Copyright

EDICIONES KIWI, 2025
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Editado por Ediciones Kiwi S.L.

Primera edición, mayo 2025

© 2025 Moruena Estríngana
© 2025 Ediciones Kiwi S.L.
Corrección: Mercedes Pacheco

Gracias por comprar contenido original y apoyar a los nuevos autores.

Quedan prohibidos, dentro de los límites establecidos en la ley y bajo los apercibimientos legalmente previstos, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, ya sea electrónico o mecánico, el tratamiento informático, el alquiler o cualquier otra forma de cesión de la obra sin la autorización previa y por escrito de los titulares del copyright.

Nota del Editor

Tienes en tus manos una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares y acontecimientos recogidos son producto de la imaginación del autor y ficticios. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, negocios, eventos o locales es mera coincidencia.

Índice

Copyright

Nota del Editor

Nota de la Autora

Playlist

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Capítulo 35

Capítulo 36

Capítulo 37

Capítulo 38

Capítulo 39

Capítulo 40

Capítulo 41

Capítulo 42

Capítulo 43

Capítulo 44

Capítulo 45

Capítulo 46

Capítulo 47

Capítulo 48

Capítulo 49

Capítulo 50

Capítulo 51

Capítulo 52

Capítulo 53

Capítulo 54

Capítulo 55

Capítulo 56

Capítulo 57

Epílogo

Agradecimientos

Nota de la Autora

Estás ante un libro de mafia romance, es un dark romance suave. Hay violencia y comportamientos tóxicos. Vamos, un «tócala y te mato» y un «eres mía y de nadie más». Se habla de suicidio, o de intento de ello, y de agresiones sexuales. No se habla de enfermedades graves. Las escenas sangrientas no están muy detalladas; no hay descuartizamientos. Si quieres un mafia más fuerte, esto no es para ti, pero, si quieres iniciarte en el mafia romance o te gusta que el romance sea lo más importante en la novela, este libro te va a encantar.

Si no te gusta este tipo de historias, no sigas leyendo porque no es para ti.

Playlist

Dad - Michele Morrone

Hard For Me - Michele Morrone

Another Day - Michele Morrone

Beautiful - Michele Morrone

Angels - Michele Morrone

I’m a Firestarter - Andrei Mihai, Elena Morosanu, Alexandru Corlan, Lucian Tudor Naste

Por Qué Te Vas - TINI, Cali Y El Dandee

Unity - Aleviu

Break A Broken Heart (Sped Up Version) - Andrew Lambrou

Before You Go (Remix) - EdMik

No Sé Quién Soy - Miriam Rodríguez

Lucid Dream - Topic

Dedicado a Jessi Cano.
Es alguien que el destino trajo a mi vida y quien tiene la «culpa» de este libro.
Me alegra mucho que el destino te pusiera en mi camino y que me hiciera encontrar una gran amiga, como lo eres tú.

El destino me llevó a los brazos de un mafioso del que podría enamorarme… a pesar de la razón.

Prólogo

Massimo agarraba la mano de su padre llena de sangre. La vida se le escurría entre los dedos. Era muy joven para haber presenciado tanta violencia, pero él no nació siendo un niño normal y corriente. Su destino era ser el capo de la mafia, relevar a su padre en ese cargo, para convertirse en el capo de los Lombardi.

Su padre se iba demasiado pronto.

—Un día tú también morirás por amor. —Su padre miró a su amante. La mujer por la que había ido contra todos. Ahora estaba muerta a su lado—. Estamos malditos. Amamos con toda el alma y morimos viendo a nuestra amada perecer cerca…

—No.

—Sí, hijo. El amor te matará y la matará a ella. Está escrito en tu destino…, y ellos serán la guillotina. Lo juraron… —Tosió y Massimo lo miró—. Ya sabes la historia…

—Para que no se cumpla, solo debo evitar enamorarme.

Su padre sonrió.

—Tu destino está escrito, hijo…, y un día amarás con tanta fuerza que te dolerá respirar, si no la tienes cerca. —Su padre observó a su gran amor—. Y, por ese amor, perderás la cabeza.

Massimo miró a su padre expirar su último aliento. Conocía la maldición de los Lombardi. Sus mayores enemigos, los Mazza, se encargaban de recordarla, cada vez que uno de ellos tenía la mala suerte de encontrar el amor.

Massimo miró a su madre entrar al coche. Era la líder de los Mazza. Se casó con su padre para sellar la paz en la ciudad de Florencia, pero, cuando este se enamoró, la guerra volvió a los dos clanes.

Hace años, Massimo eligió bando, eligió a su padre, y ahora era enemigo de su madre.

Un día le haría pagar por todo, si ella no lo mataba antes, y acababa con todo lo que le importaba.

Por esa razón, juró no enamorarse en la vida, y así evitar correr la suerte de su padre. Su madre lo mataría cuando encontrara el amor… para hacerlo sufrir.

Mientras no amara, todo estaría bien. Solo se sufre por amor cuando no te queda nada más en tu alma, salvo destrucción.

Pero el destino tenía otros planes…

***

Años más tarde, Massimo veía cómo sus esfuerzos por acabar con los Mazza se venían abajo. Se quedaban sin dinero, un factor clave para conseguir su objetivo.

Su primo Francesco entró en su despacho a altas horas de la noche con una sonrisa en la cara.

—El señor Caruso ha jurado dar una gran suma de dinero a quien encuentre a su hija perdida.

Massimo recordaba el caso de la joven desaparecida. ¡Cómo para no recordarlo! La historia seguía viva, de alguna forma. Su madre continuaba buscándola, y cada diez de mayo iba al Ponte Vecchio y dejaba caer rosas rojas, como la sangre, porque el día que perdió a su hija echaban flores al río.

Siempre le pareció que, para ser la hija de uno de los hombres más ricos de Florencia, se había investigado poco la desaparición, pero Massimo era solo un niño cuando ocurrió, y le daba igual que una niña se hubiera perdido, cuando veía cada día en casa de los Lombardi peores horrores. Tal vez, esa niña hasta había tenido suerte de vivir lejos de un padre así.

—Si encontramos a la joven, que ahora tendrá unos veintitrés años… —continuó su primo hablando—, tendremos fondos suficientes para acabar con los Mazza y poner en práctica tu plan.

Massimo miró a Francesco, que parecía eufórico con la noticia.

—¿Y dónde te has enterado de eso?

—¿Dónde, si no? En uno de los pubs del señor Caruso.

—Cuando lo haga oficial, iniciaremos la búsqueda.

Su primo asintió y se puso manos a la obra en cuanto el señor Caruso hizo oficial la recompensa por localizar a su hija.

Hacía poco que le había dado un principio de infarto, y quería encontrarla antes de dejar este mundo.

Massimo pensaba que el mundo sería menos gris sin este odioso hombre. Pensaba que, si su hija era como él, sería tan odiosa y egoísta como él.

El destino le había puesto delante un plan sencillo para conseguir dinero: encontrar a la joven, entregársela a su padre y conseguir acabar con los Mazza.

Al fin la vida le sonreía a Massimo.

Nada podía salir mal.

Pronto conseguiría sus fines.

A costa de lo que fuera.

Capítulo 1

Elettra

Tu destino está ligado a tus sueños y, buscando a tu familia, encontrarás a tu gran amor… Esto estará marcado por la sangre y la destrucción…

El sueño cambia y, en vez de ver a una adivina que sujeta mi mano con fuerza, me encuentro llorando en una habitación oscura, mientras todo está lleno de sangre a mi alrededor.

***

—¡No!

Despierto agitada y nerviosa. Odio las pesadillas que me atormentan desde muy pequeña.

Voy hasta el aseo y me lavo la cara, mientras escucho los golpes del cuarto de al lado. Esta noche parece que tiene fiesta sexual o no, porque a mi compañero le gusta beber hasta las tantas y, cuando lo vi, no me dio buena espina. Solo espero que viva su vida sin meterse en la mía.

Tomo aire y trato de calmarme, mientras observo en el espejo las marcas de mis brazos.

Quizás, coger un avión para venir a Florencia, tras esa predicción, no hubiera sido lo más acertado, o lo más cuerdo, pero hace años que quiero saber de dónde vengo, y qué pasó en mi vida para que mis padres me abandonaran con solo tres años.

Deseo saber la verdad, aunque esta me aterre.

Desde bien pequeña tengo pesadillas, donde estoy rodeada de mucha sangre, y sueño con Florencia, con el puente de joyeros, el Ponte Vecchio. Aunque también puede ser porque una de las primeras casas de acogida, donde estuve, tenía decoradas las paredes de cuadros de Florencia.

Odié tanto ese tiempo, que a veces tengo pesadillas en las que la casa me atrapa.

Tal vez solo sea una casualidad.

Pero, sea como sea, necesito averiguar de dónde vengo, para saber hacia dónde voy.

Además, que me llegara al e-mail información de un máster, justo en esta ciudad, y a muy buen precio, ayudó a que me decidiera. ¿Qué tengo que perder? Florencia es preciosa y, si he estudiado Arte, es por el David de Miguel Ángel. Esa obra me impresionó tanto de niña, que quise saberlo todo de ella. Gracias a ella se inició mi amor por las obras de arte, los cuadros, las esculturas…

Acabo de terminar la carrera y un máster es justo lo que necesito para aumentar mi currículum. Y buscar un trabajo para poder costearme el viaje…, pero todo poco a poco.

Decido vestirme e irme a dar una vuelta, mientras amanece. Meto en mi bandolera el cuaderno de dibujo, el estuche de lápices y mis cascos para ponerme música.

Salgo del piso que comparto con varias personas que no conozco y ando por las solitarias calles de Florencia. Me encanta el aroma que trae el amanecer. Huele a fresco, a una nueva vida que florece. Es como si el amanecer hablara de cientos de cosas buenas que pueden suceder.

Cuando eres huérfana y tu vida ha sido… horrible, te aferras a un futuro mejor, para poder secarte las lágrimas y seguir adelante.

Hago varias fotos que mando a mi mejor y única amiga Fe, que se ha quedado en nuestra casa de alquiler en Nueva York.

Compro un café para llevar. El café italiano es delicioso.

Mientras ando por sus calles, me pregunto si aquí estuve de niña. Si un día me reí con mis padres, o si mi madre me abrazó por estos mismos lugares… No, así no fue. La adivina solo me quiso sacar dinero, porque si su vaticinio se cumple, la parte sobre el amor tan sangriento me aterra.

He sufrido tanto en mi vida que no quiero más dolor en ella.

Me merezco ser feliz.

Camino hasta la impresionante catedral de Santa María del Fiore. Parece increíble que estas construcciones comenzaran hace más de setecientos años y que sigan en pie.

Hago más fotos y me siento en el suelo para hacer unos bocetos. Aunque no se me da muy bien lo de pintar, mientras dibujo veo cosas del objeto o de las personas que tengo delante, que no ves si no te tomas la calma para apreciar los pequeños detalles.

Sé que sentarme en el suelo no es la mejor opción, pero me encanta pintar desde esta perspectiva.

Cuando vi esta catedral la primera vez en una foto, me sorprendió que el campanario estuviera a un lado. Está fuera de la catedral, y es increíble.

Me quedo un rato haciendo bocetos, hasta que el lugar deja de ser solo mío y se llena de turistas y trabajadores que van de un lado a otro.

***

Entro a mi clase del máster, lista para ampliar mis conocimientos de arte. Vamos a estudiar Historia del Arte en Florencia, y es algo que me apasiona mucho.

Es mi primer día y estoy emocionada con estar aquí.

Saco mis cosas y espero al profesor.

En cuanto entra, no me gusta la mirada que dedica al escote de una compañera y cómo, en vez de explicarnos cosas, no para de colocarse el paquete, metiendo la mano en el bolsillo.

Noto cómo me agito, porque esto me trae amargos recuerdos. Recuerdos que me paralizan y apagan toda la luz de mi alrededor.

Al acabar la clase, siento pesadez en el pecho. No era así como imaginaba el máster donde he invertido casi todos mis ahorros.

Voy a hablar con el director, pero su secretaria me dice que las visitas solo las recibe si tenemos una cita previa, y que hasta dentro de dos semanas no tiene un hueco.

Me anota de todos modos.

Salgo del despacho agitada, y más cuando veo a mi nuevo profesor en la puerta, mascando chicle, mientras mira, sin cortarse ni un pelo, el culo de una compañera.

Odio las injusticias. Odio a la gente que va contra lo que está bien.

Por eso, me acerco a ella y se lo digo al oído.

Se gira y le saca el dedo corazón, lo que provoca que el profesor entre dentro del aula.

—Es un cerdo. Intenta no quedarte a solas con él —me dice en inglés la chica, y se marcha.

Por suerte, el máster es en inglés, y puedo enterarme de todo. No sé nada de italiano, salvo palabras sueltas.

Regreso a mi habitación y el que tiene alquilada la de al lado está de nuevo follando.

«¡Genial!».

Me pongo música y saco mi libreta para dibujar, mientras las manos me tiemblan.

Solo tengo que ver el lado positivo de todo.

Solo tengo que recordar que, si lucho con fuerza, un día mi futuro será increíble y mío.

Solo mío.

El móvil me vibra y mi amiga me llama.

—Dime que has encontrado ya a tu gran amor y estás follando como loca.

Me río por cómo lo dice, y noto cómo su voz disipa poco a poco la oscuridad de mi día. Ella es mi persona vitamina.

—No, nada de eso, pero he descubierto que mi profesor es un viejo verde.

—Tal vez, por eso el máster era tan barato.

—Tal vez. Yo solo lo necesito para tener currículum. He estado viendo el temario y dudo que me expliquen algo que no sepa… ¿Qué hago aquí? Esto es una locura.

—Estás viviendo y siguiendo un pálpito. Llamémoslo así. Quizás, así cuando vuelvas, puedes dejar de sentir que debes encontrar tu hogar.

—Quizás…

Cuando eres huérfana, al menos en mi caso, es como si un vacío en tu pecho no se llenara con nada. Es como si todo lo que eres estuviera construido sobre un castillo de naipes que se tambalea.

Quiero saber quién era, para entender quién soy ahora.

—Mañana será un día increíble —le digo a Fe.

—Por supuesto.

Seguimos hablando de todo. Mi amiga también estudió Arte. No porque le gustara tanto como a mí sino porque no sabía qué estudiar y deseaba estar conmigo.

Oye, cada uno tiene sus motivaciones.

Ahora está trabajando en un cine, mientras busca algo mejor.

Yo trabajaba en el mismo sitio para poder pagar la carrera. No echo de menos estar allí.

Poco a poco todo irá mejor en la vida.

Tengo una meta clara: ser feliz y, a poder ser, lejos. Muy lejos de todo lo que me haga mal.

Capítulo 2

Massimo

—La hemos encontrado.

Alzo la cabeza del ordenador.

Estaba revisando una transacción cuando mi primero al mando y mi primo Francesco entraron felices.

Esto solo puede suponer que han encontrado a la hija perdida de uno de los hombres más ricos de Florencia. Está a punto de morir y dijo que, a quien la encontrara, le daría una gran suma de dinero. También, que su hija es la heredera del imperio Caruso, y eso conlleva mucho dinero para una joven a la que le saco diez años.

Por eso, la estamos buscando desde hace meses y me consta que no somos los únicos, pero yo tengo mucho mundo y un gran equipo que se ha movido, hasta seguir el rastro de la niñera que secuestró a la pequeña cuando tenía tres años.

Su madre aún vive y va cada diez de mayo a tirar rosas rojas por el puente de los joyeros.

A su hija le gustaba tirar flores de niña, y desapareció en ese puente hace años. Entre el trasiego de los turistas, la niñera se la llevó y nunca más volvieron a verla.

Su historia se ha convertido en un reclamo entre los turistas, y algunos van el diez de mayo a tirar flores, junto a la madre.

El río se llena de rosas rojas.

Yo nunca entendí por qué un hombre con tanto dinero no removió cielo y tierra antes, para encontrar a su pequeña. Pero, dado que, aparte de rico, es uno de los mayores cabrones que conozco, no me lo cuestioné en su momento.

Al ser una de las familias más queridas de Florencia, fue una gran conmoción.

Claro que pocos saben que al señor Caruso le encanta follar con jovencitas en sus clubes privados, y que, si no hacen lo que quiere, no es muy amable que digamos. Por eso, todas procuran cumplir con sus deseos.

Si no ha tenido más hijos, ha sido solo porque le pegaron un tiro en sus partes, en un altercado en su club, poco después de que se perdiera su hija Elettra.

Nunca se supo nada de ella. Ni se publicó nada en las noticias de fuera de Florencia.

Como digo, parece que, a este hombre, hasta ahora, no le interesaba mucho encontrar a su hija.

A mí nunca me interesó esta noticia, salvo para vender cuadros en mi galería del puente de los joyeros, de su triste madre, lanzando rosas.

Esos cuadros se venden muy bien, lo que hace que engorde el precio para mis trapicheos y el pintor, Morelli, siempre ha visto bien mis exigencias, con tal de llevarse una buena tajada.

No hay nada mejor para el negocio que usar las desgracias para tu beneficio. Al fin y al cabo, el precio del arte siempre depende de cuánto estén dispuestos a pagar por algo, y, si no, que se lo digan al creador del gran plátano pegado en la pared, que se ha convertido en una de las obras de arte más caras de la historia; o al que vendió su mierda de artista, porque la gente pagaría por ella.

Sé mejor que nadie cómo funciona este mundo y, gracias a eso, hago mis negocios más oscuros, sin que las autoridades me toquen mucho las narices. También ayuda lo de pagarles bajo manga, cuando me tocan las narices demasiado.

Pero, a lo que iba.

El señor Caruso sufrió un amago de infarto, porque estaba follando con una joven —eso no lo sabe la prensa, claro—, y de golpe decidió pagar mucho, mucho dinero, por su hija perdida. Y, si conseguimos ese dinero, podremos tener más poder en Florencia, y le pondremos las cosas difíciles a mi madre.

Claro que no soy el único que va tras la joven.

El clan de mi madre, los Mazza, también quieren a la chica, pero ellos son un atajo de idiotas, que nunca encontrarían una aguja en un pajar.

En cambio, yo sí puedo, porque no paro hasta alcanzar mi objetivo.

Algo que mi hermano nunca hará. Es un inútil, que me saca seis años, y si los Mazza no se han ido a la mierda, es porque mi madre es muy buena. Solo eso los hace tan importantes e intocables.

—¿Y dónde está?

—No te lo vas a creer, pero debe ser cosa del destino. Está aquí. En Florencia. Está estudiando un máster en Arte. Es una academia nueva que, para mí, solo es una tapadera para conseguir dinero, gracias a los estudiantes.

—No creo en el puto destino. Ya lo sabes.

No quiero creer, porque ese destino parece indicar que acabaré enamorado, y eso provocará que los Mazza me maten. Eso, si no encuentro la forma de matar a mi madre y a mi hermano, sin que las autoridades se me echen encima.

Para conseguirlo tendría que ser en sus dominios, para que nadie sepa lo que pasó, y solo mi palabra y un montón de dinero cuenten la «verdad».

Pero la casa de mi madre tiene mucha seguridad.

De hecho, solo ella cambia la contraseña cada pocos minutos, de forma automática, con un aparato que lleva encima de alta tecnología. Solo se pueden entrar a sus dominios, si ella da permiso desde ese aparato. Le gusta controlar todo al que entra y sale. Es muy astuta, y por esa razón sigue con vida.

—Eso es porque tu padre te dijo que estabas destinado a amar y morir, como todos los jefes del clan Lombardi, desde hace años. —Fulmino con la mirada a Francesco, y se ríe. Acaricio mi pistola en la mesa y se calla—. No serías capaz de meterme un tiro.

—Ponme a prueba. Matar a los Mazza es mi pasatiempo favorito. —Mi primo sonríe. Es un Mazza, pero, desde que formé mi propio clan, ha estado a mi lado, cansado de ser torturado. Como él, muchos más. Centro mi atención en el caso—. ¿Qué os hace pensar que es ella?

—Aparte del retrato robot de cómo sería la niña ahora, pasados los años, y que ha hecho uno de los nuestros. Hemos estudiado a su familia. Como son famosos, hay bastantes fotos y retratos de sus antepasados. La chica se parece mucho a una antepasada suya, y saltó la alarma en la estación cuando uno de los nuestros la vio. Me mandó una foto con rapidez, y coincide en todo.

—Si está aquí, y es ella, van a encontrarla.

—Sí, pero necesitamos pruebas o, si no, su padre no nos creerá. Puedo pedir que cojan un vaso. Un pelo… Algo.

—Hay que acercarse a ella… ¿Es probable que den con ella el resto?

—No creo. No se parece en nada a sus padres, y, de pequeña, tenía el pelo rubio, casi blanco. Ahora lo tiene más tirando a un tono trigo. Se le ha oscurecido. No creo que tu hermano y tu madre sean tan listos. Seguro que están buscando a una niña de tres años, y no a toda una mujer de veintitrés.

—Seguidla de cerca. Hay que buscar el momento indicado. Si su padre se ve cada vez peor, subirá la recompensa. Mientras tanto, que la investiguen.

Asiente y se empieza a ir, hasta que cambia de idea y saca el móvil.

Me envía algo.

—Te paso fotos de la joven.

—A mí no me importa cómo sea. Solo quiero su dinero. No la perdáis de vista, y, cuando suba el importe del dinero por encontrarla, se la entregaremos.

—Como quieras.

Se marcha y doy al email como leído, sin haberlo abierto siquiera.

Me enciendo un cigarrillo y echo el humo con lentitud, mientras pienso en esta noche, en el intercambio de armas que haremos a las afueras de Florencia. Es una transacción fácil. Sin complicaciones.

O eso esperaba, porque mi madre envía a sus hombres y acabamos liándonos a tiros, por una carga de drogas y armas, en una zona abandonada.

Al final, conseguimos el cargamento, pero tenemos que organizar el intercambio otro día.

«¡Los odio, joder!».

Llego a la villa que tengo a las afueras de la ciudad, que es mi cuartel, asqueado y odiando un poco más, si cabe, a la mujer que me dio la vida.

Esa horrible mujer no descansará hasta que acabe conmigo y con todo mi clan. Va lista si piensa que voy a dejar que siga avanzando. Tenemos que conseguir más poder, y la clave está en la joven de los Caruso.

Mi madre tiene muchos soldados fieles entre sus filas, porque le tienen miedo, e ir contra ella supone la muerte. Encima, no sería una muerte rápida, porque mi madre disfruta haciendo sufrir a los que la desafían. Por eso, tiene muchas más personas a su cargo. Lidera con el poder y el miedo.

Pero a mí no me gusta eso.

Quien me sigue es porque desea un mundo mejor… Si es que se puede esperar esto de un mafioso.

Aun así, me ha tocado tomar medidas y hacer cosas de las que no me siento orgulloso, para proteger a las personas que viven en esta villa. Por ellos, haré lo que sea. Con tal de vencer a mi madre, sería capaz de vender la poca alma que me queda. Esa mujer no sabe lo que se le viene encima.

Ahora que tenemos a la hija de los Caruso, la balanza se va a poner de nuestra parte cuando la entreguemos.

Nada puede salir mal.

Capítulo 3

Elettra

Florencia es espectacular. No sé qué tiene esta ciudad que me encanta.

He vivido en Nueva York toda mi vida. Entre el orfanato y casas de acogida, hasta que me puse a trabajar. Hice un gran esfuerzo para pagarme la universidad, y ahora este máster. Me encantaría trabajar en una galería de arte, y en esta ciudad el arte está en las calles.

Me gusta todo, menos uno de los compañeros del piso que comparto. No me deja descansar por las noches, ya que siempre está borracho, no para de berrear y da golpes a la pared. Mientras pase de mí, seguiré en esta casa, pero, por su culpa, estoy tomando más cafés de los que me gustaría, para sobrevivir el día.

No pienso dejar que esto me joda mi estancia aquí.

Desde pequeña, he aprendido a reponerme y a intentar volver a sonreír cuando las cosas se ponían jodidas. Solo pensaba en un futuro donde podría ser feliz. Tener todo lo que ansiaba me ayudaba a avanzar.

Lo peor de dormir mal es que, cuando me acuesto agitada, las pesadillas me visitan más por la noche. De nuevo, he soñado con cosas del internado, con mi imagen llorando, rodeada de sangre… Es por esa razón que le tengo un miedo atroz a la sangre real. A la de ficción, no. Es raro, pero es así.

A veces los sueños se mezclan y aparecen recuerdos de mi pasado, que me encantaría olvidar para siempre.

Tomo aire y cierro los ojos un instante, aferrándome a mis sueños, a esos que me muestran todo lo maravilloso que está por llegar.

Voy a lograrlo. ¡Todo, joder! Voy a petarlo en el futuro, y voy a ser tan feliz, que me va a doler la cara de tanto sonreír.

No soy de creer en el destino, pero me aferro a las señales, como si fueran un camino que debes seguir.

Ahora estoy paseando por el puente de los joyeros y me siento rara. En mis sueños aparece mucho este puente, mezclado con rosas rojas.

Al mirar a mi alrededor, observo que mucha gente lleva flores rojas, y algunas personas las lanzan al río.

Compro algunas de ellas y las huelo antes de lanzarlas al agua. Cuando caen, siento alegría y dolor.

Observo las rosas moverse al son del agua, pero no siento nada más. Nada que me inste a saber qué camino debo seguir ahora.

Avanzo por el puente que tiene joyerías a ambos lados y hago fotos de todo.

Voy hasta el escaparate de una de ellas, seducida por un collar de plata con un ámbar. No voy muy sobrante de dinero, pero acabo entrando para preguntar el precio, y me compro la joya.

La toco con mis dedos y contemplo cómo brilla el ámbar. Es del color de mis ojos, y mi nombre significa ámbar.

Paseo por la ciudad, hasta la escultura del jabalí, para pasar una moneda por su hocico, como hace todo el mundo. De hecho, pido a una mujer que me grabe haciéndolo, para mandárselo a mi amiga.

Miro a mi alrededor buscando algo, alguna pista que me indique por dónde seguir. Lo hago, girando el collar entre mis dedos. La cadena es larga y puedo sujetarlo, mientras busco cuál será mi siguiente paso.

Al final, acabo en mi cuarto, hasta la hora de la clase, para ver si puedo descansar.

Pero es algo imposible. Mi compañero de casa no para de gritar, y lo de no dormir me está afectando. Por eso, decido buscar otro sitio donde vivir, pero todo está tan caro, que me desanima.

Cuando se lo comento al casero, este me dice que si no me gusta, ya sé dónde está la puerta. Será idiota.

***

Lo mejor del día de ayer fue mi nuevo colgante.

La clase no estuvo bien. El profesor es muy irrespetuoso, y lo que nos enseña no me sirve de mucho. Luego, mi compañero estuvo cantando canciones italianas hasta altas horas de la noche y, antes del amanecer, decidí irme para dar una vuelta por la ciudad.

Ahora estoy sentada en la plaza de la Señoría, en el suelo, dibujando a un David de Miguel Ángel, más pequeño que el original.

Estoy deseando ir a ver el original. Llevo aquí dos semanas y lo estoy dejando para el final, por miedo a que mis expectativas sean más altas de lo que se trata.

A veces me pasa.

Imaginar las cosas me da más felicidad que vivirlas. Como en el amor. He fracasado en todas y en cada una de mis historias amorosas, porque siempre espero algo que nunca encuentro. En la búsqueda y en el pudiera ser, hay más emoción que después, en lo que supone que es estar con alguien. Siempre me siento vacía, como si esa persona no lograra llenar el hueco de mi pecho; o como si buscara a alguien… Lo que es raro de narices, lo sé. Después me digo que no creo en el destino…

Lo malo es el sexo, porque me aterra tanto que se nos vaya de las manos, que acabo practicándolo con personas que me aburren.

No sé cómo lidiar con mis deseos, cuando se entremezclan con mis miedos y mi pasado. Es la secuela de una primera vez horrible, que ojalá nunca hubiera existido en mi vida.

Como tantas otras cosas.

A veces pienso que, con la mala suerte que he tenido en la vida, investigar sobre mi pasado hasta es de idiotas. Si nadie me ha buscado, tal vez sea por algo. Quizás se trate de una señal de que lo que voy a encontrar no me gustará.

Yo solo necesito esa información para seguir con mi vida, con mis sueños y así alcanzar mi meta para ser feliz a toda costa.

Ahora estoy dibujando la parte íntima de la estatua —vamos, la polla del David de imitación—, y me está saliendo fatal. Estoy en el suelo porque, cuando llegué, no había nadie, y ahora estoy cómoda en este sitio.

Voy a borrarlo cuando alguien tropieza conmigo y me tira café sobre el lienzo.

—Fanculo! Non potresti metterti da qualche altra parte?¹

No sé mucho italiano, por lo que solo he entendido «joder».

—Lo siento. Lo siento de verdad. —Recojo mis cosas y doy por perdido mi lienzo—. Le invito a otro café.

Al levantarme, lo miro y me quedo de piedra. El hombre que tengo ante mí es espectacular. Sexi, atractivo y letal. Una sensación que aumenta cuando se gira y sus ojos marrones se cruzan con los míos.

Sonrío con timidez, presa de su mirada, que cambia según le dé la luz. Sus ojos están cargados de un fuego que me sorprende. Nunca en mi vida he tenido ante mí un hombre que rezume sexualidad por los cuatro costados. Con una boca que pide ser besada, una barba de esas de varios días, que quedan tan sexis, y un cuerpo, bajo el traje, que se nota fibroso.

«Madre mía… Intento no mirarlo embobada, pero es casi imposible. Hay algo en él que me tiene atrapada. Como si el mundo hubiera dejado de girar por unos segundos a nuestro alrededor».

—¿Un café? —repito y señalo la cafetería. Muerdo mi labio y sigue el movimiento de mis dientes.

Su mirada me hace arder y necesito algo que me haga salir de este trance porque, con solo una mirada, siento que mi cuerpo cobra vida. Nunca me ha pasado esto con nadie.

—Claro —responde en inglés—. ¡Qué menos! —Emite algo así parecido a una sonrisa, y eso acelera mis latidos.

No sé qué narices me pasa. Nunca he reaccionado de esta forma tan visceral ante un hombre sexi.

Voy con él a la cafetería y le pregunto cómo quiere el café.

—Solo —me indica y pido uno para él y otro para mí.

Cuando voy a pagar, se me anticipa y deja un billete en la barra.

—Dije que lo invitaba.

—No importa —señala y su tono de voz no admite réplicas. Es como si lo de mandar y dar órdenes fuera parte de él. O como si supiera lo que quiere en la vida y no se andara con tonterías.

Coge el café y mira mi cuaderno de bocetos.

—¿Se ha estropeado mucho?

—Da igual, el pito me estaba saliendo horrible. —Casi se atraganta con la bebida, pero a continuación emite algo parecido a una sonrisa. Me sonrojo y le doy la vuelta al dibujo, para que vea lo que digo—. No se me da bien dibujar esa parte de la anatomía del hombre. Bueno, ni muchas otras cosas. Pintar no lo es lo mío, pero me gusta. Esto es como quien canta fatal, pero lo hace igualmente. —Mi sonrojo va a más y me pregunto qué narices estoy haciendo.

—Curioso.

—Ya… Bueno, gracias por el café y siento haberle hecho perder el tiempo.

Muerdo mi boca y de nuevo siento su mirada puesta en ella.

Me marcho, porque no quiero acabar diciendo más tonterías de esas de las que me arrepentiré cuando esté sola en mi pequeña habitación.

«¿Qué acaba de pasar? No lo sé, pero ha sido lo más excitante que he vivido en mucho tiempo».

Cuando me vuelvo, lo pillo mirándome.

Le digo adiós con la mano y regreso a la plaza para pintar, pero, cuando el dibujo cobra vida, me doy cuenta de que en realidad estoy haciendo un boceto del hombre que acabo de ver, y que con seguridad no vuelva a encontrarme en la vida.

Esto no debería dejar un vacío en mi pecho.

Nada de lo que acaba de pasar tiene sentido.

Lo más desconcertante es la sensación de sentir que lo conozco de algo. Tal vez de mi infancia, aunque se nota que me saca varios años.

Es lo más raro y alucinante que he vivido desde que he llegado a esta ciudad.

¿Tendrá algo que ver con mi infancia? No lo sé. Quizás un día lo descubra.

Massimo

Llego a mi despacho y mi primo entra cuando me estoy encendiendo un cigarrillo.

Estoy pensando en la mujer del café.

No la vi cuando andaba por la plaza y le derramé la bebida por encima.

Me molestó tropezar, y pensé en decirle algo por su imprudencia, al estar sentada en el suelo, pero entonces me miró con esos grandes ojos color ámbar, y me olvidé de todo. Siempre me han encantado las piezas de ámbar. Es como si, al observarlas, sintiera paz.

La miré más de una vez. Reparé en sus labios rojos y en su pelo color rubio trigo, atado en una coleta mal hecha. Reparé en su ropa poco sexi y en sus manos llenas de carboncillo.

No hay nada en ella como lo que me gusta que tengan las mujeres…

Me encanta el sexo y perderme en cuerpos prietos y sexis, pero esa chica era todo lo opuesto a lo que me atrae.

Sin embargo…, me quedé perdido en su sonrisa, más de lo que debería, y teniendo la sensación de haberla visto antes. Es como si la conociera de algo.

Acepté el café, porque quería saber qué había en ella que la hacía diferente.

No lo encontré.

Me pareció aburrida, hasta que dijo la palabra pene, y la miré sorprendido. Sobre todo por su sonrojo, y por cómo se mordía esa boca roja y jugosa.

Se fue y me quedé observándola.

Nunca lo he hecho, en mis treinta y dos años. Nunca una mujer hizo que volviera la mirada o que me quedara mirándola, mientras se perdía entre la gente, mientras sentía una punzada de algo indescifrable en el pecho.

Por suerte, no la volveré a ver.

—Podrías haber avisado que ibas a acercarte a la hija del señor Caruso.

—No sé de qué narices hablas.

—Ya, claro, y yo no soy calvo.

Miro a mi primo que, desde muy joven, se rasura la cabeza porque no soportaba sus entradas. Algo que, en realidad, no tenía, pero se obsesionó con el tema. Es una persona muy obsesiva y, si le da por algo, llega hasta el final.

—No eres calvo. Eres idiota. —Se ríe—. Pero sigo sin saber de qué mierda hablas. —Lo observo enfadado.

—Ah, que entonces ha sido el puto destino. —Se carcajea y lo fulmino con la mirada.

—Puedo decorarte la calva con un tiro en la cabeza.

—Vale, vale… Me refería a la joven a la que le tiraste el café por ir distraído…

—No puede ser ella.

Asiente y miro todo el informe en el ordenador, al que no le he hecho ni puto caso.

Ahí están las fotos de Elettra Caruso o, como ella cree que se llama, Elettra Jones.

La veo sonriendo en todas ellas. Está feliz, ajena a la que se le viene encima.

Aunque no en todas sonríe. En algunas mira a un punto indefinido, perdida en su tristeza. Es como si ella viera algo que el resto no podemos observar.

Elettra no tiene ni idea de lo que está por llegar.

Lo curioso es su nombre, ya que se traduce a ámbar. Tal y como es el color de sus ojos.

Ahora ya le he puesto cara a la hija del señor Caruso, pero eso no cambia las cosas. Todo sigue según lo planeado. Le entregaremos al señor Caruso a su hija… y yo me olvidaré de ella, como si este intercambio nunca hubiera tenido lugar.

Solo es una joven más.

Solo es eso…

Pero, mientras me lo digo, pierdo más tiempo del que pienso admitir contemplando su sonrisa.

1 ¡Joder! ¿Acaso no puedes ponerte en otro sitio?

Capítulo 4

Elettra

Salgo de mi habitación y voy a echar currículums porque quiero trabajar. Tengo que conseguir dinero para no quedarme a cero en la cuenta y, de paso, poder buscarme una habitación mejor. Estoy cansada de dormir poco por las noches. No sé cuánto tiempo podré aguantar. Además, existe la posibilidad de que esté bien, segura, mientras mi vecino de pared no se meta en mi cuarto, pero, como vaya contra mí, sé que me iré por patas.

Tal vez, por eso, tengo la maleta medio hecha en el armario.

Dejo varios currículums en algunos sitios. Desde los más grandes hasta los más pequeños.

Estoy por entrar a uno que hay cerca del río Arno, cuando la puerta se abre y aparece el hombre del café.

No sé quién se sorprende más de verme aquí, con la carpeta pegada a mi pecho y una clara intención de entrar al establecimiento.

—Ah… Hola… Vas a pensar que te sigo —digo mortificada—. En verdad, no sabía que estarías aquí y venía a dejar un currículum.

No comenta nada, pero me quita la carpeta.

La abre y saca un currículum. No parece feliz con mi presencia. Su mirada es fría y letal.

—Te llamaremos si nos interesa.

—Ah, vale. Es que conoces al dueño.

—Soy el dueño. —Se pone las gafas y se marcha sin decirme nada más.

—¡Gracias! Supongo… —susurro para mí, y me marcho de vuelta, para seguir buscando trabajo.

«Menudo capullo».

Paro para comprarme una porción de pizza, aunque las que más me gustan son las que ponen en las propias pizzerías.

Pero no siempre me las puedo permitir.

Al llegar a mi habitación, estoy agitada y cansada.

Al ponerme a pintar, mis dedos trazan de nuevo al misterioso hombre, que ahora sé que es dueño de una galería de arte. Se nota que tiene dinero. Su ropa cara y elegante lo delata.

Pero yo nunca he dado importancia al dinero. Cuando no tienes nada, das valor a las pequeñas cosas que te parecen infinitamente valiosas. La gente con dinero no siempre me ha tratado bien, y por eso valoro a las personas por sus actos.

O eso decidí hacer, tras lo que me pasó cuando salí de internado.

Toco mi brazo y tomo aire. No quiero recordar. Si recuerdo, me pierdo en los días oscuros en los que me quitaron la sonrisa.

No quiero.

Tras calmarme y cerrar los recuerdos bajo llave, voy a las clases.

El profesor, al verme llegar tarde, me echa la bronca. No me gusta cómo me observa. Me hace sentir desnuda, y no es la primera persona que me mira así en mi vida. He tenido que pasar por ello muchas veces; por gente que se cree que, por no tener nada, puedes venderte por un poco de sexo.

Voy hasta el final del aula y, cuando me siento, lo pillo devorando mi culo.

A eso me refería.

Es un hombre casado, que me mira siempre como si fuera a acorralarme para quitarme la ropa. Me pone incómoda, y, desde que llegué, lo hace con todas.

Este máster es una pérdida de tiempo.

Al acabar, tengo varias llamadas en el móvil.

Devuelvo la llamada y me contesta un hombre.

Reconocería esa voz en cualquier parte del mundo.

—Señorita Elettra, tengo trabajo para usted.

—Ahora será si yo quiero trabajar para usted.

—¿Sabe quién soy?

—Yo… sí.

—Entonces reconoce mi voz… Curioso.

—Perdona, Elettra —me dice el profesor y aparto el teléfono—. Me gustaría hablar contigo de tus retrasos. ¿Te puedes quedar en clase un momento?

Me pongo alerta y recuerdo las palabras de mi compañera, de que no me quedara sola con él.

Por eso, acepto, pero dejando la puerta abierta. No quiero que se atreva a hacer nada con la secretaria a unos metros.

«Una secretaria que casi nunca está en su puesto», me recuerdo.

—Claro… —La voz me titubea—. Un momento.

No me apetece quedarme a solas con él, pero tengo que superar mis miedos.

—Te espero mejor en mi despacho. —Se marcha, y eso me gusta menos.

—Vale. Yo…

—¿Es impuntual? —me pregunta el hombre del teléfono.

—Solo he llegado tarde dos días.

—Entiendo. La espero mañana a las nueve en mi galería. Si llega tarde, le daré el trabajo a otro.

—Vale. Allí estaré para la prueba.

Cuelga y pienso que es idiota.

Después, voy hasta el despacho de mi profesor.

Entro y lo pillo con la mano dentro del pantalón, ajustándose la polla, algo que hace mucho, por desgracia.

Me giro asqueada. Noto la respiración agitada y mi mente abriéndose paso a los recuerdos.

Dejo la puerta abierta, porque no me fío de él.

—Creo que volveré en otro momento.

«No puedo seguir aquí. No puedo…».

—No.

Lo escucho levantarse, y se me acerca. Voy a irme, cuando cierra la puerta de un portazo.

Un miedo aterrador me sube por la espalda.

Ya he pasado por esto, y no quiero volver a ello.

Tomo aire y lo expulso. Me pregunto si es por esto, por lo que mi compañera me dijo que no me quedara a solas con él.

—Puedo hacer algo para que saques mejores notas y no tener en cuenta tus retrasos —me dice y me toca el culo.

Me enfurezco, mientras me vuelvo hacia él y lo cojo los huevos, pero no como él querría.

Se los retuerzo, hasta que se pone morado por el dolor. Cuando lo miro, no solo veo su cara, sino que veo la de cada uno de los hombres que creyó que yo, además de pobre, podía ser puta. Siento asco, miedo y odio porque me haya jodido el día, pero no pienso dejarme intimidar. Soy mucho más que sonrisas.

—No se confunda con mis dulces sonrisas y mi forma de ver la vida. He tenido que lidiar con muchos capullos como usted, y he aprendido a hacerme fuerte. Para mí, lo de sonreír es una jodida victoria en un mundo de injusticias. —Le aprieto más fuerte, respirando agitada y asqueada—. Si me vuelve a tocar, le juro que iré a la policía y no me importará denunciarlo.

—Eso dicen todas, pero luego no hacen nada.

Le aprieto más los huevos, hasta que me suplica.

Ya no tengo dieciocho años. Ya no soy esa chica que, asustada, no podía moverse…

«No. Para. No quiero pensar. No quiero recordar».

Lo miro y veo al cerdo que es. Me pregunto a cuántas mujeres habrá hecho esto. Lo odio, y aprieto más fuerte, hasta que grita de dolor.

—Su imagen ya estará destrozada, tanto si hay juicio como si no.

Me aparto de él y salgo de la clase. Corro hasta la calle y me dejo caer sobre la puerta. Lloro por los nervios y por los recuerdos que no puedo frenar.

Entonces, todo se torna negro y escucho un grito. Le sigue lo que parece un disparo.

Aterrada, me marcho a mi habitación. He visto demasiadas películas de mafiosos y he leído libros de mafia. Me apasionan, pero otra cosa es estar metida en una historia así.

Cierro la puerta de mi cuarto con pestillo y me ducho para quitarme la suciedad que siento encima.

Aprendí a sonreír a pesar de las heridas. A pesar de las espinas que cargo en mi vida y que de vez en cuando me hacen sangrar, porque la gente que quiere lastimarte siempre te joderá más si, a pesar de toda la mierda que te tiran, sonríes con fuerza. Eso es lo que me dice mi mejor amiga, una y otra vez.

Aunque eso no evita que sufra; que lo de esta tarde no me recuerde cosas peores que he tenido que vivir a lo largo de mis veintitrés años de vida. Pero mañana pintaré sonrisas donde hoy solo habrá lágrimas, y eso me hará más fuerte.

Cierro los ojos y pienso en mis metas, como si fuera un mantra.

Lo voy a lograr. Ya casi puedo acariciar un futuro mejor con los dedos…

Capítulo 5

Massimo

Mandé a Francesco a ver qué pasaba en esa clase de Elettra. No me gustó la voz de su profesor cuando hablé con ella por el teléfono, y aquí nos conocemos todos. Sobre todo, desde que mis hombres siguen a Elettra.

Ese hombre es un cerdo que acosa a sus estudiantes, por lo que no descarto que haya tratado de forzar a alguna. Aunque no hay ninguna denuncia a su nombre, y no teníamos pruebas fiables hasta ahora.

Las violaciones son algo que no pienso permitir.

Mi primo vio a Elettra salir del edificio aterrada y llorando.

Su profesor no será ya un problema…

He comprado el sitio, y ahora hay un profesor cualificado para dar las clases.

Francesco opina que me estoy tomando muchas molestias por una recompensa. Pero es una recompensa millonaria. ¿Quién no lo haría?

Ahora estoy esperando a Elettra, agitado y nervioso, en mi galería.

No debería contratarla, e incluso no debería ser yo quien le hiciera la entrevista.

Utilizo este lugar como tapadera. Compro arte para justificar mis elevadas transacciones de dinero. La galería era de mi padre, y sé todo lo que tengo que saber del mundillo por él.

La policía no es tonta, y sabe de nuestros negocios. Pero, mientras no llamemos la atención y les pasemos una buena cantidad de dinero, no hacen nada.

Para la gente soy un hombre rico de negocios, pero la verdad es otra bien distinta.

Elettra llega pronto.

Mis hombres me informan de que está en la puerta mirando su viejo móvil, para entrar puntual.

Cuando atraviesa la puerta, sonríe y me busca con la mirada. Lleva unos vaqueros y un jersey de color rosa claro, arremangado.

Estamos en el mes de mayo y, aunque van saliendo buenos días, por las mañanas refresca.

Al verme, la noto nerviosa, pero no agacha la mirada.

Ayer, tras lo que pasó, mi primo revisó las cámaras de seguridad, y en ellas pudo comprobar que el cerdo de su profesor acosaba a las estudiantes en su despacho. También vio cómo Elettra, cuando la tocó el culo, le plantó cara con furia y le apretó los huevos.

Vi el vídeo cuando me lo pasó, impresionado por la fuerza de esta mujer, y me pregunté con cuántos capullos habría tenido que lidiar para tener esa fortaleza.

Si me llegan a decir, cuando la vi por primera vez, que esta mujer tenía las agallas para defenderse sola, no lo hubiera creído. Ahora me pregunto qué le llevó a aprender a hacerlo, y no me gustan esas cuestiones.

Solo está de paso en nuestras vidas. Cuando su padre suba el importe por hallarla, se la entregaré, y me olvidaré de ella… para siempre.

—He sido puntual. —Me enseña su móvil con la pantalla rota.

—Al menos, hoy sí.

Sonríe feliz.

Por lo que he averiguado de ella, ha tenido una vida de mierda. Nadie se hacía cargo de su cuidado y, con dieciocho años, se marchó de la última casa de acogida para trabajar.

Ha ido de un empleo a otro para pagarse la universidad.

Antes de venir a Florencia, trabajaba en un cine, haciendo palomitas. Ahí estuvo el último año de carrera.

No tiene casi dinero en el banco y, con seguridad, todas sus posesiones entren en una maleta. Pero, a pesar de toda esa mierda, sonríe con una fuerza que atrapa universos concentrados en el brillo de sus ojos.

—Le enseñaré esto, mientras me responde a algunas preguntas de arte.

—Genial, va a ser muy emocionante.

La miro, pensando que está loca. Solo eso explica su emoción por estar en este lugar tan tétrico. Claro que ella aún no lo sabe.

Los cuadros son lúgubres y oscuros. Sobre todo, los de nuestro artista estrella, Morelli. Contemplar sus pinturas es como ver un alma torturada y, de vez en cuando, pinta uno del puente de los joyeros, inspirado en la desaparición de Elettra.

A la gente le gustan esos cuadros, donde retrata a una madre que lanza rosas al río para ver si un día su hija vuelve; o la escena que está anclada justo en ese instante donde la mujer tiraba flores con su pequeña por última vez.

Mi padre amaba este arte, y yo no he tenido ganas de cambiar el estilo.

Por la mirada que les echa Elettra, se percata de que este lugar no es tan bonito como parecía a primera vista. Las pinturas hablan de dolor y muerte.

Se detiene en uno bastante cruel.

—Vale… Yo…

Observa el local y veo su mirada apagada. Me doy cuenta de que trata de contener la ansiedad a duras penas. Se está quedando paralizada, salvo por el movimiento de su mano al tocar sus brazos de forma nerviosa. Está pálida. Se respira algo muy siniestro.

Vendemos cuadros para algún colgado o como traspaso de dinero, para otras cosas.

Se gira y observa uno de una mujer con la ropa desgarrada, llorando. El horror en sus ojos me hace saber que se irá corriendo.

Yo no lo hago, porque nací en este puto mundo de destrucción y oscuridad. Pero, por un segundo, me gustaría ser algo más que sombras y muerte.

—Vale… Yo… —repite y muerde su boca. Miro cómo lo hace, y deseo ser yo quien le muerda. Ese pensamiento me lleva a apartar la mirada, enfadado—. Gracias, pero hace años decidí no hacer nada que me causara dolor y pena. Y esto… Esto es un arte demasiado macabro para mi gusto. Creo en otro tipo de arte. Que oye, respeto a sus clientes, y a usted, por tener esta galería, pero… no va conmigo.

Va a irse. Lo veo en sus ojos. Sé que es lo mejor, pero abro mi gran bocaza, como si no pudiera dejarla marchar.

—Lo sé. Solo quería asustarla.

—Cabrón… Perdón. —Se sonroja y estoy a punto de reír—. ¡Qué va! No, no me arrepiento. Es usted un cabrón, y punto.

La observo y me aguanta la mirada.

«Joder, ahí está su fuego. Sus agallas y su fuerza. Esta mujer es mucho más de lo que ves y, lo que atisbo, me atrae».

He mirado a mis rivales con este mismo gesto y se han meado en los pantalones por el miedo.

Elettra, no.

Ella me mira desafiante, y veo una determinación en sus ojos de color ámbar que me gusta.

No sé si está loca o es una suicida.

—Sígame. —Hace lo que le digo, hasta una sala vacía. Nunca he sabido qué hacer con ella hasta ahora—. Quiero comprar otro tipo de pinturas más alegres, y podría ayudar. A su vez, trabajar para que esta sala quede perfecta para cuando la abramos al público.

—¿Y hay una puerta trasera que me lleve aquí directamente sin pasar por la sala de los horrores?

Señalo una puerta pequeña y asiente.

Pido que me traigan catálogos de arte y una mesa.

Elettra los estudia y pone pósits donde le gusta algo. Es tal como yo esperaba. Tiene buen gusto y no se deja llevar por los precios, sino que sigue su instinto.

En verdad, me da igual lo que compre, porque poca gente adquiere solo el cuadro.

Se detiene en las pinturas de Morelli, pero en las más alegres.

Teníamos unas pocas, pero no sabía qué hacer con ellas en la otra sala.

Los fui sacando poco a poco y vendiendo.

A la gente que hace negocios conmigo le da igual el cuadro que le venda.

—Este artista pinta con mucho dolor. —Pasa los dedos por una foto del puente—. Hay sufrimiento en cada flor, como si fueran lágrimas de sangre.

Tal vez lo fueran, porque su madre quedó destrozada tras su partida.

Deja a un lado el portafolio y se centra en otras pinturas.

—Estos están muy bien. —Asiento—. ¿He pasado la prueba?

—No lo sé. Tengo que ver a más personas. La llamaremos.

—Claro, y gracias por la oportunidad. Siento haberle llamado cabrón… Bueno, no. En realidad, no. —La miro sorprendido y divertido, porque no se retracte—. Lo que hizo no estuvo bien.

Voy hasta la puerta trasera y la abro para que salga.

Se aleja y, una vez más, me quedo mirando cómo se marcha. Por eso, cuando se gira para mirarme, me pilla observándola, para mi puñetera desgracia, y me dice adiós con la mano.

***

—¿Qué mierda es esa de que vas a comprar otro tipo de cuadros? —Miro a mi primo—. Cuanto menos contacto tengamos con ella, mejor.

—Su padre pagará más si sabe que su hija confía en nosotros y, si yo doy la orden, puede acabar muerta. Además, tenemos muchos cuadros de Morelli, cuando no pinta solo oscuridad y tinieblas. Así le daremos un espacio, mientras ella nos sirva.

—¿La matarías? —pregunta, alarmado.

—Sabes que no. No matamos inocentes, pero su padre no lo sabe. Para él, solo soy un mafioso con el que hace negocios.

—Elettra no encaja con su familia. Ella no sabe lo que le espera. Su padre es un cerdo. Un viejo verde que acosa a las jovencitas, mientras su madre vive bajo una fuerte depresión por su partida.

—No será problema nuestro.

—Ya —dice, y lo miro como si quisiera volarle los sesos—. No lo será. Ella no nos importa nada de nada. Solo es una transacción económica —ironiza, y me enciendo un puto cigarrillo para no dispararle a la cabeza—. Dijiste que lo ibas a dejar.

—Y tú, que ibas a cuidar tu vida, y me tocas los huevos casi a diario, sin importar que te mate.

Se ríe y se marcha.

Miro las pinturas que ha elegido Elettra y las pido.

Ella solo es un fin… Un fin, y nada más. Pero, mientras organizo todo, recuerdo cómo me llamó cabrón y cómo me sostuvo la mirada.

Hay mucha fuerza en esa joven, y le hará falta cuando la deje en manos de su padre.

Mucha falta.

Capítulo 6

Elettra

Entro a clase por la tarde y el profesor no es el mismo. Tampoco lo era la secretaria, que estaba en su puesto, al contrario que la otra que había.

Voy hasta mi mesa y nos pide perdón, por si se equivoca en algo, en su primera clase.

No lo hace tan mal. Aunque, comparado con el otro, podía superarlo con poco.

Al acabar, me siento más tranquila, sabiendo que este máster no es una pérdida total de mi dinero. Cuando te cuesta tanto ganarlo, perderlo te duele mucho.

Al menos una cosa buena me sale desde que llegué, porque trabajo aún no he tenido la suerte de encontrar. No saber ni papa de italiano no ayuda mucho.

Cuando terminan las clases, me doy una vuelta por el centro de Florencia, hasta llegar al río. Me apoyo sobre el puente para observar el atardecer, comiendo un helado de leche condensada, y me hago varias fotos, tomando el dulce, que subo a las redes sociales.

Al poco, me llama la única amiga que tengo.

—En esa foto falta un italiano buenorro, abrazándote, antes de empotrarte con su gran polla…

—Vale, yo también me alegro de escucharte —le indico a Fe.

—Dime que has follado hasta perder el sentido.

—Bueno, he visto muchas pollas, pero de piedra.

—Esas no cuentan. —Se ríe.

—Lo sé, pero he estado liada.

—Sí, ya te veo. Ahí disfrutando de un helado, cerca del río.

—Bueno, estoy buscando trabajo, pero de momento el no saber italiano no ayuda.

—A ver si lo encuentras, y conoces a alguien interesante, para follar como una loca.

Me río. Mi amiga es así: de cada cinco palabras que suelta, alguna tiene que ver con el sexo.

Nos conocimos en un trabajo, poco después de dejar la casa de acogida. Fe era la hija de la dueña. Pasaba tanto tiempo en la tienda de ropa, que nos hicimos amigas, y, cuando su familia la echó de casa por no querer seguir sus órdenes, le hice un hueco en mi cama. Compartí con ella todo lo que tenía.

Dejé ese trabajo y busqué otro.

Desde entonces, somos inseparables, y es como una hermana para mí. Con ella aprendí a sonreír de nuevo.

—¿Y has encontrado tu destino y tus orígenes?

—No. Nada de eso.

—Recuerda lo que dijo la pitonisa: destino y sangre —repite—. Y un amor que te puede costar la muerte.

—No la creí entonces, y no la creo ahora.

—Ya, y por eso estás en Florencia.

—Vale, solo quiero indagar sobre si mis sueños tienen algo que ver con los cuadros que vi de niña, o con otra cosa.

—Has pasado por ese puente y nada, ¿no?

—No, lo miro y solo siento tristeza, pero nada más. Ni recuerdos, ni nada. Ni tampoco muerte y destrucción, como predijo.

—Ya, pero en esa parte se equivocó. Yo me quedo con la del italiano buenorro, que te va a quitar todos los males a base de polvos. Que espero que dejen de ser sosos y aburridos. Tienes que dejarte llevar, dejar de tener miedo por lo que te pasó…

—No quiero hablar de eso. —La corto inquieta.

—Vale, oído. Nos quedamos en la parte en la que un italiano te quita el sentido a base de pollazos.

Me río con ella y me pierdo en el atardecer, mientras ella me cuenta cómo le está yendo todo. Yo le cuento que han cambiado al profesor del máster, mientras camino hacia mi cuarto.

Al llegar, el inquilino borracho me observa, dando un trago a su bebida.

Cuelgo a mi amiga.

—¿Quieres un trago?

Le digo que no con la cabeza.

—Y a ver si esta noche no nos deleitas con tu música.

—No prometo nada.

Va a su habitación y yo a la mía.

Cierro con pestillo.

Odio tener tantos miedos. Vivir siempre temiendo que la gente saque su peor cara, y sola, en mi cuarto, no puedo fingir que todo va bien, que no tiemblo de miedo o que no me angustian las cosas. No puedo disimular que no he vivido cosas horribles, que quisiera olvidar para siempre.

Voy hasta la cama, tras cambiarme, y me pongo una serie con los cascos.

Al poco, llaman a mi puerta, pero no respondo.

Insisten.

Me quedo callada con el corazón acelerado y el miedo corriendo por mis venas. Si me quedo callada, pensará que me he dormido y se irá a cantar, como hace siempre.

Se marcha al rato, pero, al día siguiente, me levanto decidida a buscar un nuevo lugar donde dormir. No puedo estar sin dormir cada noche. Esto no es sano.

Aunque no quiero pensar en las palabras de la adivina, lo que dijo me dio miedo, porque en mi vida han existido más días grises que de otro tipo.

Es mejor pensar que solo quería sacarme el dinero, y que nada era real.

Capítulo 7

Massimo

Ando por las calles de Florencia, tras una noche de mierda.

Estuve en uno de mis pubs, con la clara intención de divertirme y follar hasta el amanecer, pero ninguna de las mujeres que se me insinuaron me atraía lo suficiente para querer cruzar la línea.

A todas les faltaba algo.

Nunca ha tenido reparos en el sexo. Cualquiera me parecía apta para tener un momento de placer. Y, sobre todo, para olvidarme de mi pasado de mierda.

Ahora no.

Ahora no podría acercarme a cualquiera, porque a mi mente no para de acudir cierta rubia de grandes ojos color ámbar y sonrisa sincera y radiante.

Acabé con un grupo de mis hombres, pasando mercancía, mientras comprobaba que todo saliera bien.

No me suelo ocupar de estas cosas, pero era eso o volverme loco, al no encontrar ninguna mujer buena para hacerme una puta mamada, que me quitara el estrés de estos días.

Mi primo me llama y saco el móvil.

—¿Qué cojones pasa? ¿No puedes vivir sin mí?

—Vaya, estás de buen humor… O no has follado, o, si lo has hecho, fue una mierda.

—A la mierda te vas a ir tú. Dime qué quieres.

—Elettra está buscando alojamiento desde bien temprano, y va con su maleta a rastras.

—¿Ha pasado algo?

—No lo sabemos. Solo sabemos que compartía casa con un borracho, que le daba por cantar a todas horas. Salió temprano con todas sus cosas y está buscando dónde alojarse, en varios pisos compartidos. Ninguno le debe gustar.

—¿Y a mí qué me importa?

—Sé que no te importa, pero la necesitamos con vida, hasta que su padre pague por ella. Muerta no nos sirve.

—Justo el problema que necesitaba ahora mismo.

Pienso en algo y le digo que hagan que acabe en uno de los estudios que tengo por la ciudad; que le den un buen precio.

Cuelgo cabreado con esta nueva molestia.

Estoy pensando en hablar ya con su padre, para que sea su problema. Así, lo mismo, dejo de pensar en sus rojos labios y en lo bien que quedaría mi polla, si la rodearan con ellos. O en el fuego de sus ojos…

¡Joder!

Elettra

Entro en el pequeño estudio.

Mientras buscaba un lugar donde quedarme, un joven me dio un panfleto donde se podía leer que alquilaban estudios a muy buen precio.

No lo dudé y llamé.

El hombre al teléfono me dijo que tenía varios, y me preguntó cuál querría ver.

Con sinceridad, tras todo lo que he visto, me daba igual uno que otro, pero tenía claro que no pensaba seguir donde estaba. Necesito algo mejor que un cantamañanas que no me deja dormir.

Por eso, le dije al dueño de los estudios que me daba igual.

Me preguntó mi ubicación y me comentó que podríamos ir primero al que me pillaba más cerca.

Entro en este, y me gusta lo que veo. Solo tiene una cocina, abierta al salón, y el dormitorio. Hay una única puerta, la del baño, con ducha en forma de cascada.

—Me encanta. Tenemos que negociar el precio.

—Claro —me habla en inglés, al ver que no uso el italiano para comunicarme—, pero el precio es el que ya le dije.

—No puede pedir tan poco por esto. ¿Cuál es la trampa?

—No hay trampa. El dueño tiene todo el edificio y alquila a estudiantes. Sobre todo, para apoyarlos.

—Pues el dueño debe ser idiota. Este precio es de risa, por un mes. —Lo miro y no me gusta.

Pienso si me estoy metiendo donde no debo. Si me quiere engañar o algo raro.

Por eso, le doy las gracias y me marcho.

Voy andando hasta la plaza de las esculturas, como la llamo yo, y me siento bajo un edificio que tiene varias expuestas, en la zona baja.

Miro la maleta, mientras busco un hostal donde poder pasar una noche, hasta que encuentre otra cosa.

Los precios son elevados.

No pasa nada. Voy a resolver esto.

Noto el escozor de las lágrimas en los ojos.

Los cierro y me centro en mis sueños, mientras giro el collar entre mis dedos. Se ha convertido en mi ancla desde que estoy aquí. Tocarlo me da paz.

—No me diga que está llorando.

Alzo la mirada y veo al dueño de la galería mirándome, mientras fuma. Va con un traje hecho a medida y me observa como si me odiara.

«A saber qué le pasa ahora. No tengo tiempo para sus demonios. Demasiado tengo con los míos».

—No me gusta el tabaco. Lo odio —le indico firme, observando cómo el humo sale de sus atractivos labios.

—A mí tampoco me gusta. De hecho, lo estoy dejando. —Tira el cigarrillo y lo aplasta con sus caros zapatos. Saca un chicle de menta y se lo mete en la boca. Me ofrece otro, pero niego con la cabeza—. ¿Tampoco le gusta el chicle?

—Me gusta, pero por hoy ya he tenido suficientes cosas raras en mi vida, como para aceptar un chicle que pueda estar contaminado.

—Estaba llorando, entonces. ¿Le han hecho algo? —Su voz es letal. Hace que me recorra un escalofrío. Sus ojos se hacen más oscuros, como si fuera capaz de matar a alguien con solo mirarlo.

—No. Nada. Solo estoy buscando dónde quedarme, sin que eso me cueste todos mis ahorros.

De golpe, sin saber de dónde ha salido el joven que antes me dio el panfleto, vuelve a aparecer y deja el mismo papel en mi mano y en la del misterioso hombre.

Este lo mira con cara de enfado, como si hubiera hecho algo horrible.

—Deje de mirar a la gente así.

—¿Así, cómo?

—Como si les perdonara la vida.

—Es que se la perdono por idiotas. —Alzo una ceja y mira el panfleto—. Estos estudios son míos, y no me gusta cómo entran a la gente.

—Ah… ¿Usted es el idiota que alquila estudios a precios de risa?

Emite una sonrisa de esas encantadoras, en la que trato por todos los medios de no perderme.

Fracaso.

Este hombre está demasiado bueno para mi salud mental.

—Me sobra el dinero. —Aparta la mirada un momento—. Es mi forma de ayudar a los estudiantes. ¿Fue a verlos?

—Sí, me pareció una trampa para atraparme y así aprovecharse de mí.

—Le puedo jurar que esos lugares son legales, y que no hay nada pervertido en ellos. —Lo miro y sonríe como si, para él, la oscuridad fuera atractiva.

Siento cómo mi sexo da una sacudida que reprimo.

«Vale, mejor no ir por ahí. A mí estas cosas no me gustan… Me gusta el sexo aburrido que puedo controlar».

—Solo son estudios —continúa—. No hay nada más. Por su cara, parece que no tiene nada mejor. Además, sabe dónde trabajo. Si no le gusta, puede ir a exponerme sus quejas.

—Ya, eso sí. Necesito pensarlo.

—Donna testarda!²

Sus palabras me hacen sonreír, pero, aunque no las entiendo, hablo pensando que ha dicho algo así como que soy una cabezota.

—Solo tengo sueño. Cuando no he dormido bien, me cuesta sonreír. Soy muy amigable, salvo cuando no he dormido.

—¿Y por qué no ha descansado?

—Por un borracho de mierda que se cree soprano, y al dueño le da igual.

—¿Le hizo algo? —De nuevo, su mirada es siniestra y parece que esté preparado para matar.

—No, solo cantar muy mal, a altas horas de la noche.

Asiente, aunque no muy convencido.

Me deja el panfleto.

Lo cojo y nuestros dedos se tocan. Siento un fuerte escalofrío y calor. Mucho calor.

—Tiene mi número de teléfono. Es con el que le llamé el otro día. Si cambia de idea, llámeme. Haré que lo tengan todo listo para instalarse, y le puedo prometer que allí estará segura.

Por cómo lo dice, lo creo.

Asiento y se marcha.

Lo miro irse, hasta que lo pierdo de vista. Ahora está en mi mano aceptar o no. Lástima que esté tan cansada que sienta que, tome la decisión que tome, será errónea.

Algo en mi interior me insta a salir corriendo para regresar a Nueva York. Es como si sintiera un peligro inminente, o como si las palabras de la adivina me estuvieran afectando más que nunca.

Yo solo quiero ser feliz. Solo ansío una vida donde no exista dolor. Pensar que pueda lograrlo me ha mantenido a flote en mis días de mierda; creer que hasta yo puedo conseguir un final feliz me da fuerzas para luchar por ello.

Por eso, siento que algo oscuro me acecha y que debería irme, dejando mis intentos de encontrar a mi familia.

2 ¡Mujer cabezota!

Capítulo 8

Massimo

Elettra me llama para decirme que acepta el estudio, alrededor de las nueve de la noche. Esto me hace saber que es una cabezota y orgullosa. O, quizás, inteligente, porque percibe el peligro que hay en mí.

Lo que sí que es con seguridad: una puta piedra en el zapato.

—Prepara todo para que Elettra ocupe el estudio. —Mi primo asiente y teclea algo en su móvil—. La contrataré en unos días; cuando esté listo todo, con los nuevos cuadros. Daremos una fiesta de inauguración y quiero que invites a los Caruso.

—¿Y si la reconoce?

—Dudo que así sea. Han pasado muchos años. Quiero que sea una inauguración con el mejor vino y champán. Sabemos que el señor Caruso se perderá, y que acabará bebiendo. Tal vez así consigamos que suba la cantidad de la recompensa por encontrar a su hija antes de tiempo.

—Bien, por fin algo de todo este plan tiene sentido. Lo de hacer de niñera de esa joven no lo veo.

—Solo hacemos esto por dinero. Solo por eso.

Me observa y aparto la mirada porque, cuando pienso en entregar a Elettra a su padre, se me revuelven las tripas. Ella no sabe lo que le espera. No sabe que ser malvado fue parte de su pasado.

Se marcha y al poco me indican que Elettra ya está instalada.

Me envían fotos, como si quisiera verla arrastrando la maleta llena de pegatinas, que ha pasado tiempos mejores. O esas deportivas blancas que parecen muy desgastadas, y que hablan de miles de kilómetros recorridos. Quizás, hasta sean de una tienda de segunda mano.

Amplío la imagen y parece cansada, pero en la siguiente sonríe con fuerza. Es esa fuerza la que me hace observar su boca más de lo que debería.

¡Joder! ¡Solo es una joven bonita! ¡Le saco diez putos años! Aunque, al mirarla, no siento la diferencia de edad. Elettra carga con mucha vida sobre sus espaldas. Al final, lo que te hace madurar no son los años, sino las putadas a las que tienes que hacer frente.

A medianoche salgo al pub, con la sensación de que necesito follar cuanto antes. A poder ser, con una mujer a la que no le saque tantos años y que no me parezca tan fuera de lugar en mi mundo.

***

No consigo excitarme con nadie.

Por eso, cuando me dicen que el local está listo, no le hablo con muchas ganas a Elettra cuando tengo que llamarla.

Estoy cabreado por buscarla en cada mujer; por desear que me miren con ese sonrojo o esa dulzura, mezclada con la fuerza de sus ojos ámbar. Lo peor es acostarme y soñar con ella en mi cama, vestida solo con el collar que cuelga de su cuello.

¡Joder! No sé qué narices me pasa con ella.

—Si quieres el trabajo, ven inmediatamente para hacer los papeles. Te espero en la puerta. —Mi voz es dura, molesta y casi es como si le hablara a uno de mis enemigos.

La voz de un cabrón, vamos.

No me siento orgulloso de ello, pero tampoco de querer follar y no poder hacerlo, por su culpa.

—No pienso ir ahora —responde, y parece que está comiendo—. Estoy disfrutando de una pizza y no pienso ir corriendo y tirarla. Quiero el trabajo, pero no a costa de no disfrutar de este placer. Luego me voy a tomar un helado.

—¡No me toques los huevos, Elettra!

—Vale, mejor búscate a otra a la que le guste que la hablen así de mal. Adiós.

Cuelga y la llamo de nuevo sin que me lo coja.

Salgo de mi despacho en la galería, enfadado.

Le pregunto a mi primo que dónde está y me dice que cerca del río, contemplando el atardecer, mientras come pizza.

Me manda la ubicación exacta y voy hasta ella, sin pensar en qué mierda de excusa le voy a poner para explicarle que nos hayamos encontrado.

Estoy por llegar, cuando veo a una mujer que vende flores regalándole una rosa roja.

Elettra le da algo de dinero, y huele la flor, mientras sonríe feliz.

Acaricia sus pétalos con los dedos, ajena a mi mirada.

Parece feliz y libre.

Vuelve a oler la flor y cierra los ojos. Las rosas parecen del mismo rojo de sus labios. El pelo se mueve por el aire y acaricia sus sonrojadas mejillas.

Toma aire y lanza la flor al agua.

Ella ignora que ese gesto lo hizo aquí, hace años, con su madre. Una progenitora destrozada por su pérdida, y un padre que, cuando la encuentre, tal vez apague esa sonrisa.

Sin saber muy bien por qué, me doy la vuelta y me marcho desconociendo por qué, por una puta vez en mi vida, no soy un egoísta.

Ella despierta algo en mí que no sabía que existía: la necesidad de protegerla de todos. Hasta de mí mismo.

Elettra

Siento que alguien me observa. Me giro y veo al dueño de la galería alejarse con paso firme.

¿Qué hacía aquí? Debería dejar que se fuera. Debería alejarme de él.

Algo en mi interior me dice que es lo mejor. Sin embargo, también hay algo dentro de mí que me grita que corra tras él.

Me debato entre la razón y el corazón, sin comprender este conflicto interno sin sentido.

Entonces, se vuelve y me mira, clavando sus ojos oscuros en mí.

Al ver que lo he pillado, parece enfadado. Se queda quieto y cojo mis cosas para ir hacia él, con el corazón latiendo con fuerza. Sé que, si no se hubiera girado, habría elegido seguirlo igualmente.

—Lo siento —rumia entre dientes.

—¿Por?

—Por hablarle mal. Si no quiere el trabajo, hay muchos que lo desearían.

Parece enfadado por tener que pedirme disculpas.

—Seguro, pero no son tan buenas como yo. —Doy un bocado a la pizza y me mira con cara de asco.

—Esa pizza es un insulto para la comida italiana.

Me río.

—La verdad es que no es de las mejores, pero es barata. —Acabo la porción—. ¿Vamos a su despacho a firmar el contrato?

No dice nada. Solo clava sus ojos oscuros en mí, mientras el viento mece su pelo moreno. Es tan guapo que aguantarle la mirada es una tortura; mantenerla sin que note lo mucho que me gusta perderme en él.

Trago con dificultad.

—Su nombre significa ámbar… Quien se lo puso debió saber que sus ojos tendrían ese mismo color.

Lo miro, y parece aturdido.

—No lo creo, pero me gusta pensar que sí. Mi nombre es lo único que tengo de mi familia, y un collar que guardo muy bien. —Alza una ceja, como si no me comprendiera—. Soy huérfana. No sé de dónde vengo.

—Ah… A veces es mejor no tener contacto con la familia.

—No lo sé, porque nunca he tenido una. —No dice nada. Solo empieza a andar y lo sigo—. ¿Sabía que estaba ahí?

—Sí —responde sin más.

—¿Cómo?

—Cuando la llamé, se escuchaba el río de fondo.

—Claro, y el río no es enorme.

—La vi observar el cuadro de las rosas en el agua. —Miramos el puente de los joyeros—. Solo fue suerte.

—Me gusta el puente. ¿Vino a pedirme perdón por ser un capullo?

—Sí, pero no es algo que suela hacer. No se acostumbre. Normalmente, la gente me coge el teléfono. Nadie se atreve a desafiarme.

Por cómo lo dice, me recorre un escalofrío, y no es de placer. Es más oscuro y denso.

—Y que yo lo haya hecho, lo cabrea. —Sonrío y se pierde en mi boca.

Su mirada es ardiente. Nadie me ha mirado así. Es como si quisiera devorarme con lentitud.

Aparta la mirada y echa a andar, sin comprobar si lo sigo o no.

Lo hago, pero varios pasos por detrás, porque va muy rápido.

No responde a mi afirmación de que le cabrea pedir perdón, pero sé que es así. Se nota que le enfada mucho este hecho.

Llegamos a la galería, que no está muy lejos, y entramos por otra puerta.

Al hacerlo, veo cómo ha cambiado el espacio. Ya hay muchos de los cuadros que pedí, y me parecen increíbles. También hay muchos de Morelli; de rosas rotas, del puente y de una madre echando la mano al río, como si tratara de encontrar a alguien.

—Este pintor hizo de una desgracia una de sus fuentes de ingresos. A los turistas les gusta comprar estas pinturas.

—A mí me dan pena —indico—, pero su forma de pintar es maravillosa. Transmite mucho con cada trazo.

Lo miro y me hace señas para que los disfrute.

Lo hago, aunque están en el suelo, apoyados, sin colgar. Los observo con lágrimas en los ojos y la piel de gallina. Cuando una se escapa de mis ojos, veo un pañuelo ante mí. Es de seda.

Lo cojo y me limpio.

—Te debo parecer una tonta. ¿Te importa que te tutee?

Niega con la cabeza.

—Me pareces muchas cosas, pero, entre ellas, no está el que seas una tonta.

—No se me da bien pintar. Lo intento, pero ya sabes, pitos pequeños… —Sonríe y no parece hacer esto a menudo. Aunque debería, porque la sonrisa le hace parecer más sexi si cabe, con esa boca ladeada—. Pero me encanta ver un cuadro y perderme en el mundo de un pintor. O de un artista. Pensar en qué debió sentir al crear esa obra de arte. Cuando era pequeña —muerdo mi boca y pienso hasta dónde contarle—, en una de mis casas de acogida tenían cuadros de recortes de revistas de Italia. Toda la casa estaba llena de ellos y, cuando las cosas se ponían feas, me imaginaba que era una vendedora de arte. Soñaba con que ese sitio solo era una galería de arte; que, cuando cerraran, mis padres vendrían a por mí y me abrazarían… Joder, te debo parecer tonta.

No dice nada. Solo me mira. Lo hace de forma intensa, como si quisiera conocer cada secreto de mi alma. Hasta que se da cuenta y se pone serio. Entonces, sí que me siento tonta por dejarme llevar. No sé por qué a su lado me siento… segura.

—Serás perfecta para este trabajo. ¿Vamos a firmar el contrato?

—Sí, pero antes… ¿Cuál es tu nombre?

—Massimo Lombardi. No habla bien de ti dejar un currículum en la galería Lombardi y no saber al menos mi apellido.

—Cierto. Tal vez, porque no esperaba que me llamaras. No quise recordar datos, que es mejor olvidar. —Le tiendo la mano—. Elettra Jones a sus pies —bromeo y, aunque duda, me la estrecha con sus fuertes y callosas manos.

—Cuidado con tus palabras, Elettra, o me tomaré de forma literal eso de tenerte a mis pies.

«Vale, ese comentario está completamente fuera de lugar, pero su forma de decirlo, y de mirarme, hacen que mi sexo lata con fuerza, y que dé una pequeña sacudida, mientras noto cómo me sonrojo. De golpe, siento mucho calor».

—Para limpiar mis zapatos —añade bromeando y miro sus zapatos negros—. ¿Debo suponer por tu sonrojo que estabas pensando en otra cosa?

—Imposible. Yo también pensé en los zapatos —miento y, por su ardiente mirada, sé que lo sabe.

Solo entonces reparo en que sigo sujetando su mano.

Su mano se ve muy grande en la mía y caliente. Muy caliente.

Nos quedamos observándonos más de lo que deberíamos. Su calor me traspasa y siento un cosquilleo en la palma que me gusta que esté ahí.

Aparta la mano y echa a andar.

Lo sigo y vamos hasta su despacho.

Al pasar por una sala, me dice que es una habitación para el personal. Tiene un aseo y una zona para calentar comida o hacer cafés.

Todo tiene pinta de muy lujoso y me siento fuera de lugar. Sobre todo, cuando entramos en su despacho, en la tercera planta, y veo el lujo brillando en cada rincón. De golpe, mi ropa me parece más desgastada y mis deportivas de segunda mano más rotas, y sucias, que nunca.

Agacho la cabeza, incómoda.

—¿Está todo bien?

—Sí, claro —miento y por su mirada soy consciente de que lo sabe.

No insiste y me pide mis datos, además de mi documento de identidad para el contrato.

Me hace una seña para que me siente y lo hago.

Tomo aire y alzo la mirada. Este sitio no puede intimidarme más.

Observo a Massimo cómo escribe en su ordenador. Sus dedos se mueven con firmeza por las teclas y mi mano late ante el recuerdo de la suya cerca de mí.

Alza la mirada y me observa un segundo, antes de decir nada. Es como si leyera cada uno de mis pensamientos.

Luego, se centra en el ordenador.

Imprime el documento y se levanta para cogerlo.

Me lo tiende y lo leo. Miro varias veces el precio que me van a pagar.

—Debe haber un error. A ver, no niego que soy increíble —muerdo mi labio y me mira tan fijamente que se me acelera la respiración—, pero esto es demasiado.

—Ese es el sueldo. Lo coges o lo dejas. —Observa su reloj, cansado.

Soy consciente de que ya le he hecho perder mucho tiempo.

Por eso, firmo.

Cuando acabamos, me dice que me espera mañana a primera hora. Trabajaré por las mañanas, de lunes a sábado. Si tuviera que trabajar por la noche en un evento, no tendré que hacerlo al día siguiente.

—Bienvenida al equipo —me indica, y noto que mi corazón da una sacudida.

Por ese motivo, solo asiento, sintiendo que en todo este mundo perfecto algo no va bien.

Hay algo que no encaja.

Me marcho.

Estoy entre feliz y agitada. No es solo por su mirada, sino que es como si sintiera una advertencia posarse en mí, avisándome de que algo no va como debería.

No, todo es por culpa de la adivina que me hace ver cosas donde no las hay.

Solo es eso.

Todo va a ir bien.

Me merezco ser feliz.

Solo estaré aquí unas semanas. El contrato es de prueba y, cuando regrese a Nueva York, todo lo vivido en Florencia será un recuerdo.

Capítulo 9

Elettra

El primer día en la galería me siento un poco como pollo sin cabeza, aunque Federico no se separa de mí y me explica dónde está todo, en inglés. Es de los pocos que conocen mi idioma.

—No te preocupes, mañana será mejor —me dice cuando recojo mis cosas para irme a comer algo y, de ahí, salir corriendo al máster.

—Eso quiero creer.

Compro algo de comer por el camino y me marcho al máster.

No creo que me sirva de mucho este máster, pero, al menos, con este profesor estoy aprendiendo algo más. La gente está más tranquila.

Al acabar, doy un paseo por el puente Vecchio hasta la Piazza le Michelangelo.

He estado por esta zona otras veces y siempre me parece increíble contemplar el atardecer de Florencia; cómo se llena de tonos naranjas y rojos.

Tras de mí, hay una imitación más del David de Miguel Ángel. Es muy bonita, pero sé que el original será mil veces mejor.

Como le conté a Massimo, cuando las cosas se ponían duras porque mi padre de acogida bebía, yo me subía al pasillo y me ponía a imaginar que estaba en una galería de arte. Jugaba con mi imaginación, mientras nos gritaba desde abajo y nos llamaba.

Tenía a todos los niños atemorizados, y a mí también.

Cuando se acabó el tiempo y volví al orfanato, lo vi como un regalo, hasta que me asignaron a otra familia de acogida.

Ir de un lado a otro, cuando eres tan pequeña, te marca.

Yo solo quería tener un hogar.

Recuerdo mirar a las familias, pasear con sus hijos y observar a esos niños con envidia. Imaginaba que yo era miembro de esas familias, y que me llevaban con ellos.

Sé que, por todos esos sueños rotos, estoy aquí, porque quiero saber si mi familia me abandonó o me perdió, y me pueda estar buscando.

Aparto esos pensamientos de mi mente y me centro en la belleza del paisaje.

Ya no soy esa niña. Ahora soy más fuerte, pero sigo cargada de sueños y, mientras me aferre a ellos, es porque estoy viva.

La noche se abre paso y regreso a mi casa.

Llamo a Fe, de camino, y nos ponemos al día de todo.

Estoy ya en mi estudio, cuando me indica que mi viaje no tiene nada de emocionante.

—Entonces, de momento, tu estancia en Florencia es más aburrida que otra cosa.

—Pues me está encantando esta ciudad. Tiene algo que la hace especial.

—Un jefe que te moja las bragas. —Me río, por lo bruta que es—. He estado investigando. Se le ha relacionado con muchas mujeres, pero nunca ha tenido novia.

—Tal vez no cree en el amor.

—O no lo ha encontrado. He ampliado una foto y creo que bajo el pantalón esconde un pollón como un camión. —Pongo los ojos en blanco—. No me pongas esa cara. No te tengo delante, pero sé que ahora has puesto los ojos en blanco.

Me tiro en la cama.

—Si has dejado de hablar de sexo… ¿Me puedes contar qué tal tu día?

—Sin pollas de más de veinte centímetros, un aburrimiento.

Eso dice, pero al final me cuenta qué tal le ha ido y me encanta escucharla.

Al colgar, la casa parece de golpe muy solitaria. Por eso, me pongo los cascos inalámbricos y escucho una serie, mientras recojo la ropa limpia.

Massimo

Elettra es muy eficiente y, aunque le cuesta, se hace pronto con todo.

La veo trabajar, sin querer pensar en cómo me pierdo en sus curvas, bajo ese sencillo vestido de gasa azul. Va con deportivas, que se nota que ha limpiado mil veces, y lleva una chaqueta, con una chapita donde pone su nombre. La ha encargado ella misma, en una tienda cercana.

No pensé que pudiera necesitar un uniforme.

Este lugar es más una tapadera que otra cosa, pero parece importante tener un distintivo.

Se gira y me mira. Lleva el pelo rubio, semirrecogido y, cuando ve que la observo, se muerde esa boca roja y jugosa que tanto me gustaría devorar.

«No, joder. No quiero más putas complicaciones en mi vida».

—Hola… —Señalo su chapa—. Ya… Bueno, espero que no te importe. Es para que la gente que entre sepa con quién hablar. Aunque casi nadie viene a comprar.

—¿Será porque no estamos abiertos del todo aún?

Su mirada se oscurece.

—No parece eso, con la gente que entra a tu despacho para hablar de cuadros. No soy tonta, aunque te lo parezca.

Cierto, no caí en ese detalle. Federico le habrá contado que toda la gente que entra es para venderles cuadros.

—Lo siento.

—Ya van dos veces. Al final, me vas a odiar por tener que pedirme perdón tantas veces. —Sonríe y ese gesto es tan precioso, que la odio. La odio, porque sé que un día, cuando esté con su padre, me odiará ella a mí.

—Me refería a que la sala donde tú te vas a especializar está cerrada.

—Ah… Eso sí. Supongo que tus clientes son los de los cuadros tristes. Te debo parecer tonta, ahora mismo.

«Adorable…».

Ese solo pensamiento hace que no diga nada y salga de aquí por patas.

Esta noche tengo que follar sin falta o, en su defecto, matar a un puto cabrón que lo merezca.

***

Entro a uno de mis pubs y el señor Caruso se me acerca con una mujer, que podría tener la edad de su hija.

Dudo que esta joven esté aquí por propia voluntad, pero este hombre paga bien, y, quien no lo acepta, queda vetado. Es un desgraciado al que me encantaría matar, si no tuviera tanto poder, que provoca que me encarcelaran solo con pensarlo.

Él lo sabe y, por eso, se me acerca sin temor a que le pueda volar la cabeza de cerdo que tiene.

Veo cómo se va con la chica y con otro hombre influyente. Con seguridad, acabarán casando a Elettra con uno de ellos.

La pobre no sabe lo que se le viene encima, pero no puedo tener conciencia dedicándome a lo que me dedico en la vida. Aunque, pese a eso, intento no cruzar ciertas líneas.

—¿Estás solo? —Una mujer morena preciosa se me acerca y asiento—. ¿Te invito a una copa?

—¿Por qué no?

Voy con ella a la barra y dejo que me invite.

Tomamos la bebida y pasa sus uñas por mi piel, dejando claro que, si la penetro con fuerza, me las clavará en la espalda. Es algo que me pone mucho, pero, por alguna razón, su exceso de maquillaje y sus largas uñas no me atraen esta noche. Hasta su caro perfume me resulta empalagoso.

«¿Y desde cuándo me han importado a mí tantos detalles para follar?».

Cabreado, me marcho a mi coche, y el chófer me lleva a la villa.

Esto no puede seguir así.

Capítulo 10

Elettra

Llego a la galería y veo que han dejado galletas de chocolate cerca de la cafetería.

Federico entra y le pregunto que de quién son.

—Son para los trabajadores. —Sonríe, mostrando su cálida sonrisa.

Asiento y me dice que me espera en la galería, para ver cómo colocamos los cuadros.

Cojo una de las galletas y disfruto del chocolate.

Lo hago, hasta que Federico me llama y me limpio los restos con los dedos, para salir de la sala.

Al hacerlo, casi me choco con Massimo, que parece muy cabreado y molesto.

—¿Acaso no miras por dónde vas? —Voy a decir algo, pero habla de nuevo—: Lo siento. Fue mi culpa.

—Si no paras de pedirme perdón, voy a creer que te gusto —bromeo, y no le hace ninguna gracia—. Era broma… —Me callo, por la intensidad con la que observa boca.

Alza la mano y me quedo paralizada cuando pasa sus dedos por mis labios.

Su caricia me hace temblar y va directamente a mi sexo, que da una sacudida. A continuación, se mete el dedo en la boca y lame lo que me ha quitado.

«¡Madre del amor hermoso! Verlo lamer su dedo me hace arder».

—Tenías chocolate.

—Ah…, vale… Estaba rico… Las galletas. —Muerdo mi boca y observa cómo lo hago, hasta que parece recordar algo, y se marcha enfadado.

Tomo aire y decido no dar importancia a lo que acaba de pasar.

Claro que Fe no piensa dejarlo pasar, cuando se lo cuento, al salir del trabajo.

—Te quería morder la boca.

Estoy de camino a mi casa.

—Solo me ha quitado el chocolate de la boca. Con seguridad, porque da muy mala imagen para la galería.

—¿Y luego lo ha chupado en plan sexi porque no quiere ligar contigo?

—Solo se lo chupó, sin más. Se fue, y fin de la historia.

—Vaya mierda. —Se le abre la boca por el sueño—. Me voy a dormir, pero no dejes de llamarme, sea la hora que sea.

—Vale.

Fe me hizo prometer que, por la gran diferencia horaria, la llamara cuando necesitara. Sin pensar en la hora, o al final, no hablaríamos nunca.

Ella hará lo mismo.

Llego a mi estudio y me preparo algo de comer, fantaseando con los dedos de Massimo sobre mi boca.

Debería ser capaz de no pensar en mi jefe de esa forma. Debería dejar de buscarlo con la mirada cuando estoy en la galería.

Es lo mejor para mi paz mental.

***

Algunos cuadros se van a retrasar, por lo que tardaremos un poco en hacer la fiesta de inauguración.

Ahora estoy en la puerta de la sala con las pinturas oscuras. Tengo que pasar, para localizar alguno que valga, pero me cuesta hacerlo.

Tomo aire y entro. Este lugar da escalofríos.

Escucho voces, por lo que deben de estar vendiendo cuadros siniestros.

Me fijo en una de las pinturas de Morelli, donde el río se ha teñido de sangre.

No puedo moverme. No soy capaz de apartar la mirada de la sangre. Los amargos recuerdos se agolpan en la mente y, aunque la sangre pintada no me impresiona, mi mente ha decidido ir al pasado para revivir el horror.

«Solo es pintura roja», me digo, pero es como si yo viera otra cosa. Este Morelli describe con tanta alma, con tanto dolor… que me atrapa.

—Eh…, Elettra.

Massimo se pone ante mí y me tapa la visión del horrible cuadro.

Centro los ojos en él y cometo un gran error, porque Massimo me hace temblar más que los cuadros, y no es de miedo.

Sube mi cara y sus dedos firmes me hacen sostenerle la mirada.

Deja una leve caricia en mi barbilla, que me hace temblar.

—Yo solo quería ver si algún cuadro de estos puede llenar el hueco de los que faltan.

—No pueden. Son distintos.

—Ya. —Me giro y veo otro, donde aparece una mujer arañando su piel. Massimo me mueve la cabeza y me hace mirarlo de nuevo a él—. No entiendo cómo la gente puede comprar esto.

—Te sorprendería. No dejes de mirarme.

Asiento y vamos hasta la salida.

Al llegar, su caricia baja por mi cuello y miro su boca, preguntándome a qué sabría, y si su barba incipiente me daría placer entre mis muslos.

«¡No, para!».

Noto cómo me sonrojo y me marcho agitada. Le grito que gracias, sabiendo que no está bien desear así a mi jefe.

—¿Todo bien? —me pregunta Federico.

—Sí, aunque no valen los cuadros de la otra sala.

—Ya te lo dije, pero eres muy cabezota.

No lo niego, y seguimos buscando cuadros que puedan servirnos, aunque solo sea para dos semanas.

Me propongo ignorar a Massimo el mayor tiempo posible porque, cuando lo tengo delante… me olvido de todo.

Capítulo 11

Elettra

Florencia me está atrapando. Es una ciudad que me encanta. Sus calles, la vida que hay en ella, el que se respire arte en cada esquina… Me va a costar irme sin mirar atrás.

No he encontrado ni una pista que me lleve a mi familia. Lo cual, hasta me deja tranquila, porque siempre digo que no quiero creer en la adivina, pero no dejo de preguntarme si tal vez tenía razón.

Paso por enfrente de una pizzería que parece muy cara, y miro la carta que tiene en la pared.

Aún no está abierta. Es muy temprano, pero los precios se disparan para mi presupuesto. Aunque decido que, antes de irme, quiero probarla. En internet tiene muy buenas opiniones. Cuando cobre, me pienso dar un capricho.

Paseo hasta la galería y, al llegar, me preparo un café.

De nuevo, hay galletas de chocolate. Suele haber cada día para los trabajadores. Las trae Federico.

Un día llegué un poco antes, y lo vi traer la bandeja de la panadería.

De todos los que hay por este lugar, es el que mejor me cae. Es algo tímido, hasta que coge confianza, pero es muy eficiente. Sabe mucho de arte y me cuenta cosas curiosas de los cuadros.

Salgo a la parte de la galería, que estamos adecentando, y miro las pinturas.

No me convence el orden.

Por eso, cojo varios y los voy cambiando de sitio.

Todo va bien, hasta que uno es demasiado alto y no llego a cogerlo. Hoy no he visto a Federico por ninguna parte.

Ni a nadie.

Se respira un aire denso, que me pone algo nerviosa. Por eso, voy con los cascos puestos y escucho música. Este sitio a veces da escalofríos. Sobre todo, el sótano, pero, por suerte, allí no tengo que bajar.

Por eso, quiero que esta galería tenga toda la luz que siento que les falta a otros lugares.

Alcanzo por fin el cuadro, pero pesa más de lo que esperaba, y veo cómo se me viene hacia delante un campo de lavanda.

Voy a caerme, cuando unos fuertes brazos sujetan la pintura.

Caigo hacia atrás y pego la espalda en el cuerpo de quien me está ayudando.

Creo que es Federico, pero lo dudo, porque no reacciono así ante él. Alzo la vista y veo a Massimo pegado a mí, y eso hace que comprenda mi piel erizada.

Reconocerlo, sin verlo, es aterrador.

—Non puoi chiedere aiuto? Donna testarda!³

—Si me lo dices en inglés, tal vez hasta sepa qué no debo hacer.

Coloca el cuadro de nuevo, sin decir nada. Lo que hace que me quede más pegada a él. Sus brazos me rodean y su perfume atonta mis sentidos.

Huele de maravilla.

Muerdo mi boca cuando lo siento más cerca.

«Joder, no debería ser legal desear tanto a tu jefe».

Coloca mejor el cuadro y se queda pegado a mí más del tiempo que debería.

No hace por apartarse, y yo tampoco. Nos quedamos quietos ante esta pintura lavanda.

—Me gusta la lavanda. De pequeña soñaba que corría por un campo lleno de ella.

—En mi villa tengo un campo de lavanda y viñedos.

—¡Qué suerte! Yo, en mi casa, tengo una planta marchita y varias botellas de vino del más barato. —Lo miro de reojo y sonríe.

Aparta la mirada del cuadro y la centra en mí. Sus ojos marrones me atrapan. Tienen tantos matices que me gusta perderme en ellos y verme reflejada en él.

—Deberías pedir ayuda.

—No hay nadie. Hoy me han dejado sola.

—Tenemos trabajo… Deja esto para mañana. —Se aparta un poco—. ¿Qué estás haciendo, por cierto?

—Cambiar el orden. —Me mira, a la espera de que diga algo más—. Me gusta dejarme lo mejor para el final. Si nada más entrar, la gente se topa con los cuadros más impresionantes, las pinturas menos llamativas dejarán de tener su momento. Pero, si los pones al principio, la gente irá apreciando la belleza en escala.

—Bien, haz lo que quieras, pero cuando Federico pueda ayudarte. De momento, solo toma notas de cómo te gustaría.

Le digo que vale y de nuevo nos miramos. Su mirada se oscurece y veo su mano alzarse. La deja a pocos centímetros de mí y noto la ausencia de su caricia.

Se separa molesto y se marcha, dejando mi cuerpo frío ahí, donde antes me calentaba.

No pienso contarle nada de esto a Fe. Seguro que piensa que deseaba besarme de nuevo.

Ahora mismo tengo mis dudas, porque su mirada era la de alguien que tiene ante sí algo que desea devorar, y siento que, si diera el paso, no me opondría a que lo hiciera.

Massimo

Tenemos lío en la galería, porque ayer hicimos una entrega y no salió bien. Estamos revisando qué cuadros se echaron a perder.

Mi hermano estaba allí, pero siempre se protege. Es un cobarde que no asoma la cabeza, salvo en lugares públicos o cuando está muy protegido.

Yo estaba en un pub tomando una copa y tratando de olvidarme con otras de Elettra y de todo lo que quiero hacerle.

Pero me fue imposible.

Cada vez que alguna me tocaba, sentía asco.

Eso me recordaba a mi adolescencia.

Al final, acabé cabreado. Tenía los recuerdos a raya, pero es sentir las manos de una mujer sobre mí, y de nuevo recordar lo vivido en la villa de los Mazza.

Algo que no me pasa con Elettra.

Estaba cerca de ella, pendiente por si necesitaba algo, cuando vi que iba a descolgar un cuadro pesado.

Me acerqué y lo cogí, sin calcular que Elettra se pegaría a mí. Su cuerpo menudo encajó a la perfección contra mí, y su perfume a flores me invadió.

Me ha costado mucho no comerle la boca. No devorar sus labios y tocar ese cuerpo que tanto me tienta, sin saber bien la razón.

Para mí, las mujeres siempre han sido iguales… Hasta que Elettra llegó, y marcó una diferencia enorme con el resto.

Salí enfadado para buscar a Federico, pero anoche le dieron en el brazo —nada grave—, y no dejaba de sangrarle.

No puede ir con Elettra herido y que ella se pregunte qué ha pasado.

Por eso, lo he mandado a colocar cuadros.

Entro al despacho molesto y calculo las pérdidas que hemos tenido. No podemos vender cuadros con agujeros de balazos, y la droga que iba escondida detrás de estos se ha estropeado.

—Esta noche yo dirigiré el intercambio —le indico a mi primo cuando entra.

—Como quieras. —Se acerca a la mesa—. Por el pub corre el rumor de que al jefe ya no le gusta follar.

—A ver si tengo que ir a liarme a tiros con los bocazas del club, antes de ir al intercambio.

—Solo digo que no cambies tus rutinas o se preguntarán qué está pasando. Querrán saber qué hay de diferente en ti, o si este cambio es porque eres más débil.

—¿Y todo eso por no querer follar? Joder, y yo que creía que con llevar una puta pistola y tener los huevos para enfrentarme a esa mierda de los Mazza, ya daba miedo suficiente. Pues no, al parecer, según tú, si no meto la polla en un coño prieto pronto, es un signo de debilidad. —Va a decir algo, pero lo corto—. Lárgate. Deja de decir idioteces o al que meteré un tiro es a ti.

—Vale, pero deberías controlar ese humor… —Saco la pistola y disparo. No le doy porque no quiero—. Vale, me callo, pero recuerda que ahora este sitio atiende a personas que no saben nada de toda esta mierda.

—Largo. Ve a ver si Elettra se ha dado cuenta de algo.

Se marcha y guardo el arma.

Debería devolverle a Elettra a su padre, porque no soy tonto para saber que lo que ha cambiado en mí ha sido encontrarla.

Ojalá nunca hubiera aceptado esto. No está siendo tan fácil como esperaba.

3 ¿Acaso no puedes pedir ayuda? ¡Mujer testaruda!

Capítulo 12

Massimo

Voy hasta el almacén donde tenemos la base, en mi villa. Es el sitio más acorazado, donde ningún extraño entrará. Además, también tenemos salidas seguras para los coches.

Preparo todo y doy órdenes para hacer el intercambio, a las afueras de Florencia, en una antigua nave que ahora está abandonada.

Federico se me acerca.

—Estoy listo para unirme a la misión.

—No, tú tienes que curarte el brazo. —No lo miro, mientras reviso el cargamento.

—Puedo ir…

—Tu misión ahora es ayudar a Elettra, y no podrás hacerlo si estás herido. Además, los dos sabemos que te gusta más estar en la galería que peleando.

—No me trajiste aquí para ser un puto cobarde.

—Pero sí, para ser tu jefe. —Lo miro frío—. Si no te gustan mis órdenes, lárgate.

Federico me mira enfurecido y se marcha de vuelta a su casa, cerca de mi villa.

Mi primo se me aproxima y, antes de que hable, sé que me va a tocar las pelotas.

—Ni una puta palabra —le suelto.

—Pienso hablar si me da la gana. —No le hago ni caso, mientras me subo dentro de la furgoneta acorazada, para revisar los cuadros que camuflan las drogas—. No puedes ser tan blando. Necesitamos soldados, y no hombres que vendan cuadros. Además, Elettra no es nuestro problema.

—Lo sé. ¿Algo más?

—Si tuviéramos más soldados fieles, no necesitaríamos tanto dinero.

—No pienso tener hombres a mi lado atemorizados. Si quieren seguirme, que sea porque me son leales, y no porque me tienen miedo.

—Eres un mafioso, Massimo. Si no eres duro, al final todos caeremos contra los Mazza. Esta gente necesita un jefe duro.

—¿Te digo dónde te puedes meter tus consejos?

—Sabes que tengo razón, y me encanta que seas diferente al resto, por eso te sigo a muerte, pero no seas blando. Si Federico quiere ir y jugarse la vida, es su decisión.

Salgo de la furgoneta sin responder y no hago caso a mi primo. A él le gustaría que fuera más duro, que no diera a la gente la posibilidad de ser algo más que un mafioso, pero no soy así, porque a mí me hubiera gustado poder elegir.

Saco nueve años a Federico, y, cuando lo acogimos, no era más que un crío asustado que ni sabía coger una pistola. Lo habían utilizado para luchar, con apenas doce años.

Lo atrapamos, lo curamos y le di la posibilidad de regresar con los Mazza o quedarse conmigo.

Eligió quedarse. Como tantos otros. Hay muchos que se han ido a buscar un mundo mejor.

Mi madre domina con el miedo y el odio, pero yo no puedo ser así.

Pero eso no me hace ser un jefe débil, y me jode que mi primo lo deje caer siquiera.

María, una de mis jefas al mando, se me acerca con toda la lista del intercambio. También era una de los Mazza, pero me siguió al poco de restaurar la villa de mi padre.

—Todo listo para el intercambio. No creo que den problemas esta noche.

—Espero que sí. Me tienta matar a algunos Mazza. —Le recorre un escalofrío, porque ella era uno de ellos.

—Bien. Hazlo tú, mientras yo regreso a la villa para darme un baño en el jacuzzi y me tomo uno de tus vinos.

María se pasea por la villa como si fuera suya. Es algo así como una amiga.

Nunca nos hemos sentido atraídos el uno por el otro. Ni nos hemos acostado juntos, pero es mejor así, porque me encanta tenerla en el equipo, y el sexo lo complicaría todo.

Entro en la furgoneta con uno de mis hombres, que será quien conduzca.

Casi todos mis hombres son del clan Mazza, porque, cuando mi padre se casó de nuevo, muchos huyeron, porque no querían ser parte de esa unión de clanes, y los que se quedaron se escondieron.

Cuando yo me hice con el control del nuevo clan y declaré que ahora éramos dos bandos diferentes, vinieron algunos Lombardi, pero la gran mayoría fueron de los Mazza, porque querían algo mejor. A otros los fuimos capturando, dándoles la posibilidad de ser algo más. Claro que la otra opción era la muerte. Pero, cuando eres leal a algo, lo eres hasta la muerte.

Vamos hasta el almacén y me pongo los guantes antes de salir.

Odio sentir restos de pólvora entre mis dedos.

Salgo de la furgoneta y espero a que lleguen los del intercambio.

Solo estamos iluminados por la luna, pero tengo hombres cerca, por si me la juegan.

Cuando llegan, uno de mis hombres les apunta.

Ven los puntos rojos en su ropa.

—Solo es por seguridad —les anuncio y les tiendo la mano.

Me la estrechan y sacan un maletín con el dinero.

Se lo doy a uno de los míos, para que lo cuente, y, cuando todo está en regla, les pasamos la mercancía a su furgoneta.

Entonces, observo que parecen más nerviosos de lo normal. Se mueven con rapidez hacia el coche y, cuando guardan el último de los cuadros, no me lo pienso dos veces y le meto un tiro entre ceja y ceja a uno de ellos.

—¿A quién nos habéis vendido? —le interrogo al otro.

—A los Mazza. Nos devolverían el dinero si les decíamos dónde iba a ser el intercambio.

Voy hasta él y le doy un puñetazo. Le sujeto la cabeza y tiro de su pelo, hasta que pide clemencia.

—¿Sabes por qué sigo vivo? —Espera con miedo en los ojos—. Porque sigo mi instinto, y este no me falla. Por eso, mis hombres están cerca, esperando a los Mazza. —Observo que está muerto de miedo. Ha jugado conmigo, porque piensan que mi madre es más fuerte.

—Por favor… No lo volveremos a hacer.

—No, eso está claro. Torturadlo, pero no lo matéis. Que regrese a su casa, y para que todos sepan que con los Lombardi no se juega.

Ando hacia fuera de la nave, donde ya han empezado a escucharse los tiros.

Ordeno que salgan todos, y que hagan saltar por los aires la casa del que me ha traicionado. Va a regresar a casa, pero será una que no existirá. Hará correr el rumor de que he sido yo, y lo mataremos. Su familia se librará de un ser sin corazón.

Doy la orden, mientras salgo de la nave, para librar una batalla a muerte.

Nada más salir, compruebo que mis hombres tienen el control, hasta que los Mazza hacen saltar varios coches por los aires.

Les encantan los explosivos.

Si alguna vez entro en su casa, haré lo mismo con ella, por lo mucho que les gusta tocar los huevos, con las bombas de mierda.

Veo caer a uno de los míos y se me parte algo dentro.

Odio esta puta guerra.

Disparo a uno de los Mazza, que iba a disparar a uno de los míos, y muere sin opciones.

Me protejo tras un coche, donde han dejado a uno de los nuestros, caídos. Tiene la pierna hecha un asco por la explosión. Sigue vivo, pero a duras penas.

Le hago un torniquete, rajando mi chaqueta, y espero a que acabe esto para sacarlo de aquí.

Aprendí a curar desde muy pequeño. Me gustaba pasar tiempo con los animales y, cuando se ponían enfermos, ayudaba al hombre que los cuidaba.

Cuando creé el clan Lombardi, tuve que recordar muchos de esos consejos, para cuidar de los míos. A coser y a no perder a nadie. Por eso, sé más o menos cómo ayudar, aunque ya tenemos personas especializadas.

Ir al hospital está descartado, la mayoría de las veces. Pero, si es muy grave, nos arriesgamos a acudir, y pagamos para que miren hacia otro lado las autoridades. Eso se les da muy bien, a golpe de talón.

Voy hasta un lateral del coche y veo cómo, poco a poco, los míos se hacen con el control.

Avanzo hacia uno de los Mazza y le disparo en la pierna.

Grita de dolor.

—Esto para que les des un mensaje a mi madre y a mi hermano.

—¿Que vas a acabar muerto? —Escupe sangre.

Le disparo en la cabeza y muere por idiota. Mi madre ya sabe que quiero matarlos.

—Vaya, nos hemos perdido el mensaje —dice mi primo.

Lo miro furioso y deja de hacerse el gracioso.

Vamos con los heridos para curarlos y, a los más graves, me la juego para mandarlos al hospital, con la excusa de que ha habido una fuga de gas en la villa. Mi primo hablará con las autoridades, y les dará un buen soborno.

El amanecer llega y me doy una larga ducha en mi villa, para quitarme toda la sangre y mugre.

Pero nunca se va.

Mis manos siempre están manchadas de muerte.

***

—Jefe, he mandado a Elettra a su casa. Estaba devolviendo, pero quería trabajar, aun así. Algo le ha debido sentar mal.

Estoy en mi despacho en la villa y Federico me acaba de llamar.

—Bien, su trabajo es una puta tapadera. Por mí, como si no trabaja.

Cuelgo y me quedo mirando el móvil, mientras pienso si llamarla. Me pregunto si estará bien… Joder, yo no soy así. Ella me la suda. Si se muere, es un puto problema menos.

¡Joder!

Acabo por coger el móvil para mandarle un puto mensaje.

Capítulo 13

Elettra

Massimo:
Come stai?

Leo el mensaje de Massimo, al entrar en casa.

Estoy fatal, y no tengo fuerzas para traducir su mensaje en el traductor.

¿Acaso se ha olvidado de que no sé italiano?

Entro corriendo al aseo y vomito.

Anoche cené algo que pillé en un puesto de comida callejera y, aunque no tenía buena pinta, pensé que era un sabor especial… Tenía tanta hambre que no quise darle importancia.

He pasado una noche horrible, pero fui a trabajar, porque necesito la experiencia en la galería. Creo que me ayudará más, para buscar trabajo, que el máster.

Salgo del aseo y me tiro al sofá, desorientada y mareada.

Me quedo dormida, hasta que escucho el timbre. ¿O estoy soñando?

Voy hasta la puerta y veo a Federico, con un hombre que no conozco.

—Es el médico de la empresa.

El supuesto médico alza las cejas y sonríe divertido.

—Sí, se me da muy bien coser cuerpos… ¿Puedo pasar?

Entra, sin que lo invite, y Federico me mira con una disculpa.

—Lo manda el jefe. Dice que no le respondes a los mensajes, y que tal vez estuvieras muerta. Quiere que le respondas de una puta vez.

—Si estoy muerta, ¿cómo voy a hacerlo? —bromeo, y me duele mucho el estómago, de nuevo.

El médico me examina y manda a Federico a comprar varias cosas, antes de irse.

Al poco, este aparece con la compra hecha.

Estoy tirada en el sofá y no me puedo mover.

—El jefe me dice que te recuerde que no les has contestado a los putos mensajes.

—¿Acaso no entiende que estoy hecha un asco y que solo quiero dormir?

—No, y me voy a quedar aquí a teletrabajar, por si necesitas algo.

—¿Y no puede dejar que me muera tranquila?

—Al parecer, no —responde divertido—. Es un capullo, y siempre consigue lo que quiere. Yo, que tú, me haría a la idea pronto.

Cojo el móvil y me marcho a mi dormitorio.

Por suerte, tiene puerta, y Federico se queda en el salón, por si necesito algo.

Leo los mensajes de Massimo:

Massimo:
Lo siento. Es la costumbre. ¿Cómo estás?

Espero que no me respondas porque estés muerta.

He mandado a Federico y al médico de mi villa.

A saber qué mierda comiste.

Como no respondas, te despido.

¡Eres una puta pesadilla!

Más te vale estar muerta…

Leo todos los mensajes, y pienso que mi querido jefe debe tener poca paciencia.

Para tu desgracia, como jefe, sigo viva, al parecer.

Pero no me puedo mover.

Comí algo en mal estado.

Dime dónde, que se van a cagar.

No me acuerdo bien.

Era cerca del trabajo.

Uno de bocatas…

Pero no tienes que ir de mafioso por la vida.

Haré lo que quiera…

Y ya sé cuál es.

Massimo, el justiciero.

Si no estuviera tan dolorida, me haría gracia.

No me jodas…

Descansa.

Federico te hará sopa.

Me encanta.

Gracias por cuidar de mí.

No lo hago por todos.

Tú eres una puñetera molestia en mi vida.

No sé por qué sus palabras me hacen sonreír.

Me duermo agotada, por vomitar.

Es bonito cuando la gente cuida de ti; cuando sientes que, por un momento, puedes dejar de hacerte la fuerte.

Sueño con Massimo y… ¡Madre mía! El sexo con él no es soso, ni aburrido. Es ardiente y pasional. Es como si le entregara mi cuerpo, para que hiciera con él lo que quisiera.

¡Joder!

Debo tener fiebre, porque los sueños han sido… inconfesables.

Me ha gustado ser algo más que esa joven que se queda quieta, por miedo a que le hagan daño. Me ha gustado cederle el control. ¿En qué me convierte eso?

***

Llaman a mi puerta a primera hora de la mañana.

Hoy, me siento mejor, pero Massimo me ha escrito para decirme que, como vaya a trabajar, me despide.

Abro y veo a Federico.

—¿Hoy también te ha mandado aquí? —Se sube las gafas y asiente. Le dejo pasar—. Vamos, entra, pero hoy te puedo ayudar.

Me dice que vale y nos ponemos juntos a trabajar.

A media mañana, prepara algo para comer suave, y me lo como sin vomitarlo.

Cuando se marcha, me encuentro mucho mejor. No habla mucho, pero me gusta tenerlo cerca.

—Yo creo que a tu jefe le pones, y por eso te cuida —me dice Fe por la noche.

—Ya, claro. Es así con todos.

—Ya, claro. ¿Y cómo es ese tal Federico?

—A mí me parece muy sexi, pero a ti no te gustaría.

—¿Por qué?

—Porque es perfecto para ti, y seguro que acabarías con alguien opuesto, que te hiciera daño, solo por demostrar a tus padres que no estás lista para tener una relación.

—Vamos, que es un soso.

—Es tímido, pero muy listo. Perfecto para una loca como tú, pero no le darías una oportunidad.

—Seguro, porque necesito algo más potente. Vamos, que me empotren con fuerza. —Sonrío—. Te echo de menos. Este lugar no es lo mismo sin ti.

—Te entiendo.

Le hago una videollamada y hablamos hasta que me voy a la cama, agotada, pero mucho mejor.

Mañana pienso dar lo mejor de mí en la galería.

Voy a apagar la luz, cuando me llega un mensaje de Massimo.

Massimo:
¿Sigues viva?

Sigo siendo tu peor pesadilla.

No te imaginas cuánto…

Buona notte.

Buona notte.

Eso sí que lo he entendido.

Apago el móvil y me duermo.

De nuevo, sueño con Massimo, dándome órdenes en la cama, mientras me dejo llevar. En mis sueños, no me aterra ser la parte sumisa del sexo.

Capítulo 14

Elettra

No vuelvo a saber nada de Massimo en las próximas dos semanas.

Lo cual es genial para mi plan de búsqueda de estabilidad mental, viéndolo lo menos posible.

Otra cosa es que los sueños me den tregua.

Cada noche sueño con él y me despierto mojada, insatisfecha y nerviosa.

Aunque me dé placer a mí misma, el fuego sigue ardiendo dentro de mí, como si nada pudiera enfriarlo, salvo él.

Cosa que no quiero.

Por eso, que me evite, me viene hasta bien.

Ha estado muy liado fuera de la galería, por lo que siempre estoy con Federico.

Los dos trabajamos muy bien juntos.

Aunque este lugar es raro y siniestro.

La gente entra y casi ni nos mira, pero Federico dice que, cuando abramos la sala de la galería que estamos preparando, habrá más público.

Espero de verdad que sea así.

***

Hay lío en la galería por la inauguración del nuevo espacio. Será mañana, sábado, por la noche, y se han retrasado algunos pedidos.

Ahora estoy abriendo uno de ellos, con la ayuda de Federico.

Al cogerlo, observo algo rojo, que llama mi atención. Parecen salpicaduras de sangre.

Saco mi móvil y enciendo la linterna.

Efectivamente, es sangre.

—¡No lo toques! —le ordeno a Federico, cuando va a cogerlo. Alza una ceja morena—. Tiene sangre.

—¿Te impresiona la sangre? —Asiento, sin poder apartar la mirada de las salpicaduras—. Por suerte, a mí no. El transportista se habrá hecho sangre. Sigo yo, ve a tomar un café y ahora seguimos arriba.

No me niego.

La sangre me altera, me inquieta y me saca de mi zona de confort. Por eso, me marcho a la sala de trabajadores y me preparo un café.

Escucho la voz de Massimo cerca, hablando en italiano. Parece que está enfadado.

Todos hablan en su idioma natal cuando no lo hacen conmigo, y no pillo nada.

Escucho un golpe en la pared.

Salgo y veo a Massimo tocando su puño. Tiene la mirada fría y siniestra, hasta que repara en mí, y su gesto se dulcifica un poco.

Viene hasta mí y entro en la sala. Me preparo el café, nerviosa, sin saber qué pensar de este momento.

Debería tenerle miedo. Estar aterrada. Temer que me pegue… No sería la primera vez. Pero, cuando me mira, no siento temor alguno.

No tiene sentido.

—No tenías que estar en el almacén —me dice en inglés. Sigue enfadado, pero, al mirarme, trata de dulcificar sus rasgos.

—Federico me dijo que ayudara.

—Ese lugar no es para ti. A veces hay ratas, y parece que una se chafó. —Se acerca a mis manos. Eso explicaría la sangre. Tiemblo cuando me toca—. ¿Las has lavado bien?

Las acaricia y asiento.

Parece más calmado, pero no deja de acariciarme.

No nos hemos visto en todos estos días y tenerlo ahora delante de mí me seca la boca. Lleva solo la camisa negra y un chaleco sobre esta, también oscuro, que se ajusta a su fibroso cuerpo.

Todo en él rezuma peligro, pero, mientras me acaricia, percibo una ternura que me hace caer en su oscuridad, sin miedo.

—No vuelvas a ir al almacén. No es seguro.

Asiento y se marcha, dejando el frío a su paso, donde sus dedos antes tocaron mi piel.

Miro la mano que ha acariciado con sus dedos y siento cómo aún vibra por su contacto.

Tras días sin verlo, tenerlo delante de mí ha sido gratificante.

Preparo mi café y me marcho para trabajar, tras tomármelo.

Al acabar, escucho pasos tras de mí. Cuando me vuelvo, Massimo me está mirando de una forma que sé que otra persona saldría corriendo, pero yo no. Por alguna razón, no hago caso a la razón cuando sus ojos se posan en mí. Es como si algo más fuerte que yo misma me empujara a desafiarlo, contra toda lógica.

Anda hasta mí y se queda cerca, sin tocarnos.

—Para la fiesta llevaréis uniformes. Puedes elegir falda o pantalón. Te he dejado varios en la sala común.

—¿Y cuál será nuestro papel?

—Vender cuadros. —Sonríe, como si fuera algo evidente—. Cuando veas a alguien interesado en uno, deberás acercarte y convencerlo para que lo compre.

De golpe, me pregunto si seré capaz, en una fiesta con tanta gente.

—¿Vendrá mucha gente?

—La gente más importante de Florencia estará aquí.

Saber eso me crea dudas. He ido a fiestas para recaudación de dinero, para los niños huérfanos, y nos miraban como si no estuviéramos a su nivel, o como si tuviéramos que dar las gracias porque acudieran a esas fiestas.

De pronto, me siento insignificante y me hago pequeña.

—¿Y si lo hago mal?

Massimo se da cuenta de mis dudas y se acerca. Me alza la cabeza para que le sostenga la mirada.

Lo hago. No me achanto. Saco mi fuego, mientras tiemblo por el contacto de sus dedos.

—Cabeza alta siempre, Elettra, y, si no, siempre puedo matarlos, si se burlan de ti. —Agrando los ojos—. Solo bromeaba. —Se me acerca al oído y murmura—: O no.

Me recorre un escalofrío de pies a cabeza, por su aliento caliente, en esa zona tan sensible.

Por estas cosas, quería evitarlo. Es tenerlo cerca y no puedo evitar preguntarme a qué sabrá su boca o si su lengua me haría gritar, mientras paseaba por todas partes de mi cuerpo.

Siempre he sido de las que quieren el sexo bajo control. Sobre todo, por lo que me pasó.

Pero, con Massimo, lo que siento es visceral. Es como si no pudiera escapar de esta atracción tan brutal y primitiva.

—Mejor estar de broma. No creo que pueda soportar más sangre por hoy —le sigo la broma.

—Ve a descansar. Nos vemos mañana por la noche. No hace falta que vengas por la mañana.

—Pero puedo ayudar.

—A las siete de la tarde te espero aquí. No te olvides del uniforme.

Le digo que vale y me marcho a la sala de trabajadores.

En el sofá hay varias bolsas de trajes, que llevan mi nombre.

Las cojo y me marcho, hasta el día siguiente, pero, antes de salir, escucho a alguien discutir.

Luego, nada.

A veces, este sitio me pone los pelos de punta.

Salgo hacia mi estudio, y de camino paso por el río. Camino por el puente de los joyeros y veo un revuelo.

La gente señala a una mujer, que parece hablar con alguien, pero en realidad está sola. Lanza rosas rojas al agua.

No entiendo qué dicen, pero se burlan de ella; otros le hacen fotos, como si fuera una atracción turística.

Odio que esto pase y me acerco hasta la mujer.

—Hola —la saludo, y me mira, perdida en su mundo.

Después, me acaricia con ternura la cara.

—Siempre supe que regresarías. —Me abraza con fuerza y se pone a llorar—. Vete. Huye, antes de que sea tarde… ¡Vete!

No sé qué hacer.

Solo la abrazo, con los ojos llenos de lágrimas, hasta que me aprieta con fuerza el brazo, hasta hacerme daño.

—¡Vete! ¡Vete! —Está fuera de sí, mientras me aprieta con más fuerza.

Entonces, se acerca un hombre y la pincha, antes de que pueda reaccionar.

—Lo siento. Ha tenido una de sus crisis —me indica, cogiéndola en brazos.

—¿Adónde la llevan?

—A su casa. Somos sus enfermeros.

Veo a la mujer inerte entre sus brazos y observo a la gente, que no hace nada.

Nadie hace nada, mientras transportan a la mujer hasta una limusina. Es como si esto fuera lo más normal del mundo.

El brazo me duele, donde me ha apretado, pero peor es la sensación de que, mientras otros sufren, la gente mira hacia otro lado, con tal de que la mierda no les salpique.

Decido irme a mi estudio, porque hoy ya he visto demasiadas cosas raras.

Las rosas en el agua me recordaron a los cuadros de Morelli, y la mujer que aparece en ellos siempre es morena, como esa mujer. ¿Tendrá algo que ver? No pienso indagar. Ya tengo suficiente con mis problemas, por ahora.

***

—De todo lo que ha pasado, me quedo con las caricias del empotrador.

—Massimo, para el resto. —Fe se ríe.

—El dios Massimo. Si en internet sale sexi, no me quiero imaginar cómo será tenerlo delante. No sé cómo no has fundido las bragas cuando te ha tocado la mano. —Sonrío y me termino de preparar la cena—. Te echo de menos. Por suerte, ese máster acabará pronto, y te tendré solo para mí. A no ser que ese Massimo te secuestre y evite que regreses.

—Para eso debería ser un mafioso de esos de las novelas que nos gustan.

—Si me secuestra, me encadeno yo misma a su cama.

—Tonta.

Ceno, hablando con ella un rato, y, al colgar, me pongo a estudiar para el máster, antes de irme a la cama, para ponerme una serie.

Al acostarme, pienso en la mujer del puente, y luego en Massimo. En sus ojos marrones, que parecen ver mi alma. En cómo tiemblo, cuando me toca, y en ese calor que me quema las entrañas, cuando lo tengo cerca.

Era mejor que siguiera ignorándome, porque así yo también ignoraba esta fuerte atracción por mi jefe.

Un hombre como él nunca repararía en alguien como yo. Vivimos en mundos diferentes. Él parece tenerlo todo y yo, sin embargo, he sobrevivido sin tener nada.

Ya caí en ese juego de creer que alguien con su poder podría ver algo en mí, y no salió bien. Nada bien…

Pero, por un segundo, cierro los ojos y no me importa admitir que, si me besara, dejaría que me consumiera por completo. Su boca debe saber a pecado y sus caricias deben ser precisas y seguras. No es de lo que hablan de amor y eso, por alguna razón, me relaja.

Más tarde soy suya en mis sueños.

Massimo

—¿Cómo es eso de que ha abrazado a su madre? —interrogo a Francesco.

—¿Te lo cuento otra vez? —me dice, y lo fulmino con la mirada.

—No hace falta. Tenemos que conseguir que suba el precio, que la reclame como hija, y nos pague. No debe saberlo nadie más. ¿Alguien de los Mazza cerca?

—No, que nosotros sepamos. Además, los vídeos de redes los hemos bloqueado.

—Mañana quiero que la copa del señor Caruso no esté vacía nunca. Al final de la noche, estará llorando y subirá la apuesta. Ahí es donde entraremos nosotros.

—Sí, mejor acabar con esto cuanto antes. Te empiezas a preocupar demasiado por esa joven, que no es más que una moneda de cambio.

—Tonterías.

—Ya… ¿Qué tal tienes los huevos? Lo digo porque hace tanto que no follas que te van a reventar.

Saco la pistola y le disparo tan cerca de su cabeza que puede escuchar la bala pasar por su oído.

—¿Algo más que añadir?

—Que follar está sobrevalorado.

Se marcha y me quedo pensando en lo que me ha dicho. En que en unos días Elettra será problema de otro o regresará a Nueva York para vivir con su mejor amiga. La he estado evitando estos días, pero hoy fue imposible, cuando me miró agitada, tras el puñetazo.

Nos costó traer los cuadros a la galería, y hubo un altercado. Ella no debería estar ahí, viendo esa sangre, por un tiro. Pero estaba, por la incompetencia de Federico.

Todo, porque o le gusta o ahora van de amigos. ¡A saber!

Debería darme igual, pero no me lo da. No me gusta saber que puede estar interesado en ella.

Por eso, le recordé que Elettra es intocable.

La sola imagen de ella con otro me enfurece.

Por esa razón, cuanto antes se vaya con su padre, mejor para todos.

Quiero recuperar mi vida. La vida de antes del color de su sonrisa y de esa necesidad de protegerla.

Yo no soy así, y ella no es mejor que nadie.

Se la daré a su padre y, para mí, como si nunca hubiera sido parte de mi vida.

Capítulo 15

Elettra

Elijo la falda del uniforme porque me encanta el culo que me hace.

Voy a comprar por la mañana unos zapatos a juego, que sean altos, pero sin que tengan demasiado tacón.

Acabo con ropa interior nueva, y entro a comer a una pizzería, donde me prometí que me daría el capricho.

El metre me mira de arriba abajo, pero no le doy importancia, porque el olor me hace olvidarme de todo.

Me han pagado las primeras semanas y, por primera vez en mucho tiempo, tengo un respiro. Pido una pizza margarita y agua. He cobrado, pero no puedo permitirme nada más.

Cuando me la traen, hago fotos y se las mando a Fe.

La pruebo y, joder, está deliciosa. Saboreo cada bocado, y hasta me chupo el tomate de los dedos.

—Vas a conseguir que el señor de la esquina se corra con solo verte —me indica Massimo, que se pone ante mí, y evita que nadie me vea.

Parece cabreado. Bueno, como siempre.

—¿Qué haces aquí? Ahora me dirás que es tuyo este sitio…

—No, ya tengo en mi casa un cocinero que hace las mejores pizzas de Florencia.

—¿Entonces? —Señala un grupo de hombres que, como él, parecen ricos—. Ah, con tus amigos.

—No son amigos. Son clientes de la galería que vendrán a la fiesta.

—Claro. Este lugar es… elegante. —De golpe me siento fuera de sitio, con mis vaqueros desgastados y mis deportivas—. No sé qué pensaba al entrar aquí. No está a mi altura.

—Tonterías, Elettra. Solo intenta disfrutar de la comida, sin que tenga que matar a nadie, por mirarte como si quisieran meterse en tus bragas.

—Dudo que ese comentario sea propio de un jefe a su empleada. Creo que mejor pido esto que me queda para llevar. He perdido las ganas.

Miro a mi alrededor y cada vez me siento más pequeña. Cuando no tienes donde caerte muerta, la gente espera de ti lo peor. O que acabes pidiendo para drogas, o que vendas tu cuerpo… para drogas. Muchas de las mujeres que hay aquí me observan como si fuera lo peor.

No me había dado cuenta, porque yo estaba feliz, disfrutando de mi pizza, hasta que Massimo me bajó de una de mis nubes. De esas a las que me subo, hasta que recuerdo que el mundo no es tan perfecto como me gustaría.

Me levanto, apresurada. Cojo las bolsas y se me cae lo de dentro.

Para mi desgracia, es el contenido de la ropa interior.

—Cabeza alta, pequeña —me dice Massimo, mientras se agacha para ayudarme—. Saca el fuego que sé que tienes.

—Es fácil decirlo cuando tus bragas no están tiradas por el suelo.

—Eso es porque les jode saber que a ti te quedarán mejor que a ellas.

Lo miro, y es un gran error, porque está sonriendo de medio lado. Está tan cerca de mí, que puedo perderme en sus ojos marrones como nunca.

Massimo coge un tanga y me lo da con un dedo.

Una mujer se abanica y otra me observa, como si yo fuera la puta de alguien.

Massimo las mira como si quisiera sacarles la cabeza.

Se lo quito de las manos y me marcho corriendo.

Al salir, pago y me olvido de pedir nada para llevar. A veces me olvido de que vivo en un mundo lleno de murallas y líneas divisorias de personas, que no entienden que el mundo es de todos.

Massimo

Intento contenerme para no volarle la cabeza a todos. Por mirar primero con deseo a Elettra, y luego por observarla con asco, como si fueran mejores que ella.

Elettra es mejor que ellos en muchas cosas y he odiado cada una de sus miradas. Sobre todo, las que le dedicaron cuando se le cayó la ropa interior. Una ropa interior que habla de una mujer sexi, a la que poco le pega su ropa recatada. Una mujer llena de fuego.

Lo peor fue imaginarla solo con ese tanga… y nada más.

¡Joder!

Regreso a mi mesa, no sin antes pedir que preparen para llevar una nueva pizza, de la que estaba comiendo Elettra, y profiteroles.

Mando el pedido a su casa, con uno de mis hombres, cuando están listos. Junto con una nota:

No dejes que nadie te oculte. Ni siquiera un cabrón como yo, que odiaba cómo te observaban esos viejos verdes.

Este mensaje no debería existir, pero lo dejo, y no sé muy bien por qué. Tal vez, porque pronto será el problema de otro, y, por un momento, quiero saber qué se siente al dejarme llevar.

La comida sigue aburrida.

Ya no tengo frente a mí a Elettra, disfrutando de la vida; de la comida y de todo. Esta gente no aprecia lo que posee.

Al acabar la comida, estoy agitado y con ganas de mandar a más de uno para el otro barrio. Voy hasta la galería.

Todo está listo para esta noche.

Elettra llega puntual con una falda y zapatos de tacón. La blusa blanca se le ajusta a los pechos y puedo adivinar que lleva el sujetador de encaje, que le vi al mediodía. Me pregunto si lleva el tanga a juego. Se ha recogido el pelo en una coleta alta y se ha pintado los labios de color rojo. Está elegante y jodidamente sexi.

Se abrocha la chaqueta y se pone la placa con su nombre. Toma aire y me imagino yendo hacia ella. Tiro de su coleta mientras le meto la lengua hasta la garganta y busco bajo la falda si lleva el tanga negro de encaje.

Se gira y su mirada se encuentra con la mía, mientras trato de controlar mis deseos.

—Gracias por la pizza.

Anda hasta mí, con pasos torpes, lo que rompe su imagen sexi y seductora. Pero la sigo encontrando adorable. Lo que me asusta, porque la hace destacar sobre el resto, por cosas que antes no reparé en otras.

—¿No sabes caminar con tacones?

—Si no me muevo, son cómodos. —Da unos pocos pasos y casi se cae—. He estado practicando, pero casi siempre voy en deportivas. —Muerde su boca y me mira nerviosa—. Lo siento. Solo quería estar a la altura de este evento.

Voy hasta ella, mortificado por su inseguridad, y poso la mano en su mejilla. Estamos solos, en la sala de personal, y nadie puede ver cómo la toco.

—Esta gente no está a tu altura en muchos sentidos. Ponte tus deportivas y anda como si llevaras los zapatos más sexis del mundo.

—Ya, claro. —Mira sus deportivas desgastadas. Se ha cambiado al venir—. Hoy no paro de cagarla, cuando es importante esto para mí. Llevo soñando con trabajar en una galería desde niña, y en mis sueños llevaba zapatos de tacón. Claro que los sueños no duelen.

—Cuando no se cumplen, son jodidamente demoledores.

—Cierto, pero esta noche quiero que sea perfecta.

Acaricio su suave mejilla y veo cómo entreabre la boca. Si la besara, no se apartaría…

Lo sé.

Pero eso lo complicaría todo.

—¿Por qué?

—Quiero trabajar en esto. Hacerlo bien, me hará ganar seguridad. Si fallo…, es como si mi sueño no pudiera estar a mi alcance.

—¿Y vas a fallar por llevar deportivas?

—Sí, en los detalles está la diferencia. Esa gente mirará mis pies, antes de escuchar lo que tengo que decirles de los cuadros. Si yo voy impecable, y nada me hace ser diferente, esa gente solo mirará la pintura, y no mis carencias. ¿Sabes por qué las marcas de ropa cara o joyas sacan a modelos serias? —Niego con la cabeza—. Porque da la impresión de caro, exclusivo… De algo que no todos se lo pueden permitir. Cuando sonríes, la gente cree que ese producto es asequible para todos, y pierde el interés de la gente, que solo busca lo que unos pocos pueden tener.

—¿Y si llevas unas deportivas, no venderé un solo cuadro?

—Estos cuadros hablan de lujo. No son para todos. Si la gente me ve impecable y correcta, pensará que compran algo exclusivo y único. Unas zapatillas llamarían la atención en este mundo, tanto como mi sonrisa.

Sé que tiene razón, y, por eso, yo mismo me muestro ante todos como si nada me importara. Es como si no tuviera alma, o como si nunca pudiera llegar a sentir piedad. La apariencia es todo.

Las apariencias lo son todo en esta vida.

—Vale, pero intenta no matarte con ellos.

—No prometo nada.

Sonríe y su respiración se agita cuando bajo las caricias por su cuello.

Me pregunto qué pensaría si supiera que mis manos han puesto fin a la vida de tanta gente. Con seguridad, me miraría horrorizada. Ella me observa como si yo fuera algo más que un mafioso, que nunca tuvo opción de elegir un mundo mejor. Me gusta lo que siento cuando me pierdo en sus ojos ámbar. Me gusta demasiado.

Escucho pasos y me separo antes de cometer alguna estupidez. Como, por ejemplo, comerle la boca hasta que sus bragas se mojen por mis besos o su jodido tanga, justo en el que no puedo dejar de pensar.

Elettra

Escribo a mi amiga antes de empezar el evento.

Estoy caminando con los zapatos. Ha sido una mala idea. Mis ampollas me lo recuerdan, y lo mal que ando con ellos también. Nunca llevo tacones tan altos porque solo los usaría de vez en cuando, y no me puedo permitir ese tipo de caprichos.

Camino un poco más, y mi amiga me llama.

—¿Cómo es eso de que casi te besa?

—He escrito que me ha cogido la cara con su gran mano.

—Pues si las manos las tiene grandes, imagina la polla. —Pongo los ojos en blanco—. Casi te besa, pero tú puedes hacerte la tonta… otra vez.

—No me hago la tonta, pero ahora mismo estoy pendiente de no hacer el ridículo ante tanta gente refinada. Esta mañana ya fue bastante mortificante.

—Tú solo respira y piensa que eres increíble. Puedes comerte el mundo. Solo tienes que quitarte esa chapa de huérfana y pobre. Eres mucho más que las putas etiquetas que te han puesto toda la vida. Eres Elettra, mi mejor amiga. La mujer más sexi de Florencia.

—Ya, bueno, dicho así.

—¿Te has puesto el tanga sexi?

—No sé por qué te doy detalles de todo lo que hago. —Se ríe.

—Porque me quieres y me echas tanto de menos como yo a ti. Ahora, sal, arrasa y luego, para celebrar el éxito, monta a ese pedazo de hombre hasta correrte sobre su gran polla.

—Adiós.

Salgo y me quedo cerca de los cuadros.

Tomo aire y me preparo para la gran noche.

Todo va bien, hasta que me doy cuenta de que la gente solo ha venido a comer y a hacerse fotos. Nadie pregunta por los cuadros. Nadie los mira. Nadie repara en el arte que los rodea.

Massimo aparece y da a todos las gracias por asistir. Su mirada se centra en la mía y veo cómo se dulcifica.

Le sonrió y espero mi momento para vender, aunque sea una puñetera pintura.

Pasa una hora y he perdido la ilusión, hasta que un hombre, algo borracho, observa el cuadro que tengo detrás.

—Ese cuadro le gustaría a mi mujer.

—Es precioso. Es mi favorito. El Ponte Vecchio es precioso, y aquí… —Me callo de golpe, cuando vuelca una copa, y el líquido cae sobre mis zapatos de color crema, porque hacían juego con la camisa del uniforme.

Lo miro horrorizada y con lágrimas en los ojos.

Contempla el desastre, y ni pide perdón. Es como si no le importara nada.

A continuación, se lleva la mano al pecho y cae al suelo.

Al poco, vienen hacia él, y yo observo la escena horrorizada, hasta que decido irme a la sala de personal.

Me limpio los restos de vino de los zapatos, que se han estropeado por el tipo de tela con la que se han fabricado. No tienen arreglo.

Regreso a la sala con mis deportivas, y de pronto me siento esa niña perdida que solo quería cariño, pero que para todos solo era esa persona que nadie quería.

La gente no se acerca a las personas sin suerte. Es como si al estar a su lado los maldijera. Además, para joderme más la noche, recuerdo todo lo vivido y no sé cómo salir del pozo.

Sonrío, a pesar de las miradas que me lanzan a los zapatos.

—¡Fuera todos! —dice Massimo de golpe. La gente deja de hablar—. Gracias por venir, pero adiós. —La gente lo observa como si hubiera perdido la cabeza—. ¿Lo tengo que repetir?

Su voz es siniestra y la gente no duda más en tomar sus cosas. Tras darle las gracias por el evento, se marchan.

Los camareros recogen, y yo no sé qué hacer.

—Entenderé que me despidas. No he vendido ni un solo cuadro.

—Esta gente solo vino por la comida y la bebida.

—Entonces, ¿qué hago aquí?

—Soy un puto egoísta, porque quería tenerte aquí para alegrarme la noche.

—No me has contratado como mono de feria.

—¿No? Vaya, tendré que revisar el contrato.

Enfadada, me alejo de él, hasta que veo una copa llena, y me la bebo de un trago.

—Joder, qué bueno. Normal que la gente venga a esto solo por la bebida, porque por tu buen carácter dudo que sea. Pareces un puto mafioso. Siempre estás mirando a todos como si les perdonaras la vida.

—Por una vez, estamos de acuerdo en algo.

Pongo los ojos en blanco y me marcho a por mis cosas. Por hoy ya he tenido suficientes emociones.

Entro en la zona del personal, y Massimo me sigue.

Lo miro nerviosa, y más cuando se acerca a mí.

—¿Qué haces?

—No tengo ni puta idea.

Coge mi cara entre sus manos y me besa.

«Vale, Fe tenía razón. Massimo me ha cogido la cara para besarme, y ahora toca que me deje llevar».

Capítulo 16

Elettra

Su boca toma todo lo que desea de la mía, y me besa como si fuera su dueño.

«Madre mía, nunca me han besado con esta posesividad y decisión».

Debería estar aterrada, pero no lo estoy. Es como si a su lado me sintiera segura. Mis sueños se quedaban cortos, pero siento que a Massimo también le gustaría la sumisión. Sabe lo que hace y lo que quiere hacer. No me besa solo para buscar su propio placer. Es como si juntar su boca con la mía ya le excitara lo suficiente para vivir y morir en ella, cada segundo que dura este beso.

Nos echamos hacia atrás, hasta chocar con una mesa maciza, mientras el beso se vuelve cada vez más ardiente.

Paso mis manos por su torso, ansiando tocarlo, al tiempo que me coge del culo y me sube a la mesa, abriéndome las piernas para colarse dentro.

Esto hace que mi falda se suba peligrosamente, pero ahora mismo es lo que menos me importa. Solo pienso en que este momento no termine nunca.

Nunca nadie me ha devorado la boca así.

Tira de mi americana del uniforme, hasta quitármela, y yo hago lo mismo con la suya.

Se aparta para quedarse sin ella.

Regresa a mi boca, mientras paso las manos por sus fibrosos brazos.

«Madre mía, es todo músculo».

Mi sexo da una sacudida, por imaginarlo sin ropa, frotándose contra mí.

Acerco más mi cuerpo al suyo, mientras Massimo baja los besos por mi cuello. Gimo con fuerza cuando me muerde y chupa esa zona.

A continuación, va hasta mi clavícula. Sube sus manos por mis costados, hambriento de mí, y las lleva hasta debajo de mis pechos. Las deja ahí, mientras mis pechos se vuelven más sensibles que nunca, ansiando que los toque.

Me remuevo, hasta el borde de la mesa, donde puedo notar su dura polla chocar con mi sexo. Gruño y me contoneo sobre ella.

—No vamos a follar —dice, abriendo mi camisa—, pero puedo darte algo para que goces.

Veo cómo mete la lengua entre la unión de mis pechos, para lamerme.

Pasa los dedos por mi sujetador negro de encaje.

—Estaba deseando verte con él, desde esta mañana. En el fondo, tienes un lado rebelde y sexi, bajo toda esta ropa, que te hace parecer una joven inocente. Vero, Ambra?⁴

Eso sí que lo he entendido. Me ha llamado Ámbar, tal y como se traduce mi nombre y el color de mis ojos en italiano. Me gusta que use una forma de llamarme, que nadie ha utilizado antes.

—Verdad —afirmo, antes de acercarme más al duro miembro y frotarme contra él.

Tira de mi collar, que se ha metido entre mis pechos.

—Te he imaginado solo con esta joya, que sueles llevar, en mi cama… Sin nada más.

Saber que, como yo, también ha pensado en que podríamos compartir momentos íntimos, me excita.

—Yo he soñado contigo…

—¿Y cómo eran esos sueños? ¿Dulces? —Besa mi mandíbula—. ¿Hacíamos el amor?

—No…

—¿Cómo eran? —Tira de mi labio con sus dientes.

—Yo me entregaba a ti… para que hicieras conmigo lo que quisieras.

Nunca, en toda mi vida, me he sentido tan valiente en el sexo, pero ha merecido la pena, para ver su mirada de asombro, y observar cómo sus ojos se oscurecen por el deseo.

Sabía que le gustaría dominar.

—Joder, si dices esas cosas, yo…

—¿Tú, qué?

Besa mi boca, hasta dejarme jadeante.

—No podré sacarte de mi puta cabeza en la vida —responde enfadado, como si le molestara recordarme.

—¿Acaso te asusta ponerme a tus pies?

—No, y eso es lo que me molesta. Que, aunque yo te dominara a ti…, en el fondo siento que te estaría entregando todo el control. Odio no tener el control de todo.

Lo miro agitada. Tira del collar entre mis pechos, y siento cómo me excita.

—Siempre puedes dejarlo aquí.

—Hoy, no. Hoy quiero quemarme con tu fuego.

Es lo que soy. Lo siento así, pero la vida me llevó a apagarlo, a conformarme con personas que podía controlar, por miedo. Miedo a que me pudiera suceder lo mismo que tras mi primera vez.

Pero, con Massimo, siento paz, y es raro que confíe tanto en él.

—A ver de lo que eres capaz —le digo retadora.

—Prepárate, pequeña, porque pienso hacerte gritar mi nombre cuando te corras.

Mi sexo da una sacudida.

Lo quiero todo.

Tira del sujetador hacia abajo, dejando expuestos mis duros y sonrosados pezones.

Solo me mira. Por un segundo, solo me devora con su mirada, como si quisiera atesorar este momento. Es como si quisiera detener el tiempo en este instante.

Su mirada me hace gemir.

—No sabes cómo me pones, pequeña.

Y, tras decir esto, me besa con vehemencia, mientras sus manos se dan un festín con mis pechos. Los acarician, estrujan y excitan, como nunca nadie me ha sabido tocar.

Massimo sabe lo que quiere, lo que desea y lo coge sin dudar.

Tira de mi labio inferior con sus dientes.

Escucho pasos y lo miro alterada.

—Tranquila, nadie se va a acercar, a menos que quiera que lo mate. —Acaricia mi mejilla mientras bromea—. Nunca te expondría de esa forma. No podría soportar que otro te viera así…

Su posesividad me hace temblar, y no es de miedo.

Baja los besos por mi cuello, hasta llevarlos a mis pechos. Cuando se mete el primer pezón en la boca, casi me corro. Su barba incipiente me hace cosquillas, mientras lo lame y chupa.

Sabía que esa barba sería increíble sobre mi piel.

—Eres demasiado receptiva, pequeña.

Noto cómo mi sexo se moja. Sobre todo, cuando succiona mis pezones.

Me muevo, buscando alivio. Froto mi sexo contra él. Tiro de su camisa, porque lo quiero desnudo, pero no me da el gusto.

Sube la mano por el interior de mis muslos.

Noto cómo mi bajo vientre se contrae por la anticipación. Deja los dedos cerca de mis bragas, y gruño.

—¿Eres virgen?

—No. —Me río, y su mirada es fiera—. ¿Y tú?

—No tuve elección para perder la virginidad. —No entiendo sus palabras—. ¿Cuántos? —pregunta con posesividad—. ¿Cuántos te han tocado?

—Esta conversación me parece ridícula, pero tocarme, pocos. Estaban más pendientes de meter su polla que de darme placer.

Su mirada se oscurece.

—¿Llevas el tanga?

—Siempre puedes descubrirlo tú mismo. —Lo miro con la respiración agitada.

—Por supuesto que lo voy a descubrir. Abre más las piernas. —Lo hago, sin dudarlo, viendo como la falda se me sube más y muestra mi tanga—. Estás jodidamente mojada… ¿Quieres que te toque el coño, Ambra?

—Sí.

—Pienso hacerte olvidar a cualquier idiota que tuvo la desgracia de no valorarte y dejarte marchar.

Sube los dedos y tira de mi ropa interior, rompiéndola.

—¡Eh, que era nuevo!

—Te compraré más —indica, antes de volver a besarme. Lo hace, al tiempo que sus dedos se mueven por mi mojado sexo—. No sabes cómo odio a cada uno de los que te han tenido… Siento deseos de matarlo.

Me río.

—Tienes el deseo de matar a mucha gente, Massimo. Deberías relajarte.

Paso los brazos por su cuello y le acaricio el pelo, antes de tirar de él, cuando me penetra con sus dedos con fuerza.

Echo la cabeza hacia atrás, presa de esta sensación de plenitud.

Mete otro dedo más.

«Madre mía, esto es demasiado».

Baja la cabeza a mis pezones y se los mete en la boca, mientras me folla con fuerza con su mano. Su palma se restriega contra mi sexo, abarcándolo todo, y haciendo que la fricción sea mejor.

—Odio a cada uno de los hombres que te han visto así.

Introduce los dedos más hondo, y los mueve de forma que toca un punto que me hace temblar.

—Si te sirve de algo, con ninguno me corrí de placer. Solo fingí, para no joderles el ego.

—Esa es una buena razón para matarlos, por ser unos mierdas como amantes.

Sus palabras me hacen reír.

Abre más mis piernas y me folla con sus dedos, mientras me observa. Estoy medio desnuda, sobre la mesa, abierta, para que haga conmigo lo que quiera.

—Eres preciosa, pequeña. Jodidamente preciosa.

Sé que ha debido estar con mujeres más hermosas que yo, pero sus palabras hacen que me sienta bella y radiante.

Lo miro, mientras solo se escuchan mis jadeos y el ruido de sus dedos entrando y saliendo de mi sexo.

—Estás tan mojada… Me encantaría probarte.

Casi me corro al imaginarlo entre mis piernas, lamiendo mi sexo.

Cuando saca los dedos, pienso que va a cambiarlos por su boca.

Pero no. En realidad, los lleva a su boca y lame mi esencia de forma sexi y descarada. Se acerca y me besa, con mi sabor en sus labios.

Es lo más guarro y excitante que he hecho en mi vida.

—No sabes cómo me pone tu punto sumiso. Me dan ganas de darte órdenes y hacer contigo cientos de cosas…, pero eso no va a pasar.

Hago pucheros, sin querer, y tira de mis labios, antes de meterme de nuevo los dedos en mi sexo, para follarme con fuerza con su mano. Lleva su pulgar a mi clítoris y lo frota, acompasando los movimientos a sus embestidas.

—Mass… Yo… Joder.

—¿Quieres correrte, pequeña?

—Sí… —suplico.

—¿Quieres mojarme la mano con tus jugos?

Solo de imaginarlo, casi me corro. Asiento, porque no puedo hablar.

Aumenta las embestidas, mientras sus ojos oscuros me miran y yo me contoneo contra su mano, para que me folle con los dos dedos.

Muerdo mi boca. Tira de mi coleta y la enreda en su mano. El tirón me pone cachonda, y más cuando se acerca a mi oído.

—¿Quieres correrte en mis dedos, Ambra?

—Sí, joder…

De nuevo, me mira, mientras me lleva al borde del orgasmo, hasta que me corro con fuerza, mojando toda su palma, como deseaba. Saca los dedos y los lleva a su boca.

—Deliciosa. —Su gesto hace que tenga ganas de más. Sobre todo, cuando me besa—. Así sabe tu placer.

No puedo más que mirarlo, mientras poco a poco asimilo que me he dejado besar y follar por el jefe.

Me tapa y me arregla la ropa, pero al final me pasa su chaqueta y me baja de la mesa.

—Nos vemos el lunes.

Sin más, se va, mientras me quedo aturdida, asimilando el desenfreno y la poca vergüenza con la que he dejado que me follara con sus dedos.

Massimo me ha jodido para los restos.

Dudo que pueda volver a tener sexo con alguien, esperando algo que sé que solo va a llegar con él.

Ahora sé qué buscaba en cada beso y en cada embestida de otros. En cada momento de placer que nunca llegaba a nada.

Ahora sé de lo que me estaba privando por miedo.

Ahora sé que lo buscaba a él.

Con Massimo no tuve miedo, por primera vez en años.

¿Será esto cosa del destino?

Massimo

Llego a mi villa, sin hablar con nadie.

Ya me han avisado de que Elettra llegó bien a su casa.

Lo de tocarla…, no entraba entre mis planes, pero me he pasado toda la noche viendo cómo sonreía y cómo sus ojos se llenaban de tristeza cuando nadie reparaba en ella. En su dulzura y en sus ojos llenos de vida.

He odiado a cada una de las personas que la han hecho llorar, y a su padre, cuando le tiró el vino sobre sus nuevos zapatos.

Ni se disculpó.

Voy a disfrutar cuando este cerdo sepa que Elettra es su hija.

Tenemos una prueba de ADN que lo confirma, desde hace días. Del idiota del padre de Elettra tenemos muchas cosas que ha olvidado en mis pubs, y que esta trabaje para mí me ha dado acceso a sus objetos personales. Como su ropa interior, por ejemplo.

No hay dudas de que es la heredera del imperio Caruso.

Federico rebuscó en su maleta cuando estaba enferma y encontró el collar con su nombre. Hizo fotos para mandármelas.

No hay dudas de que un día toda esa gente que hoy la ha repudiado tratará de llegar a ella.

He sentido asco y ganas de matarlos a todos.

Elettra pensaba que bromeaba, pero decía la verdad.

Cuando la vi, a punto de marcharse, no pude contenerme y la besé.

Solo iba a ser un beso, para dejar de pensar en ella. Para no sentir nada y poder pensar en otra cosa. En otra mujer.

Pero ese beso lo jodió todo.

Ahora dudo que logre sacármela de la cabeza.

Su boca se amoldó a la mía con facilidad, y su cuerpo encaja con el mío…

Necesitaba algo más.

Deseé verla correrse entre mis dedos, para torturarme con ello.

Verla medio desnuda sobre la mesa, implorándome más, mucho más, casi hace que me corriera en los putos pantalones.

Estaba preciosa… Con los labios rojos, por mis besos, las tetas grandes y rojas, por mis atenciones, y el coño mojado, abierto para mí.

Nunca olvidaré esa imagen.

Parecía una diosa sexi y real.

Cada gemido suyo fue real, y no esperaba nada de mí.

Es tan inocente, y a la vez tan fuerte.

Odié cada hombre que la ha visto así. Cada uno de los que ha estado entre sus piernas.

Joder…, dije de verdad que deseaba matarlos a todos.

Luego…, se corrió con mis dedos.

Nunca he visto nada tan precioso.

Voy hasta la ducha y me toco, mientras recuerdo su cremoso cuerpo, frotándose contra mí, y su apretado y mojado coño.

Me dejo ir con fuerza, solo con su recuerdo.

Apoyo la cabeza en los azulejos del aseo, sabiendo que tengo un problema, y de los gordos.

Ya no tengo claro que pueda entregarla a su padre, sin más.

4 ¿Verdad, Elettra?

Capítulo 17

Elettra

Doy vueltas en la cama sin poder dormir. Miro el móvil y veo que Massimo está escribiendo.

Por supuesto que llamé a Fe para contarle todo, y luego sentí un mal presagio.

Por eso, cuando no termina de enviarme nada, le escribo yo:

¿Crees en el destino?

Massimo:
Sí y no.

Me gusta pensar que tengo el control de mi vida.

¿Qué haces despierta?

Tengo un mal presentimiento y no me deja dormir.

Te pareceré tonta, pero estoy cansada de tener que pasar siempre por cosas malas.

Y eso tras el pedazo de orgasmo que te regalé…

Es broma.

Si está en mi mano, no dejaré que nada malo te pase.

No está en tu mano.

Duerme, pequeña.

Te veo el lunes.

Dejo el móvil y trato de dormir, pero siento que algo no está bien. Estoy inquieta y agitada. Nerviosa. No sé si es por lo que ha pasado con Massimo, o por culpa de la pitonisa que me predijo esas cosas.

Cuando consigo cerrar los ojos, tengo pesadillas. Mis sueños solo me traen sangre, y a mí llorando sin consuelo.

Despierto agitada y acabo vomitando por los nervios.

«No va a pasar nada», me digo, y salgo temprano para desayunar.

Voy por la ciudad, buscando una cafetería donde comprarme un dulce. Me dan indicaciones de una que no queda lejos, donde hacen el mejor gofre de la ciudad.

Voy hasta allí y, al entrar, veo que estoy sola.

Pido el desayuno y me siento lista para disfrutarlo. O esa era mi idea, porque al poco aparece una mujer con una mirada siniestra, y un hombre que corta la respiración, pero no porque sea guapo. Es por siniestro.

—Elettra Jones… O, mejor dicho —dice la mujer y deja sobre la mesa una foto de una niña perdida hace años—, Elettra Caruso. Bienvenida a la ciudad. Tu padre te está buscando.

La miro y siento que mi vida está a punto de cambiar, pero que no será para bien.

Aquí tengo mi mal presagio, y no soy consciente de que lo peor está por venir.

Capítulo 18

Massimo

Despierto y voy a mi despacho.

Mi primo entra al poco de hacerlo yo.

No tengo ganas de tonterías esta mañana. Llevo toda la noche pensando cómo hacer las cosas para no implicar a Elettra en esto; para no dejarla con su padre.

—¿Se puede saber por qué has pedido las cuentas de los negocios?

—Ella está fuera —indico.

—¿Y eso por qué?

—Su padre no la merece. Su padre solo va a convertirla en la esposa del mejor postor. Seguro que será un cerdo.

—¿Sientes algo por ella?

—No —suelto a las claras—, pero ella no ha nacido en este mundo, y pienso protegerla.

—Perdona, pero su padre es un desgraciado y, si no la hubieran secuestrado, esa habría sido su vida.

—Bueno, pues si no lo sabe, podrá ser libre.

—¡Tú no eres así!

—¿Te crees que no lo sé?

—Ella es nuestra mejor baza contra los Mazza. No paran de joder nuestros negocios. Massimo, esto no solo depende de ti. O de mí. Hay muchas familias a nuestro cargo, que dependen de todo esto. No puedes joderla ahora. A mí también me cae bien Elettra. Es lista, inteligente… —Lo fulmino con la mirada—. No, no me atrae sexualmente, como a ti. Pero no podemos cambiar las cosas, aunque queramos. Además, su padre ha subido el importe. Ella ya tiene una diana en la espalda. Si no la entregamos nosotros, lo harán otros, y te puedo jurar que, como lo haga tu hermano, antes de devolverla a su padre, la violará. Y lo sabes.

—¿Y quién te dice que no la entregará con la clara intención de hacerla su esposa? O lo hará luego…

Voy a decir algo cuando suena el móvil de mi primo.

Por su mirada, sé que no me va a gustar nada lo que me va a contar.

—La han secuestrado.

Lo miro.

—¿Repite? —Saco la pistola y lo apunto con ella.

—Elettra salió temprano a desayunar y la vigilaban desde fuera de una cafetería. De repente, saltaron los cristales por los aires. Entraron a por ella, pero ya no estaba. No hay ningún muerto, pero la explosión dejó a los nuestros fuera de juego. Tu hermano sabe quién es. ¡Joder! —Lo miro, notando la sed de sangre correr por mis venas—. Seguro que la llevan a la villa —comenta mi primo, y le doy la razón.

Salgo del despacho y organizo a mis hombres.

Mi hermano no habrá ido personalmente a por ella, porque no le gusta ensuciarse las manos. Menos a mi madre.

Intento mantener la calma mientras vamos hasta los coches.

Sabemos qué caminos usarán. Me los conozco todos porque, de pequeño, vivía en la casa de mi madre.

Con ella viví los primeros dieciséis años de mi vida, y comprobé lo horribles que podían llegar a ser ella y mi hermano mayor.

Estuve con ellos, hasta que mi padre se enamoró de una de las prostitutas que retenían a la fuerza, y se escapó con ella y conmigo.

En ese momento empezó esta guerra, o continuó, según se mire, porque los Mazza y los Lombardi se odian desde hace más tiempo.

Vamos por todos los caminos que llegan a la mansión.

«Como la hayan tocado un solo pelo, juro que los mataré», pienso, mientras me pongo los guantes negros para no dejar nunca rastro de pólvora en mis manos.

Mi villa está a medio camino, y por eso hemos llegado antes que ellos.

Vemos cómo aparece el coche, y pienso que siempre fueron muy idiotas.

Salgo de mi vehículo y disparo a las ruedas.

El coche pierde velocidad.

Voy hasta él, cuando se detiene, y abro la puerta.

Disparo al conductor dos veces, sin pensarlo.

Abro la parte trasera, pero no hay nadie.

Se acercan más automóviles.

Ahora no sabemos dónde estará Elettra.

«Mierda…».

Mis hombres empiezan a disparar, y los imito.

«¿Y si no está aquí? No, mi hermano no es tan inteligente».

Disparamos a todos los coches, esperando que Elettra se encuentre en uno de ellos, pero, ante la duda, voy hasta mi vehículo y voy a la mansión de mi madre solo.

Me dirijo a la puerta trasera, por donde reciben los cargamentos de mujeres, para sus juegos.

Veo un coche que se acerca a esa zona.

Mi primo debe estar rabiando ahora mismo, porque me haya ido solo.

Normalmente, no soy tan imprudente, pero se han metido con quien no debían.

Ella me dijo que tenía un mal presentimiento, y debí hacerle caso.

Debí ponerle más protección. Debí dejar que todo pasara porque lo que siento por ella me desarma.

Pensé que, si la dejaba marchar, sería libre, pero Elettra nunca lo ha sido, desde que puso un pie en esta ciudad.

No se puede escapar del destino.

Quiero creer que puedo mirarlo de frente y hacer que se joda, por tocarme las narices y jugar conmigo.

Conduzco sin que nada me importe, salvo llegar hasta ella. Elettra no merecía esto. No merecía esta mierda.

Ahora está dentro y, cuando la rescate, porque no dudo que lo haré, dejará de mirarme con dulzura.

Esto la va a cambiar, la va a romper y ya nada será lo mismo.

Para ella, solo seré un mafioso. Un ser sin corazón ni alma.

Aprieto las manos en el volante y conduzco por las carreteras que rodean la villa de los Mazza.

Paso por la zona por donde mi padre perdió la vida.

Les hicieron creer que podían irse y, cuando menos lo esperaban, mi madre apareció.

Metió un tiro a la mujer que mi padre amaba.

Él la vio caer.

Vio cómo se soltaba de su mano, mientras caía muerta a sus pies.

Gritó de tal forma que creí que lo habían dado también a él.

Saqué mi arma, pero mi madre me miró y sonrió. No podía darle. Aún era un crío destrozado por su culpa.

La apunté, pero no le di.

Se rio y disparó a mi padre en el pecho.

A continuación, me disparó en la mano, y mi arma cayó al suelo.

Aún recuerdo el dolor de la bala al rozarme la piel.

En ese momento, juré que un día sería tan fuerte que la mataría sin pensarlo dos veces.

Veo el coche a lo lejos y dejo los malos recuerdos para después.

Acelero para llegar hasta Elettra y así evitar que entre en la villa de los Mazza. Como lo haga, estará perdida. La van a destrozar, hasta que no quede nada de ella. Ese lugar es el infierno.

Voy hasta el coche y lo arrincono, hasta que se sale de la carretera.

Se choca contra un árbol.

De la parte de atrás del vehículo, salen varios hombres que me disparan.

Si no me equivoco, Elettra estará en el maletero, protegida, porque esa zona es antibalas. Ahí suelen transportan algunas personas que no quieren que sean identificadas, como las putas para mi hermano.

Se acercan algunos de mis refuerzos y me ayudan a dispararles.

Disparo, mientras estoy oculto por mi coche.

Ahora mismo siento sed de sangre, porque la hayan tocado.

Al poco, llegan más de mis hombres, y los desarmamos sin problemas.

Voy hasta ellos y peleo a muerte. Estoy tan enfurecido, que no controlo mi rabia.

Elettra no merecía esto. No merecía ser parte de esta mierda de vida.

Acabo con esta escoria sin remordimientos.

Mi primo me observa enfadado cuando tenemos controlada la situación, y vamos hasta el maletero.

—Ella no es tan importante. A menos que te juegues la vida por el dinero.

—Por supuesto. Ahora ya está dentro. No me he tomado tantas molestias para perder la recompensa en el último minuto.

Mi primo no comenta nada.

Disparo al cerrojo del maletero y se abre.

Dentro se encuentra Elettra, inconsciente y atada. Tiene sangre seca en la cara de rasguños.

Si no hubiera matado a esta escoria, lo haría de nuevo por tocarla.

Elettra tiene el pelo lleno de pequeños cristales y la ropa con restos de sangre.

No soporto verla así.

La giro para cogerla y compruebo que tiene pequeñas heridas en los brazos. Al quitarle los cristales que se le han pegado al cuerpo, observo que tiene marcas de cicatrices, en las que no había reparado antes. Son marcas antiguas.

Una vez más, se me parte el alma por saber que no se merecía este giro del destino.

La saco del maletero, sabiendo que su vida va a cambiar. Elettra va a cambiar y dejará de ser esa mujer dulce y cariñosa. Ha entrado de lleno en una vida de mafiosos. La meto en mi propio coche, en la parte trasera, y la acomodo sobre mi regazo.

Se despierta a medio camino, agitada, hasta que me ve y se relaja. Es como si sintiera que conmigo está a salvo.

Se vuelve a dormir, confiada, sin saber que está en brazos de un mafioso que acaba de matar por ella, y que volvería a hacerlo sin dudarlo.

***

Dejo a Elettra en la cama, tras revisar que no tuviera más cristales.

Cuando voy a separarme, busca en sus sueños mi mano.

Se la cojo, y me parece tan pequeña, tan frágil… No sé qué hacer con este peso en el pecho que me hace desear quemar este mundo, por haberla hecho llorar tantas veces.

—Massimo… —Está medio dormida y, cuando me mira, lo hace aún sin ver al mafioso.

Nos aguantamos la mirada. Saber que en unas horas será diferente me llena de ira. Debí dejarla ir cuando sentí que estaba mejor sin todo esto. Por una vez debí no ser tan egoísta.

Cierra los ojos y sé que, cuando nos miremos de nuevo, solo habrá odio en sus ojos color ámbar.

Salgo de su cuarto y le digo a María que esté pendiente de ella.

—Es mi trabajo soñado. Hacer de niñera —ironiza, algo cabreada.

—No me toques los cojones.

Se queda callada y me marcho a mi dormitorio, para darme una ducha, pensando que rescatar a Elettra ha sido más fácil de lo que debería.

«No, solo hemos llegado a tiempo… Es mejor dejar de ver cosas donde no las hay, o me volveré loco, y ya suficiente tengo con saber que ella me odiará».

Capítulo 19

Elettra

Despierto agitada, tras una noche llena de pesadillas. Las viejas pesadillas se mezclaban con otras nuevas, y entre ellas estaba Massimo. Aunque esta vez no se trataban de sueños guarros, sino que eran algo más oscuros.

Agitada, me levanto de la cama y me pongo nerviosa al comprobar que no estoy en mi cuarto. Los recuerdos de lo vivido ayer acuden a mi mente en tropel, y grito mientras trato de huir, buscando un arma por la habitación. Llevo la misma ropa que me puse para irme a tomar un café.

El café… Allí conocí a las personas más horribles que tuve la suerte de conocer en toda mi vida.

Esa mujer, antes de la explosión, me dijo que yo era hija del señor Caruso, y que para que pudiera poseer su fortuna, me tendría que casar con su hijo.

Su hijo estaba ahí. Con una mirada horrible. No había nada de humanidad en sus ojos, y tenía una cicatriz que le cortaba la cara.

Se sentaron en mi mesa al poco de llegar yo, mientras disfrutaba de mi café y pensaba en Massimo. En sus manos, su boca…

—Ese hombre está desesperado por encontrar a su heredera y se la daremos…, pero antes llevarás un anillo en el dedo, de los Mazza. —Se acercó a mí y me aparté.

Entonces, me golpeó la mano con fuerza, con la culata de una pistola, y nadie hizo nada.

Miré a mi alrededor, pero no había nadie.

Solo nos encontrábamos nosotros en el local.

Su hijo se acercó a mí y me agarró la cara con fuerza.

—Voy a disfrutar mucho follándome esa boca. Luego, veré cómo mis hombres te follan por todas partes.

—Sí, será divertido —indicó la mujer, y apretó mi mano—. Vamos, ya lo tienen todo listo.

La mujer se levantó y el hijo se me acercó, poniendo su pistola en mi cuello.

—Mi hermano Massimo debió haberte usado antes… Ahora serás mía. Por cierto, por si no lo sabes, tu jefe es un mafioso. Como nosotros.

Lo miré, creyendo que esto era una pesadilla.

No podía ser cierto. Massimo no podía ser un mafioso. Estaban mintiendo.

Se marcharon por la puerta trasera, dejándome sola.

Aturdida, miré mis cosas y me levanté para irme, pero alguien tiró una bomba de gas, que me hizo perder el sentido. Caí al suelo y escuché una explosión.

Entonces, la nada.

Si estoy en su casa, van a cumplir con sus amenazas.

Me duele la cabeza y me siento aturdida. Es como si aún siguiera en un sueño. No me siento bien, pero necesito salir de aquí. Noto cómo tiemblo de miedo, pero tengo que hallar la forma de salir de este lugar, sin que el miedo me paralice. Tengo que sobrevivir.

Me pongo las deportivas que están cerca de la cama, sintiendo que hay algo más en lo vivido ayer, que se me escapa y que no encaja.

Pero me da igual.

Después, a salvo, lo analizaré todo.

Abro la puerta para salir, y me sorprende que no esté cerrada con llave.

Miro a todos los lados, pero no hay nadie en los lujosos pasillos. O tienen claro que no me voy a escapar, o son idiotas.

Espero que lo segundo.

Tengo que salir de aquí.

Tiemblo mientras camino por los pasillos, sin querer hacer ruido.

No sé por dónde seguir, cuando escucho unos pasos, y el miedo hace que tiemble de puro pánico.

—Detente, Ambra.

Solo una persona me llama así.

Me giro y veo a Massimo acercarse a mí.

Entonces, no lo soñé. No soñé que me rescataba.

No puedo evitar ir hacia él y abrazarlo con fuerza.

Me devuelve el gesto, mientras lloro de miedo entre sus brazos, por un segundo, olvidando todo lo que me dijeron, porque sigo aún aturdida.

—Ya estás a salvo, pequeña.

No debería creerlo, tras lo vivido, pero confío en él. Estoy tan mal, tan aturdida, que no me paro a pensar en nada más. Apenas me podía tener en pie, y es como si, al saber que estoy con él, me hubiera quitado un peso de encima.

Pero algo me grita en mi mente, y es algo que ahora no entiendo, por lo aturdida que estoy. Solo quiero dormir.

Caigo dormida de nuevo, como si ansiara escapar de esta pesadilla.

***

Cuando despierto de nuevo, ya es de noche. Sigo agitada, pero ya reconozco el lugar, y estoy mucho mejor.

Me siento más fuerte, y no como si estuviera flotando entre sueños.

Hay una luz encendida, y sigo con la ropa puesta.

Salgo de la gran cama.

La habitación es enorme. Es más grande que todo mi estudio.

Veo mi maleta y mis cosas cerca. Las cojo. También están mi bolso y mi móvil, con la pantalla más rota.

Lo pongo a cargar y busco ropa limpia para darme una ducha.

Estoy bajo el agua, más tiempo del que suelo estar, y sé que es para huir de la verdad.

Ese desconocido me dijo que Massimo era su hermano, y que ambos eran mafiosos.

Lo peor es que lo creo.

Pero tengo la esperanza de que me mintieran, porque no sé cómo lidiar con todo esto, que parece una pesadilla.

No puede ser verdad. Massimo no es un mafioso. No puede serlo.

Salgo de la ducha y me visto con unos vaqueros y un jersey de media manga fino.

Tras secarme el pelo y ponerme mis desgastadas deportivas, salgo del cuarto.

Apoyada en una pared cercana, hay una mujer muy guapa, rubia.

—Bienvenida, señorita Elettra. Seré su asistente personal el tiempo que esté aquí. Me llamo María.

Lleva un uniforme, como el que usé en la galería.

No digo nada. No puedo hablar. Intento no dejarme llevar por el miedo. Tengo que unir todas las piezas. Saber si es cierto lo que me dijeron, mientras pienso en cómo salir de esta, en caso de que todo sea cierto.

Las palabras que me dijeron no paran de repetirse en mi mente.

—Debe tener hambre.

—No puedo comer nada —respondo fría.

—Lo entiendo, pero al menos un caldo y agua. Sígame.

La sigo hasta una pequeña sala y, al entrar, veo la ventana abierta, que da a un campo de viñedos, iluminado por la luna.

El sitio es precioso, si no sintiera que esto es una pesadilla.

En la mesa hay comida. Huele de maravilla, pero no puedo comer nada.

Solo doy pequeños tragos a la sopa, mientras intento mantener la calma, para saber la verdad y ver la forma de escapar si fuera necesario.

No puede ser cierto todo lo que me dijeron.

No puedo creerlo.

—¿Puedes ponerme todo esto para llevar? —Me mira como si me hubiera vuelto loca—. No quiero desperdiciar esta comida.

—No se va a desperdiciar nada. El señor odia tirar comida.

«El señor… ¿Habla de Massimo?».

Quiero acabar cuanto antes con todo esto y, por eso, le pido que me lleve con su señor.

De camino a donde se encuentra, vemos a más trabajadores. Son hombres y mujeres, que van vestidos de negro.

Todos me observan con curiosidad, y yo solo pienso en volver a mi vida de antes.

Veo las escaleras y me pregunto si llevarán a la calle.

Tomo aire para no dejar que la ansiedad me paralice. Solo si sigo fría, podré salir de esta.

María golpea una puerta, de la que parece que es un despacho, y Massimo nos indica que pasemos.

Esta abre la puerta y me da paso.

Entro y veo a Massimo tras una gran mesa de roble.

Se levanta, mientras María cierra la puerta y nos deja a solas.

Lo miro, temiendo la verdad. Es como si ante mí estuviera otra persona diferente.

Se me acerca, pero me echo hacia atrás, mientras las palabras del extraño se repiten en mi cabeza.

—¿Eres un mafioso? —le pregunto con voz temblorosa, mientras ruego que lo niegue.

—Sí —responde sin dudarlo.

Me fallan las piernas y busco un lugar donde sentarme.

—Pero la verdad es mucho más que todo eso…

—Quiero irme. Quiero volver a mi casa, en Nueva York. Quiero regresar a mi vida de antes. Antes de ti. —Lo miro de reojo y compruebo que mis palabras le duelen. O eso me hace creer.

Ahora mismo solo veo sangre y destrucción, tal y como dijo esa adivina.

«Madre mía, todo era verdad…, pero yo no estoy enamorada. No podría amar a un mafioso. Va en contra de todo lo que creo. Contra todos mis sueños de paz. ¡¿Pero qué estoy pensando?! ¡Claro que no puedo amar a este monstruo!».

Estoy temblando.

Lo nota y me tiende una taza.

—Es una tila. —Da un trago primero, y que tenga ese detalle, me pilla por sorpresa.

Pero ahora mismo solo veo al mafioso.

Deja la taza en la mesa de centro y me siento en un sofá.

Cojo la tila y me tiemblan tanto las manos, que derramo parte del líquido, antes de llevarlo a mi boca.

La frustración provoca que me piquen las lágrimas en los ojos.

Massimo me observa, apoyado en la mesa.

Parece mentira que hace tan solo unas horas su boca estuviera devorando la mía y sus manos me follaran con tanta fuerza.

Lo miro enfurecida. Agitada y nerviosa. Es como si viera a otra persona.

Intento mantener la calma, pero no puedo. No puedo con todo esto.

Me levanto y voy hasta él, pero no se levanta de la mesa.

Le cruzo la cara, sabiendo que me juego la vida; que puede sacar la pistola y pegarme un tiro.

Pero no se inmuta.

—¿Me usaste para conseguir la herencia de mi padre?

Me mira sorprendido.

—Sí.

Eso me llena de ira y le golpeo el pecho.

No hace nada. Me deja que le pegue. Deja que descargue mi ira contra él.

—¡Solo eres un monstruo! ¡Solo querías usarme por mi dinero!

—No sé quién te lo ha dicho, pero la verdad siempre tiene matices…

—¡¿Qué matices tiene ser un puto mafioso?! ¡Eres un asesino!

—Y tú, una estúpida por estar golpeándome, si crees que no tengo alma, y solo me dedico a matar gente. ¿No crees?

Me voy hacia atrás, agitada y nerviosa.

—Quiero irme de aquí. No deseo estar cerca de un ser despreciable como tú.

No quiero, pero reparo en el dolor que se refleja en sus ojos.

Tensa la mandíbula.

—Pues hazlo. No eres mi prisionera, Elettra, pero, si te marchas de este lugar, los Mazza irán a por ti, como ya han hecho antes. Te puedo jurar que yo soy un mafioso, pero ellos son el mismísimo demonio. —Los recuerdo de ayer y sé que dice la verdad—. Ahora saben quién eres… Van a volver a por ti, porque tienes sobre tu cabeza un precio muy alto, por la recompensa.

—Y contigo, no corro peligro —digo con recochineo.

—No, pero tú misma. Te quieres ir, pues lárgate. Cuando te maten, tendré un puto problema menos. Aunque te aseguro que, antes de que te maten, harán contigo cosas horribles. La muerte es lo más dulce que te pueden regalar.

Recuerdo las palabras de ayer. Las miradas…

—Solo deseo volver a mi vida.

—Yo te ofrezco protección, y no la quieres… Pues lárgate. Deja que te atrape mi hermano; que te folle, y que te entregue a tu padre después, siendo un despojo de ti misma.

—Solo dices eso para asustarme. Igual que él, que dijo que se casaría conmigo, para así tener toda mi fortuna.

—¿Te dijo eso? —Su mirada se oscurece por el odio.

—Sí, antes de la explosión.

—Si ese es su plan, lo llevará a cabo, mientras seas una mujer soltera.

—¡Mientes! Yo solo quiero irme…

—Vete. Largo de mi puta vida. Nunca debí aceptar este plan. Nunca debí cuidar de ti.

—¿Cuidar de mí? Solo cuidabas de la recompensa, porque muerta no te sirvo.

—Tú misma. Ahora, largo de aquí. Vete y, si te matan, será tu puto problema.

Lo miro con odio.

No me puedo creer que en algún momento pensara que le importaba; que me deseaba. Todo era parte de un plan para hacerse con el dinero de mi padre. De ese tal Caruso.

No añade nada más.

No me retiene, y lo prefiero.

Salgo del despacho y María, que está cerca, me acompaña a mi habitación, a por mis cosas.

Estoy temblando, muy nerviosa, pero solo quiero irme de este lugar bien lejos. Deseo volver a mi vida, donde estas cosas solo existen en las novelas. Quiero estar lejos de mafiosos sin corazón, para los que solo he sido un premio.

Cojo mis cosas y salgo de la casa.

Nadie me impide quedarme.

Siento a Massimo cerca, antes de cruzar la puerta de su mansión.

No me giro para mirarlo, porque no puedo. Ahora solo veo sangre en sus manos, y lo odio con tanta fuerza como antes lo deseaba.

En la puerta me espera un coche y, aunque dudo, al final entro en su interior, sin mirar atrás.

Me lleva de vuelta al centro de Florencia, donde estaba mi estudio.

Esto no significa escapar de Massimo, pero es tarde para pensar en ello ahora.

Entro en el estudio y, tras cerrar la puerta y poner el sofá delante, me tiro en la cama para llorar. Quiero despertar y que acabe esta pesadilla.

Cuando el llanto se me pasa, la tomo con el piso y rompo cosas, porque no sé cómo lidiar con toda esta información y con el miedo que corre por mis venas.

No sé cómo salvarme de todo esto.

Quería salir de mi pasado, y ahora siento que debí seguir las señales que me avisaban del peligro. Pero no vi las señales, porque esto que ha sucedido parecía sacado de una película de terror.

¿Qué paso voy a dar ahora?

No lo sé, y no quiero llamar a Fe para preocuparla.

Tengo que ver la forma de volver a mi casa… de una pieza.

Madre mía, ¿dónde me he metido?

Capítulo 20

Elettra

Me cuesta un poco coger fuerzas para enfrentarme a la vida.

Cuando lo logro, salgo del estudio, cargada de mi maleta, tras dejar el dinero del alquiler en la isleta.

Busco dónde quedarme, hasta encontrar un billete económico para Nueva York.

Camino por las calles con miedo; sintiendo que todo el mundo es peligroso.

No me siento segura.

Ahora que sé la verdad que se esconde en esta ciudad, no soy capaz de hacer como si nada.

No le he contado nada a Fe. Solo le dije que había dejado el trabajo y que iba a buscar otra cosa.

Pero no encuentro nada que me guste, y que me haga sentir segura.

Voy hasta la plaza para sentarme, o esa era mi idea, porque el hermano de Massimo se me pone al lado y tira de mi brazo.

Lo miro y se me cierra la boca del estómago.

Su mirada es aterradora. Es como si no tuviera alma.

Aprieta mi brazo, hasta hacerme daño, para mostrarme una mirada psicópata, de alguien que disfruta con el dolor.

Le doy un pisotón fuerte, que me permite que pueda escapar de él, apenas unos metros.

De inmediato, me atrapa y me aplasta contra la pared. Pone su pistola en mi costado sin que nadie lo vea.

—Si no quieres que les vuele la cabeza a esos niños, sígueme, sin armar escándalo. —Se me hiela la sangre. Este hombre es un monstruo—. Te puedo jurar que no me importaría acabar con sus vidas.

Creo lo que dice, y por eso asiento. Nos movemos sin hacer nada que haga daño a nadie más.

Estoy temblando, mientras miro a todos los lados, pensando en cómo escapar de esto.

Pasamos por la policía y, aunque les hago la seña de maltrato con la mano, ni se inmutan. Intuyo que a lo mejor son amigos de este ser tan despreciable.

Aterrada, veo cómo vamos hasta unos coches.

En el fondo, sabía que, sin la protección de Massimo, esto podría pasar, pero quería creer que todo era mentira. Soñaba con que podía volver a mi vida, sin ser esa heredera que buscan.

No he querido investigar sobre ello, porque solo deseaba regresar cuanto antes a mi vida normal.

Abren la puerta del coche.

Si me meto ahí, cumplirá todas las promesas que me dijo.

Lo miro y soy consciente de que la muerte será menos aterradora que entrar en ese lugar.

Por eso, tomo una decisión: lo golpeo con fuerza, lo que hace que me suelte.

Corro, sabiendo que me matarán, y que estos son mis últimos instantes de vida.

Espero el disparo, pero una voz me detiene de golpe. Alzo la mirada.

—Si das un paso más, te vuelo la cabeza —dice Massimo, y observo cómo varios de sus hombres rodean el coche donde querían meterme.

—Vamos, hermanito, a ninguno nos interesaría salir en la prensa, y en este lugar hay muchos turistas.

Massimo carga la pistola. Lo observo, y veo que su mirada es letal y fiera.

—Te mato, como no sueltes el arma. Déjala ir.

—Si lo haces, iniciarás una guerra con mamá, y no tienes dinero para eso.

Massimo va a disparar. Su mirada es letal, y no le importan las consecuencias, con tal de librarme de él.

Entre dos males, elijo el menos malo.

Avanzo hasta Massimo, esperando que su hermano me dispare, a pesar de todo.

Massimo me atrae hacia él con fuerza cuando estoy cerca y, aunque no debería, me siento de alguna forma protegida.

—Esto no acaba aquí —jura su hermano, al mismo tiempo que se arregla el traje, como si nada, antes de desaparecer por el interior del coche.

Se marcha, y nosotros nos dirigimos a unos vehículos que no están muy lejos.

Massimo entra en uno de ellos conmigo, y me mira.

—¿Vas a dejar ya de creer que puedes escapar de él?

—Solo quería…

—¡Sé lo que querías, pero no puede ser, Elettra! ¡Te iba a matar! ¡O haces lo que él quiera, o te matará!

—¿Te crees que no lo sé? —Tiemblo como nunca—. ¡Hace unos minutos elegí la muerte!

Nos miramos agitados.

—Porca puttana!⁵ Estás loca.

—¿Acaso no era mejor la muerte que estar a su lado? Me mentiste.

—Lo has visto, y sabes que no te mentí. Ahora ya sabes lo que te espera, si no aceptas mi protección. O siempre puedes elegir la muerte. —Deja una pistola sobre mí.

Lo miro, pensando que se ha vuelto loco.

Sé que lo puedo matar a él, con ella, por lo que esto solo es una prueba. Una retorcida prueba, de este odioso mafioso.

—Debería pegarte un tiro.

—Deberías, y luego mis hombres te matarán a ti. Pero, ya muertos, qué más da todo, ¿no?

—¡Yo no quería esta vida!

Coge la pistola, cuando ve que no la voy a usar, y la guarda.

—Yo tampoco. Te pudo jurar que tampoco yo, pero no tuve elección.

No quiero mirarlo a los ojos. No quiero ver humanidad en él. No quiero ver nada bueno. ¡Esto es una puta pesadilla!

—Solo quiero irme a mi casa…

—Ya saben quién eres. Solo tenías una posibilidad de volver a tu vida, si nadie sabía que eras una Caruso. Ahora todos van a querer tenerte, y poseer tu dinero. Sobre todo, mi madre y mi hermano. —Se pasa la mano por el pelo cansado. Parece haber dormido poco.

El coche nos lleva lejos de aquí.

—Si yo pudiera —continúa—, también escaparía de esta vida. Pero no tuve elección. Nadie me dio a elegir. Soy lo que soy porque nací destinado a serlo, y no elegir esta vida, condena a mucha gente a la que protejo. —Siento que dice la verdad—. La guerra no deja de existir solo porque tú no pongas las noticias… —Suspira—. Esta es mi guerra.

No digo nada. Solo miro por la ventana, cansada y muy nerviosa.

Intento procesar todo, para no hundirme, porque sé que, si me dejo ir, perderé. He vivido cosas horribles y solo, si me mantengo fuerte, puedo salir de ellas. Por eso, intento mantener la calma, cuando por dentro me estoy derrumbando poco a poco.

—Ahora que sabes cómo es mi hermano, harías bien en no ir sin protección.

—Ya lo sabía antes. Los vi.

—¿De qué mierda hablas?

—Antes de la explosión, se sentaron conmigo en la cafetería. Tu hermano, y una mujer horrible…

—La señora Mazza. Mi madre… ¿Qué te dijeron?

—Ellos me lo contaron todo. Me contaron quién eras, y quién era yo. Después, se fueron y lanzaron una bomba de gas. Después, todo explotó. ¿Solo te acercaste a mí para conseguir la herencia de mi padre?

—Sí —reconoce sin tapujos—, pero luego me planteé dejarte fuera de todo esto. —Lo miro y no lo creo—. Si ellos te atrapan, tu vida no será más que un infierno, ya lo has visto… Y aun así, te fuiste. Mujer testaruda. —Siento que sabe de qué habla. Se pasa la mano por el pelo, cansado—. Yo solo quiero entregarte a tu padre y, tal vez, él te deje volver a tu vida. Aunque espera que seas su heredera y dejarte toda su herencia. ¿Te contó mi hermano lo que quiere de ti? Le encanta alardear de todo lo que tiene pensado hacer.

—Dijo que se iba a casar conmigo, follarme y que luego me pasaría a todos sus hombres. —Se me seca la boca por el miedo—. Si se casaba conmigo, cuando me devolviera a mi padre, podría poseer toda su herencia.

—Si ese es su plan, lo llevará a cabo, mientras estés soltera.

—Te puedo jurar que no tengo intención de casarme tan pronto. Volveré a Nueva York y me olvidaré de esto. Allí no me pueden hacer nada.

—No te tengo por una estúpida. Si su plan es casarse contigo, lo hará. Yo te ofrezco protección…

—¿Protección? ¿Eres un asesino? No me hagas reír.

—Al menos, yo no soy un puto violador, o no mato a alguien que no forme parte de esta guerra. —Se gira, y su mirada es letal—. Yo no pedí ser esto, pero del destino no se puede escapar. Tú tampoco, y esto solo acabará cuando no seas una Caruso. Cuando mi apellido te proteja.

—¿De qué hablas? —Lo observo, pensando que ha perdido la cabeza.

—Tenemos que casarnos. —Me río, porque creo que está loco—. Yo quiero tu dinero, y tú la libertad. Nos casamos. Me quedo con tu dinero y vuelves a tu vida. Si ya no eres una Caruso, mi hermano te dejará en paz.

—Esto es una locura. ¡No puedes estar hablando en serio!

—Al menos, yo te ofrezco la posibilidad de irte y regresar a tu vida. ¿Te ofrecía eso él? Porque te puedo jurar que es el mayor hijo de puta que he conocido nunca. Mi madre… todavía más. —Percibo que esconde algo entre sus palabras.

—No me puedo creer que me estés ofreciendo que me case contigo, como si nada. Acaso, aparte de mafioso, ¿estás mal de la cabeza?

—Al parecer, sí. Desde que te conocí, para ser exacto —indica molesto—. Debí encontrarte y darte a tu padre, para despreocuparme de ti. Por cierto, si no lo sabes, tu padre es un puto cerdo. En fin…, eso es lo que tenía que haber hecho.

—Ya, claro, porque esperas que me crea, que me querías cuidar… Solo lo hiciste por el dinero.

—Sí, eso pensaba, pero para conseguir el dinero, solo tenía que vigilarte. No debía meterte en mi empresa. Ni casarme contigo. —Parece agitado y enfadado.

—Nada de esto tiene sentido.

—No, no la tiene, y, si estás reaccionando así, es por toda la mierda que has vivido.

—Ahora voy a creer que toda mi vida de mierda ha sido para prepararme para ser la esposa de un mafioso. ¡No me hagas reír!

Aparto la mirada agitada y nerviosa. Estoy mal, pero estoy serena, porque, sí, mi vida ha sido una mierda. Me han pegado, humillado, violado… y toda esa mierda de vida ha hecho que, cuando me estoy rompiendo, intente no hundirme. ¡Joder!

No me puedo creer que me esté ofreciendo una boda y que, a su lado, no sienta el miedo recorrerme las venas.

Todo esto es una locura sin sentido.

No digo nada. Ahora mismo, tengo demasiado con asimilar todo, y no volverme loca. Es por ello, que solo miro por la ventana, hasta que llegamos a su mansión.

María se nos acerca, cuando salgo, y me dice que me ha preparado un baño de espuma.

La sigo, sin tener fuerzas para procesar todo esto.

O esa era mi idea, porque Massimo me llama. Saca una navaja y se corta la palma, mientras jura.

Me quedo paralizada, viendo la sangre de su mano. He superado mucha mierda, pero no puedo superar esto.

Cierro los ojos con fuerza, y tomo aire, mientras lo escucho hablar:

—Te juro, con mi sangre, que, si te casas conmigo, te dejaré ir luego.

María se tensa a mi lado, como si este juramento fuera importante.

—Necesito pensar —indico, mirando el suelo—. He tenido una mierda de vida que, al parecer, me ha preparado para ser la puñetera esposa de un mafioso… Pero necesito pensarlo todo. Tal vez, elija la muerte.

—Tienes veinticuatro horas. Si no, te dejaré ir, y esta vez sin protección. Supondré que no quieres nada de mí. Ni tan siquiera mi ayuda.

—Es lo justo.

Voy hasta mi cuarto, y María me ayuda a quitarme la ropa, además de entrar en la bañera. Le diría que ya puedo yo sola, pero estoy engarrotada por el miedo.

—No quiero presionarte, pero, si Amérigo Mazza te atrapa…, casi que es mejor que estés muerta, primero.

Me recorre un escalofrío.

Veo dolor y tortura en sus ojos.

—¿Qué te hizo?

—De todo. —Tiembla—. Pero Massimo me salvó, cuando aceptó ser el capo de los Lombardi. Salvó a todos los que pudo. No le seguimos solo por serle leales, sino porque él nos daba la oportunidad de ser algo más que juguetes rotos, en un juego de mafias.

—¿Qué años tenías?

En realidad, ahora mismo la odio tanto como al resto, pero estoy tan cansada, que no puedo luchar más. Por eso, me dejo llevar.

—Solo dieciséis, y tuve que tomar decisiones que no le correspondían a alguien tan joven. Pero Massimo nunca pudo ser un niño, y su padre le hizo ser justo.

—¿Qué pasó con su padre?

—Que se enamoró y murió. —Siento que hay mucho más, pero ahora mismo me da igual—. Lo mató su propia mujer. Es la señora y líder de los Mazza.

—¡Vaya familia! —Sonríe y me da una esponja con jabón.

Intento hacerlo yo misma, pero no tengo fuerzas. No puedo moverme, porque estoy agarrotada por el miedo.

—El padre de Massimo creía en un mundo mejor —me explica—. Se casó con la señora Mazza para unir sus fuerzas, y que así pudiera reinar la paz. Todo fue bien. Esta le dio dos hijos. Uno es un desgraciado, desde que nació. Es igual que su madre, y el otro no podría ser más diferente. —Entiendo que habla de Massimo. Me enjabona el pelo—. Entonces, el padre de Massimo se enamoró de una prostituta. No soportaba verla sufrir…, y se fugó con ella, y con su hijo. Poco a poco, fue sacando a varios de los suyos, porque era incapaz de seguir allí, y mirar hacia otro lado, ante las atrocidades que presenciaba. Su mujer los mató a los pocos días, pero dejó a Massimo con vida.

—Es una zorra.

—Es una mujer horrible. Massimo no tenía nada, pero se las ingenió para regresar a la villa de su padre, y comenzó a centrarse en su imperio. Quiso devolver a los Lombardi lo que les pertenecía, y, por eso, estamos aquí más tarde.

—Tengo mucho que procesar.

—Lo sé. —Deja una navaja con su vaina cerca—. Por si decides irte y te atrapan. Acaba con tu vida antes. Mejor muerta que violada por esos cabrones, te lo puedo jurar.

Observo la navaja sabiendo que es Massimo o la muerte.

¿En qué momento me vi metida en esto?

Se marcha y me quedo sola pensando en todo.

Ahora mismo solo quiero que todo esto no sea más que una pesadilla.

Miro la navaja y, por un segundo, me planteo acabar con todo. No lo hago, porque mi vida no ha sido fácil. Ha sido horrible, tal y como dijo Massimo. Pero, a pesar de eso, me aferré a la vida. Elegí vivir, cuando pasé mi peor momento.

Opté por aferrarme a mis sueños.

Hoy, mientras tiemblo de miedo, ese sueño de una vida tranquila y feliz es lo único que hace que no coja la navaja y acabe con todo.

Lo triste, es que Massimo tiene razón: todo lo vivido me preparó para este instante. La gente solo ve mi sonrisa, pero ignoran que bajo todas esas capas se esconde una mujer que ha llorado demasiadas veces en soledad.

No soy tan frágil como piensan.

Salgo del baño y me permito otra noche más para pensar en todo. Aunque en el fondo ya sé cuál es mi único camino en este juego. Más, si irme supone la muerte o acabar siendo violada… Sé lo que es eso, y juré no volver a pasar más por ello. Lo hice, sin saber que esa promesa me llevaría hasta los brazos de un capo de la mafia.

***

A medianoche tengo pesadillas. Sueño con sangre, con dolor y con el hermano de Massimo, y su madre. Al mirarlo, siento dolor, miedo y angustia. Después, veo a Massimo y corro hacia él. Es como si mis sueños ya hubieran decidido que a su lado estoy protegida.

Despierto agitada y con ganas de vomitar por las pesadillas.

Voy hasta el aseo tambaleándome y se me cae un jarrón con lavanda.

Veo los trozos y me dejo caer, para recoger uno de ellos. Si me cortara las venas, todo acabaría.

Pero entonces recuerdo esa casa perfecta en la que quiero vivir, y ese trabajo que amaré. Esa vida en la que seré feliz…

Lloro, desconsolada.

Se me ha pasado la angustia, pero me estoy rompiendo en cientos de pedazos.

Llaman a la puerta, y me trago los sollozos.

—Elige vivir —me dice Massimo, como si supiera de mis fantasmas—. Elige vivir, joder…

Miro la puerta, y odio su voz. Es tan dulce…

No debería elegir vivir, a cambio de casarme con alguien que representa todo lo que más odio de este mundo, como es la violencia.

5 ¡Hostia puta!

Capítulo 21

Massimo

Elettra está encerrada en su cuarto.

Ayer escuché un jarrón romperse cuando pasaba por su pasillo y oí sus sollozos. Sentí que cada uno de ellos me mataba por dentro.

No sé por qué razón, presentí que quería quitarse la vida, y le dije eso.

Sé que eligió vivir, y que lo elegirá siempre. Es una guerrera.

No ha comido nada, aunque María le ha pasado algo de comida.

María está cerca de ella. Es una gran amiga, desde que era pequeño. Es hija de una prostituta, que fue obligada a ser la puta de varios hombres adinerados, en la villa de mi madre. Su madre la vendió, sin que su padre lo supiera.

Al poco de irnos, su madre murió en un tiroteo en un club, y su padre se casó de nuevo.

No sé mucho más de su familia, pero respeto que no me lo quiera contar.

Mi madre me dejó ir con una promesa:

—Te dejo marchar, porque eres como todos los miembros de tu familia de idiotas. Un día te enamorarás, y, cuando llegue ese día, la mataré delante de ti. Ese dolor te hará sufrir tanto, que merecerá la pena dejarte crecer. Los Lombardi siempre encuentran el amor, para perderlo a manos de los Mazza. Tú no serás menos, hijo mío. Estás maldito, como todos ellos.

Se fue y me dejó ahí solo.

Me quedé con mi primo y María, además de algunos de los hombres más leales a mi padre. No teníamos nada, pero hicimos lo posible por liberar a nuestros amigos, y poco a poco usé mi inteligencia para levantar la villa Lombardi, y así crear mi imperio.

Soy un mafioso, pero quiero pensar que soy mucho más que ellos.

—Viene hacia aquí —anuncia mi primo—. María le ha contado todo.

—Lo sé. Me lo dijo esta mañana.

—También le ha dejado una navaja, que lleva escondida en el pantalón, por si te intenta matar.

—No es tonta. Sabe cuál es el camino que la mantendrá a salvo.

Para vivir, tiene que aceptar mi camino. Si quisiera la muerte, ya no estaría en este mundo.

Recuerdo las marcas de sus brazos, y me pregunto si alguna vez la vida le hizo replantearse si no estaría mejor muerta.

Pero aquí está ahora, porque se aferra a este mundo.

Mi primo solo asiente, mientras abre la puerta y deja pasar a Elettra.

Cuando la observo, compruebo que no hay nada dulce en su mirada. Ya no hay sonrisas o miradas ardientes. Ya no queda nada de esa mujer que se deshizo en mis manos, mientras le comía la boca, al tiempo que mi mano la follaba. Ya solo queda odio y dolor en sus ojos del color del ámbar.

Me desprecia, me detesta… Odia lo que soy.

—Acepto, pero, en cuanto nos casemos, me iré.

—Primero tienes que ver a tu padre, y luego podrás irte. Te lo juré con mi sangre.

—Como quieras, pero no te cortes de nuevo. No hace falta. Yo… —Duda y muerde su boca. Esa boca que no consigo quitarme de la cabeza. Tampoco sus gemidos, su piel caliente y mojada por mí—. Siempre he querido saber de dónde vengo, pero ya no lo tengo tan claro.

—Fue el cabrón que te tiró el vino en tus zapatos nuevos.

Sus ojos se llenan de lágrimas que reprime, y sonríe sin ilusión.

—Claro, no podía ser de otra forma. Esa noche lo llevaste ahí, para que me tuviera delante, ¿verdad?

—Era parte del plan.

—Parte del plan… —De nuevo se ríe sin emoción—. ¿Follarme con tus dedos también era parte del plan?

—No. Todo hubiera sido más fácil si no me hubiera implicado contigo. Ahora mismo me importarías una mierda y estarías hace días con tu padre, cuando subió el importe por tu localización. Pero aquí estás y vas a ser mi esposa. Te puedo jurar que todo esto me hace la misma gracia que a ti.

—Te jodes, entonces. Me encanta hacerte daño.

—¿De verdad? —Voy hasta ella y, con rapidez, saco la navaja que esconde y la pongo en su mano—. A ver si eso es cierto.

Toma la navaja y tiembla.

—No me matas porque necesitas el dinero. Solo eso me mantiene con vida. —Me entrega la navaja y luego me cruza la cara con fuerza—. Te detesto con cada poro de mi piel. —Su mirada es puro fuego. Pura determinación.

Toco mi cara lastimada.

—Tienes suerte de que te quiera viva, pero, la próxima vez que me golpees, haré lo mismo.

—Hazlo, y así podré odiarte más de lo que ya lo hago.

Veo que quiere odiarme, detestarme… No desea ver nada bueno en mí que le haga replantearse todo en lo que cree. Está temblando y tiene ojeras. Todo esto le sobrepasa, pero me sujeta la mirada con esa fuerza que vi en ella.

—Qué orgullo tener tu odio. ¿Algo más, antes de que me prepare para nuestra boda? —Me apoyo en la mesa y la miro.

—¿Y mi madre?

—Es la mujer a la que te abrazaste en el puente. —Agranda los ojos—. Estaba allí, como cada diez de mayo. Ese fue el día en que te perdió. Estabais allí para lanzar rosas al río. A ti te hacía ilusión…

—Me gritó que me fuera. Debí hacerle caso, pero pensaba que la vida no me podía tratar peor. —Muerde su boca por la rabia.

—No vuelvas a hacerlo —le ordeno.

—¿El qué?

—Morderte el puto labio —le digo con firmeza—. No lo hagas, si no quieres que te muerda. —Veo el asco en sus ojos—. Tú me odias, pero yo a ti no. Así que, no me toques los cojones, Elettra.

—¿Me violarías?

—Nunca. Yo no soy como los Mazza.

—Corre su sangre por tus venas.

—Hay muchas cosas que no he podido elegir en mi vida, pero, entre todas ellas, opté por no ser un puto violador o alguien que comercia con personas. Trafico con drogas y cuadros. También con armas, si es un buen negocio. Pero nunca, nunca con personas. —Su mirada se cruza con la mía—. No elegimos las cartas que nos da el destino, solo la forma de jugarlas.

—Eso es cierto —afirma—. ¿Cuándo será la boda? Quiero irme cuanto antes y perderte de vista. Olvidarte para siempre, jodiendo con otros y dejando que otros me coman la boca.

Sé que me habla presa del dolor, pero me cuesta mucho no levantarme y decirle que no pienso dejar que sea de otro.

¡Le hice una puta promesa de sangre!

Ahora mismo, quien la odia soy yo, pero me muestro impasible.

—Mañana. Al día siguiente, haré que tu familia venga. —Asiente y observo que todo le sobrepasa, a pesar de sus esfuerzos por mostrarse firme—. Debes comer para estar fuerte. No voy a matarte con la comida.

—¿Lo has hecho antes?

—Tengo varios hombres y mujeres que saben manejar venenos y antídotos. Sí, lo he hecho antes. Pero a ti no te quiero muerta.

—Valgo muchos miles de euros. Lo pillo. Puto mafioso de mierda —rumia, y me sorprenden esas palabras en su boca. Casi que me hacen sonreír—. Eso es lo que quieres de mí.

«Te quiero en mi cama y de vuelta a mi boca. Te quiero desnuda, mientras te follo con fuerza…».

Pero esto no se lo digo.

Lo mejor para los dos es que ella se vaya y que desaparezca de mi vida, para que solo sea un recuerdo.

—Por supuesto —miento y me mira con odio—. Ahora vete. María te dirá a qué hora será todo. —Voy a mi mesa y cojo la caja del anillo—. Antes de irte, esto es tuyo.

—No me gustan las joyas de mafioso, lo siento —dice fría.

—No esperaba menos.

Abro la caja y veo cómo sus ojos van al anillo de oro blanco, que tiene pequeños diamantes alrededor, de color ámbar. Son del mismo color que sus ojos.

Tomo su mano y no me rechaza, aunque le está costando mucho no hacerlo. Está temblando, y no ha dejado de hacerlo desde que entró. Su piel suave me recuerda a cuando me permitió cruzar la línea y besarla; hacer de ella algo más que un fin y aceptar que la deseaba desde el instante en que la vi.

Me observa con fuerza, y me doy cuenta de que esta mujer ha debido vivir un infierno, si ahora me sujeta la mirada, a pesar del rastro de las lágrimas.

Es jodidamente fuerte, y eso me atrae más de ella. También me hace desear matar a todos los que le han hecho llorar.

—¿Has elegido la vida o una muerte lenta al lado de un mafioso? —la pico.

—Tal vez haya elegido matar lentamente al mafioso. —«Joder, esta mujer me encanta por cientos de motivos»—. Hiciste una promesa, y por eso me caso contigo. —Pongo mi anillo en su dedo, y le acaricio la zona, antes de que aparte la mano—. No me toques más de lo necesario. No quiero vomitarte por el asco y estropearte los caros zapatos. Sé lo que jode. —Toma aire y se marcha dignamente.

Si ya la admiraba, ahora, tras todo esto, lo hago mucho más.

Mi primo entra tras ella.

—Bueno, no te ha matado. ¿Nos vamos de boda?

—Eso parece.

—Y yo que pensaba que te casarías por amor y que tu madre te volaría la cabeza de un tiro, después de hacerlo con tu mujer.

—No estaba en mis planes casarme, ya lo sabes. Pero esto es lo mejor para todos. Tendremos el dinero, ella la libertad, y no le deberé nada.

—Ya no le debías nada. Podrías habérsela entregado a su padre, como era el plan, y que él la protegiera. Tiene dinero para hacerlo. Él podría haberla mandado de vuelta a Nueva York con seguridad. No tenías por qué casarte con ella, pero no te fías del señor Caruso, y odias dejarla sin tu protección. —Me señala con el dedo—. Que nadie más sepa que Elettra te importa.

—No me importa más que cualquiera de vosotros.

—Ya… Eso me gustaría pensar, porque así evitaría tener que temer que el amor te mate, como lo hizo con tu padre. Ya sabes cómo empezó esta historia. —No añade nada más.

Ninguno de los dos queremos hablar de la historia de amor que inició la guerra entre los Mazza y los Lombardi.

Se marcha y me quedo solo, pensando en cómo va a cambiar mi vida.

Pienso cumplir mi promesa. La dejaré ir. De vuelta a su vida. Elettra no pertenece a este lugar, por lo que, al menos, ella puede ser algo más.

Hago llamadas a Nueva York para conseguirle un trabajo en una galería y la avalo, al ser el jefe de otra. Al dar su nombre, me quedo callado.

—Elettra… Lombardi —indico, siendo consciente de que, cuando ya esté allí, será mi esposa.

Cuelgo y me quedo pensativo, inquieto y sintiendo que esto no acaba solo con nuestra boda. Ojalá este mal augurio no se cumpla.

Capítulo 22

Massimo

Entro en la capilla de la villa. En este sitio ya hemos celebrado las bodas y otras celebraciones de los míos.

El cura es uno de los nuestros.

Al verme, alza la cabeza de la Biblia.

—Aún estás a tiempo de no ligarte a nadie, y ser libre —apunta.

—No me toques las narices.

Mira mi ropa. Llevo un traje oscuro. No le gusta, y lo veo en su cara.

No me encuentro aquí para llevar a cabo una boda real. Solo es una transacción con testigos, para que nadie dude de esta celebración.

Al poco, entra un notario que hemos pagado y otras personas que validarán este matrimonio.

Los míos van entrando en la pequeña capilla, que las mujeres han decorado con flores. Los niños corren fuera, alegres, como si esto fuera un motivo de celebración.

También han preparado una fiesta cerca de los viñedos.

Es una fiesta a la que dudo que Elettra quiera asistir.

Sé cuando llega, cuando se acerca, porque la siento en cada poro de mi piel.

Alzo la cabeza y la veo en la puerta con un sencillo vestido blanco. El pelo rubio, suelto, lleno de flores y un poco de maquillaje.

Está jodidamente preciosa. Sobre todo, con el sol a su espalda, creando un halo irreal sobre ella.

Mi primo entra y se pone a mi lado, mientras Elettra se acerca, aceptando su destino.

Camina con paso firme y decidida, dejando claro que no está aquí por placer.

Me pierdo en cada curva de ella, mientras esta me mira como si quisiera matarme.

La entiendo, y sé que está siendo más fuerte de lo que esperaba. Siempre tendemos a ver la sonrisa como una debilidad, en vez de admirar a las personas que, pese a que su vida no siempre es de color de rosa, aprenden a mirarla con una sonrisa.

Elettra es una luchadora y espero que pronto sepa cómo recuperar su dulce sonrisa.

Por eso la dejo ir.

No deja de mirarme, mientras pronunciamos los votos que nos unen para siempre.

Pronuncio yo primero que sí la acepto, sin dejar de perderme en sus ojos ámbar, y siento que se me oprime el pecho. Una sensación que aumenta cuando ella dice que sí, perdida en mis ojos.

No hay calidez en su mirada. Solo aparece la decisión de una mujer fuerte.

Cuando nos convierten en marido y mujer, el peso de mi pecho aumenta.

Elettra es mía, y ahora tengo que dejarla ir.

Por primera vez en mi vida me tienta romper una promesa de sangre.

***

Tras firmar todos los papeles y hacerlo oficial, los niños han agarrado a Elettra, para llevarla a la fiesta.

La veo con ellos. Les sonríe, a pesar de que se siente fuera de lugar. Sé que no entiende cómo puede haber gente feliz en un mundo de mafiosos.

Soy consciente de que se pregunta muchas cosas y que lucha contra lo que sabe de mi mundo.

La villa, donde estamos, está formada por una mansión y por las casas de todos los que viven aquí, protegidos por nuestro clan. Hay hasta una escuela para los niños más pequeños, que no quieren ir al pueblo más cercano.

Elettra no come apenas nada.

María no se separa de ella, y le pone comida en el plato, mientras la gente bebe y celebra, hasta que no puede más, y se excusa para irse a su dormitorio.

La dejo ir, porque mañana será un día duro para ella. Su padre es un ser horrible y su madre murió el día que la perdió. Tal vez recuperarla la traiga de vuelta o quizás ya sea tarde para ella.

Entro al despacho y escribo una carta para el señor Caruso. Le añado una copia de la invitación de la boda y de la prueba de ADN de Elettra, junto con resumen detallado de su vida.

Mi primo toma la carpeta con toda la documentación.

—No hay vuelta atrás para nada —dice y se marcha.

El plan está saliendo como tenía concebido. O casi… Bajo la vista a mi alianza de matrimonio. Un anillo de oro blanco, que hace juego con el de prometida de Elettra y su alianza.

Esto es un recuerdo de que, en este trato, he acabado realizando un pacto que no esperaba, y que presiento que me saldrá caro.

Capítulo 23

Elettra

Elijo a conciencia la ropa para ver a mi padre.

Ya me han avisado de que está aquí.

María ha venido para ayudarme a vestirme.

Massimo me ha comprado ropa de todo tipo, desde la más formal como la que suelo llevar. Hay un armario lleno de tacones y deportivas, como las que me gustan.

He optado por mi propia ropa, la de antes de ser una Lombardi; antes de ser algo más que esa pobre chica huérfana que nadie quería. Espero no molestar a mi esposo, pero, si le molesta, que se joda. Para él, solo soy un medio para ganar dinero.

No confío en él.

De todas formas, es más fácil si lo odio. Por eso, no quiero ver más allá de toda esta historia. Casi no he dormido, por las pesadillas, y estoy cansada y cabreada, porque voy a conocer a mi padre, un hombre al que de niña imaginaba bueno y dulce, pero que en realidad es un cerdo.

Cuanto antes acabe con toda esta farsa, mejor para todos.

María, al verme, pone mala cara, pero solo me dice que la siga. Tiene treinta años, y Massimo treinta y tres. Mi marido me saca diez años.

María va dejando caer información de mi marido, como si quisiera que lo entendiera y no me fuera.

Pero me iré. Haré el papel de esposa y me iré.

Ya he llamado a Fe para contarle que vuelvo en unos días; y a la oficina del máster, para indicarles que lo dejo. Odio dejarlo a medias, pero no soporto seguir aquí. Los del máster me van a devolver el dinero, y es un detalle, por su parte, la verdad.

A veces me duele mucho el pecho, como si hubiera olvidado cómo se respira.

Ojalá nunca hubiera venido a esta ciudad.

Ojalá no hubiera necesitado saber más de mi vida, esperando que hubiera una explicación… Que la hay, pero eso no cambia descubrir quién es mi padre en realidad.

Vamos hasta el gran salón.

Entro y veo a Massimo de frente, tomando una copa. Va vestido todo de negro, como siempre. Ojalá no pareciera tan sexi. Mi corazón no debería seguir latiendo, y no de miedo, en su presencia. Es como si algo más fuerte que la razón me hiciera buscarlo con la mirada, mientras grito tan fuerte que él representa dolor.

De eso ya he tenido suficiente en mi vida.

Es como si nada tuviera sentido, últimamente.

Tomo aire y veo a mi padre hablando de negocios. No es muy alto y tiene una prominente barriga. Su cara no es dulce. Es de alguien frío y sin escrúpulos.

Lo recuerdo en la galería, tirando su copa sobre mi zapato, sin disculparse.

—Ahora que mi hija es una Lombardi, podemos hablar al fin de negocios —comenta, como si nada.

Veo cómo todos mis sueños sobre desear un padre dulce y cariñoso, se esfuman uno a uno, mientras trato de atraparlos. Es lo malo de la verdad, que descubres tarde que ya no puedes cambiar nada, mientras en tu imaginación todo era más perfecto.

Ahora, cuando piense en un padre, veré a este ser.

—Cómo no, suegro. —La mirada de Massimo que dirige a mi padre es letal, pero este solo sonríe.

Al verme, no ha puesto mala cara. Es como si entendiera por qué necesito presentarme así ante mi progenitor.

Mi padre se gira cuando Massimo le hace una seña, y me mira a los ojos.

No me parezco nada a él. Tantos años soñando este momento y ahora no siento nada, salvo asco, porque ahora merezco que me trate como un ser humano.

Cojo una copa de vino tinto, de una de las bandejas que llevan los del servicio, y, cuando se acerca a mí, la vuelco en el suelo, haciendo que moje y destroce sus caros zapatos.

—¡¿Pero qué haces?!

Massimo hace amago de coger su pistola para amenazarlo, pero niego con la cabeza. Esto es cosa mía.

—Ah…, lo siento… No, que la gente de tu clase no pide perdón cuando derraman una copa y joden los zapatos a alguien del servicio. —Mi padre me mira atónito y enfadado. Veo por el rabillo del ojo el orgullo en los ojos de Massimo, y por eso aparto la mirada—. Poco a poco, estoy aprendiendo a cómo ser su hija, padre —digo con desdén.

—¡Está claro que es una barriobajera! ¡Madre mía, el trabajo que vas a tener que hacer con ella, para que sea perfecta y no te ridiculice en los eventos! —indica mi padre, dejando claro que no solo no tiene amor por la gente del servicio, sino que tampoco por su hija perdida. Solo soy un fin para él.

Llevo toda la noche documentándome sobre él.

La gente lo ha denunciado por ser un jefe horrible, pero nada ha llegado hasta el final. Las denuncias han quedado en papel mojado.

Esta mañana se ha publicado la noticia de que la hija perdida del señor Caruso podría haber aparecido. Al parecer, mi historia ha inspirado algunas pinturas, y ha influido para que la gente lance rosas al río, como si esto me hiciera volver a casa.

Hay un negocio tras mi desaparición.

—Por suerte, me he casado con alguien que seguro mataría por mí, si alguien me faltara al respeto —le recuerdo fría, y, por cómo se queda pálido, sé que sabe a qué se dedica Massimo.

—Por supuesto. —Mi padre empalidece todavía más. Sobre todo, cuando Massimo hace amago de coger su pistola—. A mí me gusta tal y como es —añade, y me sorprende—. ¿Hablamos de negocios en mi despacho? ¿O prefiere que tenga razones para volarle la cabeza? —lo comenta de verdad. Lo veo en sus ojos, y mi padre también.

No quiero que lo mate, a pesar de todo.

Aterrada, espero qué va a pasar, y odio este miedo de no saber cuándo se van a liar a tiros.

—Hablemos de negocios.

—En el fondo, usted no es tan estúpido como la gente piensa.

Por su mirada, sé que no le gusto, pero soy su heredera y ahora la esposa de un mafioso. No le conviene llevarnos la contraria.

Sus gestos de desprecio me hace pensar en por qué me ha hecho volver, si no hay cariño en sus ojos. Es como si yo le diera igual.

—¿Y mi madre? —pregunto, antes de que se vaya.

—Le dio una crisis y está ingresada. No está bien.

La vi y la abracé. Por un segundo, pareció normal. He visto cosas de ella, pero hay poco en redes, porque casi siempre está en un sanatorio.

Tomo aire y asiento.

Los veo marcharse y me agacho para limpiar el desastre del vino, hasta que María tira de mí.

—Eres la señora de la casa, y no te corresponde hacer eso.

—Si me tocas otra vez, te despido —la amenazo y me vuelvo al suelo, para limpiar el desastre.

Les pido que me traigan cosas para limpiarlo, mientras noto los ojos llenos de lágrimas que reprimo. ¡Joder!

—¿Me puedes contar la historia que hay detrás? —se interesa María, arrodillada a mi lado, limpiando las manchas del vino tinto. Se la cuento y me mira con brillo en los ojos—. Este sitio te sienta bien.

—No, este no es mi lugar, y ese hombre no mostraba ningún cariño hacia mí. ¿Por qué me quería de vuelta?

—¡A saber! Los ricos a veces hacen cosas extrañas, pero piensa que tu regreso hará que suban sus acciones, porque le hará estar en boca de todos.

—Esta mañana publicaron la noticia de mi posible vuelta.

—Seguro que fue él. Solo quería hacerse más rico con tu regreso.

—¡Qué asco! No, este no es mi mundo. Juré hace años un futuro feliz, y aquí nunca lo sería. Solo aferrarme a mi promesa hace que no me rompa. —La miro y veo que ahora mismo mi estabilidad emocional está cogida con pinzas.

—Entonces, lucha por esa felicidad.

Sigo limpiando y no me detengo hasta acabar.

Al levantarme, Massimo está apoyado en la puerta. Lleva ahí un rato. Lo he sentido, pero no me ha dicho nada, por querer dejarlo todo perfecto.

Pero la gente se ha ido yendo, para dejarnos solos. María la primera.

—Ya no se nota que ese cerdo ha estado aquí.

—Ese cerdo es tu padre.

—¿Me necesitas para tus negocios con él? —le pregunto sin querer mirarlo a los ojos.

—No.

—Bien, me marcho mañana. No soporto más estar aquí, y lo prometiste.

—Como quieras… esposa.

—Solo hasta que la muerte nos separe, y, dedicándote a lo que te dedicas, dudo que eso no tarde en pasar. Cuando pase, que me avisen. Así daré una fiesta, por librarme de ti.

Es un golpe bajo. Son palabras duras, producto de lo nerviosa que me siento.

Necesito estar en mi casa. Con Fe. Necesito contarle todo, para que sea mi fuerza.

—Odio las flores. Si celebras, que sea bebiendo un buen vino.

Se marcha y alzo la mirada para verlo andar hacia su despacho. Me pregunto si será la última vez que lo vea. Por alguna razón, esa posibilidad no me hace tan feliz como debería. ¡Es un mafioso! No puedo sentir nada, salvo asco… Solo eso.

Él representa todo lo que he odiado cada día de mi vida.

No hay otra salida que el odio.

***

La prensa me ha acosado al llegar al aeropuerto.

He dormido fatal, por las pesadillas que no cesan.

Me desperté temprano para preparar mi maleta y he visto en el móvil que mi padre ha dado varias entrevistas. Está claro que eso era lo único que quería de mí, aunque siento que hay mucho más… Pero no me importa; que haga con su vida lo que quiera.

María me ha seguido hasta la puerta de embarque. Llevo mi maleta y mis cosas. No he cogido nada de la casa de Massimo, salvo unas deportivas nuevas, idénticas a las mías.

Las mías eran muy viejas, por lo que no sé cómo ha hecho para conseguirlas. Claro que, siendo un mafioso, lo mismo las ha conseguido a golpe de pistola.

Las miro y también el anillo en mi dedo.

Debí dejarlo atrás, pero es un recuerdo de mi nueva vida. De que nada es lo que parece a simple vista, y que, tras un accidente del destino, se esconde una acción premeditada para acercarse a mí.

Ese día, cuando me tiró el café, sentí que había sido cosa del destino.

Ahora sé que todo fue mentira.

Intento disfrutar del vuelo leyendo, pero solo cuando llego, y mi mejor amiga me abraza con fuerza, siento que al fin recuerdo cómo se respira.

—Todo irá bien. Ya lo verás. Lo lograremos juntas —me dice sin saber la verdad, pero siendo consciente de que, de nuevo, debe ser mi salvavidas—. Juntas.

—Juntas.

Sonrío, por primera vez en el día.

Yo puedo con esto. Soy fuerte. Voy a recordar cómo se respira y a olvidarme de todo. Sobre todo, a olvidarme de él. Olvidarme de mi marido.

—Bailemos.

—¿Aquí? —Miro la gente pasar y tira de mí.

Bailamos como dos pavas, mientras pone unas caras que me hacen reír, a pesar de todo.

—Así me gusta. Poco a poco resolveremos todo.

No sé qué hice en la vida para merecerla, pero Fe es mi fuerza, cuando me hundo, y yo la suya. Somos más fuertes juntas, porque la amistad de verdad es tan fuerte, como el amor. Si la cuidas, será para toda la vida.

***

Entro a mi casa. Estoy cansada, y no dormir me está pasando factura.

No consigo descansar con las pesadillas.

Le indico a Fe que quiero dormir y, tras darme un abrazo, me dice que si necesito algo, la busque.

Entro a mi dormitorio y, aunque es el que dejé atrás, es como si todo hubiera cambiado.

No hay casi cosas mías.

Alquilamos este sitio entre las dos, y nos amoldamos a lo que ya tenía. No elegí nada de aquí, pero un día lo haré. Tendré mi casa, y elegiré cada detalle de esta.

Seré feliz.

Deshago la maleta y me pongo el pijama.

Al hacerlo, la cadena que me compré en Florencia golpea mi pecho, y recuerdo las palabras de Massimo.

Ojalá no hubiera sentido nada con sus besos, porque todo sería más fácil.

Voy hasta la cama y me llega un mensaje.

Es de Massimo.

Dudo, pero lo leo:

Massimo:
No voy a molestarte más.

Solo quería saber si estabas bien.

Si todo estaba correcto a tu vuelta.

Y decirte que, para cualquier cosa… estoy aquí.

Dudo mucho, pero le respondo.

A veces, ni yo misma entiendo por qué no lo ignoro, sin más.

Todo está igual, menos yo.

Y eso lo cambia todo.

Date tiempo.

Solo el tiempo te hará volver a ser esa chica alegre, que sonríe, a pesar de todo.

Me encanta tu sonrisa, por cierto.

Mi sonrisa era un desafío contra todas esas personas que me la quisieron quitar.

Ahora, tú estás entre esas personas.

Lo sé, pero, aunque no me creas…

Cuando tuve que elegir, opté por protegerte y dejarte lejos de todo esto.

No te creo.

Cuento con ello.

Solo un idiota se fiaría de la palabra de un mafioso.

Tú eres demasiado inteligente para eso.

Sé muy feliz, Ambra. Te lo mereces.

Lo peor de todo es que una parte de mí lo cree, y eso, sin duda, me convierte en una idiota.

Apago el móvil, sabiendo que mi nueva vida empieza ahora. Toca volver a mirar al futuro con una sonrisa.

Capítulo 24

Elettra

Massimo me consiguió trabajo en una galería de arte y María me dio toda la información en una carpeta, antes de que regresara a Nueva York. Llamó para indicarles que, además de ser su esposa, era muy buena en mi trabajo.

El detalle me gustó, pero no pienso admitirlo ante él.

No he sabido nada de Massimo desde los mensajes que compartimos.

Conté todo a Fe y alucinó. Me juró que no diría nada. Sé que puedo fiarme de ella, porque solo nos tenemos la una a la otra. Es mi familia. Ahora sé que la sangre no te liga a las personas, sino que lo hacen los sentimientos.

Entro a mi trabajo y miro tras de mí.

Llevo un rato sintiendo que alguien me sigue, pero no hay nadie.

El de seguridad me pregunta si estoy bien.

Le digo que sí, y voy hasta el sótano, para revisar con mi jefe unos cuadros que iban a llegar.

Me encanta este trabajo.

Han pasado solo dos semanas desde que regresé y cada vez me siento más fuerte. Si lo pienso todo bien, pudo ser peor, pero no termino de entender ese mundo. Ni quiero hacerlo. No quiero recordar a Massimo antes de saber quién era. Ni su boca besándome, con esa fuerza e intensidad.

Sé que nunca podré encontrar a nadie que me bese como si la vida se le fuera en ello…

No le pregunté si fue real para él.

Quiero creer que sí, porque ese momento fue especial. Aunque ahora está marcado por una verdad difícil de digerir.

—Este cuadro de Florencia es precioso —señala el dueño de la galería y, al observar la pintura, veo que en el medio hay una mujer lanzando rosas al río, que está lleno de flores rojas, que parecen sangre.

—¿De dónde ha salido este cuadro?

—¿No lo pediste tú? Se llama dolor y sangre. La descripción indica que habla de una madre llorando la pérdida de su hija. Es de Morelli.

Este artista tiene muchos cuadros en la galería de Massimo, pero no entiendo qué hace aquí.

—No, yo no… Yo no… —Salgo del lugar, aterrada.

No quiero, pero llamo a Massimo desde la sala de trabajadores, por si es cosa suya, para que no lo olvide.

—¿Por qué has mandado ese cuadro? ¡Dijiste que me dejarías en paz!

—No sé de qué hablas, Elettra. ¿Puedes especificar más? —Se lo cuento y le mando una foto—. No he enviado nada. Cumplo mis promesas, pequeña.

—¡No me llames así! —Corto la llamada, odiando el rápido latido de mi corazón, con solo escuchar su voz.

En estas semanas he seguido soñando con él. Siempre me rescata de mis pesadillas, y es como si el dolor desapareciera a su lado. Algo que no tiene sentido, por quién es él.

Regreso a mi trabajo y el jefe me dice que lo pidió él, sin querer.

Debí esperar a llamar a Massimo. Ahora va a creer que solo necesitaba una excusa para hablar con él.

Sigo mi jornada laboral y, al salir, de nuevo siento que alguien me sigue.

Voy por zonas con mucha gente y pido un taxi para ir a mi casa.

Al llegar, corro hasta el portal, cuando entran unos vecinos.

Estoy siendo una paranoica y, por eso, no me extraña la cara que me pone Fe cuando entro. Cierro la puerta y pongo el sillón apoyado contra ella.

—¿Te siguen?

—No lo sé —respondo y eso hace que se ponga alerta. Va a por el cuchillo jamonero—. Deja eso, anda. Solo es por todo lo vivido. Secuelas. Se me pasará.

No dice nada y hacemos la cena juntas.

No hemos querido hablar más del tema.

Le expliqué todo, lloramos juntas y lo cerramos bajo llave.

Al cenar, miro la tele y ponen una película sobre la Toscana, que quito enseguida, porque no quiero recordar los viñedos de Massimo. Su propiedad era preciosa, pero estar allí era doloroso. Recuerdo esos días como en medio de un sueño. La ansiedad y la falta de sueño no me dejaban centrarme en nada.

Cuando me voy a la cama, giro el anillo en mis dedos, y vibra el móvil en la mesita.

Lo cojo. Es un mensaje de Massimo.

Massimo:
El cuadro lo pidió tu jefe en la web de reventa, por error.

No hay nada raro en él.

Esa pintura habla del dolor de tu madre y de su deseo de encontrarte.

Si quieres, mando a alguien para que vigile la mercancía antes de que llegue a ti, para que nada te recuerde a la vida que has dejado en Florencia.

Nosotros tenemos la exclusiva de ese autor, pero, una vez vendemos los cuadros, no sabemos qué pasa con ellos.

Ahora, tu historia está atrayendo a muchos turistas, que quieren cosas de ella.

Puedo intentar que no te llegue nada de eso.

No, todo está bien.

Gracias.

No responde y sé que es por su promesa de no entrometerse.

¿Puede un mafioso tener alma y ser algo más?

Doy vueltas a la alianza de casada y prometida, mientras me duermo. Al poco, tengo pesadillas, donde casi me violan, y luego aparece gente haciéndome daño. Después de eso, aparece Massimo, con su media sonrisa. Quiero ir hasta él, pero no puedo, porque todo su alrededor está lleno de cosas oscuras que me engullen.

Despierto agitada y lloro, sin saber la razón. Si es por mi pasado o por un futuro que quiero encontrar, lejos de la única persona que con un solo beso acarició mi alma.

—¿Pesadillas? —Fe entra al dormitorio y asiento.

Me trae las pastillas para dormir.

Dudo, pero me las acabo por tomar porque, una vez que las pesadillas aparecen, ya no puedo dormir.

—He soñado con él, y a su alrededor solo había oscuridad.

—En cierta forma, lo vivido te ha preparado para no morirte del susto, cuando supiste la verdad. Pero lo vivido también hace que no puedas entender su mundo.

—No hay nada que entender… No se puede amar a un mafioso.

—Ya. Es una mierda que esté tan bueno y tenga esa polla tan grande… ¿Crees que por ella podríamos olvidar que es un mafioso y que mata a gente?

—No.

Se mete en la cama conmigo y nos cogemos la mano, mientras Fe no para de hablar de lo sexi que es mi marido.

Poco a poco, la pastilla me hace efecto y sé que, por esta noche, podré descansar un poco más.

Intento no tomarlas mucho, pero a veces es imposible conciliar el sueño sin ayuda.

—En realidad, si lo piensas bien… —comenta cuando casi estoy ya en el mundo de los sueños—, es una putada que alguien que cuida de ti sea al mismo tiempo alguien a quien debemos odiar. Porque, amiga, aparte de mí, nadie más te ha protegido.

Dejo que el sueño me atrape y veo a Massimo a lo lejos.

De nuevo, la oscuridad lo rodea, pero él, a pesar de eso, me tiende una mano, que estoy tentada a coger, aun sabiendo que perdería todos y cada uno de mis sueños al hacerlo.

***

Vuelvo a sentir que me siguen cuando salgo del trabajo. Hoy es sábado por la noche y apenas hay gente en la calle.

Nerviosa, tras varios días de pesadillas, llamo a Massimo. Si son sus hombres, necesito saberlo, para no agobiarme… Es la forma de cuidarme del mafioso.

—Al final, voy a pensar que no eres capaz de vivir sin mí, Ambra.

—Más quisieras, esposo mío. —Miro tras de mí, asustada—. ¿Has mandado que me sigan?

—Sí, al menos hasta que compruebe que no corres peligro.

—Vale, entonces es eso.

—Es eso…, ¿qué?

—Llevo desde hace unos días sintiendo que me siguen. He evitado las zonas solitarias o cogido el taxi, pero hoy no hay nadie. ¿Puedes pedirles que se pongan a mi lado o que no me sigan así? Me asusta.

Miro tras de mí, pero tengo la sensación de que están ahí, entre las sombras.

—No cuelgues. —Su voz es letal.

Veo un taxi y le doy el alto.

Abro la puerta y me meto dentro.

Miro tras de mí, pero no veo a nadie. Aunque noto la sensación de que me siguen de cerca.

Llegamos pronto a mi casa. Massimo está hablando en italiano y me parece escuchar el sonido de su moto al encenderse.

—Vale, voy en la moto. Me he puesto el manos libres, en el casco. ¿Me oyes?

—Sí, te escucho.

—¿Dónde estás?

—En un taxi, a pocas calles de mi casa.

—Vale, cuando llegues, entra y cierra la puerta con llave.

—¿Qué está pasando, Massimo?

—Esos no eran mis hombres. Alguien los ha matado. —Se me congela la sangre—. No quiero que te alteres, Ambra. Te necesito fuerte. Entra a tu casa, cierra la puerta y espera, ¿vale? Y no abras a nadie que no conozcas. ¿Entendido?

—Sí —afirmo de forma débil.

—Vamos, eres la misma chica que se reencontró con su padre, con ropa que había pagado ella, y que hablaba de una mujer luchadora, a pesar de la vida que había llevado. —Sonrío, porque lo entendió—. Que hablaba de que el dinero no nos hace mejores y que todos merecen un perdón; una mirada como iguales.

—Sí, eso pensé.

—Lo sé.

—He llegado.

—Vale, corre.

Salgo tras dejar varios billetes y corro hasta el portal.

Subo por las escaleras y golpeo la puerta.

Fe me abre y entro.

Voy a cerrar, cuando la puerta se abre y me empuja contra la pared, haciendo que se caiga mi móvil contra el suelo.

Fe grita, y más cuando el enmascarado le apunta con la pistola.

Sin pensarlo, me pongo ante mi amiga, y eso hace que se desvíe el tiro, que da en la pared. Al parecer, me quieren con vida.

Fe grita y peleamos contra este enmascarado. Mientras me ponga delante de ella, nadie le hará daño.

Entran dos desconocidos más, y vienen hacia nosotras.

Golpean mi cara, pero saco la navaja de su funda y se la clavo en la pierna a uno de ellos.

Fe grita y llora, pero le dan con una silla en la cabeza, y cae al suelo.

Me agarran del cuello y aprietan con fuerza.

—Deja de pelar o la matamos —me amenazan, y me quedo quieta.

Voy a decir algo, pero alguien le dispara en la cabeza, usando una pistola con silenciador, y la sangre me ciega los ojos.

Caigo al suelo, y mi amiga grita.

El otro asaltante va a decir algo, pero muere antes de poder hacer nada.

Miro hacia la puerta y veo a Massimo, vestido todo de negro. Su gesto es letal, hasta que me observa y, entonces, sus ojos marrones se suavizan un poco.

No me quiero mirar las manos llenas de sangre. Intento centrarme en todo, menos en eso. Pero el olor me hace temblar.

Fe me da una bofetada.

—Ahora no. —Aprieta mi mano y asiento, mientras ella me guía.

—Necesito que alguien venga a limpiar este desastre —ordena Massimo por el móvil y lo guarda en su chaqueta—. Vamos, no podemos quedarnos aquí durante mucho tiempo. Recoge lo necesario. Volvemos a Florencia.

—¿Vas a romper tu promesa? —le pregunto con un hilo de voz.

—Sí, si eso te mantiene con vida. Puedes odiarme todo lo que quieras, pero, mientras me odias, estarás viva. Vamos ya —me indica.

—Donde ella vaya, voy yo —suelta Fe—. Somos un pack indivisible.

—No —le digo, pero mi amiga asiente, y vamos a preparar las maletas—. No tienes que hacer esto.

—Me necesitas, y yo a ti.

Miro la sangre y me quedo paralizada.

Fe me pide que cierre los ojos, mientras guía.

Me mete en la ducha y nos lavamos juntas, mientras aprieto los ojos, odiando el rastro de sangre y su olor.

Fe se pone a cantar, mientras yo me quedo paralizada, y el jabón de lavanda me va calmando, poco a poco.

—Listo. Estamos buenorras, y no hay nada de sangre.

—Tonta. —Se ríe.

—¿Sabes lo sexi que es ver juntas a dos mujeres en la ducha? ¿Hacemos un vídeo porno? Lo mismo a tu marido se le pone dura —bromea, es su forma de vivir y de afrontar el miedo.

—No, gracias.

Mi amiga y yo nos hemos visto en pelotas más de una vez. Yo la he limpiado, cuando llegaba borracha o llorando, y ella a mí, cuando me bloqueaba. Somos como hermanas, y por eso sé que ahora mismo está aterrada.

Pero no me deja sola.

Hacemos las maletas y metemos todas nuestras cosas en ellas. No tenemos mucho ninguna de las dos.

Al salir, vemos que varios hombres de Massimo lo están arreglando todo.

Cogen mi maleta y me tienden el móvil, que sigue roto.

Vamos hasta una limusina.

Massimo no está dentro, pero sé que andará cerca.

Vamos al aeropuerto y subimos a un avión privado.

—No tienes que hacer esto —le digo a Fe, que se sienta y se pone el cinturón. Hago lo mismo a su lado.

—Soy tu ancla y tú la mía. —Toca el tatuaje que llevamos en el brazo, y que es igual al mío—. Con sinceridad, que un tío buenorro nos rescate no es lo peor que nos ha pasado. —Me río, por su forma de verlo—. No te dejó sola. Estaba aquí, cuidando de ti. Si no le importaras, habría vuelto antes, o se habría quedado en Florencia, sin asegurarse de si estabas bien o si no corrías peligro. Además, se nota que a Massimo le importas. Solo tiene un defectito de nada.

—Claro, de nada. —Se ríe.

—Pero no te dejó sola. Se quedó hasta que estuvieras segura. Y, bueno, eso habla bien de él.

Eso es cierto, y, por eso, cuando Massimo entra, lo veo de otra forma.

El mafioso sin corazón no se hubiera quedado cerca, velando por una esposa que no le importa. Es raro que alguien que apenas me conoce cuide de mí.

Salvo Fe, nadie ha cuidado nunca de mí. Al menos, que yo recuerde. Viendo a mi padre, dudo que este me diera amor.

Massimo me mira y trata de suavizar el gesto, pero está muy enfadado. Por eso, tras despegar, se marcha a una habitación para hacer llamadas y arreglar este desastre. Con seguridad, querrá descubrir qué ha pasado y quién ha atacado a su esposa.

Mi amiga se queda dormida, y decido ir al cuarto.

Llamo a la puerta y espero, hasta que Massimo me da paso.

Entro y lo veo tras una mesa de despacho, con el móvil en la oreja.

Cuelga y me mira.

—Han puesto precio a tu cabeza —me anuncia—. Al dejarte ir, dieron por sentado que, si te secuestraban, tu padre y yo ofreceríamos mucho dinero por ti… Lo siento. De verdad, siento no poder darte la libertad que ansías.

No digo nada y me siento en la cama.

Massimo se gira y me observa con intensidad.

—Esto es obra de mi madre y de mi hermano. —Se pasa la mano por el pelo, en un gesto cansado—. Voy contra ellos… Para eso quería el dinero, para matarlos y acabar con todo esto. Si esa gente muere, dejarán de hacer daño, y tú podrás ser libre. Podrás volver a tu vida. Prometo que te dejaré ir. Mi promesa de darte la libertad sigue en pie.

Veo la verdad en sus ojos. No necesito que su sangre corra para saber que lo hará. Es un hombre de honor. En otro siglo, quizás habría sido un jefe de guerra, pero en este le ha tocado ser el malo de la historia.

—Bien, parece que me toca ser la mujer de un mafioso.

—Solo eso te protegerá. Hasta que vea cómo llegar a ellos, y romper sus muros.

—Confío en ello. —Asiente y nos quedamos mirándonos, sin decir nada.

Su boca me tienta, su cuerpo me llama y tiemblo por su cercanía.

Me levanto para irme, pero me doy cuenta de que me gustaría seguir en ese cuarto oscuro, de la galería, entregada a él, desconociendo que las manos que me daban placer eran causantes de tanta muerte.

Capítulo 25

Massimo

Elettra y su amiga se instalan en una zona de la casa, solo para ellas. Tienen vistas a mis viñedos y a los campos de lavanda. Con una entrada y salida al garaje, donde tienen un chófer a su disposición, que las lleva donde quieran.

Me avisan de que la galería está lista para que Elettra vaya como dueña y señora, y así haga y deshaga lo que desee.

Le he dado un móvil nuevo para que se deshaga del roto. A su amiga también.

Ambas trabajarán en la galería y tendrán protección. La gente rica de esta ciudad lleva guardaespaldas, por lo que no lo verá raro. Sobre todo, con ella, porque la prensa se ha hecho eco de la noticia de su regreso, y la van a acosar.

Yo también iré a la galería, pero porque me gusta esa tapadera.

He pedido que retiren toda la parte siniestra, y ya era hora. Nunca estuve listo para dejar ir esa parte de mi padre. De su mundo oscuro. Era un buen hombre, pero el amor lo cegó tanto que no veía todo lo que pasaba a su alrededor, o se hacía el tonto para tenerlo todo. Para vivir en su utopía de que una alianza entre enemigos podía ser posible.

—Tu mujer y su amiga han ido a dar un paseo por Florencia —me informa mi primo.

—Bien, pasadle todo esto. —Le tiendo una carpeta.

—¿Y es?

—Una fiesta a la que debemos acudir, con su padre. También hay datos de todo lo relacionado con la galería. —Lo miro y veo que se está dejando el pelo crecer—. ¿Qué moda llevas en la cabeza?

—Nada, voy como siempre.

Mi primo se pasa la cuchilla cada día y ahora tiene algo de pelo rubio asomando.

—Pide que te hagan un chequeo…

—Vete a la mierda, Massimo. Solo estoy cambiando de estilo. —Coge la carpeta—. Deberías follar cuanto antes, por el bien de todos. Dudo que, a tu esposa, la que te ignora desde que llegó, le importe que te metas en otro coño para desfogarte.

Se marcha y pienso en sus palabras.

Tal vez debería hacerlo. Ir al club y encontrar un cuerpo caliente y húmedo donde perderme. El problema es que dudo que desee a alguien que no sea Elettra.

Esta lleva una semana aquí y hemos vivido vidas separadas.

Solo es un trato para mí. De su padre quiero que me pague lo prometido, y que me meta en algunos negocios, pero me da largas a todo.

Le he indicado que es una tontería retrasarlo más, porque Elettra lo heredará todo, y, por esa razón, acudiremos a la fiesta. Para que su padre no tarde en darme el dinero prometido.

Además, estará allí la prensa y la historia de Elettra se ha hecho famosa por la ciudad. La gente vendrá a mi galería a buscar cuadros de puentes y rosas, y conllevará que su precio aumente en el mercado, y nadie vea raro que se vendan más caros.

Tenemos que fingir que mi suegro nos cae bien y que deje de retrasar el pago. A ver cómo consigo que Elettra no le tire el vino a la cara… Con lo divertido que sería eso.

Odio a ese hombre.

***

La estríper baila sobre mí, ansiosa de que la toque y que la folle con fuerza. Desea que le dé órdenes. Aquí todas saben que me gusta ordenar cómo quiero las cosas en la cama; que me gusta el sexo sumiso y que me gusta tener el control. Desde lo que me pasó, no me gusta dejar que las cosas surjan sin más… Hasta que Elettra hizo que me dejara llevar y, aunque ansiaba decirle lo que debía hacer o cómo debía hacerlo, permití que todo ocurriera sin órdenes.

La mujer delante de mí se muere por tener sexo conmigo y yo me muero, pero de aburrimiento.

La cojo, para que se ponga de pie y me marcho a beber, porque esta noche lo único que se va a levantar va a ser mi mano de camino a mi boca. Mi polla no está por labor de desear a nadie que no sea mi esposa.

***

—¿Se puede saber qué haces en mis dependencias?

—Mis dependencias, dice. —Me río y me sirvo una copa, mientras mi esposa se acerca, con solo una camiseta desgastada de un grupo de música—. ¿Acaso estamos en el puto siglo XIX? ¿Tengo que comprarte un carruaje de caballos? —Me mira alzando una de sus rubias cejas.

—No le veo la gracia, y no sé qué haces aquí…, y tan bebido. Tienes un aspecto horrible, esposo mío. ¿Te vas a morir pronto? Es por ir eligiendo el vestido negro para tu entierro.

La miro divertido. Joder, me encanta su forma de replicarme y desafiarme sin miedo.

Va descalza, tiene el pelo suelto y no lleva sujetador. Lo que me faltaba, porque recuerdo sus pechos a la perfección. Por eso, mi polla no se me levanta, si no es con ella.

—Tú tienes la culpa. —Me bebo la copa de golpe y se cruza de brazos, lo que hace que sus pechos parezcan más apretados—. ¡Joder! Yo creí que sería algo sencillo… Consigues a la hija del capullo, se la devuelves y no la ves en la vida. ¡Y pum! Es mi puta esposa. ¡Y pum! No me la saco de la puta cabeza.

—Oye, un respeto.

—Mi puto dolor de huevos es por tu culpa —le suelto medio borracho—. Es tu culpa que, desde que te vi en esa plaza, no pueda desear a otra. —La señalo con el dedo.

—Como si ese encuentro no fuera planeado.

—¡No! Eso es lo mejor de todo. Yo no quería involucrarme en el caso, pero voy y te tiro el café por encima. Te pago un café… ¡A mí me la suda la gente! Después, descubro que eres la hija del señor Don Capullo. ¿Qué clase de broma del destino es esta?

—Por si te lo preguntas, me da igual con quién folles.

—Como si te fuera a pedir permiso. —Me sirvo otra copa—. Tenía a una estríper medio desnuda encima, y mi polla estaba ahí, sin querer participar.

—Haberlo hecho, porque si no, te van a explotar los huevos. No pienso dejar que me toques de nuevo.

Nos miramos retadores a los ojos, y compruebo que tiene mejor cara que la última vez que la vi. Poco a poco, se vuelve a hacer fuerte. Es una superviviente. Es una luchadora. Una jodida tentación que es mía, y a la vez no.

—Tranquila, esposa mía, que antes me mato a pajas que tocarte una sola vez más.

—Pues empieza y, a poder ser, lejos de mí, esposo mío —dice con recochineo.

La miro y me doy cuenta de algo: no me teme. A pesar de todo, no me tiene miedo, y saberlo calma algo dentro de mí. Es un bálsamo para un corazón destrozado y cansado de esta vida de horrores.

Voy hasta ella y me acerco sin besarla. Entreabre los labios y veo cómo se le acelera la respiración. Si la besara, no se quitaría. Solo lo dice porque necesita recordarse que esto está mal.

—Buenas noches, pequeña.

Acaricio su pelo y me marcho, sabiendo que lo que más deseo es quitarle esa camiseta y meter mi lengua entre sus apretados muslos, hasta que se olvide de todo. Incluso de quién soy.

Elettra

No podía dormir porque escuché a Francesco decir que se iba a una fiesta en un pub, ya que Massimo quería un baile privado.

Francesco está cerca ahora, y siempre está hablando con Fe. Mi amiga se lo come con los ojos. Lo hace sin descaro, pero a él parece no molestarle.

Saber que Massimo estaba con otra no me dejaba descansar.

Por eso, cuando escuché a alguien en el salón de mis habitaciones, me acerqué, y lo vi. Estaba enfadado y trasteando con la botella de whisky.

Cuando me miró, vi dolor en sus ojos y un hambre voraz… de mí.

He jurado no desearlo, pero me encantó ver que no puede desear a nadie más. Me debato entre lo que quiero y lo que debería querer.

No me besó, pero ansiaba su boca. Sus manos en mi cuerpo y su lengua por todas partes. Solo con imaginarlo, sentí cómo me mojaba, pero eso no está bien.

No está bien si quiero una vida lejos de este mundo.

Lejos de él.

De la violencia que me persigue desde niña.

No me besó, pero mis labios ansiaron ser atrapados entre los de él, más que nada en la vida.

Lo deseo y, al mirarlo, me di cuenta de que no lo temo.

¿En qué me convierte eso?

Capítulo 26

Elettra

La galería parece otra, y tanto a Fe como a mí no nos encanta.

Francesco nos enseña todo y nos lleva hasta mi despacho, que está frente al de Massimo.

No quiero pensar mucho en lo que pasó aquí la última vez, ni en cómo cambió todo al día siguiente.

Entro a la sala de trabajadores y veo que han puesto más aparatos para los empleados.

—Hemos pensado que querrías tener más gente a tu disposición —me informa Francesco—. No podemos contratar a cualquiera, pero en la villa hay muchas personas que desean trabajar aquí. ¿Quieres entrevistarlos tú misma?

—Lo veo bien.

Camino hasta la sala de los cuadros con los tacones, y los odio tanto como mi forma de andar.

Fe se ríe y la fulmino con la mirada.

—No me mires así. Es que a las fiestas no puedo ir con mis deportivas.

—Solo me hace gracia que pareces que andas como si te hubieras pasado follando toda la noche y estuvieras escocida.

Pongo los ojos en blanco y Francesco contiene la risa.

—Como sea, pero tengo que aprender. Aunque me destroce los pies. —Veo las rozaduras que ya me han hecho los zapatos.

Le pido a Francesco que me pase la lista de las personas que quieren trabajar aquí, y veo a María entre ellas.

La hago llamar.

No tarda mucho en venir, y trae una bolsa.

—Para ti. Son para las ampollas. Alguien le dijo a Massimo que tienes los pies destrozados, y me mandó a comprar esto antes de venir.

Oculto lo mucho que me gusta el detalle.

—Gracias. —Me quito los zapatos y María me coge los pies para ayudarme—. No hace falta. No me gusta que me cuiden.

—A todo el mundo le gusta que le cuiden, pero nos acostumbramos a no pedir ayuda cuando la primera vez que la necesitamos, nadie acude.

—¿Por qué quieres trabajar aquí?

—Porque me aburro en la villa. Si trabajo aquí, haré algo más que atenderte. Además, ganaré más dinero. Listo. —Miro los zapatos, y me los pongo, incluso sabiendo que me van a destrozar—. Me contratas, ¿no?

—Sí. Ahora vendrán dos mujeres y un hombre, que creo que pueden encajar.

Mira la lista y asiente.

—Son muy buenas personas.

—Y mafiosos.

—Tu padre es un cerdo sin escrúpulos y nadie lo llama mafioso —me dice a las claras, y eso me sonroja—. Abre tu mente. Ya no puedes escapar de este mundo. Además, en el mundo que crees que es perfecto, hay personas crueles que pasan por ser maravillosas. Si no, piensa en todas las personas que el tabaco mata al año, y siguen fabricándolo, y comercializándolo. Hace ricos a unos pocos, sin importar la cantidad de gente que cae en esa trampa.

—Intuyo que odias fumar. —Asiente—. A mí tampoco me gusta, y admito que es cierto. Es algo malo y legal. Una mierda, vamos.

—Abre tu mente solo un poco.

«Lo haré», pero eso no se lo digo.

Hago las entrevistas y nos ponemos a preparar todo.

Por supuesto, contrato a todos y trato de abrir mi mente, para no verlos solo como mafiosos.

Al acabar el día, estoy agotada y tengo los pies destrozados.

Cuando me quito los zapatos, siento ganas de llorar, pero al día siguiente me los pongo de nuevo, y me esfuerzo por andar mejor con ellos.

La fiesta es en solo seis días, y no quiero que nadie me mire, como siempre me han mirado. Como una pobre huérfana. Soy mucho más que las etiquetas que la gente se encarga de colocar a las personas, como si tenerlos clasificados les hiciera sentirse mejores o superiores.

Cuando vendo mi primer cuadro, me siento triunfal.

Miro a Francesco, que no para de hablar con mi amiga, quien se lo come con los ojos, mientras tira de su camisa. Está claro que Fe busca que la empotren.

—¿Has tenido algo que ver? —le pregunto a Francesco.

—No.

—¿Y quién tú ya sabes?

—No, está muy ocupado con otras cosas y con su mal humor. Por suerte, yo estoy aquí, y no tengo que lidiar con eso.

Fe se ríe y se van juntos a mirar unos cuadros al almacén.

Espero que mi amiga sepa lo que está haciendo, porque me niego a creer que esos dos vayan a hacer inventario del que deberían.

Veo a Federico dirigirse al almacén.

Me ignora desde que volvimos y no sé bien la razón.

Lo llamo y se gira sonrojado.

—¿Te pasa algo conmigo?

Se señala y asiento.

—No… Bueno, en realidad, pensé que era al revés. Creía que no te gustaría ser parte de mi vida. Se ha corrido el rumor de que odias a los mafiosos, y quería ponértelo fácil. —Se sube las gafas y me parece adorable, a pesar de todo.

—¿Tú también llevas una doble vida?

—Llevaba. Tu querido marido piensa que soy un tirador de mierda, y ahora solo vendo cuadros. En verdad, no me gustaba disparar, pero se lo debía. Me salvó la vida.

—A mí me gusta tenerte aquí, y no hace falta que me evites. Poco a poco, me estoy haciendo más fuerte.

—No te estás haciendo más fuerte. Ya lo eras. —Se sonroja y, cuando se va a ir, casi se choca con Fe—. Lo siento, yo… —La mira y la rojez de su rostro aumenta—. Os dejo. Si me necesitas…, me llamas.

—¿Y este pollo sin cabeza?

—Federico.

—El tímido.

—Sí… —La veo mirar al fondo y se marcha tras Francesco.

Vale. Ellos sabrán. Yo ya tengo demasiado con lo mío, como para lidiar con la vida sexual de Fe.

Voy a mi despacho, odiando el resonar de mis tacones, que me recuerda la mujer que soy ahora, y no la que era. La que ignoraba esta vida. La que era feliz.

Dejo los papeles de la venta de la pintura y me marcho con una libreta a la plaza, para pintar penes. Sí, al final voy a conseguir que no parezcan higos pochos.

***

—No se te da nada bien. —Fe se sienta a mi lado, cuando ya está atardeciendo.

—Pero nada bien.

—Lo tuyo nunca fue pintar, pero a cabezota nadie te gana. —Me tiende un café caliente—. Todo irá bien. En la fiesta serás la que más destaque.

—Nunca quise ser eso.

—Lo sé.

—Me va a costar no tirarle a mi padre el vino en la cara. Cuantas más cosas sé de él, peor me lo pone. Es un cerdo. Es un viejo verde y un ser odioso con sus empleados. He estado investigando sobre él, y dicen pocas cosas buenas, pero la prensa lo adora. Ahora, con mi vuelta, es más reconocido. Han hecho de mi regreso un negocio.

—Ya, eso dicen. Pero no estarás ahí solo como su hija, sino que eres la esposa de Massimo, y es tu presentación en sociedad como su mujer.

—Que es un mafioso —susurro.

—Ya…, pero también es buen jefe, buen amigo y trata muy bien a los suyos. Además de que te intenta tener a salvo, y les ofrece una nueva vida a la gente que rescata. Un desgraciado, vamos.

—Que tú hayas asumido este mundo, no me hace gracia.

—Y vaya si lo he asumido. —Mira a Francesco, que no anda lejos, ya que acompaña a mis guardaespaldas.

—No necesito saber más. —Se ríe, y doy por perdido lo de dibujar—. Vamos, que estoy cansada.

—Solo te diré que tiene un pollón…

—Para…

—Que hace maravillas con la lengua…

—¡Que te pares!

—Y que es muy oscuro. Eso no sé si me gusta tanto, pero lo puedo obviar, por su larga lengua.

—¡No necesito saber tanto!

—Pues yo sí. Cuando te acuestes con Massimo, me lo cuentas todo.

—Eso no va a pasar, y ahora regresemos a la villa.

Miro los tacones y, aunque me encantaría ir descalza, me los pongo. A cabezota no me gana nadie.

Al ir en el coche, seguidas de Francesco y María, veo el sitio donde nos encontramos Massimo y yo la primera vez. Ese primer encuentro que, al parecer, nada tuvo que ver con sus planes.

¿Me diría la verdad? No tuvo por qué mentirme, porque Massimo desconoce que esa forma de encontrarnos fue especial para mí. Fue como si el destino hubiera movido sus cartas para ese encuentro…

No, eso no tiene nada que ver con el destino y, si lo tiene, no lo quiero.

***

Camino con una botella de vino en la mano, de la cosecha de Massimo, que he robado de la bodega. Bueno, no exactamente, porque esta también es mi casa, y puedo coger lo que quiera.

Me río y ando por los viñedos, iluminados por la luna, sin importarme ir descalza. Me ayuda el puntito que tengo por el vino, que está casi tan bueno como mi esposo.

Fe no me ha acompañado, porque se fue con Francesco, el hombre de la gran lengua.

Me río y siento a Massimo, antes de que hable.

—¿Contemplando la luna, esposa?

—Bebiendo vino para olvidarte, más bien. —Le tiendo la botella y la coge, para dar un largo trago—. No sé cómo procesar todo esto, y no es la primera vez que mi vida ha sido una mierda.

—Dime nombres y los mato.

Me río, hasta que me doy cuenta de que sus palabras son ciertas, y me da por llorar.

—No quiero que los mates. ¡Odio la violencia, joder!

—Nadie te debió hacer daño.

—Y tú no deberías protegerme.

—No puedo evitarlo.

—¿Porque soy tu esposa?

—No, porque eres tú.

Lo miro a los ojos y me pierdo en ellos, que, a la luz de la luna, parecen más oscuros. No debería desearlo como lo hago. Esto no es normal, ni moral.

—Lo triste de todo esto es que siento que puedo confiar en ti. —Se acerca un poco más y me devuelve la botella. Le doy un largo trago—. A veces, cuando te miro, siento como si te hubiera visto antes. Tal vez en otra vida. —Me río por lo absurdo que suenan mis palabras en voz alta—. ¿Crees en las reencarnaciones?

—Más o menos.

—Yo sí creo, porque a veces conoces a personas en las que confías sin más, o en las que sientes que son tu hogar. Es como si ya supieras que tu alma está a salvo a su lado. ¿Te parece una tontería?

—De las gordas.

Me río, y se pone a mi lado.

—Te veo en mis sueños, cuando tengo pesadillas. Estás ahí, rodeado de oscuridad, con la mano tendida para que la agarre.

—¿Y la coges?

—No llego nunca a ella. A veces, corro hacia ti, pero la oscuridad te engulle. Otras, no lo hago, pero te miro sintiendo que me proteges… ¡Vaya mierda! —Doy un trago—. No pedí esto.

—Yo tampoco… —Mira sus campos de lavanda y entiendo que, a pesar de todo, eligió luchar.

No dice nada, mientras compartimos la botella.

Aunque me jode admitirlo, mi cuerpo llama al suyo y no tocarlo me duele. Me duele tanto que me cuesta respirar. Por eso, regreso a mi dormitorio, porque temo que, borracha, no pueda controlar mi deseo de perderme en su piel de nuevo. Sin importarme quién sea, salvo quién es, al estar conmigo.

Capítulo 27

Massimo

La prensa y los turistas han hecho de la historia de Elettra algo más grande.

Ahora, el puente está lleno de turistas que lanzan rosas rojas para recordar a esa madre que no dejó de buscar a su hija.

El padre de Elettra ha dado varias entrevistas hablando de lo feliz que está con la vuelta de su pequeña. En una de ellas, hasta lloró.

Todo es mentira.

Ese hombre no siente nada por Elettra, y solo eso explica por qué no la buscó antes. Si lo ha hecho ahora, es solo porque muchos ricos, antes de morir, sienten la necesidad de pasar su legado a gente de su sangre.

Solo lo ha hecho por egoísmo, y esta noche acudirá a la fiesta como un padre amoroso. Su intención es que nada de esto deje de crecer, «su marca» de padre, que se ha reencontrado con su hija, porque le está reportando más dinero en las acciones.

Pero a mí no me ha pagado lo que me debe, por encontrarla.

Con los cuadros estoy haciendo más negocios.

Morelli pinta más cuadros que nunca sobre el puente, que se venden muy bien. Además de que engordamos el precio.

El problema es que los Mazza interceptan muchos, y acabamos perdiendo mercancía, por culpa de esos cabrones.

Claro que nosotros hacemos lo mismo.

Ellos han iniciado esto.

Si tuviera más dinero, podría tener mayor acceso a la gente importante de la ciudad y así moverme con mayor tranquilidad, para que nada ni nadie provoque que acabe en la cárcel si llamo demasiado la atención.

Mi idea es comprar todos los terrenos que rodean las casas de los Mazza e ir cercándolos en su propio hogar.

Pero, para eso, necesito mucho dinero, porque los terrenos son del Ayuntamiento, y este no quiere vender. Podría matarlos, pero seguiría sin conseguir los terrenos. Debo tener paciencia.

Voy con el coche a una zona oscura de la parte de los almacenes.

Salgo y me acerco a mis hombres, que están escondidos, para interceptar un intercambio de los Mazza. Nos han chivado que van a pasar un cargamento de drogas, por esta zona.

Mi primo se enteró, pero no tengo ni puta idea de cómo lo hizo. Aunque, quizás, fue en el pub, porque allí se enteran de muchas cosas, y venden la información, por un módico precio.

Vemos cómo se acercan dos coches.

El vehículo de los Mazza es de color gris.

Salen y se dan la mano.

Hago una señal para que disparen.

Lo hacen, y aparecen más hombres de los Mazza, que estaban escondidos, protegiendo la transacción.

Es una puta trampa. Quien le vendió la información a mi primo, nos quería pillar.

Nos escondemos entre los contenedores y vamos disparando, hasta lograr escapar de esto.

—Te han engañado —le indico a mi primo, mientras recargo la pistola.

—Es lo que tiene sacar información mientras follas.

Está liado también con Fe, pero, para mí, no es un secreto que no le vaya la monogamia. Me pregunto si la amiga de mi mujer sabe que se acuesta con ella y con varias más.

Veo caer a uno de los nuestros y eso me cabrea.

Salgo, sin importarme nada, y disparo a varios de ellos.

Mis hombres me cubren las espaldas mientras llegamos a los coches y nos marchamos de este lugar, sin dejar a nadie atrás.

La herida de bala de uno de mis hombres tiene mala pinta, pero, si llegamos a tiempo a la villa, tal vez podamos salvarlo.

***

Ha costado, pero no hemos tenido bajas.

Aunque la emboscada me pone alerta.

Si nos han engañado, es porque los Mazza se están haciendo más fuertes. Al final, la gente se cobija bajo el árbol que más sombra da.

Algo se me escapa.

No comprendo cómo han conseguido más poder en Florencia.

—Debería darte una ducha y prepararte para la fiesta.

—¡No me jodas! —le suelto a mi primo, dando un largo trago a mi copa—. Tengo tiempo.

—Si tú lo dices.

No comenta nada, pero no dejo de darle vueltas a qué narices se me escapa. Solo espero que estar pendiente de mi esposa no nos haga acabar muertos a todos.

Elettra

He despertado temprano y me han llevado a un spa, con María y Fe.

He sentido como si tuvieran prisa por sacarnos de la villa.

A saber, qué ha liado mi marido con sus negocios.

Después, hemos ido a la peluquería, y llevo todo el día dejando que me arreglen para la fiesta.

La prensa nos ha hecho alguna que otra foto, de camino al coche, y Fe ha posado en todas las instantáneas. Al final, su alegría es contagiosa, y acabo sonriendo.

Por eso, la necesitaba a mi lado. Fe es mi rayo de sol. Las amigas son eso: personas que brillan con fuerza en tus días más oscuros, para recordarte que, aunque azote la tormenta, siempre tendrás faros por el camino, que te ayuden a salir de la tempestad.

Terminan de arreglarme en la villa las mujeres que viven aquí.

Una de ellas tiene un niño pequeño que trata de cogerlo todo.

Al acabar, me miro al espejo y no parezco yo. Me siento rara con este vestido rojo, de escote pronunciado, y con los negros zapatos de alto tacón. Parezco otra mujer.

—¡Madre mía, qué bellezón! —exclama mi amiga, y me hace varias fotos.

—No soy yo.

—Bueno, no, pero tú también eres esta. Esta mujer elegante y sexi, que camina como un pato con tacones. Ahí está tu toque personal.

—No me digas eso, y espero hacerlo bien.

—Dudo que a Massimo le importe cómo camines, y el resto solo son idiotas.

Lo sé, y pienso en la otra noche. Cuando decidí beber, hasta perder el sentido, para olvidarme por un momento de todo esto. Lo que le dije a Massimo es cierto, pero no quiero aceptar que, de verdad, siento que confío en él. Es como si mi alma hubiera encontrado a alguien que ha reconocido de otra vida.

No, no puede ser.

Quiero hacer que la razón gane, ser fuerte, y si solo puedo soportar esta mierda, es por la jodida vida que he llevado. Es triste saber que todo eso me preparó para esto. Me enfada, me molesta y me cabrea.

—Pero sus miradas duelen.

—Ya has pasado por eso. Por personas que te miraban por encima del hombro. Esta vez, esas personas tratarán de ser tus amigas. Buscarán que te caigan bien, pero no te olvides de que todo es mentira.

—Tranquila, no lo haré.

—Lo sé. Luego me lo cuentas todo. Aunque estaré mirando en redes lo que suban.

Me da un abrazo y, cuando salgo, María me espera en la puerta.

—Muy elegante.

—Me veo ridícula y no he conseguido aprender a andar con los puñeteros tacones. —Francesco se me acerca y me tiende el brazo para ayudarme a bajar las escaleras—. Bueno, dudo que tu marido se separe de ti en toda la noche. Puede ser tu apoyo. Solo si no sigue de un humor de perros.

—Es lo que tiene no follar —apunta María—, que le está friendo el cerebro.

—Eso, sin duda.

Ambos se miran y comparten un gesto cómplice. Se nota que son amigos.

—Y cuando la vea así, la cosa irá a peor, luego. —Se miran de nuevo, tras las palabras de María.

—Podéis dejar los dos de hablar de mí como si no estuviera. —Asienten.

Vamos a las escaleras y veo a Massimo abajo, dando órdenes, con tono enfadado. Va bien vestido. Con un elegante traje chaqueta en color oscuro. El pelo repeinado y la barba bien recortada. Está impresionante. Como siempre, su belleza corta el aliento.

No es capaz de darse cuenta de que bajo las escaleras, hasta que me pongo a su lado.

Se gira. No dice nada. Solo me mira, como si no supiera qué decir para llenar este incómodo silencio. Mira mi escote y pone mala cara.

—¿No llevas sujetador?

—¿Eso es todo lo que tienes que decir? ¡Eres insoportable!

—¡¿Acaso queréis que me líe a tiros esta noche?! —grita, mirando a los demás, mientras yo camino hacia la puerta.

—Como si liarse a tiros fuera un problema para ti —indico.

—Intento controlar mi ira, y este puto vestido no ayuda.

Entro en la limusina y me sigue enfadado.

—Pues la cosa no va a mejorar, cuando te diga que tampoco llevo bragas. Se marcaban…

Me mira fuera de sí y me pregunto a qué estoy jugando. Está claro que quiero provocarlo, y no sé si estoy preparada para ello.

—Tendré que estar toda la noche a tu lado. —Su voz es ronca y me recuerda a nuestro beso. Sus gruñidos, mientras me llevaba al orgasmo.

—Qué condena la mía… —respondo, pero en el fondo me alegra saber que esta noche no estaré sola ante esa gente. Ante mi padre.

Algo que, por supuesto, no pienso reconocer a mi marido.

Capítulo 28

Elettra

Vamos hasta la mansión de mis padres.

No sé cómo gestionar esto. Me sudan las manos y estoy muy nerviosa.

Massimo está a mi lado. Su calor me calma y, aunque no quiera, siento su apoyo mientras me mira. Es como si no hubiera nada más interesante que yo en este momento.

Entonces, el coche se detiene, y no sé cómo salir de este lugar.

La puerta se abre, pero Massimo dice que la cierren.

—No tienes que hacerlo, si no quieres.

—¿Y el dinero? Lo necesitas…

—Iba a renunciar a él, por ti. Buscaré otra forma. —Gruñe y eso hace que lo mire.

No parece feliz de mostrar que tiene corazón.

—Hace años, cuando salí del orfanato, convencí a la que lo dirigía de hacer una fiesta para recaudar fondos para los niños. Fui casa por casa, de diferentes hombres prestigiosos, con la idea de que apoyaran la iniciativa. Uno de ellos, que tenía menos de treinta, me hizo pasar y se interesó por todo. —Miro hacia fuera, donde la prensa espera y la gente observa el vehículo—. Creí que era buena persona. Incluso ofreció su casa para el evento. Parecía interesado en mí, y fui varias veces a su casa para preparar el evento… Una de esas veces me besó y, aunque todo iba muy rápido, dejé que me follara. Ansiaba sentir algo. Calor, amor, hogar… Cualquier cosa, menos este vacío en el pecho. —No lo miro, porque su respiración es trabajosa, y no quiero perder el valor de contarle todo—. Cuando terminó, esperé algo más. Algo que no fuera solo dolor, por ser mi primera vez. Pero no hubo nada. Me tiró varios billetes de quinientos dólares sobre mi cuerpo desnudo, que todavía estaba caliente por él. Me ofreció mucho dinero para convertirme en su puta, por estar ahí, cuando él quisiera sexo… —Massimo no esconde la furia. Puedo ver sus puños apretados—. Le dije que pensaba denunciarlo, por acostarse con una menor…

»Me golpeó y me tiró del sofá. Me dijo que una huérfana como yo solo podía aspirar a ser una puta. Trató de violarme, pero la mujer del servicio le dijo que tenía una llamada. Cuando él se fue, me dio la ropa y me ayudó a que me fuera corriendo.

Tomo aire y miro la expectación de fuera.

He superado esa historia, porque pudo ser peor. O eso me digo siempre. Pero sé que lo de buscar hombres sosos en la cama ha sido porque estoy marcada por el miedo que tengo a ceder mi cuerpo a un hombre con poder.

Algo que no me pasó con Massimo.

Me entregué a sus deseos y a los míos, sin miedo.

Eso es tan peligroso, que me aterra tanto como la historia que le acabo de contar, para que entienda por qué esta fiesta es importante para mí y a la vez horrible.

—Al poco, conocí a Fe. Esta, al notar que había algo triste en mí, me hizo bailar cada tarde con ella, en el almacén donde trabajábamos, hasta que volví a sonreír. Después, me enteré de que su familia la había repudiado porque no quería casarse, y empezamos juntas una nueva vida. Ella llegó a mi vida cuando más la necesitaba.

—¿Cómo te vengaste de él?

Lo miro sorprendida.

—¿Cómo lo sabes?

—Vi cómo le tiraste la copa a tu padre, por lo que intuyo que te vengaste. No lo mataste, como haría yo, pero sé que algo harías.

—Sí, le llené el coche de mierda de vaca. —Lo miro y parece sorprendido—. Con dieciocho años, salí con un joven que trabajaba de aparcacoches. Casualidades del destino, el cabrón iba allí. Fe y yo planeamos cómo hacerlo. Convencí a mi novio de que me dejara las llaves y le llenamos el coche de mierda. A él lo despidieron, pero fue divertido ver la cara de asco de ese hombre horrible.

—Dime su nombre.

—No, que lo matas.

—Merece morir.

—Sí, lo merece, pero no quiero que su muerte pese sobre mi conciencia. —No dice nada. Solo me mira, como si quisiera disparar a todos—. Esa gente, de ahí fuera, va a sonreírme como si yo fuera una piedra preciosa, pero, en el fondo, muchos solo verán a la pobre huérfana sin modales. A la mujer que, de golpe, tiene suerte de tener en su vida un padre rico. Nunca pedí un padre rico. Solo quería amor, pero verán a la oportunista que tal vez lapide la fortuna.

—Aunque no lo veas ahora, tienes suerte de haber crecido lejos de todo esto. Tu vida habría sido muy diferente. Tú habrías sido muy diferente. Así que, sal aquí, con la cabeza alta, por ser mucho mejor que todos esos idiotas, y sonríe, sabiendo que estás muy por encima de todos y de cada uno de ellos.

Sus palabras me calan hondo.

Va hasta la puerta y sale. Me tiende la mano y la acepto.

Necesito su apoyo, más que nunca. A pesar de quién es…, me dejo llevar por estos sentimientos que parece no entender del bien y del mal.

—Y todo gracias a mi vida de mierda. —Sonrío con tristeza—. Habría preferido no pasar por todo eso. Merecía ser feliz, y lo merezco. Me aferro a la promesa que me hago de luchar por un futuro mejor. Eso me hace soportar cosas que odio, pensando que un día lo lograré.

—Te conozco lo suficiente para saber que lo harás. —Sonrío, a pesar de todo—. Ahora, demuestra que, de todos, tú eres la que más merece brillar, y si no, siempre puedo meterles un tiro, si te miran mal.

—No matamos a nadie, ¿recuerdas?

Emite una pequeña sonrisa en la que me pierdo sin quererlo.

—No recuerdo haberte prometido eso…, pero puedo intentarlo. Por unas horas…

Tomo aire y me pierdo en sus ojos marrones. Me observa como si fuera la mujer más hermosa del lugar, y la única ante su mirada.

Andamos hasta la entrada y nos piden posar para las fotos.

Massimo pone su mano en mi cintura. Como llevo la espalda al aire, noto su mano en ella. Fuerte, segura y ardiente. Mi piel reacciona a su contacto, y más cuando me acaricia.

Miro hacia las cámaras y, a continuación, vamos dentro, donde mi padre nos espera, junto al resto de invitados.

—No debería sentirme tan segura entre tus brazos, y elegirlos a todos los demás —murmuro, a punto de entrar.

—Piensa que, de toda esta gente, solo yo mataría por ti. Además, moriría por salvarte.

Lo miro de reojo, con el corazón acelerado, y creo sus palabras.

Llegamos al lado de mi padre y este me da un beso en la mejilla y trata de abrazarme. Digo trata, porque Massimo lo detiene, y lo mira dejando claro que no se pase.

—Hija, qué ilusión tenerte aquí. Deja que te presente a mis amigos. Ellos saben lo feliz que estoy con tu regreso.

La prensa nos hace fotos y mi padre les da las gracias por todo, antes de dejarlos atrás.

Veo la falsedad de su mirada, y esto no me gusta nada.

Miro a Massimo y pone su mano en el bajo de mi espalda, dejando claro que no se va a separar de mi lado.

Entramos en el salón y la gente me saluda, como si me conocieran.

Todos hablan del dolor de mi padre por perderme. Lo hacen en italiano, mientras Massimo los fulmina con la mirada, y me traduce todo.

Lo peor es que los susurros en mi oído y su mano en mi espalda están haciendo estragos en mi cuerpo.

—¿Y no sabes nada de italiano? —pregunta una mujer en inglés, dejando claro que antes no me incluyó en la conversación porque no le dio la gana.

—Creo que he olvidado la parte de mi vida en que fui secuestrada con tres años, y me llevaron a Nueva York. Allí viví entre orfanatos y casas de acogida, porque ya era mayor para ser adoptada por personas que solo desean un bebé y, a poder ser, sin traumas de mierda. Yo tenía unos pocos.

Mi padre se tensa y bebe. ¿Acaso él sabe de qué son mis marcas de los brazos?

—Es triste, pero tal vez la secuestradora te hizo algo. —Parece triste, de verdad—. Nunca lo sabremos, ¿no? Por suerte, a ella la encontraron muerta. —Lo miro y noto que se me agita la respiración—. Ya no te hará más daño, hija. —Mi padre trata de tocarme, pero me acerco más a Massimo. No me fío de este hombre.

Pero tal vez tiene razón, porque no sabemos lo que me hizo la mujer que me secuestró, y quizás ahí empezaron mis traumas con la sangre. También eso explique, las heridas de mis brazos.

—Menuda suerte la tuya, descubrir que eres la heredera de una gran fortuna. De pobre a rica —suelta otra en inglés.

—Siento lástima por las personas que creen que la riqueza del ser humano reside en lo abultada que está su cartera. Yo aprendí, gracias a la vida, que hay cosas más importantes.

—Sobre todo, cuando no tenías nada que comer y te morías de hambre —indica uno, y se ríe.

—Las ratas están muy buenas asadas —miento, pero una de las mujeres casi vomita del asco—. Se me da muy bien descuartizar ratas. Sobre todo, cuando les sacas los intestinos… —Massimo tose, para contener la risa, cuando ve que cada vez se ponen más verdes—. Un día los podríamos invitar a comer. —Sonrío y cojo una copa, para dar un trago, y que así no se note lo nerviosa que estoy.

Nadie dice nada y mi padre nos dirige hacia los siguientes invitados.

—Intenta no ser tan…

—Cuidado con lo que vayas a decir de mi esposa —lo amenaza Massimo.

—Solo quiero que la gente no te mire como si fueras diferente.

—Es que lo soy —señalo, sin dejar de mirar a este hombre que me parece horrible y del que llevo su sangre—. Soy mejor.

—Pues no lo pareces, cuando te comportas como una barriobajera sin educación —responde, y Massimo va hasta él, pero sujeto su mano—. Si no quieres que hablen de ti, no les des motivos. Así es como se sobrevive aquí.

—No sé qué esperabas de todo esto. Encontrar a tu hija perdida y que fuera como tú soñaste, tras años de estar lejos de todo esto. ¿Acaso esperabas algo diferente?

—Sí —afirma y se marcha.

—Puedo matarlo.

—No. ¿Necesitas su dinero?

—Puedo renunciar a él…

—¿Lo necesitas? —Asiente—. Vale, estaré callada. Puedo hacerlo.

Sonrío, a pesar de todo, y noto sus caricias en mi espalda, mientras pasamos a cenar. Trato de ser lo menos yo misma posible en mi nuevo mundo.

—La mujer que me secuestró murió.

—La encontraron muerta en Francia. Allí se perdió tu pista, para aparecer en Nueva York poco después —me informa Massimo.

—¿Y cómo lo sabías?

—La encontraron muerta cerca del puerto. Vimos los barcos que salieron ese día, y solo salió uno hacia Nueva York. Al llegar la policía, fue a ese barco a por una niña, que viajaba sola, y que no recordaba nada de su vida. La llevaron a una casa de acogida. Tiré de ese hilo hasta llegar a ti.

—Siento que mi padre podría haberme encontrado de haber querido.

—Yo también, pero a ese cerdo solo le haces falta ahora, porque quiere dejarte su herencia.

—Sí, y tengo que fingir ser algo más que una pobre huérfana, para que nos dé el dinero, y así poder volver a mi vida. —Massimo no dice nada—. Vale, vamos. Puedo hacerlo. Solo tengo que mostrarme como una mujer sin corazón.

—Algunos ricos no son así.

—Lo sé, pero estos sí son idiotas.

Sonríe y no lo niega.

Tener su apoyo me hace fuerte, y es algo que no está mal.

Aquí estoy, perdida en su calor y en esa mirada que me dice que me protegerá de todo…, con su vida.

Lo triste es que lo creo, y eso me aterra.

Capítulo 29

Massimo

Intento usar el cuchillo para cortar la carne y no para hacer una carnicería, con todos estos idiotas.

Me está costando mucho, porque veo cómo Elettra se hace cada vez más pequeña a mi lado.

Odio cómo la miran por encima del hombro y se creen que ella tuvo las peores cartas en esta vida. Tal vez, de alguna forma, fue así. Sobre todo, cuando ese cabrón le robó su primera vez y le dio dinero, como si no pudiera aspirar a nada más.

Lo dicho, me está costando mucho no matar a nadie.

Pero entonces la miro temblar y sé que, por ella, tengo que hacer el esfuerzo.

—Recuerda que no llevas bragas —susurro en su oído y eso hace que me fulmine con la mirada, sonrojada—. Eres una atrevida. Una valiente, una luchadora y una mujer muy ardiente. Eso lo ven, y también ven tu fuego. Un fuego que nunca podrán tener, ni comprar. Lo que les jode.

Se gira y me mira a los ojos.

Está tan cerca que puedo besarla, pero no lo hago, porque no quiere que la bese. No quiere sentir nada por este mafioso.

La cena termina y estoy deseoso de irme de aquí, pero entonces su padre le hace una encerrona. Le pide a Elettra bailar juntos.

—Por esa presentación en sociedad que no tuvimos hace años.

La gente nos observa expectante.

Elettra aprieta mi mano y me mira a los ojos. Sé que no necesita mi mala leche, sino que espera mi confianza. Por eso, me acerco a ella y le susurro:

—Te daré algo en la limusina que hará que te olvides de todo.

Se sonroja y sé que no va a parar de pensar en ello mientras dure el baile.

Odio cómo su padre la coge. Cómo Elettra duda y se siente insegura.

Ellos no ven que es mejor que los demás. Que, a pesar de toda la mierda que ha vivido, sigue mirando a la vida con ilusión. Pensé que, al saber quién era, apagaría su luz, pero sigue ahí, brillando con fuerza.

Elettra tuvo suerte al vivir lejos de este mundo.

A pesar de todo, a pesar de ese cabrón y de los que habrá habido antes.

Sé que hay más, porque lo veo en sus ojos.

Me mira y se sonroja. Más le vale, porque pienso hacerla gozar en la limusina, para que se olvide de estos cabrones.

Su padre la hace girar, y Elettra tropieza y se cae.

Voy a ir hacia ella, pero niega con la cabeza.

Se levanta con elegancia y hace una reverencia. Se quita los tacones y muestra sus heridas. Sus ampollas.

La gente mira sus pies, horrorizada.

—Intenté ponerme en vuestros horribles zapatos…, pero encajar donde no es tu lugar solo te hace sufrir. —Deja los tacones al lado de su padre—. Estaré encantada de acudir al siguiente evento, pero lo haré a mi manera.

Anda hasta mí, descalza y con elegancia. Si no supiera que me va a rechazar, la besaría en este momento.

Caminamos hasta la limusina y abro la puerta para que pase.

Cierro, tras pedirle al chófer que dé vueltas por la ciudad antes de llegar a casa.

—¿Qué tienes para mí? —me pregunta en cuanto entro.

—¿Estás lista para jugar con mis reglas?

—Sin besos, sin caricias, sin follar… Solo te necesito hoy.

—Bien, pero ahora mando yo. Súbete sobre mí y ofréceme tus tetas.

Veo cómo duda, pero al final se me acerca, y sé que me va a costar mucho, pero mucho, no besarla. Mucho más, no follarla, hasta que solo grite mi nombre.

Se sienta sobre mí. Toma aire, mientras veo cómo funcionan los engranajes de su cabeza, entre lo que desea y lo que está mal desear.

—Esto no cambia nada.

—Nada.

Miento, porque cada detalle con ella lo cambia todo.

Mi vida no será la misma tras esto. Lo supe desde que le tiré el café y quise ir con ella a por otro. Desde que la seguí con la mirada, como si perderla de vista me importara.

En ese momento lo sentí.

Ella no es una más.

Elettra es la mujer que siempre he temido encontrar. La mujer a la que puedo llegar a amar. Tal vez ya la amé en otra vida…

Capítulo 30

Massimo

Pongo mis manos en su cintura, ansiando hacer mucho más.

Duda, pero lleva la mano a su escote y lo abre, para que pueda ver sus duros pezones, ansiando mi boca.

Es jodidamente preciosa. Una diosa de cabellos dorados y ojos color ámbar. Sus pezones son sonrosados, del color de sus labios.

Los junta con sus manos y los acerca a mi boca.

Veo cómo tiembla y cómo su piel se eriza por la anticipación.

—Más cerca. —Lo hace y noto su pezón en mi boca. Saco la lengua y lamo uno. Luego el otro. Se retuerce entre mis brazos—. Súbete la falda. Quiero ver lo mojado que tienes el coño.

No hay duda. Lo hace. Su lado sumiso en la cama me pone mucho, porque sé que fuera de esta me rebate y me contradice, siempre que puede. Pero aquí le pone cachonda mi actitud. Siempre lo supe, pero ahora ya no tengo dudas, y eso me gusta mucho.

Se sube la falda hasta la cintura, y veo su sexo depilado.

—¿Y esto cuándo ha pasado?

—Mi amiga pensó… Yo quería sentirme sexi —admite, al final.

—Espero que la única boca que imaginaras lamiendo tu coño fuera la mía. Al igual que la única polla que te penetrara, porque, si no, te juro que serías cómplice de una muerte. Nadie toca a mi mujer.

—¿Es una amenaza?

—Es una certeza —afirmo y la miro fijamente.

—De momento, soy tu mujer, y no imaginé otra. Si lo dudas, solo tienes que tocarme —me reta.

—Aquí solo doy yo las órdenes. Y no voy a tocarte. Lo vas a hacer tú.

Pongo mis manos en sus caderas y la muevo contra mí.

Se frota contra mi polla y veo cómo su sexo late por el movimiento.

—Quiero tus tetas en mi boca, pequeña.

Lo hace y devoro sus tetas, mientras se mueve sobre mi dura polla, restregando su sexo contra mí.

Aprieto las manos en sus caderas, porque quiero tocarla. Hundo mis dedos en el cuerpo… Quiero lamerla. Quiero besar sus rojos labios.

Lo quiero todo con ella, pero no es el momento.

Cuando me separo, sus pezones están rojos por mis besos.

—Preciosa. Me gusta cómo te ofreces a mí. —Se muerde la boca—. Abre tus labios vaginales… quiero ver cómo estás de mojada.

Lleva su mano a su sexo y abre bien, para que pueda ver su sexo empapado, y su rojo clítoris. Se toca con los dedos y le sujeto la mano.

—No te di permiso para eso.

Hace un adorable puchero.

—Quiero correrme.

—Frótate contra mi pierna. Móntame.

Duda, pero lo hace, y se pone de forma que la fricción pueda darle más placer.

Se restriega contra mi pierna, como una posesa.

Está muy cachonda y a punto de correrse.

Veo cómo su sexo late y cómo me chorrea mi ropa.

Cierro los ojos, por lo mucho que me cuesta no deslizarme dentro de ella, hasta el fondo. Me duelen los huevos de la presión.

Los abro, y la veo cada vez más sonrojada, con los pechos subiendo y bajando.

Apoya sus manos en mi torso y acerco mi cabeza a sus senos.

—Quiero que te pruebes. —Lleva los dedos a su sexo y los saca mojados. Luego, los lame, sin dejar de mirarme—. En el fondo, eres una guarrilla —le señalo, sabiendo lo mucho que le gusta que le diga guarradas—. Te gusta ser mi puta.

No quiere, pero se excita.

Joder…, esto es demasiado.

Sus pezones se endurecen más y me monta con fuerza, frotando su cuerpo contra mi pierna.

Sé cuando está cerca y tiro de su pelo para que me mire.

Lo hace y veo cómo se corre sobre mí, con fuerza, sin que pueda evitar seguirla, pero en los putos pantalones.

«¡Vamos, no me jodas!».

Enfadado, miro por dónde estamos y, al comprobar que nos encontramos cerca de una de mis casas de la ciudad, pido que paren, pulsando un botón.

—Te van a llevar a casa.

—¿Y tú?

—Yo tengo cosas que hacer.

Veo dolor en sus ojos, pero se repone y se arregla la ropa.

—Gracias por el orgasmo. Esto no va a volver a pasar.

—Pasará. De los dos, eres tú la que aún no lo ha asumido.

Salgo del coche y pido que la lleven a casa.

Me marcho agitado y nervioso. Esta mujer se me ha metido bajo la piel. Elettra no quiere amar al mafioso, y yo no quiero amarla a ella, porque, si lo hago… Si lo hago, la estaré condenando a la muerte.

Quiero creer que esto que me pasa es solo sexo, por eso necesito estar lejos de ella. Lejos de lo que siento cuando me mira.

Ella no es especial…

Me miento, una y otra vez, en la soledad de mi casa de la ciudad.

Capítulo 31

Elettra

Me paso el fin de semana en la galería de arte, trabajando sola en futuros pedidos, pero con los hombres de mi marido cerca. Sobre todo, con Federico, que, como ya me pasó con anterioridad, me gusta mucho trabajar con él. Nos entendemos bien.

Necesito pensar y poner en orden mis pensamientos.

Tras lo vivido el viernes, no solo en la fiesta, sino en ese coche… Cuando jugué un rol que no sabía que me pusiera tanto, quería sentirme guarra entre sus brazos y dejar de ser comedida. Perder la cabeza por sus órdenes. Ser sumisa me liberó de la carga de ser perfecta, como en mis sueños, pero ignoraba que en la vida real me gustaría tanto ceder el control.

Nunca he sentido placer, porque no me dejaba llevar por mis deseos. Tal vez, si mi primera vez no hubiera sido una mierda y no hubiera acabado en una casi violación, todo hubiera sido diferente… O no, porque siento que todo esto es así porque se trata de Massimo.

Con él, me olvido de todo. Hasta de que es un mafioso.

Salgo de la galería tarde.

Entro al coche y vamos hasta una pizzería.

Cuando se detienen y me abren la puerta, dudo, pero, al salir, Massimo se encuentra en la puerta esperándome. Sus ojos marrones me devoran con la mirada, a pesar de mis sencillas ropas. Llevo un vestido de verano azul claro, con lunares azules y rosas. Unas deportivas y un bolso cruzado desgastado.

Él va como siempre, impecablemente vestido, pero cuando me mira, es como si siguiera llevando el vestido rojo, tan caro y suave.

—Vamos, tenemos una mesa.

—No creo que vaya con la ropa adecuada.

Se acerca y me susurra:

—Vas del brazo de un mafioso. La gente no querrá ni respirar, por si los mato.

—No tiene gracia —le indico, pero, cuando me tiende el brazo, lo acepto.

—No estaba bromeando —comenta, pero, cuando lo miro a los ojos, sé que sí estaba de chanza.

Entramos y nos dan la mejor mesa.

Esta vez, el metre no me mira raro. No me hace desprecios, y la gente nos saluda, como si estuvieran felices de vernos.

Los ignoro a todos, y Massimo hace lo mismo.

Coge la carta y me mira de reojo, provocando que me sonroje.

—¿Estabas huyendo de mí?

—Sabes que sí. —Miro la carta, tras responder—. Solo estoy aquí por la cena.

—Qué lástima que no sea por la compañía. —Se acerca y me susurra—: ¿Quieres jugar? —Noto que mi sexo da una sacudida.

«Di que no», susurra mi cordura, pero me veo asintiendo, atrapada en sus intensos ojos marrones.

Da un trago a su copa y me ordena:

—Quítate las bragas.

—¿Aquí? —Asiente—. ¿Te pone que me vean desnuda?

—No, nadie te va a ver. Está el mantel tapando tus piernas.

«No lo hagas», me dice la razón de nuevo, pero, tras indicarle al camarero lo que quiero comer, subo la mano por el interior de mis muslos y tiro del elástico de mis bragas, hasta bajarlas. Lo hago de forma disimulada, y Massimo no me mira.

A continuación, siento su mano en mi pierna cuando paso las bragas por las deportivas.

Sé lo que quiere y, por eso, pongo las bragas negras en su mano. Aprieta mi pierna y sé que le cuesta mucho separarse.

Deseo sus manos entre mis muslos. Dentro de mí. Lo deseo tanto que no puedo pensar.

Y eso es lo que quiere: que no piense en la gente que nos observa.

Aparta la mano y guarda mi ropa interior en sus pantalones.

Hay algo excitante en estar desnuda y en saber que él tiene mi ropa en su bolsillo.

Traen las pizzas y me pregunta por el trabajo.

Este tema no me hace pensar en nada más, pero Massimo está tenso y mira su móvil cada poco tiempo.

Disfruto de la cena, sabiendo que, si está respondiendo mensajes, seguro serán de sus trabajos no lícitos.

—Puedo pedir el postre para llevar —le comenta, cuando tensa la mandíbula.

—Sí, es lo mejor.

Nos levantamos y vamos hasta la salida.

El coche se detiene y abre mi puerta.

—No tienes que huir de la villa. Estoy durmiendo en mi casa de la ciudad. Buenas noches…, Ambra.

No dice más y me quedo pensando que, más que aliviarme que no duerma allí, me inquieta lo que puede estar haciendo solo. Sin querer, pienso en otras mujeres. Dijo que no le excitaban otras, pero no lo creo.

La idea de que haya otras, no me gusta.

Llego a su villa, jodida. Sin bragas y celosa, sin poder remediarlo.

Capítulo 32

Massimo

Voy hasta las afueras de la ciudad. Debía haberse realizado un intercambio sin problemas, pero los hombres de mi madre estaban allí y han jodido la carga. La droga se ha derramado por el suelo y hemos perdido mucha cantidad.

—¿Cómo cojones lo han sabido? —interrogo a mi primo al llegar a nuestro almacén.

—No lo sé. Estas cosas no nos pasaban cuando no estabas casado. Lo mismo, Elettra trae mala suerte.

—¡Vete a la mierda! Además, sabes que sí pasaban.

—Pero ahora nos joden más.

—Lo mismo saben que vamos a conseguir mucho dinero, y quieren joderlo todo antes.

—Eso si tu suegro suelta el dinero. De momento, nada, ¿no?

—No, aunque nos ha invitado a una fiesta en su pub.

—¿A su club? Menudo imbécil.

—Quiere que su hija se sienta cómoda, y piensa que ese sitio, menos elegante, será perfecto. En cuanto sepa que ha puesto a mi mujer en su testamento, le vuelo la cabeza.

—Tal vez, por eso no lo ha hecho aún. Intenta que no sepa que lo odias.

Voy a la zona donde está uno de mis hombres heridos, para comprobar cómo se encuentra.

Veo que está bien y vamos a revisar, mi primo y yo, cuánto hemos perdido.

Por suerte, podemos hacer el envío de drogas, pero me paso toda la noche organizándolo todo.

Llevo la carga al sitio del intercambio, con mis hombres más fieles.

Cuando llego a mi solitaria casa, en la ciudad, está casi amaneciendo.

Me quito la ropa y las bragas de Elettra caen al suelo.

Las cojo y las llevo a mi nariz. Me encanta cómo huele. Quiero lamerla. Quiero follarla con tanta fuerza, que no soy capaz de pensar en otra cosa.

No tenía pensado acercarme a ella, pero estaba cerca de la pizzería, y reservé una mesa.

Mi idea era haber cenado con ella, para que esa gente viera que Elettra es mucho mejor que ella.

Pero todo se fue a la mierda.

Vi el asco en sus ojos por mi trabajo, y cómo odiaba saber dónde me dirigía.

Tengo su cuerpo, lo sé, pero su alma me odia con cada fibra de su ser.

Aunque, si solo tengo su cuerpo, tendré que hacer algo con eso. Si me deja…

***

No puedo ver a Elettra hasta la fiesta en el pub de su padre.

Por lo que sé, a la galería acuden muchos turistas, que quieren llevarse un cuadro. Hay de muchos precios, y Elettra disfruta contando historias de todos. Claro que también van muchos curiosos a ver a la hija de la mujer de las flores; como se conoce a su madre por estos lugares.

Es un mito que no deja de creer, y provoca que la prensa no deje a Elettra en paz. Por suerte, siempre va con seguridad, pero sé que no le gusta sentirse tan rodeada de gente, mientras trata de vivir en paz.

Mañana hacen una fiesta en mi finca, y me tocará asistir.

Ahora estoy esperando a Elettra en la puerta del pub.

Me avisan de que el coche se acerca y voy hasta el final de las escaleras.

El vehículo llega y abro la puerta.

Elettra sale con un vestido blanco precioso, con muchas plumas en la falda y piedras que brillan en la zona de arriba. Se le ve la piel. Se adivinan sus pechos, y quiero matar al que lo diseñó.

—Nada de matar a nadie —me dice, tras ver mi afilada mirada.

Sale y veo que lleva unos zapatos de tacón, pero con plataforma.

—Lo intentaré —indica, pasando su brazo por el mío.

—Podrías haber venido en deportivas.

—Escuché a Francesco decir que mi padre no ha hecho el ingreso del dinero de la recompensa. —Dudo que mi primo lo dijera por casualidad. Seguro que lo hizo aposta, para que pasara esto—. Tenemos que hacer creer a mi padre que estamos de su parte, junto al resto. Solo eso te dará el dinero, y podrás usarlo para acabar con ellos —murmura—. Este es el precio de mi libertad. —Me mira—. Nunca me he rendido ante un reto.

—Salvo conmigo. —Su respiración se acelera—. Conmigo te rendiste, antes de que te hiciera comprender mi mundo.

—No hay nada que comprender. A un mafioso no se le ama. Solo se le folla —señala dura, y la agarro del codo.

—Cuidado, esposa, o te tendré que follar bien duro, para que esa afirmación sea cierta.

—Solo sería sexo… Nunca te entregaré mi corazón, porque odio la violencia por encima de todo, Massimo. Tu mundo solo es eso.

Echamos a andar y nos hacen fotos.

Pienso que ha cambiado. Parece enfadada, pero no sé la razón.

O no la sé, hasta que entramos en la fiesta y se me acerca una mujer, sin sujetador, y toca mi brazo. En ese momento, veo cómo los ojos de mi esposa brillan con algo asesino.

Está celosa. Muy celosa.

Vaya, esto es algo que puedo usar en mi beneficio.

Capítulo 33

Elettra

Mi padre se acerca a nosotros con dos mujeres de mi edad, agarradas a cada uno de sus brazos.

«¿Acaso espera acercar posturas conmigo de esta manera?».

Lo miro, mientras veo cómo una mujer morena se le acerca a Massimo.

—Has venido muy elegante, hija. Esta fiesta es más divertida.

«Cerdo. Viejo verde».

Aprieto tan fuerte el brazo de Massimo que seguro le estoy clavando las uñas.

Francesco habló con Fe de lo del dinero, y yo lo escuché. Luego, mi amiga me dijo que, sin ese dinero, no podríamos salir de aquí, porque es la clave para acabar con los Mazza, y que dejen de ser una amenaza para mí.

Tiene razón, y por eso llevo toda la semana esforzándome para caminar con tacones. He empezado a estudiar italiano con María y Federico. Este intenta meter en la conversación a Fe, pero esta solo le sonríe y se marcha detrás de Francesco.

He pillado, más de una vez, a Federico mirarla con tristeza. Parece que le gusta mi amiga, pero tal vez Fe nunca se pare a mirarlo de verdad, porque solo ve la superficie.

Una voz me dice que eso es lo que estoy haciendo con Massimo.

El problema con Massimo no es cómo es como persona, sino que su mundo atrae cosas que he querido evitar a toda costa.

Siempre he tenido pesadillas, pero antes eran de vez en cuando. Desde que llegué a Florencia, estas no me dan tregua. Aunque en todas, Massimo sale paciente, esperando, y nos rodea un mundo de dolor, que nos engulle.

Siempre es así.

A veces, cuando voy a coger su mano, rendida por lo que siento, y lo miro, despierto o desaparece.

No descansar me pasa factura por el día, y a veces me irrito con facilidad. Sobre todo, si pienso en Massimo con otras mujeres, o cuando los turistas me ven solo como un mono de feria.

Lo único positivo es que los cuadros de Morelli se están vendiendo a precios astronómicos, y no es como tapadera de las cosas turbias de mi marido. Toda esta historia está haciendo ganar a un artista que no cesa de pintar el mismo cuadro o del mismo estilo, una y otra vez.

Dejo mis pensamientos aparcados y me centro en este club, que tiene una decoración exquisita y cuidada.

Aunque es demasiado recargado, para mi gusto.

Mi padre me ha traído para humillarme. Debe verme como una joven sumisa, que aceptará su dinero, y mi marido hará lo que él quiera. Ese es mi papel en este juego, para poder regresar a mi vida de antes y evitar que todo esto me destruya.

—Vamos a tomar algo —anuncia mi padre, mientras pasa la mano por la cadera de una de las mujeres, y siento asco.

—¿Y mi madre? ¿A ella le parece bien esto?

—Está dormida. Ella entiende de mis necesidades, hija. Un hombre no puede vivir sin ciertos placeres. ¿Verdad, señor Lombardi?

—Verdad —responde mi marido y quiero sacarle los ojos—. Por suerte para mí, tengo sexo siempre que lo deseo.

Lo miro, sabiendo que no lo dice por mí. Aunque mi padre se lo toma por lo contrario.

Aprieto la mano, hasta hacerle daño a Massimo, pero este no se inmuta. Su brazo está duro como una piedra, y seguro que ha vivido cosas peores.

Entramos a una sala.

Mi padre y Massimo hablan de negocios, mientras una bailarina, medio en pelotas, danza para nosotros, sin dejar de mirar a mi marido. Entonces, mi padre se marcha y no quiero pensar en qué va a hacer.

La bailarina se acerca y toca el pecho de Massimo.

Si hago algo, sabrá que estoy celosa.

Este me mira, a la espera de que haga algo, cuando la mujer se monta sobre su pierna.

—¿Podrías bailar conmigo? —le pido, y la mujer asiente.

Creo que se piensa que queremos incluirla en nuestros juegos sexuales.

La bailarina me mira de forma sugerente y danza sobre mí.

No miro a mi marido, pero lo escucho respirar, y sé que está cabreado. Al parecer, tampoco le gusta que me toquen mujeres.

La bailarina me abre las piernas, y noto el aire acondicionado posarse sobre mi ropa interior. Se arrodilla y lame mis piernas, hasta que Massimo se levanta y la coge del brazo, para echarla de aquí.

—¿A qué juegas?

—¿A qué juegas tú? ¡Eres un mentiroso! ¡Me dijiste que solo me deseabas a mí!

—¿De verdad? No lo recuerdo. —Me levanto para irme, pero se arrodilla a mis pies—. Tendré que refrescar la memoria.

Sube las manos y toca mis muslos.

—¿Qué haces?

—Recordar por qué solo te deseo a ti… A menos que quieras que la llame, para lamerle el coño a ella.

—¿Serías capaz?

—No —indica sin dudas y abre más mis piernas—. Pero tú no me crees. —No, no lo creo, pero lo deseo tanto que duele—. ¿Jugamos, esposa mía? —Miro tras de mí. El cristal es oscuro, pero alguien puede adivinar lo que está pasando—. Déjalos, que se mueran de envidia por no tenerte.

—Pensé que odiabas que me vieran otros.

—Y lo odio —afirma, y eso hace que compruebe que el cristal solo es visible para nosotros.

Esto solo es un juego.

Abre más mis piernas y lleva mi cuerpo al borde del sillón.

Lo miro, arrodillado a mis pies, y me pregunto ante cuánta gente se arrodilla este poderoso hombre.

—Juguemos.

Massimo

Abro más sus piernas, sin dejar de mirarla a los ojos.

Veo cómo la respiración se le agita y la piel se le sonroja.

Tengo en la puerta a dos de mis hombres, que no van a dejar que nadie se nos acerque, y el cristal no permitirá que nadie vea cómo mi esposa goza con mi boca.

Su padre me trajo para provocarme y que rechazara a esa estríper, no sé dónde me deja.

Van a intentar descubrir hasta qué punto me importa Elettra, y estoy muy jodido si alguien averigua que solo puedo pensar en cómo follarme a esta mujer, por cada parte de su cuerpo. Que solo me excito con ella, como nunca nadie consiguió encender mi piel.

Estamos practicando un juego peligroso. Uno en el que he caído rendido.

Me tiene a sus pies, mientras suspira por mí, y Elettra no es consciente hasta qué punto.

Abro más sus piernas y subo el vestido. Las plumas se pegan a su piel. No puedo quitarle la parte de arriba, pero sí puedo ver sus endurecidos pezones contra la tela.

¿Quién pensaría que, teniendo a semejante mujer, podría conformarme con otra? Con seguridad, todos.

Tiro del elástico de su tanga y lo bajo con lentitud por sus torneadas piernas. Me lo guardo en el bolsillo y beso la cremosidad de sus muslos. Se contonea, buscando alivio o que acerque más mi boca, al punto donde se muere porque la devore.

Miro su coño y veo cómo chorrea su esencia por los muslos.

Esta mujer quiere volverme loco, mientras niega cuánto me desea.

Cojo su sexo con mi mano y lo froto.

—Mi Ambra. Esto es solo mío.

—No —miente, sin querer ceder.

—Entonces, se acabó el juego…

—¡Joder! —dice, cuando me separo—. Tuyo… Para que no te exploten los huevos, por no practicarlo.

—¿Y quién te dice que no lo hago? —Mete los dedos dentro de su apretado sexo—. ¿Te molesta que otra me folle? —Los introduzco más hondo.

—No —miente, porque veo el dolor en sus ojos.

—¿Te molesta que folle con otras, con los ojos cerrados, mientras imagino que es mi esposa la que me cabalga?

—No —repite.

Meto otro dedo más y los giro para tocar su punto G.

Noto cómo me chorrean los dedos y el ruido que hacen al entrar y salir de su cuerpo.

Gime. Se retuerce.

—Lame —le ordeno cuando saco los dedos. Lo hace, sin dejar de mirarme, y el gesto va derecho a mi polla—. ¿Por qué iba a renunciar a todo, solo por una mujer? —la pico.

—Porque ninguna de ellas puede llamarse tu esposa.

—Y eso te jode. Te jode ser la mujer de un mafioso. Te jode desearme, y no poder vivir sin que te folle.

Me mira agitada, porque he dado en el clavo.

Abro más sus piernas y paso mi lengua por su coño.

Da un respingo y grita de placer. Tira de mi pelo y no sé si es para retenerme o para apartarme.

—¿Te jode admitir que solo yo consigo hacerte arder? —No dice nada, pero tuerce el gesto—. ¿Que estas manos, que pueden matar a alguien, saben cómo tocar tu cuerpo, hasta que te corras? ¿Te molesta, esposa?

—¡Sí, joder! ¡Sí! ¡Odio desearte tanto!

—Entonces, no me ames, pequeña, porque, si me amas con toda tu alma, eso acabará por destruir todo lo que eres. Nunca entenderás cómo, entre todas las personas de este mundo, elegiste a alguien que te detesta. Que no te amará.

—No te amaré nunca. Mi corazón nunca será tuyo.

—Pero no puedes decir lo mismo de tu cuerpo, ¿verdad?

Calla y lamo su sexo de arriba abajo, hasta que jadea tan fuerte que rebota entre las paredes.

Llevo mis dedos a sus pliegues y los abro, para devorar su clítoris con mi lengua. Lo chupo, lo muerdo… Hago círculos con mi lengua sobre él, una y otra vez, sin dejar que su cuerpo obtenga liberación.

Meto y saco los dedos del interior de su sexo y me pierdo en esta imagen de ella, desatada, en el sofá, con las piernas abiertas. Tiene los labios rojos, de tanto mordérselos, el sexo mojado y los pezones duros, como piedras.

—¿Más fuerte?

Asiente y meto los dedos hasta el fondo, mientras lamo su clítoris.

Beso sus muslos y lamo su sexo, sabiendo que mi barba solo incrementará el placer en su sensible piel.

Gime, jadea y se retuerce, tirando de mi pelo, mientras mueve su cuerpo para encontrar alivio.

La miro, preso de ella; de esta belleza, abierta de piernas, para mi disfrute.

Lamo su sexo y meto los dedos dentro, mientras mi boca se da un festín.

La llevo al límite, una y otra vez.

Gimotea y lloriquea, porque no la dejo correrse. Toca sus pezones sobre el vestido. Esto es demasiado para mi paz mental. Aumento las embestidas y lamo su clítoris.

—¿Quieres correrte con mi lengua?

—¡Sí!

—¿Quieres mojarme toda la cara con tu orgasmo?

—¡Sí, joder!

La miro. Está agitada y sonrojada.

Abro más sus piernas y el aire acondicionado enfría su sexo, aumentando su placer.

—Que vean cómo deseas a tu esposo. —Mira tras de mí y observa a la gente pasar, ajena a lo que sucede en esta sala—. Se mueren por tenerte así. Abierta y mojada, para ellos. Quieren enterrar sus pollas en tu apretado coño, pero no pienso dejarles.

—Si me tocan, los matarás.

Sonrío y ella también sonríe, hasta que le meto los dedos dentro y le follo con ellos.

—Cómo lo sabes.

Aumento las embestidas y llevo el pulgar a su clítoris, perdido en ella. En lo receptiva que es. En lo sincera que es. En cómo su cuerpo me desea con cada resquicio de su piel.

Saco los dedos y protesta, hasta que llevo mi boca a ella de nuevo, y la follo con mi lengua, entrando y saliendo de su vagina. Bebiendo de su cuerpo, mientras está cerca de correrse. Tira de mi pelo y veo cómo se acaricia también sus pezones, sobre la ropa. Esto es demasiado.

No paro de lamerla hasta que se corre, y entonces me bebo hasta la última gota de su placer. Me levanto y tiro de su pelo.

—Me toca —le digo, sabiendo que tal vez esté forzando las cosas, pero no puedo más.

Su mirada observa hambrienta mi polla, y sé que no, que esta mujer puede seguir el juego. Lo que no sé es cuánto podré durar yo, si me mira así. Con los ojos brillando de deseo y medio desnuda.

Tira de mi pantalón y lo abre.

—¿Te gusta que sea tu putita?

—Me gusta que seas mi putita, esposa. —Se ríe y ese sonido me hace sonreír. Este juego nos pone a los dos. Algo que, por supuesto, ella no admitirá luego—. Espero que sepas lo que haces.

—He aprendido con otros.

—Espero que me des sus nombres para matarlos, por dejar que tus labios los tocaran.

—Qué derroche de romanticismo. Otros regalan rosas, pero tus balazos son gratis. No sé cómo podré resistirme a tanto encanto —ironiza y, joder, me encanta este lado suyo.

Saca mi polla del bóxer negro y agranda la mirada, antes de lamerme la punta.

Gruño y casi me corro con solo sentir su lengua caliente. Cuando se mete la punta en su boca, sé dos cosas: que nunca podré hacer esto con otra mujer y que Elettra me ha mentido. Es su primera vez.

Esto me enternece y odio que no sea todo lo que hago con ella mi primera vez. Que no tenga nada que ofrecerle que no haya hecho ya con cientos de mujeres. Borré los malos recuerdos con sexo, porque era mejor eso que recordar.

Acaricio su mejilla, hasta que me mira y veo miedo en sus ojos.

No quiere mi lado tierno, sino al mafioso. Al borde, que no puede amar.

Tiro de su pelo y su mirada se relaja. Entonces, se va metiendo mi polla en su boca, poco a poco.

—Traga y métetela toda —le ordeno, para que sepa lo que debe hacer. Lo hace y gime con mi polla en su boca. Le gusta. Sobre todo, cuando tiro de su pelo. Ya tiene el control—. Así me gusta. Ahora, muévete hasta que me corra, y te lo vas a tragar todo.

Eso la enciende y veo el aleteo de sus pestañas, cuando asiente.

Mueve la cabeza para que mi polla entre y salga de ella. Noto cómo me oprime. Su boca es muy caliente y húmeda.

No voy a poder más. Esto es demasiado.

—Métete los dedos en tu apretado coño. Quiero ver cómo te tocas, como cuando lo haces en tu cama, pensando en mí. —Alza una ceja para contradecirme y me muerde—. ¡Cabrona! —Tiro de su pelo—. No me retes.

Lame mi polla antes de metérsela de nuevo entera e introduce los dedos dentro de su sexo.

Veo cómo se mojan por la excitación. Le pone comerme y devorarme. Tenerme a su merced. Gime con fuerza y me muevo en su boca, hasta que me corro.

Cuando lo hago, se corre conmigo, y noto sus dientes.

Al sacarla de su boca, deseo besarla. Beber de ella. Abrazarla.

No lo hago, porque la perdería. Perdería lo que hemos conseguido.

Veo el miedo en sus ojos, por lo que siente por mí, y sé que tengo que ser un cabrón.

—Gracias por la mamada, aunque me la han comido mucho mejor. —Se enfada, pero es necesario, porque no quiere sentir nada. Me arreglo la ropa—. Nos vemos mañana en la fiesta de casa. Cuando estés lista para ir a casa, mis hombres te llevarán.

—¿Y tú?

—¿Acaso importa? —Aparta la cara cuando la miro—. Pues eso. Voy a ver si encuentro un coño caliente al que follar.

—A ver si te mata el sexo. Mafioso e infiel, lo tienes todo.

—Todo.

«Todo para ti», pero no se lo digo.

Salgo y pido que la cuiden.

Busco la oscuridad, y entonces veo a mi hermano en el pub.

No puedo no hacer nada, porque, si no, sabrán lo que me importa la mujer que, con seguridad, ahora tendrá lágrimas en los ojos por sus miedos y dudas.

Espero que me perdone.

Ando hasta donde está la estríper y me siento.

Dejo que baile sobre mí, odiando mis manos en su piel.

No pasará nada, pero eso nadie lo sabe. Pagaré para que la estríper no hable, pero el resto… El resto, y mi esposa, deben creer que al final he buscado a otra con quien follar.

Como si eso fuera posible tras Elettra.

Elettra

Salgo hasta el coche y miro la sala. Lo hago, al mismo tiempo que veo a Massimo marcharse, de la mano, con una mujer.

A pesar de la música, escucho cómo se me rompe el corazón.

Es lo mejor.

Solo lo deseo. No lo amo, ni lo amaré nunca.

Voy hasta el coche y, cuando las lágrimas caen por mis mejillas, me las limpio asqueada, por sentir, aunque sea odio, por ese infiel.

No llevo mucho en el coche, cuando me llega una videollamada de Massimo.

Dudo, pero la acepto, porque quiero verlo follar con otra, para odiarlo tanto, que nunca mi alma ame a semejante ser.

Lo veo dejar el móvil y grabar.

No dice nada.

Contemplo cómo la mujer jadea y se lo monta con ella misma, mientras grita su nombre.

Massimo no deja de mirar hacia la cámara, sin hacer nada. Sin mirarla siquiera. Solo me observa a mí, con las luces de la ciudad iluminando mis lágrimas.

Tarde, me doy cuenta de ellas, y las limpio, aunque Massimo ya las ha visto.

Cuando la mujer se corre, se marcha.

Todo es un plan. Massimo no dice nada, pero lo veo en sus ojos.

—Aunque nos joda…, solo te deseo a ti.

Cuelga y me pregunto hasta cuándo, y si eso no es peor. Porque, si no lo odio… Si no lo odio con todo mi ser, temo empezar a ver cosas en él que me harán amarlo, a pesar de lo que me grita la razón.

Nunca tuve una lucha tan fuerte entre la razón y el corazón.

Capítulo 34

Elettra

—Recuérdalo… Recuerda, hija…, por favor…

Despierto agitada.

He soñado con mi madre.

Estábamos en el puente, y yo no era más que una niña pequeña.

Solo ha sido un sueño.

Un mal sueño.

O no, porque no sabría cómo clasificarlo, la verdad, tras tantas pesadillas constantes.

Salgo de la cama y abro la ventana.

Centro mi vista en los campos de vides y en este aire puro, que no se encuentra en la ciudad. Observo cómo lo están preparando todo para la fiesta de esta tarde-noche. Hay niños corriendo y mujeres riendo, mientras algunos hombres mueven cosas de un lado para otro. Huele a comida. A hogar.

Cuesta mirarlo y no pensar en la oscuridad que se esconde tras todo esto.

Anoche, me costó mucho dormirme. Desear tanto a mi marido no es racional, y sentir celos al imaginarlo con otras, tampoco. No debería doler tanto, ni lo uno ni lo otro.

La puerta se abre y entra mi amiga Fe, ya vestida.

—Dúchate y bajamos a ayudar. —La miro—. O primero me cuentas por qué tienes esa cara de mierda. ¿Tan mal folla?

—¡Que no todo se rige por el sexo!

Se ríe.

—Vamos, date una ducha, y pido que suban algo para desayunar.

Al salir de la ducha, hay un despliegue de cosas en la mesa de la sala, que usamos para cenar y comer.

Fe ha vuelto a abrir la ventana y el aire de la Toscana entra con libertad.

Cojo un té y me lo tomo, mientras pico algo de comer, y le cuento a mi amiga lo que pasó anoche.

—No entiendo lo de tu padre, la verdad. Quiere recuperarte, pero luego te trata mal. No da el dinero que prometió, y te lleva a su pub para enviar a una estríper a bailar sobre tu marido. Algo no me cuadra en todo esto.

—La verdad es que a mí tampoco. Pero no creo que sea la única fiesta a la que tengamos que ir.

—Espero que sin estríper de por medio.

—Yo también, porque no me gustó verlo con ellas. —Paso los dedos por la taza—. Y odio sentirme así.

—Eso es porque siempre has vivido pensando en lo que está bien y mal. Te cuesta abrir tu mente. Debes recordar que, en ese mundo donde se supone que todo estaba bien, un hombre casi te violó. Tus padres de acogida casi lo intentaron, otro te dio una paliza, borracho, y mis padres me repudiaron, por no querer hacer lo que ellos deseaban. Parece que ese mundo tan perfecto y justo tampoco lo es tanto, ¿no?

No respondo, porque ahora mismo no sé qué decir, pero que haya puesto sobre la mesa todo lo que viví en las casas de acogida me ha dejado débil.

—Vamos a bailar.

—¿Cómo?

Mi amiga tira de mí, hacia fuera, y bajamos las escaleras.

Al llegar abajo, vamos descalzas y bailamos como dos locas. Girando y girando.

Sé por qué lo hace: quiere que me ría y que me despeje. Desea que acabe presa de su alegría.

Escuchamos un violín y, al buscar su lugar de origen, vemos a un hombre tocando una canción alegre. Nos mira sonriente y seguimos bailando con varios niños que se han unido a nosotras.

Al final, acabo riendo, y, en uno de mis giros, veo a Massimo, apoyado en un árbol, observándome, con sus gafas de sol.

No puedo ver sus ojos, pero los siento puestos en cada una de mis curvas.

La música acaba y hago una reverencia.

A continuación, subo para ponerme mis deportivas y poder ayudar.

Cuando bajo, ya no hay rastro de mi marido, pero soy muy consciente de que está en la villa.

Fe, María y yo ayudamos con la comida. Hay varias casas cerca donde la están preparando.

Descubro bastantes cosas de este lugar.

Muchas mujeres fueron prostitutas o iban a ser vendidas cuando Massimo las rescató, y les dio la oportunidad de volver a su país o quedarse aquí, en la villa.

Muchas eligieron quedarse.

Muchos de los niños que hay viven con sus padres, pero otros son huérfanos. Massimo les dio una familia.

Sé que me cuentan todas estas cosas, y en inglés, para que coloque a mi marido en un pedestal.

Poco a poco, me cuesta ver solo al ser oscuro. Veo algo más, bajo toda esa superficie. Algo que sí podría amar y, cómo no, eso me aterra.

***

Para la fiesta, elijo un sencillo vestido veraniego de color azul clarito.

Al bajar, unos niños me dan una corona de flores.

Me fijo en que todas las mujeres llevan una.

Mi amiga está poniendo la mesa y María habla con una mujer. No lleva la corona, pero Francesco sí, y Fe, cuando lo mira, se ríe. Este, tira de ella, para hacerle cosquillas.

—Me queda espectacular.

—¿Esa es tu forma de ponerte más pelo?

—Debería matarte por eso.

—Me gustaría ver cómo lo intentas. —Mi amiga le deja un beso en el cuello—. Además, ya te he dicho que eres sexi, te pongas lo que te pongas. Deja de querer ser otra persona.

En eso tiene razón: Francesco es muy guapo. Se deje el pelo crecer o no, este no dice nada.

Algo azorado por los cumplidos, se marcha para revisar si está todo listo.

Las mesas están puestas bajo un viñedo alto, del que hemos colgado luces y farolillos. No muy lejos está Federico, que observa a mi amiga con anhelo, como siempre. Luego, aparta la mirada y se centra en otra cosa.

Voy hasta él y me sonríe con calidez. Conmigo se siente cómodo, y eso hace que no parezca tan tímido. Aunque a veces se queda muy serio y no sé en qué anda pensando. Es como si su mente estuviera lejos de aquí. Tal vez oculte algo… Aunque como todos en este sitio.

No sé qué se celebra, pero me gusta el ambiente distendido y alegre.

Sé cuando llega mi marido, porque la gente se calla y mira tras de mí.

Se pone cerca. Muy cerca, y espero que me toque, que me acaricie. O que me bese con vehemencia. No hace nada de eso, pero mi sexo se contrae, recordando su boca entre mis piernas, lamiendo cada resquicio de mi placer.

—¿Qué se celebra? —le pregunto.

—La vida. —Me tiende la mano—. Vamos, nos esperan para presidir la mesa.

Dudo, pero cojo su mano.

Hoy no va todo de negro. Lleva unos pantalones elegantes, con una camisa blanca, que lleva abierta hasta el pecho y arremangada en los brazos. Esto hace que pueda ver sus tatuajes. El blanco de la prenda resalta el moreno de su piel, por el sol.

Se me seca la boca con solo verlo, y lo nota, por su media sonrisa.

Por eso, no acepto su mano.

—Donna testarda⁶.

Lo he entendido, tras lo aprendido, y tiene razón.

Voy hasta la zona presidencial y me siento.

Al poco, llega mi marido y, cuando se sienta, su rodilla roza la mía. No aparto mis piernas. Las dejo ahí y, cada vez que nos movemos, noto cómo su cuerpo llama al mío.

La comida es deliciosa y la gente está feliz. Están alegres, como si el mundo no girara lejos de nosotros.

Al acabar, tocan y bailan bajo las luces que hay adornando los árboles.

Entonces, le dicen a Massimo que cante.

Lo miro y sonríe de medio lado.

Se levanta para cantar, y pienso que lo hará mal. No puede ser bueno en todo este hombre.

Pero, cómo no, estaba equivocada. Su voz es ronca y sexi. Canta mirándome, y noto cómo su voz acelera mis latidos y endurece mis pezones. Su forma de cantar es como si follara con las letras y te penetrara con su música.

Al terminar, estoy excitada y nerviosa. Me remuevo en la silla, hasta que Massimo tira de mí, y caigo en sus brazos.

—Vamos, baila con tu esposa —grita una mujer.

—Un baile y te puedes librar de mí. —Pasa las manos por mi espalda.

Asiento y enredo mis manos en su cuello.

Bailamos con nuestra propia música.

Siento sus manos calientes en mi espalda y su cuerpo pegado al mío, mientras su boca me llama. Deseo besarlo tanto que me duele negarme este placer.

Me acerca más a él y casi gimo, delante de esta gente que no nos quita la vista de encima.

Estoy ardiendo por este hombre oscuro. Por este hombre que me nubla la mente y empieza a desdibujar la línea entre el bien y el mal.

Cuando la música acaba, estoy aturdida y, por eso, me separo.

Mi amiga me coge y bailamos juntas.

—Madre mía… ¿No te han ardido las bragas con semejante mirada?

—Eres una bruta.

Se ríe y agarra un vaso de bebida. Le da un trago antes de pasármelo.

Bailo con mi amiga, sin poder dejar de seguir con la mirada a mi marido.

Fe tira de Federico y este se pone tan rojo, que parece que le va a explotar la cabeza. Los veo bailar juntos, pero sin poder dejar de mirar de reojo a Massimo.

Por eso, cuando va hasta un cobertizo, lo sigo.

Me digo que es por si va a encontrarse con otra, a la que tiraré de los pelos, mientras que a él le suelto cuatro cosas.

Pero sé que solo es una excusa, para perderme en la oscuridad con él y dejarme llevar.

Entro en el cobertizo y Massimo tira de mí, hasta su pecho.

—¿Qué has venido a buscar aquí, esposa mía? —Acerca su boca a mi cuello y noto cómo la piel se me pone de gallina.

—Solo lo hago para que no tengas dolor de huevos, por tener la desgracia de solo desearme a mí.

—Entonces, es una obra de caridad. —Besa mi cuello y muerde mis clavículas.

Se me escapa un gemido, mientras me retuerzo entre los brazos.

—Completamente. No te queremos de mal humor, con un arma cerca.

Sonríe y me acerca más a él.

Miro su boca y él la mía.

La luz de la luna se cuela entre las maderas y las ventanas del techo.

—Pídemelo —dice, cuando miro su boca, ansiándola sobre la mía.

Dudo, pero me dejo llevar por este fuego.

—Bésame.

—Será un placer, pequeña. No te imaginas cuánto te deseo. No te haces una idea.

6 Mujer testaruda.

Capítulo 35

Elettra

Vivo y muero con su forma de hablarme. Es como si me deseara tanto que le doliera, y, a su vez, mi súplica le diera la vida.

Coge mi cara entre sus manos y me besa.

No es como aquella noche. Ahora sé quién se esconde tras él. Ahora sé qué esconden sus sombras. Ahora sé que alguien que me hace sentir tan viva es causante de tantas muertes.

Me gusta tanto su boca, sus manos, su piel caliente cerca de la mía, que me inunda el miedo. El miedo de perder el norte por un amor que solo me hará sufrir, porque hasta las tazas rotas merecen seguir siendo el placer de tus labios cuando disfrutas un dulce té. Merezco ser lo que quiera ser, sin que el amor me lo quite todo.

Por eso, le muerdo la boca.

—No me hagas el amor… No lo quiero de ti —le digo agitada, porque su beso me estaba tocando fibras demasiado sensibles.

—Yo nunca haría eso.

Agarra mi pelo con su mano y tira de él. Devora mi boca, pero esta vez sin ternura.

Un beso demoledor y devastador, que puedo controlar.

Muerde mi boca y yo la suya.

Tiro de su pelo y de su camisa.

Se aparta para quitársela y puedo ver, con la poca luz que hay, sus tatuajes. Tiene una serpiente enroscada en el brazo y la cola de esta se pierde en los pantalones. Su cuerpo está tallado en piedra. Como esas esculturas de la plaza.

Paso los dedos por su serpiente y araño la piel.

Coge mi mano y la levanta, sobre mi cabeza, junto con la otra.

Aprieta. Me hace daño, pero me gusta.

Lo ve en mis ojos. Ve cómo ese dolor me hace arder.

Mira los botones de mi vestido, mientras mi pecho sube y baja por la respiración acelerada, y saca una navaja para cortarlo con precisión. Luego, la pone en mi sujetador y tira de él, hasta que mis pechos quedan libres. Pasa el filo de la navaja por mis duros pezones, sin cortarme.

Noto cómo se ponen tan duros, que duelen, y cómo mi sexo moja mis muslos.

—En el fondo, te gusta mi lado oscuro, y eso es lo que te enfada tanto.

—Solo para follar.

Lleva la navaja a mi cuello y la deja ahí.

—Podría matarte. Tengo tu vida en mis manos y, aun así, te mojas por mí.

Lanza la navaja a una viga de madera y pone la mano en mi cuello, antes de besarme la boca. La otra aprieta mis manos, mientras su cuerpo se frota contra el mío.

Noto su piel caliente rozarse con mis pezones.

Me encanta sentir su calor quemarme.

Suelta mis manos y me alza, para que enrede mis piernas en sus caderas.

Noto su polla presionar contra mi sexo.

Andamos hasta una vieja mesa y nos devoramos la boca, mientras la música de la fiesta no deja de colarse por las paredes.

—¿Quieres que te escuchen gemir? —Gimo y coge mi coño sobre la ropa—. Eres una guarrilla. Te gusta que te escuchen follar. —Rompe mis bragas y pasa su callosa mano por mi sexo mojado—. ¿Te gustó sentir mi lengua entre tus piernas? —Mete un par de dedos dentro—. ¡Contesta!

—Sí —afirmo con voz sumisa. Me gusta dejarme llevar por sus deseos.

—Bien. Así me gusta.

Muerde mi labio inferior, mientras mete un par de dedos dentro de mi sexo, y los mueve de dentro hacia fuera. Su pulgar se frota contra mi clítoris y mis gemidos, a estas alturas, se escuchan por todo el lugar.

—Voy a follarte, y este apretado coño va a acoger toda mi polla.

—Sí, lo estoy deseando.

Gruñe y se baja los pantalones, lo justo para que pueda coger su polla y rozarla contra mi sexo. La restriega de arriba abajo.

Esto es demasiado. Me tienta con ella, cuando lo que deseo es acogerla en mi interior.

Mete solo la punta y lloriqueo, porque me deje sintiendo solo este preludio del placer que me dará.

Baja su cabeza por mi cuello. Chupa y muerde cada resquicio de mi piel.

Araño sus brazos, mientras juega con mis pezones, y su polla está a medio camino.

Me muevo, para que entre mejor, pero me detiene, cogiendo mi cara con su mano.

—Aquí quien manda soy yo —indica, y mueve su pene un poco más dentro, pero lo deja ahí. Es una tortura para los dos.

—De acuerdo.

Veo cómo succiona mis pezones, mientras mi sexo late, sintiendo parte de su pene llenarme. Tiro de su pelo y gruño, protesto.

Entonces, me besa y entra del todo, haciendo que grite y arañe sus hombros.

—Estás tan estrecha… Tan mojada y caliente.

En ese momento, caigo en que no hemos usado protección.

—No llevas condón.

—Mierda.

Parece de verdad paralizado, por el hecho de no haberse acordado.

Empieza a irse hacia atrás, pero clavo mis talones en su duro trasero.

—Tomo la píldora.

—Y yo, por desgracia, no he estado con nadie desde hace tiempo. —Me río, porque sé que es por mi culpa—. Non è divertente, donna cattiva⁷.

—Yo creo que sí —le comento tras entender, más o menos, lo que ha dicho—. El mafioso, jodido por una mujer.

—O la mujer, siendo jodida por el mafioso. Esa parte me gusta más.

Busca mi boca y se mueve con más fuerza.

Entra más hondo, y noto cómo me llena. Parecemos hechos el uno para el otro. Su cuerpo encaja conmigo de forma perfecta. Me llena al completo, acariciando cada rincón de mi sexo, y eso no me gusta. Pero es la triste verdad.

Sale un poco y se mueve más fuerte.

—Más duro —le pido, cuando duda.

—¿Segura?

—Sí.

Pone sus manos en mi trasero y me folla con fuerza, contra la mesa de madera. Ya no queda nada de dulce en sus movimientos y mañana me costará moverme. Lo sé, pero no lo detengo. Me encanta el dolor y el placer que siento con cada embestida. Su forma primitiva de follarme.

Mis pechos rebotan con fuerza contra su torso.

Los coge con una mano, mientras me besa.

Muerdo su boca, hasta hacerlo sangrar. Le chupo y lo beso con dureza.

Noto mi clítoris rozándose con su cuerpo. Quiero correrme. Casi puedo acariciar el placer con los dedos.

—Voy a correrme dentro de ti y llenarte con mi semen, para que así, cuando caiga entre tus piernas, no te olvides de quién eres.

Sus palabras hacen que me corra.

Me sigue y se deja ir dentro de mí, con fuerza.

Al acabar, apoya su frente sobre la mía, mientras tratamos de volver a la normalidad.

Estoy mareada por la sacudida.

Aún está dentro de mí. Me llena. Aún lo siento latir en mi sexo.

Gimo y me mira con una media sonrisa.

—Eres una viciosilla…, pero esto quiero verlo. Quiero ver cómo te corres, y tu sexo se moja con mi semen y tu humedad.

Sale de mí y se arrodilla a mis pies.

Abre mis piernas y me observa de forma hambrienta. Hay algo placentero por tener a este hombre tan poderoso a mis pies, esperando que me dé placer.

Llevo mi mano a mi sexo.

No voy a tardar mucho. Estoy muy mojada por ambos.

Toco mi sexo mojado y abro mis pliegues.

Massimo no deja de mirarme, mientras hago círculos en mi clítoris, notando cómo mi vagina palpita de nuevo. No dejo de hacerlo, hasta que me corro con fuerza, ante su atenta mirada.

Agotada, caigo hacia delante, y me coge en brazos.

No protesto porque no puedo moverme.

Hasta que el frío me recuerda quiénes somos.

—Déjame sola.

Lo hace, pero no sin antes dejar su camisa cerca de mí.

No me cuides. No me trates bien.

Cojo su camisa, con lágrimas en los ojos, más perdida que nunca.

7 No tiene gracia, mujer del demonio.

Capítulo 36

Elettra

Como ya predije, me costó no sentirme dolida al día siguiente, tras tener sexo con mi marido. Algo que me molestaba, porque me hacía recordarlo a todas horas, y me acordaba de lo bien que me sentí con él dentro.

Dudo que ya pueda conformarme con menos, y que vuelva a buscar a personas que no me hacen sentir nada, por miedo a que me lastimen.

Lo peor es que quería que él me hiciera daño, que me follara duro, porque sabía que a su lado estaba completamente a salvo.

Por eso, me he pasado los días posteriores trabajando y, cuando he ido a la villa, ha sido bien entrada la noche.

Ahora estoy a punto de cerrar la galería para ir a comer.

Fe se ha tomado el día libre porque Francesco quería enseñarle algo. Como si no supiera lo que hacen esos dos a todas horas.

Lo que no logro entender es lo que me dijo el otro día, sobre que Francesco se lía con otras:

—¿Y a ti te parece bien? —le pregunté a mi amiga.

—Sí, no me importa.

Si afirmó eso, es porque solo lo quiere para tener sexo, y no le gusta de verdad.

Tal vez, un día, ella también se dará cuenta.

—¿Necesita algo más? —me pregunta Federico, antes de irse él también a comer.

—No, gracias.

Se marcha y me quedo sola, mirando los cuadros.

Hay varios de la plaza de los pintores. Es ese sitio donde me crucé con Massimo por primera vez.

La puerta se abre de pronto, y voy a decir que deben volver luego, cuando veo a mi padre, al que le sigue uno de sus hombres.

Pienso si llamar a Federico, pero hay cámaras por todo el local, por lo que dudo que mi padre sea tan tonto para hacer algo.

—Hola, hija. Iba a ver a tu madre. Ha despertado y pensé que te gustaría verla.

He vuelto a soñar con ella cada noche, y por eso asiento.

—No quiero que tu marido venga, o sus hombres. Te espero en la parte trasera. Si nos siguen, no te llevaré con ella.

—¿Acaso les tienes miedo?

—¿Y quién no? Tú también deberías. Cuando se canse de ti, o cuando tenga tu dinero, te matará. Como hacen todos.

Se marcha y me quedo pensando en qué hacer.

Al final, me marcho, porque quiero tener el control sobre mi vida y dejar de tener miedo. Además, deseo no pensar que solo estoy segura al lado de mi marido. Quiero creer que sola también puedo sobrevivir en este mundo.

No quiero depender tanto de él.

Ya es suficiente malo añorarlo y ansiar su cuerpo contra el mío, de nuevo.

Necesito hacer esto por mí.

Salgo y mi padre me hace señas desde un coche.

Voy hasta allí y entro, sabiendo que a Federico se le va a caer el pelo.

Monto y mi padre me mira de una forma que me da escalofríos. Este hombre lleva mi sangre, pero, cuando lo miro, solo siento asco.

—Si aceptas un consejo, no te enamores de tu marido.

—Antes muerta. —Se ríe.

—Mejor. El amor solo es para los cuentos.

—Doy por sentado que no amas a mamá.

—No, y nunca lo hice. Solo me casé con ella por el dinero de su familia. Ella lo sabía, pero esperaba amor de mí. —Se ríe y me da escalofríos—. Yo no nací para amar a nadie.

—¿Y por qué buscarme, entonces?

Pasa algo oscuro por su mirada.

—Recibí un tiro, al poco de nacer tú. No puedo tener más hijos, y ya que el destino me hizo ser padre de una niña, mejor que ella sea la heredera de todo.

Esto confirma lo que ya pensaba.

—No he visto que pagues a mi marido lo que le corresponde por encontrarme.

—Todo a su debido tiempo.

Quiero decirle algo más, pero callo y me muestro sumisa.

Este hombre está jugando. Hace esto por algo, pero no quiero mostrar mis cartas antes de tiempo. Por eso, miro el paisaje mientras salimos de la ciudad para ir a un sanatorio a las afueras.

Al llegar, nos llevan hasta el cuarto de mi madre.

Entro y veo a la mujer del puente, que está junto a la ventana.

Al mirarme, sonríe.

—¡Qué grande estás! —exclama y me observa con amor. Luego mira tras de mí, y sus ojos se ponen tenebrosos—. ¡Largo! ¡Largo! —grita, y mi padre levanta las manos, para irse a continuación.

Mi madre me tiende la mano y voy hasta ella.

Veo cosas que no vi antes, como una fea cicatriz sobre su ceja. La toco y me agarra la mano con cariño. Hace que me acerque para decirme algo, y entonces me tira del pelo con fuerza.

—¡Huye! ¡Márchate! ¡O el hombre malo te va a matar! —Tira de mi pelo, mientras las enfermeras tratan de soltarla—. ¡Te van a matar! ¡Te van a matar!

La sedan y pueden soltarme.

Odio que la hayan pinchado por mi culpa.

Al salir, mi padre me espera.

—¿Qué le pasa?

—Se quedó así tras tu partida. Desde entonces, dice cosas sin sentido. Te ha dicho que te vayas y que te van a matar, ¿no? —Asiento—. Se lo dice a todas las enfermeras, porque las confunde contigo —me explica—. Bueno, ya la has visto. Ahora puedes irte. Nos vemos en la fiesta del sábado.

—¿No me vas a llevar de vuelta?

Mira su móvil y dice que no.

Yo no llevo el mío, porque lo dejé en el despacho.

Camino hacia fuera y, poco antes de llegar a la salida, veo a mi suegra, conversando con una mujer.

Al verme esta, alza una ceja y se me acerca. Su mirada deja de fingir caridad, y solo veo al monstruo.

—Vaya, no esperaba verte aquí. Y sola. Poco le debes importar a mi hijo.

—No le importo nada, pero tampoco dejará que me maten.

Se ríe.

—No sabes lo que te salva eso. —Coge mi mano y la aprieta con fuerza, mostrando su odio. Siento que se calla algo. Luego, se aparta, dejando mis dedos doloridos.

Se marcha y sé que mi mejor baza es mi marido.

Solo juntos podemos acabar con ellos.

No me puedo creer que esté planeando la muerte de alguien.

Salgo, al mismo tiempo que un coche se detiene delante de mí, y Massimo sale enfadado. Muy enfadado.

Abre la puerta y entro, sabiendo que esto traerá consecuencias.

—¿Vas a castigarme por mala?

En cuanto lo digo, noto cómo mi sexo da una sacudida, y junto las piernas.

—Debería. —El coche se pone en marcha—. ¿Acaso quieres que te maten?

—No, solo vine a ver a mi madre.

—Podría haber hecho yo que vinieras. Tengo contactos por toda la ciudad.

—Quería hacerlo por mí misma.

Su mirada es fiera.

—Un día vivirás tu vida perfecta lejos del mafioso de mierda que soy yo, pero ahora estás atrapada en mi mundo. Si no quieres acabar muerta en una cuneta, no olvides que soy tu única opción para recuperar tu vida. Mientras, puedes seguir jugando a ver si en una de estas te matan y me libran de tu presencia. —Sus palabras me duelen, como si, tras tener sexo, ya no me hubiera olvidado—. Porca miseria!⁸

Miro por la ventana, sabiendo que tiene razón.

Vamos a la villa y, cuando llegamos, andamos hasta su dormitorio.

Me hace una seña para que pase.

Entro y veo varios elementos sexuales en su interior.

—Veo que no te gusta perder el tiempo.

—Este no es mi cuarto. Es el que uso solo cuando quiero follar.

Lo miro y se está quitando la chaqueta. Luego los gemelos, y mi sexo da una sacudida cuando se abre la camisa lo justo para que vea su morena piel.

—Debería castigarte…, pero pasaré por alto que no tienes ni idea de cómo funciona mi mundo.

—Entonces, ¿para qué me has traído aquí?

—Porque debería castigarte a ti. Pero, en vez de eso, vas a ver cómo azoto el culo de otra mujer, mientras te mueres, porque sea el tuyo el que golpee, hasta ponerlo rojo, y follármelo.

«No se atreverá…».

—¿Vas a hacer eso?

—Sí.

—Bien. Adelante. No me importa verte con otras, porque, cuando esto acabe y viva lejos de ti, haré con otros todo lo que me enseñes.

Se me acerca enfurecido y me besa para castigarme. Luego, me deja en el potro y me ata las manos y piernas, haciendo que mi vestido se suba.

—No pienso volver a tocarte, hasta que lo ruegues, y te juro que, hasta que no estés lejos de mí, mataré a todo el que te respire cerca.

Lo miro enfadada. Sobre todo, cuando se pone los guantes y llaman a la puerta.

Entra una mujer preciosa, vestida con solo un tanga, tacones y un sujetador semitransparente. Por cómo mira a Massimo, sé que lo desea, y que tal vez con ella sí que ha compartido momentos de cama.

«No me importa», me digo, cuando la mujer le ofrece su culo y se coloca en el potro.

Veo cómo Massimo toca su culo con los guantes negros, antes de darle un azote.

El cachete resuena por la sala.

Le da otro, y la mujer gime de placer.

Quiero juntar mis piernas, pero no puedo. No puedo hacerlo, mientras veo cómo el coño de la mujer se moja por la forma rítmica de los azotes de mi marido.

Sus nalgas se ponen rojas. Sus gemidos no me gustan. No deja de hacerlo, hasta que la mujer se corre con fuerza.

Después, se levanta y se marcha.

Massimo se queda de espaldas y se quita los guantes. Los tira a la basura, como si detestara el recuerdo de haberla tocado. Solo entonces me percato de que a mí siempre me toca sin los guantes.

—Quiero que me castigues —le pido, y me mira sobre el hombro—. Quiero que me azotes y que me recuerdes por qué debería poner mi vida en tus manos.

—No sabes lo que dices…

—Quiero que lo hagas, y que luego me folles.

—No pienso follar contigo. Hoy no, porque te odio por haberme hecho pasar miedo —admite, y es cuando entiendo todo esto.

No me está castigando para que le haga caso. Me está castigando para que sobreviva. En su mundo, las cosas no funcionan de la misma manera, y esta es su forma de mantenerme a salvo.

Aunque no entiendo qué tiene que ver esa mujer en todo esto. O las estríperes, del otro día. ¿Por qué se esfuerza porque la gente crea que le gusta follar con otras que no soy yo?

—Entonces, hazme lo mismo que a ella, para que los últimos gemidos que escuches sean los míos, antes de que intente matarte por haberla tocado.

Alza una ceja.

—No la toqué. —Mira los guantes y viene hacia mí. Toca mi sexo mojado, sobre la ropa interior—. Te gusta ser mala… Te gusta que juegue contigo.

Me suelta y deja sobre la mesa una pequeña daga.

—Has dicho que quieres intentar matarme, pues hazlo, porque hoy no te pienso tocar.

Lo miro enfurecida, y más tras lo vivido con mi madre.

Cojo la daga y voy hasta él, con los gemidos de esa mujer resonando en mis oídos.

Se aparta y caigo sobre el potro.

Lo rajo, aunque no debería. Sobre todo, clavo el cuchillo donde aún está mojado por ella.

Me vuelvo hacia Massimo, pero no puedo darle. Me esquiva con facilidad, pero destrozo este lugar. Este sitio de perversión.

Tiro los cuadros. Los jarrones. Lo rompo todo y, cuando la daga se clava en la madera de la silla de tortura y no puedo sacarla, voy hacia él.

Entonces, sí que me coge, para caer en la cama sobre él.

Lo golpeo en el pecho, pero no le hago daño.

No me retiene.

Lo miro, pero lo veo borroso, porque estoy llorando.

Estoy llena de furia y de rabia por el dolor.

—Yo no soy así.

—Sí, eres así, pero has aprendido a vivir, como si nada te afectara. —Da en el clavo, y eso me enfurece—. Un día te tocará decidir si quieres vivir en un mundo perfecto de fantasía o tener una vida real, siendo tu propia dueña, además de la guerrera que has nacido destinada a ser.

No digo nada, porque este hombre parece conocerme mejor que yo misma.

—Odio estos celos, y que hicieras eso.

—Lo sé, pero era necesario para mantenerte con vida —afirma, y lo miro sin comprender.

—¿Por qué?

—Tengo un topo entre mis hombres, y no sé quién es.

—¿Y para eso tienes que montar este numerito?

—Quieren ver cuánto me importas, pequeña. Si me importaras, no sería capaz de tocar a nadie.

Dice la verdad, pero no veo por qué es tan malo que sea así.

Pero, como él ha recalcado, no entiendo su mundo. Quizás, un día, sepa la razón por la que debe hacer esto, para que yo siga con vida.

Lo miro agitada y sentada a horcajadas sobre él.

Acaricia mi mejilla con ternura y eso me hace echarme hacia atrás.

Salgo del cuarto, enfadada, y asimilando todo esto.

Debo confiar en él. Entregarle no solo mi cuerpo, sino también mi confianza.

Entro a mi habitación y Fe me sigue.

—Hay un topo —le indico—. Y mi padre oculta algo.

—Debes confiar en tu marido, si quieres seguir con vida, y luego volveremos a casa.

—¿Y si, cuando regresemos, no queda nada de quien fui?

—Siempre podemos bailar hasta recordar cómo se sonríe. —Aprieta mi mano y la abrazo—. Has pasado por cosas peores… Mucho peores. Confiar en un mafioso, que folla de forma increíble, no me parece tan malo. —Pongo los ojos en blanco y se ríe—. Estaré a tu lado, decidas lo que decidas. Seguro que te querré, seas como seas luego. Eres mi mejor amiga.

Sé que estará a mi lado, por lo que debo protegernos a las dos.

Massimo Lombardi es mi mejor baza.

Tengo que jugar mis cartas.

8 ¡Santo cielo!

Capítulo 37

Massimo

Golpeo con fuerza la mandíbula de uno de mis hombres, que dejaron salir a Elettra sin protección. Al parecer, estaban hablando en el coche, con unas chicas por el móvil, sin hacer bien su puñetero trabajo.

Por lo que sabemos, Federico se fue a comer, porque ella se lo dijo. Elettra le indicó que se iba a quedar en la galería. En la puerta debía haber hombres vigilando y, cuando entró mi suegro, debieron avisar para que Federico fuera con ella, o que entrara alguien dentro, para estar con ella.

Pero no, mi suegro entró y salió como si nada.

A continuación, Elettra se fue con él, sin protección.

Federico fue a buscarla y, al no verla, revisó las cámaras. Así supimos lo que había pasado.

Comprobamos que dos de mis hombres fueron sedados con el café. Otro de ellos, estaba en el suelo, por un gran puñetazo, y otros dos huyeron. Los que estaban ocultos, por si todo fallaba, estaban con el puto móvil.

Joder, no me lo creo. Esa tapadera es una mierda.

—Si quieres una muerte rápida, dime la verdad.

Mi hombre me mira, fingiendo que estoy equivocado, pero sé que mi instinto no me engaña. Dejo caer el cuchillo en su pierna y grita.

—Matadlo lentamente. Que sufra —le indico a mi primo.

Empiezo a irme, pero al final se lo piensa mejor y acaba hablando:

—Tu hermano nos dijo que iba a acabar contigo, que todo estaba planeado para que cayeras y que, cuando lo hicieras, solo nos quedaba la cárcel, la muerte o irnos con él. Yo elegí sobrevivir. ¿Acaso no harías lo mismo?

—No, si eso me condena el alma.

Hago señas a mi primo para que lo mate con rapidez y me marcho de aquí.

Pienso con cuántas personas más habrá hablado mi hermano, y por qué tiene tan claro que caeré.

Necesito el dinero de los Caruso para hacerme más fuerte y así acabar con ellos.

¡Joder!

***

Llego temprano a la galería para hacer unas gestiones. Tengo que hacer varios intercambios y necesito usar los cuadros para no levantar sospechas entre las autoridades.

Se me da bien eso de conseguir cuadros de autores desconocidos, crearles fama en internet y hacer que sus obras se revaloricen. Aunque, en realidad, esos cuadros están pintados por mis hombres. El nombre es falso y el comprador no solo quiere la pintura. Todos, menos los de Morelli, que pinta mucho, y nosotros tenemos un buen acuerdo con su agente. El arte no tiene un precio claro, sino que depende muchas veces de lo que quiere gastar el comprador.

A mi padre le pareció un gran negocio, para pasar mercancía, y así tener un patrimonio en el banco.

Llaman a la puerta y, cuando digo que pasen, siento que es ella. Es Elettra.

Abre y entra.

Va con un traje chaqueta, pero con falda. Es muy parecido al de los empleados. También calza zapatos de tacón.

Es cabezota hasta la muerte, pero eso es algo que me gusta de ella. Que no se rinda y siga luchando. Eso y muchas más cosas. Como, por ejemplo, su ceño fruncido.

El otro día, tuve que interpretar un papel, porque la gente habla de nosotros, y mi suegro es un cerdo, que la llevó a ver a su madre solo para comprobar cuánto tiempo tardaba en ir en busca de Elettra.

—Hola —me saluda, cuando se pone ante mí, en la mesa.

—Hola. ¿Está todo bien?

—No lo estará, hasta que me vaya, pero gracias por preguntar.

Su mirada quiere ser fría, pero me observa con deseo. Su cuerpo llama al mío. Me desea contra toda lógica, y eso le molesta.

—Tú dirás.

—He estado pensando en lo que dijiste. —Cuando la miro a los ojos, parece cansada. Todo esto le supera, pero sigue al pie del cañón—. Si quiero sobrevivir en este mundo que no conozco, y de paso que lo haga también Fe, tengo que ser tu aliada. No puedo ir contra ti, porque yo no sé cómo va esto.

—Aunque eso te moleste.

—Bastante. —Sonrío, y eso le jode—. Ayer no debí irme, lo admito, pero necesitaba saber que tenía el control de algo en mi vida. Últimamente, parece que no soy capaz de controlar nada de lo que me pasa. —Por su sonrojo, sé que habla también de que me desea—. Aun así, no soportaré que me vuelvas a traer a una mujer para que se corra delante de mí. Si quieres tener sexo con otras…, hazlo, hasta que se te caiga la polla, pero a mí no me metas en eso. O aprenderé a manejar bien la navaja, para cortarte los huevos y servirlos de cena.

—Si quieres aprender a manejar la navaja, María te puede enseñar. Es la mejor con ella, y te dio una. Aprende a usarla. Y, si quieres hacerme daño…, primero tendrás que poder acercarte a mí. No soy el capo de la mafia, solo por ser un Lombardi. He tenido que pelear por mi vida desde niño. Nunca tuve opción de ser algo más, o de poder elegir. Soy lo soy porque, si no, ganarán los Mazza, y la vida de toda la gente que tengo a mi cargo será un infierno.

—¿Tan malos son?

—Sí.

Se queda callada, clavando sus ojos ámbar en mí.

—Ella estaba en el sanatorio. Tu madre…

Me tenso.

—Era una puta trampa, para que vieran cuánto me importas y cuánto tardaba en encontrarte. —Escribo a Francesco para contarle todo—. Nadie puede saber que no me desagradas… Lo siento, pero vas a tener que ver a otras cerca de mí.

—Mientras no esté delante, como si te las follas —señala, pero su mirada es de dolor y celos. Se cruza de brazos—. ¿Mi padre está con ellos?

—No sé qué juego está practicando tu padre. Primero dice que dará una recompensa, luego no la da… Tiene que estar con ellos, si no, es un idiota y espera que lo mate por traición.

—¿Y por qué ofrecer dinero por mí, si no cumple?

—Ellos te secuestraron, cuando supieron quién eras. Tal vez ese era el plan: usarme para llegar a ti.

—¿Y por qué no me buscaron ellos?

—Tengo contactos por medio mundo. Gente que es fiel a mi causa. Tú no lo ves, pero yo soy una salida para mucha gente, que es atacada o destrozada por los Mazza. Intento que puedan tener otro tipo de vida. —Suspiro cansado—. Eso ha hecho que tenga amigos leales, que son muy buenos espías. Algunos están en la policía, y otros son los mejores hackers informáticos. Seguro que tu padre sabía que yo escarbaría hasta dar contigo.

—Luego, los Mazza me secuestraban y, entonces, ellos se llevaban la recompensa.

—Es lo que parece.

—¿Y por qué razón la persona que me secuestró dejó un rastro?

La miro y lo pienso, pero no tengo respuesta. Lo que sabemos con seguridad es que, quien la secuestró, dejó un rastro, como de miguitas de pan, para que la pudieran encontrar.

—Lo descubriremos.

Sonríe y es la primera sonrisa sincera que me regala desde que sabe quién soy.

Hasta que se da cuenta y la reprime.

Va a irse, pero le doy una orden:

—Acércate aquí.

Su cuerpo se tensa y puedo ver cómo se le agita la respiración.

Duda, pero su lado sumiso le hace acercarse.

Se pone a pocos centímetros de mí.

—No tengo ganas de perder el tiempo —indica, solo para dejar claro que desearme le molesta.

—No pienso hacerte perder el tiempo. Ayer, te dije que no te tocaría, pero hoy tengo otros planes para ti.

Subo mi mano por el interior de su falda y veo cómo las pupilas se le dilatan, por el deseo.

Cuando casi toco su sexo, tiembla, y noto su calor entre sus muslos.

Esta mujer me vuelve loco, en más de un sentido. Nunca me ha gustado repetir. El sexo era solo una forma de pasar el rato, pero con Elettra… Solo pienso en hacerla experimentar cosas nuevas y en volverla tan loca como ella me vuelve a mí.

Me levanto y cojo su cara entre mis manos.

Lamo su boca, la curva de su barbilla y de vuelta a su boca. La beso con desesperación y ella a mí con rabia, por sentir este fuego que nos hace arder juntos.

La beso hasta que se olvida de todo.

—Gírate y ofréceme tu culo.

Su boca se entreabre por el deseo y se muerde los labios rojos.

Hace lo que le pido y se deja caer en la mesa, alzando el trasero que, gracias a los tacones, queda a la altura exacta para mi polla.

Pero eso será más tarde.

Subo su falda, poco a poco, como si fuera un regalo. Lo es. Esta mujer es preciosa, y mucho más que eso.

Pongo su falda en su cintura, revelando unas bragas negras de encaje.

Cuando la hice mi esposa, le compré ropa interior sexi y de varios tipos, para que pudiera elegir. Estas bragas negras de encaje transparente son una gran elección, y hablan del fuego que corre por sus venas. Además, de lo sexi que es.

Meto las bragas por su trasero y las cojo con mi puño para moverlas.

Veo cómo con el movimiento se introducen entre sus labios vaginales, y acarician su clítoris. Veo cómo se moja con cada fricción. Sus jadeos resuenan por el despacho y su cuerpo se mueve, preso del deseo.

—¿Te gusta ser mi putita?

—Sí —admite, y eso hace que mi polla dé una sacudida.

—¿Quieres que te use para mi placer?

—Sí —afirma, y froto con más fuerza su clítoris.

Veo cómo su esencia chorrea por los muslos y le doy el primer azote, en el trasero, con la fuerza justa para que solo sienta placer.

Grita y tensa el cuerpo, pero a continuación su sexo late, cuando el escozor pasa, y solo queda algo más caliente, más denso.

Lo repito en un lado y otro de su prefecto culo y, al mismo tiempo, muevo la ropa interior para llevarla al límite.

Lloriquea cuando está cerca del orgasmo, pero no la dejo correrse.

Le doy otro azote, sabiendo cómo le gustan, y gime de placer. Lo hago varias veces, observando cómo su culo se pone rojo, y su cuerpo se mueve buscando alivio.

Esto es demasiado. Verla mojada por mí, con el trasero rojo y el coño tan húmedo, que hace que solo piense en metérsela hasta el fondo.

Cualquier pensamiento racional muere cuando libero mi miembro.

Aparto sus bragas y lo meto hasta el fondo.

Paso mi brazo por su cintura y la acerco más a mí.

Está tan caliente que me nubla la mente.

Cierro los ojos para concentrarme, mientras me muevo con fuerza por dentro de su apretado cuerpo. La siento con cada fibra de mi ser. Me muevo contra ella, con dureza. Tiro de sus bragas y estas le rozan el clítoris, mientras entro y salgo de ella.

Sus gemidos son cada vez más fuertes.

—Por favor… —lloriquea, y me pone mucho que suplique.

Tiro de ella hacia atrás y le digo al oído algo, que sé que no entenderá:

—Sei la donna più bella che abbia mai avuto la fortuna di conoscere⁹.

Gime y se retuerce bajo mi peso.

Cojo su culo con las manos y entro más dentro. Lo hago, hasta que no puedo más y me corro dentro de ella, precipitando así su orgasmo, cuando siente cómo la lleno con mi semen.

Al acabar, estoy mareado por la fuerza del orgasmo.

La cojo y me siento en la silla con ella.

Cuando se recupere, saldrá corriendo, dejando claro que esto solo es sexo y que no quiere nada conmigo, pero, hasta entonces, la acuno sobre mí, sintiéndola pequeña y perfecta entre mis brazos. Nunca me he permitido abrazar a nadie. Cuando tienes que estar listo para entrar en batalla, un abrazo se puede considerar una debilidad.

El abrazo dura lo que tarda en enfriarse su cuerpo.

Se levanta y se arregla la ropa.

—Por mucho que te joda desarme, cada vez que mi semen te chorree entre los muslos, recordarás lo putita que eres entre mis brazos.

Me abofetea.

Lo esperaba, pero mis palabras le han dado fuerzas para no derrumbarse, y así sale de aquí con la cabeza alta.

Arreglo mi ropa y me pongo a trabajar, sin poder dejar de pensar en ella, medio desnuda, en mi mesa, jadeando de placer por mí. Empiezo a entender por qué desear a una sola mujer es peligroso. La razón por la que mi padre perdió el norte y se olvidó de todo lo que le rodeaba.

Pero yo no soy como él…

O eso quiero creer, porque, como todos los Lombardi, estoy maldito.

9 Eres la mujer más hermosa, que he tenido la suerte de conocer.

Capítulo 38

Elettra

Bajo por la escalera, hasta donde me espera Massimo.

María me ha avisado de que ya había venido a por mí, para acudir a la fiesta de esta noche, donde hemos quedado con mi padre.

No tengo ganas de ir, pero me lo he tomado como una forma de acabar con todo esto cuanto antes, si mi padre cede el dinero a Massimo, al fin, y me reconoce como su heredera.

Aunque no es tonto. Sabe que, cuando lo haga, lo matarán.

A ver cómo resuelve esto Massimo.

Desciendo las escaleras con mi elegante vestido plateado. Llevo otra vez tacones, y los odio, casi tanto como la doble vida de mi marido, pero aquí estoy, tratando de encajar en ambos, a pesar de las heridas.

Massimo alza la cabeza y me mira, como si no hubiera nadie más cerca de nosotros. Como si fuera la mujer más hermosa que ha tenido la suerte de conocer.

No digo nada y, por un segundo, me permito el placer de perderme en sus ojos, que a esta distancia parecen más oscuros.

Alza su mano y pongo la mía sobre la suya.

Tira de mí, hasta el coche.

«Solo hago esto para escapar», me digo, mientras entramos a la limusina y mi piel late por tenerlo cerca. Lo deseo tanto que me duele, y hago cosas con él que no sabía que me gustaban. A su lado, es como si mi lado erótico fuera más libre. Más salvaje.

—He escuchado que van a caerle muchos años al hombre que trató de violarme. ¿Has tenido algo que ver?

Fe me avisó esta mañana. Me informó de que lo habían arrestado, al salir a la luz varios vídeos de él acosando a la gente del servicio, y aparecieron fotos de adolescentes. Parece ser que llegaron de forma anónima a la policía.

—Y tiene suerte de que no he mandado matarlo. Sé que no me lo perdonarías.

—No lo haría, pero dudo que lo que yo piense, te importe. —No responde—. ¿Cómo sabías que era él?

—Te dije que tenía contactos. Vi qué fiesta se iba a celebrar, cuando saliste del orfanato, y ahí estaba todo. Fui tirando del hilo, gracias a mis fuentes. Tuviste suerte de escapar, Elettra.

—Lo sé. Gracias por hacer justicia. Saber que va a pagar me relaja, pero no cambia el dolor de lo que sentí ese día.

—Lo sé. —Por cómo lo dice, sé que él ha pasado por lo mismo.

—¿Te han violado?

Sonríe con tristeza.

—En mi mundo, eso es hacer a un hombre adulto.

—¿Quién fue? —pregunto, pero no responde—. ¿La mataste?

—Estoy en ello. —Está muy tenso y agitado. Por eso, le cojo la mano y se la aprieto—. No me afecta. Nada me afecta. Soy un ser sin corazón —ironiza.

—Además de idiota.

Sonríe de medio lado y me pierdo en su boca.

De nuevo, siento cómo mi cuerpo clama por él. Cuando me folla con fuerza, me olvido de todo. Dejo de tener miedo, de sentir que estoy corriendo sin fuerzas, hasta que me atrapen y me maten. Cuando me dejo llevar por sus juegos eróticos, mi mente se queda en pausa y siento paz.

La limusina se detiene y Massimo no sale.

Levanta mi falda lo justo para quitarme la ropa interior. Me la recoloca y se guarda la prenda en el bolsillo.

—Así solo pensarás en que vas medio desnuda y en todo lo que te haré en este lugar cuando acabe la fiesta.

Sale y, de nuevo, me tiende una mano, que acepto. Me dejo conducir por él, hacia el restaurante elegante donde será la cena.

Entramos y Massimo no se separa de mi lado. Su mano, en mi cintura, es posesiva. Tengo la certeza, al ver cómo fulmina a todos con la mirada, que, si llegara el caso, mataría por mí.

Eso debería asustarme, pero, en este mundo de deslealtades y mafiosos, confiar en él es la diferencia entre poder sobrevivir o acabar muerta.

Ahora que he aceptado que es mi única vía para poder volver a mi vida, he dejado de luchar conmigo misma. No entiendo su mundo, pero sé que el mal y el bien siempre van a ir de la mano en este mundo.

Aunque yo prefería creer que una vida perfecta era posible.

No tengo miedo a la sangre por casualidad, ni odio el olor a borracho, porque sí. No me he recompuesto de mis heridas, viviendo en un mundo perfecto. Donde quiero regresar, también está lleno de putrefacción y de personas que van de lo que no son.

Soy consciente de ello, pero siento que ese mundo ya lo he dominado.

Mientras, en este, me siento perdida.

Vamos donde está mi padre y, cuando este se acerca para darme dos besos, Massimo le fulmina con la mirada.

—Estás preciosa, hija —comenta, y me mira de una forma que no me gusta. Lo que hace que Massimo le coja la cara y se la apriete.

—Controla tus miradas —le amenaza, y mi padre asiente.

Cuando se ríe, me llega olor a borracho.

Tiemblo y cierro los ojos.

Lo peor es que nos sentamos a su lado en la mesa, y ese olor me llega, una y otra vez.

No soy capaz de comer. Estoy perdida en mis demonios.

Tomo aire y, cuando Massimo me mira, no dejo que vea nada de mis tormentos.

Al acabar la cena, voy hasta la barra para pedirme algo de beber, con la mirada de Massimo sobre mí, que está hablando con alguien en este momento.

—Tenía ganas de hablar contigo a solas —me dice mi padre.

De nuevo, ahí está su olor a borracho. Su ropa cara no oculta ese deje a bebida que me pone enferma.

—Tú dirás.

—No me gusta tu marido —expone a las claras—, pero dejaré que te entretengas.

—¿Y si no?

—Hija, no soy el hombre más rico de esta sala por nada. —Le sirven una copa.

—Pero, a pesar de eso, me necesitabas. ¿Para dejarme todo tu dinero? Dudo que eso te importe, una vez muerto.

No dice nada, pero en sus ojos veo algo más. ¿Qué necesitaba de mí?

—Contigo quería hablar, señor Lombardi. —Mi padre mira a mi marido, que me acerca a él cuando llega a nuestra altura.

—Aquí me tienes.

—Mejor en el club, ¿verdad? Lo siento, hija, pero ese lugar no es para mujeres. La otra noche fue una excepción.

—Salvo que estén las que bailan en tanga y te ponen las tetas en la cara, ¿verdad, papá?

—Por eso mismo. Se negocia mejor si estamos relajados.

Nos mira de forma extraña, como si estuviera buscando algo. Tal vez, celos.

Por eso, Massimo aprieta la mano que tiene en mi espalda, para que me controle.

—Por supuesto. ¿A su pub? —Mi padre asiente y se marcha—. Voy en mi coche.

Mi padre se despide de mí y vamos hasta la limusina.

Estoy tan cabreada, porque me moleste esta situación, que, en cuanto entramos, me subo al regazo de Massimo.

—¿Vas a follar?

—No te importa.

Me restriego contra él, para que no tenga ganas de follar a nadie más.

Pone sus manos en mi cintura y me aprieta, mientras llevo mi boca hasta la de él.

Pero no lo beso.

No lo hago, pero me muero por devorar su boca.

Al final, acabo cediendo y lamo su labio antes de meterlo en mi boca y chuparlo. Me deja llevar el control, y eso me encanta. Hasta que me doy cuenta de lo mucho que me gusta sentir sus manos en mi espalda, y lo que deseo que me haga el amor.

Massimo me mira y nota el cambio en mí.

Lleva las manos a mi pelo y tira de él.

El dolor me hace recuperar el control, y él lo sabe. No sé cómo, pero este hombre me conoce mejor que yo misma.

—¿Vas a ser una buena esposa y me vas a follar, como haría una putita, o prefieres que lo haga otra?

«Vale, tengo el control».

—Nadie te va a follar como yo —afirmo.

—Entonces, móntame, hasta que me corra. Pero tú no tienes permiso para correrte. Este placer es solo mío.

—Cabrón —le suelto, y sonríe.

Entonces, me sube el vestido y me lo quita por la cabeza, dejándome solo con los altos zapatos de tacón. Los pezones se me ponen duros por su mirada, y más cuando coge mis tetas con dureza. Tira de los pezones, mientras me contoneo desnuda sobre él, como haría una de las putas del club.

No hay nada romántico en esto. Nada que me aterre.

Me restriego contra él, notando su dura polla palpitar bajo mi sexo caliente.

—¿Te pone cachonda saber que me estás mojando?

—Sí.

—Vas a hacer que tenga que ir a cambiarme antes. —Lleva la mano hasta mi sexo y lo toca. Veo su pulgar hacer círculos sobre mi clítoris. Lo lleva a mi boca y lo chupo—. Así me gusta.

Vuelve a posar la mano entre mis piernas.

—Te quiero dentro.

—¿Vas a montarme? —Asiento y me hace señas para que libere su miembro. Lo hago y, cuando está fuera, subo y bajo mi mano, disfrutando de su dureza—. Métetela toda.

Me alzo, para dejarme caer sobre su polla.

Cuesta, pero, poco a poco, entra toda en mi interior.

Noto cómo mi sexo palpita por el placer de sentirme llena. Entonces, muevo mi cuerpo, haciendo que se cuele más hondo.

—Más duro —me dice—. O tendré que pagar a otra.

Lo miro a los ojos y me muevo con más fuerza. Más salvaje.

Me dejo ir, revelando sobre él mi lado más primitivo y sexual.

Apoyo las manos en su torso y me subo y bajo, para sentir cómo sale de mí un poco, para luego empalarme con su polla hasta el fondo.

Estoy muy mojada y a punto de correrme.

Gimoteo, lloriqueo y sé que no me correré, si no me da permiso.

El coche se detiene, y veo que estamos en la puerta de un club.

—¿Te gustaría que alguien abriera la puerta y te viera desnuda sobre mí? —Sé que eso no pasará, pero imaginar que nos pillan, me excita—. Mira los aparcacoches. Si te vieran sobre mí, con mi polla dentro, las tetas subiendo y bajando, y el coño mojado, se correrían con solo eso. Eres una diosa.

Los miro, mientras siento a mi marido dentro de mí.

Me muevo más duro, más fuerte, hasta que se corre y se queda quieto.

—No, yo quiero…

—No te he contratado para recibir placer. Gracias por el polvo.

Se arregla la ropa y se marcha, sin que nadie vea nada dentro del vehículo, dejándome insatisfecha. Y cabreada. Ahora mismo lo odio. Lo odio tanto que, sin querer, ese odio me da fuerzas para vestirme. Para volver a casa sola. Darme una ducha y pensar que si se lía con otra, me dará igual, porque ese idiota no me importa.

***

Estoy medio dormida, cuando noto placer entre mis piernas.

Despierto de golpe y siento a Massimo tras de mí. Va vestido y está todo su cuerpo pegado al mío.

—Dejé algo a medias en el coche.

—Pero me dijiste que no me habías contratado para eso.

Me besa el cuello.

—A mi puta, no… A mi mujer se lo daré todo, si me deja.

Sus palabras me dan miedo, pero no puedo pensar en ellas, porque estoy medio dormida. Además, de muy cachonda.

Sus manos, una en mi sexo y otra en mis pechos, no me dejan pensar.

De momento, me dejo llevar.

Él lo sabía. Sabía que ahora me encontraría con la guardia baja.

Mete los dedos en mi sexo y me folla con ellos, de forma que su palma se frote contra mi sexo, una y otra vez.

—Me encanta lo mojada que te pones por mí. —Chupa y lame mi cuello, mientras cada vez estoy más cerca del orgasmo.

Toca mis pezones y aumenta las embestidas, mientras lo siento abrazarme por detrás, y pegarme a su pecho. Noto su polla dura en mi trasero, pero sé que no hará nada. Esto solo es para mí.

No deja de mover la mano, hasta que me corro con fuerza, con su nombre en mi boca.

Agotada, cierro los ojos.

—Duerme, pequeña.

Aunque no debería, no le pido que se vaya, porque necesito su calor un poquito más. Para que no solo aleje a los capullos que me quieren hacer daño, sino también a mis malos sueños.

Y lo hace.

Esta noche, entre tus brazos, solo sueño con él, entre campos de lavanda.

Somos… felices… Parecemos otras personas…

Capítulo 39

Elettra

Massimo se fue de mi cuarto al amanecer, pero no sin antes jurarme:

—No voy a volver a follar contigo, hasta que no seas capaz de ver también al hombre que quiere darte algo más que dolor. —Parecía herido, pero sonrió.

—¿Por qué?

—Porque de vez en cuando quiero dejar de follar… y hacer el amor con mi esposa.

—Voy a irme, aunque eso pase.

—Podré vivir con eso, pero ahora sé que no puedo vivir con el peso de que el único tiempo que tuve a tu lado, tus dudas, miedos y prejuicios nos privaron de tener una historia.

—¿Qué ha cambiado esta noche?

—Dormir contigo y pasarme toda la noche mirándote… Eres diferente para mí, Ambra. Si quiero una puta, pago por una, pero a ti… A ti te quiero para algo más.

—No puedo amarte.

—No quieres amarme, que es diferente.

Sin añadir más, se fue.

Lo peor es que tiene razón: no quiero amarlo. No quiero caer y amar a alguien del que detesto tantas cosas.

Ahora estoy con Fe, dando una vuelta por la finca, con un par de perrillos de poco más de dos meses que se han venido con nosotras y se enredan entre nuestras piernas. El sitio huele a lavanda y a uva. A verde. Podría acostumbrarme a esta paz, pero no a esta vida.

Cojo uno de los perritos y lo abrazo contra mi pecho.

Me lame la cara y me río feliz.

Al alzar la mirada, veo a Massimo hablando con unas mujeres. Va con ropa sencilla, aunque no es para nada sencillo. Lleva un pantalón de hilo marrón y una camisa arremangada. Las mujeres le dan algo de comer, aunque él solo tiene ojos para mí.

—Si un hombre me mirara, como lo hace tu marido contigo, me encadeno a su cama y tiro la llave por el desagüe.

—Eres una bruta. —Se ríe y seguimos con el paseo—. Tienes a Francesco.

—No lo sé. Está muy tenso y me cansa que con él solo sea sexo. Para que yo diga eso…

—Creo que es por llevar una doble vida.

—Sí, anoche hubo un intercambio, y fue bien. —Dejo al perro en el suelo—. ¿Y si nunca es buen momento para acabar con los Mazza?

—Esperemos que no.

Mi amiga aparta la mirada y la ansiedad aumenta en mi pecho.

Regresamos a la casa y comemos juntas.

Por la tarde, vemos una película con palomitas, y María acaba sentándose con nosotras.

Francesco se pasa y, por la mirada que lanza a mi amiga, esta sale corriendo. Está claro que va a atarse a su cama y que hoy le da igual que solo sea sexo.

—Massimo me ha dicho que tal vez quieras aprender a manejar la navaja. —Saca la suya, y la mueve con tanta facilidad entre sus dedos, que me quedo absorta, como si fuera un juego de magia.

Sobre todo, cuando escuchamos el aleteo de una mosca y lanza la navaja, atrapando el insecto con ella.

—Joder. Recuérdame que nunca te enfade.

Se ríe y se levanta para recoger su navaja.

—Yo también soy una mafiosa, pero a mí no me odias. Deberías dejarte llevar. Al final, tu destino está escrito. ¿Para qué ir contra él?

No dice más, y seguimos viendo la película.

Así pasan los días, entre el trabajo, la casa y este lugar, sacado de un cuento, en la Toscana.

Hasta que una noche todo cambia, y los gritos me arrancan del sueño.

—¡Corre, llama a un médico!

Voy hasta el balcón. Abro la puerta y veo el caos a mis pies.

La luna ilumina la sangre en los cuerpos de los hombres de Massimo, y este da órdenes para cuidar de ellos. Tiene sangre. La ceja partida y el gesto amenazante.

Alza la mirada y me ve observando su mundo. Su oscuro mundo.

Necesitan ayuda.

Yo puedo ayudar.

Me hago la fuerte mientras me pongo las deportivas.

Han pasado muchos años. Ya no soy esa niña.

Bajo las escaleras y me dirijo a la zona en la que están dejando a los heridos.

Entro y el olor a sangre me paraliza.

Massimo alza la cabeza y me ve parada. Incapaz de moverme.

Grita a María que me saque de aquí, y esta me acompaña a mi dormitorio.

—¿Estás bien?

Asiento y se va.

Regreso a la cama y solo salgo cuando no puedo evitar vomitar de asco, por la sangre. Entonces, mi mente recuerda el horror que viví de niña.

***

—Le da asco la sangre —me dijo uno de mis hermanos de acogida. Me miraron y, después, le rompió la nariz de un puñetazo al otro—. Mira cómo sangra.

Tomó algo de sangre y me la esparció por la cara, mientras gritaba que se detuviera.

El olor a sangre se coló a través de mis fosas nasales, hasta hacerme vomitar, y mi madre de acogida se enfadó.

Me pegaba, borracha, rodeada por el olor a rancio de su cuerpo, que me daba asco.

Y no fue una sola vez.

Cada vez que sus hijos usaban la sangre para hacerme daño, ahí estaba ella para «reprenderme».

Me devolvió al internado por mi mal comportamiento.

Después, llegó otra familia, que me explotaba a trabajar.

Cuando me hacía una herida y no podía curarme, me gritaban.

Hasta que con doce años quise acabar con todo esto, y cogí un cuchillo, y me corté las venas…

Contemplé cómo la sangre corría, mientras la vida se me escapaba, y entonces grité pidiendo ayuda.

Mientras la muerte me llamaba, me di cuenta de que, a pesar de todo, mis ganas de vivir eran más fuertes, y no iba a dejar que nadie me destruyera.

Por suerte, solo me hice cortes superficiales, que casi ni dejaron marcar. Estaba tan aterrada por la sangre, que ni eso supe hacer bien, o no quise.

***

Miro el suelo, como si este se hubiera llenado de sangre.

Llaman a mi puerta y no respondo. Sigo perdida en mi mundo. Necesito más tiempo para reponerme.

La puerta se abre y aparece Massimo. Ya se ha cambiado. Salvo por la herida de la ceja, parecería que no ha sucedido nada malo.

Lo miro en trance, mientras retuerzo mi camisa.

—¿Qué te pasa, pequeña?

—No te acerques.

Miro su herida y, de nuevo, veo todo lleno de sangre.

Pone sus manos en mis hombros y me aprieta.

—Mírame —me ordena firme, y lo hago.

Su voz dura y su apretón me hacen salir de mi ataque de ansiedad.

—Siempre me ha dado asco la sangre… —le confieso—, pero no sé por qué. No sé qué lo inició todo. Pero, cuando veo la sangre, me paralizo. Lo han usado contra mí, desde niña —digo, presa de la ansiedad—. Traté de quitarme la vida. —Enseño mis pequeñas marcas de los brazos, junto a otras, que tampoco sé de dónde salen—. Pero luego quise vivir… Quise vivir por encima del dolor. Pero, cuando te tengo cerca, solo veo tu lado sangriento y eso me quita la posibilidad de cumplir mi deseo de una mejor vida. Cuando pensaba que me moría, me juré que, de mayor, tendría una vida feliz, y me he aferrado a ese deseo en cada momento de oscuridad. Aquí, no puedo ser feliz. —Tiemblo. No dejo de temblar.

Me abraza con fuerza y me lleva hasta la cama.

No puedo salir del horror. Solo veo sangre por todos lados.

—Me estoy ahogando —le indico, casi sin voz.

—¿Y qué haces cuando eso pasa?

—Bailo. ¿Te parece estúpido?

—Mucho. —Sale de la cama y me deja en el suelo, de pie.

Me aprieta contra él, y se mueve con una dulce balada.

Acaricia mi espalda, mientras intento salir del horror de ver sangre por todos lados.

—¿Cuándo empezaron las pesadillas?

—¿Tus hombres no te necesitan?

—Mi esposa se está ahogando. No puedo dejar que eso pase. —Acaricia mi mejilla con su boca.

Podría amarlo.

Podría amarlo con fuerza.

Al hombre… Si el mafioso no fuera parte de él.

Alzo la cabeza y tiemblo. Hay miedo, dolor y angustia. Lo ve. Ve lo que él me produce, porque esto va más allá de entender su mundo o no.

Su mirada se vuelve triste mientras bailamos juntos, para que mi corazón deje de latir, como si quisiera morirse.

—Siempre han estado ahí —le respondo—. El miedo a la sangre. Pero las pesadillas, desde que estoy en Florencia, son peores.

—Y vas y te casas con un mafioso. —Me hace girar y caigo sobre su duro torso—. Eres una jodida masoquista. —Sonrío, con ojos tristes—. Una guerrera.

—Me quise quitar la vida —repito, pero no veo reproche en su mirada. Solo comprensión.

—Yo también. Casi me metí un tiro en la cabeza —admite, sin temor a mostrarme su debilidad.

—Pero elegí vivir.

—Yo vengarme.

—También vale. —Sonríe de medio lado—. ¿Qué pasó?

—Mi madre. Pasó mi madre.

—¿Qué te hizo, Massimo?

—Me violaba. —No puedo respirar por el horror—. Como no podía tener a mi padre, y yo era como él… Tuvo al hijo.

Tiemblo por el asco y el horror.

Sabía que lo habían violado, pero no que fuera su propia madre quien lo hizo.

Comprendo que, tras eso, quisiera quitarse la vida. ¿Cómo se supera algo así? Yo no volví a ver a mi atacante. Solo fue un extraño que me hizo creer que podía amarme, pero él vivió ese horror con su madre.

No entiendo su mundo, y nunca lo voy a entender. Ni quiero.

—¿Cómo puede una madre hacer eso?

—Porque para ella nunca fuimos hijos. Solo éramos soldados de su guerra. Allí lo son todos, y yo quise hacerlo distinto. Quise hombres que murieran por mí, por su honor, y por creer en mi causa. No deseaba que me siguieran por miedo a las represalias. Ya ves, yo también persigo utopías.

Me recorre un escalofrío y tiemblo por él. Por mí. Por toda esa oscuridad a la que no he querido hacer frente.

Entonces, acerca su boca a mi oído y me canta una triste balada, que habla de dolor. De personas que viven, sabiendo que sus alas están atadas:

Alas que claman libertad

sujetas por cadenas

atadas al suelo de la vida,

que nos toca vivir.

Yo quiero volar lejos,

pero solo puedo conformarme con mirar el cielo y soñar.

Noto el corazón latir con fuerza.

Dejo caer la cabeza en el hueco de su cuello y sé que estoy huyendo contra corriente, antes de dejar que el inmenso mar me atraiga y me haga admitir lo que siento por este hombre.

Sin poder evitarlo, recuerdo las palabras de la adivina:

—Tu amor está ligado a la sangre, la destrucción y un amor que empezó antes de que vuestros corazones se encontraran. Maldita. Estás maldita. —Se rio y aparté la mano.

De momento, ha acertado en todo.

Alzo la cabeza y me pierdo en Massimo.

No nos besamos, pero nuestros cuerpos no dejan de mecerse, hasta que la ansiedad pasa, y puedo respirar de nuevo, sin sentir que, con cada bocanada de aire, se me va la vida.

Me coge en brazos y me lleva a la cama. Me arropa y hago algo más imprudente que besarlo: cojo su mano.

En silencio, le pido que no me deje sola. Al menos, no esta noche.

Se quita la ropa, hasta quedarse con el bóxer, y se mete a mi lado, atrayéndome hacia su cuerpo. Su calor me traspasa, me calma. Me hace sentir segura.

Nunca me he sentido tan bien como ahora.

¿Será mi maldición amar a quien solo me puede ofrecer una vida de oscuridad?

Capítulo 40

Elettra

Massimo cambia de sitio la zona donde atender a los heridos, y los trasladan a una casa, alejada de la vivienda principal. Lo que hace que, cuando salen y regresan con algún herido, no los pueda escuchar desde mi ventana.

Viene todos los días a trabajar a la galería y, a la hora del café, se hace uno para él y deja otro para mí, con una nota con mi nombre. No es gran cosa, pero me gusta ver su letra masculina en un pósit, pegado en vaso térmico.

Las guardo todas.

Aunque solo nos miramos de reojo, echo de menos su cuerpo. Sus besos y sus manos recorriendo mi piel.

Me pregunto si no tendrá razón, y nos estamos privando de vivir esto. Si solo tenemos el ahora para despedirnos, no dejarse llevar me hará arrepentirme un día.

Ahora estoy vendiendo unos cuadros a unos turistas.

Uno de ellos saca el móvil y me muestra un cuadro donde sale mi madre. Es de Morelli. Los cuadros en los que se plasma mi historia son los que mejor se venden. Sobre todo, los que pinta del puente y las rosas.

—¿Es usted la niña por la que lloraba?

—Sí, cómo no.

Mi historia se ha convertido en una fuente de ingresos. Sonrío, pero, por dentro, estoy harta de estas visitas.

—Hace años también pasó lo mismo —me cuenta una mujer—. Encontramos un cuadro donde una pareja de enamorados lanzaba rosas al río.

Enseña el cuadro y veo a dos personas echando las rosas rojas al agua, con las manos entrelazadas. Solo se puede ver que él era moreno y ella rubia.

Nada más.

Sus caras no son más que dos borrones. Como pasa con las pinturas en las que aparecemos mi madre y yo.

—Supongo que mucha gente lanzó flores al río.

—A esta pareja dicen que los mataron… —La mujer hace como que le cortan el cuello—. O tal vez no, porque este cuadro estaba perdido, y una mujer lo compró. Pudo haber inventado esa historia, pero qué causalidad, ¿no? Dos historias tristes, enlazadas por las rosas rojas.

—Solo es casualidad. —Miro el nombre del cuadro, mientras los acompaño afuera.

Después, investigo en internet y compruebo que el cuadro es de hace más de ciento cincuenta años. El autor llamó a la obra Infiel. Pero el autor aparece como anónimo.

No dicen quién lo pintó.

Años más tarde, Morelli empezó a crear cuadros, usando el mismo estilo y técnicas.

Pongo la foto del cuadro en internet y salen otras obras de ese autor. Hay una pintura donde sale la pareja, tirando rosas rojas, pero el río está lleno de sangre. Lo tituló Muerte por amor.

«Joder, esto da escalofríos».

—¿Está todo bien?

Alzo la mirada del ordenador y veo a Massimo en la puerta de mi despacho. No soy capaz de responder. Solo lo miro, y sé que lo deseo. Olvido hasta lo que estaba pensando cuando observo su boca y se acerca.

—Yo… —Miro el ordenador. Se apoya en la mesa—. He encontrado algo. Un pintor de hace años, que usaba la misma técnica que Morelli. Bueno, en este cuadro aparece una pareja feliz, y en este parecen tristes. El río se ha teñido de rosas, que simulan la sangre. Se cree que los mataron. Tal vez, el autor del cuadro solo dejó correr ese rumor para ganar más dinero.

—No fue una leyenda. Fue cierto. Los asesinaron. —Me recorre un escalofrío—. Pero sí, se han aprovechado de eso para conseguir dinero. ¿Quieres que me ocupe del problema?

Por su media sonrisa, sé que bromea, pero, joder, esa sonrisa hace estragos en mí.

—No.

—¿Necesitas algo más?

«A ti», pienso, y me quedo congelada en la pregunta y en las ganas de ser valiente, para acercarme a él sin miedo.

—No —indico y asiente.

No muy convencido, se marcha y, cuando habla con su primo, al salir, sé que esta noche irá a hacer negocios de esos turbulentos, que me hacen temer que nuestros ojos se hayan visto reflejados en los del otro, por última vez.

Massimo

Entro en el almacén, cabreado.

Me llega un mensaje de María, en el que me informa que Elettra ha llegado a casa, y que va a hacer pizzas con Fe y algunas mujeres de la villa.

María se apuntará.

Federico también. Está siempre cerca de mi mujer porque le gusta Fe.

Yo sigo dando vueltas a todo lo que le confesé de mi pasado. Nunca hablo de ello, porque no me gusta, y luego toca encerrar los demonios.

En la villa de los Mazza se rumoreaba, pero nunca lo he confirmado.

Mi madre es una mujer que se pone cachonda con los más jóvenes, y por eso no se volvió a casar, tras mi padre. Cuando cumplen más de veinte años, mi madre pierde el interés por ellos, y, si ellos la desearan, no lo vería mal, pero me consta que, si no quieren acostarse con mi madre, los obliga.

Esto es horrible. Sea la persona que sea quien lo practique.

Además, no es solo algo que haga mi madre. El padre de Elettra también es conocido por invitar a mujeres jóvenes a sus fiestas.

Si no fuera porque necesito el dinero, ya lo hubiera matado.

Entro y me informan de que los Mazza, de nuevo, han interceptado uno de mis camiones.

Tengo a alguien que les informa, pero no sabemos de quién se trata.

Mi primo está buscando quién puede ser, y Federico nos informa de todo lo raro que ve en la galería, ya que muchas transacciones se hacen allí. Elettra lo sabe, pero se hace la tonta.

—¡Joder! —grita mi primo, dando una patada a la caja.

—Así no me sirves. —De nuevo se ha vuelto a afeitar la cabeza.

—Si ese idiota de Caruso no nos da el dinero, a ver cómo podemos ir contra los Mazza. Tenemos que estar más fuertes. Tener mayor apoyo, y así poder elegir mejor a quiénes podamos comprar, y poder chantajear a las autoridades, para que miren hacia otro lado, ante la muerte de esos cabrones.

—Sabes tan bien como yo que se mueven siempre en zonas concurridas y que, para acabar con ellos, deberíamos entrar en su casa.

—O seguir con el plan de hacernos fuertes. Conseguir más aliados y que sus hombres los vayan abandonando. Esa gente es voluble. Siempre quieren estar bajo el árbol que más cobija.

Asiento y miro la carga de droga desperdiciada.

Hay cuadros cerca de donde pasamos la droga. Veo uno del puente, con la madre de Elettra, y esta, agarrada a su mano pequeña. En este, hay niñas abrazadas entre las flores del agua.

—¿Quién ha puesto este cuadro aquí?

Mi primo lo mira y revisa la lista de cuadros, donde sale.

—La gente desea todo lo que tenga que ver con esta historia. Estos son los que mejor se venden ahora.

No sabemos la cara que tiene el autor, porque siempre hablamos con su agente, pero, con esta historia, se está haciendo de oro.

A mí nunca me ha importado, porque acepta el dinero que le pago, sin cuestionar nada. Pero, ahora que comercia con la imagen de mi mujer, ya no me agrada tanto.

Antes, eran solo borrones.

—Habla con su agente y dile que si sigue poniendo a mi esposa, le cierro el grifo.

Miro el cuadro y me lo llevo a mi casa.

De camino, veo a mi chófer pegar varios volantazos.

—Nos siguen.

Saco el arma y abro la ventana del techo.

—No dejes de correr. Voy a pinchar las ruedas de esos cabrones.

Salgo y disparo, pero ellos también lo hacen, y una bala me roza la mejilla.

Disparo, hasta pinchar sus ruedas. Odio a los putos Mazza, pero tengo la sensación de que, de haberme querido matar, lo habrían hecho.

Capítulo 41

Elettra

Estar en la villa de Massimo, evitando a mi marido, es complicado. Duerme en la ciudad, pero este sitio es de él. En cada rincón se nota su mano. Lo veo en cada lugar, y lo echo mucho de menos. Tanto, que duele.

Las pesadillas no mejoran. No paro de sentir que todo se torna negro, y que no llego a él. Me despierto agitada y nerviosa, odiando esto. Odio sentirme tan débil.

Ahora voy al jacuzzi, para ver si me relajo.

Ha sido idea de María. Observaba cómo Federico miraba a Fe, que sigue a Francesco, sin aceptar que este pasa cada vez más de ella, cuando me lo propuso.

Al final, Fe le dijo a Federico que se fuera con ella para recoger unas cosas, y este no lo dudó. Se llevan bien, pero mi amiga tiene ahora la cabeza en otra parte.

Entro al jacuzzi, que está cerca de los viñedos. Tiene una cristalera amplia, y puedes observar todo el jardín desde dentro, pero a ti no te pueden ver desde fuera.

Tiro al agua unas flores de lavanda secas, que dan buen aroma. Tras quitarme el albornoz, entro en el agua.

Voy hasta el borde y observo cómo el sol de la tarde baña los campos.

Podría acostumbrarme a esto.

Escucho pasos y me giro.

Al hacerlo, veo a Massimo entrar.

Al verme, su mirada se oscurece.

—Pensé que no había nadie. María me dijo que me vendría bien un baño.

—María me dijo lo mismo.

—¡Jodida lianta! —Sonríe con cariño—. Puedo irme…

—Es grande. No creo que nos toquemos.

Duda, pero cierra la puerta y se quita la ropa, hasta quedarse solo con un bóxer negro.

Se me seca la boca al verlo, y más cuando anda hacia mí, con ese aire seguro de sí mismo.

Entra al agua, sin dejar de mirarme, y se sienta, sin que sus ojos pierdan el contacto visual con los míos.

Se agita mi respiración con su mirada, por lo mucho que me desea.

Lo veo escrito en sus ojos, y no tenerlo me duele.

—¿Lavanda? —pregunta, apartando una ramita de su pecho.

—Me gusta cómo huele.

—A mí me gustaría más ver cómo te acaricia esos duros pezones, que veo desde aquí.

—Massimo…

—Dije que no te tocaría, porque quiero más, pero ahora mismo veo lo cachonda que estás, y puedo darte algo de placer.

Hay fuego en la mirada de los dos.

No quiero ceder, pero no sé vivir con este ardor entre las piernas. Un dolor que solo él puede aliviar.

Cojo una rama de lavanda y la paso por mi cuello, hasta mis senos.

—Quiero verlos. Qué menos que eso. —Tiro de las cintas de mi bikini y cae, liberando mis tetas—. Tócate los pezones con la lavanda, como si fueran mis dedos. —Paso las hojas mojadas por mis duros pezones y me imagino su boca caliente, succionándolos—. Quiero ver cómo te excita. Siéntate arriba.

Lo hago y abro las piernas, para que vea mi sexo con el bikini puesto.

Paso el ramillete por mis pechos y por mi ombligo.

Su mirada me quema la piel. Tiene los puños apretados y está muy tenso.

Me gusta llevarlo al límite.

Tiro de las cintas de mi braguita del bikini y me quedo desnuda para él.

—Joder, vas a matarme.

—Y tú que te creías invencible…

—Hasta que llegaste, y me tienes en tus manos.

Sus palabras me hacen temblar. Hay algo poderoso en tener a alguien como Massimo rendido a tus pies.

Cojo el ramillete y lo paso por mi sexo. Es como el aleteo de una mariposa, pero es su mirada la que hace toda la magia.

No dejo de acariciarme sutilmente con las flores, hasta que lo siento acercarse y ponerse ante mí.

No me toca.

Quiero coger su cara y besarlo. Quiero que me toque, que me bese…

No lo hace. Solo me observa, mientras llevo las manos a mi sexo y me toco, sin dejar de mirarlo. Sin dejar de ver el dolor y el deseo en sus ojos.

Me toco, hasta que me corro con su nombre entre mis labios.

Al acabar, estoy agitada y lo miro.

Sonríe con tristeza y se marcha, como un herido de guerra. Es un soldado muerto en combate.

Me tienta llamarlo, pero algo me retiene…

Mis sueños.

***

Salgo de la galería y Massimo me espera cerca del coche, hablando por el móvil.

Nos hemos visto, pero siempre a distancia, desde lo del jacuzzi, y sé que estoy a punto de ceder, porque no sé cómo lidiar con lo que siento.

—¿Te importa si compartimos vehículo? —Niego con la cabeza—. Tengo a varios de los míos liados con problemas, por culpa de lo Mazza.

Entramos al coche, y no deja de hablar por el móvil.

A pesar de que habla en italiano, entiendo algo.

Al parecer, los Mazza quieren reducir el número de hombres de Massimo.

Tiemblo de miedo por esta conversación, donde habla de muertes y heridos. Era más feliz cuando no entendía nada de su idioma.

Vamos por una carretera muy oscura, hasta la villa. La recorro todos los días, pero hoy siento que algo no va bien.

—Massimo…, tengo un mal presentimiento.

Detiene la llamada y mira a la carretera, mientras yo me retuerzo la falda.

Va a decir algo, cuando nos disparan al coche, y este salta por los aires, entre fuego y humo.

Massimo me coge entre sus brazos, mientras giramos dentro del vehículo acorazado.

Cuando se detiene, solo los latidos de su rápido corazón y el mío me recuerdan que seguimos vivos.

—¿Estás bien? —Tiembla de miedo mientras examina que no tengo nada roto.

—Sí.

Asiente y prepara su pistola.

Hemos dado varias vueltas de campana, pero estamos de nuevo en la postura inicial.

Va a bajar del coche y dejarme aquí, pero tiro de él.

—No vayas, por favor. No te vayas… No me dejes sola.

—Debo hacerlo. —Tiemblo, de puro miedo—. Todo estará bien, pequeña. —Me da un beso en la frente y sale del coche.

Escucho disparos y cierro los ojos, queriendo escapar de esta pesadilla.

Todo el rato pienso en si Massimo caerá herido o muerto. No volverlo a ver me mata. No es lo mismo alejarme de él, sabiendo que vive, que porque haya muerto.

Cuando la puerta se abre, grito, hasta que veo a Massimo.

Tiene heridas que me paralizan.

—Te espera un coche. Corre hasta él… Solo era un aviso.

Salgo del coche, sin mirarlo.

—¿De qué?

—De que los Mazza se creen con todo el control, y que son ellos los que mandan en Florencia. Te juro que pienso matarlos. Te lo juro.

—Lo sé.

Corro hasta el vehículo que me espera, y veo a Massimo ir a por el conductor de nuestro anterior coche, que parece herido.

Cierro los ojos con fuerza y no sé cómo seguir aquí, sin que esto me rompa.

***

Por la noche, grito en sueños y, cuando despierto, Massimo me tiende una tila.

—Duerme, pequeña. Yo me quedaré cerca.

Veo lo mucho que le duelen mis pesadillas y los dos sabemos que este lugar no lo hace todo más fácil.

—Entenderé que no quieras nada conmigo —susurra, cuando casi estoy a punto de dormirme—. Solo quiero tu felicidad.

Noto los ojos llenos de lágrimas y, si antes tenía dudas de qué camino seguir, ahora más, porque la idea de no volver a besarlo jamás me mata tanto como su oscuridad.

Hoy he sentido que podía perderlo y dolía mucho no haber aprovechado el tiempo juntos.

Capítulo 42

Elettra

Mi padre nos ha invitado a una fiesta en una galería de arte.

Quiere estrechar lazos conmigo.

La prensa estará ahí, cómo no. Sus acciones han subido, por mi regreso. La historia de la hija perdida se ha hecho famosa y estoy cansada de las visitas a la galería de Massimo, solo por el morbo de verme.

No ha pasado nada más tras el incidente del otro día.

Ahora regreso a la villa con dos coches. Uno por delante y otro por detrás. Massimo no quiere arriesgarse a que me pase nada malo, pero sé que lo del otro día fue un aviso. Es como si sintiera que los Mazza están esperando algo, y que, cuando lo tengan, nos matarán.

No sé por qué siento eso.

—Este vestido te hace un cuerpazo. —Mi amiga Fe da vueltas sobre mí al entrar a mi habitación, mientras me termino de arreglar.

Llevo un vestido en tonos verde, con escote de barco. Es muy sencillo. Lo increíble de este vestido es que se pega a mis curvas al andar y realza mis pechos.

—Por eso lo he elegido.

Llaman a la puerta y María entra para informarme de que Massimo me espera.

No lo he visto desde el día del ataque, pero cada noche tengo un té de lavanda en mi mesilla. María me dijo que era bueno para el estrés y el insomnio. Al lado de la taza hay un ramillete de lavanda.

Sé que es la forma de Massimo de decirme que no deja de pensar en mí.

Guardo todos los ramilletes. Federico me ha enseñado cómo disecarlos.

Voy hasta las escaleras, odiando los zapatos. Cada vez ando mejor, pero odio el dolor punzante de mis pies. Esa sensación de fuego en la planta, al acabar el día.

Voy hasta la escalera y veo a Massimo de espaldas, hablando por el móvil. Como casi siempre, va vestido todo de negro.

Se gira a media conversación y tensa la mandíbula.

—¿Quieres que acabe matando a todos por soñar con mi mujer?

—Solo es un sencillo vestido de seda verde…

—Sencillo, mis cojones, Ambra. —Se pasa la mano por la cara, cansado, y veo que tiene una herida reciente.

Se me encoge el pecho, por lo que eso supone.

—No hay tiempo para que te cambies. Tendrás que soportar mi presencia, pegada a ti toda la noche.

—Vaya tormento —indico, pero, por dentro, me encanta la idea de tenerlo todo el rato pegado a mí.

Sabía lo que pasaría cuando elegí este vestido. Por eso, me siento triunfal. Estoy tratando de engañarme a mí misma, cuando por dentro me muero por rogarle un beso y disfrutar del tiempo que tengamos, antes de volver a Nueva York. Donde espero encontrar por fin paz y tranquilidad, tras la vida que he tenido. ¡Merezco ser feliz!

Massimo se me acerca y veo que lleva lavanda en la solapa.

La coge y la pone en mi pelo, con cariño.

—No pega mucho —afirma—, pero me gusta cómo te acaricia. Me recuerda cosas salvajes. Por tu culpa, nunca veré la lavanda de la misma forma. Siempre la recordaré entre tus piernas.

Muerdo mi boca y sigue los movimientos de mis dientes.

—Cuidado, que puede que te haya jodido para siempre, y seas incapaz de volver a follar con nadie.

—Ni de coña —suelta, y odio los celos que siento al imaginarlo con otra—. Celosa… —susurra en mi odio—. No me importa no follar con nadie más. —Su mirada es intensa—. Si mi último recuerdo con una mujer es el tuyo.

Siento deseos de llorar. De llorar por la mierda de vida donde te ponen delante al hombre de tus sueños, con una puta pistola bajo la chaqueta.

Vamos hasta el coche.

Massimo no para de hablar por el móvil durante el viaje. En italiano y muy rápido. No entiendo nada, pero esta vez tampoco quiero, porque la otra vez fue horrible. Por eso, miro por la ventanilla, escuchándolo.

Al llegar, nos abren la puerta y Massimo sale primero para tenderme una mano.

La acepto.

—¿Todo bien?

—No creo que te importen mis problemas con los negocios —dice tenso.

—Cierto, pero quiero saber si estás bien.

Me mira de reojo y parece cansado.

—¿Cómo voy a estar bien, teniéndote tan cerca y, a la vez, tan jodidamente lejos? Me matas.

Sus palabras hacen aletear algo dentro de mí.

Soy una hipócrita, que jura no sentir nada por su marido, de moralidad gris, pero luego se pone un vestido que marca cada curva de su cuerpo, para que no se separe de ella en toda la velada.

Nos hacen fotos y, cuando entramos, mi padre se acerca. Me da un abrazo, que odio. Nos hacen fotos juntos, y andamos hasta la sala, donde han presentado nuevas obras de arte.

Esta noche, la gente pujará por ellas.

Caminamos por la galería, hasta que la mano de Massimo se tensa en mi cintura.

Alzo la mirada y veo a su madre y hermano. Desde que sé lo que le hizo, odio a esa mujer. ¿Cómo pudo hacerle eso a un hijo? Aunque dudo que sea lo peor que haya hecho.

Su mirada es fría y, cuando nos miran, es como si supieran algo que yo ignoro.

—Ignóralos —me susurra Massimo al oído.

—La odio.

—No menos que yo. —Acaricia mi espalda y andamos por la galería.

Lo hacemos, hasta que vemos varios cuadros del puente, donde aparecemos mi madre y yo, tirando rosas al agua. Parece que son del mismo pintor, que se supone que tiene exclusividad con nosotros.

Massimo se enfurece, a mi lado, y va hasta mi padre.

Este se ríe cuando le dice que parece ser que su pintor es muy ambicioso, y quiere más.

Miro uno a uno los cuadros de la galería, y observo que varios de los autores son nuestros. Los tenemos en exclusiva. ¿Qué está pasando?

—Mi hermano tiene suerte de tenerte en su cama.

Tomo aire antes de girarme.

Massimo y su hermano no se parecen en nada. En lo que hace Massimo hay justicia, pero, en lo que hace su hermano, hay horrores.

—Apártate de ella o juro que te mato aquí —le amenaza Massimo, llegando a mi lado.

—Cuidado, hermano, o pensaré que la amas, y ya sabes cuál es el precio por amar en la familia Lombardi. —Massimo se tensa a mi lado—. Además, dudo que me dispares aquí. Si lo haces, la justicia irá contra ti, y no quieres eso. Disfrutad de la noche, mientras yo disfruto de las vistas. —Pasa la mirada por mi cuerpo descarado y Massimo le cruza la cara.

Su hermano se toca la zona magullada y se ríe, mientras se marcha.

Massimo parece tenso.

Cojo su mano y la aprieto.

—Solo te deseo a ti. —Me mira y me siento valiente, para seguir hablando—. Me puse este vestido para ti. Para que no pensaras en nadie más.

—¿Acaso crees que te sales de mi puta cabeza desde que te tiré ese café? ¿Acaso no sabes que no dejo de pensar en ti cada noche, que entro en tu cuarto y te dejo yo mismo ese té de lavanda y las flores? Da igual, joder…

Mi padre le hace señas para que se reúna con él.

Vamos hasta dónde está y entramos a un despacho, con el dueño de la galería.

Al parecer, le han engañado, y le han vendido unas obras que nos pertenecen.

Mañana, Massimo recogerá los cuadros y hablará con los agentes de los pintores.

—Pero si no se venden —indica mi padre y todos lo miramos—. No podemos decir a toda esa gente que se ha acabado la fiesta, por un error, por lo que la solución es que salgan a subasta, como si no ocurriera nada.

Massimo se contiene para no volarle la cabeza. Lo sé, porque ha hecho amago de coger el arma que lleva bajo la chaqueta.

—Por supuesto.

Massimo está tenso y noto cómo le cuesta controlar su ira.

Tira de mí, hacia fuera, y busca una zona tranquila.

Se pasa la mano por el pelo y llama a su primo. No entiendo qué dice, pero capto algunas palabras, donde se comenta algo así como que esto es una trampa.

Cuando cuelga, lo veo agitado y nervioso.

No puedo verlo así.

Lo abrazo. Se queda quieto, hasta que me rodea con sus brazos. No sé a quién calma más este gesto. Entierra la cabeza en mi cuello y siento sus labios rozar mi piel. No me besa, por la promesa que me hizo, y eso me enfada conmigo misma.

Llaman a la puerta y lo llaman.

Salimos y vemos que su primo está aquí.

Observamos cómo se venden varias obras, y Massimo cada vez está más tenso.

—Vamos a ir a celebrarlo —anuncia mi padre y me mira—. Lo siento, querida, pero esto es solo para hombres.

—Cómo no. Así me ahorras tener que ver tu diminuta polla. —Massimo sonríe a mi lado—. Tranquilo, de cara a la prensa, pondré cara de que encontrarte es lo mejor que me ha pasado en la vida, mientras, por dentro, pienso que ha sido una puta desgracia más de mi vida.

Mi padre agranda los ojos.

He perdido los papeles, pero me da igual. Odio a este hombre, y no sé bien cómo lo puedo odiar con tanta intensidad, solo por una copa de vino tirada a mis pies.

Es mirarlo y sentir odio.

Salimos y vamos hasta la limusina. Massimo me abre la puerta y les dice que me lleven de vuelta a casa.

Cojo su mano y la aprieto con fuerza antes de entrar.

—No me gusta que te vayas —afirmo, sin mirarlo a la cara.

—No se nota, Ambra. —Su voz es un ronco susurro.

Entro y lo miro desde dentro. Su mirada es seria. Entre triste y resignada.

—¿Y si quisiera que vinieras conmigo… a mi cama?

Se tensa y mitras tras de él.

Estoy cansada de luchar contra corriente, cuando nunca he deseado nada en toda mi vida, como a él. Estoy cansada de luchar contra la razón, cuando el corazón me grita que me deje llevar.

—Antes tengo que ir, pero, si sigues pensando eso, duerme en mi cama.

No le digo lo que haré.

Cierra la puerta y me quedo pensando en si seré tan valiente de aceptar que, contra todo, deseo a mi marido. Lo que siento por él me quema por dentro, hasta el punto de no poder escapar de ser suya, mientras ardemos juntos.

***

—No entiendo por qué, para protegerte, debe hacer esas cosas —comenta Fe, mientras me termino de cambiar.

—Yo tampoco.

—Puede ser porque, si creen que le importas, te maten para hacerle daño. Esta gente es así. Ven un punto débil y lo atacan.

—Eso he pensado, pero a veces siento que la historia es más compleja. Es como si algo dentro de mí tratara de armar este gran puzle.

—Podemos ir a una adivina y preguntarle.

—No, ni de coña.

—Vale.

Voy hasta mi cama y se sube a mi lado.

Al poco, aparece Federico y nos trae tortitas. Mira a Fe, y se sonroja antes de irse.

Por lo que sé, son muy buenos amigos. Ella no para de hablar de todo lo que hacen juntos. De Francesco casi ya no habla, pero sigue teniendo sexo con él de vez en cuando.

No me gusta Francesco para ella, la verdad, aunque me cae bien.

—¿Puedes dejar de usarlo para tus antojos?

—Me ha preguntado si quería algo, y le he dicho que tortillas. No pensaba que me las traería. —Sonríe y se zampa varias—. Si no pareciera tan sosito, lo mismo lo montaba.

—Para con eso. Y no es soso. A mí me cae muy bien.

—A mí también. Tenemos un montón de cosas en común, y nos escribimos a todas horas…, pero necesito más acción en la cama.

—¿Y para eso ya tienes al primo de mi marido?

Asiente, pero noto algo raro en sus ojos.

—Me marcho a mi cuarto. Te dejo pensar en la propuesta de Massimo. Pero piensa que, aunque nos marchemos, el tiempo aquí no cambiará. De ti depende aprovecharlo, y que te follen con fuerza.

—Me pregunto si alguna vez podré mantener una conversación contigo sin que aparezca nada sexual en ella.

—Si la mantienes, es que estoy muerta.

Cierra la puerta, dejando atrás las tortitas.

Soy incapaz de comer nada. No dejo de imaginar a Massimo en el club, con otras, y me pregunto si podré ser tan valiente para aceptar que estar a su lado no está tan mal, después de todo.

Capítulo 43

Massimo

Siento asco de cada mujer que baila sobre mí y que me toca con sus manos, borrando el perfume de mi esposa.

No puedo tener bajo control las pesadillas y me llevan a cuando era adolescente, y mi madre me forzaba, porque decía que, ya que mi padre no le hacía caso, yo pagaría por él.

Mi padre era un buen hombre, pero estaba tan pendiente de que nadie notara que estaba enamorado, que descuidó todo. Vi cómo el amor no solo le mató a él, sino que, enamorarse, supuso que muchos de sus hombres fueran a la muerte, porque no los protegió.

Tampoco me protegió a mí.

Por eso, ahora miro a esta mujer y es como volver a ese horrible momento donde mi madre me daba pastillas, para que se me empalmara, y me drogaba para que no pudiera tener voluntad.

—Serás más guapo que tu padre. —Cogía mi cara con sus largas uñas—. Mucho más. Y eres todo mío.

Intento que no se note el asco que siento, y que nadie vea nada raro en mí, o lo que siento nos matará a todos.

Mi hermano no anda lejos, pendiente de mis acciones. Está atento a que rechace un coño caliente, por mi esposa, porque si le soy fiel, me delataría.

Mi padre fue fiel a su amante, y eso fue lo que le descubrió.

Cuando me canso, le doy dinero y me la llevo a una sala. Ya, dentro de esta, le pago por mirar cómo se corre, y por su silencio.

Así, todos pensarán que hemos follado.

—Si no, yo mismo mandaré que te maten.

—Lo sé.

Se da placer, mientras cierro los ojos, y me pregunto si Elettra estará o no en mi cama. No sé si estoy preparado para que lo esté, para ser suave con ella… No solo Elettra necesitaba el control en la cama. Cuando el sexo es duro, solo piensas en eso, y no en lo que implica ansiar una caricia de ella.

Al llegar a casa, estoy agitado y nervioso.

No sé si ahora puedo ser dulce con ella. Casi que prefiero que no esté en la cama.

Pero ahí está. En el medio.

Al escucharme, se levanta.

—No puedo tocarte oliendo a ellas… Tampoco sé si puedo hacerlo luego.

Me veo las manos temblar y voy hasta la ducha.

Me quito la ropa y entro en ella, dejando que el agua me caiga con fuerza por el cuerpo. Estoy metido en mis pesadillas. Luchando para mantenerlas a raya.

Por eso, cuando me toca, me altero, hasta que la veo desnuda a mi lado.

—No tiene que pasar nada. Solo quiero estar contigo. Me he cansado de luchar… Te necesito —admite, y eso rompe algo dentro de mí. Algo que estaba conteniendo o controlando, porque pensaba que podía evitar que pasara.

Es querer poner al amor diques, cuando este tiene sus propias reglas, y es el único sentimiento capaz de romper cadenas y muros.

Acaricio su mejilla y pongo mi frente sobre la de ella.

Joder…, si alguien se entera de lo que siento, la matarán. Mi madre la matará. Lo de esta noche ha sido una trampa. Quieren ver si siento o no algo por mi esposa.

Toco su cara con los dedos.

—Corres peligro a mi lado, pero también corres peligro lejos… Ojalá nunca hubiera tenido la gran suerte de conocerte, y que eso te haya hecho caer de lleno en esta guerra.

Veo sus ojos llenos de lágrimas.

—Ya no puedo irme, hasta que venzamos. —Sonríe y me acaricia la mejilla—. ¿Por qué puedo ver todos tus demonios? ¿Qué ha pasado?

—A veces me pasa cuando me tocan. —Coge el jabón para limpiarme—. Si haces eso, tendré que follarte, y, con esta ansiedad, no puedo ser dulce. Quiero serlo… Joder…, quiero serlo contigo, por primera vez en mi vida. Me merezco saber por una vez qué significa hacer el amor.

Se alza y me besa.

La beso con urgencia y me cuesta mucho separarme. Cuando lo hago, está jadeando.

—Vuelve a la cama. No puedo…

—Confío en ti, a pesar de todo. Estoy aquí.

La miro, perdido en ella, y, cuando la beso, sé que no voy a ser dulce. La deseo demasiado, y ahora mismo siento la ansiedad correr por mis venas.

El beso es duro, urgente, guarro…

Gime en mi boca.

Tiro de su pelo y paso las manos por su cuerpo. Ella toca el mío, sin dejar nada por explorar.

Bajo los besos por su cuello y la cojo en brazos, para alzarla, y meterme sus duros pezones en la boca. Su espalda choca con la pared de la ducha. Muerdo y lamo sus pezones. Me doy un festín con ellos, mientras se retuerce bajo mi cuerpo.

Tiene la cabeza echada hacia atrás, por el placer.

Me mira y sonríe. Podría matar por verla sonreír cada día de mi vida.

Entro en ella con fuerza, y siento su apretado coño recibirme.

Salgo y entro con más fuerza. Más duro. Más guarro.

Lo hago, mientras toco sus pezones y tiro de sus tetas con mi boca.

Entro y salgo de ella, con fuerza. Es como si quisiera romperla, o rompernos a los dos.

—Más duro —pide y lo hago. Joder, claro que lo hago.

Cojo su trasero y lo abro, mientras mi polla entra más fuerte en ella.

La beso, sintiendo que estoy perdido en ella. En lo que siento. En este sentimiento que me aterra, por lo poderoso que es.

—Córrete para mí —le pido—. Grita fuerte, como la guarrilla que eres.

Y lo hace.

Sus gemidos me ponen a mil y me corro dentro de ella con fuerza. Después, la dejo en el suelo, recuperando la cordura.

Limpio su cuerpo y ella el mío.

Vamos hasta mi cama y la acerco a mi cuerpo.

A medianoche, las pesadillas me hacen despertarme, agitado.

—Háblame de tus demonios.

Bebo agua y miro la luna colarse por la luna.

Salgo al balcón y ella me sigue, tras ponerse una de mis camisas.

La coloco ante mí, mientras la luna se filtra entre las parras de las vides.

—Nací siendo ya un demonio…

Capítulo 44

Elettra

Massimo me abraza por detrás. El calor de su cuerpo me traspasa, y dejo de huir de lo que siento.

Cuando lo vi tan destrozado, sabía que no podía mirar hacia otro lado. Que, aunque no quiero esta vida, sí deseo vivir esto a su lado.

No puedo seguir huyendo, porque he acabado amando al mafioso.

Pero el problema no es ese.

Ahora sé que no depende de lo mucho que lo puedo llegar a amar, sino de que estoy cansada de una vida de tinieblas, y que deseo algo más. La vida ya me ha quitado mucho y merezco ser feliz, lejos de tanta desgracia. Merezco una vida plena, en todos los aspectos.

Su vida me aterra, y Massimo es consciente de ello.

—Nací siendo ya un demonio…

—Lo dudo. Seguro que eras un bebé adorable.

Besa la curva de mi cuello.

—Era el hijo de un mafioso. Desde bien pequeño, fui entrenado en el arte de la lucha. Nunca se me dio cariño, un abrazo… Amor. —Se me encoge el corazón al pensar en ello—. La vida con los Mazza es un infierno. No tienes elección de ser nada más. Por eso, cuando pasó lo de mi madre, en el fondo lo esperaba. Fue como una prueba más, para hacer de mí al demonio que querían. Odiarla me hacía letal. Me hizo ser el mejor. Por eso, cuando murió mi padre, yo ya era un monstruo, listo para matar. Conseguir esto me ha costado mi alma, Ambra. La fui perdiendo por el camino, con cada persona que maté. Aunque siempre lo hice con algo claro: conseguir la paz. Esa paz solo reinará si ellos mueren, y yo soy el único que controla todo. —Hace un alto—. No puedo pedirte que lo entiendas.

Me giro y lo miro a los ojos.

—Eres justo, pero esta es tu vida. Si tú caes —abarco las casas que componen la finca—, caen ellos. —Asiente—. No entiendo tus formas, pero comprendo que en tu mundo, ser débil significa la muerte.

—Lo es. Por eso, me están probando contigo. —Espero que se explique—. El amor nos debilita a los Lombardi. Nos hace perder la cabeza. Quieren saber si yo solo deseo a mi esposa.

—Y eso les ayudaría a descubrir si estás en tu momento más débil, ¿no?

—Algo así.

—Son idiotas. Amar nos hace más fuertes. —Sonrío, pero, por dentro, me estoy muriendo, porque amarlo no me hace olvidarme de mis sueños, de mis miedos y de que quiero, y me merezco, una vida normal.

—No lo sé. Nunca he amado a nadie —admite.

Por su forma de decirlo, siento que hay algo más profundo e intenso.

—Yo tampoco —confieso, y me callo lo que siento.

Nos miramos a los ojos y me besa con lentitud. Me pierdo en su boca, y en todas las veces que me negué esto. En lo bien que me siento aquí, con él, entre mis brazos.

Me gira y me hace apoyar las manos en el balcón.

—Que vea la luna cómo me follo a mi esposa.

—Eres un provocador —digo, mientras levanta la camisa y se mete poco a poco dentro de mí.

Se introduce hasta el fondo.

Aprieto los puños en la barandilla.

Sale y entra más hondo, y yo grito.

—Tú sí que eres una provocadora. —Toca mis pechos y lleva la mano a mi sexo mojado—. Te pone que vean que soy todo tuyo.

—Eso díselo a las bailarinas de esta noche. —Sonríe en mi espalda y me muerde el cuello.

Me besa y entra más hondo, mientras sus dedos juegan con mi clítoris, y su otra mano tira de mis pezones.

—A ellas no las toco. A ti…, me muero por tocarte a cada rato.

Sonrío y nos movemos juntos, hasta que se corre. A continuación, se aparta y mira cómo su semen me moja los muslos.

Toca mi sexo mojado, y eso me pone de nuevo. Sobre todo, saber que alguien podría verlo, siendo solo mío.

—Eres una guarrilla.

—Solo contigo.

Se ríe y tira de mí, hasta la cama, tras limpiarme.

Cuando caigo en su lecho, lo abrazo y le digo lo que me atormenta. Eso jode este momento.

—No me puedo quedar en tu mundo. —La voz se me rompe—. Cuando casi me quité la vida, me juré buscar una perfecta. Me juré un día tener un buen trabajo, tener hijos… Me juré tener un futuro mejor, lejos de la violencia. Me he aferrado a eso, cada vez que me hacían sufrir. Temo que, si renuncio a mi juramento por otra persona, me acabe perdiendo por el camino.

—Lo sé. Siempre que te miro, veo lo lejos que estás de mí.

—Pero eso no impide que te pueda amar. —«Que no te ame ya». Toco su torso—. Pero, si te amara o si tú me amarás, no nos lo confesemos, porque necesito fuerzas para continuar mi viaje.

No dice nada. Solo me acaricia la espalda.

—Te prometo que, si te amo…, no te diré nada, a menos que sienta que no te quieres ir de mi lado nunca.

Los ojos me pican por las lágrimas y lo abrazo con fuerza.

Todo sería distinto si nuestras almas se hubieran encontrado siendo otras personas diferentes.

Pero no se elige a quién se ama.

Lo peor es esta sensación de que amo a quien no puedo tener, otra vez. Es como si mi alma ya hubiera pasado por esto.

Es extraño porque, si hubiera amado a alguien, lo sabría.

Capítulo 45

Elettra

Salgo de la ducha y Massimo me mira divertido, mientras me visto.

—No tiene gracia. Llego tarde a la reunión.

—Eres la jefa.

—Tú eres el jefe, yo solo estoy de paso. —Aparta la mirada y no dice nada—. Para mí, es importante hacerlo bien.

Asiente y no añade nada más, mientras me preparo.

María me ha traído ropa. Pues, tras un fin de semana sin salir de la cama de mi marido, no tenía nada que ponerme.

No hemos hecho el amor. De momento, no sabemos cómo hacerlo, pero el sexo es increíble y muy guarro. Me encanta. Sobre todo, cuando me despierto y lo tengo entre mis piernas, lamiéndome. Me corro antes casi de que me pueda despertar.

No tengo pensado volver a mi dormitorio. Me gusta estar aquí, pero siento el reloj corriendo en nuestra contra.

Termino de arreglarme y salimos hacia la limusina.

Antes de salir, me mira.

—Tus bragas.

—¿En serio, Massimo?

—Si quiero follarte a media mañana, no quiero que tus bragas me molesten.

Noto cómo mi sexo da una sacudida, y más cuando me alzo la falda y me quito la ropa interior.

Su mirada es de puro fuego.

—Todas tuyas. —Voy a salir, pero me coge y me pone sobre él.

A continuación, mete la mano dentro y me mete los dedos hasta el fondo. Los mueve, hasta que casi me corro.

Lloriqueo cuando se aparta y va hacia la puerta.

—Lo acabaré en la hora del almuerzo, para que no te olvides de que te espero.

Sale y me quedo agitada y nerviosa.

Cuando recupero las fuerzas, sigo temblando por el no orgasmo. Lo cual hace que concentrarme sea imposible.

Por eso, a media mañana, entro en su despacho. Está hablando por el móvil, en su idioma.

Cierro la puerta y voy hasta él. Me arrodillo a sus pies y le abro los pantalones.

No deja de mirarme, mientras saco su polla y me la meto en la boca.

Tira de mi pelo y trata de que no se le note, pero su voz se ha vuelto más ronca. Lo tengo en mis manos y por eso lo llevo al límite, una y otra vez.

Nunca disfruté del sexo tanto como con él, porque a su lado siento que puedo ser yo misma, y que no se asustará, ni me juzgará.

Cuando casi se corre, cuelga y me sube a la mesa.

Abre mis piernas y se coloca entre ellas, sin dejar de menearse la polla.

Miro cómo se da placer.

—Tócate. Quiero que te toques, mientras me corro sobre tu coño.

Me acaricio en círculos el clítoris y me meto un par de dedos.

No dejo de tocarme, mientras él hace lo mismo. Se corre sobre mi sexo. Noto su esencia caliente posarse en mi piel, y eso hace que me corra con fuerza, gritando su nombre.

—Esto es muy guarro —dice, lamiendo mi boca—, pero me encanta verte tan cachonda.

Me limpia y llaman a la puerta.

Arreglo mi ropa y él la suya.

Su primo entra, cuando le da paso, y parece cabreado.

—¡Joder, Massimo, esto es importante!

Tiemblo de miedo. Ya me ha dicho que los Lombardi pierden la cabeza. ¿Y si esto lo mata? ¿O a los suyos?

Salgo del despacho, agitada, y notando cómo el frío se posa en mi cuerpo.

No estoy preparada para lidiar con todo esto. Con esta vida, donde un error supone la muerte.

Capítulo 46

Elettra

Massimo entra a su dormitorio con una botella de vino y dos copas.

Estoy dibujando, junto a la ventana.

Mira la foto de la estatua de Miguel Ángel, que tengo agarrada al cuaderno con un clip.

—Qué mierda de pene les haces.

Me río y me tiende una copa.

—No he ido a verlo. —Doy un trago al vino.

No soy muy de vinos, pero la cosecha de Massimo sí me gusta.

—¿Por qué?

—Cuando era pequeña, y vi la increíble escultura en un cuadro, me quedé impresionada. Tenían la casa de acogida llena de cosas de Italia, y me encantaban. Fue el detonante para que quisiera estudiar Arte. Eso, y que imaginaba que los pasillos eran una galería de arte, para escapar lejos de esa casa de mierda con mi mente. —Veo su mirada de querer aniquilarlos a todos—. Siempre soñaba con cómo sería ver el David, de verdad. Me da miedo estar allí y, al mirarlo, no sentir nada. Que todo haya sido mejor en mi mente.

—Y cuando des el paso, no podrás volver a los recuerdos donde te parecía increíble.

—Sí, es como si en ese instante supiera si la ficción es mejor que la realidad.

—A veces es mejor vivir entre tinieblas, pero en otras ocasiones es mejor arriesgarse a amar.

—Ya, bueno, tendré que ir antes de marcharme. Lo mismo, así consigo hacer un pito en condiciones.

Se sienta a mi lado y me pongo a dibujar, tras dejar el vino en una mesa.

Lo miro de reojo. Me muero por besarlo, por hacerle el amor y perderme en sus caricias, pero me aterra caer tan profundo en lo que siento que no tenga fuerza para irme, para buscar mi felicidad, lejos de sangre y dolor.

—¿Sabes qué me trajo a Florencia? —Acaricia mi cuello mientras pinto. Espera a que hable—. Una adivina. —Se queda quieto—. ¿Crees en ellas?

—Creo en ellas, pero pienso que la verdad es mucho más de lo que cuentan. Solo ven una parte del iceberg. El abanico de posibilidades es mayor.

Me pierdo en sus ojos marrones.

—Le dije a mi amiga que deseaba saber de dónde venía, y a Fe se le ocurrió ir a una adivina. Mi idea era más sencilla: subir a redes mi collar y preguntar si alguien sabía de dónde venía. Pero Fe quería algo más místico. La adivina me dijo que mis sueños hablaban de mi familia, de dónde vengo. Llevo desde pequeña soñando con el puente de Florencia. Luego, me indicó que encontraría el amor —me sonrojo—, y que este amor estaría marcado por la sangre y la muerte.

—Qué aterrador todo. —Mueve mi pelo entre sus dedos—. No pienso dejar que nadie te mate, Ambra.

—No puedes prometerme algo que ni tú controlas.

—Ya, bueno, pero creo que, mientras no me ames, estarás a salvo. O mientras no lo haga yo. —Por su mirada pasa algo oscuro.

—Claro —afirmo, sin reconocer que la adivina hasta ahora lo acertó todo.

Espero que errara en lo de la muerte.

Sigo pintando, mientras noto las caricias de Massimo en mi cuello.

El vino me calienta la piel, pero, sobre todo, su mirada. Por eso, cuando me gira en el sofá y tira de mis bragas, mi cuerpo ya estaba caliente, esperando sus atenciones.

Su lengua hace estragos en mi sexo y follamos a lo bestia, porque hacer el amor asusta cuando intentas mantenerte a flote.

***

Massimo me mira con una sonrisa cuando se detiene el coche.

Salimos y nos esperan sus hombres con dos cafés para llevar.

—Espero que esta vez no me lo tires encima. —Lo acepto y doy un trago, reconociendo el lugar donde nos encontramos—. ¿Lista?

—¿Y si son mejores mis sueños? Mi familia no ha sido como yo pensaba. Mi padre es horrible y mi madre…, ni siquiera puedo verla.

—Si quieres, vamos luego.

—¿Nos dejarán entrar?

—No querrán verme enfadado. —Lo miro seria—. Solo bromeaba.

Miro la fachada. Parece una casa normal y corriente, pero dentro guarda algo con lo que he soñado toda mi vida.

Massimo da un trago a su café, tranquilo.

Yo hago lo mismo, mientras pienso qué hacer. En el fondo, me muero por verlo, y, si no me gusta, siempre recordaré estar aquí con Massimo. Con alguien que nunca en mi vida creí poder amar.

Cuando me mira, sonríe y, sin decir nada, acaba su café y me tiende la mano.

Termino el mío y entramos.

Sin hablarle, ya sabía lo que mi alma pensaba. Me pregunto si sabe cuánto lo amo, sin necesidad de elegir las mejores palabras para hacerle entender lo profundo de este sentimiento.

Tal vez, sí, porque, cuando estamos rodeados de gente y me mira, siento que acaricia mi alma, y un alma solo se puede acariciar por otra, cuando se ama.

Andamos entre la gente y cojo su mano, nerviosa.

Al entrar, cierro los ojos, para no ver el David, lo primero.

Por eso, me guía hasta una de las galerías, sin verlo.

Lo quiero dejar para el final.

Paseamos por la galería de la Academia, contemplando la cantidad de obras de arte que hay. Trabajar el mármol me parece tan complicado, que ver el detalle de las obras es como si fuera cosa de magia o de ciencia, en un tiempo donde no había impresoras 3D.

Cuando estamos cerca de llegar, Massimo se detiene.

—Cierra los ojos de nuevo, yo te guiaré. —Lo hago y tira de mí, hasta que me pone en el mejor sitio para ver al gran David. A ese guerrero inmortalizado en piedra—. Ábrelos.

Tomo aire. Me tomo mi tiempo para saborear este momento.

Uno…

Dos…

Tres.

Abro los ojos y ante mí veo esta gran obra de arte.

Me parece… preciosa. Mágica. Cargada de detalles.

—Aunque lo parezca, no es perfecto, pero se hizo aposta para destacar otras partes de su cuerpo. Le falta un músculo. Había un defecto en el mármol y no podía reproducir. Sin embargo, al mirarlo, solo ves perfección, porque a veces lo más bello está lleno de taras o de defectos, que solo hacen destacar las cosas más bellas.

Massimo me observa, sin decir nada.

Lo miro y siento cómo el corazón se me llena de amor.

Agarra mi mano, y no puedo dejar de mirar esta obra de arte.

Pasa el tiempo, y él espera, mientras atesoro cada detalle.

Nos avisan del cierre, y me despido hasta pronto de la magnífica escultura.

—¿Y sabes por qué hacían tan pequeños los penes? —Me río.

—Pues sí, todo empezó en Grecia. Era, entre otras cosas, el ideal masculino.

—Suerte para mí, no haber vivido en esa época. —Me sonrojo—. Tal vez, por eso, no te salen. Intentas hacer pitos, y parecen salchichas deshinchadas.

No puedo evitarlo y me río. Me río mucho. Estoy feliz. Entre todo el caos de mi vida, de golpe siento felicidad.

Massimo sonríe y me mira, mientras vamos al coche.

De camino a la villa, compramos helados y nos los comemos paseando por Florencia, como una pareja normal. Por un momento, me olvido de que voy al lado de un hombre peligroso.

Para mí, empieza a ser solo Massimo.

—¿Sabes una cosa? —me dice mirándome fijamente, y espero—. No sabía lo que era la felicidad hasta que tuve la suerte de chocarme contigo y derramar mi café sobre tu horrible pito.

Me río, mientras por dentro muero de amor por este hombre.

Capítulo 47

Elettra

Fe y yo andamos por un camino de la villa. Parece que es poco transitado. Hay muebles rotos, tirados por cualquier parte.

Mi amiga ya no está liada con Francesco. Ahora se tira a Federico, y no son palabras mías. Ella me lo dijo así, esta mañana.

Me contó que Francesco era demasiado gris en la cama, y que, al final, Federico tenía su punto. Además de que en la cama no era nada soso. Me dijo también que, como amigo, era el más increíble que hubiera conocido jamás, y que a follar se puede aprender. Casi prefería eso a lo de Francesco. En palabras suyas:

—A ver, una quiere ser empotrada y esas cosas, pero no acabar como un mueble de Ikea por piezas y en una caja.

—¡Qué bruta eres! —Me reí.

—De verdad, le gustaba el sexo no duro, sino muy sangriento. Paso. Si quiere cortar a alguien con sus navajas, que se folle a otra… Yo no quiero eso. Te parece raro en mí, ¿verdad?

—No, creo que la vida a veces nos pone a prueba, mientras encontramos lo que de verdad deseamos.

—Sí, y Fede es muy cariñoso, pero siempre me pregunta cosas de ti. Dice que es porque se preocupa por ti. ¿Crees que es por eso o porque le gustas?

—Es por eso, seguro —le dije, pero es algo que me parece.

Llegamos a una casa abandonada, tras unos árboles, que hace unos años debió de ser una villa preciosa.

Vamos dentro y la primera sala parece un recibidor. El techo se ha caído abajo y las plantas han campado a sus anchas.

Entramos en lo que parece el salón. El sol alumbra las paredes, que parecen salpicadas de algo rojo.

—¿Es sangre o un arte macabro? —tantea Fe, y me quedo helada.

Va hasta las paredes y apunta con la cámara del móvil, para confirmar que hay salpicaduras de sangre por todo el lugar, menos donde debió haber cuadros o muebles.

Aterrada, me voy hacia atrás y me choco con María.

—Este lugar es peligroso, chicas —nos dice, tranquila.

—Está lleno de sangre —señala Fe.

Yo no puedo hablar y, por eso, me salgo.

María y Fe vienen donde estoy, haciendo respiraciones hondas para calmarme.

—¿Este es el lugar de tortura?

—No, es un granero apartado de la casa —indica con simpleza.

«¿Qué hago aquí?».

—¿Y esa sangre? —pregunta Fe.

—Es para no olvidar dónde empezó la enemistad de los Mazza y los Lombardi. Aunque no lo parezca, los Mazza y los Lombardi antes eran amigos, o socios. Tenían negocios juntos. —María empieza a hablar—. Esta era la casa del joven Lombardi, pero entonces llegó a Florencia una familia. La familia Conti.

—No sé por qué me da que esta historia no acaba bien —comenta Fe.

—Nada bien. El joven Mazza la pretendió. Su mejor amigo estaba casado. Tenía dos hijos y una mujer. Lo tenía todo, y él solo quería sentar la cabeza. Tener una familia. Pero parece ser que, desde que la señorita Conti y el señor Lombardi se conocieron, sin saber quién era el otro, algo cambió para siempre. Llamadlo destino, si queréis, pero ella solo se acercaba a Mazza para estar cerca del señor Lombardi.

«Si aceptó al señor Mazza, fue solo porque su padre quería.

»Pero, antes de la boda, la señorita Conti y el señor Lombardi decidieron fugarse juntos. Fueron traicionados por uno de sus mejores amigos. El señor Mazza la mató. Primero a ella, delante de él, para que sufriera, viendo cómo el amor de su vida perdía la vida. Y, antes de matarlo a él, juró que cada vez que un Lombardi se enamorara, acabaría con su gran amor delante de este. Vamos, que los maldijo.

«Maldijo… Madre mía, otra cosa que se cumple de la adivina».

—¿Y cumplió su promesa? —pregunto con angustia.

—Sí. El último en morir por amor fue el padre de Massimo, a manos de su esposa. Lo peor de esta historia es que se dice que cada vez que la familia Lombardi se enamora, lo hace para siempre y de forma visceral. Si Massimo se enamora, acabará muerto, tras ver perder al amor de su vida.

—Eso si Massimo no les mete un tiro primero y acaba con ellos —añade mi amiga.

—No es tan fácil acabar con ellos. La justicia está también de su parte. Son familias muy influyentes. Pero, si consiguiéramos entrar en su fortaleza…, caerían.

—Fácil. Nos colamos, dos tiros y a tomar por saco los gilipollas.

Miro a mi amiga, pero no puedo compartir su felicidad.

—Vámonos, que este sitio me da escalofríos. —Empiezo a andar, sin mirar si me siguen.

Camino agitada, nerviosa y triste. Muy triste, por esa pareja que tuvo la mala suerte de enamorarse cuando nada estaba a su favor.

Yo, mejor que nadie, sé que el amor no se controla. No se pide de quién se enamora uno; por quién amar tanto que, hasta la razón, queda apagada.

Llego a la villa y voy directamente al cuarto de Massimo.

No está. Seguro que estará de misión, jugándose la vida.

No dejo de pensar en que si Massimo no quiere que vean cuánto le importo, por esa maldición. Ahora mismo estoy aterrada y, sin querer, se me abre el buscador del ordenador por el cuadro de la pareja que fue asesinada hace años.

Infiel, se llamaba la pintura.

«¿Serán ellos?».

No dice mucho más, pero toda esta historia me pone los pelos de punta.

Ver ese cuadro me hace pensar en las pinturas de Morelli, y me pongo a investigar más cosas, para tener la mente distraída.

Los cuadros que llevó a la casa de mi padre se vendieron todos, al final de la gala, y Massimo no ha conseguido saber más de este.

Podría estar haciendo otra cosa, pero buscar pistas del pintor y buscar alguien que lo sustituya para la galería es lo que más me distrae ahora mismo.

Al final, doy con algo. El pintor, con un nombre parecido, ya pintaba cuadros cuando la galería era del padre de Massimo.

Pero estas pinturas eran siniestras.

Abro varias de ellas, y compruebo que el puente y la ciudad aparecen oscuros, tenebrosos, y las rosas simulan ríos de sangre.

No soy nadie para cuestionar el arte, pero estos cuadros transmiten dolor.

Después de estos, siguió haciendo ese tipo de cuadros, pero con una variante en su apellido.

Llaman a la puerta y alzo la mirada del ordenador. María entra con algo de cena.

—¿Estás mejor?

—No sé bien cómo estoy. —Se sienta a mi lado y le enseño todo—. Este pintor nos ha traicionado, pero, antes de vender cuadros a Massimo, lo hacía para su padre. Durante ese tiempo, su nombre era Morell, en vez de Morelli. He encontrado en internet que el apellido de ahora deriva del otro, y no creo que sea casualidad. Los trazos son iguales. De los antiguos cuadros se vendieron todos. Aunque puede ser que no fueran para lucirse en una casa, porque esos eran aún más siniestros.

—Más siniestros eran, por descontado. Ese pintor tiene que saber de los negocios de los Lombardi, porque se lleva mucho dinero por cuadros que no valen tanto.

—Exacto, pero ¿por qué traicionar a los Lombardi ahora?

—Eso solo lo haría alguien que ya tiene alguien que le proteja, o que cree que los Lombardi nunca darán con él.

—La verdad siempre sale a la luz.

—Sí, pero ahora cena algo.

La abrazo y se queda descolocada.

—Gracias por cuidar siempre de mí. Eres una gran amiga.

María se queda paralizada unos segundos, antes de abrazarme.

No dice nada. Solo se queda ahí, quieta.

Cuando se levanta, parece agitada y nerviosa.

Se marcha y decido dejar el tema del pintor a un lado, para ponerme algo en el ordenador. La razón por la que acabo viendo Troya, no la sé.

Massimo llega cuando les hacen el «regalo», y luego se llevan la sorpresa.

Deja sobre mi regazo un ramillete de lavanda, con un lazo. Lo hace siempre que puede, y me encanta este detalle. Es como si, al mirar las flores, ambos compartiéramos un secreto. Estoy en tu piel, aunque no te toque, siento que me dice.

—Nunca me he creído esta historia —comenta, mirando la escena, mientras yo huelo las flores—. De verdad, ¿alguien puede bajar tanto la guardia para no prever un ataque?

—Sí, y, como te han jodido muchas veces, sabes qué sucede.

Massimo pone mala cara y me parece adorable, hasta que veo las marcas de sangre, y me quedo helada.

—No es mía —me informa antes de perderse por el aseo—. ¿Por qué puedes ver películas sangrientas sin paralizarte? —me pregunta desde dentro.

—Porque no es real. Me da asco, pero la sangre real es lo que me paraliza.

Me pregunto una vez más qué me pasó para que me suceda esto.

Toco las marcas de mis brazos con miedo, y me asusta descubrir la verdad. Es como cuando no quería ver el David, por miedo a que lo imaginado fuera mejor. Ahora siento miedo de que lo que sucedió fuera todavía peor.

—Mañana iremos a ver a tu madre.

Le digo que vale y acabo la película mientras se ducha.

Cuando sale, lo hace con solo una toalla atada a su cintura. Se me seca la boca al verlo y, por su sonrisa, lo sabe.

Dejo todo y ando hasta él.

Cuando caemos en la cama, ha desaparecido la toalla y mi ropa.

Nos devoramos con urgencia, ansiando y deseando follar, pero temiendo hacer el amor. Hasta que me quedo quieta sobre sus brazos, apoyada en su pecho. Lo miro, y su mirada es ardiente. Él quería la posibilidad de hacerme el amor, pero ninguno sabe cómo hacerlo sin que eso nos rompa.

—¿En qué piensas?

—He ido a la antigua villa. En tu familia, el amor mata.

—No te quise contar esa historia, o juramento. Aunque por aquí lo llaman «maldición». No quería asustarte con ella, pero el cuadro que viste… Refleja ese momento. Esa pareja. Creemos que un antepasado de Morelli lo hizo, y que pasó su técnica a sus descendientes.

—Eso explica las similitudes.

—Sí.

—¿Crees en esa historia?

—Creo que los Mazza me quieren muerto, y si es sufriendo, mejor. Por eso, no quería que lo supieras.

Por si me ama. Por si le amo. Por si eso nos condena.

No dice más, pero veo en sus ojos la verdad. Me ama y yo a él, y si alguien lo descubre, nos matarán a los dos. Estoy aterrada, asustada, pero si algo he descubierto, es que no se puede luchar contra el destino.

—Voy a hacerte el amor —le indico con miedo, aterrada por dejarme llevar y que sepa cuánto lo amo.

—Soy todo tuyo.

Y, aunque no lo diga, sé que tengo su cuerpo, su alma y su corazón.

Massimo

Elettra me mira con tanto amor, que me invaden cientos de temores. Es como si no pudiera salir nada bueno del amor para alguien que ha vivido lleno de tristeza toda la vida. Sé que para ella esto también es importante, porque tampoco ha tenido una vida fácil, pero, de nuevo, ha recuperado la sonrisa. Es fuerte, valiente y decidida, y si hace esto, no es porque no tenga miedo. Es porque está lista para luchar, y yo también. Por ella, por nosotros, aunque un día la vea marchar, si eso es lo que le hace feliz.

No se quiere menos por ayudar a alzar el vuelo a quien más amas.

Tal vez esa sea la mayor prueba de amor: amar hasta el punto de entender que a tu lado nunca podría ser feliz.

No sé cómo podré vivir sin ella cuando es todo mi mundo.

Toca mis mejillas y acaricia mi cuerpo con delicadeza. Veo en sus ojos lo mucho que le gusta lo que ve. Me mira de la misma forma como se pasó horas observando el David de Miguel Ángel, como si no se pudiera creer que fuera real.

Se alza para bajar sobre mi polla, poco a poco.

Entro en ella sin prisas. Disfrutando de cómo su cuerpo se abre a mí; de cómo ella se mueve para llegar más hondo.

Me levanto para atrapar su boca y nos besamos con dulzura, mientras nos movemos juntos, sin prisas, notando cómo el otro nos llena, en más de un sentido.

Nos miramos a los ojos, perdidos en el placer de las caricias.

Toco su cuerpo con mimo, cuidado y amor.

Joder…, la amo tanto que duele.

No dejamos de besarnos y tocarnos, sintiéndonos en la más primitiva de las posturas, hasta que el orgasmo se precipita y, como el amor, sigue sus propias normas.

Se corre con fuerza y yo con ella.

Cuando me mira, está llorando, y la entiendo.

Amar duele, y más cuando nunca nadie te ha enseñado cómo hacerlo. Sobre todo, porque en tu vida existe una maldición que la puede condenar a muerte.

Capítulo 48

Elettra

Massimo está muy nervioso. Ha reforzado aún más la seguridad que me acompaña. Tiene miedo de que me pase algo, ahora que se ha enamorado de mí.

No me lo ha dicho, y tal vez nunca lo haga, pero lo sentí con cada una de sus caricias. Sé que él sabe cuánto lo amo y, por eso, lo dejo hacer. Está aterrado por la maldición de muerte que pesa sobre la mujer a la que ame, y yo también.

Ahora estamos yendo al sanatorio de mi madre.

Massimo ha conseguido que nos dejen verla.

Cuando entramos, parece todo muy silencioso. Me pone los pelos de punta este sitio.

Llegamos donde está mi madre y, al entrar, me quedo de piedra, porque se encuentra en una sala de pintura.

Ando hasta ella, y observo que no ha pintado nada sobre el lienzo, salvo algunos trazos.

Al verme, sonríe. Parece más joven.

De pronto, mira tras de mí, y su mirada cambia.

—¿Con un Lombardi, hija? La historia se repite… —Tiembla y me pongo a sus pies—. ¿Por qué volviste? ¿Por qué no te quedaste lejos? Me esforcé para que todo pareciera un secuestro.

La miro impresionada, y Massimo cierra la puerta para acercarse a nosotras.

—¿Cómo es eso? —pregunto.

—Tu padre es horrible… Él trató de matarte cuando una adivina le dijo que su hija estaba destinada a un gran amor, que lo llevaría a la muerte. Lo hizo, estando borracho, porque sin el valor de la bebida no era capaz de llevarlo a cabo, pero eso te salvó.

Tiemblo y toco mis marcas.

Recuerdo los sueños donde lloro llena de sangre.

¿Fue mi padre? Ahora entiendo también lo del olor a borracho…

¡Madre mía!

—Dijo que la historia iba a repetirse —mi madre continúa hablando—. Le indicó que las dos grandes familias iban a cerrar el círculo. —Me mira y se queda callada—. Hola, hija. ¿Qué tal? A ti también te gusta pintar —me acaricia la mejilla—, pero lo haces muy mal. —Se ríe y, aunque no sé cómo sabe eso, ahora quiero que vuelva a lo otro que nos estaba contando.

—Mamá, me estabas diciendo algo de mi padre y una adivina. ¿Puedes seguir con ese cuento?

—Cierto, es un cuento horrible. Tu padre trató de matarte. Si no había hija, no había muerte… —Coge mi brazo y lleva la mano hasta las cicatrices que tengo desde niña—. Había sangre por todos lados… Yo quise salvarte. Me golpeó la cabeza… y ya no volví a ser la misma. Pero conseguí sacarte de allí, y la niñera… Ella te llevó lejos. Me dijo que dejaría pistas para cuando yo pudiera escapar. —«Joder, ahora cuadra todo»—. Les hice creer que era un secuestro. Aunque tu padre no quería encontrarte, y por eso no se investigó. Él te quería lejos y muerta. —Deja en mi mano unas pastillas—. Supe que vendrías. Quería contarte todo. Huye, Elettra. Huye o te matarán.

—Vente con nosotros —le pido, y Massimo se tensa—. Tienes que salir de este sitio.

—Saldré, pero no es mi momento. —Mira a Massimo—. La historia se repite. El destino ha jugado sus cartas. Ella acabará muerta, como no seas más listo. Amarla la va a matar.

Mi madre se pone a pintar, tras tragarse las pastillas.

Ya no me ve. Se ha metido en su mundo. Se pone a cantar y me quedo observando cómo pinta.

Le paso lo que me pide, hasta que las enfermeras llegan y nos dicen que tienen que llevarla para su baño.

—Haré lo que esté en mi mano para sacarla de aquí —me promete Massimo, sin que yo tenga que pedirle nada.

—Gracias. Es importante para mí.

—Lo sé.

Entramos al coche y veo cómo hace varias llamadas. Su mirada es fría. Está tramando algo. Está haciendo trabajos oscuros.

—¿Vas a matarlo? —Me mira fijamente—. A mi padre.

—Cuando nos dé el dinero, es hombre muerto. Pero lo que quiero descubrir es la razón por la que quería matarte antes, y ahora te hace volver. Algo no me cuadra en esta historia, y no quiero que me explote en la cara.

—Entiendo. —Toco las marcas, hasta que Massimo me coge las manos.

—Al final, todo miedo tiene un detonante, y tu madre te quiso salvar.

—Sí, pero el destino me hizo venir a buscar a mi familia. Si hubiera sabido la verdad, no lo hubiera hecho.

—Lo sé.

—No te hubiera conocido.

—Eso no lo tengo tan claro. —Sonríe y me sube sobre él—. Tenía un viaje programado a Nueva York. Lo cancelé cuando te conocí, pero seguro que hubiera acabado tropezando contigo.

—Y me hubieras secuestrado.

—Quizás…

Nos besamos y hacemos el amor, sin importar que el coche se detenga.

Nosotros estamos en nuestra propia burbuja, sintiendo el correr del reloj sobre nuestras cabezas. Ambos sabemos que el tiempo juega en nuestra contra, pero, mientras lo amo con fuerza, me pregunto si tan malo sería quedarse para siempre a su lado.

***

Cuando me quedo sola, me rompo en cientos de pedazos, hasta que Fe tira de mí, para que bailemos.

María nos mira desde la puerta y Fe va hacia ella para hacerla bailar.

Yo no dejo de tocar mis marcas.

—Mi padre… —digo—. Él fue quien trató de matarme, y es un borracho. Seguro que olía a alcohol, y por eso odio tanto eso…

—Madre mía. —Fe se detiene delante de mí—. Tú puedes con esto. Ese cerdo no va a quitarte la sonrisa.

—No, no lo hará. Tengo mi promesa. La de que un día seré feliz, lejos del dolor.

Miro hacia la puerta y veo a Massimo, que sonríe con tristeza, porque esa promesa me lleva lejos de él. A su lado, nunca podré cumplirla, y lo sabe.

—Haré lo imposible para que tu promesa se cumpla —me jura, y su juramento hace temblar, como si presagiara algo malo.

«¿Y si, a la hora de la verdad, no puedo abandonarlo?».

Capítulo 49

Massimo

Voy hasta el almacén y no hay cuadros.

Se han llevado todo.

Además, el tal Morelli no nos quiere pasar más obras. Tampoco el resto de los artistas, pero es con Morelli con quien más negocio hacemos. Al haberse hecho famoso con la historia de Elettra y su madre, sus pinturas se venden por mucho dinero, y nadie sospecha nada.

Elettra me dijo lo que descubrió: que antes de venderme cuadros a mí, ya se los vendía a mi padre, con otro apellido. Esta persona lleva años viviendo entre las sombras y a costa de nosotros. Yo sabía lo de Morelli, pero no lo del Morell de hace años.

No até cabos. No pensé que fueran la misma persona.

—¿Y cómo ha pasado esto? —pregunto a mis hombres.

—No lo sé. Quizás mientras la follabas… —me dice Federico y lo cojo del cuello—. Lo… siento… —balbucea.

Mi primo me coge de las manos.

Federico era uno de los Mazza, atrapado en esa familia, que nos siguió hace años. No tengo que dudar de él, pero aquí está pasando algo. Están jugando conmigo, y temo que estar tan pendiente de Elettra y de que no le pase nada malo me esté afectando.

Su amiga se ha vuelto a Nueva York, porque Elettra quiere estar segura de que no corre peligro. Le prometió que se iría con ella pronto, y me mató esa promesa.

Porque no quiero que se vaya.

Pero yo mismo le prometí que la dejaría marchar, y haré lo que esté en mi mano para que se cumpla.

Intento pensar qué hacer. Debo centrarme y salvarlos a todos, pero, de pronto, escucho una explosión.

Lo primero que pienso es en Elettra muerta, y es como si se paralizara mi mundo.

Nunca en toda mi vida he sentido un miedo tan visceral. Es como si me quitaran el alma del cuerpo. Esa que creía que no tenía y que, al parecer, solo habitaba dormida bajo la superficie, esperándola a ella para amarla con cada pizca de mi ser.

Mi primo me da una bofetada para que reaccione.

Subimos hacia arriba, y el humo nos hace toser.

Escucho las sirenas. La gente grita y, entre todo el caos, oigo a Elettra llamarme, desesperada.

Llego hasta ella, entre esta masa de humo, y tiro de su mano.

—¿Estás bien? —me pregunta temblando y tosiendo, al mismo tiempo—. Hay gente… Hay que…

Tose más fuerte y le pido a mi primo que la saque de aquí.

Voy al lugar de la explosión, mientras mis hombres apagan los cuadros. Por lo que veo, no hay bajas. La explosión ha sido en la calle.

Miro todo agitado y salgo del lugar, sabiendo que tienen que rodar cabezas y, para eso, necesito el dinero de mi suegro.

Por eso, decido hacerle una visita.

***

Aunque no me dejan entrar, dejo un rastro de hombres a mi paso, que acaban fuera de juego.

No he matado a nadie, pero no por falta de ganas.

Entro en el despacho de mi suegro, y me lo encuentro con una mujer, subida sobre él.

—¡Largo! —le grito a la joven.

Sale corriendo, mientras mi suegro se sube los pantalones. Saco la pistola y disparo cerca de su cabeza.

—Quiero mi dinero.

—¡No!

—Entonces muere. No me sirves para nada. —Apunto a su cabeza y veo cómo los ojos se le salen de las órbitas.

—¿Y si hacemos un trato?

—Me he cansado de esperar. Prometiste una compensación, si encontraba a tu hija…

—No, era si me entregaban a mi hija. —Lo miro y aprieto el gallito—. Lee los informes. El dinero era para quien me entregara a mi hija. Si quieres el dinero, entonces dame a tu mujer. A menos que no puedas, claro.

Mira hacia la cámara que hay en el techo, y sé que le sirve para estar en contacto con alguien.

Disparo a la cámara.

—Hay hombres míos por todas partes. Responde, Massimo, a menos que tengas miedo de que alguien sepa cuánto la amas, por la maldición.

Lo miro a los ojos. Si no entrego a Elettra, sabrán que me importa, pero, si la entrego, este desgraciado hará con ella lo que quiera.

—Tienes una semana para entregarme a mi hija. Ahora puedes irte.

—O puedo matarte.

—La policía está llegando. —Observo su mano—. He pulsado el botón antirrobo. Puedes irte y diré que no ha pasado nada… O puedes quedarte y ver cómo la proteges a ella y a los tuyos, desde la cárcel. —Lo miro con odio—. Una semana.

Disparo y le corto media oreja.

—No necesito una puta semana. Tu hija no es negociable. Hoy, no, pero otro día te mataré, y lo haré lentamente.

Se queda pálido, y más cuando ve que he rechazado el dinero.

Salgo del local, sabiendo que me he delatado, pero no necesito una semana para saber que no pienso entregar a Elettra a nadie. Ella está fuera de este juego.

—Antes de irte —me detiene el señor Caruso—, te gustará saber que la historia se repite.

Escucho el sonido de las sirenas más fuerte.

—¿De qué hablas?

—La guerra entre los Mazza y los Lombardi la inició una Caruso. —Se limpia la sangre.

—No, era una Conti.

—Era…, pero, tras el escándalo, mi familia se cambió el apellido. Adoptaron el de la madre y se fueron de Florencia por un tiempo. Después, regresaron ya como Caruso, y rehicieron su vida desde cero. La historia se repite, Massimo. Tú estabas destinado a amar a mi hija, como dijo esa adivina. —Se ríe—. Como ellos sabían. —Las sirenas dejan de sonar, lo que implica que la policía está ya aquí.

—Por eso querías que la buscara.

—Sois los mejores rastreando. Y, bueno, ella iba a ser tu ruina. Los Mazza me pagaron mucho por esta información. Sabes que creen mucho en las adivinas y el destino, y juraron protegerme. —Lo miro, viendo cómo encajan todas las piezas—. Yo que tú correría. Lo mismo, puedes llegar a ella antes de verla morir… —Lo observo aterrado y pienso que puede ir de farol—. Nunca pensé en dejarle nada, porque ella no va a vivir para contarlo. —Se ríe y alzo la pistola para meterle un tiro entre ceja y ceja.

—Tú tampoco, pedazo de mierda. La adivina tenía razón: por culpa de tu hija ibas a acabar muerto. Esto es por Elettra. Por tratar de matarla de niña.

Su cara de terror se me queda clavada, mientras disparo y le doy en la cabeza.

Se merecía una muerte peor, lo sé, pero me queda el consuelo de que no volverá a estar cerca de Elettra.

Cuando la policía llega, al poco de matar a mi suegro, irrumpiendo en la casa, la pistola la tengo guardada y les indico que he sido yo quien los ha avisado.

No se lo creen, pero eso es lo que constará en el informe, porque el dinero hará que así sea.

Llamo a mi primo, de camino a mi coche. La policía sabe lo justo de mí, para no querer meterse en mi camino. Además, pronto les llegará una inmensa suma de dinero, para que testifiquen a mi favor.

El señor Caruso creía que no sería capaz de matarlo sin su dinero. O que, al no poner a Elettra en el testamento, lo dejaría con vida.

Pero se equivocó.

Jugó sus cartas y acabó muerto por su codicia. Por creer que los Mazza podrían protegerlo de mí.

Mi primo no contesta. Algo va mal.

Aterrado, pido que me lleven a la finca cuando mi primo me llama.

—Hola —me dice, y parece agitado.

—¿Qué pasa?

—Nada. Estoy con tu mujer, en la antigua casa de los Lombardi. Elettra quería venir. Dice que este sitio es importante para vuestra historia, o no sé qué rollo. Ni puta idea. Aquí estoy haciendo de niñera. Supuse que no querías que la dejara sola.

Me extraña mucho que Elettra esté allí, cuando ese lugar se siente tan frío y siniestro. Hay sangre por todos lados.

—Qué raro.

—Si no me crees, ven tú mismo, y así te haces cargo de ella. Me está poniendo nervioso. Está rara, Massimo.

—Voy para allá.

Cuelgo y, más tranquilo, voy hasta la villa.

Tengo que contarle lo que ha pasado con su padre y que ahora corre peligro. Aunque la única persona que sabe que la elijo a ella, por encima de todo, está muerta.

Llego a la villa y mi primo me manda un mensaje, que venga solo, porque Elettra está muy asustada. Me indica que ha tenido que dejar su arma lejos, porque le ponía nerviosa, tras la explosión.

Pienso en llevarla lejos de ese lugar, para estar a solas con ella, y que se calme, por lo que no digo a nadie adónde voy.

Casi corro hacia ella. Ahora, más que nunca, quiero tenerla entre mis brazos. Hoy he sentido que me moría ante la idea de perderla.

Dejo la pistola en una mesa antigua llena de enredaderas y voy a buscarla.

Llego a la antigua casa y entro dentro.

Me parece escuchar un gemido, amortiguado, y me aterra que Elettra me esté engañando.

Pronto descarto esa posibilidad, porque sé que ella me ama.

Entro en lo que era el salón, y me muevo lo justo para esquivar una bala.

Asimilo lo que está pasando, mientras noto cómo la sangre me corre por la camisa. No me han matado, pero he notado la sangre.

Frente a mí, está mi primo, y Elettra se encuentra en el suelo, con la cara ensangrentada y el rostro pálido.

«¡¿Pero qué narices?!»

Echo mano a mi pistola, pero tarde recuerdo que no la llevo encima, porque el cabrón me hizo dejarla. Tampoco llevo la navaja porque, con la explosión, salí corriendo, sin aprovisionarme de más armas. Fui a ver a Caruso con solo mi pistola.

—¿Creéis en el destino? —Elettra me mira, mientras evalúo las posibilidades de salir con vida, cuando mi primo pone la pistola en su cabeza—. Porque esta historia os va a encantar. Es una historia de amor.

Mi primo me dispara de nuevo y me aparto lo justo, pero la bala me roza de nuevo.

«¡Joder! Yo la he llevado a esto. Si no la amara, Elettra seguiría viva».

Capítulo 50

Massimo

Elettra está paralizada por la sangre. Solo puedo mirar cómo me cae mi propia sangre del brazo, mientras ella tiene varias heridas en cara y brazos.

El cabrón de mi primo está recreando la misma historia.

—Yo creo que sois sus reencarnaciones. En realidad, os parecéis mucho. Vi un retrato de la señorita Conti. ¿Te acuerdas, Massimo? —Recuerdo el retrato, mientras pone el cuchillo en el cuello de Elettra—. Ese retrato nos lo proporcionó el señor Caruso. A los Mazza, por si no lo has pillado. En una noche de fiesta, nos dijo que tenía una información que ofrecernos. A cambio, los Mazza lo tenían que proteger, y darle dinero, por la información. Parece ser que no es tan rico como nos quiere hacer ver. Su mala cabeza y su mala vida han hecho que su fortuna se vea resentida…

»Los Mazza pagaron, claro, y entonces les contó lo que le predijo la adivina. Mi tía no lo creyó, pero fue a su vidente de confianza, y le confirmó la historia.

»Todo iba a repetirse. Tu destino y el de la joven Caruso estaban ligados, y eso te llevaría a la muerte, cuando la amaras.

»Pusimos el plan en marcha, y no sabes los años que llevaba deseando tener una puta oportunidad de matarte y que sufrieras.

»Pero, para eso, tenías que amar, porque tu madre no deseaba menos para ti… O para un bastardo. Porque tú, querido primo, no eres hijo de mi tía. Eres hijo de una puta.

Lo miro, mientras aprieta la navaja que tiene en la otra mano, y corta el cuello de Elettra. La historia que me está contando ahora mismo me importa una mierda. Solo estoy dejándolo hablar, para evaluar mis posibilidades de salir de aquí con vida.

Mi primo dispara de nuevo a mi pierna.

«¡Joder!».

Elettra grita, y eso provoca que sangre en el cuello, cuando la navaja perfora más la piel.

—Yo que tú, no me movería, bonita.

Elettra llora, mientras no deja de mirarme. El horror en sus ojos me mata por dentro, y juro que, si salimos de esta, la alejaré de esta mierda, aunque eso me mate por dentro.

Al menos uno de los dos podrá ser feliz.

—Había alguien escuchando tus palabras —me dice Francesco, atrayendo mi atención de nuevo—. Caruso te ofreció el dinero o la chica, y elegiste a la chica. Si teníamos pocas dudas de que la amabas, lo has confirmado, y todo era perfecto. Con la explosión, me la entregaste, y le dije que me siguiera, para ponerla a salvo, y me creyó.

»Como tú, nadie vio mi doble cara. Tu problema siempre fue que eres muy bueno para creer que un futuro mejor era posible entre mafiosos.

»No lo es, Massimo. Somos lo que somos, y yo estoy jodido, pero soy un Mazza. Los Mazza juramos mataros, cuando amarais. Ahora, este será el final de los Lombardi. Sin hijos, sin descendencia… Todo acaba donde empezó. En esta casa, donde mi antepasado mató a su mejor amigo y a la mujer que amaba. Quién sabe, tal vez os habéis reencarnado para acabar muertos por un Mazza de nuevo, y que la historia termine para siempre.

Mi primo me dispara de nuevo, pero esta vez estaba preparado, y me muevo.

Elettra saca una navaja de su pantalón.

Mi primo se está riendo por la sangre que corre por mis brazos.

La miro. Solo tenemos una oportunidad, y ella está aterrada, viviendo su pesadilla. Le sonrío, a pesar de todo, para que vea que, pase lo que pase, moriré feliz, porque tuve la suerte de amarla. Los Mazza nunca entendieron que sí puede existir un mundo mejor, y que no estamos locos por creer en el amor. Somos más listos. El amor nos hace más fuertes.

Elettra alza la mano y le clava la navaja con fuerza a mi primo en el costado.

A veces, solo tenemos una oportunidad. Vencer o morir.

Mi primo grita y la suelta.

Voy hasta él, al mismo tiempo que da una patada a Elettra, y esta cae contra una piedra.

«¡No, joder!».

Lucho contra mi primo a muerte. Solo tengo una oportunidad para salvarnos a los dos.

Elettra no abre los ojos. Parece aturdida… Joder, ni siquiera sé si respira. He tratado de protegerla, de salvarla, de este mundo de oscuridad. Lo he intentado, pero he fracasado. Porque, mientras ella esté cerca de mí, no puedo darle más que tinieblas.

Si pudiera volver atrás…, elegiría no aceptar ese café. Dejarla ir y no buscarla, porque, aunque a su lado he entendido lo que es amar, lo que es la felicidad, si la pierdo por mi culpa, el precio a pagar es demasiado alto. Aunque un bastardo como yo sepa lo que es el amor, por una vez.

Golpeo a mi primo en la cara y se ríe cuando me apunta con la pistola.

Trato de quitársela.

Si lo venzo, podré salvarla, y podré enviarla lejos. Podré protegerla de todo.

Lucho contra mi primo para arrebatarle el arma y así usarla contra él. Hasta que en el forcejeo, escucho la detonación y noto cómo la bala penetra en mi piel.

Me ha matado.

Todo se ha acabado.

Elettra abre los ojos y sonrío, mientras caigo al suelo de rodillas, herido, aturdido por el disparo de mi costado. No tengo más fuerzas…

—Te veo en otra vida, mi amor.

Intento tocarla, pero no puedo. Es como en sus pesadillas. La trato de alcanzar, mientras la oscuridad me atrapa.

—¡No! —grita, buscando que nuestros dedos se toquen por última vez.

Caigo al suelo y sonrío, mientras la muerte se posa sobre mí, para llevarme a una vida lejos de ella.

Ojalá, en otra vida, podamos amarnos sin miedo. Sin oscuridad, y sin un destino que parece que nos quiere separar en todas las vidas en las que nos reencontramos.

Elettra

Estoy viviendo una pesadilla.

No puedo apenas moverme, pero veo cómo Massimo cae sin vida ante mí. Quiero coger su mano, pero no llego. Mis pesadillas se han hecho realidad.

Grito, y entonces aparece María.

Ha llegado a tiempo.

Acerco mi mano a la de Massimo y le toco los dedos, pidiéndole que se aferre a la vida, porque han venido a salvarnos. Por primera vez, la sangre no me paraliza. Como aquella vez, siendo niña, que a pesar de estar paralizada, mi deseo de vivir fue más fuerte.

—Este ya está muerto, y ella pronto lo estará —le indica Francesco.

No viene a ayudarnos. Es otra traidora.

—Vale.

—Yo lo llevo a los Mazza. Lo quieren ver muerto. Ya les he informado de que lo llevo.

No puedo aguantar despierta. Estoy cayendo en la oscuridad.

Entonces, escucho un disparo y todo acaba. Todo se torna negro, y dejo de existir, mientras lucho para creer que su alma me estará esperando en otra vida.

Hay almas que no pueden ser separadas, por mucho que el mundo gire y les envíe a la muerte. Hay almas destinadas a encontrarse en otra vida, hasta que llegue su momento de encontrarse.

Tal vez en otra vida… no exista nada, salvo un «nosotros» y mi soñado mundo feliz.

Capítulo 51

En la villa de los Lombardi

María metió el cuerpo de Massimo en el maletero, poniendo rumbo a la finca de los Mazza.

Era una de ellos. Nació en la finca, y su misión era estar al lado de Massimo, hasta que se enamorara.

Un plan perfecto, sin una tara.

Ella era una soldado, entrenada para matar. Para llevar a cabo su misión, sin cuestionarse nada, y cumplir su cometido. A cambio, su familia viviría en paz, en la finca de los Mazza, y sus hermanas no serían contratadas como prostitutas, ni vendidas.

Llegó a la finca y la dejaron entrar.

Iba a menudo donde los Mazza. Al igual que Francesco.

Nadie sospechaba de ellos, porque Massimo había confiado en lo mejor de la gente: en que todos pueden cambiar.

Aparcó el coche y esperó a que la señora Mazza y su hijo se acercaran.

Salió del vehículo.

—¿Lo has traído?

María asintió.

—Está muerto, en el maletero. ¿Y mi familia?

La señora Mazza hizo una seña para que vinieran sus hermanas y su padre.

María los metió en el coche.

A cambio de matar a Massimo, ellos podrían ser libres. Cerró las puertas del coche blindado y fue a abrir el maletero.

—Al fin mi hermano ha caído por amor. Tienes que subirle el sueldo a tu vidente, madre.

Su hijo era un imbécil de cuidado. Ahora realizaba un baile triunfal.

Su madre sabía que, cuando ella muriera, los Mazza tendrían los días contados.

María abrió el maletero y la señora Mazza y su hijo se acercaron para ver el cuerpo sin vida de Massimo.

—Qué idiotas son los Lombardi, mira que amar a alguien más que a sí mismo… Deshaceos del cuerpo —ordenó la señora Mazza—. Que no quede nada de este ser repugnante. —Miró a Massimo una última vez.

En el fondo, lo que odiaba de él era que tenía todo el aplomo y la fuerza que nunca iba a tener su hijo. Lo vio desde niño, y lo detestaba por ser hijo de una puta que su marido quiso criar como si fuera de los dos.

Lo odiaba tanto, por recordarle a su padre, que, cuando fue mayor, decidió forzarlo.

Ya que no podía tener al padre, destrozaría al hijo.

Hizo que su marido lo supiera, para que le doliera, pero no esperaba que este huyera con su enamorada y el joven.

Los mató ella misma y disfrutó haciéndolo. Hacía años que mandaba a otros para matar a la gente.

Se iba a girar, cuando una detonación surcó el aire, y dio de lleno en su frente.

La señora Mazza cayó muerta, mirando por última vez a Massimo, con vida, dándose cuenta de que, a pesar de todos sus esfuerzos, esta vez la historia había tenido un diferente final.

Massimo Lombardi estaba vivo e iba a ser él quien acabara con los Mazza.

Capítulo 52

Massimo

Veo a mi madrastra caer muerta y no me paro a pensar.

De inmediato, disparo a su hijo, que cae también muerto, antes de que sus hombres puedan saber qué está pasando.

Salgo del coche y me disparan, pero María dispara contra ellos. Su familia está a salvo dentro del coche.

Este plan hace agua por todos lados, pero solo teníamos una oportunidad de entrar aquí. Solo una, de poder ser como el puñetero caballo de Troya y adentrarnos en su fortaleza, en forma de regalo. En este caso, el regalo era mi cuerpo «inerte».

—Ahora mismo solo tenéis dos opciones, antes de que mis hombres entren y acaben con todo: huir o uniros a mí.

María busca en el cuerpo de la señora Mazza el mando que abre la puerta, en su móvil, y usa su mano para desbloquearlo.

A continuación, toca lo necesario para que se abra la puerta.

En cuanto lo hace, la villa pasa a ser invadida por los Lombardi, y por los Mazza que ya huyeron de aquí, hace tiempo, para unirse a mis filas, buscando una vida mejor.

No tenía tantos guerreros, pero sí hombres y mujeres leales. Eso, a la hora de la verdad, marca la diferencia. Por eso, nos hacemos con el control, porque la gran mayoría de los hombres de mi madre salen corriendo para proteger su vida.

Estoy medio muerto, destrozado, y la vida se me escapa de los dedos, pero quería dejar a Elettra un mundo mejor. Uno donde fuera libre, y María me dio la opción.

Mi primo había errado el tiro, porque yo me moví lo justo para evitar caer muerto.

Sí, me hirió, pero no de gravedad. Estaba aturdido por la pérdida de sangre, y perdí el conocimiento.

Cuando desperté, María me cargó en el coche y me dio una pistola. Después, me inyectó algo para que tuviera fuerza suficiente para resistir hasta cumplir el plan.

—Solo vas a tener una oportunidad. Te meteré en la casa. Creerán que estás muerto. Cuando abran el maletero, mátalos. Solo así seremos libres.

—¿Por qué querías traicionarme?

Escuché sus palabras, entre mi primo y ella, mientras trataba de despertar y llegar a Elettra.

—Por mi familia. Algunos no tenemos opción, pero he querido elegir por mi amiga Elettra. No pude llegar antes, porque no sabía dónde estabais. Pero Elettra me dijo esta mañana que tenía un mal presentimiento y, en cuanto alguien comentó que estaba con Francesco por la villa, la busqué hasta dar con ella. Pensé que ese mal presentimiento podía ser él. Ahora te toca a ti… Solo tienes una oportunidad. Disparar o morir.

—Solo una oportunidad es suficiente para acabar con esto. —Asintió—. Si muero, mandad lejos a Elettra. Merece ser feliz.

—Lo merece, y contigo nunca lo será —afirmó sincera, y yo también lo sabía—. Ella nunca podrá cumplir la promesa de un mundo mejor. Tal vez lo mejor es que mueras…, y eso la libre de tener que elegir.

—Quizás eso acabe pasando. Estoy hecho una mierda.

—Aguanta, hasta que puedas matarlos.

Regreso al momento actual.

Mis hombres llegan y se desata el caos.

María se lleva el coche con su familia dentro.

Yo me refugio como puedo. Lo que sea que me dio para darme energía, se me está pasando.

Siento dolor. Me duele mucho, pero no puedo caer. No, sin antes acabar con todo esto.

—Estamos contigo —me indica Federico, que lleva los explosivos.

María lo ha preparado todo de camino.

—¿Elettra?

—Bien, o eso queremos creer. Está grave, pero la están operando.

«Sigue viva, sigue viva…».

Mis hombres luchan y sacan a la gente, mientras ponen explosivos por toda la casa.

Poco a poco, van cayendo los Mazza.

Voy al despacho, abro la caja fuerte con ayuda de mis hombres y miro lo que hay dentro. Aparecen ante mí las cosas de mi padre. Sus joyas y nuestras fotos. Nuestra vida.

Las cojo, junto al dinero y diamantes, que mi madrastra siempre guarda en la caja fuerte.

Salimos de la casa, al mismo tiempo que esta explota y salta por los aires.

Lo mismo hacemos con el resto de las casas que constituyen la finca; y con todo el que va contra nosotros.

Ahora, las autoridades sabrán quién manda y alegarán que fue un escape de gas.

Salvamos a algunos niños, mujeres y hombres que estaban obligados a permanecer aquí y, cuando caigo dentro de uno de mis coches, sé que me queda poco de vida.

Miro el caos, sabiendo que esto solo traerá paz. Que Elettra se curará y vivirá lejos de todo esto. Vivirá feliz.

Ella volverá a recordar cómo se sonríe. Siempre lo hace, y lo hará de nuevo, a pesar de mí. De este mafioso, del que nunca debió tener la mala suerte de enamorarse.

Noto el peso de la muerte y cierro los ojos, recordando cada instante de mi vida con ella.

He tenido suerte. Suerte de amar con tanta fuerza, que sería capaz de volver a la vida por ella. Sé que mi alma la buscará de nuevo, aun temiendo que solo pueda estar con ella un instante, porque toda una vida sin ella no ha contado tanto como cada momento entre sus brazos.

Hay instantes que suman momentos eternos.

Y así es nuestro amor… Infinito.

Capítulo 53

Elettra

Estoy viva, pero me duele todo.

No sé dónde estoy.

Abro los ojos, como si me pesaran.

Tomo aire, y es como si saliera a la superficie.

Escucho un llanto amortiguado y, cuando alzo la cabeza un poco, veo a Fe.

Al verme, se acerca y me abraza, como puede.

—Estás viva. Estás viva.

—Massimo… —La miro y llora.

«No, no puede estar muerto. Pero yo lo vi morir. Lo vi… No puede ser cierto».

Cierro los ojos y quiero que la muerte me lleve con ella.

No quería vivir esta vida, pero una sin él es más aterradora.

Miro por la habitación, buscando las flores de lavanda, o algún detalle de que haya pasado por aquí…

No hay nada.

Nada, salvo su ausencia.

***

Me trasladan a Nueva York en un avión medicalizado.

Al llegar al hospital, me operan de nuevo, porque la herida en la cabeza me dejó varias secuelas.

Todo sale bien, pero no me importa.

Estoy muerta. No siento nada. Ni dolor, ni alegría. Solo siento su ausencia.

Así no tenía que acabar la historia. Yo debería estar muerta.

Vivir sin alma es peor que morir pensando que, en otra vida, tu alma encontrará la de él.

Cuando regreso a mi casa, Fe me dice de bailar juntas, pero no puedo.

Por primera vez, desde que supe lo de Massimo, me rompo a llorar. Dejo que el dolor salga, incluso sabiendo que me puedo romper en cientos de pedazos, que él nunca volverá a amar.

***

Retomo mi vida.

Trabajo en una galería, y me dejo llevar.

Pero nada me llena.

Hasta la ciudad que tanto he amado desde niña se me hace sofocante.

Quiero estar en Florencia. Con los campos de lavanda y las viñas.

Quiero estar con él.

En el fondo, sabía que, si lo amaba, no podría irme. Por eso, retrasé tanto la decisión, porque la vida perfecta que perseguía era una utopía, mientras la realidad se abría paso.

El mundo de mi marido era oscuro, pero él era todo luz, mientras luchaba por hacerme feliz.

Puse tanta fuerza en el futuro, en mis sueños, que me perdí por el camino, sin apreciar lo bonito de este, mientras me cegaba por un futuro que tal vez nunca llegaría.

Quería dejar de tener miedo, de tener pesadillas… Quería ser feliz, pero ya lo era.

Lo fui con él.

A su lado supe lo que era ser amada.

Él era preso de su vida, y yo presa de mis metas.

Al final, no hubiera podido irme de su lado porque, junto a él, lo tenía todo, y ahora es tarde para nosotros. Cuesta retomar una vida cuando sientes que respirar duele tanto.

Fe está siempre a mi lado.

Hemos roto todos los lazos con la villa de los Lombardi, porque, si quiero pasar página, tengo que hacer como si aquello no existiera.

Pero es complicado, porque busco señales. Es como si necesitara que la vida me pusiera guías ante mí, para saber qué camino tomar. Tal vez, porque no siento que él haya muerto, en realidad.

Fe dice que es negación, pero yo no sé cómo llamarlo.

Sigo teniendo pesadillas, y Massimo sale en ellas, pero ahora soy yo la que le tiende una mano, mientras la oscuridad lo engulle.

No entiendo por qué este cambio. Si puede tratarse de mi deseo de querer traerlo de la muerte.

Intento avanzar, pero estoy anclada en el instante en que lo perdí para siempre.

A veces, me empeño en buscar señales que me lleven al punto en el que lo perdí. O a llamarlo… Esperar respuesta. Pero algo dentro de mí quiere retraerse al tiempo de nuestra historia, en el que estoy anclada.

Mi sueño era este: un buen trabajo, vivir tranquila, volver a Nueva York, pero, cuanto más tiempo paso aquí, más veo que mis sueños hacían aguas.

La felicidad se alcanza solo cuando eres capaz de mirar a tu alrededor y darte cuenta de que, sin buscarlo, lo encontraste todo.

Llego a la galería donde trabajo y paseo por las salas llenas de cuadros.

Es la misma para la que trabajé, cuando Massimo me consiguió el puesto.

Al volver, les pregunté por si tenían algún puesto libre, y me dijeron que sí. El mío seguía libre.

Y aquí estoy, paseando por las galerías, con zapatos bajos, sin forzarme a ser algo que no soy, y sintiendo cómo cada cuadro me atrapa. Como cuando era niña y quería perderme en ellos, para escapar de mi vida.

Llego a uno de un campo de lavanda, al lado de unos viñedos.

Se me llenan los ojos de lágrimas, que reprimo, mientras me pierdo en cada trazo del lienzo, y veo en cada ángulo la sonrisa de Massimo.

—No sé cómo seguir adelante sin ti —comento, a nadie en particular.

Miro el nombre del artista y me quedo petrificada.

Massimo García.

¿En serio? No puede ser una señal…

Pero busco señales en todo.

Me marcho, agitada y nerviosa.

***

La empresa para la que trabajo me dice de hacer un viaje a Francia.

Acepto, porque me da igual donde esté.

Nada me llena ya.

Han pasado cuatro meses y no sé cómo volver a sonreír. Tal vez, así deje de buscar señales que me den las respuestas que temo encontrar, alzando el teléfono y llamando a Federico o María.

Ellos fueron los que le dijeron a Fe que Massimo no iba a volver a la vida, y que iban a tratar de mantener a flote el clan Lombardi sin él.

Hago la maleta a toda prisa y me marcho. No sé si a vivir o a buscar más señales que me hagan dejar el miedo atrás y correr tras Massimo. Aunque sea para cerrar el círculo y saber qué le pasó.

No he sido capaz de enfrentarme a todo esto.

Las pesadillas, lo vivido y las secuelas de mi operación no han ayudado, pero, al menos, ahora estoy fuerte para querer encontrar más señales.

Aterrizo y llamo a Fe.

—Estoy viva.

—Lo dices como si fuera algo malo.

—No, es solo que…

—Él hubiera querido que siguieras tu vida y que fueras feliz.

—Conozco a Massimo lo suficiente para saber que, si me lío con otro, regresa de entre los muertos y lo mata.

Tarde, me doy cuenta de que he dicho «conozco». En presente.

Rompo a llorar en medio del aeropuerto.

Una mujer se me acerca y me invita a un café.

Asiento y me abraza. Huele a lavanda, lo que hace que me hunda más en la pena, porque ese aroma siempre me recordará a su casa… A nuestro hogar…

—No puedo —le digo, al final, y le doy las gracias.

Salgo del aeropuerto y voy con un taxi al hotel.

Al llegar, dejo mis cosas y miro por la ventana la Torre Eiffel.

Cojo mi cuaderno de dibujo y voy hasta ella.

Mi madre está mejor. La trasladaron a otra clínica.

Mi padre la estaba medicando para destrozarle la cabeza. No se curará del todo, pero cada vez se encuentra mejor.

Quiero ir a verla, pero no tengo fuerzas de ir allí. Por eso, mi madre ha pedido el traslado cerca de mí, a otra clínica, y la traerán pronto.

Me siento en los Campos Elíseos, con el sol sobre mi cabeza, y hago un boceto de la Torre Eiffel, hasta que alguien se tropieza conmigo y me tira un café por encima.

Me recuerda a Massimo.

Alzo la mirada, queriendo que sea él, pero se trata de una chica, que me pide perdón. Lleva una camiseta lila, con un campo de lavanda. ¿En serio?

Se marcha y miro la mancha de café, y recuerdo ese día. Nuestro primer café, cuando me volví para mirarlo… ¿Por qué, si está muerto, no lo siento?

Siempre he creído que, cuando amas a alguien tanto, le das tu corazón, y, cuando muere, este vuelve destrozado a tu pecho.

Yo siento que Massimo sigue con vida.

Miro la mancha de café.

Nunca vi su cuerpo…

Estaba en el hospital.

No, no sigas por ahí.

Pero quería señales y no paro de recibir una tras otra, vaya donde vaya.

Necesito saber qué está pasando y por qué en mis sueños ahora soy yo la que debe salvarlo.

Cojo el móvil y hago lo que nunca he querido hacer, porque buscar sobre la muerte de Massimo en redes lo hacía demasiado real, y sabía que me iba a matar de nuevo.

Pongo en el buscador su nombre y sale que fue herido de muerte, hace meses, en una explosión, en la casa de su hermano.

Nada más.

No dice nada más.

Herido de muerte…

La gente dice que seguramente murió, porque no se le ha vuelto a ver.

¿Qué esperaba? Esperaba una señal del destino.

Miro el boceto destrozado y decido hacer algo que solo me traerá dolor.

Vuelvo a Florencia.

Necesito la verdad.

Ya lo hice la primera vez, cuando fui a Florencia para buscar respuestas. Nada fue como soñaba, pero pude cerrar el círculo. Espero poder hacer lo mismo ahora, o al menos ver señales en cada cosa, que me recuerdan a nuestra historia.

Buscaba señales y las he encontrado, por lo que ahora toca ser fuerte de nuevo.

Pero estoy aterrada.

Es como si hubiera retrasado esto, para que así, en mis sueños, él siguiera con vida.

Es como cuando me costó ver el David, porque pensaba que, una vez lo viera, no podría cambiar lo que sentiría. Siempre he sentido que, mientras no supiera la verdad de todo, él seguiría de alguna forma vivo.

Capítulo 54

Elettra

No aviso a nadie de mi viaje.

Compro un billete y me marcho a Florencia.

Al llegar, siento la ciudad como mía, y paseo por sus calles como hace meses.

La galería de Massimo está cerrada. Por eso, cojo un Uber, para ir a su villa. Tal vez, no haya nada, y quizás solo encuentre tristeza.

Me aferro al boceto doblado, con el café derramado, como si fuera una señal.

El destino siempre me ha llevado a él.

Llego a la villa y, cuando me ven en la puerta, me dejan entrar.

Camino hacia la casa. No sé qué esperaba encontrar, pero este lugar está activo. Hay hombres por todos lados. Hay movimiento.

Me pregunto si esto es cosa de María y Federico.

Si es cosa de ellos, me voy a hundir.

Lo siento, mientras corro hacia el despacho de Massimo.

Nadie me detiene. Nadie me dice que no puedo entrar.

Siento ganas de llorar mientras recorro estas paredes, donde fui tan jodidamente feliz, mientras luchaba contra mis principios.

Al llegar a la puerta de su despacho, siento el peso de las lágrimas en los ojos. Tiemblo por lo que sea que me vaya a encontrar.

Tengo miedo…

Cierro los ojos y vuelvo a ese día, cuando él me guio, para ver a mi guerrero, a mi David.

Él es mi guerrero.

Tomo aire, y lo siento a mi lado, mirándome.

Si no abro esta puerta y no está, el corazón me va a dejar de latir, porque, en este momento, una parte de él sigue viva en mis recuerdos.

«Abre los ojos», me dice una voz. Con seguridad, sea mi fuerza.

Abro la puerta y no veo nada en la penumbra.

Noto el corazón que se me rompe, mientras asimilo que este lugar está cerrado, porque él murió.

No hay nadie…

Pestañeo con los ojos llenos de lágrimas. Me duele el corazón. Me duele el pecho…

Entonces lo veo…

A mi guerrero, a mi Massimo, a mi gran amor. Está tirado en el suelo, bebiendo, casi sin luz.

Es él…

O lo que queda de él.

Está vivo.

Tiemblo, porque creí que no volvería a verlo en mi vida. Creí que toda mi existencia se basaría en el recuerdo de una vida juntos.

Encontrar la felicidad es maravilloso, salvo cuando la pierdes. Después, te conformas pensando que, al menos, tuviste eso. Sabes que una parte de ti se irá a esos recuerdos, para acordarte de lo que sentías cuando lo tenías todo.

Yo nunca quise ser rica o tener dinero. Yo solo quise amor. Incluso sabiendo que el amor se siente, te llena, pero se te puede escapar de entre los dedos.

Yo solo quería sentirme amada.

Y lo tuve todo a su lado.

Alza la cabeza y me mira.

Tiene mala cara. Está perdido en sus demonios, y el lugar huele a tabaco y a alcohol.

Camino hacia él, temblando. Sus ojos me miran con tanto dolor, que me rompe por dentro.

Sé que, si me dejó ir, fue por su promesa, porque sabía que yo no podría vivir mis sueños si él estaba vivo.

No tuvo que decirme que me amaba. Lo sabía. Lo sé.

—Non voglio ricordarti¹⁰ —dice en italiano, con la voz ronca, y lo entiendo, porque he estado evitándolo, por temor a saber lo que me encontraría, mientras sentía que debía volver—. Non riesco a ricordarmene, altrimenti la inseguirò. La riporterò indietro, per amarla… Anche se lei non voleva questa vita. Andare via! Vattene via, fa un male cane!¹¹

Me rompo al escucharlo. Está perdido en su propio mundo. No me ve.

—¿Por eso la dejaste ir? —le pregunto en inglés. Entiendo más el italiano, pero hablarlo me cuesta.

Toma aire y mira a las sombras. Es como si yo estuviera ahí, en sus recuerdos. Mira a ese punto con amor. Con tanta dulzura, que me parte el alma.

—Ella no iba a ser feliz en este mundo —responde en inglés—, y le prometí que cumpliría su promesa… Yo solo quería que sonriera. —Mira hacia ese punto, como si me viera sonreír, y noto las lágrimas correr por mis mejillas—. Que no sufriera. Quería para ella una vida mejor, aunque eso me matara, porque yo era su carga más pesada. Ella merecía algo mejor que un puto mafioso.

—¿Cuánto tiempo llevas aquí encerrado?

No responde. Solo me mira, como si no me viera, perdido en su dolor. En el dolor de verme marchar.

Se me rompe el alma por verlo así, porque sé que, si tomó la decisión de matarse a beber, era para dejarme ir. Para dejarme volar, lejos de él, aunque eso acabara con él.

—Desde que te fuiste —responde Federico, a mi lado, e ignoro cuánto tiempo lleva ahí—. Por eso, se piensan que ha muerto. Teme estar sobrio e ir tras de ti. Le costó mucho hacerlo la primera vez, pero sabía que tú querías irte lejos y tenía miedo de que amarlo te retuviera aquí.

—Es un idiota.

—Se lo dije, pero no hace caso a nadie. Solo da órdenes. Perderte y aceptar la traición de su primo, fue demasiado para él. Lo necesitamos activo o este lugar se irá a la mierda.

Tomo aire, me seco las lágrimas y sé lo que debo hacer.

Debo aceptar esta vida y hacerla mía. Debo dejar de pensar en lo que está bien o mal.

Toca aceptar mi destino.

Me toca ser la mujer del capo.

Y ser una puñetera mafiosa, si hace falta, para sacar a un Lombardi adelante, porque yo soy una de ellos.

Soy una Lombardi.

Y este es mi hogar.

Ordeno que lleven a Massimo a su cuarto y que le den una larga ducha. A continuación, mando limpiar el despacho y llamo a Fe para contarle todo.

Cojo las riendas del negocio de Massimo, que ha sobrevivido a duras penas gracias a Federico. De arte entiendo, y de ventas también. Por eso, reabrimos la galería. O lo haremos cuando esté lista.

Voy a ver a Massimo cuando cae dormido y cojo su mano.

Lloro a su lado.

Sé que lo hizo por mí, aunque eso le matara.

Es idiota. Lo debería odiar, pero sé que es su forma de decirme cuánto me ama.

Abre los ojos y me mira en sueños.

—Vete, Ambra, o te juro que no tendré fuerzas de dejarte ir otra vez. —Tomo aire, presa de las lágrimas. De nuevo habla en inglés, como si sintiera que estoy cerca—. Te amo demasiado y duele vivir sin ti… Duele mucho… Es como respirar sin tener un corazón latiendo en el pecho…

Sus palabras me hacen temblar.

Acaricio su mejilla con amor.

Joder…, con ese amor que me daba miedo mostrar.

Ya no tengo miedo a amarle. Hemos tenido que morirnos para renacer más fuertes. Yo ya estoy lista para seguir adelante, pero ahora le toca a él.

Ahora entiendo mi sueño: él se hundía, y yo tenía que salvarlo.

—Yo también te amo y mi sitio es aquí, contigo.

—¿Y tu felicidad?

—Tú me haces feliz, pero me costaba verlo.

Sonríe y quiero besar esa boca con la que tanto he soñado.

—Ojalá esto no fuera más que un bello sueño. —Acaricia mi mejilla con ternura—. A tu lado supe que hasta yo podía ser feliz y ser amado.

Aprieto su mano y no me marcho hasta el alba. En cada una de sus pesadillas estoy luchando con él.

Bajo para prepararle el desayuno, como él hizo con las infusiones, y le dejo un ramillete de lavanda en la bandeja.

No me puedo quedar, porque hay mucho por hacer.

Federico no se separa de mi lado. Si esto no se ha ido a la mierda, ha sido por él y por María.

Al poco, me dicen que Massimo se ha enfadado por las flores, y que se ha puesto a beber de nuevo.

Joder, tengo que deshacerme de todas las botellas, pero en una villa que se dedica al vino, va a ser complicado.

—Va a costar —me indica Federico con cariño, y me da un apretón en la mano—. Pero lo vas a lograr, ahora que has vuelto. Este lugar no es lo mismo sin ti. —Me mira con cariño.

—Sí.

Su mano se queda más tiempo sobre la mía, y la aparta, sonrojado.

—Perdona, lo siento… Nunca te lo dije, pero me recuerdas a mi hermana. Ella murió a manos de los Mazza, pero era como tú. Por eso, cuando te vi… Bueno, es como si ella estuviera aquí. A veces me he puesto pesado, y pregunto por ti… Es que no quería perderte a ti también, pero no en plan romántico… ¿La estoy cagando?

Lo abrazo y me devuelve el gesto.

—Me alegra que estés de nuestro lado.

—Siempre, jefa.

Sonrío y seguimos con el trabajo, sintiendo que poco a poco todas las piezas encajan.

Me informan de que mi padre tenía más deudas que dinero, y que, con su muerte, el banco puso todo a la venta, porque estaba embargado.

La villa está llena de gente nueva. Muchos son Mazza. Niños, mujeres y hombres.

Abrazo a varios niños, sin distinción alguna.

Hablo con las mujeres Lombardi para que ayuden a las otras a integrarse, y con los hombres hago lo mismo.

—Tenemos que estar unidos. Ya no hay dos bandos. Solo somos uno. Da igual nuestro apellido. Somos uno. Los Mazza y los Lombardi eran un solo clan, y es hora de que dejemos las rencillas para empezar de cero.

Federico me ha explicado que los que quedan no son ni maltratadores ni violadores; que esos murieron. Esta es gente que se vio atrapada en medio de una guerra.

María me está evitando, y por eso entro tras ella en el granero.

Federico me ha contado todo lo que sucedió.

—¿Por qué me evitas?

—Casi moriste por mi culpa. Debí confiar en Massimo… Debí contarlo todo. Pero no pude. Tenía miedo de que las mataran. —Pienso en sus hermanas pequeñas—. ¿Qué clase de amiga soy?

—Lo hiciste. Nos salvaste. Tú eras la otra vía. La que no se veía en las visiones.

—Cuando supe que estabas en la vieja villa con Francesco, deduje que algo iba mal. Sobre todo, tras haberme dicho que tenías un mal presentimiento. Puse todo en marcha y llegué justo a tiempo de evitar que Francesco matara a Massimo. Si no llego a aparecer, te hubiera asesinado a ti.

—Gracias. —La abrazo y me devuelve el gesto—. A veces nos cuesta ver nuestro camino, pero sé que eres leal.

—No todos lo ven, pero no me voy a ir. Lo hice por salvar a mi familia, y ahora tienen un hogar mejor.

Salimos y me presenta a sus hermanas.

Parecen felices aquí.

Federico me informa de que han tenido que sedar a Massimo, porque no se creía que estuviera aquí, y quería beber o drogarse. Va a costar desintoxicarle.

Es tarde, cuando entro a la cama y abrazo a Massimo, que está sedado, para poder salir de las drogas.

De nuevo, se despierta a medianoche y me abraza con tanta fuerza que me hace llorar por lo que siento.

—No me dejes nunca… Si dormir me trae a ti, no quiero despertar.

—Estoy aquí, Massimo. Vuelve a mí. Te necesito.

—No estás…, y eso me mata.

Se duerme de nuevo y lo acaricio.

Al día siguiente, me despierto temprano, porque hay mucho trabajo que hacer, y Massimo tiene otra de sus crisis.

Federico y María dejan caer que deberíamos ingresarlo un mes, para que se desintoxique. A saber qué se ha metido estos cuatro meses, para acabar así.

Fe llega a media mañana y me ayuda con todo lo que puede. Hasta que se pierde con Federico en su cuarto, porque ambos se han echado mucho de menos.

Nada más verse, se han dado un fuerte abrazo. Me consta que lo quiere. No está loco, ni es un depredador sexual, pero es perfecto para ella, y al fin lo ha visto.

—¿Quieres que los asuste? —me pregunta María.

—No, porque me quedo sin personas fieles, y ellos tienen que ponerse al día.

Sonríe y se marcha cuando le informan de algo.

Al poco, me dice que Massimo ha tenido otra de sus crisis, porque no se cree que estoy aquí, y que solo quiere beber. Está desesperado por encontrar algo de bebida, que no para de buscar por la villa.

Ahora viene a buscar bebida donde me encuentro.

Lo siento antes de verlo. Antes de que abra esa puerta, sé que está cerca.

Tomo aire y aguanto la respiración.

Se abre la puerta y Massimo entra, perdido en su mundo. Está destrozado por la ausencia de drogas y alcohol. Desesperado por beber algo que le quite la ansiedad de la adicción.

Me mira con tanto dolor en los ojos, que noto los míos llenarse de lágrimas.

—No eres real… No has vuelto.

Me levanto y voy hasta él.

Pongo mis manos en sus mejillas y noto el dolor y el amor en sus ojos al ver que sí lo soy.

Sé cuando se da cuenta de que soy real, porque sus ojos se llenan de lágrimas y de amor al ver que, a pesar de sus esfuerzos, he regresado.

—¿Por qué has vuelto? ¿Sabes lo que me ha costado no ir tras de ti? Quería darte tu vida feliz, y solo si nos mataba, podía hacerlo.

—No puedes elegir por mí. Y yo soy feliz contigo. Muy feliz.

—Odias mi vida y yo no puedo escapar de ella. —Toca mi cara con cariño. Me acaricia con infinita ternura—. No sabes cuántas veces te he soñado, para no morir con el recuerdo de tu ausencia.

—Lo sé, pero te necesito fuerte. No puedo gobernar esto sola. No se me da tan bien como a ti ser mafiosa.

Sonríe, mientras se embebe de mí.

—Con lo cabezota que eres, seguro que lo logras.

Acerca su boca a la mía.

No me besa, pero siento su aliento rozar mis labios y despertarlos a la vida.

—Estoy hecho una mierda. —Lo veo temblar, por la necesidad de meterse lo que sea—. No puedo dejarte ir de nuevo… ¿Acaso no ves que ya me costó hacerlo una vez? —Apoya la frente en la mía y me abraza.

Me pregunto si, cuando me dejó ir, su meta no era matarse.

—Voy a estar aquí cuando vuelvas —lo miro con lágrimas corriendo por mis ojos—, pero necesito que te cures.

—Lo sé. Estoy mal… Así no puedo matar a nadie por ti.

Sonrío, a pesar de todo.

—Tan romántico como siempre. —Sonríe.

—Joder, eres real… Estás aquí. Conmigo. —Acaricia mi mejilla, tratando de aceptar la verdad.

—Siempre. Soy tuya, ¿recuerdas? —Miro su boca. Me muero por besarlo—. Te besaré cuando vuelvas a mí. Necesito a mi Massimo fuerte, porque tenemos un negocio que levantar.

—Bonita forma de llamar a un mafioso.

—Bueno, son negocios. Oscuros, peligrosos y sangrientos… Pero mejor dejemos esa parte. —Se ríe y pone mala cara, después—. Vuelve a mí.

—Lo haré. No puedes verme ir… Necesito ser fuerte por los dos.

Asiento y me da un beso en la mejilla. Luego, me mira con tanto amor que me hace flotar.

Se marcha y, al poco, me avisan de que se ha ido a una clínica, con sus hombres, para ingresar voluntariamente.

Dejo caer la cabeza sobre el escritorio y lloro.

Entra Fe y me abraza. María me trae una tila.

—El jefe podrá con esto —afirma María, y sé que podrá.

Ahora me toca ser fuerte por los dos, y sé que, de alguna forma, esa noche, en esa vieja villa, algo murió en mí. Ya no soy la misma. Necesité estar medio muerta para renacer, para dejar de buscar un mundo perfecto, donde solo existen días grises, entremezclados con cálidos días de sol. La vida no es solo de un color. Hay cientos de matices que te hacen apreciar más esos días donde eres tan feliz que deseas que no se acaben jamás.

Tal vez esos días oscuros son los que te hacen valorar más la calidad.

10 No quiero recordarte.

11 No puedo recordarla o iré tras ella. La traeré de vuelta, para amarla… Aunque ella no quería esta vida. ¡Vete! ¡Vete, que duele, joder!

Capítulo 55

Massimo

Los días que paso ingresado me ponen al día de todo.

Federico me trae informes de todo, pero no quiero ver a mi mujer hasta que esté fuerte o no podré con esto, pero cada día me traen un ramillete de lavanda y una nota de ella, donde dice:

Te espero, mi guerrero.

Yo le hago llegar otra nota, en la que siempre digo:

Ti amo.

Con una de las flores de lavanda que ella me envía.

Nunca creí que Elettra pudiera hacerse cargo de un clan mafioso, y hacerlo tan bien. Claro que, para ella, es un trabajo, con sus cosas malas. No quiere que nadie le hable de sangre, disparos, ni nada. Para eso, ya se encarga María, que es la que dirige a todos los soldados. Ella y Federico.

Volvió, no sé cómo, porque para las noticias estaba muerto, y, como no salía de casa, nadie me vio.

No era capaz de hacerlo.

Dejarla ir me destrozó, y la única forma de no ir tras ella era dejarme fuera de juego.

Cuando la vi allí, medio muerta, y luego ingresada, supe que merecía una vida mejor que la que yo podía darle.

Habíamos acabado con los Mazza, pero este trabajo, como ella lo llama, es peligroso.

Hice lo que debía hacer para que su sueño de una vida feliz se hiciera realidad.

Y me mató. Me dejó sin vida. Mi vida se fue con ella, y solo beber y drogarme me hacía poder pasar un día más.

Al final, tenían razón: los Lombardi, por amor, perdemos la cabeza.

Pero no podía ser fuerte en ese momento.

Tomé el camino fácil.

Ahora ya estoy bien. Bueno, puede que esto me deje secuelas, y que me cueste de vez en cuando, pero soy fuerte. Lo superaré. Además, he dejado de fumar, o lo dejé, más bien, sin darme cuenta, desde que ella llegó a mi vida.

Elettra me cambió.

Ella no era la única que soñaba con un mundo más feliz, con ser algo más que un mafioso, pero, para alguien como yo, los sueños estaban vetados.

—El coche está listo, jefe —me avisa Federico.

Si hubiera tenido que apostar por quién era el topo, lo hubiera elegido a él.

Pero no era así. Fue mi primo. Esa persona que era como un hermano para mí. En quien confiaba…

Solo era un soldado de los Mazza, esperando su momento para vengarse.

María lo mató. Lo vi caer y me dio pena, porque toda la mentira que había tejido a su alrededor me la creí. Luego, cogí la pistola de María y lo rematé, por si acaso.

Entonces fue cuando María me lo explicó todo.

Elettra no solo me cambió a mí.

Y entiendo a María. La entiendo, porque yo he vivido en la casa de los Mazza, y sé cómo te entrenaban, cómo te quitaban tus ideas, hasta hacerlas papilla, y, si no, recurrían a las amenazas para que cumplieras sus órdenes.

Esto último es lo que tuvo que soportar María con su familia.

Pero, al final, eligió salvarnos.

Si no llega a ser por ella, no estaríamos aquí.

Pero mi primo no tenía nada. Ni amigos, ni familia… Salvo a mí, y eligió traicionarme. La sed de poder fue más grande que nuestra amistad.

Cogen mi maleta y vamos hasta el coche.

Al entrar, esperaba ver a Elettra, pero no está.

Cuando llego a la villa, veo a niños correr, y se respira otro ambiente. Es como si, que ella lo gobierne todo, haya hecho de este «trabajo» un mundo menos oscuro.

Varios niños se me acercan y me preguntan si ya estoy bien.

Revuelvo el pelo a algunos, y se ríen.

—Sí —afirmo y sonríen, para irse a continuación a jugar a la pelota.

Estamos en diciembre y no hace mucho calor, pero, al ser por la mañana, pueden disfrutar de un poco de sol.

Entro a la casa y me dicen que mi mujer está haciendo llamadas, en nuestro despacho.

No se me pasa desapercibido cómo ahora la han incluido a ella en él.

Sonrío y casi corro hasta llegar a mi despacho.

Cuando entro, Elettra me mira con el móvil en la oreja y dice que ahora llamará.

Lo deja sobre la mesa.

Sonrío y corre hasta mí cuando le abro los brazos.

No sé cuántas veces he soñado con este momento y, al fin, estoy a unos segundos de que sea real.

Da un salto para abrazarme.

La cojo con fuerza y, por el impacto, caemos sobre la puerta. Entonces sí la beso, sí muero y vivo en sus labios, mientras llora de felicidad, y por lo complicado que ha sido este viaje, hasta llegar a este momento.

—Nos ha costado —dice, perdida en mis ojos y yo en los suyos.

—Sí… Mucho.

La beso de nuevo, perdido en su sabor, mientras su menudo cuerpo encaja en el mío a la perfección.

Es real. Esto es real.

Nos miramos y sonríe. Es feliz. Muy feliz. El nudo de mi pecho se disipa al ver que puedo tenerla y no perder su bella sonrisa a cambio.

Alzo la cabeza y veo unos cuadros muy raros. Uno lo reconozco, pero otro no. Voy hasta ellos, sin soltarla.

—Entiendo el primero, pero el segundo…

—Es lo que me trajo de vuelta. Alguien me tiró el café, y me recordó a ti. Buscaba una señal… Bueno, busqué muchas. Pero esta fue la que me dio fuerza para enfrentarme a la verdad.

—Buscabas una señal, y el destino te derramó café. —Se ríe y me pierdo en ese sonido—. Las señales tienen la interpretación que nosotros queramos darles. En el fondo, tú solo buscabas una excusa para volver.

—Lo sé. Desde que me dijeron que habías muerto, no lo creí, pero me costaba tener fuerza para saber la verdad.

—Tal vez, porque, aunque no lo creías, no estabas lista para saber la verdad y aceptar esta vida.

—Sí, lo sé. Pero, cuando se derramó ese café, me di cuenta de que mi vida perfecta no era tan perfecta como había soñado y que, si existía una posibilidad de que estuvieras vivo y de tener todo esto contigo, la quería. Porque aquí había sido más feliz que nunca.

Miro el cuadro del David de Miguel Ángel a medio acabar, con el café derramado y ese pito tan mal hecho, y luego otro de la Torre Eiffel a medio terminar, también. Este está arrugado y doblado, y tiene más marcas. Se nota el sudor y las lágrimas en él.

Es una obra de arte.

Ambos cuadros hablan de dos momentos en su vida, que le marcaron para siempre.

—Me encantan.

—He aceptado que, como pintora, no valgo, pero no por eso voy a dejar de crear. Pero soy muy buena comprando cuadros. Pronto tendremos una fiesta a la que acudir, en nuestra galería de arte. Y, por si te lo preguntas, he cambiado cosas en la casa, porque este es mi hogar… ¿Te importa?

La beso y, cuando nos separamos, está jadeando.

—No, esta es tu casa, y yo soy tuyo.

Beso su cuello y meto la mano bajo su vestido de invierno. Toco su sexo, sobre la ropa interior. Echa la cabeza hacia atrás, mientras la masturbo sobre la ropa.

A continuación, la giro y la beso, antes de quitarle su ropa, y ella la mía.

Vamos hasta la alfombra, que hay junto a la chimenea encendida, y entro en ella con fuerza. Después, me quedo quieto, sintiendo su cuerpo caliente y estrecho.

Apoyo mi frente en la de ella. Tenemos las manos entrelazadas, mientras entro y salgo de su interior con fuerza. No dejamos de mirarnos, mientras siento cómo su cuerpo se abre a mí.

Joder, podría morir así…

La beso y me muevo haciendo el amor.

Elettra me enseñó cómo se hace y que, a pesar de que a veces el sexo me guste duro, siempre será amor, si es con ella.

Nos corremos juntos y nos quedamos abrazados.

Me cuenta todo lo que ha estado haciendo, y nadie nos molesta. Por un día, la gente entiende que el mundo puede seguir girando sin nosotros dos. Que, por una vez, necesitamos ser solo dos enamorados, que no pueden separarse el uno del otro.

Capítulo 56

Massimo

Espero a Elettra para la inauguración de la galería.

Vamos tarde, y María me mira nerviosa.

—¿Tanto le cuesta elegir qué ponerse?

—Creo que tenía dudas de qué zapatos escoger.

Espero y, cuando la escucho acercarse, sé lo que ha elegido, porque va corriendo, y con los tacones no sabría andar.

La veo con unas deportivas negras, elegantes, bajo el largo vestido rojo, que arrastra, por esa elección de calzado.

—Me encantan tus zapatos.

—Me he cansado de ser quien no soy, de tratar de encajar donde no es para mí.

—A mí me encantas tal como eres.

Le tiendo el brazo y sonríe, mientras vamos hasta el coche que nos espera.

Si no me cree lo mucho que me gusta, en el coche se lo demuestro, con cuidado de no joderle el maquillaje y el peinado.

La fiesta es una vuelta a la vida, por decirlo de alguna manera.

La prensa no sabía si estaba bien o no, y, al verme con Elettra, no les quedan dudas de que he vuelto, y con más fuerza que nunca.

—Sentimos mucho la pérdida de su padre —le dice un periodista y Elettra ni le responde.

Ella no lo siente en absoluto.

Ese hombre trató de matarla cuando era niña y, si la quiso de vuelta, fue solo para conseguir dinero y protección de los Mazza.

El misterio que nos queda por saber es quién narices era el pintor que vendía cuadros a mi padre y a mí. Me pregunto si alguna vez sabremos de quién se trata. O si desapareció para siempre.

***

Observo a Elettra vender cuadros.

Este lugar ha quedado precioso. Se nota su mano y la mía.

Juntos hacemos un buen equipo.

Ella hace negocios de arte y yo de otro tipo. Mi trabajo y el suyo se complementan.

La veo reír y disfrutar con varias personas que, de verdad, están aquí por los cuadros, y sé que, a pesar de todo, no la hago infeliz.

No hubiera podido vivir esta vida siendo el causante de la pérdida de su sonrisa. Esa que ha resistido pintada en sus mejillas, una vida de mierda, demostrando que ella es más fuerte.

Ponen música y voy hasta ella.

Fe está cerca, con Federico. Al fin han admitido que están juntos.

María vigila todo. Me dijo un día que no quería estar con nadie, porque la felicidad no se encuentra solo en el amor. Según ella, ahora era feliz siendo una amiga y soltera. Aunque hombres en su cama no le faltan.

Lo importante es que ha encontrado la paz.

Todos la merecíamos.

—Vamos a bailar. —Tiro de mi mujer y cae sobre mi pecho, divertida.

Bailamos juntos, ante la atenta mirada de todos.

No me importa que vea lo mucho que la amo. Lo que me hace recordar que no se lo he dicho, no conscientemente.

—Te amo.

—Lo sé —responde.

—Y yo sé que tú me amas, pero me gustaría oírtelo decir.

Se ríe y se acerca a mi odio.

—Te amo en esta vida y en la siguiente.

Nos miramos a los ojos y, por primera vez en muchos años, un Lombardi puede amar sin miedo a que lo lleve a la muerte, porque todos lo saben.

Hemos roto la maldición.

Hemos demostrado que siempre puede haber más salidas, y que el futuro aún está por escribir.

Me muero por pintar una vida llena de color a su lado. Junto a la mujer con la que tropecé, sin saber que sería mi destino. O sin saber que, tal vez, mi alma la buscaba en cada renacer, para volver a sentirse completa.

Capítulo 57

Elettra

Massimo me ha dicho que me espera una sorpresa en la primera casa que hay pegada a nuestra villa.

Voy hasta ella, casi corriendo, y, cuando entro, veo a una enfermera.

Eso me descoloca, hasta que de la habitación sale mi madre.

Al mirarla, veo el cambio que ha tenido en ella el nuevo tratamiento, y que ya nadie le mete pastillas que le destrozan la cabeza. Le van a quedar secuelas, pero al menos tendrá momentos donde podrá ser ella misma.

—He vuelto a ti —me dice, y abre sus menudos brazos.

Voy hasta ella y la abrazo.

Llora y lloro con ella. Abrazarla sienta tan bien como siempre imaginé que sería abrazar a una madre.

Mira tras de mí y ve a Massimo, apoyado en la puerta, feliz por esto.

—Gracias por cuidarla.

—Es ella la que me cuidaba a mí.

Mi madre sonríe.

—Mi hija es muy fuerte. Ese día, cuando su padre trató de matarla, se escapó y huyó. Eso la salvó. Dejarte ir fue lo más duro que he hecho en mi vida. —Acaricia mi mejilla—. Espero que lo entiendas.

Miro a Massimo. Él me enseñó que a veces amar es dejar ir a quien más deseas tener en tu vida cada instante.

—Lo comprendo.

Mi madre me abraza y me dice que está cansada.

La enfermera se la lleva a su cama, pero sé que tendremos más encuentros juntas.

—A tu madre le gusta pintar. —Miro a Massimo y me abre una sala llena de utensilios para pintar—. No lo hace desde hace meses, pero, tal vez, este sitio le traiga su pasión de nuevo.

—Eso espero. Espero que ella dibuje mejor que yo.

—Sobre todo, los penes. —Me río, y salimos de la casa de mi madre.

Ando feliz por la finca, hasta que Massimo se va a trabajar.

Hasta que no regresa y me abraza con fuerza, no estoy tranquila, pero es lo que tiene que hacer.

Para que la luz brille, debe existir la oscuridad.

***

Mi madre ha vuelto a pintar.

Fe me lo dice, y voy con ella para verla pintar.

Fe vive en una casa en la villa, con Federico. La están decorando al gusto de los dos, y me gusta mucho cómo está quedando. Ella también merecía su hogar, tras lo que pasó con sus padres.

—Está muy emocionada por haber recuperado las ganas.

Mi amiga trabaja conmigo en la galería. Nunca la he visto tan feliz como ahora, y sé que algo tiene que ver su novio.

Federico la quiere con locura, y la entiende como nadie.

Una tan loca y otro tan tímido. Es gracioso ver cómo él se sonroja cuando mi amiga habla de pollas y sexo, pero, a pesar de no ser como ella, cuando la mira, lo hace con amor.

Entramos a la casa de mi madre y saludo a la enfermera.

Abro la puerta del estudio y veo a mi madre pintar. Lleva avanzado bastante del dibujo y, cuando lo contemplo, reconozco esos trazos. Me he pasado semanas estudiándolos.

—Mamá… ¿Tú eres Morelli? —Me mira asustada—. No pasa nada. Todo está bien. Solo que… reconocería sus trazos. ¿Qué historia hay tras esto?

—Pinto desde que era pequeña. Mi madre se apellidaba Morell, y perdió el apellido al casarse con mi padre. Empecé a firmar con ese nombre. Mi padre hizo tratos con el de Massimo para que comprara mis cuadros. Yo me sentía tan triste que solo pintaba oscuridad y tinieblas, y, al parecer, eso era lo que querían. Sobre todo, cuando me obligaron a casarme.

»Tenía un agente que tramitaba todo por mí, porque no querían que supieran que era pintora.

»Cuando el padre de Massimo murió, seguí pasándole cuadros. Bueno, mi agente.

»Cuando te marchaste, tu padre me dio esa paliza. Me quedé anclada en ese momento. Pintaba ese instante, una y otra vez, y en la galería de Massimo se vendían porque tú eras un reclamo turístico. Tu padre lo descubrió y obligó a mi agente a darle todo el dinero para pagar sus deudas. Así me dejaba salir del sanatorio cada diez de mayo, para no hacer más que engordar el reclamo.

—¿Y por qué cambiaste y me pintaste a mí?

—Mi mente estaba rota. Pintaba a veces sin saber, y tu padre quiso vender todo a los Mazza, para joder a Massimo. Fue cuando me negué a pintar más. Por eso no había más cuadros. Me cansé de ser usada por él. No tenía dinero, pero, gracias a mí, su imperio no se hundía. Quería algo más que eso.

—Entiendo. —Veo lavanda en el lienzo. Es un cambio. También se observa el trazo de una madre y su hija—. Iremos a pasear juntas.

—Lo sé.

Sigue pintando y me quedo con ella.

En primavera pasearemos juntas por los campos de lavanda, haciendo sus cuadros realidad.

—Seré una abuela estupenda. —Acaricia mi estómago.

—¿Cómo lo sabes?

—Yo fui la adivina. —Me mira con tristeza—. A veces veo el futuro. Por eso, pintar me relaja. Se lo dije a tu padre, para que me dejara de pegar… Para que te tuviera miedo. Pero no vi todo. Y tú lo ves en tus sueños, ¿verdad, hija? —La miro impactada—. No tengas miedo, porque una visión es solo una parte de todo lo que no se ve.

Acaricio mi estómago y tiemblo.

Tengo una falta de varios días. Tomaba la píldora o la tomo, pero, con el estrés de la galería, a veces no sé en qué día vivo y se me olvida tomarla.

Anoche soñé con un niño precioso, que me sonreía, corriendo por un campo de lavanda.

Ahora entiendo que era una visión.

—El futuro tiene muchos matices.

—Sí, ahora lo sé. Pero sí veo algo en tu futuro. —La miro y sonríe—. Veo que él te hará cada día más y más feliz.

—Yo también lo veo —afirmo.

—Al fin vuestro amor puede ser posible… —Mira los campos de lavanda y recuerdo ese sueño en el que me veía por este campo, paseando con un Massimo diferente.

—Al fin podemos amarnos sin miedo.

Caminamos juntas por el campo y entiendo lo que me dijo cuando la vi en el puente.

Sabía que volvería.

Al fin, todas las piezas encajan.

Regreso a la casa y pido a María que vaya a por una prueba de embarazo. Tenía mis dudas, pero no quería hacérmelo, porque no sé si estoy lista para ser madre.

Se suponía que no debía pasar, pero la vida es más fuerte que las barreras.

María y Fe se quedan cerca, mientras me lo hago.

Y sale positivo.

Massimo entra a nuestro dormitorio y, al vernos juntas, se asusta.

—¿Todo bien? ¿A quién tengo que matar?

—¡Qué manía con querer matar a todo el mundo que me haga llorar!

—Es un placer para mí. —Mis amigas se marchan y Massimo se arrodilla a mis pies—. ¿Qué pasa, pequeña? Me estás asustando.

Abro las manos y baja la vista. Ve las dos rayas y contiene la respiración.

Sus ojos se llenan de lágrimas y sé que ya lo ama.

—Seré un buen padre.

—Lo sé. Estoy asustada.

—Te juro que yo también. —Apoya la frente en la mía—. Lo haremos bien.

—Sí.

Acaricio con mi nariz la de él, y lo beso.

Nos besamos y nos abrazamos.

Empieza una nueva vida para los dos.

Siempre soñé con ser madre. No tan pronto, pero siempre tuve claro que quería darles a mis hijos todo lo que yo no había tenido.

Amor.

Y de eso no les va a faltar.

La nueva generación de los Lombardi al fin podrá amar sin miedo.

Hemos roto la maldición.

Destino…

Sangre…

Y amor.

Mucho amor.

Epílogo

Massimo

Mi hijo mayor me cuenta que quiere ser astronauta.

Tiene siete años y lo admiro más que a nadie.

Su hermana pequeña, de cuatro, dice que ella quiere ser pintora, como la abuela, y la abuela de esta.

Ahora ya sabemos cómo la técnica se pasó de madres a hijas, aunque, con mi mujer, erró, porque pinta fatal. Sobre todo, los pitos.

La hermana de la joven Conti fue la que ayudó a esta a verse con mi antepasado, y pintó esos cuadros, de forma anónima, cuando todo pasó.

Luego, los vendió.

Esta historia la contaba a sus hijos, que querían escuchar la verdad.

El señor Caruso adoptó el apellido de su mujer para conseguir la herencia del padre de esta y, por eso, no até cabos. Creía que la historia venía por él, pero no. Ese ser despreciable solo era alguien con sed de poder y dinero, que adoptó un nuevo apellido, como si siempre hubiera sido un Caruso.

Miro a mis hijos hablar, mientras recojo las uvas, con el resto de mis hombres.

—Seréis lo que queráis ser.

Gritan que bien, y salen corriendo para abrazar a su madre.

Elettra los besa y abraza y, a continuación, se acerca a mí con un café.

Fe le dice algo y coge a su hija de dos años en brazos.

Federico las mira, no muy lejos, y María vigila todo con una sonrisa. Está con alguien, lo sabemos todos, pero le costará admitirlo. Ya lo dirá.

—Tu café.

Lo cojo y doy un trago, sin dejar de mirarla. Luego la beso.

Está más preciosa cada día. Aún me cuesta entender cómo, entre todas las personas de este planeta, me eligió a mí para amarme.

—Gracias.

Lo termino y sigo trabajando sin descanso.

Continúo haciendo trapicheos por la noche, de los que Elettra quiere saber lo justo, pero, en la villa, ya no se habla de esto. Hay otra finca donde tenemos todo, y donde se planea todo lo oscuro.

Este lugar es para la paz.

Para que nuestros hijos crezcan libres y puedan optar a lo que quieran, el día de mañana, sin que un pasado macabro y oscuro les gobierne.

Si mi hijo quiere ir a la luna, yo mismo le construiré el cohete; y, si mi hija quiere ser pintora, trabajaré duro para pagarle las mejores escuelas, para que sea la mejor.

Pondré el mundo a sus pies. Se me da bien hacerlo.

***

Entro al despacho y veo los cuadros de Elettra, que no están acabados la mayoría.

Son retazos de momentos de su vida.

Cuando supo que esperaba el primer hijo, intentó recrear su cara, y le salió algo sin sentido.

Hizo lo mismo con nuestra hija, y también me intentó pintar desnudo.

En mi polla tengo una hoja de parra, porque le dije que me iba a cabrear mucho si me pintaba una mierda de pene.

Nunca será una pintora perfecta, pero, cuando pienso en arte, siempre pienso en ella. Porque Elettra es arte imperfecto, que ha dotado a mi vida de felicidad.

La perfección está sobrevalorada, y a veces buscamos sin querer la perfección de otros. O lo que la gente nos ha dicho que es lo correcto. Sin darnos cuenta de que, para encontrar nuestro camino, solo debemos dejarnos llevar por lo que de verdad queremos, sin tratar de encajar en los sueños de otros.

—Tengo un cuadro nuevo. —Elettra va hasta la pared.

—Miedo me da. —Se ríe y la ayudo a desembalarlo. Cuando lo veo, me río—. El pie es horrible, pero las deportivas tienen su punto.

Se carcajea y cuelga un pie, lleno de heridas y sangre, dejando atrás unos tacones, para ponerse unas deportivas. El suelo es rojo, como el vino.

—Para que nuestros hijos entiendan que, si duele, no es para ti.

—Solo espero que nuestra hija pinte mejor que tú, el día de mañana —bromeo y la abrazo, mientras miramos el cuadro, que habla de algo importante para ella.

Como otro, donde están nuestras manos juntas, o un proyecto de ellas. Otra de las pinturas es uno de los ramos de lavanda que le mandé con mis notas.

La giro entre mis brazos y bailamos juntos. Canto a su oído, y se derrite por mí, y yo por ella.

Pongo ante ella un ramo de lavanda y lo paso por sus labios y su mejilla. Su respiración se acelera cuando las flores recorren su cuerpo, y luego mis manos.

—¿Por qué odiabas las flores?

Se gira entre mis brazos y pongo mis manos en su cintura.

—No las odiaba, pero dudaba de que, en caso de morir alguien, llorara mi muerte de verdad —respondo, por lo que le dije.

Sonríe.

—¿Bailamos? —me invita, y me muevo con ella, aceptando este baile, mientras susurro a su oído bellas canciones de amor.

No dejamos de bailar porque, a su lado, el tiempo se detiene, y el pasado y el presente se encuentran, para ser solo uno el que mira hacia un futuro mejor.

No me canso de cada episodio de nuestra vida juntos. Al final, este mafioso encontró en su vida algo más que sangre y tinieblas.

Encontré mi camino.

Aunque sé que todos, y cada uno de ellos, me hubieran llevado a Elettra.

A mi destino.

A mi ámbar.

A mi amor eterno.

Agradecimientos

A mi marido y a mi hijo, que son las personas que más quiero. Gracias por apoyarme en cada novela y vivirlas como si fueran vuestras. Y por estar a mi lado en los buenos y malos momentos.

A mis padres y a mi hermano, porque sois increíbles y os quiero mucho.

A a mi Ediciones Kiwi, por apostar por todas mis locuras.

A mis lectoras cero, Sara, Jenny, Jessica, Raquel, Marina, Sara (Ladydreamer), Raquel (locasdelmundo4) y Carla, por vuestros consejos y cariño hacia mis libros siempre.

A mis lectoras VIP, por estar ahí en cada libro, por vuestro cariño y querer siempre ayudarme con vuestras entradas. Mis libros no serían lo mismo sin vosotras.

A Merche y Natalia por estar siempre ahí.

A mis lectores, las «moruadictas», como yo las llamo, por ser parte de mi mundo en cada novela, y estar ahí, sea el género que sea, apoyando a tope mis libros.

Y a los nuevos, gracias por darles una oportunidad a mis letras.