

—La verdad: que tú eres peluquera, Adri esteticista e Iris lleva las cuentas del negocio.

Vicky los miraba como si de un partido de tenis se tratara, pero supo de inmediato que allí había gato encerrado.

—¿No es cierto?

—Sí lo es —aclaró Adriana y ella suspiró de alivio—. ¿Conoces la cadena Olympia Beauty & HealthCare?

—¡Sí! —exclamó—. Mi madre y sus amigas son clientas asiduas. ¿Trabajáis allí? ¿En cuál? Es posible que la conozcáis.

—En todas. Es nuestra —aclaró Sofía.

Vicky boqueó como un pez fuera del agua. Cuando Potro le contó a qué se dedicaban sus hermanas, dio por hecho que sería en una pequeña peluquería de barrio, pero no aquello. Era uno de los centros de estética más exclusivos; la flor y nata con la que se codeaba su madre hablaba maravillas de esos centros. Se apartó del contacto del militar y se cruzó de brazos a la espera de una explicación.

—¿Algo más que no me hayas contado?

—Apolo se queda fuera de ecuación —aventuró Adriana—. La caseta será para Iris o para mí.

—Te lo he contado todo, doctora. Las conclusiones a las que hayas llegado ya…

Hasta sus oídos llegó un murmullo femenino colectivo que daba a entender que lo estaba fastidiando más.

—Esto también formaba parte de tu lección —acertó Vicky—. ¿Me equivoco?

—No —aceptó como siempre con su aplastante sinceridad.

Se miraron en silencio, evaluando cada uno la reacción del otro, hasta que Iris carraspeó a su espalda.

—Quizá debamos dejarlos solos.

—Ni de coña —se negó Adriana, dio un trago a la petaca y se la pasó a Sofía, pero esta se la tendió a Vicky.

—Toma, cielo. La necesitas más. Y, por cierto, puedes venir cuando quieras, tienes un tratamiento completo de regalo para compensar lo capullo que ha sido mi hermano.

Vicky bebió sin apartar los ojos de Potro, que levantó una ceja divertido y al mismo tiempo orgulloso. La sección femenina de su casa había acogido a Vicky como una de las suyas.

—No nos retiramos —anunció Vicky de pronto para sorpresa de todos.

Potro entrecerró los ojos con suspicacia, algo tramaba.

—Pues a por ello. —Adriana dio una palmada y el enfrentamiento con Iris empezó.

Volvió a ser la ganadora y saltó y bailó entusiasmada como si hubiese ganado el Gordo de la lotería de Navidad.

—Te toca, hermanito. —Se frotó las manos y colocó un puño a la espalda.

—Jugaré yo —lo interceptó Vicky cuando se proponía a participar.

—No irás a perder ahora adrede para darme una lección, ¿no?

—Ganaré, y cuando nos encerremos ahí dentro, desearás que hubiese perdido, capitán.

Y por retorcido que pareciese, a Potro se le puso dura solo de imaginarla torturándolo con aquella lengua viperina que sacaba a pasear a veces.

—No veo el momento.

Tras tres rondas emocionantes, Vicky se alzó por fin con la victoria. Sin embargo, las hermanas de Potro no podrían haberse alegrado más.

—Cuñada, sé dura con él. —Sofía le guiñó un ojo, Iris la abrazó y Adriana sonrió con malicia.

Y el pecho de Vicky se ensanchó por el uso de aquel apelativo y las muestras de afecto. Entre ellas, se sintió una más. Los ojos se le aguaron y se permitió recrearse en aquella sensación de complicidad familiar de la que jamás había podido disfrutar con su hermana.

Tal y como era de esperar, el tema de conversación durante la comida se centró en el futuro profesional de Potro. Él expuso todas sus reservas y en los ojos de todos se podía leer la comprensión y el afecto que le profesaban. El sentir colectivo fue animarlo a que volviese y él parecía cada vez más convencido a aceptar hacer el curso de instructor. En medio de aquella conversación, Vicky tomó plena conciencia de que si él se marchaba se quedaría más sola que nunca. Con su madre en otro país y cortada toda relación con su padre y su hermana, no tenía a nadie más que a Potro. Al sentimiento de pesar sobre su cada vez más que probable marcha, se unió la culpabilidad por pensar de manera tan egoísta. Sabía lo que significaba el ejército para él y lo perdido que se sentía al no saber qué hacer con su vida lejos de la base. Pero no pudo evitar preocuparse por la distancia que de pronto se interpondría entre ellos. Y es que cuando uno está solo en el mundo, los kilómetros se convierten en abismos, las llamadas en ecos lejanos y la necesidad de contacto físico, de abrazar, oler o respirar el mismo aire, en una urgencia vital. 

Potro apoyó la mano sobre la rodilla de Vicky para llamar su atención.

—¿Va todo bien? —murmuró preocupado. La había sorprendido perdida en sus pensamientos y por la expresión de su cara, no eran demasiado buenos.

—Sí —afirmó con una sonrisa que no logró engañarlo.

En cuanto se levantaron para retirar la mesa y ocupar los sillones junto a la chimenea, Potro tiró de ella y con la ayuda de sus hermanas, lograron desaparecer sin ser descubiertos.

El sol del atardecer que se colaba por la ventana de la caseta arrojaba un haz de luz que incidía sobre una de las tumbonas colocada estratégicamente. Estaba claro que aquella tradición en casa de los Fernández se la tomaban muy en serio, porque algo le decía a Vicky que no era casualidad. Hacía frío allí dentro y no tardó en empezar a titiritar, aunque siendo fieles a la verdad, puede que los nervios también tuviesen algo que ver. Potro se sentó y la acomodó a horcajadas sobre sus muslos. La falda de vuelo del vestido rojo le facilitó el movimiento y el contacto con el cuerpo de Potro la calentó un poco.

—Dime qué te preocupa. —Potro movió las manos a lo largo de sus brazos para infundirle algo de calor.

—Te vas a ir —afirmó con cuidado—. Y sé que es lo mejor para ti, pero…

Potro entrecerró los ojos.

—Pero eso no cambiará nada entre tú y yo.

—Será inevitable que las cosas cambien. Pasarás la semana en Alicante y yo aquí.

—Pero nos veremos los fines de semana.

—¿Y cuando tenga guardia?

Vicky agachó la cabeza y se mordió el labio inferior.

—Vendré igualmente y te esperaré impaciente para arañar al reloj las horas que nos queden.

—¿Y si te cansas de venir?

—Eh… No pienso permitir que lo nuestro se pierda. —Le sujetó la barbilla y la obligó a enfrentarse a su mirada—. Después de estar contigo no concibo estar sin ti. Funcionará. ¿Sabes por qué lo sé? —Ella negó con la cabeza mientras el nudo que constreñía su garganta ahogaba su sollozo—. Porque juntos la vida es más. Más feliz, más divertida, más emocionante, más excitante, más perfecta. —La sujetó por la nuca y la acercó hasta que sus frentes se tocaron—. ¿De acuerdo?

Vicky asintió, le rodeó el cuello con los brazos y se amoldó a su cuerpo. Necesitaba creer en sus palabras con todas sus fuerzas porque estaba segura de que de su pérdida no se recuperaría jamás.

Capítulo 33 - La separación.

Potro informó a su superior de que se incorporaría al curso el lunes día cuatro de enero. El fin de semana lo habían pasado encerrados en casa, sin dejar de tocarse, abrazarse y mirarse con el sabor amargo que tienen las despedidas y la sensación de que los golpes de las manijas del reloj marcaban más los minutos restantes hasta su marcha que el tiempo acumulado juntos.

—Mañana estaré en el hospital cuando te vayas. —Acarició con las yemas de los dedos el dibujo de su tatuaje mientras descansaba desnuda sobre su pecho.

—Dentro de cinco días me tienes de vuelta otra vez.

—Lo sé, pero se me hará largo.

—A mí más. Entre estar lejos de ti y pensar en volver a las clases teóricas se me retuerce el estómago.

—Pero también tendrás pruebas físicas, ¿no? Quiero decir que no estarás todo el día en clase.

—Si no, me muero.

Vicky soltó una carcajada y Potro cerró los ojos para memorizar aquel sonido.

—Joder, cómo voy a echarte de menos, Vicky.

El hecho de que no la llamase doctora la hizo incorporarse. Su rostro estaba serio y los labios entreabiertos, pero sus ojos lo decían todo. Estaba acostumbrada a verlo siempre de buen humor, sonriente, en actitud pícara, o incluso tierna, pero aquello lo dotaba de cierta vulnerabilidad que le encogió el corazón.

—Y yo a ti, Apolo Fernández. No sabes hasta qué punto.

El lunes por la mañana, apenas llevaba hora y media en el hospital y ya había terminado las visitas de control por las habitaciones de la quinta planta. Se encerró en la consulta para comprobar los resultados de las pruebas de algunos pacientes y solicitar otras cuando Berto la llamó. No se habían visto desde el día en el que decidió ir a por Alma. Apenas habían intercambiado un par de mensajes en este tiempo para ponerse al corriente de su inestable vida personal y ahora por fin se verían. Quedaron en cinco minutos en la cafetería, tecleaba en el móvil para avisarlo de que ya iba para allá cuando alguien se interpuso en su camino. Levantó la cabeza y ahí estaba él. Quizás algún día se acostumbraría, pero lo cierto es que su pulso se desbocaba cada vez que lo tenía cerca.

—¿Qué haces aquí? —susurró con la estúpida y a la vez egoísta esperanza de que en el último momento hubiese decidido quedarse.

Se habían despedido esa mañana y no esperaba volver a saber de él hasta que estuviese instalado en la base.

—Ya me iba. He subido al coche y de pronto he sentido la necesidad de venir a besarte. ¿Algún inconveniente, doctora?

Los ojos de Vicky se empañaron de nuevo.

—Ninguno, capitán.

Potro agachó la cabeza y rozó los labios con los suyos. Fue un beso infinitamente tierno, de los que te acarician el alma y te calientan el corazón, y Vicky supo que también le sabría a poco.

—Me estoy conteniendo, doctora —susurró contra su boca—. Porque ese pijama me pone.

Vicky esbozó una sonrisa y negó con la cabeza.

—Lo tuyo no es normal.

—Lo que no es normal es lo tuyo, que todo lo que haces o llevas me vuelve loco.

Les interrumpió el sonido de aviso de que las puertas del ascensor estaban a punto de abrirse.

—¿Cuánto tiempo tienes? —intentó que no se notase el temblor de su voz y lo escondió tras una sonrisa trémula.

—Tengo que marcharme ya —admitió con pesar—. A las tres tengo que estar en la base.

—Te acompañaré abajo, había quedado con Berto en la cafetería.

Potro asintió, la sujetó por la cintura y entraron en el ascensor casi cuando las puertas empezaban a cerrarse. Al principio estaba vacío, pero conforme se acercaban a la planta baja fue llenándose de gente. Ellos, al fondo, solo tenían ojos el uno para el otro. Vicky apoyó la cabeza en su pecho y él acarició los mechones deshechos que se le habían escapado de la coleta.

—No tenías que haber venido —se lamentó Vicky—. Ahora será más difícil.

—Te recuerdo que dentro de cinco días, no, cuatro, porque hoy ya no cuenta, estaré aquí.

—Lo sé. Pero me he acostumbrado a estar contigo, capitán. ¿Quién lo hubiese dicho? —intentó bromear.

—A mí no me sorprende. —La rodeó por la cintura y conforme el ascensor se fue vaciando, emprendieron la salida, absortos el uno el otro, hasta que una voz los detuvo a ambos.

—Victoria.

Vicky se quedó paralizada a la espera de que sus oídos le hubiesen jugado una mala pasada, pero cuando aquella voz repitió su nombre, no le cupo la menor duda. Se giró y recibió el mazazo de ver a su hermana y al innombrable frente a ella. Ni siquiera los saludó, giró sobre sus talones y emprendió el camino de nuevo con pasos rápidos y acelerados. Potro tardó unos segundos en seguirla, sorprendido por su reacción.

—¿Los conoces?

—¿Es que no piensas saludar a tu hermana? —La voz de Leonor los detuvo a ambos.

Vicky se giró y la encaró con los puños apretados a los costados.

—Yo ya no tengo hermana.

Los ojos de Potro se abrieron como platos. ¿Vicky tenía una hermana? Y la clave estaba en tenía, porque la última vez que hablaron, él creyó entender que había muerto. Pero al parecer, la cuestión iba por otros derroteros.

—Me duele que no hayas superado lo que pasó —cabeceó Leonor con fingido pesar, pese a que Vicky tenía que reconocer que fingía muy bien.

—Pues si tanto te duele, ponte una tirita. O tómate un analgésico para el dolor —replicó con ironía

—Ojalá pudiese tomarme algo para superar tus desplantes, pero con el embarazo no puedo. —Leonor posó una mano sobre su abdomen y se lo acarició con ternura.

El tiempo se detuvo para Vicky, los sonidos a su alrededor se desvanecieron y solo fue capaz de escuchar el pulso rugir en sus oídos. Embarazada, Leonor estaba embarazada del innombrable, quien por cierto permanecía a su lado, con la vista clavada en ella y desviándola de vez en cuando a Potro.

—Acabamos de salir de la primera ecografía. Nuestro ginecólogo nos citó aquí como excepción, al parecer el ecógrafo de su consulta privada no funcionaba bien. ¿No te lo contó mamá? —Ella se limitó a negar con la cabeza—. Señal de que todavía no has dejado el pasado atrás y siente que tiene que protegerte. Vas a tener un sobrino, o sobrina, Victoria, es hora de que asumas la situación y dejes de tratarme con tanto rencor. Te necesito en nuestra vida.

—Vicky —llamó Potro su atención. Se había quedado tan quieta y tan pálida que llegó a asustarle.

—¿Y tú eres? —preguntó el innombrable.

A Potro no le gustó el tono de su voz, ni el levantamiento de ceja correspondiente. Aquel tipo con traje de marca, pelo engominado y facciones delicadas parecía un modelo sacado del jodido catálogo de Emidio Tucci.

—Soy la pareja de Vicky.

—Yo soy Leonor, encantada. —Le tendió una mano y él la aceptó.

—Apolo Fernández —respondió.

A Potro le dieron ganas de borrarle la estúpida sonrisa a aquel imbécil. Hacía años que nadie se reía por su nombre, pero al parecer aquel tipo no había madurado.

—Nicolás —se presentó. Potro le estrechó la mano con más fuerza de la necesaria y el modelo hizo una mueca de disgusto.

—¿Hace mucho que estáis juntos? —quiso saber Leonor—. Tal vez algún día podríamos…

—No —la cortó Vicky—. No podremos. Nunca.

—Pero, Victoria, por favor. He necesitado mucho hablar contigo, nunca me coges el teléfono.

—Porque tengo bloqueado tu número. ¿Eso no te da una pista de lo poco que me importas?

—Ni siquiera te enternece saber que vas a ser tía.

—¿Por qué tendría que hacerlo?

Leonor emitió un suspiro desolado y se limpió la comisura de los ojos. Vicky reconocía que era buena actriz, siempre lo había sido, pero a ella ya no se la colaba.

—Quizá más adelante podamos quedar —tendió un puente Potro al ver tan afectada a su recién descubierta cuñada.

Vicky lo obsequió con una mirada acerada y él se limitó a aguantarle la mirada.

—Será mejor que nos retiremos, si estoy mucho tiempo de pie me baja la tensión —explicó Leonor con un hilo de voz—. Por favor, Victoria. Piénsalo, te echamos de menos.

—Largaos —escupió ofendida.

Leonor soltó un sollozo, Nicolás la abrazó y ambos emprendieron la salida como si fuesen las víctimas de aquella absurda situación.

Solo cuando se quedaron solos, Potro se permitió hablar.

—Tienes una hermana.

—Ya te lo dije —se defendió.

—No, me dijiste que tenías. En pasado. Y con ese tiempo verbal entendí que ya no estaba, ¿comprendes?

—Para mí no está.

—¿Por qué?

—No quiero hablar de ello.

—Joder, Vicky. Hay veces en las que se impone más el deber que la voluntad, y esta es una de ellas.

—No, no lo es porque no es ni el momento ni el lugar.

—Y si no es ahora, ¿cuándo? ¿Dentro de cuatro días?

—Sería lo mejor. Ahora ya te marchas y no me encuentro bien. Es una conversación demasiado larga y prefiero tener suficiente tiempo para contar todo lo que pasó —explicó.

Potro suspiró cansado.

—Como quieras. Llego tarde. —La besó de manera fugaz en los labios, giró sobre los talones y se marchó.

Vicky se dobló sobre sí misma en cuanto lo vio salir por la puerta del hospital. Desde luego aquella no era la despedida que había deseado. Inspiró y espiró varias veces, se frotó el pecho a la altura del corazón y dejó que algunas lágrimas rodaran por sus ojos. No podía separarse de Potro así, sabía que él no lo merecía y ella no quería sumar a su soledad el enfado del militar. Salió corriendo y bajó presurosa los escalones, sin chaqueta y con el pijama del hospital. El frío se coló hasta sus huesos y escapaba de su boca en forma de vaho. Miró a un lado y a otro, pero Potro ya no estaba, se había ido.

Cuando llegó a la cafetería localizó a Berto al fondo, junto a la ventana, mirando con impaciencia el reloj. Avanzó entre las mesas con el ruido de platos y el murmullo constante de la gente. En los rostros de la mayoría de ellos se leía la preocupación, pocos eran los que sonreían. En resumen, no le gustaba bajar allí, si podía lo evitaba. Pero si Berto la había citado en aquel lugar, aun sabiéndolo, era porque se sentían menos observados que en la sala privada para personal que había en su planta.

Berto levantó la cabeza y la buscó con la mirada hasta que la vio caminar hacia él. No tuvo que fijarse demasiado para saber que algo le ocurría.

—Ya estaba a punto de irme, se me termina el descanso.

—Lo siento. Potro vino para despedirse, hoy se incorpora al curso de instructor.

—¿Eso es lo que te tiene así? Parece que te hubiese atropellado un autobús.

—Acabo de ver a Leonor con el innombrable. Van a ser padres. Estaba con Potro y —apoyó los codos sobre la mesa y enterró los dedos en su cabello— se ha ido todo al traste. Leonor se ha permitido reprocharme que no quiera saber nada de ella y Potro que no le hubiese contado qué me pasa con mi hermana. Al final he discutido con los dos.

—¿Por qué no le has contado nada? ¿Es que todavía sientes algo por el cabrón ese?

—¡NO! —respondió de inmediato.

—¿Te duele que vayan a tener un hijo? ¿Que lo suyo siga adelante?

—No. No se trata de ellos, se trata de mí. Esa era la vida que yo tenía planeada, ¿entiendes? Y ahora la está viviendo mi hermana, en la que iba a ser mi casa, con el que iba a ser mi marido y tendrán un bebé. Lo que me afecta es la sensación de pérdida, de usurpación de esos momentos.

—Sigues estancada en el pasado, Victoria. Y no creas que no te entiendo, pero lo que te pasó se te ha enquistado. Puedes y de hecho has estado construyendo momentos nuevos que te han hecho feliz. ¿No es suficiente para ti?

—Sí lo es. Hacía mucho tiempo que no me sentía yo misma, pero ahora es como si el barco que había construido para seguir navegando comenzase a hundirse de nuevo. Me siento muy perdida ahora mismo —admitió—. Y sola.

—Supongo que la marcha de tu capitán no ha llegado en el mejor momento.

—No puedo culparlo por irse. Es su futuro profesional el que está en juego.

—Pero algo me dice que no le has dicho cómo te sientes.

—¿De qué serviría? Él se iba de todos modos.

—El peso compartido siempre cansa menos, Victoria.

Vicky miró por la ventana y su reflejo le devolvió la expresión de tristeza de su rostro. Lo sabía, sabía que confiar y expresar sus temores le permitiría desahogarse, pero también significaba mostrarse vulnerable y exponer sus temores. Era en aquellas situaciones de incertidumbre cuando añoraba poder alejarse de los problemas y poder verlos con cierta perspectiva para seguir avanzando.

—Lograré avanzar —dijo a Berto, pero también para sí misma.

—No me cabe la menor duda.

Tomó entre las suyas las manos de su amigo y esbozó lo más parecido a una sonrisa.

—Ahora, por favor, dime que por lo menos tu vida personal está mucho mejor que la mía.

—Alma y yo estamos juntos —admitió con una sonrisa que iluminaba su rostro entero.

—Me alegro tanto por los dos, pero sobre todo por ti.

—De momento hemos decidido mantenerlo en secreto. Que sea algo solo nuestro hasta ver si funciona.

—Me parece fantástico.

—Es por la familia, más que nada. —Miró la hora de nuevo e hizo una mueca de disgusto—. Y no te puedo seguir contando más. Se acabó mi tiempo.

—Sí, yo también tengo que volver.

—Si necesitas hablar, sabes que puedes contar conmigo.

—Lo sé.

Se abrazaron a la puerta de la cafetería y Vicky subió hasta su planta. Desde luego iba a ser una semana larguísima.

Capítulo 34 - La distancia.

Aquella noche Potro llamó a Vicky. Evitó hablar directamente sobre el tema de su hermana y le contó lo que había supuesto para él regresar, entrar de nuevo en la base, ver a sus compañeros, pero no poder unirse a ellos en el entrenamiento. Había sido agotador psicológicamente tener que adaptarse a su nueva situación y el hecho de que se hubiese separado de Vicky en aquellas circunstancias no lo mejoraba.

—Sé que tenemos muchas cosas de las que hablar y creo que ya va siendo hora de que las sepas, solo es que no quería contártelo y que te fueses, quiero hacerlo con calma —se sinceró ella tras un significativo silencio.

—Jamás te obligaré a hacer nada que no quieras.

—Lo sé —susurró.

—Pero me jode que no hayas querido hablarme sobre ello. Esa es la verdad. Porque no entiendo la situación. No sé por qué fuiste tan borde con ella, ni por qué no quieres verla. Yo me moriría si no pudiese estar en contacto con mis hermanas. A veces son como un grano en el culo, pero las necesito en mi vida. No concibo no hablar con ellas ni mucho menos disfrutar de mis sobrinos.

—Lo sé, pero ella me hizo mucho daño y no puedo perdonarla.

—Me lo contarás —aventuró.

—Te lo prometo.

Vicky apretó los ojos, giró sobre la cama y se abrazó al cojín que utilizaba Potro para dormir cuando estaban en su casa.

—La almohada todavía huele a ti —susurró.

El suspiro de Potro sonó a rendición y a decepción. Pero no insistió más por el momento.

—Esa era la idea, doctora —murmuró.

—No lo lavaré hasta que vuelvas y dejes de nuevo tu aroma.

—Cariño, te tendré tantas ganas que tu cuerpo se acordará de mí durante toda la semana.

—¿Ah, sí? ¿Qué me harás? —Sonrió con sinceridad por primera vez en todo el día.

—Follarte hasta que me pidas que pare.

—Seguro que puedes ser más explícito, capitán.

—Joder, cómo le gusta a esa lengua tuya torturarme.

—Y yo que creía que te daba placer.

—Oh, y lo harás, ya me la imagino en mi polla.

Vicky enrojeció y se cubrió el rostro con la almohada. Todavía la sorprendía el lenguaje crudo y sin adornos que utilizaba para el sexo, pero a su favor tenía que decir que, sorprendentemente, le encantaba.

—Creía que el que iba a dejar marca en mi cuerpo ibas a ser tú.

—Y lo haré, doctora. En todos los huecos y orificios. De hecho, ya te imagino húmeda. Tócate y dime cómo está el tema por ahí abajo.

—Impaciente por tus atenciones, te lo aseguro.

—No querrás saber entonces cómo estoy yo por esta jodida conversación.

—Sí que quiero.

—Qué atrevida te vuelves al otro lado del teléfono. Ahora voy a tener que desahogarme pensando en ti.

—Como debe ser.

—¿Vas a hacer lo mismo pensando en mí?

—Te lo diré mañana —contestó juguetona.

—Si estuviésemos en la Edad Media, serías de la Inquisición.

—¿Tan mojigata te parezco?

—No, pero eres una torturadora de la hostia.

—Te lo compensaré, te lo prometo.

—Sueña conmigo, doctora.

Ni esa ni las otras noches que le sucedieron hubo sueños, pero sí muchos pensamientos. El insomnio volvió y la oscuridad se convirtió en su peor enemigo. Empezó a llegar al hospital más pronto y a ocupar su mente en el trabajo con la intención de llegar cansada y poder descansar, pero sabía que era inútil.

El viernes llegó y con él la ilusión de poder ver de nuevo a Potro. Entraría de guardia el domingo por la noche, pero podrían pasar juntos casi dos días. Habían hablado cada noche, algunas más rato, otras menos, pero en todas le pareció insuficiente.

Ya salía del hospital dispuesta a esperarlo en su casa cuando recibió su llamada.

—¿Ya estás de camino? —preguntó animada como no lo había estado en días.

—Vicky, no podré llegar hoy.

El mundo se cayó a sus pies, detuvo sus pasos y se apoyó sobre una de las columnas del aparcamiento.

—¿Por qué? —jadeó.

De fondo empezó a escuchar gritos y carcajadas cada vez más cerca, y la voz de Potro disculparse con alguien. Escuchó sus pasos y difuminarse la algarabía.

—Mis compañeros me han organizado una fiesta sorpresa de bienvenida. Han reservado para cenar en un restaurante de Alicante, te podría decir que cuando termine conduciré hasta Madrid, pero no sé qué hora se hará, ni si estaré en condiciones de coger el coche.

—Lo entiendo. —Y de verdad que lo hacía, pero no podía ocultar la desilusión.

—Nada me apetece más que volver para estar contigo, pero no puedo hacerles ese desplante.

—Lo sé. No te preocupes, pásatelo bien.

De nuevo los gritos a su alrededor hicieron que la conversación entre ellos fuese ininteligible.

—Hablamos esta noche —se despidió Potro a voz en grito.

Pero esa noche no hubo llamada, ni mensajes. Vicky sí que habló un poco con su madre antes de que esta se fuese al teatro y con Zoe. Martín también había ido a la cena, pero había sido el último en enterarse, según García porque si el capitán se hubiese enterado habría avisado a Potro y hubiese fastidiado la sorpresa. Habló con su amiga un buen rato hasta que Zoe se excusó, acababa de llegar de un viaje relámpago a Viena para una reunión y estaba demasiado cansada. Vicky se conformó con ver una película y leer cuando el insomnio la desvelaba.

Potro se levantó con un dolor de cabeza infernal y en cuanto se incorporó, las náuseas le revolvieron el estómago. Eran más de las once de la mañana y maldijo en voz alta no haberse acordado de poner la alarma en el móvil. Había sido una noche fantástica, llena de risas y de anécdotas que lo hicieron sentir como si formase parte de nuevo de su unidad. Fue como volver a los viejos tiempos: beber, bromear y recordar. Sin ser conscientes de que estaban creando nuevos recuerdos que le servirían para próximos encuentros. Al final de la noche terminaron en una discoteca de moda; Martín y él sentados en uno de los sillones y sus amigos dándolo todo en la pista de baile. Tuvo que soportar bromas sobre quién lo había visto y quién lo veía cuando le presentaron a un grupo de chicas y él se mostró agradable y divertido, pero no realizó ningún avance cuando una de ellas se le insinuó de manera descarada.

Una nueva arcada le sobrevino y tuvo el tiempo justo para encerrarse en el baño. Hacía tiempo que no le sentaba tan mal el alcohol. Se lavó los dientes y se mojó la cara con agua fría, acababa de abrir la puerta del baño cuando tuvo que regresar de nuevo al baño.

Casi a rastras, llegó de nuevo a la cama y se dejó caer.

Cuando volvió a abrir los ojos el móvil sonaba con insistencia dentro del bolsillo de su chaqueta, pero fue incorporarse de nuevo y volver las náuseas.

Al salir del baño, Zoe lo aguardaba de brazos cruzados apoyada en la pared.

—No me digas nada —suplicó blanco como la tiza.

—Eso os gustaría a ti y a tu amigo. Pero no caerá esa breva.

—¿El capitán está al borde de la muerte también? —jadeó al punto del desmayo.

Zoe puso los ojos en blanco y se acercó hasta él para ayudarlo a llegar a la habitación.

—Anda, vamos a la cama. Iré a compraros suero oral y cuando empecéis a tolerarlo os prepararé una sopa de pollo.

—No es broma, princesa. Veo la luz al final del túnel.

—Menos mal que el futuro de la humanidad está en manos de las mujeres, si no se extinguiría.

Cuando su cabeza aún no había tocado la almohada, el móvil volvió a sonar y cayó en la cuenta de lo preocupada que estaría Vicky.

—Oh, joder. ¿Qué hora es? Es Vicky. —Intentó incorporarse, pero no fue capaz.

—¿Quieres que lo atienda?

—Por favor —suspiró.

Zoe descolgó y la voz preocupada de su amiga le llegó desde el otro lado.

—¿Zoe? —se extrañó—. ¿Está todo bien?

—Esto no es justo. Tendrías que ser tú, que eres la médica, la que tendría que estar aquí aguantando a estos quejicas.

—¿Qué ha pasado?

—Según ellos, necesitan la extremaunción. Para nosotras, una gastroenteritis sin más.

—Entiendo —aceptó Vicky con tristeza.

—No creo que Potro pueda hablar contigo. Se ha dormido otra vez.

—Déjalo descansar. Que tomen mucho líquido para no deshidratarse, pero que empiecen media hora después de haber vomitado y a sorbos pequeños.

—Como usted ordene.

—Llámame para contarme cómo va.

—Descuida. Aunque sea en la distancia, compartiremos esta situación o me volveré loca.

Martín la llamó con un quejido lastimero desde el otro lado del pasillo y Zoe se disculpó con ella para atenderle.

Vicky caminó hasta la mesa y comenzó a guardar los platos y las copas, guardó el vino en el refrigerador de nuevo y congeló la comida que había pedido del restaurante de Susi.

A las nueve el teléfono de Vicky sonó y la voz de Potro llegó hasta sus oídos.

—Doctora —murmuró todavía acostado y con el antebrazo cubriendo los ojos.

—¿Cómo te encuentras?

—Como si me hubiese pasado una apisonadora por encima. Al parecer, en la cena había algo en mal estado porque todos los que fuimos hemos caído en combate.

—¿Estás mejor?

—Sí, al menos hace un par de horas que mi cuerpo ha empezado a tolerar líquido.

—Me alegro, mañana te encontrarás más recuperado.

El silencio se impuso entre ellos y Potro apretó los ojos con fuerza. Había desperdiciado un fin de semana estupendo con ella y ahora tendrían que aguantar otra semana más.

—No sabes cuánto me jode no estar aprovechando el tiempo contigo.

—No ha sido culpa tuya.

—Mañana por la mañana podría levantarme temprano y…

—Es una locura —lo cortó a sabiendas de lo que le quería proponer. Se moría de ganas de estar con él, pero no a costa de que se pusiese en riesgo en la carretera—. Tienes que volver por la tarde y yo entro de guardia. Será mejor que descanses.

—Esto es una puta mierda.

Y no se refería a la gastroenteritis.

—Lo sé. Pero seguro que cuando nos veamos de nuevo haremos que valga la pena la espera.

—No lo dudes.

—Hablamos mañana, capitán.

—Sueña conmigo, doctora —dijo vencido.

El domingo, Potro y Martín estuvieron más tiempo tumbados que sentados. Zoe los cuidó y los mimó hasta que fueron capaces de sentarse por la tarde a tomar algo de sol en la terraza del jardín.

—Ha sido una putada que no hayas podido ir a Madrid —meditó Martín.

—¿Me lo dices o me lo cuentas?

Dieron un sorbo del zumo que les había preparado Zoe y permanecieron unos segundos en silencio.

—¿Has hablado hoy con ella?

—Llevo el día pegado al jodido teléfono, y aun así, tengo una sensación extraña. Es como si la distancia física se hubiese interpuesto entre nosotros como una barrera emocional también. ¿Me entiendes?

Y si a eso le sumaba que todavía no habían hablado del tema de la hermana y que cada vez que lo intentaba se sucedía la misma conversación sin sentido: ella decía que esas cosas eran mejor hablarlas en persona, él le decía que habían tenido tiempo para hacerlo, ella se ponía a la defensiva y él terminaba cabreado. No se podía decir que estaban en su mejor momento.

—Más de lo que tú te crees —interrumpió Martín sus pensamientos—. Cuando Zoe se marchó a Viena a trabajar y tuvo que irse a Sudamérica fue una mierda. No hablábamos todo lo que queríamos y tenía la sensación todo el tiempo de que lo nuestro se estaba enfriando. Pero solo me bastó pensar en la posibilidad de perderla y volverme loco.

—El viernes saldré en cuanto termine el curso. Aunque es un asco porque Vicky tiene guardia y solo podremos estar juntos unas horas antes de venirme. Tendré que hacer planes para dentro de dos semanas.

Porque aquella posibilidad de la que le hablaba Martín hacía que el estómago se le contrajera y se sintiese más enfermo todavía.

—No lo creo, capitán —se lamentó Martín.

—¿Por qué? —se extrañó.

—¿Es que no has mirado los calendarios de guardia?

—Fue lo primero que hice el lunes.

—Pues revísalos de nuevo porque no te salen las cuentas. Te toca guardia dentro de dos semanas.

—¡No me jodas!

Vicky se tomó la noticia de la guardia de Potro con resignación, al fin y al cabo, ella también tenía que cumplir con los compromisos profesionales ese fin de semana, por lo que ya serían tres semanas en las que solo se habrían visto unas pocas horas.

Berto la encontró en el área de neonatos, con la frente apoyada en el cristal y la vista fija en las incubadoras. La miró con los ojos entrecerrados y se posicionó a su lado.

—Hacía mucho tiempo que no te escondías por aquí.

—Hoy lo necesitaba.

—¿Cuánto tiempo de descanso te queda?

Vicky miró el reloj de su muñeca.

—Diez minutos.

—Tiempo suficiente para un café.

La tomó del brazo y avanzaron hasta la máquina que había a mitad del pasillo.

—¿Qué te pasa, Vicky?

—No pensé que la distancia fuera tan dura. —Tomó el café que le ofrecía Berto y se apoyó en la pared—. El fin de semana pasado Potro no pudo venir por la fiesta sorpresa, este tengo guardia yo y el siguiente la tiene él. Cuando nos volvamos a ver hará casi un mes que no nos vemos. Hablamos todos los días, pero es insuficiente. A veces creo que me ahoga la soledad desde que se fue —admitió.

—Pues ve a verle.

—¿Cuándo?

—La semana que tiene guardia. Sorpréndelo. No es que esté en China, Victoria. Está a cuatro horas en coche de aquí. Si necesitas verlo, preséntate allí. Aunque sea para cinco minutos, seguro que valdrá la pena.

Lo que en un principio le pareció una locura, terminó por convencerla. El fin de semana en el que Potro tuviese guardia, se presentaría en Alicante.

Capítulo 35 - No perdamos tiempo.

El viernes llegó después de una interminable semana de mensajes cortos y llamadas de pocos minutos. Durante la mañana, Potro asistía a las clases de formación, y por la tarde, Vicky tenía turno en el hospital. El viernes la recorría una apatía y una sensación de tristeza que la hacía llorar por casi cualquier cosa. Y ella no era una mujer dada a los espectáculos. Se sentó en los escalones de la escalera de emergencia y tecleó.

Vicky

«¿Te pillo en mal momento?».

Potro

«Dame unos minutos».

Vicky

«De acuerdo».

Potro

«En cuanto pueda te llamo».

Potro dejó el teléfono sobre la mesa y apoyó una de las manos sobre la de Frías para reconfortarla. The Duke, en la plaza de Los Luceros de Alicante, era un pub irlandés que a aquellas horas de un viernes se llenaba de gente con ganas de cerveza, de desconectar de su rutina y pasarlo bien. Menos él, que miraba a su compañera y amiga con preocupación. Cuando lo esperó a la salida de clase y le propuso ir a tomar una cerveza, no puedo negarse. Ya tenía la bolsa preparada para largarse a Madrid con la esperanza de llegar antes de que Vicky entrase a su guardia el sábado, pero no pudo decirle que no cuando la vio tan afectada.

—¿Era ella? —preguntó Frías. Potro asintió y sonrió con ironía—. Te tiene domado, semental.

—Hablábamos de ti —le recordó—. No intentes distraerme.

—¿Y qué quieres que te diga? —cogió el vaso de cerveza y dio un trago—. ¿Que tengo una jodida habilidad para fijarme en los hombres que no me convienen? ¿Que está visto que a ninguno le intereso más allá de unos cuantos polvos? ¿Que al parecer soy buena para follar, pero no para mantener una relación?

—No te conocía esta faceta de víctima. Estás hecha toda una Drama Queen —bromeó con ella—. Que lo de Martín saliese mal no quiere decir que siempre sea igual.

—Estoy harta. Dos de dos, amigo. —Levantó los dedos de la mano derecha y los movió frente a su rostro—. Dos relaciones relativamente largas destinadas a no ir a ninguna parte.

—¿Y de quién estamos hablando esta vez?

—No te lo puedo decir.

—No me jodas, Frías. Estoy aquí sentado en lugar de ir conduciendo camino de Madrid para ver a Vicky; afloja la lengua.

—Solo puedes saber que la cosa se está complicando y que puede afectar a mi futuro profesional.

La observó atento hasta que la idea cristalizó en su mente.

—¡Me cago en la puta! Dime que no es un mando.

Frías no fue capaz de aguantarle la mirada y para él aquello fue un sí rotundo.

—Sí lo es —confirmó Potro ante la reacción de Frías.

—No sé cómo no te han llegado rumores si me consta que se comenta en la base —explicó ella.

—No he tenido demasiado contacto con la gente de la unidad —explicó Potro todavía sorprendido—. Ahora dime que está casado y tenemos el paquete completo —ironizó. Pero ante el silencio de Frías, no le quedó otra que asimilar que había acertado—. ¿En qué cojones pensabas?

—Si vas a juzgarme, no me sirves.

—Pues si lo que quieres es un consejo, salte de ahí cagando leches. Si no ha dejado a su mujer aún, es porque no lo va a hacer.

—Aún hay más.

—No sé si estoy preparado para oírlo.

—Tengo un retraso —soltó a bocajarro.

Potro se frotó la cara con las manos, pero solo tuvo que mirarla y ver cómo le brillaban los ojos para apiadarse de ella.

—¿Y ahora qué?

—Estoy acojonada —confesó con la voz rota—. Y no sé si me acojona más que no me disguste la idea de estar embarazada que estarlo.

—¿Te has hecho la prueba?

—No me he atrevido a hacérmela aún. He leído que conviene esperar algo más de una semana para que el resultado sea más definitivo y solo han pasado dos días. Soy como un puto reloj, o al menos lo era. Si compro la prueba y sale que sí, no habrá vuelta atrás porque querré tenerlo. Si sale que no, y sigo sin la regla, tendré que repetírmela más adelante. Prefiero esperar.

—¿Se lo has contado al susodicho?

—No hasta que no sepa nada definitivo.

—Bueno, pase lo que pase, estoy seguro de que saldrás adelante. Si es que sí, tienes que saber que soy un tío cojonudo. Mis sobrinos me adoran. Y si es que no, nos emborracharemos para celebrarlo.

—Te he echado de menos, cabronazo —sonrió Frías por primera vez. Fue a beber de la cerveza, pero Potro se la quitó de las manos—. Es sin alcohol, capullo.

—¿Cómo no me he dado cuenta?

—Porque mirabas embobado el móvil.

—No hablemos de embobamientos, que aquí la que ha follado sin condón has sido tú.

—Es que no hay comparación, amigo. Tú lo sabes.

—Con bombo o sin bombo. Mira si la diferencia es grande.

Pese a la situación, Frías soltó una carcajada.

—Esto no ha sido lo mismo sin ti.

—Yo también os he echado de menos. Volver ha sido como recuperar parte de la vida que perdí tras la herida.

—Pero no se te ve muy contento con el curso.

—Es una puta mierda. Pero me gusta estar en la base y salir con mis compañeros. Me hace sentir que nada ha cambiado.

—Pues bienvenido. —Chocó la cerveza con él y ambos bebieron.

El domingo por la mañana Vicky salió del hospital casi arrastrando los pies. Había sido una guardia de veinticuatro horas agotadora y si le sumaba la semana de insomnio y el hecho de que Potro había decidido no viajar a Madrid por la imposibilidad de verse más que unas horas, su estado de ánimo no es que mejorara la situación. Para ella arañar unos minutos era todo un mundo, pero al parecer, desde que él había vuelto a la base, aparte de la distancia física, Vicky sentía como si también se estuviesen alejando emocionalmente.

Salió por la puerta principal y se arrebujó dentro del abrigo. Enterró la nariz dentro de la bufanda de lana y arrastró los pies hasta el aparcamiento. Tenía el cuerpo destemplado y a las ocho de la mañana, con el cielo despejado, la sensación térmica era todavía más fría. Avanzó unos pasos en dirección al aparcamiento cuando algo, o más bien alguien, llamó su atención. Sintió una explosión de sentimientos que la hicieron sollozar al ver al militar apoyado en la puerta de su coche, con los tobillos cruzados, las manos en los bolsillos y la mirada oculta tras las gafas de aviador. Sonreía con su habitual suficiencia, esa que al principio la sacaba de quicio y ahora la volvía loca.

—Doctora —ronroneó de forma seductora.

Y ella solo acertó a sollozar en voz alta y lanzarse a sus brazos. Solo cuando él la estrechó contra su cuerpo sintió que volvía a respirar con profundidad.

—Te he echado de menos —lloró al enterrar la nariz en su cuello y aspirar su piel.

—Y yo. No sabes cuánto.

—Creía que no vendrías. —Se separó de él y Potro enmarcó su rostro con las manos.

—Esa era la idea. Que no me esperases. —Estudió sus ojos verdes, las ojeras que intensificaban su color y la palidez de su piel. También comprobó que, en las dos semanas que llevaban sin verse, estaba más delgada—. Vicky, ¿está todo bien?

No había nada bien en la vida de Vicky. Cada día la asfixiaba más su trabajo en el hospital, no se hablaba con su padre, tampoco tenía trato con su hermana, con su madre hablaba todos los días, pero poco, siempre tenía alguna reunión o fiesta a la que acudir. Zoe vivía en Alicante, Berto estaba centrado en sacar adelante su relación con Alma, y el hombre del que estaba enamorada vivía a cuatro horas de allí, esforzándose por que su vida volviese a ser la de antes.

—Abrázame —le pidió.

Y así lo hizo. Potro la estrechó con tanta fuerza que temió que se rompiese entre sus brazos, sin embargo, ella pareció agradecerlo.

—Necesitaba esto. Tocarte, olerte, besarte. Dos semanas son demasiado tiempo —murmuró mientras el cabello de Vicky le acariciaba el rostro.

—¿Cuándo te vas?

—Después de comer.

Eso les dejaba algunas horas, que a ambos les parecerían pocas, pero que no estaban dispuestos a desperdiciar.

—No perdamos tiempo. Vamos a mi casa —exigió.

—No me lo tendrás que repetir dos veces, doctora.

Entraron a trompicones al apartamento de Vicky mientras sus bocas no cesaban de devorarse. La ropa fue quedándose por el camino mientras chocaban contra las paredes y las puertas, hasta que Potro la levantó y Vicky enlazó las piernas en su cadera. Subió los escalones hasta la habitación con ella pegada a su cuerpo dándole deliciosos besos en el cuello que prometían convertirse en un torrente desenfrenado de caricias y fluidos. La dejó caer con cuidado en la cama y se posicionó sobre ella.

—Si no freno un poco, el primer asalto acabará pronto —gimió sobre su boca cuando Vicky se frotó contra él.

—No te contengas. —Levantó la cabeza y reclamó sus labios con desesperación.

—Quería tomarme mi tiempo —gruñó cuando ella metió las manos entre sus cuerpos y maniobró para desabrocharle el pantalón, pero con cada roce de sus dedos se ponía más duro.

—Después. —Metió la mano dentro de su bóxer y lo sintió caliente, suave y rígido contra su piel. Solo tuvo que deslizarla un par de veces para que un siseo escapara de los labios del militar y saber que había ganado.

—Tú lo has querido. A la mierda.

En pocos segundos la poca ropa que les quedaba había desaparecido y las bragas de Vicky estaban hechas girones al lado de la cama. Se posicionó de nuevo entre sus piernas y empujó. Fue menos cuidadoso que otras veces, más salvaje, más intenso, porque no le dio tregua en ningún momento. La desesperación por verse se tradujo en el choque ansioso de sus cuerpos, los gemidos erráticos de Vicky y los gruñidos de Potro cuando ella se arqueaba y le ofrecía sus pechos. Se arrodilló en la cama y la levantó hasta tenerla sentada sobre su polla. Estaba completamente insertado en ella. No había un centímetro de su cuerpo que no se tocara y, sin embargo, la verdadera conexión la sintió por dentro, en el alma. Vicky lo cabalgaba agarrada a su cuello con desesperación y él se dejó domar hasta que sintió la presión de los músculos constreñirlo. Ella estaba a punto y él le regalaría el orgasmo más brutal de su vida. La sujetó por la cadera y sin esfuerzo la levantó y la bajó como si fuese una muñeca. Entre gritos, Vicky se dejó ir. Le costaba respirar y estaba segura de que al día siguiente también le costaría caminar, pero ahora mismo estaba en el paraíso. Se dejó caer contra él, exhausta, y Potro sonrió contra su sien.

—No hemos terminado.

Salió de ella, la tumbó de espaldas sobre la cama y levantó su trasero. La penetró desde atrás y Vicky lo sintió todavía más adentro, sus músculos aún se contraían por el orgasmo y abrazaban su miembro con cada centímetro que la llenaba.

—Joder qué bueno —jadeó Potro.

A Vicky le hubiese gustado moverse, pero le temblaban las manos y apenas la sujetaban las rodillas. Solo el brazo de Potro alrededor de la cintura la mantenía en su sitio.

—Vamos a por el segundo, preciosa.

La pelvis de Potro impactaba contra su trasero con cada envite y la dejaba sin respiración. Era un dolor tan placentero que sintió ganas de llorar, porque en aquel momento tuvo la certeza de que jamás encontraría a otro hombre que la llenara tanto como él. En todos los sentidos. No solo físicamente, sino también a nivel emocional. Y aquel sentimiento fue como una liberación. Aceptar que lo amaba y que no había marcha atrás desplazó parte del temor a que su relación saliese mal. Porque comprendió que pasara lo que pasase, jamás podría dejar de quererlo.

—Vuela conmigo —rugió junto a su oído. Desplazó la mano de la cintura de Vicky hacia su clítoris y solo tuvo que frotarlo un poco y ejercer la presión justa para que estallase de nuevo, esta vez con él.

Vicky ni siquiera se dio cuenta del momento exacto en el que se había dormido y al abrir los ojos lamentó haberse dejado vencer por el cansancio. Sintió la mano de Potro acariciar su espalda y se apretó contra su pecho.

—¿Cuánto tiempo he dormido?

—Unas dos horas.

Emitió un quejido y enterró la cara en el cuello del militar.

—Hemos desperdiciado un tiempo precioso.

—No estoy de acuerdo. Te he tenido desnuda sobre mí más tiempo del que hubiese esperado. Créeme, no tengo queja. —La sujetó por el cuello, le inclinó la cabeza para poder mirarla a los ojos y le acarició los pómulos con los pulgares—. Necesitabas descansar. ¿Ha vuelto el insomnio?

Vicky asintió sin apartar la mirada de la suya.

—Pero me acostumbraré —mintió y supo que él también lo sabía porque entrecerró los ojos con suspicacia—. Solo debo adaptarme a la nueva situación. No te preocupes por mí, ¿de acuerdo?

—Lo que me pides es muy difícil.

Vicky lo miró a los ojos y le acarició la mandíbula cubierta por la barba de dos días.

—Funcionará. Pese a la distancia, lo nuestro saldrá bien.

No tenía por qué suceder lo mismo que con la ex de Potro, que la distancia les venció. Ellos lograrían salir adelante. Así necesitaba creerlo Vicky y esa vulnerabilidad se reflejó en sus ojos.

—No lo dudes, doctora —confirmó Potro.

Vicky se abrazó a él de nuevo e inspiró hondo para grabar con todos sus sentidos la sensación de tenerlo junto a ella.

—¿Tienes hambre? —cambió Potro de tema.

—¿Y tú?

—Yo de muchas cosas —dijo insinuante a la vez que apretaba su trasero contra él—. Pero tienes que alimentarte, estás más delgada. Comamos algo.

Vicky se puso la camiseta de Potro y él se vistió solo con los vaqueros, bajaron a la cocina y ella lo sorprendió cuando sacó la comida del bar de Susi que había congelado.

—La pedí el fin de semana que te prepararon la fiesta y decidí guardarla para la próxima ocasión —explicó mientras la calentaba en el microondas.

—Joder, cuánto lo siento.

Una punzada de culpabilidad lo hizo acercarse hasta ella, rodearla por la espalda a la altura de la cintura y besarla en el cuello.

—No fue culpa tuya. —Apoyó la cabeza sobre su hombro y se dejó acariciar.

—Sabes que me tienes loco, ¿no?

—Y yo espero que lo sepas tú y que con la distancia no me cambies por otra —intentó que sonara a broma, pero el tema la preocupaba demasiado y fracasó estrepitosamente en el intento.

—Si eso es lo que te preocupa, no tienes nada que temer. —La giró entre sus brazos y la miró con seriedad—. No tienes motivos para ello. Me paso el día en la base y cuando salgo es con mis compañeros a tomar una cerveza. Y créeme, no me atrae ninguno.

Él también intentó aligerar la conversación y ella le correspondió con una sonrisa.

—Bueno, González no está nada mal —dijo con fingida inocencia.

Potro le propinó un azote que la hizo saltar sobre sus brazos entre carcajadas.

—González es un mindundi a mi lado.

—A mí me cae bien.

—¡Apostó que le darías cancha! —se quejó indignado.

—No le diste opción.

—Por supuesto que no. A ti un hombre como él no podría hacerte feliz.

—Así que interviniste por mí.

—Intervine porque me tocaba los cojones que estuviese pegado a ti todo el día intentando camelarte total para nada. Porque tú eres mía como yo soy tuyo, y no cabía, ni cabe, un tercero.

Esta vez la sonrisa de Vicky iluminó la cocina y Potro la habría sentado sobre la barra para saborearla si el microondas no hubiese avisado de que la comida ya estaba lista y ella no necesitara alimentarse en condiciones. Se sentaron en los taburetes junto a la barra y comenzaron a dar buena cuenta de las croquetas, los calamares, la carne en salsa y las demás especialidades de la casa que había pedido para la ocasión.

—Cuéntame qué has hecho esta semana —pidió Potro mientras saboreaba una de las croquetas.

—No hay mucho que contar. De casa al trabajo y del trabajo a casa.

—¿No has salido con Berto ni una vez?

—Ha estado ocupado con Alma. Al parecer lo suyo sigue adelante.

Ante el silencio de Potro, Vicky levantó la cabeza y la pilló observándola. En silencio, bajó del taburete y fue en busca de su ropa.

—¿Dónde vas? —se alarmó Vicky.

Al momento se sentó de nuevo a su lado móvil en mano. Tecleó un par de veces y en la distancia sonó el teléfono de Vicky.

—Te he pasado los contactos de mis hermanas. Llámalas, sal con ellas a tomar algo, pero no estés encerrada en casa todos los días.

—De acuerdo, algún día lo haré —aceptó con un nudo en la garganta.

—Y, por cierto, también te he pasado la dirección de mi nuevo apartamento en Alicante.

—No me habías dicho que pensabas alquilar algo. —Lo miró sorprendida.

Por alguna razón, aquello le encogió el corazón, porque significaba que tenía planeado quedarse bastante tiempo, porque durante la semana no lo había ni nombrado y porque lo había hecho en previsión de los fines de semana que no se verían en los que él necesitaría su espacio personal. Lo entendía, pero al mismo tiempo temía que fuese haciéndose un hueco la vida de antes y sus trabajos los separaran.

—Era una sorpresa —la sacó de sus pensamientos—. Lo estuve pensando mucho y al final decidí que era la mejor opción. Martín cuando no está en la base está con Zoe, y nosotros necesitamos un sitio que fuese solo nuestro para cuando puedas venir. Tienes que verlo, es fantástico. Pequeño, porque la habitación, el salón y la cocina está todo junto, pero moderno y luminoso, con sillones negros de cuero, una buena televisión y a cincuenta metros de la playa.

—Suena bien —musitó.

—Puedes venir cuando quieras.

—Cuidado no me presente allí sin avisar —bromeó.

—No tengo nada que ocultar, doctora.

Las pocas horas que quedaban hasta la marcha de Potro las aprovecharon de nuevo entre las sábanas. Él sabía que se marchaba con un tema pendiente entre ellos del que hablar, pero no quiso desaprovechar el poco tiempo que tenían en conversaciones que pudiesen llevarlos a una discusión o que la dejasen a ella hecha polvo. Sería en su próximo reencuentro dentro de dos semanas, y sin excusas.

Capítulo 36 - Mentira.

La marcha de Potro dejó a Vicky una sensación agridulce; por un lado, su piel seguía recordándole que había estado allí, con ella, que la había besado, acariciado y abrazado hasta que su olor se le quedó impregnado en cada poro de su piel. Todavía oía el eco de su voz y resonaban en las paredes las carcajadas y los gemidos que le había arrancado. Pero por otro, había dejado un vacío tan inmenso que la hizo llorar hasta que le dolió la cabeza y se obligó a tomar un analgésico para intentar dormir. Solo la consoló la idea de que el fin de semana siguiente sería ella la que lo sorprendería, aunque solo fuese para que la besase una vez más.

Por su parte, Potro se concentró en las clases, que no resultaban tan satisfactorias como había pensado, pero a cambio, acceder a hacer el curso le proporcionaba poder volver a la base, juntarse con sus compañeros, salir a divertirse y sentir que todo volvía a ser como antes.

Conversaba con Vicky todos los días y, después de casi tres semanas, sentía que el rumbo de su vida de enderezaba. Profesionalmente había encontrado una salida a la que todavía no le había cogido el gusto, pero confiaba en hacerlo. Y personalmente, tenía una relación estable, aunque fuese en la distancia.

El viernes llegó y se preparó para cubrir la primera guardia desde que había llegado, pero en el último momento, uno de los mandos modificó el calendario y Potro se vio libre de la obligación. Pensó en recoger sus cosas y presentarse en Madrid para sorprender a Vicky, pero se encontró con una llamada de Frías que le pedía hablar con urgencia. Por primera vez la escuchó llorar desconsolada; durante los últimos días habían estado en contacto y sabía que estaba a la espera de realizarse la prueba de embarazo, el hecho de que lo urgiera a verse lo puso en alerta. Sopesó hablar con Vicky y contarle que no tendría guardia, pero al final decidió callárselo. Podría pasar el viernes con Frías y el sábado a media mañana salir hacia Madrid y explicarle el porqué de su decisión.

En esta ocasión, y dado el estado de la teniente, quedaron en verse en el apartamento de Potro. Fue abrir la puerta, y comprobar que su amiga tenía un aspecto lamentable a causa del llanto. Se lanzó a sus brazos y él la consoló en silencio. Si algo había aprendido de sus hermanas en estas situaciones era que solo era necesaria su presencia, saber que había un pilar sobre el que apoyarse y un oído dispuesto a escuchar. En cuanto Frías se recuperó, se alejó de él avergonzada por mostrarse tan débil. Entró en el pequeño apartamento y se dejó caer sobre el sillón de cuero.

—¿Qué necesitas? —ofreció Potro con tiento.

—Alcohol. Mucho alcohol —pronunció con la voz tomada.

—Entiendo, por tanto, que la prueba ha salido negativa.

—Me ha bajado la regla esta mañana. Tenía la caja allí, encima de la encimera del baño y, ¿te puedes creer que la miraba con ilusión? Ya me veía embarazada, aterrorizada, pero feliz. Lo hubiese criado sola, ni siquiera le hubiese pedido responsabilidades al padre, habría sido solo mío —habló con atropello—. Alguien a quien cuidar y querer, alguien que me querría con mis defectos. Que ya sé que son muchos, pero joder. Nadie es perfecto. Y la hippy menos que nadie, y a Martín tan perfeccionista que es, le importó una mierda. Y a… —guardó silencio cuando se dio cuenta de que iba a decir el nombre de su amante—. A ese imbécil tampoco le importa que su mujer sea una estirada que solo folla con él por compromiso, que solo quiere alardear de la carrera de su marido y que la deje gastarse el dinero sin pedir explicaciones. Y ya sé que me vas a decir que es muy cómoda esta situación para él, y lo es. Pero lo peor es que no quiero dejar de verle. Me prometió que dejaría a su mujer en breve, pero anoche descubrió la caja y se acojonó. No quiere tener más hijos, y menos si eso hace que se destape lo nuestro. Así que lo envié a la mierda. ¿Sabes lo que pasó? Que me dijo que lo mejor era que dejásemos de vernos al menos por un tiempo. Y yo le dije que desde luego era lo mejor. Aunque no me lo parece en absoluto. Se fue sin saber si estaba embarazada o no. ¡Y le importó una mierda! —Hizo una pausa y se pasó las manos por la cara para borrarse las lágrimas—. Creo que me estoy volviendo loca.

—Es posible —convino Potro—. Pero has aguantado mucha tensión últimamente. Es normal que te sientas así.

—Pues no me da la gana quedarme llorando como una imbécil. Quiero salir, beber, divertirme y olvidarme de que probablemente terminaré siendo una loca de los gatos amargada e insufrible.

Potro fue a comentar, pero ella levantó un dedo.

—Ni se te ocurra decirme que ya lo soy. He hablado con González y Calatayud: saldremos a cenar, a beber y pasarlo bien.

—Tenía otros planes para el fin de semana, Frías —objetó.

—Me lo imagino y te comprendería si me dijeras que no. Pero te necesito a mi lado. Solo este fin de semana, como en los viejos tiempos. Por los viejos tiempos —lo presionó.

—Mientes. Si te dijera que me voy igualmente, me llamarías calzonazos como mínimo.

—Como mínimo —aceptó—. Pero te juro que necesito a mi mejor amigo conmigo.

Potro sopesó la situación, al fin y al cabo, Vicky pensaba que estaba de guardia y no iban a verse igualmente. Podría decirle la verdad por teléfono, pero no estaba seguro de que entendiese sus motivos para quedarse, y más después de hablar con Zoe sobre Frías. Pero era su amiga y en cierto modo sentía que debía estar a su lado.

—Me quedaré —afirmó.

Vicky llegó al restaurante directamente desde el hospital. Ya desde la entrada vio a las hermanas de Potro en una mesa haciéndole señales y sonrió por su entusiasmo. Un camarero la acompañó hasta la mesa y al momento se deshicieron en besos y abrazos. Excepto Iris, que vestía como ella con vaqueros y suéter de lana, Sofía y Adriana iban con unos vestidos preciosos, el cabello arreglado de forma natural, con suaves ondas, y un maquillaje tan sutil que escondía las pequeñas imperfecciones, pero no quedaba artificial.

—Nos alegró mucho que nos llamaras. —Iris puso una mano sobre la de Vicky y sonrió con cariño.

—Yo también me alegro de haberlo hecho. Necesitaba vuestra ayuda. —Por no hablar de la necesidad de salir de casa y hablar con gente. Cada día se le hacía más cuesta arriba la distancia, y la soledad pesaba demasiado.

—Cuenta con nosotras para lo que necesites. De hecho, podríamos establecer, como mínimo, un día a la semana para quedar las cuatro —propuso Adriana.

—Votos a favor —exclamó Sofía.

Al instante las tres levantaron la mano y la miraron con atención hasta que ella hizo lo propio y se unió a la votación.

—Perfecto. Ahora dinos qué necesitas. Pide y se te concederá.

Vicky sonrió porque había muchas cosas en ellas que le recordaban a Potro. Su sentido del humor, la confianza en sí mismas, el ingenio; por no hablar de que la genética había sido muy benevolente con esa familia. Carraspeó y se centró en la conversación.

—He pensado ir a Alicante a darle una sorpresa a vuestro hermano. Sé que está de guardia, pero me gustaría verle.

—¡Oh! ¡Qué romántico! —suspiró Iris.

—Si pueden van a follar. Lo sabes, ¿no? —se metió Adriana con Iris.

—Follar también puede ser bonito.

—Follar es follar. Hacer el amor es bonito.

—A callar las dos. No sabemos si van a hacer una cosa o la otra y tampoco nos interesa —las interrumpió Sofía—. Dinos, cuñada, ¿para qué nos necesitas?

El corazón se le apretó contra el pecho y una inmensa gratitud la inundó. Hacía tiempo que no se sentía parte de nada, ni de una familia, ni de un grupo de amigos. Y ellas estaban ahí y se ofrecían para estar cuando las necesitara. Se le humedecieron los ojos y la garganta se le cerró de la emoción.

—¿Hemos dicho algo malo? —se preocupó Iris.

Vicky negó con la cabeza.

—Todo lo contrario. Sois maravillosas.

—Y un poco cargantes, lo reconocemos, pero tienes a tu favor que nos gustas y te queremos en la familia, así que haremos lo posible para que no salgas huyendo.

Vicky soltó una carcajada mezclada con un sollozo y negó con la cabeza.

—De momento no tengo intención.

—Menos mal —suspiró Iris aliviada—. ¿Qué necesitas?

—Pues no sé si es demasiado precipitado o no, pero me gustaría ponerme en vuestras manos, ¿sesión de peluquería tal vez? —dudó algo avergonzada.

—¡Oh! Quieres que te pongamos a punto para que mi hermano babee más por ti. Cómo me gusta la idea.

Adriana se frotó las manos y Sofía sonrió con picardía.

—Cielo, peluquería, masaje con aceites esenciales, todo lo que necesites.

—Yo ahí poco puedo ayudar —apuntó Iris—, a menos que quieras que saque cuentas. Y no tiene sentido porque te lo vamos a regalar.

—No, no, por favor —se negó Vicky—. No quiero abusar de vosotras, demasiado hacéis diciéndome que sí con tanta precipitación.

—No te lo vamos a cobrar —sentenció Sofía—. La familia es la familia.

—A cambio —intercedió Adriana—, queremos que nos cuentes con pelos y señales la cara de idiota que se le quedará cuando te vea aparecer.

—Hecho. —Sonrió Vicky.

El resto del tiempo se sintió como en una nube, sus cuñadas la acompañaron de compras y luego pasó la tarde en uno de sus salones bajo las manos de infinidad de profesionales que dejaron patente su experiencia cuando se miró en el espejo y casi no se reconoció. Hacía mucho tiempo que no se dedicaba a mimarse, y aquella tarde de risas, confidencias y relax la hizo sentirse ilusionada, sin la carga emocional que había arrastrado durante tanto tiempo.

Ya eran más de las nueve de la noche cuando llegó a su casa y terminó de preparar la bolsa de viaje; al día siguiente, temprano, saldría hacia Alicante para llegar a la hora de comer. Con un poco de suerte lo vería al llegar, si no, esperaría en casa de Zoe a que terminase la guardia y pasar con él las pocas horas que pudiese arañar al reloj antes de volver a Madrid. Había tenido que hacer malabarismos para cambiar el turno con uno de sus compañeros y no entrar el domingo por la noche a trabajar. No había sido fácil porque Mendoza se había mostrado reticente a modificar el turno, pero al final la infinidad de guardias que había hecho por sus compañeros pesaron a su favor y su jefe de medicina interna había optado por tomar parte y concederle a Vicky el cambio. Ahora no veía el momento de llegar a Alicante.

Pocas veces Vicky se había sentido tan nerviosa como cuando aparcó delante del acuartelamiento Alférez Rojas Navarrete. Inspiró hondo y repasó su imagen en el retrovisor una vez más. Los consejos de Adriana a la hora de maquillarse habían sido fantásticos y el cabello con suaves hondas seguía en su sitio. Se cambió el calzado cómodo que llevaba para conducir por unos botines de tacón y salió del vehículo. Eran algo más de las doce y media cuando se acercó a la garita de la entrada. Le temblaron las piernas a cada paso mientras veía detrás de la valla pasar a los militares. No pudo dejar de admirar la entereza de Zoe por haber vivido allí, rodeada de todos aquellos hombres imponentes y se enorgulleció más de ella.

El soldado que había a la puerta la miró con curiosidad y ella se aclaró la garganta.

—Buenas tardes, quería saber si podría ver al capitán Fernández, Apolo Fernández —aclaró—. O si sería tan amable de decirle que estoy aquí.

—Un momento, por favor.

El soldado entró en la garita y Vicky esperó con la respiración entrecortada y las manos frías por los nervios, pero con una emoción corriéndole por las venas que hacía que todos aquellos nervios valiesen la pena. Se lo imaginó viéndolo llegar hasta ella, sorprendido, y sonrió anticipadamente por ser ella esta vez la que lo pillase a contrapié. Deseaba tanto verlo que se lanzaría a sus brazos sin pensar.

—Señorita —interrumpió el soldado sus pensamientos—. El capitán Fernández no se encuentra en la base.

Vicky parpadeó confusa.

—No puede ser. Hoy tiene guardia.

—Me temo que no.

—¿Le importaría volverlo a mirar?

—Señorita, estoy seguro de que el capitán Fernández no está en la base. Salió ayer y no tiene que volver hasta el lunes.

—Claro. Disculpe.

Vicky dio un paso atrás, pero la indecisión en su avance la hizo flaquear y se vio obligada a sujetarse a la pared.

—¿Se encuentra usted bien? ¿Necesita algo?

Ella negó con la cabeza y anduvo hasta su coche, donde se dejó caer en el asiento del conductor y se quedó mirando al vacío. No podía ser que le hubiese mentido. Era imposible. Buscó el móvil dentro de su bolso con la esperanza de que se hubiese puesto en contacto con ella para decirle que no tenía guardia, que volvía a Madrid, pero no. Solo tenía el aviso de que las hermanas de Potro habían creado un grupo para poder hablar con ella y en el que le preguntaban si ya había visto a su hermano, lo que le indicaba que ellas tampoco estaban al corriente de que no estaba de guardia. Pensó en llamarlo, pero al final tenía tal nudo en la garganta que se decantó por un mensaje de texto.

«¿Cómo llevas la guardia, capitán?».

Le temblaban tanto los dedos que tuvo que teclearlo varias veces hasta poder escribir una frase coherente. Lo apretó entre sus manos y esperó impaciente a que sonara con la esperanza de que todo esto tuviese una explicación. Debía tenerla. Necesitaba que la tuviese. Al cabo de lo que le pareció una eternidad, el móvil sonó. Lo desbloqueó con dedos torpes y el corazón se le resquebrajó en pedazos.

«Aburrida como siempre, doctora. Te echo de menos».

Capítulo 37 - Sorpresa.

Potro dejó el teléfono sobre la mesita de noche con una punzada de culpabilidad. Se arrepentía de no haberle dicho la verdad en su momento y ahora solo quedaba seguir con la mentira, al menos hasta que pudiese hablar con ella en persona y explicarle la situación para que lo entendiese, si es que se diera el caso.

González gritó de Frustración cuando Frías lo ganó a la mano de cartas y Calatayud lo llamó para que continuara con la partida a la videoconsola que había dejado a medias por atender el mensaje de Vicky. Habían pasado toda la noche de fiesta y terminaron durmiendo todos, unas pocas horas, en su pequeño apartamento por ser el más céntrico.

—He encargado la comida —avisó Frías cuando se sentó a su lado en el sofá.

—¿Es que no pensáis iros a vuestra casa? —sugirió Potro.

—Hoy es sábado. Esta noche salimos de fiesta de nuevo —dijo González—. Cuando nos vayamos será para arreglarnos y volver a salir.

Potro miró el reloj, era casi la una de la tarde y dudaba que se marcharan antes de las cinco. Llegaría a Madrid de noche y tendría que explicar a Vicky por qué no había ido antes. Se frotó la sien ante el incipiente dolor de cabeza cuando el timbre de la puerta sonó.

—Yo voy —anunció Frías—. Le daré una propina extra al repartidor por la rapidez.

Caminó descalza, con la camiseta que había cogido del cajón de Potro para dormir y fue a abrir.

Vicky soltó un jadeo cuando vio a aquella mujer al otro lado de la puerta. La miró de la cabeza a los pies y la grieta en el pecho se le hizo un poco más grande. De fondo se escuchaban voces y el sonido de la televisión, pero todo quedó ensordecido por el latir desbocado de su corazón.

—Potro —lo llamó Frías con tiento—, creo que deberías venir.

—¿Necesitas cambio?

Avanzó hasta su amiga con los ojos fijos en la cartera hasta que llegó a su lado, levantó la cabeza y la vio. Más preciosa que nunca, más arreglada que nunca y más triste que nunca.

—Joder. —Solo tuvo que coincidir con sus ojos para saber el alcance de su error. Dio un paso adelante a la vez que ella daba uno atrás, así que se quedó quieto para impedir que se siguiera alejando de él.

Frías se retiró con discreción bajo la atenta mirada de Vicky y al momento todo sonido del interior cesó.

—Escucha, todo esto tiene una explicación. —Estiró el brazo para tocarla, pero ella volvió a esquivar su contacto.

—Estoy segura de que sí. —El tono de su voz era débil, pero sonó tan fría y lejana que a Potro el pecho se le encogió y un escalofrío recorrió su espalda—. Pero llega tarde.

La vista de Vicky se perdió tras él cuando uno a uno y en silencio, los compañeros de Potro fueron abandonando el apartamento. Sus miradas lo decían todo. Como él, sabían que acababa de joderla pero bien. González sonrió con culpabilidad a Vicky, pero ella no le devolvió el gesto. Solo Frías se paró frente a ella y, en su intento por ayudar a su amigo, cavó un poco más su tumba.

—Ha sido culpa mía. Él quería marcharse, pero se quedó porque yo se lo pedí. Necesitaba…

—Frías —espetó Potro—. Ahora no.

—Lo siento —se disculpó y siguió el mismo camino que sus compañeros.

Una vez solos, Potro señaló el interior del apartamento, pero Vicky no se movió.

—Entra, por favor.

—Es bueno saber que tus prioridades pasaban por quedarte el fin de semana solo con tus amigos.

—No es así, joder, pero entra y deja que me explique. Hablémoslo. Por favor. —pidió una vez más.

Vicky avanzó un paso y Potro se apartó de la puerta para dejarla entrar. Suspiró de alivio cuando la vio en el centro del salón, pero sabía que aquella pequeña concesión no significaba nada. Cuando ella se giró y lo encaró tuvo el infantil deseo de poder volver atrás en el tiempo y hacer las cosas de otra manera solo para no verla así de herida.

—Te escucho. —Se abrazó la cintura para intentar templar su cuerpo cuando sabía que el frío que sentía le venía de dentro.

—Me cambiaron la guardia a última hora —empezó a explicarse Potro—. Mi intención era irme de inmediato a Madrid, pero Frías me pidió que me quedara el viernes, lo estaba pasando mal. Lo está pasando mal —rectificó—. Necesitaba hablar conmigo y yo accedí a escucharla, pero las cosas se complicaron y…

Se calló porque hasta a él su explicación le parecía una excusa barata.

—Me mentiste —le recriminó Vicky—. ¿Te has liado con ella?

La voz le tembló en el último momento y se odió por ello. Se prometió cuando encontró al innombrable con su hermana que jamás volvería a sentirse vulnerable delante de otro hombre. Y allí estaba, a punto de derrumbarse de nuevo.

—¡¿Qué?! ¿Me lo estás preguntando en serio? —se sorprendió Potro.

—¿Por qué te sorprendes? Has preferido quedarte aquí con ella que venir a Madrid a verme. Es lógico que piense que entre vosotros pasa algo.

—Es mi amiga, nada más. La relación que tengo con ella no se parece ni remotamente a lo nuestro. Lo que yo siento por ella no tiene ni punto de comparación a mis sentimientos por ti.

—Pero la elegiste a ella antes que a mí.

—¡No, maldita sea! Solo me quedé porque una amiga me necesitaba. Acepto que estuvo mal que te mintiese, pero lo hice porque no estaba seguro de que lo entendieras.

—Así que me ocultaste la verdad por mí. Para no hacerme sufrir.

—Lo hice porque no tengo ni puta idea de qué hacer en estas situaciones contigo —estalló—. Tengo la sensación de que camino por un campo de minas todo el tiempo. Si tengo suerte, lo entiendes, y si no, me estalla todo en la cara y te recluyes en ti misma. No confías en mí y no sé cómo hacer para que lo hagas.

—¿De verdad creías que ocultándomelo me ayudabas? ¿Y es así como te sientes conmigo? ¿Tan difícil te parece lo nuestro? ¿Tanta carga supongo?

—Yo no he querido decir eso.

—No fui yo la que tenía un amigo durmiendo en su casa y no te avisé. No fui yo la que te mintió para no ir a verte. Eres tú el que te has ido y el que pone excusas para no vernos —gritó enfadada.

—¡He venido a trabajar! Mi vida está aquí ahora, ¿qué esperas que haga? ¿Quieres que deje la base por ti?

El silencio que acompañó a aquellas palabras cayó como un muro de hielo entre los dos. Potro se arrepintió de inmediato, pero ya era tarde. Lo vio en sus ojos, en la postura de su cuerpo, y lo sintió en el pecho, como si le clavasen un puñal.

—No. No quiero que dejes tu vida por mí. Yo solo quería formar parte de ella y sentir que era importante para ti. Quizá la distancia sí que pesa después de todo —susurró Vicky con lágrimas en los ojos.

—No. No. No —negó con vehemencia y se acercó hasta ella. La sujetó por los hombros y la obligó a mirarlo—. Ha sido un error, nadie es perfecto, pero podemos solucionarlo.

—¿Cómo? ¿Cuándo? Tuve que cambiar turnos por ti. Por venir a verte. Tenía tantas ganas de estar contigo que por primera vez en mucho tiempo me dejé llevar y me dije: ¡Eh, Vicky! Sé valiente. Con él no te pasará lo mismo, no te engañará. Pero lo has hecho, me has mentido y me has hecho daño. Y yo no estoy dispuesta a volver a sufrir de nuevo. No quiero que mi vida gire en torno a la desconfianza ni estar enamorada de un hombre para el que, en lo personal, no soy su prioridad. No quiero estar en Madrid, sola, deseando que tengas un momento para verme, para hablar conmigo. No quiero eso. Me niego a sentirme tan vulnerable.

—Yo no quiero hacerte daño. Joder, Vicky. ¿Qué quieres que hagamos? Tú trabajas allí y yo aquí. Entre tus turnos y los míos coincidimos cuando podemos, pero tengo claro que querer es poder.

—¿Y tú quieres esto? —Una lágrima rodó por su mejilla y abrió el camino a todas las demás.

—Yo quiero recuperar mi vida anterior y estar aquí me hace sentir que el accidente no me la robó. Pero no quiero perderte.

—Tampoco puedes tenerme así. Yo no quiero una relación así. —Vicky dio un paso atrás y se alejó de su contacto.

—¿Me estás diciendo que esto es el final? —Desesperado, se pasó las manos por la cabeza rapada y las enlazó en la nuca—. Esto es una puta locura. No puede ser que por esto lo mandes todo a la mierda.

—Puede que «esto» no haya tenido importancia para ti, pero para mí sí. Me ha abierto los ojos a una situación que hacía tiempo que no tenía sentido.

—¿Y eso qué cojones significa?

—Que no quiero una relación así —ratificó.

—¿Que no quieres una relación así? —repitió irónico.

—Creo que…, que —exhaló con el corazón en un puño— dejarlo es lo mejor.

—Así de fácil. Lo mandamos todo a la mierda. Sin más. Un error y todos los buenos momentos que hemos pasado ya no importan. Quizás eras tú la que buscaba una excusa para dejarme. Tú que nunca has confiado en mí ni me has contado nada de tu vida. Tú que no quieres que nada te haga daño ni te perturbe. ¡Pues lo siento, pero la vida duele! ¡El jodido amor duele! Y estar vivo es sentirlo como si te desangraras por dentro.

—Lo siento —murmuró con la barbilla temblorosa. El dolor que sentía en el pecho la impedía respirar y temió desmayarse en cualquier momento. Tenía que salir de allí cuanto antes. Dio un paso atrás y luego otro, pero Potro la detuvo.

—Me niego a que esto se termine aquí. Démonos un tiempo —pidió desesperado. No podía perderla. No estaba preparado para hacerlo.

—¿Para qué? —susurró rota de dolor. Lo último que necesitaba ella era tiempo a solas, de eso tenía de sobra.

—Para que entiendas que estar juntos tú y yo, pese a la distancia, es todo lo que necesitamos. Joder, Vicky, dime que sí. Dime que lo pensarás. Dime que esto no es el final.

En apenas dos zancadas la tuvo de nuevo entre sus brazos. Apoyó la frente sobre la suya y aspiró con fuerza el sutil perfume, que esta vez no solo era a jabón, sino también a una fragancia dulce y delicada. No podía creer que no pudiera volver a disfrutar de su contacto, olerla, observarla sonreír. Aquello no podía ser final. Se negaba a aceptarlo.

—Por favor —susurró junto a la comisura de sus labios—. Vicky, no cierres del todo la puerta, no me dejes fuera.

Rozó sus labios con los suyos y sintió el temblor de su boca. Saboreó las lágrimas saladas y la besó, porque no podía dejar de hacerlo, porque necesitaba aquel recuerdo hasta que todo volviese a su cauce, porque aquello no podía ser el final. Y ella le devolvió el beso entre sollozos mientras su pecho se contraía por los espasmos del llanto hasta que apoyó las manos contra su pecho y lo separó de ella.

—Lo pensaré —accedió deseosa de que la dejase marchar. Necesitaba romperse en mil pedazos y no soportaría hacerlo delante de él.

Giró sobre sus talones y salió a la carrera del edificio.

Potro escuchó la puerta cerrarse y aquel sonido fue peor que el de la cerradura de una celda. Incrédulo aún por cómo habían llegado a aquel punto en la discusión, se dejó caer en el sillón y apoyó la cabeza en las manos. La conversación se le repetía en la mente una y otra vez y en todas ellas llegaba a la conclusión de que no había sabido cómo actuar. Él, que era un estratega nato, se había dejado llevar por la desesperación y le había dado más motivos para alejarlo de ella. Se frotó el pecho a la altura del corazón para aligerar la presión que sentía, pero sabía que no lo lograría si no volvía a verla. Se levantó de un salto, cogió las llaves de la moto y salió disparado en busca de Vicky. Mientras bajaba la llamó al móvil, pero tal y como sospechaba, no contestó. Solo había un sitio al que ella pudiese ir y él sabía dónde encontrarla. Condujo hasta casa de Zoe y Martín como un loco, llegó a la urbanización en un tiempo récord y llamó al timbre de la casa desesperado hasta que se encontró con la mirada confusa de Martín.

—¿Está aquí? —preguntó a bocajarro.

—¿Quién? ¿Zoe?

—Vicky, maldita sea.

—Potro, ¿estás bien?

—No está aquí —respondió Zoe detrás de Martín. Este le cedió el paso y Potro se plantó frente a su amiga.

—¿Has hablado con ella?

—Sí.

—Necesito verla de nuevo. He manejado la situación como el culo. Joder, princesa, échame un cable.

—Se ha ido a Madrid. No ha querido venir aquí porque sabía que era el primer sitio en el que la buscarías.

—¡Maldita sea!

—Deja que las cosas se enfríen un poco, Potro.

Eso era justamente lo que él no quería. Que se enfriase su relación, que la vida siguiera sin tenerse el uno al otro.

—¿Me puede decir alguien qué está pasando? —los interrumpió Martín.

—Iré a Madrid a buscarla —anunció desoyendo la pregunta de su amigo.

—No te lo aconsejo. Dale espacio y asume tu error. Te dije que tuvieses cuidado, que no le hicieses daño, y sé que no lo has hecho adrede, pero ahora tienes que asumirlo y respetar su decisión. Por irónico que parezca, quizá ahora la distancia es lo mejor.

Potro maldijo en voz alta y se acuclilló en el suelo, vencido.

—Vamos, hablemos. —Martín lo palmeó en la espalda y lo convino a que lo acompañase. Una vez a solas, Zoe tecleó un mensaje.

«Ha venido a buscarte».

Vicky tardó casi seis horas en llegar a Madrid. Tuvo que parar varias veces por el camino porque las lágrimas le impedían ver la carretera. Entrar en su apartamento la asfixió y los sollozos se mezclaron con el intento inútil de respirar. Sabía que lo que estaba sintiendo era un ataque de ansiedad, que solo debía calmarse un poco y pasaría, pero no fue capaz de hacerlo, con los ojos empañados en lágrimas se arrastró hasta el botiquín y se tomó un ansiolítico. Se dejó caer en el sofá, se cubrió con la manta y lloró desconsolada hasta que el sueño la venció. Y fue en mitad de aquel sueño, errático y lleno de confusión, en el que se mezclaban la discusión con Potro con el día antes de su boda, la despedida de su madre, la confesión de su padre y la sonrisa de su hermana al anunciarle el embarazo en el hospital, donde encontró la salida que necesitaba.

Capítulo 38 - El adiós.

Jamás siete días habían sido tan largos y angustiosos. Potro escribió a Vicky casi a diario, mensajes cortos que obtuvieron respuestas todavía más breves. Su esperanza de poder viajar a Madrid el fin de semana se vio frustrada por el cambio de guardia de la anterior, así que pasarían dos semanas sin que pudiese volver a hablar con Vicky en persona. Durante ese periodo de tiempo pasó por varias fases: la primera, una extraña apatía que no lo dejaba concentrarse ni disfrutar de los pequeños placeres, como tomar una cerveza con los amigos, como solía hacer al terminar la formación. Si a eso le sumaba lo que le desagradaba el curso, su estancia en Alicante comenzaba a ser un infierno. Luego venía la rabia hacia sí mismo, por haberlos puesto a Vicky y a él en esa tesitura y el despecho porque ella plantease la separación sin ni siquiera darle una segunda oportunidad.

Al cabo de dos semanas separados, Potro dejó de relacionarse con casi todo el mundo. El hombre dicharachero y despreocupado, amigable y gracioso que conocían desapareció y se convirtió en un ser gris, perdido tanto en el terreno laboral como en el sentimental. Solo la presencia de Zoe parecía calmarlo, quizá porque así sentía a Vicky mucho más cerca. En ninguna de aquellas ocasiones desaprovechaba la oportunidad de sonsacar información sobre la doctora, pero la princesa hippy no colaboraba.

—Dime al menos cómo se encuentra —pidió en una de aquellas ocasiones en las que se reunía con ella y con Martín en su casa.

—No muy bien —admitió Zoe con tiento.

—Hace días que no responde a mis mensajes, estoy desesperado por volver a Madrid —confesó—. Para verla y para alejarme del jodido curso.

—¿Qué vas a hacer cuando lo termines? ¿Te quedarás aquí? —cambió de tema Zoe.

Potro se había hecho esa misma pregunta desde que aceptó inscribirse. En un principio, volver a la base lo animó, pero con cada clase, cada hora y cada día que pasaba allí, más se convencía de que no era aquello lo que quería.

—No me gusta estar en segunda línea —admitió—. Quizá termine el curso, porque no soy de dejar las cosas a medias, pero no me veo como instructor. Cada vez que sé que salen de misión, como ahora, se me llevan los demonios. Llevo algo más de un mes aquí y siento como si fuese una eternidad.

—Ya una vez cuando estabas en el hospital, te sugerí que conocía a alguien que podía ayudarte. Solo tienes que decirme que levante el teléfono.

Potro esbozó una sonrisa torcida.

—Pareces un capo de la mafia, princesa.

Zoe sonrió y le palmeó el hombro. Subió los pies al sofá y se acurrucó bajo la manta.

—Lo digo en serio. Mi padre conocía a mucha gente, pero entre sus mejores amigos estaban el padre de Vicky y Adolfo Roldán. Este último tiene una empresa de escoltas profesionales. Sé que no es lo mismo que lo que hacías con la unidad, pero te permitiría volver a la acción.

—No sé si me gusta la idea de salvarle el culo a políticos y gente influyente. Una de las cosas que más me gustaba de las misiones era ayudar a los más castigados.

—También les contratan como protección para grupos de personas que visitan países cuya situación política es complicada. Si quieres acción, es una buena opción a valorar —lo tentó.

—¿Dónde tiene la empresa?

Zoe sonrió con satisfacción.

—En Madrid.

Ahora la proposición era mucho más atractiva. Quizá, después de todo, no perdía nada profundizando en aquella opción.

Después de tres semanas, Potro llegó directo de Alicante a casa de Vicky. Pocas veces había estado tan nervioso y a la vez tan decidido a conseguir algo. Aunque ella hacía días que no respondía a sus mensajes, no pudo dejar de avisarla de que volvía y necesitaba hablar con ella. Llamó al timbre y esperó, eran más de las nueve de la noche y a menos que estuviese en el hospital, debería estar en casa. Cruzó la calle para comprobar lo que ya sabía, que no había luz. Quizá hubiese salido y la sola idea de que lo hubiese hecho acompañada le erizó la piel. No era un hombre posesivo, jamás había sentido celos, pero la situación con Vicky había sacado a la luz una faceta de su personalidad que desconocía. Y es que hasta el momento no había experimentado nada tan intenso como los sentimientos que tenía por la doctora. Había tenido relaciones, y por supuesto había estado enamorado, pero jamás con aquella intensidad ni convicción de que juntos eran perfectos.

La llamó por teléfono mientras se paseaba de un lado a otro de la acera y la respuesta fue que estaba apagado o fuera de cobertura. Sopesó la idea de presentarse en el hospital, pero al comprobar lo tarde que era, decidió retirarse a su casa. Al día siguiente retomaría la búsqueda; si algo tenía claro es que no pensaba volver a Alicante sin conseguir reconciliarse con ella. Se habían dado un tiempo, y para él, desde luego, había sido más que suficiente, solo esperaba que ella lo hubiese echado de menos la mitad de lo que él la había extrañado y aceptase volver con él.

Entrar en su apartamento fue como recibir un puñetazo en la boca del estómago. Por allá por donde se movía acudían recuerdos a su mente. La veía a ella sentada en el sofá hablando con Bruno, recostada mientras veían una película, apoyada sobre la barra de la cocina observándolo cocinar; por no hablar de cuando entró en la habitación y vio la cama. Tuvo ganas de aullar como un lobo malherido. Ahora entendía por qué ella había preferido que siempre se vieran en su casa y no en la suya. Ahora comprendía que el recuerdo de su ausencia pesaba demasiado en el día a día.

El sábado por la mañana volvió a intentar localizarla sin éxito en su casa y comenzó a preocuparse. Sopesó las opciones y decidió que había llegado al momento de ir al hospital a conseguir información.

Subió a la quinta planta y se acercó hasta el mostrador de enfermería. De nada le sirvieron sus encantos con la enfermera que se apostaba al otro lado para indagar sobre el paradero de Vicky. Lo miraba con tal recelo que no le cupo duda de que no tardaría en llamar a seguridad. Subió al ascensor cada vez más nervioso y con la idea de presentarse en casa de los padres de Vicky. Sabía que la relación con su padre no era buena, pero iba a quemar hasta el último cartucho para encontrarla. Avanzó presuroso entre la gente hacia la salida, pero de pronto, alguien llamó su atención. Fue tan solo un segundo, pero no dudó en correr en su dirección. Entró en la cafetería y observó de un lado a otro hasta que suspiró de alivio. No se había equivocado. Caminó entre las mesas y se detuvo frente a la que le interesaba.

—Berto —lo llamó con urgencia.

Al instante el enfermero, sorprendido, levantó la cabeza.

—¿Potro?

—¿Podemos hablar? —Miró a las compañeras de mesa de Berto, que lo estudiaban con interés, y volvió a dirigir su atención al amigo de Vicky.

—No tengo mucho tiempo. —Miró el reloj—. Apenas veinte minutos —se lamentó.

—Suficiente.

—No, me temo que no. Estoy seguro de que nuestro tema de conversación nos llevará mucho más.

—Solo necesito que me digas dónde está.

—Necesitarás mucho más, créeme. Terminaré mi turno sobre las cuatro, si no se complica mucho la cosa. ¿Qué te parece si nos vemos sobre las cinco en la cafetería que hay al cruzar la calle?

—Pues me parece mucho tiempo.

—La espera valdrá la pena —intentó calmarlo.

Las mujeres de la mesa seguían la conversación como si de un partido de tenis se tratase, y cuando Berto se volvió a sentar, Potro comprendió que no le quedaba otra que esperar.

—A las cinco en punto. —Giró sobre sus talones y se fue.

Sopesó la idea de ir a casa de sus padres, pero ya había quedado con ellos al día siguiente antes de marcharse de nuevo a la base. Había retrasado su visita para poder hablar con Vicky con tranquilidad y con la esperanza de decirles en cuanto se vieran que todo se había arreglado. En su familia los secretos no existían y sus hermanas habían puesto el grito en el cielo cuando se enteraron por la propia Vicky de que se estaban dando un tiempo. Hablar con sus hermanas tampoco era una opción. No al menos con Sofía ni Adriana; sin embargo, Iris era otro cantar. La pequeña de sus hermanas solo tuvo que escuchar el tono angustiado de su voz para que de inmediato lo invitase a comer a su casa. Para su sorpresa, ni Curro ni su sobrino estaban cuando llegó. Iris le abrazó con fuerza y él cerró los ojos ante el contacto de su hermana.

—Estamos solos, los he enviado a comer a casa de mi suegra —explicó ya en el salón, cuando advirtió la confusión de Potro—. Tienes mala cara.

—Estoy hecho una mierda. No puedo dormir, me cuesta comer y la ansiedad me está matando. No sé dónde cojones encontrarla, Iris. No sé qué ha pasado con ella y por qué no puedo localizarla. Me estoy volviendo loco.

Iris le sirvió una infusión que tenía preparada sobre la mesilla de centro y él levantó una ceja con escepticismo.

—¿No tienes nada menos fuerte? —ironizó.

—Esto es lo que necesitas. Lo he preparado cuando me has llamado. Lleva melisa, valeriana, manzanilla, tila y una pizca de pasionaria. Bebe y verás como te relajas.

Potro obedeció y al momento dejó la taza sobre la mesa.

—Está asqueroso.

—No he dicho que estuviese bueno.

Potro no pudo evitar sonreír.

—¿Tampoco ha hablado con vosotras? —preguntó serio de nuevo.

Iris apretó sus manos y negó con la cabeza.

—Ya te dijimos que no. La última vez que hablamos con ella fue una semana después de que volviese de Alicante. Intentamos quedar para tomar café, pero puso excusas para no vernos. —Dudó si contárselo a su hermano o no, pero al final decidió que era lo mejor—. Y desde hace algo más de una semana no nos contesta. Creo que se ha cambiado el número para que no la molestemos.

A Potro aquella posibilidad también se le había pasado por la cabeza, pero la desechó. Vicky no era mujer de esquivar los problemas de manera tan cobarde.

—Hay algo que se me escapa y no sé el qué. —Apoyó los codos sobre las rodillas y dejó caer la cabeza—. Creo que no he estado tan atacado en mi vida.

Iris cogió la taza y se la dio de nuevo. Ante la mirada de preocupación de su hermana, no puedo más que beber un sorbo.

—Yo tampoco lo entiendo —confesó Iris—. Estaba muy contenta cuando la acompañamos de compras y luego en el salón de belleza. Solo hablaba de las ganas que tenía de verte otra vez y de la cara de sorpresa que pondrías. La tenías que haber visto, se emocionó cuando Sofía la llamó «cuñada» y me dio tanta pena. Debía sentirse muy sola.

—Joder, Iris, me estás matando.

—Lo siento —se disculpó con rapidez—. Lo que hiciste estuvo mal. Pero puedes arreglarlo, ella te quiere y tú la quieres, lo más importante lo tenéis.

—Pero jodí su confianza y sin confianza el amor se debilita hasta que desaparece.

—Entonces tendrás que demostrarle hasta qué punto puede confiar en ti.

Quizá fue el hecho de hablar con su hermana o la jodida infusión que lo obligó a tomar, pero cuando llegó a la cafetería donde había quedado con Berto, parte de la impulsividad que lo había hecho sentir como pollo sin cabeza durante todo el día había desaparecido. Seguía estando preocupado, por supuesto, pero ahora sentía el suficiente aplomo como para lograr toda la información que necesitaba sin dejarse ni un cabo suelto.

Berto llegó apenas cinco minutos después, le estrechó la mano y se sentó frente a él.

—No está aquí —dijo antes de que Potro abriese la boca.

—¿Qué significa eso?

—Que no está en Madrid.

—¿Y dónde cojones está? —preguntó confuso— ¿Se ha ido a ver a su madre?

Berto negó con la cabeza. Inspiró hondo y se apiadó de aquel hombre que parecía realmente jodido.

—Está en Venezuela —dijo al fin.

—¿De qué mierda estás hablando? —En el estómago de Potro se abrió un boquete que a punto estuvo de hacerlo vomitar.

—Hace tiempo que recibió una propuesta de Médicos sin Fronteras para inscribirse en algunas de sus misiones, pero lo dejó de lado porque acababa de volver de África y porque, bueno, porque estabas tú. Pero cuando volvió de Alicante dijo que ya nada la retenía aquí.

—¡Nada, los cojones! —lo interrumpió—. Se suponía que nos estábamos dando un tiempo y ella se larga a la otra parte del mundo sin decirme nada. Esto tiene que ser una broma. Dime que te estás quedando conmigo.

—Se marchó hace como una semana —confirmó Berto.

El tiempo que llevaba sin contestar a sus mensajes, comprendió Potro.

—¿Hasta cuándo?

—Tres o cuatro meses, no estoy seguro.

Potro se apoyó en el respaldo de la silla y se pasó las manos por la cara. Una cosa era que ella estuviese a pocas horas en coche de él, pero esto, esto era un infierno.

—Me cago en la puta —susurró perdido. Enlazó las manos en la nuca y encaró de nuevo a Berto— ¿Has hablado con ella hace poco?

—No. Dijo que se pondría en contacto conmigo cuando pudiese. En principio iban a estar unos días en Caracas, pero la idea era llevar un proyecto de vacunación infantil a los pueblos indígenas del Amazonas. Dudo que la cobertura allí le permita hablar con nosotros o recibir mensajes.

Con cada frase de Berto, el estado emocional de Potro se desestabilizaba más.

—No entiendo una mierda —confesó—. ¿Por qué cojones ha decidido irse sin hablarlo conmigo?

—Porque ya no estabais juntos —dijo sin más.

—Técnicamente no, pero se suponía que nos estábamos dando un tiempo —repitió con la inútil esperanza de que aquella afirmación cambiase algo.

—Mira, sé que esto tiene que ser muy jodido para ti.

—No tienes ni puta idea de lo jodido que es. No vine de inmediato a buscarla porque quería darle un tiempo para que se calmase y ahora me encuentro con esto.

—Perdí a mi mujer hace algo más de dos años en un accidente —explicó circunspecto—. Por la mañana nos despedimos con prisas por llegar a tiempo al trabajo y a la guardería de Hugo y luego ya no volví a verla con vida. Así que no me digas que no sé lo que se siente al perder a la mujer que más amas porque yo sí que la perdí para siempre. Y tú, amigo, aún no has perdido a Vicky para siempre. Está al otro lado del mundo, sí, ¿y qué? Volverá y tendrás la oportunidad de hablar con ella y de decirle todo lo que tienes dentro. Piensas en ti, en que estás jodido, ¿pero te has planteado lo mal que estuvo ella para tomar esa decisión?

—Lamento lo de tu mujer —se disculpó—. Y sé que Vicky se ha debido de sentir sola, pero…

—No es que se haya sentido sola —lo interrumpió Berto—. Es que está sola —enfatizó—. Lo más probable es que no deba contártelo, pero a estas alturas, y dado que no estoy de acuerdo con que ella no lo haya hecho, me importa una mierda ser yo el que te ponga al corriente. Sabes que no se habla con su padre, pero no sabes por qué no tiene relación con su hermana.

—Y tú sí. Cómo no —susurró herido.

—Yo sí porque coincidimos juntos en terapia y ambos hemos sido un apoyo para el otro durante todo este tiempo. Yo fui a consulta por lo de mi mujer y ella porque encontró al que iba a ser su marido, el día antes de la boda, en la cama con su hermana. Te puedes imaginar el escándalo que eso supuso y cómo se sintió ella. Se quedaron con la que iba a ser su casa, viven enfrente de sus padres y ahora van a tener un hijo. La vida de Victoria se desmoronó por completo y le costó muchos meses comenzar a superarlo. Se marchó con su amiga a la selva africana y apareciste tú para volver a recordarle que estaba viva, que era una mujer deseable y que podía volver a enamorarse. Y lo hizo. Confió en ti y el resto ya lo sabes.

La mente de Potro funcionaba a mil por hora. Después de la confesión de Berto muchas de las actitudes de Vicky comenzaban a tener sentido. Su desconfianza, su inseguridad con respecto a él y la reacción que tuvo al ver a su hermana en el hospital. Sin embargo, aunque reconocía que había metido la pata, no entendía que ese pequeño error justificase su marcha.

—No la engañé. Mi intención era venir a Madrid el sábado y explicárselo todo, pero se presentó allí y la situación se nos fue de las manos. Le dejé espacio y en ese lapso de tiempo se ha ido a la otra punta del puto planeta, en mitad de la selva a un país que no le ofrece ninguna garantía de seguridad.

—Te dejó seguir con tu vida. Le dijiste que no podías dejar tu carrera por ella y ella necesitaba a alguien para el que ella fuese su prioridad.

—¡Es mi jodido trabajo!

—No estoy hablando de eso, ella es consciente de lo importante que es tu trabajo para ti y que es tu prioridad.

—Ella es mi prioridad. Pero no estoy seguro de yo ser la suya. Ha decidido por los dos romper unilateralmente nuestra relación largándose sin ni siquiera hablar conmigo. ¿Eso es lo que yo le importo a ella?

Berto negó con la cabeza.

—No apruebo su reacción, pero comprendo cómo se sintió. Quizás este tiempo separados, alejada del ambiente asfixiante que le ofrece Madrid, haga que Vicky vuelva a recuperar la serenidad que necesita.

—Yo solo deseo que vuelva sana y salva. —Se levantó y se abrochó el abrigo con énfasis—. Con respecto a nosotros, me ha quedado claro que quiere que la deje en paz y eso es lo que voy a hacer.

Capítulo 39 - El reencuentro.

Tres meses después.

Vicky tendió la mano a su acompañante y salió del vehículo. Aquella noche de finales de mayo hacía la temperatura perfecta para que multitud de curiosos se agolparan alrededor del Casino de Madrid para ver a personajes influyentes de la flor y nata del país lucir sus mejores galas. La cena benéfica organizada por la fundación Global Gift y cuyos fondos recaudados en la subasta irían a parar a oenegés como Save the Children, Unicef o Médicos sin Fronteras, entre otros, era el motivo de que Vicky accediese a acudir al evento en compañía del representante de Médicos sin Fronteras en la misión de Venezuela. Hacía apenas un día que había vuelto y todavía acusaba el cansancio de las horas de viaje, de los meses perdida en la selva durmiendo en el suelo y viajando entre carreteras de tierra de un poblado a otro, y de las emociones vividas. Pero estaba en casa, había vuelto y otra ilusión hacía que su sonrisa resplandeciese aquella noche.

—¿Contenta de volver a casa? —preguntó Adrien con su acento francés. La tomó de la mano y la enlazó con su brazo a la vez que avanzaban entre los invitados y los flashes de las cámaras.

—Sin duda. Pero no puedo dejar de apreciar el cambio tan radical entre la ostentación de la que hace gala este acto y todo lo que hemos visto allí. No deja de ser ridículo que esta cantidad de dinero se derroche para ganar otra igual o menor para las asociaciones. Con el dinero invertido aquí ya habrían ayudado muchísimo.

—Pero entonces no lo harían visible y los ricachones que están aquí para aparentar ser generosos no darían ni un euro. —Le guiñó un ojo y ella sonrió.

—Tú siempre viendo el lado práctico.

Accedieron al casino y Vicky se maravilló ante la impresionante escalera ubicada en el patio de honor y la cristalera que coronaba el techo del edificio. Se sujetó con una mano la falda del vestido color verde esmeralda que le llegaba hasta los tobillos y ascendió fascinada por el romanticismo del lugar. Uno a uno, fue dejando atrás los peldaños mullidos por la alfombra roja y fue acercándose cada vez más a la sala en la que estaba preparada la recepción. Como el resto del edificio, tenía el encanto y la suntuosidad de la sociedad castiza de principios del siglo XIX.

Adrien la condujo entre el gentío hasta un grupo de gente y de inmediato presentó a Vicky. Compañeros de otras asociaciones que, como ellos, habían acudido para recaudar la mayor cantidad de fondos posible. Vicky tomó una copa de vino de uno de los elegantes camareros que pasó por su lado y con el primer sorbo sintió un extraño cosquilleo en la espalda que el vestido dejaba al descubierto. Apartó uno de los mechones del cabello que el recogido había dejado suelto y se movió inquieta, como si notase la mirada de alguien fija en ella. Sus ojos vagaron por la sala, pero no logró localizar nada que justificase su perturbación. Solo cuando Adrien la informó de que el evento iba a comenzar y avanzó hacia la puerta del salón principal, lo vio. Sus pies se quedaron anclados al suelo, el estómago le dio un vuelco y el corazón le comenzó a latir descontrolado. Estaba allí. Después de tantos meses, de tanto tiempo ocupando sus pensamientos, por fin volvía a verlo.

Potro la vio desde el primer momento en el que ella puso un pie dentro de la sala y desde entonces no pudo apartar los ojos. Verla después de tanto tiempo fue como un puñetazo directo al estómago. Estaba preciosa, joder. Tenía la piel tostada por el sol y el vestido de color verde todavía acentuaba más el tono dorado de sus brazos y el impresionante escote que llevaba. Sonreía. Y a él le encantaba su sonrisa, pero en aquella ocasión lo puso de un humor de perros. Había pasado unos meses de mierda, jodido como nunca, preocupado por ella, enfadado por preocuparse por ella, añorándola y cabreándose por no ser capaz de olvidarla y allí estaba ahora. Radiante, feliz y acompañada de otro hombre. Fue consciente del momento exacto en que Vicky descubrió su presencia y de todos y cada uno de los movimientos de su cuerpo. Del parpadeo confuso, de la respiración acelerada que hacía que sus pechos se apretaran contra el escote del vestido y del rubor repentino de sus mejillas. Y descubrió que su cuerpo era un puto traidor porque las manos le picaban de la necesidad de tocarla.

Permaneció impasible, sin dejar de contemplarla hasta que empezó a caminar hacia él. Soltó al modelo que la llevaba del brazo y lo dejó plantado para acercarse. Un pequeño triunfo para él con sabor amargo porque luego volvería al lado de aquel gilipollas, que no había hecho nada para caerle mal, pero estar con ella era suficiente. Contaría con la compañía de Vicky toda la puta noche durante la cena y después. Y no quería pensarlo, pero la posibilidad de que terminasen juntos en otra parte le retorció el estómago.

Apretó la mandíbula cuando ella se detuvo frente a él y notó el tirón de su cuerpo que lo impulsaba a tomarla entre sus brazos y besarla de nuevo, solo para volver a sentir, simplemente eso, sentir.

—Potro —dudó Vicky con voz temblorosa—, ¿qué estás haciendo aquí?

—Trabajar —respondió escueto.

—No lo entiendo. ¿Y la base? ¿Y el curso?

Él no respondió, la fulminó con la mirada una vez más y apartó los ojos para fijarlos en el hombre que tenía que proteger. Seguía hablando con el embajador italiano y no se había movido del sitio. Estudió la gente que había alrededor y volvió a centrase en ella.

—No es de tu incumbencia —sentenció con severidad.

Vicky colocó una mano sobre su pecho y él de inmediato dirigió ahí la mirada. Error. Maldito error, porque su cuerpo reaccionó a ella como si todavía pudiese tocarla con total familiaridad.

—Yo…, me gustaría que pudiésemos hablar.

—Estoy trabajando.

—No ahora. Pero quizás en otro momento. Tal vez podamos quedar y…

—Te están esperando —espetó cuando vio a su acompañante aguardarla a cierta distancia sin ocultar el interés por su conversación.

—Adrien es un amigo.

—No tienes que darme explicaciones.

—Quiero que lo sepas. Que no haya malentendidos —aclaró nerviosa—. Volví hace apenas veinticuatro horas de Venezuela y tenía pensado ir a…

—Ah, ¿pero has estado fuera? —la interrumpió con ironía—. Un poco tarde para contarme que te ibas, ¿no te parece?

—Te he echado de menos —suspiró Vicky desesperada ante el tono cortante y a la vez sarcástico de Potro. No tenía planeado soltarlo así, quería ir a buscarlo, confesarle que no había dejado de quererlo y pedirle que la perdonara por su arrebato. Pero tenía tantas ganas de verlo y de decírselo que no pudo reprimir las palabras que se agolpaban en su garganta hasta el punto de impedirle prácticamente respirar. Sin embargo, la reacción de él no fue la esperada, de hecho, no hubo reacción. Potro la ignoró como si no acabase de confesarle que había pasado meses pensando en él. Puso dos dedos en la oreja y susurró:

—Entendido. Nos movemos —anunció cuando el famoso empresario empezó a caminar hacia la sala principal. Se apartó de Vicky sin desviar la vista de aquel hombre y lo siguió a una distancia prudencial.

En un principio, Vicky se quedó congelada en el sitio, pero en cuanto lo vio alejarse sin ni siquiera despedirse, lo siguió apresurada.

—Necesito hablar contigo. —Lo tomó del brazo y él se detuvo. Le miró la mano sobre la americana y luego la fijó en sus ojos.

—Tus necesidades ya no me importan. —Se soltó de su agarre y desapareció al traspasar la puerta. 

Vicky sintió cómo los ojos se le llenaban de lágrimas y parpadeó para ocultarlas. Aquellos meses perdida por el mundo le habían servido para encontrarse, para poner en perspectiva todo lo que había pasado en su vida en el último año y medio, sobre todo en los últimos meses. Y había llegado a la conclusión de que la vida era demasiado corta para vivirla a medias y con miedo. Lo que pasó con su hermana le dolería siempre, por la traición por ambas partes, el momento de descubrirlo y las consecuencias que de ello derivaron, pero ya no le arañaba el alma. Por otro lado, había comprendido que la espiral de desconfianza en la que estaba era lo que había hecho que su relación con Potro fracasase. No había sido sincera con él, no había confiado y él había acabado ocultándole cosas por miedo a su reacción. Lo que hizo el militar no estuvo bien, pero no había sido tan grave aunque a ella en aquel momento sí se lo hubiese parecido. Porque el problema había sido ella, no él.

Adrien se materializó a su lado y la tomó del codo.

—¿Todo bien?

—Sí, claro —mintió con una sonrisa trémula.

—Pues entremos, que el acto va a comenzar.

Las luces ya estaban atenuadas cuando tomó asiento en la mesa que les correspondía y el presidente de la asociación Global Gift había comenzado su parlamento. Vicky buscó a Potro por toda la sala y lo encontró al otro lado, junto a la pared, cerca de todos los representantes políticos. No era la primera vez que lo veía con traje, pero la maravilló lo guapísimo que se veía. Sus ojos lo devoraron con avidez y sintió la necesidad de volver a estar a su lado, de tenerlo cerca. Desapareció todo a su alrededor y se deleitó con observarlo a su antojo. Los aplausos la sacaron de su ensimismamiento y Adrien se incorporó a su lado.

—Me toca hacer nuestra presentación —susurró en voz baja.

—Seguro que lo haces genial —lo animó.

Adrien subió al escenario y su cabello engominado brilló bajo los focos. Potro lo escuchó hablar de Médicos sin Fronteras y comprendió que había sido uno de los compañeros de Vicky en Venezuela. Habló de su misión allí, de la campaña de vacunación que habían llevado a cabo y al momento el proyector comenzó a lanzar fotografías de la expedición. Fotografías en las que aparecían todos los cooperantes, pero él solo se fijó en ella. En Vicky rodeada de niños, en los poblados Yanomamis, sonriente, despeinada, sucia de barro intentando empujar un todoterreno por uno de los caminos, absorta en una tienda de campaña auscultando a un niño o durmiendo exhausta acurrucada contra otra de sus compañeras en el suelo. Y él se quedó como un gilipollas embobado mirándola. Buscándola en cada fotografía.

Los aplausos se sucedieron y otra asociación empezó a hablar. A Potro el acto se le hizo eterno. Más porque no podía dejar de buscarla con la mirada y no debía que por el momento en sí.

Suspiró aliviado cuando después de la cena los invitados comenzaron a dirigirse a la sala de la subasta. Durante el tiempo que llevaba de escolta, era la primera vez que acudía a un acto de estos. Había viajado a algunas zonas complicadas para acompañar a estrellas y empresarios, y aunque no era lo mismo que estar en el grupo de operaciones especiales, sí que le dio la adrenalina suficiente para que tuviese la sensación de estar en primera línea.

—Fernández, ya estoy dentro de la sala —le comunicó otro de los compañeros por el auricular.

—Perfecto —aceptó—. Aguardaré en la zona franca —dijo refiriéndose a la antesala, que se quedaría tranquila de todo movimiento en cuanto los invitados entraran.

Se apartó y fue hasta la fastuosa barandilla mientras desfilaban las eminencias de la vida social y política de un lado a otro. En cuanto el rumor de pasos y murmullos cesó, apoyó los brazos sobre la baranda y perdió la mirada en la zona de entrada. Puede que sus ojos estuvieron abiertos, pero su mirada estaba perdida rememorando todas las imágenes que había visto de Vicky en Venezuela, de lo hermosa que estaba aquella noche y las palabras que habían intercambiado. Le había dicho que lo había echado de menos y se sintió como un cachorro al que hace feliz la más mínima caricia. Por eso lo había llamado a lo largo de estos meses, por eso se había puesto en contacto con él o le había dejado algún recado a Berto para él. Nada. Ni siquiera había estado en contacto con su amigo, había sido como si la tierra se la tragase.

—Me robaron el teléfono en Ciudad Bolívar camino de los poblados. —Escuchó a su espalda.

No se giró, no hizo el menor movimiento para encararla, pero el hecho de que no se alejase de ella animó a Vicky a proseguir.

—Estábamos en un todoterreno camino a la zona de La Gran Sabana cuando paró una moto a nuestro lado y nos apuntó con un arma. Le dimos todo lo que teníamos de valor, dinero, móviles, relojes, y perdí todos los contactos.

Potro cerró los ojos y los apretó con fuerza. Solo de imaginarse la situación entraba en pánico. Las manos se le crisparon sobre la barandilla y negó con la cabeza. Estaba allí, sana y salva, pero le podrían haber pasado innumerables cosas.

—Querer es poder. He estado en el ejército y sé cómo funcionan estas cosas. Si hubieses querido, me habrías localizado. Aunque fuese con una mierda de telegrama a la base.

—Lo siento —confesó al fin con voz temblorosa.

—¿Qué sientes exactamente?

Vicky avanzó hasta posicionarse a su lado. Buscó su mirada, pero Potro no se la ofreció. Erguido, permaneció en apariencia impasible con la vista al frente.

—Siento haberme marchado sin haber hablado contigo antes. Siento no haberme sincerado cuando tuve ocasión. Siento no haberme atrevido a hablar contigo una vez allí, pero necesité aislarme de todo y de todos para reencontrarme. Y también siento mucho no haberte contado cosas que debías saber de mi vida, de lo que pasó en mi vida meses antes de conocerte. Ya estoy preparada para contártelas, si es que aún te pueden interesar —especificó de manera atropellada.

Potro se puso frente a ella. Los ojos de Vicky brillaban por las lágrimas y él estaba deseando rodearla con sus brazos, besarla y llevársela de allí para borrar de su piel todo este tiempo de ausencia. Pero seguía dolido y dudaba de si a Vicky volverían a cruzársele los cables y abandonaría a la primera de cambio.

—Tus explicaciones llegan demasiado tarde.

El miedo a que Potro hubiese desterrado sus sentimientos por ella le revolvió las tripas. Por supuesto que había sopesado esa posibilidad, pero había vuelto decidida a recuperarlo y no quiso que el temor y las dudas volviesen a empañar su cometido.

—Yo —dudó Vicky—, sé que es posible que hayas pasado página, pero yo no lo he hecho. Todavía siento que…

—No voy a contestar a esa pregunta velada. No te lo mereces —la interrumpió con dureza.

—Lo sé. Y lo siento —repitió—. Siento de verdad todo lo que te he explicado antes.

—Pero no sientes haberte ido.

Vicky tardó unos segundos en responder y él inclinó la cabeza para buscar sus ojos.

—No —aceptó al fin—. Creo que es lo que tenía que hacer. Me sentía demasiado vulnerable y dependiente.

—¿Dependiente de mí?

—Dejé que me influyeran demasiado los actos de mis padres y la situación con mi hermana, y sé que te debo una explicación respecto a eso.

—Cualquier aclaración llega tarde.

—Pero sobre todo me agarré a ti —siguió Vicky desesperada—. Me concentré en quererte y se me olvidó quererme yo. Y era algo que tendría que haber hecho hacía mucho tiempo para amarte con total libertad, como te merecías. Siento no haberte contado mi marcha. Estuvo mal —insistió.

—Yo también siento que no lo hicieses. Todo —dijo sin más, dolido por sus palabras.

Giró sobre los talones y la emprendió hacia la sala de subastas.

—¿Podrías dame tu número de teléfono, por favor? —pidió Vicky ante el temor de salir de la fiesta y no tener la oportunidad de volver a encontrarse.

Potro se detuvo, permaneció unos segundos en silencio que a Vicky le parecieron eternos y volvió a encararla.

—Una vez, utilicé todas las armas a mi alcance para conseguir el tuyo. Si lo quieres, demuéstramelo. Yo no voy a dar ni un paso para facilitarte las cosas.

Aquello era un no, pero un sí a la vez. Aquello significaba que había llegado el momento de que Vicky demostrara que, por él, iba a ir a por todas.

Capítulo 40 - Demuéstramelo.

Vicky no tuvo oportunidad de hablar de nuevo con Potro durante la fiesta. El hombre al que escoltaba se marchó antes de que la subasta terminara y ella tuvo que esperar hasta que se hizo oficial la cifra recaudada y los beneficios que obtendría cada oenegé para volver a su casa.

Cuando Adrien la dejó a la puerta de su apartamento estaba exhausta, los pies le dolían horrores por los tacones, pero a su vez, por su cuerpo corría una excitación extraña y una determinación que la incitaban a acostarse lo más pronto posible para al día siguiente, ponerse en marcha de inmediato.

—Bueno, querida Victoria, este es nuestro adiós —se lamentó su amigo a la puerta de su edificio.

—¿A qué hora sale tu vuelo a París?

—Dentro de —consultó el reloj— seis horas y veinticinco minutos.

—Ha sido un placer compartir estos meses contigo, Adrien.

—Supongo que toda proposición que te haga será rechazada —ronroneó con su dulce acento.

—Me temo que sí.

—Eres una chica dura, Victoria.

—Y tú un gran hombre. Sylvie tiene suerte de tener un marido como tú.

—Lo sé, pero no más que yo al tenerla a ella. ¿Estás segura de no querer unirte a nuestra próxima misión humanitaria?

—Ahora mismo tengo una misión mucho más importante que llevar a cabo.

—¿Y puedo saber cuál es? —preguntó curioso.

—Misión Potro —confesó con una sonrisa.

La verja de casa de sus padres se abrió en cuanto tecleó el código. Apenas eran las diez de la mañana cuando aparcó en la zona reservada y se encaminó hacia la entrada. Como siempre, la puerta principal se abrió en cuanto pisó los primeros escalones, pero esta vez no fue Arturo el que la recibió. Su padre, todavía con la bata de dormir, la miró como si fuese una aparición. Vicky suspiró y dio un paso al frente. Iba a comenzar una nueva vida e iba a hacerlo cerrando todos los frentes que había dejado abiertos, empezando por su familia.

—Hola, papá.

Alfredo Doménech tiró del brazo de su hija y la abrazó con fuerza. Habían sido unos meses horribles sin apenas saber de ella. Solo la llamada a la casa de vez en cuando para avisar de que todo iba bien lo había mantenido algo tranquilo.

—Victoria —susurró la voz de su madre. Se apartó de su padre y la vio bajar las escaleras de mármol a la carrera.

Sorprendida por su presencia de nuevo en la casa, se lanzó a sus brazos. Cayetana se deshizo en lágrimas mientras la besaba y la tocaba para cerciorarse de que estaba bien.

—¿Qué haces aquí, mamá? —murmuró confusa.

—Llamé a tu padre después de que no pudiese ponerme en contacto contigo. Regresé por si teníamos que tomar medidas, acudir al consulado y dar parte de tu desaparición, pero cuando llegué me dijo que habías llamado a la casa y que te habían robado el teléfono. Tu padre me convenció de que era mejor que me quedase por si surgía algún problema y… —se interrumpió.

Para sorpresa de Vicky, su madre se sonrojó.

—¿Estáis juntos de nuevo?

—No —dijo su madre.

—Sí —respondió a la vez su padre.

A Vicky se le escapó una carcajada que los desconcertó a ambos.

—Solo puedo deciros que ya os apañaréis entre vosotros. He venido porque quería que papá supiese, bueno, ya que estás aquí, que los dos supierais que he vuelto, estoy bien, y que pase lo que pase, soy vuestra hija.

—Victoria, ¿estás bien? —se preocupó su madre. La tomó del brazo y la condujo hacia el salón—. Pareces distinta.

—Soy la misma, mamá, pero este tiempo fuera me ha hecho ver las cosas con perspectiva. Sé que Leonor es vuestra hija y entiendo que no podéis darle la espalda, solo quiero que respetéis que mi relación con ella no será jamás la de una hermana.

Durante años había soportado que su hermana quisiese todo lo que ella tenía, que envidiase la relación con su abuela hasta robarle el camafeo, que pelease por el cariño de sus padres con los típicos celos entre hermanas, pero había llegado demasiado lejos y Vicky había asumido que una es dueña de sus actos, pero no de los de los demás y no había hecho nada malo para merecerse lo que ocurrió.

En los rostros de sus padres se reflejaba la sorpresa cuando el nombre de su hermana brotó de sus labios. Hasta entonces había sido un tema tabú, pero esa era una de las cosas que también tenía que cambiar. Porque había aprendido que tragarse los problemas y esconderlos les otorgaba un poder demasiado grande y resolverlos tenía un coste emocional demasiado alto.

—Te entiendo —susurró su madre—. Y estoy segura de que tu padre también.

Vicky miró a su padre, que asintió con severidad ante el comentario de Cayetana, se sentó a su lado y le acarició el muslo con cariño. Vicky no podía decir que entendía la decisión de su madre de perdonar a su padre, pero esa no era su lucha. Y había aprendido que los problemas de una pareja eran como un enigma en el que solo las dos partes conocían las claves para resolverlo.

—El caso es que necesito vuestra ayuda. Cuando me robaron el móvil, solo pude conseguir un teléfono antiguo en uno de los poblados para hacer llamadas, pero no tenía conexión a internet. Tampoco habría servido de mucho ya que por la zona en la que nos movíamos no había posibilidad de contactar con el exterior porque no había mucha cobertura, el caso es que perdí mi número y todos los contactos que tenía almacenados en la tarjeta, así que necesito que me pases el número de teléfono de Zoe —dijo del tirón a su madre.

Cuando media hora después Vicky salió de casa de sus padres, lo hizo tecleando el número de teléfono de su amiga. Se sentó en el coche mientras daba tono y esperó hasta que oyó la voz de su Zoe al otro lado.

—Soy Vicky —dijo sin más.

—Dime que estás bien —jadeó Zoe al otro lado tras unos segundos de silencio.

—Estoy bien. Llegué de Venezuela antes de ayer. —Vicky explicó a Zoe la odisea con el teléfono móvil y la pérdida de contactos—. Lamento no haberme puesto en contacto contigo antes. 

—No lo lamentas lo suficiente, pero ya me encargaré yo de ello. Creí que no ibas a volver a tiempo.

—Apenas faltan dos semanas para tu boda, no me la perdería por nada del mundo.

—Me estoy volviendo loca con los preparativos y Martín, con su temple habitual, me está poniendo más nerviosa.

Vicky sonrió.

—Puedes hablar conmigo las veces que quieras, te prometo que no voy a volver a desaparecer.

—Más te vale porque nos has vuelto locos a todos. A unos mucho más que a otros —le recriminó con clara referencia a Potro.

—No voy a pedirte su número de teléfono —dijo Vicky sin más—. Y si hablas con él, quiero que le digas que tuve la oportunidad de pedírtelo, pero que no he querido que me lo des.

—¿Lo dices en serio?

—Totalmente. Prométeme que se lo dirás.

—¿Significa eso que has pasado página?

—No puedo contarte nada más, tú solo haz lo que te he dicho, por favor. Es importante.

—Potro no se lo merece —se lamentó Zoe—. Ha pasado un infierno estos meses.

—Posiblemente lo haya superado ya —tanteó a su amiga.

—Si no quieres saber de él, no seré yo la que te caliente el oído.

—Touché —aceptó Vicky—. Te prometo que esta noche te llamaré con tiempo, pero ahora tengo que dejarte.

—De acuerdo —accedió Zoe—. ¡Vicky! —gritó antes de que colgase—. Estoy feliz de que estés de vuelta. Te he echado mucho de menos.

—Y yo a ti.

Potro colgó el teléfono y lo lanzó de malas maneras sobre la cama. Acababa de llegar de correr cuando le entró una llamada de Zoe. Al parecer, la doctora no había querido que le diese su número de teléfono y aquello lo cabreó y lo desconcertó a partes iguales. Vicky tenía infinidad de posibilidades para localizarlo, desde la factura de su móvil donde constaban llamadas anteriores, el almacenamiento en la nube de sus contactos, o que Zoe se lo diese directamente, pero no había utilizado ninguna de ellas para contactarlo. De hecho, seguía sin saber nada desde que la noche anterior la dejó en la fiesta.

Se duchó, calentó una pizza y se tumbó en el sofá para intentar relajarse, pero ahora que sabía que ella estaba en Madrid, le resultaba mucho más difícil concentrarse en cualquier cosa. De hecho, había sido tan sumamente imbécil de correr por la zona donde tenía su apartamento con la intención de verla, aunque fuese de lejos.

Después de cenar estuvo cambiando de canal hasta que decidió apagar la tele y ponerse a leer a ver si podía evadir su mente.

Llevaba apenas dos páginas leídas cuando el móvil vibró a su lado. El mensaje de un número desconocido apareció en pantalla.

«Buenas noches, capitán. Sueña conmigo».

Soltó una carcajada tan sincera y espontánea que resonó en todo el salón. Un alivio inmenso lo invadió y se acomodó en el sofá con los pies en la mesilla de centro.

«¿Quién eres?».

Vicky sabía que no se lo pondría fácil, pero por mucho que estuviese preparada, no dejaba de ponerla nerviosa aquel intercambio de rol. Tenía las manos frías y un tembleque en las rodillas que no le permitía estarse quieta. Anduvo de un lado a otro de su apartamento hasta que por fin se armó de valor y escribió:

«La que está dispuesta a ser la mujer de tu vida».

La respuesta no se hizo esperar:

«¿Cuál de todas?».

Y mientras Potro sonreía con malicia, a Vicky le salió un quejido lastimero.

«¿Cuántas tienes?».

Potro

«Está mi madre, mis hermanas, la princesa hippy, algunas amigas…».

Vicky

«Pero solo una doctora».

Potro

«¿Y cómo ha conseguido la doctora mi número de teléfono?».

Vicky

«¿Es importante el cómo?».

Potro

«Mucho».

Vicky

«Entonces será mejor que lo tratemos en persona. Tú solo dime cuándo y dónde y allí estaré».

Potro

«¿Me estás proponiendo una cita?».

Vicky

«Sí».

Potro

«De momento no me viene bien».

Vicky

«Esperaré. Esta vez no voy a rendirme. Buenas noches, capitán. Piensa en mí».

—Buenas noches, doctora —susurró Potro.

A la mañana siguiente, Vicky se sentó en la terraza de una cafetería del parque del Retiro. Cerró los ojos y dejó que el sol de mediados de junio calentase sus mejillas. Todavía le quedaban unas semanas de permiso para volver al hospital y pensaba aprovecharlas para reconciliarse con su ciudad, con la gente que quería, pero sobre todo, con ella misma. Tocaba quererse, cuidarse y mimarse, pero también asumir sus errores y solucionarlos.

Berto no tardó en llegar y tras abrazarla con cariño se sentó a su lado.

—Estos tres meses te han sentado muy bien —apreció al ver el color tostado de su piel y el brillo despierto de sus ojos.

—A ti tampoco parece haberte ido mal.

Berto sonrió.

—Alma y yo estamos viviendo juntos.

—¡Eso es fantástico! Me alegro muchísimo de que por fin dierais el paso y lo hicieseis público.

—Bueno, no tuvimos más remedio después de que Hugo nos pillase besándonos en el sofá. Le explicamos la situación y asumimos que debíamos contarlo antes de que mi hijo se fuese de la lengua.

—¿Y? ¿Cómo ha sido la reacción de tus suegros? ¿Y la de tus padres?

—Pues sorprendentemente, mis padres se quedaron más desconcertados que los padres de Alma. Quizá mis suegros nos habían visto más juntos y, por su forma de reaccionar, algo se imaginaban. Pero tengo que reconocer que se alegraron muchísimo por los dos.

—Yo también me alegro.

—¿Y qué hay de ti? —Berto apoyó los codos sobre la mesa y con una mano cubrió las suyas.

—Yo estoy bien —afirmó con sinceridad—. Pero espero estar mejor cuando consiga que Potro me perdone.

—¿Has hablado con él?

—Sí, pero no quiere quedar conmigo.

—Dale tiempo.

—Entiendo su postura, pero no voy a dejarlo pasar.

—Quiero que sepas que le conté la situación con tu hermana. Vino a buscarte desesperado y creí que debía saberlo. Ya sabes que no aprobaba que no se lo hubieses contado —dijo con tiento.

—Y tienes razón. Tendría que haberlo hecho yo. Pero no supe gestionar las cosas bien. Solo espero que no sea demasiado tarde y sus sentimientos por mí hayan cambiado.

Ante aquella posibilidad, un sudor frío le recorría la espalda y el pecho se le contraía. Pero era un riesgo que tenía que asumir al haber tomado la decisión de marcharse.

—Si fuese tan fácil desenamorarse, no existiría el mal de amores. Estoy seguro de que Potro todavía te quiere.

—Ojalá, pero soy consciente de que ahora me toca a mí demostrarle cuánto.

—Pues a por ello, Victoria. Sin miedo.

—Sin miedo —aceptó ella.

Capítulo 41 - Brave.

Potro dejó las cervezas en el frigorífico y puso las pizzas a calentar en el horno. Una de las cosas buenas que tenía su nuevo trabajo es que le dejaba mucho tiempo libre para ocuparlo en su familia. El hecho de trabajar en Madrid facilitaba verlos más a menudo, pero también le ofrecía la posibilidad de dedicarse a sus aficiones o incluso viajar. El sueldo era muy bueno y el trabajo en sí no le desagradaba. Desde luego, lo prefería a la vida como instructor. Lo había terminado porque no entraba en su forma de ser abandonar, pero desde aquella conversación con Zoe, la idea del trabajo de escolta lo tentaba cada vez más. El hecho era que su nuevo trabajo también le dejaba mucho tiempo para pensar, y la doctora había protagonizado todos y cada uno de sus pensamientos.

El timbre sonó y se dirigió a la puerta con una sonrisa en los labios.

—Llegas temprano, pequeña.

—No podía aguantar más. —Su sobrina se echó a sus brazos y Sofía entró con la bolsa de su hija—. Lleva horas preguntando si ya podíamos venir.

—Candela no ha llegado aún, pero puedes ir poniéndote el pijama si quieres —dijo Potro a su sobrina.

Elsa echó a correr hacia la habitación y los dejó solos. Potro entró en la cocina para revisar las pizzas y le ofreció una cerveza a su hermana.

—No puedo quedarme mucho rato. Las chicas y yo hemos quedado para cenar con una amiga.

—¿No vas a aprovechar para estar con Carlos? Tanto quejarte de que la niña no os deja intimar y ahora lo dejas en casa por tus amigas —le recriminó con una sonrisa.

—Es que es una amiga muy especial que ha estado fuera unos meses.

La cerveza de Potro que estaba a punto de rozar sus labios se quedó a mitad de camino.

—¿La conozco?

—Yo diría que muy bien.

Dejó el botellín sobre la encimera de la cocina, apoyó el trasero y se cruzó de brazos sin apartar la mirada de su hermana.

—¿Habéis quedado con Vicky?

—Sí.

—¿Se puso en contacto con vosotras?

—Lo cierto es que fue bastante insistente. Se presentó en el salón de belleza al que la acompañamos la última vez y hasta que no consiguió nuestro contacto no se fue.

—¿Para qué quería hablar con vosotras?

—¿No es evidente? Para que le diésemos tu número de teléfono. Le dijimos que nos parecía una soberana gilipollez. Con todos los avances tecnológicos que hay hoy en día podía conseguirlo sin dar tantas patadas, pero nos dijo que sabía que recuperarte no sería fácil, así que iba a elegir el camino difícil, siempre y cuando, al final estuvieses tú esperándola. ¿Qué quieres que te diga? Nos ganó.

—¿Eso dijo?

—Palabra por palabra. ¿Cuánto tiempo vas a hacerla esperar?

—Lo dices como si dieses por hecho que voy a volver con ella. Tengo mi orgullo y mi corazoncito, y ella lo machacó.

Sofía puso los ojos en blanco.

—No tienes ni un pelo de tonto y sabes que dejarla escapar sería el error más grande de tu vida, entre otras cosas, porque jamás te he visto tan jodido por una mujer como lo has estado por ella, porque los ojos te han brillado cuando te he hablado de ella y porque todavía tienes la sonrisa de gilipollas desde que te he dicho que ella va a ir a por todas contigo.

—Todavía tiene que demostrarlo. Roma no se conquistó en un día.

—En eso estamos de acuerdo. —Dejó el botellín vacío y besó a su hermano en la mejilla—. Cuida de mi bichito. ¡Elsa, mamá se va!

La pequeña llegó para abrazar a su madre y los acompañó hasta la puerta. Una vez allí, coincidieron con Adriana y Candela, que entró como un torbellino con su prima para ponerse también el pijama.

—¿Algún mensaje para tu doctora? —lo chinchó Adriana consciente de que Sofía le habría contado que habían quedado con ella.

—Nada.

—Quieres hacerla sufrir, ¿eh? ¿Hasta cuándo?

—Te equivocas. Quiero que me demuestre que ganarán las ganas de estar conmigo a su miedo, que no se va a ir a la primera de cambio y que es capaz de gritarle al mundo que me quiere. Entonces, puede que quizá la perdone.

—Lo hará —aseguró Adriana—. Pero te tiene en el bote y todas lo sabemos.

Lo besó y despareció con Sofía.

—Todas menos ella —susurró Potro en cuanto cerró la puerta.

Al momento, sus sobrinas reclamaron su atención y se propuso mantener las manos alejadas del teléfono para no preguntar a sus hermanas cómo iba la cena.

Vicky inspiró hondo y se secó las manos en la falda del vestido. Todavía no sabía cómo se había dejado convencer por las hermanas de Potro para presentarse en su casa, pero allí estaba. No tenía otra excusa para haber aceptado plantarse allí que las ganas de verlo, y quizá las dos copitas de vino que llevaba de más, que, si bien no la ponían en un estado de embriaguez, si le otorgaban cierto punto de desinhibición, porque si no, no se explicaba qué hacía allí. Miró el reloj de su muñeca y vio que marcaba las once y media de la noche. De perdidos al río.

Presionó el timbre e hizo una mueca cuando el sonido perturbó el silencio que había en la escalera.

Potro se quedó petrificado al otro lado de la puerta en cuanto vio a Vicky. Ambos se quedaron mirándose hasta que ella señaló su camiseta.

—Un unicornio —evidenció—. Así que fiesta de chicas, ¿eh?

—Como si no lo supieses. —Potro se apoyó de brazos cruzados en el quicio de la puerta y la miró de arriba abajo. La cara de culpabilidad de Vicky la delató—. ¿A qué has venido, doctora?

—A verte —dijo sin más.

—¿Por algún motivo?

—¿Necesidad? —dudó Vicky. Quiso imitarlo y apoyarse en el marco de la puerta para adoptar una postura tan sexy como la suya, pero tropezó con la alfombrilla y él la sujetó por la cintura para evitar que cayese.

Vicky se aferró a sus antebrazos y él la incorporó despacio. Tragó saliva cuando sus manos entraron en contacto con ella y el calor de su piel traspasó la tela del vestido. Se miraron en silencio, hipnotizados el uno con el otro hasta que Potro se obligó a dar un paso atrás, pero sin dejar de tocarla.

—¿Estás bien?

—Ahora sí.

El brillo de los ojos de Vicky y el rubor en sus mejillas hizo sospechar a Potro que el vino tenía algo que ver en la espontaneidad de sus respuestas.

—¿Cuánto has bebido?

—Poco para lo que tus hermanas me habían propuesto, pero lo suficiente para llamar a tu puerta.

—Ya veo.

De pronto, Elsa y Candela asomaron la cabeza detrás de las piernas de su tío.

—¡Vicky! —Las niñas se interpusieron entre ellos y la abrazaron por la cintura con cariño—. ¿Te quedas a nuestra fiesta? Estábamos acabando de ver Brave —explicó Candela.

—¿Dónde estabas? ¿Por qué no has venido a vernos antes? —quiso saber Elsa.

—Buena pregunta —masculló su tío.

Potro escuchó cómo el vecino de la puerta de enfrente trasteaba con el cerrojo para abrirla y supo que se avecinaba una reprimenda por el escándalo que estaban montando en el rellano. Rodeó a sus sobrinas con los brazos y las metió dentro del apartamento. Tiró también de Vicky para hacer lo mismo y cerró la puerta justo a tiempo de evitar al señor Jacinto. Sorprendida por su repentino arranque, Vicky cayó de nuevo contra su cuerpo. Esta vez sus manos aterrizaron en el pecho de Potro y sus dedos, ansiosos, acariciaron encima de la camiseta la porción de tela que cubría su tatuaje. Echaba tanto de menos la sensación de sentirse rodeada por él, sus caricias, los besos y el sexo. No tenía sentido ocultarlo porque su cuerpo la delataba. Se humedeció los labios y acercó las caderas a las suyas, solo tendría que auparse un poco para llegar a su boca y volver a sentir el torrente de sentimientos que sus besos la hacían sentir.

Potro tragó saliva. La cercanía de Vicky lo estaba matando, la caricia de sus dedos le erizaba la piel, pero era el deseo en los ojos de la doctora lo que lo impulsaba a levantarla en volandas, empotrarla contra la pared y recordarle todo lo bueno que se habían perdido durante estos meses. Así que soltarla fue un verdadero acto de contención. Dio un paso atrás y miró sobre su hombro; sus sobrinas les llamaban desde el salón con insistencia y ninguno de los dos se había dado cuenta.

—Si no quieres que me quede, me iré —susurró Vicky avergonzada. Era la segunda vez que rechazaba su contacto y ella había vuelto más valiente y decidida de su viaje, pero su corazón seguía sufriendo por él.

—No hay problema. —Se hizo a un lado y le cedió el paso—. Pero procura no abalanzarte sobre mí de nuevo, que hay menores.

El rubor tiñó las mejillas de Vicky.

—Haré lo que pueda. —Pasó por delante de Potro y él escondió la sonrisa ante la sinceridad de la doctora.

Vicky se acomodó en un extremo del sofá, la tentación de tener a Potro cerca era demasiado grande y prefería evitarse otro bochornoso comentario como el anterior. Las niñas de inmediato se posicionaron entre los dos y acapararon toda la atención.

—¿Has visto Brave?

—Me temo que no —confesó—. ¿De qué va?

—De una madre muy mandona que no deja hacer a su hija lo que quiere —explicó Elsa enfadada como si la sometida fuese ella.

—En realidad va de encontrar el equilibrio entre lo que se quiere y lo que se debe hacer. De la importancia de la comunicación, de enfrentarse a los problemas y evitar coger el camino fácil. Asumir los errores y aprender a subsanarlos —explicó Potro sin ocultar la doble intención en su aclaración.

—Vaya. —se lamentó Vicky. La película le iba al pelo—. La última parte me interesa —confesó.

—Seguro que la princesa Mérida tiene que hacer algún acto de amor para que todo se arregle —adivinó Elsa tratando de ayudar a Vicky.

—Me parece una forma muy bonita de demostrar a la otra persona que se está enamorada. ¿Quizá sea eso lo que haga falta? ¿Un acto de amor? —preguntó con los ojos fijos en Potro.

—Es posible —admitió él.

Elsa y Candela los miraron con los ojos entrecerrados, y a continuación soltaron una carcajada.

—¡En esta peli no hay príncipe! Mérida se tiene que reconciliar con su mamá. Tío, no te has enterado.

Elsa reía y Candela también, pero una idea surgió en la mente de Vicky. Si Potro quería una demostración, la iba a tener.

Acabaron de ver la película y Vicky comprendió que había llegado el momento de irse. Candela y Elsa bostezaban sin cesar y Potro las envió a lavarse los dientes. En cuanto se quedaron solos, se incorporó y se colgó el bolso sobre el hombro.

—Será mejor que me vaya.

—No habrás venido en tu coche, ¿verdad?

Vicky negó con la cabeza.

—Buscaré un taxi, no te preocupes.

—No te vayas.

El corazón de Vicky se saltó varios latidos para volver a golpear contra sus costillas con fuerza ante la posibilidad de quedarse a pasar la noche con él. Lo miró esperanzada y a punto estuvo de lanzarse a sus brazos. Sabía que no pasaría nada, las niñas estaban en la habitación de al lado, pero la idea de dormir rodeada por sus brazos la hacía estremecer.

—Te llamaré un taxi desde aquí.

Las ilusiones son como el fuego. El viento lo aviva, pero basta con echar agua para que se convierta en humo. Y a ella le acababa de caer un jarro de agua fría.

—Gracias —murmuró desilusionada.

Elsa y Candela volvieron para despedirse y Potro desapareció para acompañarlas a la cama. Vicky se acercó a la ventana y se frotó los brazos; por el día las temperaturas comenzaban a ser altas, pero por la noche refrescaba y olvidarse la chaqueta en el coche de Sofía no había sido lo más oportuno. Bueno, como nada de lo que había hecho aquella noche, pero pasar un rato en su compañía bien lo valía.

—Ya he llamado —la voz de Potro a su espalda la sobresaltó.

—Gracias.

Apreció como Vicky se frotaba los brazos y se metió las manos en los bolsillos para evitar ser él el que le diese calor. Estaba seguro de que, si se acercaba, comprobaría cómo le ardía la piel solo de verla con aquel vestido de tirantes amarillo que se amoldaba a la curva de sus pechos y delineaba sus caderas.

—¿Tienes frío?

—Un poco, me he dejado la chaqueta en el coche de tu hermana.

—Aquí todavía quedan algunas de tus cosas. Creo recordar que había una chaqueta. Si quieres llevarte…

—No —lo interrumpió. Sacar sus pertenencias de su casa sería asumir que ya no había posibilidad de volver y ella todavía no podía darse por vencida—. ¿Tú quieres que me las lleve? —dudó con un nudo en la garganta.

Potro se pasó las manos por la cabeza y las enlazó en la nuca.

—¿Qué quieres que te diga?

—Que no.

—Pues ojalá pudiese. Pero lo cierto es que sigo estando jodido y todavía me duele que no confiases en mí para contarme algo tan importante como que estuviste a punto de casarte y que tu hermana se lio con el que iba a ser tu marido. Y eso me da que pensar. Quizá no lo has superado del todo y yo solo fui un entretenimiento.

—¡No! Nicolás no significa nada para mí. Me dolió su traición, pero mucho más la de mi propia hermana. Lo que ocurrió me dejó hecha polvo, perdida, pero te encontré a ti y mi vida volvió a brillar. Tanto que me dieron miedo mis sentimientos. Temía tanto que me volviese a pasar lo mismo, que tú te liaras con otra mujer, que acabé haciéndonos daño a los dos.

—Te largaste sin mirar atrás. Sin decirme ni adiós. ¿Y pretendes que crea que me quieres?

—Te quiero —afirmó al tiempo que una lágrima humedecía su mejilla—. Te quiero tanto que me duele cada segundo que no estoy contigo.

—Pues dejaste pasar muchos hasta decidir volver.

—Te quiero —repitió por tercera vez—. Pero también tenía que volver a quererme yo. —Inspiró hondo y se secó las lágrimas—. Estoy dispuesta a demostrarte que te amo. Haré lo que haga falta para que te convenzas.

El teléfono de Potro sonó para avisar de que el taxi estaba abajo. Vicky avanzó hasta que sus cuerpos casi se tocaron.

—Dentro de dos días me iré a Ibiza —dijo con la voz tomada—. Le prometí a Zoe que estaría con ella para ultimar los preparativos de la boda. Pero sea como sea, conseguiré que me creas. Así tenga que gritarlo al mundo. —Se aupó, le dio un beso en la comisura de los labios que a ambos les supo a poco y se marchó.

Capítulo 42 - La boda.

Vicky bebió el tercer chupito de la noche y dejó que el líquido le quemase la garganta. Llevaba una semana en Ibiza y su comportamiento no había sido el esperado de la mejor amiga de la novia. La última conversación con Potro la había dejado hecha polvo, había intercambiado algunos mensajes con él, pero desde hacía cuatro días no respondía y ella había empezado a preocuparse. Al final había sido Martín, al verla caminar como alma en pena, el que le había dicho que estaba fuera por trabajo, que su intención era llegar días antes de la boda para estar con ellos, pero que lo había avisado de que llegaría la noche previa a la ceremonia. Esa misma noche, pensó Vicky mientras la madre de Zoe explicaba el ritual que pensaba llevar a cabo a continuación.

—Ahora que hemos limpiado nuestro cuerpo, vamos a vaciar nuestra mente para encontrar la comunión perfecta —dijo la madre de Zoe.

Vicky miró con escepticismo a su amiga y esta le guiñó un ojo.

—Lo hemos limpiado con alcohol —susurró Zoe algo achispada.

Se fijó en la cara de la madre de Martín y de su hermana, y supo con total certeza que ella tendría la misma expresión de desconcierto y escepticismo. Se le escapó una carcajada y recibió una mirada de reproche de la madre de Zoe.

—Lo siento, Amelia —se disculpó incapaz de ocultar la risa.

Estaban sentadas en la playa, sobre unos cojines multicolores alrededor de una pequeña hoguera. La luz de la luna se reflejaba sobre el mar y el murmullo de las olas las arrullaba. Al día siguiente, en aquel mismo sitio, Zoe y Martín se darían el sí quiero, pero aquella noche la cala era solo para ellas.

—Cerrad los ojos y centraos en la respiración. Inspirar, espirar.

Obedientes, acataron todas y cada una de las indicaciones de Amelia.

—Ahora, poco a poco nos iremos desprendiendo de la ropa que nos cubre. —Vicky abrió los ojos de golpe y comprobó que excepto Zoe, las demás habían tenido la misma reacción—. Destaparemos nuestro cuerpo para que entre en comunión con nuestra alma desnuda. Dejaremos que la tela nos acaricie la piel y nos concentraremos en las sensaciones que eso nos provoca.

Con un ligero encogimiento de hombros, la hermana de Martín se deshizo del pareo, comenzó a bajarse los tirantes del bikini y la madre de Martín la imitó.

—Vamos a conectar todos nuestros sentidos con cada parte de nuestro cuerpo, dejaremos que fluya la energía a nuestro alrededor y crearemos un círculo de confianza.

Al cabo de una hora, desnudas y algo chispadas, exploraban la sensación de que la brisa marina acariciase sus cuerpos desnudos al tiempo que Amelia las iniciaba en la teoría sobre el sexo tántrico. Y Vicky jamás pensó que bajo aquellas explicaciones acabaría tan excitada. Fue como si su cuerpo y su mente dejasen atrás toda reticencia y se entregase por completo al placer.

—Ahora concluiremos con el bautismo de la luna —explicó Amelia en un murmullo y señaló hacia la orilla.

La madre de Zoe dio por concluida la sesión en cuanto emergieron del mar. El agua había calmado algo su piel, pero Vicky seguía tanto o más excitada que antes al notar la caricia del agua sobre ciertas partes de su cuerpo.

—Esto ha estado muy bien, pero creo que necesito a Martín —admitió Zoe.

Se despidió con un gesto de la mano apenas cubierta por el pareo y despareció por la pasarela de madera. Al momento, las tres mujeres hicieron lo mismo, pero Vicky declinó la oferta de volver a casa de Amelia. Necesitaba que la brisa enfriara su piel.

Caminó hacia la orilla de nuevo y dejó que las olas lamieran sus pies para bajar la temperatura de su cuerpo, pero no descartaba tener que sumergirse por completo otra vez.

—Ha sido todo un espectáculo, doctora.

La voz ronca de Potro a su espalda la sobresaltó. Se giró y vio su figura recortada por el fuego de la hoguera.

—¿Cuánto tiempo llevas aquí? —jadeó.

—El suficiente.

Vicky estaba completamente desnuda, pero no le importó. Es más, deseó que la imagen de su cuerpo resultase lo suficientemente tentadora como para animar a Potro a acercase. No obstante, si no lo hacía él, lo haría ella. Tras unos segundos de inactividad, inspiró hondo y caminó hasta él, hasta pegar sus pechos desnudos contra su camiseta y jadeó ante el roce de la tela contra sus pezones.

—Te necesito —gimió en cuanto sus caderas entraron en contacto.

—¿Qué necesitas de mí?

—Todo, pero ahora más que nada que me toques. Que me beses. Sentirte dentro de mí de nuevo.

—Sexo. Solo sexo. Esto no cambiará nada entre nosotros.

Vicky asintió. Hubiese firmado un acuerdo con el mismísimo demonio con tal de que él volviese a hacerle el amor.

—A la mierda —masculló. Perdió todo el autocontrol en cuanto su boca entró en contacto con la Vicky. No la besó, no la saboreó. La devoró como llevaba meses deseando y ella lo devoró a él.

Se deshizo de su ropa con premura y la pegó a su cuerpo al tiempo que se adentraba en el mar. El agua apenas se movía en un suave vaivén, pero los movimientos de sus cuerpos podrían haber provocado un tsunami. Vicky enlazó las piernas alrededor de la cadera de Potro y él se impulsó con fuerza en su interior. Ambos ahogaron un grito de placer, pero la sensación de plenitud de Vicky no lo detuvo. La penetró sin descanso mientras ella se deshacía entre sus brazos, la besó en el cuello, le mordió los hombros y succionó sus pezones al tiempo que ella respondía de la misma manera salvaje hasta que el orgasmo les sobrevino a ambos y los dejó exhaustos.

Permanecieron abrazados mientras sus respiraciones se regularizaban bajo el arrullo de las olas.

—Te he echado tanto de menos.

Potro no contestó. En aquel momento odió su debilidad por ella, la facilidad que había tenido siempre para conseguir que él cediese. Y joder, sabía por qué tenía ese poder sobre él. La quería. La amaba con una intensidad que asustaba, estaba loco por ella. Pero ella todavía no había demostrado hasta qué punto lo estaba por él.

Despacio, abandonó su cuerpo y en cuanto los pies de Vicky tocaron la arena, Potro salió del agua. Se secó con la camiseta y se colocó los vaqueros. Solo cuando comprobó que Vicky también se vestía se atrevió a abandonar la playa. Si la miraba una vez más le confesaría el puto infierno que era estar sin ella.

Vicky lo vio marchar sin despedirse, solo sus ojos habían hablado y pudo leer el mismo tormento que en los suyos. Le quedaba un intento para recuperarlo, si no salía bien, tendría que vivir con la pena de haberlo perdido. De haber encontrado al hombre capaz de hacer cualquier cosa por ella y haberlo dejado escapar. Sollozó y las lágrimas nublaron sus ojos mientras intentaba anudarse el pareo. Solo esperaba que amarlo fuera suficiente.

Potro esperaba a Zoe frente a la pasarela de madera que conducía al arco de flores bajo el que aguardaba Martín, su madre y el miembro del ayuntamiento que oficiaría la ceremonia. Los invitados ya estaban, solo faltaba la novia.

—Creí que Zoe estaría contigo —escuchó una voz suave a su espalda. Apretó la mandíbula porque sabía que en cuanto la viese el pulso se le dispararía y se giró a mirarla.

Estaba preciosa con aquel vestido de color malva y el cabello recogido con mechones sueltos aquí y allá.

—Doctora —la saludó.

—Creo que puedes llamarme Vicky —le sugirió con tiento.

—Será mejor que no.

—Deberíamos hablar de...

—Deberías sentarte —la interrumpió—. La ceremonia no tardará en comenzar.

Vicky pasó por su lado con resignación y él la vio caminar hasta la madre de Zoe, que la recibió con un cariñoso abrazo. Apartó su atención de ella y de aquel jodido vestido que dejaba su espalda al aire y se amoldaba a su figura. Coincidió con los ojos interrogantes de Martín, nervioso ante la tardanza de Zoe. Potro negó con la cabeza y se encogió de hombros por toda respuesta. Los invitados habían empezado a cuchichear y la ausencia de la novia se hacía cada vez más sospechosa.

Incapaz de aguantar por más tiempo, Martín decidió ir en busca de Zoe. Los padres del capitán, su hermana, la madre de Zoe, Potro y Vicky lo siguieron. La imagen que se encontraron desencadenó reacciones diferentes en cada uno ellos. Zoe se había quedado encerrada en el balcón de su habitación y, tras gritar pidiendo ayuda sin obtener ningún resultado, no se le había ocurrido otra cosa que descolgarse para llegar a tiempo a su boda. Tal y como ocurrió al inicio de su relación, fue Martín el que logró rescatarla para correr de inmediato hasta el altar y darse el sí quiero sin más demora.

Tiras de bombillas iluminaban el patio de la finca en la que se celebraba el banquete y hacían que la decoración rústica resultase romántica. Había ramilletes de flores silvestres sobre las mesas rodeando velones de color vainilla, manteles de lino y sillas de aspecto envejecido que resultaron ser muy cómodas. En conjunto, un escenario de cuento que a Vicky la hizo suspirar. Martín y Zoe, ajenos a todo, se prodigaban caricias, besos y cuchicheos. Y era aquella complicidad que había compartido ella con Potro hacía unos meses lo que ella añoraba. Lo contempló al otro lado de la mesa repartiendo su encanto con los padres de Martín y su hermana, hablar distendido con algunos de sus compañeros e interesarse por las actividades de los amigos de Amelia. Pero a ella, aparte de alguna que otra mirada y comentario de cortesía, nada más. Como si no hubiesen sido un todo el uno para el otro.

La cena había sido exquisita, pero ella solo había sido capaz de probar un poco de cada plato porque los nervios le estrujaban el estómago.

La orquesta comenzó a tocar y los invitados esperaron con ansia el momento de los novios de abrir el baile. Al final, de la ceremonia íntima que había planificado Zoe poco quedaba. Compañeros de Martín y amigos de sus padres componían una mezcla un tanto extraña. Sin embargo, a Vicky no le preocupaba aquella miscelánea de invitados, sino la cantidad, mucho mayor de lo que ella había imaginado.

La pareja de recién casados se levantó y se dirigió a la pista de baile. El corazón de Vicky se aceleró y la respiración se le volvió irregular. Potro se unió a ellos con la madre de Martín, el general lo hizo con la madre de Zoe y ella se quedó sola en la mesa, pensando en la locura que iba a cometer. Bajó la mirada hacia la falda del vestido y movió las piernas con nerviosismo para intentar tranquilizarse, hasta que una mano se coló en su campo de visión. Levantó la cabeza y se encontró con la sonrisa de Martín.

—Baila conmigo, Vicky.

Suspiró y aceptó la mano del capitán, que la guio hasta el centro de la pista y empezó a moverse al son de Solamente tú de Pablo Alborán. Zoe bailaba con Potro y se mezclaban entre los invitados, y ella se dejó llevar por Martín mientras pensaba que no debía demorar por más tiempo aquella situación.

—¿Estás bien? —preguntó Martín—. Te noto muy tensa.

—Supongo que serán los nervios de las últimas horas, días, semanas, meses.

Martín sonrió y siguió la mirada de Vicky hasta la de su amigo.

—No sé cómo lo vais a arreglar, pero hacedlo.

Vicky ya se había acostumbrado al tono autoritario del capitán, pero no pudo evitar sentirse como una niña pequeña a la que acababan de reñir.

—Eso intento. Pero parece que nada es suficiente.

—No sé qué necesita Potro para que lo convenzas, pero sé que tarde o temprano lo harás.

La melodía cambió y No puedo vivir sin ti de los Ronaldos versión balada sonó por los altavoces. Martín levantó el brazo, la hizo girar con una sonrisa traviesa y la entregó a los brazos de su amigo al tiempo que él recuperaba a su mujer.

Potro rodeó a Vicky por la cintura y ella elevó los brazos para enlazar las manos en su nuca.

Debería estar cansado de tus manos, de tu pelo

De tus rarezas

Pero quiero más

Yo quiero más

No puedo vivir sin ti

No hay manera

No puedo estar sin ti

No hay manera

—Tu eres mi reina, doctora —confesó con gravedad.

Has colgado tu bandera, traspasado la frontera

Eres la reina.

Siempre reinarás

—Y si sientes eso por mí, si todavía me quieres, ¿por qué no podemos estar juntos? —se emocionó Vicky.

—Porque desde que comenzó nuestra relación he estado expuesto ante ti. Te mostré mi interés desde el primer momento. Me di al cien por cien en nuestra relación. He hecho de todo para convencerte de que iba en serio y que estaba loco por ti. Y dudo seriamente que tú seas capaz de hacer lo mismo por mí.

—Yo haría cualquier cosa por ti —dijo desesperada—. Por volver a estar contigo.

—Eso habrá que verlo.

La canción terminó y Potro se alejó un paso de ella, seguido de otro y otro más, hasta que despareció entre la gente. La dejó sola en mitad de la pista de baile, tan vacía y desolada que supo que era ahora o nunca. La desesperación la llevó a actuar con urgencia y corrió hacia el lado opuesto por el que él se había ido.

Potro se acercó a Zoe y a Martín para despedirse cuando la música cesó de golpe y la voz de Vicky se escuchó por los altavoces.

—¡Potro Fernández! —lo llamó. Potro se giró confuso y como si los invitados se hubiesen sincronizado se apartaron para que ella pudiese verlo bien—. Te amo y no me importa gritarlo al mundo para que se sepa. Pero sobre todo necesito que te lo creas tú.

Vicky asintió a un miembro de la orquesta y la melodía de Como yo te amo de Rocío Jurado comenzó a sonar. Se aferró al micrófono como si su vida dependiese de él y cantó con voz temblorosa:

Como yo te amo

Como yo te amo

Convéncete

Convéncete

Nadie te amará.

—Se ha vuelto loca —susurró Zoe anonadada al lado de Potro.

—¿Y no es maravilloso? —Potro sonrió y escuchó a Vicky gritar a pleno pulmón.

¡Yo!

Te amo con la fuerza de los mares

¡Yo!

Te amo con el ímpetu del viento

¡Yo!

Te amo en la distancia y en el tiempo

¡Yo!

Te amo con mi alma y con mi carne

¡Yo!

Te amo como el niño a su mañana

¡Yo!

Te amo como el hombre a su recuerdo.

—¿Es que no piensas interrumpirla? —susurró Martín en su oído consciente de lo que desafinaba y de que cada vez más invitados inmortalizaban el momento con sus móviles.

—Todavía no.

Una calidez inesperada mezclada con euforia se extendió por su pecho. Le dolía la cara de lo que sonreía, pero el gesto se le borró en cuanto Vicky empezó a llorar y la letra le salió entre sollozos, y ni así dejó de repetir cuánto lo amaba.

—Vale, suficiente —admitió al verla deshacerse sobre el escenario.

Avanzó entre la gente, apoyó la mano sobre el entarimado y con un movimiento grácil subió.

—Ya está bien, doctora. —Le quitó el micro y le borró las lágrimas con los pulgares.

—¿Ahora me crees? ¿Crees que sería capaz de todo por ti? —sollozó.

—Me parece que nos ha quedado claro a todos, sí. —Sonrió—. Saluda a tu público, cariño.

Vicky gimió de vergüenza cuando vio la cantidad de móviles que la grababan y escondió la cabeza en el pecho de Potro.

—Se lo voy a gritar al mundo de verdad, ¿a que sí? —susurró consciente de que aquel vídeo correría como la espuma.

—Pues démosles un final digno de tu actuación.

La sujetó por la cintura, la inclinó y obsequió a los invitados con un beso de película.

—Te quiero, Vicky —susurró junto a sus labios mientras de fondo se escuchaban silbidos y aplausos—. Pero que quede claro que yo fui el primero en gritar cuánto te amo con esta misma canción. Recuérdalo porque cuando seamos viejos y les contemos esta historia a nuestros nietos, no quiero que te lleves todo el mérito.

—Me llevo algo mejor.

—Ah, ¿sí? ¿Y qué es? —preguntó con fingida inocencia.

—A ti.

—Ese es el espíritu, doctora.

Epílogo

Cuatro meses después.

Vicky se despidió de sus compañeros con una sonrisa de oreja a oreja. Tenía por delante cinco días de vacaciones en la isla africana de Cabo Verde en los que Potro y ella pensaban desaparecer del mundo. Cinco días después de cuatro meses en los que ambos se habían adaptado a sus rutinas, a sus horarios y a la convivencia en pareja. Cuatro meses en los que Vicky había ganado una familia maravillosa además de un compañero de vida insuperable. 

Salía del hospital, móvil en mano para avisar a Potro de que ya iba de camino, cuando se encontró de frente con su hermana. En todo este tiempo solo se habían visto un par de veces cuando había ido a visitar a sus padres, pero jamás habían intercambiado palabras más allá de un saludo por cortesía.

—¿Cómo estás? —preguntó Vicky incapaz de ignorarla.

Leonor se sujetó la prominente barriga, soltó un quejido seguido de un jadeo y al momento se hizo un charco a sus pies.

—Has roto aguas —apreció sorprendida.

—Mi médico dice que está de camino.

—Perfecto.

Vicky hizo amago de alejarse hacia la zona de recepción donde estaban las sillas de ruedas, pero Leonor la sujetó por el brazo.

—No me dejes sola, por favor —pidió asustada.

—¿Dónde está Nicolás?

—No lo localizo. —Al darse cuenta de que quizá había dejado entrever que su relación no era tan idílica como ella se había empeñado en mostrar desde el principio, rectificó—. Estará en medio de una reunión.

—Espérame un segundo. —Regresó con la silla y un celador—. Ahora te trasladarán a maternidad para explorarte. Llamaré a mamá para que venga a estar contigo.

—¡No te vayas! —le pidió asustada.

Vicky, que ya tenía el teléfono en la mano, la miró confusa.

—En unas horas salgo de viaje. Y sinceramente, no tiene sentido que me quieras a tu lado después de todo lo que ha pasado entre nosotras.

—Querrás decir que eres tú la que no se quiere quedar conmigo.

Al momento, Leonor soltó otro quejido y se dobló sobre sí misma. No habían pasado ni cinco minutos desde la última contracción y Vicky supo que sería un parto rápido.

—Acompáñame. No me dejes hasta que venga mamá.

Esta vez el gruñido seguido del grito de su hermana llamó la atención de todos los que la rodeaban y Vicky se sintió incapaz de abandonarla.

Envió un mensaje rápido a Potro diciéndole que se retrasaría y que ya se verían en el aeropuerto y llamó a su madre.

A partir de ahí, ya no hubo tregua. Leonor entró en el paritorio dilatada de ocho centímetros, descartaron ponerle la epidural por la rapidez con la que avanzaba el parto y sus gritos se pudieron escuchar por toda la planta.

Vicky le sujetó la mano durante todo el tiempo, le secó el sudor, la calmó cuando lloraba desconsolada y la animó diciéndole que ya quedaba poco y todo saldría bien cuando la sentía desfallecer.

—Ni bien, ni mal. ¡Quiero que salga! —gritó su hermana.

Y entonces, con un último empujón, el pecho de Vicky se sacudió cuando el llanto desconsolado de su sobrina los ensordeció a todos. Las lágrimas anegaron sus ojos y la piel se le erizó ante el repentino sentimiento de dulzura que la invadió. Era un bebé precioso, rosado y regordete que agitaba las manos y gritaba al mundo que había llegado. La acomodaron sobre el pecho de Leonor y la niña se calmó al contacto con su madre.

—Cógela —dijo al cabo de unos minutos—. Me siento muy débil y temo que se me caiga.

Vicky fue incapaz de decirle que no, así que la cogió en brazos y la arrulló con cariño. La meció y le susurró palabras tranquilizadoras hasta que la visión se le nubló por las lágrimas y no pudo evitar soltar un sollozo.

—Eres preciosa —murmuró junto a su cabecita.

La niña había dejado de llorar y tenía los ojos sorprendentemente abiertos. Sintió tal conexión con la pequeña que el tiempo pareció detenerse. Solo cuando la matrona anunció que estaba preparada para llevarla a la habitación, Vicky se dio cuenta de que tenía que devolvérsela a su madre.

—Gracias por haberte quedado. Si tienes que irte…

—No me iré hasta que venga mamá —la interrumpió.

Le entregó a la pequeña, pero no pudo dejar de mirarla ni un segundo.

—¿Cómo la vais a llamar? —susurró enamorada.

—Quiero que se llame Jimena.

—Es un nombre precioso —admitió. Cubrió la cabecita de la pequeña para que no cogiese frío al salir del paritorio y se mantuvo al lado de la cama de su hermana hasta que salieron al corredor que llevaba a las habitaciones de la planta de maternidad.

Una vez instalada en la habitación, el silencio se interpuso entre las dos. Vicky revisó el teléfono y contestó al último mensaje de Potro para decirle que todo estaba bien y que en cuanto se encontraran lo pondría al corriente del porqué de su retraso.

—¿Eres feliz con él? —preguntó Leonor con cierto resquemor al ver la sonrisa en el rostro de su hermana.

—Tú no tienes menos motivos que yo para ser feliz —respondió esquiva. Sabía de los celos de su hermana y lo último que quería era seguir alimentándolos. Su felicidad era lo suficientemente evidente como para contestar a su pregunta.

Leonor no dijo nada. Jimena se había dormido sobre su pecho y tras unos minutos de tenso silencio, fue Leonor el que lo rompió.

—No tiene sentido que no nos hablemos por tu resquemor. Si estás tan feliz con ese hombre como pareces, deberías dejar de echarme en cara que Nicolás y yo estemos juntos.

Vicky resopló.

—Mira, eres mi hermana y eso no lo puedo cambiar. Como tampoco se puede cambiar la manera tan ruin de actuar que tuvisteis los dos. Nuestra relación jamás será la de dos hermanas que se quieren y confían la una en la otra porque tú te encargaste de romper ese vínculo. Y no solo por lo de Nicolás, que a estas alturas es evidente que no casarme con él es lo mejor que me pudo pasar. No obstante, quiero que sepas que Jimena tiene una tía que la va a querer con toda el alma y que ahí estaré siempre que me necesite.

Los padres de ambas entraron en la habitación y Vicky comprendió que había llegado el momento de marcharse. Se acercó hasta la pequeña y dejó un beso sobre su cabecita.

Se despidió de su padre y de su madre con un abrazo y salió del hospital.

Potro se paseaba arriba y abajo delante del mostrador de facturación sin dejar de mirar el reloj. La tardanza de Vicky lo tenía intrigado y nervioso a la vez. Aquel mensaje en el que le avisaba de que llegaría directamente al aeropuerto lo perturbó. Era evidente que algo importante había sucedido en el hospital para que ella postergase su salida, solo esperaba que fuera lo que fuese no les amargara las vacaciones. Miró de nuevo hacia la entrada cuando la vio aparecer a la carrera, pararse unos segundos hasta localizarlo y correr hacia él. Se lanzó a sus brazos y Potro la levantó hasta que sus rostros quedaron a la misma altura.

—¿Has estado llorando? —apreció preocupado.

Vicky asintió y los ojos se le humedecieron de nuevo.

—He estado en el parto de mi sobrina.

Potro la dejó en el suelo y mientras andaban hacia el control de seguridad, Vicky le fue relatando lo sucedido.

—Quiero tener hijos. Muchos. Dos, tres, cuatro.

Potro levantó las cejas sorprendido.

—Cuidado con lo que deseas que mi caña es de largo alcance y mis soldados están bien entrenados.

Vicky soltó una carcajada, dejó la bandeja sobre la cinta transportadora y lo sujetó de la chaqueta para obsequiarlo con un beso.

—De todas formas, tendremos que practicar.

—Mucho —convino él—. En cuanto lleguemos a Praia será lo primero que hagamos.

Vicky pasó sin más problema por el arco de seguridad, pero en cuanto Potro se dispuso a hacerlo, la alarma se activó.

—Pase otra vez —ordenó el vigilante de seguridad.

—Mierda —masculló. Miró los pantalones de camuflaje que llevaba con un montón de bolsillos y torció el gesto por su despiste—. Volverá a sonar —lo avisó.

El vigilante entrecerró los ojos y echó mano de su cinturón. Sus compañeros, al percibirlo, se posicionaron a su lado.

—Vuelva a pasar —exigió con más dureza esta vez.

Tal y como había vaticinado Potro, el escáner pitó de nuevo. Uno de los guardias de seguridad se acercó a él.

—Colóquese a este lado y levante los brazos.

—Oh, joder —se lamentó—. Mire, deme solo unos segundos y enseguida lo entenderá todo.

—He dicho que levante los brazos.

A esas alturas, había captado la atención lo suficiente como para que el resto de los pasajeros lo contemplaran con recelo y cierto temor. Con un suspiro de derrota, obedeció y el guardia procedió a pasar el escáner manual. No hubo mayor problema hasta que se acercó al bolsillo derecho del pantalón y Potro supo que sonaría de nuevo.

—Vacíese los bolsillos de inmediato.

Potro vio al guardia civil acercarse con la mano en la pistola.

—¿Qué pasa? —escuchó a Vicky asustada a unos pasos de él.

—A la mierda —masculló. Metió la mano y sacó una cajita de orfebrería tallada al tiempo que hincaba una rodilla en el suelo.

El movimiento fue tan brusco que los guardias sacaron la porra y el guardia civil hizo intención de desenfundar el arma.

—Doctora, pensaba hacerlo en África, donde empezó todo. Pero dadas las circunstancias, no me queda otra que hacerlo aquí. ¿Quieres casarte conmigo y tener tantos hijos como para montar un equipo de baloncesto?

Vicky boqueó alucinada y el tiempo se detuvo en el aeropuerto.

—Pero no quiero una boda ostentosa. Algo sencillo, íntimo. Solos tú y yo.

—Eso es un sí. —Sonrió Potro.

Ella cabeceó afirmativamente y la vista se le emborronó por el llanto.

—Potro Fernández, tienes una misión —dijo Vicky al fin. Intentó lanzarse a sus brazos, pero no le permitieron pasar.

—Deje el anillo y volveremos a pasarle el escáner —ordenaron a Potro.

Uno de los vigilantes sujetó el anillo tras examinarlo y una vez pasó sin problema, se lo devolvió.

En cuanto se alejó de la zona de seguridad, ella se lanzó a sus brazos y Potro la besó con la banda sonora de aplausos de fondo. En cuanto se separaron puso el anillo en su dedo y tiró de ella para besarla de nuevo.

—¿Entonces tú también quieres tener hijos?

—Contigo quiero tenerlo todo, doctora.

—Porque juntos lo somos todo.

—Siempre.

—Esa es la idea.

Fin

Nota de la autora

Querida lectora y lector:

Me ha resultado inevitable tomarme ciertas licencias a la hora de escribir la novela. Si las has encontrado, discúlpame por el atrevimiento, pero ha sido en pro de la historia de amor y soy consciente de todas y cada una de ellas. Pero como un famoso escritor, de cuyo nombre no puedo acordarme, dijo una vez, no importa tanto si lo que cuentas es verdad o no, sino que la manera de contarlo resulte creíble. Ahí entra la profesión de Zoe y no diré nada más porque me he propuesto no desvelar licencias. Si no las has encontrado, no hace falta que te las cuente porque significa que lo he hecho verosímil y te lo has pasado genial leyendo la novela.

Así que déjame que te cuente las cosas bonitas y divertidas que sí son ciertas. Como por ejemplo cuando, al inicio de la novela, Potro llama a Vicky por primera vez y ella está en la cama viendo la tele (ya me entendéis), fascinada escuchando hablar al tal gurú del sexo. Pues bien, quiero que sepáis que ese señor existe y el programa también. Lo encontré buscando documentación (lo prometo) sobre alguna serie de televisión que no pareciese nada erótica ni sensual, pero al final sí lo fuese. Si tenéis curiosidad, buscad el nombre del programa y el gurú. Os aseguro que os echaréis unas buenas risas.

También existen los bares que nombro en la novela (excepto el de Susi), o quizá sí existe, pero en este caso no lo he buscado ni buceado por internet para encontrar imágenes. Bueno, ni el pub La culpa fue del cha-cha-chá. O sí, si no existe, debería. Yo iría. En fin, que los demás sí que existen y en cuanto se pueda viajar, me encantaría ir a visitarlos. Los locales de Alicante también, que Patricia A. Miller me los ha aconsejado. Al igual que el piso que alquila Potro, que también existe de verdad y era de un amigo suyo. Después de que Potro se fuera, lo vendió, lo siento.

Más cosas. Sobre las conversaciones de WhatsApp entre Potro y Vicky, Potro y sus hermanas y demás, os confieso que me descargué un programa que simula conversaciones, creé sus perfiles y me lo he pasado genial chateando con todos ellos. Si seguís el perfil de Potro en Instagram habréis sido testigos de algunas de esas conversaciones. He pasado noches hablando conmigo misma y poniéndome en la piel de cada uno de los personajes para responder mientras me reía y mi marido me miraba raro. Puedo decir, sin temor a equivocarme, que Potro me ha vuelto un poco loca.

Así que gracias por unirte a mi locura y leer esta novela.

De todas formas, os dejo algunos enlaces que he usado para la documentación, sobre todo del ejército:

Mando de Operaciones Especiales:

https://ejercito.defensa.gob.es/unidades/Alicante/cg_moe/index.html

Instrucción de militares extranjeros:

https://www.elconfidencialdigital.com/articulo/defensa/Espana-despunta-instructor-militares-extranjeros/20170522190531085418.amp.html

Operaciones Neo:

https://www.defensa.gob.es/ceseden/Galerias/ccdc/documentos/PDC-3.4.2_DOCTRINA_CONJUNTA_NEO_para-web.pdf

Cursos de instrucción:

https://ejercito.defensa.gob.es/ca/Galerias/Descarga_pdf/Unidades/Huesca/emmoe/LA_ESCUELA_3.pdf

Agradecimientos

Escribí Misión Hippy hace más de cinco años y desde ese momento, Potro ha estado en la mente de muchas lectoras y lectores que sin desfallecer me habéis pedido su historia. Sabía que os la debía, y que se la debía a él. Porque es un personaje estupendo. Gracias a vosotras por no dejarlo caer en el olvido. Esta historia es vuestra.

Esta novela llegó por necesidad. Por mi necesidad de evadirme con una comedia romántica ligera y a la vez bonita (o eso espero), y que a mí me hubiese gustado leer en un momento como en el que yo me encontraba. Agradezco no haberme sentido sola en el proceso y haber tenido el apoyo de los que tengo más cerca, pero también de los que en la distancia me han animado a teclear cada día.

Quiero empezar dándole las gracias a mi hijo Martín. Gracias por dejarme tu habitación para que mamá pudiese escribir durante el confinamiento, encerrarme en mi mundo y aislarme de todo. Tus «¿te queda mucho, mami?», o «te presto mi escritorio para que te lo lleves a tu habitación y escribas más tranquila» me arrancaron más de una sonrisa cuando el desánimo me vencía. Eres mi capitán valiente, ahora y siempre.

A mi hija Carmen. Porque has dado la talla durante este tiempo dejándome el espacio que necesitaba para escribir y dándome abrazos cuando los necesitaba. Eres más valiente y más fuerte de lo que crees y yo estaré ahí para recordártelo siempre.

A Kike, por tanto. Por tus «no pasa nada, sigue adelante. Lo estás haciendo bien. Escribe lo que te apetezca. Cuéntame qué has escrito hoy. Seguro que todo sale bien». A tu lado, creo que es posible. Te quiero.

A mi madre. Porque sin ti, escribir sería mucho más difícil y cierras el círculo de estabilidad que necesito para poder hablar de sentimientos en mis libros. Porque eres un pilar fundamental en mi vida y porque te quiero.

Escribir es un proceso en solitario que en mi caso resulta mucho menos íntimo porque siempre tengo al lado a Patricia A. Miller para reír, debatir, hacer lluvia de ideas o decirme «deja de decir gilipolleces que lo estás haciendo bien». Por todos esos momentos que compartimos y seguiremos compartiendo, gracias.

A mis queridas lectoras cero Noemí, Yolanda, Maribel, María y Ana. Vuestra sinceridad me demuestra que hago bien contando con vosotras. Gracias por estar ahí siempre que os lo pido. Pero en este caso permitidme que le dedique a Noemí unas frases más. Gracias por ayudarme con todo el protocolo médico y soportar mis preguntas, por las risas que nos hemos marcado con los audios y por tu infinita paciencia. Como diría Potro «tú sí que sabes, enfermera».

A mi querida amiga Paola. Gracias por resolver mis dudas sobre los temas relacionados con Venezuela. Eres mi venezolana favorita.

Al doctor Pau Agustí. Por tus consejos sobre la lesión de Potro, el tiempo de recuperación y las dudas que me resolviste con infinita paciencia. Por saber que puedo contar contigo para lo que necesite, gracias.

A Syra, como siempre, por decirme que sí cuando te llamo y te digo «he terminado una novela. ¿Cuento contigo para la corrección?» Además, en esta ocasión has sido muy importante para guiarme con todo el tema relacionado con el ejército. Así que gracias por ayudarme a pulir mi trabajo y sentir que puedo publicarlo algo más tranquila.

No puedo dejar de dar las gracias a todas y todos los que seguís la cuenta de Potro en Instagram. Habéis convertido a un personaje de ficción en uno que siento real. Gracias por vuestras risas y por vuestros comentarios. El ego de Potro es mucho más grande gracias a vosotros.

Y a ti lector y lectora: gracias por haber vivido de mi mano la historia de Potro y la Doctora. Gracias por vuestro cariño y acompañarme en cada aventura.

¿Seguimos soñando juntos?

Tessa C. Martín

Acerca del autor

Tessa C. Martín

Profesora de música de profesión encontró en la escritura su vocación.

Apasionada de la lectura, en 2014 se propuso escribir su primera novela romántica: Lo que sea, pero contigo. Su publicación supuso el pistoletazo de salida para dedicar más tiempo a aquello que realmente le gusta, escribir.

En 2015 publicó su segunda novela, Misión Hippy cuya reedición revisada y ampliada salió en septiembre de 2020.

En mayo de 2016, publicó Lo que quiero contigo.

Palabra de McKenzie, publicada en septiembre de 2017 supuso la primera incursión seria en la novela romántica histórica y resultó elegida como mejor romance histórico nacional por el Rincón de la Novela Romántica.

En 2018, con Te regalaré pensamientos continúa con la novela histórica. En esta ocasión viajamos al Londres victoriano de finales del siglo XIX.

En 2019 con: Y sí, te quiero, retoma al romance contemporáneo para tratar un tema tan complejo y a la vez común, como es la ansiedad generalizada.

Y ahora, con Misión Potro, vuelve a la comedia romántica para cerrar el círculo que comenzó con Misión Hippy.

Libros de este autor

Y sí, te quiero

Carmen tiene miedo.
Víctor no teme a nada.
Carmen sufre todos los días por ese miedo que habita en su interior y lucha contra él.
Víctor es un policía adicto a la adrenalina que disfruta en su tiempo libre poniendo al límite su cuerpo y su mente.
Carmen no tiene nada en común con él, de hecho, la mayoría de las veces no lo soporta.
Pero Víctor no piensa igual.
Una tensa relación desde niños, diferentes maneras de vivir la vida y las casualidades del destino serán los ingredientes de esta historia que habla de superación, comprensión, pero sobre todo, de amor.

"La fuerza de esta maravillosa historia se encuentra en la voz de sus personajes, en la lucha interna de quien la lee y en el sentimiento que ha depositado en ella Tessa C. Martín. Una novela inolvidable."
Patricia A. Miller. Escritora

"Tessa se desmarca de sus anteriores novelas con una entrañable historia de amor, real y a la vez ilusionante, que ha hecho que termine el libro con una sonrisa en los labios y un pellizquito en el corazón".
Maribel, Blog de Vanedis.

Te regalaré pensamientos

Cuando la pequeña Maddison Foster recibe la visita de los barones Dacre en su casa de Oxfordshire, no intuye que la intención de su padre es pactar su matrimonio con Cameron, el único hijo de los Relish, un muchacho insufrible que encuentra un placer especial en avergonzarla y hacerle la vida imposible.

Años después, Cameron parece haber cambiado su actitud hacia ella. Ahora está dispuesto a seducirla, pero también a sellar el destino de ambos con una traición que cambiará el rumbo de sus vidas.

Palabra de McKenzie

¿Puede el amor comprometer la palabra de un hombre? ¿Puede el deseo romper las férreas cadenas de la lealtad?
Niall McKenzie es un guerrero frío y autoritario que no está acostumbrado a ser cuestionado por nadie y solo rinde vasallaje a Robert Bruce.
Una noche de tormenta se ve obligado a resguardarse en el hogar de los Campbell, aliados de los enemigos de su señor.
Al margen de las intrigas de los nobles, Niall cae rendido ante los encantos de las hermanas Campbell.
Aylin es una mujer dulce y virtuosa, la esposa perfecta para un laird como Niall. Eryn, en cambio, es una joven exuberante y rebelde por la que siente una pasión incontrolable.
Su atracción por ambas pondrá a prueba la fidelidad hacia su señor y la dicha junto a la mujer que en verdad ama.
¿A quién dará su palabra?

Misión Hippy

El teniente Martín Galán, del Grupo de Operaciones Especiales, ha sido entrenado para enfrentarse a cualquier situación. Por eso, rescatar a una joven hippy que se ha quedado suspendida de un poste mientras colgaba una pancarta antimilitarista no debería suponer mayor problema.
¿O sí?
Zoe de la Prada es altruista, impulsiva y honesta. Su pensamiento liberal y su lucha contra las injusticias la ponen en el ojo del huracán cuando tiene que ser rescatada por un teniente autoritario que, con su manera de proceder, no hace más que confirmar los reparos que tiene la joven en contra del ejército.
¿O no?
¿Qué sucede cuándo dos personas de mundos completamente distintos se atraen? ¿Dejarán que sus diferencias las separen? Para Zoe y Martín esta será su principal misión.