Acabo de empezar mi segundo año en la universidad y ya me siento asfixiada.

La biblioteca se ha convertido en mi segundo hogar, donde paso cada momento del día estudiando hasta el cansancio. No tengo tiempo para nada más, ni siquiera para respirar. Pero también tengo que sobrevivir ganando algo, y eso significa dar clases particulares a cabezas huecas perfectas: los jugadores del equipo de fútbol del campus, incapaces de hacer sus deberes por sí solos.

Luego está Kyle Danner, el quarterback del equipo, la estrella de los King Lions. Apenas se las arregla en la escuela, pero le importan un comino sus notas. Se divierte en las fiestas de fraternidad y se acuesta con las chicas más guapas del condado. Sabe muy bien que podría recuperarse cuando quisiera.

Pero su entrenador no está del todo de acuerdo.

Kyle debe mantener su rendimiento académico a toda costa si quiere permanecer en el equipo. Debería pedir ayuda, pero no quiere. Dice que es una pérdida de tiempo. Debería haber dejado la clase e irse, pero me he convertido en un desafío para él, porque ahora soy su tutor y todo el equipo está detrás de mí.

Lo más repugnante es que estos bastardos estúpidos, controlados remotamente sólo por el apéndice extensible entre sus piernas, hicieron una apuesta por mí. ¡El primero de ellos en quitarme la virginidad será el afortunado destinatario de mil dólares!

Y sé que salir con Kyle está mal, en contra de todo lo que creo. Pero no puedo parar. Él me quiere y no dejará que nadie se le gane. Me siento como una verdadera presa, rodeada de lobos hambrientos.

Estoy atrapado en este peligroso juego y no sé cómo salir de él. Pero una cosa es segura: no seré víctima de nadie. Seré yo quien tome el control, quien decida mi destino. Y Kyle será el primero en descubrirlo.

ÍNDICE

1

KYLE

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SAYLOR

3

KYLE

4

SAYLOR

5

KYLE

6

SAYLOR

7

KYLE

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SAYLOR

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KYLE

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SAYLOR

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KYLE

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SAYLOR

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KYLE

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SAYLOR

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KYLE

dieciséis

SAYLOR

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KYLE

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SAYLOR

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KYLE

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SAYLOR

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KYLE

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SAYLOR

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SAYLOR

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KYLE

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KYLE

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SAYLOR

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KYLE

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SAYLOR

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KYLE

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SAYLOR

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KYLE

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SAYLOR

EPÍLOGO

SAYLOR

Greta Roscini

QUARTERBACK’S

GAMBLE

Novela

Esta novela es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares y eventos son producto de la imaginación del autor o se utilizan de manera ficticia. Cualquier analogía con empresas, hechos, lugares o personas comerciales reales, existentes o anteriores es pura coincidencia.

Quarterback's Gamble

Primera edición eBook: junio de 2024

© 2024 Greta Roscini

Imagen de portada © 2024 Greta Roscini

1

KYLE

La noche todavía es calurosa y húmeda mientras mi cuerpo está envuelto en la calidez de su abrazo.

Samantha Fitzpatrick, la chica más sexy y sexy del campus, se encuentra a mi lado y su suave respiración me hace cosquillas en el pecho. El sudor ya se ha secado en nuestra piel, pero el recuerdo de la pasión salvaje y desenfrenada que nos abrumó aún está vivo.

Mis dedos grandes y callosos exploran lentamente su cuerpo, sintiendo la suavidad de su piel bajo mis yemas. Sus curvas generosas y sinuosas se funden con mis músculos esculpidos, creando un contraste excitante. Su piel es sedosa y suave, con algunos moretones aquí y allá, señales de nuestro juego salvaje y apasionado.

Mi obelisco de carne es duro como el granito, el glande enorme y brillante, mientras sus gigantescas tetas suben y bajan con su respiración entrecortada. Sus pezones son firmes y puntiagudos, pidiendo ser chupados y mordidos. Su coño afeitado está húmedo y caliente, invitándome silenciosamente a penetrarla nuevamente.

"Mmm, eres tan varonil", murmura Samantha, con la voz ronca por el deseo. "Mi mariscal de campo favorito".

Su mano recorre mi abdomen esculpido, rozando la cintura de mis boxers. "Y no puedo esperar para dártelo otra vez", le susurro, sintiendo el deseo ardiendo en mis venas.

La atraigo hacia mí de nuevo, los labios chocan en un beso ardiente y abrumador. Nuestras lenguas bailan en un juego sensual y provocativo, mientras nuestras manos exploran apasionadamente el cuerpo del otro. Su delgada mano aprieta mi polla, mientras mi mano se desliza entre sus muslos, sintiendo el calor empapador de su excitación.

La empujo sobre la cama, mi boca se mueve hacia su cuello, dejando un rastro de besos calientes y húmedos. Mis manos agarran sus curvas, apretándolas con fuerza, mientras mi lengua dibuja pequeños círculos sobre sus duros pezones.

Samantha gime de placer y sus dedos se enredan en mi pelo corto y sudoroso. "Sí, Kyle, sí", murmura, rascándome la espalda con las uñas.

Mi boca recorre su cuerpo, dejando un rastro de besos y ligeros mordiscos. La siento temblar debajo de mí mientras mi lengua se desliza entre sus muslos, saboreando su dulce y almizclado sabor.

Su excitación aumenta cuando mi lengua la hace gemir y retorcerse de placer. Mis dedos se deslizan dentro de ella, sintiendo su agarre cálido y húmedo. Su respiración se vuelve dificultosa a medida que la acerco cada vez más al orgasmo.

De repente, Samantha me empuja, su voz ronca por el deseo. "Quiero sentirte dentro de mí ahora", suplica, sus ojos verdes mirándome intensamente.

La complazco, hundiendo mi polla palpitante de mármol en ella de un solo golpe. Ella gime de placer y sus uñas se clavan en mi espalda. Empiezo a moverme dentro de ella, sintiendo su cálido agarre envolviéndome por completo.

Nuestro ritmo se vuelve cada vez más rápido y salvaje, mientras la pasión vuelve a estallar, abrumándonos en un vórtice de placer. Sus piernas rodean mi cintura mientras nuestros cuerpos se mueven al unísono. Nuestros gemidos se mezclan a medida que nos acercamos cada vez más al orgasmo.

De repente, ella se pone rígida debajo de mí, su cuerpo temblando de placer. Su orgasmo la hace gritar mientras sigo moviéndome dentro de su coño, sintiendo que se aprieta más alrededor de mi miembro.

Yo también llego al clímax, sintiendo el calor húmedo de mi eyaculación. Luego me detengo, jadeando y sudando.

Me dejé ir a su lado, mi respiración era dificultosa y mi corazón latía salvajemente. Samantha se vuelve hacia mí, con el rostro todavía sonrojado de placer.

"Estuviste increíble", murmura, sus labios carnosos se curvan en una sonrisa de satisfacción.

"Tú también estuviste increíble", respondo, mi mano acariciando su cadera.

Pero a pesar del placer que acabo de sentir, sé que no hay nada más entre nosotros. Samantha es sólo una de las muchas chicas con las que me divierto, nada más. No me interesa entablar una relación real con ella, el placer del momento me basta.

A la mañana siguiente me despierto con mi cuerpo todavía envuelto en la calidez de su abrazo. Ella duerme tranquilamente, su respiración ligera me hace cosquillas en el cuello. Observo su rostro sereno, sus labios carnosos ligeramente entreabiertos, sus largas pestañas proyectando delicadas sombras sobre sus mejillas. Realmente es una vista encantadora.

Sin embargo, no puedo sentir nada más que un simple deseo físico. Con mucho cuidado, deslizo su brazo alrededor de mi cintura y me levanto de la cama. El movimiento la despierta y me mira adormilada.

"¿Adónde vas?" Me pregunta, con la voz espesa por el sueño.

"Me tengo que ir, tengo clase en la universidad" respondo, comenzando a recoger mi ropa esparcida por el suelo.

"Pero aún es temprano", protesta, abrazándose fuertemente en la sábana. "Quedarse un poco más."

Sacudo la cabeza. "No puedo, tengo que llegar a tiempo". Me puse los boxers y los jeans, sin mirarla.

Samantha se sienta en la cama, la sábana se desliza hacia abajo, revelando su impresionante cuerpo desnudo. "Vamos, Kyle", maúlla, "¿no puedes quedarte conmigo un rato?"

La ignoro y me concentro en vestirme. No tengo tiempo para sus caprichos. Tengo que mantener mi condición de buen estudiante, además de estrella en el equipo de fútbol.

"Realmente eres un bastardo", espeta, cuando se da cuenta de que no tengo ninguna intención de complacerla. "Usas chicas y luego las abandonas como si nada".

"Es sólo sexo, Samantha", le recuerdo, sin ninguna emoción. "No busques nada más de mí, especialmente una conexión".

Sus ojos se llenan de lágrimas de ira. "¡Vete a la mierda, Kyle!" Agarra la almohada y me la arroja, esquivandome por poco.

Sin darle otra mirada, salgo de la habitación, dejándola sola y furiosa. No tengo tiempo para sus dramas. Tengo que correr a la universidad antes de que llegue tarde.

Pero mientras camino por los pasillos del dormitorio de chicas donde entré anoche, siento una extraña sensación de vacío dentro de mí. Es cierto que tuve placer con Samantha, pero ahora me siento solo y vacío. Tal vez sea hora de cambiar la forma en que abordo las relaciones, de buscar algo más profundo y significativo. Pero por ahora necesito concentrarme en mi carrera de mariscal de campo y mis estudios.

Samantha, en cambio, probablemente se sentirá humillada y utilizada, como si fuera sólo un objeto sexual para mí, y no una persona con sentimientos y emociones. Se sentirá sola y traicionada y no sabrá cómo afrontar esta situación. Probablemente sentirá que ha perdido su dignidad y su respeto por sí misma. Como si necesitara que alguien la amara de verdad, y no sólo por su cuerpo.

Pero a pesar de todo, no podrá dejar de pensar en mí.

En realidad, ninguno de los que he probado logra hacerlo del todo. Ella no podrá dejar de desearme, aunque sepa que no soy la persona adecuada para ella. No podrá dejar de soñar con un futuro conmigo, aunque sepa que no es posible. Se sentirá atrapada en un círculo vicioso de deseo y decepción, del que no sabrá cómo salir durante mucho tiempo.

Pero, a pesar de todo, nunca perderá la esperanza. No perderá la esperanza de encontrar a alguien que la ame de verdad, y no sólo por su cuerpo. No perderá la esperanza de encontrar a alguien que la respete y valore, y no sólo por su apariencia física. No perderá la esperanza de encontrar a alguien que la haga sentir amada y apreciada, y no sólo por el sexo.

Y tal vez, algún día, encuentre a esa persona. Y tal vez, algún día, seré yo quien se arrepienta de haberla tratado como un objeto sexual, y no como una persona con sentimientos y emociones. Tal como he hecho con todos ellos hasta ahora. Y tal vez, algún día, comprenda que el sexo no lo es todo y que el amor es mucho más importante. Pero por ahora sólo pienso en mis partidos y en estudiar. Y follando con las chicas más calientes del campus.

El resto vendrá después.

***

Me siento en un rincón del patio, con el sol cayendo sobre mí. El sudor corre por mi rostro, pegando mis rizos dorados a mi frente. Odio cuando el calor me hace sudar así, me hace sentir débil y vulnerable. Nunca me habría sentado aquí si tuviera la opción, pero los dormitorios son un desastre y soy del tipo que quiere conocer a todos. Al menos aquí puedo pasar un tiempo a solas y trabajar en paz mi técnica.

Estoy ocupado moviendo bloques en mi teléfono inteligente, desesperado por mantenerlos en movimiento antes de que se acabe el tiempo. Es simplemente un juego idiota, pero es en lo único en lo que puedo concentrarme por el momento. Al menos eso me distrae de este día de mierda.

Por el rabillo del ojo veo un destello blanco y azul. Es mi amigo Noah, acercándose a mí, vistiendo la misma camisa que usó en la fiesta de anoche. Lleva el pelo negro muy corto, con una raya rapada a un lado: le da un aspecto duro que lo hace casi irreconocible. Él asiente y se sienta frente a mí, invadiendo mi espacio personal.

"Te divertiste anoche." Guardo mi teléfono inteligente en mi bolsillo, lista para lanzarle una broma descarada.

"¿De qué estás hablando?" Noah me mira aburrido, como si no le importara en lo más mínimo.

"Ajá, los rompimos". Sonrío torcidamente, recordando la satisfacción de haber ganado.

"Porque sabemos jugar duro". Noah se acomoda mejor en la silla, adoptando una postura más agresiva.

"Sabes que los Dolphins no han perdido ni un solo juego este año". Me burlo de él, sabiendo que odia cuando hablo de fútbol.

"Es sólo la suerte del principiante". Noah pone los ojos en blanco, molesto.

"Mierda." Me golpeé la pierna y sentí los músculos tensos debajo de mis jeans. "Sabes muy bien que son estos cañones". Luego señalo mi brazo con una sonrisa arrogante. "Ese último paso no fue fácil".

"Bueno, atraparlo tampoco fue fácil". Noah se levanta, listo para irse, molesto por mi actitud.

"¿Tenemos que ir en serio?" Le doy una media sonrisa, esperando convencerlo de que se quede y siga bromeando.

“Sí, tenemos que hacerlo”, dice Noah, poco convencido.

Cruzamos el patio y entramos al edificio de ciencias, donde los estudiantes corren de un lado a otro como ratones enjaulados. "¿Estudiaste para el examen de química?" Le pregunto, sólo para romper el hielo.

"Lo intenté pero, cuando regresé a la habitación, mis pelotas estaban vacías y la habitación daba vueltas". Noah hace una mueca de disgusto, como si el mero recuerdo lo enfermara.

"Lo imaginaba." Me detengo frente al salón de clases y me apoyo contra la pared, disfrutando el momento de pausa. Llegamos temprano y puedo tomarme un momento para mí.

“Debería haber estudiado”, dice Noah, en tono de reproche.

"Esta clase no significa una mierda". Sacudo la cabeza, aburrida. “Estoy pensando en mudarme. No quiero aguantar las tonterías del profesor”.

“Es demasiado tarde, hombre. El último día para la mudanza fue el martes. Eres tan jodidamente guapo". Noah me da una palmada en el hombro, casi con compasión, pero lo aparto molesto.

Apoyo mi cabeza contra la pared, sintiendo el sol quemar mi piel. "No importa." La puerta del salón se abre y los estudiantes comienzan a salir. Sarah Northway es una de las primeras. Me sacude el pelo rojo a la cara y levanta la cabeza al pasar, como si intentara llamar mi atención. Decido ignorarla, no quiero perder el tiempo con sus estúpidas maniobras.

"Eres un perro", susurra Noah, con una sonrisa.

Sarah se detiene en medio del pasillo y se da vuelta. "¿Oye, Kyle?"

"¿Qué pasa?" Respondo casualmente, sin siquiera mirarla.

“¿Tomaste tus notas de psicología la otra semana? Estoy completamente perdido". Su tono es dulce y melifluo, como si estuviera tratando de seducirme.

"Si me das tu número, te los puedo traer esta noche". Le doy una sonrisa descarada, sabiendo que no podrá resistirse a mí.

“Claro”, responde, escribiendo el número en una hoja de papel y entregándomela.

Le doy una sonrisa antes de que se vaya y ella se sonroja como una colegiala. Noah me mira boquiabierto. “No tiene nada que ver con la apariencia. ¿Lo sabes bien?"

"Vamos", me río, "les gustan esos grandes ojos de bebé". Le guiño un ojo a Sarah, que se aleja emocionada.

"Es porque eres el mariscal de campo". Noah niega con la cabeza, resignado.

"Soy un depredador alfa". Nos dispusimos a entrar, sintiéndonos en control de la situación.

“Los depredadores alfa son superiores en todos los sentidos. No eres más que un buen trozo de carne masculina”. Noah me lanza una mirada desafiante.

"Veremos." Me siento en la última fila y espero a que entre el profesor, examinando la sala. Noah es la mascota del maestro. Piensa que sentarse en la primera fila y levantar la mano cada dos segundos le permitirá obtener una buena calificación. Que idiota.

Prefiero quedarme al margen. Soy un oyente, no un conversador ni un exhibicionista. Soy un pavo real, claro, pero sólo lo suficiente para hacerme respetar o desear. Observar a la multitud es mucho mejor que ser parte de ella. Puedo estudiar a mis compañeros de equipo, comprender sus debilidades y explotarlas en mi beneficio.

Si pudiera elegir, ni siquiera estaría aquí. He visto cómo los administradores del campus manejan las cosas. Cada año la matrícula aumenta porque tienen control de sus salarios. Hacen un gran lío con las reuniones en el auditorio. Los manifestantes siempre llegan con carteles, por lo que contratan un pequeño ejército de guardias para vigilar el lugar. De esta manera podrán votar sobre sus salarios y salirse con la suya sin problemas. Pero no se detienen ahí. Son demasiado codiciosos.

Tienen toda una serie de cursos inútiles, desde cálculo avanzado hasta oceanografía. Todo estudiante debe asistir a ellos, independientemente de su campo de estudio. Significa años de tonterías y pocas clases relevantes para la carrera. Es un sistema enfermizo, diseñado sólo para exprimir dinero a los estudiantes.

Yo lo llamo “estafa de préstamos” y eso es exactamente lo que es. Inflan los costos tanto como pueden, luego recaudan dinero de caridad y del gobierno, mientras obligan a los estudiantes a tomar tantos cursos como no pueden.

Lo peor es la calidez y los buenos sentimientos que tiene la gente cuando habla de la escuela. Los profesores son figuras de autoridad y los administradores son a quienes hay que escuchar, no porque estén a cargo, sino porque es lo correcto. Sólo los niños problemáticos tienen problemas con el director.

Soy un esclavo del sistema, pero no lo voy a creer del todo, no del todo. Estoy aquí para jugar al fútbol. Si eso significa saltar algunos obstáculos, estoy dispuesto a hacerlo. Y si tengo que usar algunos atajos, que así sea.

La profesora Collins entra a la habitación empujando un carrito de cajas desordenadas, su desordenado peinado gris saltando hacia arriba y hacia abajo. Deja el carrito al lado de su escritorio y mira a los estudiantes. "¿Estamos listos para empezar?" Siempre está gritando, como si no pudiera hablar normalmente.

Los estudiantes dejan de hablar y se sientan en sus asientos. “Estoy muy decepcionada de todos ustedes”, continúa, y levanta una pila de papeles del escritorio. “El 70% de ustedes se habrán ido a fin de mes. El 25% fracasará y el 4% apenas sobrevivirá el año. Desagradable." Luego entregue el paquete de trabajos a un estudiante en la primera fila. “Toma tu documento y pásalo”.

Collins se toma su tiempo para mirar los rostros desolados de los estudiantes. Sus ojos se centran en mí, como si pudiera leer dentro de mí. "¿Cuántos de ustedes se emborracharon anoche en lugar de estudiar para el examen?" Cuatro niños levantan la mano. "Mira a estos idiotas inteligentes, porque en dos años te estarán sirviendo comida".

"Oye, vete a la mierda, vieja loca". Un chico se levanta y la reta de frente.

"¿Quien habló?" Collins examina a la multitud, listo para castigar al culpable.

“Fui yo” el niño se levanta desafiante. Lleva una gorra negra a un lado y unos vaqueros holgados, como si intentara provocarla.

"Sal de aquí." Collins señala la puerta, sin dudarlo.

Él la mira fijamente por un momento y luego comienza a caminar entre los escritorios hacia la salida. Su rodilla golpea un escritorio, tirando a una chica rubia a un lado. "¡Oye, cuidado!"

"Lo siento", murmura el chico, alejándose apresuradamente.

"¡Ja ja!" Collins se ríe, satisfecho de haberlo silenciado. "Fuera del camino, muchacho".

Lucha por caminar y luego sale corriendo por la puerta, derrotado.

Las sábanas se acercan. Collins se sienta en su escritorio y toma su computadora portátil de la pila de cajas para comenzar la presentación en la pantalla.

Observo con aburrimiento cómo ella repasa ecuaciones incomprensibles, detallando un proceso tan complicado que incluso ella debe tener problemas para entenderlo. No pasa mucho tiempo hasta que mis ojos empiezan a cerrarse. Sé que tengo que permanecer despierta, pero es temprano y apenas pegué un ojo en la habitación de Samantha anoche.

Mi cabeza golpea el escritorio y alguien toca mi hombro. Me enderezo, lista para hacer una broma. "¿Qué pasa?" Cuando miro a mi alrededor, todos me miran fijamente, incluido el profesor.

Collins lo deja pasar por ahora, disfrutando de mi humillación. "Esta no es la hora de la siesta". Su tono es agudo. “Toma tu papel. Estás frenando a todos”. El chico que está a mi lado lo sostiene. Lo arrebato enojado y se lo paso al que está a mi derecha. "¿Ya terminaste?"

“Sí, profesor Collins”, respondo, tratando de mantener un tono respetuoso.

“Bien, y la próxima vez asegúrate de haber descansado. Probablemente por eso obtuviste esa calificación”. Collins me lanza una mirada engreída.

Miro mi tarea. La perra escribió "Eres un perdedor" en grandes letras rojas en la parte superior. “Podría simplemente haber escrito el voto” digo lo suficientemente alto para que me escuche, sin poder ocultar mi resentimiento.

“Lo digo como es”. Luego Collins regresa a su presentación, ignorándome.

El chico a mi izquierda se ríe y me muestra su periódico. Dice "Idiota".

“¿Sabes qué escribiría si obtuviera una B?” Susurro, dándole una mirada de complicidad. Ambos nos reímos, disfrutando del momento de complicidad.

Cuando el profesor termina, nos sermonea sobre las ventajas de no ser estúpidos y continúa hablando de los males de divertirse demasiado. Apenas me doy cuenta cuando los demás empiezan a irse.

Me encuentro con Noah al pie de las escaleras. "Fallaste."

"Sí OK." Me encojo de hombros, sin demasiada preocupación.

"Y te estabas quedando dormido en clase". Noah me lanza una mirada de reproche.

"No quiero oírte decir eso". Lo descarto con un gesto de mi mano.

"Vas a tener que hacer algo". Noah recoge su mochila al lado de su escritorio. Puedo escuchar a Collins detrás de mí. Ella nos está escuchando, lista para sorprendernos.

“¿Y qué debo hacer, eh?” Me encojo de hombros, sin dejarme intimidar.

“Estudia, idiota. Sabes que tienes que aprobar dos tercios de los créditos”. Noah me mira fijamente, exasperado.

"Tiene que haber una manera de engañar al sistema". Sonrío, confiado.

"¡Ah!" Mi turno. Collins está apoyada con los pies sobre el escritorio, teléfono celular en mano. "Lo siento." Hace como que vuelve a leer, pero sé que nos estaba escuchando.

"A quién le importa." Noah me hace un gesto para que lo siga al pasillo. “Mira” saca un trozo de papel. “Tienes que ir al centro de tutoría. Aquí está el número."

Le arranco el papel sin siquiera mirarlo. "Lo haré a mi manera". Sonrío, convencida de que puedo sortear cualquier obstáculo.

"Vamos, comamos algo". Noah parece resignado, pero ya estoy avanzando hacia mi próximo plan.

"Bueno." Lo sigo, pensando ya en cómo aprovechar esta situación.

2

SAYLOR

Me siento en mi asiento favorito de la biblioteca, rodeado de barreras por todos lados, y entierro la nariz en el libro de texto, fingiendo que no hay nada a mi alrededor.

La ventana de cuerpo entero a mi derecha no existe, no veo el patio donde los estudiantes corren y se divierten debajo de mí. Lo único que existe es mi libro y el diagrama que describe la composición de un átomo de boro. Es mi refugio seguro, mi escondite del mundo exterior y sus distracciones.

Mierda, estos tipos son realmente molestos , pienso, mientras escucho que algo cae del estante detrás de mí. Me pongo tenso, odio cuando la gente viene y perturba mi precioso momento de paz.

"Oye, Jack, mira esto", escucho decir a uno de ellos. Su voz suena preocupada, como si tuviera miedo de ser descubierto causando problemas.

“No, tienes que ver esto”, responde el otro chico, entusiasmado con su descubrimiento.

Uf, qué asco , pienso, levantando la nariz con asco. ¿Qué clase de animales?

Me giro lentamente, con curiosidad, y veo a un matón con su sombrero negro echado a un lado, sosteniendo abierto un libro sobre anatomía humana y mostrándoselo a su amigo. Su comentario sarcástico me hace levantar la nariz con disgusto. "Es pequeño". Qué idiota.

Toso para llamar su atención y el tipo con el libro se vuelve hacia mí. "¿Tienes un problema?" Su tono es agresivo, casi desafiante. Sí, tengo un problema , pienso para mis adentros. El problema es que eres un idiota.

Vuelvo a mi libro, tratando de ignorar su molesta presencia. “Sí, eso es lo que pensé”, escucho decir al punk, mientras guarda el libro y pasa demasiado cerca de mí, como si estuviera marcando su territorio. Siento su mirada en mi espalda y me abstengo de girarme y mirarlo. Qué clase de idiota .

Tomo las notas sobre el boro y paso al carbono, tratando de concentrarme en la lección. Entonces alguien toca la barrera y salto, cogido por sorpresa. "Jesús, Bea, me asustaste muchísimo".

Bea se inclina hacia adelante, presionando su largo cabello negro contra la parte superior de la barrera. Sus ojos oscuros me miran con curiosidad. "¿Qué estás leyendo?"

“Estoy tratando de estudiar para mi examen de física”, respondo, cerrando el libro. "Espero no tener que soportar más distracciones".

“Entonces estás arruinando tu cerebro”, dice mi amigo, extendiendo la mano y entregándome una taza de café. "Vamos a la sala de descanso".

Lo acepto con gratitud y tomo un sorbo, sintiendo que todo el calor se extiende a través de mí. "Muchas gracias", le digo, levantándome para seguirla al ascensor. "¿Qué has hecho?" Le pregunto una vez dentro.

"Uf", gime, apoyándose cansadamente contra la pared. “He estado tan agotado todo el día. Anoche regresé después del toque de queda y casi no me dejaron entrar al dormitorio”.

"¿Qué pasó?" Le pregunto mirándola con una mezcla de curiosidad y desaprobación. Sé que le encanta la vida nocturna, pero a veces se excede.

“Conocí a Tom en la fiesta de Crystal y nos quedamos hablando hasta tarde, ¿sabes?”, responde con una sonrisa traviesa en los labios.

Apuesto a que estuvo ocupada, haciendo algo más que hablar.

"Ajá", exclamo, mirándola con una mezcla de curiosidad y desaprobación. Unas puertas dobles se abren al sótano, un enorme complejo lleno de ordenadores. Al final de la fila de escritorios hay más puertas que se abren a una zona de relajación con máquinas expendedoras y un televisor colgado en la pared, que transmite perpetuamente las noticias en silencio.

Nos sentamos en un cómodo asiento en la esquina de atrás, lejos de oídos curiosos. Bea se sienta frente a mí y deja su café en la mesa. "Sabes que no tienes que estudiar tanto, ¿verdad?" su tono es dulce, casi maternal.

“Es sólo un repaso rápido”, respondo, tomando un sorbo de café. “Reviso las preguntas todas las noches. Las calificaciones importan, en caso de que no lo hayas notado”.

“Terminaste la secundaria con un promedio de 4,2”, dice Bea, sacudiendo la cabeza, como si no pudiera entenderlo. "¿Recuerdos? Les rogaste a los profesores que te dieran crédito extra y aun así no quedaste satisfecho. Eres literalmente más que perfecto”.

¿Sí y después? ¿Qué hay de malo en querer ser perfecto?

"Me gusta leer", digo, mientras miro hacia arriba y me encuentro con sus ojos oscuros. “Es algo que me enriquece”.

"Parece que estuviste despierto más que yo anoche", dice Bea, mirándome con atención.

Sí, está bien, pero no me emborraché ni me metí en mis asuntos.

"¿Y entonces?" Levanto una ceja, desafiándola a continuar. "Al menos no me froté contra ningún tipo borracho".

“¿Y sabes que te vendría bien hacer algo así? Deberías darte un poco de libertad, no te vendría mal en absoluto”, insiste Bea inclinándose hacia adelante con un tono casi suplicante. “Sé que esto puede parecer estúpido, pero no puedes quedarte en la biblioteca todo el tiempo. También hay que divertirse de vez en cuando”.

“No tengo tiempo para divertirme”, respondo, sacudiendo la cabeza, molesta por su insistencia. “Apenas puedo separarme de esta posición. Me gusta estudiar, ¿sabes? Y luego mantener mi promedio no es fácil y no tengo intención de dejarlo caer”.

"¿En realidad? ¿No crees que estás exagerando? Bea me lanza una mirada desafiante. “Obtendrás tu título de todos modos. Ambos lo sabemos. Y tenga la seguridad: la empresa para la que trabaja ni siquiera se fijará en su promedio. Puede que ni siquiera les interese el hecho de que te hayas graduado”.

“Sí, pero no es sólo eso”, respondo, bebiendo el último sorbo de café. “¿Es tan difícil aceptar que me gusta mucho estudiar? Quiero hacerlo. Además, no puedo dar clases particulares a nadie si no sé de qué estoy hablando”.

"Ah, ya entiendo. El equipo de fútbol”, dice Bea, asintiendo, como si finalmente hubiera entendido lo que quería decir.

"¿Aquellos? Son primates, perfectos cavernícolas" resoplé, disgustada. "Si quisiera ver un grupo de monos lanzando una pelota, iría al zoológico".

Bea pone los ojos en blanco y toma un sorbo de café, mirándome con reproche. “Vamos, no te excedas. Eres demasiado duro".

“No, lo digo en serio”, respondo, cruzándome de brazos, decidida a hacerle entender mi punto de vista. “La mitad de esos niños apenas saben escribir. Juro que hacen los deberes mientras están borrachos”.

Bea niega con la cabeza, pero no parece sorprendida. "Probablemente tengas razón", dice. "Al menos dime que estás progresando".

“Sí, pero no del tipo que me gustaría” respondo suspirando, aún más frustrado. “La pregunta es muy simple: a estos muchachos no les importa estudiar. La mayoría de ellos no aprobarán los exámenes. No estudian nada".

"Bueno, entonces creo que deberías venir conmigo esta noche", dice Bea, y sus ojos se iluminan de esperanza. “Jeff va a organizar una fiesta con mucha cerveza de barril y todas las demás chicas estarán allí. Esta es una oportunidad imperdible, se lo puedo asegurar”.

“No, lo siento, pero realmente no puedo”, respondo, sacudiendo la cabeza, decidida. “Realmente tengo que irme ahora. Tengo que revisar mi tarea de cálculo”.

“Está bien, vamos, te dejaré en paz. Pero por favor: avísame si cambias de opinión”, dice Bea, con una evidente expresión de decepción en su rostro. Pero no insiste más.

"Está bien. Lo prometo —digo, levantándome y saludándola frente al ascensor. Luego vuelvo a mi refugio seguro en la biblioteca, donde finalmente puedo concentrarme en la lección. Espero que nadie me vuelva a molestar.

“Mientras camino, siento los ojos de los chicos en mi espalda. “Espero que no me sigan. No necesito más distracciones."

Me recuesto en mi asiento e inmediatamente abro el libro de texto. "Está bien, boro", digo, respirando profundamente. "Soy todo tuyo."

Pero mientras leo, no puedo evitar pensar en Bea y su vida nocturna. Apuesto a que se divirtió anoche. También estoy seguro de que habrá hecho cosas que ni siquiera me atrevo a imaginar. Mi cuerpo comienza a reaccionar ante el mero pensamiento, siento un calor extenderse dentro de mí.

Me imagino a Bea bailando sensualmente, moviendo las caderas al ritmo de la música, con los ojos medio cerrados y los labios medio abiertos. Entonces veo a Tom, su mirada hambrienta mientras la mira, sus manos comenzando a explorar su cuerpo. Mi respiración se vuelve más pesada, el deseo crece dentro de mí.

Pienso en lo que podría sentir en su lugar, si fuera libre de dejarme llevar, de satisfacer mis instintos más profundos. Me imagino manos masculinas acariciándome, labios carnosos y sensuales explorando mi piel. Un escalofrío recorre mi columna y siento un calor palpitar entre mis muslos.

Sacudo la cabeza, tratando de devolver mi atención al libro. No, no puedo permitirme estas distracciones absurdas.

¡Concéntrate, diablos, Saylor!

Pero mis pensamientos siguen divagando, y empiezo a fantasear de nuevo sobre lo que podría sentir si realmente me dejara llevar, si pudiera saborear el placer desenfrenado.

Cierro los ojos y respiro profundamente.

Bueno. Enfocar. El sexo no es una prioridad, puede esperar.

La verdadera prioridad es mantener mi GPA alto y graduarme con honores. Nada puede distraerme de este objetivo.

Sin embargo, siento que una parte de mí anhela hacer algo diferente, dejarse llevar, saborear los placeres lujuriosos de la vida. Sintiendo las manos de alguien mientras trabajan para explorar mi cuerpo, y me imagino gimiendo de puro placer. En este punto, mi cuerpo parece arder de deseo, rogando ser satisfecho.

¿Pero qué estoy haciendo? Ya no me reconozco. Tengo que resistir a toda costa, mantenerme concentrado. Así que abro los ojos y vuelvo a leer, decidida a no dejarme distraer. Las fantasías sexuales pueden esperar, como lo han hecho hasta ahora. Ahora es el momento de centrarme en mis objetivos. Nada ni nadie podrá hacerme desviarme de mi camino.

3

KYLE

En la escuela secundaria, el entrenador Smith siempre me decía que comer bien es lo mejor que puedo hacer por mí. Sólo me llevó una hora adoptar esa filosofía de vida y nunca me he arrepentido.

Agarro un batidor de proteínas y una bolsa de brócoli al vapor y salgo al jardín para intentar acabar con una horda de muertos vivientes en mi teléfono inteligente.

Son el terror de los zombies. Tengo una armadura adamantina de ocho centímetros de espesor y una pistola de plasma que puede desintegrar cualquier trozo de carne podrida con un solo disparo. Es un juego de destrucción total y sin sentido, hasta que una mano blanca y cadavérica agarra el hombro de mi avatar y le da la vuelta. El cadáver destrozado está torcido sobre un pie roto, sosteniendo un cuchillo oxidado en mi cara. ¡Muero instantáneamente, hijo de puta!

Noah me agarra de los hombros por detrás y me sacude.

"Te mataré, imbécil". Salto, agarro mi mochila y la levanto para golpearlo. Se da vuelta y comienza a correr. Lo empujo hacia el césped y lo dejo en el suelo sujetándolo por el cuello.

"¡Quítate de encima!"

"Di 'Lo siento, Kyle'".

"¡Vete a la mierda, idiota!"

Presiono mi brazo contra su garganta. "Lo siento, Kyle".

"¡Disculpe!" grita, ahogándose.

Lo dejé ir y me levanté para ofrecerle mi mano. Él lo toma y lo levanto con tanta fuerza que sus pies levantan el suelo. Cuando se endereza, me golpea fuerte en el hombro.

"Oye, idiota, me lastimaste".

"Te lo merecías." Le doy una mirada sucia.

Vuelvo a nuestra mesa para agarrar mi mochila y sacar una botella de agua. "Hace un calor jodido aquí afuera".

"Ya no lo notarás cuando estés corriendo, estúpido". Noah toma un brócoli de la bolsa que está sobre la mesa.

Le arrebato la bolsa de las manos. "Solo tenemos 15 minutos para llegar a los vestuarios, sigamos adelante".

Los hombros de Noah se hunden. “¡Uf, qué carajo! No me apetece nada."

"¡Vamos, vamos, muévete!" Lo empujo y tomamos un camino entre los dormitorios y el edificio de ciencias, cruzando los jardines, hacia el gimnasio. La universidad gasta la mayor parte de su dinero en el departamento de deportes. Contamos con el mejor equipamiento, las instalaciones más modernas y un estadio más grande que el centro de la ciudad. Tanto es así que la NFL utiliza nuestro campo cuando viene a la ciudad.

Los vestuarios parecen un spa. Hay saunas, piscina, jacuzzis y duchas privadas. Me tomo mi tiempo para preparar el equipo y darme una buena ducha. Me gusta entrenar. No se trata de alardear o romper toallas, pero este es el momento en el que puedo aislarme un poco de la manada, donde no se requiere conversación. Soy el chico con el que todo el mundo quiere hablar, así que no siempre es fácil mantenerme al margen.

Un silbido agudo perfora el aire. "¡Vamos!" El entrenador Saxon pasa junto a las filas de taquillas.

"¡Danner, vamos!" Grita cuando llega a las puertas dobles que conducen al campo de entrenamiento.

“Sí, entrenador”, respondo, saliendo corriendo. Los demás jugadores me siguen en fila india. El entrenador abre las puertas y nos felicita al pasar. "Buen juego." Cuando nos colocamos en posición, silba. “Cuatro vueltas. Vamos vamos vamos."

Mis pies se mueven más rápido que mi mente. Corro por la pista, cierro los ojos y dejo que el viento me azote la cara. No hay nada más puro y bello que correr. Representa un gesto perfecto de superación personal, un acto de voluntad, demostrando una y otra vez que puedo lograr cualquier cosa, siempre y cuando me esfuerce hasta el límite.

El truco está en no pensar. En cuanto pienso en mover los pies o en extender los brazos, aminoro el paso y pierdo el tiempo. El objetivo es batir mi récord todos los días. No siempre lo logro, pero me esfuerzo hasta el límite, luchando por controlar mis piernas, mis pulmones y mis latidos del corazón. No hay más que un escenario, sólo uno: yo, el campo y las líneas de la pista que pasan zumbando a mi lado. Y esas líneas parecen curvarse por sí solas y luego volverse rectas nuevamente, cruzando la línea de meta, una, dos, tres veces. Dejo a todos los demás atrás, pero ni siquiera me doy cuenta.

La competencia no significa nada. ¿El único al que tengo que demostrarle algo? Mí mismo. ¿La única razón por la que juego? Refina el cuerpo y mantén la mente alerta. Ganar se trata de logros y progreso, pero eso no es todo. Mientras mejore, nada más importa.

El entrenador está parado en la línea de meta cuando me detengo. Está comprobando el cronómetro de su teléfono inteligente "Ocho minutos y quince segundos". Parece satisfecho. "Realmente eres un gran corredor, hijo de puta". Está parado junto a una mesa con vasos y un dispensador de agua de color naranja. Me sirvo un vaso, tomo un sorbo y me tiro otro a la cara, mojándome al instante. "Te estás arruinando, Danner". Sigue mirando la pista con su puto cronómetro.

"¿De qué estás hablando, entrenador?" Le pregunto, un poco irritado.

“Ocho minutos y cincuenta segundos” toca el teléfono. “Ocho minutos y cincuenta y dos segundos. Cincuenta y tres." El equipo está corriendo y él se distrae sin contestarme. luego nos alinea en el borde del campo y comenzamos los ejercicios: sesenta saltos de tijera, cien sentadillas, cien flexiones y, finalmente, un sinfín de abdominales. Termino el entrenamiento con facilidad y paso a ejercicios de campo, relevos y luego un partido de entrenamiento. El entrenador no me quita los ojos de encima ni un segundo. Lo veo sonreír cuando le lanzo un pase a Noah, quien va a anotar. Luego, me doy vuelta y lo veo sacudiendo la cabeza, ese gran pene.

Silbar. “¡Cámbiense ustedes mismos! Vamos vamos vamos." Corremos en fila india hacia el vestuario y yo vuelvo a mi casillero para cambiarme. “¡Danner!”

“Sí, entrenador” respondo, esta vez bastante enojado.

"En mi oficina ahora". Me gustaría huir. Las cosas deberían ser simples y fáciles; una carrera rápida, un buen ejercicio, jugar con los niños. Y sin embargo, el hecho de que ese bastardo me llame a su oficina no es nada bueno.

El hombre es un verdadero militar, con una cara roja brillante hecha de cuero y un corte de pelo gris, pero sigue siendo un tipo que se cuida a sí mismo. Su oficina refleja su disciplina espartana, una simple pila de documentos en un rincón, un escritorio de metal y su tableta. Él está mirando la pantalla cuando entro y me siento.

El entrenador mantiene los ojos pegados a la pantalla. “Tengo tres correos electrónicos que estoy viendo ahora mismo. ¿Quieres que te lea uno, súper campeón de mis botas?

"Pfft, no", resoplo, sintiendo que la tensión aumenta.

¿Qué carajo quiere de mí? ¿Por qué me trata de esta manera? Estoy dando todo de mí, nunca me salvo.

“Kyle es una vergüenza para esta institución. Por el amor de Dios, sáquenlo de ese jumbotron y encadenenlo a un escritorio, ese inútil. Siento la ira creciendo dentro de mí. "Ese maldito Kyle, siempre dispuesto a causarme problemas".

"Maldita perra". Escupo con desprecio.

El entrenador se ríe. “No es el único correo electrónico, ¿sabes? Me envió un mensaje de texto esta mañana diciendo que no se te debería permitir desperdiciar buenos fondos del gobierno en una mala educación, mi grandullón narcisista”.

“Entrenador…” Intento justificarme, pero sé que es inútil.

“Me importa un carajo lo que pienses. Puede que Collins sea una mujer horrible, pero es tu profesora y estás a punto de reprobar su materia, y ella tampoco es la única. Realmente te quedaste dormido en la clase de cálculo la semana pasada, ¿eh? Me mira fijamente con severidad.

"Sí, entrenador". Miro hacia abajo, sintiéndome culpable.

Maldita sea, no debería haberme quedado dormido en esa clase de mierda.

"Dame una buena razón por la que debería dejarte jugar, chico". El tono del entrenador de repente se volvió duro y decisivo.

Me giro y señalo la ventana de la oficina, donde hay un póster de mi cara pegado a la pared. "Ese estadio tiene capacidad para miles de personas, y yo soy la razón por la que compran entradas para el partido, entrenador". Intento utilizar mi encanto y talento como palanca.

“Esta es una escuela, no una liga. Tienes que seguir las reglas. Si no aumentas tus calificaciones a la velocidad del rayo, no podrás jugar más. Nunca más. Ni siquiera te permitirán entrar a los vestuarios, ¿entiendes bien? El entrenador no se deja conmover.

Mierda, no puedo darme el lujo de perder todo por lo que he luchado a lo largo de los años.

“Pero…” Intento protestar, pero sé que es inútil.

“No, sin peros. Estas son las reglas. No es mi problema. Deberías estudiar de todos modos y, Kyle, sé lo que estás haciendo. Estás esperando a que te contraten, pero es posible que eso nunca suceda. Quizás tengas que depender de la escuela, lo sabes, ¿verdad? Hay que poner remedio inmediatamente a esta situación, encontrar una solución en un tiempo récord”. El entrenador me mira con reproche.

"Mierda." Siento la frustración creciendo dentro de mí. Me levanto, me despido del entrenador con mirada angustiada y salgo de la oficina. Noah está apoyado contra el muro de hormigón a mi derecha.

"Estabas escuchando, ¿no, imbécil?" Le pregunto, furioso. Ese hijo de puta nunca pierde la oportunidad de ocuparse de mis asuntos.

"Por supuesto que sí. Esta vez habría apostado a que te habría puesto en el maldito banco. Noah me mira preocupado.

"No por ahora." Vuelvo a mi casillero, siento que la tensión aumenta. Tengo que encontrar una solución a esta situación de mierda.

"No entiendes eso, ¿verdad?" Noah me sigue, insistente.

“¿Qué, idiota?” Saco mi ropa y una toalla, tratando de mantener la calma.

“Estás culpando a todos los demás cuando deberías concentrarte en ti mismo. Porque tú eres la verdadera causa de tu fracaso académico. No puedes simplemente pensar en follar y hacer ejercicio. Necesitas mantener esa polla insaciable bien encerrada en tus boxers, al menos por un tiempo, y concentrarte completamente en salvar el año. ¿Fuiste al centro de tutorías, sí o no? me pregunta, en tono de reproche.

"No", me quejo. "Lo sé, debería haberlo hecho". Me siento culpable por no hacerlo. Maldita sea, tengo que hacer algo ahora mismo.

"Estás jodido si no haces algo al respecto, ¿entiendes?" Noah me mira con aire de suficiencia.

“Oye, idiota, no tienes derecho a hablarme así. Me saco la polla cuando tengo ganas. Me gusta follar y lo seguiré haciendo, ya que tengo la polla más grande y deseada de todo el condado”. Intento discutir, pero sé que tiene razón. Necesito dejar de culpar a los demás.

"¿Oh sí? Ok, sigue sumergiendo la serpiente en todas las patatas fritas que se te presenten. Haz lo que desees. Pero entonces no te quejes si no vuelves a pisar un campo de fútbol en tu vida. Al menos estoy trabajando en ello, idiota. Intento trabajar duro para mejorar mis notas, ya que no quiero arriesgar mi trasero y mi futuro como deportista". Entonces Noah se va, dejándome con mis pensamientos.

Tan pronto como termino de cambiarme, salgo al patio y llamo al centro de tutorías.

Quieren que me reúna con mi tutor el lunes por la mañana temprano. Suspiro, sabiendo que tengo que hacer algo para arreglar esta maldita situación. No puedo darme el lujo de perder todo por lo que he trabajado tan duro. Tengo que demostrarme a mí mismo y a los demás de lo que soy capaz.

4

SAYLOR

"Ahora, me gustaría que todos ustedes le prestaran atención a esta chica".

El profesor Collins se acerca a mi escritorio y coloca una mano esquelética en mi hombro. “Saylor es la única de ustedes que obtuvo una A en el examen de ayer. El resto de ustedes reprobaron o apenas lograron aprobar con una C. Para mí, usted es una de las dos únicas personas en esta sala”.

Quiero taparme los oídos, pero sé que si lo hiciera, terminaría mirando mi teléfono por el resto de su conferencia, así que le sonrío. Luego me ordeno y miro la pantalla del proyector vacía. Ya puedo sentir la ansiedad creciendo dentro de mí.

Maldita sea, no puedo darme el lujo de perder la concentración.

“¿Quieres saber qué creo que deberías hacer? Vayan directamente a sus habitaciones y hagan las maletas. ¿Por qué esperar? Es inútil. De todos modos, inevitablemente fracasarás. ¿Alguno de ustedes se preocupa por sus vidas? ¿Sabes lo que es por ahí sin un título? Todos viviréis en apartamentos ruinosos, comiendo comida congelada... si conseguís un trabajo”.

Su tono es duro y desdeñoso, como si todos fuéramos un montón de idiotas. Que soberbia, lo único que puede hacer es insultarnos.

Frunzo los labios. Cada semana empeora. Pasa unos buenos diez minutos contándonos cuánto estamos arruinando nuestras vidas. Luego continúa hablando de lo mal que está la economía y de que probablemente todos acabaremos sin hogar y muriendo de hambre en las calles. Siento la frustración creciendo dentro de mí. ¿Por qué no puede limitarse a enseñar, en lugar de sermonearnos cada vez, como si fuéramos niños imposibles de educar?

La chica sentada a mi lado lleva un par de auriculares inalámbricos escondidos detrás de su cabello rubio. Tiene su teléfono inteligente escondido debajo del escritorio y mira felizmente un video. Yo haría lo mismo si no fuera por el hecho de que Collins está aportando pequeños fragmentos de información sobre la lección para garantizar que fracasemos si no escuchamos otro sermón más.

Maldita bruja, ¿no te das cuenta que esto sólo hará que ignores más?

Ella es la única de mis maestras que realmente pone a prueba mi paciencia. Pasa más tiempo gritándonos que explicándonos el material. Me siento aliviado cuando finalmente se sienta en su escritorio y enciende el proyector. Al menos ahora puedo concentrarme.

Tengo que mantener la concentración, no puedo darme el lujo de fallar.

Tomo mi cuaderno y anoto todo lo que escribe en la pizarra. No lo necesito, pero será más fácil volver a las notas en lugar de hojear el libro de texto cuando revise el material. Tengo que demostrarle a esa vieja bruja que puedo hacerlo, aunque a veces sólo quiero decirle que se vaya al infierno.

Cuando termina la clase, Collins cierra de golpe su computadora y se dirige al frente de su escritorio. “¿Puede alguien además de Saylor decirme al menos una cosa que acabo de decir?”

Siento que mi corazón se acelera. Nadie levanta la mano.

Maldita sea, no escuchó a nadie. Que idiotas, ni siquiera pueden seguir una simple lección.

“Fuera todo el mundo de mi clase”, señala la puerta con un dedo esquelético.

Todos se levantan de sus sillas y se dirigen apresuradamente hacia la salida. Miradas vacías, cabezas inclinadas, ojos bajos. La anciana chupa toda la energía de la habitación. Me levanto, cojo la mochila y salgo al pasillo, donde me espera Bea apoyada en la pared con dos mocas en la mano.

"Toma", me entrega uno, con una sonrisa tranquilizadora. Por fin un poco de azúcar y cafeína, realmente lo necesitaba.

Lo bebo todo de un trago tan pronto como lo tomo. "Me estoy muriendo literalmente".

Sí, gracias a esa perra de Collins.

"¿La bruja te noqueó?"

Empezamos a caminar hacia el patio. Siento la necesidad de tomar aire fresco, lejos de esa vieja loca.

"Parece que no puede entender que continuar con esta estrategia de gritarles a los estudiantes sólo hará que lo ignoren más". Sacudo la cabeza, exasperada.

¿Realmente no se da cuenta de que su método no funciona?

“Ella es sólo una anciana gruñona. ¿Dónde comemos? Bea me abre la puerta y salgo al patio. El aire libre ya me hace sentir mejor, lejos de esa mujer absurda.

“Me siento como algo ligero. Vamos a comer una ensalada”. Necesito algo saludable para recuperarme de esa horrible lección.

"Por mí está bien", asiente Bea, comprendiendo mi estado de ánimo.

La cantina parece el patio de comidas de un centro comercial. Tienen las principales cadenas de comida rápida y una hamburguesería con patio. Agarramos la comida y la llevamos afuera, donde tienen chispas que esparcen una nube fresca en la acera. El agua se lleva el viento y tengo que tapar mi plato para evitar que se moje. Joder, ni siquiera puedo comer en paz sin problemas.

“Dime que no te quedarás en casa esta noche” Bea se sienta y toma un sorbo de su moca. Sus ojos me miran con preocupación.

“Tengo que hacerlo” suspiro resignado. Aunque a veces me gustaría salir, lo admito, no puedo permitirme distracciones.

"¿No vienes al juego?" hace un puchero decepcionado. Mi querido amigo simplemente no parece entender la importancia de mis estudios.

Chasqueo la lengua y mojo un chip en aderezo ranch. “¿Por qué querría hacer un viaje a esa especie de zoológico humano? Tratar con animales todo el día es suficiente para mí”. Me meto el chip en la boca y paso al siguiente, intentando distraerme de esta conversación inútil y repetitiva.

"Estoy celoso de todos modos". Bea me mira con envidia. Evidentemente prefiere divertirse en lugar de estudiar.

"No lo estés", me río, pero sin convicción. Entiendo tu punto de vista, pero para mí estudiar es la prioridad. Tengo que centrarme en mis objetivos.

“¿A quién engañas? Pasas tres horas al día solo en una habitación con algunos de los chicos más atractivos de la escuela”. Sus ojos se iluminan. No parece entender que esos niños no tienen ningún valor emocional o sexual para mí. tal vez podría tenerlo para ellos, ya que no son más que bestias materialistas interesadas en meterse ese apéndice entre sus piernas en la mayoría de las vaginas que encuentran en su camino.

"¿Por qué debería importarme? Para ellos, sólo soy un trozo de carne”. Siento que la ira aumenta. “Están llenos de testosterona, por supuesto. Se ríen en los momentos adecuados y fingen escuchar, pero todo es un acto. Es repugnante." Sacudo la cabeza, decepcionado por la superficialidad de esos tipos. No me importa perder el tiempo con ellos.

“Me importaría, y mucho también”. Bea come una de sus patatas fritas, soñadora. “Algunos de esos tipos…” sacude la cabeza, sin terminar la frase. Obviamente, le encantaría tener la atención de esos machos.

“Son sólo animales. Entonces no, no iré al partido. Nunca me verás en esas gradas" afirmo con decisión. Y sobre todo, no tengo tiempo para sus estúpidas fiestas.

“Frankie tiene una fiesta en la piscina después de la pelea. No hace falta que vengas al partido”, insiste Bea, esperando convencerme.

“Tengo cuatro ensayos para entregar el lunes y un examen de cálculo el martes. Tú también tienes tu trabajo. No sé por qué no piensas en eso y solo te interesa salir”. La miro perplejo.

Demonios, ¿realmente no entiendes que necesito concentrarme en mis estudios?

“Estás desperdiciando tus mejores años, Saylor. Necesitas salir de la biblioteca y follarte a alguien. Te estás cubriendo de telarañas". Bea me regaña, preocupada por mí. Pero no entiende que mi objetivo es el éxito profesional, no acostarme con chicos.

“Tengo prioridades”, la miro a los ojos, “y no voy a dejar que un perdedor que ni siquiera sabe escribir me deje embarazada. Las elecciones importan”. Estoy decidida a no dejarme distraer por los chicos. Tengo que mantenerme concentrado.

"Usa condon." Bea bebe su mocaccino con una sonrisa. "Es viernes. Tienes todo el fin de semana para estudiar y ambos sabemos que ya tienes el material listo”. Intenta convencerme, pero no entiende que para mí estudiar es lo primero.

“Para ser honesto, encontré un buen libro y quiero disfrutarlo durante el fin de semana”, admito, sintiéndome un poco culpable por no ser más sociable. Pero en el fondo prefiero la compañía de los libros a la de esos niños superficiales.

Bea jadea. "Lo sabía. Obtendrás crédito adicional”. Me señala con una patata, acusándome. "Estás completamente loco".

"Me gusta leer. Simplemente tenemos ideas diferentes sobre lo que significa "diversión". Eso es todo." Intento explicarle mi punto de vista, pero sé que ella nunca podrá comprender mi determinación.

“Vamos, no me mientas. Te estás aislando deliberadamente de todo el cuerpo estudiantil”. Bea me mira con desaprobación. Pero no me importa, estoy dispuesto a hacer lo mejor para mí.

"Porque eso es lo que se necesita para tener éxito". Le doy un mordisco a mi comida, así no tengo que decir nada más. Bea está demasiado ocupada mirando algo detrás de mí. "¿Qué pasa?"

"Mira detrás de ti", se inclina hacia adelante y susurra, sus ojos brillan con curiosidad.

"¿Por qué?" Le pregunto, molesta por la interrupción. No tengo tiempo para estas tonterías.

“Simplemente hazlo”, insiste.

"Uf, está bien", me giro y vislumbro un cabello dorado despeinado que refleja la luz del sol de la tarde. Es alto, con un pecho dos veces más grande que el mío y una mandíbula cuadrada. También viste una camisa azul y blanca con un par de jeans de diseñador. "¿Por qué debería importarme?" Pregunto, sin entusiasmo. Estos chicos ricos y guapos no me interesan.

"Porque parece un dios nórdico". Los ojos de Bea se iluminan. Obviamente, a ella realmente le gusta.

“Realmente no me gusta tratar con fanfarrones ricos, especialmente cuando tienen menos de 30 años; Son algunas de las criaturas más egoístas, narcisistas y feroces que jamás hayas conocido, créeme”, respondo con desprecio. Son sólo una distracción tonta e inútil.

"No se trata de tu billetera, Saylor". Bea me mira exasperada. No entiende que a mí no me importa.

"Para eso está aquí", señalo mi cabeza. "Sólo músculos", resoplé, aburrido. Prefiero centrarme en la mente.

“No me importaría un poco de carne” Bea vuelve a su plato, con una sonrisa soñadora. Por supuesto, a ella realmente le gustan esos chicos.

Suspiro, sabiendo que mi amigo nunca entenderá mi determinación de concentrarme en mis estudios. Para mí, el éxito académico es lo único que importa en este momento. No puedo permitirme distracciones, aunque a veces me siento un poco solo. Tengo que mantenerme concentrado en mi objetivo, todo lo demás puede esperar. Con un último sorbo de mi mocaccino, me preparo para regresar a la biblioteca para estudiar hasta tarde. Este es mi camino hacia el éxito, y no tengo intención de desviarme por ningún motivo en el mundo, aunque a veces me sienta un poco fuera de lugar. Estoy decidido a mostrarle a esa bruja Collins, y a todos los demás, de lo que soy capaz.

5

KYLE

Estoy harto de los zombis.

Ahora soy un mesías con una espada, listo para salvar el reino de la nube oscura que los amenaza a todos. Finalmente encontré la cueva con la mejor armadura y estoy cortando a un par de tigres morados dementes, de un lado a otro, una y otra vez. Tienen energía suficiente para volverme loco durante una hora. No hay manera de que pueda pasarlos, pero hay algo en la forma en que las espadas encajan en sus cuerpos que es muy satisfactorio. Es como si pudiera descargar toda mi frustración sobre esas bestias, liberar toda la tensión acumulada. Por un momento me siento poderosa, invencible, como si nada pudiera detenerme. Pero es sólo una ilusión, lo sé. Finalmente, mi personaje cae al suelo, muerto.

“Mierda”, pienso, resoplando mientras dejo el teléfono inteligente. Son apenas las 9 de la mañana y ya hace 32 grados a la sombra. Si no fuera por mi botella de agua, realmente estaría muerta. Lo vacío todo de una vez y me siento a echar un vistazo.

Todo el mundo sigue entusiasmado con el partido del viernes por la noche. El entusiasmo en el campus es contagioso y me revuelve el estómago. Miro a las chicas que se mueven con su paso confiado y casual y me pregunto qué daría yo por estar junto a ellas, actuando tranquilamente y respondiendo sin interrupciones, en lugar de estar aquí estudiando como una idiota. Los niños están todos apiñados alrededor de una mesa al otro lado del patio, viendo pasar a esos ratones con miradas codiciosas. Lo que daría ahora mismo por ser uno de ellos, disfrutándolo como un follador despreocupado.

"Oye" Noah sale del dormitorio. Le hago señas para que se acerque, aunque en realidad no quiero hablar con él ni oírle repetir sus discursos de críquet. "¿Qué pasa?"

“Cansado, hombre. Anoche apenas pegué un ojo”, se lamenta.

“¿Fue Karola?” Pregunto, aunque en realidad no me importa cómo folla.

“No, me fui temprano. Tuve que estudiar Civilización Occidental ”, responde. Típico de Noah, siempre anteponiendo sus estudios a todo.

"Hermano, fácilmente podrías haber hecho otra cosa ", sacudo la cabeza. Nunca he tenido problemas para llevarme a las chicas a la cama cuando quería.

"No importa. No va a ninguna parte", dice, levantando el teléfono para mostrarme los tres mensajes que la chica le envió esa mañana. Típico de Karola, alguien que nunca se rinde.

“E incluso tienes el descaro de llamarme puta ”, le bromeo. Al menos sé cómo divertirme.

“Pero estudio”, responde, señalando mi teléfono con 'Game Over' escrito en la pantalla.

Bueno, no tengo tiempo para ese tipo de tonterías .

Miro hacia arriba y veo la cara roja brillante de Jason y su coleta aún más roja. Está parado detrás de Noah, con esa sonrisa de imbécil suya. “El entrenador me llamó a su despacho después del partido”, dice con cara de triunfo. Maldito Jason, siempre tratando de robarme el protagonismo.

“Bien”, respondo, abriendo mi libro de física y fingiendo comenzar a leer. Pero por dentro estoy hirviendo de ira. Soy el mariscal de campo titular, no ese imbécil.

“Dijo que quiere que me prepare para el próximo partido. Parece que tendré que entrenar contigo” Jason continúa sentado a mi lado. "¿No es fantástico?"

"No sucederá, Jason", digo, tratando de mantener la calma, aunque realmente quiero saltar a su garganta y golpearlo. Soy el mejor, no él. "Eres sólo una reserva".

“Sí, ¿no te cansas de ser el último de la clase? ¿Cuántos tienes, 30? Bromea Noah, desplazándose algo en su teléfono. Aquí está él también, burlándose de mí. No saben de lo que soy capaz.

"No importa. Seré yo quien haga el pase ganador”, responde Jason, levantándose y desapareciendo en el edificio de ciencias. “Sigue leyendo, Danner”, me insta antes de irse.

Maldito imbécil engreído, le romperé la cara. Me gustaría verlo colgado del mástil de la bandera , pienso, apretando los puños. Estoy realmente harto de toda esta basura.

“Sí, sigue leyendo. Puedes hacerlo. Siempre lo has hecho. Simplemente hace tiempo que no haces lo que se supone que debes hacer”, me dice Noah. Aquí él también me llama perdedor. No saben de lo que soy capaz.

“Me importa una mierda. Ya tuve suficiente de todo. El equipo está listo para poner a Jason, precisamente, en mi lugar, y tengo un montón de imbéciles reprendiéndome todo el día”, dejo escapar con frustración. Soy el mejor quarterback de este equipo, ni siquiera deberían permitirse dudar de mí.

Noé suspira. "Usted no entiende. Si no lo logras este año, ¿qué te pasará?

"Sí, tiene usted razón. No puedo rendirme ahora. Estamos casi entre los diez primeros; Sólo queda un partido más”, respondo tratando de recuperarme. No puedo permitirme el lujo de fracasar, tengo que mostrarles a todos de qué estoy hecho, de qué soy capaz. Ésta es mi única oportunidad.

"Por eso tienes que ir a la oficina de los tutores", dice Noah, mirando la hora en su teléfono. Son casi las nueve y media.

"Mierda", murmuro, inclinando la cabeza hacia atrás. Lo último que quiero es pasar tiempo con un maldito nerd. “El tutor probablemente estará muy entusiasmado, como si tuviera cafeína concentrada. Lo que necesito es una buena dosis de amargura. Es demasiado pronto para esta mierda”.

"Solo vamos. No te quejes. Haz lo que tengas que hacer ya que ambos sabemos que Jason no puede lanzar”, insiste Noah.

“Sí, sí”, respondo, levantándome y agarrando mi mochila. No tengo otra opción, tengo que hacer lo que me sugieres. "Sí, lo entiendo, iré".

La biblioteca es el edificio más alto de Mountain University. Mi primera semana aquí, tuvieron una gala con notables locales vestidos con trajes caros caminando con copas de champán. El propietario del concesionario local, Alan Sperber, pagó para renovar el piso superior y convertirlo en un laboratorio de tutoría. El resultado es una gran placa dorada con su rostro colgada en la pared frente al ascensor. Parece del siglo XIX, con su bigote tipo manillar y esas ridículas patillas. Quién sabe cuánto habrá pagado para que su nombre y su rostro estén pegados allí, para recordarnos para siempre su generosidad. Probablemente consiguió publicidad barata.

Entro al laboratorio, una gran sala cuadrada con hileras de mesas redondas vacías y puertas a salas privadas a lo largo de la pared. Cerca de la pared izquierda hay un fumeta con una barba negra trenzada y un peinado rastalock hasta los hombros, sentado frente a una computadora detrás del escritorio de la recepcionista. "¿Puedo ayudarle?" me dice con una mirada aburrida.

“Sí, tengo una cita a las 9:30” respondo.

“Danner, ¿verdad? Vi el partido. Fue fantástico”, comenta con una sonrisa. Al menos alguien aprecia mi talento.

"Gracias amigo. ¿Ella esta aquí?" Pregunto con impaciencia. Tengo muchas ganas de darme prisa y salir de este lugar lo antes posible.

"Lo siento, todavía no", dice, volviendo a su computadora. “De todos modos, si quieres, ya puedes sentarte en la habitación cuatro”, añade, señalando una puerta en un rincón a su izquierda. Estoy a punto de irme cuando me vuelve a llamar. "Oye", gruñe, "vamos, Rey Leones ".

Le doy una media sonrisa y me dirijo hacia la puerta. El lugar huele a hierba, a cigarrillos malos y a orina rancia, una mezcla tan mala que casi me dan ganas de vomitar. Entro a la sala de estudio y dejo la luz apagada mientras me siento, apoyando la cabeza en la mesa.

No confío en esta puta tutoría. He visto a mucha gente trabajar como loca y aun así fracasar. El juego está amañado, estoy convencido de ello. Quizás sea sólo cuestión de tiempo antes de que yo también falle. No tengo derecho a estar en esta maldita habitación. Hay personas diez veces más inteligentes que yo que merecen una oportunidad en esta escuela. La única razón por la que estoy aquí es porque mis padres ganan lo suficiente para pagar mi matrícula. Sólo soy un hombre privilegiado, un hijo de papá que no hizo nada para merecer todo esto.

En un mundo donde la mayoría de la gente apenas puede permitirse una casa, tenemos tres autos familiares y una mansión de cinco habitaciones en las colinas. Mi vida es un sueño, un sueño de privilegios y excesos. Si dejara la escuela, mi papá se enojaría, claro, pero no sería el fin del mundo. Él movería algunos hilos y me conseguiría un trabajo. Probablemente ganaría la misma cantidad con o sin título universitario. Sólo estoy en la universidad para estudiar fútbol, eso es todo. Es lo único que realmente me importa.

Sólo tengo un sueño, sólo uno. Ciertamente no sería feliz sentado detrás de un escritorio diciéndoles a los perdedores qué hacer. Me gustaría tener un lindo auto, todas las chicas que me gustan y una mansión de un millón de dólares, pero sobre todo me gustaría tener una pelota en la mano. Me gustaría ser el centro de atención sobre mí y sobre todos los que me apoyan. Soy una estrella y tengo que mantener ese estatus de alguna manera.

Llámame exhibicionista, narcisista, fanático, egocéntrico, pero me importa una mierda. Esto es lo que más me gusta en el mundo, jugar al fútbol, tener el rol de quarterback y hacer carrera hasta llegar a ser el número uno de toda la nación.

Saco el libro de física de mi bolso y lo abro. No lo he abierto ni una sola vez este año, excepto las veces que fingí leer. Incluso entonces realmente no lo vi. Lo adiviné en todas las pruebas. Fue patético, lo sé. No sé qué me pasó, tal vez simplemente no me molesté en estudiar. No me importa esta mierda, no es mi mundo. Estoy hecho para el campo de fútbol, no para sentarme en una biblioteca leyendo libros.

La química me resulta incomprensible. Collins siempre nos está gritando y agotando el entusiasmo de todos. Sólo pensar en esa mujer ya hace que la sangre se me suba al cerebro. Cada vez que me pasa un examen escucho su voz gritándome al oído: “¡Todos suspenderéis!”.

¡Qué perra! Nos está lavando el cerebro para asegurarse de que salgamos de este lugar arrepentidos y eso es todo.

Me levanto de la silla y enciendo las luces. Hay una razón por la que elegí estudiar física.

Capítulo uno. Sigue siendo la misma puta cosa del método científico y una introducción a lo que es la Física. Tenía 12 años cuando empezaron a martillarme en la cabeza. Por supuesto que sé lo que es una hipótesis. No tengo que leer seis páginas para entender eso. Esto es exactamente lo que me molesta de estos libros de mierda. Son 600 páginas de tonterías, relleno con algunos términos clave esparcidos aquí y allá. Probablemente cobran por página, esos cabrones.

Tiro el libro al otro lado de la habitación y salto. No tengo ningún deseo de quedarme aquí, no tengo ninguna ventaja real. No es mi mundo. Podría prescindir fácilmente de todo esto, pero tengo que tener un sueño, ¿verdad? No puedo simplemente soñar con autos deportivos y hermosos coños frotándose contra mí esperando chuparme la polla. Tengo que pensar en el juego .

¡Suficiente! Estoy molesto. No vale la pena quedarse aquí. Me acerco a la puerta decidida a salir cuando de repente se abre golpeándome de lleno en la cara. "Ah", maldigo, agarrándome la nariz.

“Lo siento”, dice la tutora al entrar. "¿Estás bien?"

“Sí, muy bien”, respondo sentándome de nuevo y tratando de no llamar la atención sobre mi libro en el suelo. Tiene un mechón de cabello negro que le cae sobre la cara mientras se sienta. Quizás no se dio cuenta. Quizás sea algo intencionado. En cualquier caso, algo me dice que es serena, profesional y tal vez me dé algo de dignidad. Joder, y no está nada mal.

Esperaba un nerd con granos, ¡pero esto es lo que me depara el destino!

Al menos tendré algo que mirar . Cuando me agacho para recoger el libro, ella me mira fijamente, fingiendo no darse cuenta de que yo la estoy mirando. Parece una muñeca de porcelana de complexión pequeña, piel sedosa y labios apretados, el tipo de chica que esperas ver al frente de la clase pendiente de las palabras del profesor. Sé a lo que me enfrento: Señorita Ambicioso . Puede que no nos llevemos bien, pero ambos somos adultos. Quizás podamos hacerlo. Y tal vez incluso pueda hacerlo , quién sabe.

6

SAYLOR

Oigo al mariscal de campo tirar su libro mientras me acerco a la puerta.

Lo miro y él me mira. Pero no es una mirada de curiosidad, ni de sorpresa, sino de desafío, un desafío silencioso que creo que lo anima por dentro. Que raro, parece increíble, pero al mirarlo estoy experimentando una sensación que nunca antes había sentido, que nunca me había pasado. Es como si hubiera algo en este chico que me atrae, a pesar de su actitud mimada.

Cuando nuestras miradas se encuentran, siento una chispa de electricidad dentro de mí. Sus ojos, de un azul intenso, me miran con tanta energía que casi me hacen temblar. Debo hacer un esfuerzo para no dejarme hipnotizar por esa mirada magnética.

Saylor, intenta concentrarte, deja ir tus emociones, no te sirven de nada en este momento. Concéntrate únicamente en tu papel de tutor y no te dejes atrapar por su aspecto indudablemente encantador.

Está dispuesto a huir, como un conejo perseguido. No debí haberlo hecho, pero estaba seguro de que un buen golpe en la cara definitivamente lo despertaría. Así que abrí la puerta y me aseguré de golpearlo justo en la nariz, sin el menor remordimiento. Después de todo, leí en alguna parte que los animales jóvenes aprenden mediante el dolor. Por eso sus padres los regañan y los maltratan sin piedad alguna.

Hay algo de verdad en todo esto, debo admitir.

El tipo se sienta y me lanza esa mirada de niño pillado con la mano en el tarro de galletas. Patético. Cuando me vuelvo para sentarme, lo veo cogiendo su libro furtivamente, como si hubiera hecho algo mal.

Que idiota mimado.

“Se me cayó de las manos”, dice a la defensiva, en ese odioso tono privilegiado que le caracteriza.

"No te preocupes, mi nombre es Saylor", digo, extendiendo mi mano con una sonrisa maliciosa. También podrías jugar un poco con él, ¿verdad?

Roza mis dedos con los suyos en un gesto sorprendentemente delicado, enviando una descarga eléctrica por mi columna. "Kyle", responde, en un tono de voz que me hace temblar. "Pero probablemente ya lo sepas". Por supuesto, ¿quién no conoce al famoso mariscal de campo Kyle Danner? Prácticamente todo el mundo se vuelve loco por este chico.

¡Qué ridículos son!

Mientras nos sentamos para comenzar nuestra sesión de estudio, no puedo evitar notar los detalles de su apariencia: la forma en que su camisa se adhiere a los músculos de su pecho, la línea afilada de la mandíbula, sus labios carnosos y deliciosos. Tengo que hacer un gran esfuerzo para no dejarme distraer por esta visión tan... tentadora.

Pero ya basta de tonterías. Si lo dejaba continuar, me noquearía antes de que terminara la sesión de estudio. "Entonces, ¿en qué estamos trabajando hoy, Kyle?" Le pregunto, sin pelos en la lengua. Debo admitir que su apariencia de Dios griego me atrae bastante.

Me entrega su libro, luciendo aburrido. "Física. Bueno, en realidad estoy tratando de no pensar en todas las formas de matar a Collins, por eso decidí estudiar física en lugar de química, ¿sabes? Me sonríe con aire de suficiencia. Típica actitud megalómana narcisista.

Asiento, fingiendo interés. "Seguro seguro. Esa loca hará que tu equipo fracase, ¿eh?

"Sí, una verdadera perra", confirma, mirándome con complicidad.

"Sí, está bien, ¿en qué capítulo estás de física, campeón?" Le insto, intrigado.

“Algo que ver con las leyes de la termodinámica”, responde rascándose la nuca.

"Termodinámica." Me sé ese libro de memoria, lo abro por el capítulo cuatro sin siquiera hojearlo. Debo admitir que estoy bastante orgulloso de mi gran conocimiento.

“Es un capítulo realmente fácil. Sólo tienes que memorizar las leyes y verás que no son difíciles de entender", me explica mientras se pasa una mano por su revuelto cabello. Casi parece un modelo, con esa apariencia de chico moreno que tiene.

Levanto una ceja, tratando de mantener una actitud profesional. “Normalmente sólo actúo como consultor en la primera sesión…” Le bromeo un poco, sólo para ver cómo reacciona.

"Está bien, estoy bien con eso", responde secamente, dándome una mirada desafiante.

"Bien." Voy a la tercera página del capítulo. “Mira, siempre hay una introducción de página y media. Luego llega al meollo del asunto. El tercer párrafo es donde el libro comienza a brindarte la información relevante”, le explico, esperando llamar su atención.

"¿En realidad?" Me mira sorprendido, como si no esperara que estuviera tan preparado.

“La introducción es la mejor parte. Este capítulo revisa todas las aplicaciones prácticas de las leyes físicas. Te ayuda a visualizar las cosas. Por ejemplo, la ley cero de la termodinámica”, prosigo, esperando despertar su interés.

"¿Cero?" Me interrumpe, frunciendo el ceño.

"Sí."

He aquí que el cebo funcionó.

“¿Por qué lo llaman así?” me pregunta, curioso.

"En realidad, hay toda una historia detrás de esto, pero..." Hago una pausa, burlándome de él.

"¿Pero que?" insiste, dándome una mirada extremadamente curiosa. Parece genuinamente interesado, a pesar de su actitud fanática y engreída.

“Bueno, mira esto”, señalo la sección que explica la ley en cuestión, “es realmente simple”. Será mejor que no siga mucho tiempo, de lo contrario podría correr el riesgo de perderlo nuevamente.

Se acuesta casualmente, poniendo los brazos detrás de la cabeza. Qué pose tan genial. “Vamos, tengo muchas ganas de conocer esta historia”, dice obstinadamente.

“La ley es lo que importa”, le advierto, tratando de volver a encaminarlo.

“Sí, pero conocer la historia detrás de su formulación hará más interesante el tema”, responde sin soltarse.

Suspiro, resignado. "Bien. Hasta el siglo XVIII sólo existían tres leyes. Llegaremos a ellos en breve. Luego descubrieron otro, utilizado para definir sistemas de temperatura, que establecía la ley cero antes de la primera ley; por eso la llamaron ley cero”, le explico esperando llamar su atención.

"Eso suena muy interesante", comenta sarcásticamente, poniendo los ojos en blanco. Estúpido imbécil.

“Pensé que no queríamos hacer el juego del consultor” le reprocho, molesto por su actitud.

“No vamos a hacer eso. Lo siento si estoy causando algún problema. Lo siento", dice, rascándose la nuca con una mirada avergonzada. Al menos tiene la sensatez de parecer un poco arrepentido. “¿Cómo sabes todo esto? ¿Cual es tu campo de estudio?"

“Japonés” respondo, con una sonrisa pícara. Sólo para burlarse de él un poco.

"Estás bromeando", espeta, dándome una mirada sospechosa.

"Sí, es verdad. No hablo de charlas en el bar", me congelo y me pongo serio otra vez. “Aquí están las cuatro leyes”, señalo los términos en negrita, mientras él saca su smartphone.

“Dime que no lo mirarás fijamente durante el resto de la sesión”, le advierto, molesto ante la idea de tener que competir con ese maldito celular por su atención.

“No, sólo quieren tomar notas”, dice, abriendo el bloc de notas. Debo admitir que parece serio a la hora de estudiar.

"Entonces, ¿cuáles son las leyes?" me pregunta, listo para escribir.

Escuche atentamente mientras repaso cada ley, sin interrumpirme ni una sola vez. Está concentrado y sereno cuando finalmente nos ponemos a trabajar. Escribe rápidamente, se apresura y hace lo mínimo sin divagar. Una vez que adquiera un ritmo, continúe sin disminuir. Al final parece que no es tan estúpido y eso me sorprende. Debo admitir que este Kyle está empezando a intrigarme de verdad.

De hecho, parece realmente inteligente. Los otros jugadores a los que sigo me miran fijamente y asienten con la cabeza todo el tiempo, como idiotas, sin entender una sola palabra de lo que estoy hablando. Vienen a mí sólo para que pueda escribirle una carta a su entrenador confirmando su supuesta mejora académica. Para que puedan permanecer en el equipo, aunque sus notas sean malas. Que patetico.

Kyle, por otro lado, no parece necesitar mi ayuda. Envidio su pensamiento sistemático y la facilidad con la que hace las cosas. Me hace preguntarme algo sobre él.

¿Por qué está fallando?

¿Qué le impide hacer bien su tarea?

La explicación quizás dependa de que es un rebelde nato, no quiere adaptarse al sistema establecido, ni siquiera en el ámbito académico.

Este niño realmente podría competir conmigo por el primer lugar de la clase. Tal vez simplemente puso primero las prioridades equivocadas. No hay manera de saberlo en una sesión tan corta y no voy a intentar resolverlo. Después de todo, no es asunto mío.

Una vez que le leí las leyes y respondí sus preguntas, saca una nota de su bolso para su entrenador. "Aquí", lo empuja sobre la mesa, luciendo aburrido.

“Son $50”, digo, extendiendo mi mano. También podríamos ir directo al grano.

“Oh, lo siento”, responde, sacando su billetera. Sé que no debería haber mirado, pero no puedo evitar notar que lleva jeans de diseñador y sus zapatos son de un blanco puro, sin siquiera un rasguño. Tiene 100 dólares en la mano, cantidad compuesta por veinte, cinco y un dólar. Es la cantidad estándar que se debe llevar, algo que un banquero le sugeriría tomar.

El típico niño mimado.

Rápidamente firmo el papel y se lo devuelvo. "Entonces, ¿nos veremos todas las semanas?"

Ambos nos levantamos. Casualmente arroja el libro a su bolso.

"Si obviamente. Perdón por mi actitud de antes", dice, rascándose la nuca con una mirada avergonzada.

“No te preocupes, no pasó nada. Créeme. Los otros chicos…” No puedo evitar sonreír, pensando en mis otros “clientes”.

“¿Son terribles?” Me pregunta intrigado.

“No, no, estoy bien. Sin embargo, te recuerdo que son 50 dólares por sesión, a pagar antes del inicio", le informo, poniéndome serio otra vez.

"Está bien, ¿te veré el miércoles?" dice, colgándose el bolso al hombro.

“Sí, claro, nos vemos el miércoles”, le respondo, mientras él me sostiene la puerta. Bueno, tengo que admitir que tiene un mínimo de buenos modales.

***

Hola Bea y llevo el café a una mesa al final del salón. Escondo mis libros de texto en mi bolso para que ella no los vea, pero el lomo de mi libro de cálculo sobresale cuando me siento.

Maldita sea, no puedo ni siquiera relajarme por un momento sin que ella me regañe por mi estudio obsesivo.

“Ah, por eso querías venir aquí. Irás directo a la biblioteca y meterás la cabeza en uno de esos libros para no salir hasta el amanecer”, me regaña con una sonrisa pícara.

Vamos, allá vamos de nuevo. "No es cierto", respondo, tratando de mantener la calma.

“Oh, sí, eso es cierto. Eso es exactamente lo que vas a hacer”, insiste, lanzándome una mirada acusatoria.

¿Por qué no puede entender lo importante que es estudiar para mí?

“Pero ciertamente no me quedaré hasta el amanecer”, la corrijo, burlándome de ella. Tengo ganas de burlarme un poco de ella.

"Está bien. Haz lo que quieras. Pero te advierto: te estás perdiendo algo”, dice, tomando un sorbo de su café. Casi parece sentir lástima por mí. Qué extraña es esta actitud. Sin embargo, debe comprender que estudiar, en este momento de mi vida, es verdaderamente el objetivo más importante al que aspirar, porque podrá ofrecerme un futuro mejor, un trabajo respetable y rentable, que necesito absolutamente.

 A a ella simplemente no parece importarle su futuro.

“Tengo que lidiar con estudiantes locos todo el día. ¿Por qué querría conocer chicos aún más locos después del trabajo? Señalo, levantando una ceja. Deberías intentar entender mi punto de vista.

“Desde tu punto de vista, no estás del todo equivocado”, admite Bea, asintiendo. Gira la taza en sus manos y la mira pensativamente. Bueno, ahora me va a hacer otra de sus preguntas incómodas. No puedo esperar.

"¿Has visto a Kyle Danner?", afirma de repente, mirándome con complicidad.

Aquí estamos. "¿Como lo sabes?" Le pregunto, sorprendida.

"Tony me lo dijo", responde Bea, con una sonrisa.

Maldito Tony y su larga lengua.

“¿La recepcionista les está diciendo a todos con quién estoy saliendo? ¿En serio?" —espeto, indignada.

Qué rumor tan barato.

“Sí”, confirma, inclinándose sobre la mesa. "¿Y qué pensaste?"

Aquí vamos de nuevo con sus preguntas intrusivas. “Más bien estoy viendo cómo te ves ahora, te has iluminado por todas partes y estás sonriendo como nunca antes. Y pensar que este Kyle ni siquiera es una celebridad. Piensa, no sabía quién era hasta que me lo señalaste en el restaurante el otro día" le digo con reproche, ahora exasperado.

¿Por qué está tan interesado en ese chico?

“Por supuesto que no sabías quién era. Prácticamente nunca sales de la biblioteca. Todos los demás saben perfectamente quién es. Vamos, cuéntame algo más. ¿Como se veia? Es tan genial..." insiste, ignorando mi tono.

"¿De qué estás hablando? No me importa desde ese punto de vista. Sin embargo, lo encontré inteligente y tranquilo. Y ahora terminemos esta historia. Realmente espero que me dejes en paz con este tema por una vez", le imploro, esperando cambiar de tema. No quiero hablar de Kyle.

“No, no me dijiste nada en absoluto”, responde secamente.

Tonto testarudo.

"Uf, ¿qué más quieres saber?" Me rindo, resignado. También podría complacer sus curiosidades, así tal vez deje de molestarme.

Tomo un sorbo de mi café, esperando molesta su siguiente pregunta. Sólo espero que no vuelvas a burlarte de Kyle por lo de Kyle.

“Déjame entender mejor cómo es su personaje. ¿Él es amable?" insta, después de un momento de reflexión.

Aquí vamos de nuevo. “No, en realidad no”, respondo, sin dudarlo. De hecho, al menos al principio, no parecía particularmente amigable.

“¿Eso fue grosero?” Bea continúa, frunciendo el ceño.

“No, no puedo decir que se haya comportado de manera grosera. La situación fue realmente fácil de manejar”, le aseguro, esperando cerrar el tema aquí.

“Lo siento, Saylor, pero no me estás dando una idea clara con tus palabras. ¿Es tan malo como los demás jugadores o es diferente? insiste, sin soltarse.

Suspiro, resignado. “No, en realidad no es un imbécil como los demás jugadores. Algunos de esos niños son tan estúpidos que deberían ser sometidos a una prueba de aptitud física —digo, sacudiendo la cabeza con disgusto.

Esos imbéciles realmente me vuelven loco.

“Eres malo”, se ríe Bea, divertida por mi franqueza.

“Bueno, en mi opinión no es nada especial, Bea. Simplemente es bueno lanzando una pelota de fútbol. Entonces, ¿cuál es esa obsesión que tienes con él? ¿Puedes explicármelo, por favor? La insto, intrigado por su insistencia. Simplemente no puedo entender por qué está tan interesada en ese chico. Sí, claro, puede que sea guapo a nivel físico, pero me parece que la atención que le está dando mi amigo es realmente algo excesivo, exagerado.

“Nunca has visto sus partidos en la televisión, ¿verdad? Lo único que hacen es enmarcar su hermoso rostro y hablar de él. Constantemente, te lo garantizo. Realmente representa algo grande , en todos los sentidos”, me explica Bea, entusiasmada.

Ah, por eso. Tuve que imaginarlo.

“Acabo de pasar media mañana con él. Créeme, él no es mejor que nadie, aunque ciertamente no es estúpido", le aseguro, encogiéndome de hombros. Ese Kyle no me parece nada especial, a pesar de toda esta atención de los medios.

“Estoy celosa” declara Bea, sin dudarlo.

Aquí estamos. Podría haber jurado que terminaría así. "Lo sabía. Sí, estaba seguro de ello. Sé exactamente cómo te alegras cuando se trata de jugadores de fútbol —comento, burlándome de ella y bebiendo mi café.

“Bueno, no lo niego”, admite, sin vergüenza.

"¿Entonces? ¿Qué dices, queremos intercambiar roles? Con mucho gusto sería camarera", sugiero, con una sonrisa burlona. Al menos así podría mantenerme alejado de todos estos estudiantes medio locos.

“No, créeme. No estarías tan feliz de hacer eso. Yo, en cambio, mataría a alguien para tener un trabajo en el que pueda sentarme todo el día”, responde Bea lanzándome una mirada furiosa.

"¿Te refieres a sentarte 'estudiando'?" Bromeo, levantando una ceja. Sólo para provocarla un poco.

“No, para estudiar no, y luego sabes que yo también estoy estudiando” se defiende cruzando los brazos sobre el pecho.

“¿Estás manteniendo el ritmo?” La insto, intrigada. Quiero saber si está logrando mantener altas sus calificaciones.

“Sí, lo estoy haciendo”, dice Bea con confianza.

“Bueno, por favor, haz un esfuerzo serio para no fracasar, ¿vale?” La amonesto firmemente. No quiero que desperdicie todo su potencial.

“Sí, está bien, lo daré todo. Pero yo también tengo mis prioridades. No me confundas con una de esas estudiantes basura tuya que no tiene ganas de hacer nada en todo el día excepto jugar y dormir con las chicas más lindas del campus", responde mirándome fijamente. “Puedo manejarme solo, y eso es exactamente de lo que estoy hablando. Tengo un 4.0 sólido y salgo al sol. No hace falta hibernar para pasar el año”, me regaña sin rodeos.

Allá vamos de nuevo con sus habituales acusaciones. “Me gusta la biblioteca. Lo admito, y además es un lugar donde hay una colección increíble de libros raros y preciosos. Hay manuscritos viejos y polvorientos, volúmenes sobre todos los temas posibles, sobre todo lo que puedas imaginar. Deberías acercarte y echar un vistazo también”, la animo, esperando despertar un mínimo de interés en ella. Entonces tal vez deje de burlarse de mí por mi amor por estudiar.

“Mira, tengo una agenda de trabajo llena y muchas cosas que estudiar también”, justifica encogiéndose de hombros.

“Ah, sí, sí, claro, ¿por qué no? Aquí inmediatamente pones todas las excusas posibles", bromeo con una sonrisa burlona. Siempre parece encontrar una razón válida para no salir de su zona de confort. áreas .

“Lo que quiero decir es que mi vida es más caótica que la tuya, llena de compromisos”, admite con un suspiro. "Tengo mucho que hacer."

“¿Siempre tienes tiempo para divertirte, pero nunca puedes ir a la biblioteca?” Lo regaño, sacudiendo la cabeza. Simplemente no puedo entender y justificar sus prioridades.

"Estudiar. Obtengo buenas notas. Nada más importa excepto los condones . Además, mi vida es saludable. Tú, en cambio, eres prácticamente una reclusa, una monja de clausura", responde Bea lanzándome una mirada desafiante.

Allá vamos de nuevo con sus habituales acusaciones. “Yo no llamaría exactamente 'salir a comer una hamburguesa y sentarse en un salón' 'ser un recluso'. Y además no es cierto que siempre estoy metida en la biblioteca, como dices" me defiendo, molesta.

¿Por qué no puede entender que todavía puedo tener vida social y estudiar al mismo tiempo?

“La mitad del tiempo, la única razón por la que sales es para dormir e ir a clase. Sabes que los otros niños están empezando a darse cuenta”, me regaña con aire de suficiencia.

"¡A quién le importa! Déjalos hablar”, respondo, poniendo los ojos en blanco.

¿Qué me importa lo que piensen los demás?

“Preferiría ser célibe que trabajar en un restaurante de comida rápida. Sabes, incluso si nos graduamos, probablemente nos resulte difícil encontrar trabajo. El mercado es terrible. Creo que mantener mis calificaciones altas y estudiar un poco más es lo correcto”, afirmo con determinación.

“Sí, vale, tal vez sea como dices”, me permite, después de un momento de silencio. Finalmente parece entender mi punto. No hay razón para continuar, porque de todos modos hemos llegado a un muro. Está convencida de que algo anda mal en mí y tengo que seguir tranquilizándola. La universidad no es fácil y sí, leo libros adicionales, pero principalmente hago mi trabajo. No puedo entender cómo esto puede ser algo malo.

Al final, cada uno tiene sus propias prioridades. Bea prefiere salir y divertirse, mientras que yo prefiero concentrarme en estudiar. No hay nada malo en eso. De hecho, creo que mi enfoque es más sabio y con más visión de futuro. Quién sabe, tal vez algún día ella también pueda comprender plenamente la importancia de comprometerse a estudiar. Por ahora, estoy feliz de haber encontrado puntos en común con ella. Al menos espero que ya no me moleste por mi "aislamiento" de la vida social.

7

KYLE

El entrenador nos está presionando más que nunca. Realmente no entiendo cuál es su intención. ¿Qué es lo que quieres hacer? ¿Quieres exprimirlo bien? Duplicó los ejercicios y vueltas al campo. Me duele todo el cuerpo, pero me siento aliviado cuando el entrenamiento finalmente termina y puedo ir a tomar una buena ducha. Al salir, veo a Noah secándose. Ahí está, amigo mío, siempre dispuesto a meterme la nariz en las pollas. Sin embargo, no me puedo quejar, al fin y al cabo lo conozco de toda la vida y sé cómo afrontarlo.

"Entonces, ¿cómo estuvo la lección de recuperación con el tutor?" me pregunta, con su mirada curiosa y un poco traviesa.

"Bueno, digamos que puedo aprobar los exámenes, pero va a requerir mucho trabajo", respondo, tratando de parecer más seguro de lo que realmente siento. No quiero darle a Noah la impresión de que no puedo hacerlo, solo sería una oportunidad más para desatar sus comentarios sarcásticos.

“¿Aprendiste algo nuevo de esa chica?” insiste, hurgando en su casillero.

“No, pero me estás ayudando a aprender un método de estudio” respondo un poco molesto.

¿Por qué diablos tiene que estar siempre encima de mí de esta manera?

"Así que te está dando una buena mano, ¿verdad?" Continúa con aire esperanzado.

“Sí, está bien, aunque tal vez pueda aprobar los exámenes sin su ayuda”, afirmo con más convicción, mientras el candado de mi combinación se abre con un clic brusco. Me lo quito y saco otra toalla para secarme el cuello.

“¿Y quién sería este tutor?” Me pregunta, cada vez más intrigado.

“Su nombre es Saylor. Es una buena chica —respondo, tratando de ser lo más neutral posible. No quiero dar lugar a ninguna de sus estúpidas inferencias.

“Ah, entiendo quién es. Todo el mundo dice que es frígida. ¿Y tú, Que piensas?" Noah me mira fijamente con una sonrisa traviesa, como si estuviera esperando algún tipo de revelación picante.

"¿Frígido? ¿Por qué, qué escuchaste? Lo insto, dejando caer la toalla para ponerse mis boxers.

“Dicen que es virgen y se nota. Y también que odia a todo el equipo. Prácticamente todo el mundo lo sabe”, explica Noah con aire de suficiencia.

Aquí volvemos con la charla habitual del vestuario. “En realidad, no es que haya muchos tipos buenos aquí”, comento con una media sonrisa.

“Joder, ella tiene mucho frío. No habla, se niega a responder lo que llama "preguntas estúpidas". Y ni siquiera les dio su nombre a la mitad de los niños que preguntaron”, continúa Noah, sacudiendo la cabeza.

“Bueno, es brillante. De lo contrario, ¿cómo evitaría que todos esos idiotas intentaran molestarla? Suena genial, ¿no crees? Se las arregla para no revelar su identidad a nadie, ¡qué genial! Le digo, poniéndome los jeans. Debo admitir que este Saylor parece tener algo de estilo.

Cuando me doy vuelta, Noah me mira fijamente. "Mira, él es realmente virgen, lo juro".

“No, no lo creo”, respondo poniéndome la camiseta.

“Estoy más que seguro de ello. E incluso puedo demostrártelo” interviene de repente Sam, uno de los otros receptores abiertos, acercándose a su casillero junto al mío.

“¿Qué quieres decir con que puedes probármelo?” Le insto, intrigado. Esta historia de la virginidad de Saylor me intriga, aunque no estoy segura de por qué .

“Su amiga Bea me dijo que Saylor se emborrachó en una ocasión y se lo confesó abiertamente”, explica Sam con aire de suficiencia.

Joder, no me gusta nada esta historia.

“Si ella realmente era virgen, entonces debería seguir siendo un asunto privado. No andas alardeándolo ante la gente” le reprocho molesto.

“¿Qué dices amigo? Mira, las cosas son completamente diferentes”, dice Sam, abriendo la cerradura de su taquilla. “Hicimos una apuesta. Mil dólares para quien pueda meterle la polla dentro.

Siento que la sangre se me hiela en las venas. “¿Estás jugando con la virginidad de la niña? Es asqueroso, un acto de malditos criminales”, espeto indignado.

“Vamos, es sólo una apuesta inofensiva, no le vamos a hacer daño a nadie y menos a ella. Evidentemente la chica tendrá que dar su consentimiento y a ella también le tendrá que gustar el polvo. Lo hacemos puramente por diversión. No hay nada de malo en apostar por la virginidad de las niñas. Sabes que también ha pasado otras veces" Sam minimiza, encogiéndose de hombros.

Sacudo la cabeza con incredulidad. “Es absolutamente vulgar y estúpido, también porque, estoy más que seguro, no es ni en el cielo ni en la tierra que esa muchacha sea virgen”, respondo convencido.

“Te lo digo una y otra vez”, insiste Sam. "La niña es 100% virgen".

"No lo creo. Apuesto a que tu amigo inventó unas tonterías colosales", afirmo, sin dejarme convencer.

Espero a que Noah termine de prepararse, mirándolo sombríamente. No puedo creer que él también esté involucrado en esta mierda.

“Solo piensa, ella ni siquiera estaba borracha cuando dijo eso. Estaban tomando un café, y ahora no intentes andar por ahí haciéndonos pasar por prostitutas. Es sólo una broma, hombre” se justifica Noah, incómodo.

"Eso es asqueroso. Si realmente fuera virgen, realmente espero que no lo pierda con uno de ustedes, imbéciles —digo, empujando a Sam y saliendo del vestuario.

Noah me sigue y, mientras cruzamos el patio para ir a la cantina, no puedo evitar reflexionar sobre esta historia absurda y un tanto surrealista. El sol me golpea la espalda, cegándome por un momento. Los estudiantes corren por todas partes o se sientan en círculo, fumando y comiendo. Es un caos total, así que decido elegir el tranquilo Lamotte's .

***

La cafetería bordea la Quinta Avenida y justo al otro lado de la calle se encuentra el pequeño restaurante de estuco blanco, ubicado en un estacionamiento de grava. Detrás se extiende un enorme campo de maíz, que desaparece en el horizonte. El terreno es tan plano que no puedo ver más allá de la primera fila, sólo las puntas de las hojas asomando sobre el cielo anaranjado.

Lamotte's es un lugar viejo y desgastado, el estuco está manchado de óxido donde el aire acondicionado gotea por el costado. Originalmente era una casa de una sola habitación, pero el propietario colocó un mamparo para crear una cocina en la parte trasera. Hay tres mesas circulares y un mostrador con taburetes al frente, así como dos puestos en la pared izquierda. Es mi refugio favorito, lejos del caos de la cantina y la charla del vestuario.

La camarera es rubia, viste una camiseta blanca ajustada y luce una larga cola de caballo. Toma nuestro pedido rápidamente y hace todas las preguntas correctas. Pedimos dos bebidas y dos hamburguesas con guacamole. Pero mientras esperamos la comida, no puedo evitar pensar en la loca historia de la apuesta de virginidad de Saylor.

“No creo que hayas elegido bien tu dieta”, comenta Noah, con cara de sabelotodo.

"No me importa. Tengo que darme un capricho de vez en cuando, de lo contrario me amargaré", respondo decidido. Después de todo, necesito unos momentos de relajación después de todos esos entrenamientos agotadores.

“Simplemente no te des demasiado”, me advierte Noah, como si fuera mi tutor.

“Ahora me dedico exclusivamente a los negocios”, afirmo, haciendo un gesto amplio por encima de la mesa. "Solo estudiar y jugar al fútbol". Es cierto, tengo que centrarme en mis objetivos, no puedo permitirme distracciones.

“Eso no significa que no puedas disfrutar de algo de entretenimiento de vez en cuando. Todavía estás a tiempo de divertirte”, insiste Noah, con su habitual sonrisa maliciosa.

“Está bien, pero no quiero exagerar” respondo, mientras la camarera nos trae las bebidas. No tengo todo este tiempo para divertirme, tengo que estudiar y entrenar incansablemente para aprobar mis exámenes.

"Necesito estudiar. Sabes que ni siquiera he abierto la mitad de mis libros de texto. Mi libro sobre la civilización occidental todavía está envuelto en su plástico. Ni siquiera escucho a los profesores", admito, con un suspiro de resignación. Estoy en serios problemas, pero no puedo darme el lujo de fracasar.

"Entonces estás jodido", comenta Noah, sorbiendo su bebida. "¿Cómo aprobarás los exámenes?"

“Amigo, no te preocupes, lo lograré”, afirmo con convicción. Tengo que hacerlo, no tengo otra opción.

"Oh sí. ¿Vas a saltar un tercio del semestre y de alguna manera aprobar? Noah se burla de mí, con su habitual tono sarcástico.

“Por supuesto que lo haré. Eché un vistazo a mi agenda y todavía hay suficientes puntos en mis cursos para aprobar. Sólo tengo que aprobar los exámenes", explico confiado. No puedo darme el lujo de fracasar, tengo que darlo todo.

“Todavía no has hecho nada de mierda en todo el año, no te burles de mí, vamos” comenta Noah, todavía sorbiendo su bebida. "Tienes demasiado de qué ponerte al día".

“¡No me jodas! Verás que lo conseguiré y trata de ser un poco más optimista, ¡joder! Respondo con decisión. No puedo decepcionarme a mí mismo ni a todos los que creen en mí.

En ese preciso momento se acerca la linda camarera, balanceando los dos platos de hamburguesas con el guacamole derramándose tentadoramente.

"¿Quieren algo más, chicos?" nos pregunta, mirándome con el lado de su labio superior curvado sobre su canino en una sonrisa traviesa. Hombre, la chica parece tener algo por mí. No es que me importe, pero no tengo tiempo para eso ahora.

"No, gracias", digo, volviéndome hacia Noah.

“¿Cómo se comportó tu tutor contigo?” me pregunta, con una mirada curiosa.

“No lo sé, hombre. Quiero decir, tal vez la conozcas mejor que yo. En lugar de eso, cuéntame algo sobre ella", lo insto, con curiosidad por saber más. Quizás haya algo interesante en Saylor que valga la pena investigar.

“No, tal vez no me entendiste. Me refiero a cómo se comportó contigo. ¿Te miró? ¿Le gustas?" Insiste Noah, con su habitual actitud pícara.

“Como dijiste, a Saylor le encanta estudiar. No quiere tener nada que ver con los miembros de nuestro equipo”, respondo, dándole un mordisco a un chip. Debo admitir que esta actitud suya me intriga.

“¿Pero te escuchaste a ti mismo? ¿Oyes cómo estás hablando de eso? Es como si la conociera. Ella debe haber actuado de manera diferente contigo”, observa Noah, escudriñándome cuidadosamente.

Suspiro. "¿De qué estás hablando? Ella simplemente estaba callada”, respondo, aunque en realidad no estoy tan seguro. Hay algo en Saylor que me atrae, incluso si no sé exactamente qué.

“Él nunca se queda callado conmigo. La mitad del tiempo me regaña por estudiar. La otra mitad se dedica a leer los capítulos. Es un dolor de cabeza”, se queja Noah.

"Ella no actuó de esa manera conmigo", digo, con más convicción de la que realmente tengo.

¿Por qué diablos estoy hablando de esta mierda? No debería involucrarme en esta historia.

"¿Él no te regañó?" Noah muerde su hamburguesa con curiosidad.

“No, ella se ciñó principalmente a la lección, y no es difícil ponerse al día, Noah. Si te regaña así, hay una razón. Tus notas deben ser bajas”, insto, mirándolo fijamente. Se inclina para darle otro bocado y le queda un pegote de guacamole en los labios, pero rápidamente lo limpia con la servilleta.

“¿Tus notas son bajas, Noah?” Insisto, sin piedad. Debo admitir que a veces disfruto poniéndolo en dificultades.

"No soy tan malo", murmura, evasivo.

“Sólo haz tu tarea y yo haré lo mismo”, le digo, devorando mi hamburguesa. "De todos modos, estoy interesado en entender qué carajo es esta historia de apuestas... ¿Es verdad?"

"Sí, lo es", admite Noah, incómodo.

"¿Están apostando por la virginidad de Saylor?" Pregunto de nuevo, disgustada. No puedo creer que mis compañeros de equipo pudieran hacer algo así.

“Sí, lo son”, confirma Noah, visiblemente nervioso.

"Eso es una mierda", espeto, terminándome mi bebida y señalando a la camarera, que está apoyada en el mostrador, mirando su teléfono. "Dime que no tuviste nada que ver con esta maldita historia".

“Yo…” tartamudea Noah, metiéndose un montón de patatas fritas en la boca para evitar responder.

“No puedo creer que estés haciendo esto, Noah. ¿Quién más está en el medio? Le insto, furioso. No puedo creer que mis amigos estén involucrados en algo como esto.

"No sé de qué estás hablando", dice, mirando hacia otro lado.

“¿Todos están involucrados en esta historia? ¿Todos los niños que lo vieron? Insisto, sin soltarme. Necesito entender hasta dónde ha llegado esta maldita apuesta.

"Te dije. No sé de qué estás hablando" repite Noah, evasivo, mientras la camarera regresa con las bebidas.

"¿Crees que soy realmente virgen?" Pregunto, después de un momento de tenso silencio. Debo admitir que esta historia me intriga, aunque no estoy seguro de por qué.

“Estoy dispuesto a apostar que es verdad. Sí, es absolutamente necesario que sea virgen, viendo cómo se comporta. Pasa todo el día en la biblioteca leyendo y dando clases particulares a los estudiantes. Es como si nunca saliera. La chica no tiene vida social”, explica Noah, convencido.

"Tal vez eso sea algo bueno", comento, tomando un sorbo de mi bebida. "Está pasando su tiempo estudiando, algo que tú también deberías intentar", bromeo, con una media sonrisa.

"Oh, ahora realmente estás empezando a enojarme", responde Noah enojado.

En ese momento sus ojos se posan en algo detrás de mí y me doy la vuelta. Jason está en la puerta principal, luciendo amenazador. Aquí, otro de mis compañeros que parece estar metido en esto de las apuestas.

"Cariño", la camarera corre detrás del mostrador y le echa los brazos al cuello.

Él retrocede con una mirada severa en su rostro. "¿Qué estás haciendo aquí? Creí haberte dicho que abandonaras este lugar. Intenté llamarte”, dice Jason, sentándose en un taburete y empujando a la camarera con un fuerte tirón. Parece realmente molesto por su presencia.

"Yo estaba trabajando. ¿Quieres algo para comer?" pregunta, pensativa.

"Sí, tráeme un sándwich de queso", ordena Jason, señalando con la cabeza hacia la puerta de la cocina. La camarera obedece rápidamente y desaparece detrás del escenario.

Jason se vuelve hacia nosotros y nos mira amenazadoramente. “¿Qué estás mirando, eh?”

"Nada", respondo, volviendo a mi hamburguesa. No tengo intención de provocarlo, no quiero más problemas.

"Es mejor así", sisea, mirándome furiosamente.

Me inclino sobre la mesa, más cerca de Noah. “¿Él también participa en la apuesta?” Le pregunto en voz baja.

"Joder, sí, yo también estoy involucrado", admite Jason, sentándose en el taburete más cercano a nosotros. “Y verás que lo lograré”.

Sacudo la cabeza con incredulidad. "¿Tú? Saylor nunca saldría con alguien como tú. Estás perdiendo tu tiempo."

“Ya veremos”, responde Jason, desafiante. "Ya hice una cita de tutoría".

"No seas idiota con ella", le advierto, levantándome de mi asiento. No puedo permitir que estos idiotas arruinen todo.

"Oye, ¿por qué te pones a la defensiva?" Jason me provoca.

“Se reirá en tu cara” digo convencido. Saylor no es el tipo de chica que se involucraría en una historia como esa.

Noah asiente y añade con una sonrisa: "Pero sería muy divertido verte intentarlo".

La cara de Jason se pone roja brillante. "Lo haré. Ya lo verás —sisea, huyendo.

“Cariño”, la camarera corre tras él con el bocadillo en la mano, como un perrito. Realmente no entiendo lo que ves en ese tipo.

“¿Qué carajo le pasa a esa chica? No es posible que siempre pienses sólo en estudiar. Después de todo, es una ratoncita muy simpática, ¿no? Comenta Noah, sacudiendo la cabeza.

Me siento, pensativo. No puedo creer que mis compañeros de equipo estén involucrados en esta historia surrealista. Tengo que hacer algo para detenerlos, no puedo permitir que arruinen la reputación de Saylor.

“No lo sé, pero no dejaré que Jason la moleste. Si él está en la apuesta, yo también estoy en la apuesta”, afirmo con decisión.

"¿En serio? ¿Y todo ese alboroto que hiciste antes sobre lo equivocado que estaba? Noah me regaña, sorprendido.

“Sí, bueno, cambié de opinión”, respondo, dejando algo de dinero sobre la mesa y levantándome. Salimos del restaurante y vemos a Jason con su novia, presionados contra el costado de su auto, mientras él le mete la lengua con fuerza en la garganta.

Sacudo la cabeza, disgustada.

Estos chicos realmente no tienen límites.

Tengo que hacer algo para detener esta locura antes de que sea demasiado tarde. Saylor no merece que la traten así. Mientras caminamos hacia el campus, no puedo evitar pensar en cómo puedo ayudarla. Quizás debería hablar con ella, intentar comprender mejor la situación. Al final, parece una buena chica y no me gusta la idea de que mis compañeros se aprovechen de ella de esta manera.

8

SAYLOR

La anatomía humana siempre ha sido una de las materias más difíciles de la universidad, una auténtica pesadilla para todos los estudiantes. En cuanto lo vi en el plan de estudio supe que sería una auténtica tortura. Sin embargo, aquí estaba yo, con la nariz metida en un libro, sentado en una mesa de la biblioteca, tratando desesperadamente de mantener el ritmo.

"Maldita sea, ¿por qué elegí estas cosas?" Me pregunto, frustrado. “Soy un estudiante de literatura, no un futuro médico. ¿Qué diablos estoy haciendo aquí torturándome con todos estos términos anatómicos?

Más de cien palabras que memorizar y tres capítulos aún por leer, pero ¿cómo diablos voy a hacerlo? Nunca hay suficiente tiempo en un día, lo sé bien. Sin embargo, es absolutamente necesario que apruebe este examen, incluso si realmente no vale la pena desperdiciar toda esta energía en este esfuerzo inhumano. En cualquier caso, tengo que concentrarme absolutamente y no dejarme llevar por los habituales pensamientos negativos.

La muñeca es realmente un tema complejo, casi parece un organismo en sí mismo con todos esos pequeños huesos esparcidos en su interior. Y por supuesto cada uno tiene un nombre en latín, que los alumnos deben aprender de memoria. Lo intento, pero solo escucho una maraña de palabras sin sentido resonando en mi cabeza, mientras mis ojos se cierran por el cansancio.

"Maldita sea, no puedo mantenerme concentrado", resoplo, sacudiendo la cabeza. Vuelvo a mis notas, al menos allí anoté los nombres de los huesos de la muñeca. Ahora tengo que pasar a los ligamentos. Suspiro, nunca terminaré.

"¿Disculpe, señorita?" Una voz femenina me distrae de mis pensamientos. Miro hacia arriba y veo a Bea, parada frente a la cabina. Bueno, ahora tendré que aguantar sus bromas habituales.

"¿Qué pasa?" Respondo molesta, mi cabeza todavía da vueltas por el esfuerzo.

"Oh, lo siento. Pensé que eras bibliotecaria”. Bea parece avergonzada, pero sé que sólo está fingiendo. A la perra le encanta burlarse de mí.

"Te haré pagar", murmuro, luchando por levantarme y apoyarme en la silla. "¿Dónde está mi café?"

Sus manos están vacías. “No puedes esperar que te traiga café cada vez que te saque de aquí. Yo también tengo una vida, ¿sabes?

Aquí, exactamente. Todos esperan que esté siempre disponible, dispuesta a sacrificarme por todos. En cambio, a los demás les importo un carajo. De todos modos, realmente necesito un descanso ahora, ¡maldita sea!

“Entonces vamos a buscar uno”, le digo, arrastrándola hacia el quiosco de café afuera de la biblioteca, donde ya hay una larga fila de estudiantes.

"Tengo muchas cosas que hacer", murmuro, "no puedo sentarme aquí y esperar".

"Pensé que querías café", dice Bea, en un tono de voz que me hace saber que me está tomando el pelo.

"Si, lo necesito. Casi me quedo dormido en mi escritorio”.

Maldita sea, no puedo darme el lujo de desmoronarme ahora .

Bea jadea. "¡Lo sabía! Definitivamente te has mudado a la biblioteca. ¿Dónde guardas tu ropa?

¡Aún! Ahora empieza con sus chistes estúpidos.

"Te odio", le digo, mirándola. Tomamos café y nos sentamos en una mesa en el patio. El sol calienta mi piel y el café es exactamente lo que necesitaba para despertarme.

“¿A quién le estás dando clases particulares hoy?” Bea pregunta, curiosa.

¿Repeticiones? Tomo un sorbo de café, tratando de aclarar mi cabeza. "Oh sí. Soy tutor, ¿verdad? Como si yo también tuviera tiempo para hacer eso. Entre los estudios, el trabajo a tiempo parcial y los compromisos familiares, ya no puedo respirar. Pero no puedo darme el lujo de rendirme, tengo que seguir adelante a toda costa.

Salto de mi silla, mi corazón late con fuerza.

Mierda, son casi las 10, ¡tengo que darme prisa!

Saco mi teléfono inteligente y salgo corriendo de la biblioteca, subiendo las escaleras de dos en dos para llegar al centro de tutoría lo más rápido posible.

Cuando llego a la entrada, veo a Kyle sentado en la sala de estudio. Él me nota inmediatamente y se levanta, una sonrisa ilumina su rostro.

Bueno, ahora tengo que disculparme por el retraso.

Suspiro, acercándome a él.

"Oye, lo siento mucho", exclamo, tratando de sonar lo más arrepentido posible. "Sé que llego tarde, pero puedo darte un descuento para la sesión si quieres". Quizás así pueda compensarte.

"No, no te preocupes", me asegura, haciéndome un gesto para que entre. "En realidad, estaba aquí estudiando". Tiene libros abiertos sobre la mesa y su celular a su lado, parecía estar seriamente inmerso en sus notas. Bueno, al menos no lo hice esperar demasiado.

“Me alegro de que estés aquí”, me dice, volviendo a su libro de física. "Tengo muchas preguntas que necesitan respuesta". Saca una hoja de papel con una lista de términos a definir.

Genial, puedo ponerme a trabajar de inmediato.

Empezamos a repasar la lista e intento responder cada una de tus preguntas lo mejor que puedo. Debo admitir que se esfuerza mucho, pero la física no parece ser su punto fuerte. Mientras le explico la tercera ley del movimiento de Newton, de repente me interrumpe.

"Sabes, eres realmente brillante", dice, mirándome fijamente. Sus ojos oscuros me miran con tanta admiración que casi me siento incómoda.

“Gracias, eres muy amable”, respondo, sonrojándome. Después de todo, es cierto que soy bueno en esto, pero no estoy acostumbrado a recibir elogios tan directos.

"Simplemente no puedo entender nada de esto", continúa, frustrado. "La física es tan abstracta que tengo que poder visualizar las cosas para entenderlas realmente".

"Entiendo", asiento, mirando el libro abierto sobre la mesa. "En realidad, creo que mucha gente tiene el mismo problema".

“Tienes razón”, admite, volviendo su atención a sus notas. "Por cierto, nunca me dijiste cuál es tu especialidad".

Diablos, es verdad. “Bueno, soy estudiante de literatura”, respondo, sintiéndome repentinamente incómodo.

¿Por qué diablos me da vergüenza decir esto?

"Cartas, ¿eh?" Él mira hacia arriba, intrigado. “¿Y por qué fue tan difícil decírmelo?”

Suspiro. "No lo sé, tal vez pensé que no estabas interesado". De hecho, no me gusta mucho hablar de mi especialidad. Todo el mundo parece tener ideas preconcebidas sobre los estudiantes de literatura.

“Sólo tengo curiosidad”, dice con una sonrisa tranquilizadora. "Vamos, cuéntame un poco más".

Lo miro a los ojos, sorprendida por su genuina curiosidad. Quizás debería abrirme un poco más. "Bueno, en realidad me encanta la literatura y la escritura creativa", comienzo, sintiéndome de repente más a gusto. “Es una pasión que siempre he tenido, aunque sé que no es exactamente el camino más rentable”.

“Interesante”, comenta, asintiendo pensativamente. “¿Y qué es lo que más te gusta de escribir?”

Aquí está, me tranquilizó.

Siento que las palabras fluyen con naturalidad mientras le hablo de mi pasión por las historias, por la capacidad de crear mundos y personajes a través de las palabras. Kyle escucha atentamente y ocasionalmente hace algunas preguntas incisivas que me empujan a pensar aún más en lo que amo de mi campo de estudio.

Es extraño, pero estar cerca de él no me crea ningún problema particular, es como si lo conociera desde siempre, me siento muy a gusto con él. Normalmente tiendo a ser bastante reservado cuando se trata de mi especialidad, pero con Kyle es diferente. Tal vez sea su mirada sincera o su evidente interés en lo que tengo que decir. Cualquiera sea la razón, me dejo llevar y comparto con él una parte de mí que normalmente mantengo oculta.

Y él realmente parece apreciarlo. Mientras hablo, veo que su mirada se ilumina con curiosidad y admiración. Es como si pudiera ver más allá de la simple etiqueta de "estudiante de letras" y captar la verdadera esencia de lo que me apasiona.

Quizás, después de todo, no esté tan mal abrirse un poco más. Quién sabe, tal vez este nuevo conocimiento pueda resultar más interesante de lo que imaginaba.

“No me gusta perder el tiempo en charlas inútiles” digo, señalando nuevamente el libro. Kyle vuelve a concentrarse en su lista, pero siento su mirada buscándome insistentemente.

Maldita sea, ¿por qué no puede dejarme en paz?

"¿Por qué nunca vienes a los juegos?" el Insiste. "Parece que todo el mundo te conoce, pero nunca te ven por ahí".

Aquí, exactamente. Soy el paria del grupo, el que todos conocen pero nadie entiende realmente. Y estoy bien con eso, estoy bien con eso.

"Trabajo", respondo, manteniendo mis ojos fijos en el texto. “Y estudio mucho”. Quizás demasiado, pero no puedo permitirme distracciones. Tengo que dar lo mejor de mí, no puedo decepcionarme.

“Quizás demasiado”, comenta, con un tono que casi parece de reproche. Como si él supiera mejor que yo qué es lo mejor para mí.

“La energía cinética está en todo lo que se mueve. Siempre está en algo que se mueve. La energía cinética potencial es, um…” Me detengo, notando su mirada fija en mí.

Maldita sea, ¿por qué me mira así?

"¿Qué pasa?" Le pregunto molesto.

“Lo único que te interesa es el trabajo escolar”, dice, sacudiendo la cabeza con aire de suficiencia. Como si fuera un defecto estar concentrado en estudiar.

“Sí, es cierto”, respondo, decidida a volver al estudio. "Vamos, por favor, centrémonos en la lección ahora".

“Los muchachos tenían razón acerca de ti. Eres una mojigata”, dice con una sonrisa en los labios.

Aquí estamos. Ahora él también empieza con las habituales etiquetas estúpidas.

Lo miro, sorprendida. “¿Eso es lo que dicen?” Pregunto, aunque realmente no me importa en lo más mínimo.

“Sí”, confirma, como si fuera la cosa más obvia del mundo.

"Bien. Veo que todos me están persiguiendo" murmuro irritada. Como si no tuviera nada mejor que hacer que lidiar con su charla inútil y vana.

“¿De verdad son tan insistentes?” Me pregunta intrigado. Tal vez espera poder involucrarme de alguna manera.

"¿Qué piensa usted al respecto?" Le doy una mirada sucia. Él debería saberlo mejor, ya que es parte de ese grupo de idiotas.

"Sólo debes saber que no todos somos así", dice, en un tono más conciliador.

¿Oh sí? Entonces, ¿por qué no los detenéis si no sois todos iguales?

Resoplé, exasperada. “Volvamos a esta lista de preguntas por responder” interrumpí, decidida a concentrarme en mis estudios. No tengo tiempo para sus estúpidas provocaciones.

Repasemos los términos básicos de la física, luego comencemos a profundizar en la parte matemática. Kyle parece cómodo con las ecuaciones, no necesita pedir explicaciones. Está más preocupado por memorizarlos correctamente. Matemáticas ocupa la mayor parte de la sesión y, cuando termina, ambos estamos agotados.

"¿Podríamos concertar una cita para el viernes?" Pregunto, esperando un respiro. Quizás así pueda concentrarme mejor en mis estudios.

“No, tengo que viajar el fin de semana para el partido, pero volveré el lunes”, responde hurgando en su cartera. "De todos modos, esto es lo que te debo por las dos semanas". Me entrega un billete de cien dólares.

“No, no tienes que hacer eso”, protesto, molesta por su gesto. No necesito tu caridad.

"Vale la pena. Eres mucho mejor de lo que pensaba”, insiste, entregándome el dinero.

“Está bien”, finalmente cedo y acepto el dinero. "Hasta entonces."

Mientras me alejo, no puedo evitar preguntarme por qué diablos es tan insistente. Y por qué, a pesar de mi desgana, una parte de mí se siente casi halagada por sus elogios.

Maldita sea, no debería distraerme así. Tengo que mantenerme concentrado, no puedo permitirme despertar de mi objetivo principal.

El resto de la tarde la paso luchando por permanecer despierto en mi cabaña mientras me obligo a memorizar la anatomía humana.

Demonios, no puedo esperar a que termine este día.

9

KYLE

Cierro los ojos y me lanzo a una carrera salvaje, dejando que mis pensamientos se disuelvan en un torbellino de sensaciones. Lo único que importa es el ritmo de mis pasos golpeando el asfalto, la respiración entrecortada, la tensión que poco a poco se disuelve en los músculos. Doy la curva y por fin veo la línea de meta, con el entrenador inclinado sobre la pista con el cronómetro en la mano. Apenas lo veo mientras grita mi tiempo, ya estoy corriendo hacia los probadores, jadeando, con un solo objetivo en mente: la ducha, mi momento de puro placer.

Me despierto exhausto todas las mañanas, con los músculos doloridos y tensos. Correr es lo único que puede darme alivio, por lo que me encuentro acumulando kilómetros y kilómetros, dondequiera que vaya. He empezado a incluir una rutina fija antes de entrenar, lo necesito como el aire. De lo contrario, me sentiría inquieto y agitado todo el día, incapaz de concentrarme en nada más. Es mi salida, la forma de liberarme de la presión y el estrés que me atenaza.

La ducha es mi recompensa tras el esfuerzo. El agua tibia fluye en los lugares correctos, relajando los músculos doloridos y aliviando la tensión en los hombros y muslos. Lo necesito todos los días, casi tanto como necesito el entrenamiento en sí. Es mi momento de paz, de regeneración, cuando finalmente puedo soltarme y olvidarme de todo lo demás.

Mientras cierro el agua y empiezo a secarme, escucho pasos corriendo junto a mi ducha. Alguien abre el grifo y veo vapor subiendo por encima de la barrera a mi derecha. Miro hacia afuera con curiosidad y veo a Jason saltando a la ducha, con una sonrisa burlona en su rostro. Ese tipo realmente me cabrea, con su actitud arrogante de imbécil. “Oye, imbécil, parece que todavía estoy en el juego. No te robaré tu lugar" lo provoco en voz alta, mostrando mi mejor sonrisa fanfarrona.

"¿Oh sí? Ya verás, fracasarás como todos", responde con desdén. Típico de Jason, siempre convencido de que es el mejor, aunque en realidad sea sólo un fracasado que se aferra desesperadamente al sueño de graduarse.

Resoplo molesto y me dirijo a mi casillero para vestirme. Que Jason era la estrella del equipo de fútbol cuando era estudiante de primer año, pero luego reprobó la mayoría de sus clases. Su carrera académica fue un desastre, hecha de altibajos, de intentos torpes de perseguir el sueño de graduarse. Ahora es simplemente un fracaso, contento de tomar cualquier curso que le permita permanecer en el equipo, con la esperanza de no terminar viviendo en algún apartamento miserable luchando por pagar las cuentas si alguna vez logra encontrar un trabajo. Patético.

Cuando salgo de la ducha, el resto del equipo ya se ha ido. Me visto rápidamente, ansiosa por alcanzar a los demás. Justo cuando estoy a punto de salir, me llama el entrenador. "¡Oye, Danner!" Me doy vuelta y lo sigo hasta su oficina, preguntándome qué carajo quiere de mí.

“¿Sí, entrenador?” Respondo, tratando de mantener un tono respetuoso, aunque por dentro no puedo esperar para decirle que se vaya a la mierda.

Me hace un gesto para que me siente en la silla frente a su escritorio. "Entonces, ¿firmaste ese formulario?" Pregunta, escudriñándome cuidadosamente.

“Sí, entrenador”, respondo rápidamente, con la esperanza de hacerlo rápidamente.

"Bueno, ¿dónde está él?"

"Está en mi mochila, en mi casillero", respondo, tratando de mantener mi tono neutral.

“Está bien, lo comprobaré más tarde. ¿Qué pasa con la tutoría? ¿Estás aprendiendo algo o estás demasiado ocupado mirando las tetas del tutor como los otros idiotas del equipo? Me provoca con una sonrisa burlona.

Maldita sea, este entrenador es un dolor de cabeza. Cruzo los brazos sobre el pecho, descarada. “Un poco de uno, un poco de otro”, admito sin vergüenza, lanzándole una mirada desafiante. Sabe perfectamente que tampoco él, cuando era joven, era ciertamente un santo.

Sacude la cabeza, exasperado. “Siempre y cuando puedas mejorar esas calificaciones, Danner. ¿Te estás preparando seriamente para tus cursos?

“No se preocupe, entrenador, todo irá bien”, le aseguro con tono firme. Después de todo, no soy estúpido, puedo arreglármelas aunque, de vez en cuando, me dejo distraer un poco.

"Mejor para ti. No quiero tener que sacarte del campo, no podemos permitirnos perder a nuestra estrella", dice serio. Luego se levanta. "¿Estás listo para el partido de mañana?"

Aquí estamos. El partido. Ese es el momento en el que realmente puedo dar lo mejor de mí, cuando puedo soltarme y mostrarles a todos de qué estoy hecho. Sonrío, confiado. “Siempre estoy listo, entrenador. Será un espectáculo”, respondo, levantándome y siguiéndolo fuera de su oficina. Mientras camino, no puedo evitar mirar de reojo el autobús escolar amarillo que nos espera detrás de los vestuarios. Los otros chicos ya subieron, sólo me están esperando.

Joder, ¿por qué no podemos tener un vehículo más digno, como los de otros institutos?

Esos autobuses de dos pisos, con sus pantallas planas y salas de estar, parecen jodidamente cómodos. En lugar de eso tenemos que conformarnos con esta vieja ruina que absorbe el sol transformando el interior en un horno infernal. Suspiro con resignación y me dirijo hacia atrás, donde veo a Noah acurrucado en su asiento, empapado de sudor.

“Deberías convencer al entrenador para que nos deje un autobús decente”, dice, mirándome significativamente. "Esto no es bueno, es una broma".

Sacudo la cabeza, resignado. “Le he preguntado esto todo el año, pero todavía se ríe y me ignora. Nunca sucederá”, respondo, muy consciente de la frustración de Noah. Ese viejo hijo de puta no tiene intención de hacernos mejores mientras podamos ganar partidos. Para él somos sólo peones a los que explotar, siempre y cuando sirvamos a su propósito.

“No es justo”, murmura Noah, desplomándose en su asiento con una mirada desconsolada. "Tengo que salir de aquí."

Lo entiendo, diablos, a veces también me siento atrapado en esta jaula dorada. Pero, de nuevo, ¿qué alternativas tenemos? El fútbol es para nosotros la única salida, la única posibilidad de redención. “Vamos, no está tan mal” intento restarle importancia, aunque sé muy bien que no es fácil para él.

“Tal vez no para ti, eres el mariscal de campo. Eres intocable”, responde con amargura.

Allá vamos de nuevo con esta historia. Es cierto, tengo ventajas sobre los demás, pero no es que mi vida sea todo sol y rosas. Yo también tengo que trabajar duro para mantener mi estatus. “Oye idiota, eres tú quien mete la bola en el hoyo” le respondo, dándole una sonrisa provocativa. Al menos tiene un papel importante en el equipo.

"Sí, supongo que sí, ¿eh?" Él responde con una sonrisa de satisfacción. Luego me pregunta, en tono acusatorio: “¿Estás estudiando para tus carreras?”

Maldita sea, este Noah es un dolor de cabeza. "Sí", digo, "pero no tienes que estar siempre asegurándote de que haga mi tarea, mamá".

"Si, tengo que. Te distraes fácilmente” me regaña, mirándome severamente.

“¿Me distraigo fácilmente? ¿De qué carajo estás hablando?" Le pregunto molesto. Estoy comprometido, está bien, aunque a veces me deje llevar.

“Te quedas dormido en clase, juegas en tu teléfono, lo haces todo el tiempo. Asegúrate de tener cuidado”, insiste, como si fuera mi niñera.

"Está bien", resoplo, apoyando mi cabeza en el asiento. Las paredes del autobús son de metal y están calientes, parece como si estuvieras dentro de un horno. Maldita sea, no puedo esperar a llegar a mi destino.

“¿Y cómo te fue con tu tutor?” Me pregunta de repente Noah, con una sonrisa traviesa.

Aquí vamos de nuevo. Sabía que el tema surgiría tarde o temprano. “¿Quieres saber si ya lo hice? No, pero lo lograré”, respondo con confianza, dándole una mirada jactanciosa. Esa chica me atrae y no tengo intención de dejarla ir.

“No tendrás éxito”, me contradice Noah. “Él no escucha a nadie. Probablemente sea asexual o algo así”.

“No es asexual” lo corrijo molesto. "Definitivamente está interesada en los hombres". Estoy seguro. Hay algo en su mirada, en su forma de comportarse conmigo, que me hace pensar que en realidad no es tan indiferente como quiere hacernos creer.

"¿Cómo puedes decir eso? ¿Viéndote?" él insta, curioso.

“No es exactamente lo que piensas. Por ahora no parece interesada en mi apariencia física. Es algo diferente. Creo que hay química, pero todavía no logro descifrar su actitud" admito, rascándome la nuca. Es cierto que no puedo leer bien sus señales, pero estoy seguro de que hay más debajo de la superficie.

“Probablemente te estés sobreestimando, como siempre, y le estés dando demasiada importancia a lo que él hace contigo. En realidad, a ella no le interesa nadie. Se lo dejó claro a todos”, dice Noah, sacudiendo la cabeza.

“No me rindo. Ya lo he decidido. Seré su primer hombre- afirmo con tono confiado, lanzándole una mirada desafiante. "Tendré éxito." Esa chica me atrae y no me rendiré fácilmente. Estoy convencido de que podré conquistarlo, tarde o temprano.

“Te estás engañando a ti mismo, hombre. Es una chica inteligente y percibe los intentos de seducción a kilómetros de distancia", responde escéptico.

"No importa lo que ella intente hacer para evitarme, pero de cualquier manera no podrá resistir mis encantos", respondo con valentía, mostrando mi mejor sonrisa de pene. Estoy seguro de mi influencia irresistible y tarde o temprano conseguiré hacerla ceder.

"Eres un mandril", comenta Noah, sacudiendo la cabeza.

“Oye, simplemente me gustan las mujeres. No soy un mandril" me justifico cruzando los brazos sobre el pecho. Claro, me gusta divertirme, pero no soy un pervertido. Sólo tengo un apetito sexual saludable, eso es todo.

Noah se gira para mirar por la ventana, sin decir una palabra más. Observo el paisaje pasar rápidamente. Al principio hay pequeñas tiendas y parques de casas rodantes, luego la ciudad da paso al desierto, kilómetros y kilómetros de nada más que tierra y arbustos espinosos. Pasa mucho tiempo antes de que volvamos a la ciudad, atrapados en este horno sobre ruedas.

Maldita sea, no puedo esperar a entrar y salir de esta maldita caja de metal.

10

SAYLOR

El área alrededor de la universidad se compone principalmente de viviendas para estudiantes. Hay miles de pequeñas villas y casas de alquiler para nosotros, los niños. Vivo en un pequeño estudio, un agujero realmente miserable. El sofá y la televisión están viejos y en mal estado, y hay un montón de ropa tirada por el suelo de mi dormitorio. Pero me importa un comino cómo sea mi casa, sinceramente. Es sólo un lugar para dormir y sentarse solo.

Lo mantengo bastante limpio, pero de todos modos nadie viene a visitarme, así que me dejo llevar un poco. Básicamente, lo único que hago cuando estoy aquí es dormir como un tronco. Rara vez veo televisión y casi nunca como en casa. Pero a veces me gusta convertir la cama en una estación de trabajo y pasar tiempo estudiando aquí, aunque no sea lo mejor.

Y ahora mismo estoy sentada con las piernas cruzadas en la cama, con un montón de papeles en una pierna y el libro apoyado en la otra. Hombre, la mañana pasó muy lenta, pero al menos logré memorizar muchas cosas. Ahora paso al cálculo, mi bestia negra. Soy totalmente una basura en matemáticas, es lo único que realmente me desafía y se entrelaza con todas mis otras materias de ciencias. Esto se está volviendo un jodido dolor, así que he decidido lanzarme a una maratón de estudios. Hoy, en mis tiempos, sólo habrá cálculo, nada más.

Pero me estoy poniendo muy nervioso, mi cabeza realmente está explotando. Lo único que quiero hacer es apagar la lámpara y dormir como un tronco, pero no puedo permitírmelo. Tengo que seguir adelante, no puedo quedarme atrás. Mantengo los ojos fijos en el libro y empiezo a tomar notas con furia. Me resulta más fácil afrontar los problemas cuando los escribo, aunque a veces siento que me estoy volviendo loco.

Estoy a mitad del capítulo cuando algo vibra junto a mi pie. Salto del miedo y luego me doy cuenta de que es el móvil. Demonios, es mi madre. Me envió un mensaje de texto para preguntarme cómo estoy, como siempre. Suspiro con resignación y la llamo.

"Oye, cariño", suena muy cansada, pobre mujer.

"Mamá ¿cómo estás? ¿Y el Chelsea? Me interesa aunque ya sé la respuesta.

“El Chelsea lo está haciendo bien. Empezaron a enseñarle escritura cursiva en la escuela, así que practica y corre hacia mí para mostrarme todo lo que escribe con orgullo”. Escucho la alegría en su voz.

“Deberías enviarme una foto, estoy segura de que es muy buena”. Apoyo mi cabeza contra la pared, muy cansada también.

“Lo haré, verás que ella es realmente buena. Estoy pensando en comprarle un juego de caligrafía, le encantaría”. Mi madre siempre es muy considerada.

"Deberías darle mi viejo juego de pintura al óleo, apuesto a que la volvería loca". Recuerdo cuánto me encantaba pintar cuando era niño.

“Tienes razón, no había pensado en eso. Está en el sótano, ¿verdad? él pide.

"Creo que sí. Dime si no lo encuentras. Pareces muy agotada, mamá”. Me siento tan cansado.

“Me ponen a trabajar desayuno y almuerzo en Finnigan's , y abren a las 6 de la mañana; Así que he estado fuera desde antes del amanecer. Tengo que ir a casa de Charlie en un par de horas. Casi duele sentirla tan agotada.

“¿Cómo van las propinas? ¿Lo lograrás? Pregunto, preocupada.

“Debería hacerlo”, responde ella, insegura.

"¿Debería? Mamá, no puedes confiar en los deberías , necesito saber que tienes todo bajo control, porque si no, puedo ayudarte", insisto, decidida.

“No necesito que hagas esto, Saylor. Estoy bien, de verdad." Mi madre es terca.

“Aún te llevas las cajas de comida, eso lo sabemos ambos. Mamá, Chelsea es una niña en crecimiento. No puede sobrevivir sólo con batatas enlatadas y hamburguesas. Necesita comida de verdad y ropa decente. Podrías conseguírselos si empezase a enviarte dinero. Intento hacerle entender la importancia de esto.

“Pero tienes tu propia vida de la que preocuparte. No quiero que me envíes todo tu dinero. Recién estás comenzando y vas a la escuela. Lo necesitas más que nadie. No quiero que tengas que trabajar más duro de lo necesario". Mi madre siempre es tan desinteresada.

“No estoy luchando demasiado, mamá. Gano más que suficiente para mantenerme", trato de tranquilizarla.

“Deberías salvar lo que tienes”, vuelve a insistir.

“No mientras Chelsea esté comiendo comida de restaurante. Mira mamá, sabes perfectamente que ella y tú necesitáis dinero. No los rechaces, por favor, sería una estupidez. Te enviaré algo a finales de la próxima semana”. Estoy decidido a hacerlo.

"¿Cómo van tus notas, Saylor?" cambiar el tema.

“Es difícil, pero lo estoy haciendo”, le digo con sinceridad.

"Y vas a seguir intentándolo, ¿verdad?" pregunta mi madre, preocupada.

“Por supuesto que sí, me conoces. Terminaré todo hasta el final." Te lo aseguro.

“Por supuesto, por supuesto, no tengo ninguna duda”, me dice, con un suspiro de alivio.

"Vamos mamá, te enviaré el dinero pronto, ¿de acuerdo?" Insisto: "Y por favor, no los rechaces. No puedo dejar que ustedes dos sufran más". Soy firme en lo que digo.

“Gracias, Saylor. Pero no necesito el dinero, pero para hacerte feliz esta vez lo aceptaré." Al final, se rindió.

"Bien, de todos modos no tenías otra opción", le digo con decisión. "Ahora realmente tengo que irme, mamá, lo siento. Tengo muchas cosas que hacer".

"Está bien, pequeña, pero ten cuidado, por favor." Luego me agradece nuevamente y me deja en mi estudio.

Joder, realmente no puedo concentrarme en los libros hoy, estoy demasiado cansado, me distraigo fácilmente.

Entonces tomo una decisión: guardo todos los libros y me levanto de la cama. Tengo que salir de este agujero, tarde o temprano. Me doy una ducha rápida y busco en el armario algo bonito que ponerme. Finalmente, cuando lo encuentro, me siento revitalizado, así que trato de volver a estudiar algo.

Demonios, perdí demasiado tiempo en la ducha. No debí tomar la decisión de dejar de estudiar, ahora realmente estoy perdiendo demasiado tiempo. Pero no puedo concentrarme, no hay nada que hacer, los números se vuelven borrosos en la página y simplemente no puedo leerlos. Así que dejo el libro, apago la luz y me acuesto. Quizás una siesta me ayude a aclarar mi cabeza.

El teléfono vuelve a vibrar. No, no quiero responder, sólo quiero dormir, y tal vez intente estudiar un poco otra vez esta noche. Pero ese maldito celular sigue sonando sin cesar. Al final lo agarro, molesto. "¿Listo?"

"Oye, estoy aquí." Es Bea, pensaste.

"¿Qué diablos estás haciendo fuera de mi casa?" Le pregunto, muy molesta.

"¿Pero cómo? Me preocupo por ti. Te encerraste y entonces decidí: vine a secuestrarte para llevarte a almorzar". Esta vez ella está realmente decidida.

"¿Y adónde crees que me llevas?" Pregunto, ahora resignado.

"Vamos, déjame entrar primero y luego empieza a prepararme de inmediato".

Abro la puerta de la casa y ella está ahí afuera, toda sonrisas.

"Vamos, pasa, dolor en el trasero. ¿Por qué te presentas así en mi casa?" Le reprocho.

"Bueno, no estabas en la biblioteca, así que me preocupé" intenta justificarse. Luego entra y cierro la puerta.

"Bea, escucha, realmente no tengo ganas de venir" repito.

"Oh, sí, mejor ven. No has salido de casa en todo el fin de semana. Vamos, admítelo", insiste, más testaruda que nunca.

No no, no voy a ir, no quiero. Tengo que estudiar matemáticas y estoy monstruosamente atrasado en mi agenda". Rápidamente me dirijo a mi habitación y me siento de nuevo en la cama, donde debería estar en lugar de seguir hablando con esta chica molesta. Pero ella no lo hace. Ríndete, ella me está siguiendo.

"Por lo que es cierto. Estuviste aquí todo el tiempo”, señala, sin sorpresa.

“¿Qué tipo de comida me obligas a comer?” Le pregunto resignado.

“No lo sé” se sienta a los pies de la cama. "¿Qué te gustaría comer?"

"No lo sé. Esta incautación de la casa fue idea tuya. Yo era feliz aquí hasta que llegaste - señalo molesto.

Se rasca la barbilla, pensativa.

"Si no sabes qué comer, olvídate de que salga a comer contigo".

" Fideos Casa ”, propone decididamente.

La idea de fideos y caldo suena muy apetecible ahora mismo, tengo que admitirlo. “Está bien, pero tienes que salir de mi habitación. Ahora. Me estoy cambiando" le digo levantándome.

los fideos House es verdaderamente una pequeña joya escondida en un rincón remoto del centro. Hay un letrero de neón con un cuenco de fideos parpadeante encima de la puerta, aunque las líneas de vapor hace tiempo que se quemaron. Parece que alguien renovó un estudio, agregando una división entre la cocina y el recibidor, donde guardan dos sofás recuperados y una vieja mesa de escuela cubierta con un mantel blanco.

No vamos allí por cómo es el lugar, sino porque es el único lugar de auténtica comida popular asiática de la ciudad. Utilizan hierbas como limoncillo y albahaca dulce, junto con especias como anís y jazmín para crear caldos caseros que son una auténtica delicia. Ya puedo oler el aroma de las hierbas que se liberan cuando entramos y nos sentamos en un sofá al fondo.

La mejor parte del caldo es sin duda la carne. Lo cuecen directamente en el caldo, por lo que el jugo se esparce por el paladar con cada bocado. El pollo se desmenuza y se le añaden especias, mientras que los camarones se pican en una salsa picante que te hace sudar. Cuando llega la sopa, hay glóbulos de aceite de chile rojo ardiente flotando en la superficie, un verdadero placer para mí, que ama todos los sabores extremos.

“No sé cómo se pueden comer cosas tan picantes”, dice Bea, como siempre. Ella siempre recibe el pollo, es una cobarde.

“Es fantástico, pero no puedo permitírmelo tan a menudo, ¿sabes?”, señalo, aunque me gustaría poder comerlo prácticamente todos los días.

Bea se traga un fideo. "¿Por qué no?" Ella insiste, curiosa.

"Si quieres saberlo, estoy haciendo algunas horas extra en el centro de tutoría". Los revelaré, sin demasiadas expresiones.

"¿Para qué?" Bea pregunta, curiosa.

“Le envío dinero a casa, a mi madre”, le digo, sin ocultarle nada.

"Ah, ya veo", asiente, entendiendo.

“Y no quiero hablar más de eso. Es asunto mío, ¿de acuerdo? Te detendré de inmediato, no tengo ganas de responder todas tus preguntas.

"Cierto. Y su familia. Simplemente no te destruyas trabajando. No se puede salvar el mundo", me advierte preocupada.

“Ciertamente no voy a intentar eso”, digo, luego tomo una cucharada de caldo, encantado.

"El partido del viernes por la noche fue increíble, ¿sabes?" Me dice Bea entusiasmada. "Hacen esto en el que colocan las cámaras cerca de Kyle, como cuando no tiene el casco puesto y está en el banco, cosas así".

"¿En realidad?" Finjo interés, aunque en realidad no me importan nada Kyle y sus juegos.

“Todo es publicidad. Están intentando vender a su mejor jugador, su mariscal de campo estrella. Tiene una oportunidad en la NFL, ya sabes”, continúa emocionada.

“Será una gran oportunidad” comento escéptico. No creo que triunfe, pero no quiero decepcionar a Bea.

"Usted no entiende. Está presionando en la escuela para terminar directamente en los playoffs. Será el quarterback del equipo ganador. En ese momento todo el mundo sabrá quién es”, insiste convencida.

“No está garantizado que lo contraten”, le señalo con realismo. Conozco bien los riesgos de ese mundo.

“No, pero es una oportunidad de oro. Kyle ya es una verdadera estrella, Saylor" Bea no se rinde, sus ojos brillan.

“No estoy tan convencido, ¿sabes? Eres simplemente una groupie como muchas otras. Ir a todos los juegos y a las mismas fiestas de mierda. ¿De verdad crees que a la gente le importan tanto estas tonterías? La mayoría de los estudiantes sólo quieren terminar la escuela e irse. El fútbol es sólo una distracción inútil”, resoplé con escepticismo. Honestamente, no puedo entender la obsesión de Bea con Kyle y sus juegos.

“Necesitas algo más que tus malditos libros en qué pensar, Saylor. Esos libros te están derritiendo el cerebro, ¿sabes? Pronto ni siquiera podrás salir a la luz del sol", me regaña, preocupada por mí. A veces actúa como una hermana mayor, aunque puede ser muy duro.

“¿Aún con esta maldita cosa? Por favor deje de." Pongo los ojos en blanco, exasperada. Realmente no quiero hablar más de esto.

"Está bien" Bea se encoge de hombros y vuelve a comer sus fideos, resignada. Al menos por ahora ha dejado de insistir.

“Estoy aquí contigo, ¿verdad? Ya es suficiente entretenimiento para esta semana- señalo molesto. Yo hubiera preferido quedarme en casa y estudiar, pero ella prácticamente me secuestró.

“¿Qué pasa con tus necesidades biológicas?” —prosigue de repente, con picardía. Aquí empieza de nuevo.

"¿De qué diablos estás balbuceando?" La miro, confundido. No entiendo a dónde quieres llegar con esto.

“¿Quieres que te lo explique más claramente?” Él levanta una ceja, en tono provocativo.

Suspiro, resignado. “Sí, explícamelo” la desafío, intrigado a mi pesar.

"No es saludable permanecer casto por tanto tiempo, Saylor", señala seriamente.

“¿Quieres que me levante de la mesa?” Le pregunto amenazadoramente. No tengo ninguna intención de continuar con esta conversación embarazosa.

Bea mira a su alrededor para ver si alguien está escuchando. Luego se inclina sobre la mesa y me mira fijamente a los ojos, intensamente. “Saylor...”

Empiezo a levantarme, molesta por el rumbo que está tomando la discusión.

"Está bien, está bien", levanta las manos en señal de rendición. "No hablemos más de eso". Entiende que ha tocado un punto delicado.

“No, no hablemos de eso. En primer lugar, no debería haberte dicho esto —siseo, furiosa. "Nunca puedes hablar de eso, ¿entiendes correctamente?" La amonesto, decidida a poner fin a esta conversación embarazosa.

"Pero es sólo..."

“Ni siquiera te atrevas a terminar esa frase” la interrumpo de repente, mirándola. No quiero oír más tonterías sobre mi vida sexual.

“Hay estudios que demuestran que no es saludable ir... sin...”, insiste avergonzada.

"¡No termines esa frase, te lo dije!" La miro fijamente. “La abstinencia no tiene nada de malo, es mi elección personal y no te concierne”, respondo, decidida a poner fin a esta embarazosa discusión.

“No es abstinencia. Es un aislamiento forzado y no es saludable. Causa estrés, problemas con las chicas y te convierte en un intolerante. Siempre te volverás malvado y odioso”, dice Bea, convencida de sus teorías.

"No soy malo ni odioso, sólo soy un poco gruñón a veces", admito, sinceramente. Debo admitir que, a veces, mi personaje puede parecer un poco difícil.

“Y podría empeorar. Puede volverse de mal genio. Debes saber que no es normal estar tanto tiempo sin eso que los hombres tienen entre las piernas" continúa Bea preocupada por mí .

“No me importa en lo más mínimo. Soy feliz así y punto. Superalo." Vuelvo a mi sopa, molesto por la conversación.

“Mierda, te está agotando. No puede ser de otra manera. Nadie puede vivir sin él durante tanto tiempo”, responde confiada.

Echo un vistazo a la sala del restaurante. La camarera está apoyada en el mostrador de recepción, concentrada en su teléfono inteligente. "No quiero que esa chica te escuche, ¿entiendes?" La amonesto, porque no quiero atraer atención no deseada.

“Porque te da vergüenza” dice Bea convencida.

“No me da vergüenza, estúpido” tomo una cucharada de caldo, molesto. "Simplemente no he encontrado al hombre adecuado todavía, eso es todo", trato de explicarle, aunque sé que ella no lo entenderá.

“Yo digo que es mejor darse prisa y terminar con esto de una vez. Serás más experto”, insiste provocativamente.

"Bea, te dije que, sinceramente, no me importa el sexo". Chupo otra cucharada, molesto. “El sexo es sólo otra distracción inútil. Para mí no tiene nada que ver con una relación sana. Quiero algo apasionado y con química. Es mil veces mejor esperar”. Intento hacerle entender mi punto de vista.

“Escuché que si esperas demasiado para perder la virginidad, te volverás asexual”, afirma, como si fuera un hecho establecido.

“No digas esa palabra estúpida”, le advierto, molesta. Odio cuando hablamos de estas cosas.

"¿Que palabra? ¿Virginidad?" Lo dice un poco más alto, provocándome a propósito.

"Bueno, si realmente quieres entrar en esta charla de mierda, entonces lo haremos". La enfrento con decisión. “Ese estudio es defectuoso y está lleno de tonterías. Piénsalo. Probaron a adultos vírgenes mayores. La mayoría de ellos probablemente ya eran asexuales” Intento desacreditar sus teorías.

“No es saludable”, insiste obstinadamente.

“Hay tanta gente esperando. Es una elección personal, maldita sea”, respondo molesto.

No entiendo por qué no puedes aceptar mi decisión.

“Los chicos te llaman telaraña ”, me reprocha, burlonamente.

"Lo sé. Y me importa una mierda". Termino la sopa, lista para irme a casa. Es absolutamente necesario que me concentre en mis estudios, no puedo permitirme distracciones.

Tan pronto como regreso, me sumerjo en el libro de cálculo, decidido a descifrar y memorizar cada concepto. No es fácil, pero tengo que hacerlo. No puedo darme el lujo de quedarme atrás, tengo que aprobar ese examen a toda costa.

Mientras estudio, mi mente no puede dejar de regresar a la incómoda conversación con Bea. ¿Por qué no puede entender que el sexo no es una prioridad para mí? Quiero centrarme en mis objetivos, mi carrera, mi independencia. No necesito un hombre en mi vida, al menos no por el momento. Claro, a veces me pregunto cómo sería tener alguien con quien compartir todo esto, pero sé que no es el momento adecuado. Primero tengo que terminar mis estudios y establecerme. Entonces, tal vez, también pueda pensar en una relación. Por ahora, mi atención se centra únicamente en mi crecimiento personal y profesional. Y Bea debería respetar mi elección, en lugar de atormentarme con sus teorías absurdas.

¿De verdad no se te ocurre que mi vida sexual no te concierne?

Suspiro, frustrada, y vuelvo a estudiar aún más decidida.

Tengo que concentrarme, no puedo permitirme distracciones.

1 1

KYLE

El profesor Sonerway es una masa de arrugas y grasa, con un mechón de pelo negro de bebé en la cabeza y una barriga pronunciada que sobresale de su camisa blanca, todo manchado de sudor debajo de las axilas. Simplemente usa esas camisas de vestir, con botones de metal y mangas cortas, como si todavía fueran los años 50. La mayor parte del tiempo tiene las axilas empapadas, pero hoy hace mucho calor; por lo tanto, se pega a toda su camisa de manera repugnante. Puedo ver claramente el frente de su camiseta blanca mientras se gira y nos mira con esos ojos malvados y penetrantes.

“La Reforma Protestante es uno de los acontecimientos más importantes de la civilización occidental. Fue fundamental para dar forma al mapa de Europa y definir el curso de los acontecimientos mundiales. Tienes que entenderlo a fondo si quieres aprobar este examen, ¿de acuerdo? Truena Sonerway, mirándonos uno a uno con una mirada solemne y amenazadora.

Su manera de encontrar la mirada de todos mientras habla me hace sentir realmente incómodo. Es como si todo lo que dice fuera una cuestión de vida o muerte. Intimida a todos, así que me siento en una fila en el medio porque normalmente salta cuando mira alrededor de la habitación, evitándonos.

Nunca he tenido que estudiar mucho para la historia occidental, es una broma. Lo único que nos obliga a hacer es leer los capítulos y responder una serie de putas preguntas, todas ellas a libro abierto. Lo único que tenemos que hacer es buscar las respuestas, nada más. Es un juego de niños.

“Necesito sus respuestas al capítulo cuatro” el profesor hace un gesto molesto al otro lado de la habitación. Todos empezamos a abrir las bolsas y a rebuscar entre los papeles, es un lío. Algunos estudiantes están imprimiendo sus tareas en un rincón del salón con esa vieja impresora destartalada.

Comenzamos a pasar nuestros papeles por las filas de escritorios, con ese silencio incómodo que se prolonga eternamente, interrumpido sólo por el sonido de nuestros zapatos arrastrándose por el suelo de baldosas. De alguna manera, todos nuestros papeles terminan en el lugar correcto, como por arte de magia.

El profesor se levanta de su silla y se acerca al pupitre, mirándonos uno a uno con expresión amenazadora. De repente, la impresora se enciende y un estudiante de la primera fila salta para llevarle su trabajo al profesor. “¿Qué es esto?” El profesor se lo arrebata antes de que el alumno regrese a su asiento. "¡Ese no es el estilo de Chicago, maldita sea!" Sonerway arruga el papel y lo tira a la papelera con cara de disgusto.

“¿Puedo entregártelo esta tarde?” pregunta el estudiante, implorante.

“No, esto es la universidad, no la escuela primaria. Debes entregar tu tarea cuando te la pida, de lo contrario no obtendrás crédito. Espero no tener que recordaros a ninguno de vosotros lo del examen dentro de dos días, de lo contrario será un problema para todos", nos amenaza sin rodeos.

Siento que mi estómago se revuelve de ansiedad.

“Y quiero tus documentos sobre el Imperio. romano Germánico en mi escritorio cuando entres, ¿está claro? Nos mira glacialmente.

Los estudiantes comienzan a irse, abatidos. Me encuentro con Noah cerca de la entrada. "¿Estudiaste para tu examen?" Le pregunto preocupado.

"Absolutamente no. Ni siquiera sabía que teníamos que preparar un artículo sobre el Imperio Romano Germánico. ¿Qué es, de todos modos? Me mira, confundido y desconcertado.

"Es el Estado católico, idiota". Caminamos por el pasillo y volvemos a nuestro patio habitual. “Hay que saber cuándo se creó, cuándo se derrumbó, cómo vivían, todo, de lo contrario estarás jodido en el examen”, le advierto seriamente.

“Entiendo”, me sigue resignado.

“¿Podrás pasar?” Le pregunto con escepticismo. "¿Has leído algo?"

"Lo estoy intentando, pero es muy difícil, ¿sabes?" Noah y yo entramos al patio y nos sentamos en nuestra mesa habitual, bajo la sombra de los árboles.

“No quiero sermonearte”, digo conciliadoramente. “Ambos tenemos demasiados problemas con los que lidiar. No necesitamos ser duros el uno con el otro, ¿verdad? Lo miro, entendiendo.

"Me gustaría que el entrenador se relajara un poco, maldita sea", espeta Noah, exasperado. "Estoy tan cansado que se está volviendo difícil incluso pensar con claridad".

"Lo sé, pero no se aliviará, estoy seguro", afirmo de manera realista. Conozco bien a nuestro entrenador, es duro.

“Yo también lo sé. Pero no creo que pueda soportarlo mucho más. Tengo mis propias lecciones de las que preocuparme. No necesito estar empapado de sudor e hiperventilar como un idiota todo el día”, se queja frustrado.

“Tienes que cuidarte, hombre”, le digo seriamente. “Probablemente no estés comiendo bien. Apuesto a que demasiada cerveza y poco más. Lo sé, Noah tiende a exagerar.

"No creo que pueda soportar más todos esos malditos trotes", resopla, abatido.

Saco mi teléfono del bolsillo para comprobar la hora. "Tengo que apresurarme a ir a mi sesión de tutoría, nos vemos luego".

"Bueno." Noah saca su libro de texto y lo abre mientras yo me alejo, resignado.

Ambos trabajamos como el infierno, es una vida de mierda. Básicamente, lo único que tenemos tiempo para hacer es jugar al fútbol y estudiar. Noah y yo todavía nos las arreglamos para comer en el restaurante y reunirnos entre clases, pero realmente no hay tiempo para estar solos, para relajarnos. Ni siquiera puedo darme el lujo de sentarme quieto y mirar televisión, o simplemente navegar por Internet. Estamos demasiado ocupados trabajando, no tenemos vida.

Manejar el juego no es un problema, pero volver a estudiar es una verdadera tortura para mí. Paso el día con energía y regreso a los dormitorios demasiado cansado para siquiera quitarme los zapatos. Estudio todo lo que puedo, pero a veces me quedo dormido con el libro, exhausto. El entrenador nos está usando demasiado, es como si no pudiera evitar agregarnos un poco más de presión, ese hijo de puta.

Algunos de los niños le dijeron que aflojara su agarre. Entraron a su oficina sin avisar y le pidieron que fuera más amable con nosotros. Inmediatamente los abofeteó en el banco, ese bastardo. Tiene que gestionar su propio maldito horario, dice. El entrenador lleva décadas utilizando el mismo sistema, ha memorizado cada conteo, desde las flexiones hasta los saltos de tijera. Todo está planificado y calculado a la perfección, sin dejar nada al azar.

El estrés sirve para animarnos a dar lo mejor de nosotros durante los partidos y, de hecho, funciona. Somos más rápidos, más fuertes y más organizados que muchos otros equipos. Algunas escuelas ven el fútbol universitario como una opción, más que como la oportunidad que es.

Reúnen a un grupo de fumetas y tontos y los llaman el "equipo". Nunca entrenan, nunca organizan. Son sólo un grupo de chicos que se reúnen para jugar al fútbol. Soy el de abajo. Hace tiempo que los hemos superado.

Ahora estamos luchando contra equipos reales. Tienen su juego a punto, jugadores de calidad y saben cómo ser fuertes en este deporte.

Equipos como esos pueden ser complicados, así que tenemos que dar lo mejor de nosotros. Si no tenemos mucho cuidado nos patearán el trasero, por eso el entrenador siempre nos mantiene en carrera. Y estoy seguro de que esto sólo empeorará. Empezará a darnos un día más de entrenamiento a la semana. No se rendirá, ese hijo de puta. Duplicará la cuenta y nos hará correr el doble de vueltas. Ni siquiera tendré tiempo para respirar y mucho menos para nada más.

Llego rápido al centro de tutorías. Cuando entro, la luz ya está encendida en la sala de estudio y Saylor está sentada en la mesa esperándome, encorvada sobre un libro. Su cabello castaño cae frente a su rostro, ocultándolo.

Se levanta de un salto cuando abro la puerta. "¡Me asustaste!"

"Es una venganza por golpearme con la puerta la última vez". Me siento frente a ella y noto su mirada curiosa. Está leyendo una novela con portada escolar.

"¿Qué es eso?" Le pregunto, intrigada a su vez.

"¿Qué? ¿Este?" se agacha para guardar rápidamente el libro en su bolso, que está en el suelo junto a la silla. Casi parece avergonzada.

“No es justo, vamos. Dime”, gimo, queriendo saber qué estaba leyendo.

"Sí, pero. No hago charlas inútiles", responde secamente.

“Pero ahora no podré concentrarme porque seguiré preguntándome qué es. Eres mi tutora, deberías ayudarme a estudiar, no darme curiosidad", le reprocho un poco decepcionado.

"Bueno." Saca el libro de su bolso y me lo muestra resignada. Se llama La mujer de blanco .

"¿Cosas?" Le pregunto con curiosidad.

"Es una vieja novela de misterio". Lo vuelve a guardar en su bolso. "¿En que estas trabajando?"

“Historia occidental” Abro mi bolso y saco el libro de texto. “Tengo que hacer un puto trabajo sobre el Imperio Romano Germánico. No sé casi nada del asunto”, admito frustrado.

Saylor deja su libro a un lado y comienza a explicarme los hechos básicos, con paciencia y precisión. Me muestra dónde estaban las fronteras del imperio y algunos de sus gobernantes más famosos. Luego pasa a hablar de la influencia del imperio en el resto de Europa, lo que me llama la atención.

Conservo la mayor parte de lo que dice, pero tengo que tomar notas de fechas y algunos nombres. Cuando termine con mis notas, pasemos al cálculo. No es muy buena para describir problemas o conceptos, pero conoce las definiciones y tiene una buena idea de la mecánica. El resto lo deduzco de lo que me cuenta.

“El inglés ha sido un gran problema para mí últimamente”, dejé a un lado mis notas de cálculo.

“¿En qué unidad estás?”

“Están hablando de recursos literarios. Quieren que memoricemos una lista de millones de ellos y los usemos en nuestros periódicos. Es una barbaridad sin sentido”, espeto exasperado.

“Bueno, no son tan difíciles de aprender, ¿sabes? ¿Tienes la lista que te dio el profesor? pregunta, tratando de animarme.

Saco mi teléfono para abrir el archivo y le doy la vuelta para que pueda verlo. Ella se inclina hacia adelante para mirarlo de cerca, concentrada. Luego cierra los ojos, en una expresión que me parece verdaderamente adorable.

Me río, divertido por su reacción.

"¿Qué?" Ella retrocede, intrigada.

“Bueno, algo me hizo sonreír”, le digo, sonriendo. "Es la forma en que entrecerraste los ojos".

Ella sonríe levemente, sonrojándose levemente.

“¿Crees que mi entrecerrar los ojos es gracioso?” pregunta, avergonzada.

"No, en realidad es adorable", respondo con sinceridad. Me gusta su forma de hacer las cosas.

Se pone pálido y luego su rostro se pone rojo brillante. Intenta ocultarlo mirando mi libro, pero lo veo de todos modos. No está leyendo nada en particular. Decido darle un respiro y cambiar de tema, para no hacerla sentir más incómoda.

"Esta es la lista de términos que debemos estudiar".

“Es largo, pero no difícil. Intenta buscar ejemplos para cada término, úsalos y los recordarás más fácilmente", me aconseja amablemente.

"Dios, ese es un trabajo muy aburrido", me quejo, pasándome las manos por el pelo con exasperación.

“No te llevará mucho tiempo, te lo aseguro. Algunos de esos recursos literarios son realmente simples”, insiste, tratando de animarme.

"Es sólo una cosa más por hacer", resoplo, desanimado.

“¿Crees que tienes mucho que hacer?” Me pregunta comprensivamente. “Estoy haciendo anatomía, ¿sabes? Quieren un mapa completo de cada sistema importante, por eso cada semana tengo que memorizar miles de pequeños puntos sobre una mesa, es una tortura”, me confiesa.

"Escuché que la clase vuelve loca a la gente". Miro la hora y guardo el libro en mi bolso, listo para salir.

"Lo hace. Te vuelve loco, realmente lo hace”. Saylor señala su libro en su bolso. "Tengo que leer estas malditas cosas sólo para mantener la cabeza en orden".

—Entonces tienes que quedarte aquí todo el tiempo —digo con curiosidad. "¿Nunca te aburres?"

“Me gusta estar aquí, y no, no me quedo aquí todo el tiempo” sonríe levemente, con aire misterioso.

"Entonces sal conmigo". Me levanto y me pongo la mochila al hombro, decidida. Quiero pasar más tiempo con ella.

"¿Qué? No”, ella inmediatamente se niega, secamente.

“Hay un restaurante al final de la calle que tiene las mejores hamburguesas de la ciudad. Algunos chicos del equipo y yo estábamos pensando en ir esta noche. Tú también deberías venir” la invito, esperanzado.

"No", toma su bolso del costado de la silla, inflexible. "No quiero estar con el equipo de fútbol".

"¿Por qué no?" Insisto, intrigada. “Debes estar aburrida aquí”, trato de convencerla.

“Siguen coqueteando conmigo y se está poniendo realmente extraño”, admite incómodo. "No me siento cómodo con ustedes".

"Oh", me doy cuenta, "por eso". Lo entiendo mejor ahora. “Entonces ven conmigo mañana. Seremos sólo tú y yo", sugiero, esperanzado.

Ella sonríe levemente, con la cabeza inclinada para que no pueda notarla, pero puedo verla de todos modos. Ella es muy linda cuando sonríe. "Está bien, creo que iré".

Ella se levanta y le abro la puerta para que salga. Tiene los brazos cruzados sobre el pecho, en postura defensiva. Tiene unos ojos tan hermosos, pero siempre mantiene la cabeza gacha y el cabello cae hacia un lado para enmarcar su rostro. Debe haberlos rizado, puedo verlos brillar bajo la luz. Un mechón cae detrás de sus hombros cuando entra al ascensor y no puedo quitarle los ojos de encima. Me gusta su apariencia, es muy linda.

Mientras la veo alejarse, no puedo evitar preguntarme por qué se siente tan incómoda con nosotros, los chicos del equipo. Tal vez simplemente sea tímida o tal vez haya tenido malas experiencias en el pasado. En cualquier caso, me gustaría mucho conocerla mejor. Hay algo en ella que me atrae, no estoy seguro de qué. Su mirada baja, su forma de sonrojarse, su aire misterioso… todo me intriga. Estoy muy feliz de que haya aceptado salir conmigo mañana, quiero pasar más tiempo con ella y entender qué hay detrás de esa fachada reservada.

Regreso al patio, donde encuentro a Noah todavía estudiando en su libro de texto. Me siento en nuestra mesa, pensativo. "Hola amigo. ¿Cómo va el estudio?

Noah mira hacia arriba, desconsolado. "Mierda. No puedo concentrarme, estoy demasiado cansado para hacerlo”.

“Lo sé, yo también lucho. Pero tenemos que comprometernos, no podemos quedarnos atrás", le animo, consciente de lo dura que es la situación.

"Eso me puede. El entrenador realmente nos está matando con esos entrenamientos agotadores”, se queja Noah. "No sé cuánto tiempo más podré aguantar".

“Sólo tenemos que apretar los dientes y seguir adelante” le digo, intentando darle fuerzas. "Piensa en lo agradable que será cuando terminemos nuestros exámenes y podamos relajarnos un poco".

"Con suerte", suspira Noah, desanimado. "Mientras tanto, no puedo esperar a que llegue el final del día para poder tirarme en la cama y dormir".

“Vamos, no perdamos la esperanza” le doy una palmada en el hombro. “Todo estará bien, ya verás”.

Noah asiente, poco convencido. Pero estoy decidido a no rendirme. Tengo que aprobar estos exámenes, no puedo decepcionar al equipo y al entrenador. Y quién sabe, tal vez salir con Saylor mañana me dé la energía adecuada para afrontar todo este estrés. No puedo esperar para conocerla mejor.

12

SAYLOR

El profesor Collins nos está molestando con estas malditas pruebas de capítulos semanales y leer es casi imposible. La mayoría de los estudiantes están fracasando o apenas se mantienen a flote. Esa mujer es realmente despiadada. Todavía puedo escuchar su voz chirriante en mis oídos mientras los demás comienzan a recoger sus cosas para irse. Al menos estas pruebas nos dan un respiro de su discurso de mierda.

Mi examen de la semana pasada está ahí, en un archivo en la esquina de su escritorio. Lo busco y lo saco, curioso por ver el resultado. Es una buena B, no está mal. A veces creo que a ella le gusta sorprenderme con estas notas, sólo para ver cómo reacciono. Lo tomo y lo meto en mi bolso sin decir palabra, indiferente. Estoy acostumbrado a sus juegos de todos modos.

Bea me está esperando afuera en el pasillo cuando salgo, con esa mirada de cachorrito golpeado en su cara. "¿Vas a la biblioteca?" me pregunta, esperanzada.

"Sí." Me doy vuelta y empiezo a caminar por el pasillo, sin demasiada prisa. Ella me sigue, como siempre.

"¿Vas a dar clases particulares a Kyle hoy?" insiste, con aire inocente.

“No, hoy no”, respondo secamente. Odia cuando le digo que no .

“¿Cuándo vas a volver a darle clases particulares?” Bea me abre la puerta del patio con la esperanza de convencerme.

"No lo sé. ¿Por qué te preocupas tanto?" La miro furiosa, molesta por su insistencia.

"Sólo por curiosidad." Cruzamos el patio hacia la biblioteca, en un silencio tenso.

“Tienes más que curiosidad, Bea. Realmente estás obsesionada con ese chico- la regaño exasperada. Realmente no puedo entender su interés morboso.

“No lo entiendes, ¿eh? ¡Es una verdadera celebridad! exclama, con los ojos brillantes.

“No, él no es una celebridad, Bea. Es sólo un jugador de fútbol universitario. Estás en muy mal estado" resoplé escépticamente. Estamos llegando a la biblioteca.

“No estoy enamorado de él. Simplemente estoy intrigada", se justifica, pero no le creo.

Mantengo la puerta de la biblioteca abierta para ti. “Quieres saber qué hace y todo. Es realmente repugnante. Es simplemente un ser humano normal, como nosotros”.

“¿Cómo te va con tus estudios?” Me pregunta, cambiando de tema.

“No puedo decirte sus calificaciones. No debería hacer esto" le recuerdo seriamente.

“En general, entonces. ¿Cómo estás?" Ella insiste, curiosa.

“Creo que aprobará sus exámenes. Sus notas no serán perfectas, pero aprobará. Es bastante inteligente", admito sinceramente.

"¿Qué significa 'suficientemente inteligente'?" pregunta, curiosa.

"¿Qué quieres decir?" La miro, confundido.

"No lo sé" Bea se encoge de hombros, vagamente.

“Está dándolo todo. Aprobará sus exámenes. Aparte de eso, no puedo decir nada más” interrumpí, molesta por sus preguntas.

"¿Cuál es tu especialidad?" no se rinde, testarudo.

"No podría decírtelo", le recuerdo, en un tono seco.

"Sí tu puedes. ¿Cual es tu campo de estudio? ¡Vamos dime!" Me ruega, decidida.

"Bueno. Es economía” cedo, exasperada. Nunca puedo seguirle el ritmo.

“Es tan aburrido”, levanta la nariz, decepcionada. "¿Por qué no podría ser algo más interesante?"

"¿Cómo qué?" La insto, intrigada.

“No lo sé, ¿tal vez gráficos o algo así? No estoy obsesionada”, insiste Bea, a la defensiva. "Tengo curiosidad."

Me encojo de hombros, indiferente. Si realmente estuviera tan obsesionada, habría insistido más. Su caso es sólo moderado. En este punto parece que está pensando las cosas, hasta que esté lista para irse.

“Ven conmigo a cenar a la cantina”, sugiere de repente. “No está tan lejos. Puedes volver a la biblioteca después”.

“No puedo” me niego, resuelta.

"¿Por qué no?" insiste, intrigada.

"Tengo otros planes", le digo evasivamente. No te voy a contar sobre la cena con Kyle.

"¿Tienes otros planes?" ella me mira sorprendida. Es raro que tenga algo más que estudiar.

Tengo que evitar contarle sobre la cena con él. "Voy a salir a cenar".

“¿Está tu madre en la ciudad?” Me pregunta, confundida.

“No”, respondo lacónicamente.

“Entonces, ¿por qué sales a cenar? ¿Tienes una cita?" ella me escudriña, suspicaz.

“No, no hay cita” niego, molesta.

“¿Por casualidad estás saliendo con Kyle?” exclama, con una sonrisa abierta.

Maldita sea, nos atrapó totalmente.

"No, no lo soy", me congelo, esperando cerrar la conversación.

“Estás saliendo con Kyle. Es la única otra persona con la que hablas. Admitelo. No puedo creer que me estés mintiendo sobre esto”, insiste convencida.

"Está bien, voy a ir a cenar con él", cedo, exasperada. No tiene sentido seguir negándolo.

"¡Lo sabía!" ", vitorea, indicándome que me siente con ella nuevamente. "¿Qué pasó? ¿Cómo te lo pidió? ¿Crees que le gustas? Probablemente si. ¡Dios mío! ¡Esto es increíble!

“No le gusto” la congelo secamente. No quiero alimentar sus fantasías.

“Entonces, ¿por qué te invitaría a cenar con él? ¿Es para estudiar juntos? ¿Dijo eso? Ella insta, curiosa.

“No, no mencionó estudiar”, respondo molesto. Sólo desearía que me dejara en paz.

“Saylor, ¿vas a tener una puta cita con el chico más atractivo de la escuela y ni siquiera te das cuenta? ¿Cómo puedes ser tan estúpido? Deberías ir y prepararte. Oh, no”, me mira de arriba abajo, “¡deberías prepararte ahora mismo!”

“No, y no es una cita. No me importa, Bea. Kyle es demasiado egocéntrico y fanático para alguien como yo. Y necesito a alguien que tenga la cabeza en orden” la descarto, molesta.

“¿Podrías al menos hacer algo con tu cabello?” Ella insiste, exasperantemente.

“No, no me haré nada en el pelo, maldita sea. Tengo trabajo que hacer. Vete” la despido molesto.

"Está bien", resopla, derrotada.

Vuelvo a la biblioteca para estudiar mi libro de anatomía. Nos empiezan a llegar los nervios, una auténtica tortura. Necesitamos saber el nombre de cada pequeño filamento. Como es habitual, todos están en latín, por lo que los nombres son casi imposibles de pronunciar.

Tengo que seguir repitiendo los términos en mi cabeza mientras leo el texto, es realmente agotador. Han mapeado cada centímetro del cuerpo humano y al final del semestre nos pedirán que volvamos a dibujar ese mapa total. Es una pesadilla, no puedo esperar a que termine.

Necesito salir y encontrar algo presentable para ponerme para cenar con Kyle. Mi cabello es un desastre y estoy agotado y sudoroso después de todas estas horas estudiando libros en la biblioteca. Me tomo mi tiempo para peinarme y maquillarme con cuidado, aunque no soy muy buena en eso. Me gustaría verme bien con él, aunque sé que no soy su tipo.

Encontré una camisa a cuadros y unos jeans limpios, nada demasiado elegante. Quiero ser yo misma, sin pretender ser otro tipo de chica, más adecuada a él. Cuando salgo, el sol se está poniendo y puedo ver el cielo naranja cremoso detrás del campanario de la Primera Iglesia Bautista al otro lado de la calle. Es realmente una vista hermosa.

Decido caminar hasta el restaurante. El aire es fresco y una ligera brisa acaricia mi piel. El campus está verde esta temporada, con arces y abedules bordeando la calle, haciendo que las hojas bailen con el viento como bailarinas aéreas. Es un lugar realmente lindo.

El restaurante está a sólo unos metros, enfrente de la cantina. Cuando lo veo me relajo un poco. Si Kyle realmente quisiera salir conmigo sólo para divertirse, no me habría llevado a un lugar como este, donde sólo venden comida chatarra y cerveza barata.

Es exactamente lo que quería: un desastre total con olor a grasa quemada y carne. Cuando entro, él ya está sentado en un sofá al fondo. "Oye", me hace un gesto para que me acerque. Me siento frente a él, tratando de mantener la calma, aunque por dentro estoy tan nervioso como un adolescente en una primera cita.

Inmediatamente bebo un vaso de agua para intentar calmarme.

"No puedo creer que hayas venido", admite, sorprendido.

"¿Qué quieres decir?" Lo estoy mirando, confundido.

"Pensé que encontrarías una excusa para no venir".

“No tenemos que estudiar, ¿verdad? Finalmente esta noche podemos relajarnos un poco y charlar juntos, ¿verdad? Se lo propongo, con la idea en mente de poder pasar tiempo con él fuera del ámbito académico.

"No charlar" me congela, decidió.

“Pero no traje mis libros” me justifico, casi decepcionado.

“Entonces tendremos que permanecer en silencio”, declara categóricamente. “Haremos una competencia para ver quién mira más fijamente al otro”, me dice con una sonrisa maliciosa.

Quizás sólo quiera pasar tiempo conmigo, estando en silencio.

"Bueno."

Kyle se sienta en el banco, cierra la boca y me mira a los ojos. Le devuelvo la mirada y hacemos todo lo posible por no pestañear. La competencia para ver quién mira más ha comenzado y no tengo intención de perder. He entrenado durante años para mantener los ojos abiertos el mayor tiempo posible. No hay manera de que este hermoso tomo pueda vencerme. Ni siquiera tengo que esforzarme demasiado. Miro fijamente sus hermosos ojos azules y espero, sonriendo sólo para hacerle saber que no tiene la más mínima esperanza de ganar.

Entonces, de repente, cruza los ojos y saca la lengua por la comisura de la boca, en una mueca absurda y ridícula. Me río, divertido por su movimiento infantil.

"¡Esto no es nada justo!" Lo regaño, incapaz de contenerme.

“No puedo evitarlo si soy simplemente irresistible”, responde con una sonrisa astuta y provocativa.

“¿La comida es al menos buena?” Rápidamente cambio de tema, antes de que la situación se vuelva demasiado embarazosa.

“Es la única razón por la que vengo aquí; por esto y por el hecho de que está fuera del campus, por lo tanto, hay menos estudiantes molestos alrededor". En ese momento la camarera se acerca y toma nuestros pedidos, luego regresa a su teléfono, indiferente.

“¿Te reconocen a menudo?” Le pregunto, curioso.

"A veces. La mayoría se mantienen alejados, pero alguien viene a hablarme como si realmente me conociera", explica un poco molesto.

"¿Sucede tanto?" Soy escéptico, no puedo creer que sea tan famoso.

"Todo el tiempo. Tengo pequeños trucos para evitar a la gente. Venir aquí es uno de ellos”, dice, señalando la habitación. «El vestíbulo es pequeño, sólo unos pocos asientos, por lo que nadie nos molesta.»

"Es una buena idea." Tomo un sorbo de mi vaso de agua y lo observo con atención. “Mi amigo dice que eres una verdadera celebridad. Le dije que era una estupidez".

"Es. Me niego categóricamente a considerarme una celebridad. Odio ser famoso”, suelta molesto.

“Dijo que te hacen primeros planos todo el tiempo” insisto, intrigada.

“Por televisión y tienen una pantalla gigante en la arena. Lo odio. También tienen algunos carteles vergonzosos”, admite molesto.

“Debe ser la cosa más humillante del mundo”, comento imaginando la situación.

"No tienes idea. Hice una gran escena en el autobús cuando el equipo de cámara empezó a enfocarme sólo en mí, pero él dijo que no podía hacer nada al respecto. Cuando vi esos malditos carteles hice un gran escándalo, pero nadie me escuchó. Ahora no puedo deshacerme de él”, suelta, frustrado y avergonzado.

“Yo dimitiría” digo decidido. "No vale la pena pasar por todas estas rupturas".

“Simplemente me gusta jugar, eso es todo. El resto me importa un comino”, dice encogiéndose de hombros con indiferencia.

“¿Es esto lo que te distrajo de estudiar?” Le pregunto, curioso.

Se recuesta en el banco y adopta una expresión más seria. “Creo que nunca me he distraído. Simplemente estaba enojado. No me gusta en absoluto cómo funcionan las cosas aquí”.

“¿Y cómo te va con tus exámenes?” Le insto, curioso por saber.

“No he fallado en nada desde que empezamos a trabajar juntos”, responde satisfecho.

"¿En realidad?" exclamo, sorprendida. En ese momento llega la camarera con nuestras hamburguesas.

“Sí, estoy bien”, dice con una sonrisa de satisfacción. "Simplemente tenía que recuperar mi ritmo".

"Lo imaginaba." La camarera coloca los platos sobre la mesa.

Aplasta ketchup sobre sus patatas fritas. "Fuiste de gran ayuda. No creo que hubiera podido hacerlo sin ti."

“Es posible que ya no me necesites pronto”, le advierto seriamente.

“No”, responde con decisión. “Tengo la intención de utilizar sus servicios durante mucho tiempo. Todo el mundo debería tener un mentor como tú”.

“Me agotarías. Ya puedo sentirlo. Todos los demás estudiantes reprobarán y yo estaré aquí sudando con tus libros. Resoplé, molesta ante el pensamiento.

“Con suerte, sería más fácil tenerte como guía que trabajar solo. Podrías ser mi motor de búsqueda personal”, bromea con una sonrisa maliciosa.

“Estoy pidiendo demasiado por eso. No podías permitírtelo" le advierto seriamente.

“Sí puedo”, insiste, confiado.

“No”, respondo con decisión. "No podrías permitírtelo, te lo aseguro".

“Puedo, te lo aseguro”, afirma rotundamente.

"Tus padres tienen mucho dinero, ¿verdad?" Le pregunto, sin andar con rodeos. "No quiero entrometerme".

“Mi papá es asesor financiero de empresas Fortune 500. Gana muy buen dinero. ¿Cómo te diste cuenta de eso? Me mira sorprendido.

“Tus jeans siempre tienen la marca claramente visible” le señalo, con una sonrisa pícara.

"Me gusta cómo quedan", sonríe, complacido.

“Bueno, es una señal clara. La mayoría de la gente no puede permitírselo. Ciertamente no tienen suficiente dinero para usarlos todos los días", lo regaño, sin rodeos.

“No pensé que la gente se daría cuenta, con la marca cubierta. Quizás debería tener más cuidado”, admite un poco avergonzado.

"No importa", le aseguro, en un tono más suave. "Siguen siendo mejores que los productos con descuento".

"¿De verdad crees eso?" Ella se sonroja ligeramente y yo sonrío divertido. “De todos modos, el dinero no importa. La gente le da demasiada importancia”.

No tiene idea de lo que significa pasar períodos sin dinero. Para mí, el dinero significa vida, educación, un techo sobre la cabeza, todo lo que una mujer necesita para sobrevivir. Me gustaría explicarle todo esto, sólo para combatir ese elemento de la sociedad que da todo por sentado, pero no serviría de nada. Parecería una tonta y ya empiezo a sentirme incómoda cuando estoy con él.

Pero él no parece notar mi cambio de humor. Está concentrado en su hamburguesa, o al menos finge estarlo. Kyle puede ser inteligente cuando quiere. En cierto modo, está un poco inconexo, pero no debe subestimarse. Siento que él sabe que estoy molesto por lo que dijo, así que decido cambiar de tema.

“Escucha, tienes que decirle al equipo que me dejen en paz de una vez por todas”, le insto decidido.

“¿No le dijiste ya que parara?” Me mira sorprendido.

“No me escuchan. Son esteroides. Se comen sus células cerebrales. Creen que estoy diciendo que sí cuando en realidad estoy diciendo que no ”, espeto, exasperado.

“Hablaré con él”, se ríe, “pero no puedo prometerte nada”.

"Fantástico. Seguirán molestándome —digo, cortando mi hamburguesa y dándole un mordisco, molesta.

“Todavía no puedo creer que hayas venido esta noche. Estaba convencido de que te echarías atrás", admite sorprendido.

“Ni siquiera se me pasó por la cabeza”, respondo con sinceridad.

“¿Pasas todo tu tiempo estudiando y dando clases particulares a los estudiantes?” me pregunta, curioso.

“Sobre todo, cuando no estoy durmiendo o en clase. No hago mucho más. Esto es probablemente lo mejor que he hecho en semanas”, confieso, con un suspiro.

“¿Entonces eres de segundo año?” Me pregunta intrigado.

“Sí, y te aseguro que es mil veces peor” suspiro exasperada.

“Si este año sirve de indicación, estoy seguro de que lo haré bien”, dice con confianza.

“Realmente no puedes creerlo. Un título en negocios es oro. Es aceptado en todas partes" lo regaño seriamente.

“Hay algo que quería preguntarte. ¿Por qué elegiste el inglés como campo de estudio? Sabes que es un callejón sin salida, ¿verdad? Me pregunta con escepticismo.

"No, no es. Hay muchas cosas que puedes hacer con un buen título de inglés”, le corrijo confiado.

"¿Cómo qué?" Kyle come otra patata, intrigado.

“Podría escribir y ser editor. Podría dedicarme al periodismo o trabajar para una publicación importante. Enumero mis opciones con entusiasmo.

“¿Entonces quieres ser escritor?” insiste, presionándome.

“Aún no lo he decidido. Escribir es apasionante, pero no se gana mucho dinero”, lo admito, sinceramente.

"¿En realidad?" Me mira sorprendido. "Pensé que tenías todo planeado sobre tu futuro, cada detalle".

“No es así, pero ciertamente no eres diferente. Cuando te conocí, estabas listo para reprobar tus exámenes”, lo regaño, recordándole.

"Bien. Has sido de gran ayuda para mí, Saylor. No tienes idea”, reconoce, sincero.

"Creo que ambos sabemos que realmente no necesitas mi ayuda", digo, comiendo una papa frita.

“Honestamente, me ayudaste a superar esto, y no sólo académicamente. Necesitaba la motivación adecuada”, admite con una sonrisa.

“Bueno, me alegra oírte decir eso. Rara vez veo a mis alumnos triunfar”, confieso, un poco melancólico.

“Es realmente triste”, comenta pensativamente. "La gente fracasa con demasiada frecuencia".

"Es difícil. No puedo apegarme a mis alumnos. La mayoría de las veces ya es demasiado tarde cuando vienen a mí. El resto deja de venir o sus notas empeoran hasta que los echan. Sólo he conocido a otros dos estudiantes que lograron mejorar sus notas”, explico con un suspiro de resignación.

“¿Alguien del equipo aprobó sus exámenes?” Me pregunta, preocupado.

“No, tampoco lo lograrán el año que viene”, afirmo de manera realista. Conozco muy bien la situación del equipo.

"Es por eso que la mayoría de los jugadores son estudiantes de primer año". Kyle parece casi hundirse en el banco, abatido. "Ninguno de los estudiantes aprobó los exámenes el año pasado".

"Apuesto a que tienes razón", digo, sacudiendo la cabeza. "Tendrán que reemplazar gran parte del equipo el año que viene".

“No es justo”, comenta con tono amargo.

“No, no lo es en absoluto. Pero ir a la escuela y jugar al fútbol al mismo tiempo no puede ser fácil para nadie. No puedo ni imaginarme cómo puedes soportar toda esta presión", admito sinceramente.

“No es fácil, lo sé”, dice seriamente. "Pero puedo hacerlo, estoy seguro".

“Realmente se necesita una persona extraordinaria para pasar por lo que tú pasas”, digo asombrado. “Nunca podría hacerlo”.

“Yo también lo hice en la secundaria”, revela. “Y no fue una escuela fácil, te lo aseguro. Mis padres me enviaron a St. Andrews”.

“¿Esa prisión de allí?” Pregunto, con una media sonrisa. "Pobrecito."

"En realidad, no fue tan malo", minimiza, encogiéndose de hombros.

“¿No te dejan vivir en el campus?” Insisto, curioso.

"Sí, ciertamente. Pero es mejor así. Todo está perfectamente sincronizado. Hay tiempo para estudiar, para comer, para entrenar. Y nunca nos dieron más trabajo del que podíamos manejar”, explica con un tono casi nostálgico.

"Apuesto a que te dieron aún menos trabajo porque estabas en el equipo", digo con sospecha.

“Es verdad”, admite sin dudarlo. “El fútbol era una opción, así que teníamos una materia menos, y si nuestra tarea entraba en conflicto con el tiempo de práctica, también podíamos dejarla. Aquí también debería funcionar así”, dice, llevándose un chip a la boca con expresión satisfecha.

“Te perderías muchas cosas. Nuestros cursos tal vez no sean esenciales para la vida cotidiana, pero hay muchas cosas importantes que aprender”, lo regaño, convencido.

“Es algo interesante, pero para ser honesto, realmente no me importa. Estas lecciones son sólo obstáculos a superar. Así es como hay que afrontar las cosas”, dice con cara de aburrimiento. “Si te sumerges demasiado en el material del curso, no tendrás tiempo para nada más. Yo también quiero tener una vida, ¿sabes?

“Por otro lado, disfruto mucho los cursos. Me encanta la historia y el inglés”, digo entusiasmado. “Algunos de los autores son realmente extraordinarios. ¿Has mirado la lista de lectura? ¿Sabes que te harán la prueba al final del semestre?

“No, no lo hice”, admite con indiferencia.

“Es una lista absurda. Deberías empezar lo antes posible. Te gustará, ya verás. Repasan todos los clásicos, como Dickens, Chaucer, y luego pasan a la literatura francesa", le insto, esperando despertar su interés.

"¿Eso es aburrido?" pregunta, con una ceja levantada.

"¡Lejos de ahi! Eligieron las mejores piezas. Los poetas son particularmente interesantes: bufones drogados, todos ellos, pero sabían escribir como pocos. Te encantará Rimbaud. Era un poeta francés”, afirmo convencido.

"¿Cómo fue?" Me mira con curiosidad.

“Adicto al opio y al éter, peor que un vagabundo, pero revolucionó la poesía. Era oscuro, absurdo y vulgar”, explico con entusiasmo.

"¿En realidad? Pensé que eran en su mayoría tipos académicos y aburridos”, comenta sorprendido.

“¡Para nada, ni mucho menos! De hecho, algunas de sus mejores obras fueron escritas cuando era adolescente. Fumaba tabaco barato y se emborrachaba en borracheras. Era todo lo contrario de aburrido”, respondo divertido.

“Suena realmente interesante. Supongo que nunca me he tomado el tiempo para entrar en este tipo de cosas, pero realmente no debería leer todo esto. Todo lo que nos hacen hacer en el colegio es inútil", espeta molesto.

“Me parece enriquecedor, pero entiendo tu punto de vista” admito, intentando ser comprensiva.

“Por eso me dejé llevar”, dice con un suspiro. "Simplemente no veo el sentido de hacer todo esto".

“No puedo culparte. La mitad de los trabajos que puedes conseguir con tu título podrían realizarse fácilmente sin él. Pero no puedes quedarte atrapado en este tipo de pensamientos. A veces es mejor mirar los árboles que el bosque. De lo contrario, nunca encontrarás la paz", le aconsejo, esperando hacerle entrar en razón.

“Es difícil cuando todo el bosque está delante de ti”, admite frustrado.

“Verás, lo que pasa es que la mayoría de la gente no es lo suficientemente inteligente como para ver las cosas como realmente son. Es una señal de inteligencia superior y, sinceramente, es asombroso”, sonrío, complacida. “Pero ser inteligente es una carga. Las personas inteligentes ven los defectos de la sociedad y todas las estúpidas ilusiones que tiene la gente normal, y es difícil. Te vuelves cínico”.

"Yo también. ¿Cómo lo manejas? Me pregunta seriamente.

“Me concentro en mí mismo y evito a los demás, pero no es suficiente. Es difícil tener respeto por la gente. Mira a los estudiantes. Son payasos —digo con disgusto.

"Lo soy", confirma, metiéndose otra ficha en la boca.

"Eres diferente. No estoy seguro de entenderte del todo, pero no eres estúpido y no eres hormonal como los demás del equipo. Realmente no lo entiendo", admito sinceramente.

"Yo tampoco te entiendo del todo, Saylor, pero estoy disfrutando conocerte mejor", dice con una sonrisa.

Me concentro nuevamente en mi hamburguesa, sin decir nada más. Es muy fácil hablar con él, tiene una actitud abierta y relajada que me tranquiliza. No me está empujando hacia nada como lo hacen la mayoría de los chicos que sólo quieren meterme debajo de las sábanas. No parece tener prisa por marcharse. No se acerca, no intenta tocarme. Nuestros dedos ni siquiera se tocan. No está jugando a ningún juego, sólo está siendo él mismo.

El plato es realmente demasiado grande. Hay demasiadas patatas fritas y demasiado queso. Apenas puedo terminar la mitad. Kyle, por otro lado, los traga como si nada, probablemente gracias a su dieta de atleta rica en calorías. He visto tantos niños como él, que comen como cerdos.

Aquí en el restaurante es diferente, más abierto y relajado. Se deja llevar como nunca antes lo había visto. No quiere llevarme a casa a pasar la noche, pero quiere algo. Y quiero entender qué . Se mete el último chip en la boca y termina su vaso de agua.

“Sabes, tengo muchas cosas que repasar. Me odiarás mañana cuando te haga sudar con tus libros”, dice, medio sonriendo.

“Créame, no me importa. Tus lecciones son sólo un agradable repaso para mí", le aseguro con sinceridad.

"¿En realidad?" Me mira sorprendido.

“Sí, es fácil estar cerca de ti. Las lecciones pasan rápido cuando eres tú quien las dirige”, admito, sonriendo.

“Me preocupaba que fuera terrible”, confiesa. “Estoy feliz de haberte tenido como tutor. No sé por qué los otros niños te molestan tanto”, dice, mientras deja el dinero sobre la mesa y me acompaña fuera.

“¿Vives en el campus?” me pregunta una vez afuera.

“No, tengo mi propio apartamento”, respondo.

“Ah, en cambio estoy en el campus. Gracias por venir esta noche, Saylor”, dice con una sonrisa sincera.

“Me divertí”, admito, devolviéndole la mirada.

Lo veo alejarse, sintiendo mi corazón latiendo con fuerza. No sé por qué, pero hay algo en Kyle que me atrae, a pesar de su condición de playboy del equipo de fútbol. Quizás sea su forma de ser tan abierto y relajado conmigo, o su intensa mirada. O tal vez sea simplemente el hecho de que es muy diferente de los otros niños que conozco.

Vuelvo a mi apartamento, pero no puedo concentrarme en los libros. Mi mente todavía está llena de nuestras conversaciones y el tiempo que pasamos juntos. No puedo dejar de pensar en él y en nuestra cita. Estoy nerviosa, pero emocionada al mismo tiempo. Quizás esta salida con Kyle no fue tan mala como pensaba. Y debo reconocer que también logré relajarme y divertirme un poco, desprendiéndome por una vez de mis amados libros.

Suspiro, pasando una mano por mi cabello. Tengo que concentrarme en mis exámenes y en los informes que tengo que redactar. No puedo permitirme distracciones, incluso si Kyle parece realmente decidido a sacarme de la rutina. Quizás, con un poco de suerte, pueda encontrar el equilibrio entre estudiar y divertirme. Después de todo, no puedo pasar toda mi vida encerrada en mi habitación leyendo.

Decido tomar una ducha rápida para aclararme la cabeza y luego vuelvo a trabajar en mis libros. Va a ser una noche larga, pero tengo que estar preparado para los exámenes. No puedo decepcionarme. Y quién sabe, tal vez incluso impresione a Kyle con mis notas. Aunque, en el fondo, no sé por qué me importa tanto su opinión. Quizás porque es la única persona, además de los profesores, que realmente parece apreciar mis esfuerzos.

13

KYLE

"¿Pero alguna vez has entendido cuánto odio este maldito tema?" Finalmente consigo que Noah se siente conmigo en la clase de química, esperando tener algo de compañía.

“Cállate, que está por empezar”, me regaña, molesto.

La profesora Collins comienza a distribuir nuestra tarea en su escritorio. Se nos permite mirarlos todo el tiempo, pero luego tenemos que devolverlos. Es su forma de aumentar el suspenso. A ella le gusta ver las caras de los chicos cuando los pillan, como si fuera un juego.

Esta es su única concesión. Ahora sus lecciones son más breves, casi parece más humana. Dice que la mayoría de los idiotas se han ido, así que sólo se centra en la parte científica. Es realmente refrescante, tengo que admitirlo.

Después de revisar el material del capítulo, apaga el proyector y se acerca al escritorio del profesor, mirándonos a todos con una mirada severa. “Seis de ustedes no pasaron la prueba. Para dos de ustedes, es su última oportunidad. Estás fuera de aquí. ¿Qué estás pensando? Leed el material”, nos regaña sin piedad. El profesor Collins se toma un momento para mirarnos uno por uno y luego despide la clase.

“Tienes que mostrarme tu calificación cuando hagas el examen”, le digo a Noah, esperando poder ayudarlo.

Recoge su bolso y se levanta para irse. "Tienes que mostrarme el tuyo también, por supuesto".

“Bien”, cedo, “lo haré. Trabajé como loco. No tengo nada que esconder." Bajamos las escaleras hacia el escritorio del profesor. Agarro mi papel, cierro los ojos y se lo entrego a Noah con nerviosismo.

“Obtuviste una B”, anuncia, sin mucha emoción.

“Lo dices como si estuvieras decepcionado”, respondo molesto.

“Podrías haber obtenido una A”, me regaña.

"Sudé esa maldita B, así que vete a la mierda", espeto, molesto. Noah sostiene su periódico. Se lo arrebato de la mano. "Obtuviste una C."

Noah toma su periódico y comienza a huir, como si tuviera al diablo pisándole los talones. Lo paso por el pasillo. “¿Aprobarás la materia?”

“Sí, fue simplemente una mala prueba”, minimiza, esperanzado.

“Hay que esforzarse más. Deja de concentrarte sólo en intentar follarte a la tutora y escucha lo que te dice” lo regaño exasperado. Lo sigo hasta el patio. "¿Sabes lo que ella me dijo para decirte que dejaras de coquetear con ella?"

“¿Realmente lo hizo?” Me mira sorprendido.

“Dice que los niños son implacables y que no hay nada que pueda hacer al respecto. No es bueno, Noah, y tú también lo sabes" le advierto, serio.

“Todo es por esa puta apuesta”, admite sentándose en nuestra mesa de siempre. “Se nos fue de las manos”.

"¿Y tú? No tienes ninguna posibilidad con ella”, bromeo.

“Últimamente estoy más tranquilo. Sé que no tengo esperanzas”, dice resignado.

“Deberías intentarlo en su lugar”, lo animo con decisión.

"¡Está bien! Lo tengo. ¿Crees que debería decirles a otros jugadores que paren? Quizás sea mejor dejar que ellos, los idiotas, hagan lo suyo”, sugiere esperanzado.

“No, la están torturando. Ya no los soporta. Debe haber estado realmente desesperada por preguntarme eso —espeto, molesto.

“Los niños la perseguirán de todos modos. Todo el mundo quiere ganar esa puta apuesta”, dice resignado.

“Odio que tengas razón. Tendrá que aguantar esta mierda durante todo el año. Suspiro, abatido.

"A menos que ganes la apuesta", sugiere Noah, sonriendo.

"Ni siquiera sé si está interesada", admito con sinceridad.

“Ella salió a cenar contigo. Claro que sí”, insiste convencido.

"No es como estás pensando. Durante la cena, actuó como si fuéramos dos amigos comiendo juntos. No creo que esté dispuesta a escuchar una historia —digo, mirando la hora en mi teléfono, ansiosa por irme.

"Pero quieres ganar esa apuesta, ¿verdad?" Me pregunta Noah, con una mirada traviesa.

“No creo que ninguno de nosotros vaya a ganar esto”, afirmo, levantándome para ir al centro de tutoría.

Llego tres minutos tarde cuando entro a la habitación y Saylor rápidamente me lo señala.

"Llegas tarde", dice secamente cuando me siento.

“Sólo tres minutos” me justifico, esperando no molestarla demasiado.

"Oh, ¿entonces crees que puedes venir aquí cuando quieras?" Me está tomando el pelo, puedo verlo en sus ojos.

“Te pago por hora. Estamos perdiendo el tiempo —espeto, sacando mis libros. "¿Te divertiste en el restaurante la otra noche?"

"Sí, fue agradable comer algo que no se hizo en el campus", responde, mirando rápidamente el libro. "¿En que estas trabajando?"

“Todavía estoy en dispositivos literarios. Son absolutamente malvados. No sé cuáles son la mitad de ellos. Cuando los busco no entiendo nada de lo que dice el libro. Tendrás que explicármelos todos”, me quejo exasperada.

Tengo una lista de términos problemáticos escrita en un bloc amarillo que siempre llevo conmigo. Ella me los explica uno por uno, sin dudarlo jamás. Él siempre sabe las respuestas, es impresionante. No parece haber ningún argumento que la ponga en dificultades.

No puedo creer que pueda contener tanta información en su cabeza. Me parece imposible que esté dando clases particulares de las mismas materias que hizo el año anterior. En tan poco tiempo ha memorizado tan bien el material que puede recitarlo de memoria. La mitad del tiempo ni siquiera utiliza el libro, sólo confía en su prodigiosa memoria.

Escucho y tomo las notas necesarias, pero me quedo estancado en los pequeños silencios cuando deja de hablar y en los sonidos que hace nuestro cuerpo. En esos momentos, hay una conexión eléctrica entre nosotros. Estoy empezando a pensar que eso podría ser suficiente para atraerla, para hacerla ceder a mis encantos.

Estamos repasando la monarquía inglesa cuando lo interrumpo. "Obtuve una B en el examen de química", anuncio, sacando el papel de mi bolso para mostrárselo. “Ni siquiera el profesor Collins me escribió un mal comentario”.

“Es fantástico”, comenta con una sonrisa.

"Pasaré", afirmo, confiado. "Y todo es gracias a ti, así que te invitaré a cenar para celebrar".

“Eso es lindo”, dice, señalando de nuevo mi libro de historia.

"No en serio. Te invito a una cena de verdad. Es un hito importante y quiero celebrarlo contigo", insisto, decidido.

"Estoy demasiado ocupada", dice, esperando que me dé por vencido.

“Dije que te sacaré. No te estoy pidiendo permiso. Ven, miércoles por la noche”, afirmo, inflexible.

“No acepto que me des la agenda”, responde molesta.

"Entonces vas a venir, ¿verdad?" Insto, esperanzado.

"No, si no tengo otra opción", responde, manteniendo los ojos en el libro.

“Así que reformularé la pregunta: ¿te gustaría salir conmigo el miércoles por la noche?” Los hago, de inmediato.

“Sí, me encantaría”, responde sorprendiéndome.

"Bien. Te dije que no tenías otra opción” Sonrío, satisfecho.

Me mira y luego vuelve a mirar el libro. “Podría haber dicho que no”.

“Volvamos al trabajo” la miro juguetonamente, señalando el libro. Durante el resto del tiempo, lee y luego me mira. La veo mirándome por el rabillo del ojo. Cuando termina la clase me despido y me voy sin decir nada.

Al principio no hace nada, como si realmente no esperara que me fuera tan rápido. Ni siquiera reunió sus cosas. Luego me saluda rápidamente antes de salir, casi avergonzado.

Mientras camino hacia la salida, no puedo dejar de pensar en ella y en cómo actuó hoy. Es tan diferente de lo que imaginaba. Suele ser fría y distante, pero cuando la invité a salir aceptó sin demasiados problemas. Quizás realmente haya una oportunidad para mí. Sólo tengo que encontrar la manera correcta de acercarme a ella y hacerle entender que estoy realmente interesado.

Llego a mi apartamento, pero no puedo concentrarme en los libros. Mi mente todavía está llena de nuestras conversaciones y el tiempo que pasamos juntos. No puedo dejar de pensar en ella y en nuestra cita del miércoles por la noche. Estoy nerviosa, pero emocionada al mismo tiempo.

14

SAYLOR

Estaba empezando a aburrirme de la estación de la biblioteca, así que hoy decidí usar las salas de estudio. Me instalé con una bolsa de patatas fritas y una taza de café. Ahora sólo sobrevivo gracias a eso. El café es más importante que el oxígeno, es lo único que puede mantenerme erguido.

Por supuesto, esta adicción tiene sus efectos secundarios. Me tiemblan las manos y mis pensamientos vagan sin rumbo. Mantengo los ojos en mi libro de anatomía, pero no puedo dejar de pensar en Kyle. Definitivamente fue una cita, ya no me lo puedo negar.

Ya no estoy seguro de lo que estoy haciendo y sintiendo. No tengo tiempo para cuidar de una bestia humana de pelo desgreñado. Tengo clases que tomar, muchas cosas que hacer, pero me gusta Kyle. Tiene sustancia. La mayoría de los demás niños de la escuela están reprobando o están demasiado ocupados para pasar el rato. Es raro ver a un chico que pueda manejar clases y actividades especiales como él.

Lo que más me atrae de él es su despreocupación a la hora de afrontar las dificultades. Es como si todo se volviera más sencillo y fácil para él, como si nunca tuviera que luchar para conseguir sus objetivos. Ha decidido que aprobará sus exámenes, por lo que está haciendo lo necesario para lograr ese resultado. Sin pelea, sin rabieta. Se le mete en la cabeza que podrá pasarlos, y simplemente lo hace.

Así aborda todo en la vida. Es una verdadera máquina de guerra. Puede lograr cualquier cosa que decida lograr, tiene una energía extraordinaria. Me gustaría entenderlo más, descifrar sus pensamientos, meterme en su cabeza. Para él la vida es sencilla. No tiene que esforzarse. Lo tiene todo bajo control: el trabajo, la escuela, el fútbol. Incluso si abandonara la universidad, no sería un problema para él. Sus padres no se preocupan por lo que comerán ni por cómo comprarán la comida. Tienen todo lo que necesitan.

Kyle, para mí, es un verdadero escape. Hablar con él me hace sentir parte de su mundo. No tiene que preocuparse por nada. Puede que simplemente sea así , mientras lucho por sobrevivir.

Es casi injusto. Incluso si estuviera en mi posición, sería mil veces más capaz que yo. Encontraría una manera de tener éxito y no tendría que esforzarse ni la mitad de lo que hago yo.

Esto es lo que más me intriga de él. Reconozco a una persona superior cuando la conozco. No es una celebridad ni una figura de poder, no a mis ojos, pero sigue siendo especial, y si realmente se lo propone, podría lograr algo realmente importante.

No soy nadie . Siempre seré un perfecto don nadie , no importa cuánto lo intente, y aun así la gente siempre lo recordará. Todos en la escuela saben su nombre. Todo el mundo quiere hablar con él y conocerlo. Por eso no entiendo por qué me saca. ¿Por qué se interesa tanto por mí? ¿Qué te parece tan especial en una chica que ni siquiera tiene vida social? Soy el nerd que vive en la biblioteca y casi todo el mundo me ha etiquetado así.

No tengo amigos. No bebo y lo único que me importa son mis clases. ¿Qué verá Kyle alguna vez en mí? Podría tener a cualquier chica en el campus. ¿Por qué debería ser yo el especial? No cuestiono sus motivos. Está claro, soy su tutor y probablemente haya desarrollado cierto respeto intelectual por mí. De hecho, en la sala de estudio, de alguna manera tengo cierta superioridad hacia él. También puedo entender que tal vez tenga curiosidad, quiera aprender más sobre mí porque tal vez piense que soy bonita. Sí, probablemente por eso me invitó a salir. Pero sigue siendo bastante extraño.

A un chico como Kyle le gustaría una chica llamativa, con ropa bonita y bonitos pechos, alguien a quien pueda colmar de regalos y vestir como una muñeca. A los hombres no les gustan las mujeres inteligentes o asertivas. Me odian. Creen que soy grosero o presuntuoso.

Los futbolistas son diferentes. Sólo quieren follarme. Lo escucho todo el tiempo, pero nunca me han invitado a salir. Soy demasiado profesional y seria. No quiero parecer accesible, así que evito las conversaciones personales. Sigo con mis estudios. En la mayoría de los casos, esto es suficiente para mantener alejada a la gente. A veces, un comentario casual logra calar, pero nunca ha llevado a un conocimiento más profundo, y mucho menos a una cita romántica.

Estoy terriblemente nervioso. Me tiemblan las piernas y no puedo concentrarme en el libro. Mis uñas son un desastre, las puntas tienen diferentes longitudes y mis dedos están arruinados. Incluso hace meses que no se corta el pelo. Nunca pienso en estas cosas. Estoy demasiado preocupado por estudiar.

Devuelvo mi celular y marco su número para llamarlo. Kyle me pidió que volviera a salir con él, pero lamentablemente esta vez tengo que rendirme, tengo que rechazar la invitación. Tengo mucho trabajo que hacer y necesito tiempo para mí o me volveré loco. Tendrá que esperar. Presiono el botón de llamada e inmediatamente cuelgo, sin siquiera darle tiempo a contestar.

Lo llamaré más tarde. Quién sabe, tal vez vaya. Bea siempre dice que paso demasiado tiempo en la biblioteca y tiene razón. Tengo que salir de esta situación o realmente me volveré loco. Una persona sólo puede aguantar hasta cierto punto.

La llamo. "¿Listo?"

“¿Bea? Oh, Dios mío. Tienes que salvarme”, suplico, entrando en pánico.

“¿Por qué, qué pasó? ¿Te quedaste atrapado en un libro? me dice preocupada.

“Estoy viendo doble” le digo, agitada.

“Ya voy”, responde secamente.

“¿Puedes traerme también un café?” Agrego, esperando que me ayude.

"Bueno." Cuelga, sin decir más.

Realmente no sé qué me está pasando. No puedo leer ni un solo párrafo. Estoy demasiado preocupado por lo que estoy haciendo. Kyle es peligroso. ¿Qué pasaría si realmente le terminara gustando? Pasaríamos más tiempo juntos y yo dedicaría menos tiempo a estudiar.

No puedo sacrificar mis notas por un jugador de fútbol. Que no vale la pena. Ni siquiera entiendo por qué voy en primer lugar. Estoy a punto de devolverle la llamada cuando un golpe en la puerta de la sala de estudio me distrae de mis pensamientos. Veo la cabeza de Bea a través de la ventana.

“Adelante”, le digo, esperando que me ayude a aclarar mi cabeza.

Ella entra y me entrega una taza de café humeante. "¿Es aquí donde te escondes?"

"Me tengo que ir" Bebo el café de un trago, inmediatamente sintiéndome más despierto. "Me estoy volviendo loco. No puedo pensar."

“¿Por qué, qué pasó? Pareces a punto de saltar de tu piel”, me mira preocupada.

"Nada. Es que tengo mucho trabajo que hacer. Intento restarle importancia, esperando no alarmarla.

"Saylor." Se sienta frente a mí, luciendo serio. "¿Qué está pasando?"

"Bueno." Levanto mis manos en señal de rendición. "Tengo una cita mañana".

"¿Una cita?" Su rostro neutral de repente se emociona. "¿Tienes una cita? Jesús, ¿cómo sucedió esto? No hables con nadie. ¿Cómo conseguiste una cita? Esperar. No”, jadea, llevándose una mano a la boca. "No me dirás eso..."

"¿Qué?" La insto, confundido.

“¿Vas a tener una cita con Kyle? ¿Es una cita real esta vez? DIOS MÍO." Ella se levanta de un salto, sus ojos brillan. Su mirada me escanea de arriba abajo críticamente. “No, tienes que venir conmigo. No puedes salir con Kyle con ese aspecto".

"¿Como?" Pregunto, sin entender.

"Vamos." Ella se levanta y me hace señas para que la siga, decidida.

Suspiro y empiezo a guardar los libros en mi bolso, resignada. "¿Que me harás?"

“No lo he decidido todavía, pero ambos sabemos que solo has estado comiendo comida de máquinas expendedoras todo el día. Lo decidiremos después del almuerzo. Vamos, te llevaré a casa de Nico ”, dice, agarrándome del brazo.

Salimos del campus y nos dirigimos a un sucio local mexicano con los azulejos de la cafetería manchados y una máquina de horchata al lado de la caja registradora. Ambos pedimos súper nachos, una combinación divina de carne asada y todo tipo de aderezos imaginables.

Siempre agrego zanahorias en escabeche. Vienen en un frasco con chiles enteros y combinan perfectamente con nachos. Me siento y agrego unas tiras, luego cubro todo con salsa verde picante. “Esa fue la mejor idea que has tenido en mucho tiempo”, le digo a Bea, encantada.

“Entonces, uñas, ropa, cabello y maquillaje. Tendrás que maquillarte, así potenciarás tu apariencia al máximo. Estoy segura de que puedo llevarte a algún lugar por la mañana”, comienza a enumerar los salones de belleza con entusiasmo.

“Tengo clase”, interrumpo, “y no contrataré a ningún maquillador. Puedo hacerlo yo solo."

“No lo entiendes, Saylor. Él es una celebridad. Tienes que tener un equipo listo cuando sales. Eso es lo que hacen los ricos”, insiste convencida.

“No contrataré ningún equipo de estilistas” respondo, decidida.

“No sabes cómo lo hacen los ricos”, me regaña, como si fuera un ingenuo.

“No me importa lo que hagan los ricos”, digo, tomando un bocado de salsa con expresión aburrida. "No voy a presumir ante nadie".

“¿Podrías al menos arreglarte las uñas?” ella insiste, con suerte.

“Supongo que sí” cedo, resignado.

“Y tienes que tener algo bonito que ponerte. La mayor parte de tu ropa está rota y vieja. Ya no estoy a la moda”, continúa escudriñándome críticamente.

“Está bien, ropa y uñas. Ya es suficiente- la interrumpo, cansado.

“Y el pelo”, añade, sin darse por vencido.

Abro un candado para mirarlo. Los extremos están deshilachados y enredados. “El pelo también, entonces” admito, derrotada.

"Bien." Bea saca su teléfono y empieza a programar citas mientras yo me concentro en sacar una capa de frijoles. "Estoy tan celosa que podría matarte", dice ella, una vez que él cuelga. “No puedo creer que te haya invitado a salir. ¿Estás segura de que es una cita, Saylor?

“Estoy segura de ello” digo, decidida.

“Bueno, no lo arruinarás. Te puedo decir. Si tienes la oportunidad, tienes que hacer todo lo que te diga”, me advierte seriamente.

"¿Cómo qué?" Le doy un mordisco al pollo, tratando de mantener la calma.

“No puedes estar todo callado y avergonzado, y ni siquiera puedes hablar de la escuela. Probablemente no le importe nada de esto. Hay que hablar de cosas interesantes”, me explica convencida.

“La escuela es interesante”, respondo confiado.

"Solo para ti. Habla de... oh, no lo sé. No tiene sentido. Vosotros dos no tenéis nada en común”, admite descorazonada.

“Tienes razón” suspiro y dejo el chip, resignado. “No tenemos absolutamente nada de qué hablar. Somos demasiado diferentes".

“Sí, es verdad, eres diferente”, confirma Bea, pensativa.

"No voy a ir. No tiene sentido y no tengo tiempo para tener citas. Es solo una distracción de mis compromisos, de estudiar, de mi vida llena de cosas por hacer”, afirmo determinada.

"Estás loca", dice Bea, sacudiendo la cabeza.

“Quedarnos en casa sería la decisión más sensata”, insisto convencido.

“¿A quién le importa la cordura? Este es el chico más sexy de la escuela y te quiere”, responde con entusiasmo.

“No me baso todo en el sexo, y no tiene sentido empezar algo romántico, no si no tenemos nada en común. Como dijiste, no tiene ningún sentido. ¿Por qué alguna vez me invitaría a salir? La miro seriamente.

"Probablemente no esté interesado en el sexo". Bea me mira de arriba abajo, como si evaluara mi apariencia.

"¿Qué quieres decir?" La miro fijamente, confundido.

“Tendremos que trabajar duro para que estés presentable”, dice decidida.

"¿Qué? No, no pudiste haber dicho eso, Bea” espeto, molesto.

“Probablemente tengas polvo de libros y polillas encima”, comenta con aire engreído.

"¿Polillas?" La miro desconcertado.

“Probablemente hicieron un nido debajo de tus axilas o algo así. La cuestión es que necesitas un buen cambio de imagen y eso no tiene nada de malo. Eres una chica linda. Simplemente no te cuidas como deberías”, explica, como si fuera la cosa más obvia del mundo.

“No soy tan malo”, respondo, escondiendo mis manos debajo de la mesa para que no vea mis uñas.

“No, estás bien. Sólo necesitas un poco de cuidado”, minimiza, con una sonrisa.

“Kyle ya me invitó a salir. Le gusta cómo soy", le digo confiada. "Él no habría preguntado si no le agradara".

“No sabes nada”, comenta Bea, mordiendo un chip cubierto de guacamole.

“No es cierto”, insisto, molesto.

“Él querrá verte en tu mejor momento esta noche. Todo esto es para demostrar que vales su tiempo. Si apareces con las uñas sucias, sin ofender o con el pelo despeinado, ni siquiera querrá conocerte. Él te follará y se irá. ¿Es eso lo que quieres?" —me regaña convencida.

"A decir verdad, no quiero un hombre dispuesto a hacer algo así", afirmo, decidido.

“Todos los hombres lo hacen. Necesitas ayuda, Saylor, y si no la tomas, esta cita será un desastre”, insiste preocupada.

“Creo que estás diciendo tonterías, Bea. Sólo porque todavía no he tenido relaciones sexuales no significa que sea un idiota. Sé cómo gestionar a las personas”, la desafío, confiado.

“Esta es tu segunda cita, Saylor. Ni siquiera sabías que estabas en el primero. Eres completamente ajeno. Necesitas mi ayuda, tal vez no para la parte romántica, tal vez puedas arreglártelas por tu cuenta. Pero todavía eres virgen", me regaña, sin rodeos.

"Me niego a tener esta conversación", espeto, apartando el plato con enojo. "¿Está vacío?"

"Estás cometiendo un error", dice Bea, comiendo otra fritura.

"Y no me harás gastar todo mi dinero en un traje ridículo", le advierto con firmeza.

“No, lo pensé” Bea rebusca en su bolso y saca su billetera. Muestra triunfalmente su tarjeta de crédito. "Mis padres dijeron que puedo gastar lo que quiera siempre y cuando no supere el límite".

Le da otro mordisco a sus nachos y luego se levanta para tirar los platos. Nos subimos al coche y tomamos la autopista. El campus no tiene muchas opciones. Está rodeado de casas y pequeños negocios, en su mayoría de venta de alimentos. Hay algunas boutiques, pero la mayoría de la ropa es de segunda mano.

Si queremos ropa digna a buen precio, tenemos que ir al Mar Refugio . El centro comercial está a más de media hora, en el lado sur de la ciudad, donde el gueto se encuentra con los barrios de clase media y las cadenas de restaurantes.

Tenemos que desplazarnos al carril derecho para tomar la salida. Bea tiene carril libre. Entonces, de repente, pisa el acelerador y pasa por encima de la salida, saltándola.

"¿Qué estás haciendo?" -dejo escapar, molesto.

"Estoy conduciendo", responde secamente.

"Lo sé, pero te perdiste la salida", la regaño.

"No vamos a ir a Sea Haven", resopla, como si fuera obvio.

"¿Entonces adónde vamos?" La insto, curiosa.

“Un Ridgeway”, anuncia con decisión.

“¿Ridgeway? ¿Estás hablando del centro comercial en las colinas? Por favor dime que no es verdad” le imploro, esperando haberla entendido mal.

"Usted no entiende. No es una cosa de camiseta y jeans. Quizás para él lo sea, pero es un niño, un niño rico. Hay una manera de tratar con gente como él. Incluso si es sólo un encuentro casual. Aún tendrás que lucir preparada para las cámaras", explica convencida.

“¿Listo para las cámaras? No lo siguen los paparazzi”, respondo escépticamente.

“No me refiero literalmente a estar listo para la cámara. Es sólo una figura retórica. Todo tiene que ser perfecto, como el plástico: piel perfecta, cabello perfecto, ni un mechón fuera de lugar, y la ropa tiene que ser de alta calidad. Si no es así, mejor quédate en casa. Probablemente ni siquiera te follará”, dice con aire de suficiencia.

"Ese no es el punto", digo, molesto.

Entra en el carril derecho, concentrándose en conducir. “Sé que no es sólo por sexo. Ese tampoco es el punto. ¿Cómo te respetará cuando llevas una camiseta manchada de grasa y tu aliento huele a café? —me regaña convencida.

“Éramos muy cercanos antes y él nunca me dijo nada sobre su aliento”, respondo, confiado.

“Saylor, eres una niña y tarde o temprano tendrás que aceptar eso. Soy tu amigo, ¿recuerdas? No os llevaré por el camino equivocado", insiste seriamente.

"No creo que sea un cohete, Bea", resoplé, molesto.

"Mírame." Se vuelve hacia mí y gira bruscamente a la derecha hacia la salida, con decisión. “Saylor, no sabes lo que estás haciendo. Ahora estoy dispuesta a ayudarte, pero tienes que confiar en mí", me suplica preocupada.

Aprieto los labios, resignada. “Está bien, tal vez no lo sé todo, pero eso no significa que tengas carta blanca. Tomo mis propias decisiones de estilo”.

"Hablaremos de ello", dice, decidida. En el resto de la ciudad, las calles están abarrotadas, con gente yendo y viniendo por las aceras y amontonándose en los centros comerciales. Hay supermercados y pequeños restaurantes. Es la vida cotidiana, transcurriendo como de costumbre.

Las colinas son diferentes. Los viejos sedanes y subcompactos destartalados han sido reemplazados por elegantes autos musculosos y sedanes de lujo. No hay aceras. Nadie quiere que los peatones se interpongan en el camino de sus automóviles, por lo que cavaron zanjas al costado de la carretera y se aseguraron de que no hubiera nada por donde caminar para llegar a los centros comerciales.

Esto significa que no hay personas sin hogar, ni ancianas empujando carritos de compras, ni traficantes de drogas adolescentes en las esquinas. Todo es diferente: los centros comerciales tienen patios, jardines bien cuidados y fuentes. En lugar de barrios, hay distritos cerrados con nombres como Riverwood y Briar Crest. Todos tienen portones, setos y guardias de seguridad en los albergues.

Me siento incómodo estando aquí. Me siento fuera de lugar, casi sucia. No puedo permitirme un traje blanco con tacones a juego, ni un corte de pelo de 60 dólares y un tinte de 500 dólares. Mi ropa es más vieja que la de los demás. Mi cabello está un poco más desordenado. No encajo, no pertenezco a este mundo.

Bea, en cambio, puede pasar desapercibida. Mientras estaciona, noto que su camiseta es negra y sus jeans son lisos, pero tienen el tono correcto, botones decorativos y un efecto lavado a la piedra en los muslos, resaltando todas las áreas correctas. Está claro que ha estudiado su mirada para adaptarse a este entorno.

Yo, por otro lado, elijo mi ropa principalmente por el precio, no por cómo me hacen lucir. Bea ha adaptado su estilo para que sea sencillo y apropiado allá donde esté. Ahora me gustaría cambiarme y maquillarme un poco, pero Bea está aparcando y está lista para salir, sin darme tiempo.

Bajo el espejo y me miro. Mis labios están un poco agrietados y mi cara está demasiado pálida. "Creo que necesito ayuda, ¿no crees?"

“Sí, eso creo. Y te puedo asegurar: no hay nada de malo en eso. Lo que pasa es que generalmente tenéis prioridades diferentes", me tranquiliza Bea.

"Dios, tienes razón", suspiro, resignado. “Se necesitará mucho dinero para hacer una renovación de arriba a abajo. El maquillaje no es barato y la ropa… ¿estás segura de que quieres hacer esto, Bea? La miro, inseguro.

"¿Bromas? Llevo años esperando poder hacer algo así”, exclama entusiasmado. Empieza a salir del coche. Me tomo un segundo para revisar mi cabello en el espejo. Necesito al menos asegurarme de que estén rectos. Bea se vuelve hacia mí. "Todo estará bien, ya verás".

“Está bien”, cedo y salgo del auto. Cruzamos la plaza del centro comercial para llegar a la entrada. Todo está extrañamente tranquilo. No hay nadie cerca fumando o mirando su teléfono.

Bea parece saber exactamente adónde vamos, así que la sigo con confianza. No reconozco ninguna de las tiendas. Son principalmente salas de exposición con bolsos y zapatos en exposición. No hay nada expuesto en estanterías ni colgado de bastidores. Los productos reales están detrás del mostrador, como si fueran piezas únicas.

Los dependientes visten trajes y ropa básica, algunos con joyas caras y otros con el pelo liso y bien cuidado. El ambiente es demasiado estéril, demasiado perfecto y el lugar está extrañamente vacío. Inmediatamente noto un cambio en Bea nada más entrar, como si se hubiera transformado. Avanza con un propósito claro, la espalda recta y pasos decididos, hasta que nos detenemos frente a una tienda. “Bea” la llamo cuando está a punto de entrar.

Me lanza una mirada fulminante, como si estuviera haciendo una escena en público. "Vamos", dice, seca e irritada.

La tienda Lorenzo es un verdadero templo de la moda, con la recepción completamente blanca y la ropa colgada de las paredes como obras de arte. Los stilettos se exponen sobre elegantes pedestales de cristal transparente, dando al espacio un aire de exclusividad. Se nota que es una de las tiendas más chic del centro comercial. Y ese nombre, Lorenzo , me suena...

"¿Son estos artículos de marca?" pregunto, curioso.

"Necesitas ropa de diseñador, Saylor", responde Bea, agarrando mi muñeca y empujándome hacia adentro. "Vamos."

No tengo otra opción. Tengo que entrar, aunque no me apetezca. Si intentaba resistirme, ella encontraría una manera de convencerme de todos modos. Parece que solo estamos ahorrando tiempo. Bea se va a hablar con un dependiente al margen, mientras yo me siento resignado en un banco cerca de la caja.

Al cabo de unos minutos, Bea reaparece de detrás de un estante y el dependiente regresa con tres perchas de las que cuelga ropa envuelta en bolsas grises. "Aquí tienes", dice, entregándoselos a Bea.

"¿Que son esos?" Pregunto, curiosa, cuando se va.

"Vamos", me ordena Bea, arrastrándome a los vestuarios. Luego me entrega la ropa. "Vístete. Quiero ver cómo te quedan los tres. Y no te atrevas a irte sin mostrármelo primero", ordena, empujándome con firmeza.

Cuelgo dos de los conjuntos y le quito el bolso al último. Es una sencilla camisa azul con un ribete de malla en el cuello. Lo levanto para verlo mejor. Es más elegante de lo que pensaba, con volantes que bajan por el vientre y las mangas abullonadas. Siempre me han gustado las mangas abullonadas.

Junto a ella hay una falda azul. Es corto y ajustado, hecho de una tela gruesa que se siente suave hasta que lo toco y siento la superficie rugosa. Cuando me lo pongo, llega justo debajo de mis caderas. "Esto no es nada bueno", digo, saliendo del vestuario con el traje.

"Creo que te queda muy bien. Eres hermosa", me tranquiliza Bea, con una sonrisa.

"La falda es demasiado corta, y mira" me giro hacia un lado. "Esta camiseta me cubre completamente los pechos", señalo molesto.

"Sí", arruga la nariz, como si lo hubiera acertado. "Creo que tienes razón, no es lo mejor".

Regreso al vestuario para probarme el siguiente conjunto: una camisa blanca con botones y una falda negra. Tengo que insistir mucho para convencer a Bea de que la falda es demasiado corta, pero ella no quiere atender a razones. Dice que es más largo que el anterior. Al final, también tengo que fallar en este y pasar al siguiente jefe.

La siguiente camiseta es básicamente un trozo de tela blanca, con triángulos cortados en la parte superior para sostener los senos. Le muestro la puerta. "¿Qué es esto? ¿En qué diablos estabas pensando? No puedo usar esta basura", espeto, indignado.

"Es elegante" dice Bea desde la puerta, como si nada hubiera pasado.

"Elegante como el infierno. Este es un vestido de escort de mil dólares" la regaño, sin rodeos.

"No es un vestido de escort. Pruébatelo, y si no te gusta, escojamos otra prenda", insiste, tozuda.

"Bueno." Me quito la camisa y me la pongo, molesto. La tela se arruga torpemente entre mis pechos y fluye con fluidez sobre mi esbelta figura, como una capa de mármol sobre una estatua griega.

"¿En ese tiempo? ¿Como?"

Lo ignoro y me cambio a jeans. Son ajustados y oscuros, con un bonito efecto lavado a la piedra en la parte delantera. Me los pongo y me pongo de lado, mirándome en el espejo. Ya no me siento tan delgada, lo cual es un gran alivio. El outfit me queda perfecto, realzando mis curvas de una manera elegante, pero al mismo tiempo es casual y sin esfuerzo.

No hay adornos, encajes ni volantes. Es súper simple, pero también increíblemente elegante. No puedo creer que un simple par de jeans y una camisa puedan marcar tanta diferencia, haciéndome casi irreconocible.

"¿Qué está pasando?" Me pregunta Bea, curiosa.

"Nada", digo, pasando un mechón de pelo detrás de mi oreja, en un gesto involuntariamente sensual.

“Déjame ver”, insiste, acercándose.

"Bueno." Salgo del vestuario y ella se queda atrás, mirándome atentamente. Está claro que me está inspeccionando de pies a cabeza, evaluando cada detalle. Ella asiente levemente, insinuando una sonrisa de satisfacción, luego se pone seria otra vez.

“Creo que encontramos algo perfecto. ¿Quieres otro color? El blanco es demasiado. Es demasiado llamativo”, comenta y critica.

La tela capta la luz en los vestuarios, creando reflejos fascinantes. “Lo es, pero quiero el mismo estilo. ¿Qué color debería elegir? Le pregunto con curiosidad.

“Lavender” responde Bea, mientras el dependiente regresa con otro sobre. "Aquí", me lo entrega.

"También podría aceptarlo", digo, resignado. "Me cambiaré de inmediato". Le hago una señal a Bea para que se vaya y ella vuelve a la caja registradora donde el dependiente ya sacó el billete. Llegaré a ella rápidamente.

“Gracias por el consejo” le digo al dependiente, mientras empaca los paquetes.

“Me gusta ayudar a la gente a mejorar”, responde con una sonrisa. “Además, no todos los días recibes a alguien con tus medidas. Es realmente emocionante."

"¿En realidad?" Pregunto, sorprendido por su declaración.

"Oh sí." Me entrega los paquetes. "Te veías realmente hermosa con esa camisa", elogia, guiñando un ojo.

“Gracias”, respondo, avergonzada, y me uno a Bea en el pasillo.

"Necesitas zapatos", anuncia Bea, luciendo decidida. "¿Puedes caminar con tacones?" me pregunta, dudosa.

“No”, respondo categóricamente. “Y no voy a intentarlo. Son trampas mortales para mí”, afirmo cerrando cualquier posibilidad de convencerme.

“No son tan terribles”, insiste, esperanzada.

“No, nunca usaré tacones, y eso es definitivo” me quedo helada, sin posibilidad de respuesta.

"Está bien", se rinde, resignada, y me lleva más hacia el pasillo.

Las zapaterías son pequeñas, con tacones muy altos expuestos cerca de la entrada. Están prácticamente vacíos, y según me cuenta Bea, no tienen mucha opción de tamaños. Tuvimos que probar en tres tiendas diferentes antes de encontrar algo que se adaptara a mis necesidades. Al final, Bea paga la friolera de 500 dólares por un par de bailarinas negras lisas.

Al salir de la tienda, no puedo evitar comentar: "¿No crees que es un poco ridículo pagar tanto por un par de bailarinas sencillas?".

Saca la caja de zapatos y me la muestra con orgullo.

"¿Entonces?" Me mira como si no entendiera nada.

“La razón por la que estos zapatos cuestan $500 es porque fueron diseñados por Charlie Argenta , una famosa diseñadora de moda”, me explica, esperando hacerme entender.

“¿Y por qué esto los haría mejores que los zapatos normales?” Pregunto escéptico.

“Porque tienen esa etiqueta”, responde Bea, como si fuera la cosa más obvia del mundo.

"No entiendo", admito, confundido por su lógica.

“Porque no sabes cómo piensan los ricos. Una vez que los uses, caminarás mostrando el hecho de que puedes permitirte estas cosas. Es un mensaje sobre tu posición social, no sobre qué tan a la moda estás. Los ricos no se mezclan con el resto de nosotros, por eso buscan marcas. Si no tienes marca ni siquiera te hablan”, explica Bea convencida.

"Esto es realmente ridículo", digo, sacudiendo la cabeza, molesto. “¿Por qué les importaría tanto?”

“Porque entonces sabrán que no estás interesado en su dinero y que eres lo suficientemente bueno para hacerlo por tu cuenta”, dice Bea con confianza.

“¿Y si mis padres fueran ricos?” pregunto, curioso.

“Entonces sabrán que vienes de una buena familia”, responde, como si fuera obvio.

“Me niego categóricamente a creer que las cosas sean así”, espeto, molesto por esta mentalidad elitista.

Bea resopla y se aleja por el pasillo, sin decir una palabra más. La sigo, resignado, hasta un salón de manicura donde me explica detalladamente qué uñas están de moda y qué colores son buenos. En la peluquería insiste en que me ponga extensiones, diciendo que son un requisito fundamental. Le digo que no, lo que la enfurece, así que espera afuera mientras el estilista me peina.

Masajea suavemente mi cuero cabelludo con aceites y acondicionadores, luego me cepilla, alisa mi cabello y agrega rizos gruesos que caen suavemente sobre mis hombros y mi pecho. Finalmente, llega el momento del maquillaje. El maquillaje incluye contorno completo e iluminador.

Observo atentamente cómo el maquillador cubre mi rostro con base y polvos, luego agrega con destreza manchas oscuras y rayas blancas, y luego las difumina con destreza en todo mi rostro. Una vez finalizada la obra, todo parece natural, pero al mismo tiempo casi anormalmente perfecto.

Ni siquiera puedo reconocerme a mí mismo en este momento. Mi piel es demasiado perfecta, casi irreal. Mi cabello cae de la manera correcta, favoreciendo mi rostro, y me porto de una manera diferente, con la espalda recta y el cuello levantado. Normalmente miro al suelo, con el pelo cubriéndome la cara. Ahora me siento increíblemente seguro. No quiero esconderme más. Quiero lucirme, llamar la atención.

Regresamos a mi casa, donde nos tumbamos cómodamente en el sofá.

“Eres realmente hermosa, Saylor. No entiendo por qué te resististe tanto”, comenta Bea.

“Soy una persona convencional. Nunca gastaría tanto dinero, especialmente en ropa", respondo secamente.

“Kyle no es parte del mundo convencional, Saylor. Si realmente quieres salir con él, y creo que así es, tienes que encajar en su mundo. Sólo te estoy haciendo un favor”, insiste Bea.

"Creo que habría estado bien sin todo esto", digo. “Además, no llevaba ninguna marca cuando me invitó a salir. No creo que sea del tipo que se separa de la gente común. Ni siquiera le gusta ser famoso".

"¿Quién no quiere ser famoso?" Me pregunta Bea, asombrada.

"Vamos, ¿realmente te gustaría tener mucha gente siguiéndote todo el tiempo, tratando de hablar contigo cada vez que te conocen?" La insto.

“Hay algo en esa atención: saber que eres admirado. Me encantaría”, admite Bea, “y lo siento. Sé que no es políticamente correcto, pero me gusta la idea de saber que la gente me está mirando”.

“Bueno, a él no le gusta. Creo que todo este asunto de las marcas es un montón de tonterías para pseudocelebridades y estrellas de televisión —digo, recostándome en el sofá.

"Hay muchas cosas que no sabes", dice Bea.

"¿Cómo qué?" La miro con curiosidad.

“Como el hecho de que nunca has besado a un hombre, y mucho menos lo has tocado. Probablemente ni siquiera sepas cómo funciona el sexo”, me regaña.

"Por supuesto que lo sé. Es un concepto bastante simple”, respondo confiado.

"No", se ríe. "No es nada fácil".

"¿Qué quieres decir? ¿Qué tiene de complicado? Pregunto, confundido.

"Jesús, Saylor..." ella niega con la cabeza, exasperada.

“Está bien, digamos que no sé nada sobre sexo. Entonces, vamos, al menos cuéntame lo básico" cedo, resignado.

Bea parece pensarlo un momento. “Hay mucho más. No sé ni por dónde empezar".

“Tienes que darme algo”, insisto.

“Está bien”, cede. “Es como un ritmo, una forma de moverse. Hay que escuchar lo que hace y cómo reacciona. Sigue su ritmo”.

“¿Es esto lo mejor que puedes decirme? ¿Sin trucos?" La miro decepcionado.

“No existe un botón mágico. Hay algunos puntos sensibles, pero no es suficiente. Hay que saber dejarse llevar”, explica avergonzada.

"Esto no me va a ayudar en absoluto", resoplo, frustrado.

“Es lo mejor que puedo hacer. A decir verdad, probablemente te quiera porque eres virgen. Puede que no le importe mucho lo bueno que eres. Todavía se divertirá”, admite Bea.

“A mi costa”, comento con amargura.

"Tal vez no. A muchos chicos les gusta tomarse su tiempo y asegurarse de que nosotros también nos divertimos. Y no tengas miedo de preguntar. Si no te hace disfrutar, díselo de inmediato. De lo contrario, tómalo y vete. Hay muchos tipos que se deslizan dentro de ti y se mueven al azar y luego se retiran”, explica crudamente.

"¿Qué tengo que hacer?" Pregunto, preocupada.

“Ofrécete a dejarle explorar tu cuerpo y asegúrate de que sepa dónde están todas las áreas sensibles. La mitad de estos chicos ni siquiera saben qué es un clítoris y asegúrese de que se tome su tiempo, sin prisas. Para ellos siempre es una carrera. Hay que bajar un poco el ritmo, sino no disfrutarás de la experiencia completa”, me aconseja.

“¿Entonces no hacen nada por nosotros?” Pregunto, decepcionado.

“Muchos no lo hacen. Simplemente nos ven como un agujero y ya está. Te meterán la polla en la boca y te sujetarán la cabeza mientras les haces una mamada. No lo dejes. Si intenta estrangularte, muérdelo y nunca vuelvas con él. Los hombres que hacen esto no respetan a las mujeres”, dice con disgusto.

"¿Ahogarme?" Pregunto, sorprendida.

“Oh, sí, le encanta. Creo que tiene algo que ver con una sensación de dominación, pero generalmente la mayoría de los hombres lo hacen y te sujetan la cabeza mientras se corren y te echan su semilla en la boca. Es asqueroso”, explica con una mueca.

"Quieres decir que si lo hace, lo morderé", digo, decidida.

“Ah, ah, sí, realmente deberías hacerlo. Asegúrate de que te trate bien. Una cosa más: no dejes que te mande o te diga cosas malas. Si lo dejas, pensará que puede hacer lo que quiera contigo”, me advierte.

“Si sucede siquiera una de estas cosas, nunca volveré a hablar con él”, afirmo, decidida.

"¿Estás preocupado?" —me pregunta Bea.

“No, no estoy preocupada” respondo mintiendo.

Me da una mirada significativa.

“Sí, Dios, estoy aterrorizada. En seis horas has destruido sistemáticamente toda mi confianza en mí mismo", admito exasperado.

“Al menos así no te sentirás demasiado confiado”, comenta, levantándose y estirándose. "I debería ir."

La abrazo y la acompaño hasta la puerta. Estoy pensando en volver a la biblioteca, pero sé que no podría concentrarme. Necesito un espacio pequeño y tranquilo donde pueda dejar ir mis pensamientos.

Decido irme a casa y tomarme mi tiempo para intentar poner mis pensamientos en orden. Tengo toda la impresión de ser un completo idiota. Si tengo que verme y actuar de cierta manera cuando estoy con Kyle, entonces no tiene mucho sentido salir con él.

15

KYLE

Salgo de la ducha y vuelvo a mi casillero. Alguien ha rociado un poco de perfume y el olor empieza a subirse a mi cabeza mientras me pongo la camisa. Luego, cuando me pongo los pantalones, siento que mi cuerpo se vuelve más ligero, casi eufórico. Quiero salir de aquí lo antes posible. Hace demasiado calor, ya estoy sudando de nuevo y mi corazón todavía late con fuerza después del agotador entrenamiento.

Alguien toca mi hombro. Salgo de mi casillero y veo a Noah. Ya está vestido y a punto de irse. "¿Estás listo para las vacaciones?" me pregunta, con una sonrisa.

“Será agradable no tener que pensar por una vez en las lecciones”, admito, sin demasiado entusiasmo.

“Oye, hombre, tenemos toda una semana libre y pareces un zombi a punto de caer al suelo. Realmente me haces preocupar. ¿Qué sucede contigo?" Me mira con expresión de asombro.

"Estoy demasiado cansado para disfrutarlo realmente", espeto, cerrando la puerta del casillero con molestia. “Nos explotan como a animales y esperan que les agradezcamos una miserable semana de vacaciones. Es una verdadera broma. Es absurdo." Agarro mi bolso y salimos juntos a nuestra mesa habitual en el patio.

"No me vas a decir que te quedarás aquí y te pudrirás toda la semana, ¿verdad?" Noé insiste.

“No tengo nada mejor que hacer” le digo resignado. “Y ciertamente no me iré a casa. Es el último lugar donde quiero estar ahora”.

"Bueno, seguirá siendo mejor que este gilipollas, al menos allí tendrás una cama de verdad para dormir, no un maldito colchón" Noah resopla, frustrado.

“No veo la necesidad”, admito, sin entusiasmo.

“Haz lo que quieras, me voy a casa”, dice levantándose.

“Todo diversión y juegos, ¿eh? Al menos dime que te va bien en las lecciones", le insto, esperanzado.

“Sí, lo estoy haciendo lo mejor que puedo”, responde, “pero no voy a arruinar estos días de vacaciones con la cabeza puesta en los libros”.

“Pero tienes que hacerlo, Noah. Tenemos un examen de química el mismo día que volvemos a clases, y sabes muy bien que el profesor Collins comenzará a rompernos los huevos como siempre" lo regaño preocupado.

“Está bien, significa que volveré cuando regrese”, dice, sin pensarlo demasiado.

“Es una idea terrible. Pasé toda la semana estudiando para ese examen y apenas conozco el material. ¿Qué carajo te pasa, Noah? Le insto, exasperado.

"Nada. Sólo estoy priorizando”, dice, encogiéndose de hombros con indiferencia. “No puedo con todo este trabajo, necesito salir y tomar el sol. Te aconsejo que hagas lo mismo, en lugar de quedarte aquí pudriéndote", sugiere.

“Quiero ser responsable y estudiaré” digo, mirando la hora en mi teléfono. Son las dos de la tarde.

"¿Saldrás esta noche? Los chicos querían encontrarse en la hamburguesería. Freddy metió de contrabando un barril de cerveza en la cámara frigorífica; por eso ofrecerá de beber a todos”, me tienta con entusiasmo.

"No, estoy pensando en quedarme en casa esta noche", miento, esperando desviar la conversación.

“Qué tonto eres”, comenta Noah, levantándose para ir a clase.

No le mencionaré nada sobre mi cita con Saylor. Si se enteraba, la noticia se difundiría por toda la escuela y la gente empezaría a susurrar y mirar a todas partes. En ese momento ella lo entendería, se enojaría y nunca volvería a hablarme.

Veo a Jason sentado en una mesa al otro lado del patio, fumando un cigarrillo con otros perdedores como él. Ese tipo ha hecho de mi vida un infierno desde que me conoció. Siempre me recuerda que está a sólo una mala nota de robarme mi puesto en el equipo. También sé que no tiene remedio con Saylor, pero no puedo esperar a disfrutar su expresión facial cuando descubra que perdió la apuesta.

Tan pronto como Noah se va, me refugio en una sala de estudio de la biblioteca y saco mi libro de química. Sólo quiero echar un vistazo rápido para asegurarme de que entiendo completamente lo que dice el texto. Ni siquiera he empezado a memorizarlo. Para mantener la información en mi cabeza, tengo que volver a ella todos los días, de lo contrario terminaré olvidándola.

Noah, por otro lado, no hace nada de esto. Acumule la mayor cantidad de información posible antes del examen. Luego los regurgita y espera tener culo. Tal vez pueda arreglárselas así durante el primer año, pero en el segundo la situación será decididamente diferente.

Los maestros aprovecharán lo que aprendimos el año anterior. Si Noah realmente no aprende el material, el año que viene chocará contra un muro infranqueable. Si sucede, fracasará estrepitosamente y adiós al fútbol. No puedo permitir que esto suceda, tengo que ayudarlo. Después de todo, es mi mejor amigo y un campeón en el campo, insustituible.

Cuando mis ojos comienzan a cerrarse por el cansancio, me doy cuenta de que es hora de empezar a prepararme para mi reunión con Saylor. A estas alturas ya debe haber comprendido que es una cita real. La última vez que salimos juntos, estaba claro que él no era consciente de ello. Esta vez decidí hacer que la velada fuera especial. Llevo una bonita camisa de vestir y jeans, con mis zapatos blancos favoritos.

En cualquier caso mantengo un look casual. Nunca quiero avergonzarla, pero todavía me gusta lucir lo mejor posible y mostrar mis puntos fuertes. Me arremango y me aseguro de que la camisa se ajuste perfectamente a mis músculos, firmemente en la hebilla del cinturón para agregar un poco de énfasis a mis abdominales.

Saylor no me ha mirado mucho hasta ahora. Ella sabe escuchar y siempre mantiene contacto visual, pero nunca la he visto mirarme con deseo o admiración. Pero esta noche tengo que hacer todo lo posible para llamar su atención y asegurarme de que se concentre en lo que realmente importa. Vestir bien no será suficiente. Tengo que moverme, hablar y comportarme de la manera correcta. Si no lo hago, no le daré la impresión correcta.

En general es una buena observadora. Ella se daría cuenta instantáneamente si intentara apresurar las cosas para llevarla a la cama. No puedo usar trucos baratos como invitarla a bebidas después de cenar o invitarla a mi casa. Si realmente quiero terminar en la cama con ella, tendré que encontrar una manera de hacerla perder el control. Ésta es la estrategia ganadora. De lo contrario, la velada será un fracaso total.

En cualquier caso, no me engaño ni por un segundo pensando que conseguiré al 100% follármela esta noche. Si ella realmente es la nerd que todos dicen que es, y yo creo que lo es, se necesitará mucho más que una cena romántica para meterla debajo de las sábanas. Lo primero imprescindible es establecer una relación real de confianza, tranquilizándola y bajando la tensión para crear el ambiente adecuado.

No quiero que las cosas parezcan falsas o artificiales con ella. Es una chica buena y, en general, ingenua. Y creo que le gusto mucho, así que no merece que se le arruinen sus esperanzas. Si quiero lograr un resultado concreto y satisfactorio, debo tratarla con dignidad y asegurarme de que se tengan en cuenta sus sentimientos.

Cuando me subo al coche para ir a su apartamento, inmediatamente me siento culpable. ¿Lo estoy usando para vengarme de Jason, uno de mis compañeros de equipo? ¿O incluso demostrarles a todos que soy el único y el mejor en ganar esa maldita apuesta de $1000?

En ambos casos ya no sería una cita real, sino una mentira inventada sólo para llevarla a la cama. Un engaño verdaderamente descarado.

¿Entonces qué debo hacer? ¿Marcha atrás y regresar directamente a los dormitorios?

No, prefiero continuar. Llega al fondo de esta historia. Me está empezando a gustar demasiado. Quiero verla, incluso si le estoy mintiendo. He planeado todo lo necesario para tener éxito con ella y no me moveré de mi objetivo. No me distraeré con nada del mundo.

No estoy seguro de que sea virgen, pero si lo fuera, sería aún más fascinante ante mis ojos. El hecho de que todavía no se hubiera acostado con nadie demostraría sin lugar a dudas la forma en que le encanta vivir fuera de los patrones habituales de las chicas de su edad. Significaría que dejaría de lado toda la mierda y el drama personal. Que no se deja distraer por la gente. Que no le importa salir de fiesta ni beber hasta desmayarse. Que su vida social pase a un segundo plano frente a las cosas realmente importantes.

Por supuesto, no soy como ella. Mi existencia es todo lo contrario, pero quiero cambiar y estoy trabajando en ello. Actualmente salgo con el equipo todo el tiempo. Nos quedamos despiertos bebiendo hasta el amanecer. Es divertido, pero hay tantas cosas productivas que podría hacer con mi tiempo.

En cambio, se dedica por completo a su superación personal. Él ve el panorama general de la vida. Sabe que los amigos van y vienen y que su trabajo es lo único que importa; No le importan todas las tonterías en las que la mayoría de los jóvenes pierden el tiempo.

Es realmente admirable. Es un ser humano que vive entre animales . Por eso quiero conocerla mejor. No piensa como los demás. Ella es un tipo sistemático y organizado. Planifica todo con antelación, incluso su agenda diaria y semanal. Sabe cuánto tiempo le llevará hacer su tarea, por lo que planifica todo en consecuencia. La mayoría de las personas de nuestra edad todavía tienen dificultades para llegar a tiempo a clase.

***

Saylor vive en un edificio gris de gran altura a poca distancia de la biblioteca. Es un tipo de alojamiento económico pero práctico, con rejas en las ventanas y un patio vallado. No me hace esperar mucho. Puedo ver su cabello rebotar mientras cruza el patio y se detiene para abrir la puerta.

Cuando salgo del auto, espero que ella sea reservada, tímida y reservada. En cambio, ella es todo sonrisas, confiada y sin esfuerzo. Me mira de arriba abajo desafiantemente mientras se acerca. Tan pronto como sube al auto, toda la cabina se llena con el aroma de un prado florido, y un mechón de su cabello roza mi hombro, haciéndome estremecer.

“Eres maravillosa” no puedo evitar decirle, tomándome un momento para admirarla.

"Gracias, eres amable", se sonroja y su confianza parece desaparecer instantáneamente. Puede parecer increíble, pero estoy seguro de que por dentro está gritando de miedo.

Tengo que hacer algo para que se sienta cómoda, de lo contrario se cerrará. Decido darle algo de control sobre la noche. "¿Dónde te gustaría comer?"

"No lo sé", responde ella, encogiéndose sobre sí misma.

Entiendo inmediatamente que tengo que tomar la iniciativa. "Hay un buen restaurante italiano que me gusta, podemos ir allí", sugiero, tratando de sonar casual.

“Um… está bien”, acepta, insegura.

Arranco el coche y salgo del aparcamiento. Mantengo mis ojos en el camino, pero no puedo evitar mirarla de vez en cuando. Ella mira obstinadamente sus pies, agarrando la manija de la puerta con los nudillos poniéndose blancos por el esfuerzo.

Noé tenía razón. Lo noto inmediatamente. Realmente es virgen, de eso no hay duda.

De repente me invade una sensación de náuseas. La nueva conciencia me convierte en un verdadero depredador, que busca la inocencia de una chica por mil dólares. No soporto lo que estoy haciendo.

Entro a la autopista y mantengo la vista al frente. Podría tomar la siguiente salida y regresar. Pero no puedo hacer eso, la lastimaría hasta la muerte. Si descubriera que estaba saliendo con ella para ganar una apuesta, quedaría marcada para siempre. Puede que ella pretenda querer seguir adelante, intentar superarlo, pero soy perfectamente consciente de que la primera vez de una chica es algo especial. Y que debería pasar con alguien que realmente le importara, no para que el pendejo gane la apuesta.

Está muy asustada. Está dando golpecitos con el dedo en la consola central y sigue agarrando la manija sobre la puerta, como si nos pudiera atropellar un camión en cualquier momento. En este punto realmente debería decir algo, pero no sé qué . Estoy tan asustado como ella.

Ni siquiera estoy segura de poder controlarme cuando llegue el momento. Lo quiero. La he deseado desde el momento en que la vi por primera vez, y ahora tengo la intención de tenerla y hacerla mía, sea lo correcto o no.

No me importa si la lastimo o si termino teniendo que dejarla. Puede que apeste, pero mis instintos son más fuertes que cualquier moral y ella es demasiado perfecta.

No puedo acostumbrarme al aroma de su perfume. Está haciendo que me hierva la sangre, sin mencionar su cabello. El aire acondicionado del auto está atrapando finas hebras, rozando mi cara de una manera hipnótica.

El restaurante está situado en las afueras de la ciudad, sobre las colinas que dominan el horizonte. El viaje es demasiado largo para permanecer en silencio, así que decido hablar mientras todavía estamos en la carretera. "¿Estás contento con esta semana de vacaciones?"

"Dios, sí". Parece relajarse visiblemente, como si le hubieran quitado un peso de encima.

“¿Tienes algún plan particular para estos días?” Le pregunto con curiosidad.

“No, nadie en particular”, responde. “No haré nada en absoluto. ¿Y qué piensas hacer?". Ella me mira con curiosidad.

“Exactamente lo mismo. Voy a lanzarme a un maratón de viejas películas de terror y trataré de ganar diez kilos —digo, riendo. Al menos tendré la oportunidad de relajarme un poco.

“¿Recuerdas cuando éramos niños y pensábamos que ese tipo de cosas eran completamente aburridas?” comenta, con una sonrisa nostálgica.

"Sí, tiene usted razón. Es muy triste. Antes nos gustaba hacer muchas cosas. Ahora lo único que queremos es relajarnos en un sofá y no hacer nada”, admito resignado.

“Yo, en cambio, sigo teniendo un enorme entusiasmo por la vida”, afirma con decisión. "De hecho, diría que estoy más emocionado ahora que cuando era niño".

"Supongo que tienes razón en muchos sentidos", estoy de acuerdo, pensativamente.

"¿Te gusta viajar?" Me pregunta, comenzando a abrirse y parecer más interesada.

“Sí, claro, pero no me gusta hacerlo solo”, respondo. “Siempre me gusta tener alguien con quien compartir la experiencia. De lo contrario, rápidamente se vuelve aburrido."

"¿Dónde has estado hasta ahora?" insiste, intrigada. “Quiero decir, debiste haber viajado fuera del país también, ¿verdad?”

“Inglaterra, Francia y todo el Mediterráneo. Nunca he estado en Medio Oriente o África, excepto Egipto. ¿Y has tenido la oportunidad de viajar mucho? La insto, interesada en conocer su experiencia.

“No, acabo de salir del estado y no mucho más. Mi madre y yo siempre soñamos con ver los Alpes en Europa cuando éramos más jóvenes. Siempre ha sido nuestro mayor deseo”, afirma con un dejo de nostalgia.

“Oh, son montañas realmente espléndidas, te lo aseguro”, digo con entusiasmo. “Nunca he estado en lugares así. Pero tienen algunos de los paisajes más bellos y evocadores del mundo”.

“Me encantaría caminar hasta allí”, admite Saylor, con los ojos brillantes.

“A mí también me encanta hacer senderismo”, confieso, sorprendiéndola.

"¿En realidad?" Ella me mira asombrada.

"Si, absolutamente. Fuimos a Alaska antes de que yo comenzara mi último año de secundaria. El bosque allí es tan espeso y exuberante que casi parece una jungla, y las montañas son realmente espectaculares. Hicimos una caminata de dos días alrededor de un pico impresionante. Fue una de las experiencias más increíbles que he tenido”, le digo implicada.

“¿Pero no hacía frío?” pregunta, curiosa.

“No, el clima era templado. Los veranos en Alaska son increíbles. El sol nunca se pone y los bosques están en plena floración. Todo estaba verde, vivo. Los árboles estaban cubiertos de musgo y las rocas de líquenes. No había ni un trozo de tierra marrón. Parecía como si el bosque mismo estuviera vivo”, describo con admiración.

“Me encantaría poder ver todo esto algún día”, dice Saylor, con los ojos brillando de deseo.

“Es realmente hermoso, te lo aseguro”, confirmo sonriendo.

Ahora atravesamos maizales, recorremos onduladas praderas, un mar de verde que con el tiempo da paso a pinos, arbustos y granitos cubiertos de líquenes.

“Me acostumbré a tener movilidad, a moverme. Ni siquiera podía imaginarme no poder salir del estado, mucho menos de la ciudad”, admito, sacudiendo la cabeza.

"No es tan malo, ¿sabes?", dice Saylor. “Ahora tengo otras prioridades en las que pensar. Sé que la gente piensa que soy una reclusa”, admite, “pero ahora me estoy sacrificando para poder hacer todas esas cosas cuando sea mayor”.

“Es una de las características que más admiro en ti. Tienes tus metas y no dejas que nada te impida alcanzarlas”, le digo con sinceridad.

“Aunque no es tan fácil como parece”, me confiesa. “Todo el mundo siempre intenta distraerme y hacerme perder la concentración”, dice tapándose la boca. “Quiero decir, tú no, yo… yo…”

"Te entiendo perfectamente. No puedo tener un momento de paz a menos que me esconda en algún lugar. Es realmente terrible”, le digo, volviéndome hacia ella. "De todos modos, espero no haberte obligado a alejarte de tus compromisos laborales".

“No te preocupes, estoy bien. Tengo toda la próxima semana para estudiar. De hecho, me alegro de haber salido un poco. Tengo que encontrar el equilibrio adecuado entre los estudios y mi vida personal. No puedo vivir en la biblioteca para siempre. Mi amiga Bea siempre se burla de mí con esto y tengo que admitir que tal vez tenga razón. Sin embargo, por ahora tengo las lecciones bajo control", me tranquiliza.

“Sabes, tengo que confesarte que siento la necesidad de intentar desarrollar la misma disciplina que tú”, le confieso.

“Pero al mismo tiempo gestionas el fútbol y las clases. Estoy convencida de que este doble compromiso requiere mucha más determinación que la mía”, responde con una sonrisa.

El restaurante era originalmente una mansión rural del siglo XIX, con su propio camino privado. Mientras giramos, Saylor mira boquiabierta la antigua estructura mientras los árboles que bordean el camino se desvanecen, revelando un hermoso claro lleno de suaves flores silvestres de color púrpura y rosa, incluidos racimos de lirios.

El lugar está ubicado en el borde del claro, justo fuera de la línea de árboles. Tienen un pequeño patio donde enredaderas de rosas y madreselvas se aferran a las paredes enrejadas.

Nos sentamos en un rincón apartado e inmediatamente pido una buena botella de vino. Me conocen bien, así que no tengo ningún problema en conseguir algo de beber de inmediato.

“Este lugar es realmente increíble”, comenta admirada. “Me sorprende que consigan conseguir clientes. Están muy lejos de la ciudad”.

“El propietario, Antonello, es famoso en todo el mundo por sus extraordinarias salsas. La gente acude a él a propósito, por lo que nunca tiene que preocuparse por atraer clientes”, le explico, orgullosa de poder compartir esta información con ella.

"¿En realidad? Entonces, un chef famoso”, dice Saylor, tomando un sorbo de vino, intrigado.

“Sí, hay dos tipos de famosos”, empiezo a explicar. “No hablo de gente que se hace famosa por circunstancias fortuitas, ni nada por el estilo. Me refiero a los sospechosos habituales, los de la alfombra roja”.

“Ilumíname”, me insta, colocando el vaso sobre la mesa.

“¿Crees que son todos iguales?” La insto.

“Creo que la gente que anda promocionándose tiene la cabeza hinchada”, dice sin rodeos.

“Y aquí es donde está la diferencia” digo convencido. “Hay quienes buscan activamente la fama y quienes se vuelven famosos porque son realmente buenos en lo que hacen. Es fácil saberlo por la actitud. Si tienen piel de naranja y una media sonrisa falsa, quieren que la gente los mire. Se ponen frente a las cámaras, hablan con las personas adecuadas y, en general, actúan como idiotas. Sin embargo, si son reservados y mantienen un perfil bajo, no son conocidos por su descarada autopromoción. Se han dado a conocer porque son personas extraordinarias, reconocidas por su talento”.

“¿Entonces dirías que un tipo de persona famosa es genuina y el otro es falso?” me pregunta, curiosa.

“Es más complejo que eso, pero siempre busco personas reales. Y esa es una de las razones por las que me gustas”, admito, sin dudarlo.

“¿Por qué piensas esto de mí?” Me sonríe, llevándose el vaso a los labios en un gesto sensual.

“Porque no hay en ti ni una sola fibra falsa. No estás aquí para impresionar a nadie ni aprovechar la fama de los demás. Ni siquiera te gusta la gente. Es realmente reconfortante encontrar una chica como tú”, digo sinceramente.

"¿Te gusto porque no me gusta la gente?" Me pregunta, sorprendida.

“Sí, entendiste exactamente el punto”, confirmo, sin problemas. “La gente intenta ser mi amiga todo el tiempo. Las chicas literalmente se arrojan sobre mí. La mitad de la población femenina del campus está luchando por tenerme. Es como si todas las chicas de la ciudad pensaran que son las indicadas para mí, y eso me está asustando”, admito, exasperada.

“Es un cliché realmente malo”, comenta, sacudiendo la cabeza.

"¿Qué quieres decir?" Le pregunto, confundida.

“Las chicas se lanzan contra el mariscal de campo. Es un estereotipo tan manido, tan obvio que parece sacado directamente de otro siglo. Quiero decir, ¿la gente todavía hace esas cosas? Ella me mira con escepticismo.

“Tienes toda la razón, eso es exactamente lo que pienso también. Pensé que había pasado de moda junto con las faldas amplias y los copetes”, digo riendo. En ese momento llega la camarera para tomarnos el pedido y volvemos a beber el vino en silencio durante unos instantes.

“¿Cómo puedes mantener tus calificaciones de esta manera? ¿No te vuelve loco?" Me pregunta de nuevo, curiosa. Luego toma un sorbo de vino, pensativa. “Supongo que es un poco como un bautismo de fuego. Cuando estás impulsado a tener éxito, te concentras y haces las cosas, pase lo que pase”.

“Tal vez ese sea exactamente mi problema”, admito. “Ya tengo todo solucionado. No tengo que preocuparme por nada."

“Preocuparse ni siquiera te da una idea de lo que siente mi madre”, dice, seriamente. “Es una lucha por la supervivencia. Se rompe la espalda todos los días. Tiene dos trabajos: uno como camarera y el otro como bartender. Es un trabajo duro y ni siquiera puede permitirse la comida para ella y mi hermana. Tiene que robar las latas de la cocina. Cada vez que tengo ganas de rendirme, pienso en ella. Ella nunca se rindió y tiene que trabajar mucho más duro que nosotros”, dice con los ojos brillantes.

“¿Ni siquiera puedes comprar comida para alimentarte?” Le pregunto, sorprendida por su historia.

“No, y nunca salen a comer. Es realmente patético. Mi madre tendrá que trabajar así el resto de su vida, sin pensión, sin vacaciones. Si se enferma y se ausenta demasiado, pierde su trabajo. La mayoría de personas como ella terminan trabajando hasta que sus articulaciones fallan y apenas pueden mantenerse en pie. Este es el futuro que le espera”, explica Saylor, con una nota de amargura en la voz.

"Es por eso que estás haciendo todo esto", entiendo, asintiendo.

“Oh, absolutamente”, confirma. "Ya le estoy enviando algo de dinero a casa".

"Es bastante genial. Ya sabes, la mayoría de la gente simplemente se marcharía y le daría la espalda a su familia”, comento impresionado.

“Nunca pensé de esta manera. Cualquiera que le dé la espalda a su familia no merece tener éxito. Si es necesario, los haré venir a vivir conmigo y yo asumiré la carga. No la dejaré vivir así”, dice Saylor, decidida.

“Eres realmente una persona extraordinaria”, le digo con admiración. Su mano descansa sobre la mesa, cerca de la sal. Suavemente acerco el mío sobre el suyo. Su piel es suave y su tacto es firme.

Ella mira hacia la mesa, avergonzada.

“Me gustas” le confieso. Tal vez no debería hacerle lo que tengo en mente, no debería usarla para mi placer. Podría dejar de lado la emoción que estoy experimentando ahora mismo con ella y ver adónde nos lleva. Vale la pena intentarlo. “Y no creo que seas un recluso. Deberías saber eso. Estás haciendo lo correcto al concentrarte en tus estudios. No importa lo que piensen los demás. No tienes por qué preocuparte. Muestras una dedicación rara de encontrar en una persona. Nadie es más genuino que tú, al menos no en mi mundo", le confieso sinceramente.

“¿Y cuál es tu mundo?” me pregunta, curiosa. "¿Como?"

“Tengo mucha libertad. Mis padres me dan todo lo que quiero y me cuidan. Me envían cosas cuando las necesito y vigilan mis notas, así que supongo que tengo mucha suerte porque no tengo problemas. No creo que pudiera hacerlo sin su ayuda", lo admito, sinceramente.

"Te mantiene disciplinado", señala Saylor.

“Sí, pero dependo de otros para esto. Tú, en cambio, no tienes a nadie que te apoye. Puedes hacerlo todo por tu cuenta. Formas todo el sistema de apoyo de tu vida y probablemente también el de tu familia de origen”, digo con admiración.

"Eres muy amable conmigo, Kyle", dice, encontrando mi mirada. “No sé qué quieres de mí. No creo que sea tu tipo de chica”.

"¿Cómo puedes decir eso?" Toco suavemente su mandíbula con un dedo. Realmente tampoco sé lo que quiero en este momento. En este momento sólo me interesaría saborear sus labios y sentir su aliento mentolado recorrer mi rostro. ¿Estaría mal besarla?

Me importa una mierda.

Su beso es mil veces mejor de lo que imaginaba. Está sin aliento, jadeando y deslizo mi lengua entre sus labios. Tiene que agarrarse de mi cuello para evitar deslizarse hacia atrás en la silla. Cuando me alejo, la sangre ha subido a sus mejillas. Ella vuelve a mirar la mesa, avergonzada.

“Por ahora me gustaría estar contigo. ¿Es suficiente?" Le pregunto, con suerte.

“Es una distracción para mí”, dice, “y me preocupa. No sé si quiero correr ese riesgo".

"Pero ni siquiera quieres irte", afirmo con confianza.

"No", sonríe levemente, "no después de este beso".

"Me alegra oírte decir eso", le digo, aliviado.

La camarera trae dos platos de ternera humeante con una salsa ligera de tomate y pasta. Es cocina tradicional italiana en todos los sentidos, con pan recién horneado y suaves espaguetis caseros. Pero la comida no es la principal atracción en este momento. Ninguno de nosotros puede separarse el uno del otro. Nos sentimos naturalmente atraídos el uno por el otro. Nuestras miradas se encuentran, nuestras piernas se tocan debajo de la mesa y la energía que fluye entre nosotros es electrizante.

Apoyo mi mano sobre la de ella cuando termina de comer, tomándome un momento para admirarla. Ella es realmente hermosa, incluso sin maquillaje ni cabello rizado. Ella es naturalmente hermosa. Es reconfortante conocer a una mujer que no necesita pasar horas frente al espejo ni inyectarse venenos para tener confianza en sí misma.

Él me mira y siento toda su vulnerabilidad. Sé que vendría conmigo a la cama; Lo siento, pero no puedo hacer nada para lastimarla. Si le quitara la virginidad, estaría haciendo una promesa silenciosa de no dejarla inmediatamente después. No puedo dejar que piense que soy ese tipo de persona. No quiero ser ese tipo. Como mínimo, quiero que este momento sea especial y, para lograrlo, tendré que comprometerme a seguir adelante.

No puedo seguir adelante sin asegurarme de que mis intenciones sean puras. Tengo que desearla por completo, no sólo su cuerpo, sino también su mente, y lo deseo. Me gustaría pasar la noche entera en este patio aprendiendo todo sobre ella.

Toco suavemente su brazo y siento un escalofrío recorrer mi cuerpo. Ella parece tensarse, así que retiro mi mano. "No es demasiado, ¿verdad?"

Él no responde.

“No quiero que te sientas incómodo. No es así, ¿verdad? Puedo llevarte a casa si quieres" digo preocupada.

Quizás sea mejor no hacer más movimientos arriesgados.

"Bueno." Ella se levanta y la acompaño de regreso al auto. Tan pronto como nos ponemos manos a la obra, siento la tensión que emana de ella. No puede mirarme a los ojos. En cambio, mira por la ventana, como si quisiera escapar.

Lo que realmente me gustaría hacer es detenerme y recogerla allí. Puedo verme arrancándole la camisa y luego las bragas. Necesito tenerla, pero no parece lista. Está demasiado asustada, así que me quedo en silencio hasta que llegamos debajo de su edificio.

Cuando comienza a descender, mi mano se lanza hacia adelante y agarra su muñeca. Realmente no quería hacerlo. Se congela, como si pensara que iba a morir, así que decido moverme lentamente. Le masajeo suavemente el hombro para aliviar la tensión, hasta que se relaja visiblemente.

Ella baja la cabeza, luego le levanto la barbilla y vuelvo su rostro hacia mí. Tiene los ojos cerrados y se mueve como si estuviera a punto de recibir un puñetazo, así que solté su cabeza. "Si no estás interesado", digo con calma, "está bien".

En cambio, de repente me atrae hacia él y une sus labios a los míos apasionadamente. Luego me rodea el cuello con sus brazos y mete la lengua en la boca, con cierto frenesí. Puedo sentir sus uñas acariciando la piel de la parte posterior de mi cuello, provocando que se me ponga la piel de gallina mientras viajan por mi cuello hasta mi pecho, explorándome con avidez. Finalmente, agarra mi ingle y toca suavemente mi ya muy dura erección, haciéndome temblar de placer.

dieciséis

SAYLOR

Tengo mi mano alrededor del duro bulto de Kyle mientras sus labios rozan los míos y su lengua se precipita hacia mi boca. No es una persona delicada, pero en este momento se muestra indeciso, casi incómodo. Se mueve rápidamente, observando cada pequeño detalle, como las puntas de mis dientes y el paladar. Luego coloca su mano sobre mi muslo y siento que mi cuerpo se tensa en respuesta.

"Vamos", digo, alejándome y comenzando a salir del auto.

Me empuja hacia abajo y golpea sus labios contra los míos, apasionadamente, luego abre la puerta y sale. Nuestros cuerpos se unen de forma natural, como imanes. De alguna manera llegamos a la puerta del patio y tomamos el ascensor hasta mi apartamento.

Principalmente camino hacia atrás mientras él me guía, incapaz de concentrarme en hacia dónde voy, embelesada sólo por la forma en que sus labios se mueven a través de mi cuello cuando se abren las puertas del ascensor. "Vamos", lo insto, alejándome y caminando de regreso por el pasillo hacia mi apartamento.

Puedo sentirlo siguiéndome, como un depredador a la caza, con los ojos fijos en su presa. Depende de mí tan pronto como lleguemos a la puerta. Golpea su cuerpo contra el mío y levanta su rodilla entre mis piernas mientras sus labios descienden, dejando un rastro húmedo por mi cuello y luego detrás de mi oreja.

Algo se agita dentro de mí, una sensación nueva y abrumadora. La suave y ligera sacudida en mi estómago se ha convertido en una ola que fluye por mi cara, mi pecho y mi vientre, donde se estabiliza y pulsa. Cada toque suyo es otra ola, otra gota de lluvia en la tormenta que se está formando dentro de mí.

Meto la mano en mi bolsillo para sacar las llaves. Necesito un respiro, así que me alejo y me giro para abrir la puerta. Fue un error. Presiona su entrepierna contra mi trasero y desliza su dura polla a lo largo de mi raja, haciéndome temblar.

El peso de su cuerpo me obliga a entrar a la fuerza cuando abro la puerta. Me agarra y rodea mi cintura con sus brazos mientras hunde sus dientes en el punto sensible detrás de mi oreja. Sus labios son salvajes, tiran de mi piel, la retuercen y envían ondas de calor por todo mi cuerpo.

Me dirijo hacia mi habitación mientras él me muerde y se aprieta contra mí, como un animal presa de un deseo imparable. Me doy la vuelta cuando entramos. Luego me arroja sobre la cama y se inclina sobre mí, escudriñándome con su mirada hambrienta. Sus manos recorren mis costados y sus labios en mi cuello, mientras pasa sus dedos por el dobladillo de mi camisa, anhelando.

El fuego se encuentra con el hielo.

Sus labios son cálidos contra el aire frío de la habitación y suaves cuando levanta mi camisa y baja para concentrarse en mi estómago. Mientras levanta mi camiseta puedo sentir el aire fresco, siento un escalofrío, impulsado por la presión creciente y pulsante entre mis piernas.

Su gran polla dura se frota contra mi pantorrilla. Puedo sentir la forma de la punta a través de la tela de mis jeans y el deseo que me produce es casi insoportable. Levanta mi camisa por encima de mi cabeza y la tira a un lado mientras empuja su dedo debajo de mi sostén. Encuentra mi mirada, luego baja la mirada y llama mi atención hacia la taza. Su dedo roza mi sensible pezón y jadeo, sorprendida por una descarga eléctrica. Es como fuego frío. Arde tan dulcemente que no puedo soportarlo, especialmente cuando su brazo rodea mi espalda para desabrocharme el sostén con gestos expertos.

Su sonrisa malvada no ayuda a facilitar las cosas. Es aterrador, depredador. El acto se convierte en algo más que una simple conexión física entre dos personas. Cuando finalmente logra arrancarme el sostén, nos convertimos en animales sumidos en la lujuria.

Se lanza con un gruñido y tira de mi pezón con los dientes, mordiéndolo con fuerza. "Ah", jadeo, sacudido por un escalofrío de placer-dolor.

Su risa profunda parece atravesarme, vibrando dentro de mí. Sus labios me bañan, envolviendo un pezón mientras pasa el dedo por la otra areola. El toque ardiente e implacable me lleva a un frenesí irresistible mientras su polla de granito empuja cada vez más mi pierna, presionándose contra mí.

Me está devorando, tomándome por completo, sacando mi pezón de sus labios, implacablemente. Cada movimiento es un shock más, una gota más de lluvia en la tormenta que late dentro de mí. La presión entre mis piernas se está volviendo inmanejable y él no se detiene.

En cambio, encuentra mi mirada y muerde mi pezón de nuevo, con fuerza. “Aah” tiemblo y él se aleja, satisfecho.

"¿Qué te gusta bebé?" Sus dedos viajan por mi vientre, provocando.

"Dios, sí", gimo, abandonándome a su toque.

"¿En realidad?" Desliza su mano dentro de mis pantalones y toca suavemente mis labios húmedos. Es como tener un cable eléctrico abierto en la piel. Finas descargas eléctricas recorren mi cuerpo y me hacen temblar. La sangre late, corre a través de mí, excitándome.

Empuja su dedo más profundamente y una ola de placer se derrama, mojando mis bragas.

"Espera", digo, de repente inseguro.

Todavía tiene su mano en mis pantalones. Lo saca y pregunta pensativamente: “¿Está bien?” Luego se encuentra con mi mirada, tranquilizadoramente. "Seré amable, lo prometo". Se inclina y me besa de nuevo, empujando su lengua más profundamente. Finalmente, levanta la mano y acaricia mi pecho, sin poner demasiada energía en su tacto. Se las arregla para ser tan delicado que casi no me doy cuenta cuando comienza a desabrocharme muy lentamente los jeans.

Siento que el frío penetra y él se inclina, llevándose los pantalones y las bragas. Es lento y cuidadoso, y tal como dijo, es gentil cuando se arrodilla y me atrae hacia él, apoyando su cabeza entre mis piernas, su cálido aliento envolviéndome.

"Kyle..." susurro, mi corazón late con fuerza.

"Está bien", me asegura, mirándome a los ojos.

"Pero nunca he... oo-oh" Suspiro, abandonándome a su toque.

Se zambulle con la cabeza y su aliento caliente invade entre mis piernas, haciéndome estremecer. El calor trae consigo una ola de placer, y su lengua, como el arco de un violinista, recorre suavemente mis labios y luego se concentra en mi clítoris palpitante. Jadeo, abrumada, y él toma mi mano y entrelaza nuestros dedos.

Ahora está frotando su pulgar sobre la punta sensible, de un lado a otro, atrayéndome a su ritmo mientras su dedo sube lentamente por mi pantorrilla y luego por mi muslo. Su lengua se desliza sobre la abertura húmeda y luego suelta mi mano, concentrándose sólo en el placer que me está dando.

Una mano recorre suavemente mi costado; el otro se acerca cada vez más al lugar entre mis piernas, ansioso. Su lengua empuja más profundamente y siento que la humedad se acumula dentro de mí, vibrando. Otro movimiento lento y sensual de su lengua a lo largo de la parte posterior de mi clítoris hipersensible y mi cabeza se inclina hacia atrás, entregándome al placer.

Estoy luchando con todas mis fuerzas para evitar que la humedad se escape, pero sus manos se acercan cada vez más, inexorables. Uno corre por mi muslo, rozando mi piel. El otro sigue entre mis piernas, esperando. Pellizca mi clítoris y gimo, sacudida por un escalofrío de placer. La humedad aumenta, inexorablemente. No estoy segura de poder aguantar mucho más tiempo, especialmente cuando él presiona mi sensible clítoris entre su pulgar y su índice, como una marca ardiente recorriendo mi cuerpo, trayendo consigo un escalofrío fuerte y agudo.

Su dedo está tenso y puedo verlo acercándose cada vez más a mi coño mojado. Puedo ver un atisbo de anticipación en la forma en que me mira, como si me advirtiera de lo que está por venir. Me gustaría dar marcha atrás. Sé que me dolerá cuando me meta el dedo. No soy ingenuo acerca de la realidad de lo que me espera. No será fácil, y es por eso que duda tanto cuando me abre suavemente y coloca su dedo en mi palpitante abertura.

"Sólo hazlo", digo con impaciencia.

"No." Mantiene su dedo allí sin agregar presión. Luego vuelve a sumergir su cabeza entre mis grandes labios húmedos y rodea mi abertura con su lengua, lenta y sensual. Golpea su dedo hacia arriba y hacia abajo, una y otra vez, mientras su lengua se acerca más y más a su clítoris hipersensible. Lo toca y suspiro, abandonándome a sus atenciones.

Sigue tocando mi coño con el dedo, como si quisiera torturarme. Puedo sentir su sexo palpitar, como si lo estuviera agarrando, anhelando sentirlo dentro de mí. Necesito sentirlo todo, no sólo su dedo. Ese dedo no es suficiente, sé perfectamente que otra cosa sería mil veces más satisfactoria que esta deliciosa tortura.

Continúa golpeando y acercando su lengua cada vez más, sin darme respiro. Puedo sentir la punta rozando suavemente mi abertura húmeda y un hilo de humedad sale, como una gota de rocío. Otro movimiento de lengua y otra gota. Me tiemblan las piernas y el deseo aumenta inexorablemente. Si no para, explotaré y todo terminará.

Su lengua finalmente empuja hacia adentro y yo salto, sorprendida por una descarga eléctrica. Pica y arde, un efecto impactante que casi colapsa el precario control que tengo sobre mí mismo. Él se ríe y su aliento caliente me llena como fuego y menta picante. Su lengua empuja un poco más profundamente mientras su dedo se mueve hacia arriba y hacia abajo, torturando mi clítoris ya maltratado.

Algo se desliza a través de mí ahora, abriéndose camino hacia la superficie, una ola de placer creciendo inexorablemente. Empuja su lengua más profundamente y una violenta sacudida me recorre, haciéndome temblar. Se extiende por brazos, piernas, hasta la punta de los dedos, como una tormenta de sensaciones.

Kyle está presionando cada vez más, pero solo puede llegar hasta cierto punto. El clítoris está en llamas, palpitante e hipersensible. La humedad, su lengua y el calor se combinan, enviando una sacudida a través de mi cuerpo cuando finalmente empuja su dedo suavemente dentro de mí. No es mucho, sólo hasta el primer porro, pero es suficiente para hacerme disfrutar.

Es bastante grande y mi cuerpo está apretado a su alrededor. Ni siquiera estoy seguro de poder asimilarlo por completo, pero es lento y cuidadoso. Saca su dedo y pasa su lengua por mi coño mojado, dándole vueltas, luego se sumerge nuevamente para acostumbrarme aún más a su presencia.

No lo presiona hasta el final. Sabe que sería demasiado, al menos por ahora. En cambio, anticipa mis necesidades e inserta su dedo lo suficiente para que pueda sentirlo, sin forzarlo. Luego lo saca y se concentra en trabajar con su lengua nuevamente, torturándome. Va y viene así, cada vez extrayendo más humedad. Puedo sentirlo acumulándose debajo de mis caderas, como un charco de deseo.

Siento que no puede moverse lo suficientemente rápido. Cada vez que él empuja, quiero más. Anhelo que me llene y se sumerja profundamente en ese lugar al que ningún hombre ha ido antes. No habría nada más dulce, pero mi cuerpo debe estar preparado para recibirlo.

Siento que puedo confiar en él. Sabe cómo moverse, dónde empujar y cuándo retirarse, pero eso no significa que pueda detener el dolor. Dolerá. Siempre duele y nada de lo que haga podrá cambiar ese hecho. Sé que viene. Siento que mi cuerpo comienza a tensarse, pero él empuja su dedo más profundamente y mis músculos comienzan a relajarse, rindiéndose a su toque experto.

Estoy empezando a darme cuenta de que no hay manera de prepararme realmente para esto. Tendré que pasar por toda la iniciación y la sentiré en cada fibra de mi ser. Puede meter el dedo tan suavemente como quiera, pero sólo empeora las cosas, encendiendo un fuego dentro de mí que ya no puedo controlar.

La presión es loca, inmanejable. Es la humedad que se escapa entre mis piernas y el fuego de su aliento vertiéndose dentro de mí, alimentando la tormenta y el torrente de sensaciones que se hinchan por todo mi cuerpo. Ahora está empujando su dedo cada vez más profundamente. Tengo que morderme el labio inferior hasta que sangra y aferrarme desesperadamente a las mantas en busca de apoyo.

No es suficiente, no es suficiente. Siento que estoy cayendo en él, aceptándolo y luego buscando aún más, insaciable. Pero no tiene prisa. Quiere asegurarse de que me sienta valorada y que no pueda lastimarme, a pesar de que mi cuerpo pide ser llenado.

Grito y él emite sonidos tranquilizadores, como para calmarme. Se retira cuando ve la tensión en mi cara y siempre me distrae con ese dedo rodeando suavemente mi clítoris. El placer y el dolor se combinan en una mezcla tan tentadora y abrumadora, que empiezo a olvidar dónde estoy, perdida en un torbellino de sensaciones.

Lo único que existe es su lengua, sus labios y sus dedos, extraordinarias herramientas eróticas de esta criatura salvaje que se abre paso por mi cuerpo, como si quisiera devorarme. Mete el dedo profundamente y yo salto, sacudida. "Oh, joder".

Él se ríe y se levanta, luego me empuja sobre la cama, dominante. Está de pie junto a mí, desabotonándose lentamente su camisa azul. Parece un lobo quitándose la piel de oveja. Parecía tan benigno y gentil con la ropa puesta, casi corriente, pero cuando se desnuda, sus poderosos músculos salen a la luz, revelando su verdadera naturaleza.

Es un atleta, con brazos casi tan grandes como mi cintura y unos hombros que me envuelven por completo cuando cae encima de mí, aplastándome. Su aroma a vainilla me envuelve y el calor de su cuerpo se irradia, creando una burbuja de calor que nos rodea mientras sus labios se presionan apasionadamente contra los míos.

No puedo creer que esté tan cerca, o lo increíble que se siente tener su pecho desnudo presionado contra el mío. Sus caderas chocan con fuerza y puedo sentir la punta dura de su polla descansando sobre mi raja húmeda. Lo retira y la tela vaquera áspera roza mi clítoris hipersensible, haciéndome temblar.

El espacio entre nosotros se está cerrando inexorablemente. Sólo existe esa fina barrera de jeans y el olor a sexo que fluye entre nosotros, electrizante. Es cuidadoso y gentil con sus labios. Avanza lentamente, presionando la punta de su lengua y rozándome el labio superior mientras lo hace. Luego lo retira y comienza de nuevo, esta vez un poco más profundo, como si quisiera saborearme.

Así es como él hace las cosas. Él siempre me da una muestra, pero nunca me da lo suficiente. Es para ayudar a que mi cuerpo se acostumbre al suyo, pero lo único que hace es dejarme con ganas de más, presa de un hambre insaciable. Ahora desliza su dura polla de un lado a otro sobre mis labios húmedos, torturándome.

Siento sus manos recorriendo mi costado, como garras. Luego se levanta y me mira a los ojos, sus ojos oscuros por el deseo. Su pulgar recorre lentamente su eje palpitante. Entonces su polla salta dentro de sus pantalones y yo jadeo, hipnotizada.

Él se ríe, satisfecho. "Es tan jodidamente sexy cuando haces eso".

"¿En realidad?" Deslizo mi dedo sobre mi coño mojado, luego sobre mi clítoris hinchado, sin quitarle los ojos de encima.

Ella asiente, respirando cada vez más pesada, luego desliza su mano por su esculpido estómago, sobre sus líneas duras, hasta su cintura. Lo desata y lo tira a un lado, sin quitar nunca sus ojos de los míos, como si quisiera hipnotizarme. "¿Quieres?"

Asiento, sin dudarlo. Se arranca los pantalones con furia y luego cae encima de mí, aplastándome. Empuja su polla dura y palpitante dentro de mí y mi cabeza se echa hacia atrás, abrumada. Algo explota dentro de mí. El aire se vuelve frío y una bola de fuego me atraviesa, quemando piel, músculos y huesos.

No hay manera de prepararse para la abrumadora ola de sensaciones que me invaden, o la forma en que sus labios se presionan contra los míos en el momento en que su enorme polla golpea mi punto sensible. Lo sostiene allí, palpitante, luego lo saca para insertarlo nuevamente con fuerza, sin darme respiro.

Cada uno de sus empujones es como el cumplimiento de un sueño prohibido. Mi deseo desesperado y loco se convirtió en un sentimiento de anticipación nerviosa y excitante. Me está acercando cada vez más al abismo.

Golpea mi punto G y aprieta mi clítoris. El shock combinado me hace caer de nuevo en la cama, abrumado. Se inserta lo más profundamente posible y empuja hacia adentro, cada vez más rápido, como si estuviera poseído. Perdió completamente el control.

No hay nada que lo detenga, no hay alivio, solo esa enorme polla golpeándome sin piedad, y sus labios guiándome a través del momento, controlando mi respiración entrecortada. Su miembro es despiadado, pero su boca es suave y tranquilizadora.

El olor a sexo y la racha húmeda de sudor que corre por su pecho se mezclan con el sonido de su esfuerzo por llegar al fondo, como una orquesta de sensaciones. Sus besos se vuelven más frenéticos y su rostro está rojo brillante por el esfuerzo. Puedo sentir nuestra piel fusionándose y sus bolas golpeando mi perineo con cada embestida.

Su cálido aliento es un flujo constante que se derrama sobre mis pechos y descansa sobre mis pezones hipersensibles y mi vientre. Puedo sentir su polla deslizándose a través de mí, presionando contra mi piel, y las huellas de sus dedos mientras los desliza sobre mi clítoris hinchado, alrededor de la punta, ahora presionada entre su dedo y el miembro palpitante.

Siento que estoy cayendo al vacío. Me lancé desde un avión y estoy flotando sobre el suelo en ese momento antes de que la gravedad me agarre y de repente caigo hacia abajo. Ese torpedo de carne entra y sale tan rápido que no puedo seguirle el ritmo, abrumada por las sensaciones.

No hay más suelo debajo de mí, no hay fin para el charco de deseo que se ha formado dentro de mí. Con cada poderoso empujón, su gigantesca polla empuja más y más profundamente, chocando contra las barreras que retienen la humedad. Cuando esa presa se rompa, mi cuerpo será abrumado por la corriente imparable. Puedo sentir mi piel empezando a temblar y la energía arremolinándose entre nosotros.

Echa la cara hacia atrás y sus ojos captan la luz, oscuros por la pasión. Su labio está curvado sobre sus caninos en una sonrisa depredadora, y me empuja con un gruñido animal. La humedad brota, no en gotas, fácilmente absorbida por el polvo o como una fuente que fluye constantemente. Este es un verdadero torrente, como agua helada. Cubre mi piel desnuda, mi estómago, mis muslos, mi cuello y mi pecho, entrando en los lugares suaves y vulnerables donde aterriza, como una cálida luz ámbar que permanece incluso después de que se ha retirado de mí.

Se desploma desnudo en la cama a mi lado y agarra una almohada para descansar la cabeza y poder mirarme, con los ojos llenos de satisfacción. Mis manos bajan por su costado musculoso antes de darme cuenta, y él se inclina para besarme apasionadamente. Es un beso largo y satisfactorio, una reafirmación de todo lo que acaba de pasar entre nosotros.

"Quería que la primera vez fuera realmente especial para ti", dice suavemente, con voz ronca. Puedo sentir la misma luz ámbar dentro de él, su mirada mirándome suavemente. Él simplemente se queda ahí con sus ojos azules fijos en los míos, como si quisiera leer mi alma. “¿Fue especial?”

"Lo fue", afirmo, sin dudarlo.

"Bien." Toca suavemente mis labios con los suyos. "Mereces que este momento tenga un significado real para ambos".

Me acuesto boca arriba y miro al techo, todavía aturdido por las sensaciones. "Normalmente, me daría una vergüenza terrible estar aquí desnudo".

"No lo estés", me asegura, besando mi mejilla. "Eres hermosa, no tienes nada de qué avergonzarte".

“Siempre quise ser el patito feo nerd, para que la gente nunca se fijara en mí”, admito con sinceridad.

"Serías realmente sexy, con gafas de nerd y una de esas faldas grises cortas", gruñe y se aferra a mi cuello con fiereza. Me doy la vuelta para liberarme y él envuelve sus brazos alrededor de mi cuello para acercarme, posesivo. Apoyo mi cabeza en su amplio pecho mientras él aprieta mi cintura para atraerme con todo su cuerpo, hasta que estamos entrelazados, escuchando la respiración dificultosa del otro.

Él se queda así, acariciando suavemente mi cabello, su pecho subiendo y bajando rítmicamente. Luego inclina mi barbilla, me mira a los ojos y me besa suavemente. “Tengo que volver a los dormitorios”, dice de mala gana.

"¿Sabes conducir?" Le pregunto, preocupada por su seguridad.

“Sí, debería hacerlo. No quería irme tan rápido. Espero que lo entiendas”, justifica.

"Por supuesto que lo entiendo totalmente", le aseguro, abrazándolo antes de que se levante para ponerse los pantalones y la camisa. Luego se sienta en la cama y se inclina para darme otro beso, uno afectuoso.

"¿Puedo ir a verte después de la tutoría de mañana?" me pregunta, esperanzado.

"Realmente me agradaría", admito, sintiéndome de repente avergonzado.

"Bien." Me besa de nuevo, esta vez más largo y apasionado, y luego, de mala gana, se aleja para irse. Cuando lo hace, me desplomo en la cama, agarro una almohada e imagino que todavía está aquí, envuelto a mi alrededor. No tenía idea de que mi cuerpo fuera capaz de sentir las cosas que Kyle Danner me hacía sentir. No es de extrañar que los chicos queden tan atrapados en el sexo. No puedo permitir que eso me pase a mí también. No habrá expectativas ni enamoramientos locos, solo esta noche, y tal vez algunas más si así lo desea.

17

KYLE

Cuando salgo al pasillo fuera del departamento de Saylor, la luz azul de la mañana apenas comienza a filtrarse. No tenía idea de que había estado con ella tanto tiempo. Parecieron sólo unos minutos. Mis intenciones eran completamente puras, nada que ver con esa estúpida apuesta.

No estoy aquí para vengarme de Jason o algo así. Estoy aquí porque hicimos el amor. No follamos ni echamos un rapidito. Esas palabras simplemente no se ajustan a lo que compartimos. Su cuerpo era tan fluido, tan receptivo a cada toque mío. Cada caricia era puro éxtasis. Fue emocionante ver sus ojos en blanco y su boca abierta de placer.

Fue aún más estimulante cuando me miró a los ojos después, cuando nos besamos apasionadamente. Luego nos abrazamos, en un abrazo natural, como si ella hubiera estado esperando caer en mis brazos desde antes de conocernos. Eso fue pura magia.

Conduzco hacia el dormitorio como si estuviera en trance, todavía pensando en lo que pasó entre nosotros. No tengo idea de qué hora es hasta que llego al campus y veo a los estudiantes caminando de un lado a otro por la acera.

"Mierda." Salgo corriendo del auto, subo las escaleras y luego recorro el pasillo hasta mi habitación. Son las ocho en punto y pronto tengo que estar en la práctica.

Cuando entro al vestuario, Noah se acerca a su casillero envuelto en una toalla. "Aún no te has duchado".

Me agacho para abrir mi casillero, tratando de mantener la calma. "Lo sé. Acabo de llegar."

“No, hombre, hoy no te duchaste en absoluto. Puedo verlo en tu cabello- me regaña, desconfiado.

"Entonces me ducharé aquí", digo, esperando terminar la conversación de una vez.

"Oh, no. Ni siquiera intentes hacerme quedar en ridículo. No volviste a los dormitorios esta noche. ¿Con quién estabas? Sé que ella no era la tutora", me insta, sin darme tregua.

"Salí anoche y no pude regresar a tiempo", miento, esperando distraerlo.

Noah chasquea la lengua y sacude la cabeza. "Sabes que no puedes engañarme, ¿verdad?"

"Está bien, he estado con Samantha", miento de nuevo, esperando convencerlo. "Si quieres saberlo, no dejaría de llamarme".

“Amigo, tienes que deshacerte de él. No puedes tener chicas molestándote así" me regaña, como si fuera la cosa más obvia del mundo.

"Tuve que joderla de nuevo", digo, agarrando una toalla y alejándome hacia las duchas. Lo que Saylor y yo hicimos no es el tipo de cosas de las que andas hablando. Por supuesto, puedes contarles a tus amigos sobre un rapidito después de una noche de copas; pero no lo que compartimos. Ella merece mucho más respeto que eso.

Cierro el agua y vuelvo al gabinete. El vestuario está casi vacío. Los demás probablemente todavía estén en el campo, pero escucho a alguien moverse frente al casillero en el lado opuesto al mío.

El pie de Jason chirría contra las baldosas y luego asoma la cabeza con una sonrisa irónica en el rostro. “Oye, ¿cómo va esa apuesta? ¿Has quitado todas las telarañas? Tan pronto como termina la frase, finge ahuyentar telarañas invisibles con las manos, provocándome.

"A la mierda", digo, inclinándome para abrir el casillero, tratando con todas mis fuerzas de mantener el control.

“Oye, solo quiero decir que creo que necesita a alguien con mucha experiencia que sepa insertarlo lentamente”, dice levantando el dedo y comenzando a moverlo de manera obscena. Pero doy un salto y lo golpeo con fuerza contra la pared de concreto detrás de él. “No vuelvas a hacer eso” bloqueo su cuello con mi brazo, furiosa. "¿Claro?"

Él asiente temblorosamente, sus ojos temerosos, así que lo aflojo y lo dejo ir, mirándolo correr por el campo como un cobarde.

El entrenador nos hace hacer un calentamiento previo y luego nos lleva a un aula donde nos esperan agua y barritas proteicas. Allí baja una pantalla de proyección y nos muestra vídeos antiguos del próximo equipo al que nos enfrentaremos.

Lo que le interesa sobre todo es comentar la estrategia de nuestros oponentes. Reproduce el vídeo durante dos segundos, explica las cosas y luego lo vuelve a hacer. Me lleva tres horas terminar todo y estoy empezando a derrumbarme y sentir sueño.

Intercepto a Noah en la puerta mientras nos vamos. "Oye, ven a dar un paseo conmigo por el sendero".

"Cierto." Me sigue, curioso.

"Realmente lo necesitaba". Mantenemos un ritmo de jogging. “Qué dolor de cabeza es esta lección, ¿no crees? De hecho, estaba a punto de quedarme dormido para siempre”.

“Cuando Jason entró al campo, tenía una marca roja en la cara”, me dice con una sonrisa.

"¿En realidad?" Le doy una sonrisa burlona, sabiendo muy bien lo que le he hecho.

“Uno de los muchachos trató de preguntarle qué era, y él se asustó y se volvió duro con él. Estaba hinchando el pecho como un pájaro”, se ríe divertido.

"¿En realidad?" Yo también me río mientras doblamos la curva.

“Sí”, confirma. “Yo también me preguntaba qué había pasado. ¿Qué le hiciste? Nunca lo has atacado antes”.

“Nada, es que me cabreó, eso es todo” admito, sin pelos en la lengua.

“Hay que tener cuidado con ciertas cosas. Si el entrenador se da cuenta, puede que te expulse del equipo", me advierte preocupado.

Cuando terminamos, vuelvo a la ducha. Me está costando mucho controlar mis pensamientos. No me importa el fútbol ni otros jugadores. Lo único en lo que puedo pensar es en el momento justo después de que Saylor y yo hiciéramos el amor, cuando nos acostamos uno al lado del otro, en intimidad.

Luego, en mi mente, veo su cuerpo, su rostro cuando me empujé dentro de ella y su boca ligeramente abierta en un gemido de placer. Cuando miro hacia abajo, noto que mi polla está recta como una vara y sé que tengo que hacer algo al respecto antes de volverme loco.

Cuando termino de ducharme, los vestuarios vuelven a estar vacíos. El entrenador está sentado en su despacho, pero hasta donde yo sé, los demás jugadores ya no están. Me gusta como es. Los deportistas son los peores groupies de todos y ni siquiera se dan cuenta.

Todos quieren hablar conmigo sobre ese pase que lancé o el touchdown de Noah, y quieren charlar conmigo como si fuera una estrella. No sé qué me hace tan especial; pero estas cosas me importan un carajo, no me interesa en absoluto la fama ni que nadie me halague. Sólo quiero que me dejen en paz.

El entrenador parece querer decirme algo cuando pasa a mi lado, pero sigo caminando, ignorándolo. Así llego de un punto a otro allá donde voy. La gente me mira, sonríe y hasta se acerca, pero yo sigo caminando, sin parar.

Puede parecer grosero y muchos se ofenden, pero es la única manera de hacer las cosas. Cuando entro a la biblioteca, la situación empeora. En el pasillo hay un grupo de chicas. Una me saluda y sigo caminando, sin dedicarle una mirada. Odio hacer esto, pero no puedo ser el caballero con armadura de todos. Es su culpa por invertir tanta atención en una persona que ni siquiera conocen.

No puedo sentarme en una de las cabinas. La gente deambula por la biblioteca sacando libros todo el tiempo. Terminarían acercándose a mí y empezando a hablar. Tengo que usar las salas de estudio. Me siento allí con mi libro de química y espero a que termine la sesión de tutoría de Saylor.

Realmente no estoy estudiando. Esto implicaría leer y comprender las palabras. No puedo hacerlo ahora; Estoy demasiado ocupada pensando en cómo me sentí al tener su cuerpo desnudo debajo del mío. Ojalá no tuviera que estudiar ni trabajar. La secuestraría para tenerla toda para mí, mientras trabajaba en perfeccionar mi técnica. Podríamos vivir sólo de fresas y nata montada.

El reloj avanza lento, tortura. No tiene sentido mirar el libro, ella es todo en lo que puedo pensar. Cada segundo es una eternidad, otro segundo que desearía haber pasado con ella. Me estoy volviendo loco y si no paro, me ahogaré en estos pensamientos obsesivos.

Vuelvo a mi libro de química con la esperanza de distraerme. El profesor Collins nos hace leer tres capítulos en nuestra semana libre y yo estoy estudiando con anticipación. No hay manera de que esa mujer arruine mi semana de vacaciones. Abro el capítulo nueve y comienzo el primer párrafo.

Tres palabras después, se me ocurre una idea loca. Tal vez si estamos en silencio y tengo cuidado, podría llevarla a una de las salas de estudio. No hay razón para esperar. Podría inclinarlo sobre la mesa y follarlo como a un animal.

Mi polla palpita, me duele. La punta está hacia arriba y puedo sentirla rozando la tela de mis pantalones. Estoy a punto de perder el control. No puedo estudiar. No puedo pensar. Golpeé a Jason contra la pared. Me estoy volviendo loco y necesito controlarme antes de hacer más mierda.

Vuelvo al libro de química, intentando concentrarme.

Saylor era tan maleable, como arcilla en mis manos. Pero en realidad, todavía no he tenido la oportunidad de saborearlo realmente . Ella no tiene idea de lo que podría hacerle. La haría cantar con mucho gusto. En este momento mi corazón late con fuerza, con un deseo que crece inexorablemente. Estoy tratando de calcular cuánto tiempo me llevará llegar allí y convencerla de que venga conmigo a una sala de estudio oscura.

Es sólo una fantasía, lo sé. Nos atraparían en un abrir y cerrar de ojos y terminaríamos siendo ahuyentados. Ella no necesita salir con un tipo obsesionado con las hormonas que corre tras ella como un cachorro en celo, especialmente con la carga de trabajo que nos están dando esos profesores imbéciles.

Se supone que tendremos una semana libre, pero todos los profesores nos están atiborrando de tarea extra para compensar el tiempo que normalmente pasaríamos en clase. Tendré que estudiar la mayor parte de la semana para mantenerme al día, hasta el punto de que no puedo permitirme distracciones.

Puede que el libro de química esté escrito en chino, no puedo concentrarme en una sola palabra. Pero aún me queda media hora antes de que termine su cita; Así que guardo el libro y vuelvo a los dormitorios para cambiarme. Quiero lucir perfecta. Con el pelo absolutamente bien. Mi ropa necesita ser planchada y doblada en los lugares correctos. Puede que no haya dormido, pero eso no significa que no pueda estar presentable.

Una vez que termino, vuelvo corriendo a la biblioteca para llegar a tiempo al centro de tutoría. Me congelo en la puerta cuando veo a Saylor sentada en la habitación con Jason. Ambos están inclinados sobre un libro y su frente casi toca la de ella, en una actitud demasiado íntima para mi gusto.

Tengo que agarrarme a la recepción para no entrar corriendo y aplastarle la cara a ese bastardo. Él dice algo y ella se ríe. Luego me mira con una enorme sonrisa burlona. Ya puedo ver el hematoma formándose en su mejilla. Finjo no darme cuenta, pero él se acerca cada vez más a ella, como una serpiente acercándose a su presa.

Saylor no parece darse cuenta de lo que está haciendo el hijo de puta. Si se da cuenta, no lo demuestra. Tal vez la idea simplemente no se le pasa por la cabeza, porque es muy feo. Tiene el pelo rojo recogido en una cola de caballo y su cara blanca está cubierta de pecas, muy asquerosa.

De vez en cuando el imbécil me mira. Saylor se da cuenta después de un rato y me mira sonriendo. Vuelve al libro y empieza a acelerar. Siento que están por terminar, así que me acerco a la puerta, lista para intervenir si es necesario.

Tenía la intención de captar la mirada de Jason, pero él parece absolutamente absorto en mirarla. Él sabe exactamente cómo mirarla y asentir en los momentos adecuados. Si no hubiera sido tan asqueroso, tal vez hubiera funcionado. Es viscoso y calculador.

Incluso logra hacerla reír cuando se levanta para abrir la puerta. Se mueve detrás de ella, me llama la atención y hace un gesto obsceno como si le estuviera dando una palmada en el trasero. Una sacudida de ira me recorre y me lanzo hacia adelante, lista para tirarlo al suelo y aplastarle la cara.

Pero Saylor me mira sorprendida. "Hey HOLA".

Me derrito en su sonrisa y olvido que Jason está allí, mi atención está completamente capturada por ella.

"Oye", suspiro, aliviado de verla.

"Entonces, supongo que te veré más tarde", dice Jason, tímido y un poco sumiso, con una actitud completamente diferente a la habitual.

"Sí OK". Saylor le da una rápida sonrisa, sin darse cuenta de su juego.

"Ah, casi lo olvido". El idiota saca un fajo de billetes arrugados de su bolsillo y se los entrega a Saylor.

"Gracias." Ella los toma, sin hacer preguntas.

Se para en el escritorio por un segundo y me mira fijamente, pero ambos lo ignoramos y él se aleja.

Tan pronto como Jason se va, no puedo evitar preguntarle a Saylor: "¿Ese pedazo de mierda intentó ligar contigo?".

“Sí, es lo peor de todo”, confirma, sin ocultar su enfado.

Me inclino más para susurrarle al oído: "Apuesto a que todos esos malditos niños sueñan con llevarte a una de estas habitaciones oscuras para hacerte quién sabe qué".

Saylor se da vuelta, presa del pánico, como una gacela perseguida por un león. Sus ojos están muy abiertos por el miedo.

"¿Qué dices?" La insto, sin piedad. “¿Tienes tiempo para una rápida… sesión de estudio privada?” Le pregunto con una sonrisa traviesa.

Veo el terror pintado en su rostro, pero luego se recupera rápidamente. Se gira para abrir la puerta de la sala de estudio y apagar las luces, sin decir una palabra. La sigo y cierro la puerta detrás de mí.

Tan pronto como entramos, la agarro y la empujo contra la pared, presionándola. Saylor jadea, sorprendida por mi entusiasmo, pero no se resiste. Nuestros cuerpos se fusionan, mis manos exploran su suave piel mientras nuestros labios chocan en un beso apasionado.

No puedo creer que la tengo aquí, toda para mí. Su cuerpo es tan cálido y acogedor que su boca se abre para dejarme entrar. Hundo mi lengua, disfrutando de su sabor, mientras mis manos bajan por sus costados, abrazándola hacia mí.

Saylor gime suavemente, entregándose por completo a mi tacto. Siento que su deseo crece, su respiración se vuelve dificultosa. Nuestras pieles arden al contacto, como si estuviéramos en llamas.

Lentamente, mis manos se deslizan debajo de su camisa, acariciando su espalda. Ella tiembla, pero no hace nada para detenerme. En lugar de eso, mete los dedos en el pelo y me acerca más.

Mi polla está dura y palpitante, presionada contra su vientre. Necesito sentirla, estar dentro de ella. La quiero con una pasión que no puedo controlar. Sin quitar mis labios de los suyos, le desabrocho los jeans y deslizo una mano entre sus muslos mojados.

Saylor jadea, pero nuevamente no me detiene. De hecho, se abre para recibirme, gimiendo mi nombre. Es muy excitante verla abandonarse por completo al placer que le estoy dando. Nunca nada ha sido tan intenso.

Continúo explorándola, mis dedos se mueven expertamente para volverla loca de deseo. Cuando siento que está lista, la levanto corporalmente y la coloco sobre la mesa, colocándome entre sus piernas bien abiertas.

Nuestras miradas se encuentran, llenas de pasión y lujuria. Ella es tan hermosa, tiene la cara sonrojada y los ojos nublados de placer. No puedo resistir más. Hundo mi polla en ella como una espada de carne, en un solo y poderoso empujón.

"¡Ah!" Saylor echa la cabeza hacia atrás y su cuerpo se mueve a mi alrededor. Es tan apretado y húmedo, una sensación increíble. Empezamos a movernos juntos, a un ritmo salvaje, como dos animales presas del frenesí del deseo.

Mis manos agarran sus caderas, mientras sus uñas me arañan la espalda. Es realmente una sensación increíble, estoy completamente cautivado por el placer absoluto del sexo desenfrenado con ella. Nuestros cuerpos chocan, los sonidos de nuestra respiración dificultosa y gemidos de placer llenan el cuarto oscuro.

Saylor es maravillosa, completamente entregada al placer que le estoy dando. No puedo creer que finalmente la tengo en mis brazos, que puedo poseerla así. Eso es todo en lo que he estado pensando durante los últimos días.

Empujo más profundamente, sintiendo que mi orgasmo se acerca inexorablemente. Saylor se aferra a mí, su cuerpo temblando bajo mis ataques. Con un último y poderoso empujón, exploto dentro de ella, el placer me inunda en oleadas.

Ella grita mi nombre y su cuerpo se contrae alrededor de mi polla que palpita frenéticamente. Es una experiencia abrumadora, como ser azotado por un huracán de sensaciones. Seguimos así, entrelazados unos con otros, durante largos momentos, disfrutando el momento.

Cuando finalmente recupero el aliento, me alejo lentamente de ella y la miro con adoración.

¡Es tan jodidamente hermosa!

Su cabello está desordenado y sus mejillas están rojas. No puedo creer que sea mío.

18

SAYLOR

Estoy sentado en la clase del profesor Collins, mirando el proyector, cuando de repente escucho un golpe sordo. "¡Cuidadoso!" —grita una chica detrás de mí, y me giro y veo que un jugador de fútbol la ha chocado. Debe haberse quedado dormido y caído, ese idiota.

Él se retuerce y le sonríe, luciendo como un completo idiota. "Bueno, qué agradable sorpresa".

“Señor Parker, usted ha pasado oficialmente de un animal a un organismo unicelular. Ahora deja a esa chica y sal de mi clase", le regaña el profesor, tajante.

Él le muestra el dedo medio antes de levantarse repentinamente y salir, sin decir una palabra. Siempre es así. Un estudiante hace una locura en clase, lo echan y nunca regresa. La mayoría ni siquiera lo intenta. Generalmente sólo están esperando el momento adecuado para lucirse y hacerse notar.

Es muy triste. Son idiotas superficiales y cabeza hueca. Tendrían la oportunidad de hacer algo por sí mismos, pero sistemáticamente se niegan a tomárselo en serio. Son reacios a cualquier cosa que pueda mejorar sus vidas y se entregan a cualquier cosa que tenga el potencial de destruir su futuro. ¿No pueden entender qué diablos están arriesgando?

Esto me pone muy nervioso. Los estudiantes que se van probablemente terminarán como mi madre, viviendo en una casa ruinosa llena de insectos y moho, tratando de juntar algo de cambio para comer. No saben lo que se están perdiendo ni cómo será su vida sin una educación adecuada. Sólo les importa cómo se sienten en ese momento, completos idiotas.

Es la arrogancia, el orgullo y la estupidez, todas las peores cualidades de la adolescencia las que inevitablemente los arrastran hacia atrás. Probablemente nunca avancen. Se arrepentirán de haber dejado la escuela por el resto de sus vidas. No puedo entender cómo pueden dar por sentado su futuro, estos absolutos idiotas.

Cuando termina la clase, Bea ya me está esperando en el pasillo. Trajo mi café favorito, con un trago de espresso: sabe que me encanta. Después de tomar un café, comenzamos a caminar hacia el patio.

"¿Cómo estás?" me pregunta en tono cantarín, como si nada hubiera pasado.

“Estoy bien” respondo secamente mientras nos vamos.

“¿No me estás diciendo nada? ¿Pasó algo interesante?

Nos sentamos en una mesa, ella me mira con curiosidad.

"Este es mi negocio. Me haces sentir como si me estuvieran interrogando, como si estuviera en exhibición", espeto molesto.

"Entonces no hablemos más de eso", dice Bea, tomando un sorbo de su café. Siento que está posponiendo lo inevitable.

“Fue espectacular” admito, sin pelos en la lengua.

"¿En realidad?" Ella se inclina más cerca y sonríe, sus ojos brillan. "¿Lo hiciste? ¿En realidad?"

“Sí, lo hicimos”, confirmo, sin vergüenza.

"Oh, Dios mío", jadea, tapándose la boca con una mano. "No lo creo. Pensé que ibas a huir o algo así”.

“No, no sucedió así”, digo en tono seco. "No creo que hubiera podido marcharme incluso si hubiera querido intentarlo".

“Así que realmente te gusta”, dice con una sonrisa.

"Si me gusta mucho. Ay, Bea, me llevó a un restaurante increíble y hablamos hasta el atardecer. Luego me llevó a casa y estuvimos juntos durante horas", digo entusiasmada.

"Te mato. ¿No se fue inmediatamente después? ella me mira, sorprendida.

“No, él se quedó y me abrazó. El tiempo pasó muy rápido. Luego se fue —digo con un suspiro.

“Te dejó con ganas de más”, comenta con picardía.

"Sí, pero no solo su cuerpo, Dios mío, hacía mucho calor, pero la mejor parte vino después, cuando me abrazó", admito, sintiendo mis mejillas arder.

"¿Pero sabía él que era tu primera vez?" Me insta, curiosa.

“Él debe haberlo entendido. No sé cómo, pero él sabía lo que estaba haciendo y no fue nada rudo —digo, recordando sus suaves caricias.

“Así que él lo sabía”, asiente Bea, satisfecha.

“¿Sabes lo que me dijo al final? Todavía me revuelve el estómago”, revelo, avergonzada.

"¿Qué?" Pregunta Bea, con los ojos brillantes.

“Me preguntó si era especial”, digo, sintiendo mariposas en el estómago.

“Es realmente dulce. ¿Saldrás de nuevo? insiste con entusiasmo.

“Oh, definitivamente. Ojalá estuviera aquí ahora. No puedo imaginar que sea algo "único" y él no muestra signos de detenerse. Me envía lindos mensajes durante todo el día”, admito, soñadoramente.

“Saylor” Bea coloca su mano sobre la mía, luciendo seria. "Quiero pedirte un favor."

"¿Qué?" La miro con curiosidad.

"Eres joven. Es tu primer novio”, afirma en tono serio.

“Espera, detente un momento” la interrumpo, desconfiado.

“No, escucha con atención. Esto es muy, muy importante, lo más importante que jamás les diré: los hombres no son como nosotros. Te prometen mucho y te dan todas las sensaciones adecuadas, pero muchas veces desaparecen inmediatamente después, dejándote destrozado", me advierte seriamente.

“Tengo una madre soltera que trabaja como bartender. Sé lo que eso significa”, respondo en tono seco.

“No de primera mano. Tendrás hombres que pondrán a prueba cada gramo de disciplina en tu cuerpo. Estarás encima de ellos en un momento y listo para arrancarles la garganta al siguiente. La lógica pasa a un segundo plano cuando se trata de amor. Hay que aprender a controlarse”, insiste Bea, preocupada.

"Puedo manejarme mejor de lo que piensas", afirmo, confiado.

“No con hombres, y no porque seas indisciplinada. Simplemente nunca antes has tenido una cita. Hay que aprender a mantener un sano desapego y recordar ser un poco escéptico. Acabas de conocer a este chico. Tal vez incluso se burle de ti, y te aseguro que no se quedará", me advierte seriamente.

“Creo que puedo irme cuando quiera”, digo decidida.

“Claro, ahora puedes, pero sólo has salido dos veces y ya estás tan confundida como una niña pequeña. ¿Qué podría pasar si te dejara en un par de meses, o peor aún, en un año? Estarías destruido. Hay que dar un paso atrás y prepararse para esta eventualidad”, insiste Bea, preocupada.

“Me parecería mal. No quiero hacerle daño", admito sinceramente.

“Si esto lo lastima, significa que no está emocionalmente preparado para una relación. Tenga en cuenta este detalle. Tu primera vez puede ser intensa y la intensidad puede convertirse en energía negativa. Se convierte en celos e ira. Hay que evitarlo a toda costa”, me advierte seriamente.

“Por supuesto que fue intenso, Bea, pero ahora me estás asustando. No quiero analizar toda la situación de esta manera. Sólo quiero disfrutar el momento. Esto no significa que me lance al asunto como un chico ciego de dieciséis años, pero tampoco significa que esté analizando todo el asunto —espeto, molesto.

"Fue especial, ¿verdad?" me pregunta, con una sonrisa.

"Sí, el era. Vamos, ahora vamos a comer algo. Me muero de hambre-digo levantándome. Voy con Bea al restaurante de enfrente y tomamos asiento.

"Supongo que eso significa que esta vez vendrás al juego, no hay excusas", dice Bea, sonriendo.

“No, esto nunca sucederá”, afirmo categóricamente.

"Sí, pero. Se requiere. Allí van todas las novias de los futbolistas. Los chicos le reservan lugares especiales", insiste convencida.

"No voy a pasar seis horas con un grupo de chicas con tetas falsas mientras se quejan de lo mucho que odian a sus novios", espeto, disgustada.

“Sí, no parece muy divertido, pero las fiestas posteriores al partido son geniales. Puedes ir de una casa a otra. Todo el barrio griego se convierte en una megafiesta callejera. Hay comida, bebida y, por supuesto, mucha carne fresca”, dice Bea con una sonrisa pícara.

"Sólo me gusta uno de ellos", digo, decidido. “Me gusta, Bea, pero no seré parte de ese mundo, y Kyle lo entiende. Odia ser famoso y sabe que yo también odio la atención. Es mejor ser reservado sobre ciertas cosas", afirmo, inflexible.

“Supongo que todavía no entiendes exactamente la situación en la que te has metido. Sin embargo, por ahora estoy satisfecho”, comenta mi amigo, mientras la camarera se acerca para tomar nuestro pedido.

“¿Cómo manejarás su estatus de celebridad cuando las cosas se pongan serias?” Me insta, curiosa.

"Él no es una celebridad", espeto, molesto.

“La gente en todo el país habla del estudiante de primer año que volvió a encarrilar a nuestro equipo. Sabes que no hemos ganado finales en más de una década. Esto es muy importante, Saylor”, insiste Bea, convencida.

“No quiero dejarme influenciar por las opiniones de la gente. Me llevará algún tiempo acostumbrarme, pero lo haré", afirmo decidido.

La camarera llega con nuestra comida.

“No es tan fácil como parece. Puede resultar muy peligroso que la gente te siga”, me advierte Bea, preocupada.

“Yo también podría volverme peligroso”, digo con una sonrisa.

“No confíes demasiado en tu racionalidad. La gente hablará de todos modos, hagas lo que hagas”, me regaña.

"Sí, lo hacen", digo, volviendo mi atención a mi plato. Bea me pregunta de todo, desde su 'talla' hasta la forma en que me besa. Apenas le digo nada, no quiero alimentar sus chismes.

"¿Sabes que?" Digo cuando termino de comer.

“Lo mejor es lucirlo sin miedo. ¡A quién le importa lo que la gente piense de nosotros! —digo con decisión.

"Exacto." Entonces Bea y yo nos levantamos para irnos.

Cuando llego a casa, todo mi apartamento huele a vainilla y sexo. Casi puedo sentir la presencia de Kyle en el aire, como si todavía estuviera aquí conmigo. Me cuesta concentrarme, así que decido llevar los libros a la biblioteca, esperando que la caminata me despierte un poco.

Hago las calles de lado para que nadie me vea. Hay hileras de robles con sus copas que se extienden a lo largo de la carretera, creando un túnel con rayos de luz que se filtran a través del aire polvoriento. Siento que mi teléfono inteligente vibra en mi bolsillo, así que lo saco. "¿Listo?"

"Oye cariño." Es mi madre, su voz familiar.

"¿Cómo estás? ¿Recibiste el dinero que te envié? Lamento no haber tenido tiempo de llamarte” me disculpo.

"No, está bien. Muchas gracias por enviárnoslos. Tenemos la despensa llena”, dice aliviado.

"¿En realidad?" Estoy sorprendido.

“Sí, y estoy preparando la cena ahora mismo”, me dice.

"¿Qué estás haciendo?"

“Scampi marinara. Sólo estoy esperando a que se cocine la pasta”, responde.

"Suena delicioso. ¿Cómo está el Chelsea? Le pregunto preocupada.

La línea se queda en silencio por un momento. "¿Está bien?" Insisto, sintiendo una premonición.

"¿Está todo bien? Dudaste por un momento" la insto, desconfiado.

"¿En realidad?" dice, con voz insegura.

Me detengo en la esquina de la calle. “Sí, dudaste. ¿Qué pasó, mamá? Le pregunto, sintiendo un nudo en la garganta.

Suspira, un gesto largo y pesado. No son buenas noticias, sean las que sean.

"¿Mamá?" La llamo, ansiosa.

"Ella está enferma. Empezó a tener problemas hace un par de días y desde entonces no ha podido bajar nada. Hice una cita con el médico en un par de días, pero no estoy seguro de poder pagar. En el restaurante cortaron la cobertura sanitaria", me explica con voz preocupada.

“Bueno, ¿qué pasa? ¿Está bien?" Le pregunto, mi corazón late con fuerza.

“Sí, está bien. Come cubitos de hielo y galletas saladas. No creo que tenga que llevarla al hospital ni nada parecido, pero algo anda mal”, dice con un suspiro.

“Dios, lo siento mucho. Escucha, te telegrafiaré ahora mismo. Entonces, si tuviera que llevarla al hospital, podrías pagar”, ofrezco, decidida a ayudarlos.

“No, eso es demasiado dinero, Saylor. No lo puedo aceptar", se niega obstinadamente.

“No, mamá”, insisto.

“Mira, por eso no quería contarte lo que estaba pasando. Sabía que harías esto", me regaña.

“Sé que eres el adulto y que siempre has tenido el control, pero tienes que pensar en Chelsea. Si está enferma y no podéis pagar su tratamiento, tengo que intervenir, tengo que ayudaros. Así son las cosas” digo seriamente.

“Supongo que tienes razón, pero no me gusta nada. Podemos arreglárnoslas solos”, dice obstinadamente.

“No se trata de supervivencia, mamá. Se trata de darte una vida mejor. Por eso estoy aquí", le recuerdo suavemente.

“Saylor, tú también tienes que hacer esto por ti misma. No quiero ser un problema para ti", dice preocupada.

“No lo eres”, digo, “y lo digo en serio. Esto no es sólo para mí."

“Gracias”, dice con lágrimas en los ojos y luego se recupera rápidamente. "Te quiero cariño."

“Yo también te amo, mamá”, respondo, sintiendo un nudo en la garganta.

Encuentro la sala de estudio más cercana y les transfiero todo lo que puedo guardar en línea. Lo usarán por el bien de la familia, realmente lo necesitan más que yo en este momento. No se gastará ni un duro en frivolidades, estoy seguro. No me importa ayudarlos, es lo único correcto.

Mientras camino hacia la biblioteca, no puedo dejar de pensar en lo difícil que es la situación de mi madre y Chelsea. Mi madre se rompe la espalda todos los días tratando de arreglarlo todo, y ahora Chelsea también está enferma. No puedo permitir que sigan sufriendo estas dificultades. Tengo que hacer todo lo que pueda para ayudarlos.

Cuando llego a la biblioteca, inmediatamente me dirijo hacia una de las salas de estudio reservadas. Necesito un momento de tranquilidad para concentrarme en mis estudios, pero mi mente sigue divagando hacia la llamada telefónica con mi madre. Me siento culpable por no estar con ellos en este momento.

Intento sumergirme en los libros, pero es difícil. Cada pocos minutos mi mirada vuelve al teléfono, con la esperanza de recibir una actualización sobre el estado de Chelsea. No puedo dejar de preocuparme por ellos.

De repente, siento que mi teléfono vibra en mi bolsillo. Respondo inmediatamente, esperando que sea mi madre. "¿Listo?"

"Hola, cariño", dice su voz familiar.

“Mamá, ¿cómo está Chelsea? ¿Has tenido noticias del médico? Le pregunto ansiosamente.

“Sí, acabo de regresar de la cita. El médico dice que Chelsea tiene una infección intestinal, nada grave, pero tendrá que descansar unos días", me explica con voz aliviada.

"Gracias a Dios", suspiro, sintiéndome más ligera. “¿Qué pasa con los gastos médicos? ¿Puedes pagarles?

“Sí, el dinero que me enviaste fue verdaderamente providencial. Podremos cubrir las visitas y los medicamentos”, dice mi madre agradecida.

“Me alegro de poder ayudarte”, digo con sinceridad. "Dile a Chelsea que le envío un abrazo y espero que se mejore pronto".

“Se lo diré, cariño. Gracias de nuevo por todo vuestro apoyo, no sé qué haría sin vosotros", admite mi madre, conmovida.

“Ustedes son mi familia, nunca podría darles la espalda”, afirmo decidido. "Te amo."

“Nosotros también te amamos, Saylor. Hablaremos pronto”, dice antes de colgar.

Permanezco sentado en la sala de estudio, con el corazón más ligero. Me alivia saber que Chelsea estará bien y que mi madre pudo cubrir sus facturas médicas con mi ayuda. Aunque estoy lejos, sé que puedo contar con ellos y ellos conmigo. Somos una familia y siempre nos apoyaremos mutuamente, estoy seguro.

Vuelvo a concentrarme en mis libros, decidida a hacer lo mejor que puedo en mis exámenes. Tengo que mantener mis calificaciones altas, no sólo por mí, sino también para poder seguir apoyando económicamente a mi madre y a mi hermana cuando lo necesiten. No puedo permitirme distracciones, tengo que concentrarme en mis objetivos.

Mientras estudio, mis pensamientos inevitablemente regresan a Kyle. No puedo dejar de pensar en él, en nuestro apasionado encuentro, en la forma en que me hizo sentir. Fue todo tan intenso y especial. Pero sé que tengo que mantener la cabeza sobre los hombros. Bea tiene razón, no puedo dejarme abrumar por los sentimientos. Tengo que ser cauteloso y no hacerme ilusiones.

Kyle es un buen tipo y realmente me gusta. Pero no puedo darme el lujo de perder el control. Tengo que recordarme a mí mismo que no importa lo sincero que parezca, tal vez sólo esté jugando conmigo. No quiero que me rompan el corazón. Debo permanecer distante y escéptico, al menos hasta que sepa con certeza cuáles son sus verdaderas intenciones.

Suspiro, tratando de concentrarme en los libros nuevamente. No puedo permitir que Kyle se convierta en una distracción. Tengo que mantenerme enfocado en mis estudios y mi familia. Todo lo demás puede esperar. Por ahora lo único que importa es mi futuro y el del Chelsea y el de mi madre.

19

KYLE

El reflejo cegador de las luces del estadio me quema los ojos cuando regreso al vestuario, cubierto de sudor como un cerdo. Me dejo caer en un banco cerca de la puerta y me quito el casco, esperando que me ayude a respirar, pero mis pulmones late demasiado fuerte, como si estuvieran a punto de explotar.

La emoción de la pelea está empezando a desaparecer, dejándome cansada y exhausta. Apenas noto que los chicos me felicitan al pasar, hasta que Noah se sienta a mi lado, también empapado en sudor y sin aliento.

“Te mataron, joder. ¿Cuántas veces te atacaron? ¿Seis siete?"

“Cuatro, pero parecían nueve. Todo duele. Uno de esos hijos de puta me golpeó con el codo y me empujó la barbilla contra la tierra —digo, señalando la marca que me dejó.

"Todavía tengo el resorte cargado", dice Noah, levantándose y ofreciéndome una mano para levantarme. Lo tomo, esperando poder ponerme de pie.

“Entonces vamos de fiesta. Todas las casas del barrio tienen un barril armado”, me anima con entusiasmo.

“Apenas puedo mantenerme en pie. Me duele mucho" admito, abatido.

"Vamos, ¿cuándo fue la última vez que saliste?" insiste, sin darme respiro.

Noah regresa a su casillero y yo me agacho para abrir el mío, tratando de ignorar el dolor punzante. “Salgo todas las semanas. Estoy cansado, Noé. No tengo ganas esta noche" digo molesta.

“Haz lo que carajo quieras” dice, tomando la toalla y yendo a darse una ducha. Lo sigo de cerca, esperando que el agua sea suficiente para relajar mis músculos adoloridos, pero no hay suficiente presión y estoy demasiado tensa; así que la interrumpí temprano y decido regresar a los dormitorios.

El trayecto de vuelta desde el estadio es de varias calles. Al principio ni siquiera estaba segura de poder hacerlo, pero una vez que pude mover los pies, me siento mucho mejor. El aire es fresco y no hay mucha gente alrededor una vez que llegas a las calles del barrio.

Al doblar la esquina, veo el edificio Saylor al final de la calle. Puedo ver su ventana iluminada detrás de un árbol que crece al costado del edificio. Está ahí, estoy seguro. Podría pasar a verla y tal vez pueda convencerla de que me haga compañía.

¿Sería extraño? ¿Pensaría que era un acosador y que aparecía en su casa sin previo aviso? Tal vez incluso sería algo sexy, una agradable sorpresa. No puedo evitarlo. Me importa una mierda lo que ella pueda pensar, quiero verla y así lo haré. Subo la puerta y me dirijo directamente al ascensor, con el corazón acelerado.

Cuando las puertas se abren en su piso, literalmente me quema la piel. Repito en mi cabeza que estoy cometiendo un gran error. Mi acción podría considerarse algún tipo de delito grave. No quiero arruinar esto incluso antes de comenzar, pero ya estoy aquí y ella está muy cerca. No puedo evitarlo. Llamo a su puerta y trato de mantener la calma, aunque por dentro estoy hecha un manojo de nervios.

Abre un poco la puerta y mira hacia afuera. Cuando me ve, la cierra de golpe. No sé si esperar o irme. Quizás la interrumpí por algo. Espero un momento, por si quiere volver a abrir, luego me giro para marcharme, decepcionado.

Pero la puerta se vuelve a abrir y él sale corriendo. "¡Esperar!"

"Disculpe. Espero que no te importe que aparezca así —digo, tratando de sonar tranquila. Lleva una camiseta vieja y unos pantalones cortos que dejan sus piernas al descubierto. Es jodidamente sexy. También podría usar una bolsa de basura y parecería un vestido de noche.

"No", sonríe, radiante. "Me alegro de haberte detenido antes de que te fueras".

"¿En realidad?" Me acerco a ella y siento que mi corazón late salvajemente.

"Sí", dice, poniéndose de puntillas para besarme en los labios. La sigo al interior, donde la televisión suena a todo volumen en la sala de estar. Lo apaga y regresa a la cocina. "¿Quieres algo? ¿Una bebida?"

"Eso sería perfecto", digo, sentándome en el sofá para tratar de relajarme.

"Parece que acabas de estar en una pelea", comenta, entregándome un vaso y sentándose a mi lado con el suyo en la mano.

"Me siento así", solté, ignorando el dolor punzante en mis hombros. "Acabo de regresar del juego".

"¿Ganaste?" me pregunta, curiosa.

“Por un bigote. Empujamos al otro equipo lo más que pudimos y yo hice un pase. Los tipos a los que apuntaba fueron abordados. Pero por suerte Noah estaba ahí listo y logró atrapar el balón sobre la marcha. Entonces lo trajo a casa”, le digo, todavía llena de adrenalina.

“Ah, vale” toma un sorbo de su bebida, escuchándome atentamente.

"No sabes nada de fútbol, ¿verdad?" La insto, divertido.

“No”, admite, “nada de nada y espero que esto no te moleste”, dice con una sonrisa avergonzada.

"Dios no. Todos me hablan de puto fútbol, todos los días, sin parar. Tal vez porque soy el mariscal de campo- resoplé molesto.

“Bueno, te prometo que no escucharás ni una palabra de eso de mi parte. Puedo ser tu vía de escape de todo este lío", dice, sonriéndome dulcemente.

“Realmente me animas con estas palabras” Tomo un sorbo, sintiéndome ya mejor. “Y ni siquiera tienes que venir a los juegos. Muchas de las otras niñas aparecen y arman un gran escándalo. Nunca quisiera someterte a este circo" le digo sinceramente.

“No iría aunque me pagaran. No te preocupes Kyle, no es personal. Es que para mí el fútbol es sólo una demostración brutal de fuerza. Es como algo que debería estar haciendo una especie inferior. Perdón si digo estas palabras, pero siempre he pensado así”, comenta secamente.

"Bueno, yo no lo diría de esa manera", respondo, tomando otro sorbo.

“Es un juego muy aburrido. No me importa quién lanza mejor la pelota o si un jugador puede tacklear a otro. También podrían sacar sus miembros varoniles y empezar a medirlos, llevaría menos tiempo”, espeta con desdén.

“No sabes de lo que estás hablando” le reprocho, un poco molesto en este punto. “Entiendo tu punto de vista, pero estás equivocado, nos estás juzgando demasiado mal. Verás, no se trata sólo de caminar hacia el campo y lanzar una pelota. Durante un partido, ponemos a prueba nuestra fuerza, nuestra resistencia y nuestra voluntad, y dedicamos cada segundo de nuestro tiempo a intentar mejorarnos, a intentar hacernos más fuertes”.

“Dicho esto, entiendo mejor tu punto”, admite, tomando otro sorbo.

“Oh, me estoy muriendo. No pensé que podría volver a los dormitorios. Me duele la puta espalda. Siento como si alguien me hubiera clavado un puñal entre los omóplatos. Y pensar que todos los chicos querían que fuera de fiesta con ellos. Dijeron que se bebería mucho y que todos querrían verme y felicitarme", me quejo, exhausto.

"¿Por qué no fuiste?" me pregunta, curiosa.

“Porque estoy muy cansada”, me giro hacia ella, “y no habría sido lo mismo sin ti. Había muchas niñas que querían coquetear conmigo y todo eso, y eso simplemente no me sentaba bien. Mi único deseo era verte. Pero no pensaba estrellarme aquí así", admito sinceramente.

"Lo hiciste bien. Fue una agradable sorpresa”, dice, tomando otro sorbo y con una sonrisa en los labios.

"No puedo dejar de pensar en ti", digo, acercándome a ella. “Lo hago todo el tiempo, todo el tiempo, de hecho. También se me está haciendo difícil estudiar, siempre estás en mis pensamientos."

"¿En realidad?" Ella me mira sorprendida y halagada.

"Mmm" Me inclino sobre ella y toco sus labios con los míos en un ligero beso. "No puedo sacarte de mi mente, Saylor".

"¿Quieres que te frote la espalda?" me pregunta, con una sonrisa traviesa. "Puedo dar buenos masajes, ¿sabes?"

Levanto los brazos y me quito la camiseta dejando el pecho al descubierto. Sus ojos recorren mi cuerpo, admiran mis músculos y se concentran en el bulto que asoma desde mis jeans, haciéndome estremecer.

"Ven", salta. “Entra en la habitación y acuéstate en la cama. Para poder darte un masaje adecuado", me ordena con voz sensual.

“Ok” la sigo hasta su habitación, me quito los pantalones y me acuesto boca abajo en su cama. Se arrodilla a mi lado y comienza a liberar suavemente la tensión de mi cuello. Sabe exactamente dónde presionar y dónde liberar la presión. Introduzca los dedos en las zonas blandas y masajee expertamente los hombros y la espalda.

Siento mi polla palpitar y endurecerse, presionando contra mis boxers. Es como si ella conociera mi cuerpo mejor que yo, y supiera trabajarlo para volverme loco de placer.

Baja por mis caderas, se hunde en mis nalgas y pasa por mis muslos. Permanece más tiempo, añadiendo la fuerza necesaria para calmar la fatiga y aliviar la tensión en los costados. Lentamente me relajo y me derrito en la almohada mientras él se mueve hacia mis pantorrillas, esta vez con movimientos más decididos y más duros que dejan una dulce sensación de ardor.

Vuelve a los hombros, rellenando los espacios tiernos. Su toque es dulce, sus labios en mi cuello aún más placenteros. El dolor se está derritiendo en calor en un ligero cosquilleo que da paso a un fuego ardiente mientras sus labios presionan el espacio entre mi omóplato y sus dedos comienzan a recorrer mi columna, haciéndome temblar de placer.

Su mano baja hasta mi cadera y agarra mi ya dura polla. La sangre corre hasta mi polla. Ella lo sostiene y comienza a deslizar su mano sobre el eje con movimientos lentos y sensuales. Sus besos recorren mi cuello y detrás de mi oreja, mientras su mano se mueve hacia la capilla, torturándome.

"Oh", suspiro, abandonándome a sus atenciones.

Ella se ríe, divertida por mi reacción, así que me doy la vuelta y me quito los boxers. Mi gran polla sale rebotando, dura e hinchada. Ella simplemente se queda ahí de rodillas mirándolo, así que lo agarro por la base y lo balanceo hacia adelante y hacia atrás, provocándola. Su cabeza se mueve con él, hipnotizada. Me doy la vuelta, rodeo su cuello con mis brazos y la beso apasionadamente. Se entrega por completo al beso y me rodea el cuello con el brazo, mientras mi lengua invade su boca. Muerdo su labio inferior y tiro la cabeza hacia atrás.

"Ven aquí", envuelvo mi mano alrededor de mi polla erecta y la deslizo, invitándola a unirse a mí.

20

SAYLOR

Me muevo y me acuesto en la cama junto a Kyle. Ahora pasa su brazo alrededor de mi hombro para acercarme más. Él captura mis labios con los suyos y siento el calor de su aliento en mi rostro, tan dulce como su lengua que ahora empuja para entrar entre mis labios.

Continúa manteniendo su brazo alrededor de mi cuello mientras su otra mano acaricia mi costado, moviéndose gradualmente hacia mi pelvis. Finalmente, mete un dedo justo ahí, en el espacio entre mis piernas, rozando mi clítoris. No puedo evitar echar la cabeza hacia atrás y suspirar profundamente. Pega sus labios a los míos una vez más y comienza a jugar con su lengua dentro de mi cavidad bucal.

Empuja sus dedos más profundamente entre mis piernas, juega con mi clítoris, lo roza con su dedo y luego me penetra delicadamente. No puedo evitar gemir, ahora completamente empapado. Luego retira su brazo de mi cuello y lo apoya en mi cadera, deslizándolo sobre la curva de mis caderas. Luego agarra el dobladillo de mi camisa.

Me siento para que pueda quitárselo más fácilmente y luego me acuesto de nuevo. Presiona sus labios contra los míos de nuevo, pero esta vez es un beso delicado. Sus labios son suaves y su lengua se mueve más lentamente. Continúa empujándose más y más profundamente en mi boca, luego se retira. Luego continúa, envolviendo su brazo detrás de mi espalda.

Ahora apoya su otra mano sobre mi pecho para deslizarla hacia mi estómago. Lo mete en mis pantalones, mueve su dedo justo ahí, entre los labios de mi raja. Se detiene en mi coño y yo echo la cabeza hacia atrás una vez más, suspirando. Nuestros labios chocan una vez más. Con el aliento fluye por mi cara y ahora baja hasta mi cuello. Es como si sintiera una ligera quemadura en mi pecho, en el espacio entre nosotros.

Ahora me sostiene con fuerza en sus brazos para acercarme aún más. Luego retira la mano de mis pantalones y se acerca detrás de mí para desabrocharme el sujetador. Aquí, en este mismo momento, nuestros cuerpos están muy apretados. Él apoya su estómago contra el mío y su pecho está lo suficientemente lejos como para poder quitarme el sostén. Entonces nuestros pechos se tocan y mis pezones presionan su piel. Me empuja hacia adelante, luego me pone boca arriba y se eleva sobre mí. Su cuerpo se cierne sobre mí.

Está completamente desnudo, masturbándose, besándome. Luego se baja hasta estar encima de mí y presiona su polla entre mis piernas. Se desliza entre los labios de la hendidura. Sus besos ahora bajan, a mi barbilla y luego a mi cuello. Sus labios caen sobre mí con su cálido aliento envolviendo mis tetas.

Una ola golpea mi pezón y empiezo a sentir toda la sangre correr allí mismo, poniéndolo erecto. Encuentra mi mirada, su mano baja hasta mi pecho para envolver mis pezones, mientras su pulgar comienza a trazar pequeñas marcas en mi areola. Se echa a reír porque de mi boca sale un gemido de inmenso placer.

Baja su cuerpo y desliza su polla a lo largo de mi muslo. Besa la punta de mi teta previamente descuidada, mientras con su pulgar se acerca a la otra areola. Toma mi pezón entre sus labios y lo golpea con la lengua, empujándolo hacia adelante y hacia atrás. El tono de mi voz es más fuerte ahora y luego se desvanece en un suspiro. Continúa chupando mientras me pellizca el otro pezón, luego levanta la mano y traza marcas en mi vientre con el dedo. Finalmente, comienza a desabotonar mis pantalones cortos. Baja la cremallera, desliza su mano debajo de mis bragas y pasa su dedo directamente entre los labios de mi coño. Al final de este camino llega al clítoris.

Jadeo, mi cabeza cae hacia atrás y pongo los ojos en blanco. Luego separa sus labios del pezón y me besa, dejando un largo rastro por mi vientre. Su aliento toca mi estómago mientras besa mis tetas. Ahora se retira para quitarme las bragas para siempre, deslizándolas por mis muslos hasta mis tobillos, luego las tira y se lanza directamente encima de mí.

Sus labios están sobre los míos, su pecho presionando mis pechos. Puedo sentir el sudor corriendo por su pecho, la humedad en sus labios, y puedo sentir claramente su lengua invadiendo ferozmente mi boca. Traza marcas en mi brazo con su mano, lo que me pone la piel de gallina. Ahora lo apoya en mi cadera y comienza a empujar sus caderas hacia adelante para acercarme a él. Con su eje está tocando el espacio entre mis labios abiertos. Él sube y desliza su polla dentro de mi coño. La punta está ahí mismo, en el clítoris. Lo siento caliente y palpitante.

Luego retrae su polla y la agarra por la base. Con su lengua continúa moviéndose hacia adelante y hacia atrás en mi boca, deslizándose sobre el suave paladar y jugando con las crestas que encuentra. Mientras tanto, él mueve su polla cada vez más hacia abajo, alejándose del clítoris. Lo aprieta en la base mientras tira sus caderas hacia atrás y luego apoya su glande en mi abertura. Mientras tanto, sus labios se volvieron frenéticos. Mi cuerpo es todo un temblor, pulsando sin cesar. Una presión sin precedentes me recorre, como si una ola del mar de repente se transformara en un dulce ardor y aterrizara justo ahí, debajo de mi vientre.

Ahora continúa empujando su polla en mi raja para poder entrar en mí. Jadeo y él envuelve su brazo alrededor de mi cuello para atraerme a otro beso profundo. Tan pronto como nuestros labios se tocan, él empuja con fuerza. Puedo sentir que el eje finalmente se desliza hacia adentro y la punta se posa directamente en mi punto más sensible. Es un shock tremendo. Lo siento, lo siento mucho, y él sigue empujándolo aún más profundamente dentro de mí.

Él encuentra mi mirada con una sonrisa, luego tira su polla hacia atrás para que pueda mirarla, la empuja hacia atrás con fuerza y, sin previo aviso, una descarga eléctrica recorre mi cuerpo. Me invade un shock, empiezo a temblar por todas partes, algo presiona entre mis piernas, acercándose más y más con cada embestida.

Al principio es sólo un ligero cosquilleo, luego el calor comienza a acumularse, se convierte en un dolor punzante, caliente y ardiente que serpentea a través de mí, expulsando toda la humedad que tengo dentro. Mi cuerpo vibra, late, es atacado por una especie de fiebre. Una ola sube hasta mi vientre, estoy jadeando y él captura mis labios una vez más.

Él está golpeando dentro de mí, penetrándome de un lado a otro, con una sensación tan dulce que podría perderme en ella, y de hecho lo hago. No hay forma de luchar contra algo así. Es una ola cada vez más fuerte, es algo que está llegando, un tsunami que se prepara para invadir todo mi cuerpo. Se saca la polla, luego la vuelve a insertar y me empuja más allá de la poca resistencia que puedo reunir.

Mientras tanto, pasa su pulgar por mi clítoris y me hace explotar en una llama que recorre todo mi cuerpo, haciéndome temblar por todos lados. Él sigue empujando, su polla me golpea, él también respira más rápido. Es como si las llamas se estabilizaran en una especie de armadura ardiente que va tomando forma en el espacio entre mis piernas, mientras él me va tomando y envolviendo por todas partes.

Se mueve más rápido ahora, su lengua invasiva, su polla golpeando. Lo coloca en el punto más sensible y se me corta el aliento en la garganta. Echo la cabeza hacia atrás y dejo escapar un grito desde mi garganta.

La humedad explota como si fuera lava y el calor ardiente y retorcido vuela por mi piel, destruyendo casi todo a su paso. Mi cuerpo arde, se derrite, palpita, arde. Estas llamas son una especie de fuerza extática que invade mi organismo, atraviesa mis huesos, devora mis músculos y tejidos.

Cuando todo termina, el calor persiste, dejándome en un charco de sudor, respirando con dificultad y con el corazón acelerado. Se mueve, luego se recuesta y casi parece desinflarse.

“Tener sexo contigo es una verdadera obra de arte”, me dice.

"¿En realidad?" Apoyo mi cabeza en su pecho y lo miro.

Veo su estómago subir y bajar mientras me mira con una dulce sonrisa. “Sí, fue realmente maravilloso”, confirma en voz baja y tierna.

Luego me levanto, lo beso, le rodeo el pecho con un brazo y me acuesto de costado. También está acostado boca arriba con su brazo alrededor de mi hombro y su lengua sigue pasando por mis labios.

En cuanto me despego y me vuelvo a acostar, siento que llevo horas corriendo. "Apuesto a que la mayoría de la gente nunca ha tenido una experiencia como ésta la segunda vez", digo.

“No”, se pone de lado y apoya la cabeza en la mano. “Es verdad, no lo tenían. Tienes suerte."

"Sí, es verdad. Lo soy”, estoy de acuerdo.

"Me gustas, Saylor", dice.

Mi estómago se contrae. “Tú también me gustas, Kyle. No sabes lo que haces dentro de mí."

"Es maravilloso", sus labios se acercan a los míos. Presiona su cabeza hacia adelante y me envuelve por completo con su aliento. Ahora nuestros labios se tocan y su mano baja por mi costado. Se toma su tiempo para empujar la punta de su lengua, girando la cabeza y explorándome con sus labios.

Ahora siento que mis párpados se vuelven pesados. También siento que se está alejando. Ruede sobre su espalda. Abro los ojos y también me pongo de espaldas. Luego apoyo mi cabeza sobre su pecho mientras miro sus líneas abdominales. Paso mi dedo por el rastro de pelo que lleva hasta su polla y observo los escalofríos que se forman en su piel. “Ya no tengo dolor. Ya no me duele nada".

"Es bueno. Porque pensé que estabas muerto —le digo, envolviendo mi brazo alrededor de su pecho y dejando que mis párpados se cierren. Un aura suave y rosada nos envuelve a ambos. Momentos como estos son verdaderamente sagrados. "Mi amiga Bea me dijo que podrías tener una oportunidad en la NFL".

“No lo sé”, me dice. "Tal vez."

“¿Estarías feliz por eso?” Yo le pregunto.

“Bueno, lo haré paso a paso. Esta es una decisión muy importante para mi vida. Nunca se sabe lo que podría pasar entre el presente y el futuro”.

“Creo que es mejor tomar la vida tal como es. Si me hubiera dado la vuelta y te hubiera rechazado, nunca habría experimentado un momento tan intenso como este".

“Y habría sido una tragedia”, me dice. “¿Estás feliz de haberlo hecho? ¿Que esperaste?

"Encantado", paso mi mano por su vientre. "No habría sido lo mismo con cualquier otro idiota."

"Me encanta la forma en que echas la cabeza hacia atrás, justo antes de correrte, es tan adorable", me besa la frente.

“Esta vez dos veces”, le digo.

"Sí, lo sé, tu cuerpo responde a cada pequeño toque, es realmente asombroso".

"Depende de ti, solo sucede contigo y quiero estar cerca de ti".

"¿Que vas a hacer el fin de semana que viene?" me pregunta.

"Nada. Me quedo en casa, pensé en descansar y estudiar un poco. ¿Por que me preguntas eso?"

“¿Te gustaría pasarlo conmigo, solo nosotros dos?” me propone.

"Dios, eso sería maravilloso".

"Lo sé", levanta mi barbilla y presiona sus labios contra los míos.

Tan pronto como se retira, apoyo mi cabeza en su pecho, él acaricia mi brazo, mientras mis párpados se cierran y finalmente ambos nos quedamos dormidos.

21

KYLE

Saylor y yo pasamos gran parte de la mañana besándonos y abrazándonos como dos adolescentes cachondos. Sin palabras, nuestros dedos y labios lo dicen todo. Realmente no quiero irme, pero tengo que volver al dormitorio. Me acompaña todo el camino y esperamos afuera el mayor tiempo posible antes de separarnos, de mala gana.

Después me siento como si estuviera caminando sobre una nube, a medio camino entre ese momento de puro éxtasis y la realidad presente. Me quedo dormido y no me despierto hasta que el sol se ha puesto y mi habitación está completamente a oscuras. Me despierto sobresaltado, me levanto y miro la hora en mi teléfono. Noah me llamó, probablemente fue su llamada la que me despertó.

Le devolveré la llamada. "¿Listo?"

"¿Hola, cómo estás?" Tengo voz adormilada.

"Me voy pronto. Quería saber si tienes el cargador de mi computadora portátil, creo que lo dejé en tu habitación”.

“Sí, lo tengo aquí”.

"Bueno, entonces iré a buscarlo".

"Pero..."

"Tengo que tenerlo."

“Está bien” suspiro y me levanto para buscar algo que ponerme. Noah está en mi puerta tan pronto como me pongo los pantalones. Me arreglo el pelo y abro la puerta.

Entra corriendo y agarra el cargador, luego se sienta hacia atrás en la silla de la computadora. "Amigo, ¿qué pasó?"

"¿De qué estás hablando?" Cierro la puerta y me acuesto en la cama.

"Has estado encerrado aquí todo el día".

"Me quedé despierto hasta tarde estudiando anoche".

“¿Seguiste estudiando después de eso?”

"Sí, lo hice", respondo en tono molesto.

"Bueno, eso es un cambio", dice Noah.

"Sí, creo que sí. Mira, Noah... Suspiro.

"Se trata de la tutora sexy, ¿verdad?"

En este punto tengo muchas ganas de darle una buena lección, darle una buena paliza y decirle que no la llame así, pero algo me detiene. No puedo dejar que Noah sepa que he estado con Saylor. Si lo supiera, difundiría la noticia y los otros niños sabrían inmediatamente que gané la apuesta. Y realmente no quiero que esto llegue a oídos de Saylor.

"¿Cuáles son tus planes?" Noé me pregunta. “¿Te quedarás aquí esta semana?”

“Sí, estudiaré”.

"¿Todo el tiempo?"

“Sí” me siento. "¿Entonces?"

"Nada. Es simplemente extraño, eso es todo".

“Estoy haciendo todo lo necesario para aprobar mis exámenes. Espero que tú hagas lo mismo”.

“Lo estoy intentando”, dice. "No es fácil."

“Sí, bueno, dalo todo. ¿A qué te dedicas? ¿Vas a ir a casa de tus padres?

“Sí, pronto” comienza a levantarse. "En realidad, debería irme ahora".

"Diviértete entonces." Lo llevo al pasillo, luego cierro la puerta con llave y apago la luz. Todavía estoy cansada y no tengo ganas de pensar en nada. Me acurruco en la cama y levanto la manta. Luego envuelvo mi brazo alrededor de una almohada. Es casi perfecto cuando el sonido de mi tono de llamada en cascada me despierta.

Suspiro, me siento y respondo. "¿Listo?"

"Kyle, soy tu madre".

"¿Qué?" Me siento en la cama y abro los ojos. "¿Mamá?"

“No me digas 'qué mamá'. No he sabido nada de ti desde hace casi un mes. ¿Lo que está sucediendo?"

"Nada."

“¿Te estás preparando para aprobar tus exámenes? Te llamé por esta misma razón. Me preocupo, ¿sabes?

"Lo sé. Todo esta yendo bien. Por supuesto que me estoy preparando".

“Bueno, invertimos mucho dinero en ese lugar, no lo olvides. Y realmente no quiero que se desperdicien”.

"No sucederá, no te preocupes".

"¿Estabas durmiendo? Es tarde. No estabas de fiesta, ¿verdad?

"No mamá. Estoy en mi habitacion."

"¿Estás mintiéndome?"

“Mamá, por favor no empieces. Anoche tuvimos un partido. Luego regresé anoche y me sentí cansado esta tarde, así que tomé una siesta. ¿Ahora que quieres?"

"Oh, ¿qué quiero?"

"Sí, estoy descansando".

“Quiero que me envíes tu expediente académico por correo electrónico. Entonces quiero que te disculpes por hablarme de esta manera”.

"Lo siento."

“Tu padre quiere verte. ¿Puedes estar aquí el viernes por la noche?

“No, tengo que estudiar”.

"Tú vienes".

"¿Por qué?"

“Porque te extraño, Kyle. No pasamos suficiente tiempo juntos como familia. Trae tu trasero aquí y tan pronto como cuelgues el teléfono, envíame tu transcripción. ¿Entendiste bien?"

"Si mamá."

"Perfecto. ¿Cómo va tu vida amorosa?".

"Mi… no, no quiero hablar de eso".

"¿Tienes novia? Soy tu madre. Sabes que puedes contarme todo”.

"Mamá..."

“¿Cuándo encontrarás a alguien? No puedes seguir acostándote con todo lo que te pasa".

"¡Mamá!"

“Sólo digo que sería mejor si te quedaras con una sola chica. Si no lo haces, te perderás muchas cosas”.

“No sigas con este discurso, vamos”.

“Vas a tener que sentar cabeza y tener una vida propia, ¿no crees? No puedes hacer eso si sigues actuando como un gigoló como lo haces".

“¿Ser un gigoló?”

"Kyle, búscate una mujer".

"Mira, mamá, si realmente quieres saberlo, tengo uno".

"Vamos, pruébalo entonces".

"Esta bien lo hare. Realmente tengo que irme ahora. Adiós, mamá”, cuelgo y caigo hacia atrás. Soy el hombre más estúpido del mundo. No puedo llevar a Saylor allí. Él pensaría que estaba loca y mi madre se divertiría mucho. Probablemente la emborracharía y la interrogaría sin descanso. He perdido completamente la cabeza, pero no puedo simplemente ignorarlo y no importarme.

Si no traigo una niña a casa, mi madre no dejará de molestarme. Mi padre se quejaba a mis espaldas y me acosaban todo el fin de semana. Pero no puedo poner a Saylor en posición de tener esta terrible experiencia en mi casa. ¿O puedo? No tengo otra opción. Marco el número de Saylor.

"¿Listo?" el responde.

"Oye", digo.

"Ey". Parece somnolienta, pero puedo oír su sonrisa.

"¿Cómo estás?" Le pregunto.

“Bueno, estoy aquí en casa. Me quedé ahí todo el día. ¿Tú?"

"Lo mismo; cansado. Ni siquiera me levanté de la cama hasta hace unas horas”.

Él ríe. "Dime algo agradable."

“Ojalá pudiera hacerlo. Pero lamentablemente mi madre me llamó”.

"Oh, eso no suena bien".

"No, en absoluto. De hecho, es un verdadero dolor de cabeza”. Suspiro. "Quiere que venga este fin de semana".

"Oh", parece decepcionada.

"Pero quiero que tú también vengas conmigo".

"¿En realidad? Esto suena fantástico. Entonces, ¿por qué me cuentas esto en un tono tan triste?

"Porque están locos, Saylor".

“Está bien, vamos, no te excedas. Todas las familias están locas”.

“No, mis padres están realmente locos. Pero espero que no os desanime."

"Kyle", dice. "No tienes que preocuparte por nada".

"Está bien", me río. "Disculpe. No está tan mal."

"No te preocupes, todo está bien". Ninguno de los dos tiene ganas de colgar, así que nos quedamos despiertos hablando de todo y de nada en particular. La recompensa está en su voz, en sus risitas. Es maravilloso cómo responde mi cuerpo. Mi estómago salta, tiembla y mi corazón se acelera. Puedo entender que ella también sienta lo mismo.

Cuando finalmente colgamos es porque ambos empezamos a quedarnos dormidos. Sigo sonriendo como un idiota cuando finalizamos la llamada. Estoy toda eufórica, a merced de una alegría que no se va. Es increíble saber que la estoy haciendo sentir así. Y luego lo sorprendente es que Saylor vendrá a mi casa. Joder, no puedo creer que le haya pedido que viniera. ¡Y ella aceptó! Estoy muy emocionada, no puedo esperar para presentársela a mi mamá. Aunque sé que será una verdadera locura.

22

SAYLOR

Me despierto por la mañana con una gran sonrisa en mi cara.

Pasé la mayor parte de la semana estudiando y enviando mensajes de texto por teléfono a Kyle. Ahora me llama todas las noches. La primera vez, después de invitarme a pasar el fin de semana en casa de sus padres, fingió haber marcado mi número por error. Qué genial, la forma en que lo hizo. Supongo que no sabía si querría quedarme y charlar con él un rato, contarnos algunas cosas sucias por teléfono.

Al final, nos quedamos despiertos hasta tarde hablando por teléfono. Me contó todo, desde sus viajes por Europa hasta cómo creció en esa familia de ricos gruñones y desagradables. Siempre ha sido un hijo de papá, su padre heredó la fortuna familiar cuando murió el abuelo de Kyle.

Kyle ha pasado de una universidad a otra toda su vida. Dice que lo obligaron a vivir en dormitorios y sufrir todo tipo de traumas. Sólo regresaba a casa en verano, y aun así veía poco a su absurda y surrealista familia. Nunca habla de sus padres, nunca tiene ganas de iniciar esta conversación; por lo tanto, tengo mucha curiosidad por conocer a estas dos personas tan particulares. Estoy tratando de prepararme psicológicamente, para estar preparado cuando tenga que enfrentarlos en persona.

Me doy una ducha rápida y preparo un café mientras hago la maleta. Kyle llegará pronto, así que tengo que darme prisa. Tenía la intención de tener todo el tiempo que necesitaba para hacer mi maleta tranquilamente, pero estábamos tanto tiempo hablando por teléfono que no pude. Tuve tiempo de terminar mi café y un desayuno rápido antes de salir.

Kyle me está esperando en el auto cuando salgo al patio. Él me ve y nunca más me quita los ojos de encima. Ahora ya no soy yo quien se acerca a él, quien da el primer paso, sino que es él quien me atrae hacia él. Estoy en el auto con sus labios sobre los míos antes de darme cuenta.

Cuando se aleja, mi corazón late salvajemente. Me mira a los ojos, acariciando mi mejilla. "He querido hacer esto por un tiempo, cariño".

"Estoy feliz. Pareces contento."

“Lo soy”, dice mientras arranca el auto. “¿Cómo no voy a serlo? Estoy contigo." Me rodea con el brazo y salimos del estacionamiento. Observo cómo la pendiente deja paso a la maleza y nos adentramos en las montañas. A mi derecha hay un muro de granito cubierto de líquenes, mientras que a mi izquierda los bosques se extienden por kilómetros hasta donde alcanza la vista. Puedo oler los pinos que entran por la ventilación, y cuando bajo la ventanilla siento el aire fresco y húmedo abofetearme la cara.

Kyle me sonríe y toma mi mano. "Eres tan jodidamente lindo."

"Y eres un bombón descarado". Me inclino y lo beso en la mejilla.

Cruzamos la montaña, pasando por el bosque. Luego bajamos y el terreno vuelve a llanarse. "Tengo que advertirles que no será un fin de semana fácil".

"Estoy seguro de que será de lujo". Me encojo de hombros, confiada. Kyle es diferente a sus padres, lo sé.

“No, no lo entiendes. Mi madre está borracha desde las ocho de la mañana y desde entonces no ha dejado de beber. Ella querrá saber todos los detalles y detalles de mi vida en el campus, y si no le respondo adecuadamente se ofenderá, así que tendré que aguantarla”.

“Estoy seguro de que puedo hacerle frente” le sonrío, tranquilizador. No puede ser peor de lo que espero.

“Habla de las cosas más vergonzosas posibles. No te sorprendas si te pregunta sobre nuestras aventuras bajo las sábanas."

"¿En realidad?" Me río, divertido. Kyle parece preocupado, pero yo no me asusto fácilmente.

“Es un verdadero desastre. Luego está mi padre. Es el mayor imbécil que jamás haya existido".

"¿Como?" Lo miro con curiosidad.

“No dirá mucho, pero se reirá todo el tiempo. El mundo es su broma personal. Es frustrante. Ambos son magnates de los negocios, materialistas, superficiales: todo lo que uno esperaría de una pareja rica, cínica y mimada. Realmente encajan en un cliché horrible”.

"Pero tú no eres así en absoluto". Toco su brazo, tranquilizadoramente. Kyle es diferente, puedo sentirlo.

“No, en realidad no lo soy. Supongo que es porque me mantuvieron en la escuela durante tanto tiempo. El mal no me ha infectado”, suspira aliviado.

"Estoy seguro de que puedo manejarlos, cariño", le sonrío, confiada. Nada puede asustarme, mientras él esté conmigo.

"Bueno. Simplemente sonríe y asiente cada vez” sacude la cabeza, resignado.

Los árboles reaparecen a ambos lados. El camino serpentea entre las colinas, a través de un claro bosque de arces, abedules y fresnos con rocas de color arena que apuntalan las laderas. Subimos la colina, tomamos una curva y luego reducimos la velocidad.

“Aquí estamos”, señala Kyle hacia adelante, a través de los árboles. Giramos y continuamos por el camino en subida entre todo el monte. Al final los árboles dan paso a un césped descuidado. En la cima de la colina nos detenemos frente a una puerta de hierro forjado encajada en una pared de ladrillo rojo. No puedo ver nada más allá de esa barrera.

Permanecemos allí, durante unos segundos, en una breve espera. Luego, la puerta se abre a un césped perfectamente cuidado y a un camino de grava que conduce a la casa de Kyle. Es una estructura más compleja que una simple casa. El edificio principal tiene varias plantas, con una fachada blanca de estilo griego con columnata. Definitivamente un look clásico. A derecha e izquierda veo edificios más pequeños: parecen un garaje y algunas casas de huéspedes.

Hay árboles podados y setos cuidados para delimitar la avenida. Kyle estaciona enfrente, donde nos espera un hombre con una camiseta polo blanca y unos auriculares Bluetooth. Tan pronto como nos detenemos, el hombre corre hacia nosotros y Kyle le entrega las llaves del auto.

“Por favor, no te preocupes por nada. Todo estará bien”, dice Kyle.

"Bueno. No estoy nada preocupado, pero ciertamente estoy muy intrigado", confirmo con cierto entusiasmo en mi tono de voz.

Kyle sale y lo sigo por las escaleras hasta la entrada principal. La villa tiene un par de puertas de madera tallada de casi tres metros de altura. Cuando llegamos a lo alto de las escaleras, abren la puerta y de inmediato aparece una chica rubia de pelo corto y polo blanco y nos deja sentarnos adentro.

La entrada cuenta con suelo de mármol, una escalera y una lámpara de araña. Hay pequeños detalles, como flores en las mesas y un óleo antiguo, que le dan un toque femenino. La joven nos acompaña, a través de una doble puerta blanca a la izquierda, hacia lo que debe ser una sala de estar.

Hay muebles victorianos blancos de madera oscura y cortinas azules con volantes. Kyle y yo nos sentamos en un sofá recto en el centro de la habitación. Luego la chica que nos acompañaba desaparece por otra puerta frente a nosotros.

Me vuelvo hacia Kyle, que está mirando al suelo con los brazos cruzados. “Espero poder comportarme de la manera más adecuada con los tuyos. Lamentaría mucho causarte problemas con ellos. No quiero que la situación empeore, haré todo lo posible para estar a la altura de las circunstancias".

Kyle suspira, resignado. "¿Qué estás diciendo? Nunca podrías hacer nada malo. No, Saylor, vamos. No importa cómo sea mi familia. A decir verdad, no me importan mucho. Tú eres quien más me importa”. Luego toma mi mano, tranquilizadoramente.

"Lo sé. Gracias por todas las emociones que me estás dando. A mí también me pasa lo mismo. Estás en el centro de mi vida y espero que lo sepas”. Lo miro a los ojos, sinceramente.

"Estoy seguro de ello, cariño", me estrecha la mano con una sonrisa.

La puerta por la que había desaparecido la niña se abre de par en par y entra la madre de Kyle. Ella es alta y tiene cabello rubio fino que le llega justo debajo de los hombros. Lleva un traje azul brillante con hombros acolchados y lápiz labial rojo gomoso brillante.

"¿Y ella?" Se acerca a nosotros y se sienta en el sofá de enfrente. Cuando se sienta y cruza las piernas, me dedica una sonrisa altiva. "¿Cómo te llamas, hermosa?"

"Saylor", respondo, tratando de mantener la calma.

“Soy Magda. ¿Estudias con mi hijo?

“Sí” respondo, sin añadir nada más.

“¿Y cómo os conocisteis?” Ella continúa mirándome, curiosa.

interviene Kyle, molesto. "Mamá, no hagas preguntas estúpidas".

"Yo solo estaba..." Magda parece un poco desconcertada por el tono de Kyle.

Permanezco en perfecto silencio, observando la escena. Kyle parece realmente molesto por esta mujer terriblemente desagradable. No puedo esperar a comprender mejor qué se esconde detrás de la singularidad de esta familia. Lo que estoy viviendo ahora es realmente una situación embarazosa, una que nunca he enfrentado en mi vida. Entiendo inmediatamente que en general en esta casa hay un ambiente muy pesado, sólo espero poder controlarme, resistir, hacer lo mejor que pueda para no provocar un empeoramiento del clima casi tóxico que ya estamos sintiendo tan pronto como llegamos.

"No hay preguntas personales, mamá, por favor", espeta Kyle con impaciencia.

"Está bien, está bien, lo que quieras." Luego se mete la mano en el escote, saca un paquete de cigarrillos, enciende uno y me lo entrega.

Asiento, casi disgustada. "No gracias."

"Él no fuma, mamá". Kyle la mira fijamente, luciendo ahora realmente enojado.

Se recuesta y enciende su cigarrillo. “Entonces, niña, ¿cuáles son tus intenciones con mi hijo?”

"¡Mamá, basta!" Kyle está fuera de sí.

"Quiero saber sobre tu vida, Kyle", lo mira fijamente, insistente.

"Mamá, acabamos de llegar, por favor no sigas por esta línea". Kyle está a punto de explotar.

"Bien, entonces sigue adelante y baja en veinte minutos". Se levanta y se va, luciendo altivo.

Una mujer nos lleva a nuestras habitaciones. Magda me tenía preparada una habitación realmente espartana, con una cama individual, un armario vacío y un baño contiguo. La habitación de Kyle está arriba. Para venir a verme tendrás que cruzar todo el pasillo y bajar las escaleras. Parece una elección hecha a propósito, pero ciertamente no lo detendrá.

Y efectivamente, aquí está, llamando a mi habitación tan pronto como dejo mi bolso sobre la cama. Lo apresuro a entrar, cierro la puerta y me giro para verlo mirándome con un deseo particular en sus ojos. Envuelve su brazo alrededor de mi cintura, se inclina y me besa apasionadamente. Inmediatamente siento su polla endurecerse contra mi vientre, y es una sensación excitante.

"Lo siento", dice cuando se aleja.

“No te arrepientas, no te preocupes. Es divertido sentir tu deseo por mí. Y sobre todo agradecí el hecho de que me defendieras al máximo delante de tu madre. Joder, tenías razón. Realmente parece una persona muy antipática”.

"Es el mismo Satanás, te lo advertí". Luego sacude la cabeza, sorprendido.

“No te preocupes, cariño”, le sonrío para tranquilizarlo.

"No estoy preocupado." Me besa de nuevo, acariciando mi mejilla. Un escalofrío recorre mi espalda.

“Supongo que tendremos que tomar una copa en el porche. ¿Hay un código de vestimenta a seguir? Levanto una ceja y digo la pregunta en tono irónico.

“A la mierda el código de vestimenta. Vístete como quieras, no te preocupes por ellos" me sonríe complacido.

“Entonces eso significa que me voy a emborrachar y causar un escándalo loco” me río, emocionada.

"¿Por qué no? Puedes hacerlo fácilmente en la cena", ríe divertido.

"Romperé el plato sobre la cabeza de tu madre y prenderé fuego al mantel". Me inclino y lo beso en los labios, con picardía.

“Vamos, ¿por qué no? ¿Y puedo inmortalizar la escena con mi teléfono inteligente?” pregunta, con una sonrisa maliciosa.

“El vídeo se volverá viral y ganaremos mucho dinero. Puedes joder tu herencia”. Lo beso de nuevo, apasionadamente.

“Va a ser increíblemente genial”, sonríe con entusiasmo.

“Ciertamente lo será, siempre y cuando no te preocupes. Tienes que confiar en mí, ¿de acuerdo? Lo miro a los ojos, serio.

"Bueno." Me besa de nuevo y luego me deja para ir a cambiarme.

La casa es fresca, toda elegante y refinada. Los pisos de arriba son de madera y en los pasillos hay mesas con flores y cuadros colgados en las paredes.

Cuando Kyle me recoge más tarde, me acompaña escaleras abajo hasta un porche cerrado donde hay mesas y un minibar. Magda nos espera en medio de una nube de humo, sentada en una mesa al fondo. Detrás de ella hay una montaña de jazmines que envuelve la pared del patio.

Nos sentamos frente a ella y un hombre se acerca para tomar nuestras órdenes. Es todo tan formal y estéril, absolutamente molesto. El hombre es rígido e impersonal. Cuando regresa con nuestras bebidas, parece saber lo que está haciendo. ¿Por qué esta mujer no puede ser normal? ¿Por qué tiene que haber una barra en el porche? ¿Por qué tiene que montar todo este drama para tomar una copa afuera?

Tienen un bar totalmente equipado, con un enorme ventanal donde se exponen botellas caras, e incluso una nevera llena de cerveza, vino y spritzes. Es demasiado, definitivamente demasiado. No puedo imaginarme a nadie necesitando todas estas cosas.

Se recuesta, haciendo un gran espectáculo mientras da una calada a su cigarrillo, como si todos los ojos estuvieran puestos en ella, y de hecho lo están.

"Bueno, cuéntame sobre ti, Saylor". Me mira fijamente, con aire de suficiencia.

"Mamá", comienza Kyle, exasperado.

“No”, interrumpe, “eso no está bien. Tengo que saber algo sobre ella, ¿verdad? Después de todo, está en mi casa, maldita sea”.

"Pero..."

“Por favor señora, dígame, ¿qué quiere saber?” Suspiro, resignado.

"No lo sé. ¿Qué estudias? ¿Cómo conociste a?" Ella nos mira fijamente, curiosa.

“Estudio economía” Miento entre dientes. "Soy un estudiante modelo". Si dijera algo más, no me tomaría en serio.

“Vi tu nota en química”, interviene Magda, volviéndose hacia Kyle. “Tienes el 74%. ¿Qué significa?"

"Estoy haciendo todo lo posible, mamá". Kyle está visiblemente incómodo.

"Um", la mujer da otra calada a su cigarrillo y sopla el humo hacia arriba. Tengo que evitar toser. “Necesitas mejorar tus calificaciones. ¿Pasas todo tu tiempo con ella? ¿Es por eso que tienes estos resultados? Se vuelve hacia mí, acusador.

“Se está esforzando mucho” lo defiendo, molesto.

"¿Vas a salir a beber?"

“No, él es inteligente. Dama…"

“Sra. Danner” me interrumpe, molesta. "Mi marido debería unirse a nosotros en cualquier momento".

“Señora Danner, Kyle está haciendo todo lo necesario para aprobar sus exámenes. No tienes que preocuparte." Intento mantener la calma.

"Solo dices eso porque es tu novio". Magda da otra calada a su cigarrillo y deja salir el humo por la nariz, con mirada engreída. “Dirías cualquier cosa para defenderlo. Mira cuidadosamente. Pareces dispuesto a unirte en intimidad aquí y ahora.

"¡Mamá!" Kyle está en este punto al borde de un ataque de nervios.

El barman nos trae cervezas. Magda está bebiendo un Bloody Mary. A juzgar por su forma de moverse, diría que lleva un tiempo bebiendo. Kyle mira al suelo, tenso e incómodo. Su madre se ríe, como si se alimentara de su vergüenza, y da la última calada a su cigarrillo.

Lo aplasta en el cenicero que hay en el centro de la mesa. "Lo siento, estoy un poco emocionado". Toma un largo sorbo, con los ojos medio cerrados.

"Mamá, estás completamente borracha", dice Kyle, exasperado. "Ve a tomar una siesta".

"Estoy muy bien." Su cabeza cae un poco hacia adelante. La levanta con dificultad y vuelve a beber. Luego busca a tientas el paquete de cigarrillos que está sobre la mesa.

"Jesucristo", deja escapar Kyle, sorprendido.

Los dedos de su madre agarran el paquete. Lo levanta y saca un cigarrillo. Se lo lleva a los labios e intenta encenderlo, pero por alguna razón no consigue que la llama se encienda. Está demasiado borracha y no puede ver lo que hace.

Sus ojos comienzan a entrecerrarse peligrosamente.

"Salgamos de aquí", dice Kyle, tomando mi mano.

"¿Está seguro?" Le pregunto, inseguro.

“Sí, se despertará en un momento. Ven”, se levanta y me hace un gesto para que lo siga al interior de la casa. Me toma del brazo y me acompaña escaleras arriba hasta su habitación. Es pequeño y sencillo, con un escritorio en un rincón y una cama individual. Es casi íntimo ver dónde vive.

La cama está hecha un desastre y hay papeles esparcidos por todas partes sobre el escritorio. Frente a la cama hay un televisor de pantalla plana con montones de videojuegos y dos controladores en el segundo estante. No hay decoración, ni siquiera un cartel. Es simple pero elegante, como Kyle.

Se deja caer en la cama y yo me acuesto a su lado. Naturalmente nos envolvemos unos a otros. Me rodea con su brazo y me acerca hasta que nuestros cuerpos se tocan. Sus labios están calientes y su aliento arde.

Me quedo sin aliento y mi estómago se revuelve. Su mano presiona mi espalda y lo abrazo apasionadamente. No es sexo, sólo un momento de tierno abrazo mutuo, tan dulce como todo lo demás. Se pone de lado y apoyo mi cabeza en su hombro.

No sé si nos quedamos dormidos, pero no decimos nada. Arruinaría la magia del momento feliz. Hablamos con el toque de nuestras manos. Su brazo rodea mi espalda y sus dedos acarician mi columna. Su aliento sobre mi cuerpo es realmente placentero, y mientras tanto la oscuridad avanza.

Mientras tanto estoy pensando. Estoy conmocionado e intrigado por esta familia anómala. No puedo esperar a ver qué pasa en la cena. Kyle parece muy diferente a ellos y estoy seguro de que puedo mantenerlos a raya. Será una velada inolvidable, para bien o para mal.

Me muevo y escucho pasos que se acercan por el pasillo.

Mierda, ¿debería esconderme o algo así?

"No", me tranquiliza Kyle mientras se levanta para abrir la puerta. Es uno de los miembros del personal y lleva la habitual camiseta polo blanca y jeans que he visto usar a los demás. Kyle sale para hablar con él.

No puedo escuchar una palabra de lo que dicen, así que cuando regresa le pregunto: "¿Qué quería?".

"Quieren que vayamos a cenar".

"¿Deberíamos cambiar?" Le pregunto, levantando una ceja.

"Supongo que sí." Se desploma sobre la cama y empiezo a levantarme. Pero él no parece estar de acuerdo conmigo. Me tira nuevamente por la muñeca y me besa apasionadamente. Ninguno de nosotros quiere que me vaya, pero tengo que hacerlo. Cuando regreso a mi habitación, decido tomarme todo el tiempo que necesito para arreglarme.

Bea me regaló una caja de maquillaje con una hilera de colores; rosa, morado y azul, y lápices labiales debajo. Elijo un rosa pálido y enciendo el rizador mientras busco mi outfit. No tengo nada formal, pero traje una linda blusa blanca con mangas cortas abullonadas y un par de pantalones negros.

Tan pronto como termino, uso el rizador para agregar una onda que riza mis mechones justo más allá de mis hombros. Estoy satisfecha con el resultado, puede que no sea una bomba sexy, pero en el reflejo en el espejo me veo sofisticada y elegante. Kyle llama a la puerta mientras me estoy rociando con un poco de perfume.

Tan pronto como me ve, sus labios están sobre los míos. “Eres tan jodidamente sexy. No puedo resistirme, me gustaría hacerte mía aquí ahora mismo, de todas las formas posibles”, gruñe.

Sin responderle, sonrío y dejo que pase su brazo por el mío para acompañarme escaleras abajo hasta el vestíbulo, donde una chica nos espera para llevarnos al comedor. La sala es enorme, con dos mesas a lo largo de ella y otra más pequeña ubicada en una esquina. Está al lado de una chimenea con un pequeño jarrón en el centro. Allí, Magda está sentada con el hombre que probablemente debe ser el padre de Kyle.

Parece joven, de 50 años como máximo, con cabello rubio decolorado y un espeso bigote oscuro. Lleva un costoso traje a rayas y tiene un cigarro apoyado en un costado de la boca. El humo mohoso se esparce formando una nube insoportable que permanece en el aire. El hombre no me habla cuando me acerco a él, ni cuando nos sentamos. Está demasiado ocupado con su teléfono inteligente y su vaso de whisky.

Vacía su vaso y luego levanta la botella que tiene al lado para llenar otra ronda. Lo inclina y lo hace girar, como si eso le convirtiera en un conocedor y no sólo en un borracho. El rojo brillante de su cara lo delata cuando me mira. Es como si acabara de notar mi presencia.

"¿Cómo te llamas, cariño?"

"Saylor." Entrecierra los ojos como si pudiera verme a través de mi ropa.

"Saylor, es un placer conocerte". Levanta la mano por encima de la mesa, estrecha la mía y la estrecha violentamente. Te toma una eternidad dejarla ir.

Cuando finalmente me suelta, me sentiría aliviado si no fuera por sus ojos inyectados en sangre fijos en los míos. Es bastante desconcertante. Magda se une a él y ahora me encuentro bajo su lupa.

"Este es mi padre, John", Kyle rompe el silencio. “Papá, esta es mi novia. ¿Podemos continuar?"

“Vi tus calificaciones, muchacho. Tienes un promedio inferior al 75% en tus materias. En algunos apenas lo lograrás. ¿Qué demonios te pasa? ¿Sabes cuánto dinero invertí en esa escuela?

"Estoy trabajando en ello", dice Kyle, tratando de mantener la calma.

"No lo creo. Ambos sabemos que fracasarás. Sigues siendo el mismo fracaso."

El puño de Kyle, que descansa sobre la mesa junto a mí, se aprieta. “Nunca volveré a escuchar ninguna de estas palabras. Soy mayor de edad y puedo irme cuando quiera".

“Será mejor que te quedes si quieres que tu tarjeta de crédito permanezca activa. Ahora te lo voy a decir muy en serio. Reúnete y bájate".

"Está bien", espeta Kyle, resignado.

Apoyo mi mano sobre su puño cerrado y él se relaja un poco. Magda me ve hacer el gesto y me mira a los ojos. "¿Cuánto tiempo llevan ustedes dos juntos?"

"No importa, mamá", responde Kyle, molesto. La puerta de la cocina se abre y un hombre con esmoquin sale empujando un carrito de comida. Es todo un espectáculo, tal vez una muestra de riqueza, o tal vez están acostumbrados a que les sirvan comidas así desde pequeños. En cualquier caso, es una forma pretenciosa e inútil de posar.

Cuando el hombre deja nuestros platos de plata rayada, levanta las tapas y el olor a sopa de pollo me golpea en la cara. No hay nada especial en la comida. Es barato. Las verduras se hirvieron demasiado y los macarrones están blandos, aunque parecen caseros.

Nadie come excepto Kyle, quien usa la comida como barrera para evitar más conversaciones. Decido seguir su ejemplo y llevar la cuchara a mis labios.

"¿Cuál es tu especialidad, Saylor?" Me pregunta Juan.

“Economía”, respondo, sorbiendo el caldo.

“Elección sensata”, inhala su cigarro. “Pero no funcionará. No tienes el carácter".

El puño de Kyle se aprieta y sus nudillos se vuelven blancos. "No hables así de ella".

“Oye, lo digo como son, chico. Ella no está hecha para esto. Mírala: maquillaje barato, ropa rebajada. No sabes lo que estás haciendo".

Kyle se inclina hacia adelante y se agarra al borde de la silla. Está luchando por contenerse. Ninguno de nosotros puede decir una palabra. Juan es el rey de su castillo y estamos bajo su techo. Puede ahuyentarnos si decimos algo incorrecto, pero puedo entender totalmente que está llevando a Kyle al límite.

“Escucha, hijo; No quiero ser grosero. Disfruta el fin de semana. Diviértete un poco, pero no te encariñes”, dice John con aire de suficiencia.

Magda asiente con la cabeza. Me concentro en mi sopa, Kyle hace lo mismo. Desearía que me sacara de aquí, pero no sucederá. Por alguna razón pusieron a su hijo en el centro de atención. Quizás sean sus calificaciones. Cualquiera sea la razón, lo trajeron aquí para torturarlo. Toda esta mierda es intencional. Se están burlando de nosotros a propósito.

John bebe dos vasos más de whisky y deja que el camarero se lleve la sopa intacta. Luego viene una ensalada César seca con lechuga marchita. Ni John ni Magda lo tocan, pero el mío desaparece en cuanto toca el plato.

Demonios, tengo un hambre voraz y necesito algo en qué ocupar mi tiempo. La tensión es horrible. El silencio sólo se rompe con el sonido de Magda dando una calada a su cigarrillo y nuestros tenedores llevándonos la comida a la boca.

Nadie dice nada hasta que se sirve el plato principal. Es una pechuga de pollo suave y seca con espárragos y verduras. Magda termina su tercer cigarrillo y lo deja caer en su vaso de agua. "¿Cómo está tu rendimiento académico, Saylor?"

“Obtuve casi el 100% en la mayoría de las materias”, respondo, tratando de mantener la calma.

"¿Cómo podemos confiar en ti?" John me pregunta, mirándome.

"No lo sé", digo, encogiéndome de hombros.

“Bueno, estás en nuestra casa”, dice Magda, encendiendo otro cigarrillo.

“¿Cómo es tu vida en casa? ¿Cuál es el trabajo de tus padres?" John sigue insistiendo, con aire de suficiencia.

"No creo que tu hijo o yo queramos tu aprobación", espeto.

“Exactamente”, dice Kyle, “así que pregunta lo que quieras. Somos inmunes a su interrogatorio inapropiado”. Luego muerde un trozo de espárrago, mirándome con complicidad.

"Vaya, realmente tienes una boca grosera" John vacía el resto de su whisky. “No vengas aquí y me hables así. ¿Entendiste?"

Kyle regresa a su plato. Después de un momento dice: “¿Entonces por qué querías verme? ¿Solo para regañarme por mis calificaciones?

“Maldita sea, sí. Necesitas recomponerte”.

"Está bien", responde Kyle, resignado. Se termina los espárragos.

Después de esto, el resto de la cena pasa rápidamente. Doy unos cuantos bocados de pollo y finalmente aparto el plato. Nadie más come excepto Kyle. Tan pronto como termina, se levanta y arrebata la botella de las manos de su padre. Toma un largo sorbo y me indica que lo siga antes de correr escaleras arriba.

Yo lo sigo. Una vez que llegamos a mi habitación, toma mi mano y me empuja contra la puerta para besarme. Es un beso rápido y apasionado. Luego retrocede. “Mañana será un día para todos nosotros”, dice con una sonrisa pícara.

"¿No quieres entrar?" Le pregunto, mordiéndome el labio.

“No, gracias, será mejor que descansemos un poco. El día fue agotador. Nos vemos mañana por la mañana”, responde con un guiño.

"Está bien, lo que quieras" lo abrazo antes de desaparecer dentro. Estoy exhausto, pero no puedo dormir. Ahora no. Finalmente, después de aproximadamente media hora, cuando estoy a punto de quedarme dormido, escucho que se abre la puerta y veo a Kyle arrastrándose hacia la cama junto a mí, donde realmente debería haber estado todo el tiempo. No tardo mucho en quedarme dormida, envuelta en su cálido abrazo.

23

SAYLOR

Ya son las 10 de la mañana, así que rápidamente me meto en la ducha y me pongo el primer conjunto sexy que encuentro. Mientras estoy sentada en la cama atando mis zapatos, alguien toca la puerta.

“¿Kyle?” Lo llamo con voz persuasiva y sensual.

“Sí, soy yo”, responde en voz baja y ronca.

“Pasa, cariño”, lo invito, dándole una mirada llena de deseo.

Kyle entra y me entrega un panecillo y una botella de agua. Los tomo de sus manos y devoro la golosina en un instante, incluso lamiendo mis labios.

“Mi mamá salió y mi papá está en el trabajo. La casa es prácticamente toda nuestra. Nos prepararon un desayuno fabuloso en el comedor”, me informa, mirándome lánguidamente con los ojos.

“Vamos, es genial. Entonces, ¿por qué no hacemos algo juntos? Digo con voz seductora, sorbiendo el agua.

“Esperaba que me acompañaras al lago” me lanza una mirada llena de puro deseo.

"¿En el lago?" Finjo no entender, jugando con un mechón de pelo de forma sensual.

“Sí, está aquí detrás de la casa. Mis padres lo hicieron cavar cuando yo era más joven”, explica.

"Vaya, este debe ser un lugar de ensueño para estar tranquilo y privado", murmuro, mordiéndome el labio inferior.

Termino el panecillo y lo trago con otro sorbo de agua, sin apartar mis ojos de los suyos, hipnotizada por su explosiva masculinidad.

“Está el parque principal con viviendas para el personal, un garaje de varios niveles, canchas de tenis y dos piscinas. Uno está bajo tierra en el sótano. Es de mi padre. El otro está en un complejo independiente detrás de la casa. Luego están los jardines, el lago... Mis padres también son dueños del bosque que está al otro lado de la colina, detrás del lago", enumera, acercándose cada vez más con una mirada intensa.

"¡Dios mío, es realmente enorme!" exclamo con voz ronca. "Apuesto a que podríamos divertirnos mucho allí".

“Sí, pero también está un poco descuidado. El jardín no está cuidado, el personal se esfuerza por mantener todo limpio. Arriba hay muchas cosas polvorientas y sin usar, y rara vez usamos las casas del personal. Está todo un poco abandonado”, explica con una sonrisa maliciosa.

"No puedo imaginar que nadie necesite esto", digo, dándole palmaditas en el brazo. “Debe ser un verdadero paraíso, donde puedes hacer cosas bastante interesantes, ¿no crees?”

“Sí, por supuesto, es agradable cuando brilla el sol y no hace demasiado calor. Detrás del lago hay senderos en el bosque. Puedo mostrártelo”, susurra, acercando su rostro al mío.

"Eso sería genial", respondo, mi voz sensual y llena de promesas picantes.

Termino el agua y lo sigo. Me acompaña por la entrada principal, por un sendero arbolado que rodea la casa. Llegamos a la cima de una colina y puedo ver el lago debajo, rodeado por un bosque delgado en tres lados, con algas de color verde brillante y espuma recubriendo sus bordes.

Mientras descendemos, veo las ramas del bosque hundiéndose en el agua y los arbustos amontonados detrás de ellas. El aire fresco y húmedo toca mi mejilla, haciéndome estremecer con una fuerte emoción que no puedo explicar racionalmente.

Kyle se mueve con agilidad felina, saltando sobre las rocas colocadas en la pendiente. Cada pocos momentos se da vuelta para asegurarse de que no tenga problemas para bajarme. Finalmente, salta desde la última orilla al suelo, donde el agua lame la grava. Luego me ayuda a saltar a sus fuertes y poderosos brazos.

"Ah", gimo, envolviendo mis piernas alrededor de él en un abrazo sensual y lascivo. Comienza a besarme con pasión animal, pasando su lengua de un lado a otro entre mis labios mientras mis piernas se deslizan hacia abajo hasta que estoy de pie y él envuelve un brazo posesivo alrededor de mi espalda.

Hay un camino que discurre junto a la orilla del lago, aunque ahora está casi completamente cubierto de barro y vegetación. En algunos lugares es realmente difícil caminar, y más de una vez Kyle tiene que levantarme y recostarme en suelo seco, tocándome de forma sensual.

No muy lejos de la orilla hay una pequeña canoa verde atada a un grupo de árboles. La miro con una mirada expectante.

"Esa cosa no es estable en absoluto", digo en voz baja. "Apuesto a que se volcaría en un instante, poniéndonos a ambos en el agua".

“No, no te preocupes, está bien” Kyle se para frente a mí, cerca del borde del agua, no lejos del bote. Puedo verla subir y bajar detrás de él.

“Parece que podría volcarse en cualquier momento”, murmuro, acercándome peligrosamente con expresión perpleja.

“Vamos, no te preocupes, ya lo dominarás” me asegura con voz ronca y sensual, sus ojos devorándome como si fuera su próxima comida.

Al final me dejé convencer para que me ayudara a subir al barco. Se inclina bruscamente hacia la derecha y apenas reprimo un gemido, pensando que voy a terminar en el agua. Por suerte, Kyle agarra el borde de la canoa y la reequilibra. Mi corazón late con fuerza, emocionado de estar tan cerca de su cuerpo. Luego suelta las amarras y sube a bordo. Agarra los remos y comienza a empujarnos hacia el centro del lago, con movimientos fluidos que hacen vibrar todos mis sentidos.

Es sorprendente ver sus brazos musculosos flexionarse mientras lucha contra el agua. Puedo ver el esfuerzo en su rostro, lo que me excita enormemente. Pronto sus brazadas se vuelven más largas y espaciadas a medida que sus hombros se mueven lentamente hacia adelante y hacia atrás. El movimiento nos está empujando hacia adelante. Cuando empezamos a reducir la velocidad, ya estamos cerca del centro del lago. Deja caer los remos y comenzamos a deslizarnos hacia el grupo de árboles al borde del bosque.

Se recuesta y estira los brazos por encima de la cabeza, en una pose sensual y provocativa. “Me encanta venir aquí”, murmura con voz profunda, mirándome llena de deseo puro e incontrolable.

Miro a mi alrededor y me muerdo el labio. El viento sopla fuerte y empapa mis mejillas de humedad. A mi derecha está la casa, un templo griego decadente en la cima de la colina con grupos de edificios a ambos lados. A mi izquierda está el agua y, más lejos, el bosque donde los árboles se sacuden salvajemente, como dispuestos a esconder nuestros cuerpos.

Kyle yace relajado, con los brazos apoyados en el borde del barco, relajado y acogedor como un animal esperando a su presa. "Esta calmado; ni pájaros, ni peces, sólo el viento”, murmura sonriendo.

“Realmente es un lugar de ensueño para relajarse”, confirmo con voz seductora y llena de expectación. "Apuesto a que puedes ser completamente libre aquí".

"Sí, es verdad. Me gusta venir aquí a intervalos. No continuamente, porque no quiero acostumbrarme demasiado y perder el placer de disfrutar de esta realidad. Es como un abrazo, para darse de vez en cuando", explica acercándose peligrosamente con una mirada lasciva.

"Es demasiado bueno para arruinarlo", estoy de acuerdo, acariciando su pecho lascivamente. "¿Hay algún pescado aquí?"

“Oh, sí”, dice, con voz ronca y sensual, “están por todas partes. Puedes verlos persiguiendo el cebo cuando lo arrojas al agua. Apuesto a que puedes divertirte mucho atrapándolos con tus propias manos”.

"¿En realidad?" Pregunto, con una mirada curiosa.

“Sí, pero realmente me gusta estar en el agua. Es mi ruta de escape. Preferiría estar aquí afuera. Es mejor que cualquier alternativa” murmura, acercando su rostro al mío.

“Apuesto a que fue un infierno tener que caminar a casa desde la escuela. Debes haber estado muriendo por quedarte aquí solo”.

"Eso es todo. Nunca quise volver a casa, quería quedarme aquí para siempre. Me encanta la naturaleza, escuchar el sonido de las hojas moviéndose y el canto de los pájaros. Deja fuera todo lo demás y me ayuda a calmar mi mente”, explica, acariciando mi muslo.

“Por eso también me gusta mucho el ambiente de la biblioteca”, digo sonriendo. “Pero este lugar es definitivamente el mejor, mejor que cualquier otro entorno silencioso y pacífico construido por hombres. Aquí puedes hacer cualquier cosa, en paz, sin que nadie pueda molestarte”.

Ambos nos acostamos y contemplamos el cielo pálido y frío. Es un lienzo en blanco. Cualquier cosa puede pasar, pero en este momento lo único que importa es que estemos aquí, solo él y yo, inmersos en la naturaleza, listos para satisfacer nuestro deseo de estar juntos. Finalmente, nos sentamos de nuevo y me besa con pasión. Luego empuja el barco hacia el bosque, donde los árboles se vuelven más densos y donde finas enredaderas crecen en el agua, dispuestas a esconder nuestros cuerpos entrelazados en una danza de puro placer.

No muy lejos de los árboles, hay una zona apartada. Kyle acerca el barco a la orilla y lo atraca. Salta para ayudarme a salir de la canoa. Si no fuera por él, terminaría en el agua apenas me levanté para salir, pero por suerte me agarra por la cintura y me levanta.

El camino sube por un talud, pasa por una masa de hiedra y se adentra en el monte. Kyle tiene que saltar e inclinarse para ayudarme a levantarme, aprovechando la oportunidad para tocarme el trasero lascivamente. Una vez por encima de la línea de árboles, todo el paisaje se abre y no veo nada más que pinos y una alfombra de agujas que se extiende debajo de mí, como una invitación a revolcarse en ellos.

El camino baja por la parte trasera de la colina detrás de la casa. Las hojas de los pinos se van adelgazando a medida que descendemos, hasta que el camino se vuelve más empinado y comenzamos a caminar sobre terreno firme. A nuestro alrededor, numerosos helechos crecen en la base de los árboles, con sus hojas extendiéndose hacia el camino, donde las raíces emergen del suelo, creando escalones naturales en los que Kyle nunca pierde la oportunidad de rozarme intencionalmente.

Se mueve con agilidad felina, como un depredador a la caza. El terreno no le preocupa lo más mínimo, ni siquiera cuando tenemos que saltar por pendientes o subir a taludes. Debió haber recorrido este camino desde niño, probablemente para recluirse aquí con alguna nueva conquista.

Pronto el terreno se nivela y los árboles disminuyen. El terreno es mayoritariamente libre, con matas de pinos. El camino serpentea entre los árboles, hacia un grupo de rocas que forman un semicírculo alrededor de lo que parece ser un campamento rudimentario, perfecto para nuestros juegos eróticos.

Kyle y yo nos sentamos uno al lado del otro, apoyados contra las rocas. La brisa ha amainado y las copas de los árboles bailan sensualmente en el aire. Kyle me rodea la espalda con un brazo posesivo. Me acuesto de costado, con la cabeza apoyada en su regazo, lista para satisfacer sus deseos.

El silencio va barriendo las voces que se arremolinaban en mi cabeza, dejando solo un espacio vacío y despejado, listo para ser llenado por nuestros gemidos de placer. Su cabeza está apoyada contra la roca, sus ojos entrecerrados en una expresión de pura lujuria. Lo miro y veo sus párpados caer, y ambos nos dejamos arrullar por el ruido blanco.

Nos despertamos más o menos al mismo tiempo. Él se pone de pie, mientras yo permanezco sentada con la espalda apoyada contra una roca y las piernas abiertas esperando su siguiente movimiento. Oigo sus botas raspando la tierra mientras se mueve detrás de mí, probablemente para recoger leña y encender un fuego. Cuando regresa, tiene en sus manos un montón de leña y algunas agujas de pino, listas para ser quemadas.

Enciende el fuego con facilidad, y en pocos minutos las llamas ya están vivas, como el deseo que nos consume. "Eres realmente bueno", le digo cuando se sienta a mi lado nuevamente, sonriendo con picardía.

“Vengo aquí desde pequeña. A veces me escondía en el bosque y dormía allí por las noches", explica con voz casi emocionada. “Mis padres solían enviar a alguien del personal a buscarme y al cabo de un rato se iban a la cama. Al principio estaban muy enojados. Luego se volvió normal y dejaron de buscarme. Traje una pequeña tienda de campaña y encendí un fuego. A veces cocinaba. Tenía una parrilla que usé durante mucho tiempo y ya no sé adónde fue a parar”.

“¿Alguna vez has tenido fiestas aquí con otros niños?” Le pregunto con voz tranquilizadora.

“No, este es mi lugar secreto. El bosque permanece tranquilo y a mí me gusta así. Si empezaran a venir más personas, ahuyentarían a toda la vida silvestre. Y luego, por ejemplo, ahora mismo no podría disfrutarte en paz", responde acercándose peligrosamente.

“¿Alguna vez has ido a cazar?” Murmuro, acariciando su pecho.

"Sí, ciertamente. Voy a cazar, a pescar. Voy de excursión. Podría vivir aquí si quisiera. Tendría todo lo que necesito. Cuando era niño soñaba con hacerlo", me explica con una sonrisa descarada. “Una vez estuve fuera durante una semana entera, pero luego, desafortunadamente, los perros y el equipo de búsqueda me atraparon. Simplemente volví a mi habitación y me fui a la cama. Cuando intentaron hablar conmigo al día siguiente, volví aquí. Odiaron cuando hice eso. Cada vez que volvía a casa de vacaciones después de la escuela, pasaba todo el tiempo aquí; Entonces empezaron a dejarme en la escuela para que pudiera disfrutar de toda la libertad”.

“¿Alguna vez encontraron este lugar?” Le pregunto, mordiéndome el labio.

“No, nunca se enteraron. Me aseguré de mantenerlo bien escondido. Por eso me gusta tanto correr. Me recuerda lo agradable que es estar aquí, libre de hacer lo que quiera”, responde acercándose. “Una vez caminé con un machete, cortando la vegetación para crear senderos secretos, perfectos para esconderme. Puse trampas para conejos y una vez incluso vi un ciervo correr por el bosque. Lástima que no pudo atraparlo”.

"Sí, es una verdadera lástima".

"Tal vez debería haberte mentido y decir que lo maté", murmura, sus ojos mirándome intensamente.

Me río descaradamente. “No, prefiero tu historia. Me hubiera encantado ser parte de tu cacería nocturna. De todos modos debe haber sido emocionante”.

"Fue. He llegado a ser bastante bueno cazando conejos”, responde con una sonrisa traviesa.

“Nunca he hecho algo como esto. Lo único fue un viaje de pesca cuando era pequeña. Fue terrible. El gancho se enganchó en mi chaqueta y comencé a gritar como un loco —digo, riéndome.

Kyle también se ríe. “Probablemente no sea para ti. Eres mucho mejor gimiendo de placer que pescando.

“Pero me muero por intentarlo. Siempre quiero salir de excursión y disfrutar de la naturaleza. Simplemente nunca tuve la oportunidad. Estoy seguro que una vez que tenga más tiempo libre, eso es lo que haré. Y estarás conmigo” murmuro, acercándome a él.

“Por supuesto que podemos convertirnos en compañeros de senderismo”, responde.

"Sería maravilloso".

“Conozco muchos lugares realmente hermosos cerca de aquí”, dice, acercándose aún más a mí. “Y he estado por todo el país. Yellowstone es magnífico. Luego está el noroeste, Oregón y Washington, ambos impresionantes, casi como una selva tropical. Perfecto para paseos por la naturaleza.”

"Estoy tan feliz de estar aquí contigo", murmuro, envolviendo mis brazos alrededor de él en un abrazo sensual. Vemos el fuego arder mientras él me sostiene en sus brazos y me apoyo contra su pecho. Luego, cuando las llamas empiezan a apagarse, nos levantamos, nos estiramos y comenzamos a subir la colina. Aunque la mayor parte es cuesta arriba, el regreso es más fácil. Ambos estamos envueltos en una dulce niebla de emociones positivas. Él toma mi mano y me ayuda en el camino.

No pasa mucho tiempo antes de que volvamos al barco, con la luna saliendo detrás de los árboles, proyectando un halo plateado sobre el agua. Cuando llegamos al otro lado del lago, uno de los sirvientes nos está esperando. Nos dice que la madre de Kyle nos está esperando para cenar en el porche. Ella comienza a preguntarle a Kyle qué estábamos haciendo, pero él lo ignora con un gesto descarado.

La terraza está invadida por una nube de humo. Magda está sentada en un rincón, con un cigarrillo en la mano y una ensalada intacta frente a ella. Volvemos a la mesa del fondo, donde ella está sentada, y tomamos asiento. El criado nos sirve agua y nos pregunta si queremos pollo o pescado. Esto último no me parece una propuesta atractiva, así que elijo el pollo.

Tan pronto como el sirviente se va, Magda dice: “John no puede estar aquí, Saylor. Lo siento. Tiene que volar a Los Ángeles mañana por la mañana, así que está descansando. Espero que lo disculpen”.

“Claro” respondo. "No hay problema."

El camarero nos trae agua. Kyle bebe el suyo en silencio mientras su madre fuma su cigarrillo, lanzándonos miradas de desaprobación. “¿Te llevó al lago?” pregunta, en tono acusatorio.

Miro a Kyle en busca de una pista sobre qué decir, pero él permanece neutral y sonríe descaradamente. “Sí, fuimos en barco. Y nos divertimos mucho”, respondo con tono confiado.

“Qué romántico”, dice Magda, apagando su cigarrillo y recostándose con una mirada ahumada. "Hiciste una gran escena anoche". Mira a su hijo, que agacha la cabeza y se concentra en el agua, intentando ocultar su sonrisa de satisfacción. “Tienes suerte de que tu padre no te echó por lo que hiciste con la botella. ¿Qué diablos estabas pensando?" Su voz se eleva molesta.

"Lo siento. Pero no me ataques así”, responde Kyle, sonando aburrido.

“Sabes que si fracasas, nunca podrás volver aquí. Te quedarás completamente sola”, continúa Magda, en tono amenazador.

“Con una tarjeta de crédito y dos autos deportivos. Ciertamente no me quedaré fuera. ¿Podemos simplemente cenar ahora? No quiero hablar de estas cosas" la interrumpe Kyle, luciendo molesto.

“Hace buen tiempo”, señalo, en un intento de aliviar la tensión.

“Cállate, los dos. Esto es serio, Kyle —sisea Magda, lanzándonos miradas asesinas.

“Tengo un tutor. Estoy trabajando duro. Sé perfectamente lo que tengo que hacer para aprobar los exámenes. ¿Ahora me dejarás comer en paz? ¡Jesús!" Luego bebe toda el agua y coloca el vaso sobre la mesa, listo para volver a nuestras miradas cómplices.

"Bien", Magda guarda silencio y nosotros permanecemos en silencio hasta que llega la comida, cuando Kyle vuelve a hablar.

“Aprobaré los exámenes”, dice con una sonrisa de confianza.

“Realmente eso espero”, interrumpo con voz persuasiva.

“Lo creeré cuando lo vea”, responde Magda, en tono escéptico.

"No tienes nada de qué preocuparte", le digo a Kyle, acariciando su muslo con ternura. "Ahora comamos, por favor".

“¿Pero cuál es el sentido de todo este interrogatorio? ¿Por qué no podemos simplemente tomar la cena de la cocina e ir a comerla a otro lugar? —espeta Kyle.

"No", dice su madre secamente. "Eres mi hijo, y ha pasado demasiado tiempo sin verte, maldita sea".

Suspira y se recuesta en su silla. La cena consiste en pollo asado. Me dan una pierna con huesos chiquitos y una masa de puré de papa insípido, sin una pizca de sal ni especias. La comida es sólo una decoración, un espectáculo falso, como todo lo demás en esta casa surrealista.

Kyle no toca su plato y yo tampoco. En cambio, nos limitamos a vasos de agua y nos metemos pajitas en la boca para desalentar cualquier posibilidad de conversación.

Después de un rato, Magda aparta el plato y se escabulle, dejándome sola con su hijo. Kyle salta de su silla y se acerca al camarero. Permanecen juntos por un tiempo. Puedo oírlos hablar detrás de mí, pero no puedo entender lo que dicen.

Cuando Kyle termina, se sienta frente a mí.

"¿Lo que sucede?" pregunto, curioso.

“Ya verás”, responde con una sonrisa de complicidad.

El camarero se sitúa detrás del mostrador y empieza a servirnos bebidas. Para Kyle, un whisky y Coca-Cola, para mí, una mezcla de color azul brillante que sabe a cerezas y ron. Cuando el barman termina, enumera un menú corto, aparentemente las cosas que tienen disponibles. Ambos pedimos filetes y volvemos a tomar nuestras bebidas.

"Si lo haces bien", digo, "este tipo de vida podría incluso ser divertida".

“Es demasiado agotador”, dice con cara de aburrimiento. “Me gustaría vivir sola, en algún lugar del campo. No querría ningún idiota cerca, sólo yo, el bosque y mi hermosa casa”.

Me recuesto y sonrío. "Tal vez cerca de un lago".

“Con un poco de nieve”, dice, “pero no demasiada. Lo suficiente para divertirse paseando en trineo.»

"No, debería caer en copos grandes que de alguna manera eviten la carretera y nuestro camino de entrada, para que no tengamos que hacer nada", respondo.

“No tengo ganas de palear”, resopla.

"Lo sé", levanto un dedo. “Significa que la casa se construirá al pie de la montaña. De esta manera podremos evitar la nieve y subirnos al coche cuando queramos dar una vuelta”.

"Es perfecto. Podemos hacer senderismo y esquiar, cazar tantos ciervos como queramos”, toma un sorbo y me mira a los ojos con una sonrisa guiñando un ojo. "Sería maravilloso."

"Como un puto sueño", digo, mi voz satisfecha.

No decimos una palabra más hasta que llega la comida: dos platos enormes con gruesas lonchas de ternera en su interior, ensalada, panecillos y patatas asadas con salsa, champiñones y hojas de mostaza. Una auténtica bomba calórica.

“Mira”, digo entre bocados y bocados de lechuga, “no importa cuánto tengas. De nada sirve si no lo disfrutas. La pregunta es exactamente esta."

“Una vez que lo tienes todo”, dice, pinchando un trozo de carne con el tenedor, “te aburres. No disfrutas las cosas tanto como normalmente lo harías. Todo se vuelve aburrido y banal, y así se pierde el hilo de la conversación".

"Qué aburrido". Pienso en la forma en que su madre parece distante, concentrada sólo en sus cigarrillos mientras mira al resto del mundo con ojos muertos.

"Por eso quiero esa casa. Quiero finalmente salir y disfrutar de las cosas".

“Yo también me siento así”. Termino la ensalada y paso a las patatas al horno. "No quiero que me cocinen ni me traigan bebidas. Si quiero algo, lo compro yo mismo. De hecho, quiero organizar veladas de cocina íntimas, donde puedo decorar la mesa con flores y probar cosas nuevas. recetas, como si fuéramos los únicos habitantes de este mundo."

"Puedes exhibir la porcelana en un armario al lado de la mesa", dice.

"En exposición, con los platos apoyados sobre pequeños caballetes."

“Y una barbacoa”.

"Sí, pero sólo para nosotros dos. No hay grandes fiestas".

"No, sólo para nuestras tardes de cocina", dice.

"Necesitaremos muchos de ellos".

"Y las tardes junto a la chimenea."

"Mmm", asiento, "y aventuras en el bosque".

“Saldremos a caminar todos los días”, dice.

"Será maravilloso." Terminamos de comer mientras contemplo cómo sería despertarme en la cama junto a él cada mañana. Podríamos hacer lo que quisiéramos, cualquier cosa. Con sus recursos, podríamos vivir la vida de nuestros sueños.

Terminamos rápidamente la comida. Pronto me ofrece su mano para ayudarme a levantarme. Hay una puerta trasera que conduce al exterior, donde la luna ha teñido el vasto campo de hierba alta de un gris pálido. Parece brillar cuando se mece con el viento. Kyle me lleva a través del césped, detrás de un grupo de edificios blancos que deben constituir la casa de huéspedes. Más abajo hay un enrejado arqueado cubierto de enredaderas. Se ha abierto un corto sendero en una zona verde.

Érase una vez debieron ser los jardines. Hay caminos de ladrillo rojo bordeados de vallas de madera en descomposición. Los postes han caído y las vides se los están devorando. Hay árboles rodeados de círculos de rocas y rosales con sus zarzas dispuestas a lo largo del recto camino. El aroma de pétalos fermentados, musgo y flores frescas persiste en el aire espeso y cálido. Los tallos de las rosas serpentean alrededor de los árboles y los postes de las cercas, con lechos de pétalos azules, amarillos, rosados y rojos que yacen en el suelo.

Kyle toma mi mano y caminamos más abajo, donde los árboles crecen espesos a ambos lados del camino. Hay un arbusto en el otro extremo y árboles flanqueándonos por todos lados.

Kyle aparta las ramas del arbusto, revelando un camino que conduce a través de los árboles hasta un claro. Él sube primero, luego me atrae y se desploma en el césped, arrastrándome con él. Envuelve sus brazos alrededor de mi cuello y acerca mi cabeza para frenar mi caída. Cuando llegamos al suelo, apenas lo siento.

El claro no es más que un lecho de hierba suave y limpio con una roca en el centro. Nos alejamos y él se apoya en esa roca, para que yo pueda acostarme boca arriba y apoyar mi cabeza en su estómago.

Estamos bastante lejos de la ciudad, la única luz proviene de la luna y las estrellas. Se extienden sobre nosotros en una banda lechosa que desciende por debajo de la línea de árboles. Kyle los observa conmigo mientras mi cabeza sube y baja con su respiración. Estos momentos de tranquilidad son sagrados. Nos unimos en silencio, ahondando en la intimidad de cada uno. Escuchamos los suaves sonidos de nuestros cuerpos, nuestras piernas moviéndose en la hierba, los latidos de su corazón y el viento que nos pasa.

El peñasco nos protege del frío más intenso, para que podamos disfrutar del cielo nocturno. Pronto siento que comienza a inquietarse y nos dirigimos a casa. Él permanece cerca de mí y toma mi mano tanto como puede. Me gusta la comodidad de tenerlo ahí, empujándome.

Cuando llegamos a la parte trasera de la casa, me lleva a través de una puerta trasera, donde una escalera privada nos lleva a mi habitación. Me sigue adentro, me acuesto y él se desploma encima de mí. Él apoya el peso de su cuerpo sobre el mío, empujándome hacia atrás sobre la cama mientras sus labios descansan sobre los míos. Su lengua está húmeda y cálida cuando presiona mis labios.

Él pone su brazo alrededor de mi espalda y me levanta para sentarse en mi regazo. Se levanta y de repente veo su enorme polla asomando por sus pantalones mientras se agacha para quitarme la camisa. Lo arroja detrás de él y se acerca a mis labios.

Me empuja de nuevo a la cama. Estoy acostada boca arriba y él se ha levantado para inclinarse sobre mí. Su beso recorre mi barbilla, dejando un rastro cálido y húmedo. Besa mi cuello, el lugar debajo de mi oreja, luego toma mi cabeza con su mano para poder penetrar mi cuello. Sus dientes cortan mi piel y un shock me atraviesa.

Es una sensación eléctrica. Su mano recorre mi costado hasta mi pecho. Su pulgar roza mi pezón a través de mi sostén y jadeo. Mi respiración fluye y sus labios se mueven hacia abajo. Se inclina y comienza a besar mi cuello, mi pecho y el espacio sobre mis senos.

Pasa su mano por mi espalda, se inclina para morderme el labio inferior y me desabrocha el sujetador. Se lo arranca y aterriza sobre mis pezones. Sus labios tiran uno hacia arriba y siento una presión crecer debajo de mi vientre. Es una sensación cálida y de hormigueo que lentamente se convierte en un goteo mientras chupa mi pezón y pasa su uña por el otro.

Sus dedos son agujas frías que esparcen fuego por mi areola. Su lengua hace lo mismo. La calidez de su aliento se convierte en una fuerza tangible que se mueve dentro de mí. El hilo se convierte en una ola que se acumula entre mis piernas. Tenso mis músculos para evitar que se derrame.

Kyle se agacha y abre mis piernas mientras sus labios se mueven por mi vientre. Al final no puedo resistirme. Sale una mancha de humedad y jadeo. Clava sus dientes en la piel debajo de mi ombligo y pasa un dedo por mi areola, mientras su otra mano trabaja en mis pantalones.

En un instante los desabrocha. Ahora sujete las presillas del cinturón a los lados. Me baja los pantalones y sus besos los acompañan. Engancha un dedo alrededor de la cintura de sus bragas y las baja junto con sus pantalones.

Mis labios ahora están completamente expuestos. Puedo ver la luz reflejándose en la humedad. Su aliento es cálido, fluye sobre ellos, penetra hasta mi abertura, fluye sobre mi clítoris. Él se levanta de la cama hasta quedar de rodillas y su rostro se desliza entre sus piernas abiertas. Me empuja hacia adelante para que mis piernas cuelguen sobre la cama y mis pies queden apoyados en el suelo.

Se lanza hacia adelante y pasa su lengua por mi coño. Lo coloca sobre mi clítoris y se me escapa un gemido ronco. Levanta la mano para tomar mi pecho y deja que su dedo índice se deslice sobre mi pezón mientras mueve su lengua sobre mi clítoris nuevamente, de un lado a otro, y luego vuelve a bajar. Lo coloca en mi raja ahora empapada, luego levanta la vista para mirarme a los ojos antes de conducir dentro de su brillante cabeza de color ámbar, lo suficiente para hacerme saltar.

Estoy palpitando ahora mientras atraigo su lengua hacia mí. Pasa un dedo sobre mi pezón y mientras tanto usa su otra mano para apretar mi clítoris y empujar su lengua más lejos. Es muy cálido, como un disparo de fuego líquido, pero no es suficiente, no es suficiente, y cuando siento su aliento, solo lo quiero más.

Ahora lleva su dedo índice hasta su clítoris, luego retrae la cabeza y apoya la punta de su polla en su coño. Lo toca una vez, luego otra y otra vez, hasta que estoy lista para gritar a todo pulmón. Me congelo por un momento y me muerdo el labio inferior. Alguien podría oírnos si estuviera pasando por el pasillo.

Presiona la punta de su dedo. Abro la boca y dejo escapar un grito ahogado. Lo empuja más profundamente, hasta los nudillos, y yo me tenso. Es inevitable. Toda la sangre corre hacia mi cara y hago una mueca ante la sensación de ese dedo deslizándose más y más hacia abajo.

Coloca su glande en mi punto más sensible y vuela con la cabeza hacia atrás. La ola de humedad que va creciendo dentro de mí comienza a acumularse. Su dedo la está provocando cuando se gira y se retira. Baja la cabeza y apunta su lengua a mi clítoris mientras su dedo se curva, golpea mi lugar y luego vuelve a subir, esta vez más rápido.

Veo su brazo flexionarse. Tiene que jugar con su bulto. Es una máquina que ruge cuando mi cuerpo la asimila. Es dulce y ardiente, un pecado capital, pero su polla no está dentro de mí y ahora la acaricia más rápido. Pellizca mi clítoris y aparta la cabeza. Se levanta con el dedo todavía girando dentro.

Puedo ver su polla sobresaliendo de sus pantalones. Llega a lo largo de su muslo. La punta sobresale. Tire de la mano a lo largo y pellizque la tapa. Palpita ante su toque. Su dedo continúa presionando, ahora más rápido, y mi respiración se acelera. Él pasa el pulgar sobre su clítoris y sale un saludo.

El calor se esparce por mi cuerpo y él me penetra profundamente. La punta de su dedo roza mi lugar y se me corta el aliento en la garganta. Mi voz se aleja y el fuego que me recorre se convierte en una tormenta de fuego mientras él me hace cosquillas en la piel con sus cálidos labios.

Kyle me observa todo el tiempo, mientras la llama se extiende por mi estómago, a lo largo de mis muslos relucientes, manchando las sábanas blancas. Su dedo continúa empujando y tirando hacia atrás. Con la otra mano está tocando mi clítoris.

Improvisa un espectáculo sexy acariciando todo su eje con la mano y luego abre el botón de sus pantalones. Los deja caer. Su polla se levanta y apunta directamente hacia mí. Puedo ver la piel doblarse sobre la gorra roja brillante mientras su mano se mueve hacia adelante y hacia atrás sobre el eje.

Su dedo se mueve hacia adentro y mi voz sale a borbotones. Me gusta cómo se ve cuando se encuentra con mis ojos y los atraviesa. Luego extiende la otra mano para apretar mi clítoris.

Él gritó.

Se baja sobre mí y agarra su polla por la base. Empuja la punta y me vuelvo loco. Me hace cosquillas terriblemente. Intento empujar, pero él me detiene y comienza a deslizarse lentamente, dejando volar su aliento entre nosotros.

Sus labios chocan con los míos y su lengua se abre paso. Siento la punta de su polla empujando aún más. Se sacude y su polla golpea mi lugar. Mi cuerpo se levanta y toda su longitud está ahora dentro de mí.

Sus labios son salvajes, pulsan de un lado a otro, su cabeza se mueve nerviosamente. Su lengua se abre paso y comienza a perforarme. Su polla se estrella, cada vez más rápido. El sonido de su gruñido atraviesa el silencio y me siento.

Mi aliento se escapa con cada embestida y se convierte en jadeos agudos y de pánico. El sonido de los latidos de mi corazón parece más fuerte que cualquier otra cosa a mi alrededor. Entonces siento su estómago tocando el mío. Nuestros cuerpos chocan y sus labios caen detrás de mi oreja.

Me perfora mientras sus dientes se clavan en la sensible piel de mi cuello. Puedo sentir su polla golpeando mis puertas. Se está formando un pequeño mar. La corriente fluye a través de mí, impulsada por su gigantesco miembro. Sus caderas empujan cada vez más rápido mientras sus dientes se clavan en mi cuello, debajo de mi oreja, debajo de mi barbilla, sobre mi pecho.

Se agacha y comienza a acariciar mi clítoris. Su toque es puro fuego. Se abre paso y rompe la barrera que detenía la tormenta. Ola tras ola de frío aparece, sube por mi pecho, llega a mi cabeza, llega a mis piernas e incluso llega a mis pies. Cada explosión es más fuerte que la anterior, hasta que me abruma.

Me siento como si estuviera bajo un muro de agua, destrozado por su fuerza. Escucho a Kyle jadear. Su respiración se detiene y un flujo cálido me atraviesa. No se quita enseguida. En cambio, se acuesta a mi lado y me gira para que estemos uno frente al otro, besándonos, mientras mueve su polla hacia adelante y hacia atrás todavía dentro de mí.

Pronto mis ojos se cierran. Se da vuelta y se acuesta boca arriba, luego me rodea el cuello con los brazos para que pueda descansar la cabeza en su hombro. "¿Quieres quedarte aquí?" Yo le pregunto.

"Por supuesto que me gusta. Este es mi lugar. ¿Y tú? ¿Dormirás aquí conmigo esta noche?"

"Sí" Cierro los ojos para quedarme dormido.

"Nos iremos mañana. ¿Estás de acuerdo?"

"Absolutamente sí".

“Bien” me besa la cabeza y no dice nada más.

24

KYLE

Collins cierra su computadora portátil y apaga el proyector. Nuestras pruebas clasificadas se encuentran en el borde de su escritorio. Capta la atención de tantos estudiantes como puede mientras escanea la sala en busca de un efecto dramático. Noah se acerca a su escritorio a mi derecha.

“¿Hay algo en el agua que bebéis o vuestras madres os hicieron perder la cabeza cuando erais pequeños? Ninguno de vosotros pasó el examen excepto el mariscal de campo. Ni siquiera podéis pasar por encima de una cabeza de nabo”, se golpea el cráneo. ¿Qué te pasa?" Luego se mueve hacia el frente del escritorio y recoge la pila de papeles detrás de él. "La mitad de ustedes ni siquiera han completado el examen por completo".

Deja caer la pila de papeles al suelo. "La clase ha terminado."

Todos saltan para agarrar su tarea del suelo. Noah y yo esperamos al fondo del salón y observamos cómo un estudiante toma la pila y comienza a repartirla. Collins se sienta en su escritorio y se recuesta con su teléfono celular en la mano.

"¿Escuchaste eso? Soy el único que pasó la prueba y soy un bastardo".

"Al menos lo lograste", dice Noah. "Apenas entendí una palabra".

"Noah, no puedes hacer esta mierda. Fracasarás".

"Lo sé", toma su bolso y me sigue escaleras abajo. Los estudiantes están comenzando a dispersarse y lo que queda de la pila de papeles está en una pila desordenada sobre el escritorio de Collins. Sus ojos se ponen en blanco cuando agarro el mi.

"No pensé que fueras capaz de hacerlo".

"Maldita sea, gracias".

"No, lo digo en serio. Es sorprendente cómo has progresado. Sigue así". Vuelve a su teléfono inteligente. Cuando me doy vuelta, Noah está detrás de mí con la boca abierta.

“Vamos” lo empujo hacia el pasillo. Nos detenemos afuera de la puerta.

"Amigo, la perra te hizo un cumplido".

"Sí, en realidad es bastante extraño." Comenzamos a caminar hacia el final del pasillo, llegando al patio, donde nos sentamos a nuestra mesa. "¿Has estudiado un poco?" Le pregunto a Noah tan pronto como se sienta.

"No, estaba ocupado con algo".

"¿Una mujer?"

“Dos” sonrisas de oreja a oreja.

"¿Dos?"

"Ambos al mismo tiempo, toda la semana. No querían darse por vencidos".

"¿Quiénes eran?"

"Dos de mis ex novias de la escuela secundaria: Aimee y Jennifer las conocí en el parque detrás de mi casa el primer día después de que mis padres regresaron. Al cabo de una hora, ambas tenían hambre de polla en mi cama".

"Eso suena genial, pero ¿qué pasa con tus clases? ¿Cómo aprobarás si no has estudiado?"

"Voy a bajarme un poco esta noche". No parece asustado, lo cual me preocupa. El año no pasará. Su carrera académica ha terminado.

Intenta cambiar de tema. "¿Cómo estuvo tu fin de semana?"

No puedo evitar sonreír. "Salió bien".

"Apuesto a que no estudiaste mucho."

“Bueno, un poco sí”.

"Pero había algo más que te distraía. Puedo sentirlo. Tú también estabas con una chica. ¿Quién era?"

"Samanta."

"Ja, ja. Pensé que la ibas a dejar ir."

"Lo haré, pero por ahora nos estamos divirtiendo".

Él se burla. "Pero permítete sermonearme".

"Aprobé el examen, que es más de lo que puedo decir de ti. Será mejor que te pongas a trabajar. Puede que sea demasiado tarde para ponerte al día".

"Yo lo haré."

"No, eso no es cierto. Tienes que dejar de hacer tonterías y empezar a trabajar".

"Como quieras." Él se marcha furioso y regresa a clase, mientras yo hojeo el libro de texto de cálculo hasta que llega el momento de encontrarme con Saylor en el centro de tutoría. Soy su primer alumno del día. Me estará esperando en la sala de estudio cuando llegue. Tan pronto como entro, inmediatamente noto su olor.

Ella se levanta y yo corro hacia adelante, dejando que la puerta se cierre detrás de mí para poder saborear sus labios. Tengo que alejarme un momento y sentarme para permitirle recuperar el aliento. "Lo siento" mi corazón late con fuerza.

"No, fue divertido".

"¿Cómo estás?" Le pregunto. “¿Aún estás cansado del viaje a casa?”

"No, estoy bastante descansado. Gracias."

"Oh", suspiro y estiro los brazos por encima de mi cabeza. "Tengo mucho trabajo que hacer".

Saco mi libro y repasamos los problemas de matemáticas hasta que puedo descubrir cómo funciona. Los números todavía rondan por mi cabeza cuando levanto la vista del libro para tomar aire. Ella todavía está inclinada hacia adelante con el cabello cayendo hacia los lados. Toco el mechón detrás de su oreja. Él mira hacia arriba y me besa.

Pronto sus brazos rodean mi cuello y entramos en un estado de distracción, explorándonos el uno al otro con labios y lenguas. Ella se retira y mira el libro.

"¿Qué haces esta noche?" Le pregunto.

"Tengo que estudiar". Se sienta. "Ojalá pudiera pasar cada minuto contigo".

"No quiero distraerte, pero te veré pronto".

"Gracias. Sé que es mucho ahora que volvemos a la rutina".

"El tiempo pasará rápidamente si lo usamos sabiamente y si logramos trabajar. Además, tenemos nuestras sesiones, así que tendremos la oportunidad de vernos". Volvemos al libro de matemáticas y ella me explica otra serie de problemas antes de pasar a la química.

Las ecuaciones empiezan a volverse complejas. Son difíciles de manejar si no puedo mantener una concentración perfecta. Es difícil con Saylor sentada frente a mí. Principalmente escucho el sonido de su voz y observo la forma en que se mueven sus labios cuando debería estar escuchando lo que dice. De vez en cuando, una sonrisa se dibuja en sus labios y tengo que besarla.

Estoy casi a punto de saltar sobre la mesa para explorar su boca con mi lengua cuando ella se aleja y mete la mano en el bolsillo para sacar su teléfono. "Y ahora". Está decepcionada.

“¿Podemos cerrar la puerta y apagar las luces?”

"Tal vez", dice, riéndose, "Nos vemos pronto". Un último beso y nos levantamos para salir. Cuando me giro hacia la ventana, Jason está afuera y mira hacia adentro. Está mirando con asombro la forma en que nos miramos. otro. Lo puedo decir por la forma en que me mira.

Cuando Saylor abre la puerta, le doy un beso prolongado y encuentro su mirada con una sonrisa. Cuando me alejo, él me sigue. Tan pronto como me giro para mirarlo, Saylor está en la sala de estudio, así que lo agarro por el cuello y lo tiro contra la pared a la vuelta de la esquina, para que ella no pueda verlo. Su cara está completamente blanca y está temblando.

"No quieres que nadie sepa que perdiste la apuesta". Mi voz es baja y peligrosa. Le doy un rodillazo en la ingle y se arquea hacia adelante. "No digas una maldita palabra, ¿entiendes?"

"Ah ah, está bien", intenta.

“Bien” lo dejé caer al suelo y caminé de regreso hacia el ascensor. Es mucho mejor si no se lo digo a nadie.

25

SAYLOR

Estoy acurrucado en una sala de estudio con una taza de café llena y mirando mi libro de cálculo. Los problemas son dos veces más complejos que los de principios de semestre y algunos tardan horas en resolverse. Estoy tan distraído que todo lo que veo es una confusión de números y símbolos. No puedo entender nada de lo que estoy viendo.

Kyle bien podría estar sentado en la habitación conmigo. Sigo pensando que estará allí cuando mire hacia arriba. Me vuelvo para decirle algo, sólo para darme cuenta de que estoy sola. Cada segundo que él no está me parece una eternidad. Me despierto pensando en él y me acuesto preguntándome qué está haciendo.

Y él parece igualmente cautivado por mí. Me envía corazoncitos y fotos de rosas. Una vez me envió una foto de una casa en la base de una montaña con las palabras "Hogar" escritas en ella. Estaba sentado en clase de inglés cuando lo recibí. Me hizo sonrojar.

Él y yo tenemos un vínculo especial que no puede romperse por cosas triviales como el espacio y el tiempo. Es como si él siempre estuviera aquí a mi lado, susurrándome al oído. Es un subidón mental y una distracción ilimitada. Pero ahora realmente tengo que concentrarme en el libro.

Vuelvo a mis problemas y empiezo a escribir series de números en mi cuaderno. Hay un golpe fuerte en la puerta y me levanto de un salto, esperando que esté afuera. Cuando miro por la ventana, allí está Bea con una bolsa blanca desechable.

Me levanto para abrir la puerta. "Me asustaste muchísimo".

Ella entra y mi nariz huele a grasa. Coloca la bolsa sobre la mesa. “¿Cuándo fue la última vez que comiste algo que no salió de una máquina expendedora?”

"Probablemente han pasado unos dos días".

"Bueno, aquí está." Me entrega una hamburguesa envuelta en papel de estraza y un recipiente con patatas fritas. Me siento y desenvuelvo la hamburguesa.

"Esto se ve muy bien. Gracias." Le doy un mordisco y saboreo el sabor de la carne oscura a la parrilla y el queso derretido.

"Tienes que salir y hacer cosas como esta, de lo contrario perderás la cabeza". Bea se sienta frente a mí.

"¿No beber?"

"Lo bebí. Lo siento." Saca su hamburguesa y se mete una fritura en la boca. "Te ves diferente." Su mirada cae sobre mi cabello, donde el rizo está a mitad de camino. "Cambiaste tu peinado".

Me sonrojo. "Es verdad".

"Y ahora estás sonriendo", dice.

Vuelvo a mi hamburguesa.

"Todo es culpa de Kyle".

"¿De qué estás hablando?" Dejé la hamburguesa. "¿Quién es Kyle?"

"Ni siquiera puedes decir su nombre sin sonreír. Las cosas están progresando, ¿verdad?"

"Sí, parece que les está yendo bien".

“Ja, ja”, dice. “Te llamé tres veces el fin de semana pasado. ¿Qué pasó?"

"Yo estaba fuera".

"¿Con Kyle?"

"Me llevó a la casa de sus padres durante el fin de semana". Le doy un mordisco a una patata.

"¿Esto realmente sucedió? ¿Por qué no me lo dijiste? ¿Cómo fue?"

"Creo que todo salió bien. Sus padres son raros, pero la casa es genial".

"Apuesto que sí. Está lleno de dinero. ¿Y la casa es grande? ¿Una mansión?"

"Sí, y tienen un lago detrás de su casa. Es hermoso. Pasamos todo el día navegando en el lago. Luego nos tumbamos afuera y miramos las estrellas. Fue... No lo sé, Bea. Nos encanta. estando juntos ".

"Así que no fue sólo joder y marcharse. Ustedes hablan en serio. Quiero decir, es en serio, ¿verdad?"

"Creo que sí. Realmente me gusta".

"Todos pueden ver la diferencia en él. Cuando está en el campo, está en perfecta forma. Nadie puede vencerlo. Es como si le hubieran dado una inyección de testosterona. Si mantiene altas sus calificaciones, puede conseguir un contrato. convertirse en la esposa de un jugador de fútbol."

"No quiero ser la mujer de un futbolista y nadie habla de matrimonio. Si sucede, será algo muy lejano".

"Algo está a punto de suceder. La gente está empezando a hablar. No lo saben todo, todavía no, pero estás haciendo ruido, Saylor".

"¿Qué dicen ellos?"

"Ellos simplemente lo saben. Es obvio, la forma en que ustedes dos están juntos".

"Bueno, no me importa. La gente puede decir lo que quieran. Simplemente estoy feliz de estar con él. La forma en que me hace sentir... no estoy en paz a menos que esté en sus brazos, y entonces es como si ambos estuviéramos en el cielo. Somos perfectos el uno para el otro. Ni siquiera tenemos que hablar.

"Bueno, estoy preocupada. Te dije que no te encariñes y ahora estás lista para desmayarte cada vez que piensas en él. Te lastimarás, Saylor, y tal como van las cosas, no lo sé". No creo que te recuperes."

"Estaré bien". Le doy un mordisco a una patata.

“¿Cómo vas a trabajar con el corazón roto?”

"No va a pasar".

"Por supuesto que sí. No tendréis mucho tiempo para pasar juntos ahora que los profesores empiezan a ser una carga para nosotros y siempre estás escondido en la biblioteca. Él se aburrirá y te mirará: te estás cayendo". enamorada de él."

"Estás equivocado. Él no y yo no me enamoraré de él".

"Eventualmente lo hará. No puedes apostar por el primero que aparezca. Es un error de aficionado y eres demasiado joven para hacerlo".

"No sucederá. No lo ves cuando está conmigo. Es fiel. Se preocupa por mí, Bea, y ambos estamos felices con lo que tenemos".

"No lo sé. Los niños se aburren rápidamente, y un niño como él... todas las niñas en la escuela están detrás de él. Se sentirá tentado".

"Es un experto. Probablemente haya probado todos los sabores que existen".

"Eso no significa que no querrá probarlo otra vez". Bea se lleva otra patata a la boca.

"Creo que eso es lo que significa, y si quieres que sea honesto, no creo que nos estés apoyando en absoluto. Estás celoso".

"¿Qué estás diciendo? No estoy celoso."

"Sí, lo es. Lo has estado todo este tiempo. Tengo algo que quieres, y en lugar de alegrarte por mí, intentas desanimarme. Sé lo que tengo y sé que él nunca me haría daño así". ¿Entiendes? Si no puedes soportarlo, entonces vete".

Bea tiene la hamburguesa en la mano y la deja caer sobre la mesa. “¿Es así como te sientes?”

"No quiero que nuestra relación esté bajo un microscopio. Ya es bastante malo que todos los demás hablen de nosotros".

"Lo siento.

"Pero todavía eres pesimista".

"Trataré de no ser así. No es que lo quiera, o que quiera lo que tú tienes, honestamente. Es una experiencia. Tal vez me equivoque. Tal vez él sea el indicado para ti y estoy arruinando tu vida". felicidad, pero todavía me preocupa haber visto a otros chicos hacer esto antes".

"Entiendo".

"Y soy tu amiga, Saylor. Sólo me preocupo por ti, eso es todo, y hay situaciones muy fuertes que trabajan en tu contra. Algo podría pasar y no quiero que salgas lastimada si sucede. Agárrate fuerte, ¿bueno? "

"No quiero alejarme de él sólo por una situación hipotética".

"No se trata de alejarse. Se trata de tener un desapego saludable".

"No, es simplemente así, porque para desapegarme tengo que alejarme de la emoción y verlo bajo una luz diferente, y no creo que pueda hacer eso. Me preocupo demasiado por él".

"Vas a salir lastimado".

"Tengo que correr este riesgo. Si no lo hago, lo lamentaré por el resto de mi vida".

"Y verás que pronto te arrepentirás. Estás poniendo en riesgo tu corazón".

"Es mejor que vivir solo, porque no confío en otros hombres".

"Bueno, soy inteligente. Un día, en el futuro, me dejaré enamorar. Ahora mismo me estoy divirtiendo y tú deberías hacer lo mismo. Si te bloqueas para divertirte cuando eres joven , te perderás mucho." .

"¿Te gusta beber y joder? No, gracias, no estoy interesado".

"Si así es como quieres vivir..."

"Soy más inteligente. Tener una cita es mejor que ir a una fiesta y tirarme al primer chico que encuentre. Mañana, por ejemplo, vayamos a cenar, no a beber de una pipa de cerveza y a fumar porros".

"¿Mañana?"

"Sí, Bea. No lo entiendes. Estamos en una relación seria. Él habla en serio. Y yo también. Nada puede detener esto".

Bea termina el resto de su hamburguesa en silencio y luego comienza a levantarse. "Realmente tengo que irme ahora".

"Está bien." La abrazo rápidamente. "Sigues siendo mi mejor amigo. Lo sabes, ¿verdad?"

"Estoy preocupado".

"No lo estés", digo. "Todo estará bien".

Él se va poco después y yo vuelvo a mis libros mientras termino de comer. Me siento culpable por regañarla así. Sólo está preocupado por mí. Ella no quiere que me haga daño, pero sé quién entró en mi vida. Kyle realmente se preocupa por mí. Él nunca me haría daño. Y Bea no puede aceptarlo. El hecho de que estemos juntos le molesta.

Quizás sean celos. Así parece. Está disgustada. Nada tan simple como la preocupación puede hacerla actuar de esa manera. Es algo que debe venir de algún lugar más profundo, como el enamoramiento, los celos, tal vez demasiado apego a mí. Sea lo que sea, no parece que vaya a superarlo pronto. Puede que nunca esté de acuerdo conmigo y con Kyle. Esto me duele. Ella es mi mejor amiga y no quiero perderla, pero ella se está haciendo esto a sí misma.

El libro de cálculo es un poco confuso, así que paso a la civilización occidental. Tengo dos capítulos para leer en los próximos dos días y estoy empezando a quedarme atrás. Tal vez me distraiga del flujo de pensamientos que fluyen por mi mente. Estoy enojado.

Bea y yo siempre hemos sido muy unidas. Desde que empezamos juntos la escuela secundaria, hemos sido prácticamente inseparables. Ahora que estamos teniendo esta discusión, siento que estoy solo. No tengo a nadie más que a Kyle y no puedo permitir que eso se interponga en nuestra amistad. Ojalá lo entendiera. Si ella realmente supiera cómo era él, no estaría preocupada por mí. Kyle nunca me haría daño.

Repaso el primer capítulo y anoto todos los puntos relevantes. Empezamos a hablar de la monarquía inglesa y el profesor nos va explicando todas las fechas y principales acontecimientos de su reinado. A medida que pasa la tarde, me pierdo en su estrafalaria telenovela.

Estoy leyendo sobre Ana Bolena y su ambición de usurpar el trono de Catalina, cuando mi móvil empieza a vibrar en mi bolsillo. Salto y un dulce escalofrío me recorre. Y el. Cuando saco mi teléfono veo aparecer su nombre.

"¿Listo?"

"Ey". Parece aliviado al escuchar mi voz.

"¿Cómo estás?"

"Estoy bien. Estoy cansado. El entrenador nos está llevando al límite".

"Lo siento."

"No, no, me gusta. Nunca me he sentido mejor. ¿Qué estás haciendo?"

"Estoy estudiando. Subí a la biblioteca para tener una excusa para salir de casa. He estado en la sala de estudio todo el día".

"¿Estás haciendo algo?" Pregúnteme.

"Al principio sí, pero me sigo distrayendo. Bea, mi amiga, vino primero a traerme comida, pero discutimos".

"¿Para qué?"

"No importa. Ella cree que me vas a dejar para seguir viendo a otras chicas. He intentado decirle que no eres así, pero ella no me escucha".

"Ella es tu amiga. Está preocupada".

"Lo sé, y eso es lo que dijo, pero creo que hay más. Está celosa. No tiene a nadie. Simplemente no sé si cambiará de opinión".

"Espero que así sea. Parece que significa mucho para ti".

"En realidad ese es el caso. ¿Cómo estuvo la clase de hoy?"

"Bueno, ya no evito a mis profesores, ni siquiera a Collins, y estoy aprobando sus exámenes".

"Nos está trabajando hasta los huesos. Creo que está tratando de exprimir al resto de nosotros para divertirnos".

"Ella está impresionada conmigo".

"Estoy feliz. Sé lo que se siente".

"¿Qué haces esta noche?" me pregunta.

Miro el libro y suspiro. Me gustaría cerrarlo y correr a buscarlo. Pasaríamos la noche juntos, haciendo el amor y hablando. Podría hacerlo, pero me arrepentiría. "Tengo que estudiar mucho."

"Yo también", dice, "pero lo dejaría en un minuto".

"Nos vemos mañana".

"Lo sé."

"¿Podemos quedarnos hablando por teléfono toda la noche? Ni siquiera tenemos que hablar. Podemos estudiar juntos".

"Me gustaría hacerlo", dice, "pero ninguno de los dos podría trabajar".

"Supongo que es una ilusión. Recibí la foto de la casa que me enviaste. ¿Dónde está? Es un lugar hermoso".

"Nueva Zelanda", dice, "es tal como lo imaginé".

"Eso es lo que estaba pensando. ¿Y tú? ¿Qué vas a hacer esta noche?"

"Creo que descansaré un poco, tal vez prepararé una cena sencilla y luego me dedicaré a los libros. Tengo tres capítulos para leer".

"Jesús", sacudo la cabeza. "¿Puedes hacerlo?"

"Si puedo dejar de pensar en ti."

"Bueno, entonces te dejaré ir."

Colgamos después de un momento prolongado. Cuando cuelgo el teléfono, tengo una sonrisa en mi cara, que no desaparece ni siquiera cuando vuelvo a leer mi libro. La actuación de Ana Bolena se vuelve hilarante, cálida y alegre. El nuevo matrimonio del marido y el drama entre María e Isabel se convierten en un intercambio entre amantes.

Kyle está en mi vida.

Él se preocupa por mí. Nada de lo que diga Bea ni nadie cambiará la situación.

26

KYLE

Una ráfaga de viento caliente me golpea la cara y enfría la raya de sudor alrededor de la línea del cabello mientras mis pies golpean el pavimento. Estoy en la pista, corriendo con el resto de compañeros mientras luchamos por completar las 16 vueltas que nos asignó el entrenador al finalizar el entrenamiento. Nos obliga a hacer tres series de ejercicios, sentadillas, saltos y más de doscientas abdominales. Me duelen los brazos y me arden las pantorrillas.

Me siento aliviado cuando el entrenador hace clic en su cronómetro y dice mi tiempo. Corro hacia los vestuarios y me cambio para meterme en la ducha. Escucho la puerta abrirse detrás de mí. "Estoy a punto de llegar a mil, muchacho", me dice Jason.

"¿De qué estás hablando?" Es uno de los otros jugadores, Jake.

Jason abre la ducha. "Tengo una cita esta noche. Hombre, ella está coqueteando conmigo".

Me tenso. No puede hablar así de Saylor, pero no puedo evitarlo, no con todos alrededor.

"Nadie creerá tus tonterías". Jake también abre la ducha.

"No importa. Es verdad".

"No, no es verdad". Oigo entrar a Sam. "Ella no habla con ninguno de nosotros."

"Observe y vea."

Los chicos se ríen y se dirigen hacia la ducha. No tengo ganas de quedarme mucho tiempo, así que me meto corriendo en la ducha, me hago espuma y me enjuago. Luego tomo una toalla y vuelvo a mi casillero, donde Noah se está vistiendo.

Deja caer la toalla y saca un par de boxers grises. Se da vuelta cuando me ve venir. "Ese maldito entrenador, hombre".

"Lo sé." Me quito la toalla y saco también un par de boxers. Por el rabillo del ojo veo a Jason salir corriendo, con el pelo todavía mojado. Se gira para mirarme cuando pasa a mi lado.

"¿Lo que está mal con él?" pregunta Noé.

"¿Escuchaste esas cosas?" Sam camina hacia su casillero y señala las duchas. "Ese imbécil anda diciéndole a todo el mundo que ganó la apuesta".

"Es un jodido tonto". Me puse los pantalones cortos y luego la camiseta.

"Tal vez esté arruinado o algo así; no lo sé".

"¿Que es extraño?" Noah se vuelve hacia mí.

"¿Qué quieres decir?"

"Entonces, la gente está empezando a hablar".

"Pero... ¿qué están diciendo?"

"No creo que pases mucho tiempo con Samantha", dice Noah.

"¿Qué? Esa chica es una verdadera furia, nunca se rinde."

"Entonces, ¿por qué tú y Saylor están siempre juntos? No sigas mintiéndome".

Me puse los pantalones y me los puse lo más rápido posible. "Creo que estás imaginando cosas, hombre".

"Amigo, si ganaste la apuesta, ¿por qué no dices nada? ¿De verdad quieres dejar que Jason ande reclamando tu territorio?"

"Ella no es un territorio ". Empiezo a cerrar mi casillero y me voy, pero cuando me giro hacia el final de la fila de casilleros, la mitad del equipo está ahí parado mirándome. Paso junto a ellos y salgo corriendo lo más rápido que puedo.

Escucho pies siguiéndome por el pasillo y acelero, pero Noah corre delante de mí para detenerme. "¿Qué carajo te pasa?"

Intento evitarlo, pero me detiene, me agarra de la muñeca y me arrastra hacia un salón de clases vacío a la derecha. Enciende la luz y se apoya contra la puerta para evitar que me vaya.

"Déjame ir". Intento alejarlo, pero da un paso atrás y mantiene la mano en la puerta.

"¿Por que me mientes?"

"No te estoy mintiendo."

"No me mientas. He sido tu mejor amigo desde la escuela primaria. ¿Qué carajo está pasando? ¿Estás enamorado?"

"No, no lo sé. Déjame en paz, por favor."

"Entonces estás con ella, ¿sí o no? ¿Por qué me estás diciendo tonterías?"

“Dios”, me recuesto y apoyo mi cabeza contra la puerta. “No puedes revelar nada de lo que te digo a nadie; ¿entendiste?"

"Cierto."

"La invité a cenar y nos hemos estado viendo desde entonces, pero no es algo de qué bromear. Noah, ella es diferente. Es inteligente y divertida, y no le importa quién soy ni lo rico que soy. . Se trata solo de nosotros, de dos personas juntas. Hasta ahora no había podido experimentar algo como esto con nadie más".

Noah sonríe y asiente con la cabeza. "Te estás involucrando en algo que no puedes manejar".

"No te corresponde a ti decirlo".

"Oh, sí, lo haces. Actúas como si esto fuera una experiencia religiosa, no una historia de amor".

"No es una experiencia religiosa".

"Entonces es una aventura y es aún peor".

"¿De qué estás hablando? Somos felices juntos".

"No me importa si estás feliz con ella o no. Acabas de empezar a ponerte al día con la escuela, ¿y qué dices? Te estás acostando con el nerd de la escuela".

Sacudo la cabeza y aprieto los puños. "No hables así de ella".

"No tienes tiempo para esto, Kyle. Es una gran distracción".

"Estoy estudiando las lecciones y estoy ganando los juegos".

" Estoy ganando juegos. Lo único que haces es pasarme la pelota".

"No estoy interesado." Golpeo la puerta con la mano. "Lo estoy haciendo bien."

"¿Por qué lo mantienes en secreto? No puedes ocultar algo como esto al resto de la escuela".

"A ella no le importa".

"A ella le importará cuando descubra lo que estás haciendo".

"No, a ella no le importará. Ella me quiere, eso es todo".

"Piénsalo, Kyle. Ella es la chica menos popular de la escuela, la más nerd de todas, y eso no es un insulto. Es su posición social. Cuando descubra que le has estado ocultando un secreto, pensará "Estás avergonzado de ella, ¿y por qué él no debería hacerlo? Un tipo como tú no sale con chicas así. Tendría todas las razones para dudar de ti".

"No creo que lo haga".

“Bien”, se encoge de hombros. “Entonces haz lo que quieras. Todavía no me escucha."

"Será mejor que no digas una sola palabra". Me acerco para bloquear la puerta antes de que la abra.

"No lo haré, no te preocupes." Aparta mi mano y sale.

Mi teléfono inteligente vibra cuando entro al pasillo. "¿Listo?"

"Ey". Soy Saylor.

Camino hacia el final del pasillo, hacia el patio, donde encuentro un rincón tranquilo y me siento. "¿Estas listo para esta noche?" Le pregunto.

"Er..." ella se ríe torpemente "Creo que sí".

"¿Creer?"

"Soy un perfeccionista. Eso es algo que aprenderás sobre mí. Repaso las cosas para asegurarme y nunca estoy completamente satisfecho".

"Estoy seguro de que estarás perfecto. ¿Qué estás preparando?"

"Tendrás que descubrirlo".

"Mmm" me río. "¿Y el postre?"

"No he... ooh", se ríe. "Bueno, ya sabes lo que hay en el menú".

"Lo quiero. No puedo esperar a probarlo" Aspiré bruscamente el aire entre mis dientes "Voy a vestirme. Te veré pronto".

"Bueno." Noto que sonríe cuando cuelga.

No necesito que nadie valide mi relación. A la gente siempre le gusta entrometerse y cuestionar algo bueno. Tal vez Noah esté celoso, o tal vez esté legítimamente preocupado. De todos modos, Saylor y yo estamos felices. Y nada más importa.

Me tomo todo el tiempo necesario para vestirme y ducharme adecuadamente antes de salir. El agua golpea mi cuerpo, dejando mi piel roja y dolorida. No puedo hacer nada al respecto. Su deseo es demasiado fuerte. Entonces tengo que acariciar mi eje con la mano. Cuando hago esto, no puedo parar, así que abro el agua fría y la dejo deslizarse sobre mi cuerpo para liberar la presión.

No puedo esperar a pasar una noche sin nada más que ella a mi lado. No habrá libros, ni amigos, ni fiestas salvajes: solo Saylor y yo, juntos, como debemos estar.

27

SAYLOR

“Louis estaba obsesionado con el poder. Le gustaba la idea de controlar a la gente. Por eso quería que los Señores y las Damas estuvieran corriendo todo el día. Había mil actividades, todas requiriendo vestimenta diferente y una etiqueta estricta. "Estaba demasiado ocupado probándose ropa para reunirse y planear su muerte". El profesor lleva más de una hora hablando del ex rey de Francia y mi cabeza empieza a dar vueltas.

"La razón por la que construyó Versalles no fue porque quisiera un hermoso palacio. Quería lucirse. Él, el rey, era el líder de la manada, el hombre más poderoso de Europa, y tenía la intención de demostrarlo. Básicamente, se sumergió Toda la estructura en oro. Luego añadió los espejos, una maravilla moderna tan extraordinaria que se ha convertido en una de las mayores maravillas del mundo.

Mis ojos están listos para cerrarse. En mi mente veo a Kyle encima de mí, su sonrisa y su cabello despeinado moviéndose hacia adelante y hacia atrás mientras me penetra con energía. Mataría por estar con él ahora mismo.

"Su problema era un énfasis excesivo en la religión. Todos asistían a misa y eran firmemente católicos. Sus ideas sobre la tecnología, el sexo y la vida en general se habían vuelto tan rígidas que se congelaron a sí mismos y a su cultura".

Me recuesto en mi silla y cierro los ojos para concentrarme en la voz del maestro sin distraerme. Es un error. Cada vez que muevo las piernas, mi cuerpo hormiguea y siento que algo se acumula dentro de mí. Siempre en mi imaginación, nos veo sentados juntos en la sala de estudio. Estoy tratando de decirle algo sobre una de sus clases, pero él me mira fijamente. Cuando levanto la vista, me besa y siento que se me corta el aliento.

Abro los ojos y él está parado frente a la puerta del salón de clases, de puntillas y saludándome.

"En realidad, los franceses abandonaron la religión de su estado después de la Revolución. Fue un momento extraño en la historia. No pasó mucho tiempo después de la Revolución Americana y la idea de que la gente podía gobernarse a sí misma estaba empezando a extenderse". El profesor está frente a los estudiantes, de pie frente al escritorio. Si inclinaba un poco la cabeza, vería a Kyle.

Me vuelvo hacia él. "Vete" le digo.

Él sonríe y niega con la cabeza. Luego me hace un gesto para que salga a hablar con él. Sacudo la cabeza, pero él no se rinde. Se apoya en el marco de la puerta y comienza a dar golpecitos con el pie.

"Tomaron el principio de la libertad y lo convirtieron en una deidad. De ahí surgió la Estatua de la Libertad". El profesor mira a su derecha. "Disculpe", está mirando a Kyle.

Me sonríe y mueve el dedo, indicándome que salga al pasillo para hablar con él. Suspiro y rápidamente me levanto de la silla. Tan pronto como salimos al pasillo, lo agarro de la muñeca y lo empujo contra la pared. "¿Qué estás haciendo? Estoy en clase".

"No estoy interesado". Él coloca sus labios sobre los míos.

Me alejo. “¿Es por eso que interrumpiste mi clase?”

"No." Mete la mano en el bolsillo y saca un trozo de papel. "Esto representa un tercio de mi nota en química".

Me alejo para permitirle que me entregue el papel. Collins ha garabateado una gran A roja que ocupa toda la longitud del papel. "Oh, Dios mío", mis ojos se abren como platos.

"Ahora lo sé con certeza. Pasaré el año".

"¡Guau!"

Ambos saltamos arriba y abajo. Luego pasa su brazo alrededor de mi cuello y me besa. "Todo es gracias a ti", susurra y se aleja. Su rostro está cerca, nuestras frentes se tocan y nuestros ojos se cruzan. "¿Cómo podré alguna vez agradecerte por esto?"

"Es gracias a ti. Siempre supiste cómo hacerlo".

"Pero me ayudaste" me besa de nuevo "Nunca lo habría logrado si no hubieras venido. Habría seguido saliendo, bebiendo y haciendo ruido. Me devolviste al camino correcto. Te prometo, Saylor” toma mi mano, “que aprobaré mis exámenes. Tú y yo podemos tener esa casa en la base de las montañas y vivir como queramos”.

Siento que estoy llorando. "Eso espero".

"Lo hare por ti."

"Bueno, hazlo y no te arrepentirás".

Lo beso de nuevo y esta vez él se acerca. Dejo que su lengua pase por mis labios, retroceda por el paladar y salga de nuevo para que pueda morderme el labio inferior. "No habría sucedido si no fuera por ti".

Los estudiantes comienzan a salir del aula. Luego se aleja y caminamos uno al lado del otro por el pasillo hacia la puerta que conduce al patio. Mi smartphone empieza a sonar cuando salimos. "¿Listo?"

Kyle susurra: "¿Quién es?"

"Oye cariño."

"Mi madre", digo, y comenzamos a caminar hacia una mesa para sentarnos "¿Cómo estás?"

"No lo sé", solloza.

"Mamá" Intento ocultar el pánico, pero todavía sale de mi boca "¿Qué pasa?"

Kyle está sentado a mi lado. Él pone su mano sobre la mía.

"Es que... no quiero hablar de eso" responde mi madre.

"¿Qué está pasando, mamá? Sea lo que sea, estoy segura..."

"Es la casa".

Me congelo y Kyle me agarra la mano. “¿De qué estás hablando, mamá?” Siento que las lágrimas brotan de mis ojos.

"Me despidieron en el bar. Uno de los clientes entró y trató de acosarme, así que lo eché. Él conocía al dueño y se lo contó, así que me despidió y ahora estoy sin trabajo. Saylor, no sé qué hacer".

"Yo tampoco lo sé."

"Venderemos si es necesario. Nos las arreglaremos".

"No, mamá. Ambos sabemos que eso no sucederá. No tienes el dinero. Yo..."

"No te preocupes, no te preocupes. No hagas nada precipitado. Quédate donde estás y estudia. Todo estará bien". Escucho a mi hermana gritar de fondo. "Tengo que ir".

Dejo mi teléfono y me desplomo con la cabeza sobre la mesa. Nunca querría que Kyle me viera así. Lo último que necesito es su lástima. Pero lamentablemente este asunto me preocupa desde hace algún tiempo. La vida de Kyle es muy diferente. Puede tener lo que quiera. Nunca pudo entender la lucha que tengo que llevar a cabo diariamente.

Pero no quiero que esto me convierta en un caso de caridad sin esperanza. Soy una mujer fuerte e independiente. La lástima cambiaría el equilibrio de poder en nuestra relación. Le debería algo, y si las cosas se ponían mal, o si él resultaba ser malo para mí, sería más difícil separarme. Le estaría en deuda con él por salvar a mi familia y ayudarme a ir a la escuela, y tendría que pagarle de alguna manera, incluso si solo lo hiciera porque le importaba. Así es como funciona la vida. Nada es gratis.

En el futuro podría echarme en cara el hecho de que me ayudó, acusarme de haber evitado que mi madre perdiera su casa.

Ahora lo veo claramente en mi mente. Yo estaba en un rincón de la casa de nuestros sueños, él barría todo y me decía: "Si no fuera por mí, se quedarían sin hogar". Esto no puede ni debe suceder. Sería como regalar una parte de mi libertad y, por mucho que ame a Kyle, tengo que ser realista. Siempre existe la posibilidad de que se vaya.

Estoy sollozando y las lágrimas corren por mis mejillas y se acumulan en la mesa debajo de mí. No quiero mirarlo porque sé lo que diría. Pero no puedo mentirle.

Él pone una mano en mi hombro. "¿Qué ocurre?"

"Es mi madre", me siento y me limpio las lágrimas. Cuando lo hago, me giro para que no pueda ver, pero la veo mirándome por el rabillo del ojo.

"No, no. No te arrepientas. Sólo me preguntaba si hay algo que pueda hacer".

"No, no lo hay. Quiero decir..."

"¿Qué pasa, Saylor?"

"Ella no puede pagar el préstamo de su vivienda".

"Entonces puedo ayudarte. ¿Cuál es el problema?"

"No", digo.

"¿Qué?"

"No puedes pagar".

"Pero tengo que hacerlo. No dejaré que pierdas la casa familiar. No me sentiría bien".

"Las cosas cambian. La gente se muda. Pierden sus trabajos. Es parte de la vida".

"Tienes que saber que no me iré y dejaré que echen a tu familia a la calle. No puedo hacer eso".

"No los echarán a la calle".

"¿Has perdido tu trabajo?"

"No sería correcto que interfirieras".

"¿Por qué no?" se está poniendo nervioso.

"Por razones de las que me niego absolutamente a hablar". Dar explicaciones sólo enturbiaría la piscina cristalina en la que nadamos juntos.

Su cara se pone roja. "No puedes impedirme que haga esto".

" Debo hacerlo".

"¿Por qué?"

"Lo siento, Kyle. Por favor, todo estará bien".

"Si no quieres que interfiera, no lo haré y lo siento. No debería haberme enojado tanto".

"Está bien. Sólo estás preocupada, lo entiendo".

“Y lo estaré por un tiempo”.

"Lo sé y lo siento. Sólo prométeme que no harás nada. No estaría bien".

"Te prometo que".

"¿Hablas en serio?"

Busco cualquier señal de que esté mintiendo. "No, lo digo en serio. Si te molesta, dejaré que sea así".

"Está bien", asiento. "Gracias". Me rodea el hombro con un brazo y me deja llorar. Los sollozos no se disipan a medida que avanzan. Se hacen más y más fuertes, dejándome sin aliento. Me estoy ahogando y temblando. Mi cara se puso roja brillante.

"No", la voz de Kyle tiembla. "Ven aquí". Él me acerca. "No me importa lo que digas. Tu corazón se está rompiendo. No me voy a quedar sentado y dejar que esto suceda".

"Pero..."

"¿Qué pasa?"

"No quiero deberte nada. Quiero que las cosas sean simples".

"No es nada".

"Pero no quiero que me lo reproches más tarde".

"Ni siquiera es tanto dinero. No me importa el dinero. Mis padres gastan miles de dólares al día. Tú eres el que importa. Tú eres el herido, y tu familia es... no. Yo Haría cualquier cosa para asegurarme de que seas feliz. Eso es todo lo que me importa".

Me quedo en silencio y me alejo.

"Por favor", toma mi mano. "Déjame hacerlo".

"Está bien".

Me agarra y me besa. Cuando se retira, sonríe como un niño. "Es un honor poder ayudar".

"Te lo pagaré."

"No lo aceptaré. No me importa lo que pase. Este es mi regalo para ti".

"Es un hermoso regalo. Gracias."

"Cierto". Estoy molesto pero agradecido. Nos quedamos allí un rato hablando mientras los estudiantes pasan junto a nosotros. Muchos de ellos nos miran fijamente. Otros sacan sus teléfonos y empiezan a enviar mensajes de texto. Pero no importa. Estamos juntos y cuando él se levanta y toma mi mano para acompañarme a mi dormitorio, el momento comienza a desvanecerse y soy feliz de nuevo.

Cuando nos detenemos frente a mi apartamento, se detiene un momento más. "¿Quieres vernos el domingo?"

"¿Pero no tienes un juego?"

"Sí, pero esperaba venir más tarde".

"Está bien". Le doy un beso en los labios. "Hasta entonces".

28

KYLE

Como en la mayoría de las tradiciones de las fraternidades, el vestuario visitante es una especie de broma de mal gusto, con azulejos sucios a cuadros, olor a sudor viejo y telarañas que se acumulan cerca del techo. Los Dominos son un equipo notoriamente depredador. Su escuela es una universidad privada llamada Kane Academy que acepta a cualquier persona con suficiente dinero para pagar su matrícula surrealistamente cara.

Sin embargo, es una universidad farsa. La mayoría de los estudiantes se mantienen alejados del campus y rara vez van a clase. Hasta que se presentan el último día y los profesores los promocionan en masa. Lo llaman una política "sin fallos". No es la primera escuela que organiza esto, pero es una de las peores que he visto.

Todos los mejores jugadores van allí para no tener que centrarse en las notas. Así llegaron a estar entre los diez primeros. Opusieron buena resistencia. La mayoría de ellos están tan drogados con coca y esteroides que parecen más animales que hombres.

Tienen la fuerza bruta, pero no tienen la velocidad ni la estrategia. Los esteroides les afectaron la cabeza, inhibiendo su capacidad de juzgar las cosas correctamente. La fuerza y el impulso añadidos de su sistema los vuelve arrogantes y descuidados.

Cuando pierden es aún peor. El entrenador los regaña y todos los jugadores nos miran moviendo la cabeza como si quisieran matarnos. Es el fin para ellos. Durante el resto del año estaré fuera del juego.

Esto no lo hace más fácil cuando me meto en la ducha y el agua pasa de hervir a congelarse, como si estuviera hecha de agujas que me perforan el dedo cuando meto la mano.

"Ah" lo retiro y salgo desnudo mientras el agua sigue fluyendo, espero que la situación se normalice después de un momento, para al menos poder limpiarme el sudor de la piel.

"Oye, luna creciente" Sam pasa junto a mí y se mete en la ducha "¡Joder!"

"¡Ja!" Entra Noé.

"Parece que las duchas están jodidas". Cierro el agua y me envuelvo en una toalla para ir a vestirme.

Casi todos los demás hacen lo mismo. Cuando subimos al autobús, huele a sudor podrido y a deportista caliente. El hedor es abrumador y el calor que entra me provoca náuseas. Me acuesto y cierro los ojos, esperando que el viaje me ayude a relajarme un poco.

Algo me golpea la cabeza. "Oye" me levanto de un salto.

Noah está sentado en el asiento frente a mí. Se da vuelta como si no hubiera hecho nada.

"¿Qué carajo te pasa? ¿Por qué hiciste eso?"

"Amigo, somos los dos mejores jugadores y te estás quedando dormido. ¿Qué te pasa? Mira a tu alrededor".

Todos hablan y ríen. Cuando levanto la cabeza, Sam me saluda con la cabeza. "¡Un juego más!"

Todos estallan en risas y gritos. Es una parte obligatoria de estar en el equipo. Estamos a punto de llegar a la cima. Nuestros sueños pueden hacerse realidad. Esto significa que tengo que unirme a la diversión, sin importar cuánto quiera relajarme.

"¡Joder, sí!" —digo, levantando el puño en el aire. Alguien ha metido de contrabando una botella en el autobús y la está pasando. Agarro un vaso rápido y se lo paso a Noah, quien se lo bebe todo y grita.

El siguiente chico está un poco decepcionado con el vaso vacío, pero el alcohol no falta. Los chicos ya están repartiendo cervezas, al parecer extraídas de la reserva personal del entrenador. Él también se unirá a nosotros. Apenas hemos recorrido una cuarta parte del viaje y el autobús ya se ha convertido en un desastre de borracheras.

Me gustaría irme, estar a mil kilómetros de este jodido autobús podrido. Normalmente estaría pasando el mejor momento de mi vida, pero Saylor no está aquí. Ella no está aquí conmigo. Me siento culpable al pensar que se está perdiendo este momento. Podría ser uno de los momentos más importantes de mi vida, pero no puedo ceder como quisiera.

Noah se da cuenta, pero no dice mucho. En lugar de eso, habla con los demás sobre cómo vamos a vencer a nuestros próximos oponentes. El partido se disputará en nuestro territorio y éste se ha convertido en un punto de referencia. Les gusta decir "en nuestro territorio".

¡Qué carajo!

En realidad, este no es el caso. Todos los campos son iguales. No importa dónde juguemos; Saylor no estará allí. No me verá hacer el pase que lleva al punto ganador, ni me besará en la banda como debería. Volverá a la biblioteca o estudiará en casa.

Quizás ahí es donde pertenezco, con la nariz metida en un libro en lugar de beber y gritar con el resto de los niños. Ya no tengo nada en común con ellos. Son ruidosos y divagan. Ninguno de ellos estará allí el año que viene.

Si me quedo, tendré que lidiar con otro grupo de idiotas borrachos mientras llevo sus ignorantes traseros a los playoffs. Sería un infierno. La biblioteca parece una mejor alternativa y hay mucho más allí. Sí, así es, he cambiado, me doy cuenta.

¿Qué carajo puedo hacer?

Puede que haya perdido la cabeza, pero sólo soy feliz cuando estoy cerca de ella, y no me importa un ambiente tranquilo y fértil para la evolución personal como una biblioteca.

Abro los ojos y no estoy seguro de poder regresar a este mundo. Estoy demasiado ocupado con Saylor. El fútbol no es un desafío. En cambio, la escuela es, además de una competición. Hay decenas de personas compitiendo por el primer lugar en mi clase. Y quiero estar ahí, quiero estar ahí, trabajando en algo que me enriquezca. Quizás Saylor tenía razón. El fútbol no significa una mierda.

Por primera vez en mi vida, me cuestiono la dirección que he tomado. Lo sé, suena un poco aterrador. El fútbol es parte de lo que soy, pero estos últimos días me siento iluminado, como si hubiera estado ciego y mis ojos se hubieran abierto de repente. No estoy seguro de qué hacer, así que lo dejo en paz mientras la fiesta continúa a mi alrededor.

El autobús avanza lentamente por los campos de trigo al sur de la ciudad, hasta que veo asomar la biblioteca. Siento una oleada de alivio. Estoy desconectando y los chicos apenas están comenzando. Noah se da cuenta de que me he desplomado en mi asiento. Se vuelve hacia mí y puedo oler el licor en su aliento. "Amigo, ¿qué te pasa?"

"Nada, sólo estoy cansado."

"Y tu novia". Parece emocionado, demasiado, pero logra captar mi atención. "Te estás enamorando de ella, Kyle".

"Tal vez".

"No me vengas con esas tonterías . No te contengas. Realmente te preocupas por ella".

"Es verdad."

"Bueno, me alegro y lamento todas las tonterías que te dije antes".

"Gracias". Inclino mi cabeza hacia atrás. Llegamos al dormitorio y los niños salen rugiendo y vitoreando a todo pulmón. Afuera hay un grupo de chicas esperando, en su mayoría groupies. La mitad de ellos ni siquiera apoyan a nuestro equipo, pero lo harán al final de la noche.

Intento colarme entre la multitud, entre aplausos y bofetadas, entre un grupo de chicas ligeras de ropa. Nadie parece haberme notado. Ahora están demasiado emocionados y yo sólo estoy interfiriendo en su diversión.

No quiero volver al dormitorio. Saylor me está esperando, pero no he tenido oportunidad de terminar de ducharme y no quiero aparecer con sudaderas sucias. La llamaré cuando regrese a la habitación.

"¿Ganaste?" me pregunta inmediatamente, respondiendo.

"Sí. Sabes lo que eso significa, ¿verdad?"

"Sí, y quiero que sepas que esperaba recibir esta llamada telefónica. No dudé de ti ni por un segundo".

"Significa mucho."

"No tanto como lo que esto significa para ti. Realmente eres una estrella ahora, Kyle".

"Supongo que sí. ¿Cómo te va la cena?"

"Está bien. Ya casi termina. ¿Ya te vas?"

"No, estoy en el dormitorio. Preparándome. Te veré allí entonces".

"Esta bien te veo luego."

Me levanto rápido, abro el agua y me lavo lo más rápido posible. Cuando termino, me pongo la mejor ropa que puedo encontrar y salgo corriendo. No quiero perder más tiempo del que ya tengo. Saylor me está esperando y he estado lejos de ella por demasiado tiempo.

Debería haber estado conmigo. Todavía no me siento bien. Quiero que sienta lo mismo que sienten los demás niños. Pero sigue siendo emocionante saber que mi nombre estará en la punta de la lengua de todos, hasta el último momento.

Ganaremos. No tengo que preocuparme por eso. Estoy más preocupado por cómo será el resto de mi vida. Realmente desearía que Saylor estuviera en los juegos, pero a ella no le interesa el fútbol. Ella no lo ama en absoluto. No es parte de su mundo. ¿Y cómo podrá participar de la alegría si no puede soltar esa emoción?

Sin embargo, ella estará allí. Él vendrá a las fiestas después del partido y, si soy premiado, estará a mi lado cuando dé el discurso de aceptación. Todo será maravilloso, pero ella realmente no será parte de las cosas. No sentirá la misma emoción que yo siento cuando gano un partido. Lo experimentará como un niño que viene a decirte que ganó un juego de balón prisionero. Seguramente se alegrará por mí, pero no comprenderá el significado de la victoria.

Me deprimo cuando debería estar volando, y la cosa no mejora cuando vislumbro su edificio, con la luz encendida en lo alto. Su ventana está abierta y puedo ver las cortinas ondeando con el viento. Al menos ella está allí, pero ¿por cuánto tiempo? ¿Qué pasa si pierde interés en mí porque no puede participar en esta vida? A ella no le gusta el fútbol, pero el fútbol es mi mundo.

Camino hasta su apartamento y llamo a la puerta. Ella me responde luciendo un vestido corto y ajustado con un spray de perfume lila. Puedo olerlo tan pronto como se acerca a abrazarme. Me besa en los labios. "Felicidades".

Casi puedo celebrar. “¿Qué es este olor?” Es salado, con un toque de hierbas tostadas.

"Pollo". Se da vuelta y entra. El apartamento es oscuro, con un mantel blanco sobre la mesa y un jarrón con una candelita en el centro. La luz que emana baila de un lado a otro a lo largo de la pared.

Detrás de la mesa hay un aparador antiguo de pino. "¿Qué es eso?"

“Oh”, dice riendo, “mi amiga y yo fuimos de compras y nos detuvimos en una tienda de antigüedades. ¿Qué opinas?"

"De verdad me gusta".

"Aún tengo que conseguir algo de porcelana, pero creo que quedará genial".

"Yo también lo creo". Envuelvo mis brazos alrededor de su cintura y la atraigo hacia mí para saborear sus labios. Ella parece estar interesada, así que me alejo, sólo para burlarme de ella. "Estoy hambriento".

"Bien, porque cociné muchas cosas. Ciertamente no es una cena gourmet".

"Lo lograste, así que estoy seguro de que será increíble".

"Espero que lo digas en serio, porque no sé cocinar nada". Camina detrás de mí hacia la cocina y abre el horno. Se libera un chorro de vapor y el olor a pollo asado irrumpe en el comedor.

Él comienza a preparar los platos mientras yo me giro para observar con atención. El mostrador está entre nosotros, así que no puedo ver lo que está haciendo, lo que lo hace más difícil. Me quedo con la respiración contenida. Me hace esperar mientras se mete en el frigorífico y empieza a lavar los platos de nuevo.

Finalmente, trae mi plato y lo deja. "Oh, oh, eres una mujer conforme a mi corazón". Veo una gran porción de pollo asado, una pequeña montaña de puré de patatas y un poco de arroz blanco.

"Espero que te guste". Vuelve a la cocina a buscar su plato y lo coloca sobre la mesa antes de sentarse. "Mi madre me enseñó a hacerlo cuando era más joven".

"¿Como ella?" Pregunto.

"Ingenuo, en su mayor parte. La amo mucho, pero ha tomado algunas malas decisiones".

"Lo siento."

"Es su culpa. Se juntó con el hombre equivocado cuando era adolescente. Me tuvo cuando tenía 16 años y su madre no pudo manejar la situación, así que la echó de la casa".

"¿Y qué trabajo hacía para mantenerse?"

"Estaba bailando".

"Oh, lo siento."

"No te preocupes. Solía molestarme cuando era más joven y la veía salir a trabajar, pero con el tiempo me acostumbré. Ella simplemente estaba haciendo lo que tenía que hacer para sobrevivir. Hizo bien dinero en ese entonces, pero luego dejó de hacerlo cuando quedó embarazada y ya no la dejaban trabajar, así que comenzó a servir mesas".

"No podría haber sido fácil".

"No lo fue. Yo tenía 14 años en ese momento y estaba empezando a enojarme. La odiaba. Pensé que ella arruinó nuestras vidas. No teníamos comida ni dinero. Tenía que usar ropa de tiendas de segunda mano y puestos callejeros. Luego, cuando nació mi hermana, comencé a entender. No lo hizo sólo porque no quería bailar, sino porque quería hacer lo correcto para Chelsea. Fue difícil, pero con el tiempo. Lo acepto."

"¿Y el dinero?"

"La pobreza se ha convertido en la norma. Era terrible, pero cuando te despiertas así, día tras día, todo se vuelve normal. Nunca vivimos bien. Simplemente las cosas empeoraron un poco, eso es todo".

"¿No hay algo que puedas hacer? ¿No puedes conseguir un trabajo mejor?"

"No hay tiempo. Trabaja todo el día, todos los días. No puede presentar su solicitud durante el horario laboral".

"Es terrible. Es como si fuera una esclava".

"Un esclavo asalariado", dice. "Para eso está el término".

"Es lo más triste que he oído jamás, sinceramente. Lo siento mucho".

"Gracias, Kyle." Su voz es oscura.

"De nada".

"No, lo digo en serio. Los salvaste a ambos". Su cabeza está baja.

Extiendo la mano y muevo un dedo a lo largo de su mandíbula, luego tomo su barbilla y le levanto la cabeza. Una lágrima cae de su ojo y se la limpio. Luego me inclino y la beso, tocando sus labios con los míos. Se suponía que era un simple gesto de consuelo, pero ella deja escapar una explosión de ardiente pasión. Envuelve su brazo alrededor de mi cuello y pasa su lengua allí. Lo tomo, lo llevo a mis labios y dejo que mi lengua se sumerja dentro. Luego nos encontramos y bailamos uno alrededor del otro mientras nuestra respiración comienza a hacerse más pesada.

Paso un dedo por su brazo y ella se estremece. "Eres un dios del sexo, ¿lo sabías?" dice riendo. "Tan pronto como te veo, no puedo vivir sin ti".

"Come tu comida", sonrío y miro mi plato. "Me estás distrayendo de este maravilloso pollo".

"¿De verdad crees que esto es maravilloso?"

"Sí. No sé qué le hiciste."

"Encontré una botella de algo llamado aderezo amarillo. Estoy seguro de que es principalmente glutamato monosódico".

"Eso es lo que lo hace tan bueno". Volvamos a mi pollo.

"Oh, también compré esto en la tienda de segunda mano". Se levanta, saca algo de debajo del fregadero y me lo trae. Se trata de un cuadro en marco dorado, forjado con impresiones de rosas y una mariposa colocada encima. En el interior hay una imagen de una casa al borde de un bosque, con luces encendidas en las ventanas y flores rosas y violetas cayendo en cascada colina abajo.

"Es perfecto".

"Mira por la ventana de aquí", señala la ventana de la derecha. En el interior, sobre una mesa, hay una vela. Detrás de la mesa hay una alacena, igual a la que ella tiene.

"Es mi hogar".

Se inclina y me besa en los labios. Luego vuelve a poner el cuadro debajo del fregadero y vuelve a comer. "El hogar puede ser simple, ¿sabes? No tiene que ser un lugar que guardas o decoras para impresionar a los demás. Es sólo un caparazón".

"Lo que importa es la gente que está dentro". Le sonrío y ella me devuelve la sonrisa, provocando que un escalofrío recorra mi espalda. Y es en ese preciso momento que sé lo que quiero. Tengo una visión clara y una meta en mente, pero esa meta no es tan importante como las horas que pasaremos juntos tratando de lograrla.

"¿Cómo estás, Kyle? Estás tranquilo esta noche".

"He estado pensando mucho. Pero no es nada importante. Estoy más interesado en el presente. Estoy feliz de estar aquí contigo".

"Estoy feliz de que estés aquí también". Él toma mi mano.

“¿Qué harás cuando termine el semestre?” Le pregunto.

"Probablemente conseguiré un trabajo de tiempo completo. Quiero seguir enviando dinero a casa y creo que es hora de mejorar un poco. Siento que estoy acampando aquí. Quiero convertirlo en un hogar".

"Creo que es genial de cualquier manera".

"Eres parcial".

"Lo soy. Es mi lugar favorito en todo el mundo".

"¿Y por qué?

"Simplemente siento que él es como tú".

"¿Sí?"

"Mmm."

"¿Qué vas a hacer? No te irás a casa, ¿verdad?"

“No”, sacudo la cabeza, “Dios, no. Estoy pensando en conseguir una casa cerca de aquí. Quizás podríamos vivir uno al lado del otro".

"Sería bueno".

"Honestamente, ya no quiero depender de mis padres. Estoy cansado de que me paseen como a un perro con una correa. Cada vez que hago algo que no les gusta, me amenazan con cortarme la financiación. Prefiero no aceptar su dinero en absoluto que tratar con ellos."

"Creo que te arrepentirías".

"Tal vez, pero no me voy a ir del todo. Me adaptaré, les pediré trabajo. Luego conseguiré un trabajo propio y empezaré a irme fácilmente".

"Ninguno de nosotros sabe a qué nos vamos a dedicar la vida".

"No me importa. Encontraré una solución. Sólo quiero ser libre. Siento que he estado en una jaula durante mucho tiempo, en la escuela, en casa de mis padres. Siempre ha habido alguien mirando". espaldas y diciéndome que nunca he sido libre, no como tú".

"¿Yo? No, estoy encadenado."

"No como yo. Puedes irte, mudarte a donde quieras, trabajar donde quieras. Tu madre no te llama a casa porque planea regañarte si cometes un error".

“Entiendo tu punto de vista”, dice. “Pero el mío no es la libertad. Es otro tipo de esclavitud".

"No me supondrá una carga. Puedo levantarme a tiempo por la mañana. No necesito que alguien me saque de la cama para hacerlo. No me quitaré el trabajo, sólo el tipo de trabajo".

"Me gusta la forma en que dices eso".

"Sabes lo que pasará después de este partido, ¿verdad?"

"No, pero me preguntaba...".

"Esto no será bueno. Realmente debería prepararte para esto", suspiro.

"¿Por qué?"

"Es un circo. Entonces, primero la NFL envía buscadores de talentos para ver el juego. Aparecerán vestidos de civil y con estilo profesional, y observarán cada pequeña cosa que hagamos. Cada pase será otra marca de cuenta. como todos lo hacen. Tienen una lista de verificación completa a seguir”.

"¿Qué pasará si ganas?"

" Cuando gane. Puedo asegurarles que lo haré. El próximo equipo es una absoluta mierda. Su receptor abierto tuvo que dejar el equipo porque falló, y él era la única razón por la que estaban ganando. Eso significa que los cazatalentos me mantendrán ojo abierto."

“¿Te contratarán?”

"No lo sé. Podría suceder, pero el circo que venga primero será horrible".

"¿En qué sentido?

"Estaré en las noticias nacionales y los paparazzi comenzarán a amontonarse. Tú serás parte de eso, por supuesto. Prepárate para las cámaras esperándote afuera de clase, en la biblioteca, tal vez incluso en el vestíbulo de tu departamento. No sé."

"Dios mío."

Luego empezarán a buscar a los podridos". La NFL tiene un proceso de selección riguroso. Habrá exámenes de drogas, pruebas psicológicas y me preguntarán sobre mi vida privada. Todo el tiempo los medios estarán investigando, tratando de ejercer presión. Quieren conocer a la nueva estrella y una parte de mí piensa que la NFL les está pagando para conseguirlo".

"¿Por qué harían eso?"

"Porque están invirtiendo millones de dólares en nosotros. Quieren asegurarse de que están haciendo una buena inversión y no verse involucrados en algún escándalo. Esto primero y ante todo, y luego hacer una buena promoción".

"Pero no pueden encontrar nada extraño en ti. Eres una persona sencilla, como yo".

"Lo son, pero eso no significa que no intentarán causar problemas. Harán cualquier cosa, incluso ponernos unos contra otros".

"Pero no funcionará".

"No, a menos que estés de acuerdo con ellos. No te expongas al centro de atención. Mantente alejado de las cámaras. Mierda, usa burka si es necesario. Intentarán cualquier cosa".

"Un burka", se ríe.

"Tal vez estoy exagerando, pero sé que no apreciarás la atención adicional, así que quiero que estés listo".

"Si no tuviera un equipo de seguridad, pensaría que podría salirme con la mía. Si las cosas se ponen mal y hay amenazas de muerte o algo así, entonces me ocuparé de ello".

"No dejaré que la situación empeore tanto".

"Pase lo que pase, mientras estés aquí, no me importará".

"Siento lo mismo. Los medios de comunicación son lo único en el mundo que realmente me asusta".

"¿Por qué?"

"Es dinero a expensas de todos los involucrados, y hacen trucos muy sucios. Un jugador, que resultó ser gay, fue sorprendido con un chico que era prostituto, al que le habían pagado especialmente para que filmara en secreto un vídeo duro. Envió spam con ese video en todos los sitios de la NFL que pudieron encontrar".

"Oh, Dios mío", jadea.

"De eso estoy hablando. Son trucos pésimos".

"Sólo tenemos que estar seguros de nosotros mismos".

"Y lo que hacemos" La miro a los ojos y ella mira hacia otro lado, sonrojándose en sus mejillas.

"Creo que todo estará bien".

Vuelvo a mi comida y termino cada bocado. Luego vuelvo por más pollo y ella saca una botella de vino. Nos trasladamos al sofá y empezamos a hablar de nuestra casa en la colina y de lo que queremos hacer cuando finalmente nos graduemos. El sueño de Saylor, que llevo tiempo intentando sonsacarle, es convertirse en autora, por supuesto.

Se siente avergonzada, sonríe y se da vuelta como si fuera sólo una fantasía infantil, algo que nunca podría suceder en su mundo. Pero en el mío también podría pasar. Le cuento cómo mi padre me animó a estudiar economía y me dijo que me encontraría trabajo en su empresa. Sin embargo, realmente no sé qué quiero hacer.

Sigue hablándome sobre cómo mi título puede llevarme a cualquier parte. Podría usarlo en cualquier industria que quiera. De hecho, nunca me he sentado a pensar seriamente en ello. Es una idea tentadora, pero por el momento demasiado exigente e incluso un poco engañosa para mi carrera deportiva. Y me gustan las cosas más simples.

Ahora se acuesta conmigo en el sofá, con la cabeza apoyada en mi pecho y los ojos mirándome. Ella no necesita usar nada para ser hermosa, pero siempre se viste bien cuando está conmigo. Lleva un top lila, que contrasta con sus rizos color ébano, y unos pantalones blancos, tan ajustados que se puede ver el contorno de sus bragas.

Tengo mi mano alrededor de su vientre mientras él se levanta y se vuelve hacia mí. "Te traje un regalo".

"No tenías que regalarme nada."

"Yo quería hacerlo." Se levanta y va a su habitación.

"¿Qué es eso?"

Él no dice nada, así que cruzo las manos y espero. No estoy seguro de qué podría darme. Tengo todo lo que quiero, pero su gesto significa mucho. Sé que lo hace para pagarme por lo que hice por su familia.

Veo su sombra pasar por encima de la puerta y miro hacia arriba. Ahora está apoyada en el marco de la puerta, envuelta en un camisón, un tapiz de millones de diminutas flores de encaje blanco. Puedo ver sus pezones oscuros asomando a través de la tela translúcida y el contorno de sus caderas, suculentos montículos de carne. Y mi polla inmediatamente se pone dura.

29

SAYLOR

Lo último que veo antes de que Kyle salte del sofá es su polla lista para salir de sus jeans. Él corre hacia adelante y casi caigo al suelo. Pero logra agarrarme poniendo mis manos detrás de mi espalda, luego me mantiene quieto para devastarme con sus labios. Instintivamente doy un paso atrás, para intentar frenar su embestida de amor.

Me caigo en la cama y él se desploma encima de mí. Veo sus caderas elevarse detrás de él. Luego coloca su visible y duro bulto en el lugar exacto entre mis piernas. Sus labios se mueven hacia arriba y hacia abajo mientras su beso se profundiza y mis ojos se cierran.

La presión de su polla contra mis labios me da una sensación de calor y escalofrío al mismo tiempo, que se extiende entre mis muslos y sube por mi cuerpo. Se ubica justo debajo de mi ombligo y baila con sus labios mientras su lengua se mueve contra la mía. Una dulce caricia celestial. Su dedo recorre mi costado como una pluma de ángel, alisando el encaje contra mi piel.

Ahora se sumerge más profundamente y más rápido, su cabeza gira lentamente, apoya su mano en mi estómago, mientras me excava con su bulto entre mis piernas. Siento su glande descansando sobre mis labios, como si quisiera penetrarme incluso con la barrera de sus jeans. Mi lengua se mueve, una ola de humedad comienza a fluir de mi coño.

Su lengua se va y su mano se mueve hacia abajo, sus dedos recorriendo mi espalda y mis costados. Me acerca más y su polla se mueve dentro de sus boxers y pantalones, mientras sus labios presionan mi barbilla y su aliento corre por mi cuello.

El calor se propaga, un fuego crece a lo largo de la garganta, detrás de la oreja. Sus dientes no llegan más lejos, todavía no. Chupa mi piel, la libera y luego tira de ella nuevamente mientras busca debajo del encaje y la tira hacia la piel sensible de mi vientre.

Con su lengua roza el lóbulo de mi oreja, lo atrae hacia adentro y lo muerde con fuerza. Mi aliento se queda atrapado en mi garganta mientras él continúa apretando los dientes, luego los saca y los clava de nuevo. Ahora empuja su mano más arriba de mi estómago, más cerca de mis senos.

Su beso desciende más abajo, y con él sus dientes, moviéndose hacia un lado de mi cuello, provocándolo con su lengua, mientras su polla ahora está firmemente establecida entre mis piernas. Siento que lo retira y luego lo empuja contra mí. Puedo sentir perfectamente toda su forma, muy dura, más allá de la barrera del denim. Se acerca y separa mis labios. Jadeo y su dedo pasa por la punta de mi pezón.

Mi voz gorgotea y él comienza a tocar vigorosamente mis senos mientras levanta sus caderas. Su polla continúa moviéndose directamente contra mi raja. Ahora levanta la cabeza y mírame a los ojos. La mirada que me da es de puro disfrute. Me está haciendo suya, disfrutando el sonido de mi voz escapando de mi garganta mientras explora todo mi cuerpo con su mano libre.

No es la sensación física lo que me atrae, sino su necesidad de cariño y la idea de que quiere que yo sea feliz. No parece importarle cómo se siente. Le complace observar mi cara y la forma en que se aprieta cuando aprieta mi pezón, o cómo mi cuerpo se sacude cuando empuja toda la longitud de su polla entre mis piernas.

Es como un beso, con su mano tirando de mí hacia mi costado y la otra rodeando mi areola. No se trata de simple placer o sexo. Estamos haciendo el amor y es un sentimiento completamente diferente al de una simple caricia. Este es otro nivel de experiencia. No sólo amo su toque, ni estoy experimentando un deseo normal. Lo necesito absolutamente. La necesidad de sentir sus dedos como una brisa cálida, una brisa que enciende un fuego dentro de mí, y la necesidad de ver sus ojos deleitarse en mi pecho en el momento en que se acerca para saborear mis labios. Sí, porque esos ojos son mágicos.

Su lengua es una varita que encanta mis labios, me cautiva con su sabor, su fuerza y su habilidad. Mientras tanto, su polla se mueve más rápido dentro del tejido, y puedo sentirla saltar, presionando sobre mis labios, provocando mi humedad y provocando que una especie de pequeño charco crezca debajo de mi vientre.

Pasa la otra mano por debajo del encaje para apretar mi teta mientras presiona beso tras beso en mi garganta y en mi pecho. Sus pulgares rozan mis pezones, como chispas que se suman a las llamas que bajan por mi estómago, fusionándose con la piscina . Ahora hace calor, incluso un calor abrasador, y está empezando a hervir, impulsado por su beso y su cuerpo moviéndose a lo largo del mío. Su polla se desliza por mi muslo, hasta mi rodilla, mientras besa la parte superior de mi pecho y luego baja, hacia el espacio entre las dos tetas.

Mis pezones están erectos. Los siento endurecerse con anticipación. Con un dedo dibuja un anillo alrededor del otro borde, enviando fuego puro y una sensación de anticipación, llenando ese charco y excitando mis sentidos. Su lengua roza mi pezón.

El shock es inmediato y aprieto las piernas. Me mira a los ojos con una risa, así que dejo que su lengua presione a través del encaje, la malla se hunde en el borde de mi pezón, mientras su lengua crea un anillo celestial a su alrededor. Su mano recorre mi vientre, sus dedos acarician mi piel sensible como una fina seda y se posa en el dobladillo de mi camisón.

Ahora me mira fijamente, mete mi pezón entre sus labios, pasa su lengua sobre él, provocándome llamas húmedas que golpean mi corazón mientras se extienden por mi estómago. La pequeña piscina crece, burbujea cada vez más y la presión entre mis piernas aumenta. Sus dientes se cierran sobre mi pezón.

"Oh Dios".

Su risa ahumada me golpea en el vientre y me hace temblar las piernas. Tiene una mano atrapada en mi pezón y la mueve entre sus dedos mientras muerde la otra. Sus dientes son afilados, chirriantes, pero tan dulces, ásperos y sensuales, como sus manos levantando lentamente mi camisón y frotando el encaje contra mi cadera.

Lo siento mover sus caderas arriba y abajo por mis piernas, la mezclilla raspando mi piel. Levanta mi camisón por encima de mi cabeza y el velo blanco cae al suelo junto a él. Este momento, cuando la tela atrapa el aire, parece durar una eternidad. Sus labios se movieron hacia mi pezón y sus manos se movieron suavemente a lo largo de mis costados. Los coloca encima y besa el espacio entre mis pechos.

Luego me mira y su beso baja, sólo un centímetro, pero es suficiente. La anticipación crece dentro de mí y mis labios se vuelven de un rojo brillante, abriéndose y cerrándose como una flor aferrada al aire libre. Su mano se acerca, se aleja de mi cadera, a lo largo de la parte superior de mi muslo.

La humedad se está acumulando debajo de mí. El ardor es inimaginable, y sus labios… no hay nada más dulce que esas suaves y suculentas montañas de puro cariño, como el amor encarnado. Cada beso es una reafirmación de nuestro vínculo y su necesidad de complacerme.

Besa mi ombligo y su dedo se desliza en el espacio entre mis muslos, sobre mis labios y se apoya en el espacio entre ellos. Levanto la cabeza para mirarlo, aterrorizada y emocionada al mismo tiempo. No le tengo miedo. Tengo miedo de lo que me hará una vez que me atrape.

La piscina dentro de mí está furiosa, hirviente, a punto de estallar. Lo siento empujando, entre mis piernas y fuera de mi abertura. Ahora es más que un goteo. Su dedo lo ha transformado en una ola, avanzando y empujando hacia adelante.

Su dedo se mueve más profundamente y se apoya en mi coño. El calor me atrapa y me aferro con fuerza, con los labios apretados y los dientes mordiéndome el labio. Me alejo, tratando de alejarme, pero él empuja hacia adelante y la punta de su dedo presiona a través de mí.

El calor y la sensación de su piel tocando la mía envía un escalofrío por mi columna y mi cabeza vuela hacia atrás. Empuja más profundamente y se desliza sobre sus rodillas. Agarra mis piernas y las abre. Luego está sobre mí, su lengua se desliza por mi clítoris, baja hasta la punta y vuelve a subir, como un látigo caliente, mientras su dedo se mueve dentro de mí, más allá del nudillo medio. Luego lo empuja hasta el fondo.

Algo explota y la piscina comienza a fluir a través de mí, como si mi cuerpo estuviera siendo drenado, enviando nubes, como volutas celestiales, que devoran mi piel con pequeños dientes eléctricos. Los dedos suben por mi vientre y se extienden por mi pecho, a lo largo de mis brazos.

Continúa moviendo su lengua hacia adelante y hacia atrás sobre mi clítoris, luego hacia abajo, más cerca de mi abertura. Se curva a través de mí y golpea mi punto central con fuerza, enviando una sacudida que altera mi mente. Se está formando una tormenta.

Su mano sube por mi estómago y se apoya en el borde de mi pezón, mientras su dedo presiona cada vez más profundamente en ese lugar, ahora más profundo, moviéndose hacia adelante y hacia atrás, una y otra vez. Las manchas se están extendiendo por mi visión y no puedo evitar inclinar la cabeza hacia atrás.

Cierro los ojos y nado, me hormiguea la piel, me salta la barriga.

Su dedo me está atacando. Se ha convertido en un pararrayos, reuniendo toda la pasión y el afecto entre nosotros (su tacto, mis reacciones) y canalizándolos hacia la punta para poder dispararlos a través de mí. El efecto es sorprendente, pero no satisfactorio.

Su dedo es delgado y mi cuerpo pide ser llenado. Se aleja de mi centro, luego vuelve a entrar en mí y presiona con tanta fuerza que la presión dentro de mí sube hasta el punto de ruptura. Mis piernas tiemblan y él me mira fijamente, moviendo su dedo hacia adelante y hacia atrás mientras su lengua se desliza lentamente sobre mi clítoris.

Su respiración, su lengua, su dedo: una sinfonía cuidadosamente compuesta, pero ni de lejos tan convincente como verlo de pie. Su polla cuelga baja, descansando sobre su muslo, mientras se levanta el dobladillo de su camisa.

El escalofrío no es causado por la visión de su piel o el rastro de pelo que sube por su estómago. Pero por cierto, está actuando ante mis ojos. Normalmente sería divertido, con una sonrisa juguetona mientras se toma su tiempo. Pero ahora es diferente. No se está burlando de mí ni jugando conmigo. Se está exponiendo, mostrándose en todo su esplendor varonil y ya no es lo mismo en absoluto. Es íntimo, romántico y algo hermoso, porque cuando se rasga la camisa y se quita los pantalones, cae sobre mí. No hay nada entre nosotros, ni telas, ni encajes: sólo carne cruda.

Entonces su lengua se derrama sobre mí y no sólo estamos haciendo contacto. Estamos tratando de convertirnos en parte el uno del otro. Me está explorando con sus manos, a lo largo de mi costado, en mis senos. Su dedo pasa sobre el pezón y su polla descansa sobre mi vientre.

El prepucio se retrae, haciendo que su enorme cabeza brillante sobresalga, mientras sus labios descienden sobre mi cuello. Ahora todo su cuerpo se mueve hacia abajo y su polla se desliza por mi estómago y descansa en el espacio entre mis labios. Besa mi pecho, una teta y luego otra, mientras su otra mano baja por mi vientre. Agarra mi polla por la base, mete su lengua en la boca y se curva hacia mi lugar, donde descansa.

Sus caderas se mueven hacia adelante, su polla empuja hacia adelante y siento que el mechón de pelo que la rodea roza mi clítoris. Comienza a moverse más rápido, con movimientos largos y suaves, como olas presionando contra la orilla dentro de mí. La tormenta que se ha creado está creciendo.

Cuando el ritmo aumenta, el ciclón dentro de mí se encuentra con la ola. Atrae agua y la retiene, arrastrando consigo cada vez más humedad. Es como una nube negra que se cierne sobre el desierto, absorbiendo cada gota de agua.

Su polla sale volando y se desliza hacia afuera. Puedo sentirlo contra las paredes, llenando los lugares pasados por alto, profundizando más de lo que jamás creí posible. Sabe encontrar mi centro y sabe jugar con él. Deja que su glande se deslice sobre él, haciendo que un destello se deslice dentro de mí. Se fusiona con la tormenta y empiezo a sentir la lluvia bañándome.

Al principio cae en pequeñas gotas calientes, como llamas líquidas que queman mi piel y se acumulan en mi interior, hasta salir. Su polla me está provocando. La piel se pega a la piel y nuestros pechos se fusionan mientras sus caderas suben y bajan.

Se centra en mis labios y boca tanto como en el resto de mi cuerpo. Su beso se vuelve cada vez más frenético y su aliento golpea mi rostro, envolviéndome en una cálida coraza que se convierte en una explosión de fuego mientras me penetra profundamente. La tormenta se va volando.

Las nubes pasan a través de mí, húmedas y hormigueantes, pasando sobre mi piel, mientras los relámpagos suben y bajan por mi cuerpo tan rápido que pierdo la noción de dónde estoy. La electricidad se desliza por mi piel, provocando un escalofrío y ahora una onda de humedad que crece cada vez más hasta convertirse en un escalofrío.

Él entra en mí más rápido, sus caderas son como un trueno cayendo sobre mí; su polla es un atizador al rojo vivo que se hunde más y más. De repente, inclina la cabeza hacia atrás y gruñe, enviándome una oleada de calor.

Cuando se desploma a mi lado, envuelve su brazo alrededor del mío y me gira para que esté frente a él y pueda adorarme con sus labios. Él me quiere, todo yo, no sólo mi cuerpo. Quiere la mujer que soy.

Nuestro vínculo es cada vez más profundo y me estoy ahogando en él, pero no me importa. Cuando se aleja para mirarme, sus ojos se posan en los míos y una sonrisa curva sus labios.

"Creo que nunca he confiado plenamente en otra persona", digo, "pero creo que puedo confiar en ti".

"Por supuesto que puede". Él toma mi mano, que descansa sobre mi cadera, y me giro hacia atrás para mirar el techo. "Quiero hacer todo lo que pueda para hacerte feliz. Ya no tienes que preocuparte por nada: ni por tu madre, ni por tu hermana. Puedo cuidar de ellos, y de ti también. No tendrás que luchar". como lo has hecho hasta ahora."

"No puedo pedirte que hagas esto".

"Y de hecho no me lo estás preguntando." Se acerca para rodear mi vientre con su brazo y levanta la cabeza para mirarme. "No te dejaré sufrir más". Presiona sus labios contra los míos y literalmente me desmayo.

Este hombre llegó a mi vida y lo cambió todo. Cada cosa, cada detalle. Le dije que nunca dejaría que me ayudara, sino que solo luchaba por diversión. No hablaba en serio. No había nada que deseara más que dejarlo entrar en mi existencia y tomar el asunto en sus propias manos. Sabía muy bien que calmaría todas mis heridas y sanaría todos los dolores del pasado. Ya no tendría que ser una niña pobre.

Acaricia mi mejilla mientras mi pecho sube y baja y su aliento golpea mi estómago. Me giro para que estemos uno frente al otro nuevamente y pueda mirarlo. Lo he mirado a los ojos mil veces, pero siempre han sido una barrera que me impedía ver su interior. Ahora son dos alumnos puros y claros, y puedo ver hasta abajo, donde no hay más que devoción, silencio e inocencia, limpios e incontaminados.

"¿Cuándo será el partido?" Yo le pregunto.

"La semana que viene, el sábado".

"¿Tan pronto? Ese día tu vida podría cambiar para siempre, Kyle".

"Ya pasó".

"Sí, pero..."

Acaricia mi mejilla y sonríe. “Tú eres lo que más importa”.

"Probablemente has querido tener ese momento mágico toda tu vida".

"Sí, eso es cierto, pero hay muchas cosas con las que no quiero lidiar". Se pone boca arriba. "Habrá una fiesta esa noche. Si no voy, será algo muy grande y, por supuesto, habrá cazatalentos por ahí que querrán hablar conmigo".

"Yo también podría ir."

“Si quieres puedes hacerlo, pero no habrá nada que te interese”.

"No, probablemente tengas razón."

"De todos modos, no me gusta que te pierdas ese momento decisivo. Es una parte importante de mi vida. Y realmente me gustaría compartirlo contigo. Si te parece bien, justo después del partido, si gano, puedo ven aquí a ti. ¿Qué dices?"

"Por supuesto. Te esperaré ansiosamente."

"Bien, gracias". Me besa y me abraza antes de quedarnos dormidos. Cuando él no está, es como si mi cama estuviera completamente vacía. Pero cuando él está aquí conmigo, me siento totalmente satisfecho. Es algo tan simple y claro.

Estamos hechos el uno para el otro.

30

KYLE

Trescientas flexiones y mis manos están flácidas. Ahora tengo las pantorrillas ardiendo, a punto de fallar, y apenas llevo la mitad de las 32 vueltas que nos ordenó dar el entrenador. Ni siquiera estoy seguro de poder hacerlo, pero sigo avanzando. Vale la pena, sabiendo que el domingo por la noche iré a la casa de Saylor y le diré que mis sueños se han hecho realidad.

No importa el campo, no me importa el partido ni siquiera los jugadores. Sólo me importa ver su sonrisa cuando le cuento mi victoria. Su sonrisa me mantiene corriendo por la pista, incluso cuando mis piernas están a punto de fallar, y evita que mi corazón se salga de mi pecho.

Cuando cierro los ojos, la veo desnuda a mi lado en la cama mientras hablamos sobre el futuro. Nunca he sido de los que piensan en el mañana. No había esperanza de mejorar en mi vida, pero ella cambió las cosas. Ella me hace añorar todo lo que viene después y por eso siempre estaré agradecido.

Mis pies tocan el asfalto y escucho el sonido de alguien que me pasa, pero no me importa. Mis ojos están cerrados, pero todavía puedo verla. Está parada frente al marco de la puerta y lleva puesto un camisón de encaje.

Anoche me emocionó mucho ver ese cuadro en su casa. Significaba más de lo que imaginaba. No se trata sólo de la imagen de la casa o de cómo nos irán las cosas en el futuro. Ella está planificando nuestro futuro y nuestro hogar, y yo soy una parte integral de esos planes. Fue una verdadera experiencia religiosa, como dijo Noah.

Ahora estoy cada vez más lejos en el camino. Es mi vigésima primera vuelta y ya empiezo a perder terreno. Decido acelerar el paso, extender los brazos y correr lo más rápido posible. Los otros chicos parecen decepcionados cuando los paso.

Cuando finalmente termino las vueltas, me acurruco a un lado de la pista, lista para vomitar mientras lucho por recuperar el aliento. Los demás jugadores empiezan a llegar a la meta y el entrenador va marcando sus tiempos, pero yo no les presto atención. Mis pulmones arden y mi estómago sube y baja, y siento como si el suelo se moviera con él.

"¡Danner!"

Me levanto de un salto y me doy la vuelta. El entrenador está detrás de mí y todos los demás se han ido. "Sí, entrenador".

"Ve a limpiarte el feo trasero y luego baja a mi oficina". Se da vuelta y comienza a caminar hacia el vestuario.

Estoy demasiado cansada para moverme, pero demasiado inquieta para quedarme quieta, así que hago lo que me dicen y me meto en la ducha. No estoy seguro de lo que quiere. No me importa. En mi mente todavía estoy allí, acostada en la habitación de Saylor, y mi polla empieza a ponerse dura.

Mis dedos se deslizan fácilmente sobre él y coloco mi mano contra la pared para sostenerme. Recuerdo la primera noche que estuve con Saylor, lo aprensiva que estaba cuando comencé a lamerla y lo bien que se sintió cuando finalmente llegó.

Ella fue la primera virgen con la que me acosté. Nunca pensé que el sexo podría ser una experiencia tan poderosa con ella, y cada vez es mejor y más profundo a medida que nos acercamos el uno al otro. Me pregunto cómo se siente, si para una mujer acercarse a alguien de esta manera corresponde a una sensación diferente.

¿Le gusta cuando la miro a los ojos mientras lamo su clítoris? ¿Sintió la misma euforia que yo sentí cuando le metí la polla? ¿Y qué hay de la emoción que sentí cuando vi por primera vez sus pechos desnudos?

Mi polla arde de felicidad, palpita de energía y el agua que gotea por mi pecho, pectorales y estómago hace que mi presión aumente.

Saylor es tan inocente, tan pura. Me gusta la idea de contaminarla, de mostrarle algo que nunca pensó que fuera posible. La primera vez fue una experiencia poderosa, uno de los mejores sexos que he tenido. Y estoy convencido de que, con el tiempo, la situación no hará más que mejorar.

No quedará mucho tiempo hasta que estemos juntos de nuevo.

Y este pensamiento me golpea tanto que me hace arquearme, provocando que arroje una serie de chorros blancos al desagüe. Tengo que parar y recuperar el aliento. Sí, dentro de no muchas horas nos volveremos a ver y estaremos juntos. Ella me quiere y yo la quiero a ella. No pensé que alguna vez experimentaría un sentimiento como ese.

"¡Danner!"

Saltar. "Sí, entrenador".

"Deja de masturbarte y ven aquí".

"Sí, entrenador". Cierro el agua, me seco y me visto lo más rápido posible. El entrenador me espera en su despacho con media botella de whisky sobre el escritorio y la cara tan roja que parece que lleva una semana seguida bebiendo. Cuando me siento, puedo oler el alcohol saliendo de sus poros.

Busca algo en su escritorio y finalmente saca dos vasos de chupito. Sin siquiera preguntarme nada, los llena a ambos y empuja uno sobre el escritorio. Cuando lo hace, un líquido ámbar fluye por la parte superior. Lo miro fijamente.

"Tómalo".

"Pero, entrenador..."

"Tómalo y cállate", interrumpe. "Te lo ganaste".

Me encojo de hombros, me lo trago todo y hago una mueca. "Esto no me ayudará", digo.

"Entonces toma otro".

"Estoy bien. Lo que quiero decir es que pronto tendré clase".

"Ah, ¿y qué? Has estado trabajando como esclavo durante demasiado tiempo. ¿Por qué no te tomas un día libre, eh?"

"Estoy bien".

"Lo sé, y eres lo mejor que me ha pasado. Esta escuela nunca ha estado entre las diez mejores desde que hicieron la lista. ¿Lo sabías? Los padres vienen aquí tratando de sobornarme para que incorpore a sus pequeños imbéciles al equipo. Los administradores me chupan la polla preguntándome qué necesita el departamento. Demonios, duplicaron mis ingresos, en lo que a mí respecta, puedes beberte la botella entera". Mete la mano en su escritorio y saca una quinta parte de vodka. "Tengo más."

"Gracias, entrenador".

"Oye, es lo mínimo que puedo hacer". Empuja la botella sobre la mesa. "Ganaras".

"Lo sé."

Pero para mí no significará casi nada. Lamentablemente no estarás presente en las gradas, no estarás allí.

"Entonces, ¿por qué estás actuando como un maldito mariquita? Tengo a la mitad del equipo saltando de alegría, y esos idiotas ni siquiera lograrán entrar al campo. Pero tú, la estrella del equipo, estás actuando". "Como deberías ir a un funeral".

"Lo siento, entrenador".

"¿Por qué te disculpas conmigo? Tú eres el que se está subestimando. Puedes tener todo el maldito dinero del mundo, todas las perras con las que puedas tirarte, pero no significa nada si no eres feliz".

Asiento con la cabeza. "Lo sé."

Sacude la cabeza, se lanza hacia adelante y me arrebata la botella de las manos. "No lo mereces".

"¿Qué?"

"Hay hombres dos veces más fuertes que tú, que trabajan toda su vida para llegar a donde estás ahora, y a ti te importa una mierda lo que has logrado".

"Disculpe, entrenador" empiezo a levantarme.

"¡Siéntate!" Señala con un dedo afilado la silla.

"Entrenador, tengo que ir a clase".

"¿Crees que me importa? Escúchame. Si no quieres ese trofeo, entonces no te atrevas a tomarlo. Páselo a alguien a quien le importe. Ahora sal de mi oficina".

"Sí, entrenador". Cuando me levanto y me doy la vuelta, la mitad del equipo está parado junto a los casilleros mirándome.

"¿Qué pasa?" Salgo.

"¿Qué pasa?" Sam se ríe. "Estás actuando raro, hombre".

"¿Entonces?"

"Entonces, estamos cansados de esta mierda", dice Jake, "es hora de que seas un hombre y te diviertas".

"Sí, ¿qué te pasa?"

"No lo sé. Creo que demasiado estudio."

"Es por eso que los Alfas van a organizar una fiesta esta noche", dice Sam. "Tienes que salir y celebrar".

"No lo sé, yo...".

"Tu vas a venir." Noah sale de detrás de una hilera de casilleros. Se para frente a mí, me señala el pecho con el dedo y dice: "Y te gustará".

No puedo evitar sonreír. "Está bien, iré."

"¡Joder, sí!" exclama el grupo.

Cuando finalmente se dispersan, vuelvo a mi casillero para sacar mis cosas. Noah se sienta en el banco poniéndose los zapatos. "¿Cual es tu problema?" Pregúnteme.

"No lo sé".

Mira a su alrededor, luego salta y corre entre las filas para asegurarse de que nadie nos esté mirando, luego vuelve corriendo. "Se trata de ella, ¿verdad? Definitivamente ustedes dos tienen algunos problemas, porque si es así, será mejor que los arreglen antes de que empeore. Si mencionan esa mierda, será una pesadilla. ¿Lo entienden?"

"No tenemos ningún problema".

"Entonces, ¿qué carajo es? Tú y yo hemos estado soñando con hacer esto durante años. Con ganar este juego. Podrías conseguir un contrato. Y yo también".

"Solo estás preocupado porque crees que podría estar equivocado".

"¿Y qué? Estamos hablando de la NFL. ¿Sabes que han preparado una historia sobre nosotros para transmitirla por ESPN? Están hablando de entrevistarnos".

"No estoy interesado."

"¿Y por qué carajo no?" Él pone sus manos en sus caderas y me mira fijamente.

"Porque ella no será parte de esto. Odia el fútbol. No sabe nada al respecto".

"Entonces llévala a los juegos. Le apasionará".

"No, no lo hará. Estaría sentada al margen".

"¿Y qué? Ganarás mucho dinero".

"Pero quiero que realmente sienta la emoción, y no puede hacerlo si no puede participar adecuadamente en el espíritu de la cosa".

"Pero ella tendrá que ser parte de esta vida. Sabes que hay muchas personas que no se interesan por el fútbol hasta que van a ver un partido. Cuando ven todas esas luces, verás que cambiarán de opinión."

"No es…" suspiro.

"Mira, lo entiendo. Estás preocupado, pero una vez que ella entre en tu vida, ya no le importará. Usa esta situación como una oportunidad".

"¿Como?"

"Llévalo contigo a la fiesta de esta noche. Enséñaselo a todos los demás, así no tendrás que preocuparte por mantenerlo en secreto".

"Yo podría hacerlo, pero no sé si ella lo hará".

Él se encoge de hombros. "Tal vez no lo haga, tal vez incluso te odie por un momento, pero al menos saldrás a la luz y podrás dejar este secreto atrás".

"Está bien, creo que es una buena idea. Gracias, Noah".

"No hay problema, mi amigo".

Cuando se va, abro el casillero y tomo mi bolso. Cuando salgo, Saylor está sentada en el jardín con otra chica. Debe ser Bea. Cuando me ve, la saluda con un movimiento de cabeza. Sus ojos se abren y corre en la dirección opuesta.

"Le provocarás un infarto". Me siento al lado de Saylor.

“Sé RCP”.

"¿Cómo estás?" Pregúnteme.

"Estoy cansado, como habrás adivinado."

"Parece como si hubieras estado tumbado al sol todo el día".

“Uf”, me quejo. “Mi cerebro está hirviendo. Ya sabes, la gente realmente está empezando a molestarme".

"¿Por qué?"

"Es fútbol. Dicen que no tengo suficiente entusiasmo".

"Vamos".

"No me siento bien. Sigo pensando en ti. Eres lo único que importa en este momento y ellos no lo entienden. Todos me hacen muchas preguntas y se está convirtiendo en una verdadera molestia". "

"Entonces díselo."

"Me gustaría, pero después de todo soy el líder de la manada. No estaría bien si lo hiciera, y me amenazan con hacerme una fiesta mañana".

"Es una amenaza terrible".

"Lo es. No quiero ir, honestamente. Tengo cuatro capítulos que leer en tres días y ni siquiera he revisado mis notas de física".

"Entonces quédate en casa".

"Habría un motín general. ¿Quieres venir conmigo? Vamos, ven conmigo, no quiero ir solo".

"Está bien, con mucho gusto iré". Me da una media sonrisa.

"Pero hay que estudiar".

Él asiente con la cabeza. "El domingo es nuestra noche".

"Está bien" me levanto. "Ahora tengo que ir a clase".

"Entonces te veré pronto." Se levanta para darme un abrazo antes de regresar al edificio para ir a clase.

Todavía no puedo ver nuestros dos mundos cruzándose. Nunca le interesará el fútbol, pero tal vez pueda unirse a la emoción de ganar. En última instancia, ella se preocupa por mí, especialmente si soy feliz o no. Y tal vez esto sea suficiente.

31

SAYLOR

Hoy es un día para quedarse en la cama en casa. Solo tendría un curso, Civilización. Western , y en este punto ya he hojeado la mayor parte del libro de texto. No es necesario dedicarle más tiempo. Los Tudor no funcionan por ninguna parte, así que saco mi vieja cafetera y la lleno de agua. Luego agrego una bola de café y pongo algo de música.

Quiero algo ligero, sin letra, una melodía sencilla. Elijo una artista new age y coloco un poco de incienso para llenar la casa con el olor a pachulí. El aroma del café se mezcla y me hace saltar.

Ya me empieza a dar hambre, pero aún no he montado mi rincón de estudio ni he abierto ni un solo libro. El olor me lleva de regreso a la cocina y, antes de darme cuenta, estoy cocinando una pizza en el microondas, tratando de igualar el tono de la voz del cantante.

No funciona y simplemente estoy postergando las cosas. Sé que tengo que quedarme en casa y estudiar, pero Kyle está ahí fuera. Él también quiere estar conmigo y cada minuto que paso lejos de él parece un minuto perdido. No puedo disfrutar plenamente del tiempo si no estoy con él.

Me siento ridículo, como un estudiante de primer año fracasado que acaba de darse cuenta de que tiene que hacer sus deberes. El microondas nunca cocina lo suficientemente rápido. Ahora tengo que encontrar una manera de comer esa pizza grasosa mientras preparo mi escritorio. Termino luchando con un plato en equilibrio sobre una mano mientras arrastro mi bolso hasta la cama y saco mis libros.

Me siento, abro el libro y me doy cuenta de que en la cocina hay una cafetera llena de café. No puedo estudiar sin esa bebida oscura, así que me levanto y vuelvo a la cocina para servirme una taza. No puedo dejar de estudiar. Tengo que quedarme en casa esta noche. No hay manera de evitarlo. Si saliera, estaría fuera hasta las seis de la mañana y no puedo permitírmelo.

Llevo el café a mi habitación y tomo un sorbo antes de acostarme. Es espeso y amargo. Dios, necesito crema y azúcar. El incienso se está muriendo y extraño su aroma, así que pongo un poco más y miro a mi alrededor para asegurarme de no distraerme antes de sentarme.

Realmente no entiendo lo que estamos haciendo en clase. Sólo la idea de hacer cálculos me duele la cabeza. Es sólo un medio para lograr un fin, pero todavía tengo que entenderlo y no hay forma de hacerlo ahora.

Estoy pensando en Kyle.

Decido apagar la luz y dejar mi celular al lado del libro para poder consultarlo. Es una táctica de distracción que comencé a usar cuando mi mamá traía hombres a casa después del trabajo y yo necesitaba estudiar. Si no puedo ver nada más que mi libro, no me concentraré en nada más.

Me desplazo lentamente por la primera página. El primer párrafo es el más difícil. Todavía puedo olerlo, oler la piel masculina de Kyle en mi habitación, oliendo a sudor y lluvia. Está tan "presente" que tengo que detenerme, cerrar los ojos y respirar unas cuantas veces para estabilizarme. Pero él no está aquí. Pudo haberlo habido. Pero por ahora no está ahí y tengo que lidiar con ello.

Tengo que volver al trabajo. Si no lo hiciera, terminaría luchando por el resto de la semana. Los exámenes finales están sobre nosotros. Este no es el momento de tener problemas personales. No importa de todos modos. Kyle entenderá por qué no podré ir a la fiesta.

Sin embargo, cuando me acuesto y lo imagino en mi mente mirándome a los ojos, no puedo evitar pensar en cómo sería...

No, no puedo hacer eso. No puedo ir con él. Me gustaría mucho, pero no es posible. Estoy a punto de equivocarme mucho y si no vuelvo a poner la cabeza en el libro, realmente me arrepentiré.

Retomo el segundo párrafo y paso al tercero. Las ideas empiezan a dar vueltas en mi cerebro, así que saco mi cuaderno y empiezo a escribir todo lo que puedo. Es principalmente teoría, una idea abstracta dividida en un millón de segmentos aburridos diferentes, pero al menos funciona y estoy empezando a pasar la primera página.

Progreso. Perfección. Nada más importa, no ahora. Kyle llegará pronto y no hay necesidad de preocuparse por cómo se lo tomará. Si está decepcionado, me lo hará saber.

En el siguiente párrafo, otra teoría, otras notas. El sonido del bolígrafo moviéndose sobre el papel es satisfactorio, casi embriagador. Estoy avanzando. La segunda página pasa rápidamente y luego la tercera. El capítulo tiene veinte páginas y la lectura es sólo una pequeña parte del trabajo, pero voy llegando y pasando un buen rato.

Unos pocos párrafos más y puedo pasar a las cuestiones graves. Algo vibra a mi derecha, pero no importa. Tengo que estudiar. Pero lo único en lo que puedo pensar es en Kyle. El teléfono suena de nuevo y mi mano se acerca a la mesa de noche para agarrar mi teléfono.

"¿Listo?"

"Saylor, ¿qué estás haciendo?"

"Ah... pensé que eras Kyle. ¿Qué quieres, Bea?"

"Nos vemos en un segundo". Cuelga y corro hacia mi armario. No puedo presentarme con mi camisón manchado y, tal como pensaba, ella está en la puerta antes de que me dé cuenta. Debió haber llamado cuando entró al pasillo. Me pongo unos pantalones y encuentro una camiseta limpia. Luego corro hacia la puerta, le pongo la cadena y la abro.

"¿Por qué estás aquí?"

Camina hacia la puerta para darme una taza de café.

"No, ya tengo el café."

"Oh, vamos, Saylor. No puedes hacerle esto. Todos están abajo animando a Kyle. Él está a punto de pasar el mejor momento de su vida y tú estás encerrada en tu departamento".

Cierro la puerta y vuelvo a mi habitación.

"Vamos, Saylor", grita a través de la puerta.

Suspiro y lo abro de nuevo, esta vez del todo. Ella está sosteniendo una bolsa.

"¿Qué es eso?" Señalo la bolsa.

"Tienes que dejarme entrar para poder mostrártelo".

"No."

Intento cerrar la puerta, pero ella saca el pie. "Lo que estás haciendo está mal. Ambos sabemos que él te quiere a su lado".

Me doy la vuelta y vuelvo a mi habitación. Es posible que puedas entrar a mi apartamento, pero esto no significa que tengas libre acceso a la casa. Cuando cierro la puerta, su mano se abre para bloquearme y empuja para pasar.

Sus ojos pasan del libro a la taza de café llena y luego a la pizza. "¡No me digas! ¿Es esto lo que haces en una de las noches más importantes de la vida de tu novio?"

"A él no… a él no le importa."

"No engañes a nadie". Se sienta al final de la cama y comienza a abrir su bolso. Saca un top rojo y lo levanta para ver cómo me quedaría.

"¿Te dije que iba?"

"Si no te importa, eres mucho más tonto que esos jugadores de fútbol".

"Pero soy inteligente".

"No me hagas creerlo. Ambos sabemos que no puedes vivir así. Soy la prueba viviente de que es una cuestión de elección. Estoy aprobando todas mis clases".

"Bueno, no es agradable. Quizás algunos de nosotros tengamos que trabajar más duro que otros".

"Saylor, basta, termina con esto de una vez por todas. No tenemos mucho tiempo y parece que has estado viviendo en un cobertizo". Mete la mano en su bolso y saca un rizador, junto con una selección de jeans y blusas remangadas. Todo está demasiado escenificado para mi gusto. Es obvio que vino aquí sabiendo que se encontraría con una batalla.

“He estado pensando en ello todo el día”, le digo mientras empiezo a hurgar en el armario. “No sé si puedo permitirme el lujo de hacer esto. Tengo que estudiar para el examen de cálculo."

"No te puedes perder cosas así".

"Pensé que no querías que él y yo estuviéramos juntos".

"De hecho, lo es, pero no quiero que se te rompa el corazón durante los exámenes finales. No estaría bien".

"¿Estás aquí para prolongar mi dolor en el trasero?" Me miro en el espejo del armario. Parezco un sobreviviente de un huracán.

“¿Podemos dejar de discutir y prepararnos?”

"Sí, tal vez deberíamos mudarnos si queremos hacer esto".

"Bien, porque Sam acaba de llamar y quiere que lo veamos allí".

"¿De verdad estás saliendo con ese prostituto?"

"¿Por qué no?" Se levanta para revisar su cabello. "Quiero decir, en realidad no estamos saliendo".

"Está bien, no me importa".

Hurga en su bolso hasta que encuentra algo que me gusta y corro al baño. Cuando salgo, ella está en la otra habitación hablando por teléfono y luego empiezo a peinarme y maquillarme.

"Hey" aparece cuando enciendo el rizador.

"¿Qué pasa?"

"Tenemos que darnos prisa. Están trayendo el barril y todos se dirigen hacia allí".

"Bien, está bien". Termino de rizarme el pelo y empiezo a recoger mis cosas. "Gracias Bea" le digo desde mi habitación "Tienes razón. Yo también debería estar ahí".

"Exactamente. ¿En qué estabas pensando?"

"No lo sé. Supongo que estaba haciendo lo que siempre hago". Agarro mi bolso y mi teléfono inteligente y salgo a la sala de estar, donde ella camina.

"No siempre puedes ser así".

"Lo sé, y es algo en lo que he estado pensando sinceramente. Su mundo es muy extrovertido. Él está ahí fuera, hay gente que conocer y cosas que hacer, y yo simplemente me siento sin hacer nada".

"Y no es saludable".

"No, no lo es, y creo que esta noche me vendrá bien".

"Es tu primera fiesta universitaria, ¿verdad?"

"Sí."

"Bien." Él engancha su brazo a través del mío y salimos por la puerta. "Te emborracharé."

"Oh, no, no lo harás."

"Sí, lo haré, y si tienes suerte, habrá un drogadicto en una de tus bebidas".

"No lo harás", jadeo.

"Asegúrate de parecer que te estás divirtiendo y no pasará nada".

Ambos nos reímos y nos dirigimos hacia el ascensor. "Sabes, si no fuera por ti, nunca habría salido con él".

"¿Por qué no?"

"Siempre me desafías a salir de mi zona de confort y hablar con la gente, y sé que te lo haré pasar mal, pero es hora de que empiece a tener una vida social".

"Finalmente estás empezando a pensar con claridad", dice, "y me alegro de que estés empezando a cambiar de opinión".

"Eso no significa que me guste el fútbol o que odie a los atletas".

"Como sea", se ríe, y las puertas del ascensor se abren. "Pero eres un puto".

"Sí, pero no es vanidoso como los demás y tiene su propia integridad moral".

"Los otros niños no son tan malos". Salimos al patio.

"Si te gusta ese tipo de estupidez". Lo sigo hasta el final.

"Es reconfortante verlos sabiendo que no tienen nada en la cabeza. Eso aclara un poco las cosas".

"Es una locura" digo. Paramos en la carretera y esperamos a que pase una furgoneta. Cuando llegamos al otro lado de la carretera, giramos a la izquierda, cruzamos una avenida de árboles, pasamos por delante del pequeño campo. y entre al barrio, que representa la zona popular de la industria inmobiliaria de la ciudad.

Los propietarios alquilan casas pequeñas y de mala calidad y los niños se apoderan de todo el vecindario. La mayor parte del área está tranquila en este punto, ahora que los huevos malos han sido erradicados, pero hay algo en los idiotas que los hace quedarse.

Vamos caminando hacia el sur, a través de un carril de árboles pasando por la residencia de estudiantes, cuando vemos pasar esa furgoneta de nuevo. Se detiene y un "trozo de carne" demasiado grande nos llama. "Hola chicas, ¿van a ir a la casa Alfa?"

"No", susurro. "No te atrevas".

"¡Sí!" Bea salta en el aire con el puño en alto.

"Te odio."

"Vamos, entra. Te llevaré".

Bea corre hacia la furgoneta como un perro tras un hueso y salta dentro. "Vamos, Saylor."

El chico está bebiendo una cerveza detrás de ella. Lo tira a la acera y se agacha para recoger otro. Sus pantalones se deslizan hacia abajo y su bragueta que sobresale me hace retroceder en un rápido movimiento de repulsión.

"Saylor, vámonos", dice Bea.

Corro y salto. La parte trasera de la furgoneta es pequeña, pero el tipo está solo. Probablemente ya hizo su entrega y está haciendo otro envío. Me quedo en la esquina mientras el idiota rubio intenta acercarse a Bea.

"¿Y cómo te llamas?" él le pregunta.

"Bea" se sonroja.

"Soy Pedro". Se limpia las manos en los vaqueros y le tiende la mano. Ella lo acepta. "¿Y cual es tu nombre?" él asiente con la cabeza hacia mí.

"Jane", digo y observo cómo la camioneta arranca y comienza a moverse.

"¿Jane?"

"Sí." Vuelvo a la calle, intentando no mirarlo, pero él no deja de mirarme. Su cabello está empapado de sudor y sus ojos inyectados en sangre. Lo peor es su olor, a orina rancia y tabaco podrido mezclados. Ahora me sonríe y sus dientes amarillos y torcidos sobresalen de su boca.

"Maldita sea. Eres jodidamente sexy".

Abro los labios para decir algo, pero él ya está empezando a moverse hacia mí. Retrocedo, pero ya es demasiado tarde. Ya está a mi lado y puedo oler el sudor coagulado pegado a su camisa.

Tengo que respirar por la boca para no vomitar.

"¿Quieres una cerveza?" Pregúnteme.

"¿Qué?" Me giro y lo veo entregándome una lata. "Oh, no."

"Vamos. Diviértete." Está insistiendo demasiado, tendré que aceptar.

"Aquí está", me la entrega, "y hay muchas más en el lugar de donde soy". Bebe el resto de su cerveza y la tira, luego se vuelve hacia mí y entrecierra los ojos. ?

"Estoy bien".

"Bueno, hay que beber para sentir algo".

"Saylor, abre tu maldita cerveza".

"Bueno." Lo abro, echo la cabeza hacia atrás y me lo bebo todo. Cuando lo tiro, el niño pone su mano en mi muslo y salto.

"No, no te preocupes, está bien. No te haré daño. Es sólo que..." extiende la mano para tocar mi pecho y mi mano se aleja antes de que pueda detenerlo. Le doy una fuerte bofetada.

"¿Qué diablos te pasa, maldita puta?"

El conductor frena y Bea salta. Estoy justo detrás de ella. "No te acerques más".

El chico se levanta y se agarra la entrepierna. "Muy malo para ti." Él se aleja y yo me giro para darle un puñetazo a Bea en la nariz.

"¡Ah! ¡Oye!"

"No puedes decir nada". Empiezo a caminar.

"Está bien, me lo merecía. Sólo pensé..."

"Que podríamos divertirnos un poco, que tal vez podría salir de mi caparazón. Pero eso no significa que tenga que subirme al primer auto que vea. Podría habernos matado a nosotros y a ti..." Señalo con el dedo. "Debes ser más inteligente que eso si quieres salir de fiesta como lo has hecho hasta ahora. Te van a poner una vacuna contra la gonorrea".

"Y amaré cada segundo. Al menos viviré".

"¿Quieres que yo también viva así?"

Ella guarda silencio. "Entiendo".

"No, no entiendes nada y estás empezando a darme un susto de muerte, Bea". Se da vuelta y regresa a la acera. "Un buen hombre es mejor que cualquier hombre."

"No cualquier hombre".

"Ese", señalo de nuevo en dirección a donde está estacionada la camioneta, "era un hombre común y corriente".

"No tenía ninguna intención de reunirme con él".

"¿Tienes alguna idea de lo que sucede cuando dejas que el hombre equivocado entre en tu vida?"

"No lo es..."

“No, Bea, escúchame y escúchame bien, porque esto es lo más importante que te diré. La vida es frágil y corta. Cuando dejas que un hombre entre en tu vida, cargas con todo su equipaje. Te acercas mucho a una persona sin involucrarte y no dejas que alguien entre a tu casa sin tener que asumir todo".

"Esto no es..."

"¿Alguna vez has estado en una relación tóxica?" Le pregunto.

Ella frunce los labios. "No."

"¿Cómo lo sabes? ¿Sabes cómo son esos tipos? ¿Cómo actúan?"

“Te golpearon”.

“No”, se me quiebra la voz. “Hacen mucho más. Hay discusiones psicóticas, gritos, chillidos y ultimátums. Le hace algo a tu cabeza. Apaga todos los instintos lógicos, dejando sólo un montón de lágrimas y sudor desperdiciado. A veces ni siquiera hay violencia, y eso es igualmente grave. Los amantes pueden ser feroces y le puede pasar a cualquiera. Todo lo que se necesita son dos personas que no sean el uno para el otro".

"Esto no se aplica a mí."

"No me estás escuchando. Cuando digo que la vida es corta, quiero decir corta. No tienes idea de lo que es esperar en casa a tu hombre mientras él sale corriendo y bebiendo, o lo que es querer hacerlo todo. puedes cambiar a Ciertamente no entiendes lo desordenado que puedes llegar a ser con una persona en tan solo unos años.

"¿Por qué debería importarme?"

"Porque podrías subirte a la parte trasera de la camioneta de algún tipo y descubrir que te gusta el tipo que está allí".

"¿Entonces?"

"Sé lo fácil que sería para ti enamorarte de él sin tomarte el tiempo para asegurarte de que es el indicado".

"No me gusta nada lo que me estás contando. Tomo una mala decisión y tú actúas como si fuera un ama de casa abusada".

“Lo siento, Bea. Sé que solo estás tratando de divertirte, pero también sé de dónde vengo y de dónde viene mi hermana, y no dejaré que eso te suceda. Todas las señales están ahí. El deseo de follar, el deseo de ser popular y fiestero, y ambos sabemos que no puedes andar como lo haces sin apegarte".

“¿Y si realmente me gusta?”

“¿Qué pasa si te deja embarazada mientras todavía estás en la escuela?”

"Pero..."

"No me importa si te gusta. Mantuve la distancia porque estaba esperando a la persona adecuada para no enamorarme del chico equivocado".

"Basta, Saylor."

"Hazte un favor, Bea".

Sacude la cabeza y se sienta en el cemento. "Lo siento."

"No te disculpes".

"Lo digo en serio. No debería haber hecho eso".

"No, no deberías haberlo hecho."

"Sigues siendo un hipócrita", murmura.

"¿Un hipócrita?"

"Sí, eso es exactamente lo que eres. No esperaste más que yo... de hecho, mucho menos. No estoy saliendo con nadie. Tal vez deberías ser el primero en seguir tu propio consejo. Parece que Pensaste mucho."

"Tienes toda la razón. Tengo que hacer esto. Es una gran decisión en mi vida y aún no la he tomado. Kyle y yo acabamos de salir".

"Vi la forma en que mirabas esa pintura cuando la compraste. ¿Recuerdas? La recogiste e inmediatamente la acercaste a tu pecho. Luego sonreiste y la retiraste para echar otro vistazo. Fue una escena muy triste de ver. porque supe, en ese momento, exactamente lo que pasaba por tu mente. Ya te has comprometido para toda la vida con él pero, como dijiste, acabas de conocerlo.

"Aún no he tomado esa decisión".

"Tal vez no de forma consciente".

"Incluso si lo hiciera, Bea, sería una decisión de sentido común. Nunca me habría metido en algo así".

"Prométemelo, Saylor. Hazme esa promesa ahora. No lo hagas, al menos no hasta que estés seguro".

"Está bien". Extiendo mi mano, sellando la promesa. "Honestamente, Bea, no lo conoces. Nunca he conocido a un chico más generoso y cariñoso en toda mi vida, y no voy a alejarme de él a la primera señal de problemas".

"Pero escúchame con atención, Saylor. No dejes de lado los asuntos importantes".

"No lo haré. Sé lo que estás diciendo y no estoy ciego. He sido muy cuidadoso con él y siempre ha superado mis expectativas".

"¿Realmente lo hizo?"

“Sí, y sabes que mis estándares son altos. No me arrojaría a los brazos del primer hombre que se me presente. Tiene que ser el mejor, y lo único que quiere es en hacer. Estoy feliz. ¿Cómo podría renunciar a algo así?

"Lo sabía".

"No, no podrías haberlo sabido. Nadie lo sabe porque sólo él y yo podemos entender lo que sentimos juntos. Nadie más que yo ve la forma en que me mira. Sé lo que encontré".

"Entonces tal vez deberíamos ir a la fiesta. Estoy seguro de que ya ha comenzado".

Me levanto y le tiendo la mano a Bea para que la tome. "Aquí" es ayuda para levantarse "Llegaremos elegantemente tarde".

El Barrio Griego está a dos cuadras. Cuando empezamos a caminar ya podemos escuchar la música a todo volumen. Cuanto más nos acercamos, más lo sentimos vibrar bajo nuestros pies. Los chicos se enorgullecen de ofrecer una gran fiesta. Hay luces de hadas colgadas por toda la calle, entre las casas, y una bombilla de diferente color en cada porche. Bea me lo explica mientras giramos por la calle y comenzamos a caminar entre la multitud.

"El rojo es para prostitutas y strippers. El rosa es para los gays. El verde es para el invernadero. El negro es para todo lo demás. El azul es para fiestas privadas. El blanco es para el alcohol y todo lo que es oscuro y completamente prohibido, básicamente puedes hacerlo. ve de casa en casa y toma lo que quieras”.

“¿Qué pasa si no quiero ninguna de estas cosas?”

"Entonces no haces nada, te vas a donde está la diversión y te limitas a una sola copa. Es mejor así".

Hay gente por todas partes, abarrotando las calles, la mayoría con vasos en la mano. Unos chicos han aparcado sus furgonetas en mitad de la calle y están llamando a todas las chicas, ofreciéndoles cerveza gratis. Bea y yo mantenemos la mirada fija y nos interponemos lo más suavemente posible.

Las casas son antiguas, con fachadas de estuco y porches elevados, y en la mayoría de ellas hay gente reunida alrededor, fumando y hablando. El olor a hierba quemada y a tabaco está por todas partes, mezclado con el de perfumes baratos y mil variaciones de comida asada.

El olor a mezquite quemado golpea mi nariz y mi estómago gruñe. “¿Crees que tendrán comida?” Le pregunto a Bea.

"Probablemente". Pasamos a través de un grupo de rubias teñidas de naranja, todas con vestidos cortos y de colores brillantes. Uno se vuelve hacia mí cuando paso. Tiene una sonrisa amarga en su rostro. Me vuelvo hacia Bea.

"Me muero de hambre y ya estoy empezando a oler esa cerveza barata. ¿Qué es?"

"Licor de malta".

"No es de extrañar".

"Tendrán cosas buenas en la casa de la fraternidad. Sam compró cervezas artesanales e IPA. Son mucho mejores".

"Sólo quiero una hamburguesa o algo así". La multitud se espesa y la gente está toda de pie. Puedo ver la casa Alpha, con su fachada griega barata, detrás de ellos. Alguien ató una pancarta encima, pero no puedo leerla.

A medida que nos acercamos, la gente empieza a mirarme de forma extraña. Un niño se vuelve hacia la chica que está a su lado y le susurra algo. La chica se echa a reír.

"Dios, se están burlando de mí. ¿Qué está pasando? Se están riendo de mí. ¿Por qué, cariño?"

"Ignóralos. No importa. Estás aquí por Kyle". Bea comienza a adelantar al grupo. La gente tiene los ojos muy abiertos, algunos la obstruyen abiertamente.

Entonces escucho una voz que viene de la casa que grita: "¿Ha llegado la invitada de honor? Déjenla pasar".

"¡Bea!" La llamo gritando.

"Está bien, Saylor. Vamos, vamos".

Doy un paso adelante y la multitud se separa. Un mono blanco borracho, de piel pálida y una espesa mancha de pecas, se separa del grupo. Ella sostiene un trozo largo de papel higiénico que ha sido pegado con cinta adhesiva para hacer una diadema y, a medida que se acerca, puedo ver una tiara en su otra mano.

Encima de él hay un letrero escrito con lo que parece ketchup y que dice: "¡Campeón de Cherry Pop, Kyle Danner!".

La gente frente a mí no muestra celos hacia mí. De hecho, se están riendo de mí, hablando de cómo Kyle fue quien finalmente hizo estallar mi cereza insatisfecha .

El mono blanco se acerca y los jugadores del equipo se alinean a los lados del camino despejado. Me dejaron pasar un auténtico 'paseo de la vergüenza'.

Mientras tanto, Bea ha desaparecido, ya no se la encuentra por ningún lado. Ella debería estar cerca de mí. Debería ver qué efecto está teniendo su insistencia en traerme a esta fiesta, pero la conozco mejor que ella misma. Es demasiado cobarde para enfrentarme ahora mismo y tiene buenas razones para hacerlo también.

Mantengo la espalda recta, la nariz en alto, y espero mientras los hombres preparan una procesión infernal de burlas y medias felicitaciones. Probablemente uno de ellos me abofeteará al entrar. Perderá una mano, pero lo intentará.

Se lo están tomando con calma. Otro, un joven latino, me mira desde su lugar en la fila, frunce el ceño y se da vuelta. "Amigo, es el momento adecuado, puedes hacer esto".

El mono blanco sonríe y asiente con la cabeza. Desde donde está sentado puedo oler su cuerpo sucio y su grasiento cabello rojo refleja la luz. Ahora está a unos metros de distancia y camina más lentamente. Lo dejé dudar.

"Lo tomas como un campeón, ¿no?" Mi estómago se revuelve al ver su sonrisa enfermiza.

No digo nada. En lugar de eso, dejé que extendiera la mano y colocara la tiara en mi cabeza. Luego, cuando está a punto de retirar la mano, le doy un puñetazo en la nariz. La tiara cruje bajo mi puño.

"¡Ah ah ah!"

Su mano se levanta en un vano intento de bloquear la ola de sangre que corre por su rostro. Los miembros del equipo me miran con horror mientras empiezo a alejarme, sonriendo ante el sonido de sus gemidos. Todo está en silencio, como el silencio antes de que un tornado golpee el suelo.

Nadie se mueve excepto yo. Camino recto a lo largo de una línea imaginaria, paso junto a los borrachos asustados en el porche y entro en la casa, donde una nube de humo ha envuelto la sala de estar y un grupo de matones están sentados en la oscuridad, acurrucados alrededor de un antiguo sofá seccional.

Uno está sentado en el extremo más alejado del sofá. Está bebiendo una pipa cuando sus ojos se abren como platos. Salta de su silla y el vaso y el agua negra se derraman por el suelo. "Ey..."

Mis pies se mueven tan rápido que siento como si me estuviera levantando del suelo. Cierro el espacio entre nosotros en segundos y agarro al flaco matón por el cuello. "¿Dónde?" Le pregunto con un gruñido bajo.

Respira con dificultad y su boca se abre y se cierra como si intentara responder pero no puede. No me importa. Su cara comienza a ponerse roja, y por la forma en que sus ojos se abren, puedo decir que está empezando a darse cuenta de mi seriedad. Levanta un brazo tatuado y señala la escalera cerca de la puerta principal a mi izquierda. Lo suelto y cae al suelo.

"No puedo creer que rompiste esa cosa. Cuesta 200 dólares", dice el punk que está a su lado.

Noto un hilo de bragas usadas atadas en espiral alrededor de la barandilla. Cuando empiezo a subir las escaleras huelo orina y sudor. No me gusta el aspecto de la barandilla, así que me quito las bragas que tengo y sigo caminando.

Hay una puerta abierta al final del pasillo a mi derecha. A medida que me acerco, escucho voces apagadas. Al principio no puedo escuchar nada más que sus murmullos, pero con cada paso sus voces se hacen más y más fuertes, hasta que escucho a Kyle decir algo.

Abro la puerta y lo veo sentado en una cama con su amigo Noah. "Lo siento mucho. Por favor", salta de la cama, rápidamente tomo mi bolso y saco una lata de aerosol. Apunto directamente a sus ojos y, cuando grita, sonrío diabólicamente.

"No quiero volver a verte nunca más". Se encorva, le doy una patada en el estómago y salgo corriendo.

32

KYLE

A la mañana siguiente, tan pronto como me levanto, todavía me arde la cara. Apenas puedo vernos. Cada vez que intento mojarlo o frotarlo, el fuego me entra en los ojos y penetra mi piel. Mis mejillas gritan y mis manos se sienten como si estuvieran sumergidas en lava.

Dejé reposar el ardor. No puedo evitarlo y me hace sentir bien. Me recuerda exactamente lo que le hice. Lo que ella sintió es mil veces peor que cualquier cosa que tenga que soportar. No sólo tiene el corazón roto como yo; Estaba completamente humillada por el hombre con el que quería estar.

El entrenamiento es una tortura. El sudor se mezcla con el chile y hace que gotee sobre la frente, los ojos, las mejillas y la nariz. Cuando termino de correr, me arde la cara y empiezo a sentirlo también en el cuello.

El entrenador se habrá dado cuenta, porque deja de entrenar antes de lo previsto y me hace volver a la ducha. El agua no me ayuda. En el momento en que el líquido humeante golpea mi piel, grito a todo pulmón, apretando los puños y haciendo que mi voz resuene por todo el vestuario.

Todo el mundo ya lo sabe. También podrías esperar a que desaparezcan. Mi cara está hinchada y mis ojos están de un rojo brillante. Parece que tiene una infección grave. Pero al final tendré que salir de esta agua. El dolor es insoportable, por mucho que lo merezcas. Apago el jet y me detengo un momento para recuperar el aliento.

En cualquier caso, no fue necesario rociarlo.

Podría haberme escuchado antes.

Estos pensamientos son mi único capricho. Me siento culpable por siquiera considerar la idea, pero quiero otra oportunidad y sé que no hay manera de que volvamos a estar juntos, así que mentalmente invento una serie de eventos que siguen la forma en que me gustaría que fueran las cosas. Sigo repasándolo en mi cabeza, deseando poder retroceder en el tiempo y hacerlo realidad.

Según mi fantasía, ella lloraba y me decía que no quería verme más. Ella se sometería pero sería terca. Probablemente habría huido, pero no me habría atacado. Ella me dejaba detenerla y, después de gritar, le explicaba las cosas. Ella entendería que estaba equivocado, pero que realmente me importaba y seguiríamos adelante.

Todo podría haber sido muy sencillo, pero los niños tenían que montar un espectáculo. Tenían muchas ganas de divertirse. Observé con horror cómo creaban la diadema y la tiara. Incluso se sentaron durante horas pegando latas de cerveza para crear un trono para ella. La llamaban la 'Reina de las Cerezas'.

Me rompí dos narices tratando de destruir ese trono, y cuando terminé, Noah me rodeó la cintura con sus brazos y me arrastró hacia el interior de la casa. Estaba furiosa, escupí y grité, tan sorprendida que apenas podía hablar.

Le rogué a Noah que me dejara bajar y quitar el cartel, pero él dijo que todos estaban enojados conmigo y que tenía suerte de que no me hubieran atacado ya. Para entonces, ella ya estaba subiendo a la casa y yo estaba demasiado emocionado para bajar y quitar el cartel. Nunca dejaré de castigarme por esto. Debería haberme enfrentado a Noah y haber hecho todo lo posible para deshacerme de esa cosa. Después de todo, merecía algo de dignidad.

Pero me dijo que no importaba. Ella no vino, así que me quedé allí. No tenía forma de saber qué pasaría. Luego, cuando vi su cara, supe que no había manera de arreglar las cosas. Ella no iba a regresar de allí. Se terminó.

Salgo de la ducha y vuelvo a mi casillero. Noah salta del banco, donde obviamente me estaba esperando, y finge estar ocupado jugueteando con su casillero. "Solo andate". Me puse la ropa interior y luego los jeans. Me giro y lo veo inclinado hacia adelante con la cabeza apoyada en el casillero.

"Ve ahora."

"Tráela de vuelta, Kyle".

Me giro y lo golpeo contra su casillero, con la cara tan cerca que puedo oler su aliento. "No me mientas."

Él se aleja. "¿Alguna vez has sido tan feliz?"

"¡Detener!" rugí.

"No."

"¿Por qué no?"

"Porque no dejaré que te escapes de esto".

“¿Viste lo que me hizo?” Señalo mi cara hinchada. "Él no me escucha."

"Entonces sigue intentándolo".

"¿Por qué haces esto? No puedo escuchar esta mierda. Soy un desastre, Noah".

"He aquí por qué. No iremos a ninguna parte si actúas así. Tienes la oportunidad de finalmente hacer realidad tus sueños y la estás desperdiciando, hombre. Eres el mejor mariscal de campo que he visto en mi vida, mejor que los profesionales."

"Sí, bueno, me advertiste y no te escuché. Es mi culpa".

"No, al diablo con lo que dije. Lo digo en serio. Cuando vi la forma en que actuaste en la casa Alfa, supe que era diferente. Me asustó muchísimo. Casi matas a esos niños".

"Yo debería".

“Probablemente”, se encoge de hombros, “pero eso no importa. Lo importante es que ambos sabemos que nunca te perdonarás si no vas a buscarla".

"Debería irme ahora".

"No, no te atrevas a dejarte arrastrar a esto otra vez. Dale algo de tiempo. Probablemente esté lista para matarte, y si te enojas, perderás tus oportunidades el domingo. Espera hasta entonces".

"Puede que sea demasiado tarde".

"Con algo como esto nunca es demasiado tarde. Podría verte 10 años después y todavía no importaría".

"No, ella no. Estará muy confundida. Para cuando llegue a ella, ya estará convencida de que soy el anticristo. No puedo permitir que eso suceda, Noah. Necesito llegar a ella". lo antes posible."

"Y cuando él diga que no , tocarás fondo y nunca saldrás. Serás como todos los otros borrachos exhaustos que hablan de cómo casi los firman. Y estarás solo, Kyle. Tienes que esperar. "

"Joder", golpeo mi puño contra un casillero y siento que el metal cede.

"¡Danner!" grita el entrenador desde su despacho.

"Jódete", le grito.

Noah me está mirando. “Hazlo, pero hazlo bien”.

"¿Qué pasa si no funciona?"

"Ese es el riesgo que tomaste cuando te enredaste en esta situación, y lo sabías. Te va a doler. Y te va a doler mucho más si ella te rechaza. Pero vale la pena y lo sabes".

"Me tengo que ir. Lo siento, yo..."

"No vayas con ella ahora."

Paso junto a él y corro por la fila de casilleros hasta la entrada. No puedo estar así bajo el microscopio. Noah me ha estado juzgando todo el tiempo y sospecho que Saylor está pasando por lo mismo. Ninguno de nosotros necesita que nadie se involucre en esto. Simplemente arruina las cosas.

Se trata de unión y ahora sólo quiero ver su cara.

Iré al centro de tutoría y ella estará allí sentada en una habitación hablando con algún estúpido deportista. Luego girará la cabeza, me verá y ambos colapsaremos. Ella saldrá corriendo y se disculpará y yo le explicaré todo.

Te diré que soy inocente, pero no del todo. Que acepté la apuesta, pero me aseguraré de dejar claro mi punto. Que me equivoqué. Que merecía dignidad. Que su primera vez tenía que ser especial y que hice todo lo posible para que así fuera. Que mis intenciones eran puras. Que no iba a follármela y luego desaparecería inmediatamente después.

Me aseguré de participar plenamente antes de seguir adelante, no sólo porque era lo correcto. Realmente me importaba. Ella valía mucho más de lo que esos tontos podían decir. Simplemente les gustó su aspecto, como un filete en el pasillo de las carnes. Querían comérsela y deshonrarla, pero yo no soy ese tipo de persona y necesito que ella lo sepa. A ella realmente no podía importarle ese chico, pero sí podía importarle yo.

En este punto, probablemente piense que lo que ella siente es simplemente amor de cachorro, el resultado de un enamoramiento equivocado a manos de un estafador retorcido. Su percepción de mí está totalmente retorcida. No soy el tipo que la llevó al lago ni pagó la hipoteca de su madre. A estas alturas soy yo quien le mintió y le robó la virginidad por mil dólares.

Mil dolares.

Este pensamiento me viene cuando llego al patio. Un escalofrío recorre todo mi cuerpo. De hecho intentaron darme el maldito dinero. Pensé que podrían gastarlo en cerveza y marihuana, pero quisieron. Querían que yo fuera feliz, así que organizaron una gran fiesta. Me regalaron mi cerveza favorita y también el licor de cereza que me gusta. Incluso llamaron a un par de strippers. Debería masacrarlos.

Sigo caminando, aunque mis pies se balancean y todos me miran fijamente, mientras el sol devora mi piel. Todo es demasiado brillante, demasiado real.

Tengo que verlo.

Mis pies se mueven solos. Sé a dónde voy, pero no tengo la energía para querer llegar allí. Mi cuerpo tiene que tomar el control.

Quiero abandonarme a esta niebla mental. Una vez que llegue allí, todo estará bien. Ella me esperará. Probablemente esté preocupada. Nada tan simple podría separarnos. Ella se preocupa por mí. Él realmente quiere estar conmigo.

Estoy caminando hacia el ascensor. Mi mano avanza para presionar el botón y me inclino hacia adelante. Tengo que evitar sucumbir al repentino estallido de náuseas. Ahora Saylor está cerca. Está enojada, pero no me traicionará del todo, no así. Ella realmente se preocupa por mí. Lo que había entre nosotros era real, y si fuera real, no hay manera de que ella me diera la espalda. Asi es como funciona.

Las náuseas no desaparecen cuando entro en el ascensor. La situación empeora y ahora mi estómago se revuelve y mi piel... Un escalofrío nauseabundo recorre todo mi cuerpo. Estará ahí. Ella me esperará.

Cuando se abre la puerta del ascensor, la veo. Está sentada en la sala de tutoría, inclinada sobre un libro de esa manera que siempre me da una sensación de paz. Sé lo que tengo que hacer. Lo miro a los ojos y empiezo a caminar. Se levanta de su silla para recibirme.

“Saylor” la llamo tan pronto como abre.

Se gira para decirle algo a Jason, quien mira fijamente su libro como si realmente le importara estudiar. En realidad él no tiene importancia, ni para ella ni para mí. Ella sale de la habitación y yo estoy a unos metros de distancia.

Le diré lo que siento, le contaré todo y ella me escuchará. Bueno, esto es lo que pasará. Ella duda de mí. Sólo necesito asegurarme de que él sepa exactamente cómo me siento y quién soy realmente.

Sale y cierra la puerta detrás de él con los ojos muy abiertos. "Saylor..."

Pasa junto a mí y se acerca al escritorio.

"Saylor, por favor escúchame. No soy ese tipo de persona".

“Mira, no puedo permitir que esta escena repugnante continúe”, le dice a la recepcionista. “Sácalo de aquí”.

"No, Saylor." Estoy en pánico. "Saylor, por favor no... no, Saylor". Extiendo la mano para agarrar su muñeca mientras ella entra por la puerta de nuevo. y me golpea. Lo lleva a mi cara, agudizando el fuego que aún se abre camino hacia mi piel.

"¡Ah!"

"Y tú también puedes llevarte estos". Me arroja un fajo de billetes y regresa a la sala de estudio.

Intento entrar, pero Jason se levanta en un segundo. Se acerca a mí en un instante. "¿Qué quieres? Sabes que ella no quiere verte más. Si sigues así, te arrestarán".

"No soy ese tipo de persona, Saylor".

Me ignora y vuelve al libro mientras Jason continúa mirándome con expresión molesta. Me agacho y recojo el dinero para asegurarme de que no lo tome y se vaya. Esta noche, cuando regrese a casa, encontrará un sobre con dinero y una explicación en su interior. No creo que funcione, pero tengo que intentarlo.

33

SAYLOR

Kyle se ve terrible: lleva una camiseta gris lisa, está cubierto de sudor y tiene la cara tan hinchada que parece haber sufrido un ataque de abeja. Está claro que está sufriendo y se lo merece. Me utilizó para una apuesta, para dar una buena impresión ante el equipo. Para demostrar que es el mejor conquistando a cualquier mujer, llevándola a la cama y manipulándola como quiere. Especialmente una virgen ingenua e inexperta como yo.

Él no es el hombre que pensé que era. Cada minuto que pasa la imagen tiene más y más sentido. Cuanto más profundizo en mis estudios, más me doy cuenta de lo fácil que puede ser para un hombre poner esa fachada.

Cuando yo era niño, decenas de hombres irrumpieron en nuestra casa. Me levantaban del suelo y me balanceaban, hablando de lo dulce que era. Luego llevaron a mi madre directamente al dormitorio. Algunos incluso se quedaron y actuaron como si fueran "mi padre". Para mi madre no hubo problemas. A ella le gustaba su atención y quería que las cosas funcionaran; luego, se dejó llevar, hasta que el chico de turno se aburrió y desapareció para siempre.

Con Kyle es peor. Fue tan convincente que logró engañar a todos. El hombre es un genio. Conozco su reputación. Es un gran cabrón, hijo de puta, egoísta y narcisista como pocos. Hay docenas de chicas, por toda la escuela, que piensan que él es el indicado. Ahora que entiendo cómo es realmente, sé que esas chicas no se están enamorando de una pseudocelebridad. Simplemente los engañó, como hizo conmigo.

Y esta conciencia conduce a un conjunto de pensamientos completamente diferente. Su forma de mirar, de hablarme, de mirarme a los ojos cuando estamos en el dormitorio: ciertamente no son manifestaciones de afecto, y mucho menos de amor. Es sadismo puro y simple. Probablemente sabía que eventualmente lo descubriría. Se regodea en silencio por el hecho de haberme atrapado.

Ahora no sé qué está haciendo para salvar las apariencias. Vi la forma en que miraba a Jason, como si quisiera matarlo. No le gusta que ella lo haya humillado delante de todos. Bien. Para mí es muy posible que se pudra en el infierno. Tengo que estudiar y no quiero más distracciones menores. Mi mente está en mis libros y estoy en la biblioteca, el lugar al que pertenezco.

La puerta está cerrada. Es un favor especial de uno de los bibliotecarios. Puedo salir cuando quiera, pero nadie puede entrar. Es perfecto. No hay más distracciones, ni pequeños dramas ni malos sueños. Por eso quemé el cuadro que compré con Bea.

La otra noche, al llegar a casa, fue lo primero que vi. Nunca me he odiado tanto. Debió haber pensado que yo era el mayor tonto del mundo por colgarlo sobre el televisor para mostrárselo. Lo despegué de la pared y lo tiré por la ventana, pero no fue suficiente. No lo oí romperse y alguien podría haberlo visto.

Así que lo llevé detrás del contenedor de basura y prendí fuego a la lona. Cuando se incendió, lo dejé caer. Me importaban un carajo las chispas o la hierba. Caí de rodillas y comencé a sollozar. Me dije a mí mismo que ésta sería la última vez que lloraría, y así fue.

No voy a llorar más por él. No se lo merece. Más bien merece arder por tomar mi corazón y romperlo. No puedo creerlo. Más de una vez he pensado en intentar perdonarlo y recuperarlo, pero ¿cuál es el punto? Simplemente me haría parecer un acosador celoso.

Y ciertamente no soy ese tipo de mujer. Me voy y no dejaré que me detenga. Tengo que estudiar. Estoy atrasado en mis clases, así que eso es exactamente lo que voy a hacer hasta que se ponga el sol y vea gente saliendo del edificio.

Quiero seguir estudiando hasta el final. No me importa lo tarde que sea. He sido descuidado y está empezando a notarse. Estoy decidida a permanecer de pie hasta que se me caigan los ojos y apenas pueda mantener la cabeza erguida, pero no me detendré tan fácilmente.

Finalmente estoy haciendo lo correcto. Ni siquiera me importa golpearme la cabeza con el libro. Aquí es donde necesito estar.

Escucho un ruido y me doy la vuelta. Es Bea, con unos pantalones rosas y una taza de café en la mano. Está tocando la ventana.

Hay una razón por la que mantengo esa puerta cerrada. Debería haber sabido que intentaría hacer esta mierda. Le doy el dedo medio y vuelvo a mi libro.

"Estabas durmiendo" la escucho decir a través de la ventana.

Levanto el libro para no verla.

"Saylor..."

No, realmente no quiero oírlo. No quiero verla.

No está pasando, joder, no es posible.

Sigo fingiendo leer, luego vuelvo a la página en la que estaba y empiezo a avanzar de nuevo. Sé que está ahí fuera, pero tarde o temprano desaparecerá.

Sigue llamando, ni una sola vez, ni golpeando, sólo pequeños y enloquecedores golpes. Uno después del otro. Golpeo el libro contra el suelo, salto de mi silla y abro la puerta tan rápido que ella da un paso atrás. "Estoy estudiando. Vete".

Él comienza a decir algo, así que me doy vuelta y regreso a mi estación. Oigo que la puerta se detiene detrás de mí. Cuando miro hacia atrás, ella la mantiene abierta y me mira directamente a los ojos. "Saylor, por favor escúchame".

"Tú y yo ya no somos amigos".

"Nos conocemos desde que éramos pequeños".

"No estuviste allí cuando importaba". Me acerco. "Ahora vete o le diré al personal que me estás molestando".

"Les diré que estabas durmiendo."

"No quiero hablar contigo".

"Estaba tratando de evitar que esos imbéciles te humillaran".

"Mierdas." Me siento de nuevo y recojo el libro.

"No, Saylor, cuando vi lo que estaban haciendo, fui a buscar a Sam. Creo que él empezó. Le rogué que se disculpara y quitara el cartel, pero no me escuchó, así que vine a buscarte. pero tú te habías ido y todos estaban tratando de ayudar a Kyle. Él estaba llorando, gritando... Saylor, no lo viste.

"¿Por qué debería importarme?"

"Necesitas hablar con él."

"No importa cuántas veces lo digas, Bea. Sé lo que pasó. Nada lo devolverá".

"Lo estás lastimando y sé que te importa. No tiene valor lo que dices. Te importa".

"No haré eso". Agarro mis cosas y comienzo a salir, pero ella bloquea mi camino.

"No, por favor, no continúes. Tienes que mantenerte alejado de mí". Entro al ascensor y ella me sigue. Tan pronto como se cierran las puertas, aprieta el botón de parada.

"Con esta mierda conseguirás que me echen de aquí."

"Se irá pronto".

"¿Por que lo haces?"

"Porque te conozco. Eres terco y estúpido y nunca verás más allá de tus prejuicios, incluso si la verdad te abofetea. Pero no puedes hacer eso".

"Es sólo que tienes la visión opuesta a la mía. En un momento lo odias porque me gusta. Ahora te gusta porque quiero matarlo. ¿Y no piensas en mí? ¿Y lo que hizo?"

"Él no hizo nada".

"Vamos, ambos sabemos que hizo esa apuesta para ganarla".

Ella me mira a los ojos y da un paso adelante para pararse frente a mí. "Tienes que escucharme antes de cometer el mayor error de tu vida".

"No puedo soportarlo". Me apoyo contra la pared.

"No, eso no es cierto. Se ve terrible. Ha estado melancólico. No va a ninguna de sus clases y lo tratas como una mierda porque ni siquiera sabes lo que pasó".

"No me importa. Él apostó por mi virginidad. ¿Entiendes lo importante que yo era para él? Me miró a los ojos y me dijo que quería que este fuera un momento especial, mientras él me engañaba descaradamente".

"Creo que fue un momento realmente especial".

Le doy una fuerte bofetada en la cara.

"No me estás apoyando y nunca lo has hecho". Las lágrimas ruedan por mis mejillas y ambos lloramos. Ella se apoya contra la pared con la cabeza gacha.

"Saylor, sabes que te amo. Eres mi mejor amiga, pero a veces no sabes qué es lo mejor para ti, y antes de explotar..."

"No me sienta bien. Me atrapaste aquí para hacerme llorar y manipularme, y quieres actuar como si fueras un santo. Pero no lo eres. Eres demasiado vago para ser un santo. . No sabes lo que debería. "Solo quieres controlarme".

"Luchó como un demonio para detenerlos. Sam me dijo que te hicieron un trono con latas de cerveza y que tuvieron que arrastrar a Kyle para evitar que los matara".

"Todavía apostó por mi virginidad".

"Oh, dale una oportunidad, ¿quieres? ¿De verdad tienes que odiar a todos?"

"Yo no te odio".

"Te gusta mucho pegarme", se enfurece, "y no quieres atender a razones. La mitad de las veces sabes que tengo razón, pero eres demasiado testarudo para admitirlo".

"Sabes mucho sobre todo. Si quieres hablar, empieza a hablar".

De repente algo la golpea, un pensamiento oscuro, tal vez culpa. No sé qué es, pero de repente empieza a temblar con sollozos silenciosos.

"¿Qué pasa?"

"Lo sabía".

Doy un paso más cerca. "Les hablaste de Kyle y de mí. Y sabías de la apuesta".

"No, por supuesto que no. Tienes que creerme. Tienes que saber que nunca te haría algo así".

"Entonces, ¿qué me hiciste?"

"Te mantuvo oculto porque no quería que el equipo comenzara a hablar sobre la apuesta. Estaba muy preocupado de que te enteraras. Noah, su mejor amigo, le dijo a Sam que Kyle había golpeado a Jason para mantenerlo callado, todo porque Kyle "Quería salvar lo hermoso que ustedes dos estaban experimentando".

"Eso no es de lo que estoy hablando, y lo sabes". El ascensor suena y las puertas se abren, así que las cierro y presiono el botón de parada nuevamente.

"No es que planeara revelar tu relación a todos. Sam seguía diciendo que Kyle estaba actuando extraño y diferente y al final no pude soportarlo más: le dije que estaba sucediendo porque te conoció. No fue así". "No es mi culpa, Saylor. No sabía que harían esa mierda, que soltarían la sopa. Y cuando me enteré, regañé a Sam hasta que lloró".

"Sé que seguirás viéndolo de todos modos".

“Voy a hacerlo”, se estremece. “Y tienes que dejar esta mierda. Kyle atacó a sus propios compañeros de equipo por ti. Sam dijo que tuvieron que ir a la sala de emergencias. Saylor, si esto no es sincero, entonces no sé qué lo es".

"Hizo una apuesta por mí. Se acostó conmigo por una apuesta de mierda con sus amigos".

"Cuando se enteró inicialmente de la apuesta, entró furioso en el vestuario y se fue enojado. Les dijo que estaban enfermos".

"Entonces ¿por qué lo hizo? ¿Por qué también participó en la apuesta?"

"No lo sé. Tienes que preguntarle eso".

"No, ya no me importa. Se equivocó, me engañó".

"¿No merece al menos una oportunidad de defenderse?"

Inclino mi cabeza hacia atrás y dejo que los sollozos me invadan. Sigo pensando en cómo se veía cuando vino a confrontarme en el centro de tutoría. "Quizás tengas un poco de razón", resoplo, "me siento terrible".

"Tengo entradas para el partido".

Levanto la cabeza y la miro. "¿Un juego?"

"No es sólo un juego, Saylor: el juego".

"Está bien, está bien, haré un gran esfuerzo. Iré". Bea corre hacia mí para abrazarme. "Lo siento".

"No, está bien". Se retira y se seca las lágrimas de la mejilla. "Vamos. Necesitas dormir un poco."

"Tienes razón".

Ponemos en marcha el ascensor para bajar a la planta baja, todavía sollozando, luego riendo. Nada puede cambiar lo que Kyle hizo o lo que pasó, pero ya no puedo negarle una oportunidad. Está empezando a doler demasiado.

34

KYLE

Estoy tumbado en un banco del vestuario, con arañazos en los brazos y las pantorrillas que me arden tanto que apenas puedo caminar. Ni siquiera me importa que todos me estén mirando o que el entrenador esté caminando de un lado a otro de la sala.

"Realmente la cagaste. ¿No podías simplemente dejarlo pasar? Deberías haber corrido al centro de tutoría ahora mismo y haberte convertido en un completo idiota, ¿verdad?" Me grita Noah, sentándose frente a mí, mientras se inclina en el banco y frota sal de limón en mis heridas, mientras el resto de los chicos se preparan para asarme.

"¿No crees que podrías haber esperado al menos un par de días? Sin embargo, te lo dije. ¡Te lo dije!" continúa.

Me levanto y lo miro, demasiado cansada para golpearlo aunque eso es exactamente lo que se merece. "No me importa, no", le digo, sentándome de nuevo.

“Entrenador, debe enviarlo a la banca”, dice Jason, quien ha estado pensando en esa posibilidad toda la noche.

"No puedes disparar", ladra el entrenador. "Y tú", me señala, "necesitas controlarte. No me importa con quién te folles o lo que te hicieron. Sé un hombre y Consigue esa pelota mientras puedas".

"Serás recordado como un caso clásico de fracaso épico", dice Jason, inclinándose para que pueda ver su rostro. "Morirás solo y con el corazón roto, diciéndole a todos lo bueno que eras".

Me levanto y lo tiro al suelo. Luego lo agarro por el cuello y levanto el puño. "Todo lo que se necesita son algunos buenos tiros y listo. Puedo hacerlo. Sabes que puedo hacerlo".

"Simplemente estás enojado porque ella está envuelta en..." dice, agachándose para agarrar su entrepierna. Le golpeé en la cara, una vez, luego dos y una vez más. No puedo parar. Es demasiado bueno saber que en unos segundos quedará noqueado y nadie tendrá que lidiar más con él.

Pero alguien me agarra por la cintura y vuelo hacia atrás. Tres pares de piernas me sujetan, incluido Noah, mientras Jason está detrás de ellas, acurrucado en un rincón.

“Has perdido la cabeza”, dice Noah, alejándose. "Lo tienes todo. Ni siquiera necesitas que te contraten. Tendrás millones, sin importar lo que hagas. No importa cuánto lo queramos. Todo es gracias a ti, ¿no?"

"¡No es fácil!" Me siento y tiro a los niños al suelo.

“Kyle, tienes que aceptarlo. Ella no volverá”, dicen algunos de los demás, asintiendo con la cabeza, “pero eso no significa que tu vida tenga que detenerse. Esto fue lo único que te interesó y que te trajo hasta aquí. Ahora has perdido de vista tu camino. Quizás esto sea lo mejor".

"A la mierda", me levanto y empiezo a salir. Los niños me persiguen y tratan de llamarme, pero no lo permito. Si fuera a hacer el ridículo, no hay razón para seguir jugando. Me voy a sentar en el banco, donde pertenezco.

Me siento frente al campo, con las luces brillando sobre mí. Todos me ven. Saben lo que pasó y es humillante. Dejo caer mi cabeza entre mis manos y siento el residuo del spray punzante aún adherido a mi piel.

Estoy fuera del juego, tal vez incluso fuera de la escuela. Estoy a punto de perderlo todo porque fui en contra de mis principios. Me lo merezco, de verdad. "Dios", susurro, "si tan solo hubiera una manera de regresar".

Una mano se apoya en mi hombro y trabaja en los puntos más blandos, donde necesito más cuidados. Entonces siento que unos labios rozan mi oreja. "Te amo".

Todo mi cuerpo tiembla. No es verdad, no puede ser. Me alejo y vuelvo a sollozar. Ella es demasiado hermosa para mí, demasiado hermosa. Mientras que yo sólo soy un deportista estúpido que tira a las chicas como si fueran trapos viejos. Nada puede cambiar la situación. No puedo ser más que la suma de mis partes.

Algo roza mi hombro y siento un susurro de tela pasar por mi piel. Luego se arrodilla frente a mí y una lágrima rueda por su mejilla. "Kyle, lamento mucho haber dudado de ti. Te amo".

"Yo también te amo" la agarro por el cuello y la beso como nunca antes había besado a nadie. Ella está aquí, a mi lado, y me ama "Te amo mucho", le digo de nuevo. "Te necesito en mi vida. No te vayas nunca más así".

"No haré eso".

"Prométemelo", le digo. "No podía soportarlo".

"Te prometo que".

“Me contaron lo que pasó con la fraternidad antes de que yo llegara. Lo sabía. Yo... Kyle, lo siento mucho".

"Está bien", la ayudo a levantarse y nos besamos de nuevo, una vez suavemente, otra apasionadamente. Luego, la multitud grita a nuestro alrededor y ambos sabemos que nuestros rostros están en la pantalla en el centro del estadio.

En cierto momento, la mano de alguien cae sobre mi hombro. Me alejo y me giro para ver a un entrenador sonriente parado junto a Sam.

"Bea llamó a Sam durante el recreo y le dijo que estaba aquí", dice Saylor. "No la volverás a ver", le dice a Sam.

"Lo sé".

"Bien", añade.

"Suficiente. ¿Estás listo para volver al campo?" me pregunta el entrenador.

"Sí, eso creo".

"Bueno, entonces ponte manos a la obra y no te atrevas a perder ni un paso: ¿entiendes?"

"Sí, entrenador". Luego corro de regreso al vestuario.

35

SAYLOR

Me acuesto en la cama y miro al techo con el brillo de las luces del estadio aún fresco en mi mente.

No pensé que podría hacerlo.

Pensé que me asustaría demasiado y abandonaría el estadio, pero Bea y yo supimos que teníamos que hacer algo cuando vimos a Kyle en el campo.

Estaba seguro de que saldría herido. Esos hombres que lo atacaban eran tan grandes como vacas y lo golpeaban contra el suelo una y otra vez. Cada vez que tocaba el suelo, sentía que estaba ahí abajo con él, y realmente lo estaba. No se movió porque pensó que me iba a ir y no podía pensar en nada más.

Pero no tenía derecho a hacerle eso, no cuando estaba empezando a sentir lo mismo. Fue Bea quien lo hizo. Estaba demasiado sorprendido. Me odié a mí mismo. Cogió el teléfono y llamó a Sam. Mantuvo su teléfono celular dentro de su uniforme en caso de que ella le enviara un mensaje de texto. Cuando recibió la llamada, respondió de inmediato y las cosas entre ellos se pusieron tan calientes que Bea tuvo que irse. Resulta que su relación era mucho más seria de lo que ella dejaba entrever.

Cuando regresó, llevaba al entrenador detrás, que me gritaba tan fuerte que estaba seguro de que el resto del estadio podía oírnos. Estaba furioso porque había comprometido a su mejor jugador y no tenía idea de lo que estaba haciendo. En ese momento todos bajamos hacia donde él estaba sentado enfurruñado, así que lo silencié.

Lo único que importaba era Kyle. Él es el hombre que amo y nunca viviría un día más con esa brecha entre nosotros. Cuando me vio, se iluminó y supe que había tomado la decisión correcta.

El entrenador nos asignó asientos especiales. Nos convertimos en invitados de honor porque salvamos el día. Sin embargo, en realidad fue Kyle quien lo hizo. Fue grandioso. No podía creerlo cuando lo vi durante la última acción. Los hombres se dispersaron por el campo, él tomó el balón y empezó a correr. Nada podría detenerlo. Era una fuerza de la naturaleza, increíblemente rápida.

La gente hablaba de él como si fuera el dios del running, pero pensé que era sólo una inferencia. Cuando lo vi, me levanté y grité a todo pulmón. Lo animé más que nadie. Fue como conocer al hombre que amo por primera vez. Necesita el patio de recreo, como el bosque y el lago. Es allí, sólo en esos lugares donde encuentra la paz. Por eso juega al fútbol.

Luego, cuando ganó, los chicos lo abrumaron mientras la multitud parecía derretirse en el campo. Siguió un flujo interminable de entrevistas y especulaciones. Ni siquiera tuvo tiempo de moverse y mucho menos de llamarme. Tampoco paró al día siguiente.

Ahora, mientras estoy aquí en mi cama, él me envía mensajes y corazoncitos, y un millón de fotografías de diferentes casas y fotografías de montañas y bosques. No puedo soportarlo. Por eso no puedo dormir. Luché toda la noche. Todavía tengo finales en los que pensar, pero no hay nada, ni siquiera algo que pueda silenciar su voz en mi mente. Me ama. Él quiere estar conmigo y casi lo había abandonado.

Me doy la vuelta y cierro los ojos. Las luces de mi habitación están apagadas, pero las luces del estadio siguen ahí y todavía puedo oírlo hablar. Intento concentrarme en mi respiración, en la inhalación y exhalación, en el flujo que sale y entra. Esto apaga todos los pensamientos, excepto ese dulce susurro: "Te amo".

Me estoy hundiendo profundamente y por fin llega el sueño. Entonces escucho que alguien toca la puerta y me levanto de la cama para ir a abrirla antes de entender lo que está pasando.

Kyle está ahí afuera con una camiseta azul ajustada. "Hey" suena incómodo, casi tímido.

Salgo corriendo y lo atraigo hacia mí para darle un beso mientras él se empuja hacia atrás, cruza el pasillo, pasa el comedor y entra al dormitorio. Cuando llegamos a la cama, da un paso atrás para mirarme. "No creo que alguna vez pueda disculparme por lo que te hice, Saylor. Todavía me castigo por eso".

"No lo hagas. Ninguno de nosotros sabía lo que sucedería".

"Aunque no sé qué pasará ahora. Las cosas podrían cambiar ahora que la NFL me está vigilando".

"Kyle", le digo, "no importa lo que venga, estoy aquí, contigo. Nada cambiará eso".

Me empuja sobre la cama y se desploma encima de mí. Sus labios se mueven lentamente, acariciando los míos, su lengua entrando y saliendo mientras mis manos recorren su columna. Quiero sentirlo, su estatura de mármol, sus músculos y todo lo que hay debajo, lo que lo hace quien es.

Éste es precisamente el objetivo: el descubrimiento. Nuestras manos son más importantes que nuestros labios o nuestra lengua. Se trata de contacto, afecto, pasión, sacralidad. Su beso se vuelve cada vez más frenético, mientras una mano recorre mi muslo y la otra toca mi pecho.

Muevo mis manos a lo largo de su espalda, en la curva de sus caderas donde descansan, y me abandono a su beso. Mi boca no es suficiente para él. Tiene que saborear mi mejilla, mi mandíbula, mi cuello. Mete la lengua en mi garganta y sube por mi cuello, detrás de mi oreja.

Ya está acostumbrado a mi cuerpo. Él sabe cuando le levanto la camisa. Necesito un shock y me ayuda mucho tener su mano ahuecada sobre mi teta. Una vez que el aire frío entra y envuelve mi vientre, sus dientes se clavan en mi cuello y una descarga eléctrica sube por mi hombro, sobre mis pechos. Entonces me golpea el estómago y siento algo palpitar entre mis piernas.

Me mira como un niño que acaba de recibir un juguete nuevo y traza una línea imaginaria con el dedo por el costado de mi brazo. Con ello, los sobresaltos recorren mi cuerpo, un escalofrío llega a mi estómago y se instala en lo más profundo de mi corazón.

Tiene un nuevo truco. Me levanta, me quita la camisa y la tira al suelo detrás de él. Luego me vuelve a dejar en el suelo y me abre las rodillas para poder sentarse a horcajadas sobre mí. No me puedo mover. Estoy atrapada, observándolo mientras se muerde el labio inferior, mientras sus ojos se mueven de un pecho al otro y sus dedos comienzan a trazar mi cuello.

La ligera presión y su mirada penetrante se convierten en una presencia desarmadora. Algo está por suceder. Lo sé y empiezo a entrar en pánico, retorcerme y agitar los brazos, pero es inútil. Mete la mano en los pantalones. Pasa por mis labios y hace que una llama arda dentro de mí.

Sus dedos caen y saca la mano de sus pantalones, pero en lo único que puedo pensar es en la forma en que me mira, con una gota de humedad en un ojo y un mechón de pelo rizado cayendo sobre su frente.

No hay juego ni truco. Ahora se desliza por mi cuerpo, apoya su pecho sobre el mío, y todo lo que existe es amor, cerrando el espacio entre nosotros, derramándose en cada uno de nosotros. Sus tiernos labios se acercan a los míos. La pasión es una fuerza tangible. Es su lengua, su mano apoyada en mi cadera. Su cuerpo presiona contra el mío y ahora su polla se mantiene recta.

Se apoya sobre mi vientre, tirando de la piel hacia arriba y hacia abajo, raspando, pulsando. Su cuerpo es enorme, se traga el mío por completo, y eso es exactamente lo que quiero. No voy a sentir vergüenza ni odio hacia mí mismo y no quiero pensar en los golpes que recibió en el campo.

Sólo quiero ahogarme en él, dejar que sus brazos me rodeen y perderme en su pecho. Es cálido y seguro, el único lugar donde siento que puedo abandonar todas las preocupaciones e inhibiciones. Él puede mejorar todo y lo hace. Cada beso es otra herida cerrada, y sus labios se mueven lentamente por mi cuello, plantando una dulce bendición tras otra. Me hace cosquillas cuando presiona el lugar entre su pecho y su cuello. Me encuentro riendo.

Me mira y pregunta: "¿Qué es?"

"Te amo, Kyle."

"Yo también te amo". Se inclina para besar mis labios y, una vez más, todo se desmorona. Él me está calmando, llenándome con nada más que sus dulces caricias, su dedo recorriendo mi costado y su mano rodeando mi espalda.

Sus labios bajan hasta mi cuello y su polla se desliza contra mi muslo, por encima de mi rodilla, mientras su mano que baja se mueve hacia mis caderas. Siento que la sangre corre hacia mis pezones y mi piel hormiguea con anticipación.

Agarra el cierre de mi sostén, lo abre y lo tira, revelando mis tiernos montículos y mis pezones oscuros en el centro. Su mano regresa de mi espalda y su dedo comienza a moverse cada vez más cerca del pezón, una sacudida que parece prolongarse para siempre a medida que su dedo se desliza más y más cerca. La humedad se está acumulando entre mis muslos.

Sus labios bajan de un lado de tu cuello al otro, luego aquí hay un beso en la parte superior de tus senos. Estoy retorciéndose. Su mano descansa sobre la parte superior de mi muslo y puedo sentir la presión acercándose cada vez más a mis labios palpitantes.

Una presión que comienza a arder entre mis piernas y ese ardor me devora, perforándome, manchando mis jeans, mientras él levanta la cabeza y mira mis pezones. Este es un momento de puro descubrimiento. Quiere saber qué pasará cuando lo presione y cuando mi cabeza vuele hacia atrás: tiene otro lugar que conquistar y otro lugar que devastar con su lengua. Pero él no está satisfecho con esto. No, tiene que cambiar al otro, aplicar su nueva habilidad y reírse cuando grito y él muerde, tirando de la piel con sus dientes mientras chupa mi pezón entre sus labios calientes.

El ardor se ha convertido en una llama que crece, se hace más grande, más caliente y más fuerte. Sus labios la están alimentando, y su mano tentativamente se levanta y presiona un dedo entre mis labios a través de mis jeans. El ardor comienza a volverse insoportable.

Aparta su mano del pezón, pero su toque aún persiste y sus labios juegan con el otro, creando una sinfonía de sensaciones. Es una melodía suave y ligera, rica en matices. Luego aumenta el ritmo. Sus dientes se hunden. Su lengua se mueve en los bordes, en la punta, y cada toque se convierte en el del arco de un violín.

La emoción es pura felicidad. Las llamas van creciendo en mi interior, subiendo por mis labios hasta llegar a toda mi zona pélvica, donde se expanden, poco a poco, dando calidez a todos mis lugares descuidados. Y no va a frenar.

Su mano ya está desabrochando mis pantalones y la otra está enganchada en la presilla de mi cinturón. De repente noto que su polla se mueve arriba y abajo por mi muslo mientras su cabeza se mueve con ella. Levanta la piel de mi pezón, deja que sus dientes se claven y luego vuelve a bajar para empezar de nuevo, mientras su polla se mueve al ritmo de él.

Se levanta y junta las rodillas para que descansen sobre mi cadera. Está sentado a horcajadas sobre mí, con su dedo índice derecho rodeando mi pecho y su polla descansando en mi ombligo, moviéndose hacia adelante y hacia atrás, mientras balancea juguetonamente sus caderas y continúa moviendo su dedo, acercándolo en espiral a mi pezón.

Con la otra mano se va quitando la camisa, botón a botón. No va lento. Su camisa está tan apretada que le toma mucho tiempo quitársela. Puedo ver el contorno de sus pectorales en la tenue luz que entra por la puerta, la sombra debajo de ellos y sus hombros. Tienen su propia fuerza. Verlos, saber lo que puede hacer, da miedo y es reconfortante cuando se quita la camisa.

Me cae encima. Sus labios recorren el espacio entre mis pechos y llegan hasta mi vientre. La fricción de su cuerpo contra el mío es como un pedernal chocando con acero, y el fuego que arde dentro de mí se vuelve más que una simple llamarada. El calor es abrumador.

Empieza a bajarme los pantalones. Sus besos viajan con él. Se deslizan por mis caderas, suben por mis muslos y finalmente los pasan más allá de mis tobillos, hasta que no queda nada entre nosotros más que una delgada y húmeda tira de tela blanca.

Se levanta y se baja los pantalones. Su polla sale y puedo ver su mano agarrándola, deslizándose hacia arriba y hacia abajo por el eje. Se desploma a mi lado y me giro para poder mirarlo a la cara.

"Te amo".

Su voz me golpea en el estómago. "Te amo".

Me besa y siento su polla descansar sobre mi vientre nuevamente, pero esta vez está desnudo, piel con piel. Se retira, el tiempo suficiente para recuperar el aliento, "Te amo".

Esas dos palabras son una revelación que cambia la vida, más dulce que su polla deslizándose más abajo, más cerca del dobladillo de mis bragas.

Ahora nuestros cuerpos se tocan. Su pecho desnudo descansa contra mi piel sensible. Sus labios presionan los míos y su brazo rodea mi espalda para atraerme hacia el abrazo más dulce, tan tierno, tan tranquilo e inocente. No debería haber dudado de él. ¿Cómo podría?

Sus labios están frenéticos, su lengua se retira, mientras su polla desciende y el eje descansa sobre mi coño.

Ya no existe el fuego, ya no existe la llama blanca. No soy nada comparado con el charco que se forma dentro de mí. No es humedad ni lluvia, pero fluye a través de mí como agua y quema más que el fuego.

Kyle estira la cabeza hacia atrás por un momento para mirarme a los ojos y veo otra capa de rico verde jungla detrás de sus iris azules. El está sonriendo. "Saylor, te amo. Te amo mucho". De repente se pone tenso y el animal que lleva dentro se hace cargo.

Me arranca las bragas y baja la cabeza para morderme el cuello. El shock encuentra la punta de su polla perforando mi abertura, y empiezo a sentir el magma subiendo, más allá de los límites que fueron creados para él. Está a punto de desbordarse.

No le importa. Está enamorado, siente la dulce y cálida dicha de mi cuerpo abrazando su polla, aceptándola, dejándola deslizarse. El eje me presiona contra las paredes y la cabeza se hunde más profundamente, mientras sus dientes cortan mi cuello.

Luego sus caderas se mueven hacia adelante y mi voz sale. Retrocede tan rápido como entró, luego comienza a moverse cada vez más rápido, hasta que ya no puedo seguirlo. Estoy convulsionando, gritando, palpitando eléctricamente y su dedo de alguna manera encuentra mi clítoris. Lo aprieta mientras me monta con movimientos increíblemente rápidos y amplios.

No estoy seguro de poder soportarlo. Es una polla enorme, larga y ancha, como si me empujaran un murciélago, y eso es bastante duro, pero la velocidad, la fricción... El ardor comienza a abrumarme. Es una mezcla feroz de dolor y placer, una dicha tan dulce, un éxtasis que nunca antes había sentido y que no cesa.

Siento sus caderas deslizarse sobre la sábana y su mano recorre mi cadera. Se apoya en mi pecho y su pulgar comienza a jugar con mi pezón. Mi voz suena cada vez más fuerte y su polla empuja tan fuerte como puedo. Es igual de rápido y la fuerza debe ser la misma.

Mantiene su dedo sobre mi clítoris y no lo mueve ni una sola vez, mientras su pulgar rodea mi pezón, acercándose cada vez más en espiral. El charco de lava está cada vez más caliente y siento que crece, más de lo que la tierra puede albergar. Ya está saliendo, y la presión de su polla deslizándose dentro de mí la empuja a aumentar.

Aparta sus labios de mi cuello y reduce el paso para poder mirarme a los ojos. Ahora estoy temblando. Todo mi cuerpo hormiguea y no puedo apartar la mirada. "Te amo, Saylor."

"Yo también te amo."

Presiona sus labios contra los míos y deja que su polla fluya dentro de mí de forma natural, erosionando mi compostura, hasta que ambos llegamos al momento crucial. Es lo más profundo que he sentido jamás. Los golpes de mi vientre se encuentran con el mar de lava dentro de mí y se funde en algo más que el ardor habitual al que me he acostumbrado.

Es una brisa celestial que sale de su boca y se encuentra con la niebla rosada que sale entre mis muslos. Cuando esos dos sistemas chocan, mi universo cambia y el mar de lava dentro de mí se convierte en un volcán, sacudido por sus furiosos empujes, listo para entrar en erupción.

Él retrocede una vez más y puedo ver la tensión en su rostro. Su labio inferior sobresale y su boca cuelga ligeramente abierta. Él jadea y el mundo deja de existir a mi alrededor. ¿Cómo podría existir con un volcán en erupción dentro de mí? Nada puede resistir ese tipo de poder.

Es como el toque de una trompeta, que viene directamente del cielo y hace llover sobre el apocalipsis. Mi cuerpo reacciona como si hubieran levantado el suelo, la suciedad y el polvo se acumulan en el aire, solo para ser destruidos por el muro de fuego que sube por mi vientre, sobre mi pecho y baja por mis muslos. Se mueve tan rápido que no puedo seguirlo.

No me puedo concentrar. Apenas puedo respirar. Estoy gritando tan fuerte que me duelen los oídos, pero no he llegado a ese punto, porque la lava desciende por todo mi cuerpo, envolviéndolo en un infierno explosivo, ondulando mi piel, lamiendo mis pezones, por dentro, por fuera e incluso a mi alrededor. .

Ese calor es ineludible. Y no se detiene. Es infinito. Siempre estará conmigo, transformándose del cálido resplandor que experimentamos ahora, instalándose en la fidelidad para toda la vida que ya está comenzando a desarrollarse. Luego, florecerá, desde una pequeña ramita de amor joven hasta un pino grueso y viejo, hasta convertirse en algo sólido en el que puedes confiar.

EPÍLOGO

SAYLOR

La frente de Kyle está perlada de sudor, reflejándose bajo las brillantes luces del estudio, mientras lo observo desde mi asiento cerca del escenario mientras sube al podio.

"En primer lugar, quiero agradecer a las personas que me han dado la fuerza para seguir adelante en estos tres años", dice sonriendo. "Hubo muchos momentos en los que pensé que estaba listo para morir, y si no fuera por "La gente que amo probablemente no estaría aquí hoy".

Mira alrededor de la sala, concentrándose en los reclutadores, su entrenador sentado al fondo y todos los jugadores sentados en sus mesas.

"Cuando era pequeño, no se me ocurría nada mejor que hacer que correr. No porque estuviera aburrido. Tenía todo lo que quería, pero me gustaba la idea de escapar, y por eso me encanta el fútbol. Era mi escape."

Ahora me está mirando. “No me gustaba el mundo del que vengo. Era superficial y materialista. Todos siempre intentaban hacerme encajar en su modelo perfecto de lo que pensaban que debía ser, así que huí de mi mundo. mejorar. Mi verdadero futuro siempre estuvo frente a mí. El fútbol era lo único que podía controlar".

Mira alrededor de la habitación y se detiene por un momento. Después de un momento, comienza de nuevo. "Siempre supe que estaría aquí, frente a esta misma audiencia, mirándolos a todos ustedes. Y sabía que tendría este contrato en mis manos. Solía ser lo único que importaba. Pero en los últimos años he Aprendí a ver el mundo bajo una luz diferente."

"Ya no tengo que escapar de todo esto, porque tengo a alguien a quien amo, que se preocupa por mí y me apoya en todo lo que hago, incluso ahora. No necesito un escape, porque la tengo a ella, y esto ha hecho me hace bien ".

"Quiero conocer mejor el mundo y ver lo que tiene que ofrecer, y no puedo hacerlo si tengo que planificar mi vida en torno a la temporada deportiva. ¿Cuál es el punto? Tengo todo el dinero que puedo desear y Los videojuegos ya no me interesan tanto como antes. Ahora me importa la vida. Por eso rechazo formalmente mi contrato con la NFL".

La habitación explota en rápidos estallidos de luz y un millón de voces se elevan a la vez, con gente apiñándose a nuestro alrededor. La cabeza de Kyle se pierde en el mar de gente y seguridad me aleja. Me llevan al fondo, detrás del escenario, donde me espera.

Nunca antes había estado allí. Pensé que era sólo un almacén para un montón de equipos de iluminación. En cambio, la habitación se transformó en un jardín viviente, con hileras de rosas y enrejados de madreselva que recubrían la pared del fondo. Su olor es embriagador, pero no tanto como verlo caminando de un lado a otro.

"Lamento no haberte dicho nada. Debí haberlo hecho".

"No, no habría sido lo mismo. Kyle..."

"¿Esta bien?"

"¿Una vida de libertad? ¿Sin entrenamientos? ¿No más atletas traviesos tratando de adivinar mi talla de copa? Es el paraíso. Es más de lo que podría pedir".

Él asiente con la cabeza. "Saylor." Se arrodilla y empiezo a temblar. "Cuando te conocí, yo era sólo un niño, enojado con el mundo. No me importaba nada, ni siquiera yo mismo. Estaba tan enojado que estaba dispuesto a renunciar a toda mi vida por nada. Ahora todo lo que Lo que puedo pensar es en cómo evolucionar y cómo ser un mejor hombre para ti, te amo y no quiero pasar un día más sin ti".

Me eché a llorar, apenas podía ver.

"¿Quieres casarte conmigo?"

"Sí".

Nos abrazamos y besamos. Era lo único que se podía hacer. Ya estábamos en una trayectoria el uno hacia el otro, y quizás siempre lo hemos estado. Pero hasta ese momento íbamos por caminos diferentes. Siempre había algo que podía interponerse entre nosotros. Pero ahora ya nada puede detenernos.

El mundo es un lugar maravilloso de posibilidades abiertas.

Y quiero explorarlo con él.