二年後／八月三〇日（水曜日）

　高校一年生になった浅井ケイと春埼美空は、テトラポットの上にいた。静かな夕日は無音のまま、ゆっくりと沈む。

　遠くに見えるマンションの向こうに最後の光が消えた時、村むら瀬せ陽よう香かが現れた。

　そして雲に反射する夕焼けのピンク色が、すっかり夜の始まりの紺こん色いろに染まった頃ころ、坂さか上がみ央よう介すけが。

　相麻菫を写真の中から連れ出すために、必要な能力者が全員、この場所に集まった。

　坂上は二年前の冬頃ごろから、咲さく良ら田だを離はなれていた。でもこの時期、相麻の命日の前後だけ、この街に戻もどってくる。そのことをケイは知っていた。

　計画を実行するのは、このタイミングしかなかった。

　目的と能力の使い方に関しては、すでに昨日のうちに説明している。

　村瀬陽香は人を生き返らせるという行こう為いに対し、抵てい抗こうを持っていた様子だが、でも結局は頷いた。事故で亡なくなった、自身の兄のことを思い出していたのかもしれない。

　坂上央介は相麻菫を生き返らせることに対して、ずっと肯こう定てい的てきだった。それは二年前、相麻が死んだ直後から変わらず、ずっと。彼の相麻に対する感情は、信しん仰こうに近い。

　二人に状じよう況きようを説明するよりも前、二八日に、春埼はもうセーブしている。とてもあっさりと準備は調ととのっていた。

　二八日──二日前。それは坂上が、咲良田に戻ってきた日だ。まだ彼が、写真の中の相麻を連れ出す計画を知る前だ。

　ケイは意図的に、その時期を選んでセーブした。すべてが終わった時、坂上が何も覚えていないタイミングを。

　それが正しいことなのか、間ま違ちがったことなのか、わからない。きっと正解なんてありはしないのだと、ケイは思う。

　いまさら、交かわすべき言葉も見つからなかった。ケイは村瀬と坂上に、事務的な挨あい拶さつをして、ポケットから写真を取り出す。

　二年前、佐さ々さ野の宏ひろ幸ゆきが、このテトラポットを撮とった写真。二年前の相麻菫が、写り込んだ写真。

　ケイ、春埼、村瀬、坂上──四人がそれぞれ、写真の四よ隅すみを摑つかむ。

　力を込めると、濁だく音おん交じりの軽い音を立てて、写真が破れた。

　直後、白く強い光に、視界が奪うばわれる。カメラのフラッシュみたいな光。坂上がなんだか、うめくような声を上げた。

　ケイは一度、目を閉じて、また開いた。

　気温はそれほど変わらない。

　とても静かなのも、同じだった。

　マンションの向こうに沈んだはずの夕日が、まだ空にある。ほんの一〇分ほどだけ時間が巻き戻ったような錯さつ覚かく。

　でもこの世界は、二年前が再現されたものだ。

　だから、ほら、振ふり返れば、テトラポットの上には、相麻菫がいる。

　中学二年生の彼女。今でも、大人びて見える。でもどこか子供っぽい、不思議な女の子。彼女はこちらに差し出すように、右手を前に伸のばしていた。その手の上には、マクガフィンがある。

　今は何か、彼女に声を掛かけようとも思えなかった。

　彼女も何も言わず、こちらを見ていた。夕焼けの中で、綺き麗れいな笑えみを浮うかべて。

　二年前に死んだ女の子。野の良ら猫ねこみたいに、不敵で、孤こ独どくで、気まぐれに見える。でも何もかもを計画し、冷れい徹てつにそれを実行した少女。

　今ならきっと、彼女の笑みの裏側にある、深い悲しみがわかる。

　アンドロイド・ガール。

　まるで行動をすべて、プログラミングされているように、未来によって縛しばられている女の子。未来に縛られたまま、死んでしまった──自ら、死ぬことにした女の子。

　坂上はしばらく、呆ぼう然ぜんと彼女の姿を見ていた。

　それから彼は、すがりつくように、テトラポットを登る。その後ろに村瀬も続いた。

　ケイは息を吐はき出す。いつの間にか、呼吸を止めていたのだ。きっと緊きん張ちようしているのだろう、と思った。

　表面的には普ふ段だんとそう変わらない様子で、でもきっとその裏側に色々な感情を込めて、春はる埼き美み空そらはこちらを見ていた。

　彼女は小さな声で、言う。

「行かないのですか？」

　微笑んで、ケイは小さく、首を振る。

「なんとなくね。彼女と会話を交わすのは、今じゃない気がするんだ」

　また、三人に戻れるだろうか？

　あの、屋上みたいな空間を作れるだろうか？

　おそらくそれは、とても難しい。仕方がないのだと思う。何も知らずにいられる時間は、二年も前に過ぎ去った。

　坂上が相そう麻まに向かって、何かを言っている。その後ろで、村瀬は少し機き嫌げんが悪そうだった。耳をすませばその声を、聞き取ることだってできたのかもしれない。でもそうすることが、必要だとも思えなかった。

　やがて坂さか上がみが、村むら瀬せと相麻の肩かたに触ふれる。右手で村瀬、左手で相麻。

　村瀬陽よう香かはこちらに向かって、一度頷うなずいてから、言った。

「全身、リセット」

　これでもう、村瀬はリセットの影えい響きようを受けない。

　同じように、坂上を経て村瀬の能力をコピーした相麻も。きちんとリセットの効果を、打ち消すことができる。

　囁ささやくように、ケイは言う。

「春埼、リセットだ」