Copyright © 2024 Natalia Olmedo

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Esta es una obra de ficción. Cualquier parecido con la realidad es mera coincidencia. Todos los personajes, nombres, hechos, organizaciones y diálogos en esta novela son o bien producto de la imaginación del autor o han sido utilizados en esta obra de manera ficticia.

1ra Edición, junio 2024.

Título Original: Seduciendo a Jon Raider

Diseño y Portada: Natalia Olmedo

Prólogo

ARRUINADA.

Así es como estaba antes de que mi vida cambiara.

Quizá sufría de algún desequilibrio mental que todavía no me habían diagnosticado y eso daba explicación a la tremenda cagada que había cometido.

Porque de poco me había servido haber estudiado Administración y Dirección de Empresas en la universidad.

Yo, Violet Anderson, había sido víctima de una estafa piramidal y me había quedado con una mano delante y otra detrás.

Y no, no te confundas.

Mi situación no cambió por haber conocido a Jon Raider, uno de los hombres más ricos, guapos, apuestos y jodidamente adictivos de Nueva York.

Jon Raider no compartió su fortuna conmigo, no llenó de ceros mi cuenta bancaria.

Jon Raider hizo tres cosas para poner mi vida patas arriba que nada tenían que ver con su poder monetario:

Me enredó con su tela de araña como la dulce y mosquita muerta que era.

Acabó convirtiéndose en la droga más dura que había probado.

1) Me enredó con su tela de araña como la dulce y mosquita muerta que era.

2) Acabó convirtiéndose en la droga más dura que había probado.

3) Me enseñó que el amor salva y mata en la misma cantidad de proporción.

1

Violet

Betty tiró de la banda de cera que había pegada a mi ingle y yo me quedé sin respiración.

Ahogué un gemido y cerré los ojos con fuerza.

—Ya no queda nada —dijo, pero yo sabía que, en el fondo, mi esteticista era una sádica de mucho cuidado que disfrutaba con mi dolor.

Su salón no era ni mucho menos el mejor de la ciudad. Más bien se trataba de un pequeño local que almacenaba en una papelera cientos de bandas de cera usadas con billones de vellos corporales pegados a ellas.

Negros, rubios, castaños, lacios, rizados, estufados, de todo un poco.

Pero era lo que me podía permitir en ese momento tras haber cometido el mayor error de mi vida.

Yo creí que era fiable, me prometieron triplicar mis ahorros.

Además, tendría incentivos si convencía a amigos y conocidos de que participaran en el meollo; suerte que no lo hice, porque todo el dinero que había invertido en esa mierda se había evaporado.

Plof.

Nada.

Visto y no visto.

Como arena entre los dedos.

Había desaparecido, se había volatilizado.

Al igual que los que me habían convencido de ello.

«El número de teléfono al que llama no existe».

Aquella frase se repetía en mi cabeza una y otra vez desde un tiempo a esta parte.

Me habían timado, me habían engañado como a una idiota, y ahora no vería ese dinero ni en mis mejores sueños.

Menos mal que no llegué a arrastrar a nadie, de lo contrario estarían buscando mi cabeza por toda la ciudad para hacerse con ella y colocarla como trofeo en la pared de sus salones.

—Eso ya lo has dicho hace rato —mascullé apretando los dientes, mientras ella daba un tirón con bastante mala leche, y Betty soltó una carcajada.

Suerte que, a pesar de que había dejado mi trabajo como si tuviera alguna deficiencia mental, porque estaba convencidísima de que aquello resultaría, todavía me quedaba algo de sueldo y mil dólares que, no sé por qué, intervención divina, no malgasté en la estafa.

Aun así, había tenido que dejar mi apartamento en Chelsea y mudarme con mi amiga Sophie hasta que encontrara un nuevo trabajo.

Empezar desde cero.

Una vez más.

Como tantas otras en las que había tenido que hacerlo por culpa de mis cagadas.

Si es que ahora entendía por qué mis padres renegaban tanto de mí.

¡Incluso a mi abuela le preguntaron una vez por mí y dijo que no estaba ya en este mundo!

¿Lo peor?

Me tenía al ladito.

Lo que te digo, un desastre desde pequeñita.

¿Qué le vamos a hacer?

Ya me había acostumbrado a eso, y ellos se habían resignado también.

Pero mis amigas siempre me recordaban que tenía una determinación inquebrantable y una voluntad de hierro para superar los obstáculos, a pesar de ser un poco torpe y propensa a cometer errores, como podrás comprobar más adelante.

—Esto ya está. —Betty había calentado un cartucho de cera nuevo y lo pegó a mi piel.

Tocaba la otra parte.

Y no, para eso no tenía una determinación inquebrantable, porque lloraba como un bebé en cada tirón.

—Con cariño —supliqué.

—Eso siempre.

—Y una mierda. —Rodé los ojos hacia arriba.

En ese momento mi teléfono móvil comenzó a sonar entre mis manos sudadas.

En serio, nunca os depiléis las ingles a cera.

Es un completo infierno.

Vi en la pantalla que se trataba de Sophie, a quien conocí en uno de mis primeros trabajos cuando me hicieron contrato en una pizzería.

Era divertida y dicharachera, y su espontaneidad me caló enseguida.

Desde entonces, se convirtió en una fuente de inspiración para mí, respecto a vivir cada momento como si fuera el último. 

—Dime —contesté.

Tras eso, grité de dolor.

—¿Violet? ¿Estás bien?

Cogí aire de nuevo.

—Sí, sí…

—¿Estás…?

Ya podía imaginar su mueca malvada al pensar, lo más seguro, que estaba teniendo sexo.

—Me estoy depilando.

—Oh, yo pensé que te estaban rellenando de mahonesa como a un perrito caliente… —dijo, y no pude evitar notar cierta tristeza en su voz.

Mi amiga Sophie estaba loca, será mejor que lo sepas ya de antemano.

—¿Qué dices?

—Un tironcito más… —susurró Betty pegando la banda de nuevo en la piel fina y etérea de mi zona perianal.

Tiró y apreté los labios.

—Te odio —mascullé.

—¿A mí? —respondió Sophie al otro lado de la línea.

Resoplé.

—¡A ti no! ¡A Betty!

—Ah, estás en Betty…

—Sophie, ¿qué quieres? No puedo hablar, me están despellejando el…

—Betty te está pelando el coco, sí, entiendo.

Puse los ojos en blanco y reprimí una carcajada.

—Exacto. Así que dime qué quieres porque no puedo ni respirar.

—He llamado a Grace para que nos tomemos un café en el bar de la esquina de casa.

Grace, la sensata de las tres. Nunca se agotaba su tarro de consejos sabios y palabras de aliento. Era bajita, pero tenía un carácter de mil demonios cuando se enfadaba.

Nos hicimos amigas cuando estudiamos la carrera juntas.

Un día las presenté a ambas y…

¡Bomba!

El cóctel perfecto.

Resoplé.

—Sabes de sobra que no tengo dinero, no puedo…

—Pero a mí me vas a pagar, ¿no? —preguntó la cotilla de Betty.

—Sí, Betty, a ti sí.

—Que yo te invito —respondió Sophie—. Además, te estás depilando. ¿Qué más te da gastar en un café de nada?

—Pero es que necesito verme bien, bastante deprimida estoy.

—Bueno, pues la depresión se te va a quitar en nada, porque tengo una buena noticia para ti.

—¿De verdad?

Betty puso cera en el centro de mi ano y tiró sin avisarme.

—¡Joder, Betty! ¡Avísame! —sollocé.

—Ven cuando termines, Grace y yo te estaremos esperando.

—Vale.

Colgué.

Porque necesitaba centrarme en respirar.

Betty era una criminal.

Cuando salí de aquella sesión de tortura, pero más blanqueada que una perla, me dirigí al lugar en el que me había citado Sophie y al llegar atisbé a mis dos amigas sentadas en una mesa.

—Al fin estás aquí —dijo Grace cuando me acerqué para darle un beso.

—Betty es… —cerré los ojos, expresando sin palabras lo bruta que era.

—Pero depila bien —comentó Sophie dándome un abrazo—. Siéntate, te pediré un café. Y algo de hielo para que te sientes sobre él.

Sophie levantó la mano e indicó al camarero con un movimiento de dedos que trajera otro café para mí y, con un gesto señalando mi entrepierna pidió hielo haciendo la imitación de un pingüino.

—Venga, Sophie, suéltalo ya —la animó Grace.

—A ver, ¿de qué trata esa noticia? —pregunté.

—Esto, sin duda, va a mejorar tu semana, tu vida y tu todo —dijo Sophie.

—¿El qué?, ¿el hielo para mi potorro?

—No, es algo mucho mejor.

Levanté las cejas con curiosidad.

—¿Qué es? ¿Un spa de lujo? ¿Un retiro en una isla paradisíaca? ¿Una máquina del tiempo para volver atrás y no ser una pardilla a la que han timado?

—¿Un millonario que te rescate de tus problemas financieros? —Sophie le dio un codazo a Grace.

En un principio, no entendí ese gesto.

—No, no exactamente —dijo Grace, riendo—. Sophie ha encontrado una oportunidad de trabajo para ti.

Abrí los ojos por la sorpresa, justo en el momento en el que el camarero puso ante mí la taza de café.

Sophie asintió con entusiasmo.

—¡Sí! Es perfecto para ti, Violet. Mira —dijo tendiéndome su teléfono móvil en el que aparecía un anuncio online.

Cogí el aparato y miré a Grace.

—¡Es en la mansión de uno de los hombres jóvenes más ricos de Nueva York! —exclamó ella.

—¿En serio? ¿Una mansión? ¿Yo? ¿Trabajar para un multimillonario? ¿Joven? —pregunté sorprendida, sin mirar todavía el anuncio en el móvil de Sophie.

—¡Exactamente! —Sophie estaba emocionada—. Piensa en todas las historias locas que nos contarás sobre la vida en la alta sociedad. Además, podrás hacerle un favor a algún mayordomo despistado, seguro que les falta una sonrisa como la tuya en esa mansión.

—Y quién sabe, tal vez encuentres a tu propio príncipe azul entre los criados. ¡Nunca se sabe lo que depara el destino! —Grace me guiñó un ojo y yo la miré con condescendencia.

—Déjate, tengo problemas más importantes que resolver. No puedo centrarme en buscar un pene que me contente —contesté, dispuesta a leer de una vez, porque aquellas dos gallinas no paraban de cacarear, lo que ponía en el anuncio.

Ahora ya lo sabes, mi corazón cerradito al amor, pues mis últimas relaciones habían sido un desastre.

No te sorprende tratándose de mí, ya lo sé.

—Pues una alegría para el cuerpo no te vendría mal —dijo Sophie.

No obstante, ignoré su comentario, porque ya estaba al tanto de en qué consistía el trabajo.

—¡¿Sirvienta?! —exclamé escandalizada—. ¿Queréis que sea la sirvienta de…? ¿Quién oferta el trabajo?

—Jon Raider.

—¿Raider? ¿El magnate más joven de Nueva York? —pregunté con la boca abierta.

—El mismo.

Negué con la cabeza.

Jon Raider era una figura imponente, incluso entre los gigantes del mundo empresarial de Nueva York. Con tan solo veinticuatro años, ya había construido una fortuna multimillonaria gracias a sus habilidades innatas para los negocios.

La prensa no tardó en bautizarlo como el Joven Titán de Wall Street.

—No, ni hablar.

—¿Por qué no? —preguntó Sophie desalentada.

—No pienso ser su sirvienta. A su lado soy una pringada que con cuatro años más que él, solo sirve para aguantar estoicamente que una sádica me depile el ano. —Me crucé de brazos.

—No se llama así, no estamos en la época de la esclavitud. Y sí, eres una puta heroína dejando que Betty te churrusque con cera la roseta —dijo Grace.

—Empleada del hogar, lo que sea —maticé.

—Asistenta doméstica —puntualizó Sophie de forma repelente.

—¡Pues una chacha de toda la vida! ¿Para qué he estudiado yo? —me escandalicé.

No me malinterpretes, aquel era un trabajo igual de digno que cualquier otro, pero tenía una visión muy clara para mi vida y en ese momento no entraba en mis planes servir a Raider, y dejar claro al mundo, que no servía para otra cosa que fregar los cacharros de un niñato rico.

—Para evitar ser víctima de estafa, no, desde luego —dijo Grace haciendo una mueca.

Aquel comentario me escoció, aunque sabía que no lo había dicho con acritud.

Grace tenía razón.

Resoplé.

—Esto es ridículo…

—Violet, piénsalo —me animó Sophie.

—Necesitas el dinero, tómatelo como algo temporal —añadió Grace.

—Aún puedo resistir hasta que encuentre algo mejor. —Puse morritos.

Sophie rodó los ojos hacia arriba.

—Tía, espabila. Vives en mi casa, que no es que me moleste ni mucho menos, ya lo sabes. Tienes que ir a Betty a que te salte la piel con la cera porque no puedes seguir pagando las sesiones de láser.

—¿Y qué? Me has dicho que soy una heroína por ello.

—¡Te he visto cortar por la mitad las lonchitas de jamón dulce para no gastar! —exclamó.

Resoplé.

Tenía razón.

Ambas tenían razón.

—Piensa que es solo temporal. O quizá no. Prueba, al menos —me recordó Grace.

—Que sí, bonita, eso ya me lo has dicho… —resoplé y me eché a reír por no llorar.

Así estaba mi vida.

¿Qué cosa tan mala había hecho yo en la anterior para tener que recurrir a aquello?

—Bueno, no sé si es exactamente el cuento de hadas que esperaba, pero estoy harta de racionar la comida y pintarme la raya del ojo con un rotulador.

—Pues no, claro que no. Pero al menos ve e infórmate de las condiciones. Raider está podrido de dinero, estoy segura de que pagará bien.

Sopesé las palabras de Sophie un instante.

Tenía dos opciones:

1. Me informaba de aquel empleo y probaba suerte.

2. Seguía esperando a que me cayera del cielo una solución que, obviamente, no iba a llegar si no ponía de mi parte.

—Quizá tengáis razón… —murmuré.

—¡Pues claro! —exclamó Grace.

—¿Qué tienes que perder? —preguntó Sophie.

Nada.

No tenía nada que perder.

En todo caso, podía ganar de nuevo mi independencia económica y comprarme un delineador negro de Mac decente.

Pero no contaba con que Jon Raider iba a aparecer en mi vida como una avalancha.

Un terremoto.

Un tsunami dispuesto a arrasar todos mis cimientos.

2

Jon

Un día antes.

Tenía la mirada perdida en el horizonte de la ciudad, la cual se extendía más allá de las ventanas de cristal.

Las vistas desde Upper East Side siempre me habían parecido espectaculares, por lo que no vacilé en la compra de la casa cuando me mudé aquí.

El timbre sonó, interrumpiendo mis pensamientos, así que me puse de pie con pesadez y me dirigí hacia la puerta principal, maldiciéndome por tener que hacerlo yo mismo.

Al abrirla, me encontré a Trevor parado en el umbral con una expresión preocupada en el rostro.

Estaba apoyado en la jamba de la puerta y tenía los brazos cruzados.

—Te he estado llamando —me dijo.

Resoplé.

Claro, me hacía cargo.

Me había estado llamando toda la tarde, pero yo estaba demasiado ocupado mirando por la ventana o leyendo la etiqueta de la botella de whisky medio vacía que reposaba sobre mi escritorio, justo después de haber follado con una tía despampanante que se había ido nada más arrancarme un orgasmo, pero que también me había hecho sentir tan solo como en los últimos días, desde que lo mío con Isabella se había terminado.

Mi mundo parecía haber perdido su brillo y yo era muy consciente de ello.

—¿Qué demonios haces aquí? —gruñí.

Trevor me lanzó una mirada de complicidad que detesté al instante, antes de entrar en la mansión sin ser invitado.

Rodé los ojos hacia arriba.

—Echarte un cable —contestó mirando a su alrededor.

Mi casa parecía un lugar sombrío y desolado. Había reducido drásticamente el servicio que solía mantener todo en orden, convencido de que podía manejar las cosas por mí mismo.

En un arrebato de ira, despedí a gran parte del personal doméstico, dejando solamente a los empleados encargados de la seguridad, y ahora me encontraba rodeado de caos y desorden, una metáfora perfecta de mi estado de ánimo.

Cojonudo.

—¿Qué cable? —pregunté con una ceja arqueada después de cerrar la puerta tras de mí.

—Está claro que me necesitas más aquí que en el trabajo —contestó Trevor.

Bufé, porque en el fondo sabía que tenía razón.

Conocía a Trevor desde hacía años. No solo era mi mejor amigo, también teníamos empresas en común.

Desde fuera, mi vida podía parecer un cuento de hadas moderno: un chico de la calle que se cría en un orfanato y se convierte en uno de los hombres más ricos de Nueva York a la joven edad de veinticuatro años.

Estupendo.

Pero siempre hay más que solo un golpe de suerte.

Mi ascenso al pináculo del éxito había sido un viaje lleno de obstáculos, sacrificios y determinación.

Nací en el lado equivocado de la ciudad, en un vecindario donde las oportunidades eran escasas y la esperanza era un lujo que pocos podían permitirse.

Cuando salí del orfanato, supe que no quería seguir ese camino.

Me sumergí en los libros, aprovechando cada oportunidad educativa que se me presentaba, pues sabía que la clave para escapar de la pobreza era a través del conocimiento y la educación. Con diligencia y determinación, obtuve una beca para la universidad, donde me metí de lleno en el mundo de los negocios y las finanzas.

Después de graduarme, me sumergí en el mundo empresarial con una determinación feroz. Comencé desde abajo, trabajando largas horas y sacrificando todo lo demás por el éxito.

No fue fácil; hubo momentos de duda y desesperación, pero cada obstáculo que encontraba en el camino solo me impulsaba a trabajar más duro.

Con el tiempo, mis esfuerzos dieron sus frutos. Fundé mi propia empresa antes de graduarme, invirtiendo sabiamente y tomando decisiones audaces cuando otros dudaban. Mi visión empresarial me llevó a través de altibajos económicos, hasta que finalmente, contra viento y marea, emergí como uno de los magnates más prominentes de la ciudad de Nueva York.

Joven Titán de Wall Street, así me apodó la prensa.

Mi imperio empresarial abarcaba una amplia gama de sectores, desde la tecnología hasta las finanzas, la industria alimentaria y bienes raíces. Había demostrado una habilidad excepcional para identificar oportunidades lucrativas en diversos campos y aprovecharlas al máximo.

Tecnología innovadora e inversiones estratégicas en empresas emergentes prometedoras me habían hecho adquirir con éxito empresas establecidas para expandir mi imperio y diversificar mi cartera, operando en varios países, incluso.

Jon Raider, ese era yo.

Tenía veinticuatro años y estaba tan podrido de pasta como hueco por dentro.

—Claro, porque en el trabajo todo funciona al milímetro —le respondí.

Era lo único a lo que permanecía unido pasara lo que pasara.

Me llenaba las venas como una adicción.

—Evidentemente, no esperaba menos —comentó Trevor—. Pero necesitas mi ayuda para otras cosas.

Bufé con desdén.

—Puedo arreglármelas solo —contesté con dejadez porque era verdad.

Trevor ignoró mi comentario y comenzó a inspeccionar la mansión con un gesto de desaprobación en el rostro.

Me sentí incómodo ante la mirada crítica de Trevor, pero me negué a admitir que cometí un error al despedir al personal.

—Esto está hecho una mierda —dijo.

—Me da igual. El estado de mi casa no da dinero.

Trevor suspiró, dándose cuenta de que no iba a cambiar mi actitud tan fácilmente.

—No, pero sí puede producirte una enfermedad.

—Es que no hay servicio —admití al fin.

—¿Qué?

—Los… despedí.

—Joder, Jon…

—Estaba cabreado.

—Olvida a Isabella de una jodida vez —me dijo con seriedad, porque él sabía que todo era por Isabella.

Todo placer cuando me metía en su interior, todo toxicidad cuando salía de él.

Me reí de forma amarga.

—Acabo de estar con una tía, Trevor. Ese no es el problema.

No, el problema no era que tuviera falta de sexo, con o sin Isabella.

El problema era que no terminaba de sentirme lleno, completo.

Siempre quería más.

Era insaciable, como si tuviera un parásito emocional dentro del estómago.

Trevor suspiró.

—Vuelve a contratar al servicio.

Negué con la cabeza.

—Ni de coña. No querrán volver y no pienso agachar la cabeza ante nadie. Además, no necesito a nadie más que a mí mismo para mantener esta mansión en orden. Estoy mejor solo —mentí como un cabrón.

Trevor soltó una carcajada que me molestó. Cómo me conocía.

Después levantó una ceja con incredulidad.

—Sabes que eso no es verdad, no seas cretino.

Me pasé una mano por el cabello rubio oscuro con frustración.

Trevor frunció el ceño, preocupado por mí.

—¿Puedes dejar de ser tan muermo? —me dijo.

—No lo soy.

—Tío, pareces un jodido cura… ¡Espabila! Voy a arreglar esto ahora mismo.

Resoplé.

—¿Qué vas a hacer?

Trevor sonrió de forma maliciosa.

—Primero, contratar una empresa de limpieza para adecentar esto. Parece una pocilga.

—¿Y luego?

—Luego buscaré nuevo servicio. Pondré un anuncio en Internet o yo qué sé.

—No quiero saber nada de eso, te encargas tú —le dije a pesar de que era algo relacionado con mi propia casa. — ¿Algo más? —pregunté con sorna, porque Trevor actuaba de padre conmigo en muchas ocasiones.

Aunque, en otras tantas, los papeles se invertían.

—Pienso organizar un pedazo de fiesta que vas a flipar.

No pude evitar sonreír.

Trevor.

El mejor amigo que se puede tener. 

Con esas palabras, Trevor salió de la mansión, dejándome sumido en mis pensamientos una vez más.

Mientras me quedaba solo en la casa vacía, me di cuenta de que, por mucho que intentara negarlo, necesitaba el contacto con el mundo más de lo que estaba dispuesto a admitir.

Lo que no sabía es que pronto pasaría a necesitarla a ELLA.

Alguien a quien no esperaba en absoluto y que acabó removiendo mi existencia, arrasando como un volcán en erupción.

3

Violet

Me paré frente al espejo de la habitación de Sophie.

Era más grande que el del baño y me gustaba más.

Sentía el nerviosismo revolotear en mi estómago, porque aquello debía salir bien.

Tenía que salir bien, joder, me lo merecía, aunque fuera una pardilla.

Pasé mis dedos por mi cabello rubio, peinando un par de hebras rebeldes.

Me había vestido con mi mejor conjunto: una blusa sencilla pero elegante y unos pantalones oscuros que esperaba que transmitieran profesionalidad.

Aunque, pensándolo bien, ¿importaría demasiado mi atuendo cuando seguramente tendría que llevar un uniforme con delantal y cofia como en las películas? Los ricos son así de excéntricos.

Maldita sea, esto es de locos, pensé haciendo un mohín.

Observándome en el espejo, traté de infundirme confianza antes de salir por la puerta hacia lo que esperaba que fuera mi próxima oportunidad laboral.

Retoqué mi pintalabios rojo y me ricé las pestañas con los dedos arriesgándome a manchar mis yemas de rímel. Opté por desestimar la raya con rotulador esta vez.

Después salí de casa y caminé por las bulliciosas calles de Nueva York, con el corazón latiendo con fuerza en mi pecho.

Un rato más tarde, había llegado al lugar indicado en el anuncio, una dirección que me había llevado a uno de los imponentes edificios de cristal que dominaban el horizonte de la ciudad.

Inhalé aire profundamente, tratando de calmar los nervios que me invadían.

¿Eres tontita? Puedes conseguir el empleo, créetelo de una maldita vez, me animé mentalmente.

Al entrar en el vestíbulo, me encontré con un hombre joven y atractivo que me recibió con una sonrisa amable.

Vaya, vaya.

—Buenos días —me saludó él.

Traté de mantener la compostura, debía centrarme en la misión de conseguir aquel empleo.

Hice una pompa con el chicle que llevaba en la boca, todo por hacerme la chulita y aparentar seguridad, pero se me explotó en los labios ante la atenta mirada del chico y tuve que quitarlo rápidamente con la lengua como si fuera una especie de roedor pijo o algo así.

¿Vas a estropearlo todo antes de empezar? ¡Relájate!

Qué vergüenza, Dios.

Qué manera de hacer el ridículo.

Pero el chico fingió que no había visto nada y esperó pacientemente a que hablase, cosa que agradecí profundamente.

—Hola. Estoy aquí por la oferta de trabajo para el puesto de asistenta doméstica —le dije, esperando que mi voz no delatara mi nerviosismo.

Asintió y me guio por los elegantes pasillos del edificio hasta una sala de reuniones.

Después me invitó a tomar asiento frente a él y se presentó como Trevor Scott, enseñando su blanca dentadura con una sonrisa.

Era atractivo y su complexión atlética reflejaba una férrea dedicación al ejercicio físico.

Recé para que no fuera un vigoréxico, siempre me han dado un poco de grima.

—Trevor… —repetí, devolviéndole la sonrisa—. Violet Anderson.

—Un placer, señorita Anderson.

Cogió mi currículum y lo leyó por encima.

Tras aquello, comenzamos la entrevista y traté de responder con confianza a sus preguntas sobre mi experiencia y habilidades.

Que si sabía desenredar nudos imposibles en alfombras, luchar batallas épicas contra la suciedad, que si era una experta en encontrar calcetines desaparecidos en los lugares más inverosímiles…

Vamos, toda una sarta de mentiras.

Pero ¿quién no miente en su currículum?

Vale, seguramente Grace no lo haría.

Pero Sophie, sí.

Ya sabes, el ángel y el demonio en cada uno de mis hombros.

Trevor se rio más de una vez.

—¿Qué te ha llevado a solicitar este trabajo en particular?

Dudé por un momento, preguntándome cuánto debería revelar sobre mi situación personal, pero decidí ser sincera.

—He pasado por un período difícil recientemente y necesito un trabajo estable para salir adelante —le expliqué, esperando que entendiera mi situación, porque confesar que estaba hasta las narices de solamente poder comprar ramen y pasta, era demasiado.

Decirle que Sophie me había tenido que acoger en su casa era humillante.

Y añadir que soñaba con trabajar en un lugar con aire acondicionado, podría sonar demasiado codicioso.

Por no mencionar que no debía exponer mis pocas facultades mentales al haber caído en una estafa piramidal, ya sabes, la cumbre de mis errores.

—Entiendo. —Trevor asintió con comprensión.

—Una cosa.

—¿Sí?

—El jefe sería Jon Raider, ¿es así? —pregunté, después me mordí el labio.

Lo había visto en varias revistas de prensa amarilla, al fin y al cabo, era alguien importante en Nueva York.

Y Trevor no era Jon, claro.

El chico soltó una pequeña carcajada.

—Es así.

—¿Y no se encarga él personalmente de contratar a su personal? Bueno, claro, teniendo tanto dinero, ¿para qué…?

El suspiro de Trevor me interrumpió. Vaya, había hablado demasiado.

Cierra la boca, Violet, me recriminé mentalmente.

—Digamos que… le estoy haciendo un favor.

—Ajá. —Puse morritos, fingiendo que entendía lo que me quería decir, pero la realidad es que no entendía nada de nada.

—¿Qué harías si encontraras a Jon en pijama bailando salsa en la sala de estar?

Abrí los ojos como un búho.

¿Qué narices estaba diciendo?

—¿Cómo?

Trevor sonrió y movió el boli entre sus dedos, divertido.

—¿Qué harías? —insistió.

Está claro que eso sería algo para grabar y compartir en las redes sociales. Me haría famosa por ello y mis problemas económicos se solucionarían de un plumazo.

Otra opción sería unirme al baile y asegurarme de no tropezar con el sofá.

Con suerte, Jon posaría los ojos sobre mí y… ¿qué sabía nadie?

Aquella pregunta me había relajado, no obstante, no podía confiarme, así que contesté lo que haría cualquier persona cabal:

—Supongo que no me metería en lo que el jefe hace o deja de hacer. Seguramente tendría otras labores más importantes de las que ocuparme.

Trevor sonrió, pero no supe descifrar el motivo.

Tras un instante que a mí me pareció eterno, en el que leyó de nuevo mi currículum, centró sus ojos en los míos.

—Bien, Violet, me has dado una impresión muy positiva. Te contactaremos pronto para informarte sobre nuestra decisión.

Asentí con la cabeza y me levanté de la silla, sintiéndome un poco más optimista sobre mi futuro.

Di las gracias a Trevor, dispuesta a marcharme, pero una duda urgente escapó de mis labios:

—¿Qué pasa si obtengo el trabajo y no le gusto?

Trevor soltó una pequeña carcajada al tiempo que abría la puerta de la sala.

—Créeme, le gustarás.

—Vale. —Asentí con la cabeza, sintiéndome algo más tranquila.

¿Esa frase quería decir que tenía muchas posibilidades de trabajar para Raider o yo lo había entendido mal?

—Una cosa, Violet. —Trevor me llamó cuando ya había comenzado a andar hacia la salida.

—¿Sí? —Me giré para mirarlo.

—Tienes un poco de chicle aquí. —Se tocó la comisura de su labio.

Sonreí avergonzada y giré de nuevo sobre mis talones para salir de allí por patas.

Estupendo, Violet.

4

Jon

—Así que, ¿está todo solucionado? —pregunté a Trevor mirando a mi alrededor.

El salón de mi casa ya no era aquel desastre en el que había estado viviendo los últimos días.

Mi amigo había tardado menos de cuarenta y ocho horas en poner orden en mi vida, al menos, en aquellos problemas inmediatos como el tema del personal de servicio, la limpieza de mi casa y, por supuesto, la organización de una fiesta de la que no tenía ni la más remota idea de cuándo iba a celebrarse.

¿Podía hacer lo mismo con aquel vacío que tenía dentro y que no encontraba la manera de llenar?

Había hecho un trabajo excepcional en la organización y restauración del orden en mi hogar. No podía evitar sentirme agradecido por su intervención, a pesar de mi renuencia inicial a aceptar su ayuda.

Me gustase o no, Trevor tenía una característica habilidad para solucionar problemas y restablecer el orden, por eso era mi mano derecha en la empresa.

Había hecho un trabajo impoluto, y me sentí como un lastre para mí mismo en ese momento.

Trevor era infalible, y yo solo útil, al parecer, en el trabajo.

Joder.

Qué angustia.

Pero qué bien olía el desinfectante que había utilizado la empresa de limpieza.

—Ajá. —Trevor miró orgulloso a su alrededor.

—Gracias —dije en un murmullo.

—No me las des, después te paso la factura. —Me guiñó un ojo y me hizo reír.

—Gilipollas… —rezongué dándole un codazo cariñoso.

—Eres un tío increíble, Jon, deja de hacerte polvo y olvida a esa tía —dijo refiriéndose a Isabella.

Suspiré.

Lo sabía.

Lo sabía de sobra.

No obstante, no quería hablar de ello en ese momento.

Cambié de tema.

—¿Y dices que ya hay personal de servicio nuevo? —pregunté.

Trevor asintió con la cabeza.

—Desde que puse el anuncio en Internet he recibido muchas propuestas y currículos. Es que poner que vas a trabajar para un multimillonario, tiene mucho tirón. —Levantó las cejitas repetidas veces y yo abrí los ojos como un búho.

¿Había puesto eso en el anuncio?

—¿Has puesto eso de veras? —pregunté sorprendido.

—Claro. —Se encogió de hombros.

—¿Y?

—Tengo al personal.

—¿En serio? ¿Todo?

—El que faltaba, sí —respondió él.

Supuse entonces que había recuperado a aquellas personas que llevaban años trabajando para mí y que también había echado de malas maneras.

Un nudo de culpabilidad se posicionó en mi garganta.

—¿Mujeres, hombres…?

—Un mix —respondió satisfecho.

—Espero que estén a la altura y sepan hacer su trabajo —dije suspirando.

Obviamente, refiriéndome a aquellos trabajadores y trabajadoras que eran todavía unos desconocidos para mí.

Lo cierto es que en ese momento me di cuenta de que necesitaba tranquilidad.

—Mañana lo descubrirás —me aseguró Trevor.

Asentí con la cabeza y ambos salimos al jardín.

Yo no lo sabía, pero cada rincón de aquel que era mi hogar, pronto estaría marcado por algo que jamás había experimentado.

5

Violet

—¡Me han dado el trabajo en la mansión de Jon Raider! —exclamé, y Grace y Sophie me vitorearon y aplaudieron como si la buena noticia les hubiera pasado a ellas.

Si tus amigas no hacen eso, huye, ahí no es.

—¡Lo sabía, lo sabía, lo sabía! —dijo Sophie.

—¡Y yo! —le dio la razón Grace—. Pero, ¿cuándo fuiste a pedir información? ¿Te hicieron entrevista? No me entero de nada.

Puse morritos y sonreí.

Estaba que no cabía en mí de anticipación, y eso que cuando Sophie me enseñó el anuncio, puse todas las pegas posibles habidas y por haber.

Pero necesitaba salir del agujero en el que me había metido, y si trabajar para Raider era la solución, a por ello.

Ya saldría algo mejor más adelante, estaba segura.

Aunque también sabía que no era la única asistenta doméstica en la mansión, así que pensaba realmente que no tendría demasiado trabajo.

—No os dije nada para que no se gafara —confesé, después apreté los labios.

—Qué tonta eres, nosotras no transmitimos mala onda, idiota —dijo Sophie—. Pero cuéntanos, ¿qué pasó en la entrevista? ¿Viste a Raider?

Rodé los ojos hacia arriba, negando con la cabeza.

—Raider es demasiado rico para contratar a su propio personal —mascullé.

—¿En serio? —preguntó Grace sorprendida.

—Me la hizo un chico llamado Trevor, sería su amigo o compañero o algo así, no sé. Me dijo que le estaba haciendo un favor. —Me encogí de hombros—. Resultó ser sorprendentemente encantador. Hablamos de mi experiencia previa y mis habilidades. Y no he vuelto a saber nada de él hasta hoy, que me ha llamado para explicarme las condiciones y decirme que estoy dentro del equipo.

—Habilidades que te inventaste, claro —dijo Grace.

—¡Pues sí! —exclamé y las tres rompimos a reír.

—Yo lo hubiera hecho —dijo Sophie.

—Pues yo no —agregó Grace.

Sonreí.

Ya lo sabía.

—Ahora debes dar la talla —me recomendó Sophie.

—Lo haré, básicamente porque no puedo quedarme sin empleo —comenté.

—¿Cómo será Raider? —preguntó Grace con la mirada perdida en las nubes del cielo.

Habíamos quedado en la terracita de una cafetería cuca cerca de su casa.

—¿Le olerán los pies? —imitó Sophie a Grace.

—¿Dejará pelos en el lavabo al afeitarse? —seguí yo.

—¿Cómo tendrá la…? —intentó decir Sophie.

—¿Y las condiciones laborales? —preguntó Grace para hacerla callar.

De lo contrario, ambas sabíamos los derroteros por los que se desviaría la conversación.

—El salario es perfecto y el horario bastante flexible, así que entiendo que hay bastante más personal. Trevor también me ha asegurado que seré tratada con respeto y consideración en todo momento.

—Interesante —comentó Grace, después dio un sorbo a su café.

No tenía ni idea de cómo sería Jon Raider, tan solo lo había visto en las revistas y solo sabía de él que estaba buenísimo, que era riquísimo y muy atractivo por ambas cualidades. Eso no era ningún secreto para nadie.

Pero no podía hacerme una idea de cómo sería trabajar para él. 

—Bueno, estoy segura de que te irá de maravilla, Violet. Estamos muy orgullosas de ti —dijo Sophie con una sonrisa.

—Eso es —añadió Grace—. ¿Cuándo empiezas?

—Mañana a primera hora. —Sonreí a mis amigas y las cogí de las manos—. ¡Deseadme suerte!

6

Jon

—Señor Raider— su voz, apenas un susurro, resonó en la habitación—, es hora de levantarse.

Su figura se acercó con cautela, su rostro iluminado por la luz tenue que se filtraba por las cortinas entreabiertas.

Una vez más, su presencia me recordó a una madre que despierta a su hijo, algo que yo no recordaba que nadie hubiera hecho por mí en mi infancia, tenía muy pocos recuerdos de cuando era pequeño.

Una voz suave pero firme en su insistencia de que era hora de levantarse.

Sentí una mezcla de confusión y comodidad al escuchar aquella voz familiar.

¿Qué estaba haciendo Emily aquí? ¿Y tan temprano? ¿No se suponía que la había despedido?

Trevor debía de haberla llamado de vuelta, porque lo cierto es que siempre me había sido muy leal en su trabajo.

Claro, porque yo era demasiado cobarde como para pedirle disculpas a pesar de los años en los que paciente y fielmente había cuidado de mí, siempre desde la distancia, sin salirse ni un poco de los márgenes que delimitaban su puesto de trabajo como ama de llaves, pero saltándose cualquier norma absurda si debía ayudarme en cualquier cosa de índole personal.

Traté de abrir los ojos, luchando contra el sueño que aún me mantenía atrapado.

Emily, sin embargo, no estaba dispuesta a ceder.

—Señor Raider —insistió con un tono más firme—, es hora de empezar el día. Tiene una agenda ocupada y no puede permitirse dormir hasta el mediodía.

Su voz resonó en mi mente, empujándome a salir de mi letargo.

Con un esfuerzo, abrí los ojos y me encontré con su mirada, una mezcla de preocupación y determinación.

—Emily —musité con voz ronca, tratando de despertarme por completo—. ¿Qué estás haciendo aquí? ¿Qué hora es?

Su respuesta fue rápida y directa, como siempre.

—Trevor me pidió que viniera para ayudar con algunas cosas esta mañana— explicó con calma—. Y como veo que no está mostrando signos de querer levantarse, pensé que le vendría bien una pequeña ayuda.

Suspiré.

—Lo habría hecho yo de todos modos —contesté—. Llamarte, digo.

Emily me miró a los ojos y suspiró.

—Una disculpa no vendría mal —comentó ella con acidez.

Resoplé, sentándome en la cama y llevándome la mano a la nuca.

—Ya lo sé, Emily. Lo siento, no… no he pasado días buenos.

—No importa, sabía que recapacitarías, Jon —me dijo. Era uno de aquellos momentos en los que se saltaba la barrera que nos separaba por jerarquía y yo lo agradecía—. Deberías alejar de tu vida a esa mujer.

Una sonrisa jugueteó en mis labios mientras observaba a Emily, admirando su dedicación y profesionalidad incluso en las horas tempranas de la mañana.

Aunque había despedido a todo el personal, siempre podía confiar en Emily para estar allí cuando más la necesitaba.

Estaba arrepentido de haberme portado así con ella.

Con un suspiro resignado, me dejé caer hacia atrás en la cama, sintiendo los primeros rayos de sol filtrándose por las cortinas.

—Supongo que tienes razón— admití con una sonrisa cansada—. Gracias por venir, Emily. Aprecio tu ayuda.

Sus labios se curvaron en una sonrisa que demostraba estar complacida, mientras abría las cortinas inundando la habitación con la luz del día.

—Por supuesto, señor Raider— dijo con amabilidad, volviendo a ejercer de ama de llaves—. Ahora, ¿por qué no se levanta y comienza el día? El personal nuevo ya está aquí, esperan directrices.

—¿Qué? Joder, lo había olvidado…

Emily puso los ojos en blanco.

—Por eso estoy aquí.

Con una risa, me levanté de la cama, agradecido por tenerla de nuevo a mi lado para ayudarme a enfrentar el día. Sabía que siempre podía contar con ella cuando más lo necesitaba.

7

Violet

El fresco aire matutino del Upper East Side acariciaba mi rostro mientras caminaba por las elegantes calles bordeadas de imponentes edificios de piedra rojiza.

Cada paso que daba resonaba con el eco de mi corazón palpitante, una mezcla de emoción y nerviosismo ante mi primer día de trabajo en la mansión de Jon Raider.

Me había levantado a la misma hora que los pájaros, es decir, una intempestiva.

Había perdido la costumbre para tales madrugones y sentía subirme por la garganta el desayuno.

Ni se te ocurra manchar el suelo de Raider de vómito, pensé.

El sol comenzaba a asomarse tímidamente entre los altos edificios, pintando de tonos dorados las fachadas de las mansiones adosadas y los frondosos árboles que bordeaban las aceras.

—¡Vaya, podría acostumbrarme a esto! —murmuré para mí misma.

Quería calmar los nervios que revoloteaban en mi estómago.

Spoiler: no lo conseguí.

A medida que me acercaba a la dirección que Trevor me había proporcionado, la majestuosa mansión de Jon Raider se alzaba ante mí.

Una imponente estructura de piedra y mármol que dominaba la calle.

Sus altos ventanales y sus elegantes balcones parecían susurrar historias de lujo y elegancia.

—¿Estará buscando una asistenta o una princesa?

Pues no eres ni lo uno ni lo otro, mi ciela.

Con paso decidido e ignorando a mi subconsciente, crucé el umbral de la entrada principal y me adentré en el vestíbulo de la mansión, maravillándome ante la grandeza del lugar.

El suelo de mármol pulido crujía ligeramente bajo mis pies mientras avanzaba hacia la recepción, donde una mujer de mediana edad me recibió con una sonrisa.

—Hola, soy Violet Anderson— dije con voz temblorosa—. Hoy es mi primer día de trabajo aquí.

Intenté mantener una sonrisa en mi rostro, a pesar de los nervios que sentía.

La mujer asintió con amabilidad y se presentó como Emily Potter, ama de llaves de la casa.

Su voz tranquilizadora y su mirada comprensiva me hicieron sentir bienvenida de inmediato, disipando en parte los nervios que sentía.

Bueno, al menos no estoy sola en esto, pensé.

Después de un breve intercambio de palabras, Emily me llevó por la mansión, presentándome a los demás miembros del personal, los nombres de los cuales olvidé casi al instante, y explicándome mis responsabilidades.

—De todas formas, el señor Raider bajará en breve para daros la bienvenida a la mansión personalmente, ya le he avisado de que estáis aquí —comentó la ama de llaves.

Asentí con la cabeza y seguí caminando junto a ella.

Cada habitación que atravesábamos estaba impregnada de un aire de lujo y refinamiento, y me sentía emocionada ante la idea de comenzar a trabajar en un entorno tan prestigioso.

Después, volvimos de nuevo al hall de la mansión, donde estaban todos los demás empleados.

—Esto es como entrar en una película de Hollywood —murmuré para mí misma, tratando de asimilar la magnitud de mi nueva situación.

Pero Tom, el chico que sería el nuevo chófer de Raider, escuchó mis palabras.

—Desde luego —contestó.

—¿Tú también eres nuevo? —pregunté.

Tom asintió con la cabeza.

—Y llevo rezando desde que he llegado para que mis pies no se líen y acabe estrellando cualquiera de los coches de Raider —comentó haciendo una mueca.

De algún modo, me tranquilizó saber que tanto Tom como todos los demás que llegaban de nuevas a aquel lugar, estaban igual de nerviosos que yo.

Una de las chicas vomitó en medio del hall y di las gracias mentalmente a las energías del universo por no haber sido yo. 

Emily se hizo cargo enseguida.

Después acompañó a Ashley, la pobre chica de estómago revuelto, al baño del servicio para lavarse la cara y templar los nervios.

¿Qué tenía Raider para que el resto de la humanidad nos sintiéramos así ante la sola idea de verlo?

Verlo.

Trabajar para él.

Lo que fuera.

Pues que es tremendamente rico, y nadie hace fortuna tan rápido siendo buena persona, tontita.

Entonces un aroma a perfume masculino inundó mis fosas nasales.

Sus pasos se escucharon al bajar las escaleras que llevaban a la planta de arriba y giré la cabeza hacia allí.

Tragué saliva.

Bueno, lo intenté, porque mi boca se había secado en tres segundos.

Cogí aire a pesar de que sentía los pulmones llenos.

JO-DER.

8

Jon

Llevaba varios años con el mismo personal, por lo que había perdido un poco de práctica en aquellos temas.

Mientras bajaba las escaleras, di de nuevo gracias al cielo porque Emily no me guardara rencor y hubiera vuelto a la mansión.

A veces me preguntaba qué haría sin ella, porque era lo más parecido a una madre que había tenido.

Cuando llegué al hall, les indiqué que me acompañaran al salón.

Todos y cada uno de nuestros pasos resonaron por las baldosas de mármol pulido del suelo.

Una vez en el lugar pertinente, Emily me pasó un listado con el nombre y los apellidos de cada uno de ellos, pues yo sería el encargado de darles las funciones, excepto al que sería mi chófer.

Mi mirada escrutó a los presentes con expectación.

A partir de ese momento se iban a convertir en el engranaje que mantendría en marcha el imponente motor de mi mansión, y esperaba que estuvieran a la altura del reto que les esperaba.

—¡Buenos días a todos! —mi voz sonó potente y dejé que mi presencia llenara el espacio—. Quiero agradeceros que estéis aquí hoy para ser parte de este equipo. Mantener esta mansión en funcionamiento requiere de un esfuerzo coordinado y comprometido por parte de todos.

Mis palabras resonaron en la habitación, cargadas de autoridad y determinación. Me gustaba imponer mi presencia y mi facilidad de liderazgo.

Mis ojos recorrieron al grupo, deteniéndose en cada uno de ellos con un brillo desafiante cuando pronuncié sus nombres y les puse cara.

Todos me parecieron triviales, insignificantes, trabajadores que me harían la vida más fácil a cambio de un sustento digno.

Hice una pausa, permitiendo que mis palabras se asentaran entre el personal, antes de continuar con un tono más firme:

—Quiero eficiencia, quiero perfección. Esta casa es un reflejo de mí mismo, y no toleraré nada menos que lo mejor. Podéis confiar en Emily como guía en cualquier momento. Samantha, espero que nuestras comidas sean dignas de un rey. Benjamin, que los jardines estén impecables en todo momento. Tom, que nuestros invitados se sientan seguros y cómodos en cada viaje, y por ende, que cuides bien de los vehículos. Christopher, que cualquier problema que surja sea solucionado de inmediato. Olivia, Ashley, que cada rincón de esta casa brille como un diamante.

—Disculpe, señor… —me dijo una de las chicas con voz trémula. De una mirada la invité a seguir hablando— no ha dicho mi nombre.

—¿Y su nombre es?

—Anderson… Violet Anderson.

Fue entonces cuando mi mirada se posó en ella con más interés y algo cambió dentro de mí.

Violet Anderson.

Su presencia me impactó de inmediato y, por un instante, el poder que emanaba de mí se vio eclipsado por la fuerza magnética que ella irradiaba.

Sin embargo, no permití que mi sorpresa se reflejara en mi rostro.

Mantuve mi expresión impasible, ocultando mi reacción detrás de una máscara de autoridad y control.

—Espero que sea igual de avispada con las motas de polvo —le dije.

Ella apretó los labios hasta que se tornaron blancos y asintió con la cabeza.

Se hizo el silencio en la habitación mientras mi mirada se encontraba con la suya. Por un breve instante, sentí como si el tiempo se hubiera detenido entre nosotros.

Mi polla dio una sacudida dentro de mis pantalones.

Era como un pajarillo herido, con aspecto delicado y encantador, aunque con exceso de máscara de pestañas.

Ella, no mi miembro, joder, jamás aplicaría cosmética a mis vellos púbicos.

Rubia y delgada como un junco, pero no por ello me resultaba menos atractiva aquella figura esbelta.

Mierda.

¿Estaría mal que le asignara el puesto de concubina?

Pues claro que sí, anormal.

Con un gesto de determinación, aparté la mirada y continué con mi discurso.

—Espero que cada uno de vosotros se esfuerce al máximo en su trabajo. Os vais a convertir en la columna vertebral de esta casa, y confío en que realizareis vuestras tareas con profesionalidad y dedicación. Estamos aquí para trabajar en armonía, para mantener esta casa en orden y para asegurarnos de que todo funcione sin problemas. Confío en cada uno de vosotros.

Concluí con una sonrisa, dejando que mi autoridad y gratitud impregnaran mis palabras.

Acto seguido dejé a Emily al mando y me marché del salón más turbado de lo que me gustaría admitir.

Cogí la chupa de cuero, el casco y una de mis mejores motos y salí de allí marcando rueda en la carretera.

9

Violet

Presencia imponente.

Misterioso.

Destilaba poder por todos y cada uno de sus poros.

Innegable atractivo, como el Ken de Barbie.

No obstante, me pareció tan arrogante como todo lo demás.

Encantada, Jon Raider. 

10

Jon

—Gracias, Jon. La mansión es impresionante —dijo Michael Pevensee sentándose en uno de los sillones de mimbre del jardín.

La tarde caía suavemente y era muy agradable.

Si todo salía bien, Michael Pevensee y su hermano Harry serían unos aliados potenciales, algo excelente para mi empresa.

Dos peces gordos del sector mercantil.

Había pasado una semana desde que el nuevo personal trabajaba para mí, y con el cambio me había animado a celebrar aquella reunión empresarial en el jardín, confiando en que la belleza de la mansión dejaría una impresión imborrable en ellos.

—Estamos encantados de estar aquí —comentó Harry—, pero hablemos de negocios. ¿Cuál es la propuesta?

—Por supuesto —dije asintiendo con la cabeza—, creo que esta colaboración puede ser extremadamente beneficiosa para ambas partes. Nosotros ofrecemos una alianza estratégica que combina nuestros recursos financieros con su experiencia en el mercado europeo. Podemos expandirnos más allá de nuestras fronteras y capitalizar nuevas oportunidades de crecimiento.

—Interesante —respondió Michael.

—Estamos dispuestos a invertir un porcentaje significativo en su empresa a cambio de acceso a su red de distribución y conocimientos del mercado europeo. Creemos que esta inversión no solo aumentará nuestros ingresos, sino que también fortalecerá nuestra posición en el mercado global.

—¿Y cómo garantizarían el retorno de la inversión? —cuestionó Harry.

—Nuestra propuesta incluye un plan detallado de ejecución, con metas y objetivos claros establecidos en cada etapa del proceso. Además, estamos comprometidos a trabajar estrechamente con su equipo para maximizar la eficiencia y minimizar los riesgos asociados con esta empresa conjunta —expliqué.

Casi podía sentir el éxito de aquella reunión. Parecían interesados en mi propuesta y, si la aceptaban, sería muy beneficioso para mi patrimonio.

Vi por el rabillo del ojo a una de las nuevas asistentas acercarse hasta nosotros con una bandeja provista de refrigerios.

Recé para que no fuera ella, de algún modo que todavía no entendía, me turbaba con su presencia.

No obstante, ahí estaba.

Violet, la chica que parecía un pajarillo herido.

Tragué saliva, intentando no mirar el corte de la falda de su uniforme, el cual se pegaba a la piel de sus piernas.

—Suena muy bien, Raider, esa es la verdad —apuntó Michael.

Asentí con la cabeza.

Fue entonces cuando se escuchó en todo el jardín el sonido de cristales haciéndose añicos.

Mis dos posibles socios se giraron hacia Violet, que estaba más cerca de lo que me había percatado.

Yo hice lo mismo y, en un acto reflejo, me levanté del sillón de mimbre.

Harry, que llevaba un grueso puro en una de las manos, observó la escena frunciendo el ceño.

—¿Tu personal siempre es tan inútil, Raider?

Noté una gota de sudor bajar por mi columna.

—Lo cierto es que no, Pevensee —contesté de la forma más educada que pude, aunque la realidad es que me apetecía muchísimo partirle la cara por haber hecho un comentario tan asqueroso.

—Es solo una criada —escuché que comentaba Michael de forma desagradable, mientras yo me acercaba a Violet.

Casi hervía de ira, pero no podía enfrentarme a ellos.

¿O sí?

11

Violet

Tu responsabilidad principal será mantener la limpieza y el orden en las áreas asignadas de la mansión. Esto incluye la limpieza regular de las habitaciones, el cuidado de las áreas comunes y la realización de tareas específicas según las necesidades de los residentes y las visitas.

Una semana.

Llevaba exactamente siete días trabajando en la mansión de Jon Raider.

Y cada minuto que había pasado entre esas paredes repetía sin cesar las palabras que Emily me había explicado tanto a mí como a Olivia y a Ashley cuando llegué.

En ese momento, llevaba una bandeja decorada con estilo, adornada con copas de cristal que brillaban más que un diamante y una botella de champagne estratégicamente colocada en el centro. Las copas rebosaban de ese preciado líquido dorado, listas para ser ofrecidas a los distinguidos invitados en la reunión del jardín de la mansión. Además del champagne, había algunas copas de agua mineral con rodajas de limón fresco flotando, para aquellos que preferían algo sin alcohol. Todo el conjunto creaba una imagen de elegancia y sofisticación, mostrando el nivel de detalle esperado en cada rincón de la mansión de Raider.

Qué pedante me resultaba.

La tarde tenía ese aire de elegancia y tranquilidad que tienen las casas de los snobs, mientras me dirigía al jardín, llevando la bandeja para los importantes invitados de Jon. Mis pasos resonaban en el suelo pulido de la mansión y, aunque trataba de mantener la compostura, por dentro estaba más nerviosa que un gato en una tienda de perros.

Había aceptado este trabajo con la esperanza de empezar de nuevo, después del desastre que fue la estafa piramidal que se llevó todos mis ahorros.

Era una pardilla, bla, bla, bla, ya lo sabes.

Pero en ese momento, frente a la responsabilidad de servir a los invitados de Jon, la presión comenzaba a pesar sobre mis hombros.

Mientras avanzaba con cuidado por el jardín, mi cabeza no paraba de llenarse de pensamientos intrusivos. ¿Y si metía la pata? ¿Y si no estaba a la altura de lo que esperaba el señor Raider? Se me hacía raro llamarlo señor, porque a simple vista era un jovenzuelo que bien podría estar bailando en una gira de Justin Bieber.

¿Sería un deporte olímpico llevar bandejas llenas sin derramar ni una gota? ¿Había alguna técnica secreta para caminar con una bandeja que pesaba lo suyo sin parecer un pingüino desafiando la gravedad? Mi confianza cada vez más debilitada.

De pronto, un pequeño tropezón fue suficiente para desequilibrarme, y la bandeja que llevaba en mis manos se deslizó hacia el suelo con un estruendo ensordecedor, como si una banda de rock decidiera hacer su concierto de despedida en el pasillo de un geriátrico.

Dios, Dios, Dios.

El sonido de cristales rompiéndose resonó en el aire, y el tiempo se detuvo a mi alrededor.

Hasta que me di cuenta de que todas las miradas estaban puestas en mí, y sentí cómo me ruborizaba. Mi cara se puso roja como un tomate, o más bien como esos pimientos rojos brillantes que siempre parecen estar a punto de explotar en la parrilla.

¿Cómo había podido ser tan torpe?

Estúpida, estúpida, estúpida.

¿Cómo podía haber arruinado un momento tan importante para Jon, bueno, el señor Raider?

Despedida, despedida, despedida.

Mis manos temblaron como si estuviera sujetando una gelatina en un terremoto mientras me apresuraba a recoger todo. El peso abrumador de mi error, era como si estuviera cargando un elefante en miniatura en mis hombros.

Justo cuando pensaba que la situación no podía empeorar, la voz de Jon resonó como un trueno en plena tormenta, haciendo callar todos mis pensamientos.

Era como si un león hubiera rugido en plena selva... o como cuando tu madre te llama por tu nombre completo, incluyendo el tus apellidos.

—¡Anderson!

Ya está.

Me va a despedir.

Y no puedo volver a casa de Sophie, así que me iré a vivir debajo de un puente.

Enrollada en una manta y con las manos envueltas en unos guantes de esos que no tienen tela en los dedos, dejando mis pequeñas yemas a la intemperie.

Y entonces…

Justo cuando mis ojos se estaban llenando de lágrimas, Jon se agachó para estar a mi altura y el aroma de su perfume impactó en mis fosas nasales como un tsunami arrasa una aldea.

Joder, como olía el conato de señor.

El olor de Jon Raider era como una bofetada de elegancia y poder. Te golpeaba con bergamota y pimienta negra que te hacía pensar: este tipo manda.

Un aroma que hace que todos se giren y recuerden quién es el jefe, incluso mucho después de que se haya ido.

—Yo… lo siento, señor Ra…

—Violet, no te preocupes por esto, solo asegúrate de que estás bien —me dijo. Había firmeza en su tono de voz, pero sus ojos me decían algo que todavía no supe descifrar.

Ni siquiera me había dado cuenta de que me había hecho un corte en uno de mis dedos al recoger los cristales.

—Estoy…

—Estás sangrando —dijo con la voz ronca.

¿Podría ponerme una grabación con esa voz tipo ASMR para dormir?

Fue un cretino conmigo el primer día, pero tenía la voz bonita y eso no podía negarlo.

Miré mi dedo ensangrentado e hice una mueca.

—Estoy bien— respondí a trompicones y con una sonrisa forzada, tratando de restar importancia a mi herida— Solo un pequeño corte, nada de qué preocuparse.

Lo que más me importaba a mí en ese momento era que no pronunciara la palabra DESPEDIDA.

Jon se acercó un poco más, examinando la herida con atención.

Su cercanía envió un cosquilleo a mi cuerpo que me recorrió la espalda, como alguien que ha pasado mucho en tiempo en rehabilitación y por fin consigue andar sola. Electrizante.

Te está poniendo a mil, reconócelo.

—¡Raider! ¿Qué sucede? —gritó desde su posición uno de aquellos dos hombres que se habían reunido con Jon.

Y ahí fue cuando todo dio un giro dramático y sonó como el retroceso de una cinta VHS.

—Ten más cuidado la próxima vez. No me gustaría gastar mi fortuna en vajillas —me dijo con toda la impertinencia del mundo y el ceño fruncido.

Moví las pestañas arriba y abajo, en un par de parpadeos como si fuera una muñeca de ojos móviles que se acuestan y levantan.

¿Qué le pasaba a ese tío? ¿Era bipolar o algo así?

Asentí con la cabeza y solo me permití bufar cuando él ya se hubo alejado lo suficiente de mí para no escucharme.

No obstante, yo sí le oí decir:

—Lo siento. Ya saben, el servicio…

Gilipollas.

12

Jon

Como el jodido Edward Cullen ante la sangre de Bella Swan en Crepúsculo.

Violet Anderson, ¿qué es exactamente lo que tienes para perturbarme así?

13

Violet

Corrí por los amplios pasillos de la mansión, con la urgencia de compartir lo sucedido con Emily, quien siempre parecía tener la respuesta adecuada para cualquier situación.

Mi dedo aún palpitaba como el dedo de E.T cuando se iluminaba, recordándome el desastroso incidente con la bandeja en el jardín.

Al encontrar a Emily en la sala de estar, con sus ojos atentos y su semblante sereno, me sentí un poco más reconfortada.

Me puse frente a ella, ansiosa por desahogarme y recibir un poco de sabiduría en medio del caos.

—Violet, ¿qué…? —intentó preguntar posando sus ojos en el desastre que portaba sobre la bandeja, la cual llevaba de aquí a allá como si fuera un pato mareado.

—Emily —la interrumpí—, el señor Raider va a despedirme.

Ella abrió los ojos ante mis palabras.

—¿Cómo?

Con una sonrisa comprensiva, Emily me alentó a hablar, ofreciéndome su total atención y apoyo.

Debía estar acostumbrada a que sucedieran este tipo de cosas.

O eso, o sintió lástima por mí.

¿Tanta pena daba?

¡Por Dios!

Era patética.

Iba a mandar todo al traste y pronto tendría que escribir en mi currículo: Asistenta personal de Jon Raider durante una semana.

Qué triste.

Qué desastre.

Qué…

Joder, qué bueno estaba.

Qué bien olía.

Maldito arrogante, iba a despedirme en menos que se dice tris.

—Violet, tranquila. —Emily posó una de sus manos sobre la bandeja para cogerla, porque las mías temblaban como un flan—. ¿Qué ha pasado?

Comencé a relatarle lo sucedido sintiendo cómo las palabras fluían con urgencia de mis labios.

Mis nervios.

Mi tropezón.

La bandeja en el suelo.

La botella y las copas hechas añicos.

El agua de las copas empapando el césped del jardín.

¿Natural o artificial?

¡Yo qué sé!

El caso es que no había visto un jardín tan inmenso y bien cuidado en mi vida, porque jamás había trabajado para alguien como ÉL.

Emily soltó una dulce carcajada.

—No te rías, Emily, no tiene gracia —le dije haciendo un mohín.

—Lo siento por tu dedo —dijo Emily con simpatía, su voz suave y tranquilizadora—. Ven, acompáñame.

Asentí con la cabeza y la seguí hacia no sabía dónde, porque tenía el cerebro tan empañado por el miedo a ser despedida, que me dejaba guiar por el ama de llaves como una marioneta.

Ashley apareció en escena en ese momento, llevaba un plumero que se movía en el aire con cada uno de sus pasos.

—Ashley, querida, el señor está en el jardín en una reunión de trabajo. Prepara bebidas para los invitados. Champagne y tres copas.

—Sí, Emily. —Asintió con la cabeza—. ¿Qué te ha pasado?

Miró mi dedo con aprensión.

—Jon me va a… —intenté decir negando con la cabeza.

—Violet ha tenido un percance —me interrumpió Emily—. Haz lo que te digo.

Ashley volvió a asentir con la cabeza y Emily y yo seguimos caminando.

Llegamos al cuartito de personal y me senté en una silla.

Suspiré y supe que estaba perdida.

Emily sacó una caja de metal pintada de color blanco que tenía en el centro una crucita de color rojo, haciéndome saber que se trataba de un botiquín.

—Emily, ¿qué va a pasar? —pregunté con un nudo en la garganta.

Ella sacó gasas, agua oxigenada y una tirita una vez hubo abierto la caja.

—No habrá que cortarte el dedo ni nada parecido —dijo riéndose.

Bufé.

—¡No! Me refiero a… El señor Raider.

Emily empapó mi herida con el líquido transparente.

Escocía como un demonio y ahogué un quejido.

Después soltó una pequeña carcajada.

¿Por qué se reía de todo? ¿Qué era lo que le hacía tanta gracia?

—Ah —hizo un gesto con la mano como quitándole importancia. ¿Perdón? —, estoy segura de que Jon no te lo tendrá en cuenta. Es un hombre justo y comprensivo, a pesar de su apariencia intimidante.

Arqueé una ceja.

No me lo creía.

—No te creo —dije poniendo morritos.

Emily volvió a reírse.

—No te preocupes demasiado, querida. Es un buen hombre, aunque a veces pueda parecer un poco serio. A sus veinticuatro es más maduro que muchos de cincuenta, créeme.

Sus palabras me reconfortaron, y por un momento me permití creer que tal vez no había arruinado por completo mi oportunidad en la mansión.

Pero, aun así, la duda persistía en mi mente, haciéndome cuestionar mi valía y habilidad para sobrellevar aquel nuevo desafío.

—¿Cómo puedo impresionarlo después de esto?

Sentía que debía hacerlo, algo visceral me llevaba a ello.

Sentía que Jon me miraba por encima del hombro, que él creía que era débil.

Y debía demostrarle que no era así.

Yo nunca había sido débil, más que nada porque no paraba de reparar todos y cada uno de los desastres que me provocaba a mí misma en mi vida.

—Solo sé tú misma, Violet. Sé honesta, trabajadora y muestra tu mejor esfuerzo en todo lo que hagas. Jon valora la excelencia y el compromiso, así que hazle ver lo que eres capaz de hacer.

El ritmo de los latidos de mi corazón pareció calmarse un tanto.

—Gracias, Emily. Me siento un poco mejor después de escucharte.

—De nada, cariño. Y recuerda, Jon es un hombre con una historia interesante. Ha trabajado duro para llegar a donde está y tiene un corazón noble bajo esa fachada de empresario serio.

—¿De verdad? Nunca lo hubiera imaginado.

Era cierto, pensaba que Jon lo había tenido todo en la vida desde el minuto uno, que no había tenido que luchar nada, como yo, que la gente de dinero ya nace con ese dinero bajo el brazo.

Quizá le había juzgado de manera incorrecta, dejándome llevar por su actitud, por su fama…

—Sí, ha pasado por mucho en la vida. Pero al final del día, es solo un hombre como cualquier otro. Trátalo con respeto y profesionalidad, y verás que te tratará de la misma manera.

¿Jon Raider, un hombre como cualquier otro?

No.

En eso Emily no tenía razón.

Jon no era como los demás, y me daría cuenta muy pronto.

—Gracias por tus consejos, Emily.

Colocó una tirita sobre mi dedo y dejé de sentir dolor.

—Ahora, vuelve al trabajo.

—Pero… el jardín…

—Ve a limpiar la parte de arriba. —Me guiñó un ojo.

Asentí con la cabeza y volví a mis quehaceres.

14

Jon

Las dos primeras semanas con el nuevo personal de servicio en la mansión se convirtieron en un fascinante estudio de contrastes para mí.

A pesar de que confiaba en Emily como en la que más, observé con aguda atención cómo cada miembro del equipo se adaptaba a sus roles, evaluando sus habilidades y eficiencia con ojos críticos, como si fuera un director de orquesta observando a sus músicos durante un ensayo.

Sin embargo, entre todos ellos, fue Violet Anderson quien destacó desde el principio.

Incidente de la bandeja en el jardín incluido, capturó mi atención desde el primer momento.

Su presencia en la mansión era como una ráfaga de aire fresco en una habitación cerrada, un destello de vitalidad que iluminaba incluso los rincones más oscuros de mi hogar.

Desde el primer día, su torpeza y honestidad capturaron mi interés y me intrigaron de una manera que no podía ignorar y que no había experimentado antes.

Aunque inicialmente podría haberla considerado una molestia, porque era evidente que, a pesar de su empeño, no tenía experiencia como asistenta y aquello era una cuestión que tenía pendiente hacerle a Trevor, pronto me di cuenta de que su presencia aportaba una curiosidad desconocida para mí.

Cada vez que estaba cerca de ella, podía sentir una extraña sensación de poder y atracción que me envolvía como un manto invisible, una lucha silenciosa entre la razón y el deseo que amenazaba con desestabilizar mi mundo cuidadosamente construido.

Era como si su mera presencia tuviera el poder de desarmarme, de hacerme bajar la guardia y mostrar un lado de mí mismo que había permanecido oculto durante más tiempo del que recordaba.

Me encontraba buscando excusas para estar cerca de ella o soltar cualquier comentario mordaz que la hiciera reaccionar, que la hiciera mirarme a los ojos en un atisbo de valentía para un segundo más tarde bajar la mirada y asentir con la cabeza.

¿Me estaba volviendo loco?

¿Qué tipo de trastorno había tomado mi cabeza para no dejar de pensar en todas las cosas tan macabras como placenteras que me gustaría hacerle en mi cama?

No obstante, más allá de la atracción física, había algo en Violet que me intrigaba a un nivel más profundo.

Quizá su espíritu valiente y su determinación inconmovible, cosas que me atraían hacia ella como un imán.

A pesar de los desafíos y obstáculos que enfrentaba, nunca perdía la esperanza ni la voluntad de seguir adelante.

Y sabía ese dato, porque Trevor me lo había facilitado.

Sabía que necesitaba el trabajo porque había pasado una mala racha económica.

Si no hubiera sido por eso, tras el desastre de la bandeja la habría despedido en el acto.

Aunque pudiera parecer que no, era una buena persona, joder.

Sin embargo, también era consciente de los peligros que acechaban en los rincones más oscuros de mi alma.

Sabía que no podía permitirme acercarme demasiado a ella, no más de lo estrictamente necesario.

Debía mantener las distancias y protegerme de cualquier vínculo emocional que pudiera surgir entre nosotros.

Me reí amargamente pensando en todo aquello.

Era un idiota.

Un jodido idiota por creer que esa chica estaría interesada en mí.

Que le atraía tanto como ella a mí.

Definitivamente lo de Isabella me estaba haciendo perder la poca cordura que siempre había tenido, toda ella implicada en los negocios y en hacer crecer los ceros de mi cuenta bancaria.

Pero a pesar de mis mejores esfuerzos por mantenerme alejado, no podía evitar sentirme atraído hacia ella como una polilla hacia la luz, sabiendo que al final del camino, solo había oscuridad y desesperación.

Como siempre.

Así que mientras observaba desde la distancia cómo el personal trabajaba en los preparativos de la dichosa fiesta que Trevor quería organizar para celebrar mi ruptura con Isabella, un poco tardía, por cierto, la fiesta, digo, y tratando de mantener mi guardia alta, también sabía que era solo cuestión de tiempo antes de que sucumbiera a la atracción magnética que sentía hacia Violet.

Y cuando ese momento llegara, sabía que cambiaría mi vida para siempre, de una manera que ni siquiera podía imaginar.

Mientras tanto, seguía enfrentándome a los desafíos que surgían en el ámbito empresarial.

Mis empresas estaban prosperando, sí, pero también estaban surgiendo nuevas amenazas y competidores en el horizonte.

Isabella, mi exnovia y socia comercial, seguía siendo una presencia constante en mi vida, con una astucia y determinación nunca antes vistas, incluso tratándose de ella.

—Dime. —La llamada de Trevor me sacó de aquellas cavilaciones.

—¡¿Está todo a punto?! —exclamó al otro lado de la línea.

—Están trabajando en ello.

—¿Qué haces tú mientras? —preguntó.

Di un trago del licor con hielo que estaba bebiendo.

—Observar.

Trevor rio.

—¿Estás listo?

—No entiendo muy bien el motivo de tu gran fiesta, pero sí, supongo que sí.

—Así me gusta. Nos vemos en un par de horas.

—De acuerdo.

Colgué la llamada y volví a lo mío.

No tenía ni puta idea de que la vida estaba a punto de desafiarme y hacerme cuestionar todo lo que creía saber sobre el amor y el poder de la atracción.

15

Violet

Emily nos reunió a todos en el cuarto de personal a primera hora de la mañana.

La emoción flotaba en el aire mientras esperábamos sus instrucciones para la gran fiesta que se celebraría esa misma noche.

Mi primera fiesta de snobs.

Observé a mis compañeros de trabajo, cada uno listo para hacer su parte y asegurarse de que la noche fuera un éxito.

—Buenos días a todos. Espero que estéis listos para la gran fiesta de esta noche. Es un evento importante para el señor Raider y su amigo Trevor, así que necesitamos que todo salga perfecto.

En los días anteriores había coincidido con Trevor en la mansión, aquel chico que era todo sonrisas que me hizo la entrevista y que parecía estar muy vinculado a Jon.

Asentí con entusiasmo, sintiendo la energía de mis colegas mientras compartíamos una mirada de arrojo.

Estábamos listos para hacer que aquella fiesta fuera inolvidable, al fin y al cabo, era nuestro cometido y para eso estábamos allí.

Además, era mi oportunidad para demostrarle a Raider que era válida para el puesto, ya que, desde el incidente de la bandeja, se las había ingeniado para soltarme estúpidos comentarios mordaces por…

¡Absolutamente todo!

Emily podía decir lo que quisiera, pero a mí me seguía pareciendo un engreído prepotente que abusaba de su puesto de poder para echarme la bronca a la mínima de cambio y después endulzar el momento con una de esas sonrisas que el idiota se gastaba, capaces de derretir la Antártida.

«Parece que incluso una simple tarea como llevar una bandeja es demasiado para ti. ¿O debería empezar a poner letreros de: manejar con cuidado, en todo?»

Sonrisita.

¡PUM!

Latigazo de placer en mi entrepierna.

¿Me iba el masoquismo? No, simplemente ese tío me ponía cardiaca. No sé en qué momento exacto me di cuenta de cuánto me gustaba ese arrogante con sus aires de superioridad y su soberbia. Quizás fue su confianza desbordante, o la manera en que siempre parecía tener el control de todo y de todos a su alrededor. O tal vez era su mera presencia, tan llena de poder y seguridad, lo que me atraía irremediablemente.

No tiene sentido, me decía, Jon Raider no es más que un joven magnate con una fortuna multimillonaria y un ego del tamaño de Nueva York. Pero, de alguna manera, toda esa impertinencia y dominio me resultaban irresistibles.

«Me pregunto si necesitas un manual para saber cómo limpiar una habitación correctamente. Tal vez debería hacer que Emily te dé algunas lecciones».

Guiño de ojo derecho.

¡ZAS!

Bragas derretidas.

¡Dios! ¡Cómo lo odiaba!

Lo odias y te excita a partes iguales, susurró mi subconsciente, y me obligué a mí misma a zarandear la cabeza para librarme de él.

—Samantha, te asegurarás de preparar un menú exquisito que incluya una variedad de aperitivos, platos principales y postres para satisfacer a los invitados. Como también coordinar con el resto del personal para que la comida se sirva puntualmente y en perfectas condiciones.

—Por supuesto, Emily. Estoy lista para impresionar a los invitados —dijo Samantha, la cocinera, con una sonrisa.

—Benjamin, asegúrate de que los jardines y áreas al aire libre estén impecables y listos para recibir a los invitados. Decora el jardín con luces y adornos para crear un ambiente acogedor y elegante.

—Los jardines estarán impecables— repitió Benjamin.

Emily asintió con una sonrisa.

—Eso espero, el jardín es una de las zonas más importantes para esta noche.

Entonces nos miró a las asistentas.

—Chicas, vuestra misión es limpiar y organizar todas las áreas de la mansión, incluyendo las habitaciones, salas de estar y baños. Vigilad que haya suficientes suministros y productos de limpieza disponibles durante todo el evento.

—Cada estancia estará reluciente —comentó Ashley.

Olivia y yo asentimos con la cabeza, dándole la razón.

—Tom, coordina el transporte de los invitados, para que lleguen y salgan de la mansión de manera segura y puntual. Y deberías estar disponible para ayudar con cualquier necesidad de transporte de último minuto durante la fiesta.

—Así será —aseguró Tom.

Emily volvió a asentir.

—Jon no espera menos de ti, jovencito.

Tom sonrió azorado.

El último mandato fue dirigido a Christopher, el asistente de mantenimiento:

—Revisa que todos los sistemas de iluminación, sonido y HVAC estén funcionando correctamente antes y durante la fiesta. Debes estar preparado para abordar cualquier problema de mantenimiento que pueda surgir durante el evento y resolverlo rápidamente.

—Todas las luces y equipos funcionarán perfectamente, Emily—aseguró el aludido.

Sus instrucciones nos dieron una visión clara de lo que se esperaba de nosotros durante la fiesta.

—Habrá camareros que llegarán cuando todo comience, pero las chicas —dijo refiriéndose a nosotras—, debéis ayudar en lo que haga falta. También contaremos con un barman para el tema de las bebidas.

Mi mente comenzó a dar vueltas, visualizando todos los pequeños detalles que necesitaban ser atendidos para asegurar que todo saliera a la perfección.

—Además, esta noche os quedaréis todos aquí, hay habitaciones de sobra utilizadas para el servicio.

—¿Quedarnos aquí a dormir? —preguntó Olivia.

—Querida, la fiesta terminará bien entrada la madrugada y después debemos hacernos cargo de que todo quede impoluto. Créeme, dormir, no dormiremos demasiado.

—¿Esas horas son extra? —preguntó Tom.

—Así es. Y se os pagarán más caras, el señor Raider es generoso cuando se hace un buen trabajo. En consideración, mañana tendréis todo el día libre para descansar.

Las palabras de Emily nos proporcionaron la orientación que necesitábamos, y me sentí más confiada al saber exactamente qué se esperaba de nosotros, sobre todo de mí.

Después nos dispersamos para comenzar los preparativos.

Había una sensación de camaradería en el aire mientras cada uno de nosotros se comprometía a hacer todo lo posible para asegurar que la fiesta fuera memorable.

Así que mandé un mensaje a Sophia en el que la informaba de que aquella noche no dormiría con ella en su apartamento.

Al fin y al cabo, todavía seguía compartiendo casa con ella.

No obstante, no sabría decir si aquel evento podría definirse como perfecto, pero lo que sí puedo decir es que fue…

Sorprendente.

Desafiante.

Y un despertar para todos mis sentidos.

16

Jon

La noche finalmente había llegado, y la mansión brillaba con una elegancia deslumbrante.

Observé cómo los invitados y las invitadas llegaban uno tras otro, envueltos en trajes de gala y vestidos deslumbrantes.

La expectativa en el aire era palpable, y yo me sentía como un jodido maestro de ceremonias.

Una vez todo estaba organizado, me gustaba que mis invitados se sintieran satisfechos y no había escatimado en gastos.

La decoración era impecable, con luces brillantes y elegantes arreglos florales que adornaban cada rincón de la mansión.

El sonido suave de la música de fondo llenaba el aire, creando un ambiente de sofisticación y estilo.

En el jardín, las mesas estaban dispuestas con meticulosa precisión, cada una adornada con elegantes centros de mesa y cubiertos de plata pulida.

El aroma tentador de los manjares que Samantha había preparado con tanto esmero flotaba en el aire, invitando a los asistentes a deleitarse con una experiencia gastronómica inolvidable.

Los invitados, una mezcla ecléctica de figuras prominentes de la sociedad neoyorquina, charlaban animadamente entre ellos, disfrutando de todo el despliegue que Trevor y yo habíamos organizado sin saber yo por qué todavía.

¿Qué tenía exactamente que celebrar?

La vida, supongo…

Mientras recorría la sala, recibiendo a los invitados y asegurándome de que todo estuviera en su lugar, sentí una oleada inesperada de satisfacción.

¿A quién le amarga un dulce?

Aquella fiesta era más que un simple evento social: era una demostración de mi éxito y mi influencia en el mundo de los negocios, por mucho que Trevor dijera que era para celebrar mi ruptura con Isabella.

Pero entre la multitud y la celebración, había una presencia que destacaba más que ninguna otra. Cada vez que mis ojos se posaban en Violet Anderson, sentía un cosquilleo de emoción recorrerme el cuerpo.

Su belleza radiante y su gracia natural destacaban entre la multitud, y no pude evitar sentirme atraído hacia ella de una manera que iba más allá de lo profesional, como venía siendo costumbre en los últimos días.

A medida que la noche avanzaba, el alcohol se hacía hueco en mi organismo y la fiesta alcanzaba su punto álgido, me sorprendí buscándola con la mirada sin cesar.

La chispa de deseo en mi interior ardía cada vez más fuerte.

Mi polla palpitando y haciendo de las suyas con pensamiento propio.

Es una empleada, ¿en qué cojones estás pensando?

—Jon, amigo, tienes que admitirlo: esta fiesta es un verdadero éxito. —Trevor me dio un codazo que casi hizo derramar el líquido de mi copa.

—Me darías de hostias si dijera lo contrario —contesté con sorna.

—Efectivamente. —Trevor amplió la sonrisa—. Soy el mejor amigo del mundo, tío. ¿Qué harías sin mí? 

Miré sus ojos, sonriendo yo también.

Estaba… relajado, contento, a gusto.

El alcohol había hecho su trabajo, me hacía cargo, pero la sensación que notaba por dentro era nueva.

—Probablemente hundiéndome en un mar de caos.

—Exactamente. Pero en serio, Jon, estás haciendo un trabajo increíble con los nuevos empleados. La mansión nunca ha estado tan impresionante. Igual sí fue buena idea que los despidieras a todos.

—Gracias, tío. —Palmeé su espalda con camaradería.

—Y dime, ¿sigues contento con el personal que contraté por ti? Hace días me dijiste que sí, ¿piensas igual?

Tragué saliva.

En ese mismo instante, Violet pasó ante nosotros con una bandeja en sus manos llena de cócteles con sombrillitas de colores.

No pasó desapercibido para Trevor el hecho de que la seguí con la mirada como un jodido psicópata.

Lo miré.

Me miró.

Después miró a Violet, yo hice lo mismo y volvimos a mirarnos.

Una completa conversación de besugos sin necesidad de palabras.

—¿Violet Anderson? —preguntó.

—No digas ni una palabra —mascullé entre dientes.

Trevor alzó las cejas. Tanto, que casi le rozaban el nacimiento del pelo.

—¿Estás de coña?

—¡No he dicho nada!

—No ha hecho falta, te conozco.

—No sé por qué la contrataste —mascullé.

—¿Por? ¿Alguna queja? —preguntó Trevor jocoso.

El cabrón ocultaba algo.

—Es…

—¿Cómo? —insistió.

—Está claro que nunca ha desempeñado la labor de asistenta.

—No era eso lo que ponía en su currículo —se defendió él.

—¿Todavía no sabes que la gente miente en ese tipo de cosas?

—¿Estás llamando mentirosa a una de tus empleadas?

Gruñí.

—No, pero…

—¿Qué cojones ocurre, pues?

—Yo…

—Ah, veo que el jefe se ha enamorado de la empleada.

El pequeño trago que había dado a mi bebida se atascó en mi garganta.

¿Enamorado?

Yo no tenía ni puta idea de lo que era eso.

Lo que me pasaba es que quería cogerla entre mis manos, levantarle esa faldita del pecado y follarla duro.

Nada más.

—No empieces, Trevor.

—Solo bromeo, amigo.

—Pues me toca los cojones. ¿Por qué la contrataste? —pregunté de nuevo. Llevaba días queriendo hacerlo y entre unas cosas y otras nunca encontraba el momento.

Bueno, entre unas cosas y otras, no.

Entre reuniones, más reuniones, trabajo y más trabajo.

Ah, que no se me olvide el momento de lamentación de cada noche a pesar de mi éxito, porque fíjate, todavía no me creía que fuera merecedor de todo lo que había conseguido.

Porque, ¿cómo iba a serlo si mi familia me abandonó en un puto hospicio?

Mis padres murieron cuando yo tenía apenas cuatro años. Fue un accidente automovilístico, una de esas tragedias repentinas que te dejan completamente desorientado. Recuerdo que después del funeral, me sentí perdido, no solo porque había perdido a mis padres, sino porque me di cuenta de que no tenía a nadie más.

Nadie de mi familia quiso hacerse cargo de mí. Todos parecían tener sus propias vidas, sus propios problemas, y yo era solo una carga más que no estaban dispuestos a asumir. Mi tía Martha fue la primera en decirlo claramente: Jon necesita un hogar donde pueda recibir la atención que nosotros no podemos darle. Era su manera diplomática de decir que no me querían en su vida. Los demás simplemente asintieron, murmurando excusas y mirando hacia otro lado.

Al final, terminé en un orfanato. Para todos los efectos, me convertí en el chico sin familia, el que nadie quería. Era difícil no internalizar ese rechazo. Cada vez que veía a otros niños ser recogidos por sus nuevos padres adoptivos, sentía una mezcla de envidia y desesperanza. ¿Por qué nadie me quería? ¿Qué había de malo en mí?

Esa experiencia me marcó profundamente. Me enseñó a no depender de nadie, a valerme por mí mismo. Fue el impulso que me llevó a luchar por cada oportunidad, a nunca darme por vencido. Pero también dejó cicatrices, cicatrices que se manifestaban en una desconfianza constante hacia los demás y una determinación feroz de no volver a sentirme nunca más como una carga para nadie.

—¿En serio? Ella es una chica encantadora. ¿Sabes que cuando le hice la entrevista estaba tan nerviosa que hizo una pompa de chicle y se le quedó toda pegada a la boca?

—¿Qué? —pregunté. ¿Qué diantres estaba diciendo Trevor?

Estaba de la olla. Eso, como mínimo.

—Que sí.

—¿Y?

—Sencillamente adorable.

—¿Qué tiene que ver que sea adorable para que haga bien su trabajo?

—¿No lo hace bien?

—Es… se pone nerviosa y…

—A lo mejor deberías relajarte un poco, sueles imponer demasiado.

—¿Ahora es culpa mía?

—No, tío, pero eres muy gruñón.

—Es su trabajo, debería implicarse.

—Yo veo que se implica mucho —dijo llevando su mirada un par de metros más allá, donde Violet sonreía de forma servicial a los invitados mientras estos cogían cócteles de su bandeja.

Suspiré.

Estaba… preciosa con el uniforme.

—¿Has pensado en invitarla a una copa?

—¿Estás sonado? ¡Es mi empleada, maldita sea!

—¿Y qué?

—¿Cómo que y qué? Mi reputación es la de un jefe serio y centrado en los negocios. No un baboso que abusa de su situación de poder.

Trevor se encogió de hombros.

—En eso tienes razón. En lo de abuso de poder y eso. Siempre puedes despedirla.

—¿Qué dices? No pienso hacer eso, necesita el dinero, tú mismo me enviaste un email con las impresiones de cada empleado y escribiste que ella te había dicho en la entrevista que estaba pasando una mala situación económica.

—Tienes corazón y todo —apuntó él.

Lo miré con el ceño fruncido.

—Claro que lo tengo. No puedo hacer que pierda el empleo.

—Entonces, olvídate de ella.

Resoplé.

Claro.

Esa era la solución.

Pero ¿cómo podía no sucumbir si tenía la tentación cada día delante de mis narices?

17

Violet

La mansión de Raider estaba llena de actividad mientras la fiesta alcanzaba su punto álgido.

Samantha dirigía el equipo con maestría, supervisando cada plato que salía de la cocina con una precisión impresionante.

Mi tarea era sencilla pero vital: asegurarme de que los invitados estuvieran cómodos y bien atendidos.

Con una bandeja en la mano y una sonrisa en el rostro, me movía con gracia entre la multitud, ofreciendo bebidas y aperitivos con la esperanza de dejar una impresión favorable en todos los presentes.

Bebed, pijos, bebed, pensaba con aquella sonrisa falsa apostada en el rostro.

Mucha de la alta sociedad de Nueva York estaba en la mansión aquella noche.

Y no podía evitar fijarme en lo arreglados que iban y el glamour que destilaban.

No obstante, cuando notaba que me despistaba, volvía rauda a centrarme en mi labor, intentando dar el cien por cien de mí, pero cada vez que mis ojos se encontraban con los de Jon, una oleada de calor me invadía, a peligro de irradiar en el metal de la bandeja y hervir aquellos dichosos cócteles.

A pesar de parecerme el tío más borde del planeta, y a la vez más dulce, ya te sabes la dinámica que se gastaba conmigo, su mirada intensa sobre mí me hacía sentir como si el mundo entero se detuviera a nuestro alrededor, dejándonos solos en medio de la multitud.

El damo y la vagabunda.

Debía dejar de hacerme pajas mentales recreando escenas tórridas con la cofia puesta mientras me decía: «Muy mal, señorita Anderson».

Cachete en el trasero incluido.

Porque aquel tira y afloja que existía entre jefe y asistenta, era algo totalmente nuevo para mí.

¿Cómo una persona podía sacarme de mis casillas pero atraerme al mismo tiempo de aquella manera?

Su mirada me escocía en la espalda cada vez que me cruzaba con él, pero el hecho de sentirme observada por sus ojos verdes despertaba sensaciones nuevas en mi interior.

Vaaaaaale.

Me ponía a cien como una mona.

Quizá me había montado mi propia película mental, pero me estaba haciendo sentir viva, porque mi vida había cambiado de la noche a la mañana y, desde que había empezado a trabajar en la mansión, ya casi no me acordaba de que había sido una parguela a la que habían estafado.

Mientras tanto, mis compañeros de trabajo se movían con rapidez a mi alrededor, cada uno cumpliendo su papel, mientras yo elucubraba un guion de película porno clásica de serie B.

¿Necesita el señor que le limpie… los bajos?

Oh, cabecita, cállate ya.

A medida que la noche avanzaba, el bullicio de la fiesta se hacía más fuerte, pero nosotros seguíamos trabajando incansablemente para asegurarnos de que todo saliera perfecto.

Obviando a Jon, estaba muy centrada en mis tareas.

Pero entonces apareció ella.

Y vi cómo él la miraba.

Y ya no pude echar marcha atrás a todo lo que aconteció a continuación.

18

Jon

La mansión parecía que estaba viva con el zumbido de la conversación y la melodía de la música flotando en el aire, todo lo contrario, a como estaba semanas atrás.

Observaba a los invitados moverse con gracia por los salones, sus risas llenando el ambiente con una energía contagiosa.

Era una noche de celebración, una noche que había sido meticulosamente planeada por Trevor y que ahora se desplegaba ante mis ojos como una obra de arte en movimiento.

Cada paso que daba por los pasillos llenos de gente me recordaba lo lejos que había llegado, lo mucho que había logrado.

Puto engreido, tú solito te alimentas el ego.

Era fácil dejarse llevar por el glamour y la emoción, no me lo tengáis en cuenta.

Y, sin embargo, en medio de toda la alegría y el bullicio, siempre había una sombra acechando en los rincones más oscuros de mi mente.

Fue entonces cuando la vi: Isabella.

Mi antigua novia entró por la puerta con una elegancia indiscutible.

Su presencia en la fiesta era como una nota discordante en una sinfonía perfecta, trayendo consigo un torrente de recuerdos y emociones que prefería dejar enterrados en el pasado.

A medida que se acercaba a mí con una sonrisa cautivadora en el rostro, sentí un rápido remolino de emociones revolverse en mi interior.

Habían pasado semanas desde la última vez que nos habíamos visto, mucho tiempo desde que habíamos compartido un momento juntos, justo desde el día que cortó conmigo.

Sin embargo, su presencia aún tenía el poder de hacer latir mi corazón con una intensidad que no podía ignorar.

Cuando se acercó a mí, mis pensamientos se agitaron.

¿Qué coño hacía en la fiesta? No recordaba haberla invitado, aunque ella era el tipo de persona que aparecía sin previa invitación y nadie se atrevía a rebatírselo.

Ni yo tampoco, había demasiada confianza entre nosotros para hacerlo y, psicótico perdido, me dejé llevar por la ilusión de que tal vez, solo tal vez, había una oportunidad para nosotros.

Pero luego, con un destello de claridad, me di cuenta de que el pasado era solo eso: pasado.

Isabella era una mujer de presencia imponente, de esas que te roban el aliento con solo cruzar la habitación.

Su cabello oscuro caía en cascadas sobre sus hombros, enmarcando unos ojos centelleantes que parecían contener todo el misterio del universo. Con cada paso, irradiaba una confianza inquebrantable, como si el mundo entero estuviera a sus pies.

Y lo estaba.

A nadie le pasaba desapercibido su perfume, sus andares de diva, toda ella…

Para mí, había sido una ráfaga de calor en medio de un invierno interminable, una chispa fugaz que había encendido mi mundo por un breve momento.

Habíamos compartido risas, aventuras y momentos de intimidad, pero nunca había sido amor verdadero.

Además, era socia capitalista de una de mis empresas.

Siempre mantuve una barrera entre nosotros, nunca me permití caer demasiado profundo, y aun así, cuando me dejó, sentí que me faltaba el aire y que todo a mi alrededor se destruía como un castillo de naipes.

Apego ansioso, miedo al abandono, qué se yo, demasiados traumas para autopsicoanalizarme.

Había dejado una marca en mi corazón, una cicatriz que nunca se desvanecería por completo, o eso creía yo.

Mi compañera de juegos.

Mi socia.

Mi amante.

Pero nunca mi todo y mucho a la vez.

La consideraba mi veneno particular, una tentación peligrosa que me atraía con su dulce fragancia pero que al mismo tiempo me hacía arder con un fuego insaciable en el más bajo de los infiernos, tal y como me había dejado la última vez.

Estás bipolar, Jon. Solo es el efecto que ella causa en la gente, no puede desestabilizarte tanto.

Y en ese momento, mientras la veía deslizarse por la fiesta como una serpiente, me encontré preguntándome qué habría pasado si las cosas hubieran sido diferentes entre nosotros.

Pero también sabía que ese era un camino que nunca exploraríamos, y tal vez era mejor así.

—¡Jon! El éxito no te abandona ni en los eventos sociales.

—Isabella —hice un asentimiento de cabeza y prendí un cigarrillo—, siempre sabes cómo animar una fiesta con tu presencia. ¿Cómo estás?

—Lo de siempre, intentando conquistar el mundo. Pero dime, ¿sigues siendo el rey de Nueva York o has perdido tu toque?

Solté una carcajada.

En mi interior era amarga, pero esperaba que hubiera dado el pego delante de ella.

—Sigo siendo el mismo hombre que conquistó tu corazón una vez.

Ella sonrió, pérfida.

—Igual de arrogante, por lo que veo. No has cambiado nada en estas semanas que hemos estado sin vernos.

Ignoré la pulla en referencia al tiempo que llevábamos distanciados.

—¿Arrogante yo? Nunca.

—Por favor, Jon. No tienes que actuar delante de mí. Siempre has sido así, pensando que tienes el mundo a tus pies.

Sonreí.

Qué equivocada estaba, joder.

Tantos polvos increíbles en mi cama, en la suya… y no me conocía una mierda.

—Bueno, supongo que es parte del encanto, ¿no crees? —contesté.

Después di una calada y tiré el humo lentamente por la nariz.

—Si tú lo dices. Pero, en serio, ¿cómo estás? ¿Hay alguna nueva chica en tu vida o sigues tan solitario como siempre?

Violet pasó por nuestro lado, y no pasó desapercibida para mí su mirada puesta en mis pupilas.

Un instante.

Tan solo un instante.

—No necesito a nadie más en mi vida, Isabella. Estoy perfectamente bien por mi cuenta —contesté casi furioso.

¿Qué mierda me pasaba?

Isabella sonrió como solo sabía ella: con encanto de víbora

—Claro. Bueno, si alguna vez necesitas a alguien que te haga ver las cosas desde otro punto de vista, ya sabes dónde encontrarme.

Arqueé las cejas, incrédulo.

—¿De qué vas? —le pregunté haciendo una mueca—. Me dejaste de la noche a la mañana. Según tú, te aburrías.

Violet se había entretenido demasiado en recoger los vasos vacíos de una de las mesas cercanas.

Pero acto seguido comenzó a andar hacia el interior de la casa.

—Pero me encanta cómo eres en la cama, Raider —soltó Isabella en un comentario ardiente que para nada me esperaba.

Intenté tragar saliva, di un trago a mi copa y observé a Violet, quien al caminar movía su cadera de una manera que comenzó a volverme loco.

—¿Ahora soy un juguete sexual? —pregunté intentando gestionar el calor que sentía por dentro, mirando a Violet y a Isabella de forma alterna.

—¿Aceptarías si te digo que sí? ¿Te quedarías más tranquilo? Por los viejos tiempos, Raider. —Alzó su copa ante mis ojos.

Carraspeé.

—Ya sabes dónde está mi habitación —solté con voz ronca.

Isabella podía ser un parche, un desahogo, una cura a las ganas que tenía de follarme a la jodida empleada.

Isabella sonrió y caminó delante de mí.

Yo me quedé unos segundos rezagado, apurando el cigarrillo y meditando sobre si lo que estaba a punto de hacer era lo más correcto para mí.

Te doy un adelanto: NO.

19

Violet

Si la curiosidad mató al gato, en mí provocó el despertar de mis cinco sentidos.

O quizá tenía seis, porque hubo algo que me llevó a hacerlo.

Un instinto, cierto impulso visceral que me obligó a observar exactamente el lugar al que se dirigía aquella diosa.

Porque lo era.

Jamás había visto una mujer tan bella; no obstante, destilaba algo por cada uno de sus poros que no me daba buena espina.

Además, aquel rostro me sonaba de algo, pero no sabía la razón. Indudablemente, una cara así no pasaba desapercibida.

El caso es que, tras dejar aquellos vasos usados con las bebidas apuradas en la cocina, mis ojos siguieron el movimiento de sus pies por las escaleras que llevaban a la planta de arriba.

Fruncí el ceño.

¿Pensaba coger algo prestado?

¿Algo que no le pertenecía?

¿Era una ladrona de guante blanco?

Sabía que el ala este de la mansión estaba destinada a las habitaciones de invitados y al fondo del todo, algunas para nosotros, el servicio.

¿Acaso aquella mujer se quedaba a dormir también y necesitaba descansar?

Arqueé una ceja.

Su actitud distaba mucho de querer descansar, más bien todo lo contrario.

La seguí.

Sí, joder, la seguí.

La seguí como una psicópata.

Si tuerce a la derecha, irá al ala este, pensé.

Pero si tuerce a la izquierda…

Si torcía a la izquierda, no hacía falta que me preguntara qué diantres estaba haciendo en esa parte de la casa o, mejor dicho, qué pretendía hacer de un momento a otro.

Y tú tampoco, pues en esa zona se encontraba la habitación de Jon.

Los había visto hablar, había observado cómo ella lo miraba y el deseo en las pupilas de él.

También te ha mirado a ti, recordé.

Pero yo era una simple sirvienta con la que él se divertía jugando al príncipe y a la mendiga.

De pronto, dejé de pensar en esas cosas, pues el sonido de unas pisadas me hizo volver a la realidad.

Corrí tras la chica que se metió en la habitación de Jon, y me escondí justo detrás de la puerta de la habitación de enfrente.

Cerré los ojos con fuerza, maldiciendo a aquella Venus de Milo una y otra vez.

Con la respiración agitada, escuché aquellos pasos meterse dentro también y apreté los párpados.

¿Por qué no me había quedado quietecita?

¿Por qué no había seguido trabajando?

¿Por qué había dejado mi puesto de trabajo y había jugado a los detectives?

¿Desde cuándo me gustaba husmear?

Estaba nominada.

Me iban a pillar.

Me iban a pillar y Jon sí me despediría.

«Violet, estás expulsada de la casa», como en ese programa de convivencia en el que todos se acababan peleando, haciendo edredoning o a saber qué.

Estupendo, Violet. Eres patética.

20

Jon

Estaba borracho, esa era la realidad.

Borracho y cachondo como un bonobo, más salido que el pico de una mesa.

Isabella siempre me la había puesto muy dura, pero aquella batalla dialéctica con ella mientras miraba el maldito culo de Violet caminar por el jardín me había hecho colapsar.

¿Isabella quería jugar?

¡Pues a jugar!

Necesitaba sentirme un poquito menos vacío, un poquito más caliente, desahogarme para sacarme a Violet de la jodida cabeza.

Estaba hasta los huevos de hacerme pajas en la ducha pensando en cómo sería besarla…

Isabella atrapó mis labios entre los suyos y no tardó en hacer hueco a su lengua dentro de mi boca.

Cómo sería acariciar su piel…

Nos deshicimos de las prendas de ropa a un ritmo vertiginoso.

Siempre me había sentido cómodo teniendo sexo con Isabella, pero aquella vez era diferente, había algo distinto en el ambiente.

Esa noche no eran sus pezones rosados los que lamí con vehemencia, pues me imaginé que era otra persona.

Ni suya aquella entrada húmeda que palpé cuando metí los dedos en ella y los moví a un ritmo rápido y placentero, arrancando gemidos de lo más profundo de su garganta.

Aquella noche, entre las paredes de mi habitación, todo eran gruñidos, jadeos, el sonido de nuestras pieles chocar cuando la penetré tras ponerme un condón.

Su perfecto culo delante de mí, expuesto mientras daba un empellón tras otro.

Cerré los ojos, me imaginé que era otra persona con la cabeza levantada hacia arriba.

Mi piel sudaba, gruñía de placer recreando en mi cabeza una y otra vez el caminar de Violet con aquella falda del uniforme.

Jadeaba al tiempo que apretaba una de las nalgas de Isabella.

Había dejado la puerta entreabierta, pero ¿a quién cojones le importaba?

Ladeé el cuello precisamente hacia allí, hacia la izquierda, y entonces los vi.

Aquel par de ojos, perfectamente enmarcados por unas pestañas largas y rizadas.

Por un momento mi corazón se paró.

21

Violet

Ha pasado el tiempo, y todavía sigo sin entender qué fuerza magnética fue la que hizo que mis pies enfundados en aquellos horribles zuecos de trabajo caminaran hasta la habitación de Jon.

Protegida por el marco de la puerta para no ser vista, asomé mi naricilla para poder observar qué estaba pasando dentro de aquella habitación.

Repito.

No sé qué coño se me pasó por la cabeza para hacer aquello.

Pero ahí estaba, viendo a Jon Raider, mi atractivo y caliente jefe, teniendo una dura sesión de sexo con aquella mujer.

Intenté tragar saliva, pero tenía la boca seca por la imagen que tenía delante.

Los músculos de su espalda se marcaban a la perfección en cada movimiento.

Ella gemía contra la almohada, su pelo desparramado por la funda de color azul.

Él la tenía agarrada de la cintura y miraba su trasero, expuesto hacia él, de vez en cuando.

Sus brazos tatuados en tensión estrechando la carne prieta de sus nalgas.

Sudaba, jadeaba…

Yo también empecé a hacerlo.

Un escalofrío de placer me recorrió todas y cada una de las vértebras.

Mi corazón latía desbocado mientras agarraba con fuerza la jamba de la puerta al apoyar las manos en ella, pensando que nadie se había dado cuenta de que yo estaba ahí.

Porque lo cierto era que NO debería haber estado ahí.

No debería haber visto nada de lo que vi.

No debería haber sentido nada de lo que sentí viendo a Jon follar con otra.

Otra que no era yo.

Porque yo no era nadie para él, solo una asistenta más que trabajaba en la limpieza de su gran mansión.

Estaba desequilibrada, completamente desequilibrada.

Pero cuando el deseo nos invade, cuando el torrente de calor nos llena las venas por la excitación, nuestra mente se nubla.

Pasé la lengua por mi labio inferior, tenía sed.

No sabía si de agua o de él.

Quise ser ella, que me diera tan duro desde atrás como estaba haciendo en aquel momento.

Entonces las pupilas de Jon se clavaron en la mías.

No aparté la mirada y refregué mis muslos entre sí, sintiendo una excitación casi dolorosa en el centro de mi sexo.

Podía haberme marchado de allí al estilo de Homer Simpson metiéndose en un seto.

Pero no lo hice.

Y ahora era demasiado tarde.

Jon Raider había pasado de ser mi jefe, a mi fantasía sexual.

22

Jon

¿Violet Anderson me estaba espiando en ese preciso momento?

Era lo más excitante que había hecho en mi vida.

Nunca me había visto en una situación igual, ni siquiera parecida.

Aumenté el ritmo de mis empellones, todos mis sentidos estaban despiertos, eufóricos, como si hubiera tomado cualquier sustancia que me hiciera volar.

Isabella gimió alto, su voz rebotando en las cuatro paredes de mi habitación.

Sentía las gotas de sudor bajar por mi espalda y la polla a punto de explotar.

Miré de nuevo a Violet, que permanecía ahí, agarrada con una de sus manos al marco de la puerta con tanta fuerza que los nudillos se le habían puesto blancos.

Sus ojos azules clavados en mí, su dulce lengua hidratando el labio inferior.

¿Estaría excitada?

¿Por qué seguía mirando?

¿La ponía cachonda verme de esa guisa?

Solté un gruñido, a punto de llegar al clímax tras ver a Violet hacer ese gesto.

¿Estaría mojada?

¿Cuánto?

Traté de imaginarlo y cerré los ojos con fuerza.

Levanté la cabeza hacia arriba, dejándome ir.

Había sido la mejor corrida de mi vida.

Cuando volví a mirar hacia la puerta, Violet ya no estaba.

23

Violet

Estaba enferma.

Completamente enferma.

Malita de la cabeza.

¿Cómo se me había ocurrido hacer algo así? ¿Qué iba a pensar ahora de mí Raider?

Marrana, Violet.

Había sido lo más estimulante, excitante y loco que había hecho en mi vida.

¡Era mi jefe!

¿Qué demonios…?

Salí por patas de allí y me refugié en el baño del servicio.

Tenía las mejillas sonrojadas, me sudaba todo el cuerpo y mi sexo estaba tan inflamado por la excitación que ni siquiera sabía qué hacer.

Bueno, sí lo sabía, claro que lo sabía.

Sentada en la tapa del WC, pensé que era la mejor opción si quería seguir actuando con normalidad y no llamar la atención.

Parecía que había corrido una maldita maratón y lo único que necesitaba en esos instantes era correrme.

Pues vaya gracia.

Eres una persona, Violet. Una persona con necesidades físicas que…

Zarandeé la cabeza, liberando mi mente de pensamientos.

Solo necesitaba deshacerme de la quemazón que sentía por dentro, de aquella excitación que me había poseído por ver cosas que no tenía que ver.

Que deberían ser prohibidas para los ojos de todo el mundo.

¡Joder!

¿En qué me convertía lo que acababa de hacer? ¿En una mirona?

¿Una frígida que solo conseguía placer mirando lo que hacían otros?

Todavía sentía las piernas temblar, pero me levanté y eché el cerrojo de la puerta.

Traté de tranquilizarme, mi corazón bombeaba frenético contra mis costillas.

¿Era un pecado lo que estaba a punto de hacer?

¿Otro más?

¿Algo demasiado loco o vergonzoso?

¿Qué hacía con lo que sentía en ese momento?

¿Mojarme la cara con agua fría?

¿Darme un par de guantazos a mí misma?

Volví a sentarme sobre la taza del WC, abrí las piernas, metí la mano dentro de mi falda del uniforme, sorteando la empapada tela de mi ropa interior y me proporcioné a mí misma lo que me hubiera gustado que Jon, mi jefe, me hubiera dado a mí en vez de esa mujer.

Casi tuve que morderme la mano para no gritar de placer cuando desaté aquella electricidad de la que me había cargado observando a Jon jodiendo con otra.

24

Jon

Isabella se marchó de mi habitación para seguir con la fiesta como si no hubiera pasado nada entre nosotros.

Era simple sexo para ella, ya me lo había dejado claro antes de subir a mi dormitorio.

Y también debería haber sido lo mismo para mí, salvo por el pequeño detalle de que haberme sentido observado por la señorita Anderson me había gustado más de lo que admitiría en un primer momento.

Incansable, cuando Isabella se fue y me dejó solo, gruñí al correrme de nuevo en la ducha pensando en aquellos ojos fisgones que no habían apartado la mirada de mi cuerpo minutos atrás.

Mierda.

25

Violet

El bullicio de la fiesta había dado paso al susurro de la noche, mientras los últimos invitados se despedían y la mansión se sumía en un silencio reconfortante.

Había sido una velada inolvidable, llena de risas, música y momentos mágicos que permanecerían grabados en mi memoria para siempre.

Los de los invitados, claro.

Yo, personalmente, no me había llevado risas ni música ni nada, solo un patético orgasmo escondida en el baño del servicio proporcionado por mí misma porque parecía ser que mis hormonas todavía tenían la vitalidad de las de una colegiala.

No volví a cruzarme con Jon, gracias a Dios, pero sabía que volver a verlo sería algo inminente y vergonzoso a partes iguales.

Me había visto, sabía que había estado allí, observando como si tuviera alguna especie de fetiche sexual.

¡Y era mi jefe!

Bueno, eso ya lo sabes.

Cuando la fiesta llegó a su fin, mis compañeros de trabajo y yo nos reunimos en el salón principal, exhaustos.

Fue entonces cuando Trevor apareció en el salón, trastabillando mientras se partía de risa él solo y le preguntó a Emily por Raider.

No pude evitar sentir un pellizco de nervios en el estómago cuando escuché su nombre.

Emily, tan servicial y amable como siempre, le dijo que no había vuelto a verlo en toda la noche y se ofreció a acompañarlo a la habitación que siempre ocupaba cuando pasaba la noche en la mansión.

—¿Crees que no puedo solo? —preguntó Trevor entre risas.

Yo reprimí una carcajada al verlo así, y Ashley y Olivia soltaron alguna que otra risita disimulada.

—Evidentemente, no, señorito Trevor —contestó Emily cogiéndolo del brazo para ayudarlo a subir las escaleras.

—Eres tan maravillosa, Emily —le dijo este acariciándole el moño.

—Trevor, me despeinas… —oí que le amonestaba cuando ya estaban arriba del todo.

Emily llevaba mucho tiempo trabajando para Jon, por lo que conocía a los dos chicos a la perfección y muchas veces actuaba como si fuera la madre de ambos.

Samantha había preparado una selección de bocadillos y bebidas para celebrar el éxito de la noche, y nos sentamos alrededor de la mesa compartiendo historias y risas mientras saboreábamos el dulce sabor de la victoria.

Ellos, claro.

Mi historia era demasiado fuerte para ser compartida.

Benjamin, con su eterna sonrisa, relató anécdotas de los jardines y cómo había sido testigo de romances clandestinos entre los invitados.

Ay, si yo hubiera hablado de lo que vi en la clandestinidad…

Olivia y Ashley compartieron chismes sobre las extravagantes vestimentas de algunos de los presentes, mientras que Tom y Christopher se regocijaron por el impecable desempeño del equipo de seguridad durante la noche.

Estaba deseando desaparecer de allí, que la tierra me tragase y me escupiese en cualquier otro lugar del mundo.

Tras aquello, limpiamos entre todos las estancias utilizadas por los invitados y cuando me metí en aquella cama desconocida, sintiendo las sábanas en mi piel desnuda, pues me había desprovisto del uniforme, no pude pegar ojo hasta que se hizo de día, un par de horas más tarde.

Solo pensaba en una cosa a pesar de que me martirizaba por ello: la polla dura de Jon entrando y saliendo del interior de esa chica.

¡Joder!

26

Jon

El sol apenas comenzaba a filtrarse a través de las cortinas cuando abrí los ojos, la resaca de la fiesta aún palpable en mi cabeza.

Después de aquella ducha, me quedé dormido en la cama pensando en todo lo que había sucedido la noche anterior.

Había sido de locos y no sabía ni siquiera cómo sentirme al respecto.

Me incorporé sobre la cama con un suspiro, dispuesto a enfrentar el día que se avecinaba.

Sin embargo, un pensamiento se apoderó de mí, y sin pensarlo dos veces, me levanté de un salto y me dirigí hacia la habitación de Trevor.

Siempre ocupaba la misma cuando pasaba la noche en mi casa y sabía a ciencia cierta que estaría allí.

Al abrir la puerta, lo encontré dormido profundamente en una postura imposible.

Me acerqué con pasos rápidos, impaciente por contarle lo que había pasado.

—¡Trevor! ¡Despierta!

Lo desarropé de un solo movimiento y vi que estaba empalmado.

Joder, lo que me faltaba.

—Siento interrumpir tu placentero sueño, pero necesito que hablemos —le dije molesto, después volví a colocar la sábana sobre él.

Trevor se removió levemente, parpadeando somnoliento antes de enfocar su mirada en mí.

—¿Jon? ¿Qué demonios...? ¿Qué hora es?

—No importa la hora. Necesito contarte algo urgente.

Trevor se sentó en la cama, frotándose los ojos con gesto adormilado.

—Vale, vale. Pero ¿qué pasa?

Di varios pasos a mi alrededor, como si fuera un león enjaulado.

—Jon, ¿qué pasa? Me estás cagando.

—Anoche me acosté con Isabella —dije sin más, sentándome en la cama y acodándome en mis propias rodillas.

La expresión de Trevor cambió de somnolienta a sorprendida en un instante.

—¿Qué? ¿Otra vez, Jon? ¿Quién la invitó?

Bufé.

No sabía ni dónde meterme, ni qué hacer ni nada de nada.

—Y yo qué sé quién la invitó, eso es cosa tuya, a saber dónde anunciaste la fiesta. El caso es que me acosté con ella.

—¡¿Tú eres gilipollas?! Sabes que esa tía no es trigo limpio, te utiliza como quiere… Con razón no volví a encontrarte en la fiesta.

—Pues anoche volvió a hacerlo, lo de utilizarme, digo.

—¿Y lo dices tan tranquilo?

Di un grito, levantándome de la cama, nervioso perdido.

—Si lo hice fue porque yo quise —le espeté.

—Claro y ahora mírate. Te arrepientes y con razón —me escupió.

—Sí y no.

—¿Cómo?

—Esta vez ha sido diferente.

Trevor se levantó de la cama y tiró la sábana sobre ella de cualquier manera.

Estaba en calzoncillos y di gracias porque su erección ya no existiera.

—No me toques los cojones con esa frase de mierda. Isabella nunca cambia.

—Fue diferente porque Violet estaba allí.

El rostro de Trevor se ensombreció al escuchar el nombre de Violet.

—¿La señorita Anderson? —preguntó incrédulo.

—La misma.

—¿Te lo hiciste con las dos? ¡¿Te has vuelto puto loco?!

—¿Qué mierda dices? ¡No! ¡Joder, no!

—¿Entonces?

—No sé ni cómo contarte esto…

—¿Violet? ¿Vio... vio lo que estabais haciendo? —dedujo.

Asentí con la cabeza.

—Me cago en la puta… Imagino que sería sin querer…

Me reí, no supe ni la razón, supongo que serían los nervios.

—No, no te equivoques. Ella estaba ahí porque ella quería estar ahí.

—¿Qué?

—Nos miramos, Trevor. Nos miramos mientras yo…

—No sigas, me estoy poniendo cachondo.

—¡No, joder!

La frustración se reflejaba en mi voz mientras hablaba, el peso de lo sucedido apretando mi conciencia.

O quizá no.

—Ella te gusta, me da igual que lo niegues.

—Eso no importa.

—¿Te das cuenta de la dimensión que tiene esto? Ella dices que se quedó ahí, mirándote, observando cómo te acostabas con otra. ¿Por qué?

—Eso quisiera yo saber. ¿Por qué…?

—Porque de algún modo la excitó —reveló Trevor.

—No lo sé, Trevor. No lo sé. Pero necesitaba decírtelo, necesitaba que alguien lo supiera.

Trevor me miró con preocupación, sus ojos reflejando la complicada situación en la que me encontraba.

—Madre mía…

Estaba en una tesitura en la que nunca había estado y que por lo tanto no sabía manejar.

Lo peor de todo era que me daba miedo y me provocaba al cincuenta por ciento.

¿Qué tenía la señorita Anderson que hacía que perdiera completamente el norte?

¿Por qué se había quedado observando aquella escena?

27

Violet

El sol se filtraba por las cortinas cuando, aún con el corazón acelerado y la mente revuelta, me senté en el sofá junto a Sophie.

La noche anterior había sido un impetuoso remolino de sensaciones, y ahora me encontraba frente a mi amiga, lista para compartir el peso de lo que había presenciado.

Necesitaba hacerlo por mucho apuro que me diera, necesitaba que alguien me dijera que no me había vuelto loca ni tampoco una pervertida.

Era sábado.

—Sophie, necesito contarte algo.

Sophie dejó de hojear una revista y se giró hacia mí, notando de inmediato la tensión en mi voz.

—¿Qué pasa? Pareces nerviosa. —Pasé junto a ella y me senté a su lado en el sofá—. Y, perdona que te lo diga, pero…

—Lo sé, estoy sudada, sucia y de todo. —Resoplé.

—¿Cómo fue la fiesta?

—De eso quería hablarte.

—¿Algún chisme de la alta sociedad? —preguntó Sophie lanzando la revista a la mesa y cruzándose de piernas a lo indio.

—Sí, y yo soy la protagonista —le dije sin rodeos, notando cómo me ponía nerviosa tan solo de recordarlo.

—¿Por qué? ¿Otro incidente con una bandeja? ¿O finalmente Jon te ha echado la bronca de las broncas?

Tanto Grace como Sophie estaban al tanto de todo lo que sucedía en mi vida desde que había empezado a trabajar para Raider.

Negué con la cabeza, apretando los labios y cerrando los ojos.

—Joder, ¿qué diantres pasa? ¿Has tenido que ayudar al millonario a deshacerse de un cadáver o algo así?

—Anoche... Anoche vi algo que no debería haber visto.

—¡Lo sabía! ¿Quién era el muerto?

—Joder, Sophie, ¡no es eso!

Sophie frunció el ceño, preocupada.

—¿Qué quieres decir?

Cogí aire profundamente, preparándome para revelar lo que había sucedido.

—Vi a Jon... Jon Raider, el jefe, teniendo sexo.

La sorpresa se reflejó en el rostro de Sophie mientras procesaba la noticia.

—¿Qué? ¿Jon Raider y... y quién?

—No sé cómo se llama, pero era una jodida diosa y yo…

Sophie colocó una mano reconfortante sobre mi hombro, transmitiendo su apoyo.

—¿Qué piensas?

—A ver… tú no eres yo. Quiero decir… a mí me hubiera encantado ver cómo la tiene Jon Ra…

—¡Que no es eso! —exclamé interrumpiéndola.

Quería chillar.

—¿Por qué te sientes tan mal? ¡Fue sin querer!

—Porque no fue sin querer —admití al fin.

—Espera, espera, espera… ¿qué?

—Que yo… seguí a esa mujer hasta la habitación de Raider y cuando él estuvo junto a ella y se pusieron a…

—Follar. Dilo, Violet. Follar. No se te va a caer la lengua ni nada parecido.

—Lo que me gustaría que se me cayeran serían los ojos. No debería haber visto eso.

—Bueno, no pasa nada. Lo viste y ya… un regalo para los sentidos.

—Me quedé ahí, agazapada como una puta enferma, Sophie.

—¿Mirando? —Sophie abrió tantos los ojos que parecía que se le iban a salir de las cuencas.

—Sí. —Asentí con la cabeza.

Sophie se levantó como un resorte del sofá y desapareció en la cocina.

—¿Dónde vas? —Me giré para mirarla.

Sophie apareció acto seguido en mi campo de visión con dos latas de cerveza, una en cada mano.

—¿Qué haces con eso?

—Necesito alcohol para poder continuar esta conversación. ¿Quieres?

—¡No son ni las diez de la mañana! —dije rechazando su oferta.

—Ya, lo siento pero este relato erótico de cómo te has convertido en una vieja cerda y pervertida lo requiere.

—Ni soy vieja ni quiero ser una pervertida.

—Lo que tú digas, pero es cuatro años menor que tú.

Resoplé, ignorándola.

Sí, vale, era mayor que él, pero no como para ser su madre.

—Me siento como si hubiera invadido su privacidad. Pero fue tan…

—¿Cómo fue? —preguntó Sophie interesada.

—Excitante —reconocí.

—Lo sabía. —Puso morritos—. Ver a Jon Raider quitarle la grasa al salami, como mínimo, debe ser así.

Tragué saliva.

Sophie era una bruta.

—Pero, entonces, ¿por qué no te marchaste?

—Había algo… una necesidad, no lo sé, no lo sé —moví la cabeza hacia los lados—, pero algo hizo que me quedase ahí, como una psicópata.

—Bueno, estarían tan concentrados en lo suyo que seguro que…

—Y nos miramos, Sophie.

—¿Cómo? —Parpadeó varias veces.

—Jon y yo nos miramos mientras él… —Hice una mueca y me tapé la cara con las manos.

—Joder, joder, joder… ¡Que es tu jefe!

—¡Ya lo sé! ¡Así no me ayudas!

—¡Es que no sé qué decirte!

—Cuando terminaron —tragué saliva—, me fui.

—¡Faltaría menos!

—Al baño del servicio.

Sophie detuvo la lata a medio camino entre su mano y su boca.

—¿Al baño del…?

—Me toqué —dije totalmente avergonzada.

—¡Madre mía! ¡Madre mía! Tú estás…

—Cachonda, salida, enferma…

—No. Bueno, sí, lógico, pero…

—Dime que no estoy loca.

—No estás loca, disfrutaste de ese momento tan… caliente. Eso no es estar loca, aunque puede que tengas un fetiche. —Sophie arrugó la frente, pensativa.

—Dios, ¿qué voy a hacer? —Me llevé las manos a la cara, con un quejido lastimero.

—Después de frotarte tú misma como una gata en celo… pues no sé. ¿Has vuelto a verlo?

Negué con la cabeza.

—Voy a dejar el trabajo.

—¿Qué? ¡No! —exclamó Sophie.

—Me muero de la vergüenza, no puedo volver allí. Él me vio, yo lo vi a él. ¡Nos miramos! Sabía que estaba allí y no impidió que viera nada. Siguió con esa chica como si yo no estuviera delante.

—¿Y no has pensado que de algún modo le gustó que tú miraras? He leído algunos libros sobre ese tipo de prácticas, no es tan extraño.

—No estoy para juegos raros —dije a la defensiva.

—¡Pero si has empezado tú!

—¿Qué hago? —lloriqueé.

—Actúa con normalidad.

—¿Y ya está?

—¿Qué más quieres que te diga? Esto no me ha pasado ni a mí, y soy la que más tíos ha visto desnudos de las tres.

—Cuéntaselo tú a Grace, me da mucha vergüenza volver a repetirlo en voz alta.

Sophie suspiró.

—Deja que él actúe como considere. La pelota está en su terreno ahora. Y no te culpes por sentir, por excitarte… Demasiado cohibidas hemos estado las mujeres toda la vida.

Y eso fue lo que hice.

28

Jon

Llegué a la conclusión de que quien debía ejecutar el siguiente movimiento era yo.

Ansiaba saber qué razón había llevado a la señorita Anderson a quedarse observándome agazapada tras la puerta en una situación como aquella.

¿Estaría satisfecha con lo que había visto?

¿Me daría el aprobado?

Ella era una sirvienta nefasta, pero… ¿era yo un amante eficiente?

Hagan sus apuestas.

29

Violet

Lo que no sabía es que la ficha que iba a mover Jon en aquel tablero de ajedrez en el que se había convertido mi vida laboral en su mansión, haría jaque mate a la reina. 

Y que la reina, sería yo.

30

Jon

Tenía un plan.

Una mierda de plan, seguramente, pero al menos había pensado en cómo abordar el asunto.

Quería una explicación, una respuesta lógica a ese comportamiento que satisficiera mis ganas de saber.

De entender.

Cuando la fiesta llegó a su fin, todos los empleados, incluida ella, dejaron todo como si no hubiese existido ninguna celebración.

Les di permiso para que pasaran la noche en la mansión y libranza al día siguiente, por lo que después de aquel día no volví a verla.

Pero sí había pensado en ella.

En su cuerpo uniformado caminando por cada rincón de mi casa.

En el corte de su falda.

En sus caderas.

En su sonrisa adorable, su cabello rubio y sus ojos fisgones.

No obstante, aquel tiempo muerto entre nosotros había terminado y necesitaba poner orden dentro de mi cabeza.

31

Violet

Después de un merecido día de descanso, volví a la mansión de Raider con una mezcla de emociones.

Sabía que tendría que enfrentarme a él después del incidente en la fiesta, y la idea me ponía los nervios de punta.

¿Cómo iba a mirarlo a los ojos después de haberlo visto en una situación tan comprometedora?

Mientras me dirigía hacia allí, intenté mantener la calma.

Recordé las palabras de Sophie, que me aseguraba que todo pasaría, pero, aun así, el nudo en mi estómago se negaba a desaparecer.

Y el calentón entre mis piernas tampoco.

Al entrar en la mansión, fui recibida por la atmósfera tranquila y familiar que había llegado a conocer durante las últimas semanas.

El sonido de las risas y los murmullos de mis compañeros de trabajo llenaba el aire, y me sentí consolada por su presencia.

Cuando llegué a la sala principal, encontré a Jon sentado en un cómodo sillón, revisando algunos documentos con expresión concentrada.

Su presencia imponente llenaba la habitación, y sentí un cosquilleo en el estómago al verlo.

Todos los empleados dieron los buenos días, y Emily, nuestra ama de llaves, nos dio directrices a cada uno como siempre.

Cuando llegó mi turno, me indicó que fuera a hacer la habitación de Jon.

Sentí su mirada escociendo en mi espalda.

Mierda.

Pero ¿por qué tenía que pasarme todo a mí?

¿Por qué?

No había otra estancia, ¿no?

Tenía que ser precisamente aquella habitación demoníaca donde había sucumbido como una débil pecadora.

Bueno, no pasa nada, haces tu trabajo y ya está, pensé.

Respiré hondo y me recordé a mí misma que era una profesional.

Había sido contratada para hacer un trabajo, y eso era lo que haría, sin importar lo incómoda que me sintiera.

Mis compañeros se dispersaron y salieron de mi vista, cada uno dispuesto a sumergirse en sus tareas.

Con paso decidido, me hice con productos de limpieza y comencé a subir las escaleras que llevaban a la planta de arriba, concretamente a su habitación, tal y como hice la noche de la fiesta.

Tragué saliva, recordando aquel momento en forma de pensamiento intrusivo.

Jon con la piel sudada.

Jon jadeando.

Jon con cada uno de los músculos marcados en su espalda, en su abdomen…

¡Basta!

Cuando llegué al lugar respiré profundamente, tratando de tranquilizarme.

O lo hacía, o me daría un ictus tres días más tarde por seguir trabajando allí. Mi sistema nervioso no estaba bien.

La habitación de Jon era un santuario de lujo y elegancia, un reflejo perfecto de su imponente presencia.

Las paredes estaban decoradas con tonos cálidos y muebles de madera oscura, mientras que la cama, enorme y majestuosa, ocupaba el centro de la estancia.

Nerviosa pero decidida, me adentré en la tarea, dispuesta a dejarla impecable.

Al menos, que no tuviera queja por cómo hacía mi trabajo.

Comencé a recoger la ropa dispersa por el suelo y ordenarla en el armario, sintiendo el suave roce de las telas entre mis dedos.

Y tocaba hacer la cama.

¿Debía de cambiar las sábanas?

No lo supe hasta que como un autómata me tiré sobre el colchón y me retocé como una posesa, haciendo ángeles de nieve entre ellas, impregnándome del olor de Jon, de sus flujos, y los de esa mujer seguramente…

¿Estaba yo marcando el terreno como un animal en celo?

El instinto, amiga.

Basta, ¡cochina!

Me levanté y me recompuse, con la respiración acelerada y los carrillos encendidos como dos antorchas de jardín, y me ocupé de hacer la cama, estirando las sábanas con cuidado y acomodando los cojines en su lugar.

Una vez terminada, me detuve un momento para admirar mi trabajo, sintiendo una extraña satisfacción al ver la cama perfectamente hecha.

Mientras limpiaba el polvo de los muebles, mi mirada se posó en la almohada de Jon, colocada con elegancia en el centro de la cama.

De nuevo, una tentación irresistible se apoderó de mí, y antes de que pudiera detenerme, llevé la almohada a mi nariz y aspiré profundamente.

Violet, eres una debilucha, pensé.

El aroma masculino y seductor de Jon inundó mis sentidos, dejándome aturdida y desorientada. Por un momento, cerré los ojos y me dejé llevar por la sensación, sintiendo cómo su presencia llenaba la habitación.

—¿Le gusta mi perfume, señorita Anderson?

Di un respingo sobre mí misma y contuve un grito. Giré el cuello hacia la puerta como si mis cervicales no fueran a sufrir el fuerte movimiento más tarde.

MIERDA.

32

Jon

—¿Le gusta mi perfume, señorita Anderson?

Para nada pretendía comenzar así una conversación con ella, pero al verla con las narices metidas en mi almohada, no lo pude evitar.

Dio un pequeño bote sobre sí misma, debí haberla asustado.

—Señor Raider… Me ha asustado.

—No era mi pretensión —dije jocoso, aunque mi intención era estar más serio—, pero no ha respondido a mi pregunta.

No podía permitir que ella supiera que cuando la tenía delante se me nublaba el raciocinio completamente.

Y debía ser firme, además, porque necesitaba descubrir como fuera por qué demonios se quedó mirando.

Joder, lo que hubiera dado porque hubiera sido ella quien apretara mi sexo y no tener que soportar su fisgona mirada.

Tragué saliva, tratando de tranquilizarme ante aquel pensamiento.

Céntrate, idiota, me reprendí a mí mismo.

—No volverá a suceder, señor Raider. Ha sido… un completo despropósito —contestó ella entonces, interrumpiendo mis pensamientos. Tenía las mejillas deliciosamente encendidas.

Era dulce, delicada… Jamás hubiera imaginado que ella sería la protagonista de un acto así.

No me cuadraba.

¿Y si tenía una cámara y no me había dado cuenta?

¿Y si quería vender esa exclusiva?

¿Y si mis fotos dándolo todo en la cama valían más que lo que me había costado la mansión?

¿Alguien me estaba espiando y ella era una mandada?

¿Y si…?

Vale, se me estaba yendo completamente la cabeza.

Te está mirando, espera que respondas. ¿Qué demonios te sucede? ¡Espabila!

Reprimí las ganas de zarandear la cabeza, no soportaba la presión de cada pensamiento apretando mi cerebro.

—Desde luego —dije acercándome a ella, recuperando la compostura—, como el hecho de quedarse mirando cuando yo… mantengo relaciones sexuales.

Esas dos últimas palabras las dije muy, muy despacio, mirándola a los ojos, imperturbable, aunque la realidad es que en mi interior estaba recitando como si fuera un mantra los nombres y apellidos de mi equipo de fútbol americano favorito.

Quería ponerla bajo presión, observar cuán débil podía ser si es que había algo que confesar mucho más oscuro que un simple juego sexual.

—Yo… —balbuceó.

¡Dios!

Demasiado adorable, demasiado comestible… demasiado excitante.

Maldita era.

33

Violet

—¿Te gustó lo que viste? ¿Esa es la razón por la que te quedaste? —Sabía que quería ir al centro del asunto, necesitaba saber la verdad, y con razón.

Pero ¿qué podía decirle yo?

¿Que era una pervertida? ¿Una mirona? ¿Cuál de todos los fetiches elegía para explicarle que tuve un orgasmo pensando en él mientras me tocaba en el baño de los empleados?

Patética.

Cielo Santo… era de locos y me daba una vergüenza horrible.

Tenía que salir de allí, tenía que huir de aquella conversación como fuera.

No podía soportar tenerlo delante, tenía los carrillos tan rojos como si me hubiera quemado con el sol una mañana de verano.

O te haces la fuerte o pensará que eres un animalillo indefenso, escuché a mi subconsciente.

No soy ningún animalillo, casi rugí en mi interior.

Estás salida como una coneja, eso lo tienes que admitir.

¿Qué?

¡BASTA! 

—No parecías demasiado incómodo —dije.

Olé tú.

Olé y olé.

No sé cómo pude decir algo así sin hacerme caquita en las bragas.

Ah, claro, porque no quedaba rastro de ellas en aquel momento, por supuesto.

Él y yo, solos, en su habitación manteniendo una conversación subidita de tono…

Solamente con su cercanía, ese tono de voz que podría derretir el ártico y sus ojos verdes, las había chamuscado.

Ejem.

Jon sonrió de forma ladina cuando dije aquello. Después apoyó las manos en sus caderas, en actitud chulesca y miró hacia otro lado.

¡Dios!

¿Cómo podía estar tan bueno?

Era un jodido Ken y a mí me faltaba mucho para llegar a ser una Barbie.

Me sentía latir el corazón en los oídos y tenía dos opciones:

Marcharme de allí en cuanto tuviera ocasión.

Quedarme para seguir con la conversación y observar cómo el techo y las paredes de la habitación comenzaban a dar vueltas en cuanto me diese algo y cayera redonda.

—¿Se le han olvidado los formalismos, señorita Anderson? —preguntó entonces.

—¿Se le han olvidado a usted? —respondí yo.

¿Te has vuelto loca? ¡Es tu jefe!

Jon volvió a sonreír y se acercó más a mí.

Huye en tres, dos…

—¿Por qué te quedaste? No quiero volver a repetírtelo —insistió olvidándose de la jerarquía que concernía a cada uno.

—¿Por qué me permitiste que lo hiciera?

—¿Acaso lo estabas pasando mal?

La tensión entre nosotros era tan fuerte que me impedía respirar con normalidad, como si esa electricidad que desprendía me estuviera estrujando los pulmones.

—Para tu información —fruncí el ceño—, sufría en silencio.

—Como quien tiene hemorroides, claro —comentó jocoso—. ¿Todo bien ahí abajo?

Apreté los puños con rabia.

—Mis bajos están en perfectas condiciones, les hago un exhaustivo mantenimiento.

—Te recuerdo que soy tu…

En ese momento sonó su teléfono móvil y desvió la mirada, que había estado manteniendo sobre mis ojos, hacia el bolsillo de su pantalón de vestir.

No pude hacer otra cosa que escabullirme de su vista, salvando a malas penas aquella situación.

34

Jon

¿Que le hacía el mantenimiento a sus bajos de forma exhaustiva, había dicho?

—Te recuerdo que soy tu… —intenté decirle que era su jefe y que mirar cómo follaba por muy cachonda que le pusiera, estaba fuera de lugar, pero mi teléfono móvil comenzó a sonar y me distrajo por completo.

Violet, sorprendentemente escurridiza, aprovechó el momento para salir por patas y dejarme con la palabra en la boca y un palpitar incipiente en mi entrepierna.

Había sido más rápida que yo, porque huyó de aquella conversación.

Y también de mí.

Quizá fue un error coger la llamada de Trevor precisamente en ese momento.

Podría haber silenciado el teléfono, apagarlo o quizá tirarlo por el WC con tal de que la conversación no terminase ahí.

—¡Joder! ¿Qué? —mascullé cuando descolgué la llamada.

—Vaya… ¿No has ido al baño esta mañana?

Bufé.

—No estoy para tonterías. ¿Qué pasa?

—Tienes que venir a la oficina —dijo Trevor, y lo cierto es que todavía sentía la melodía de las palabras de Violet en los oídos, por muy atrevidas que hubieran sido, por lo que no presté atención a la seriedad que denotaba su tono de voz.

—Lo sé, trabajo ahí —contesté.

—Pues llegas tarde.

—¿En serio? ¿Qué hora es?

—La hora de que cojas tu puta moto y sientes el culo en la silla del despacho —escupió Trevor.

—¿Pasa algo?

—Muchas cosas.

Me froté la frente con los dedos y parpadeé desconcertado.

Ser empresario tenía esa otra cara en la que en muchas ocasiones era necesario enfrentarse a problemas inesperados.

—Voy para allá.

Sonreí de forma amarga cuando colgué la llamada de Trevor y recordé toda la conversación que Violet y yo habíamos tenido, dejando a un lado la premura de mi amigo.

Me prometí que la próxima vez ganaría yo.

35

Violet

Él existe, y yo me excito. No hay más, pensé cuando cogí un plumero con manos temblorosas.

La conversación me había dejado el pulso en rompan filas.

36

Jon

La sala de conferencias del rascacielos en el que se ubicaban nuestras oficinas tenía unas vistas impresionantes, pero ninguno de nosotros estaba prestando atención a las ventanas.

Ni tampoco a lo que había en el exterior.

La conversación que estábamos teniendo era seria y, sobre todo, inesperada, así que ahora podía entender el malestar de Trevor al teléfono y sus prisas porque fuera hacia allí inmediatamente.

Mis ojos se entrecerraron al escuchar las palabras: ingresos inusuales y parpadeé un par de veces cuando escuché: en nuestra cuenta compartida.

Isabella siempre había sido arriesgada con el dinero, pero aquello sonaba diferente.

—Solo es… una ayudita —dijo ella con la boquita pequeña.

—¿Qué clase de ayudita? —pregunté con frialdad.

Ella tragó saliva y miró hacia Trevor, buscando apoyo. Él, sin embargo, parecía tan sorprendido y molesto como yo.

Trevor, Isabella y yo compartíamos una sociedad, aunque creo que ya lo he mencionado, por lo que cuando Isabella desveló lo que había hecho para generar tales ingresos, mi corazón se saltó un latido.

—Es una jugada que…

—¡Es una estafa! —exclamé dando un golpe con el puño sobre la mesa.

—Jon, cálmate —dijo ella intentando aparentar una tranquilidad que sabía perfectamente que no sentía.

—¿De cuánto estamos hablando? —preguntó entonces Trevor, estaba muy serio y tenía el entrecejo arrugado.

—Unos millones.

—No me lo puedo creer… —mascullé llevándome una mano a la nuca.

—Lo importante es que el dinero está aquí, y puede ser muy útil para nuestros próximos proyectos.

Dejé de caminar por la estancia y la miré.

—¿Proyectos? ¿Crees que voy a querer asociarme contigo de nuevo? No quiero verte, Isabella —escupí todas y cada una de esas palabras—. Además, ese dinero está manchado.

—No decías lo mismo el otro día, mientras me jodías en tu cama.

Trevor carraspeó.

—Isabella, esto es más grave de lo que tú piensas —dijo—. ¿Has pensado en las consecuencias? ¡Podrían abrirte una investigación! ¡A todos!

—He tomado precauciones, solo quería que supierais que disponemos de ese dinero y que está ingresado en nuestra cuenta común.

—Yo no quiero ese dinero —espeté—, ni un solo centavo.

—Pero…

—Lo quiero fuera de mi cuenta ahora mismo, no pienso hundirme por una mala decisión tuya.

—¿Qué?

—Deberías devolverlo.

Isabella soltó una carcajada que hizo que mi sangre hirviera.

—¿Devolverlo? —Me miró—. No lo entiendes, Raider, yo no puedo hacer eso, querrán mi cabeza.

—Te lo tienes merecido.

Ella apretó tanto los labios que se le tornaron blancos.

—Espero que estés dispuesta a contestar cualquier pregunta que te hagan de forma convincente, dudo que puedas tapar esto mucho más tiempo —le dije.

—Eres un aguafiestas —me reprochó cruzándose de brazos como si fuera una niña pequeña.

Me reí, socarrón.

Jamás entendería a esa tía.

—Estás mal de la cabeza —le dije caminando hacia la puerta.

—Espera, Jon, voy contigo —dijo mi amigo.

Cuando salimos de la sala tras dejar a solas a Isabella, le dije a Trevor muy convencido:

—La quiero fuera de la empresa. YA.

La única pega hacia aquella premisa que deseaba cumplir fervientemente, era que Isabella podía ser todavía más retorcida de lo que yo me imaginaba.

Y no tardaría en descubrirlo.

37

Violet

El local era uno de esos lugares que solo se ven en las películas.

Luces de neón parpadeando, una pista de baile que vibraba con la música, y una decoración que gritaba lujo en cada esquina.

Sophie nos había conseguido pases VIP porque estaba saliendo con el DJ de la noche, lo cual era un verdadero puntazo.

Había sido una semana agotadora. Las miradas penetrantes de Jon me habían seguido a todas partes, y aunque Emily y los demás empleados eran agradables, no podía evitar sentirme constantemente evaluada. El recuerdo de haberlo visto con Isabella todavía me perseguía y la última conversación que habíamos tenido tampoco ayudaba.

—No puedo creer que esté aquí. Después de una semana tan intensa trabajando en la mansión de Raider, esto es justo lo que necesitaba —comenté en el oído a mis amigas.

—¡Y encima gratis! ¿Veis cómo la vida puede ser maravillosa? —dijo Sophie levantando las manos.

—No creo que tu novio nos invite a todo —apuntó Grace arrugando la nariz.

Sophie la miró con condescendencia, estábamos a un paso de entrar en el interior del pub. El portero nos estaba pidiendo la documentación identificativa y los pases VIP.

—Punto número uno —Sophie levantó el dedo índice de uña esmaltada con manicura francesa—: no es mi novio. Y punto número dos: por supuesto que tendremos alcohol gratis.

Grace y yo nos miramos y negamos con la cabeza al mismo tiempo.

Sophie era la típica amiga que te pinta el plan de forma maravillosa y luego no es real.

La música estaba a todo volumen cuando entramos al club.

Sophie nos llevó directamente a la cabina del DJ, donde su novio, Max, nos saludó con una gran sonrisa y nos ofreció bebidas.

Bueno, ella insistiría en que no era su novio, pero tú hazme caso a mí.

—¡Chicas! Bienvenidas. Esta noche es vuestra. ¡Disfrutad!

Nos instalamos en una mesa VIP, rodeadas de sofás de cuero blanco y con una vista perfecta de la pista de baile. No tardaron en atendernos y poner sobre la mesa exquisitos cócteles.

Grace levantó su copa.

—Por nosotras, y por noches como esta. ¡Salud!

—¡Salud! —exclamamos Sophie y yo al tiempo.

El ambiente era eléctrico.

Parecía que todo Manhattan estaba allí, vestidos a la última moda y disfrutando de la vida nocturna. Mientras bailábamos y reíamos, sentí cómo el estrés de la semana se desvanecía poco a poco.

—¿Te has fijado en el tipo de la barra? ¡Está buenísimo! —Sophie le dio un codazo a Grace.

—Sí, pero parece más interesado en su teléfono móvil que en cualquier chica —respondió Grace, después hizo una mueca y nos reímos juntas.

—Chicas, esta noche no quiero pensar en nada más que en pasarlo bien. Ni en chicos ni en Raider. Mis problemas con él pueden esperar hasta el lunes.

Di un trago a mi vaso, más envalentonada de lo que pretendía, ajena a todo lo que estaba sucediendo a mi alrededor.

Acto seguido me giré y entonces tuve que hacer un esfuerzo por tragar el líquido que acababa de beber.

Casi pude oler la fragancia de su perfume, Bleu de Chanel, entre la mezcla de aromas de cada persona que ocupa la pista de baile.

Santo Dios.

Sí, sabía el perfume que usaba porque lo había visto muchas veces en la repisa de su cuarto de aseo.

Recuerda, él era Jon Raider, mi jefe.

Yo solo Violet Anderson, su asistenta.

Spoiler: mi corazón desbocado no entendía de jerarquías laborales.

38

Jon

Trevor siempre tenía buenas ideas, eso era indudable. Así que cuando sugirió que fuéramos a ese club exclusivo en Manhattan, El Eclipse, que tanto le gustaba, no pude negarme.

Necesitaba desconectar de todo el drama con Isabella.

Mi vida estaba patas arriba, aunque eso no era ninguna novedad, y un poco de distracción no me vendría mal.

Pensarás que soy un quejica y que no tenía ningún motivo para ello si podía comprar todo lo que quisiera, incluso el cariño de la gente, pero la verdad es que el afecto comprado no me interesaba en absoluto, y de ese podía conseguir a raudales.

Llegamos al club y el ambiente me cautivó. Luces suaves, música envolvente, y la gente más selecta de Nueva York se movía con naturalidad entre la opulencia.

El lugar estaba decorado con un gusto exquisito, con detalles en dorado y terciopelo, mesas de mármol y candelabros impresionantes.

El aroma era una mezcla de perfumes caros y el ligero toque de madera del mobiliario.

Trevor y yo nos dirigimos directamente a la barra.

—Necesitas una buena dosis de diversión —dijo Trevor, dándome una palmada en la espalda mientras pedía nuestras bebidas.

¿Más?, quise preguntarle, porque lo cierto es que con el resultado de la dichosa fiesta había tenido de sobra y me había dado suficiente en lo que pensar.

—Y tú necesitas dejar de jugar a ser mi madre —respondí con una sonrisa.

El barman nos sirvió dos whiskies y brindamos en silencio. Tomé un trago largo y profundo, disfrutando del ardor reconfortante.

Por un momento, casi me permití relajarme. Pero entonces la vi.

Allí estaba Violet.

El cabello rubio le caía en suaves ondas sobre los hombros, y su vestido negro resaltaba cada una de sus curvas con elegancia.

Maldito Little black dress.

Estaba con dos amigas, riendo y disfrutando de la noche.

Algo en su presencia me desarmaba.

Su torpeza encantadora, su fragilidad...

Todo lo que no podía permitirme sentir, y, sin embargo, ahí estaba, sintiéndolo todo, pero sin entender nada.

Trevor siguió hablando, probablemente contándome alguna anécdota divertida, pero yo ya no lo escuchaba. Mi atención estaba completamente capturada en la asistenta.

No era solo su belleza; había algo en su esencia que me atraía de una manera que no podía entender.

Además, me debía una conversación.

Ella levantó la mirada y nuestros ojos se encontraron. Un instante, solo un segundo, pero suficiente para que ambos sintiéramos la electricidad en el aire.

Violet apartó la vista rápidamente.

—Jon, ¿me estás escuchando? —la voz de Trevor me sacó de mi trance.

—Sí, sí, claro —mentí, volviendo a centrarme en mi amigo. Pero mis pensamientos seguían con ella.

Trevor se dio cuenta de hacia dónde estaba mirando y sonrió de medio lado.

—¿Ella otra vez?

—¿Qué? —intenté sonar despreocupado, pero la verdad es que mi interés era obvio.

—La chica del servicio. La que no puedes dejar de mirar. Está ahí, yo también tengo ojos.

—Es solo una coincidencia que esté aquí. —Intenté sonar convincente, pero ni yo me lo creía.

¿Realmente era una coincidencia o una broma macabra del destino?

Trevor rio y me dio un codazo.

—Creía que habías hablado con ella. ¿Crees que te está siguiendo como una posesa? —me dijo en referencia a lo que le conté acerca de la conversación que había tenido con Violet.

—Te recuerdo que eso intentamos hacer hasta que llamaste y supimos todo lo de Isabella.

Suspiré nervioso de nuevo, al tiempo que me pasaba una mano por el pelo rubio de la nuca.

—Amigo, necesitas relajarte. Tómate otro trago y olvídate de Isabella y de todas las complicaciones. Disfruta la noche, mañana será otro día.

Asentí, aunque sabía que sería imposible olvidar la sensación que Violet me provocaba, como tampoco el lío en el que Isabella estaba metida.

Levanté mi copa y brindé con Trevor, decidido a intentar, al menos por una noche, dejarme llevar.

En aquella discoteca solo éramos una chica y un chico pasando un rato con nuestros amigos.

No podía ejercer ninguna autoridad sobre ella.

Allí no éramos empleador y empleada.

Solo Jon y Violet.

La música subió de volumen y el DJ comenzó a mezclar ritmos que hicieron vibrar el suelo.

La pista de baile se llenó de gente moviéndose al compás de la música, y el ambiente se volvió aún más cargado de energía.

Aun así, mis ojos volvían a buscar a Violet entre la multitud una y otra vez, como si fueran atraídos por un imán.

En un impulso, decidí acercarme. No podía simplemente quedarme allí, observando desde lejos.

—¿Jon, dónde…?

Tomé otro trago y avancé hacia donde estaba ella, ignorando completamente a Trevor.

Mientras me acercaba, noté cómo su risa llenaba el aire a pesar del volumen de la música y cómo su presencia parecía iluminar el lugar, aunque lo que más escuchaba eran los latidos de mi corazón rebotar en mi cabeza.

39

Violet

—¡Dios mío, viene hacia aquí! —exclamé presa del pánico.

No tenía ningún tipo de escapatoria, ya me había hecho a la idea de que haber salido por patas de su habitación como una sabandija y dejarle con la palabra en la boca, me traería consecuencias.

¿Me había seguido?

¿Era un psicópata?

¿Qué cojones hacía mi jefe en un sitio como ese?

Aunque parezca que no, es un chico joven y tiene derecho a salir, querida, me susurró mi subconsciente.

Sophie miró a nuestro alrededor.

—¿Quién? —preguntó, a lo que Grace arqueó las cejas.

—Hay mucha gente aquí dentro.

—Dios mío, Dios mío, Dios…

—Violet, cielo, ¿estás mezclando medicamentos? —me preguntó Sophie, aunque con el volumen de la música no la escuché muy bien.

—¡No! ¡No te huele el aliento! ¿A quién le importa eso ahora? ¡Raider, mi jefe, está…! —le contesté.

Grace, que tampoco debía haber escuchado bien, me acercó su boca abierta de par en par a la nariz, pero a mí me faltaba hasta el aire, sentía que me iba a desmayar en cualquier momento.

¿Le habían echado matarratas a mi copa o solo era ansiedad por verlo fuera del trabajo?

Matizo: más guapo que nunca.

Llevaba unos tejanos ajustados con zapatillas de marca de color blanco y una camisa del mismo color abierta en los primeros botones, dejando así su pecho tatuado un tanto al descubierto.

—Le está dando un chungo —dijo Grace, abanicándome con la mano.

—Sí, en el coño… —intentó decir Sophie.

—Me voy a desmayar… —susurré angustiada.

—Avísanos, te recogeremos del suelo, aunque yo de ti no lo haría, seguramente esté pegajoso de restos de cubata —dijo Grace divertida, aunque yo no le veía la gracia por ninguna parte.

—Ni de broma. Asegúrate de que te vea disfrutando. Hazle saber que no puede controlarte, y mucho menos fuera del trabajo —dijo Sophie con determinación, una que a mí me faltaba por completo en esos momentos.

Ni siquiera pude contestar, Raider apareció ante mí y mi entrepierna se convirtió en un bebedero para patos.

40

Jon

—Señorita Anderson —la saludé con mi mejor sonrisa ladeada.

—Señor Raider… —tartamudeó ella, y lo supe porque sus labios temblaron ligeramente, ya que el sonido de la música era bastante alto.

—No esperaba verla aquí —comenté, después di un trago al mojito que había pedido de camino en la barra, el cual de repente perdió el sabor del azúcar y parecía áspero y seco como el champán malo.

Ella sonrió con timidez.

—Yo tampoco. Mis amigas y yo decidimos salir a divertirnos un poco. Parece que usted… —titubeó— también está teniendo una buena noche.

—Sí, pero saber que está aquí, me hace pensar que ahora es aún mejor.

—¿Cinismo?

—Entretenimiento puro. Estaré por aquí, por si le apetece seguir con la conversación del otro día. Lo cierto es que me muero por saber por qué… en ocasiones actúa como actúa.

Una de sus amigas le dio un codazo que acabó impactando en sus costillas. 

—Oh —consiguió decir, formando con sus bonitos labios un perfecto círculo.

Después hidraté mis labios con la lengua, ella no era la única que estaba nerviosa, yo sentía la boca seca como la suela de un zapato.

A pesar de la penumbra del club, estaba seguro de que le ardía la cara y no solo eso.

—Muy bien —dijo al fin.

—Espero que disfrutes de la noche, Violet —le susurré al oído, tuteándola.

Acto seguido, le dediqué una última mirada antes de volver con Trevor.

Mientras me alejaba, sentí su mirada seguirme, y no pude evitar esbozar una sonrisa.

Aquella noche prometía ser más interesante de lo que había pensado.

Mientras volvía junto a Trevor, sentí la adrenalina correr por mis venas. Estar tan cerca de Violet me afectaba más de lo que quería admitir. Era irritante, perturbador... y al mismo tiempo, jodidamente emocionante.

—Entonces, ¿qué tal? —Trevor levantó una ceja, curioso, cuando estuve de nuevo junto a él.

—Solo la he saludado, sin más —intenté sonar despreocupado, pero el tono de mi voz lo delató todo.

Trevor soltó una carcajada.

—Vamos, amigo. Veo cómo la miras. Nunca te había visto así por nadie.

—Es solo curiosidad —mentí, tomando otro trago, mi boca seguía enjuga y mis pulsaciones todavía no habían bajado de ritmo.

—Claro, claro. —Trevor no parecía convencido, pero decidió dejar el tema por el momento—. Oye, he visto a Marc. ¿Vamos a saludarlo?

—¿Dónde?

—Fuera.

—Perfecto, necesito un cigarrillo.

Una vez en el exterior, nos acercamos a Marc Johnson, un antiguo socio.

Se trataba de un hombre corpulento de unos cuarenta y tantos años, con una sonrisa fácil y un sentido del humor que siempre me había parecido reconfortante.

Estaba acompañado de su esposa, una mujer elegante que irradiaba clase.

—¡Jon, Trevor! —Marc nos saludó con entusiasmo—. No esperaba veros aquí esta noche.

—Lugar exclusivo, gente exclusiva —respondió Trevor estrechándole la mano—. La verdad es que lo necesitábamos.

No pude evitar preguntarme entonces qué diantres hacía Violet allí.

No es que ella no me pareciera exclusiva, pero se suponía que estaba pasando una mala racha económica.

—Eso siempre es una buena idea —asintió Marc, alzando su copa—. A veces, alejarse de todo es lo mejor que puedes hacer.

Conversamos un rato sobre los negocios, la última adquisición de la empresa y algunos proyectos futuros, mientras Marc y yo fumábamos. Pero mi mente seguía volviendo a Violet, su risa, su mirada.

—Bueno, ¿y qué tal Isabella? —preguntó Marc, en tono casual, mientras su esposa se alejaba para hablar con algunas amigas.

—Complicado, como siempre —respondí, encogiéndome de hombros—. Pero eso no es novedad.

Trevor rio, dándome un leve empujón.

—Complicado es quedarse corto, Jon. Pero dejemos eso de lado. Esta noche es para disfrutar.

Y esa era mi intención, no obstante, mi mente volvió a tornarse un remolino de pensamientos.

No podía dejar de pensar en lo que había sucedido con Isabella y ver a Violet había añadido una nueva capa de complejidad a todo.

Marc y su esposa se despidieron de nosotros y decidimos entrar de nuevo al local.

Mi mirada se cruzó nuevamente con la de Violet. Estaba en la pista de baile con sus amigas, moviéndose al ritmo de la música. Había algo en su forma de moverse, en la manera en que reía y disfrutaba, que me atrapaba.

—¿Por qué no te acercas y la invitas a bailar? —sugirió Trevor, adivinando mis pensamientos.

—No lo sé, Trevor. —La idea me tentaba, pero también me preocupaba lo que podría pasar—. No quiero complicar las cosas más de lo que ya están.

—Las cosas siempre están complicadas, Jon. Eso no debería detenerte.

Asentí lentamente, dándole la razón. La pista de baile estaba abarrotada y pensé en abrirme paso para llegar hasta ella.

Fue entonces cuando todo comenzó a torcerse.

41

Violet

Después de que Jon se marchara no tenía demasiado clara la manera en la que acabaría la noche.

Tras unas cuantas pullas por parte de mis amigas, tipo: «Menudos ojitos te ha echado», «Jon Raider está más bueno en directo» ¡Todo un quesito!» y «Se la pones como el tronco de una lechuga», entre otras cosas que prefiero no volver a mencionar, intenté olvidarme que el tío más atractivo a la par que insoportable de todo Nueva York estaba compartiendo de nuevo el mismo espacio que yo, otra vez, con la intención de disfrutar, relajarme y pasármelo bien.

Lo cierto es que funcionó.

Aunque solo un rato.

Observé a Jon salir al exterior, seguramente a fumar un cigarrillo.

No es que mi jefe fumase en demasía, pero había vaciado los ceniceros suficientes en la mansión para saber que algunos cigarros sí caían al día.

No.

No lo vigilaba.

Tampoco lo espiaba, no esta vez.

¡En serio!

Lo prometo.

Pero no podía evitar buscarlo con la mirada de vez en cuando, me perturbaba saber que estaba allí.

¿Es que no había más lugares en Manhattan?

Cuando volvió a entrar dentro del local, juraría que lo vi venir hacia mí de nuevo.

Pero entonces dos chicos tuvieron un malentendido.

Todo comenzó con una mala mirada, seguido de un leve empujón en el pecho al que precedió un «¿Tienes algún problema?».

Después la gente que los rodeaba empezó a gritar, asustada por los puñetazos, y a empujarse unos a otros con tal de buscar un sitio para abrirse paso y salir al exterior.

Perdí a mis amigas.

La mano de Sophie me soltó por un momento y alguien me empujó por detrás.

Me quedo sin dientes, me quedo sin dientes, me quedo sin dientes.

Mirona, mellada y pobre, porque Raider me despedirá si no me pongo carillas.

Lo tienes todo, hija.

Caí al suelo de rodillas, gracias al cielo, y solo me doblé un tanto la mano.

Aunque acabé con un dedo algo magullado, porque una tía me lo pisó con un tacón de aguja kilométrico de esos que para mí son imposibles llevar puestos y sobrevivir.

Entonces, como si fuera la mano de Dios tocándome y enviándome toda su gracia, alguien tiró de mí hacia arriba.

Cuando conseguí enfocar su rostro, mi mirada se topó con aquellos ojos verdes que parecían no perderme nunca de vista.

42

Jon

¿Buscarla con la mirada? Algo que ya tenía interiorizado.

¿Sacarla del infierno en el que se había convertido El Eclipse? Una necesidad.

—¡Vámonos de aquí! —dije cogiendo a Violet de la mano.

No pude ignorar esa corriente eléctrica cuando mi piel entró en contacto con la suya. Era la primera vez que la tenía tan cerca.

Ella asintió, y nos abrimos paso entre la multitud que se arremolinaba alrededor de la pelea. Los guardias de seguridad ya estaban en camino para separar a los combatientes, pero yo tenía otros planes.

Necesitaba aprovechar esa distracción para finalmente tener una conversación con Violet.

La saqué del club, y una vez fuera, el aire fresco de la noche nos envolvió.

Caminamos rápidamente hasta una zona más tranquila, alejándonos del bullicio y la tensión del club.

Solo entonces nos soltamos de la mano.

—¿Estás bien?

—Sí. Dios… esos tíos… ¿Cómo han dejado entrar a alguien así a un sitio tan pijo?

No pude evitar sonreír, incluso se me escapó una pequeña carcajada.

—¿Pijo?

—Eso he dicho —dijo alisándose con las manos el vestido negro que llevaba puesto y que a mí me estaba trayendo por el camino de la amargura.

Me obligué a apartar la vista.

—¿Qué haces tú aquí, entonces?

Ella entrecerró los ojos y me miró.

—¿Qué quieres decir?

—Nada, olvídalo.

—Eres un cretino —me acusó clavándome el dedo índice en el pecho.

—¿Te olvidas de que soy tu jefe? —pregunté.

No tenía ni idea de cómo habíamos llegado a ese punto, pero sí sabía que ya no podía dar marcha atrás.

Al menos, yo.

—Y un clasista.

—Señorita Anderson, muestre más respeto —espeté con el ceño fruncido, tratando de disimular todo lo que pude, que su mal genio me ponía las venas de la polla como cuerdas de pozo.

—Estoy en la calle, fuera de mi horario laboral y tú solo eres un integrante más de la fiesta —dijo escupiendo las palabras.

Fiesta… fiesta la que te va a dar esta, pensé, pero no lo dije, claro.

—¿Por qué te caigo tan mal? —me atreví a preguntarle entonces.

Ella se quedó descolocada, algo que no esperaba en absoluto.

—No me caes mal —dijo al fin.

—¿Entonces? —pregunté acercándome a ella—. Eres escurridiza, antipática conmigo, me evitas…

—Yo no… —intentó decir, pero se interrumpió cuando no pude evitar colocar un mechón rebelde tras una de sus pequeñas y delicadas orejas.

La vi tragar saliva, yo volví a quedarme sin ella.

—Lo haces —susurré—, huyes dejándome con la palabra en la boca.

—Esa conversación había terminado —contestó con más contundencia.

¿Le temblarían las piernas tanto como a mí el pulso?

—Y una mierda —dije suavemente—, me debes una explicación y lo sabes.

—¿Qué quieres que te diga?

—Dime de una jodida vez por qué te quedaste en la puerta de mi habitación —le dije acercándome más a su rostro.

Estaba tan cerca que podía inhalar perfectamente el aroma de sus labios a frutas y alcohol.

Maldita locura.

Ella apretó los labios con fuerza, no sé si de inseguridad, frustración o rabia, pero me puso a mil.

—¿Te gustó? —me atreví a preguntar.

Ella desvió la vista un momento, solo un momento, hasta mis labios.

Aproveché para pasar mi lengua por ellos, si hubiera sido por mí, me hubiera bebido un lago de agua entero.

Era eso o comerle la boca, solo existían para mí esas dos opciones en ese momento.

Esa tía me excitaba demasiado.

—Contéstame, Violet. ¿Te gustó verme follar con otra?

Sus labios eran demasiado tentadores, su cuerpo demasiado sexi para poder dejar de mirarlo, con uniforme o sin él.

Pasé la yema de mi dedo pulgar por ellos y ella cerró los ojos ante mi contacto.

—¿Sí o no? —insistí.

Abrió los ojos de nuevo y me miró directamente a los míos.

Sabía que, por fin, iba a contestar.

Maldita pervertidilla.

43

Violet

El pulso acelerado, la entrepierna ardiendo y los labios a punto de pronunciar una verdad tan grande como una catedral.

Pero entonces…

Hazle saber que no puede controlarte y, mucho menos, fuera del trabajo, me recordó en ese instante la voz de Sophie.

Por supuesto que me había gustado, pero él también me había permitido mirar.

¿Por qué tenía que exponerme yo primero reconociendo que algo excitante y nuevo para mí se había apoderado de mi cuerpo en ese momento, haciéndome saber que si me quedaba mirando disfrutaría?

—¿Te gustó a ti que yo me quedara mirando? —me lancé—. Porque te veía en toda tu salsa. Me apostaría el cuello a que fue la mejor corrida de tu vida.

Toma, toma y toma.

¡Esa es mi chica!

No le dejes saber que te tiemblan las piernas cada vez que lo ves.

Una carcajada socarrona nació de su garganta y, aunque ya lo sabía, desde ese momento reafirmé la premisa de que Jon Raider acabaría haciéndome daño.

Era de esos tipos de cara bonita y corazón roto, incapaces de querer bien a nadie.

Apreté el centro de mi sexo, no era el momento ni el lugar apropiado. Quizá Jon tampoco era la persona apropiada.

Pero nadie, jamás, me había excitado tanto como él.

—¿Y si te digo que sí? —preguntó entonces—. ¿Reconocerás tú que te gustó mirar en horario laboral?

—Eso fue… inapropiado, me hago cargo.

Lo vi asentir con la cabeza, tragar saliva y su nuez subir y bajar en su garganta.

Había acortado las distancias, lo sentía extremadamente cerca y esa cercanía casi me asfixiaba.

—Lo cierto es que sí.

—Lo entiendo —reconocí—, como también entiendo que me despidas.

—¿Despedirte? —Arqueó las cejas.

—Sí.

—No voy a hacer tal cosa. Sé que… —se alejó un tanto y se frotó la barbilla— pasas momentos económicos difíciles ahora mismo.

Alcé las cejas. ¿Cómo sabía eso?

—Ah.

—Solo quería asegurarme de que no eres una espía que va a vender mis fotos en bolas a la prensa o algo así.

No pude evitar soltar una carcajada.

—¡Claro que no! No haría eso.

No mientas, lo pensaste.

¡Calla!

—¿A que no ha sido tan difícil reconocer que te pongo cachonda?

—¿Tú a mí? ¡Estás loco! Solo… tuve curiosidad.

—¿Curiosidad? ¿Por qué, exactamente? Por verme los tatuajes, oírme jadear o saber cómo tengo la po…

Tapé sus labios con una de mis manos.

Si quería seguir viva y no morir carbonizada por el calor que emanaba bajo mi vestido, debía hacer que se callara.

—Se olvida de las jerarquías, señor Raider —susurré sobre mi mano.

Él se libró de ella de un solo movimiento y musitó:

—No pienso en las jerarquías desde que llegaste a la mansión.

Tragué saliva, me dejé atraer hacia sí con un solo movimiento de sus manos.

—Soy tu empleada.

—No estamos en el trabajo… —dijo cerca de mi boca.

La suavidad de sus labios me llamaba a gritos, sentía mi corazón a punto de explotar y esa electricidad que llenaba mi cuerpo cuando lo tenía cerca estaba en todo su esplendor, llenando mis venas, electrificando mi piel.

Un centímetro más.

Solo uno.

Y…

—¡Violet! ¡¿Tía, dónde estabas?!

45

Violet

Me cago en todo, Sophie, quise gritar cuando me giré y las vi. Mis amigas habían hecho acto de presencia.

46

Jon

Me quedé con la frustración latente mientras las amigas de Violet aparecían de la nada, interrumpiéndonos.

Suspiré profundamente, intentando mantener la calma. No era fácil, sobre todo cuando la amiga más bocazas de Violet decidió intervenir.

Tan efímero como la estela de una estrella fugaz, así me pareció el preludio de aquel jodido beso que nunca llegó.

Era la primera vez que la había tenido tan cerca.

Peligrosamente cerca, he de decir.

—Lo que estás haciendo es abuso de poder —me soltó una de ellas, con las manos en la cintura y una mirada acusadora.

Miré a Violet, esperando que dijera algo, pero ella simplemente bajó la cabeza, avergonzada.

—Solo necesito que Violet me ayude con algo rápido.

La amiguísima no se dejó intimidar. Dio un paso hacia adelante, cruzando los brazos.

—¿En serio? ¿Es en serio que necesitas que Violet salga del local en su tiempo libre para revisar que los ceniceros de tu coche estén vacíos o para quitar una mancha sospechosa del salpicadero?

—No fumo en el coche ni tengo ninguna mancha en el salpicadero, sospechosa —enfatizé la última palabra. ¿A qué coño se refería con eso?

—Felicidades, señor Raider, pero si necesita a alguien para limpiar la calle antes de que usted la pise, pague a un servicio de limpieza externo. Violet es nuestra esta noche.

Sabía que tenía razón, pero mi orgullo me impidió admitirlo. Violet no era mía, nunca lo sería, y pretenderlo sí era abuso de poder. Miré a Violet de nuevo, esperando encontrar algún apoyo en su mirada, pero ella seguía evitando mis ojos.

—De acuerdo. —Respiré hondo, tratando de mantener un tono calmado—. Tienes razón. Me he excedido. Lo siento, Violet. No era mi intención molestarte en tu tiempo libre.

Su amiga asintió, aparentemente satisfecha con mi respuesta, pero pude ver en sus ojos que no se fiaba de mí.

—Solo queremos que sea justo, señor Raider.

Asentí de nuevo, sintiendo la tensión en mis hombros. ¿Qué cojones estaba haciendo? ¿Me estaba mostrando vulnerable delante de estas tres chicas?

Delante de Violet, tonto.

—Lo seré. Lo prometo.

Me di la vuelta y empecé a caminar hacia mi coche, sintiendo las miradas de las tres clavadas en mi espalda.

Por primera vez en años, me sentí completamente fuera de lugar. Era una sensación que me remontaba a mi infancia, cuando en el hospicio siempre me sentía como un estorbo, alguien que no encajaba. Los demás niños se agrupaban en pequeños clanes, mientras que yo me quedaba al margen, tratando de no llamar la atención y evitando las miradas de desprecio de los adultos.

Sentir eso de nuevo, aquí y ahora, fue como un golpe bajo, uno que no esperaba. Miré al cielo nocturno, sintiendo la brisa fresca contra mi piel. De algún modo, tenía que recomponerme. No podía dejar que esa sensación de inutilidad me consumiera de nuevo. No era aquel niño desamparado; era Jon Raider, y tenía que recordarlo.

Volví a mirar hacia el local, viendo a Violet entrar de nuevo con sus amigas, riendo. Sabía que tenía que ser mejor, no solo para ella, sino también para mí mismo. Necesitaba recuperar el control.

Respiré hondo y me alejé del local. No podía cambiar el pasado, pero podía asegurarme de que no volvería a sentirme así otra vez y, mucho menos, por una chica descarada como Violet Anderson.

Lo admito, cuando llegué a casa me masturbé en la ducha, recreándome en todo lo que podía haber pasado entre los dos aquella noche, y que no sucedió.

47

Violet

Mis amigas me arrastraron de nuevo hasta el local, sin dejar de reprenderme por lo que había estado a punto de hacer: besar a Jon Raider en la puerta de un garito de moda.

—¿Quieres salir en la prensa amarilla como una buscona? —me espetó Grace, su tono lleno de incredulidad.

—Sabes que ese tío es tu jefe, ¿verdad? —añadió Sophie, mirándome como si hubiera perdido la cabeza.

—Esas historias nunca salen bien, Violet. ¿Qué demonios estabas pensando? —insistió Grace.

Respondí con monosílabos, incapaz de articular una respuesta coherente.

—Sí... —murmuré, sin realmente escuchar lo que decían.

En mi mente, solo podía recrear ese instante interrumpido, aquel en el que casi rozaba los labios carnosos del maldito Raider.

Su mirada intensa, la forma en que había acortado la distancia entre nosotros... Todo había sido tan excitante, tan inesperado.

—¿Me estás escuchando, Violet? —dijo Sophie, sacudiéndome ligeramente del brazo —Una cosa es montarte una fantasía en tu mente y frotarte el mejillón como si quisieras combustionarte los pelos por fricción, y otra, meter la lengua en la boca que te da de comer.

Quise decirle que Betty me había dejado el mejillón más blanco que una perla, pero mentí, pues mi mente seguía atrapada en ese momento.

—Sí, claro.

Entramos de nuevo al local, la música y las luces brillantes envolviéndonos.

Mis amigas no paraban de hablar, pero yo apenas las escuchaba.

La imagen de Jon Raider, tan cerca, casi besándome, se repetía una y otra vez. Era como una película en bucle en mi cabeza, una que no podía ni quería detener.

—De verdad, tienes que ser más cuidadosa, Violet —insistió Grace, mientras se acomodaba en una de las mesas.

—Ajá —respondí, mi voz ausente.

No podía evitarlo. El recuerdo de su proximidad, el calor de su aliento contra mi piel, me tenía completamente hechizada.

Era ridículo, sabía que era ridículo, pero no podía evitarlo.

Jon Raider, mi jefe, el hombre al que se suponía debía mantener a distancia, había logrado colarse en mis pensamientos de una manera que no esperaba.

—Necesitas una copa, el olor de ese perfume caro que se gasta tu jefe te ha dejado lela.

Grace se levantó y se encaminó hacia la barra.

Poco después apareció y me pasó una copa llena hasta el borde.

—Bebe y vuelve a la realidad.

—¿Desde cuándo el alcohol te hace volver a la realidad? —pregunté ante semejante chorrada.

Aun así, tomé un sorbo, sintiendo el ardor del alcohol deslizarse por mi garganta.

Tras esa copa llegó otra y luego otra. Era lo único que anestesiaba mi estado de letargo por calcinamiento de bajos inminente si no ponía remedio de inmediato al calentón que Jon Raider me había dejado encima.

—De verdad, Violet, ¿qué te pasa con ese tío? —preguntó Sophie, inclinándose hacia mí—. Sabes que no es buena idea mezclar trabajo y... lo que sea que tengas en mente.

—No tengo nada en mente —mentí, apartando la mirada—. Solo ha sido un momento de locura. Bueno, el segundo momento de enajenación mental.

Grace resopló, claramente sin creerme.

—Un momento de locura que casi termina en desastre. ¿Te imaginas si alguien te hubiera visto? Ese amigo suyo sigue por aquí —su tono era severo, pero había una preocupación justificada detrás.

—Ya lo sé —dije, suspirando—. No volverá a pasar, lo prometo.

—Más te vale —dijo Sophie, levantando su vaso—. Ahora, vamos a olvidarnos de ese imbécil y a disfrutar la noche. Salud.

Chocamos nuestros vasos y bebimos. Cada trago era un intento de ahogar la imagen de Jon Raider y su intensa mirada, pero era inútil. Su rostro seguía apareciendo cada vez que cerraba los ojos, y el recuerdo de su proximidad me quemaba por dentro.

—¿Sigue ahí? —preguntó Grace, observándome con curiosidad.

—¿Quién? —dije, fingiendo ignorancia.

—Raider. ¿Sigue ahí en tu cabeza?

—No —mentí de nuevo, aunque era evidente que no me creían.

Mis amigas se levantaron para unirse a la diversión de la pista de baile, pero yo me quedé sentada, absorta en mis pensamientos. Cada trago que tomaba solo intensificaba mi deseo de olvidar, aunque solo fuera por un momento, lo que Jon Raider había desatado en mí.

—Vamos, Vio, vente a bailar —insistió Sophie, tirando de mi brazo.

—No, en serio, estoy bien aquí —respondí, tratando de esbozar una sonrisa.

Grace me miró con una mezcla de compasión y determinación.

—Escucha, sé que es complicado, pero tienes que sacarte a ese tipo de la cabeza. Hay muchos peces en el mar, y no necesitas un tiburón como él.

Asentí, aunque no estaba segura de poder seguir su consejo.

Después de un número indeterminado de copas, el alcohol había hecho mella en mi organismo.

Decidí ir al baño a trompicones, mientras mis amigas seguían bailando despreocupadas y ligoteando con algunos tipos que les tiraban la caña en la pista. El camino hasta el baño se me hizo eterno, y las luces del local parecían bailar a mi alrededor al borde de crearme un ataque epiléptico.

Justo cuando estaba a punto de llegar al excusado, una mano me agarró suavemente del brazo.

—¡Violet! —Era Trevor—. ¿Has visto a Jon?

Me detuve, tambaleándome ligeramente y parpadeando para enfocar mi vista en él. Trevor parecía estar completamente sobrio, lo cual me irritaba un poco en mi estado actual.

—Jon... ¿Raider? —respondí, mi lengua tropezando un poco con las palabras—. No, no lo he visto desde... ya sabes, hace un rato.

—¿Desde hace un rato? ¿Estás segura? —Trevor frunció el ceño, evidentemente confuso por mi respuesta vaga.

Me apoyé contra la pared, intentando no parecer tan borracha.

—Sí, estoy segura. Estaba aquí hace un rato, pero luego se fue. Creo que mencionó algo sobre... —me esfuerzo por recordar alguna excusa plausible—. sobre revisar los ceniceros de su coche.

¿Por qué cojones has dicho eso?, mi parte racional sorprendida en aquellos momentos.

Trevor me miró como si hubiera perdido la cabeza, y probablemente tenía razón.

—¿Revisar los ceniceros de su coche? Claro. —Suspiró, claramente frustrado—. Si lo ves, dile que estoy buscándolo. Es importante.

—Lo haré, Trevor, lo haré. —Le di una palmadita en el brazo, algo que seguramente me parecería una pésima idea mañana por la mañana—. Ahora, si me disculpas, realmente necesito llegar al baño.

Trevor asintió, aunque seguía pareciendo preocupado por mi estado, o por no encontrar a Jon y que este estuviera aspirando colillas con un miniaspirador de coches, no lo sé, pero me dejó pasar.

Continué mi tambaleante viaje hacia el baño, intentando no tropezar con nadie más en el camino.

Finalmente, llegué a la puerta y la empujé, agradecida por el momento de soledad que me esperaba.

Me miré en el espejo. Mi reflejo no era precisamente alentador. Mi maquillaje estaba un poco corrido, y mi cabello estaba más descompuesto de lo que debería. Suspiré, apoyando las manos en el lavabo mientras intentaba reunir la compostura que me quedaba.

—Jon Raider... —murmuré, sacudiendo la cabeza. Aquel hombre tenía un talento especial para complicarme la vida, incluso cuando no estaba presente. Necesitaba olvidar todo esto, al menos por esa noche.

Tomé un poco de agua y me salpiqué la cara, esperando que eso me despejara un poco.

Deberías llamarlo, Trevor lo busca y ha dicho que era urgente.

Eres su empleada, no puedes ignorar las necesidades de tu empleador.

Limpias baños, no das recados. No eres su secretaria.

Llámalo, llámalo, llámalo.

Jon Raider había dejado una huella que no se desvanecería fácilmente, estaba borracha y con el móvil en mi bolsito esperando desatar el cataclismo.

¿Que cómo tenía su número de teléfono personal?

Querida, a estas alturas de la historia yo ya me había convertido en una verdadera asistenta chismosa con mente calenturienta, muy a mi pesar.

Limpiaba su casa, su habitación, ordenaba sus carpetas de documentos en el despacho de la casa… ¡Por supuesto que en un impulso ardiente copié su contacto en mi teléfono móvil!

Todo el mundo sabe que llamar a tíos que te ponen a mil en todos los sentidos, borracha, es una ley no escrita contra la autointegridad.

No es una buena idea, jamás. Deberían llevar la ley a debate en el parlamento y aprobarla en el tribunal de la Haya.

Pero si yo hubiera tenido buenas doctrinas, me habría ido mejor en la vida.

Uno.

Dos.

Tres tonos, y su voz al otro lado de la línea.

—Señorita Anderson, ¿va todo bien?

48

Jon

Pensé que recrear bajo el chorro de la ducha y con la mano rodeando mi polla todo lo que podría haber pasado con Violet esa noche y no pasó, me calmaría.

Te has convertido en un maldito pajillero, pensé, mientras subía y bajaba la piel fina de mi dureza.

Creí firmemente que me ayudaría a deshacerme de todos esos pensamientos de mierda que no hacían más que recriminarme en lo más hondo del cerebro que había vuelto a ser débil, que me había dejado plantar cara y que no merecía todo lo que había conseguido.

Pero no fue así, y tenía un montón de sensaciones contradictorias dentro de mí que luchaban unas contras otras, creando una guerra insoportable.

Por un lado, llegaba sentirme mal si realmente era cierto que había ejercido un abuso de poder con Violet. Ese pajarito que, visto lo visto, ahora me parecía de todo menos inocente y desvalido.

Por otro, ¿qué hubiera pasado si de una maldita vez me hubiera lanzado a su boca y le hubiera dado un beso de película?

Sí, joder, de esos que le hubieran provocado temblor de piernas, de los que dejan una sensación electrizante que recorre el cuerpo, la piel y las vértebras como un torrente desde la cabeza a los pies.

¿Me hubiera abofeteado?

¿Estaría satisfecha? ¿Le gustaría mi forma de besar?

¿Qué hubiera pasado a partir de ese momento entre nosotros?

La jerarquía era la jerarquía, me hacía cargo.

Pero ¿cómo controlar la sensación que se adueñaba de mi sistema nervioso cuando la tenía delante?

Tanto para bien, como para mal.

El frenillo se me terminaría cayendo a cachos si no ponía fin a esa situación.

Y solo tenía en mente dos opciones:

La despedía.

Mataba junto a ella la insoportable atracción que me colapsaba.

No obstante, las dos me parecían igual de imposibles.

No podía despedirla, no sabiendo que estaba pasando un bache económico, y no podía acostarme con ella porque era saltarme demasiadas normas.

Después de aquella ducha, masturbación incluida, que hizo de todo menos calmarme, me tumbé en la cama con tan solo unos calzoncillos puestos.

Sentía el calor sofocante de mis propias dudas.

Mis venas hervían intentando pensar qué hacer, pero no conseguía llegar a una conclusión clara.

Había recibido varias llamadas de Trevor, al igual que algunos mensajes, pero ni había devuelto las primeras ni contestado los segundos.

No estaba de humor, no hasta que aclarara mi jodida cabeza.

Fue entonces cuando recibí la llamada Violet y todo mi mundo se vino abajo, porque entre las dos opciones que había meditado, de las cuales una podía ser el blanco y otra el negro, encontré un matiz gris que me hizo darme cuenta de que estaba más jodido de lo que creía.

Tardé tres tonos en responder, porque lo cierto es que estaba muy sorprendido.

Su nombre había aparecido en la pantalla de mi teléfono, avisándome en cada parpadeo de que aquella era una oportunidad que no podía desaprovechar, a pesar de no saber a qué se debía.

Tenía guardados todos los contactos de mis empleados.

La mano me tembló ligeramente cuando descolgué la llamada, y tras carraspear, intenté sonar todo lo profesional que pude, sin que se notase ni un atisbo de desesperación en mi voz por volver a escuchar la suya.

—Señorita Anderson, ¿va todo bien?

49

Violet

—Señor… Raider —conseguí decir, porque volver a escuchar su voz fue para mí como un chute de cualquier cosa estimulante.

—¿Violet? ¿Pasa algo? —su voz sonó preocupada, así que quise tranquilizarlo diciéndole que no pasaba nada, que simplemente era que Trevor lo estaba buscando.

Nada de decir que se había convertido en una droga para mí, que no había parado de pensar en su cercanía, en el olor de su perfume, en esos labios que parecían cincelados por el mismo demonio, con ninguna otra misión que no fuera la de provocarme una erupción bajo el vestido.

Nada de comentar que me hacía sentir poderosa, porque cuando estaba cerca de él, emanaba de mí un poder que nunca había sentido ni nunca había pensado ejercer con ningún hombre.

Por supuesto, lo lógico hubiera sido ahorrarme el comentario de que me había dejado con la miel en los labios, como cuando a un niño pequeño le quitas sus snacks favoritos y que casi me hubiera dejado volver a estafar de nuevo por solo comprobar a qué sabía su boca.

Tranquila, no dije nada de eso, lo que le pedí fue que me proporcionara el auxilio que tanto mi cuerpo como mi mente necesitaban en ese preciso momento, por muy loco que sonara, porque la realidad es que solamente quería estar cerca de él, aunque fuera para envolvernos de nuevo en una batalla dialéctica que consiguiera carbonizarme por dentro.

—Violet, me estás asustando… —insistió ante mi silencio.

Tragué saliva, sintiendo en mi boca el sabor de las copas que había bebido, el cual no me había percatado cuándo se había vuelto amargo.

—Necesito que me saques de aquí —dije a trompicones.

—¿Qué? ¿Dónde estás?

—Pues… —arrastré las eses— aquí, donde antes… en el sitio este de la mú… —hice una pausa al notar el mareo— de la música.

—¿Sigues en Eclipse?

Sí, estaba en un eclipse completo que me nublaba la razón hasta fundirla totalmente de negro.

Sin raciocinio alguno que no fuera volver a tenerlo cerca para librar una batalla a muerte con mi consciencia.

—Desde que te has ido creo que estoy pisando la luna, en… —contuve una arcada— en realidad. Quería hacer pis, ¿sabes? Pero ya mi cabeza ha empezado a dar vueltas, y vuel…

Lo escuché bufar al otro lado de la línea y dejé de hablar.

¿Estaba enfadado?

No podía saberlo con exactitud, porque la música retumbaba en las paredes de los baños del local y no estaba en mis mejores condiciones.

—Joder, Violet…

—¿Te encuentras bien? ¿Vas a amonestarme por molestarte a estas horas? —Arqueé una ceja, o eso creo.

—La que parece no encontrarse bien eres tú. Me estás preocupando.

No sé realmente lo que hizo que me entraran ganas de llorar, solo sé que necesitaba verlo.

—Por favor, sácame de aquí.

—No te muevas del baño, ¿me oyes?

—Sí, mi capitán —dije con solemnidad. Incluso me llevé una mano a la frente, cuadrándome frente al espejo, cosa que tuvo como consecuencia que me tambalease un tanto.

—Anderson, no me vaciles. Me visto en un minuto.

—¿Estás desnudo porque otra vez estabas follando con esa señora remilgada? —habló el alcohol que corría por mis venas galopando como un caballo desbocado.

—¿Te molestaría si te dijera que sí o simplemente te jode no haber estado ejerciendo de voyeur?

—Mmmmm, déjame que me lo piense.

—Tienes quince minutos, voy para allá.

Colgó el teléfono y me senté en el suelo de los servicios, con la espalda apoyada sobre aquellos negros y fríos azulejos, esperando, como si Jon Raider hubiera dejado de ser mi jefe para convertirse en mi salvador en aquel momento de locura.

O cagada, según se mire.

Y de las segundas, sabía un rato.

50

Jon

Me vestí con rapidez, murmurando maldiciones entre los dientes mientras me abrochaba la camisa.

No voy a mentir, no a estas alturas, cuando sabes de sobra que esa maldita asistenta me estaba volviendo complemente loco, así que te diré que, efectivamente, la preocupación por Violet me impulsó a actuar con premura.

Casi sin abrocharme la zapatilla, bajé a grandes zancadas las escaleras y por poco no me choqué de bruces contra Emily.

—¡Jon! ¿Qué se supone que haces?

—Ahora no, Emily, tengo que irme.

—Pero, Jon…

—Ahora no. —La miré muy serio y salí hacia el garaje para coger uno de mis coches deportivos. No sé si con la intención de impresionarla.

En el fondo siempre creí que lo único bueno que tenía que ofrecer eran cosas materiales, pero me daba que Violet no era esa clase de persona.

Quizá fuera lo que me tenía hechizado, enloquecido, ido de la cabeza.

Después me desplacé hacia la discoteca, maldiciendo una y otra vez tanto a Violet como a mí.

¿Por qué cojones me había marchado? ¿Y por qué mi asistenta iba borracha y había decidido llamarme? ¿Cómo coño había conseguido mi teléfono personal?

Aparqué lo más cerca que pude del lugar, y al entrar de nuevo en el local, el bullicio de la multitud y la pulsante energía de la música me abrumaron, pero yo solo podía pensar en una cosa: encontrar a Violet.

Me abrí paso entre la gente, buscándola ansiosamente entre la maraña de cuerpos contoneándose al ritmo de la música.

Solo espero que no haya salido del jodido baño, pensé.

Entre empujones de la gente que no paraba de moverse a mi alrededor, conseguí llegar a los servicios.

Un par de chicas me miraron con desaprobación cuando me acerqué a la puerta del baño femenino, incluso una de ellas creo que me dijo algo con tono ácido, pero las ignoré, porque lo cierto es que me importaba una mierda lo que me pudieran decir. Violet estaba ahí dentro y necesitaba ayuda.

La encontré sentada con la espalda apoyada en la pared del fondo. Su vestido negro presentaba arrugas y su rostro no tenía la luminosidad de siempre. Su cabello, siempre impoluto, estaba despeinado.

—Violet, ¿estás bien? —me acerqué a ella, rezando para que no tuviera que llevarla a un hospital. Eso solo podía significar que estaba peor de lo que creía.

—¡Jon! —exclamó—. ¿Qué haces aquí?

—¿Cómo…? ¿Cómo que qué hago aquí? ¡Me has llamado!

—Oh —soltó una carcajada cansada.

—¿Es que no te acuerdas?

—¿De ti? Todo el maldito tiempo. —Intentó levantarse, pero se tambaleó, resbaló y su perfecto culo volvió a tocar el suelo.

—Deja que te ayude. ¿Dónde están tus amigas?

—Te vas a reír… pero a mí no me ha hecho ninguna gracia.

—Bueno, no importa, vamos a casa.

—¿Casa? ¿Qué casa?

—A la mía, Violet. No puedo dejarte sola en este estado.

—No pienso dormir allí.

—¿Y prefieres vomitar toda la noche sobre un váter, caer redonda y que no haya nadie para socorrerte?

Ella parpadeó confusa, luchando por enfocar su mirada en mis ojos.

Sin perder tiempo, la recogí del suelo y la cargué en mi hombro.

—¿Te crees que soy un animal?

—No, solo vas como una cuba —le dije todavía dentro del baño.

—¡Bájame ahora mismo!

—Voy a arriesgarme a que la prensa grabe esto porque no puedo dejarte aquí tirada, así que, por favor, cierra la boca —le pedí amablemente, aunque lo cierto es que tenía la paciencia al límite.

Estaba entre la espada y la pared. En ese limbo entre el bien y el mal.

¿Era correcto lo que estaba haciendo? ¿Me saldría caro traspasar el límite de la confianza con Violet?

Pero realmente pensaba que aquello no tenía nada que ver con que me excitara hasta decir basta, simplemente se trataba de tener un mínimo de humanidad.

Salí con ella cargada al hombro, levantando las miradas curiosas de todas las personas con las que me encontraba a mi paso.

Traté de hacerlo lo más rápido posible y, cuando por fin estuvimos en el coche, la senté delicadamente en el asiento del copiloto.

—¿Estás enfadado?

—Estoy flipando por cómo estás. ¿Te parece normal?

—¡No me hables en tono paternalista! Solo eres un niñato pijo que…

Cerré la puerta del coche y dejé de escucharla a pesar de que observé cómo ella seguía parloteando en el interior del vehículo.

—Violet —le dije manteniendo la calma una vez estuve ante el volante—, no me lo pongas más difícil.

—¿Te resulta difícil sacarme de ese sitio?

—¿Ya te acuerdas de que me has llamado?

—Y ha sido —levantó un dedo en mi dirección, pero su mirada no podía enfocarse en mi cara— un error, he de decir.

Hipó y contuve la respiración.

—Me resulta difícil no aprovecharme de esto.

—¿Aprovecharte de qué? ¿De mi situación?

Accioné el motor y suspiré sin mirarla a la cara.

—Podría importarme una mierda cómo te encuentres. Te comería la boca y acabaría con lo que hemos empezado antes.

La miré un segundo, un solo segundo. Ahora sí estaban sus ojos sobre los míos.

—Pero soy buena persona y solo quiero llevarte a casa. Necesitas descansar.

—¿Tanto te preocupas por mí?

—Solo hago lo correcto —recé.

—Lo correcto sería despedirme por ser una fisgona en todos los sentidos. Me guardé tu número porque lo vi en una tarjeta de tu empresa sobre la cómoda de tu habitación, te he visto la minga en pleno acto y… he usado el baño del servicio de tu casa para cosas indecorosas. Soy un anuncio andante de Onlyfans.

—Mañana serás un spot de analgésicos contra la resaca —le dije, obviando todo lo que había dicho porque: ¿estaba confesando que ella también se había masturbado pensando en mí?

—Tú eres un chico malo, no debería estar subida en el coche de alguien como tú —Miró en derredor y dijo antes de cerrar los ojos: —Tienes los ceniceros muy limpios.

Yo metí primera y quemé la rueda del deportivo en el asfalto de la carretera.

51

Violet

Podría fingir que no me di cuenta, que pasó desapercibido para mí por la borrachera que llevaba encima, pero en ese momento descubrí dos cosas más que me gustaban de Jon Raider.

1. Verlo conducir por el rabillo del ojo.

2. Que era mejor persona de lo que aparentaba.

52

Jon

Llegué a la mansión con Violet dormida en el asiento del copiloto, su respiración suave apenas audible sobre el rugido del motor.

Durante el trayecto, no pude evitar lanzar miradas furtivas hacia su muslo, allí donde el vestido se había subido lo suficiente para revelar el borde de sus braguitas de encaje blanco.

Por muy inmaculada y virginal que pareciera su ropa interior, sabía que Violet no podía engañar a nadie. Cuando le salía el chacal que llevaba dentro, se convertía en la diablesa más perversa del inframundo.

Suavemente, apagué el motor y me tomé un momento para contemplarla. Dormida parecía tan inocente, casi angelical. Pero conocía demasiado bien esa dualidad en ella.

La atracción entre nosotros no era solo física; era una combustión lenta y peligrosa, una chispa que podía prender un incendio en cualquier momento.

Sacudí la cabeza, intentando apartar esos pensamientos lascivos. No era el momento ni el lugar.

Con cuidado, me incliné sobre ella, rozando apenas su piel cálida mientras la despertaba suavemente.

—Violet —murmuré, mi voz apenas un susurro—. Hemos llegado.

Sus ojos se abrieron lentamente, aún somnolientos, y me miró con una mezcla de confusión y reconocimiento. Podía ver el destello de la loba despertando en sus ojos, y me pregunté cuánto tiempo podría seguir resistiendo esa tentación.

—Qué guapo eres, Jon. ¿Te lo han dicho alguna vez? —comentó, o más bien consiguió juntar las letras para formar aquella frase.

—No, nunca. Venga, entremos en la casa.

—Yo vivo en una casa, bueno, en la casa de otra persona pobre como yo. Lo tuyo es un centro comercial, un jodido mall con habitaciones infinitas. Aunque la mejor es la tuya…

Suspiré, observando cómo su respiración volvía a hacerse profunda y regular. Sin embargo, antes de que pudiera decir algo más, volvió a desvanecerse y a caer como un tronco, sumida en un estado de letargo por la borrachera.

Salí de mi coche y, con cuidado, me incliné y la levanté en brazos, sintiendo su cuerpo relajado y cálido contra el mío. Caminé hacia la entrada de la mansión, abriendo la puerta con el pie y llevándola hacia el interior.

Mientras subía las escaleras, no pude evitar que mi mirada se desviara una vez más hacia el borde de sus braguitas de encaje. Recordé la pasión que escondía detrás de su fachada inocente y el ardor que se desataba cuando dejaba salir a la fiera.

Era un contraste que me tenía atrapado, y sabía que esa dualidad sería mi perdición.

—Jon, ¿esa es la señorita Anderson? —Emily apareció de la nada, como Nosferatu en medio de la noche.

—Joder, qué susto me has dado.

—¿Es ella sí o no? No la reconozco con tanto maquillaje, aunque está por todos lados menos en el sitio en el que debería estar —insistió, molesta por el tono que empleó.

—Sí, aunque más bien en vez de Violet es Pamela en una noche de borrachera en el preestreno de los vigilantes de la playa.

—¿Desde cuándo asistes a empleadas borrachas en medio de la noche? —Y dale con las preguntitas, ¿acaso no veía que estaba cargando con una persona inconsciente?

—¿Dudas de que sea un caballero, Emily?

—No, ni mucho menos he insinuado tal cosa, pero entenderás que esto está fuera de lugar. Eres su jefe.

—Está en su tiempo libre y, ¿desde cuándo tengo que darte tantas explicaciones? Ayúdame a instalarla en uno de los cuartos de invitados.

—No pienso ser yo quien la desvista y le ponga uno de mis pijamas. Me niego, señorito Raider. —Se cruzó de brazos y levantó el mentón con altanería.

¿Desde cuándo esa mujer dormía con redecilla? Parecía una meretriz antigua.

—¿Ya no soy Jon?

—No cuando deja claro que mi autoridad como ama de llaves y como la voz maternal que siempre le he dado queda en entredicho.

—Mi intención no era ofenderte. Sé perfectamente que esto no es lo habitual, pero realmente necesito ayuda, pesa como un muerto.

—Ya sabes que mi ciática puede ayudarte poco con eso. Lo máximo que haré es comprobar que la cama en la que vas a dejar a la bella durmiente tenga sábanas limpias.

—Te lo agradezco.

—Espero que sepas lo que estás haciendo. Sabes de sobra que mezclar negocios y corazón nunca es una buena idea. Recuerda a Isabella… Bueno, siempre y cuando se trate de eso y no de una cuestión de bajos fondos —dijo, ambos subiendo las escaleras, ella encabezando la marcha, libre, yo con una gran carga.

—¿Bajos fondos? —Emily se giró un momento y me miró la entrepierna con un movimiento rápido de ojos y frunció los labios.

—No digas tonterías.

—Yo solo digo lo que veo y siento. Tengo suficiente edad para darme cuenta de todo lo que sucede a mi alrededor. Más sabe el diablo por viejo que por diablo.

¿Tanto se me notaba que tenía un interés especial en la chica que arrastraba literalmente hasta la planta superior de mi mansión?

Me preocupaba sobremanera estar dejando de lado mi profesionalidad y que el resto del servicio también se hubiera dado cuenta.

Eres el puto dueño de tu vida, ¿qué más da lo que piensen los demás?, me dije un tanto rayado con el tema e intentando autoconvencerme.

—Pues vuelve a tu mazmorra, Belcebú, ya me encargo yo de esto. Ve a descansar. No deberías estar despierta a esta hora… espiándome. —La vi dar un respingo antes de contestar.

—Lo que usted ordene, señorito.

—Odio que me digas señorito, suena a chico pijo repelente.

—Lo sé. —Se me quedó mirando unos segundos con una sonrisa de medio lado estampada en la cara—. Buenas noches.

53

Violet

Me había sumido en un coma inducido por la ginebra, el ron y los chupitos de tequila.

Flotaba en el aire como una ninfa, suspendida en una dimensión paralela. Podía escuchar murmullos de algunas personas a mi alrededor, pero todo parecía distante, como si proviniera de otro mundo.

Entre esos murmullos, una voz familiar me hacía cosquillas en la boca del estómago. Aunque estaba flotando en esta nebulosa, su presencia era inconfundible.

Su olor también se había trasladado a esa dimensión.

Podía sentirlo a mi alrededor, envolviéndome, haciéndome consciente de cada respiración, cada latido de mi corazón y me mantenía anclada, aún en mi estado de ebriedad.

Era como si Jon tuviera el poder de penetrar en mis sueños, de invadir cada rincón de mi mente, incluso cuando estaba completamente desconectada de la realidad.

Aunque no podía abrir los ojos ni moverme, la sensación de su cercanía era ineludible.

54

Jon

Una vez arriba, me quedaron fuerzas para elegir la habitación más cercana a la mía.

Con cuidado, abrí la puerta y la llevé en brazos hasta la cama. Emily no había hecho lo que había prometido, revisar que la habitación estuviera en perfectas condiciones, pero no hacía falta; en mi mansión siempre brillaba la pulcritud.

Deposité a Violet sobre la cama suavemente… pero el vestido se le subió hasta las caderas, dejando totalmente visible la ropa interior de encaje blanco, que transparentaba sutilmente su sexo sonrosado.

La visión era hipnotizante, una mezcla de inocencia y provocación.

Por un momento, me quedé mirándola, fascinado.

Era una maldita escena porno, de las más perversas, de esas que en la realidad te llevan directamente a la cárcel.

Respiré hondo, tratando de apartar la tentación de mi mente. Sabía que, por muy seductora que fuera la imagen, debía mantener la compostura.

Jon Raider no perdía el control.

Solo con ella. Reconócelo, campeón.

Me enderecé y pensé en salir de la habitación, cerrando la puerta detrás de mí con un candado mental, pero no podía dejarla boca arriba, en esa postura incómoda y sin tapar.

Su coño, Jon, su coño es una jodida fruta de la pasión.

Deberías probarlo, aunque fuera por encima de esa braguita tanga.

Una chupadita, u olerlo…

Huélelo Jon, no seas tonto. Debe oler y saber a miel recién recolectada…

Hice unos aspavientos con las manos, como si estuviera loco y tuviera una alucinación, para quitarme aquellos pensamientos de la cabeza.

Entre ella y yo ya había un episodio erótico-festivo bastante vergonzoso, como para subir un nivel más en la escala de perversiones. Aunque su rajita abultada estuviera diciéndome: deposite un beso aquí, con una flecha luminosa en su clítoris.

Me quedé un momento más, observándola con la polla a punto de reventarme la cremallera del pantalón como la espada de Damocles, y me recompuse como pude pensando cosas horribles en mi mente que disiparan aquellas ideas prohibidas de mi cabeza enferma.

La piscina llena de cadáveres como en la escena de Poltergeist.

Emily con redecilla.

Una caída de las acciones de la empresa que te dejen más tieso que la cecina.

Sácate la erección con un cinco contra uno sin dejar de mirarla…

¡STOP!

Me di dos soplamocos en las mejillas.

¡Plas, plas!

Deberías darte algunas más, una por cada mal pensamiento.

Un minuto después, sintiendo aún el dolor palpitante de los dos guantazos que me había propinado a mí mismo a mano abierta, decidí quitarle el vestido a Violet, cerrando los ojos a lo Stevie Wonder, intentando no ver nada que pudiera tentar mi autocontrol.

Si bebes, no desvistas, pensé, y me hizo gracia mi propia broma. Debía ser fruto de la enajenación mental que me poseía, y solté una carcajada.

—¿Qué... qué estás haciendo? —escuché, su voz cargada de confusión y algo más que no pude identificar de inmediato porque aún tenía los ojos cerrados.

Intenté mantener la calma, aunque el dolor en mi mejilla y la situación surrealista no ayudaban.

—Estaba... tratando de ayudarte —dije, sin mucha convicción. Sabía que sonaba ridículo.

Me miró con sorpresa, luego bajó la mirada hacia sí misma y volvió a mirarme, claramente desconcertada.

Después se incorporó lentamente, sujetando su vestido.

—¿Con los ojos cerrados? —replicó, su ceja tan levantada que parecía salírsele de la cara.

Asentí, con la vergüenza subiendo por mi cuello.

—Es... un método nuevo —respondí, forzando una sonrisa.

Ella negó con la cabeza, soltando una risita nerviosa.

—La próxima vez, tal vez deberías intentarlo con los ojos abiertos, Raider. Podría ser menos... extraño.

Nos quedamos en silencio por un momento, la tensión de la situación empezando a desvanecerse con la absurdidad de todo ello y con el pum-pum de nuestros corazones haciendo de banda sonora.

—Lo siento —dije finalmente, más serio—. No quería hacerte sentir incómoda.

Violet suspiró, ajustando su vestido.

—Está bien. Pero... avísame la próxima vez que intentes algo así.

—Tú deberías hacer lo mismo. Avísame cuando vayas a coger una borrachera para bloquear tu número.

—No mientas, estás encantado de tenerme aquí, desnuda.

Sentí de nuevo esa chispa cochina, atrevida e inesperada de Violet intentando volverme loco. Su mirada se volvió más intensa, y sus labios se curvaron en una sonrisa pícara.

—¿Sabes, Jon? Podrías haberme despertado de una manera más divertida.

Mi pulso se aceleró al escucharla.

Ella se acomodó en la cama, dejando que el vestido con el que se había cubierto los pechos se deslizara, y yo sentí que mi autocontrol se evaporaba rápidamente.

—¿Así que estás fresca como una lechuga ahora? —pregunté, tratando de mantener un tono neutral, aunque la tensión en mi voz era evidente.

—Más despierta que nunca —respondió, su voz un susurro—. ¿Qué vas a hacer al respecto?

Me acerqué a ella, sintiendo que cada paso era como una prueba de mi fuerza de voluntad. La mirada de Violet no se apartaba de mí, cada segundo que pasaba intensificaba la electricidad en el aire pillando todas las conexiones wifi del barrio.

—Violet... —empecé, pero ella me interrumpió.

—No, Jon —dijo, levantando una mano para detener mis palabras—, esta vez no hables.— Me acerqué más, y sin pensarlo, me arrodillé frente a ella.— Solo... —dijo, inclinándose hacia mí hasta que nuestras caras estuvieron a centímetros de distancia—. Hazlo.

El desafío en sus ojos, la insinuación en su voz, todo conspiraba para derrumbar las barreras que me había impuesto.

No podía resistir más.

La fruta de la pasión…

Cedí a la atracción que me había estado volviendo loco desde el momento en que la vi contoneando sus preciosas caderas por mi maldita mansión.

Con un movimiento rápido, capturé sus labios con los míos.

Un beso intenso, cargado de la tensión acumulada.

Sus manos deslizándose por mi cuello, atrayéndome más cerca.

Violet sabía a una mezcla de ginebra y apetito, y su cuerpo respondió al mío con una prisa que era imposible ignorar.

Era como si todo el control, toda la resistencia que había intentado mantener, se esfumara como el genio de la lámpara de Aladino tras concederte tu mayor deseo.

Violet me había vuelto loco, y no había vuelta atrás.

55

Violet

Lo había conseguido, con ayudita externa servida con dos hielos y una rodajita de limón, pero allí estaba, en una cama, con mis lolas al viento y vestida solo con un tanga de encaje blanco, besando al chico más guapo y sexi que me había encontrado en la vida.

¿Estaba seduciendo a Jon Raider?

Sí, lo estaba haciendo, y no quiero que me juzgues por ello, porque no sé si en tu cabeza puedes imaginar lo bueno que estaba mi querido jefe.

Mientras nuestros labios se encontraban una y otra vez, no podía evitar pensar en lo surrealista de la situación.

Allí estaba yo, Violet, la chica que normalmente evitaba complicaciones, entregándome completamente a una. Pero, sinceramente, ¿cómo podía resistirme?

Jon Raider, con su aire de poder y su encanto implacable, me había atrapado en su tela de araña pegajosa desde el primer momento en que lo vi.

Mis manos recorrieron su cuello, atrayéndolo más cerca. Sentí su aliento caliente contra mi piel y un escalofrío recorrió mi espalda. Era puro veneno, pura toxicidad que hacía imposible pensar con claridad.

—Violet... —murmuró Jon entre besos, su voz ronca y cargada de deseo.

—Shh... —lo silencié, llevándome un dedo a los labios y luego trazando una línea lenta y provocadora desde su clavícula hasta su pecho—. No hablemos, Jon. Solo siente.

Y sentir era lo único que podía hacer en ese momento.

Sentir su piel caliente bajo mis dedos, su corazón latiendo con fuerza al igual que el mío.

Cada caricia, cada roce, era como un chorretón de alcohol a una barbacoa llena de brasas.

Jon Raider, mi jefe, el hombre al que se suponía debía mantener a distancia, había logrado colarse en mis pensamientos y en una cama de una manera que nunca había imaginado.

Quizá al día siguiente me arrepentiría.

Quizá me enfrentaría a las nefastas consecuencias de esa noche de locura.

No me importaba.

No había fingido estar completamente beoda para quedarme a dormir a solas en esa casa como si fuera una invitada no deseada al cumpleaños de una quinceañera.

Había vomitado en el baño de la discoteca lo suficiente como para despejarme, y desde que llegamos a la mansión ya me encontraba mucho mejor. Sin embargo, hubiera estado mal haber molestado a Jon para nada, ¿no?

Desde el momento en que cruzamos la puerta de su imponente casa, la frescura de la noche y el lujo del lugar me habían revitalizado mientras él cargaba conmigo. La borrachera había quedado atrás, relegada a un mal recuerdo que ahora me parecía una estrategia bien planeada.

No podía negar que todo aquello, todo el teatro y la exageración, había sido una maniobra para estar a solas con él.

Mi plan había funcionado. Había logrado que me llevara a su casa, que se preocupara por mí, y ahora tenía su atención completa.

Jon Rider me debía algo, y él lo sabía.

Me había dejado estafar una vez, pero no iba a tropezar dos veces con la misma piedra.

56

Jon

Me obligué a separar mi boca y mis manos de su cuerpo. Necesitaba asegurarme de que Violet no estaba siendo víctima de la soliloquia nocturna o el sonambulismo.

—¿Te sientes mejor?

—Mucho mejor, gracias —respondió, sintiendo cómo el rubor comenzaba a teñir sus mejillas—. Siento haberte molestado tanto, Jon. No era mi intención ser una carga.

—No lo eres. Nunca lo serás.

Mis palabras fueron sinceras, pero la tensión en mi mandíbula delataba lo mucho que le costaba mantener el control. Era como si cada palabra, cada gesto, estuviera cargado de un significado más profundo, uno que ambos entendíamos pero que ninguno de los dos se atrevía a verbalizar.

—Me alegra oírlo —murmuró, acercándome aún más—. Porque no quería que esta noche terminara así.

Levanté una ceja, intrigado.

—¿Y cómo querías que terminara, Violet?

—De una manera que los dos podamos disfrutar.

Jon Raider, el hombre obsesionado por el control, estaba empezando a ceder.

—Violet... —empecé, pero no me dejó terminar.

La miré a los ojos, ella debió ver mi conflicto interno reflejado en su mirada. Era una batalla entre lo que debía hacer y lo que quería hacer, aunque ella estuviera decidida a que el deseo ganara.

—¿Qué pasa?

—No puedo, bueno no podemos, esto está mal.

—¿Es por mí? No soy la clase de mujer que está a tu altura. Lo entiendo, solo soy una chacha.

—Yo no nací con dinero, todo esto no me lo ha regalado nadie, así que no menosprecio a nadie por su estatus en ese sentido.

—¿Es mi cuerpo, mi cara? ¿No me parezco a esa diosa que te trajinaste mientras me mirabas a los ojos?

—Mierda, Violet, te respeto demasiado como para aprovecharme de ti esta noche.

—¿Aprovecharte? Te lo estoy sirviendo en bandeja como los canapés que sirves a tus invitados.

—No sería sincero.

—¿Te estás poniendo romántico conmigo? —Bufó, aunque intentara negarlo, en ese momento era yo el que la estaba volviendo loquita.

—Solo quiero asegurarme de que cuando te folle como te mereces, recuerdes cada centímetro de mi polla entrando dentro de ti.

Me levanté de la cama como un resorte, dispuesto a marcharme.

Fui rudo, pero ella no dijo nada, se quedó allí dentro con los pezones erguidos y la respiración acelerada.

Yo con un calentón de tres pares de narices, pero el orgullo intacto.

Con una última mirada hacia la puerta cerrada, me dirigí hacia mi propia habitación, sabiendo que esa noche sería larga y llena de insomnio.

Violet estaba aquí, bajo mi techo, y no estaba tan borracha como ella me había hecho creer.

57

Violet

Siempre me ha gustado comenzar el día con un buen café, no obstante, aquella mañana amanecí con un martilleante dolor en las sienes, en una cama que no era mía, bueno, la de casa de Sophie, ya me entiendes, desnuda y…

Vale, sí, mojada.

Amanecí con mi entrepierna como si fueran las cataratas del Niágara.

El sabor de la boca de Jon todavía seguía impregnado en mis labios, y todo lo que despertó en mi sistema repiqueteaba con electricidad bajo mi piel.

Era algo así como una enfermedad que se contagia mediante el contacto.

Sabía de sobra que no podría librarme nunca de aquella sensación, del roce de su piel, de la suavidad de sus labios, mullidos y rosas.

Maldito Rider.

Maldito su cuerpo.

Maldita esa cara de niño bueno que te hacía creer que no rompía ni un plato.

Pero lo que había pasado la noche anterior era lo que había estado buscando.

Rider era jodidamente atrayente, pero yo debía ser más lista, y ahora entendía que las cosas siempre pasan por alguna razón, y que no había sido una decisión al azar del destino, que terminase trabajando en aquel lugar.

Me levanté de la cama, maldiciendo en mi fuero interno por haberme despertado sola y no a su lado, y me miré en el espejo que aguardaba frente a mí, sobre una cómoda de madera de roble.

Desastroso.

Del maquillaje de la noche anterior apenas quedaba nada, estaba segura de que gran parte de él se había quedado impregnado como una burda pegatina en la funda de la almohada.

Tragué saliva.

Una funda de almohada que me tocaría lavar a mí al día siguiente. ¡Con lo mal que saltaba el jodido maquillaje!

Estudié mi rostro y coloqué las yemitas de mis dedos sobre mis mejillas. Hice un mohín: parecía el Joker.

No tenía ni la menor idea de lo que le había pasado a mi cabello, pero era una maraña rubia muy semejante a un nido para pájaros.

Intenté desenredarlo con los dedos, pero los tirones que me produjo en la raíz me hicieron desestimar la idea.

Suspiré.

Sabía que no estaba loca, que todo lo que estaba haciendo era por mí misma, aunque fuera un desastre.

Pensé en ir al servicio, no obstante, aquella habitación no tenía y debía ir al del final del pasillo.

Sí, claro, en bolas, pensé entonces. Hice una mueca, eso no era buena idea, bastante bochorno había pasado delante de Jon al dejarme recoger de la discoteca como si fuera un saco de patatas porque iba beoda.

En ese momento atisbé una fina y blanca bata de satén. Perfecta.

Me la puse, la anudé en el centro de mi cintura y recogí mi cabello en lo alto de la cabeza con una goma de color negro que llevaba en la muñeca.

Lo cierto es que no me encontraba nada cómoda a pesar de que la mansión de Jon estuviera completamente equipada con todo lo necesario para satisfacer necesidades, como si se tratase de un palacio.

Me quería ir a casa, me sentía un poco humillada, Jon me había dejado la almeja en ebullición y se había marchado a su habitación como un caballero.

Hice una mueca de reprobación. Se suponía que eso era lo que buscábamos todas las mujeres, alguien que nos respetase. Entonces, ¿por qué lo odiaba en ese momento por haberme rechazado?

¿Por qué?

¿Por qué?

¿Por qué?

Pensaba en todo aquello mientras abría la puerta de la habitación de invitados donde había dormido y fue entonces cuando la vi.

Imponente.

Bellísima.

Con el mismo poder de seducción que una serpiente.

Isabella, la estúpida Venus de Milo.

Me miró de arriba abajo, como si fuera un fraude, como si ella valiera más que yo.

—¿Y tú quién eres? —me preguntó con desprecio.

Quise tragar, pero mi lengua parecía estar cubierta de pegamento, tan espesa era mi saliva.

Abrí la boca, la volví a cerrar.

¿Quién era Violet Anderson? Yo a esas alturas, a veces, me sentía como si fuera un personaje distorsionado.

—Yo…

—Señorita Anderson, menos mal, la estaba buscando. —Emily apareció al final del pasillo y me sentí aliviada.

A mí no me hacía falta preguntarle a ese demonio disfrazado de ángel quién era, porque conocía muy bien de quién se trataba, incluso cómo gemía.

—Buenos días, Emily. Yo… siento…

—Señorita Isabella, ¿necesita algo? Jon y Trevor están en la piscina. ¿Qué hace aquí?

Eso mismo me pregunté yo, ¿qué hacía ella en el ala de la casa donde se encontraban las habitaciones del servicio?

Pero entonces me di cuenta de la decoración de la moqueta y las paredes, y comprendí que estaba en el mismo ala de la mansión donde dormía Jon.

¿Significaba eso entonces que había ido con todo su papo a buscarlo a su dormitorio?

Puta, puta, puta.

Me enfureció pensar aquello. ¿Qué diantres me pasaba?

Querida, que anoche te diste un beso de película con el Titán de Wall Street.

—Gracias, Emily —dijo entonces ella. El ama de llaves asintió e Isabella volvió a mirarme durante unos cuantos segundos.

Sus pupilas me repasaron desde la cabeza hasta los pies.

Yo estudié el bonito vestido de color rosa que llevaba pegado a su piel.

Su mirada se quedó fija en la mía un instante.

No la retiré, nunca lo haría, ella no era más que yo y, además, se estaba midiendo conmigo.

Los zapatos eran bonitos, pero yo tenía un estilo mucho más sencillo.

Cuando se marchó pude respirar.

—¿Cómo te encuentras? —me preguntó Emily, sacándome de aquella burbuja de rivalidad absurda—. Uuuu, querida, vamos a que te laves la cara.

Sonreí, avergonzada, y me dejé guiar por el ama de llaves hasta un cuarto de aseo.

58

Jon

La mano de Trevor impactando en mi almohada un ejemplar de la prensa me paró el corazón.

Cuando abrí los ojos, pude oler la tinta fresca del periódico y observar el rostro de un Trevor que echaba chispas por cada poro de su piel.

—¿Te das cuenta de la situación? —preguntó enfadado.

—¿Qué…? —intenté decir.

—¿Te das cuenta de la puta situación?  —repitió dándose la vuelta y dándome la espalda, paseando por mi habitación como si fuera un león enjaulado.

—¿De qué mierda hablas? Y no me despiertes así, ¿quieres que muera a la prematura edad de veinticuatro años de un infarto? —Me incorporé sobre el colchón y lo miré.

Acto seguido cogí el ejemplar manoseado y arrugado, como si hubieran mirado el titular de la noticia más de cien veces. ¿Quién seguía comprando prensa escrita impresa? Trevor, por supuesto, porque decía que, si no, se acabaría perdiendo el periodismo tradicional.

—¿Qué es esto?

—¿Que qué es eso? ¡Míralo! Has salido en la jodida prensa, Jon. Con la señorita Anderson cargada como si fuera un saco de grano molido —señaló con vehemencia, en efecto, una foto en la que salía con Violet marchándome de la discoteca, con su perfecto culo al lado de mi cara, como si hubiera sido hecho a posta para ser admirado.

Mi corazón se saltó un latido.

—¿Te das cuenta de lo grave que es esto, Jon?

—Yo…

—¿Tú te estás volviendo loco, tío?

—Eh…

—¿Ahora no hablas? ¡Hay que joderse! Ahora el señorito se queda sin palabras. No me cogiste el teléfono, te llamé mil veces, te mandé mensajes… ¿Tan ocupado estabas?

—Trevor…

—Bueno, ya veo que sí.

—Eres tú el que siempre me animas a que le pida una cita —dije mosqueado—. Y a que la saque a bailar. ¿Qué demonios te pasa?

—Primero fue Isabella, y ahora será Violet.

—No las compares —dije enfadado—, no tienen nada que ver.

—Sí, Jon, tienen una cosa: las dos van a traer tu destrucción.

Suspiré.

No sabía ni lo que estaba haciendo. La noche anterior había sucumbido a Violet como si fuera una jodida marioneta, como si ella tuviera el poder sobre mis hilos y yo solo me dejara llevar.

Pero tuve coraje, tuve determinación para ser un caballero y salir de su habitación, de su cuerpo, de su piel…

Sí, casi tenía el frenillo de la polla roto de tanto machacármela.

¿Trevor tenía razón y Violet era mi perdición?

—¿Lo dices en serio?

—Se va a convertir en tu puto talón de Aquiles, Jon.

—Pues ha pasado la noche aquí.

Entonces sí creí que sus ojos se le saldrían de las órbitas.

—¡¿Cómo?!

—Me llamó, estaba indispuesta en esa discoteca. No podía dejarla con esa cantidad de alcohol en el cuerpo. Tenía que ir a buscarla y cuando llegamos aquí, yo…

—Dime que no te has tirado a tu asistenta.

—No, no…

—Menos mal.

—Pero sí que la besé.

—Joder, Jon. ¡Es que no paras, no paras, no paras!

—¿Puedes aclararte? ¡Cada día me dices una cosa!

—¡Es que no te empapas de nada, tío! Isabella está aquí.

—¿Qué? ¿Por qué?

—Quiere disculparse por lo que ocurrió el otro día. Y, sinceramente, no creo que le haga puta gracia verla aquí. Te recuerdo que te acostaste con ella el día de la fiesta. Y es tu ex.

En ese momento me puse muy nervioso, porque sabía que no era para nada una buena idea que Isabella viera a la señorita Anderson un domingo, sin delantal ni cofia, saliendo de la habitación que quedaba al lado de la mía.

—Haz el favor de vestirte.

—Ya voy.

—Mejor dúchate.

Trevor salió de la habitación dando un portazo. El sonido rebotó en mi cerebro como dos platillos, haciéndome reaccionar.

¿Qué cojones quería Isabella ahora y por qué había tenido las narices de venir hasta mi casa un domingo? ¿Habría visto también la prensa? ¿Estaría todo Nueva York hablando sobre mí y sobre Violet?

Menuda cagada, Jon.

Me di una ducha de cinco minutos y me puse una camiseta básica y un bañador de color azul. En los pies, unas chanclas de Lacoste.

Cuando abrí la puerta con decisión para bajar a la piscina, casi me di de bruces con Emily.

—Joder, qué susto, Emily…

—La señorita Isabella está aquí. La he mandado a la piscina. Trevor ya está allí.

Suspiré y asentí con la cabeza.

Sabía que la reprimenda vendría en tres, dos…

—Ya le dije que no era buena idea que la señorita Anderson pasara aquí la noche.

—No estoy para sermones —le advertí. Aunque no quería sonar duro, pues Emily siempre estaba en cada momento importante de mi vida, lo fui.

—No sabes lo que haces, Jon.

—¿Violet…?

—He lavado y secado en la secadora su ropa a primera hora de la mañana. Debe estar a punto de marcharse.

—¿Isabella la ha…?

—¿Visto? Sí, Jon.

Apreté los labios.

—Muy bien.

Emily alegó que se marchaba a seguir haciendo sus tareas y yo bajé a zancadas rápidas a la piscina.

Observé a Tom, mi chófer, abriendo la puerta del copiloto de uno de los coches para que Violet entrara justo en la entrada de la mansión. La gran verja que la protegía ya estaba abierta.

—¿Subes? —le dijo mi chófer.

Un segundo.

Dos.

Nuestras miradas se encontraron. Sus pupilas fijas en las mías, el sabor de sus labios todavía impregnados en mi piel…

Fue en ese momento cuando Isabella se acercó a mí y posó una de sus manos, que en ese momento me pareció un tentáculo, sobre mi pecho para saludarme.

Quise apartar su mano de mi cuerpo, pero el sonido de la puerta del coche en el que se había subido Violet me lo impidió.

Suspiré, resignado y miré a Isabella.

—¿Qué haces aquí?

59

Violet 

Por más que sople el viento, yo sigo regando todas las rosas. Sé que por ella no sientes mariposas.

60

Jon

—¿Qué haces aquí?

—He venido a disculparme, pero parece que no te alegras de verme. ¿Es por esa mosquita muerta que llevaba, por cierto, mi bata de satén? He visto la prensa, no es de tu gusto a menos que ahora te gusten las personas de clase baja.

Me mordí la lengua para no decirle que la clase baja la tenía ella por pensar de esa forma.

—Tú y yo ya no somos nada.

—Eso no es lo que parecía en la fiesta.

—Si has venido a disculparte, no lo parece.

—Jon… —me reprendió Trevor, con un cóctel en la mano—. Somos socios, los tres.

—Los socios se cuentan las inversiones de negocio, ella ha actuado por libre. —Me dejé caer en una tumbona.

—¿Qué es lo que realmente te fastidia, la pobre gente o no haber sido tú el genio que lo ideara todo? —dijo Isabella, dando por hecho que yo me creía más que nadie.

—Me fastidia que manches nuestra sociedad con dinero podrido.

—Mírate en las fotos de la prensa y luego comentamos quién mancha el qué.

—Solo estaba ayudando a alguien que lo necesitaba.

—Claro, ahora resultará que eres un superhéroe americano. ¿Desde cuándo te han entrado tantos escrúpulos? Te recuerdo que fuiste tú quién ideó un plan para atacar a la competencia, ¿no te dio pena entonces acabar con las acciones de esa pobre gente?

—¡Esa empresa colaboraba con la mafia rusa y la trata de blancas! —Grité incorporándome un poco.

—Chicos, por favor, parad. Me duele la cabeza de oíros —intervino Trevor, que últimamente se mojaba poco en temas que pudieran comprometerlo con los clientes y socios de la empresa.

—¿Es que tú no piensas decirle nada? —No daba crédito a que no le preocupara en qué líos nos podía haber involucrado.

—Ya se ha disculpado y no somos noticia precisamente por los tratos de Isabella con esa gente, más bien por tu imprudencia de sacar a cuestas a una borracha de una discoteca que, además, resulta que trabaja para ti.

—¿La estás defendiendo? —La vena de mi cuello empezando a tener vida propia.

—Simplemente digo que hay temas más importantes que abordar y es absurdo estar debatiendo cuál de los dos es mejor en no sé qué cosa. Ahora mismo sois un jodido grano en el culo.

Me mordí la lengua nuevamente, sintiendo la frustración acumulándose. No quería admitirlo, pero Trevor tenía razón. Había permitido que la situación se descontrolara y necesitaba recuperar el control. Miré a Isabella, esperando algún signo de arrepentimiento, pero solo encontré la misma expresión altiva de siempre.

—Está bien, discutiremos esto en otro momento —dije finalmente, levantándome de la tumbona—. Pero ten claro que esto no ha terminado.

Me alejé, sintiendo las miradas de ambos clavadas en mi espalda. Había mucho que resolver y no podía permitir que mi vida personal y profesional se desmoronaran por culpa de sus intrigas.

61

Violet

Mil mensajes.

Literal.

Tenía mil mensajes en el chat de mis amigas cuando de camino a casa de Sophie consulté mi teléfono móvil.

Me mordí el labio, preocupada. Aunque lo cierto es que sabía de sobra que ellas estarían más preocupadas que yo.

—No quiero preguntar, pero… —comenzó a decir Tom.

Lo miré a la cara, pues había fijado la vista a través del cristal de la ventanilla del coche tras levantar la cabeza después de consultar el móvil.

—Entonces no lo hagas, Tom.

El joven chófer asintió con la cabeza, frunció un poco los labios y fijó de nuevo la vista en la carretera.

Le di las gracias cuando me dejó junto al portal de casa de Sophie y volvió a la mansión de Jon.

Cogí aire profundamente antes de meter la llave en la cerradura, tras subir en el ascensor. Todavía tenía la imagen de la mano de esa serpiente sobre el pecho de Jon en la cabeza.

—¡Ahí está, cuelga el teléfono, Grace! —escuché gritar a Sophie mientras caminaba a rápidas zancadas hacia mí—. ¿Te parece bonito lo que has hecho? ¡Estarás contenta!

—Yo… —intenté decir mientras la seguía, pero el sonido de las zapatillas de estar por casa de Sophie amortiguaron cualquier atisbo de voz.

—¡Tú, nada! ¡Estábamos a punto de llamar a la policía! —exclamó Sophie haciendo aspavientos con los brazos.

—¿Señora, señora? —se escuchó la voz metalizada de un señor por el manos libres del móvil de Grace.

—¡Grace, por el amor de Dios, cuelga! —espetó Sophie completamente desquiciada.

—Ay, es que no me he dado cuenta. Tranquilízate, ya está aquí.

—¿Te encuentras bien? —me atreví a preguntarle.

—¿Que si me encuentro bien? ¡¿Que si me encuentro bien?! ¡Creíamos que te habían secuestrado! ¿Eres estúpida?

—No ha sido para tanto, Sophie —le dije con la ceja arqueada.

—¿Para qué tienes el móvil? ¡Te hemos llamado, te hemos escrito!

—Desapareciste sin decirnos nada, Violet —agregó Grace.

—Bueno, pero ya estoy aquí.

—¿Ves esto? —Sophie se señaló una media luna negra bajo su ojo derecho—. Estas ojeras no se van ni con el mejor contorno del mundo.

—Dicen que el pepino va bien —dijo Grace poniendo morritos.

—¿Tú te crees eso? —Sophie se giró hacia ella.

—Vale, ya veo que vuestra preocupación ha desaparecido —dije dejándome caer en el sofá, agotada.

—No, esta conversación no ha terminado. —Sophie me señaló con el dedo y Grace se sentó a mi lado—. Entonces, ¿me pongo dos pepinos en los ojos?

Grace me olisqueó por encima.

—¡Oh, por favor! ¿Qué se supone que haces? Sophie me habla como si fuera mi madre, ¡o peor! y ¿tú me olisqueas el ala?

—Tu vestido huele a suavizante. ¿Dónde has pasado la noche? —preguntó Grace.

—Con Jon —dije simple y llanamente. ¿Por qué? Porque de nada serviría mentir.

—¿Qué? —A Sophie se le borraron las ojeras de golpe, porque se puso pálida. 

—¿Tu jefe?

—Yo lo mato. Lo mato, lo mato, lo mato. Menos mal que se sentía mal por su abuso de poder, menos mal que pidió disculpas. ¿Te raptó él?

—Sophie, ¿qué tonterías estás diciendo? —le dije poniendo los ojos en blanco.

—¡Y yo qué sé!

—Fui yo quien lo llamó —reconocí.

—¿Que tú hiciste qué? —Sophie movió su dedo índice al ritmo que pronunciaba la pregunta.

—Estaba borracha, ¿vale? Fue un momento de debilidad. Pero, luego, pensándolo bien, me valió para aprovechar la situación.

—¿Qué situación? ¿Habéis follado?

Suspiré.

—No, él no quiso.

—¡¿Que no quiso?! ¡¿Qué tienes tú de malo?!

Acto seguido Sophie entendió el televisor con manos temblorosas, ignorándonos a mí y a Grace.

Fue en ese momento cuando una imagen nos dejó a las tres sin palabras.

Parece que el Titán de Wall Street se divirtió mucho anoche junto a una joven que, por el momento, permanece en el anonimato. ¿Quién puede ser la afortunada de estar entre los brazos del joven multimillonario?

—No me lo puedo creer… —murmuré, intentando tragar saliva, pero me temblaba todo el cuerpo y no sabía ni dónde meterme.

—¡Madre mía, madre mía! —gritó Sophie.

—Sophie, hazte una tila, anda bonita —la animó Grace—. Bueno, al menos no se te ve la cara.

—Hay algo que no os he contado —dije con la boquita pequeña intentando hacer caso omiso a lo que acababa de ver en la prensa televisiva.

Sophie se puso seria y se sentó en el sofá, a mi otro lado.

—Esto no me está gustando nada.

—Sé quién es esa mujer, Isabella, a la que vi con Jon… bueno, ya sabéis.

—¿Y qué tiene ella que ver en todo esto?

—Anoche sabía perfectamente lo que estaba haciendo. Vale, cuando llamé a Jon iba muy cocida, pero vomité varias veces y se me pasó, aunque yo seguí fingiendo que estaba fatal.

—¿Por qué hiciste eso? Espero que te enjuagaras luego bien la boca.

—¡Por supuesto, no soy una cerda! —exclamé.

—Bueno, depende para qué… —murmuró Sophie.

Cogí aire, lo retuve un tanto y mis pulmones y luego lo solté lentamente.

—Isabella no solamente es la ex de Jon, sino que también es su socia en una de sus empresas, lo descubrí porque he indagado sobre ella. Pero había flecos en la información que encontré.

—Ajá. —Grace me miró muy atenta.

—Tiré de todos los hilos que pude hasta que uno me llevó a algo que me destrozó.

—¿Qué pasa? —preguntó Sophie.

—Isabella es la cabeza de la estafa piramidal en la que caí.

—¿Qué?

—No te creo. ¿Ella tima a la gente haciéndoles creer que las cremas esas que vende para la almeja valen oro en los países orientales y que todo el que las venda va a forrarse?

Asentí con la cabeza.

—Pero… si son socios… —Grace juntó las yemas de sus dos deditos índice.

—¿Y cómo te dio por buscar información sobre ella si no sabías ni su nombre? —Indagó Sophie, dándose golpecitos en la barbilla, pensativa.

—Cuando miraba cómo se la trajinaba, me pareció que su cara de placer me sonaba de algo.

—¿De qué exactamente? —pregunto Grace.

—De una convención a la que nos llevaron a todos los pobres incautos, de esas que salen los líderes de Herba Wife con música animada, globos y confeti saliendo a chorros por el techo —suspiré—. Ahora me siento ridícula cuando lo pienso, estaba completamente entregada a esa falsa empresa de cremas para la piel de la almeja, como esa gente que va a reclutamientos evangelistas donde un señor te hace adelgazar a golpes en la frente. Fue fácil dar con ella y comparar su cara de gozo con la cara desencajada que encontré en las fotos de Gooble de esa convención.

Buscando información sobre Jon y su empresa, di con los nombres de los socios. Uno era Trevor, el chico que me había hecho la entrevista previa, la otra era Isabella. Decidí investigar un poco más sobre ellos por separado, empezando con Isabella.

Había algo en ella que no me cuadraba. Aunque no encontré ninguna conexión directa entre ella y la empresa piramidal, mi intuición me decía que había más de lo que parecía. Mi mente voló de repente a aquella convención a la que fui, cuando me había involucrado inadvertidamente en la estafa. Recordé su rostro, aunque vago, y decidí buscar directamente información sobre la estafa.

Y bingo, allí estaba ella. En una foto granulada, con una expresión de satisfacción sádica mientras aplaudía con entusiasmo, claramente disfrutando del espectáculo. Mi corazón se hundió. Esa mujer había estado presente en la misma convención que había arruinado a tantas personas, incluyéndome a mí.

Si ella, Trevor y Jon eran socios… Nadie es tan rico siendo honrado, o eso me decía mi abuela.

—¿Y crees qué…? —dijeron al unisonó mis amigas, mirándose la una a la otra.

—Jon Raider es un timador —claudiqué.

62

Jon

Llegué a la oficina antes del amanecer, el silencio absoluto solo roto por el sonido de mis pasos sobre el suelo de mármol.

Trevor ya estaba allí, esperándome con una expresión de preocupación que rara vez veía en su rostro. Mientras me acercaba a él, no podía evitar pensar en por qué me llamó de madrugada para citarme en mi despacho de la empresa y la conversación que estábamos a punto de tener.

—Jon, siento mucho no haber intervenido más ayer —dijo Trevor, antes de que pudiera siquiera sentarme—. Sé que no debí haber defendido la postura de Isabella, pero te aseguro que fue lo mejor. Estoy investigando sobre ella, y no era conveniente levantar ampollas en ese momento.

Lo miré, un poco sorprendido por su sinceridad. Trevor siempre había sido un tipo pragmático, pero también un buen amigo y un socio confiable. Me senté en mi silla, indicando que continuara.

—Isabella y un tal William Thorne —empezó Trevor, con un tono serio—, montaron una empresa piramidal llamada PussyChic. El nombre ya me puso los ojos del revés, pero es que vendían productos y cremas para la piel de la vagina —prosiguió Trevor—. Prometían un rejuvenecimiento de diez años con su uso constante, sobre todo si se aplicaban antes de dormir.

—¿Qué demonios? —respondí, incrédulo—. ¿Y la gente realmente compraba eso? ¿Una crema de noche para el coño?

—Oh, sí, Jon. Y lo más grave es que el producto no era más que crema de manos de almendra amarga y agua. Una estafa monumental que acababa por producir escozores. —Trevor hizo una pausa, dejándome digerir la información—. Los primeros compradores se convirtieron en distribuidores, vendiendo el producto a otros a cambio de comisiones y así sucesivamente. La típica estructura piramidal. Mientras más personas reclutaban, más ganaban los de arriba, es decir, Isabella y William.

Me froté las sienes, tratando de comprender la magnitud de la estafa. PussyChic no solo era un nombre ridículo, sino también una trampa para miles de personas desesperadas por soluciones milagrosas para sus almejones.

—¿Cómo descubrieron la verdad? —pregunté finalmente.

—Hubo varias denuncias cuando la gente empezó a darse cuenta de que la crema no hacía nada, o peor, causaba irritaciones y quemaduras de tercer grado. Los hospitales se llenaron de chichis despellejados. —Trevor soltó un suspiro—. Las autoridades comenzaron a investigar y desmantelaron la operación, pero Isabella y William se las arreglaron para escapar sin mayores consecuencias legales.

—Así que por eso no querías levantar sospechas ayer —concluí, entendiendo su postura—. Estás recopilando pruebas.

—Exactamente. Necesitamos tener todo bien documentado antes de hacer cualquier movimiento. Si actuamos prematuramente, podríamos alertarla y perder cualquier posibilidad de llevarla ante la justicia. Bajo ningún concepto puede salpicarnos nada que tenga que ver con PussyChic.

—Nunca mejor dicho —dije y Trevor soltó una carcajada— ¿A quién se le ocurre vender cremas para vaginas prometiéndoles que se les quedarán estiradas como la carpa de un circo?

—A tu ex y socia, amigo. ¿Alguna vez la notaste preocupada por la tersidad de su conejo?

—No, jamás se sintió preocupada por su aspecto, ¿quién estaría preocupado por las arrugas ahí abajo si el noventa por ciento del tiempo se lleva tapado?

—¿Una actriz porno? —sugirió Trevor.

—Me temo que esa gente utiliza técnicas menos invasivas que quemarse el toto con una crema de almendra amarga.

—Y bien amarga, por lo visto el ph de esa almendra rozaba la acidez de mil kilos de limones.

—Lo que está claro es que las mujeres se preocupan por la apariencia de la piel de sus partes íntimas tanto o más que la de su cara. Tal vez no esté mal investigar un poco sobre el tema e invertir en algún laboratorio serio en cuanto nos saquemos a Isabella de encima.

—Ese es mi amigo, el Jon Raider que sabe aprovechar de una mala situación un gran beneficio legal. —Levantó el brazo y extendió la palma de su mano para que le chocara los cinco.

—Y no nos olvidemos de las pobres víctimas, necesito que averigües los nombres de las personas que Isabella y ese tal William estafaron.

—¿Piensas indemnizarlos?

—Más bien darles la oportunidad de recuperar su dinero más rápidamente, la justicia siempre es lenta.

—¿Qué estás tramando?

—Te lo diré en cuanto tenga un plan, por el momento vamos a dejar que la policía atienda asuntos más importantes, al fin y al cabo, Isabella no es ninguna asesina.

—Según se mire, he visto algunas fotos de chochos enrojecidos por esa crema del demonio y podría calificarse como un atentado mortal contra la flora vaginal.

—¿Quién te ha ayudado a recabar toda esa información?

—Te lo diré cuando traces ese plan macabro que tienes en mente. Yo también tengo recursos misteriosos.

—Trato hecho, amigo, trato hecho —Sonreí complacido.

Me recosté en mi silla, procesando la información. La historia de Isabella era mucho peor de lo que imaginé. No solo era una manipuladora; era una criminal.

—Trevor, gracias por mantenerme al tanto —dije finalmente—. Necesito saber todo lo que descubras sobre Isabella y William. No podemos permitir que esta gente siga estafando a los demás.

Trevor asintió, la seriedad aún marcada en su rostro.

—Lo haré, Jon. Pero tenemos que ser cautelosos. Isabella es astuta y tiene contactos. No será fácil.

—Nunca lo es —respondí, con una sonrisa amarga—. Pero no podemos dejar que se salga con la suya.

Trevor se levantó, preparándose para salir y continuar con su investigación.

—Una cosa más —añadió, dándose la vuelta—. La noche anterior... Violet. ¿Qué fue eso, Jon? —Sus palabras me golpearon como un mazo. La tensión entre nosotros no era solo por los negocios. La aparición de Violet y la situación con Isabella complicaban aún más las cosas.

Que te la pone gorda, eso es lo que fue y será, porque sabía que iba a ser ineludible ese hecho.

—No lo sé, Trevor. Solo sé que no podemos permitir que nuestros asuntos personales interfieran con la empresa. Y menos ahora.

Pero van a interferir, asúmelo capullo. Violet te gusta.

Violet no te gusta.

Violet te encantaaaaaa.

Trevor asintió, entendiendo el peso de mis palabras. Ni yo mismo sabía qué cojones era lo que me pasaba con Violet.

Sí lo sabes, ¡mentiroso!

—Lo resolveremos, Jon. Tanto en los negocios como en lo personal. Siempre lo hacemos.

Asentí, viendo cómo Trevor salía de la oficina.

Me quedé solo, mirando la ciudad despertar desde mi ventana, reflexionando sobre las revelaciones de esa mañana. La lucha contra Isabella no sería fácil, pero no podía permitir que su corrupción y engaño destruyeran lo que habíamos construido

Pero una cosa era segura: la batalla apenas comenzaba.

63

Violet

¿Quieres que te diga la verdad? Había llegado un punto de inflexión en la historia en el que yo ya no sabía quién era realmente, porque había aprendido que mi persona podía tener muchas versiones y que todas eran igual de válidas si tenían un propósito detrás.

¿Cuál era la real?

Todas y ninguna al mismo tiempo.

La Violet asustadiza que entró aquel primer día como asistenta a trabajar para el magnate Jon Raider.

La Violet insegura a la que le temblaban las piernas con solo una palabra pronunciada de sus labios.

La Violet atrevida que se quedó mirando a Jon en todo su esplendor sexual, deseando ser ella la que estuviera entre sus brazos.

La Violet enamoradiza que no podía dejar de pensar en su boca, en su pelo, en el aroma de su perfume…

La Violet intrépida y con el corazón blindado después de descubrir la verdad que consiguió colarse en su cama. El propósito era descubrir todas y cada una de las pruebas, todos y cada uno de los datos para poder vengarme de Jon Raider y de sus malditos socios por haberme estafado.

Pensaba recuperar hasta el último centavo.

Jon Raider era una cara bonita con la que todas las chicas de su alrededor suspiraban hasta la extenuación, me hacía cargo. Yo también lo hice cuando lo conocí y todavía no sabía nada.

Pero era más que una cara bonita y un timador.

Por supuesto que era más.

Mucho más.

Estaba descubriendo todas las capas de su persona, todas y cada una de sus pieles, de sus facetas.

Sus virtudes.

Sus defectos.

Cada luz y cada sombra que lo caracterizaba y lo convertía en una persona única.

Claro, yo no contaba con eso.

Yo nunca conté con eso, ni antes de saber la verdad ni después.

Yo no conté con que mi corazón latiría diferente al estar a su lado, ni que nacería de lo más profundo de mi ser aquel deseo incontrolable de que me besara y me empotrara como un cajón que no cierra.

Una y otra y otra vez.

Yo no había contado con sentir cosas por Jon Raider, ahí, en lo más profundo de mi ser, en ese hueco entre el estómago y las ideas, apretadas contra las costillas.

Yo no había contado con empezar a enamorarme de Jon Raider, y ahora no sabía qué hacer con aquella semilla que parecía querer seguir creciendo.

64

Jon

Me quedé a ver el amanecer en la oficina, con las manos cruzadas y sentado en el sillón, mirando a través del ventanal.

Todo lo que me había contado Trevor hacía que me explotara la jodida cabeza.

¿PussyChic? ¿Qué diantres…?

Isabella estaba completamente mal de la cabeza, había perdido el norte de la forma más baja e inmoral: estafando a otras personas.

Quería saber quién cojones era ese tal William, conseguir todos y cada uno de los contactos que habían sido víctima de su estúpida estafa y ayudar de alguna manera a que se hiciera justicia.

Mi pasado y mi capacidad de superación sin hacer daño a nadie, nacidos de haber sufrido en carne propia lo que es ser herido, no me dejaban dormir tranquilo si conocía alguna empresa u organización que se saltaba la ley a la torera y cometía una injusticia.

A pesar de lo que otros podrían pensar de mí, yo me consideraba una persona honrada y justa. Mis principios no se tambaleaban, incluso cuando mi reputación era puesta en duda. Sabía quién era y qué valores me guiaban, y eso era suficiente para seguir adelante con la cabeza bien alta.

No obstante, todavía no tenía ni idea de cómo hacer todo aquello, por lo que tras quedarme un rato allí e intentar pensar en algo útil, esperé a que los primeros rayos de sol rasgaran el cielo y después me marché a casa.

Tenía tantas cosas en la cabeza que la sentía a punto de estallar.

No solo el tema de los fraudes de Isabella comenzaría a quitarme el sueño a partir de aquel momento, sino todo lo relacionado con la señorita Anderson.

Era la persona más sexi del planeta, joder.

Su forma de besar, su forma de pasar sus dedos sobre mi piel…

Su papaya…

Todavía no me podía creer cómo había tenido los cojones para retirarme a tiempo y no estropear nada. ¿Cómo iba a aprovecharme de ella de esa manera?

No.

Con ella, no.

Violet tenía algo que todavía no sabía muy bien cómo explicar, era magnética, algo así como la típica persona que comienza pasando por la vida de puntillas para finalmente dar pasos certeros y firmes.

Violet ya no andaba de puntillas, Violet rompía el pavimento, y me asustó pensar en cómo de maleable era a su merced, bajo sus manos.

Aquel pajarillo indefenso estaba cobrando fuerza a la velocidad de la luz y yo ni siquiera me estaba dando cuenta.

Joder, solamente quería volver a estar frente a ella, voltearla de un solo movimiento y pegar su perfecto culo a mi cintura.

Y después…

Negué repetidas veces con la cabeza, de alguna manera quería lograr como fuera que aquellos pensamientos se marchasen y dejasen de infestar mi cerebro.

Tenía que ocuparme de cosas muy importantes y en ellas se incluía volver a ver a Violet después de lo que pasó en la habitación en la que se quedó a dormir.

¿Qué cojones iba a decirle? ¿Pensaría que soy un impotente?

Cálmate, campeón, ella sabe perfectamente lo que eres capaz de hacer con lo que tienes ahí abajo, pensé tratando de tranquilizarme.

Pero ¿por qué me importaba tanto lo que pensara Violet Anderson de mí?

Era solamente mi empleada, ¡joder!

Y en el caso de que terminara acostándome con ella, sería solo un polvo.

Uno más, pasaba de vincularme con nadie.

¿Para qué?

Se acabaría marchando.

Violet es especial, y eso es lo que te acojona.

65

Violet

Me encontraba en la entrada de la mansión de Jon Raider, intentando descifrar mis propios pensamientos.

¿Por qué había vuelto? ¿En calidad de asistenta, de espía buenorra para sonsacar información y hundirlo en la miseria, o con el palpitar de entrepierna haciendo de diablo sobre mi hombro derecho?

La verdad es que no tenía ni idea.

Empujé la pesada puerta de la mansión y entré, el eco de mis pasos resonando en el amplio vestíbulo. El aroma a café recién hecho y a muebles de caoba me envolvió, recordándome que, por mucho que quisiera fingir lo contrario, este lugar ejercía un magnetismo sobre mí.

La pulcritud de la mansión, la opulencia de cada rincón, y, por supuesto, la presencia de Jon Raider, todo parecía conspirar para mantenerme aquí.

Mi plan original había sido simple: acercarme a Jon, obtener información y luego desmantelar su imperio desde adentro, como si fuera el caballo de Troya.

Pero habían cambiado las cosas. Mis sentimientos, mezclados con una atracción innegable, complicaban mi misión.

—Buenos días, Violet —dijo el ama de llaves, con una sonrisa forzada que no llegaba a sus ojos.

—Buenos días, Emily —respondí, tratando de parecer más segura de lo que me sentía—. ¿Alguna instrucción especial para hoy?

—El señor Raider desea verte en su despacho. Ahora mismo —respondió ella, con un tono que sugería urgencia.

Suspiré y me dirigí al despacho, con el corazón latiendo con fuerza en mi pecho. Toqué suavemente la puerta antes de entrar.

Cuando lo hice, no pude evitar fijarme en él, en la manera en que su cuerpo se relajaba en el sillón, proyectando una autoridad innata. La forma en que su camisa blanca, perfectamente planchada, se ceñía a sus hombros y pecho, era un recordatorio constante de su presencia física.

Jon era un hombre que llenaba la habitación sin esfuerzo.

—Violet, siéntate —dijo, señalando una silla frente a él.

No pude evitar notar su fragancia, una mezcla de madera y especias que invadía mis sentidos, haciendo que mi mente divagara hacia pensamientos poco apropiados. Cerré los ojos por un breve instante, tratando de mantenerme enfocada, pero era imposible no imaginar cómo sería estar aún más cerca de él, sentir esa fragancia directamente sobre mi piel.

Obedecí, sintiendo una mezcla de anticipación y nerviosismo. Jon me observó durante unos segundos antes de hablar.

—Quiero hablar contigo sobre tu papel aquí —empezó, con su voz baja y controlada.

Tragué saliva, preparándome para lo peor.

¿Había descubierto mi plan? ¿Iba a despedirme? ¿O algo peor, encerrarme en alguna mazmorra en los sótanos de la mansión?

—Sé que lo del otro día fue… complicado —continuó, sus ojos fijándose en los míos—. Y quiero que sepas que aprecio tu profesionalidad. Pero también quiero ser claro contigo.

Mi mente trabajaba a mil por hora, tratando de descifrar lo que venía a continuación.

—Eres valiosa para esta casa, y para mí —dijo, con una sinceridad que me descolocó—. Pero necesito saber si puedo confiar en ti. —Había algo hipnótico en la manera en que articulaba las palabras, una mezcla de firmeza y seducción que hacía que cada una de ellas pareciera un susurro íntimo.

—Claro que puede confiar en mí, señor Raider —respondí automáticamente, aunque la duda comenzaba a instalarse en mi mente.

¿Podía? ¡Claro que no!

—Espero que sí —dijo, con un tono que sugería que no estaba completamente convencido—. Pero por ahora, hay cosas más urgentes que hacer en la casa. — Cada vez que Jon se inclinaba ligeramente hacia adelante, sentía un calor que se extendía desde mi estómago hasta mi cara. Toda yo ardía como esa maldita crema que me hizo comprar y vender que carbonizaba totos.

Aun así, mi mente fue por libre: ¿Empotrarme encima de la mesa?

La tensión entre nosotros cortaba el aire, y no podía ignorar la sensación de que había más en juego de lo que él dejaba ver. Cada pequeño gesto suyo, cada inclinación de su cabeza o movimiento de sus manos, parecía estar diseñado para mantenerme al borde.

—Por supuesto, señor Raider —mi voz más sensual, mientras abría levemente las piernas. Lo vi tragar saliva y me levanté para salir de allí, pero su voz me detuvo.

—Y Violet... —dijo, con voz ronca antes de carraspear—. Si alguna vez necesitas hablar de algo, no dudes en venir a verme.

Mis pensamientos se volvieron aún más caóticos cuando noté la manera en que sus manos descansaban sobre el escritorio, fuertes y seguras. No pude evitar imaginar cómo se sentirían esas manos sobre mi piel, explorando, acariciando.

La imagen era tan vívida que tuve que contener un suspiro.

—Gracias, Jo… señor Raider —me corregí, sin saber exactamente cómo interpretar sus palabras.

Al final de nuestra conversación, cuando me dirigí finalmente hacia la puerta, sentí su mirada fija en mi espalda, como si pudiera sentir cada movimiento mío. Cada paso era una lucha contra el deseo de volverme y mirarlo una vez más. Pero sabía que no podía permitírmelo. Tenía que mantener la compostura, al menos por el momento.

Salí del despacho y me quedé apoyada un instante en la puerta.

¡Joder, qué calentón más tonto!

Jon Raider era un enigma, y cada vez me sentía más atrapada en su red.

Mis intenciones iniciales se estaban desmoronando, y ya no sabía qué papel estaba jugando en esta mansión.

¿Asistenta, espía o amante potencial?

Para de palpitar, le ordené a mi triángulo del amor que me recordaba constantemente la atracción que sentía por él. Pero no podía permitirme el lujo de distraerme. Tenía un trabajo que hacer y debía concentrarme en eso.

¿Podría seguir con mi misión sin perderme en el proceso? ¿O Jon Raider ya había logrado desmantelar mis defensas, dejando al descubierto a la verdadera Violet Anderson?

El tiempo lo diría, pero una cosa era segura: nada en esta mansión sería fácil y, me follaba encima por probar la potencia y el cuerpo cincelado de mi jefe, antes de pedir un precio por su cabeza.

66

Jon

Cuando Violet abandonó el despacho, me sentí estúpido. La tontería que le había dicho aún resonaba en mi cabeza, y me preguntaba qué demonios me pasaba cada vez que esa mujer estaba cerca.

—Quiero hablar contigo sobre tu papel aquí. Sé que lo del otro día fue... complicado Y quiero que sepas que aprecio tu profesionalidad. Pero también quiero ser claro contigo. Eres valiosa para esta casa, y para mí. Pero necesito saber si puedo confiar en ti.

¿Confiar en qué, Jon? ¿En que empezaría a afearse y a esconderse por la casa para que no te empalmes al verla?

Parecía que su mera presencia anulaba mi capacidad de raciocinio, dejándome sin palabras, sin control.

No era solo una cuestión de atracción física, aunque eso ciertamente estaba presente. Era algo más profundo, una necesidad urgente de hacerla mía, de acabar con este sufrimiento que me carcomía desde dentro. No podía dejar de pensar en besarla, tocarla, poseerla. Cada momento que pasaba sin tenerla me parecía una eternidad.

Suspiré, necesitando tomar aire, limpiar mi mente de todos esos pensamientos que me atormentaban.

Me levanté y me dirigí hacia la puerta, decidido a salir y despejarme un poco. Pero al abrirla, Violet cayó sobre mí de espaldas, violentamente.

La sostuve por instinto, atrapándola antes de que golpeara el suelo. Su cuerpo se tensó por un momento, sus ojos se abrieron de par en par, llenos de sorpresa y un toque de vergüenza.

—Violet, ¿estás bien? —pregunté, intentando mantener la voz calmada, aunque mi corazón latía con fuerza.

—Sí, sí, lo siento... Me resbalé —respondió, sus mejillas enrojecidas.

La ayudé a ponerse de pie, manteniendo una mano en su cintura para asegurarme de que no volviera a caer. El contacto me hizo sentir un calor que se extendía desde mi mano hasta la punta de las orejas.

Estaba tan cerca de ella que podía olerla, un aroma dulce y seductor que me hacía perder la cabeza.

—Deberías tener más cuidado —dije, tratando de sonar autoritario, aunque la verdad era que solo quería seguir sosteniéndola.

—Lo sé, gracias —murmuró, apartándose ligeramente, aunque nuestras miradas permanecieron conectadas por un momento más.

¿Qué diablos me estaba pasando? ¿Por qué no podía simplemente mantener la distancia profesional?

Querido lector, tú ya sabes el porqué y yo en ese momento también lo sabía.

Con nuestras miradas aún fijas el uno en el otro, sentí que algo en mi interior se rompió.

La lucha constante por mantener el control, por reprimir mis sentimientos, se desvaneció en un instante.

Sin pensarlo dos veces, tiré de Violet hacia el despacho, cerrando la puerta detrás de nosotros con un golpe seco, y la besé con una intensidad loca, un frenesí que no podía contener.

Mi boca encontró la suya y, como dos animales, comenzamos a devorarnos mutuamente. Sus labios, suaves y hambrientos, se movían contra los míos con una pasión desbordante. Sentía su respiración acelerada mezclarse con la mía, creando una atmósfera cargada de deseo.

Mis manos recorrían su cuerpo con urgencia, deslizándose por su espalda, sus caderas, sus muslos.

Ella respondía con la misma intensidad, sus dedos se enredaban en mi cabello, tirando de él mientras nuestros cuerpos se presionaban el uno contra el otro. Cada roce, cada caricia, era una chispa que prendía un incendio incontrolable entre nosotros.

Diablo y diablesa en plena orgía en el infierno.

Nos arrancamos la ropa con desesperación, como si cada prenda fuera un obstáculo que debíamos eliminar para saciar nuestra necesidad.

Su blusa voló por la habitación, seguida de mi camisa.

Mis manos encontraron el borde de la falda de su uniforme y la subieron, exponiendo su piel suave y cálida.

Ella desabrochó mi cinturón con una destreza que subió dos puntos en el cachondómetro de mi cerebro.

El despacho, normalmente un lugar de control y orden, se convirtió en un caos de cuerpos entrelazados y respiraciones entrecortadas. La mesa, los papeles, todo se convirtió en un escenario para una escena pornográfica.

No había espacio para pensamientos racionales, solo la necesidad inminente de sentir, de explorar, de poseer.

Violet era todo lo que podía pensar, todo lo que podía sentir. Cada gemido, cada suspiro, era una melodía que me volvía loco. Nos movíamos juntos en una danza primitiva, una lucha de dominación y entrega. Sus uñas dejaban surcos en mi piel, marcas que ardían con una mezcla de dolor y placer.

Finalmente, caímos sobre la alfombra, nuestras respiraciones eran jadeos entrecortados. El mundo exterior se desvaneció, dejando solo el presente, solo nosotros. Sus ojos brillaban por la excitación, y supe que no había vuelta atrás.

Estábamos enredados en algo mucho más grande que nosotros, algo que no podía ser ignorado ni controlado.

Nuestros cuerpos seguían moviéndose juntos, sincronizados en una danza de placer.

Yo entraba y salía.

Ella se arqueaba y se abría aún más para mí.

Sentía cada curva de su cuerpo, cada latido de su corazón. No había palabras, solo la comunicación silenciosa de dos almas que se habían encontrado en el caos del sexo loco, sucio, prohibido.

—¿Era así cómo te lo imaginabas? —dije mientras la embestía, el sudor perlando mi frente.

—Es mejor, no pares, joder… —su voz apenas un susurro.

—Córrete para mí, Violet.

—Quiero hacerlo contigo…

La carrera hacia el orgasmo dio comienzo. Y después de dos, tres, cuatro y cinco embestidas más, el placer me sobrevino y ella apretó con fuerza su sexo para atraparme dentro de él.

Los dos gemimos como posesos, y di gracias a que mi despacho estuviera insonorizado.

Cuando finalmente el frenesí comenzó a desvanecerse, me quedé tumbado a su lado, intentando recuperar el aliento. La miré, y en sus ojos vi el reflejo de mis propios temores.

Sabía que nada volvería a ser igual después de esto. Habíamos cruzado una línea y no había forma de retroceder.

Ella se giró hacia mí, su respiración aún agitada, y me dedicó una sonrisa.

En ese momento, supe que estaba perdido.

Violet Anderson había penetrado mis defensas, y ahora no tenía escapatoria.

67

Violet

Veneno en nuestras venas, pero ni siquiera nos importa. Pongámonos traviesos.

Voy a montar, voy a montar.

Voy a montar, voy a montar en ti bebé.

Ride, de SoMo.

68

Jon

Con los primeros rayos del sol acariciando el horizonte, conduje hacia la oficina con la mente enredada en una maraña de pensamientos.

Tener a Violet entre mis brazos había sido… intenso.

Tan intenso como peligroso, pero… joder, solo de recordarlo sentía la polla dentro de mis pantalones a punto de explotar.

Era salvaje en la cama, destilaba deseo por todos y cada uno de los poros de su suave piel.

Su cuerpo parecía haber sido esculpido por el mismísimo Dios.

No podía negar el magnetismo que ella ejercía sobre mí, una atracción que iba más allá de lo físico. Era como si ella despertara algo dormido en mi interior, algo que no había sentido jamás.

Mientras las calles de Nueva York pasaban a mi alrededor, la imagen de Violet inundaba mis pensamientos. Recordaba su suavidad, su fragilidad mezclada con una fuerza latente.

La forma en que ella me miraba, como si pudiera ver a través de mi fachada de millonario inalterable, me daba una extraña sensación de vulnerabilidad y poder a la vez.

Zarandeé la cabeza cuando metí quinta, aquella mañana tenía el cerebro dividido entre lo que Violet me había hecho sentir y la responsabilidad.

Tenía un asunto más urgente que resolver: la estafa piramidal de Isabella, la cual necesitaba desmantelar antes de que causara más daño.

Cuando llegué al garaje de la oficina y estacioné el coche, me llené de rabia, apretando el volante con los dedos, tanto, que mis nudillos se tornaron blancos.

¿Cómo había llegado a este punto? Aquello era algo que todavía no me podía explicar.

¿Y cómo yo podía haberme fijado en alguien como ella, tan fría y calculadora? Tan mala persona.

Sí, Isabella era mala persona, porque a nadie en su sano juicio se le ocurriría engañar así a la gente.

Accioné el contacto del mando del coche y lo dejé cerrado, después entré en el edificio.

La oficina estaba vacía cuando llegué al umbral de la puerta, los demás no llegarían hasta más tarde.

Pasé por la puerta del despacho de Trevor, después el de Isabella. Pero cuando llegué a la puerta del mío, algo dentro de mí se accionó.

¿Y si…?

No.

No profanaría la privacidad de nadie, yo no era así.

Pero…

Y una mierda, pensé.

Giré sobre mis talones, deshaciendo mi camino, debía aprovechar aquel momento, debía aprovechar la soledad del lugar, así que me posicioné de nuevo ante la puerta del despacho de Isabella. Había conseguido una llave hace tiempo, en esos días en los que nuestra relación parecía menos tóxica y más confiable.

En ese momento, la llave sería mi arma para descubrir la verdad.

Abrí la puerta con sigilo y encendí la luz.

El despacho de Isabella era un reflejo de su personalidad: elegante, organizado y con un toque de frialdad.

Empecé a rebuscar entre los cajones, pasando por alto documentos triviales y buscando algo que pudiera darme una pista sobre las estafas.

Finalmente, encontré una carpeta que parecía más prometedora. Mi corazón latió rápido cuando la sostuve en mis manos, las cuales casi temblaron cuando la abrí y leí lo que ponía en aquellas páginas. Dentro había una lista detallada de nombres, fechas e inversiones.

Mi corazón se aceleró al darme cuenta de lo que tenía en las manos. Cada nombre representaba a una persona estafada, cada inversión era una esperanza destruida. Mientras pasaba las páginas, mis ojos se detuvieron en un nombre que me golpeó como un puñetazo en el estómago: Violet Anderson.

Sentí una ola de ira y tristeza al ver su nombre en la lista. Todo encajaba.

La desesperación de Violet, su situación financiera, todo tenía sentido ahora.

La mujer que había empezado a significar algo para mí había sido una de las víctimas de Isabella.

Apreté los puños, sintiendo una rabia impotente. Tenía que proteger a Violet, tenía que asegurarme de que Isabella pagara por todo el daño que había causado.

Guardé la carpeta en su lugar, no sin antes hacer fotocopia de aquella lista, y salí del despacho, decidido a tomar medidas.

El deseo de venganza ardía en mi interior, pero necesitaba como agua en el desierto proteger a Violet de cualquier nueva amenaza que pudiera surgir.

En ese momento, entendí que mi vida había cambiado y que Violet Anderson era una parte esencial de ese cambio: me había enamorado de ella como un puto idiota, aunque esa chica creyera en las cremas milagrosas para estirar las pieles de las vaginas del mundo.

Necesitaba hablar con Trevor con urgencia, necesitaba contarle lo que había descubierto, esa carpeta era un tesoro que debíamos cuidar como si fuera oro envuelto en paño.

Era la prueba principal para ir a por Isabella.

Cerré la puerta de mi despacho detrás de mí, sabiendo que la batalla apenas comenzaba. Isabella había jugado con fuego, nunca mejor dicho, y ahora yo estaba listo para enfrentarme a las llamas.

69

Violet

Estaba sentada en el sofá de Grace, con una taza de café entre las manos y un nudo en el estómago, aquel día lo tenía libre en la mansión. Sophie estaba tirada en el suelo, con las piernas cruzadas, mientras mi compañera de piso revolvía en la cocina buscando algo para picar.

Necesitaba contarles lo que había pasado con Jon Raider dos días atrás, pero no tenía ni idea de cómo empezar.

¿Cómo les decía que me había pasado la noche soñando con él, con su falo dentro de mí entrando y saliendo una y otra vez como un taladro?

¿Cómo les decía que estaba completamente loca por volver a tener en mi lengua el sabor de sus labios, de su piel, de su sexo…?

Y, lo más importante, ¿cómo me reconocía a mí misma que estaba completamente loca por el mayor estafador de la ciudad?

—¿Vas a soltarlo de una vez? —dijo Sophie, alzando una ceja—. Tienes una cara de me pasa algo gordo que no te la quitas desde hace un par de días.

Grace apareció con una bandeja de galletas y se sentó a mi lado, mirándome con curiosidad.

—Vamos, suéltalo ya. Nos tienes en ascuas.

Respiré hondo y solté el aire lentamente. Mejor arrancar la tirita de una vez.

—He... he tenido sexo con Jon Raider.

Sophie soltó una carcajada tan fuerte que casi derrama su café.

—¿Estás de coña? ¿Te has tirado al estafador?

Grace dejó caer una galleta en su taza de té, salpicando todo alrededor.

—¡¿QUÉ?! —gritó, mirándome con los ojos como platos—. Pero... ¿cuándo? ¿cómo?

Empecé a contarles la historia, tratando de mantener el tipo mientras ellas se deshacían en risas y exclamaciones de incredulidad.

—Fue... fue en su despacho, el lunes después de decirme si podía confiar en mí o yo qué sé, no entendía a qué venía todo aquello. —Sentí mis mejillas arder mientras recordaba los detalles—. La tensión era insoportable y… joder, esto no debería haber pasado, se supone que yo ahora estoy ahí porque quiero hacer saltar por los aires todo su puto imperio.

Sophie se echó hacia atrás, tapándose la cara con las manos.

—¿Tú te das cuenta de que no paras de cagarla, tía?

—¡¿Y qué quieres que haga?! —grité histérica.

—¡Cerrar las putas piernas, joder! Tienes una especie de manía persecutoria con comprometer coños a daños irreparables y el tuyo propio tampoco está a salvo.

—Pues no soy de piedra, ¿vale? ¡Y yo no fabriqué la maldita crema! No hurgues en la llaga —dije mirándola seriamente.

Grace apretó los labios, intentando no mencionar la úlcera que le salió a ella cuando probó la crema de PussyChic.

—Tú lo amas —afirmó.

—¿Qué? Yo… no…

Sophie parpadeó dos veces seguidas.

—Te has pillado por el puto estafador que te dejó más pelada que el calvo de Kojak. ¡Madre mía, Violet! —Esa fue Sophie.

Me mordí el labio, no dije nada. ¿Acaso podía negarlo a estas alturas?

Sí, pero estaría mintiendo como una perra.

Sophie resopló y Grace se abanicó con su propia mano.

—Esto se está yendo de madre… —comentó la segunda.

—Dinos al menos cómo fue, porque lo que has hecho, hecho está. —Sophie puso los ojos en blanco.

—Fue... increíble. Intenso. Nunca había sentido algo así.

Grace me miró con una mezcla de sorpresa y envidia.

—¿Y ahora qué? ¿Vais a seguir...? Ya sabes…

Negué con la cabeza.

Aquello era imposible, lo sabía de sobra y a nadie le dolía como a mí.

—No puedo permitirme sentir nada por él, aunque ya sea tarde —dije apretando los labios.

Sophie se sentó más cerca de mí. Asintió, sintiendo el peso de la verdad.

Grace me abrazó, dándome un poco de consuelo.

—¿Y si hablas con él? —me preguntó.

—Sí, claro y ¿qué le dice?: Jon, cariño, ¿sabes qué? He descubierto que eres un puto estafador y que por tu culpa me arruiné, pero es que me calientas el toto y el corazón y te lo perdono todo, todito. ¿Eres tonta o qué? —respondió Sophie.

—Es verdad. —Grace puso morritos.

Nos quedamos calladas un momento, procesando toda la información. Finalmente, Sophie rompió el silencio con una sonrisa traviesa.

—De todos modos, lo que has hecho es épico. ¡Has tenido sexo con Jon Raider! Eso es algo que contar a los nietos.

—O a un programa de televisión por una buena suma de dinero y cobrar a costa de dejarlo por los suelos afirmando que es un amante desastroso, todo el dinero que te ha estafado —apuntó Grace y a mí se me puso la cara de: tengo una idea brillante.

No tardaron en darse cuenta que mi mente tramaba algo.

—Nooooo —dijeron al unísono.

—¿No qué? Se merece eso y mucho más.

—Te prohíbo que hagas semejante cosa y alteres la tranquilidad de esta casa —dijo mi amiga y compañera.

—Descuida, ya pensaré otra cosa —comenté para tranquilizarla.

—Mejor, pero date prisa. Tu última idea brillante te dejó en la bancarrota.

—Es que no suelo tener muchas de esas, si así fuera, yo sería la multimillonaria y no la asistenta. —Moví un plumero invisible por el aire.

Nos echamos a reír juntas, dejando que la tensión se disipara un poco. Sabía que tenía que enfrentarme a Jon y a la verdad, pero en ese momento, con mis amigas a mi lado, sentí que podía con todo.

70

Jon

Desde que vi la carpeta, ya sabía que iba a ser un día largo.

Tenía que hablar con Trevor sobre lo que había encontrado en el despacho de Isabella, esa maldita lista de personas a las que había estafado, donde entre todos esos nombres, el de Violet Anderson brillaba como si estuviera rotulado con color fluorescente.

Los minutos hasta que Trevor llegó a la oficina, se me hicieron eternos, pero cuando escuché la puerta abrirse, estrujé el vasito de cartón vacío en el que me había bebido un café solo para matar el tiempo y, tras levantarme de mi sillón de trabajo, lo tiré a la papelera.

En dos grandes zancadas abrí la puerta de mi despacho y salí al pasillo.

—Por fin —murmuré, serio como una gárgola de piedra.

—Coño, Jon, qué susto me has dado. ¿Ya estás aquí?

—Ven, tenemos que hablar —le pedí en un murmullo.

—¿Pasa algo? Estás blanco como la cera —dijo Trevor cuando se puso delante de mí y me palmeó el hombro con una de sus manos.

Notaba la tensión en los hombros, y las palabras de lo que había descubierto esperaban impacientes tras mis dientes para salir de una puta vez de mi boca.

—Pasa —dije sin rodeos.

Trevor levantó la vista, arqueando una ceja.

—¿Qué pasa? Me estás asustando —se quejó y yo cerré la puerta de mi despacho con llave. Aquello alertó a Trevor—. ¿Ahora es cuando sacas una catana del primer cajón y me aniquilas? ¿A qué viene todo esto?

—¿Eres gilipollas? ¡¿Cómo voy a hacer algo así?!

—¿Entonces? —preguntó preocupado.

Me senté en el sillón y él hizo lo propio colocándose en la silla frente a mi escritorio. Fue entonces cuando saqué la lista de mi bolsillo y se la pasé, observando cómo su expresión se oscurecía al leerla.

—Esto es... —quiso decir, pero yo lo interrumpí.

—Es la lista de personas que Isabella ha estafado. Y Violet está en ella.

Trevor dejó la lista sobre la mesa, su mirada fija en mí.

—¿Estás seguro de esto? ¿Cómo lo has encontrado?

—Me colé en su despacho. —admití—. No había otra forma de conseguir pruebas. Pero ahora tenemos esto. Tenemos que actuar, Trevor. No podemos dejar que Isabella se salga con la suya.

Trevor asintió lentamente, pasando una mano por su barbilla.

—Esto es serio, Jon. Si alguien descubre que hemos estado husmeando en los asuntos de Isabella, podríamos meternos en un lío.

Me incliné hacia adelante, sintiendo la urgencia de la situación.

—Me la pela, Trevor. Estamos tan metidos en esto como ella desde el momento en el que ingresó el dinero en la cuenta de la sociedad. ¿Te haces puta idea de lo que significa eso? No podemos quedarnos de brazos cruzados. Isabella no solo nos ha engañado a nosotros, ha arruinado la vida de mucha gente. Violet incluida. Tenemos que desmantelar su operación y asegurarnos de que pague por lo que ha hecho.

—Violet te importa —afirmó desarmándome.

Tragué saliva, noté el latido que se saltó mi corazón.

No contesté, no podía decirlo en voz alta, no todavía.

Trevor suspiró, mirando la lista de nuevo.

—¿Tienes algún plan en mente?

Asentí, sintiendo que la adrenalina comenzaba a bombear en mis venas.

Trevor me miró, su expresión dura pero resoluta.

—Sabes que esto no va a ser fácil, ¿verdad? Isabella es astuta y tiene sus manos en muchos bolsillos.

—Lo sé.

Hubo un momento de silencio, ambos procesando las implicaciones de lo que estábamos a punto de hacer.

—Bien. Estoy contigo en esto. Pero tenemos que ser cuidadosos. No podemos permitirnos errores.

Me sentí aliviado al escuchar sus palabras. Tener a Trevor de mi lado hacía que todo esto pareciera un poco más manejable.

—Gracias, Trevor. —dije, sinceramente.

Trevor sonrió ligeramente, su habitual confianza asomando.

—Sabes que siempre te cubro las espaldas.

Isabella no sabía lo que se le venía encima. Y, de alguna manera, tenía que proteger a Violet de todo esto. No iba a permitir que ella sufriera más por culpa de Isabella.

El juego había comenzado, y no pensaba perder.

71

Violet

Cuando volví de nuevo a mi turno de trabajo, después de todo lo que había pasado, necesitaba poner las cosas en su sitio. Lo que había ocurrido entre Jon y yo fue un arrebato, un momento de debilidad, pero no podía permitirme perder la cabeza por él. Tenía que hablar con él y dejar las cosas claras. Solo había sido un encuentro sexual, nada más.

Já.

No te lo crees ni tú, me dijo mi subconsciente aquella mañana.

Al menos debo intentarlo.

Entré en la mansión, saludé a Emily y a los demás, y subí las escaleras con paso firme. Mi corazón latía con fuerza, pero estaba decidida. Llegué hasta la puerta de su despacho, respiré hondo y llamé con los nudillos.

—Adelante —se escuchó su voz desde el interior.

Abrí la puerta y me encontré con Jon sentado tras su escritorio, con esa mirada penetrante que siempre lograba desarmarme. Tomé aire y me acerqué, tratando de mantener la hechura.

—Jon, tenemos que hablar —dije, mi voz un poco más temblorosa de lo que esperaba.

Él alzó una ceja, se levantó y me dejó pasar antes de cerrar la puerta detrás de mí.

—¿Qué pasa, Violet?

Me mordí el labio, intentando encontrar las palabras correctas.

—Lo que ocurrió entre nosotros... —empecé, pero su mirada intensa no me puso las cosas fáciles—. Fue solo un encuentro. No puede volver a pasar. Tenemos que ser profesionales. Tú eres mi jefe, y yo solo soy tu asistenta— dije al fin.

—¿Eso es lo que quieres, Violet? —Su voz era baja, casi seductora, y me sentí temblar.

—Sí —mentí, intentando sonar convincente—. Solo fue un momento de debilidad.

Él se acercó, su presencia abrumadora, mi entrepierna rebosando agua como una fuente fea de jardín.

Maldito era.

—Si eso es lo que deseas —murmuró, acercándose peligrosamente a mí.

—Eso he dicho —murmuré.

—¿Y por qué no te creo? —susurró sobre mis labios, el dulce aroma a menta que emanó su boca me estremeció.

Quise decirle mil cosas, argumentarle todas las razones por las que debíamos ceñirnos a nuestra jerarquía profesional, pero antes de que pudiera decir algo más, Jon atrapó mis labios con los suyos y mis piernas se tornaron de gelatina.

Te lo dije, ya estás perdida.

Los siguientes seis días fueron un sinsentido.

La determinación que tenía de mantener las cosas profesionales se desmoronó por completo. Cada vez que Jon y yo nos encontrábamos solos, la atracción era innegable, irresistible. Nos besamos en la intimidad de su habitación, sus manos en mi piel mientras nuestros cuerpos se buscaban con desesperación.

Una tarde, después de haber terminado mis tareas, me encontré con Jon en la piscina. El calor del sol y la frescura del agua no fueron suficientes para enfriar la pasión que surgió entre nosotros. Nos besamos, nuestras manos explorando cada rincón, cada curva.

Otra noche, cuando todos dormían, Jon me llevó al cuarto de las fregonas y las escobas. El lugar más insospechado se convirtió en un refugio de placer, nuestros cuerpos moviéndose al unísono en la penumbra. No importaba dónde estábamos; lo único que importaba era el deseo insaciable que nos consumía.

Incluso de madrugada, en la encimera de aquella cocina de lujo, nos entregamos el uno al otro. La frialdad del mármol contrastaba con el calor de nuestros cuerpos. No podía resistirme a él, y claramente, él tampoco a mí.

Cada vez que nos cruzábamos durante el día, bastaba una mirada para encender la chispa. Nos encontrábamos en rincones ocultos de la mansión, en pasillos solitarios y habitaciones oscuras. Era un juego peligroso, pero ninguno de los dos parecía dispuesto a detenerse.

Entonces supe que nuestras vidas nunca volverían a ser las mismas. Lo que empezó como un simple encuentro sexual se había convertido en algo mucho más profundo, algo que ninguno de los dos podía controlar.

Y pude comprobarlo en el momento en el que él me propuso algo que jamás esperaría, visto lo visto.

Una cita.

72

Jon

El rugido de la moto bajo mis pies me daba una sensación de libertad que pocos podían entender. Navegando por las calles de Nueva York, con Violet Anderson aferrada a mi espalda, todo parecía más intenso. No solo era el viento en la cara ni la velocidad que dejaba atrás el caos de la ciudad; era ella, su calor contra mi espalda, su risa ahogada en el casco.

Muy pocos saben el desorden de emociones que provoca una moto y, solo yo, las que me provocaba Violet Anderson subida en ella.

—¿Estás bien? —grité por encima del ruido del motor, sintiendo cómo sus brazos se apretaban más fuerte alrededor de mi cintura en respuesta.

Giré ligeramente la cabeza para ver su reflejo en el retrovisor.

Sonreía.

Eso era suficiente.

Llegamos al muelle y bajamos de la moto.

Violet se quitó el casco y su cabello se desparramó como una cascada dorada.

—Nunca había hecho algo así —dijo, con los ojos brillando de emoción.

—Hay muchas cosas que no has hecho todavía —respondí, guiñándole un ojo mientras me quitaba mi propio casco.

La miré detenidamente, recordando la razón por la que estábamos allí. No solo era una simple cita, sino un acto para protegerla, para que por unas horas no tuviera que pensar en la estafa que la había dejado sin nada y de la que yo me sentía responsable.

Caminamos hasta el muelle, donde un barco elegante nos esperaba. La noche estaba despejada, el río Hudson brillaba bajo la luz de la luna. La ayudé a subir a bordo y la observé mientras se maravillaba del entorno. Era hermosa, no solo por fuera, sino por la fuerza que emanaba de ella, a pesar de todo lo que había pasado.

No podía dejar de pensar en lo que sabía sobre Violet. Había descubierto que ella era una de las muchas personas estafadas por Isabella, la misma mujer con la que, hasta hacía poco, había compartido tanto de mi vida personal como profesional. Aquella revelación me había impactado profundamente, y aunque sabía que era importante que ella conociera la verdad, no podía decírselo todavía.

No debía hacerlo.

No hasta estar seguro de que pudiera protegerla completamente de cualquier repercusión que esa verdad pudiera acarrear.

—Es increíble pensar en cómo la vida puede cambiar en un instante —dijo, interrumpiendo mis pensamientos—. Un día, todo parece estar en su lugar, y al siguiente, te encuentras con tu jefe en un barco en plena noche en el río Hudson.

—Sí, la vida puede ser bastante impredecible —respondí, sintiendo una punzada de culpabilidad por no poder ser completamente honesto con ella—. Pero a veces, esos cambios traen consigo oportunidades inesperadas.

Ella me miró, sus ojos llenos de una mezcla de curiosidad y vulnerabilidad.

—¿Crees que encontraré una de esas oportunidades?

—Estoy seguro de que sí —le dije, con más convicción de la que realmente sentía—. Y estaré aquí para ayudarte a encontrarlas. Nunca he conocido a nadie como tú. Alguien que ha pasado por tanto y sigue siendo tan... completa—. Ella sonrió, pero había una sombra de tristeza en sus ojos.

—Supongo que no tengo otra opción. O me levanto o me hundo, tú debes saber bastante sobre eso. He leído un poco sobre ti y tu historia personal.

—Entonces sabrás que no tuve una infancia fácil. Crecí en un orfanato. Mis padres murieron cuando era muy pequeño, y no había familiares que pudieran hacerse cargo de mí. El orfanato no era un lugar acogedor, y cada día era una lucha. Me aseguré de enterrar ese pasado muy profundo. Pero en el orfanato aprendí una lección importante: si quería sobrevivir, necesitaba ser más fuerte, más inteligente y más rápido que los demás. Fue ahí donde desarrollé mi determinación y mi espíritu competitivo. —Hice una pausa, tratando de encontrar las palabras adecuadas para describir los años siguientes—. Cuando cumplí los dieciocho, salí de allí sin nada más que la ropa que llevaba puesta. No tenía hogar, ni dinero, ni conexiones. Lo único que tenía era mi ambición y mi deseo de cambiar mi destino.

—Debe haber sido muy difícil —dijo Violet, su voz llena de empatía.

—Lo fue —admití—. Mis primeros trabajos fueron los peores. Trabajé en cualquier cosa que pudiera encontrar, desde lavaplatos hasta cargador en un almacén. No era fácil, pero cada pequeño paso me acercaba más a mis objetivos. Eventualmente, conseguí un trabajo en una pequeña empresa financiera. Ahí fue donde aprendí todo sobre el mundo de los negocios.

—¿Y cómo lograste ascender tan rápido? —preguntó Violet, claramente interesada.

—Estudié a los mejores. Observé a los líderes de la industria y absorbí todo lo que pude. Trabajaba horas interminables, muchas veces de día y de noche. A veces, me dormía sobre mi escritorio. Mi ética de trabajo y mi determinación me hicieron destacar. Con el tiempo, fui ascendiendo en la empresa, y cuando tuve la oportunidad, lancé mi propio negocio. No fue un camino de rosas, como mucha gente podría pensar. Hubo fracasos, traiciones y muchas noches sin dormir. Pero siempre me levanté y seguí adelante.

Violet asintió lentamente, absorbiendo todo lo que le estaba diciendo.

—Eso explica muchas cosas —dijo—. Siempre pensé que había algo más detrás de tu éxito. Algo más profundo.

—Mi pasado me ha dado la fuerza para enfrentar cualquier reto. Y quiero que sepas que puedes confiar en mí, Violet. Estoy aquí para ayudarte, de cualquier manera, y mantenerte a flote —dije, sin pensarlo demasiado porque era lo que sentía que debía hacer.

Ella me miró, sus ojos brillando con una mezcla de admiración y algo más que no pude descifrar.

—De momento me conformo con que me des de cenar. Me muero de hambre —respondió, apartándome la mirada.

73

Violet

La brisa fresca del río Hudson acariciaba mi rostro mientras surcábamos las aguas. No sabía si Jon lo había alquilado o si era suyo, pero el nivel de lujo me dejaba sin aliento. El yate era impresionante, una obra maestra flotante. Las luces tenues se reflejaban sobre la superficie del agua, creando un ambiente casi irreal.

Jon me guio por la cubierta hasta una mesa muy bien decorada. El mantel blanco de lino contrastaba con la madera pulida de la mesa y las sillas. Candelabros de cristal con velas encendidas creaban un resplandor cálido y acogedor, mientras una suave melodía de jazz flotaba en el aire por el hilo musical.

Me senté en una de las sillas, y Jon tomó asiento frente a mí. Un camarero apareció como por arte de magia, sirviendo dos copas de champán antes de retirarse discretamente. Levanté mi copa y Jon hizo lo mismo.

—Por una noche inolvidable —dijo, y chocamos nuestras copas.

Aunque estaba alucinada con todo aquello, lo que más me deslumbraba era la compañía de Jon Raider. Su sola presencia me provocaba sensaciones que nunca antes había experimentado, y recordaba cada momento de pasión que habíamos compartido, los múltiples orgasmos que me había hecho sentir.

Pero, por más que quisiera perderme en ese encanto, no podía olvidar quién era él en realidad. Jon no era solo ese hombre encantador que me estaba llevando en un paseo de ensueño por el río Hudson. Era también el tipo sin escrúpulos que, con una sonrisa, había asegurado haber aprendido de los mejores en el juego de los negocios. Y ese mismo hombre, con todo su encanto y poder, había jugado un papel en la estafa que me dejó sin ahorros, sumida en la desesperación.

La contradicción era abrumadora.

Mientras disfrutaba de la noche y su compañía, una parte de mí no dejaba de recordarme que Jon Raider había sido cómplice en mi ruina financiera. Había engrosado su cuenta corriente a costa de personas como yo, personas que confiaron en promesas vacías y terminaron perdiendo todo.

Cada sonrisa suya, cada mirada intensa, me recordaba lo que podría ser, pero también lo que había sido.

La primera parte de la cena fue un desfile de platos exquisitos.

Comenzamos con una ensalada de rúcula, peras y nueces caramelizadas, aderezada con una vinagreta de balsámico.

La conversación fluía con facilidad, aunque había momentos en los que me perdía en los ojos de Jon, en el movimiento de sus labios al hablar, en su actitud relajada y segura. Era imposible no notar lo bien que olía, una mezcla sutil de madera y cítricos que me hacía querer acercarme más.

El plato principal fue una lubina al horno, acompañada de verduras al vapor.

A lo largo de la cena, no pude evitar apreciar abrumada la mezcla de contradicciones en mi interior. La belleza de la noche, la música, la comida, todo se sentía demasiado perfecto, casi irreal. Pero también había una tensión subyacente, un conocimiento que me quemaba por dentro: Jon era más que un simple multimillonario encantador. Era alguien a quien necesitaba entender, quizás incluso protegerme de él, aunque mi corazón dijera lo contrario.

La cena terminó y nos quedamos en silencio, observando las luces de la ciudad reflejadas en el agua. Jon se levantó y me ofreció su mano, guiándome hacia la barandilla de la cubierta. Nos apoyamos allí, uno al lado del otro, y me sentí extrañamente segura, a pesar de todas las dudas y preguntas que tenía en mi mente.

—Gracias por esta noche, Jon —dije, girándome para mirarlo. Sus ojos se encontraron con los míos, y por un momento, el mundo pareció detenerse. Las luces de la ciudad reflejadas en el agua eran como destellos de verdad en medio de una ilusión.

—Es solo el comienzo, Violet —respondió—. Solo el comienzo.

A mi lado, Jon parecía tan auténtico, tan cercano, pero la verdad de su naturaleza me mantenía alerta. Sabía que no podía dejarme llevar por completo, no sin recordar siempre que el hombre que me hacía sentir tan viva también había sido parte de la trama que casi me destruye.

—¿Vas a accionar un sinfín de fuegos artificiales?

—No había pensado en eso, me lo apunto para la próxima cita.

—¿Va a haber una próxima? —Levanté las cejitas un par de veces.

—¿Te sorprende? Me gustas mucho, señorita Anderson, creo que eso ha quedado patente. Y si quieres, puedo accionar ese castillo de fuegos artificiales en una de las recámaras del yate.

—¿Me estás proponiendo sexo desenfrenado?

—Te estoy proponiendo hacer el amor, Violet. Sin prisas, sin escondites.

Cuando Jon me dijo que quería hacer el amor, la seriedad de sus palabras me asustó. Sabía que la ejecución sería la misma que con el sexo sin compromiso que habíamos tenido, pero decirlo de esa forma implicaba algo más profundo, algo más comprometido. Me estremecí porque no quería caer en las redes del amor, especialmente cuando toda esa situación estaba basada en una farsa, una mentira diseñada para cumplir una misión y vengarme de todo el daño que él y sus secuaces me habían causado.

Pero, en el fondo, sabía que también deseaba eso.

Había momentos en que mi resistencia flaqueaba y me encontraba perdida en sus ojos, deseando estar cerca de él. Estaba atrapada en una espiral bipolar, donde a ratos me enamoraba de ese hombre y en otros, deseaba agarrarlo del cuello como Homer a Bart.

Su proximidad me hacía sentir vulnerable, y esa vulnerabilidad me aterrorizaba. No podía permitirme olvidar por qué estaba allí, no podía permitirme caer en sus encantos y olvidar la razón por la que había aceptado esa misión. Sin embargo, cada vez que me miraba, que me tocaba, era difícil recordar mi propósito.

—Jon, esto es... demasiado serio —le dije, intentando mantener mi voz firme.

—No quiero nada menos que eso, Violet —respondió, acercándose más, su mirada intensa clavada en la mía.

Intenté apartar la vista, pero era como si me hipnotizara. Parte de mí quería rendirse, dejarme llevar por el momento, olvidarme de la venganza y simplemente sentir. Pero no podía. No debía.

—No puedo... —murmuré, más para mí misma que para él.

—¿Por qué no? —preguntó suavemente, su mano acariciando mi mejilla.

Porque esto es una mentira, quería gritar. Porque tú eres parte de la razón por la que estoy en esta situación desesperada. Pero mis labios permanecieron sellados y la lucha interna continuó mientras él esperaba mi respuesta, su cercanía solo intensificando mi conflicto. Este hombre me había causado tanto dolor, y, sin embargo, aquí estaba, haciéndome sentir cosas que no quería sentir.

Finalmente, logré articular algo coherente.

—No quiero complicar más las cosas, Jon.

Sus siguientes palabras me dejaron claro que no se daría por vencido tan fácilmente.

—No estoy pidiendo complicaciones, Violet. Solo quiero estar contigo.

Quería creerle, quería rendirme a lo que sentía. Pero la sombra de su traición y la mentira que pendía sobre nosotros me mantenían en guardia. En ese momento, supe que no sería fácil navegar esas aguas turbulentas, mis amigas ya me lo habían advertido y, que la lucha entre mi deseo y mi necesidad de justicia sería una constante mientras estuviera cerca de Jon Raider.

—Entonces bésame y calma los nervios que tengo ahora mismo —le dije, sin saber de dónde saqué el valor para decírselo.

—¿Por qué estás nerviosa?

—Porque a chicas como yo no les pasan cosas tan bonitas como esta. Y menos, de alguien tan poderoso como tú.

Jon sonrió, una sonrisa que me desarmó por completo.

—Solo soy un chico tratando de conquistar a la chica que le gusta.

En ese momento, sentí cómo todos mis resguardos se desmoronaban. La sinceridad en su voz, la ternura en su mirada, todo conspiraba para que me rindiera.

Me acerqué un poco más, y Jon no perdió el tiempo. Sus labios encontraron los míos con una urgencia contenida, un deseo que había estado latente, esperando ser liberado. El beso fue profundo, lleno de pasión y sentí cómo mis nervios se desvanecían, reemplazados por una sensación de paz y deseo.

Ceder a Jon fue como ceder a una fuerza inevitable. Sentí que todos mis muros se derrumbaban, que todas las razones que me mantenían alejada de él perdían sentido. En ese instante, solo éramos él y yo, dos personas tratando de encontrar un poco de felicidad.

Jon y Violet.

Violet y Jon.

Sin apellidos, sin fortunas multimillonarias, sin jerarquías.

Me entregué por completo, dejando que sus manos recorrieran mi cuerpo, dejando que sus caricias me llevaran a un lugar donde las dudas y los miedos no existían. Era solo yo, perdida en el momento, disfrutando de la compañía de un hombre que me hacía sentir viva como nunca antes.

A pesar de todo lo que había sucedido, de todo lo que aún no sabía cómo manejar en un futuro, en ese momento supe que no podía seguir negando lo que sentía.

Jon Raider me había conquistado, me había seducido, era el cazador cazado, y por mucho que intentara resistirme, ya no tenía fuerzas para luchar contra lo inevitable. El señor Raider me había disparado a bocajarro en el corazón y me moría por él.

La has cagado, bonita, la has cagado, pero bien.

74

Jon

Estábamos en una de las recámaras del yate, sobre una cama king size con sábanas suaves, de esas egipcias de mil hilos que podía permitirme, aunque siempre me parecieron una chorrada.

Pero en ese momento, con Violet, todo parecía tener sentido. Ella, la mujer más sencilla y a la par más bonita del firmamento, hacía que todas esas nimiedades desaparecieran. Desde que era asquerosamente rico, había aprendido a apreciar las cosas y las personas auténticas, aquellas que no necesitaban etiquetas para brillar.

Hacerle el amor a Violet fue algo mágico.

Nos deleitamos en cada momento, tomándonos nuestro tiempo. No había prisa, no había miedo a ser descubiertos. Solo estábamos ella y yo, perdidos en la intimidad de nuestros cuerpos y almas. Cada roce, cada beso, cada caricia era una sinfonía perfecta.

Deslicé mis manos por su piel, sintiendo su suavidad y el calor que emanaba. Sus ojos, llenos de deseo y ternura, se clavaron en los míos, creando una conexión tan profunda que casi podía sentir su alma. Besé sus labios con lentitud, saboreando el momento, disfrutando de la dulzura de su boca. Ella respondió con la misma intensidad, sus dedos enredándose en mi cabello, tirando suavemente, como si no quisiera que el momento acabara nunca.

Acaricié su cuello, descendiendo lentamente hasta sus hombros y más allá. La sentí estremecerse bajo mi tacto, y eso me enloqueció. La forma en que se entregaba, en que se abandonaba a mí, me hacía sentir afortunado y honrado.

La besé en el cuello, en los hombros, bajando lentamente mientras sus suspiros se convertían en una banda sonora perfecta del momento. Cada gemido suyo era un himno a la pasión, una invitación a perderme aún más en su ser. Mis manos recorrieron su cuerpo, memorizando cada curva, cada detalle, mientras nuestros movimientos se sincronizaban en una danza perfecta.

Hicimos el amor con una intensidad que nunca antes había experimentado. Fue lento, sin prisas, deleitándonos en cada segundo, en cada sensación. La suavidad de las sábanas, el aroma de su piel, la calidez de su aliento, todo se combinaba para crear un momento de pura magia.

Nos movíamos al unísono, como si hubiéramos sido hechos el uno para el otro. Sentí cada latido de su corazón, cada susurro de su piel. La pasión nos envolvía, y en ese pequeño espacio del yate, el mundo exterior dejó de existir. Éramos solo Violet y yo, dos almas encontrándose en la inmensidad del amor.

Al final, cuando la culminación llegó, fue como una explosión de estrellas, una fusión de dos mundos en uno solo. Nos quedamos allí, abrazados, respirando el uno en el otro, sintiendo que habíamos compartido algo más allá de lo físico, algo que trascendía las palabras y el entendimiento.

Violet, con su sencillez y su belleza auténtica, me había mostrado lo que realmente importaba en la vida. Y en ese momento, supe que no quería nada más que seguir explorando eso que me provocaba, sin pretensiones, solo dos veinteañeros, en la más pura y hermosa conexión.

En ese momento, sentí que había dado un paso importante en nuestra relación. Había compartido una parte de mí que pocas personas conocían, y sabía que había creado un vínculo más fuerte con Violet. Pero también sabía que el camino que teníamos por delante no sería fácil. Había muchas verdades aún por descubrir, aunque estaba decidido a afrontarlo todo, porque ella valía cada esfuerzo.

El viaje en moto de regreso desde el muelle fue acompañado por el rugido constante del motor y la vibración de la carretera bajo nuestras ruedas. Mientras nos acercábamos a su casa, con el motor zumbando y su abrazo firme alrededor de mi cintura, me prometí a mí mismo que encontraría una manera de manejar esa situación.

Porque, aunque la verdad era importante, Violet lo era más. Y no podía permitirme perderla porque era lo que siempre había estado buscando: AMOR.

75

Violet

Loca.

Estaba complemente loca.

Había perdido el norte, el sur y todos los malditos puntos cardinales del mapa de mi vida.

Ya no sabía quién era, no sabía de qué estaba hecha ni cuál era mi misión.

No, salvo cuando estaba entre sus brazos.

Durante esas tres semanas, después de nuestra primera cita, había acumulado un montón de recuerdos vividos, sentimientos que habían empezado a florecer y que me hacían dudar cada vez más de mi capacidad de venganza. Las caminatas al atardecer por Central Park, las risas compartidas en pequeños cafés escondidos por la ciudad, y las conversaciones profundas en la intimidad, habían construido un mosaico de emociones que jamás había esperado sentir.

Estos recuerdos, estos momentos de vulnerabilidad y conexión, habían hecho tambalear mis planes de venganza. Cada día, la idea de hacerle daño se volvía más insostenible.

Jon había conseguido derribar mis barreras, y ahora, cada vez que lo miraba, veía a un hombre al que no quería herir, sino proteger.

Sentirme arropada por el cuerpo de Jon sí me recordaba una cosa: que era Violet Anderson, una chica normal y corriente que seguía buscándose las castañas cuando la cosa se ponía fea.

¿Cómo podía seguir con mi plan si mi corazón ya latía diferente?

¿Cómo podía llegar a vengarme de Raider si cuando estábamos juntos todo mi mundo cambiaba alrededor?

El ambiente era más cálido, la vida más bonita.

Y el Ph de tu flora vaginal.

Ya sabes, como cuando te das un chute de alguna cosita prohibida: los pajarillos cantan, el sol brilla más, las aguas del Hudson se vuelven tranquilas y mi corazón bombeaba mi sangre caliente de forma sana y placentera.

Todo era complemente perfecto, como él.

Como aquella tarde, mientras paseábamos por Brooklyn Heights, y Jon me llevó a un pequeño mirador con vistas espectaculares del skyline de Manhattan.

El sol se ponía, tiñendo el cielo de tonos naranjas y rosados. Nos sentamos en un banco, y sin decir una palabra, me abrazó. En ese momento, sentí una conexión tan fuerte que por un segundo olvidé todo lo que me había llevado hasta él.

Y no paraba de preguntarme qué narices iba a hacer a partir de aquel momento, en el que había encontrado mi hogar entre el hueco de su hombro y su cuello, ese espacio donde respirar el aroma de su piel era mi única tarea pendiente.

¿Cómo alguien que se comportaba de esa manera conmigo podía ser un timador?

No me lo explicaba.

Pero la noche que más me marcó fue cuando, después de una larga jornada, me llevó a la azotea de su mansión. Había preparado una pequeña área con mantas y almohadas, y nos tumbamos a mirar las estrellas. Había algo en la quietud de la noche, en la proximidad de su cuerpo al mío, que me hizo sentir segura y querida. Cuando me giré para mirarlo, sus ojos brillaban con una ternura que me desarmó por completo. Me besó suavemente, y en ese momento supe que estaba enamorada.

Simplemente no podía encontrar una respuesta que lograra convencerme de que Jon era realmente mala persona.

Raider tenía un poder mágico que afectaba a mis instintos primarios y primordiales.

O la noche en que cenamos en la terraza improvisada de un puesto callejero en el barrio de Williamsburg…

Jon había encontrado un lugar pequeño pero acogedor, con una mesa sencilla decorada con luces de colores que parpadeaban suavemente. A nuestro alrededor, el bullicio de la ciudad seguía su curso, pero en nuestra mesa parecía que el tiempo se detenía. Compartimos una cena deliciosa de platos sencillos pero llenos de sabor, y brindamos con cervezas frías. Mientras hablábamos, una brisa cálida de verano acariciaba nuestras pieles, y las luces de la ciudad nos envolvían en un resplandor mágico.

En algún momento de la noche, Jon se levantó y me pidió que bailáramos. Sin música, solo nosotros y el ruido lejano de los coches y las conversaciones, nos movimos al ritmo de nuestros corazones. Sus ojos reflejaban una sinceridad y una ternura que me desarmaron completamente.

Esas citas no solo me mostraron el hombre detrás del poderoso multimillonario, sino también el ser humano vulnerable y cariñoso que solo yo tenía el privilegio de conocer.

Y no sabía qué pensar respecto a eso.

No obstante, durante los días que acontecieron después de aquellas maravillosas experiencias, todo se empezó a torcer. 

76

Jon

Trevor y yo nos reunimos en mi despacho, con las luces tenues y el silencio de la mansión envolviéndonos como una manta.

Era una tarde lluviosa, a veces arreciaban tormentas de verano que refrescaban el jardín de mi casa y lo agradecía, lo cual encajaba perfectamente con la gravedad de nuestra conversación.

Había conseguido trazar un plan contundente para detener toda la locura que Isabella había desatado y, por ende, salpicado a mi empresa.

Con suerte, todavía podría lograr que no salpicara también a mi reputación como persona y que no hiciera más daño a Violet.

Esa jodida crema que abrasaba vaginas cual dragón de Juego de Tronos tenía los días contados.

Miré a Trevor, que sostenía una carpeta gruesa llena de documentos incriminatorios contra Isabella y William. Ambos sabíamos que esos documentos eran nuestra carta ganadora, pero el verdadero desafío sería involucrar a William sin que Isabella se enterara. Necesitábamos una estrategia cuidadosa y, por supuesto, un poco de suerte.

Todo comenzó hacía unas semanas, cuando decidimos rastrear a William. No fue tarea fácil; el tipo era un fantasma en el mundo de los negocios, conocido por sus tratos oscuros y su habilidad para mantenerse en las sombras. Contratamos a un investigador privado, un viejo conocido de Trevor, que tenía una reputación impecable en encontrar a personas difíciles de localizar. El investigador nos proporcionó una serie de pistas que nos llevaron a varios encuentros discretos en bares de lujo y clubes privados.

Finalmente, dimos con William en un evento exclusivo de networking empresarial. La clave fue hacernos pasar por inversores interesados en su próximo proyecto revolucionario. Fue Trevor quien, con su carisma natural y su habilidad para el engaño, logró captar la atención de William. Después de varias conversaciones superficiales sobre negocios y oportunidades, logramos que William accediera a una reunión más privada para discutir detalles.

El lugar elegido para nuestro encuentro fue un restaurante de alta gama, conocido por su discreción.

Llegamos temprano, revisando el lugar para asegurarnos de que no hubiera ninguna sorpresa desagradable. Cuando William finalmente llegó, estaba vestido de manera impecable y emanaba una confianza que solo alguien que ha engañado a muchos puede tener.

La conversación inicial fue suave, hablando de inversiones generales y el clima empresarial actual. Pero pronto, Trevor introdujo el tema que realmente nos interesaba: un negocio lucrativo que, por supuesto, era ficticio pero diseñado para atraer la codicia de William. La oferta era demasiado buena para ser rechazada y, como esperábamos, William mordió el anzuelo.

—Esto tiene que ser perfecto, la cena, el plan, y la cara de estupor de Isabella. Quiero que se le caiga la mandíbula al suelo —le dije a mi amigo tratando de mantener la calma, aunque por dentro estaba hirviendo—. Si cometemos un solo error, todo se vendrá abajo.

—Tranquilo, está todo controlado.

—Lo digo en serio, tío.

Trevor asintió, su expresión grave.

—Descuida, tenemos toda la información. Aquí están los documentos financieros, los testimonios y los registros que muestran la ruta del dinero. Y las fotos. —En ese instante, un trueno retumbó y un relámpago iluminó la foto de un coño churrascado que Trevor me mostraba, haciendo que un escalofrío helado recorriera mi espalda al contemplarla.

—¿Piensas decirme ya quién te ha ayudado con todo esto? —pregunté al tiempo que le pedí con la mano que abriera la jodida carpeta y guardara esa horrible foto.

—Déjame sorprenderte.

—Me acojonas si dices eso.

—Confía en mí, cuando demos el golpe final, lo entenderás todo.

Suspiré y me resigné, tuve claro en ese momento que no sacaría más información de Trevor.

—Quiero que esta presentación sea clara y contundente. No dejaremos espacio para dudas ni para que intenten escaparse de esta.

Trevor sacó su portátil y me mostró la presentación que había preparado.

—Aquí está el plan. Empezamos con una visión general de la empresa, luego introducimos las quejas y problemas recientes, y finalmente, mostramos las pruebas.

Me recosté en la silla, considerando todos los detalles.

—Bien. Necesitamos asegurarnos de que Isabella y William no tengan la menor sospecha de lo que estamos planeando. Tiene que parecer una cena de negocios normal. La haremos aquí en la mansión, le diré a Emily que prepare una de las estancias para convertirla en una perfecta sala de juntas. O quizá en el jardín.

Trevor sonrió.

—Confía en mí, Jon. Esto va a funcionar.

Durante los siguientes días hasta que llegó el momento en el que trataríamos de desenmascarar a la serpiente de Isabella, puse mucho hincapié en pasar tiempo con ella, en calidad de socios, por supuesto.

Quería ganarme su confianza como nunca, que me dejase entrar en su terreno, conocer a la perfección cada movimiento de mi enemigo.

No obstante, aquello me trajo unas consecuencias en las que no pensé en un primer momento.

77

Violet

En ese momento, Jon estaba completamente obsesionado con el trabajo, me di cuenta enseguida, cuando ya no me prestaba esa atención de las últimas semanas.

¿Que si me jodía?

Por supuesto.

Pero lo que más rabia me daba, era encontrarme día sí y día también a aquella loba con piel de cordero de melena oscura y cuerpo perfecto.

A Isabella solamente le faltaba hacer las maletas y mudarse a la mansión.

Jon, Trevor y un tal William se reunían casi todos los días para hablar de negocios, y esas reuniones solían terminar con ruidos de copas de champán al brindar en la piscina.

Más tarde, cuando Will, como ellos lo llamaban amistosamente, se marchaba, Isabella hacía acto de presencia.

Me llevaban los demonios, me hervía la sangre ver cómo ella seguía contemplando a Jon con esos ojitos que escondían detrás de la pupila toda la maldad del universo.

¿Es que no se daba cuenta? ¿Qué pasaba con lo nuestro? ¿Qué quedaba de todo lo que me había dicho en aquel barco de lujo?

Te lo dije, te lo dije, te lo dije.

No paraba de recordar en mi mente todo lo que me habían dicho mis amigas cuando les había contado lo que me pasaba. Reproducía sus palabras en mi cabeza como si fuera un disco rayado.

¿Jon se había cansado de mí y era una marioneta en sus manos?

¿Otra vez?

Estaba completamente confundida, tanto, que ni siquiera era capaz de planear mi próximo movimiento, ese golpe final para recriminarle lo que me había hecho y, con un poco de suerte, recuperar mi dinero.

En la guerra y en el amor todo era válido, ¿no? ¿Entonces por qué notaba mermada mi capacidad para llevar a cabo mi misión?

Fue entonces cuando decidí hablar con Emily. Tranquilo, querido lector, no le conté la verdad, solo quería indagar un poquito más.

Estaba ordenando los últimos platos del desayuno en la cocina cuando la vi entrar, siempre con su aire sereno y eficiente.

Me acerqué a ella, todavía pensando en la constante presencia de Isabella en la mansión.

No podía negar que me carcomía la curiosidad y un poco de celos.

Sí, joder, estaba celosa. Porque Jon, pese a todo, me importaba.

—Emily, ¿puedo preguntarte algo? —Intenté sonar casual mientras secaba una taza.

—Claro. ¿Qué sucede? —respondió ella, siempre atenta.

—Es sobre la señorita Isabella— comenté, aunque en realidad quise decir: sobre la puta estafadora que le ha puesto una venda en los ojos a mi chico. ¿Mi chico? Dios, estaba fatal—. He notado que pasa muchos días aquí, en la mansión. ¿Sabes por qué?

Traté de mantener mi tono profesional, aunque mi corazón latía con fuerza.

Emily suspiró y me miró con una mezcla de comprensión y advertencia.

—Isabella y el señor Raider han tenido una relación intermitente durante años. No es un secreto que hay algo entre ellos.

La boca se me secó al instante, casi noté cómo el corazón se me paraba dentro del pecho.

Mi ciela, ¿es que ya no te acuerdas del polvo que echaron delante de tus putas narices?

—¿Una relación? —pregunté, sintiendo un nudo en el estómago.

—Sí, pero es complicado. Isabella no siempre ha sido una influencia positiva para él. De hecho, muchas veces ha traído más problemas que alegrías —explicó Emily con franqueza.

—¿Y qué piensas de eso? —le pregunté, buscando algún consuelo o perspectiva diferente a todo lo que estaba pensando en mi cabeza y que me estaba dejando sin aire.

Emily se tomó un momento para responder, como si estuviera eligiendo cuidadosamente sus palabras.

—Honestamente, Violet, no creo que sea una buena idea que jefe y empleada se involucren sentimentalmente. Puede complicar las cosas, tanto profesional como personalmente.

—No, pero yo…

Emily fijó su mirada en la mía.

—¿Crees que no me he dado cuenta?

—Emily, no sé de qué me estás hablando.

—El señor Raider no saldría a buscar a ninguna empleada a altas horas de la madrugada ni la traería a dormir a su casa.

—Eso fue…

—Además, he visto cómo te mira.

—¿Cómo me mira?

Con los ojos, Violet, como todo el mundo.

Eso ya lo sé, subconsciente, sabes perfectamente a qué me refiero.

Pues deja de preguntarme cosas absurdas.

Apágate de una vez, ¿no te cansas de estar despierto todo el día?

—Jon nunca se involucra con nadie sentimentalmente, sufre un gran trauma de abandono, y cuando las cosas terminan entre él y alguna chica no suele llevarlo demasiado bien —me dijo para mi sorpresa—. Por eso lo evita.

—Pero has dicho que con Isabella…

Emily negó con la cabeza.

—Que tuvieran una relación intermitente, no quiere decir que Jon estuviera enamorado de ella.

—¿Entonces?

—Son socios, Violet. Pasan mucho tiempo juntos, ambos son jóvenes, como tú. Y claro que existe la atracción entre ellos, pero te repito que nunca he visto a Jon tan preocupado por alguien como lo he visto por ti.

Claro, por eso me dejó pelada de pasta, pensé con una ironía que me amargó la garganta.

Me quedé callada, sin saber qué decir. No entendía nada.

Emily me miró con una mezcla de compasión y firmeza.

—¿Estás enamorada de él? Sé que han pasado cosas entre vosotros.

Dejé de mirarla, avergonzada, y fijé de nuevo la vista en la taza que ya estaba seca.

—Eso no importa.

—No quiero que sufras, Violet.

—Has dicho que Jon me trata de forma distinta a todas las demás.

Emily asintió con la cabeza.

—Y eso no quiere decir que me parezca bien y que esté de acuerdo. Solo quiero lo mejor para él, para ti y para todos los que estáis aquí —dijo Emily, dándome una sonrisa alentadora antes de salir de la cocina.

Asentí. Estaba agradecida por sus palabras, pero estas, a falta de aclarar mi cabeza, solo habían hecho más que aumentar mi confusión.

—Gracias, Emily. Aprecio tu consejo.

Me quedé sola, pensando en lo que había dicho. Sabía que tenía razón, pero el corazón rara vez escucha la razón y, en ocasiones, quizá hay que dejar que todo estalle.

77

Jon

Ese día había sido largo, como todos últimamente, porque estaba haciendo el papel de mi vida. Fingir que tragaba a Isabella y que no me importaba nada de lo que había hecho estaba siendo la tarea más difícil de mi vida, sobre todo porque notaba a Violet más lejos de mí que nunca.

Estaba en mi despacho, revisando algunos documentos, cuando escuché un ligero golpe en la puerta. Levanté la vista y vi a Violet asomarse.

Por fin, porque yo también deseaba un momento a solas con ella, preguntarle qué ocurría, besarla otra vez, pasar tiempo juntos tras lo que sucedió en el río Hudson.

Se había convertido en alguien esencial en mi vida.

—¿Tienes un momento? —preguntó, su voz sonaba más tensa de lo habitual.

—Claro, pasa —respondí, dejando a un lado los papeles.

Ella entró y cerró la puerta detrás de sí. Pude notar la determinación en su rostro, pero también algo de inseguridad. Se paró frente a mi escritorio, mirándome fijamente.

—Quería hablar contigo sobre algo que me ha estado molestando —empezó, cruzando los brazos sobre el pecho.

Vaya.

—¿Y qué es? —pregunté, aunque tenía una ligera idea de hacia dónde se dirigía esto, de ahí mi nudo en la garganta.

—Isabella —dijo simplemente, y ahí estaba, la confirmación de mis sospechas—. Pasa demasiado tiempo aquí, Jon. No es fácil para mí.

Me recliné en mi silla y suspiré, tratando de mantener la calma.

—Isabella y yo tenemos una historia complicada. Pero eso no significa que ella tenga algún control sobre lo que pasa aquí o sobre nosotros.

—¿Entonces por qué está siempre aquí? —su tono era desafiante, y podía ver la mezcla de dolor y confusión en sus ojos.

—Porque es una situación que todavía no he terminado de resolver —respondí sintiendo frustración y culpa. Todavía no podía decirle la verdad, no hasta que hubiera resuelto aquel embrollo.

—Dime, por favor, que no estás… que no estáis… —Se llevó una mano a la frente, nerviosa.

Abrí tanto los ojos que pensaba que las pestañas me llegarían al nacimiento del pelo.

—¿Qué? ¿Crees que Isabella y yo estamos follando? —le pregunté a las claras.

Ella tragó saliva y me miró a los ojos, su rostro intentando disimular que se había desencajado por mis palabras.

—Ya lo hicisteis en la fiesta —dijo con acritud.

—Y desde que te conocí no se ha vuelto a repetir, Violet. Aunque Isabella es como un veneno particular para mí y sabe cómo manipularme, estoy trabajando en ello.

Violet se mordió el labio, claramente tratando de mantener la compostura.

—No es justo para mí. Siento como si estuviera en medio de algo que no tiene nada que ver conmigo, pero que me afecta de todas formas —dijo, y admito que se me rompió un poco el corazón.

Me levanté y rodeé el escritorio, acercándome a ella.

—Violet, no quiero que te sientas así. Lo que hay entre nosotros es real y diferente a lo que tuve con Isabella.

—¿De verdad lo crees? —preguntó, su voz más suave, vulnerable. Sonreí, el pajarillo indefenso había vuelto y me dio una ternura que no supe cómo explicarme a mí mismo.

Joder, Violet me inflaba el corazón de amor.

Me recordaba a mí en otra época en la que las inseguridades, los miedos y no tener un apoyo real en mi vida me afectaban tanto.

—Sí, lo creo —contesté tomando sus manos entre las mías—. Isabella puede estar aquí físicamente, pero no tiene mi corazón. Tú has hecho algo que nadie más ha logrado.

Ella bajó la mirada, y pude ver cómo luchaba con sus emociones.

—No sé si puedo seguir así, Jon. No sé si puedo compartirte. Estuvo bien verte ese día… ya sabes. Pero no me van ese tipo de relaciones.

—¿Crees que me estás compartiendo con ella? No hay nada entre ella y yo, Vi, te lo aseguro. NADA. Estoy trabajando en sacar a Isabella de mi vida, pero necesito tiempo. Hoy hay una cena importante en la mansión, una que puede cambiar la vida de mucha gente, incluida la tuya. Necesito que te mantengas firme y, veas lo que veas, oigas lo que oigas, no intervengas.

—¿De qué narices hablas, Jon? —me preguntó, desconcertada.

Jon suspiró.

—No puedo decirte nada, pero confía en mí, Violet. —Me acerqué a ella y le cogí las manos.

—¿Y mientras tanto? —preguntó, levantando la vista para encontrarse con mis ojos—. ¿Qué se supone que debo hacer yo?

—Ya te lo he dicho, confía en mí— le dije, con más fervor de lo que esperaba—. Dame tiempo. Prometo que todo esto tendrá un final.

Uno que es mucho mejor de lo que te esperas, pensé.

Violet asintió lentamente, aunque no parecía completamente convencida.

—Está bien. Solo espero que cumplas tu palabra, Jon.

—Lo haré —besé sus labios y ella se dejó hacer—. Lo haré, porque tú eres lo que realmente me motiva últimamente, ya lo sabes.

78

Violet

No entendía nada de lo que Jon acababa de decir. Me preguntaba a qué venía eso de que no interviniera y cómo una cena podía cambiarme la vida. ¿Acaso Jon iba a pedir un patrocinio para los uniformes de empleada del hogar a algún magnate de productos de limpieza revolucionarios?

Salí del despacho desconcertada, mis pechos subiendo y bajando como los de Penélope en la última temporada de Los Bridgerton. Estaba agitada, excitada, alucinada... ¿ansiosa? Cerré los ojos un momento y, tras suspirar varias veces para tranquilizarme, los abrí para encontrarme con Isabella frente a mí, una ceja levantada.

—¿Necesitas que llame a emergencias? —me preguntó Isabella, con un tono que destilaba una mezcla de sarcasmo y superioridad—. Por tu manera de respirar, podría confundirse con un infarto.

—Estoy perfectamente —le respondí, tratando de recuperarme—. Solo estoy un poco mareada porque Jon me ha echado una bronca por no doblar las toallas de bidet correctamente.

Isabella me miró con escepticismo. Mi corazón seguía latiendo a mil por hora, pero al menos había conseguido disimular un poco.

O eso te crees tú, bonita.

—¿Tú? —dijo, con una ligera sonrisa de burla en los labios—. ¿De verdad te crees que Jon se molestaría por algo tan insignificante como doblar las toallas de bidet?

—No sé de qué hablas —respondí, tratando de mantener la calma.

—Oh, vamos, Violet. No soy tonta. —Isabella se cruzó de brazos, acercándose un paso más—. Algo más ha pasado en ese despacho, y quiero saber qué es.

—Jon simplemente es muy... exigente —intenté excusarme, pero sabía que no la estaba convenciendo.

—¿Exigente? ¿O tal vez algo más? —su voz era un susurro cargado de insinuaciones—. He notado cómo te mira, ¿sabes?

A la gente le ha dado por decir eso de: cómo te mira. La verdad, no había reparado mucho en ello, o al menos no había querido darle importancia. Seguramente, yo no me había dado cuenta de lo especial que debía ser la mirada de Jon cuando iba dirigida a mí.

¿De verdad era tan notable?

¿Tan diferente?

El simple hecho de imaginarlo me puso un poco contenta, una sensación de calidez que me invadió por completo.

Tenía que salir de esa conversación antes de que Isabella indagara más de lo necesario.

79

Jon

—¿Cómo estás? —Trevor entró a mi despacho y se sentó frente a mí, al otro lado de mi mesa.

Suspiré y junté las manos, colocando las puntas de los dedos bajo mi nariz.

La conversación que había tenido con Violet horas antes me había dejado trastocado, pero sabía que debía mantenerme concentrado y frío como el hielo durante la cena que tendría lugar en apenas una hora.

—Nervioso —contesté a Trevor, mirándolo a los ojos.

—¿Qué te pasa? —me preguntó, frunciendo el ceño.

Suspiré, frotándome el rostro con las manos, intentando aclarar mis pensamientos.

—Me siento mal por Violet. La presencia constante de Isabella en la mansión para tenerla entretenida y lejos del plan la está alejando un poco de mí. —Sentí una punzada en el pecho al decirlo en voz alta. No me había dado cuenta de cuánto me afectaba hasta ese momento.

Trevor me observó por un instante, luego suspiró, como si estuviera aceptando algo inevitable.

—Confirmamos que te has enamorado hasta las trancas por primera vez de alguien —dijo con un tono de resignación mezclado con humor.

Cuando estaba cerca de Violet, todo se sentía diferente. Cada mirada suya era un ancla que me mantenía firme en la realidad, pero al mismo tiempo me hacía sentir como si estuviera flotando. Sus sonrisas eran ráfagas de luz en mi vida, y sus risas, el sonido más melodioso que jamás había escuchado. Cuando ella estaba cerca, mi corazón latía con una fuerza y un ritmo que nunca antes había experimentado.

—Si el amor se siente de esta forma, sí —admití, levantando la vista hacia Trevor—. Estoy enamorado de Violet.

Trevor asintió lentamente, como si entendiera completamente lo que estaba pasando por mi cabeza.

—Entonces, será mejor que cuidemos bien este plan —dijo, con una firmeza en su voz que no solía mostrar.

Asentí, sabiendo que tenía razón. Haría lo que fuera necesario para proteger a Violet y asegurarme de que Isabella no pudiera hacerle más daño.

—Todo tiene que salir perfecto, Trevor —le dije mientras él asentía con la cabeza, concentrado en su parte de la presentación.

—Lo sé, Jon. No podemos permitirnos fallar.

Cuando terminamos y antes de comenzar a arreglarme para dar aquel golpe final a Isabella, instruí a Emily para que todo estuviera impecable.

Quería que el ambiente fuera formal y profesional, que la comida fuera deliciosa y el servicio impecable. Nada debía parecer fuera de lo común.

Mientras supervisaba los preparativos, sentí un nudo en el estómago.

Aquella noche, todo cambiaría: Isabella y William pagarían por lo que habían hecho.

Finalmente, me dirigí a mi habitación para cambiarme. Me miré en el espejo mientras me ajustaba la corbata. La imagen que me devolvía el reflejo era la de un hombre seguro de sí mismo, un hombre que estaba a punto de recuperar el control de su vida y su empresa.

Un hombre que se moría por Violet Anderson y que no pensaba dejar que nadie volviera a pasar por encima de ella.

Esta es tu noche, Jon, no la desperdicies, me dije.

Con un último vistazo en el espejo, me dirigí hacia el jardín. La cena estaba a punto de comenzar y yo estaba listo para enfrentarme a Isabella y William.

No podía dejar de pensar en Violet.

En cómo le explicaría todo cuando esto terminara. Porque, de una manera u otra, necesitaba que entendiera que todo lo que hacía era por el bien de la empresa y, también por ella.

80

Violet

La cocina de la mansión Raider estaba en plena ebullición, y no solo por el calor de los fogones. Emily, con su impecable delantal blanco, dirigía la cocina con la precisión de una maestra, Samantha estaba concentrada en los detalles finales de los platos, y Olivia y Ashley corrían de un lado a otro, asegurándose de que todo estuviera en su lugar.

Definitivamente no entendía la magnitud de aquella estúpida cena con la mantis religiosa, fijo que querían montar cualquier otra estafa como en la que caí cual idiota.

Me uní al bullicio, no me quedó otra.

—Violet, asegúrate de que las copas de vino estén impecables y alinea los cubiertos perfectamente —me indicó Emily con su tono calmado pero firme.

Asentí, recogiendo una bandeja de copas relucientes.

La presión de la noche no solo venía de los preparativos meticulosos, sino de la presencia de Jon.

Sabía que iba a ser una velada tensa, con Isabella y William como invitados principales, así que no lo quería ni pensar, porque cada vez que lo hacía sentía que me faltaba el aire.

No sabía cómo podría aguantar más tiempo sin explotar, teniendo que servir a las personas que me habían dejado sin blanca.

—¿Todo listo para la cena? —preguntó Samantha, sin apartar la vista de su obra maestra, un cordero asado con hierbas provenzales.

—Sí, solo falta organizar los últimos detalles —respondí, mientras terminaba de alinear los cubiertos con precisión casi obsesiva.

Emily se acercó y revisó la mesa con ojo crítico.

—Perfecto, Violet. Ahora, ve y prepárate para servir. Recuerda, esta noche todo debe ser impecable.

—¿Voy a servir yo la mesa?

—¿Quién, si no?

Suspiré, le di la espalda a Emily con los latidos de mi corazón rebotando en las sienes y me dirigí a la despensa para recoger la bandeja con los entrantes: pequeñas tartaletas de caviar, mini quiches de espinacas y queso de cabra, y delicados vol-au-vents de champiñones.

La cena se sirvió en el jardín, en una mesa larga adornada con centros de mesa de flores frescas.

Jon, en su impecable traje, se movía con una gracia que destilaba poder y control, aunque aquello no me sorprendió para nada, ya me había acostumbrado a esa energía que desprendía su cuerpo. Trevor, siempre a su lado, parecía igualmente confiado, aunque noté un brillo de nerviosismo en sus ojos.

Era el momento de acercarme a ellos.

Cogí aire y lo solté lentamente por la boca, intentando tranquilizarme.

Ahí estaban.

Los cuatro.

Las cuatro personas artífices de la mentira en la que había caído, juntas, pues el tal William seguro que estaba al corriente de las artimañas de los socios de Titan Apex Holdings.

Esperaba que aquello no terminase como esa estúpida fiesta, no podría soportar ver de nuevo a Jon y a Isabella sobre una cama.

Ya no.

Quizá jamás.

Ni con Isabella ni con nadie.

Jon ya se había convertido en alguien demasiado importante para mí, aunque en aquellos momentos tuviera la mente y el corazón divididos.

—Buenas noches, señor Raider, señor Trevor —dije, mientras colocaba los entrantes frente a ellos.

—Gracias, Violet —respondió Jon, su mirada intensa clavándose en la mía por un breve instante. Sentí un escalofrío recorrerme.

Isabella y William me miraron, envueltos en una atmósfera de falsa cordialidad. La tensión se podía cortar con un cuchillo, y yo podía sentirla mientras me movía por la estancia, sirviendo el vino y asegurándome de que todo estuviera en perfecto estado.

—Ten cuidado al servirme el vino, no lo vayas a derramar —me advirtió Isabella.

Observé a Jon apretar la mandíbula al escuchar el comentario, e intenté que la mano con la que estaba sujetando la botella de un vino tinto exquisito y caro, no se me cayera al suelo y se hiciera añicos.

—Descuide, señorita.

Isabella suspiró.

—Deberías contratar otro tipo de personas, Jon. ¿No te das cuenta de lo nerviosas que se ponen las chicas del servicio?

Apreté tanto la botella que temí romperla, aunque la realidad es que quería partirle la boca a esa odiosa mujer.

Sabía exactamente lo que estaba haciendo: quería ridiculizarme, abochornarme y sacarme los colores delante de Jon.

Aguanta, eres una campeona.

—Lo cierto, Isabella, es que estoy muy contento con mi servicio. En especial con la señorita Anderson, ha demostrado ser muy profesional —dijo Jon en tono calmado.

Después me miró y me guiñó un ojo. Debo admitir que aquello me tranquilizó un poco y, diantres… cómo me gustó saber que estaba de mi parte, aunque solo fuera en ese instante.

La conversación durante la cena comenzó de manera ligera, pero mientras retiraba los restos del primer plato, una ensalada de rúcula con peras caramelizadas y nueces, escuché a Jon cambiar sutilmente el tono de la conversación.

—Hemos tenido algunos retos interesantes últimamente —dijo, mirando a Isabella y William con una sonrisa que no alcanzaba sus ojos.

—Oh, ¿a qué te refieres, Jon? A mí me ha sorprendido la presencia de Trevor y William aquí, pensaba que iba a ser una cena romántica para dos —respondió Isabella, fingiendo interés mientras jugueteaba con su copa de vino.

—Pensaba que William era un viejo conocido tuyo —dijo Jon, mis orejas en alerta—. Queríamos conocerlo por su buen hacer en los negocios y, bueno, por ese tanto que te marcaste ingresando esa gran suma de dinero a la empresa.

Él suspiró, acercándose un poco más a ella, su presencia imponente.

—No nos gusta que los socios trabajen por su cuenta sin incluirnos. Estamos en esto juntos, necesitamos transparencia y por eso localizamos a Will —continuó Jon.

—Y fue un encuentro muy fructífero, Isa, querida. Pensaba que te alegrarías de verme aquí —intervino Will.

Sentí un nudo formarse en mi estómago. Su proximidad hacía ella, hacia la verdad y a que mi corazón se partiera en mil pedazos, hizo que este latiera más rápido.

—No estaba trabajando a tus espaldas, Jon. Sólo trataba de resolver mis propios problemas.

—Lo entiendo, pero necesitamos estar en la misma página. Confianza mutua, ¿recuerdas? Eso es todo lo que pido, Isabella. Estamos juntos en esto, para bien o para mal.

Jon me dedicó una leve sonrisa, una chispa de comprensión en sus ojos.

—Entonces hablemos de lo que quieras. Entiendo que nos has citado para conocer la trama completa de PussyChic y utilizarla en algunos negocios venideros. Ya te dije que tú no eres el único en tomar decisiones acertadas y llevarte el mérito del éxito de la empresa.

Al escuchar aquellas palabras, algo me recorrió todo el cuerpo como un escalofrío. No supe si era rabia, frustración o una mezcla de ambas, pero me dieron unas ganas irrefrenables de coger a Isabella de los pelos y arrastrarla hasta la piscina. Imaginaba sus gritos, su resistencia, y la satisfacción que sentiría al verla chapotear desesperadamente.

Él me miró fijamente, buscando en mis ojos alguna señal y por un momento me sentí completamente expuesta y me di cuenta de que Jon lo sabía.

Sabía que yo, Violet Anderson, había sido estafada por ellos.

Sabía que me había dejado en la bancarrota.

Sabía que yo estaba planeando vengarme de ellos de alguna forma y trataba de enmendarlo, obligándome a presenciar aquel humillante momento en el que los ricos como ellos, podían hacer lo que quisieran con incautos y pobres como yo.

«Necesito que te mantengas firme y, veas lo que veas, oigas lo que oigas, no intervengas».

En ese momento entendí lo que me había pedido horas antes en su despacho y pensé que, si le mantenía la mirada mucho más tiempo, rompería en llanto o gritaría algo de lo que me arrepentiría.

Así que tragué saliva y me moví con cuidado, intentando no hacer ruido mientras retiraba los platos y servía el siguiente.

No obstante, no podía dejar de prestar atención, algo estaba a punto de pasar, lo notaba dentro del pecho.

81

Jon

—Entonces hablemos de lo que quieras. Entiendo que nos has citado para conocer la trama completa de PussyChic y utilizarla en algunos negocios venideros. Ya te dije que tú no eres el único en tomar decisiones acertadas y llevarte el mérito del éxito de la empresa. —Isabella sorbió de su copa de vino y esbozó una sonrisa satisfecha.

—PitoPick —anunció con un tono triunfal William—. Este será el nombre de nuestro próximo gran éxito, Isabella y por supuesto, Titan Holdings estará incluido al completo.

—Después del éxito de la crema para vaginas, los tres pensamos que hacer la versión masculina sería todo un acierto.

—Exacto. ¿Qué les preocupa más a los hombres en este mundo? —dijo Will, dirigiéndose a ella esperando una respuesta.

—¿La carrocería de sus coches, la calvicie incipiente? Oh, Will, querido, esa es una pregunta que podría tener tantas respuestas como hombres en el mundo —respondió Isabella con una sonrisa enigmática, mientras jugueteaba con una copa de vino tinto entre sus dedos. Sus ojos brillaban con malicia, como si disfrutara del suspense que generaba su respuesta.

—También, querida, pero lo que más les preocupa es el tamaño de sus penes, y PitoPick les asegurará un crecimiento del diez por ciento si utilizan el gel genital de forma constante durante dos semanas.

Mientras continuaba describiendo los detalles del proyecto, mis ojos se desviaron hacia Violet. Su rostro estaba tenso, sus movimientos más bruscos de lo habitual mientras servía los platos. Podía notar que escuchar todo esto debía ser una tortura para ella. Sabía cuánto resentía a Isabella y ahora, tener que servirle la cena, era seguramente exasperante.

—La idea es simple —continuó Will, ajeno a la creciente tensión—. Captaremos clientes potenciales a través de agregados externos que actuarán como vendedores por objetivos. Con una inversión inicial, estos vendedores recibirán un kit de inicio que les permitirá empezar a generar ganancias casi de inmediato.

Violet se acercó a la mesa con un plato de cordero, y en un movimiento que parecía más intencionado que accidental, me lo sirvió bruscamente, golpeando mi plato con fuerza y, después, me dio un golpe en la cabeza con el dedo corazón sobresaliendo de su puño cerrado.

El capirote resonó en el espacio, atrayendo las miradas de los demás comensales.

Miré a Trevor desesperadamente. Sabía que el plan podía venirse abajo en cualquier momento. Violet estaba al borde de la explosión, y el miedo de que interviniera y usara el cuchillo de trinchar para algo más que cortar la carne era real.

Conocía su temperamento, y en esa situación, era impredecible.

—¿Estás bien, Violet? —preguntó Isabella con una ceja levantada, una mueca de desdén en su rostro.

—Perfectamente, señora —respondió Violet, su voz temblando ligeramente mientras intentaba mantener la compostura.

Will continuó con su exposición, ajeno a la tensión que impregnaba el lugar.

—Estos vendedores, con el tiempo, podrán construir sus propios equipos, generando una red de ventas que se retroalimenta. La clave es el incentivo: comisiones atractivas por cada venta y por las ventas de su equipo.

Trevor me dedicó una mirada de advertencia, sugiriendo que interviniera de alguna manera antes de que las cosas se salieran de control.

Respiré hondo y decidí tomar la iniciativa.

—Will, ¿podrías explicarnos más sobre cómo planeas motivar a estos agregados externos? —pregunté, tratando de desviar la atención de Violet.

Mientras él seguía hablando, observé a Violet desde el rabillo del ojo. Sus hombros estaban tensos, y su mirada oscilaba entre el plato de cordero y el cuchillo de trinchar. Tenía que encontrar una manera de calmarla antes de que hiciera algo impulsivo que pusiera en riesgo todo nuestro plan.

—Por supuesto, Jon —respondió Will, entusiasmado de poder continuar con su monólogo—. Tenemos un sistema de bonos escalonados que recompensará a los mejores vendedores con premios y reconocimientos... Pero eso mejor que os lo cuente Isabella, es un hacha vendiendo humo a las inocentes víctimas.

Trevor estaba intentando grabarlo todo para tener pruebas contundentes de cómo habían estafado a los inversores de PussyChic y, finalmente, mi socio y amigo intervino con una pregunta sobre los aspectos legales del proyecto, mientras mi mente estaba dividida entre escuchar a Will y vigilar a Violet, rezando para que pudiéramos mantenernos a flote hasta el final.

—Eso, Isa, cuéntanos cómo lo hiciste con PussyChic y cómo conseguiste zafarte de los aspectos legales. Es interesante lo mucho que has aprendido al respecto gracias a Will y lo mucho que tus conocimientos pueden aportar de ahora en adelante a la empresa.

82

Violet

Iba a morir allí mismo, estaba segura de ello. El corazón trastabillaba al bombear contra mis costillas, mi ojo izquierdo había comenzado a bizquear y hasta sentía una leve corriente nerviosa en el labio.

¿Me estaba dando un ictus? ¿Infarto?

La jodida Isabella tenía razón, y el episodio coronario ya asomaba con darme desde hacía horas.

¿Qué cojones estaba sintiendo que no podía ni siquiera dominar?

Ah, sí.

RABIA.

IMPOTENCIA.

O mejor todavía…

SED DE VENGANZA.

Me consumía por dentro, y me estaba martirizando el hecho de que además era yo quien ponía aquellos manjares ante las personas que me habían jodido la vida.

Sabía que debía contenerme, disimular, aguantar sin intervenir, tal y como Jon me había pedido, pero todo se torció cuando Trevor formuló aquella pregunta a Isabella.

—Eso, Isa, cuéntanos cómo lo hiciste con PussyChic y cómo conseguiste zafarte de los aspectos legales. Es interesante lo mucho que has aprendido al respecto gracias a Will y lo mucho que tus conocimientos pueden aportar de ahora en adelante a la empresa.

Isabella enderezó la espalda y se sacudió un mechón de pelo hacia atrás. La sonrisa de suficiencia no se le borraba ni con agua caliente.

—Trevor, querido —comenzó, su tono desbordante de falsa amabilidad—, PussyChic fue una lección en muchos aspectos. En primer lugar, entendí la importancia de la red de contactos. Will me presentó a las personas adecuadas, aquellos que pueden mover los hilos en los lugares correctos. Y sí, aprendí a navegar por el complejo laberinto de la ley, encontrando los vacíos legales que nos permitieron operar con cierta libertad.

Violet, por tu madre, contrólate.

Isabella hizo una pausa, mirando a Jon y luego a Trevor, midiendo cada palabra. Después siguió:

—Lo crucial fue entender que, en el mundo de los negocios, la información es poder. Saber quién puede ser un aliado y quién puede ser un enemigo en cualquier momento es vital. Los conocimientos y experiencias que adquirí gracias a Will no solo me permitieron salir ilesa de cualquier complicación legal, sino también crear una estrategia sólida para maximizar las ganancias.

Respiré hondo, intentando calmarme, la tía estaba igual de tranquila como si estuviera compartiendo con un par de amigos la receta para hacer el mejor Risotto.

—La verdad es que las personas son increíblemente predecibles. La mayoría son tan codiciosas y estúpidas que no necesitan mucho para caer en cualquier trampa bien puesta. Unas promesas de ganancias rápidas y fáciles, y están dispuestos a entregar su dinero sin hacer preguntas. Así que, claro, aprovechar la estupidez ajena no solo es fácil, sino que es rentable. Muy rentable.

¿Rentable para quién, pedazo de zorra?

La furia burbujeó en mi interior y mis manos comenzaron a temblar, por lo que el plato de postre que estaba sosteniendo se deslizó de mis dedos y se estrelló contra las baldosas del jardín. El sonido de la porcelana rota llenó el lugar, y todos se volvieron hacia mí.

—¿Violet, estás…? —intentó preguntar Jon.

—¿Lo veis? Hay gente que ni siquiera sabe recoger una triste mesa, ¿de verdad pensáis que me costó mucho estafar a miles de ellos?

Se acabó.

Juro que nunca había sentido lo que sentí en aquel instante. Algo visceral que me instó a levantarme del suelo, pues me había agachado a recoger los pedazos de porcelana rotos, y llegar en rápidas zancadas hasta Isabella.

—¡Eres una maldita bruja! —exclamé sin poder evitarlo. Mis ojos chispeaban rabia y lo sabía, pues la expresión de Isabella fue de verdadera sorpresa y espanto.

—Violet —Jon se levantó de inmediato de su silla, pero ignoré sus movimientos.

Su cuerpo fuerte, su postura inminente estaba tensa, con la mandíbula tan apretada que ni una férula de descarga podría corregir el desgaste de sus dientes en ese momento.

Trevor me miró con la cara completamente desencajada, y William miró a Isabella, esperando una respuesta por su parte.

Respuesta que no llegó, así que decidí que era mi momento.

—¡Gente como tú destroza vidas y ni siquiera te importa! ¿Te crees muy lista por estafar a personas que confiaron en ti?

—¡Violet! ¿Qué…? —intentó preguntarme Jon, pero no le hice el menor caso.

—¡Eres despreciable! —chillé frente a Isabella, quien se levantó y se colocó frente a mí.

—Te lo pregunto de nuevo. ¿Te encuentras bien, querida? —Después se miró una uña, simulando una tranquilidad que, desde luego, yo en su lugar no hubiera sentido—. Te noto un poquito alterada. Jon, no pienso consentir faltas de respeto en…

—¿Tú hablas de respeto? ¡Eres una hija de puta! —exclamé abalanzándome sobre ella.

Su cabello oscuro acabó enredado en mi puño mientras ella gritaba que la soltara, pero no lo hice y me vi envuelta en uno de los momentos más vergonzantes, pero también satisfactorios de mi vida.

Isabella se había convertido en mi saco de boxeo particular, bien podría haber patentado aquello como terapia contra el estrés.

—¡Violet! —gritó Jon colocándose detrás de mí, agarrando mi cintura con sus manos con la pretensión de que soltara el cabello de Doña Perfecta—. ¡Violet, para! ¡Por favor, para!

—¡No toques mi pelo con tus manos de chacha! —gritó Isabella—. ¡Te huelen a friegaplatos!

Fue entonces cuando logré arrancar un mechón de cabello y le di un bofetón en la mejilla que le dobló la cara hacia la izquierda.

Ahora te jodes.

—Prefiero ser una simple sirvienta a ser un bicho tan malo como tú.

Sentí las grandes manos de Jon sobre mí.

—¡No me toques, Jon! ¡Suéltame! ¡Suéltame! —exclamé con las extensiones de la Venus de Milo en la mano.

—¡Cálmate y te suelto! —dijo él a trompicones, me había sostenido en el aire y yo pataleaba hecha una furia, con suerte le podía dar con el pie a Isabella en toda la boca.

Con la respiración agitada, logré zafarme de los fuertes brazos de Jon, que me tenían cogida como si fueran garras.

—¿Llevas extensiones? —le pregunté a Isabella haciendo una mueca de asco y lanzando aquel trozo de pelo muerto sobre la mesa—. Y tú —me dirigí a Jon, ya con lágrimas en los ojos—, no te atrevas a decirme que me calme.

—Pero…

—Lo sé todo, Jon.

Vi la confusión en sus ojos, ese pequeño estallido en la pupila cuando algo que te hace daño hace conexión entre el cerebro y el corazón.

—¿Qué?

—Sois todos unos cabrones —los señalé a mi alrededor—, desde el primero hasta el último.

Me sentía rodeada, como una pobre cría de ciervo acechada por hienas dispuestas a comerme de un momento a otro, pero no me amilané, no era el momento para mostrar cobardía, no cuando ya había explotado.

—Violet, te lo puedo explicar…

—¿Qué vas a explicarme? ¿Que eres el mayor timador de Nueva York? ¿Que sois una panda de farsantes? —repliqué mirándolo a los ojos.

—Si me dejas que…

—No te dejo, Jon. No te dejo. Me has engañado, a mí y a miles de personas. Pero sobre todo a mí, que por un momento me he olvidado de todo y he conseguido…

—¿Has conseguido qué? —Sus ojos se posaron en los míos. No supe descifrar exactamente qué me quería decir con aquella mirada, pero yo ya comenzaba a sentir mi corazón roto en mil pedazos.

—Enamorarme de un mentiroso —dije con un nudo en la garganta.

—¿Tú y la sirvienta…? —preguntó Isabella con una mueca desagradable. Llevaba una parte del cabello más corta que la otra.

Era patética.

Y yo también.

—¡Violet! ¿Qué está pasando aquí? Se escuchan vuestros gritos desde la cocina. —Emily apareció en el jardín y ahí fue cuando sentí que todo mi mundo se había venido abajo, que casi prefería haber seguido viviendo en esa burbuja ficticia que habíamos creado Jon y yo durante aquel tiempo.

Quise gritarle también a Emily, echarle en cara que había protegido a Jon hasta el final.

Jon, con la respiración agitada y el rostro completamente descompuesto, terminó de destrozarme cuando dijo:

—Emily, dile a Tom que lleve a la señorita Anderson a su casa, por favor.

Miré al que había sido mi jefe, mi amigo y mi amante con toda la frialdad que el dolor me dejó mostrar.

—Por supuesto que me voy —dije a trompicones—, mi contrato termina aquí y ahora.

—Violet… luego… yo…

Jon quiso agarrarme la mano, pero la retiré en un movimiento rápido y frío.

—Adiós, Jon.

Lo último que vi antes de irme fue al Titán de Wall Street llevarse una mano a la nuca y darse la vuelta con una expresión de dolor en el rostro, para darme la espalda mientras me marchaba.

83

Violet

La mansión Raider, normalmente tan impresionante y acogedora, me pareció un lugar frío y opresivo mientras caminaba en compañía de Tom hasta el coche que me llevaría a casa.

Todo había terminado.

Todo, menos el galimatías de sentimientos que sentía en mi interior, una mezcla extraña que me abrasaba las entrañas y me hacía sentir hielo en el estómago a partes iguales.

El eco de mi discusión con Jon aún resonaba en mi mente cuando llegué a casa. Me despedí de Tom dándole las gracias con un asentimiento de cabeza, la mente no me daba para más, ni siquiera para darle una explicación al joven chófer.

Había sido una confrontación dura, llena de palabras cortantes y miradas heridas, pero también necesaria.

Cada palabra había sido un puñal y estaba completamente destrozada.

Me dejé caer en la cama, intentando calmar los latidos frenéticos de mi corazón, ni siquiera saludé a mis amigas al entrar, las cuales estaban en el salón.

No se podían imaginar todo lo que había pasado en apenas un rato.

Las lágrimas comenzaron a rodar por mis mejillas sin que pudiera detenerlas. Todo lo que había construido, la confianza que había empezado a tener en Jon, se había desmoronado en un instante.

Desde el principio, supe que algo no estaba bien. La estafa piramidal de Isabella y William había afectado a muchas personas, incluyéndome. Cuando llegué a la mansión Raider, me prometí a mí misma que descubriría la verdad, que haría justicia por todos aquellos que habían sido engañados.

Pero nunca imaginé que me enamoraría de Jon Raider en el proceso.

Sentía tristeza y rabia.

Tristeza por lo que podría haber sido de haber conocido a Jon en unas circunstancias distintas.

Rabia porque Jon no podía entender mi posición. Él solo parecía ver la traición, no la razón detrás de mis acciones, porque su mirada me había demostrado que se sentía traicionado.

Era cierto, le había mentido. No obstante, él había hecho lo mismo conmigo.

La puerta se abrió de golpe y Sophie y Grace entraron, sus rostros llenos de preocupación.

—Tía, ¿qué ha pasado? Has entrado como un huracán —dijo Grace, sentándose a mi lado.

—¿Estás bien? —preguntó Sophie, poniendo una mano en mi hombro.

Suspiré y me limpié las lágrimas.

—Se ha descubierto todo.

—¿Cómo que todo? ¿Le has contado a Jon lo de la estafa? —Grace frunció el ceño, claramente preocupada.

—No he podido evitarlo. Ha organizado una cena para crear otra empresa similar.

—¿Otra crema para totos? —Sophie se sorprendió y a mí se me escapó una leve sonrisa. Aquello era tan absurdo…

—No, esta vez para alargar la chorra —contesté haciendo una mueca.

—Yo flipo…

—No lo pude evitar, os lo juro, escuchar cómo esa tía se jactaba de lo fácil que había sido engañar a la gente, me…

—Te hizo enfadar muchísimo —agregó Grace.

Asentí con la cabeza.

—Dime, por favor, que le diste su merecido con un buen soplamocos —suplicó Sophie.

—¡Sophie! —exclamó Grace—. La violencia no es el cami…

—La agarré del pelo, sí… —dije interrumpiendo a Grace.

—Dios mío… —mi amiga se llevó una mano a la frente, cerrando los ojos.

—¡Toma! ¡Que se aguante! Esa mujer es mala, malísima…

—Violet, has perdido el norte completamente —me dijo Grace muy seria.

—Pues no —añadió Sophie—, esa tía se merece eso y más. Se ha quedado con el dinero de muchas personas, incluso familias enteras que buscaban, seguramente, unos ingresos extra para llegar a fin de mes. El mundo está muy mal.

—Pero ¿y Jon? —preguntó Grace—. ¿Qué ha dicho? Menudo espectáculo habrás montado.

—Me cogió por los aires, tratando de defender a esa víbora, quiso darme una explicación, claro, pero ¿qué explicación? —murmuré, recordando la expresión de dolor en los ojos de Jon.

—Pues eso digo yo. ¿Qué pensaba decirte? Claro, Violet, mi reina. Te relleno con mi mahonesa, pero al tiempo te vacío la cuenta, porque yo soy así, necesito mantener los ceros en la mía —dijo Sophie agravando la voz.

Negué con la cabeza, llevándome las manos a la cara y llorando de nuevo.

Mi vida era un desastre.

Todo era un puto desastre.

—No paro de cagarla —murmuré entre lágrimas, hipidos y mocos.

—Hiciste lo que creías correcto. No puedes culparte por eso —dijo Grace, su voz firme y reconfortante—. Has aguantado demasiado.

—Sé que tenía que hacerlo, pero me duele. Me duele pensar que todo lo que ha pasado entre nosotros, todo lo que he sentido por él, sea una mentira —dije, sintiendo que una nueva oleada de lágrimas amenazaba con desbordarse.

Sophie me apretó el hombro.

—¿Crees que ha fingido todo este tiempo contigo? —dijo Sophie torciendo el gesto.

—Debió enterarse de mis intenciones, solo trataba de mantenerme distraída, desviar mi atención hacia él enamorándome y poniéndome a mil como una perra.

—No lo sé, Violet, no encuentro mucho sentido a eso que dices. Nadie puede fingir tanto, ¿no crees? Además, con haberte despedido no hubiera hecho falta que se te camelara de esa forma.

—Los ricos son muy retorcidos, y él ha demostrado serlo y mucho.

—Dale tiempo. Igual Jon necesita procesarlo todo. Has pasado por mucho y él también. Tal vez, con el tiempo, lo entienda.

—¿Y si no lo hace? ¿Y si no lo hago yo? —pregunté, mi voz apenas un susurro.

¿Y si nunca más vuelvo a verlo? ¿Y si nuestra historia de amor ha terminado aquí definitivamente?, pensé totalmente ida, porque la que debería no querer volver a verlo era yo.

Y aquello me asustó, porque entendí la magnitud de lo que había llegado a sentir por Jon.

¿Cómo era posible que estuviera pensando en no volver a tener contacto con él tras haber sido estafada por su culpa?

Grace y Sophie se miraron, compartiendo un momento de silenciosa comunicación.

—Entonces, tendrás que decidir qué es lo mejor para ti. Pero recuerda, siempre estaremos aquí para apoyarte —dijo Grace, sonriendo suavemente.

Me aferré a esas palabras, intentando encontrar consuelo en ellas. La situación era complicada, y el futuro incierto, pero tener a mis amigas a mi lado hacía que el peso en mi pecho fuera un poco más llevadero.

Solo el paso de los días me daría las respuestas a todas esas preguntas, aunque eso que dicen de que al final el amor acaba triunfando, no lo tenía demasiado claro en esos momentos.

Mientras ellas me abrazaban y me reconfortaban, supe que debía enfrentar lo que viniera, sin importar cuán doloroso fuera. Había tomado decisiones difíciles para llegar hasta aquí y debía seguir adelante, con la esperanza de que, algún día, pudiera comprender sus razones y, tal vez, perdonarlo.

84

Jon

—Adiós, Jon.

Cuando Violet pronunció esas palabras y la vi alejarse, devastada y desolada, y supe en ese momento que algo dentro de mí se rompía irremediablemente.

Su voz, cargada de dolor y traición, resonó en mi mente como un eco interminable.

Había pasado noches enteras planificando cómo protegerla, cómo sacar a Isabella y Will de nuestras vidas sin que ella resultara más dañada de lo que ya estaba. Pero nada de eso importaba en ese instante, porque lo único que se repetía en mi mente era su figura alejándose, convencida de que la había traicionado.

Quería correr tras ella, explicarle que todo había sido por su bien, que la amaba y que nunca la traicionaría. Pero mis palabras se quedaron atrapadas en mi garganta, ahogadas por el peso de mi propia culpa.

—¿Qué narices hay entre tú y esa sirvienta? —espetó Isabella, su voz cargada de sospecha y desdén.

Levanté la cabeza y la miré directamente a los ojos, tratando de mantener la calma. No era el momento de perder los estribos.

—No somos ni Violet ni yo quienes debemos explicaciones —le respondí, manteniendo mi voz firme y controlada—. Más bien tú y Will sois los que debéis darlas.

—¿De qué estás hablando, Jon? — Isabella frunció el ceño, sus ojos se estrecharon con incredulidad.

—Will y tú habéis dejado a mucha gente sin dinero, sin trabajo, en la miseria. Habéis estafado a personas inocentes con esa maldita empresa piramidal. Violet es una de esas personas.

Isabella palideció, su expresión pasó del enfado al pánico.

—¿Qué estás insinuando?

—No estoy insinuando nada —respondí con firmeza—. Estoy afirmando que vosotros dos vais a tener que devolver todo el dinero que robasteis, no solo a ella, sino a todas las personas que habéis metido en esa estafa. Y vas a tener que dar explicaciones, muchas explicaciones, ante la ley y ante cada una de esas personas.

Era el momento de destapar todas las cartas y dejar claro que no iba a permitir que Isabella y Will se salieran con la suya.

—Jon, esto es una locura —dijo Isabella, su voz temblorosa—. No puedes hablar serio.

—Lo digo muy enserio, Isabella. Muy en serio. Has jugado con la vida de muchas personas y eso se acabó.

Isabella se quedó en silencio, asimilando mis palabras. Sabía que su mundo estaba a punto de derrumbarse y no había nada que pudiera hacer para detenerme ni a mi ni a Trevor.

—No tenéis pruebas —comentó William, soltando una risa de cretino. Trevor intervino rápidamente.

—Está todo grabado, Will. No solo en mi móvil, también en las cámaras de seguridad. Alguien experto en leer los labios podría corroborar que las imágenes coinciden con las grabaciones. ¿Creíais que nos quedaríamos de brazos cruzados?

La seguridad de William titubeó, pero trató de mantener su compostura.

—Esto no va a quedar así. Os voy a demandar por usar mi imagen sin mi consentimiento.

Trevor sonrió con frialdad.

—Adelante, Will. Pero te recuerdo que, además de las pruebas de la estafa, tenemos registros de tus evasiones fiscales y transferencias fraudulentas. Eso te dejaría fuera de juego de manera permanente.

Will se quedó sin palabras, su cara pasando por una serie de estadios antes de girar sobre sus talones y marcharse, furioso.

Isabella, por su parte, cambió de táctica rápidamente. Se acercó a mí con una sonrisa seductora, intentando su viejo truco.

—Cariño, seguro que podemos arreglar esto en privado, haciendo lo que más te gusta —susurró, deslizando su mano por mi brazo.

La aparté con un gesto firme.

—Isabella, tus artimañas no van a valer esta vez. Sé bondadosa y véndenos tus acciones a buen precio si no quieres que también te denunciemos por falsificación de documentos y malversación de fondos. Y, con los beneficios que has sacado de PussiChic, devuelve a esa gente cada céntimo que les has robado.

Su rostro se tornó rígido, y por un momento, pareció que iba a intentar otra táctica. Pero finalmente, vio que no había salida.

—Está bien, Jon. Hablaremos de negocios.

Y con eso, la fachada de seducción se desmoronó, dejando solo a la mujer desesperada y acorralada que siempre había sido.

85

Jon

No dormía.

Esa era la realidad, ni siquiera con pastillas de herbolario para el sueño o dos lingotazos de whisky.

Tenía el pecho atenazado desde que Violet se había marchado de mi casa y de mi vida.

Había dejado de prestarme sus servicios como asistenta, como era obvio, pero tampoco otorgaba la felicidad y el amor a mi corazón como solía hacer.

Estaba roto.

Destrozado.

Y muerto de la vergüenza, eso también, razón por la que no me había puesto en contacto con ella.

Ni una puta llamada, ni un mísero mensaje, porque mi miedo a ser rechazado pesaba más.

Gracias, herida de abandono de la infancia, por complicarme siempre las cosas.

Aquella mañana sentía la cabeza tan embotada que parecía que me iba a explotar de un momento a otro, incluso sentía dolor tras los ojos, pues una fuerte migraña se había apoderado de mi sien derecha.

Era terrible, igual que la sensación de soledad que me mordía el estómago.

El ruido de unos nudillos picando la puerta de madera de mi habitación me obligó a abrir los ojos y posar la mirada en la entrada.

—Jon, ¿puedo pasar? —La voz de Emily siempre había sido como un bálsamo para cualquier herida, y en ese momento hizo efecto, aunque no fuera muy duradero.

—Pasa.

Emily entró en el dormitorio haciendo resonar sus zuecos de trabajo sobre la tarima flotante y al levantar la persiana, los rayos de sol del mediodía se convirtieron en alfileres para mi cabeza.

—Dios… no lo soporto —mascullé llevándome las manos a la cara para volver a la oscuridad.

—¿El qué? ¿La ausencia de Violet o que te dé un poco la luz? Tienes complejo de vampiro, maldita sea.

Bufé ante las palabras de Emily, pero obvié sus preguntas.

—¿Es que no piensas hacer nada?

—¿Nada de qué? —Me incorporé en la cama.

Dios, estaba completamente perdido. ¡Joder!

—¡Espabila, Jon! ¡Diantres! —exclamó Emily, y su pequeño moño se tambaleó cuando zarandeó su cabeza en señal de desaprobación.

—¿Qué quieres que haga? —pregunté haciendo un mohín. Quizá solo necesitaba un poco de ayuda, un poco de luz que me sacara del túnel oscuro en el que creía estar metido.

—Habla con ella.

—¿Con Violet?

—¡Claro!

—No, no —respondí.

Otra vez el miedo.

Otra vez ese pavor de sentir de nuevo cómo ella se alejaba de mí como si tuviera cualquier enfermedad contagiosa.

—¿Por qué no?

—¿Quieres que me tire a los leones? Porque te aseguro que es perfectamente lo que quiere hacer conmigo.

Emily resopló y se sentó a mi lado, en un hueco de la cama que quedaba libre tras haberme incorporado.

—Trevor y yo te avisamos de que Isabella no era trigo limpio.

—Emily, si vas a sermonear, yo…—intenté decirle.

—No, cariño —una de sus manos voló hasta mi mejilla y la acarició. Contuve las ganas de ponerme a llorar como un puto crío—, solo quiero hablar contigo. Contarte algo.

Alcé una ceja que me costó un latigazo doloroso tras el ojo. Puta migraña.

—¿El qué?

—Fui yo quien ayudó a Trevor a desmantelar a ese demonio.

—¿Cómo? —No daba crédito.

Emily asintió con la cabeza.

—Esa mujer nunca me cayó bien, no me gustó nada la idea cuando os asociasteis con ella. ¿Tú te puedes creer que me ofreció entrar en PussyChic?

—¡¿Que hizo qué?! —exclamé.

Emily soltó una dulce carcajada.

—A mi edad —volvió a reír—, casi parece un chiste de mal gusto. Esa mujer nunca me pareció trigo limpio, Jon. Tiene algo que hace que se le note que no alberga un buen corazón. ¿Cómo se le pudo ocurrir proponerme algo así? ¡Soy como una madre para ti! —exclamó con una sonrisa que me calentó un poquito el corazón—. Y la pobre señorita Anderson…

Escuchar su nombre hizo que mi corazón diera un vuelco, como cada vez que pensaba en ella o me recreaba en los momentos de nuestros momentos juntos.

—Te gusta mucho, ¿verdad? ¿La quieres? —me preguntó Emily mirándome a los ojos.

Tragué saliva, la boca me sabía a rayos, la noche anterior no había cenado, mi estómago estaba cerrado a cal y canto.

—Estoy enamorado de ella —confesé con el corazón en la mano.

—Entonces lucha, cielo. ¡Demuestra que tú no eres ningún traidor!

—Necesito… lo primero que debo hacer es hacerle llegar el dinero —dije levantándome de la cama con decisión.

Emily me imitó y dijo:

—Creo que a esa chica lo que menos le importa es el dinero ahora mismo.

—¿Cómo no le va a importar, Emily? ¡Eran sus ahorros! Qué calladito os teníais el plan Trevor y tú, por cierto.

Entonces sonrió, desarmándome.

—Porque creo que ella también está enamorada de ti, Jon. Hablamos cuando Isabella venía tanto por aquí.

—¿Violet habló contigo? —pregunté atónito.

—Sí, estaba preocupada por tus sentimientos hacia esa sabandija.

—Eso no tiene ningún sentido, yo… joder, solo la quiero a ella —dije desesperado.

—Menos mal que volví a trabajar para ti, no hizo falta que Trevor me contase nada más acerca de que sospechaba de esa mujer para convencerme. Además, yo nunca te dejaría en la estacada —me acarició el brazo con su envejecida mano—. Habla con ella, Jon. Confía en mí, hazme caso.

Me froté la barbilla con la mano. Emily tenía razón, necesitaba volver a mover ficha, no podía dejar la partida a medias.

Violet era la reina del tablero, y le devolvería lo que era suyo, incluido mi corazón.

86

Violet

Había pasado un mes desde que dejé la mansión de Jon Raider. Un mes de silencio, de preguntas sin respuesta y de un dolor constante en el pecho.

Grace y Sophie habían sido un gran apoyo, pero incluso sus intentos de animarme a salir y distraerme no lograban borrar la tristeza que sentía. Esa mañana, mientras desayunábamos, ellas se preparaban para una sesión de compras en el centro de la ciudad.

—Vamos, Vi. Necesitas salir de casa. Te hará bien —dijo Grace, con su habitual energía contagiosa.

—Sí, no puedes quedarte aquí encerrada todo el día. Te vas a volver loca —añadió Sophie, mientras recogía su bolso.

Las miré y esbocé una pequeña sonrisa.

—Gracias, chicas, pero creo que hoy prefiero quedarme en casa. Necesito pensar en lo que voy a hacer con mi vida —respondí, tratando de sonar convincente, aunque la realidad era que últimamente prefería estar sola, lamiéndome las heridas como si fuera un animal magullado.

—Está bien, pero prométenos que saldrás a dar un paseo al menos —insistió Grace, frunciendo el ceño con preocupación.

Después dedicó una mirada cómplice a Sophie que me hizo sospechar. Aquellos dos estaban taradas, a saber por qué se habían mirado así.

—Lo prometo —contesté, aunque ambas sabíamos que probablemente no lo haría.

Cuando finalmente se fueron, el silencio llenó el apartamento. Me senté en el sofá, rodeada de recuerdos y pensamientos.

La imagen de Jon no dejaba de aparecer en mi mente.

Su mirada, sus palabras, la manera en que me hacía sentir. Intentaba imaginar un futuro sin él, pero cada vez que lo hacía, sentía un vacío profundo. Sabía que necesitaba enfrentar lo que sentía, pero no estaba segura de cómo hacerlo.

Un rato más tarde, el sonido del timbre rompió mi ensimismamiento.

Me levanté con cierta pereza y abrí la puerta.

Y ahí estaba, provocando que me faltara de nuevo la respiración, ya no me acordaba de lo que era estar frente a él, cómo su sola presencia impactaba en mi sistema.

Jon Raider, el hombre que había ocupado todos mis pensamientos, de pie en el umbral de aquel apartamento que en un principio pensé que sería temporal, y en ese momento no sabía cuánto duraría ese adjetivo.

—¿Jon?

En un primer momento me sorprendí, pero después recordé cómo se habían mirado mis amigas y caí en la cuenta.

—Tus amigas me han dicho que estarías aquí —dijo en un murmuro.

¿Por qué siempre tenía que estar tan jodidamente guapo?

Se pusiera lo que se pusiera, ese tío era un maldito Dios.

—No sé por qué me sorprendo. Vaya par de…

—Violet, necesito hablar contigo. Por favor, dame solo unos minutos —me suplicó, interrumpiendo, su voz cargada de una urgencia que no podía ignorar.

Lo miré en silencio, mi corazón latiendo con fuerza. Finalmente, di un paso atrás y abrí la puerta por completo.

—Está bien, pasa.

Echaba de menos este temblor de piernas.

Nos sentamos en el sofá, el mismo sofá en el que había pasado tantas horas pensando en él. Jon se tomó un momento antes de hablar, y yo esperé, intentando mantener la calma.

—Violet, sé que lo que hice estuvo mal. Te mentí y te oculté cosas importantes. No te merecías eso, y lamento profundamente haberte hecho daño —empezó, su voz temblorosa—. Pero necesito que sepas que nunca quise que pasara esto. Te he echado de menos cada segundo desde que te fuiste.

Sus palabras me golpearon con fuerza. Sabía que no iba a ser fácil perdonarlo, pero también sabía que no podía seguir viviendo con este dolor.

Intenté tragar saliva, pero estaba tan nerviosa que la boca se me había secado por completo.

¿El magnate más atractivo de Nueva York agachando la cabeza ante mí?

—Te he… traído esto —dijo tendiéndome un sobre de color blanco.

Alcé una ceja, cogiéndolo entre mis manos.

—¿Qué es? ¿Más disculpas por escrito? —Quise vacilar, pero me salió sin querer una pequeña sonrisa.

Maldito sea el puto efecto que causa en mí.

Jon también sonrió, algo más relajado.

—No, es un cheque bancario con la cantidad que invertiste en PussyChic —respondió.

Rodé los ojos hacia arriba, tirando el cheque sobre la mesa.

—¿Crees que me importa el dinero? Es lo que menos me interesa en estos momentos —dije con sinceridad.

Bueno, cielo, es el dinero que tantas lágrimas te ha costado recuperar.

—Emily me dijo que dirías eso, empiezo a sospechar que tiene una bola de cristal o algo así —comentó.

Negué con la cabeza, sin dejar de sonreír.

—Emily solo observa y ya está.

—¿Y qué es lo que observa?

—Jon, a mí lo único que me importaba eras tú.

Mis palabras le calaron hondo, pude verlo en la expresión de su cara.

—Aunque me sentí traicionada, usada... y no puedo ignorar cómo me afectó todo eso —respondí, mi voz apenas un susurro.

—Lo sé. Pero necesito que sepas que yo no tuve nada que ver en todo eso. Esa mierda fue obra de Isabella y Will, ni Trevor ni yo hicimos nada en esa maldita estafa —dijo acongojado.

Suspiré.

—No pensé eso cuando investigué —dije haciendo un mohín.

—¿Investigaste?

Asentí con la cabeza y le conté cómo descubrí quién estaba detrás de la estafa en la que caí.

—Isabella ingresó todo ese dinero en la cuenta de la sociedad, pero ni Trevor ni yo teníamos la mínima idea de nada de eso. Hasta que decidimos indagar la procedencia del dinero.

—Pensé que… —dije, llevándome las manos a la cara y sintiéndome estúpida—. Admito que quería vengarme, creía… yo… pensé que eras como ellos, Jon.

—Violet, nunca haría nada así, ni a ti ni a nadie. ¿Cómo…? ¿Cómo voy a hacerte eso si te quiero?

Esa última pregunta me aceleró el corazón, haciendo que este trastabillara.

No dije nada, me había pillado todo aquello tan de sopetón que no supe qué decir, por mucho que fuera lo que sentía en mi interior.

—Lo entiendo, entiendo perfectamente cómo te sientes. Pero tienes que creerme, Vi, por favor —dijo Jon con los ojos clavados en los míos—. No espero que me perdones de inmediato. Pero estoy dispuesto a hacer lo que sea para demostrarte que me importas. Que realmente me importas —dijo, acercándose un poco más—. Por favor, dame una oportunidad para arreglar esto. Para arreglarlo todo.

Hubo un largo silencio, durante el cual mi corazón batallaba entre el dolor y el deseo de creer en él.

Finalmente, tomé una profunda respiración y asentí lentamente.

—Debiste decirme la verdad, Jon.

—Quería hacerlo, pero cuando hubiera llevado a cabo mi plan de desmantelar a esos dos timadores, te lo juro. Solo quería protegerte, sabía que lo debías haber pasado muy mal.

—No vuelvas a ocultarme algo así, por mucho daño que me haga cualquier cosa. Siempre preferiré la verdad. ¿Lo entiendes?

—Lo haré, Violet. Te lo prometo.

Nos quedamos en silencio, dejándonos envolver por la nueva esperanza que surgía entre nosotros.

No sería fácil, pero estaba dispuesta a intentarlo.

A darle una oportunidad.

—¿Podemos empezar de nuevo? —preguntó, extendiendo su mano hacia mí.

—¿Pretendes que siga limpiando tu WC y vaciando los ceniceros de tu coche? —pregunté sonriendo.

Jon soltó una carcajada que me calentó por dentro.

Las bragas, querida, que se te derriten.

—Por Dios, no… Quiero que vuelvas a la mansión, eso sí. Además, creía que los ceniceros de mi coche estaban muy limpios. 

Alcé una ceja, mirándolo. Ambos nos habíamos puesto en pie y Jon había agarrado mis manos entre las suyas.

Tan grandes, tan fuertes, tan protectoras como siempre.

—¿En calidad de qué?

—De la futura señora Raider.

Abrí los ojos por la sorpresa.

Jon me miró con una intensidad que me dejó sin aliento, sus ojos reflejando todo el amor y la sinceridad que yo había anhelado ver.

—Solo si tú quieres, por supuesto —susurró sobre mis labios.

—Claro que quiero, señor Raider —susurré yo sobre los suyos.

—Entonces, béseme de una vez, señorita Anderson.

Cuando nuestros labios se encontraron, fue como si el mundo se detuviera.

Sus labios cargados de promesas y arrepentimiento y, en ese momento, sentí que todas las heridas comenzaban a sanar. Su abrazo era mi refugio, y el calor de su cuerpo me devolvió la paz que había perdido.

Nos fundimos en un beso profundo, sellando un nuevo comienzo, uno en el que el dolor quedaba atrás y solo quedaba espacio para el amor verdadero.

EPÍLOGO

Un año después…

Estaba en mi despacho, revisando un caso complicado, cuando sonó el teléfono.

—Tranquilo, señor Harper —dije con voz calmada—. Estudiaremos su caso y nos pondremos en contacto con usted cuanto antes.

Colgué el teléfono y dejé escapar un suspiro. Justo en ese momento, la puerta del despacho se abrió y Jon entró con su característico aire de confianza.

—¿Necesita algo, señor Raider? —le pregunté, intentando mantener un tono profesional.

Él sonrió y se acercó a mi escritorio.

—Un beso suyo y que se tome un descanso para comer con su jefe.

Me sonrojé y no pude evitar sonreír. Nos besamos, y sentí esa chispa que siempre encendía nuestro amor.

—No quiero tener un trato de favor por ser la prometida del jefazo —le dije con un tono juguetón.

Jon rio y me acarició la mejilla.

—Ya lo sé, pero no puedo evitar querer cuidarte. Y, además, no es un favor, es una obligación. Necesitas descansar.

Recordé en ese momento todo lo que habíamos vivido juntos. Después de desenmascarar a Isabella y William, Jon había creado una nueva empresa, una fundación de asesoría para víctimas de estafas de todo tipo.

En esa fundación, por un precio irrisorio y, en muchos casos, de manera gratuita, ofrecíamos abogados y procedimientos para solventar los vacíos legales que utilizaban los estafadores. Nuestro objetivo era recuperar parte del dinero, si no todo, para las víctimas. Por supuesto, yo trabajaba allí, en la fundación que Jon había creado por y para mí.

Miré a Jon y me sentí agradecida por todo lo que habíamos construido juntos. Había pasado de ser una víctima desesperada a ser parte de una solución que ayudaba a otros a encontrar justicia. Y todo gracias a él, al amor que compartíamos y a la fuerza que habíamos encontrado juntos.

Me levanté de mi silla y tomé la mano de Jon.

—Vamos a comer, señor Raider —dije con una sonrisa —Además quiero enseñarte unos arreglos florales para las mesas de nuestra boda.

—Yo tengo claro que flores quiero que predominen el día que me case contigo.

—¿Ah sí? ¿Has estado cotilleando mi móvil y viendo todas las cosas que me manda el weedingplaner?

—No, ¿por quién me tomas? Me refería a las flores más bonitas del universo.

—¿Y cuáles son según tú?

—Las violetas.

Al escuchar sus palabras, sentí una calidez especial. Jon siempre tenía esa capacidad de decir las cosas justas en el momento perfecto.

—¿Eres capaz de adivinar lo mucho que te quiero?

—Me lo demuestras cada día, señorita Anderson y a mí me encanta corresponderte con todo mi corazón.

Faltaban solo unas pocas semanas, y cada día que pasaba, mis ganas de convertirme en la señora Raider aumentaban.

Me encantaba la idea de llevar su apellido, de ser Violet Raider. No solo porque significaba que seríamos una familia, sino porque me recordaba constantemente que había encontrado a alguien que me amaba profundamente, más allá de mis fallos y mis inseguridades.

—Te quiero Jon.

—Te amo Violet. Y estoy deseando tener hijos contigo.

—¿Hijos? ¿No crees que somos demasiado jóvenes para eso?

—Bueno, tú eres cuatro años mayor que yo, me da miedo que se te pase el arroz —carcajeó.

—Muy gracioso, será que a ti te gustan mayores.

—A mí me gustas tú.

—Lo sé, te mueres por mis huesos de vieja.

Ambos nos reímos y nos volvimos a besar.

Fue un beso de esos bonitos, de película, de esos que se da la gente que de verdad se quiere.

Sus labios sobre los míos eran suaves, tiernos, y al mismo tiempo, transmitían una pasión y una promesa de futuro juntos. Me perdí en ese instante, olvidándome de todo lo demás. Solo éramos él y yo, en nuestro pequeño universo, compartiendo un amor que habíamos construido con esfuerzo y dedicación.

Cuando nos separamos, todavía sentía el calor de sus labios, y su mirada intensa me dejó claro que este amor era real, duradero. Sonreí, sintiéndome la mujer más afortunada del mundo, sabiendo que Jon Raider me amaba de una manera profunda y sincera.

El beso de película era solo el comienzo de nuestra historia juntos, una historia llena de amor, risas, y violetas.

Me encantó seducir a Jon Raider, pero al final… él acabó seduciéndome a mí.