Tracy Lorraine, autora de la lista de los más vendidos del USA Today y del Wall Street Journal, regresa con una nueva serie romántica de mafia.

Está en el lugar equivocado en el momento adecuado…

Los disparos resuenan, reverberando a través de mí, permitiéndome sentir algo… permitiendo que otra cosa diferente al dolor me consuma.

Eso debería ser una advertencia para que se aleje, pero por alguna razón, ella se acerca. Cortando el silencio. Compartiendo mi oscuridad.

Lo suficientemente cerca para que pueda ver su mirada. No es miedo, sino deseo lo que oscurece sus ojos a la luz de la luna.

Debería huir. Huir lejos de mí, pero nunca lo hace. Se acerca lo suficiente como para tocarme, tentando al demonio interior que quiere causar devastación por la pérdida que he sufrido.

Tomo lo que necesito antes de descubrir la verdad.

La hermosa chica en las sombras que sabe a pecado, no es un ángel que viene a iluminar mi camino.

Es una de nosotros.

Una a la que nunca debería haber tocado.

Y ella no tiene ni idea.

Ella podría ser mi destrucción…

Queridos lectores, Encuentro Cruel es la precuela de mi nueva serie enfocada en la mafia. Este libro es un romance oscuro que contiene contenido maduro y exigentes machos alfas que algunos lectores pueden encontrar perturbador. Lea bajo su propio riesgo.

Tabla de Contenido

Tabla de Contenido

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 1

Stella

Con un fuerte gemido, vuelvo a caer sobre la cama. Tengo la sensación de que las paredes se cierran sobre mí.

Giro la cabeza hacia un lado y miro por la ventana el sol que desciende rápidamente. El verano en Londres ha sido increíble, nada que ver con lo que esperaba cuando le dije a la gente adónde me mudaba esta vez.

Para todos los del otro lado del charco, en Inglaterra llueve todo el tiempo.

Pero bueno, las quemaduras de sol en mis hombros son la prueba de que en realidad no es así.

Llevamos aquí casi dos meses y, aparte de sentarme en el jardín, puedo contar con los dedos de una mano las veces que he salido de casa.

Quiero decir, no estoy segura de a dónde iría si lo hiciera, pero estoy empezando a perder la cabeza. Como si estuviera olvidando quién soy.

Papá sabe que puede confiar en mí, así que el hecho de que me haya pedido que no vaya a ningún sitio sin él me dice que va muy en serio. Así que, aunque me ha costado, me he quedado en casa mientras él desaparecía a donde quiera que fuera.

No debería quejarme; de todas las casas en las que hemos vivido a lo largo de los años, ésta es con diferencia una de las más bonitas. No quiero ni pensar cuánto debe de costar. Lo único que echo en falta es espacio, pero supongo que esto es Londres, no Montana.

Exhalo un suspiro mientras miro fijamente el ardiente sol anaranjado que desciende tras los árboles al final de nuestro jardín.

Mis dedos se retuercen en las sábanas debajo de mí con mi necesidad de salir. Con mi necesidad de moverme… y no sólo en el gimnasio del sótano. Necesito volver a conectar con la persona que soy fuera de estas cuatro paredes que empiezan a parecer una prisión.

—A la mierda —murmuro, levantándome de un salto y abriendo de un tirón la puerta de mi armario.

Encuentro un par de tenis y me los calzo antes de salir de mi habitación.

La casa, como siempre, está en silencio. Tengo todo el segundo piso para mí. Es totalmente exagerado e innecesario, pero papá siempre ha sido igual. Todas las casas en las que hemos vivido han sido demasiado grandes para nosotros dos y el par de empleados que tiene.

Me detengo en la puerta de la cocina cuando oigo a Angie, nuestra asistente, dando vueltas, probablemente recogiendo lo de la cena.

No quiero escabullirme. No quiero ser esa persona. Pero tampoco quiero que llame a papá en cuanto le dé la espalda y tenga que lidiar con él sabiendo que ignoré sus deseos.

—Buenas noches, señora A —anuncio mientras entro en el lugar.

—¿Necesitas algo, cariño? —Angie pregunta suavemente, levantándose de donde estaba cargando el lavavajillas.

—No, gracias. —Aunque pronto queda claro que es mentira cuando me detengo frente a un armario concreto y lo abro de un tirón.

—Stella —gruñe cuando mi mano reaparece con los dedos enroscados en el cuello de una botella de vodka, aunque no se me escapa el brillo de sus ojos.

—¿Qué? —pregunto con una sonrisa, saltando sobre la fría encimera de mármol—. No es que tenga otra cosa que hacer por aquí. —Abre los labios para responder, pero no dice nada mientras me trago el primer trago. Me quema toda la garganta, justo lo que necesitaba. Sabe que tengo razón—. ¿Se sabe cuándo volverá papá?

—Dijo que llegaría tarde.

—Genial. —Pongo los ojos en blanco y bebo otro trago—. Al menos aquí esto es casi legal, ¿no?

—Por favor, no te bebas todo eso esta noche —suplica, mirando la botella.

—Oh vamos, sé que fue una niña salvaje en su día, señora A.

—Uh…

—Me voy a la cama con mi amigo. —Le meneo la botella cortando su mentira con una sonrisa descarada en los labios.

—Stella…

—Buenas noches, Angie. Buenas noches. —Me despido con la mano mientras salgo de la habitación y me dirijo hacia las escaleras por si está mirando.

Miro a mi espalda, doy media vuelta y me dirijo a la parte trasera de la casa con la esperanza de poder escabullirme sin que los de seguridad se den cuenta.

El aire pegajoso del verano me golpea en cuanto salgo por la puerta de vidrio al patio. Puede que el sol se haya puesto, pero sigue haciendo un calor de mil demonios, y el pelo se me pega a la nuca mucho antes de escapar por la puerta trasera y salir a la calle.

Sonrío para mis adentros, sintiéndome como una rebelde. En realidad, no es nada, solo salir a dar un paseo, pero mi padre nunca bromea con las cosas, sobre todo cuando se trata de mi seguridad, así que sé que va en serio cuando dice que me quede dentro. Sólo desearía que me dijera la razón, para que al menos pudiera entenderlo en lugar de permanecer escondida de alguna amenaza desconocida.

Salgo por la tranquila calle arbolada.

No tengo ningún destino en mente. Sólo he venido en el carro de papá, ya que el mío aún no ha llegado.

Aparte de los amigos que dejé atrás en Estados Unidos, mi carro es una de las únicas cosas que echo de menos. Mi Porsche 911 negro mate. Era mi bebé, y estoy deseando que me entreguen el nuevo. Con suerte, eso me dará algo de libertar. Nadie puede alcanzarme mientras estoy conduciendo.

A lo lejos se oye el claxon de los carros, un recordatorio de que el ajetreo de la ciudad está a sólo unos metros. Es fácil olvidar mientras me escondo en casa que aquí no estamos en medio de la nada.

La primera semana que llegamos, papá me llevó a ver todo lo que Londres tenía que ofrecer, y me enseñó algunos de los lugares en los que solía pasar tiempo cuando era niño.

Estoy desesperada por saber más, por conocer a algunos de sus viejos amigos. Diría familia, pero ya sé que no tengo ninguna.

Soplo un suspiro mientras sigo caminando, me vuelvo a llevar la botella a los labios y dejo que el ligero zumbido del vodka me adormezca. Hace tiempo que se ha puesto el sol, y las únicas luces que me guían son las de las farolas que hay sobre mi cabeza mientras giro calle tras calle, mirando por las ventanas de las casas que tienen las luces encendidas y las cortinas abiertas, intentando hacerme una idea de la gente que hay dentro.

No tengo ni idea de adónde voy, pero por primera vez desde que me mudé aquí, me siento libre.

Debería disfrutar de no tener absolutamente nada que hacer, de poder respirar durante unas semanas antes de que me metan de lleno en otra escuela en la que volver a empezar, pero no es así. Creo que preferiría estar soportando todas las incógnitas y el estrés de una nueva escuela. Casi he perdido la cuenta del número de colegios a los que he ido a lo largo de los años gracias a que papá nos ha trasladado por todo el país. Me ha asegurado que esto es todo. Que nos quedaríamos aquí y que podría graduarme. Aunque, mudarnos aquí tuvo un precio. Voy a volver un año. Si todavía estuviera en Estados Unidos y asistiera al colegio Rosewood, ya habría empezado mi último año junto con mis amigos, pero tal y como están las cosas, estoy a punto de embarcarme en mi primer año en un instituto británico.

No quiero ni necesito otro año antes de poder tomar por fin mis propias decisiones sobre la vida y sobre dónde quiero ir a la universidad, pero parece que no tengo muchas opciones.

Una parte de mí quería quedarse en Estados Unidos y dejar que papá volviera solo. Después de todo, tengo casi dieciocho años y él sabe que soy lo bastante sensata como para no meter la pata, pero, aunque la mayor parte de mi vida ha sido un caos de mudanzas de casa, de estado y de país, él ha sido mi única constante. Sí, siempre ha trabajado más de lo que ha estado en casa, y a veces me he sentido como si me hubiera criado el ama de llaves o nuestro seguridad, pero él siempre ha estado ahí, aunque haya sido al final del teléfono.

Hemos sido papá y yo contra el mundo, y la idea de verle subirse a un avión y cruzar el mundo sin mí me destroza incluso ahora que estoy aquí con él.

Es la única persona que tengo, mi única familia, y a pesar de que a veces tenemos nuestras diferencias, es mi mejor amigo.

Sigo caminando mientras el aire a mi alrededor empieza por fin a refrescar y la luna se eleva en el cielo. Mi móvil arde en el bolsillo de la falda, pero no lo saco para mirar la hora. No quiero saber si ya se ha notado mi ausencia y, desde luego, no quiero tener que aguantar la decepción de papá si se entera de que le he desobedecido y he salido sola.

Mis pasos se ralentizan cuando un estallido familiar resuena en el silencio que me rodea. Miro a mi derecha y veo que estoy junto a un cementerio.

Lo más sensato sería dar media vuelta y volver a casa con la esperanza de poder colarme de nuevo sin que se den cuenta y deleitarme en silencio por haber conseguido escapar y respirar durante unas horas, pero eso no es lo que hago.

Cuando doy otro paso, no es hacia casa sino hacia la oscuridad del cementerio y hacia el sonido que estúpidamente le habla a mi alma.

Hay luces tenues que iluminan la iglesia por detrás y también el muro perimetral. Son suficientes para permitirme ver el camino que atraviesa la hierba y me adentra en la oscuridad.

El estallido vuelve a sonar, pero esta vez más fuerte, indicándome que mis instintos eran correctos.

¿Pero por qué iba alguien a disparar en un cementerio en mitad de la noche?

Papá siempre ha dicho que mi curiosidad hará que me maten, y parece que podría tener razón. Pero aun sabiendo que camino hacia alguien peligroso, mis pasos no vacilan cuando mis zapatillas tocan la hierba.

Me detengo junto a un viejo roble y recorro con la mirada el espacio oscuro y tenebroso hasta que mis ojos se posan en una figura sentada con la espalda apoyada en una lápida.

La luz de la luna proyecta una luz plateada sobre su rostro anguloso. Escondido entre las sombras, observo su mandíbula fuerte y cuadrada y su nariz perfectamente recta. Va vestido de negro de pies a cabeza y su cuerpo se funde con la oscuridad que le rodea. Lo único que realmente destaca es su brazo extendido y el metal de su mano que brilla a la luz plateada de la luna. Mis ojos se centran en él, y soy incapaz de apartar la mirada mientras lo dispara una vez más, el tintineo que le sigue rápidamente me indica que ha dado en el blanco al que apuntaba.

Tras largos segundos, consigo apartar la mirada y concentrarme de nuevo en su rostro. No veo mucho, pero lo que veo me atrae hacia él de una forma que no puedo explicar.

Es un extraño en un cementerio con una pistola. Debería correr en dirección contraria, pero algo me obliga a hacer lo contrario.

Salgo de detrás del árbol y avanzo hacia él, con el corazón retumbando en mi pecho cuando una ramita se rompe bajo mi pie y tanto sus ojos como su arma se vuelven hacia mí.

Capítulo 2

Sebastian

Entrecierro los ojos y me centro en mi objetivo: la siguiente lata de la fila, junto al muro de piedra seca del fondo del cementerio.

Nadie vuelve aquí a estas horas de la noche. Debería saberlo; he pasado bastante tiempo aquí en los últimos años.

Aprieto el dedo, y la pistola que tengo en la mano recula al disparar, la lata que estaba enfocando se arruga y cae por la parte trasera de la pared con todas las demás.

El olor a pólvora del disparo asienta algo en mi interior y mis músculos se relajan un instante, pero no es suficiente. Nunca es suficiente para calmar a la bestia que vive dentro de mí.

Exhalo un largo suspiro y cierro la mano libre en un puño, dejando que mis cortas uñas se claven en la palma, cortando la piel y provocándome el dolor que tanto ansío.

Al bajar el arma, miro fijamente la carcasa de metal negro de mi pistola, mis dedos envueltos con fuerza alrededor de la empuñadura. Sería tan fácil acabar con todo. Nadie me encontraría aquí durante unos días, estoy seguro. Ya sea de día o de noche, este cementerio está siempre desierto.

La tristeza y el dolor tiran de mi corazón por el hecho de que los otros que han acabado aquí han sido olvidados por aquellos a los que querían, que los que han dejado atrás ni siquiera encuentran tiempo para venir aquí y traer algunas flores, para demostrar que a pesar de que ya no están aquí, siguen formando parte de sus vidas.

No importa cuántas veces he tenido el mismo pensamiento, sobre poner fin al dolor y unirme a los que me dejaron, sé que nunca podría hacerlo.

Mi necesidad de venganza arde demasiado. Me carcome, consumiendo un poco más de mí cada día, apagando mi luz una pieza cada vez.

Con un suspiro, alzo el brazo una vez más, apuntando a la siguiente lata que he alineado.

Con la precisión que sólo dan los años de práctica y entrenamiento, disparo uno tras otro mientras los disparos resuenan en el silencio que me rodea.

Mi pecho se agita mientras preparo el siguiente disparo. Me tiembla el dedo y mi cuerpo se tensa, pero antes de que pueda apretar el gatillo, algo cruje a mi derecha e inmediatamente me giro, apuntando con mi arma a quienquiera que sea lo bastante estúpido como para acercarse a mí.

Las únicas personas que podrían saber dónde encontrarme saben que no deben interrumpir.

Se me nublan un poco los ojos al intentar enfocar la figura en las sombras en lugar de las latas iluminadas por la luna.

—¿Qué quieres? —Ladro, irritado de que la persona no se muestra sin embargo fueron lo suficientemente valientes como para estar allí en el primer lugar.

El silencio se extiende entre nosotros antes de que den un paso adelante y salgan a la luz.

Se me corta la respiración cuando me doy cuenta de que la persona que me ha interrumpido no es un chico, como pensé al principio, sino una joven. Una joven jodidamente sexy.

Pero la visión de sus curvas, de su cabello claro colgando alrededor de sus hombros, no me hace bajar el arma. Y ella no parece inmutarse lo más mínimo por el hecho de que le apunte justo en el entrecejo.

—¿Qué quieres? —vuelvo a preguntar, con el ceño fruncido mientras intento averiguar por qué no ha salido corriendo en cuanto se ha dado cuenta de que tengo una pistola.

Da otro paso adelante y mis cejas se levantan sobresaltadas.

—Te das cuenta de que tengo una pistola apuntándote a la cabeza, ¿verdad?

—No me dispararás —dice con una confianza que realmente no debería sentir. Pero no es sólo eso lo que me sorprende. Es americana. Su voz ronca de acento ligero fluye a través de mí, poniéndome los pelos de punta.

¿Quién es esta chica? ¿Y por qué quiero que siga hablando?

—No me conoces. No tienes ni idea de lo que soy capaz.

—Eso puede ser cierto. Pero no me dispararás.

Una vez que está lo bastante cerca, levanta la mano y rodea con los dedos el cañón de mi pistola, mostrando lo despreocupada que está en realidad, antes de presionar un poco hasta que mi brazo cae.

Si fuera cualquier otra persona, no lo permitiría, pero estoy demasiado atónito para luchar contra ella.

—Tienes que irte —le digo.

—Probablemente tengas razón. Pero ahora estoy aquí.

Se acerca a mí y nuestros cuerpos quedan a un palmo el uno del otro.

—¿Qué tal un juego? —sugiere.

—Uh…

—Si le doy a tus últimas latas y hago lo que quiero. Si no le doy aunque sea una, te dejo con tu patético espectáculo.

—N-no, esto no es…

Sacude la cabeza y me mira con una pequeña sonrisa en los labios.

Joder, es preciosa. De cerca puedo ver que su cabello es rubio, pero hay más que eso. Es casi blanco. Tiene las pestañas más largas que creo haber visto nunca, su piel parece impecable y sus labios… joder. Me muerdo el inferior mientras imagino a qué pueden saber.

—Entonces, ¿qué me dices? —pregunta inocentemente, aunque el brillo de sus ojos y el hecho de que esté delante de mí sin ninguna vacilación me dicen que es todo menos eso. Una chica inocente habría huido. Diablos, una chica inocente no estaría caminando por un cementerio desierto en mitad de la noche.

Bajo los ojos hacia su cuerpo. Lleva una camiseta de tirantes y una falda corta. Aunque ha sido un día de calor abrasador, me sorprende que no se sienta un poco fresca en este momento, pero no parece molesta en lo más mínimo.

—De acuerdo —acepto y vuelvo a fijarme en sus ojos claros. No puedo distinguir el color, pero sé que podría perderme fácilmente en ellos. Bajo los ojos una vez más y doy un paso más—. Creo que ya he cambiado de opinión sobre lo que quiero cuando gane.

—Sería prudente que no me subestimaras. —Cierra el último espacio entre nosotros, sus pechos rozan mi pecho, haciendo que se me corte la respiración.

La chica tiene pelotas, lo reconozco.

Sus dedos rozan mi brazo antes de deslizarse contra los míos para agarrar mi pistola.

Nuestros ojos permanecen fijos, algo que nunca había experimentado antes crepita entre nosotros mientras el calor de su cuerpo quema a través de mi sudadera, haciendo que mi temperatura se dispare.

—Prepárate para perder.

Se desliza a mi alrededor y sus pies hacen crujir las hojas caídas.

Cuando me doy la vuelta, está sentada exactamente donde yo estaba antes, con la espalda apoyada en la lápida y los ojos fijos en las latas que quedan en la pared.

Con sus largas piernas desnudas estiradas delante de ella, levanta el brazo y apunta con la pistola a los objetivos que me quedan.

Se me pone dura al instante.

Me levanto y me paso los dedos por el cabello, me quito la capucha de la cabeza y me rodeo la nuca con la mano, preguntándome si esto es real.

¿El porro que me he fumado hace unas horas tenía alguna mierda rara? ¿Estoy alucinando? Porque esta chica no puede ser real. No puede serlo.

Estoy tan absorto en mis pensamientos que, cuando dispara, todo mi cuerpo se estremece y el corazón me salta a la garganta al apartar los ojos de ella para ver si realmente le ha dado a algo.

Antes de que pueda encontrar la lata que falta, dispara de nuevo, y casi la atrapo cayendo por la parte trasera de la pared.

Santo cielo.

Dispara una y otra vez, sacando cada lata como una profesional.

Cuando vuelvo la mirada hacia ella, ya se ha levantado del frío suelo y camina hacia mí, con mi pistola colgando de sus dedos.

No se dice nada, pero puedo leer su rostro como un libro abierto. Te lo dije.

—Vas a tener que hacer algo más para impresionarme, cariño. —Mis ojos recorren tranquilamente su cuerpo, deteniéndose en sus pechos que se tensan contra la camiseta.

—No me salgo de mi camino para impresionar a nadie, cariño.

Mi polla salta ante su confianza, ante su actitud de no dar un carajo. Es tan refrescante y no se parece en nada a las chicas con las que estoy acostumbrado a pasar el tiempo. Las chicas de la escuela se dedican a impresionarnos, desesperadas por ser exactamente lo que necesitamos. Puede que estén buenas, claro. Pero eso es sólo superficial.

Esta chica es… joder si lo sé. Pero al diablo si no la quiero.

—Me parece justo —murmuro, sin ocultar que la estoy desnudando con la mirada.

Vuelvo a apartarme el pelo de los ojos y alzo la vista para mirarla a los suyos, mucho más oscuros que antes.

—¿Dónde aprendiste a disparar así? —pregunto, demasiado curioso por sus habilidades como para guardarme la pregunta.

—Podría preguntarte lo mismo.

Asiento con la cabeza. Aunque me preguntara, nunca me sacaría la verdad.

—Deberías tenerme miedo —advierto, bajando el tono de mi voz a uno que suele asustar a tipos mucho más peligrosos que ella con… ¿cuánto? ¿Uno sesenta? Con curvas kilométricas.

Echa la cabeza hacia atrás y se ríe, haciendo que apriete los puños.

—¿De ti? —He puesto a hombres del doble de tu tamaño en el suelo sin mucho esfuerzo.

Capítulo 3

Stella

Se me escapa todo el aire de los pulmones y la espalda me golpea contra el roble tras el que me escondía no hace mucho. Lo que estaba a punto de decir se me olvida cuando sus dedos ardientes me rodean la garganta y aprietan con tanta fuerza que mi vista se ilumina de blanco.

El corazón me retumba en el pecho cuando sus ojos oscuros se clavan en los míos y su aliento caliente me recorre la cara, demostrando que está tan excitado como yo.

Sólo que aún no lo he descubierto. Y aunque estoy emocionada por esta inesperada interacción, no tengo ni idea de si está furioso porque le he interrumpido a él y a su improvisada sesión de tiro al blanco, o si me quiere tanto como yo a él.

Puede que estemos rodeados de oscuridad, pero estoy bastante segura de que podríamos estar bañados por la luz del sol y su cara sería tan ilegible como lo es ahora. Me gusta pensar que se me da bien leer a la gente, pero es como si llevara una máscara.

Su mandíbula tiembla, sus labios se contraen en una fina línea y sus ojos son peligrosamente oscuros, de deseo o ira, no tengo ni idea, pero joder, si no me llaman, me dan ganas de zambullirme de cabeza en su oscuridad y en el aura que le rodea.

No tengo ni idea de quién es ni de por qué está aquí solo en mitad de la noche, pero no dudo del hecho de que probablemente debería tenerle miedo. Estoy seguro de que la mayoría de la gente lo estaría.

Pero no soy como la mayoría de la gente.

Me he pasado la vida entrenándome para tratar con hombres como él, y lo que dije antes no era mentira. He derribado a más de los que puedo contar, y a pesar del hecho de que él piensa que tiene la sartén por el mango ahora mismo con sus dedos clavándose en la carne de mi garganta, no se da cuenta de que es exactamente donde quiero estar. Y si quisiera salir, podría tenerlo acobardado lejos de mí en segundos.

Me está subestimando, y permitiré que continúe. Por ahora.

Sus ojos malvados miran fijamente a los míos mientras intenta leerme, entenderme. Buena suerte, gilipollas. Nadie más lo ha conseguido, así que dudo mucho que sea él quien se meta en mi piel.

Y para demostrarlo, en lugar de asustarme o reaccionar de forma—normal—lo único que hago es sonreírle.

—Parece que te olvidas de algo —digo con ligereza.

—¿Ah, sí? ¿Qué es eso, cariño? —Su voz profunda me recorre, haciendo que el bajo vientre se me contraiga de deseo y enviando una oleada de calor entre mis muslos.

—Todavía tengo esto. —Levanto la mano y le recorro la cara con el cañón de la pistola hasta apoyarlo en la sien.

Traga saliva, la piel de su cuello se agita con el movimiento, pero sus ojos destellan peligro. Un peligro que me hace sentir mariposas en el estómago. La excitación me recorre las venas cuando su olor me inunda el olfato y su cercanía me eriza la piel.

Sé lo que todos piensan de mí a primera vista. Piensan que soy una chica joven y débil. Pero no podrían estar más lejos de la verdad. Uno de mis pasatiempos favoritos es demostrarles lo equivocados que están, y tengo la sospecha de que hacerlo ahora mismo va a ser uno de los más dulces.

Este tipo se cree peligroso. Para ser justos, probablemente lo sea; es la razón por la que me siento atraído por él. Si he aprendido algo sobre mí en mis casi dieciocho años, es que mi máxima debilidad es el más malo de los chicos malos.

Sus labios se curvan en una sonrisa arrogante que me hace derretirme, sus ojos siguen clavados en los míos, su advertencia silenciosa me llega alta y clara. Es una pena que vaya a ignorarla.

—Si crees que eso va a asustarme, entonces tienes que reconsiderarlo, cariño.

No tengo ni idea de si es consciente o no de que acabo de disparar su última bala, pero estoy más que feliz de fingir, porque no puedo negar que este pequeño tiroteo me tiene desesperado por más.

¿Quién me iba a decir a mí, cuando esta noche me he escapado de casa en busca de un poco de espacio, que me iba a encontrar exactamente con lo que realmente necesitaba?

A él.

Puede que sólo hayan pasado unas semanas desde que llegamos aquí, pero vaya si echo de menos a la gente. Hablar con mis amigos por videochat está muy bien, pero no tiene nada que envidiar a estar cara a cara, piel con piel, con alguien.

—No intento hacer nada —miento—. He ganado, así que es justo que sea yo quien tenga el control ahora mismo.

—Así que lo hiciste —murmura, su voz profunda reverberando en mí—. ¿Qué quieres como recompensa? ¿La libertad?

—¿Libertad? —pregunto con las cejas fruncidas.

—Cualquier persona sensata se daría la vuelta y se alejaría de mí tan rápido como apareció.

—Por si no te has dado cuenta, no soy precisamente normal —confieso.

Los cálidos dedos de su mano libre envuelven la mía sobre su pistola, y cuando la aparta de su cabeza, lo permito. Solo porque supongo lo que viene a continuación, y lo ansío como un yonqui necesita su siguiente dosis.

Me estremezco cuando el frío metal de su pistola choca con mi mejilla, pero no es de miedo. Es deseo.

Separo los labios y un gemido me sube por la garganta.

—¿Quién eres? —pregunta, con la nariz imitando el movimiento de la pistola al otro lado de mi cara. Sólo que él es suave y cálido comparado con la fría dureza del metal.

—O tu peor pesadilla o tu mujer perfecta.

Hace una pausa, todo su cuerpo se pone rígido, antes de que el sonido más increíble salga de él. Se ríe.

—Creo que tienes razón, cariño.

—Puede que necesites reconsiderar ese apodo, forastero. No soy dulce, y tampoco estoy del todo segura de tener corazón.

—Entonces, ¿no eres un ángel caído del cielo por mí? —me susurra al oído, rozando la cáscara con los labios y provocándome un escalofrío.

—Estoy seguro de que vine directamente del infierno.

Se aparta y sus ojos destellan calor antes de posarse en mis labios. Me meto el inferior en la boca mientras imagino una vez más cómo se sentirá al moverse contra los míos, con qué fuerza morderá.

La pistola que sigue apoyada en mi mejilla comienza a descender, recorriendo mi mandíbula y bajando por mi cuello. Sus ojos siguen su movimiento por todo mi pecho hasta que empieza a arrastrar la tela hacia abajo para dejar al descubierto mi sujetador.

Trago saliva mientras el deseo amenaza con consumirme, con los pezones presionándome casi dolorosamente contra el relleno del sujetador. Ni siquiera me ha tocado y ya casi jadeo por él.

—Entonces, ¿qué va a ser, Diablilla?

Una sonrisa se dibuja en mis labios al oír mi nuevo nombre.

Mi pecho se agita y, cuando siente que trago saliva, sus ojos vuelven a posarse en los míos.

Algo crepita con fuerza, atrayéndome hacia él aún más de lo que estaba cuando lo vi allí sentado con la pistola en la mano.

Incapaz de resistirme a sus labios carnosos, me inclino hacia delante, pero antes de que consiga hacer contacto, su agarre en mi garganta se tensa y no tengo más remedio que quedarme inmóvil.

—No te equivoques, Diablilla. Puede que hayas ganado, pero nunca estarás al mando.

Le sostengo la mirada, aceptando su desafío.

Debe de ser capaz de leer mis pensamientos, porque una sonrisa de satisfacción se curva en sus labios antes de cerrar el espacio que mantenía entre nosotros.

—Te vas a arrepentir —advierte, con los labios a un suspiro de los míos.

—Lo dudo mucho. Haz lo peor que puedas, fanfarrón.

Sus labios se abalanzan sobre los míos con una fuerza que me sorprende de la mejor de las maneras. Nuestros dientes chocan y nuestras lenguas se baten en duelo por el dominio, pero creo que los dos sabemos quién va a ganar la pelea, sobre todo porque yo quiero que gane.

Sus dedos se flexionan contra mi garganta en señal de advertencia, pero eso sólo sirve para que arda más por él.

La dureza de su arma cae de mi pecho y, un segundo después, un ruido sordo me llena los oídos cuando aprieta la longitud de su cuerpo contra el mío. Su mano se posa en mi cintura, su piel me abrasa a través del tanque.

Baja más, me toca la piel desnuda del muslo y me engancha la pierna alrededor de la cintura, abriéndome a él y asegurándose de que no me pierda lo entregado que está. Su dura longitud me presiona exactamente donde lo necesito, y un gemido me retumba en la garganta.

Aparta sus labios de los míos, suelta mi garganta y deja caer ligeros besos sobre mi piel sensible.

—No tengo ni idea de quién eres, ni de dónde vienes, pero ahora eres mía.

—Oh, Dios —grito cuando sus labios se separan y me chupa la piel hasta que empieza a arder.

Mis dedos se retuercen en su sudadera, pero no tengo ni idea de si es para apartarle porque me duele o para arrastrarle más cerca y obligarle a continuar.

Estoy harta de vivir encerrada en casa, escondida como una princesa en un castillo.

Necesito recordar quién soy. Necesito esta emoción, este dolor, este subidón.

Me suelta con un chasquido, pero no deja de chuparme y morderme por toda la clavícula hasta el borde de la camiseta.

Los pechos me pesan por la necesidad que tengo de que me toque, y suspiro aliviada cuando me tira de los tirantes del top y del sujetador por encima del hombro y tira hacia abajo hasta dejar mi piel al descubierto.

—Tal vez una parte de ti cayó del cielo, Diablilla.

—No, yo… —Mi respuesta muere en mis labios cuando se mete un pico duro en la boca, su lengua se arremolina alrededor de la piel sensible antes de hundir sus dientes.

—Joder, joder. —Mis dedos se enroscan en su cabello, retorciéndose dolorosamente mientras él continúa su asalto.

Me pierdo en las sensaciones mientras él cambia de un lado a otro para seguir volviéndome loca.

Mis bragas están empapadas, mi clítoris palpita con mi necesidad de ser tocada, mi necesidad de caer al borde a su orden.

Llego al punto en que casi creo que lo conseguirá sólo con esto, cuando se aparta bruscamente y se planta ante mí.

—Qué….

—Arrodillémonos. —Sus palabras echan leña al ya descontrolado fuego dentro de mí cuando sus ojos oscuros y malvados se clavan en los míos. No necesito ver el resto de su expresión para saber que habla muy en serio. No sé si este tipo bromea con algo.

Me agarra el hombro desnudo y me empuja con fuerza hasta que se me doblan las rodillas, aunque no necesito que me anime. Se me hace la boca agua por lo que está a punto de ocurrir.

La emoción me invade, porque en ese momento tomo por fin el control total de la situación sin tener que hacer nada.

En cuanto estoy en cuclillas ante él, alargo la mano, levanto su sudadera y encuentro el botón de su cinturilla.

No pierdo tiempo en abrirlo de golpe y enredar los dedos en la tela de sus pantalones y bóxer para bajárselos.

Hace tiempo que mis ojos se han adaptado a la oscuridad y, aunque no puedo distinguirlo todo, sé al instante que tiene una muy buena razón para ser un gilipollas engreído, porque no sólo va sobrado de armas.

Levanto la mano, le rodeo con los dedos y me inclino hacia delante, lamiendo la punta que brilla a la luz de la luna. Su sabor estalla en mi lengua y se me hace aún más agua la boca al sentirlo en el fondo de la garganta.

Sus caderas se empujan hacia delante ante mi contacto, tratando de tomar más. Esperará. Puede que ahora no entienda que ha perdido el control, pero aprenderá.

Lamiéndole la punta como si fuera un polo, miro hacia arriba.

Se me corta la respiración al ver la expresión amenazadora de su rostro.

—Diablilla —gruñe, claramente poco impresionado por mis bromas.

Sigo sosteniéndole la mirada mientras avanzo, dejando que la cabeza de su polla pase por mis labios.

—Joder —ladra mientras sigo chupándole más profundamente. Sus dedos se retuercen en mi cabello hasta que arde y hace que el calor y la necesidad exploten dentro de mí. Pero no controla mis movimientos como yo esperaba. Al menos, todavía no.

Lo llevo hacia atrás todo lo que puedo antes de apartarme y acariciarle la parte inferior de la polla con la lengua mientras lo suelto.

—Tienes razón. Desde luego, no eres un ángel caído del cielo —gruñe mientras lo tomo de nuevo, esta vez más profundamente, haciendo que su longitud se sacuda en mi boca.

Me agarra con fuerza y sus caderas empiezan a moverse, metiéndose hasta el fondo de mi garganta. La saliva se me derrama por la boca mientras los ojos me arden y me lloran por la necesidad de aire.

—Síííííííííííí —sisea mientras sus embestidas se vuelven más exigentes.

Su polla se hincha aún más en mi boca y me preparo para que se corra en mi garganta.

Pero cuando espero que suceda, sus dedos aprietan aún más mi pelo hasta que juro que está a punto de arrancármelo de la cabeza, y me sacan de su polla y me arrastran hasta ponerme de pie.

Apenas he recuperado el equilibrio, la cabeza aún me da vueltas por la falta de aire, cuando sus labios se abalanzan sobre los míos, su lengua se hunde en mi boca mientras sus manos rozan la parte exterior de mis muslos, subiéndome la falda por la cintura.

Sus dedos rodean los laterales de mis bragas y le muerdo la lengua en cuanto el sonido de la tela rasgándose llega a mis oídos antes de que el aire fresco de la noche pase por mi lugar más íntimo.

Sin dejar de besarme como si necesitara mi aire para vivir, me separa las piernas de una patada y me acaricia el coño con sus dedos calientes.

—Mía —gruñe en nuestro beso antes de gemir de placer cuando siente la oleada de humedad que provoca su declaración.

No tengo ni idea de quién es este tipo, ni de si es tan peligroso como dice ser, pero ahora mismo me importa una mierda. Con su pistola a nuestros pies y sus manos sobre mi cuerpo, me siento más yo misma de lo que me he sentido desde que subí a aquel avión en el aeropuerto internacional de Orlando, dejando atrás mi vida anterior. Pero en este momento, no me importa, porque me está devolviendo una parte de mí que creía haber dejado en América.

He sido una cáscara aburrida de mí misma desde que llegué aquí, montando un espectáculo para papá porque sé que es aquí donde él quiere estar, aunque no me confíe por qué eligió ahora volver. Pero ahora mismo, puedo sentir a la vieja Stella emergiendo a la superficie una vez más, y joder, se siente tan jodidamente bien.

Su dedo se desliza por mis pliegues y un escalofrío recorre mi cuerpo cuando encuentra mi clítoris y ejerce la presión perfecta mientras empieza a rodearlo.

—Fóllame —gimo en su boca.

—Diablilla… debo haber hecho algo jodidamente bien en mi vida para merecer esto.

Empuja sus dedos hacia atrás, encontrando mi entrada. Da un par de vueltas, abriéndome y volviéndome loca de necesidad por sentirlo dentro de mí. Cuando introduce un dedo en mi interior, un fuerte gruñido de aprobación sale de mi garganta. Mi cabeza cae hacia atrás, chocando con el árbol que hay detrás de mí, pero apenas lo noto mientras él dobla los dedos.

—Tan húmeda para mí, Diablilla. Y tan apretada.

—Por favor. —Las palabras sale de mis labios como un gemido. Sueno desesperada, pero que me jodan si me importa ahora mismo.

Con su mano alrededor de mi nuca, me arrastra hacia sus labios mientras sus dedos me abandonan.

Quiero gritar por la pérdida, pero consigo contenerlo.

Me pierdo en su beso, subo las manos por su pecho macizo y le cubro los hombros con los brazos mientras él se prepara.

Sus labios abandonan los míos para poder rasgar el paquete de condón y, en un tiempo récord, se enfunda y me levanta del suelo.

Mis piernas rodean automáticamente su cintura, mi espalda expuesta araña el tronco del árbol que hay detrás de mí.

—Si esperabas a un caballero, entonces realmente te acercaste al tipo equivocado esta noche.

—¿Qué parte de nuestra interacción te hace pensar que eso es lo que quiero? —le digo, mirándole fijamente a los ojos mientras me provoca con la cabeza de su polla—. Fóllame, fanfarrón —le exijo, y parece que no puede hacer otra cosa que obedecer—. Jodeeeeeeeeeer —gimo cuando me estira tanto que me quema.

Hacía demasiado tiempo que no estaba con nadie, pero eso ya lo sabía antes de toparme con este tipo. También supe que era exactamente lo que necesitaba en cuanto le miré a los ojos.

Capítulo 4

Sebastian

Joder.

Aprieto los ojos mientras su calor me envuelve y sus paredes de terciopelo me succionan más profundamente.

He tenido muchos coños en los últimos años, pero joder si ella no es mejor que todos ellos.

No estoy seguro de si se debe a la fecha y a lo que significa, o a que es una desconocida a la que probablemente no vuelva a ver después de esta noche, o al hecho de que esté tan oscuro que sólo podamos distinguir los detalles básicos del otro, pero hay algo en este encuentro que es más poderoso, más eléctrico que cualquier otro que haya experimentado antes.

Probablemente porque te amenazó con tu propia pistola, dice una vocecita en el fondo de mi cabeza.

Tiene las pelotas de uno de los tipos, y joder, si eso no es una jodida excitación masiva.

Mis dedos se clavan en la piel de sus muslos y empujo más adentro.

Joder, necesitaba esto esta noche.

Necesitaba salir de mi propia cabeza, apartar mi necesidad de venganza, de sangre, y centrarme en otra cosa.

Ella podría decir que no era un ángel caído del cielo, pero el infierno si no se siente exactamente como si hubiera sido enviada aquí para mí esta noche.

Si no se hubiera tropezado conmigo, quién sabe cómo habría acabado esta noche.

Suelto una de sus piernas, vuelvo a enredar los dedos en su pelo y arrastro su cabeza hacia atrás, dejándome al descubierto su cuello.

Seguro que ya está lleno de chupetones, pero no puedo evitar darle más.

Puede que no vuelva a verla, y mucho menos a reconocerla, pero al menos así, si volvemos a tropezarnos, como el destino o algo así, al menos sabré con seguridad que es ella si lleva mi marca.

La saco casi por completo y le chupo el cuello antes de volver a penetrarla, rechinando los dientes mientras sus músculos me aprietan tanto que podría correrme en el acto si no tengo cuidado.

No soy esa clase de hombre. Puedo ser un cabrón en muchos, muchos sentidos, pero ella merece al menos ser lo primero esta noche.

—Dios mío —gime mientras giro las caderas y empiezo a acelerar el ritmo por la necesidad de soltarme.

Esta noche ya es la peor de las torturas; no necesito añadir más.

Beso alrededor de su cuello, arrastrando la piel hasta mi boca y rozándola con los dientes. Cada vez que duele, su coño se contrae, obligándome a acercarme más al final.

Finalmente, cuando estoy casi en el punto de no retorno, suelto su cabello en favor de su clítoris y aprieto con fuerza mientras empujo dentro de ella, haciendo que se deslice por el árbol.

—Sí —grita—. Joder, sí.

Me aprieta el pelo de la nuca y trata de moverse contra mí para liberarse.

—Ven, Diablilla. Ven y córrete en mi polla —le gruño al oído segundos antes de que se haga pedazos, gritando tan fuerte en el silencio que nos rodea que un par de pájaros levantan el vuelo desde el árbol que hay sobre nosotros.

Hundo los dientes en la suave piel de su cuello hasta que el sabor a cobre llena mi boca, dejo que me arrastre con ella hasta el límite y gimo de liberación mientras mi polla se sacude dentro de ella.

Joder, ojalá estuviera desnuda y se viera obligada a sentirme dentro de ella durante horas.

Ese pensamiento me golpea de la nada y hace que mi respiración sea aún más agitada de lo que ya es. Nunca llevo chicas desnudas. Nunca. Ni siquiera lo había pensado antes. El riesgo de lo que podría pasar siempre hace que no merezca la pena. Pero de repente, sólo puedo pensar en su coño con mi semen chorreando.

Joder.

Con mi cara aún en el pliegue de su cuello, ambos luchamos por controlar nuestros acelerados corazones antes de que ella intente separarse de mí.

—¿Qué estás haciendo? —le pregunto, el pánico en mi tono un poco demasiado obvio para mi gusto.

—Ambos conseguimos lo que queríamos —dice fríamente.

—No, Diablilla —le digo, permitiéndole ponerse en pie—. Todavía no he terminado contigo.

Se le escapa un grito de sorpresa cuando la hago girar y la aprisiono contra el árbol. Una vez me quito el condón, aprieto mi cuerpo contra el suyo y mi polla se alinea con su redondo culo, haciendo que empiece a hincharse de nuevo. Eso me dice todo lo que necesito saber. Eso no fue suficiente. Ni de lejos.

—Te irás cuando te lo diga. ¿Entendido?

—S-sí —tartamudea, pero juro por Dios que oigo una sonrisa en ella.

—Buena chica. Ahora sujeta el árbol y saca el culo. Necesito probar este coño que me pertenece.

Siento el violento estremecimiento que la recorre al oír mis palabras antes de retirarme y dejar que se coloque en posición.

Me arrodillo detrás de ella, le rodeo los muslos con las manos y me zambullo en su coño resbaladizo. El sabor a látex del condón se desvanece pronto, dejándome solo su dulzura para deleitarme.

Me la como como un muerto de hambre hasta que le tiemblan las piernas y grita, suplicándome que la deje caer, pero por mucho que quiera que se me rompa en la cara, esto no acaba así. La única vez que se va a correr esta noche es con mi polla enterrada hasta las pelotas dentro de ella.

Me alejo de ella, me paso el dorso de la mano por la boca y me pongo en pie.

Enrollo su cabello en mi puño y la arrimo contra mi pecho.

—Dime que estás limpia y que tomas anticonceptivos.

—S-sí. Sí.

—Bien.

La vuelvo a empujar hacia abajo, agarro mi dura longitud con la mano y, casi de inmediato, la introduzco en su interior.

Nuestros gruñidos y gemidos de placer resuenan a nuestro alrededor mientras la penetro con desenfreno. Ella se sostiene contra el árbol, pero a medida que se acerca su orgasmo, los brazos empiezan a fallarle. Me agarro con fuerza a sus caderas para mantenerla erguida mientras el sudor empieza a correr por mi espalda debido al esfuerzo.

—Córrete, Diablilla.

La rodeo con la mano y le pellizco el clítoris una vez más, y ella detona. En el momento en que sus músculos se aprietan a mi alrededor, caigo con ella, expulsando chorros calientes de semen en su interior y satisfaciendo esa necesidad incesante que tenía de dejar mi huella en esta mujer.

—Joder —jadeo, salgo de ella a regañadientes y esta vez me arropo, sabiendo que nuestro tiempo ha llegado a su fin.

Por mucho que quiera quedármela, sé que no puedo.

Tengo que tomármelo como lo que es: un poco de suerte en el peor día del año.

Estoy jodidamente agradecido a quien me la haya enviado esta noche, pero no voy a tomarme el pelo. Buena mierda como esta no suele suceder a tipos como yo, así que tengo que tomar lo que pueda.

Retrocedo unos pasos, me paso la mano por el pelo y me lo aparto de la frente mientras ella se endereza y se levanta la falda para taparse. Es una puta pena, porque tiene un culo estupendo.

Me da la espalda mientras se alisa el pelo y, supongo, mientras se limpia la cara.

Me duele el corazón mientras la miro fijamente, sabiendo que estoy a punto de ver cómo se marcha cuando una gran parte de mí quiere exigir que se quede.

Finalmente, me mira por encima del hombro. Por la expresión de su cara, sé que ella también sabe que esto se ha acabado.

Es lo correcto, dejar que se vaya. Nadie merece ser parte de mi vida de mierda. Ni siquiera quiero ser parte de ella, pero tengo pocas opciones.

Mi destino quedó sellado el día que nací debido a la sangre que corre por mis venas.

Ella puede tener una vida mejor, una que estoy seguro de que se merece a pesar de que piense que ha caído directamente del infierno.

—Bueno, gracias, supongo. Realmente lo necesitaba.

Me reiría si no fuera por la expresión seria de su cara.

Su mirada se dirige a mi pistola, que sigue en la hierba a sus pies.

Saca el pie, lo patea hacia mí y yo me agacho para recogerlo.

Todavía la estoy mirando cuando oigo el arrastrar de sus pies mientras empieza a alejarse.

Casi la pierdo de vista cuando mis labios se separan y la llamo sin darme cuenta de lo que estoy haciendo.

—E-espera.

Hace una pausa, pero no mira hacia atrás.

—¿Cómo te llamas? —le pregunto, necesitando saber algo de ella después de todo lo que me ha dado esta noche.

Se queda inmóvil durante unos segundos, lo suficiente para que yo crea que no va a responder.

Pero entonces se gira.

Sus ojos se clavan en los míos, esa química familiar crepita entre nosotros como si no acabara de tenerla dos veces en el espacio de treinta minutos.

Sus labios se abren y vuelven a cerrarse como si estuviera debatiéndose entre decírmelo o no.

Estoy a punto de decirle que lo olvide, que lo deje como un misterio que ambos podamos recordar con cariño, cuando por fin habla.

—Stella. —Mi corazón empieza a acelerarse.

No. No hay manera.

—Stella Doukas.

Todo el aire de mis pulmones sale corriendo, me duele el pecho por la necesidad de respirar, pero no puedo.

Mis puños se cierran a los lados mientras me invade una ira que sólo he experimentado un par de veces en mi vida.

Lucho como un demonio por mantener mi expresión neutra para que se dé la vuelta y se marche una vez más, porque si lee algo en mi cara ahora mismo es muy probable que no salga viva de este cementerio.

—¿Y tú?

Sacudo la cabeza, incapaz de recordar siquiera mi propio nombre mientras la miro fijamente a los ojos traidores.

—Tu peor pesadilla, Diablilla.

Capítulo 5

Stella

Me pongo delante del espejo de cuerpo entero y encojo la nariz al ver el reflejo que me devuelve la mirada.

Otro nuevo día, otra nueva escuela.

Ya estoy bien preparada para que las miradas evaluadoras de las zorras mientras intentan averiguar si voy a entrar a robarles los chicos que quieren, se me quiten de encima. Igual que su juicio. Me importa una mierda lo que piensen de mí, si mi peinado es aceptable para ellas o si mi maquillaje es perfecto. Estoy segura de que en cuanto me oigan hablar se darán cuenta de que no pertenezco a este lugar y volverán sus insulsos comentarios hacia mí.

Lo que sea.

Pongo los ojos en blanco.

Nunca he necesitado la validación de nadie, y desde luego no la necesito de las chicas que creen que dirigen el Knight’s Ridge.

Paso los dedos por la suave tela de la corbata que me rodea el cuello.

No estoy acostumbrada a esto. En ninguna de las escuelas a las que asistí en Estados Unidos tenía que llevar uniforme. Es extraño saber que voy a ir vestida exactamente igual que las demás. No puedo negar que veo los beneficios obvios. Gracias a los negocios de papá, siempre hemos tenido dinero, pero he visto cómo intimidaban a los chicos una y otra vez porque no llevaban los zapatos adecuados o su bolso no era de diseñador.

Aunque, después de ver las tarifas para asistir a este lugar, no estoy segura de que nadie tenga problemas de dinero.

Papá me prometió que sería nuestra última mudanza y que se aseguraría de que tuviera la mejor educación para compensarlo. Parece que iba en serio.

Me inclino hacia el espejo e inspecciono mi cuello, o, mejor dicho, el buen trabajo que está haciendo mi corrector.

Puede que las marcas de aquella noche estén desapareciendo, pero siguen siendo más que visibles.

Por algún milagro, aquella noche conseguí colarme en casa sin que nadie se diera cuenta de mi ausencia. Oí que el carro de papá entraba en la casa treinta minutos más tarde y, cuando llamó a la puerta para ver cómo estaba, yo ya estaba recién duchada y fingía estar profundamente dormida. La realidad es que no conseguí descansar hasta mucho después de que saliera el sol, con la cabeza llena de imágenes del niño malvado del cementerio.

Si debo ser sincera conmigo misma, no quería marcharme.

Había dolor evidente en sus ojos. Demonios, estaba pasando la noche sentado junto a una lápida; estaba claro que estaba lidiando con algo doloroso. Quería preguntarle por ello, ser un hombro sobre el que llorar o, al menos, un oído imparcial para escuchar lo que fuera que necesitara desahogarse.

Pero su mirada antes de marcharme me dijo que no quería nada de eso, a pesar de lo mucho que lo necesitaba.

Entiendo por qué no quería decirme su nombre. Nunca se pretendió que fuera algo más que dos almas rotas chocando en la oscuridad. Ni siquiera quise darle el mío. Se me cayó de los labios cuando me lo pidió. Y odio haberlo hecho, porque ahora sé que puede encontrarme si lo desea. Prefiero ser anónima, como él.

—Stella, ¿estás lista? —La voz de mi padre retumba en las escaleras.

—Sí, ya voy.

Me miro por última vez en el espejo, agarro el móvil y me hago una selfie rápido para enviar a mis amigos del otro lado del charco antes de meterlo en el bolso y salir.

—Te ves…

—¿Ridícula? —pregunto cuando bajo de un salto los dos últimos escalones para reunirme con mi padre en el pasillo.

—No, estás preciosa.

—¿Es eso lo que requiere esta elegante escuela? —Me quedo muda.

—Stella —advierte.

—Estoy bromeando, papá. Seguro que es una escuela fantástica.

—Tengo una sorpresa para ti —me dice, y es entonces cuando me doy cuenta de la sonrisa que intentaba ocultar.

Me entran mariposas al pensar en lo único real que podría ser.

—Está en la entrada.

—Sííííí —siseo—. Te quiero, te quiero —canto, lanzándome a su abrazo.

—Sé que las cosas no han sido fáciles desde que nos mudamos aquí.

El eufemismo del siglo.

—Pero te prometo que todo lo que hago es por ti y por tu seguridad.

—Es Londres, papá. No Damasco.

—Lo sé, cariño. —El uso que hace de ese nombre hace que todo mi cuerpo se estremezca al recordarlo saliendo de los labios de otra persona. Por suerte, no se da cuenta de mi reacción—. Te prometo que todo irá mejor. Sólo necesitaba suavizar algunas cosas con algunos socios.

—De acuerdo. —Estoy acostumbrada a que sea tan vago como la mierda sobre lo que realmente hace para ganarse la vida, así que no estoy exactamente esperando una razón detallada de por qué he estado atrapado en este lugar durante semanas y semanas—. Está bien, papá. Lo entiendo.

No es que lo entienda, pero confío en él, así que no tengo muchas opciones.

—Pensé que podría seguirte, asegurarme de que te instalas bien.

Le miro con los ojos entrecerrados. No me ha llevado a mi primer día en un colegio nuevo desde que tenía trece años. No sé por qué siente la necesidad de hacerlo ahora.

—Estaré bien. Este es sólo otro día para mí.

El arrepentimiento recorre sus facciones.

—Lo siento…

—No, papá. No, papá. Por favor. Es sólo otra escuela nueva. Yo me encargo.

No parece contento, pero lo acepta y, tras dejar caer un beso sobre mi frente, se aparta.

—Si me necesitas, llámame. Calvin también lleva el teléfono encima —dice, refiriéndose a nuestro jefe de seguridad que se trasladó con nosotros.

—Todo irá bien. Seguro que puedo con los adolescentes de élite de Londres.

—Seguro que sí, cariño. Que tengas un buen día. Angie va a cocinar tu favorito esta noche.

—Se me hace agua la boca.

Con una sonrisa que en realidad no siento, me dirijo a la puerta principal.

Todo cambia cuando veo lo que me espera.

Mi carro nuevo.

Las elegantes líneas de mi nuevo Porsche 911 me arrancan una sonrisa genuina y hacen que mis músculos se contraigan para dejarme caer en el asiento del conductor y ver de lo que es capaz.

Es negra mate, como la que me vi obligada a dejar atrás, pero es un modelo más nuevo y estoy deseando ver las diferencias.

El ronroneo del motor y los increíblemente suaves asientos de cuero rojo hacen que el trayecto hacia mi nuevo colegio sea casi placentero.

El estacionamiento está casi lleno cuando llego, lo que indica que mi desvío hasta aquí ha sido demasiado largo.

A diferencia de los estacionamientos escolares a los que estoy acostumbrada, no hay carros oxidados. En cambio, está lleno de BMW, Mercedes, Jaguar y todas las marcas y modelos más caros que se me ocurren, incluidos algunos Aston Martin e incluso un Bentley.

—Bueno, seguro que ya no estás en Kansas, Doukas —murmuro mientras apago el motor y miro a los estudiantes, todos vestidos igual que yo, merodeando y esperando a que empiece el día.

Con la cabeza bien alta, salgo del carro, me echo el bolso al hombro y me dirijo a las puertas principales.

Vine aquí con papá la otra semana para hacer todo el papeleo de mi matrícula y tomar una decisión sobre las asignaturas que quería cursar, pero entonces el lugar estaba desierto, todo lo contrario de lo que está ahora.

Siento las miradas de los demás estudiantes mientras me dirijo a la recepción, pero no les devuelvo la atención. Me concentro en lo que tengo que hacer. Hasta que siento un hormigueo en la parte izquierda del cuerpo y no tengo más remedio que mirar para ver qué lo ha provocado.

Me arrepiento al instante, porque enseguida me fijo en un par de ojos oscuros y furiosos que reconocería en cualquier parte.

Se levanta del banco en el que está sentado y da un paso hacia mí, con su creciente ira retorciendo su rostro, ahora claramente visible. Es aún más anguloso de lo que pensaba en la oscuridad.

Es guapísimo. Realmente hermoso.

Bajo la mirada y observo su cuello abierto y su corbata suelta. No lleva americana, sino las mangas de la camisa blanca remangadas hasta los codos, lo que deja ver unos antebrazos fuertes, acordonados y entintados que no pude ver en el cementerio antes de llegar a los pantalones ajustados que cubren sus largas piernas.

Realmente no tenía ninguna oportunidad contra él esa noche, ¿verdad?

No es hasta que está justo delante de mí cuando me doy cuenta de que no se ha movido solo, porque hay otros cuatro tipos flanqueándole.

—¿Es ella? —pregunta uno de ellos con su suave acento británico.

—Sí —balbucea, sus ojos me devoran. Pero no creo que sea para devorarme como aquella noche. En este momento, su hambre es mortal, de una forma que me hace sentir un escalofrío de miedo, y hace falta mucho para que reaccione así, así que ya es mucho decir.

—Deberías huir mientras tengas la oportunidad, Diablilla. Acabas de escribir tu certificado de defunción, al pisar el territorio de Knight’s Ridge.

La historia de Stella y Sebastian continúa en Caballero Cruel

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