【幕間一】

「──ほら、これが過去の有志ステージの資料な」

　放課後の職員室。

　文化祭実行委員を束ねる御手洗みたらい先生が、そう言って俺に分厚いプリントの束を渡した。

「で、こっちがそれとは別で、ステージスタッフを希望してきた生徒」

「うす、ありがとうございます」

「……六ろく曜よう、お前のことだから大丈夫だと思うけど」

　そう言って、御手洗みたらい先生は信頼の笑みを浮かべてみせる。

「上う手まく回して、無理しないよう気を付けるんだぞ。特にお前、実行委員長でもあるんだからな。良いい形で周囲に頼るように」

「ええ、気を付けるっす。では」

　言って、頭を下げると職員室を出る。

　実行委員の使う特別教室へ向かいながら、もらったばかりの資料を眺める。

「無理するな、かあ」

　ずらっと記された情報に、俺は小さく笑ってしまう。

「おっしゃる通りだけど、こういうのは無理すんのも楽しいんだよなあ……」

　──碧へき天てん祭さい、実行委員長。

　実は、この高校に入学してからその座はずっと狙っていた。

　俺にとって、大きなハードルである父親。

　彼がかつて担になっていたというその役。

　前々から、親おや父じには勝ちたいと思っていたんだ。

　今回の件がなくたって、どこかで俺は親おや父じを越えたかった。

　三十年近く前、地域で一番の天あま沼ぬま高校に入り、その後国内トップの大学に進学。

　そのうえ自分で企業を興おこし、それを二十年経営し続けている父親。

　そんな、俺にとって偉大な存在を、いつか自分自身の力で越えていかなければいけない。

　だから……今回の件はむしろ好都合。

　自分の力を、真正面から親おや父じにぶつけるチャンスだ。

　だったら……無理しないなんて、そんな甘っちょろいことは言っていられない。

　俺は俺にハードルを課し、限界まで戦いたいと思う。

　そして二に斗とという相手は、そんな戦いに於おける最高の好敵手だ。

「……お」

　と、そこで俺はふと気付いた。

『スタッフ希望』の生徒名簿。そこに並んだ、二人の名前。

「……あいつら」

　思わず、言いながら笑ってしまう。

　あいつらもいるなら、楽しいことになりそうで。

　一層、これからに期待が募って、

「おし……やるか」

　気合いを入れ直しながら、俺は到着した特別教室、クリーム色の扉を開いた──。