SOLO CENIZAS

Primera edición: 2025

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© Fátima Tirado García

Diseño de edición: Sueños de papel editorial.

Maquetación: Fátima Tirado García

Ilustraciones interiores: Fátima Tirado García

Diseño de cubierta: Malena Lobo

Supervisión de corrección: Ediciones Vuelo

ISBN: 978-84-09-71770-5

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Impreso– UNIÓN EUROPEA

Dedicada a todos los que alguna vez se sintieron atrapados por la tierra y supieron encararse a ella.

PRÓLOGO

Cenizas se esparcían por todo su alrededor. Ese día el cielo estaba despejado, pero la nube de partículas de pavesa y el viento que empezaba a soplar con fuerza lo hacía todo muy confuso. Parecía un episodio de una serie de ciencia ficción. Como si una nave gigantesca estuviera levantando polvo y fuera a aterrizar delante de sus ojos. 

La desolación que en ese instante sentía Ana se compaginaba con el paisaje. Había perdido una parte suya y ni siquiera imaginó hace unos meses que eso pudiera ocurrir. Pero, además, no solo había perdido su presencia, sino que no había podido despedirse. Ni un solo segundo para acompañar su cuerpo. Era desolador. El dolor emanaba de lo más profundo de su interior y desgarraba sus entrañas. Necesitaba no pensar. Quería que la nube de cenizas la envolviera y engullera su ser, que el caos que la rodeaba se introdujera en su cabeza e hiciera más borrosos sus nítidos pensamientos, que su cerebro parase de una vez de repetir una y otra vez la pérdida. 

No había palabras de consuelo que durante esos días hubieran podido sacarla de su profunda melancolía. Un nudo se le había instalado en la garganta hacía ya dos días, imposible de tragar nada. 

Tenía que comer, una voz en su interior le recordaba una y otra vez que debía resistir el envite que la vida le había dado. Tenía que comer o caería enferma. En ese instante maldijo su debilidad.

Solo le quedaba agarrarse fuerte a su mano. Ese nuevo sentimiento que sin darse cuenta se había colado en su interior.

Allí parada, de pie, en aquel páramo frío y desolador, con la ceniza revoloteando a su alrededor, echó la vista atrás. Su vida había dado un giro radical en cuestión de pocos meses. La montaña rusa de sentimientos en la que se había subido le había hecho pasar por todos los estados posibles. Del miedo a lo desconocido, a la ilusión, pasando por la incertidumbre y el anhelo. Para después seguir su camino hacia la impotencia, la inseguridad y el ansia. 

Con el paso del tiempo se dio cuenta de que, por todo lo que pasó en esos meses, su personalidad se estableció a lo que hoy en día es. Ya no veía las cosas igual que antes, había una fuerza que hasta ese momento no tenía en su interior, y en parte, fue por todas esas vivencias. Dicen que las experiencias vividas son las que forjan el carácter de las personas. Era cierto, Ana era otra persona después de aquel momento.

CAPÍTULO 1

Unos meses antes... 2009.

El final de una etapa

Estaba nerviosa, como para no estarlo. Tenía delante la posible última evaluación de la carrera. Ya tenía experiencia en examinarse en la universidad, pero esa prueba representaba la línea entre la titulación o el volver a esperar unos meses para obtener el certificado en septiembre. Era su última asignatura para terminar la licenciatura de Biología.

Salió bastante contenta con su actuación, se había preparado a conciencia el temario las últimas semanas. A pesar del calor de junio, había estado encerrada en casa durante varias semanas para empaparse bien de todos los temas y hacer una actuación brillante.

Las notas del examen las pondrían el día siguiente, así lo anunció en voz alta la profesora tras repartir todos los cuestionarios. Ana inspiró profundo, y mientras dejaba salir el aire poco a poco entre sus labios, bajó la mirada hacia el folio, deteniéndose brevemente en su reloj que se hallaba en la esquina superior de la mesa para controlar el tiempo de respuesta, tenía una hora para terminarlo…, para terminar la carrera.

Después de acabar su examen, se fue a terminar de recoger sus cosas del piso que hasta ahora había sido su hogar durante los últimos seis años. Aprobara o suspendiera, no le compensaba mantener el alquiler con tan solo una asignatura. En el peor de los casos, se podría preparar desde casa y venir los días de examen. Durante estos años de carrera, había compartido piso con varias estudiantes. Con algunas había convivido tan solo un año, otras, como su amiga Laura, llevaban con ella desde el primer día, y aún se quedaría un año más para acabar su ingeniería.

—Te voy a echar de menos el próximo curso —dijo Laura abriendo los brazos para que se acurrucara en ellos.

—Yo también, ¿quién sabe? lo mismo me tienes que hacer un hueco por si encuentro trabajo por aquí. —La pesadez sonó en sus palabras. Sabía que llegaba un tiempo de incertidumbre, terminaba la carrera y la pregunta era obvia: «¿y ahora qué?».

No podía quedarse en Sevilla, sus padres llevaban seis años pagando el alquiler del piso. Su periodo de estudiante había terminado, o eso esperaba, y debía irse para buscar empleo y poder costearse ella misma su propio alquiler. Lo más sensato era volver a casa de sus padres, desde allí buscaría trabajo y podría ahorrar para comenzar su nueva etapa.

Pasó todo el día recogiendo sus cosas, empaquetando los apuntes que se quería quedar, su ropa, libros… No se había dado cuenta de que tenía tantas cosas hasta ahora. Habían transcurrido seis años en los que su vida, su rutina, se habían desarrollado entre esas cuatro paredes. Muchos días de estudio, pero también muchas horas de confidencias, de vivencias que iban llenando de experiencias la personalidad de Ana. Poco a poco iba construyendo su propia vida, independizándose de su familia. Aunque siempre quedaba una fina unión a ellos, como un cordón umbilical a sus padres, en definitiva, aún la mantenían económicamente porque Ana no había cobrado su primer sueldo como para mantenerse por sus propios medios.

Laura se había convertido en su mejor amiga, la iba a echar tanto de menos. Habían planeado irse a vivir juntas cuando las dos tuvieran independencia económica. Ninguna de las dos tenía pareja, así que, qué mejor plan que compartir gastos con ella, con la que, además la convivencia era tan buena. Sus personalidades encajaron bien, al poco tiempo de conocerse. Laura era dicharachera, con un espíritu enérgico, sin vergüenzas. Justo lo contrario de Ana, de ahí que se complementaran tan bien. Lo que las unía era el sentido del deber. Ambas estaban convencidas de que tenían que superar sus estudios y se aplicaron bien desde el principio. En el tiempo que Ana había vivido en Sevilla, solo había pisado un par de fiestas universitarias. Fueron muy responsables desde el principio, tanto para los estudios como para los gastos.

Los rayos de sol ya inundaban su habitación cuando, como un resorte, se incorporó de la cama. Se había acostado a descansar; sin despertador ni nada, no tenía esperanzas en que las notas las pusieran a primera hora. A pesar de todo, se había pasado la última hora mirando al techo. Tenía el cuerpo acostumbrado a madrugar para estudiar, además le sumaba cierto nerviosismo por conocer su nota.

Se aseó y se vistió con premura, como si de una cita se tratara. Casi sin desayunar se encaminó hacia la universidad. El día era caluroso, tantos días encerrada en el piso la habían privado de disfrutar de los días primaverales que habían sido la antesala del verano que ya se respiraba en las calles de la capital hispalense. Solo habían transcurrido cuatro días desde que dieron la bienvenida a la estación estival y las temperaturas eran de cuarenta grados.

Llegó a la universidad a media mañana, y con paso rápido se dirigió hasta su edificio, recorriendo con la mirada las paredes en busca del tablón de anuncios donde estaban las notas publicadas. Cruzó los dedos, contuvo la respiración y buscó su apellido.

—¡Sí! –gritó. La vergüenza le sobrevino mientras miraba a su alrededor con la esperanza de que nadie la estuviera observando. Miró de nuevo el tablón, y deslizó su uña desde su nombre hasta la nota, para asegurarse de mirar correctamente, el dedo le temblaba y una voz interior le gritaba con fuerza que sí, sí, y sí.

No pudo contener la emoción, cogió su móvil y llamó a su madre. ¡Ya era licenciada!

Colgó el teléfono antes de que diera el primer tono. Esa noticia prefería dársela en persona. Se fue al piso a terminar de cargar el maletero, ya se iba de nuevo a casa, salió hace seis años para licenciarse en lo que siempre quiso, en biología. Los profesores del instituto intentaron desanimarla, le decían que la carrera no estaba valorada, que cuando acabase era difícil que encontrara trabajo. Pero cuando fue a solicitar plaza en la universidad, se dejó guiar por su instinto, sus gustos, y haciendo caso omiso se matriculó en la Licenciatura de Biología en la Universidad de Sevilla. Tenía nota suficiente para elegir universidad y carrera. Eligió la capital andaluza porque tenía mejor conexión con su pueblo natal para poder ir los fines de semana a casa.

Una hora y media más tarde, se encontraba aparcando en la puerta de su casa. «Mi casa», como la llamamos todos, pero en realidad es la casa de nuestros padres. Era una casa de pueblo, con la fachada pintada de blanco y un coqueto patio enlosado de cerámica, cercado con una verja de hierro forjado. Se bajó y se quedó observando la puerta desde el coche. Parecía que llevaba sin ir años y en realidad había estado allí hacía casi un mes.

Estaba nerviosa por contar la noticia. Sus padres habían hecho un esfuerzo todos estos años pagando los gastos de vivir y estudiar fuera de casa. Iba a ser el primer miembro de la familia en tener una licenciatura bajo el brazo. Quería ver el orgullo en sus ojos, se lo debía.

Abrió la puerta con sus propias llaves y entró con semblante serio, quería gastarles una broma. Nada más abrir la puerta le invadió ese olor. Cuánto echaba de menos el olor a comida de mamá. Olía a salsa, alguna carne que estaba guisando, el ruido de la batidora le permitió entrar hasta la cocina sin que su madre se percatara de su llegada. Se apoyó en el marco de la puerta y observó cómo su madre, con su delantal de flores y batidora en mano, hacía un buen gazpacho. Su padre estaba en su silla de ruedas sentado al pie de la mesita pelando patatas para freír. Fue el primero en darse cuenta de su llegada.

—Ana qué bien, llegas a lo justo para comer. —Su madre se giró al oír las palabras del padre y nerviosa la miró fijamente.

—¿Qué tal? ¿cómo fue? —Soltó la batidora y se secó las manos en el delantal mientras se dirigía hacia su hija estudiando su expresión, que le resultó seria.

—Bueno… —Abrió los brazos en señal de resignación. Estaban pensando que había vuelto a suspender su asignatura hueso que había ido dejando para el final.

—No pasa nada, verás que en septiembre lo logras. —Su madre ya abría los brazos para estrecharla en ellos cuando dio un paso hacia atrás.

—Tenéis delante vuestra a: doña Ana Sánchez Roldán, Licenciada en Biología por la Universidad de Sevilla. La sonrisa le iluminaba la cara porque vio esa luz en los ojos de sus padres.

CAPÍTULO 2

Verano de 2009

Cuando el destino aplasta el alma.

El verano sucedió sin muchas novedades. Incluso la enfermedad de su padre, que avanzaba sin dilación, les dio una tregua y no tuvo ninguna crisis, ni deterioro de su estado.

Años atrás, sus padres empezaron a hacer visitas continuas a médicos y especialistas; en ese momento, Ana supo que algo no iba bien. No querían contarle nada. Se excusaban en que iban a revisiones rutinarias, pero sabía que en el fondo le protegían de la verdad. No quiso insistir en que le contaran nada porque era su decisión, prefirió esperar a que las explicaciones le llegaran solas. Se limitó a hacerles ver que estaba ahí para lo que necesitaran.

Sin embargo, tres años atrás, cuando estaba de vacaciones universitarias e instalada en casa de sus padres como cada verano, supo la verdad del diagnóstico de su padre. Julio, un hombre fuerte, alto y rudo, siempre en forma, empezó a trastabillar cuando recogía la mesa; le empezaron a temblar las manos con los platos que llevaba y, finalmente, perdió el equilibrio y cayó al suelo antes de que pudiera llegar hasta él.

Ana acudió a su padre y lo ayudó a incorporarse. Había llegado el momento de que le contaran la verdad de lo que estaba pasando. Julio, que tenía un taller mecánico de tractores, había dejado el trabajo. Había contratado a un chico del pueblo y él solo iba a supervisar. A Ana le pareció estupenda esta decisión, su padre alegaba que ya era hora de ir retirándose y descansar, tenía cincuenta y dos años y había trabajado duro toda su vida. Pero, había algo que no le cuadraba en aquella historia. Su padre había sido siempre un trabajador incansable, y no le convencía del todo su discurso de que había llegado el momento de vivir como un jefe y dejar espacio para las nuevas generaciones.

Aquel día, después de levantar a su padre del suelo y recoger los pedazos de loza de los platos que se estrellaron contra la solería, se sentó frente a ellos. Los tres, alrededor de la mesa de la cocina. Esa mesa era testigo de tanto... Las mesas de las cocinas son testigos, infinidad de veces, de confidencias familiares, resolución de conflictos, conversaciones rutinarias y secretos desvelados delante de una taza de café o un cuenco de sopa. Si la mesa de cocina de esa casa tuviera capacidad de almacenar todo lo que se ha hablado a su alrededor, sería la enciclopedia sentimental de la familia. Al final todo ocurría alrededor de ese tablero redondo de madera, lleno de muescas del uso, de negruzcas betas, tiznadas de los antiguos braseros de picón. Cicatrices de vivencias en ella acontecidas, que no la hacían vieja sino sabia, que no la deterioraban, sino curtían como altar de historias cotidianas, de su historia.

Julio y Pilar se habían profesado amor delante de esa mesa, se habían ilusionado sintiendo las patadas de Ana en el vientre, habían sido testigos de balances de cuentas familiares en las que había que hacer un esfuerzo por no ser suficientes los ingresos, y ahora le confesaban a su hija el diagnóstico que meses antes leyeron, en la intimidad del matrimonio, encima de esa misma mesa. Le habían diagnosticado esclerosis múltiple. Solo se encontraba cansado, estaba haciendo ejercicio diario yéndose cada día a caminar con su mujer alrededor del pueblo. Intentaba quitarle hierro al asunto, pero Ana no podía tragar del nudo que se había alojado en su garganta. No replicó ninguna palabra, los dejó excusarse con mil historias por ocultarle su enfermedad unos meses. Los dejó exponer sus miedos y sus esperanzas.

Cuando terminaron de hablar, Ana se puso de pie. No quería llorar, pero las lágrimas le inundaban sin permiso los ojos. Cada vez veía más turbio a través de ellas. Julio se levantó y se abrazaron. Se fundieron en el abrazo más grande que se habían dado nunca.

Al año y medio de su diagnóstico, tuvo una crisis que le afectó a las extremidades inferiores, el médico aconsejó usar una silla de ruedas. Julio asintió sin rechistar y desde entonces sus visitas al taller se hicieron casi nulas. Madre e hija lo apoyaron en el cambio, no querían verlo arrastrar o que perdiera el equilibrio una y otra vez y, por consiguiente, se hiciera daño. Él no se lo tomó mal, seguía saliendo a dar el paseo con su esposa cada día, y a veces ella lo llevaba al taller y luego se iba a la papelería que regentaba.

El verano de 2009, Ana lo pasó junto a su padre, lo llevó a sus sesiones de rehabilitación que tenía cada semana. Disfrutó de estar con él. Pasaban por el taller muy de vez en cuando. El primer mes que Ana estuvo de vacaciones, ya como licenciada, fueron unas vacaciones propiamente dichas. Por primera vez en cinco años no tenía que estudiar para ningún examen de septiembre. Ya tenía la titulación bajo el brazo, ahora tenía que buscar trabajo, pero decidió descansar aquel verano. Descansar en casa junto a su padre. Con sus rutinas diarias de levantarse y desayunar los dos en la cocina tranquilos, antes de que el calor apremiara, hacían los recados y después cerraban la casa para mantenerla fresca y se volvían a la cocina para hacer el almuerzo. Las tardes eran de siesta y película, solían ver una todas las tardes, Pilar hacía como que los acompañaba, pero en realidad caía dormida a los cinco minutos de sentarse en el sofá junto al aire acondicionado. Resultaba muy simpático, cuando se dormía viendo una película y despertaba con otra, e hilaba ambas con total normalidad como si solo hubiera estado dormida cinco minutos en vez de hora y media. En esas ocasiones Ana y Julio se miraban con complicidad y sonreían sin decir nada, Pilar no se tomaba muy bien que se burlaran de ella, aunque rápidamente se unía a ellos para reírse de sí misma.

A finales de agosto, Ana se fue con su madre a la papelería para ayudarla con los preparativos de la vuelta al cole. Libros, material, reorganización. Aquel verano, Pilar agradeció la ayuda; se sentía cansada. Psicológicamente parecía preparada para todo, pero, en el fondo, la enfermedad de Julio la había arrasado por dentro. Llevaban treinta años casados, Ana había sido su única hija; una complicación durante el parto hizo que le tuvieran que extirpar parte del útero. Eran felices los tres, y estaban muy orgullosos de su hija, pero ahora veía una sombra en el horizonte amenazando la felicidad de ambos.

A primeros de octubre de ese año, llegó una llamada que le cambiaría la vida a Ana. Carmen, la profesora de Genética Molecular y directora de su proyecto fin de carrera, la llamó para ofrecerle una oportunidad laboral que no se había imaginado en ningún momento.

—Buenos días, ¿podría hablar con Ana Sánchez Roldán, por favor?

— Sí, soy yo.

—Buenas, Ana, soy Carmen León, profesora de Genética Molecular, del departamento de Genética de la Universidad Sevilla. No sé si me recuerdas.

—Buenas, sí claro, dígame.

—Te cuento: estamos reactivando proyectos y nos gustaría proponerte que colabores con nosotros en uno de ellos a través de una beca, si no estás trabajando y te interesa, claro.

—No estoy trabajando. Llevo un mes echando currículums, pero no me han llamado de nada aún. La oferta laboral no es muy extensa y en todas piden años de experiencia que, por supuesto, no nos ha dado nadie. —Hizo una mueca de desagrado que la profesora, por su tono, pudo captar al otro lado del teléfono.

—Pues si estás interesada, necesitaría que vinieras para darte todos los detalles y gestionar el papeleo.

—Claro, sí que me interesa —dijo sin ni siquiera saber de qué se trataba. La frustración por encontrar un trabajo como bióloga iba en aumento, se estaba planteando preparar unas oposiciones para la enseñanza, era la única vía de salida que veía. Había muy poca oferta laboral, y lo que encontraba era para profesionales y no recién titulados como ella.

—Te resumo un poco: es una beca para realizar un estudio genético en la Universidad de Reikiavik. Te mando toda la información al correo electrónico que aparece en tu expediente académico, asanchezroldan@gmail.com, corrígeme si es otro.

Hubo silencio, se le abrieron los ojos como platos. «¿Había dicho Reikiavik? ¿Islandia?».

—Vale, es ese, está correcto, lo miro y le digo algo. Muchas gracias por acordarse de mí, hasta pronto. —Cierto nerviosismo inundaba su estómago y la hacía hablar con rapidez y ansiedad.

Colgó más nerviosa de lo que había estado en toda su vida. Era una oportunidad de trabajo como bióloga y. además, genetista, pero muy lejos de su hogar. Se quedó paralizada, con los pensamientos en otro lugar. No era consciente de que tenía a su madre delante mirándola expectante pidiendo información sobre la llamada que acababa de recibir.

—Ana, cuéntame. ¿Era de la universidad? —Pili le zarandeaba el brazo para que saliera de sus pensamientos y le contara sobre la llamada.

—Sí. Era mi profesora de Genética. Me acaba de ofrecer una beca —tragó saliva y miró fija a los ojos a su madre— en Reikiavik.

—¿En Reikiavik?, pero ¿cómo?, ¿cuándo? —Su madre empezó a preguntar con entusiasmo, casi más nerviosa que ella.

—Para, para mamá, un segundo, déjame que lo mire tranquilamente y te cuento, que no sé mucho más. Me ha mandado todos los detalles al correo electrónico.

Abrió el correo en el ordenador que tenían en la papelería. Estaba el email con toda la información. Era una beca para hacer un estudio genético a la población de Islandia, estaba subvencionada por fondos europeos a través del Ministerio de Ciencia e Innovación y participaría la Universidad de Sevilla y la Complutense de Madrid, además de varios países colaboradores.

Leyó con detenimiento las condiciones. Solicitaban biólogos genetistas, Ana no se había especializado en esa materia, pero sí tenía conocimientos, ya que su proyecto fin de carrera lo hizo en ese departamento.

El vértigo inicial se fue sosegando conforme desgranaba el objeto del proyecto. El estudio parecía sencillo: consistía en monitorizar genéticamente el perfil de la población de Islandia. Justo entonces, al volver a leer «Islandia», sus nervios volvieron a crecer de forma exponencial, si bien el proyecto en sí lo veía asequible, lo que le daba un gran respeto, y hasta miedo, era la localización.

Tan pronto leyó el correo, se lo contó a su madre, quien le dio un fuerte abrazo con una sonrisa de oreja a oreja.

—Qué bien, Ana, un trabajo, y de bióloga genetista.

—Mamá, está en Islandia, eso está muy lejos de aquí. ¿Cómo puedes alegrarte? —No lograba entender la euforia de su madre ante lo que le acababa de contar.

—Ana, si te han llamado es porque quedaron muy contentos contigo en la universidad, tú vales para eso. Estoy muy orgullosa de ti. Debes aceptarlo sin miedos. Tienes que luchar por lo tuyo y te están proponiendo una gran oportunidad.

—Pero mamá...

—No hay «peros» que valgan —la interrumpió tajante.

—Bueno, voy a llamar a mi profesora para preguntarle si les viene bien que me acerque mañana a Sevilla, y así me informo de todo, y ya lo pensamos.

—Eso es, y si lo ves oportuno, deja ya el papeleo hecho. Ana, es tu futuro, es tu aventura. ¿De qué tienes miedo? Tienes veintiséis años, no tienes trabajo ni nada que te ate a este pueblo. Tienes tu titulación de bióloga y ahora una oportunidad para seguir formándote y, además, ganar experiencia. ¿No estás diciendo todo el día que solo piden gente experta para los trabajos? Pues aquí tienes tu oportunidad. Debes coger ese tren —Pilar sonrió y le agarró las manos, —mejor dicho: tienes que coger ese avión.

Ambas sonrieron y, justo cuando se iban a fundir en un abrazo fraternal, fueron interrumpidas por un cliente que entró en la papelería. Rara vez Ana era capaz de mostrar sus sentimientos con sus padres. Los quería muchísimo, tanto era así, que le costaba aceptar esa oferta y alejarse de ellos, pero sus muestras de cariño en cuanto a abrazos y besos era escasa, su personalidad era cohibida, siempre con falta de iniciativa.

CAPÍTULO 3

Octubre de 2009

Las oportunidades llegan, solo hay que atraparlas.

Aquella mañana de octubre se levantó temprano. Desayunó algo rápido en la cocina, en soledad, De pie, junto a la encimera, se bebió un vaso de leche caliente y se comió un par de galletas que cogió de un bote de cristal que solía tener su madre sobre la mesa. Con sus pensamientos en lo que iba a hacer aquel día y en la posible decisión que tomaría, estaba nerviosa. Aceptar esa oferta suponía un cambio radical en su vida. Salió de casa y puso rumbo de nuevo a Sevilla. Tenía una hora de camino por delante. En la soledad de la carretera quiso perderse en la música que ponían en la radio, cambiando de canal para cantar las canciones que iban sonando y así entretener su mente que estaba como una olla a presión. Meditar una y otra vez los pros y los contras de una oportunidad laboral de la que aún no sabía los pormenores la tenía agitada, el escaso desayuno no le terminaba de bajar al estómago y empezaba a sentirse indispuesta. Entreabrió la ventanilla para respirar el aire fresco de la mañana, las náuseas fueron pasando a medida que el aire le agitaba el pelo. 

Por fin llegó a la universidad, encontrar aparcamiento le resultó toda una odisea, se notaba el bullicio de una ciudad envuelta en la rutina de otoño, que contrastaba con su última visita a la universidad allá por julio; entonces, Sevilla parecía una ciudad fantasma, sin clases escolares y con la mayoría de la gente de vacaciones o trabajando en jornada continua. El tráfico por la mañana era fluido y por las tardes, solo unos cuantos turistas, movidos por su belleza, desafiaban la sensación sofocante del calor de verano en esta ciudad.

Aquel día, las aceras estaban llenas de transeúntes, estudiantes con sus mochilas, corrillos de señoras con sus carros de la compra de vuelta del mercado, el vendedor de lotería de la esquina, los abuelos con su barra de pan bajo el brazo... Aunque había vivido durante cinco años en la ciudad, pasando los veranos en el pueblo, tenía que reconocer que en ese tiempo había comenzado a sentirse parte de Sevilla.

Sus gentes eran amables, no sabía por qué, pero cuando se decidió ir a estudiar a Sevilla, tenía una idea un tanto distorsionada de cómo serían sus habitantes. Pensaba que, al ser una ciudad grande, las personas vivirían distanciadas unas de otras. Pero no era así, al menos en esa ciudad.

El barrio de Reina Mercedes, donde se asientan la mayoría de las facultades, era territorio estudiantil, sus calles tenían un tránsito de estudiantes que rozaba la masificación según qué horas.

Y por otro lado estaba su barrio, ya lo llamaba su barrio de Triana, donde había compartido piso durante los últimos seis años. Era un bloque antiguo, con un zócalo de ladrillos rojos, de no más de cuatro pisos de altura, sin ascensor. Alquilaron un primer piso; no estaba mal, era antiguo, pero le dieron su toque personal. Durante el verano lo dejaban vacío y se volvían a sus respectivos hogares de nacimiento, pero el casero estaba contento con ellas, así que se lo guardaba hasta el curso siguiente. Era como vivir en un pequeño pueblo. Como vivir en su pueblo.

El edificio donde residió durante cinco años se convirtió en un hogar para ellas. Los vecinos eran amables, al cruzarte por las escaleras te saludaban con su típico «adiós mi arma». Se había acostumbrado a eso. Se dio cuenta en el mismo momento en el que lo echó de menos. El grado de independencia también le gustaba; pese a que tanto su amiga Laura como ella eran muy caseras, no salían apenas por la ciudad, se pasaban todo el tiempo en su piso, y cuando tenían días libres se marchaban con sus familias

Divagaba entre recuerdos y vivencias de su estancia en Sevilla, cuando, casi sin darse cuenta, había llegado a la entrada de la universidad.

Se adentró en el edificio dirigiéndose hacia la zona de profesorado, buscando el despacho de la profesora con la que se había citado. Estaba tan nerviosa que comenzaron a sudarle las manos, se notaba la boca seca y no le gustaba esa sensación, así que sacó un caramelo del bolsillo y se lo metió en la boca. Continuó caminando por aquel pasillo, que tan familiar había sido para ella, intentando calmar su mente hasta que llegó a la puerta definitiva. Se detuvo a tirar el caramelo en una papelera y se aproximó a la puerta que estaba entreabierta, golpeando levemente con los nudillos a la vez que se disponía a cruzarla.

—Buenos días, ¿se puede? —Arrastró las palabras que apenas pronunció en un susurro.

—Buenas, Ana, pasa. Te estaba esperando. —La cara de la profesora estaba iluminada, Ana se dio cuenta en ese momento que la señora estaba más ilusionada que ella con la beca.

—Pues bien, cuénteme, que me dejó intrigada con su llamada —mintió, en realidad la dejó atemorizada. Nunca se le había pasado por la cabeza salir del país a trabajar.

—Ana, te cuento: esta beca es para trabajar, no es un complemento al estudio, tendrás un sueldo. Se ha publicado en el Ministerio de Ciencia e Innovación, como una colaboración de algunos países de la Unión Europea para participar en el estudio genético que el Gobierno islandés está haciendo a la población.

—Pero supongo que el trabajo es en Islandia, ¿no?

—Sí, en sus instalaciones que son equivalentes al CSIC nuestro. El proyecto está estimado que dure un año. El Gobierno islandés, debido a su baja población, decidió en 2006 hacer un estudio genético a toda la población del país. Ya sabes, la isla es grande pero gran parte está despoblada. —Sonrió en ese momento y se dispuso a ordenar los papeles que tenía sobre la mesa para ponerlos por delante y que pudiera leerlos. Ana asentía a sus explicaciones, pero no pronunciaba ninguna palabra, su cabeza estaba procesando toda la información.

Empezó a leer en diagonal los documentos que le iba señalando. Algunos ya estaban rellenos con su nombre y apellidos, a falta del resto de los datos. La profesora daba por sentado que iba a aceptar, y Ana comenzó a sudar de nuevo, pero esta vez no solo las manos, sino todo el cuerpo. Volvió a coger otro caramelo del bolsillo e hizo un gesto como pidiendo permiso a la profesora, se lo llevó a la boca y sacó otro en silencio ofreciéndole. La señora hizo un ademán con la mano para rechazarlo sin parecer descortés, y continuó con su explicación una vez que vio que el gesto de Ana se calmaba.

—El estudio que se hizo por parte de una farmacéutica para estudiar enfermedades, como el alzhéimer, arrojó otros datos a partir de los cuales se están derivando nuevos estudios. Uno de ellos está coordinado por una eminencia científica española. En resumen, el campo de trabajo para el que piden refuerzos españoles mediante esta concesión de becas es para realizar un estudio genético más profundo, ya que inicialmente se pensaba que la carga genética antecesora de los habitantes de Islandia procedía de los países escandinavos, noruegos, sobre todo. Pero… —hizo casi un redoble de tambores con el bolígrafo que tenía en la mano y le puso énfasis para crear expectación— se ha descubierto que hay parte del genoma que procede del otro lado del océano y, atenta, su origen se remonta mucho antes de que Colón llegara en 1492 a América.

—¡Guau! Estarán entusiasmados por seguir tirando del hilo, ¿no?

—Así es. Por eso el CSIC ha obtenido esta ayuda para llevar personal que siga con las investigaciones. El trabajo será principalmente de laboratorio y para el tratamiento de los datos se empleará un programa informático que han creado a través de la farmacéutica que inició los estudios. —Miró hacia Ana esperando alguna pregunta por su parte, estudiando sus movimientos, su expresión—. Ana, es una gran oportunidad. Has sido de mis mejores alumnas, en tu proyecto fin de carrera has usado técnicas similares. Creo que eres la indicada. Yo apuesto por ti, ¿qué me dices? —Por su pregunta se podía ver que empezaba a impacientarse por la inacción de la chica.

Ana intentaba procesar toda la información. Había dicho un año, un año fuera de casa, fuera del país. Lo único en lo que pensaba era eso. La oportunidad estaba ahí, claro, y sonaba bien: trabajar para el CSIC, recién licenciada y un trabajo así, sería la envidia de toda la promoción.

Todo el verano había estado meditando sobre su futuro próximo, varias opciones se le habían pasado por la cabeza, pero la que más le convencía era ponerse a estudiar unas oposiciones para ser profesora de biología. Le gustaba mucho esa opción, se veía de profesora en algún colegio o instituto. Enseñando todo lo que había aprendido, igual que hiciera con ella su profesora de biología que con tanto cariño recordaba, la que le había enseñado amar esa asignatura, tanto como para que decidiera estudiar la licenciatura seis años atrás.

Se sentía abrumada por sus elogios, el reconocimiento de su trabajo durante el proyecto fin de carrera y por elegirla para formar parte de este proyecto. Pero, empezó a generar un discurso en sus pensamientos para convencerse a sí misma de que no era la persona adecuada para ese trabajo. Su inseguridad, su falta de carisma, su vergüenza ante nuevas personas… Era una persona un tanto introvertida, no sabía si sería capaz de desenvolverse en otro país, lejos del apoyo de su familia o conocidos que pudieran rescatarla de cualquier error que pudiese cometer. Sentía que era una gran responsabilidad estar en ese equipo, no era un simple estudio para un proyecto fin de carrera en una asignatura, era un trabajo en el que no debía defraudar.

—¿Puedo pensarlo? —se atrevió a decir. No quería soltarle todo lo que le pasaba por la cabeza en ese momento y que estaba bullendo dentro de ella misma.

—Sí, pero no te demores. Tengo que presentar la candidatura esta semana. Hay beca para tres personas, las otras dos candidaturas se han llevado a la complutense para enviar estudiantes de allí. Solo tú irías ya como licenciada, las otras dos becas son para finalizar estudios allí en Reikiavik.

CAPÍTULO 4

A veces solo necesitamos un empujón para saltar.

El camino de vuelta a casa fue tenso. Cuando salió de la universidad llamó a Laura, su antigua compañera de piso quería ir a verla, pero no estaba en Sevilla. La puso al día de los acontecimientos y sus gritos de alegría resonaron tan fuerte en el auricular del teléfono que tuvo que apartarlo de la oreja para poder seguir la conversación sin que la dejara sorda.

Durante el viaje, pensaba en su idea inicial de ser profesora. Era lo más cómodo y seguro. Reconocía que era una gran oportunidad la que le habían presentado, para estar orgullosa de sí misma. Las palabras que su profesora le había dedicado le habían subido la moral, ojalá sus padres hubieran estado allí para oírla, le encantaba ver esa mirada de orgullo que le profesaba su padre. Pero su carácter era demasiado frágil y tenía miedo de dejar su tierra, miedo de irse tan lejos, sola. Miedo de dejar a su familia, que era su gran apoyo. ¿Y si no encajaba en el lugar? Un año era demasiado tiempo para estar a disgusto en un sitio. La profesora le había explicado que el alojamiento lo buscaban ellos. No obstante, le habló sobre un edificio cercano al que sería su centro de trabajo, en el que prácticamente se alojaban todos los estudiantes y trabajadores del centro.

Por el idioma no tenía problemas, «¿o sí?», pensó. Le había dicho que todo el estudio sería en inglés, porque como había personal de varios países, se elegía ese idioma como el oficial. Los islandeses no usaban su idioma nativo para este tipo de trabajos. En el centro estaría el equipo español y otro británico que también colaboraba. Ana había estudiado inglés durante sus años de facultad en dos academias. Incluso durante el curso quedaba, junto con su compañera Laura, con extranjeros que se alojaban en la ciudad para practicar el idioma mientras le hacían de guías turísticas por Sevilla.

Cuando llegó a casa, era la hora de almorzar. Su madre tenía la mesa dispuesta en la cocina. Llegó justo a tiempo para unirse a ellos, lo que le recordó a la escena de cuando regresó en julio con su titulación bajo el brazo. Ahora traía otra gran noticia, aunque para ella no lo pareciera tanto. Estaban ansiosos porque les detallara los pormenores del trabajo que le habían ofrecido.

—Hija, qué orgulloso estoy de ti. —Al padre se le iluminaba la mirada diciendo esas palabras.

—Pero yo no he dicho que vaya a ir.

—¿Cómo? ¿No has aceptado? —preguntó Pili alzando un poco la voz con gesto contrariado.

—No —dije con la boca pequeña.

—Pero, hija, es una gran oportunidad. Estudiar una carrera tan bonita como la tuya y que ahora te coloques como científica en algo tan importante… Además, tendrás tu sueldo, conocerás mundo, vas a aprender mucho, mejorarás el idioma. Has estudiado inglés todos estos años para algo, ¿no? —Su madre no paraba de sumar argumentos para hacerle ver la gran oportunidad que era. Ana, sin embargo, allí sentada alrededor de la mesa de la cocina, no podía imaginarse lejos de allí, lejos del calor de los suyos.

—Ana, tienes que echarle valor. Te veo indecisa como con todos los pasos que has tenido que dar. Has sido capaz de irte sola a la ciudad, estudiar tu carrera, sacarte tu carné de conducir… Ana, ahora tienes que aceptar este trabajo y empezar tu vida como bióloga. Te ha costado mucho esfuerzo sacarte la carrera, ¿no es así? —Su padre la cogió de la mano y se la apretó con fuerza—. Vuela, Ana, vuela lejos de aquí. Y cuando se acabe ese año, si hay que venirse, pues te vienes con unos ahorros en el bolsillo y una buena experiencia laboral para incluir en tu currículo. Además, sabes que aquí es difícil encontrar trabajo, estamos cruzando una crisis laboral. Cada vez cierran más empresas, es triste ver marchar a los hijos para buscar futuro fuera, no te lo niego, pero en esta ocasión yo lo veo como una oportunidad. Además, según me cuentas, ese estudio se hace solo allí por haber poca población, será como vivir en un pueblo grande pues —emitió una carcajada ante lo que acababa de decir. Su padre era más mesurado en sus palabras. Julio tenía ese temple que le faltaba a Pilar, ella era como un torbellino de emociones que soltaba sus pensamientos a veces atropellados en la boca, le podía el ansia por comunicar todo lo que su cabeza cavilaba.

Cayó la noche y las palabras de sus padres resonaban en su cabeza una y otra vez. Estaba tirada en su cama, releyendo todos los emails que le había mandado la profesora con toda la información. «Es demasiado para mí». Siempre fue una persona del montón, no destacaba en nada, salvo en lo referente a sus notas que siempre fueron muy buenas, pero nada más. Así es como se veía ella misma.

Sus dotes de relación con los demás eran escasos, su timidez ya la había apartado de muchos eventos y oportunidades, y su inseguridad la arrastraba al pozo más hondo hasta desaparecer. Todos la animaban a saltar, a coger esa oportunidad y mejorar como bióloga, pero en su cabeza sólo resonaba una pregunta: «¿Seré capaz?».

Tras dos días de vueltas y vueltas a la cabeza, se encontraba conduciendo de nuevo camino a Sevilla, pero esta vez con su padre como copiloto. Había insistido en acompañarla ya que no tenía nada que hacer. Por momentos, parecía que iba por si se arrepentía por el camino, pero en el fondo Ana sabía que no era así y que la acompañaba para mostrarle su apoyo. Quería que supiera que no estaba sola en la decisión de marcharse, que lo aprobaba, que lo deseaba. Deseaba ver el nombre de su hija escrito en alguna revista científica. Quería que le enviara fotos de su experiencia y conocer Islandia a través de sus ojos. Fue un discurso tan bonito el que sus padres se enfrascaron en defender durante aquellos dos días para convencerla, que le fue imposible no dejarse contagiar por ellos.

CAPÍTULO 5

Enero 2010.

Vuela, palomita

En el preciso momento en el que sonaron por megafonía las indicaciones para su vuelo, se vio realmente ante un espejo. Todo había ocurrido demasiado deprisa: solicitudes, emails, cuenta bancaria nueva, equipaje..., todo con tanta urgencia que no tuvo ni un segundo de tregua para pensar qué estaba a punto de pasar.

Se vio de pie en la gran sala de espera del aeropuerto de Sevilla, con su madre abrazada a su brazo derecho, aprovechando hasta los últimos minutos de su contacto, y su padre a su izquierda, en su silla de ruedas con su mano posada en la parte trasera de su muslo. Su hija, la única que tenían, se iba un año a un país lejano a cumplir un sueño y a probar una aventura nueva.

Aunque pareciera mentira, a sus veintiséis años era la primera vez que se iba a subir a un avión; a partir de aquí, todo sería nuevo para ella. El miedo a lo desconocido, la incertidumbre de su llegada y la duda sobre si estaría a la altura del proyecto encomendado le habían producido un nudo en su estómago desde hacía varios días, impidiéndole comer más allá de un par de bocados.

Su madre estaba preocupada por si los nervios le jugaban una mala pasada. Ana solía tener el nivel de azúcar en sangre muy bajo, al igual que la tensión. Tenía la costumbre de llevar algún azucarillo o caramelo en todos sus bolsos y en los bolsillos de las chaquetas, pues sabía que cada vez que hacía un esfuerzo se tenía que tomar alguno porque su cuerpo colapsaba. Desde pequeña había tenido episodios de hipoglucemia que le iban revisando de vez en cuando en el endocrino ante la posibilidad de que desarrollara una diabetes.

Su madre se había empeñado en ponerle en la mochila un bocadillo de jamón, decía que lo iba a echar de menos. A quienes realmente iba a extrañar era a ellos, sus dos pilares en la vida, sus padres. Pero la oportunidad brindada era muy buena para su desarrollo profesional, no podía dejarla pasar. No podía arriesgarse a quedarse en su casa y esperar que le lloviera el trabajo de su vida. Sabía que eso era difícil, por no decir imposible.

Había llegado la hora. Se encontraban frente al control de seguridad del aeropuerto, previo a la zona de embarque, tras el cual tendría que buscar la puerta 103 con destino a Madrid, donde haría escala antes de partir hacia su destino final. Dejó caer la mano izquierda por su muslo hasta encontrar la de su padre. La agarró como cuando tenía cinco años y la llevaba de paseo por el pueblo. Sintió un apretón fuerte y notó cómo las lágrimas inundaban sus ojos.

No quería llorar, pero las sensaciones que recorrían su cuerpo eran tan intensas que se le hacía difícil. Y, por si todo aquello fuera poco, se encontraba en esos días en los que las hormonas están revolucionadas y por cualquier cosa se le saltaban las lágrimas; tenía las emociones a flor de piel. Pero no quería llorar, porque a los que dejaba solos era a ellos. Ella se iba a vivir su propia vida, pero sus padres se quedaban allí. Pili tendría que llevar la carga de la enfermedad de Julio, sola y, aunque sabía que no le iba a faltar el apoyo de sus tías, a ella le gustaba el papel que tenía en su casa hasta ahora. «Tenía». Ya lo recordaba en pasado y no se había marchado aún. En los últimos años se había encargado de llevar a sus padres a sus consultas médicas a la capital, sobre todo en el último año en el que había estado más unida aún a su padre. Ahora tendrían que apañárselas sin ella. Por más vueltas que le daba, la decisión estaba tomada, pero su corazón le pedía que se quedara a su lado.

Se puso nerviosa, hizo movimientos de marcharse apresuradamente. Se había quedado absorta en sus pensamientos sintiendo el calor de la mano de Julio en la suya. Abrazó a su madre, se agachó y abrazó a su padre que le dio un beso y, con los ojos vidriosos, le susurró algo que no olvidó jamás:

—Vuela, palomita, vuela y no mires atrás.

—Llámanos en cuanto llegues. Cuídate mucho, hija —dijo Pili sin terminar de soltarle los brazos.

—Os llamaré en cuanto llegue. ¡Os llamaré todos los días!

—Llámanos en cuanto estés en Madrid, y luego cuando llegues a Islandia, que sepamos que has llegado bien — repetía Pili con voz temblorosa, mientras dejaba escapar sus brazos, que continuaba acariciando. Sus manos descendieron buscando las de Ana, no para sujetarlas —no debía hacerlo más difícil—, sino para que se rozaran hasta que solo su dedo índice tocó el meñique de Ana donde, tras detenerse un segundo, la dejó marchar. Ana, al sentir que la mano de su madre la soltaba, levantó la mirada hacia ella y se dedicaron tierna sonrisa.

Ambas asintieron levemente con la cabeza, y se encaminó hacia la puerta de embarque. No quiso volverse hacia ellos. Ya era presa de las lágrimas que, descontroladas, recorrían sus mejillas. Cuando había pasado el control y estaba lo suficientemente lejos como para que no vieran sus vidriosos ojos, se volvió y les dijo adiós con la mano en alto y una sonrisa.

CAPÍTULO 6

Enero 2010.

Wellcome to Iceland

El avión despegó del aeropuerto de Sevilla a la hora indicada. Ana iba sentada al lado de la ventanilla y no dejó de mirar por ella mientras se elevaba, dejando una impresionante vista del valle del Guadalquivir: campos arados de cultivo que empezaban a verdear por el mes de enero. El avión viró en dirección opuesta y pudo observar cómo la ciudad cada vez se hacía más y más pequeña, distinguiendo el mástil del puente del Alamillo y el perfil pintoresco de la ciudad con su torre vigía coronada por el Giraldillo.

—Adiós, Sevilla —susurró mientras sentía cómo poco a poco se relajaban sus manos que hasta ahora tenía asidas con fuerza a los brazos del asiento. El pellizco interior en la boca del estómago causado por el despegue empezaba a desaparecer y se relajó en su asiento.

Volvió al estado inicial en cuanto anunciaron por megafonía la aproximación al aeropuerto de Barajas, la escala era solo de dos horas, y proseguiría con el siguiente tramo de vuelo hacia Reikiavik. Al despegar de la terminal uno del aeropuerto madrileño, volvió a sentir la misma tensión en su cuerpo, era el segundo vuelo en su vida en tan solo un par de horas. Volvió a mirar por la ventana: un amasijo de edificios se quedaba atrás. Su mirada curiosa buscaba algún edificio famoso, pero no lo distinguió, no sintió la misma admiración y asombro que cuando, horas antes, había despegado desde Sevilla. No conocía Madrid. No tenía ese apego por aquellas tierras que le resultaron extrañas.

Tres horas más tarde empezó a divisar una masa blanca a su alrededor, el avión estaba envuelto en nubes. Anunciaron su aterrizaje en inglés por megafonía. Durante la escala en Madrid, había cambiado de avión y ahora la tripulación era completamente extranjera; cada vez era más patente como parte de España había desaparecido de su alrededor. Cerró los ojos cuando el aeroplano descendió para tomar tierra, había algunas turbulencias y se le estaba empezando a remover el estómago. Intentó concentrarse en su inglés, que era la lengua que desde hacía unas horas predominaba a su alrededor y que a partir de ese momento sería su idioma. Había estado los últimos meses haciendo un curso intensivo para refrescarlo antes de emprender su viaje.

Cuando bajó del avión, recorrió con premura los serpenteantes pasillos que la conducían hasta una gran sala en la que se encontraba la cinta automática por la que llegaría su equipaje. Una vez lo vio aparecer, se dirigió hacia él, recogió su maleta y se dirigió hacia la salida.

La habían avisado de que la estarían esperando para trasladarla a su alojamiento. Estaba todo atado, al menos eso le habían comunicado, pero la incertidumbre era una constante en su vida, más ahora que llegaba a un país extraño. Las puertas automáticas del fondo se abrían y cerraban al paso de los viajeros y una oleada fría y seca le llegó hasta la cara. Ya se había ataviado con su chaquetón de plumas que le habían regalado sus padres por navidad. Se observó reflejada en una columna de espejos que había rodeando la cinta transportadora de equipajes y recordó la mañana de Reyes al ver su reflejo envuelto en ropa invernal que no acostumbraba a llevar.

—Hija, este año los Reyes Magos te lo trajeron todo temático. —Sus padres sonrieron y, cuando entraron al salón, había varios paquetes grandes envueltos en papel de regalo bajo el árbol.

—Pruébatelo, que te lo vea puesto —dijo su madre con entusiasmo.

Un gran chaquetón de color beige que le llegaba hasta la rodilla y tenía un cuello alto forrado de tejido polar. Un par de guantes térmicos, calcetines gruesos, unas botas de nieve de color azul marino con unas estrellas polares en la parte trasera y, para completar el atuendo, una maleta de viaje de color azul metalizado, su color favorito.

—Gracias, me encanta todo. —Ana se atavió con todo lo que había desenvuelto y hasta se paseó por el salón arrastrando su maleta de ruedas.

—Estás preciosa. Solo te falta un gorro. —Su madre le sonrió y la miró con un brillo especial en los ojos.

—Espero que no haga tanto frío como me estoy imaginando —comentó Ana mientras se miraba de arriba a abajo.

—Ana, míralo por el lado bueno, cuando estemos en mayo cocidos de calor, tú estarás con la sudadera puesta. —Todos rompieron en carcajadas.

Sonriendo, sumida en sus recuerdos, salió de la zona de paso de viajeros a una sala exterior. Había varias personas con carteles donde se indican nombres de viajeros. Algunos no los había visto en su vida, y menos aún sabía pronunciarlos. En medio de esa marabunta de gente entrando y saliendo, un chico joven, alto, portaba un cartel en el que se podía leer su nombre junto a su apellido. Venía a buscarla a ella.

Lo miró en la distancia, el chico estaba distraído con su móvil en una mano mientras que sujetaba el cartel con la otra. Era rubio, tenía el pelo largo recogido en una coleta, aunque le caían varios mechones por la cara, venía despeinado. Su porte era atlético. Tenía la mandíbula ancha y se notaba cómo se tensaban sus músculos porque estaba apretando los dientes.

—Laura, si estuvieras aquí… Este chicarrón es de los que te gustan —susurró como si llevara a su amiga alojada en la maleta.

Nerviosa, se dirigió hacia él y, cuando se situó de frente, notó cómo los nervios se apoderaban de ella. El chico no se había dado cuenta de que se había acercado a él, seguía enfrascado en su móvil.

—Hola, perdón, quería decir hello. —Cambió al inglés y justo en ese instante el chico levantó la mirada para encontrarse con ella.

Ana se perdió en sus ojos, no había visto unos ojos azules tan intensos y tan de cerca nunca. El aspecto del chico era desaliñado: barba de tres días, llevaba un chaquetón negro del que colgaban un par de guantes de los puños, debajo llevaba un jersey un tanto raído de un color gris apagado.

—¿Ana?

—Sí, soy yo.

El chico la miró y con un movimiento de cuello le indicó que lo siguiera. En mitad del camino comenzó a hablar en inglés mientras se dirigían al exterior del edificio. Ana aceleró el paso para ir a su altura, cada zancada que daba correspondía a varios pasos de ella, iba acelerada cargando con su mochila y tirando de la maleta.

—Me llamo Einar, me han mandado a recogerte porque Marek ha tenido un accidente doméstico y no podía venir. Sube al coche.

Llegaron a la altura de un todoterreno negro, Einar abrió el maletero y le cogió su maleta para meterla dentro. A Ana le sorprendió la rapidez de sus movimientos y también su seriedad. Parecía que estaba enfadado y eso la dejó más cohibida de lo que iba.

Subió al coche y Einar lo puso en marcha. Conducía en silencio, con la mirada fija en el centro del cristal, sorteando el tráfico. Ana lo miraba sin decir nada, no podía apartar la vista de él.

«Con lo guapo que es, y lo sieso que parece». «Seguro que está enfadado porque ha tenido que venir a recogerme y no estaba en sus planes», Ana divagaba en sus pensamientos sin dejar de mirarle el perfil.

Einar hizo un leve movimiento de cabeza para dirigirle una mirada furtiva, sentía como la mirada de Ana estaba clavada en él. Ella sintió cómo la pillaba infraganti en sus pensamientos y, automáticamente, se sonrojó y clavó la mirada en sus rodillas. Decidió cortar el silencio y comenzó a hablar.

—¿También trabajas en el instituto genético?

—Sí

—Entonces, ¿seremos compañeros?

—No lo sé

«Jo que difícil, monosílabos». «Tendré el compañero más simpático de toda Islandia», pensó y sonrió ante su sarcasmo.

Por aquel entonces, Ana ya se había concentrado en mirar el paisaje que los rodeaba. Todo blanco a su alrededor, era la primera vez que veía la nieve de esa forma. Cuando era pequeña había viajado con el colegio de excursión a Sierra Nevada, pero fue en el mes de marzo, así que solo vieron la nieve posada en las cumbres del Veleta o del Mulhacén. No había visto tanta nieve ni hielo como en aquel momento, en el que lo único que rompía el color blanco era el pavimento de la autovía que estaban recorriendo. El pavimento fue algo que también le llamó la atención: las carreteras tenían un color diferente a las que estaba acostumbrada a ver. Eran prácticamente negras, parecía que estaban recién aglomeradas, pero empezó a pensar que no era así, había baches y la pintura no se veía para nada nueva.

Seguía absorta mirando por la ventanilla y, poco a poco, aquel día que parecía que estaba despejado empezó a oscurecer. Miró su móvil, ya se había actualizado la red y le indicaba el lugar donde se encontraba y la hora local, eran las 15:45, una hora más que en España y ya estaba anocheciendo. Decidió aprovechar el viaje para ponerse un poco al día con los horarios que debería seguir. Había leído sobre ellos antes de ir, pero sería mejor confirmar. Su compañero de viaje posiblemente le contestaría claro y conciso a tenor de la corta conversación que habían mantenido. Ana se sorprendió a sí misma interrogando a aquel chico que había venido a recibirla con cara de pocos amigos, pero ella tenía que sobrevivir de alguna manera a su paso por Islandia.

—¿Qué horario de trabajo tenemos?

Einar, que andaba absorto en sus pensamientos, se sobresaltó al oír la pregunta, era como si se hubiera olvidado de que llevaba una acompañante en el coche. Dudó unos segundos antes de contestar, miró a Ana y le pareció que estaba haciendo un esfuerzo por mantener una conversación y, sin embargo, él no estaba colaborando.

—El horario es de ocho a tres de la tarde. Hay un descanso para desayunar a las 10 de la mañana de treinta minutos. Después comemos a las 12:30.

—Gracias

Einar asintió con la cabeza su agradecimiento, pronto llegarían a su destino. El joven volvió a fijarse en la mirada de Ana, mostraba una fascinación por lo que estaba viendo, pero a la vez su cara de incertidumbre le hizo recriminarse no ser más empático con ella.

—Ya estamos llegando, en ese edificio está tu apartamento. En la recepción hay una persona que te dará las llaves y te indicará. Viven más españoles que ya irás conociendo. Mañana te recogerá Marek, el director del proyecto, para llevarte a las instalaciones. Hoy, como comprobarás, estamos fuera de horario de trabajo.

Aquella última frase sonó con desdén, Ana lo notó al instante: el chico estaba incómodo y molesto por haber tenido que ir a recogerla fuera de su horario laboral.

—Gracias —balbuceó después del corte que le había producido la confesión en cubierta sobre el empleo de Einar en su tiempo libre.

Paró en la puerta de un edificio gris oscuro, era moderno, se percibían luces en las ventanas, por lo que parecía bastante habitado. Le dejó sus maletas en la acera y se despidió de ella con un simple saludo de mano.

Se adentró en busca de la recepción, dando gracias a que era una parte del edificio fácilmente reconocible porque, si hubiera tenido que localizarla por el nombre escrito en el cartel, le habría sido imposible. Aquella lengua tan diferente al español, en parte, le hacía gracia, había ido todo el trayecto fijándose también en los carteles, algunas palabras parecían impronunciables. Una vez en la recepción, la atendieron con gran amabilidad y, tras firmar unos documentos y recoger la llave, procedió a dirigirse a su apartamento que se ubicaba en la tercera planta, piso D. Al abrir la puerta, observó una luz encendida. Una ola cálida la envolvió nada más entrar en la estancia, la diferencia de la temperatura exterior y la de la vivienda debería rondar los veinticinco grados, pero ella iba igual de abrigada.

A su encuentro salió una chica alta y muy delgada, tenía el pelo rizado con bastante volumen, le pareció que solo tenía cabeza.

—¡Hola! Tú debes de ser Ana, ¿no? —Ana asintió con la cabeza, y se alegró de escuchar español, al menos aquella chica le hablaba en su idioma.

Le habían dicho que tendría compañeros de piso, pero no sabía si sería más adelante o cuándo. Le habían dado la llave en la recepción, pero no le habían explicado nada de la vivienda más allá del horario de ruidos, la basura o el gas.

—Pasa, soy Clara. Creo que vamos a ser compañeras de piso, llegué hace dos días.

—Yo acabo de llegar. —Ana se ruborizó ante la respuesta tonta que había salido de su boca. Era un día muy intenso y ya el cansancio empezaba a pasar factura.

—Pasa, quítate toda esa ropa que aquí vas a salir ardiendo. Vienes de Sevilla, ¿verdad? Yo soy de Madrid, creo que venimos a cubrir las plazas del mismo proyecto genético. Te va a encantar el sitio. Vamos, quítate el abrigo, te llevo la maleta a tu habitación. Yo llegué primero y elegí una, pero si quieres cambiar no hay problema.

Aquella chica hablaba muy deprisa, y mucho para la personalidad de Ana. Había pasado de hacer un recorrido en coche de apenas treinta y cinco minutos, en el que solo había intercambiado un par de preguntas con respuesta corta, a una especie de monólogo con tono eufórico y a una velocidad que, a veces, le resultaba abrumadora para captar todo el mensaje.

Mientras se quitaba la ropa de abrigo observó la estancia: era acogedora, con los muebles blancos y color roble combinados, paredes blancas y suelo de madera muy clara, parecía natural. Acostumbrada a los tonos oscuros que había en el mobiliario de su casa, y a los muebles antiguos que decoraban su piso en la ciudad de Sevilla, aquello le pareció de lo más moderno que había visto hasta ahora. Las ventanas no tenían cortinas ni estores, se veían con doble acristalamiento, había un sofá beige que no parecía muy cómodo, una mesa bajita blanca al centro, un mueble funcional liso con una televisión y un cactus al lado. La cocina era pequeña, con muebles blancos y la separaba una barra de madera con cuatro bancos del salón. Supuso que sería su mesa de comedor. Todo le parecía moderno, pero a la vez impersonal y frío.

El tiempo que vivió en el piso de Triana, su compañera Laura y ella tenían alfombras persas por el suelo, que habían encontrado en el trastero. Habían decorado las paredes con dibujos que hacía Laura y su hermano, que estudiaba Bellas Artes, y tenían plantas cerca de las ventanas, las cuales el dueño del piso se encargaba de regar durante los meses de verano en los que ellas no estaban.

Su habitación en este nuevo edificio era sobria: una cama con cabecero plano de piel blanca, colcha también del mismo color y la mesilla estaba hecha con una tabla sobre una estructura que parecían piedras, pero en realidad era de plástico. Un armario empotrado en la pared con las puertas color miel completaba la estancia. En cuanto entró por la puerta pensó lo bonita que estaría esa habitación con fotos o dibujos de Laura.

—Te dejo que te instales y ahora me cuentas sobre ti. Te espero en el salón, si necesitas algo me dices. Supongo que Marek te habrá contado algo por el camino.

No le había dado tiempo a contestarle cuando Clara ya había enlazado con otra frase. Esa chica iba para locutora de radio, los silencios en ella no se hacían notar.

—Te va a gustar el ambiente de trabajo, llevo aquí dos días y ya me siento en familia, Marek se ve un tío genial ¿verdad?

—No me ha traído Marek, creo que ha tenido un percance, según he podido entender. Me ha traído un chico al que creo que no le ha hecho mucha gracia tener que ir a recogerme.

—Ah, ¿sí? Qué raro, es verdad que hoy no lo vi en el instituto, ¿quién te ha recogido?

—Pues no recuerdo su nombre. —Ana hizo un esfuerzo por recordar, pero se le había borrado de la mente. Solo recordaba sus ojos azules que tanto le habían impresionado—. Tiene los ojos azules y es rubio, con una coleta.

Clara emitió una carcajada y se abrazó a ella por detrás de los hombros con una confianza pasmosa para el tiempo que hacía que se conocían. A Ana la cogió por sorpresa, no era ella de invadir el espacio personal de nadie y notaba mucho cuando lo hacían con el suyo.

—Anita, aquí casi todos tienen ese aspecto, ojos azules y rubios. No sé quién habrá sido, solo conozco a un par de chicos del instituto, y son mayores, de unos cuarenta años.

Clara se hacía notar allá por donde pisaba, era una mujer con un aspecto llamativo: su melena, sus grandes ojos y, sobre todo, su desparpajo. Hablaba hasta la saciedad, era dicharachera y le gustaba ser el alma de la fiesta. Todo lo contrario, tendría en su nueva compañera de piso. Su aspecto no generaba un particular interés: era delgada, no muy alta, con el pelo más bien lacio cortado al hombro. Lo que en cualquier corrillo de chismosas hubieran llamado una mojigata. Algo que caracterizaba a Ana era su educación, siempre pedía permiso para todo y nunca llegaba a traspasar la barrera de la confianza. Estaba claro que con su nueva compañera no iba a encajar del todo, o sí.

CAPÍTULO 7

Febrero 2010

El proyecto

Los primeros días fueron agotadores: presentaciones de todos los compañeros, conocer las instalaciones, procedimientos… Andaba de un lado para otro con una libreta bajo el brazo apuntándolo todo, especialmente sus nombres para no equivocarse con ninguno, llegaba a su apartamento saturada mentalmente.

El proyecto al que se incorporaron Ana y Clara, procedentes del CSIC español, junto a dos alumnos de la Universidad de Oxford, Oliver y Liam, llevaba en funcionamiento desde hacía cuatro años. Entraron en el equipo de desarrollo y toma de muestras. Cuando estaban reunidos al completo, tuvieron una reunión con su jefe de grupo, el profesor Marek. Junto a él, se encontraban dos españoles que estaban desarrollando el estudio: el señor Federico Sánchez Quinto y Carles Lalueza Fox. Ambos científicos firmarían más tarde los resultados del avance del proyecto.

El profesor Marek era nativo de Islandia, de un pueblo del norte. Había venido en su juventud a estudiar en la universidad de la capital y había terminado desarrollando toda su carrera profesional unido al departamento de investigaciones científicas de esta compañía.

—Os voy a poner en antecedentes —dijo el profesor de forma entusiasta encendiendo un proyector sobre la pizarra blanca que tenía al fondo—. La Historia comenzó en 1998, cuando el Parlamento islandés aprobó un proyecto de ley que permitía la creación de una base de datos con el historial médico, genealógico y genético de todos los islandeses. El objetivo era hacer un seguimiento genético global de las enfermedades que permitiera investigar los componentes hereditarios de las mismas.

Seguía explicando con un entusiasmo digno de admiración, mientras señalaba imágenes sobre datos, tablas y modelos matemáticos usados en genética. En cuatro años, habían conseguido aislar unas moléculas de ADN de un linaje diferente de los que a priori eran el origen de la población islandesa: los escandinavos. El descubrimiento tuvo lugar en el 2006, y en aquel entonces eran solo cuatro personas las identificadas como portadoras de ese ADN.

A partir de entonces, habían transcurrido cuatro años de paciente investigación en los cuales fueron ampliando poco a poco la información disponible —el trabajo duro, la discreción y una metodología rigurosa son algo inherente a la Ciencia; es lo que la distingue de las magufadas—.

—Es fascinante que un trozo de ADN, cuya humilde función es controlar el funcionamiento de un pequeño orgánulo celular, pueda contarnos cosas sobre los orígenes históricos de las personas, ¿no creéis? Pues bien, hasta ahora tenemos lo siguiente:

- Hay 80 personas en Islandia cuyo ADN mitocondrial se encuadra en el linaje C1e. Es un tipo de ADN que solo se encuentra en las poblaciones amerindias y en algunos nativos del Este de Asia. Esas 80 personas están emparentadas entre sí, y se puede rastrear su genealogía hasta llegar a un grupo de 4 antepasados que vivieron entre los años 1710 y 1740 en la isla.

- El ADN mitocondrial se transmite exclusivamente por línea femenina. Se hereda solo de la madre, por tanto, esos 4 antepasados eran mujeres, y a su vez compartían un antepasado común, también mujer, relativamente cercano. Marek recalcaba de forma muy efusiva el término mujer, y miraba a las dos chicas presentes en la reunión que estaban fascinadas con la explicación del investigador que estaba apasionado con su trabajo y, por ende, con los resultados expuestos hasta ahora.

—Seguiremos investigando para esclarecer los datos obtenidos hasta ahora. Es un hito histórico lo que podemos concluir, vosotras —señaló con el bolígrafo que tenía en las manos a las dos chicas del grupo—, vosotras sois españolas, del reino del descubridor de las américas, Cristóbal Colón. Nosotros estamos desmontando la historia de vuestro antepasado genovés —rio de forma bromista—, creemos que antes de que Colón descubriera América, ya ellos habían descubierto Islandia y, por tanto, su ADN se encuentra presente en el pueblo islandés. Seguiremos con la investigación para esclarecer este hecho. Por ahora os encargaréis de seguir haciendo aislamientos de la cepa de ADN para complementar el estudio.

Salieron todos de la sala de reuniones alucinados. El profesor Marek había conseguido transmitir su entusiasmo por la ciencia, un entusiasmo que se despertó en él cuando era solo un niño y que le había llevado a desarrollar toda su carrera laboral unido al consejo de investigaciones.

El equipo de trabajo al que asociaron a los nuevos integrantes españoles e ingleses estaba compuesto por dos chicos islandeses, entre los que se encontraba Einar, y una chica noruega que llevaba ya cinco años colaborando con el proyecto, Katrin, la mayor de todos los integrantes. Llamaba la atención por su elegancia, su cabello rubio platino, casi blanquecino. Su inglés se notaba con un fuerte acento que lo diferenciaba de los demás. Quizás el de las dos chicas españolas era el inglés con más fallos a la hora de mantener una conversación, pero su pronunciación era bastante buena. Se entendían bien los seis, el equipo coordinado por el profesor Marek, en tan solo dos semanas, funcionaba solo. Las funciones eran iguales cada día: pruebas, ensayos y esperar resultados.

Einar era el más serio de todos, su mirada profunda, y a veces perdida, parecía que ocultaba algo a ojos de los demás. Se mantenía en una actitud vigilante constantemente. Los dos ingleses resultaron ser unos crápulas. En el poco tiempo que llevaban allí, ya habían recorrido todos los garitos nocturnos de Reikiavik. A Clara le gustaban sus planes e intentaba apuntarse con Ana, pero esta no había forma de que se soltara a salir. Si ya le costaba salir en Sevilla, en un lugar diferente y frío no le apetecía nada.

Un día, tras mucho insistir, y arrastrada por Clara, se arreglaron un poco y salieron a la noche fría de Reikiavik, donde la temperatura de aquel día había descendido hasta los seis grados bajo cero debido a la influencia de los vientos del norte.

CAPÍTULO 8

Principios de marzo 2010.

La sorpresa de tu origen.

Era viernes, acabaron su jornada laboral y Liam propuso salir los seis por la ciudad y que fuera Einar, como local, el que les enseñara los entresijos de la vida nocturna de Reikiavik. Einar no estaba por la labor, pero hasta Marek se había animado a salir con ellos a tomar unas copas y cenar algo, imposible negarse. Einar les hizo saber que no tenía ni idea de qué locales estaban de moda en las noches de la ciudad, por lo que tuvieron que ser los ingleses los que, sorprendentemente, recomendaron sitios a los que ir. Fueron a un pub en el que ponían buena música además de hamburguesas. Cenaron los siete juntos, las risas iban y venían, las cervezas dejaron paso a la mezcla de licores con refrescos y, de la mesa que ocupaban en un rincón, se movieron hacia la pista.

Marek y Katrin fueron los primeros en marcharse, Ana quiso aprovechar la estela, pero Clara la cogió por los hombros diciéndole que la noche era joven.

—Que no se diga que las españolas no saben divertirse, ¡vamos a bailar! —Clara cogió de la mano a Ana y tiró de ella hasta la pista. Bailaron un par de canciones y después volvió a tirar de ella hasta la barra. Clara pidió dos Vodkas con Redbull, uno para ella y otro para Ana a la cual no le había ni preguntado si aquella mezcla le gustaba.

Cuando Ana vio la copa, negó con la cabeza, pero la cogió, le daba reparo rechazar la invitación. El local estaba lleno, la gente bailaba, el calor era patente en el ambiente, quién diría que fuera hacía veinte grados menos. Su ropa de abrigo la habían dejado en el guardarropa que había a la entrada del local que era un semisótano.

Einar seguía con su lata de cerveza Viking en la mano, «una cerveza vikinga para un chico vikingo», pensó Ana que lo miró de soslayo, lo vio serio pero intentado sonreír a cada chascarrillo de Liam y Oliver. En las pocas semanas que lo conocía, había percibido que tenían más en común de lo que inicialmente le pareció. Estaba incómodo, igual que ella, en aquella salida nocturna que se les alargaba más de la cuenta a ambos.

Un chico bastante corpulento apoyado en la barra no le quitaba ojo a Clara y Ana que bailaban en la pista con sus bebidas y gritaban por encima de la música en su idioma materno. Parecía jugador de hockey, tenía la espalda bastante ancha, una barba larga y una mirada lasciva hacia las chicas. Einar empezó a observar la situación desde lo lejos, él y los ingleses estaban en un extremo de la barra, alejados unos pasos de ellas.

Ana cruzó varias miradas con Einar, en las que buscaba un salvavidas que la sacara de allí, sabía que él tampoco tenía ya ganas de permanecer de fiesta, pero parecía que el chico no captaba su petición.

En un momento dado, el chico de barba de la barra se les acercó reclamando su atención.

—Hola, ¿sois españolas o americanas?

—¡Hola, Vikingo! —le contestó Clara que ya se sentía desinhibida totalmente por el alcohol.

—Os invitamos a unos chupitos —Sin esperar respuesta alguna, empujó levemente por la espalda a ambas, les subía un palmo de altura. Ana miró a Clara y negó con la cabeza y con ojos temerosos. No le gustaban esos tipos.

Al llegar  a la barra, otro hombre imponente las rodeó por el otro extremo. Ya habían servido cuatro chupitos de vodka en la barra y uno de ellos los repartió.

Ana soltó el vaso que traía en su mano, aún con más de la mitad por consumir. Su mente ya se sentía nublada, no estaba acostumbrada al alcohol y menos a uno de tan alta graduación. Todos se llevaron las copitas a la boca y gritaron: «¡Viva España y las españolas!», en un español cargado de acento inglés. Ambos eran galeses, habían acudido a un partido de rugby con su equipo y estaban pasando la noche en los garitos conociendo la movida de la ciudad.

—Ya decía yo que parecíais dos vikingos, así que rugby… —Clara acariciaba el brazo musculoso de uno de ellos.

Ana quería salir ya de allí, no le gustaban las miradas de ambos. «Si Clara se quiere quedar es su problema», pensó. Miró hacia la parte de la barra donde se habían quedado sus compañeros, pero ni rastro de ellos. «No me lo puedo creer, se han marchado sin avisar», pensó.

Cuando uno de los chicos anunció otra ronda de chupitos, Ana ya se negó y dijo que ella se marchaba alegando que no se encontraba bien, Clara trató de convencerla, pero tampoco insistió demasiado porque su mirada ya estaba anclada en el galés que no dejaba de cogerla por la cintura. El segundo jugador en escena propuso acompañar a Ana a la salida, ella declinó su ofrecimiento cortésmente, pero la insistencia por su parte empezó a embriagarla, sentía que todo le daba vueltas y se llevó una mano a las sienes intentando no perder el control. Sentía unos sudores fríos y la boca pastosa, le estaba dando una hipoglucemia, tenía que salir y coger de su bolso una pastilla de glucosa. Era capaz de pensar con claridad, pero su cuerpo no actuaba. En ese momento, el galés empezó a empujarla hacia la salida con una mano en su cintura. Ana no era capaz de andar, la estaba arrastrando por en medio de la gente que abarrotaba el local y bailaba entre luces parpadeantes.

De pronto, apareció entre la multitud una figura que les impedía continuar hacia la salida. Einar, que medía lo mismo que el galés, estaba parado frente a ella. El galés frenó en seco, no sabía quién demonios les estaba impidiendo pasar y clavaba su mirada en Ana.

—¿Estás bien? —le preguntó al oído en inglés. Ana levantó la mirada y, clavando sus ojos en los suyos, le negó con la cabeza.

—Sácame de aquí, Einar —le dijo en español. Einar pareció entenderla, la cogió de la mano y por un instante creyó escuchar cómo le decía en español al chico galés que se llevaba a su hermana.

Tiró de ella hacia el exterior del local. Cuando Ana comenzó a subir las escaleras hacia el guardarropa que se encontraba casi a la salida, su cuerpo se empezó a desvanecer. Einar en ese momento se dio cuenta de que algo no iba bien. La cogió en brazos y la subió hasta el guardarropa donde había un sofá de cuero morado.

—Einar, es el azúcar —balbuceaba en español, buscando las palabras en inglés en su cabeza. —I need my bag, I am hypoglycemia.

Einar pidió a la chica del guardarropa las pertenencias de la llave que le daba Ana, le llevó el bolso y ella lo abrió lenta hasta sacar una pastilla de glucosa de una cajetilla y se la metió en la boca masticándola con fuerza.

—Gracias.

—¿Eres diabética?

—No, tengo una descompensación de azúcar en sangre la suelo tener muy baja y a veces tengo hipoglucemia. El alcohol no me ha venido bien, por eso nunca bebo nada.

—Ya tienes mejor cara. —Einar sonrió mientras la miraba, parecía que se le había iluminado la cara. Ana no creía haberlo visto sonreír hasta ahora.

—¿Sabes hablar español?

Einar la miró frunciendo el ceño como si no entendiera lo que le preguntaba y miró hacia la puerta de salida.

—Einar…

—Si quieres te llevo a casa —dijo en inglés incorporándose del sillón y tendiéndole una mano para ayudarla a incorporarse. Le ofreció su abrigo y ambos salieron del local. Ana iba unos pasos por detrás de Einar y veía cómo él se giraba para observarla de camino al aparcamiento.

El frío cortante que hacía a esa hora de la madrugada impactó en el cuerpo de Ana, a pesar de su largo abrigo sintió más frío que nunca desde que había llegado. Se abrazó a sí misma y se resguardó las manos bajo las axilas. El viento gélido le secaba los ojos haciendo que se le humedecieran. Cuando llegaron al coche, Einar le abrió la puerta para que subiera, cerró de un portazo y rodeó el vehículo por delante hasta su asiento. Ana no lo perdía de vista. Había algo extraño en Einar, como si ocultara algo, pero lejos de inquietarse, le daba confianza estar con él. Cada vez que se perdía en el azul de su silenciosa mirada, sentía que podía llegar dentro de su ser y, por una extraña razón, se sentía a salvo.

Hicieron el camino en silencio, acompañados por el ruido del motor del coche, ni siquiera sonaba música en la radio. Las calles estaban prácticamente desiertas. Ana clavó la mirada al frente y se acurrucó en su sillón. Estaba segura de que lo había oído hablar en español cuando se dirigió al galés. Ella no había hablado en inglés mientras se sentía arrastrada hacia la salida, y él parecía haberla entendido llevándola hasta su bolso. Le daba vueltas una y otra vez en su cabeza a la situación y al por qué él no había contestado a su cuestión, más bien la pregunta parecía haberlo incomodado hasta el punto de apresurar su salida de la discoteca. Había una barrera entre Einar y el mundo y, por extraño que a ella misma le pareciera, quería traspasarla. Quería saber qué escondía el misterioso chico de ojos azules.

Sumida en sus pensamientos, llegaron a la puerta de su edificio, Einar aparcó el coche en un lugar libre junto a la entrada.

—¿Te sientes mejor?

—Sí —contestó Ana en español mirándolo a los ojos. Einar miró hacia el frente bajando las manos del volante hacia sus piernas en un gesto de resignación.

—Mi padre era argentino —pronunció con un leve acento difícil de identificar, era una mezcla entre argentino e islandés, pero se le entendió perfectamente. Ana lo miró con una sonrisa en los labios y de pronto cambió su expresión al ver que tras las palabras de Einar lo acompañaba un halo de tristeza.

—Einar, qué malo eres, podrías haberme hablado en español desde hace casi dos meses que llevo aquí. —Ana sonrió e intentó quitarle pesar a ese chico que, por un momento, se había nublado. Él se encogió de hombros y un espeso silencio ahogó toda conversación.

Ana entendió que su noche había terminado, se dispuso a bajar del coche, agarró la maneta de la puerta y, cuando estaba a punto de tirar de ella, se giró hacia Einar y sin saber cómo aquellas palabras salieron de su boca, las pronunció:

—¿Quieres subir a tomar algo? —Ella misma no se reconoció. Estaba proponiendo al chico que subiera a casa, no llevaba más intención que seguir charlando con él, pero se le antojó que Einar podría malinterpretarla y pensar otra cosa.

—Quizás sea tarde —dudó—, pero bueno, si tienes algo de comer… Creo que hemos bebido de sobra hoy.

Ambos sonrieron y se bajaron del coche. Ana sintió un escalofrío cuando sacaba las llaves de su bolso, no era por la gélida temperatura, era por la mirada azul que llevaba clavada detrás. Pero aquella sensación, lejos de disgustarle, era nueva y era enriquecedora.

CAPÍTULO 9

Cálida noche de febrero en Reikiavik. 2010

Una vez instalados en el piso, ambos ocuparon el salón. Ana sacó unos rolls de canela que había comprado esa semana en una panadería cercana al instituto donde trabajaban.

—Me encantan estos pasteles que tenéis aquí, el sabor de la canela me recuerda a las torrijas que hace mi madre.

—¿Torijas? ¿Es un dulce típico de tu país? —Se esforzaba Einar en proseguir la conversación en español.

—Sí, bueno, es un dulce típico de la zona donde vivo. Se hacen en Semana Santa con pan, y mi madre les pone por fuera una mezcla de azúcar y canela.

Ambos devoraron un par de rolls acompañados con un vaso de leche caliente mientras la conversación fluía entre ellos de forma natural. Ana observaba cómo Einar estaba más relajado que de costumbre, no permanecía con su pose seria y altiva de siempre, ahora incluso le dedicaba alguna que otra mirada entrañable. Todo lo contrario a lo que su cuerpo expresó durante estos últimos meses.

—Me gusta tu acento, es una mezcla rara, pero hablas el español perfectamente. ¿Lo practicas a menudo?

—Hacía tiempo que no lo hablaba. —Su mirada volvió a nublarse y la dirigió hacia el suelo. Se dio cuenta de que su actitud cambiaba y no quiso incomodar a Ana—. A veces llamo a mi tía o a mi abuelo que viven en Argentina y es cuando lo practico.

Ana se moría de ganas por preguntar por su padre, pero esperaba que él siguiera contando su historia, no quería meter la pata preguntando por alguien que pudiera resultar doloroso según percibía en su mirada. Un silencio incómodo volvió a invadirlos y Ana quiso dar el primer paso y hablar de su familia, tal vez Einar necesitaba soltarlo y ella le podría ayudar iniciando la conversación.

—Mi padre está enfermo desde hace dos años. Tiene esclerosis múltiple. Lo lleva medianamente bien, pero desde el verano pasado está en silla de ruedas.

Einar la miró compasivo, soltó su vaso de leche vacío en la mesa. Volvió el silencio entre ambos. Era un chico pausado, tenía una calma anexa a su personalidad que lo hacía a veces hasta desesperante en la espera de su reacción, quién diría que por sus venas corría sangre de un argentino, con lo parlanchines que son.

—Lo siento, debe ser duro para él, bueno y para ti y tu madre —dijo mirando a Ana a los ojos para después desviar la mirada hasta el vaso vacío—. Mi padre murió hace unos años, era vulcanólogo.

—Vaya, lo siento. —Ana creía haber descubierto el motivo de su tristeza. Pensó que no hablaría más, Einar era más bien callado, de conversación breves y miradas profundas, pero para su sorpresa, decidió seguir contando parte de la historia de su padre. 

—Se vino a Islandia a poner en práctica sus estudios de geología y vulcanología, conoció a mi madre durante su estancia y se quedó aquí.

—Se quedó por amor, como se suele decir. —Ana intervino para relajar el ambiente y que el recuerdo triste se convirtiera en alegre.

Su madre siempre decía que a los seres queridos hay que recordarlos siempre con alegría, es la forma de mantenerlos con nosotros. Si los evocamos con tristeza o melancolía, en realidad, solo nos aferramos a la sensación de su pérdida, y no con el recuerdo de toda una vida compartida. En ese instante, le vinieron a la mente las palabras de su madre y decidió aplicarlas. Einar agradeció con una tímida sonrisa que apenas le llegó a los ojos.

—Sí. Mi madre es nativa de aquí, hubo onda entre ellos cuando se conocieron y, según mi padre, se reenganchó a ella porque sus ojos le recordaban a su país, Argentina. ¿Sabes?, era muy futbolero, y mi madre era su albiceleste, decía.

El padre de Einar, Berto, viajó junto a un compañero de estudios a Islandia en 1982. Tras acabar sus estudios como geólogo, se especializó en vulcanología en la Universidad de Buenos Aires. Por entonces, eran pocos los especialistas en esta materia, por lo que sus colaboraciones estaban muy solicitadas en estudios de todo el mundo. Los volcanes de Argentina, por su geología, son similares a los de la isla de hielo. Tras el estudio, Berto no volvió a su patria querida. Estas tierras estaban repletas de volcanes activos, los sistemas de detección de seísmos y erupciones estaban avanzando en su especialización y fue en Islandia donde empezó a implantarse el dotar de sistemas de medidas cerca de los puntos calientes. Tener vigilados a los demonios de la tierra, como los llamaban algunos, era esencial para proteger a la población.

Conoció a Ylba que hacía de guía en algunos glaciares. Era una mujer arrolladora, trabajaba en la salina Nodur, la más importante y singular del mundo. Está situada en la pequeña isla de Karlsey, en el mágico Breidafjördur, en los fiordos occidentales de Islandia. Debido a las pocas horas de sol que hay en la isla, Nodur está estratégicamente ubicada para aprovechar la energía geotérmica y las prístinas aguas costeras ricas en minerales y algas. Es una zona a menudo conocida por ser la selva tropical submarina del norte. Ylba se encargaba de enseñar las instalaciones a los pocos turistas que visitaban la zona, además era una gran aficionada a la fotografía, hasta el punto de realizar trabajos como fotógrafa de forma esporádica en su tiempo libre.

Berto quedó prendado de Ylba la primera vez que la vio como guía turística durante una excursión. Pero no fue hasta unos meses después cuando la diosa providencia hizo que necesitaran de los servicios de un fotógrafo, y casualmente, la persona elegida no fue otra que Ylba.

Esta colaboración profesional permitió que se conocieran y naciera el amor entre ellos. Ella pensaba que Berto querría irse de Islandia en cuanto acabara su trabajo. Pocas personas, y máxime siendo sudamericanas acaban amando la isla como lo hacen los nativos. Las condiciones de vida son duras, pocas horas de sol en los inviernos eternos para alguien nacido en el hemisferio sur, en un país donde sus días y sus noches tienen sus horas de luz y sombras.

Se casaron en la iglesia del pueblo natal de Ylba. El día de la boda, cuando Ylba caminaba por el verde prado hacia la puerta de la iglesia, Berto se emocionó sobremanera, no pudo contener las lágrimas. Extrañaba a su familia, a su tierra, pero en la mirada limpia y serena de Ylba veía todo aquello que un día fue su hogar.

El padre de Ylba era un hombre imponente, grueso, con barba y con mirada gris. Parecía un viejo vikingo de las tierras del norte. No estaba convencido de entregar a su hija a un hombre que un día se la pudiera llevar de su lado, lejos. Pero al aproximarse y verlo emocionado, llorando como un niño y brindando amor en cada mirada que dedicaba a su hija, asintió cediéndole su mano. Con una leve sonrisa y las manos de ambos novios entrelazadas, posó la suya, que era enorme, encima de la de los novios y les dedicó una sonrisa de bendición que les calentó el alma. En el mismo pueblo, asentaron su residencia familiar reformando una antigua granja. Berto comenzó a trabajar en el centro de control vulcanológico del sur de Islandia y la ubicación de su casa le permitía desplazarse a su lugar de trabajo sin problema. Ylba se ocupó, junto a otra familia, de un pequeño hotel en el pueblo y de realizar trabajos de guía por el glaciar para expediciones de científicos que acudían a la zona. Aprendió el idioma español gracias a Berto y también el inglés, por lo que sus recursos aumentaron para desenvolverse en la zona con ese tipo de trabajo.

Formaron una bonita familia, tuvieron primero a su hijo Einar.  El parecido con su madre fascinó a Berto, él tenía los rasgos típicos de latino: piel morena, ojos oscuros y pelo abundante, oscuro y ondulado; por el contrario, estaba su mujer, con los ojos azul claro, casi gris; el pelo, aunque escaso, era rubio platino; y lucía una piel rojiza quemada por el sol y el frío invernal.

Su propio nombre le daba significado a su imponencia. Ylba significa «loba». Berto siempre le dijo que sus ojos tenían la profundidad de las montañas y la tierra de Laguna Brava, en La Rioja, Argentina.

Según la cultura ancestral de la zona, si el primer hijo era varón, debían ponerle un nombre que tuviera un significado relacionado con el valor, ya que sería el próximo cabeza de familia en caso de faltar el padre. Fue el padre de Ylba quien lo eligió para el pequeño, Einar, nombre vikingo que significa «guerrero único», simboliza lealtad, valentía y honor.

Cuatro años más tarde tuvieron una hija, Rut fue su nombre. Ella heredó los caracteres de su padre, era morena de piel, y su pelo rizado y oscuro contrastaba con sus ojos azul claro, al igual que su hermano y su madre.

En enero de 1993 le propusieron un estudio a Berto de un volcán que permanecía activo en Colombia. Su actividad se había incrementado desde inicios de 1988. El equipo de vigilancia quería mejorar su predicción para proteger a la población, así que contactaron con el equipo islandés para que instalaran sus sistemas de medición. Fue la primera vez que Berto abandonaba a su familia y, además, viajando tan lejos de ellos. El volcán Galeras está situado a nueve kilómetros de la ciudad de Pasto, capital del departamento de Nariño. Está considerado el volcán más activo de Colombia contando con abundantes registros históricos sobre erupciones desde el siglo XVI. Los indígenas le llamaban Urcunina que significaba «montaña de fuego». El nombre Galeras fue dado por los conquistadores españoles, que decían que la silueta de la montaña en la oscuridad de la noche les recordaba a las galeras de los barcos impulsados por la fuerza de los remos. 

Durante un periodo de no más de un mes, el equipo de Berto instalaría un sistema de medición de gases que pertenecía al programa de vigilancia de volcanes que había creado la ONU, y asistirían a conferencias en la ciudad de San Juan de Pasto.

Las comunicaciones en la zona eran escasas en esa época, así que en los días que estuvo Berto allí sólo pudo escribir un breve fax al centro de Islandia para que se lo dieran a su familia. Einar tenía nueve años y Rut cinco. Ylba se quedó en casa junto a su padre que se había trasladado a vivir con ellos hacía un par de años al quedar viudo.

El 14 de enero a la 1:43 p.m., mientras que el grupo de científicos y sus guías recogían muestras de gases directamente en el cráter, un estruendo como la turbina de un jet subió por el interior del volcán, estremeciéndose todo y disparando una ráfaga de rocas incandescentes de hasta medio metro de diámetro. El volcán Galeras tuvo un episodio de erupción explosiva. Aunque el evento pudo ser calificado desde el punto de vista vulcanológico como una erupción menor, perecieron nueve personas ubicadas en las cercanías del cráter, entre ellas Berto. Solo sobrevivió un miembro de la expedición, que sufrió importantes quemaduras y heridas de gravedad en una de sus piernas, si bien, su mujer dijo que sus peores heridas no fueron físicas, parte de él murió en aquel cráter junto a sus compañeros, y jamás volvió a ser el mismo.

El Galeras se llevó la vida de Berto, la noticia le llegó cinco días después a Ylba. Tardaron casi un mes en repatriar el cadáver ya que Ylba quería enterrarlo en tierras heladas y la familia argentina de Berto lo reclamaba en su país natal.

Ylba quedó devastada, se aferró con fuerza a sus dos hijos y con ayuda de su padre y su carácter luchador los sacó adelante.

—Ni tú ni tu hermana habéis seguido la estela de vuestro padre con la geología, ¿no? —hizo una pausa—, debió ser un hombre importante.

—Sí que lo fue. Lo recuerdo cada día, mi padre estaba orgulloso de nosotros, era todavía un niño, pero lo recuerdo muy bien, era divertido y hablaba mucho. —Hizo una pausa con la mirada melancólica que desvió hacia el suelo—. Mi hermana dice que no tiene apenas recuerdos de él —expresó apesadumbrado.

—Es normal, Einar. Era muy pequeña. Me gusta tu nombre, vikingo —dijo para cambiar un poco de tema ya que la voz de Einar se había entrecortado en la última frase.

—Es muy tradicional, mi hermana lleva el nombre de mi abuela.

—¿Tu abuelo vive aún? —preguntó con entusiasmo.

—Sí, vive con mi madre, ya está muy mayor, aunque sigue al cuidado de la granja.

—Tu madre debe de ser una persona muy fuerte. Sacar adelante a dos hijos después de lo que tuvo que sufrir... y tan pequeños. —Los pensamientos de Ana salieron en voz alta, no quería entristecer a Einar.

Pensó que sería mejor cambiar de tema en ese momento, y la siguiente frase salió sin dejar a Einar pensar ninguna respuesta.

—Qué suerte, yo no tengo abuelos. —Se encogió de hombros haciendo una mueca de lástima.

El silencio los envolvió de nuevo, habían estado dos horas hablando sin parar, contándose mutuamente la vida de sus familias y se les había pasado el tiempo volando. Einar miró su reloj y, con una expresión de sorpresa, se lo mostró a Ana.

—Se ha hecho tarde, son las tres de la madrugada. —Ana lo comprobó con el suyo, ni siquiera se había dado cuenta de que era tan tarde—. Creo que hacía mucho tiempo que no hablaba tantas horas en español. —Einar volvió a sonreír y a Ana le produjo un vuelco al estómago. «Cuando sonríe es tan guapo», se sorprendió a ella misma perdida en ese pensamiento con el que sintió que se sonrojaba en el instante.

Se incorporaron los dos para dirigirse a la puerta en donde Einar se puso los zapatos que había dejado en la entrada. Ana, que no tenía costumbre de hacerlo en su casa, también se los había quitado al entrar; parecía que en Islandia lo hacía todo el mundo.

—Gracias —susurró Ana.

Einar, con su expresión seria, sonrió de manera leve y abrió la puerta. Cuando cruzó el umbral se volvió bruscamente hacia Ana que sujetaba la puerta esperando algún gesto más de despedida y la sorprendió mirándolo. Se perdió en el azul de sus ojos, esos que parecían querer decirle tantas cosas, pero que sentía que de algún modo había una barrera que no dejaba salir a sus pensamientos. Se miraron unos segundos en silencio hasta que Einar desvió la mirada hacia otro punto.

—Ana, en el instituto prefiero seguir hablando en inglés, si puedes guardarme el secreto… —Su mirada era perturbadora. Ana asintió con la cabeza.

—De acuerdo —balbuceó. —Hasta el lunes.

CAPÍTULO 10

Primeros de marzo de 2010.

Un fuego encendido, un viento helado.

La semana había transcurrido muy amena. Los chicos tenían chascarrillos para largo rato, rememorando su salida nocturna en la que todos se lo pasaron bien, incluso Ana. A pesar del primer incidente en la discoteca y de que estuvo a punto de desmayarse en la pista, el único recuerdo que le venía a la mente de aquella noche era el de ella y Einar sentados en el sofá bebiendo un vaso de leche y compartiendo recuerdos familiares.

No le contó a su compañera de piso la verdad sobre con quién terminó la noche ni cómo llegó a casa. Se limitó a decirle que llamó a un taxi y se fue porque no se encontraba bien.

Las miradas cómplices entre Ana y Einar eran muy escasas, pero a veces, cuando nadie más los rodeaba, cruzaban sus ojos como quienes se guardan un secreto. Se buscaban, se miraban unos segundos y se sonreían girando su cabeza al suelo.

A mitad de semana, el profesor Marek propuso al grupo organizar un fin de semana de aventura. Era bueno para cohesionar el grupo y también para que los que venían de fuera conocieran algo más del encanto de la isla.

—Chicos, llevamos unas semanas de trabajo muy intensas, y creo que sería positivo desconectar y relajar la mente. Para ello he pensado, si os parece buena idea, organizar una escapada a la naturaleza durante un fin de semana, y así de paso conocéis más rincones de la isla. Ya se acerca la primavera y podéis aprovechar para ver la impresionante naturaleza de mi país.

Se oyeron vítores, Oliver y Liam entusiasmados con la idea aplaudían y animaban al resto. Clara sonreía y animaba a Ana, mientras ella se deslizaba por su silla pensando en otro fin de semana de locos con esa pandilla.

—Mi mujer, que trabaja en una agencia, nos lo va a organizar. He pensado que, si no tenéis inconveniente, una posible fecha sería el 18 de marzo, que es jueves. Así tendremos un fin de semana un poco más largo, y aprovechamos jueves y viernes para ver algunos lugares que en fin de semana suelen estar más concurridos.

Liam y Oliver aplaudieron y jalearon hasta el punto de que la alegría se fue contagiando por la sala. Einar miraba a Marek con cara de ingenuo, no se esperaba tanto entusiasmo por su parte. En el fondo no quería que lo incluyera en los planes, pero sabía por las miradas cómplices de Marek que contaba con su ayuda.

—Vamos a llevaros a conocer la Cueva del hielo en el sur del Katla. Por allí cerca nos alojaremos y tenemos previstas varias excursiones para que contempléis las cascadas de Skgafoss y Glujfrafoss —continuó Marek con la explicación que parecía que lo tenía todo atado—. Einar y yo, como locales, os llevaremos en los coches que hay disponibles en el instituto. —Marek miró hacia el joven y esperó su confirmación con algún gesto.

Einar, resignado, asintió levemente y Oliver, que estaba sentado a su lado, le dio una leve palmada en la espalda a modo de agradecimiento.

—¡Jefe! —Liam se dirigió a Marek con una sonrisa traviesa—. Gracias por la oportunidad, seguro que lo vamos a disfrutar.

—Eso espero, ya os iré contando conforme se acerque la fecha, ahora retomemos el trabajo, que tenemos muchas cosas que hacer —concluyó Marek dando por zanjada la noticia.

El personal reunido volvió a sus puestos de trabajo. Ana que en un principio no había aceptado la idea, parecía sentirse curiosa ante el plan que había descrito Marek. Le gustaba la naturaleza y tenía que reconocer que era una gran oportunidad de conocer los maravillosos lugares que esconde Islandia. Además, que Einar y Marek fueran los anfitriones de la excursión le había dado seguridad.

Aquella noche, como todas las anteriores desde que se había trasladado a Reikiavik, habló con sus padres por Skype. Sus padres ya eran todos unos expertos informáticos, aún recordaba cómo antes de viajar a Islandia les había dejado su antiguo portátil, le había instalado la aplicación de Skype y Messenger y habían hecho varios simulacros de llamada estando en la misma casa. Quería estar segura de que manejarían bien la aplicación para poder hablar con ellos y verlos cada día.

Con entusiasmo le contó el plan que tenían para la siguiente semana, había estado mirando en internet los lugares que había propuesto Marek para visitar y la expectación había ido en aumento.

—Papá, hay unas cascadas impresionantes en toda la isla, vamos a visitar alguna de ellas, y también una cueva de hielo cerca del Katla.

—Eso es un volcán, ¿verdad?

—Sí, pero está inactivo, no te preocupes. ¿Y mamá?

—Está en la cocina haciendo la cena que acaba de llegar del trabajo. Espera… —Julio, que se encontraba en el escritorio de la habitación de Ana, desenchufó el portátil, se lo puso encima de las piernas y condujo su silla de ruedas hasta la cocina.

Durante el trayecto, en la imagen de webcam que recibía Ana se veía el pecho de su padre y, a través del hueco de sus brazos, su casa. El pasillo lleno de fotos por las paredes, el gran poto que había en la esquina del salón y el mueble con espejos que reflejaba la luz de la ventana durante el día. Julio entró en la cocina y puso el portátil sobre la mesa enfocando la cámara hacia Pili que estaba enharinando unas pijotas.

—Mamá —dijo con alegría Ana—, dime, ¿qué hay de cena?

—Pues mira, hoy me trajo el pescadero unas pijotas que voy a freír ahora y un caldito con hierbabuena para acompañar.

—Mmm, cuánto echo de menos esas comidas

—Ana, ¿comes bien ahí? —preguntó su madre dirigiéndose hacia la pantalla mientras se sacudía las manos llenas de harina en el delantal.

—Bueno, aquí la gente no sabe comer. Yo suelo intentar comer verduras, aunque los precios son muy caros, pero no puedo alimentarme solo de hamburguesas y perritos. Con el frío que hace, un puchero sería estupendo para entrar en calor.

—Parecen americanos ahí con las hamburguesas, pensé que se comería otra cosa —apuntó Julio algo decepcionado.

—Bueno, no sé. Einar me dijo que en las zonas rurales se comen otras cosas.

—¿Ese es tu compañero?, ¿el tipo serio que te recogió del aeropuerto? —preguntó su madre con un tono despectivo.

—Bueno sí —balbuceó Ana—, pero no es tan serio. Fue la primera impresión. Es buena persona y me… ayuda.

Ana no sabía cómo describir a Einar en esos momentos. La primera impresión que tuvo de él fue de desagrado por su seriedad y poca empatía, pero las cosas habían cambiado, aunque no había vuelto a hablarle a sus padres sobre Einar. Pero ahora, por una extraña razón, sentía vergüenza al hablarles de él. Se sorprendió a sí misma por su reacción, por sus pensamientos. Aquella noche en la que estuvieron juntos, pasaron un buen rato que le dejó un buen sabor de boca e hizo que se fuera a la cama con una agradable sensación. A los dos días había soñado con Einar y se había despertado en mitad de la noche sudando y palpitando de deseo. Había tenido un sueño erótico y muy raro que la hizo ruborizarse aquella mañana al cruzarse con él por los pasillos. Como si las personas que han participado en tu sueño hubieran estado presentes de alguna forma en la historia o hubieran soñado lo mismo. Como si en sueños conectaras mentalmente con quienes aparecen en él.

—Ah, pues no os he contado, Einar habla español. Su padre era de Argentina.

—Anda, qué bien, ya tienes a alguien más para hablar —dijo Julio con una leve sonrisa.

—Pues podría haberte hablado en español el día que te recogió, ¿no? —puntualizó Pili. Por su tono parecía que el chico no le agradaba y eso que no lo conocía de nada.

—Bueno, os dejo cenar tranquilos. Ya os contaré cómo va la semana. El fin de semana, cuando nos marchemos, no sé si habrá cobertura para llamaros o no.

—No te preocupes, si no, solo un mensaje de que estás bien y ya hablamos a la vuelta.

—¡Os echo de menos!

—Y nosotros. Disfruta. Un abrazo, hija.

Aquella noche, Ana volvió a soñar con Einar. El sueño no fue tan lascivo como la última vez, pero sí muy extraño. Ella corría detrás de él por un páramo de hielo. Gritaba su nombre y él seguía avanzando deprisa sin que ella pudiera alcanzarlo. De pronto, se paraba y se giraba hacia ella. Tenía la mirada furiosa, cargada de ira y de lágrimas. Era como un fuego encendido. Una imagen llena de viento helado, de batallas alrededor de ellos que no podían ganar. Ambos parados a unos metros uno del otro, mirándose con ira y con ansia. Y de pronto, Einar gritaba sacando la rabia de su interior mientras se dirigía hacia ella y la besaba con desesperación. En mitad del beso se despertó y se llevó una mano a la boca, parecía que había estado ahí de verdad, podía notar su boca ardiendo por el impacto, su lengua saboreaba la parte de él que había quedado en su boca.

—Es extraño, me estás nublando el inconsciente —susurró Ana con una mirada incrédula. Estaba sentada en la cama con una mano en la boca, acariciando sus labios—. Ha sido tan real… —Hizo una mueca de dolor y con un resoplido se dejó caer de nuevo en el colchón.

CAPÍTULO 11

Semana del viaje a Vik.

En sueños te susurro.

El miércoles por la tarde, Clara y Ana estaban haciendo sus maletas para salir al día siguiente hacia Vik. Irían por la mañana a trabajar y luego habían quedado todos para almorzar en el restaurante que había frente al instituto. Al terminar saldrían rumbo a su primera aventura en Islandia. Serían en total siete viajeros, por lo que llevarían dos coches ya que todos los que había disponibles en el instituto eran de cinco plazas.

—Vaya aventura que nos han preparado Marek y su mujer, ¿verdad? ¡Lo vamos a pasar en grande! —gritó de euforia Clara desde su habitación mientras preparaban sus mochilas.

Ana y Clara habían salido aquella tarde a comprar una mochila grande para llevar su equipaje, ya que ambas habían llegado a la isla con una gran maleta tipo trolley que no era la mejor opción para llevar a un viaje de tres días.

—Sí, la verdad es que se está portando muy bien el jefe —gritó hacia la puerta Ana para que la oyera Clara desde su habitación.

—Pues listo, yo tengo ya mi mochila terminada, la dejamos aquí junto a la puerta para que no se nos olvide mañana.

—Vale —dijo Ana saliendo de su habitación con su mochila en la mano—. Dejo la mía junto a la tuya. Lo malo es el camino mañana, andando con ella a cuestas hasta el instituto.

Iban todos los días caminando al trabajo, no estaba muy lejos, era un trayecto que recorrían en 20 minutos. A ambas les gustaba ir andando. Clara decía que el frío helador de la mañana era muy bueno para mantener la piel tersa.

—Oye, ¿por qué no llamas a Einar y que nos recoja? —preguntó con una sonrisilla Clara.

—¿Yo?, ¿por qué yo?

—Venga, Ana, no te pongas tan roja. Os he visto, sé que os lleváis bien. El chico de hielo ha congeniado contigo.

—No tengo ni su número —dijo Ana, agitando las manos como si intentara quitarles verdad a las palabras de Clara.

—Ana, si lo tenemos en el grupo que mantenemos en la intranet para el trabajo.

—Pues no lo he visto. —Ana se movía por la casa incómoda.

—¡Ana, para! Me estás poniendo nerviosa —Clara empezó a reírse y tiró de la mano de esta hacia el sofá—. Cuéntame qué ocultas.

—Nada.

—Pues te has puesto roja como un tomate cuando te he mencionado a Einar. A ver, tengo ojos, el chico está cañón. Es perfecto todo en él, aunque tranquila, no es mi tipo. Tan serio, tan rubio… Si te digo la verdad, me inquieta su mirada. Esos ojos tan claros… No soy capaz de aguantársela. Es como un caminante blanco. —Ana la miró dudosa sin comprender.

—Es un personaje de los libros que me leí de mi hermano, de Canción de hielo y fuego de George Martin, ¿no los conoces?

—No

—Pues son una pasada, creo que están rodando la serie. Hay unos personajes que son como zombis o demonios que provienen de las tierras del norte, del hielo. Los caminantes blancos, me los imagino así con la mirada azul de Einar. —Clara rompió en carcajadas y Ana se relajó y empezó a reír también.

—Bueno, será mejor que cenemos y a descansar para lo que venga el fin de semana —añadió Ana interrumpiendo la diversión de Clara.

—Pero no me has contestado a una cosa: ¿te gusta Einar? —«Oh, vuelve a la carga», pensó Ana.

—No, es muy serio. Es mono, pero no es mi tipo.

—Bueno, pues llámalo entonces y que nos recoja mañana, así no tenemos que caminar cargadas. O le escribes un mensaje.

—Pero ¿por qué yo?

—Porque tienes más confianza con él, reconócelo. Y que te gusta también, ja, ja, ja.

Le tendió el móvil y esperó delante de ella a que avisara a Einar. Ana guardó su número y le escribió un SMS.

—También le puedes mandar un email, no te digo. Llámalo —insistió Clara. El sonido del móvil de Ana la sorprendió con él en la mano. Era la respuesta de Einar. Ana le enseñó el mensaje a Clara: «ok, no problem».

Ana giró inmediatamente el móvil hacia ella, le había escrito el SMS en español, Einar le había devuelto una respuesta escueta y en inglés. Cerró la aplicación de mensajes antes de que Clara viera el que ella le había enviado: «Soy Ana, ¿puedes recogernos mañana para no ir andando con las maletas?».

***

Einar sintió un soplo de aire cálido al leer el mensaje de Ana. Tenía que reconocer que le gustaba pasar tiempo con aquella chica que aparentemente sentía como su alma gemela. Algo en ella le dio esa certeza el día que la recogió en el aeropuerto hacía ya dos meses: su calma, su serenidad, pero a la vez su vulnerabilidad, su inocencia. Tras conocerla mejor, no sabía de dónde habría salido el arrojo para dejar su país, su familia e irse a miles de kilómetros a probar suerte laboral y ganar experiencia. Se sorprendió a sí mismo pensando en la sonrisa de Ana y se levantó de golpe del sofá. Soltó el móvil con desgana entre los cojines y fue a darse una ducha. Tenía que quitarse de la cabeza cualquier pensamiento de los que estaban a punto de asaltarle. No se permitía en esos momentos sentir nada por nadie. No podía permitirse distracción alguna que lo distanciara de su propósito: cuidar de su familia. Tenía que estar para ellas al cien por cien, para su hermana y su madre. Menos aún se podía permitir sentir nada por una chica que tarde o temprano se iría del país. Y menos por Ana, a la que apreciaba y sentía vulnerable.

Bajo el chorro caliente de la ducha, ordenaba sus pensamientos. Con la cabeza mirando hacia la salida del agua y con los ojos abiertos intentaba borrarse cualquier atisbo de sentimientos. Golpeó con los dos puños la pared de losas blancas.

—¿Por qué ha tenido que pasar? —bufó entre dientes. La rabia contenida dio paso a las lágrimas que se mezclaron con el agua.

El chico de hielo se deshacía, su carácter frío no le permitía sacar sus sentimientos fuera, pero a veces estos se desbordaban cuando nadie lo veía. En su soledad podía ser o no ser Einar. La culpa por lo que ocultaba le había hecho endurecer aún más su personalidad. Aunque derramaba lágrimas, no se permitía un sollozo de más, no se permitía romperse y gritar, soltar toda la rabia contenida.

Finalmente salió de la ducha, se envolvió en una toalla y miró su reflejo en el espejo. Con los ojos rojos y el pelo goteando por su cara, su expresión se volvió de nuevo fría y se heló.

Salió del baño, comprobó su equipaje y, envuelto en la toalla y con gotas de agua alrededor de su cuerpo, se metió en la cama mojando la almohada con su pelo largo y consiguiendo abstraerse de la realidad.

Los sueños asaltaron de nuevo las vidas cotidianas de Einar y Ana. Ambos se encontraban, mientras dormían, a través de sus sueños, sin que nadie más los viera, sin que nadie más los asaltara. A Einar lo volvían a visitar las pesadillas atadas a los acontecimientos vividos por su madre y su hermana. El horror vivido por ambas, la rabia de Ylba y su arrojo. Einar interpretaba bien su papel de guerrero y defendía a su familia, ocultaba pruebas, intentaba guardar la calma y cargaba con el horror y la culpa. Ana aparecía en medio del páramo helado para cogerle de la mano y rescatarlo del pozo en el que se veía atrapado mientras ocultaba un paquete que le quemaba en las manos.

Ana, por su parte, se despertó de nuevo agitada. Sus sueños la habían llevado a correr de nuevo detrás de Einar que se alejaba de su lado a toda prisa. Era la segunda vez que corría detrás de él, pero esta vez él no quería que lo siguiera. Ella corría detrás de alguien que se manejaba mucho mejor que ella en el suelo helado, pero la providencia hizo que Einar se resbalara y cayera de bruces, dándole tiempo a ella de llegar a su lado y cogerle de la mano para ayudarle a levantarse. Sus miradas se cruzaban y Ana solo sentía la necesidad de abrazarse a él para insuflarle el amor que pedía a gritos.

Ambos en sus respectivas camas se despertaron sobresaltados gritando el nombre del otro en la noche fría de luna llena. Después, el sueño no quiso volver a visitarlos hasta que, un par de horas después sonó el despertador indicando que empezaba un nuevo día.

CAPÍTULO 12

18 marzo 2010

Desde cuándo te estaré esperando.

Puntual, Einar esperaba en su coche a las chicas en el aparcamiento frente al bloque. Eran escasos cinco minutos lo que tardarían desde su piso hasta el instituto. Cuando Ana y Clara salieron por el portal, Einar, que permanecía dentro, se apeó y les abrió el maletero.

Ana se sorprendió al verlo. Llevaba el pelo recogido en un pequeño moño, perfectamente peinado, parecía que se había puesto cera o bien lo tenía mojado. Recién afeitado, con la barba perfilada y el pelo retirado por completo de la cara le daba un aspecto aún más místico a su mirada azul clara. Al ver acercarse a las chicas, les dedicó una tímida sonrisa. Ambas metieron las mochilas en el maletero.

—No me extraña que te guste, es que es guapo, aunque me siguen inquietando sus ojos —susurró Clara al lado de Ana con una sonrisa.

Esta se sonrojó ya que sabía que Einar las podía oír y las entendería perfectamente.

—Baja la voz y deja de decir tonterías. —El color rojo de las mejillas de Ana se avistaba a lo lejos.

Se subió en el asiento del copiloto y hundió su cara en el cuello de la chaqueta polar que llevaba.

—Einar, ¿has estado alguna vez en los lugares que vamos a visitar? Supongo que sí, ¿no? —preguntó Clara, sentada atrás, agarrándose a ambos sillones delanteros e inclinando la cabeza para delante.

—Fui hace muchos años, solo a la cueva del Katla, lo demás es nuevo para mí también.

Al llegar al instituto, Einar les dijo que dejaran las mochilas en el maletero, ese coche sería uno de los que se llevarían a la excursión.

La mañana pasó algo más lenta para los aventureros que no paraban de comentar desde bien temprano lo que iba a ser su primer viaje por la isla. Estaban emocionados y Marek estaba ilusionado con el grupo. En ese instituto, al igual que en muchas empresas islandesas, se apostaba por un ambiente distendido en el terreno laboral, siempre haciendo grupo y buen ambiente.

Terminada la jornada laboral, fueron a comer al restaurante frente al instituto, donde les esperaba la mujer de Marek, Katrin, a la que conocieron todos y acogieron con alegría. Era una mujer de unos cuarenta años, ancha de caderas y pelo rubio platino que desprendía una energía en cada movimiento que era atrayente. En las miradas que Marek le dedicaba mientras explicaba al grupo las actividades que tenía planificadas para el fin de semana, se apreciaba su amor por ella. La miraba fascinado a pesar de los años que llevaban juntos. Ana fue consciente de ello y recordó las miradas que su padre le dedicaba a su madre en cualquier momento del día, cuando su madre reía la mirada de Julio era de pura felicidad que traspasaba su iris y se esparcía alrededor. Marek le recordó a su padre. De vez en cuando posaba una mano en la espalda de Katrin y la acariciaba lentamente.

—Chicos, vamos a organizarnos, llevaremos los dos Jeep que tenemos en el instituto. Salimos ya que son dos horas y media de camino lo que nos queda por delante hasta el hotel en Vik.

Se dirigieron todos al parking, Oliver y Liam charlaban animadamente con Katrin, y Clara iba detrás de los chicos. Le gustaba rodearse de hombres, estaba claro, además había conectado con Oliver que le seguía el rollo en ese humor descarado que tenía la madrileña. Habían hecho tándem como la pareja dicharachera, siempre animando cualquier reunión.

—¿Cómo nos organizamos? —preguntó Oliver que agarraba por los hombros a Clara en ese momento.

—Como queráis, algunos conmigo y otros con Einar. —Marek se montó en uno de los coches, con Katrin a su lado. Oliver y Liam decidieron acompañarlos. Mientras Clara miraba a Ana con una mirada suplicante, Oliver tiraba de su mano para que los acompañara en la parte trasera del mismo coche.

Ana volvió a dirigirse hacia la puerta del copiloto del coche de Einar. Sería la cuarta vez que ocuparía ese asiento, se sentía más cómoda. Había cogido confianza con el grupo y se sentía parte de ellos; le gustaba cómo la trataban todos, y podría haber ido con cualquiera en el vehículo, pero Einar era especial. Aunque los últimos sueños habían logrado quedarse presentes en su mente, con Einar la habían hecho retroceder en su confianza. Cómo si él pudiese saber de esos sueños.

Tomaron la carretera R1, la Ring Road hasta Vik. Es la carretera principal de la isla, con un recorrido de aproximadamente mil trescientos kilómetros que rodea toda la periferia. Una gran carretera de asfalto negro, desde la que parten todas las vías hacia otros lugares. Siempre está abierta y en condiciones óptimas para la circulación, ya que es la arteria del país. 

Einar conducía con la mirada fija en la carretera, sin perder de vista el coche que conducía Marek. Ambos en silencio, tardaron veinte minutos en romper el silencio del vehículo mientras rodaba. Ana comenzó a hablar sobre el proyecto que estaban llevando a cabo, y la conversación fue derivando por otros derroteros, haciéndose hueco entre ambos. En uno de los silencios, Ana encendió la radio del coche. Las emisoras que había grabadas habían perdido la señal, por lo que se dispuso a buscar algo de música moviendo el sintonizador hasta que se detuvo con una gran sonrisa.

—¡Música en español! Me encanta Alejandro Sanz.

—Es conocido mundialmente, ¿no?

—Sí, bueno…, supongo.

Sonaba la canción Desde cuándo, que Ana empezó a tararear. Einar sostuvo la mirada en la carretera para no distraerla mientras ella seguía soltándose y entonaba el resto de la canción.

—Desde cuándo te estaré esperando, desde cuándo estoy buscando tu mirada en el firmamento, estás temblando…

—Cantas bien —dijo con una sonrisa mirándola de reojo.

Ana volvió a colorear sus mejillas y acabó sonriendo mientras terminaba la canción sin apartar la mirada.

La relación entre ambos se iba llenando de momentos de confidencias y Ana pudo comprobar cómo Einar no era la persona que parecía ser.

Delante de los demás se comportaba de otra forma, más cohibido, más serio. Como si ocultase algo. Junto a ella se le veía más relajado, más natural. Nunca había tenido pareja. Desde pequeño, y hasta la universidad, su prioridad habían sido sus estudios, además, hasta ahora nadie había llamado su atención de otra forma que no fuera como una amistad.

Ana reconocía que la sonrisa de Einar la estaba cautivando y, días atrás en una de las conversaciones que tuvo por Skype con su amiga Laura, le confesó que le gustaba Einar, al que apenas conocía, pero con quien sentía una conexión especial.

—Ay, Anita, ¿te estás enamorando? —preguntó Laura.

Ella tenía pareja estable desde hacía un año y a veces se sentía mal por dejar algún que otro fin de semana a su amiga sola mientras que ella salía con su novio.

—Que va, pero bueno, me gusta, es guapo. Y…

—¿Y qué?

—No sé, tiene algo que me atrae, pero no sé muy bien qué es. Es como si escondiera algo y hace que mi curiosidad aumente cada día hacia él.

—Ana, tienes que conseguir una foto suya para que lo vea, con tu descripción me lo imagino, pero quiero verlo para opinar, ja, ja, ja.

Durante el viaje pararon para repostar el coche en el que iba Marek. Liam bajó a estirar las piernas y se acercó al coche de Einar que los esperaba detrás. Ana pensó que iba a cambiar de vehículo y, en silencio, rezó una plegaria para que los dejaran seguir el viaje solos. En ese mismo momento se dio cuenta de que con Einar se sentía diferente. La inocencia que la había acompañado hasta ahora se veía salpicada de picardía y sensualidad que derrochaba su cuerpo sin apenas pensarlo. Finalmente reanudaron el viaje, cada uno en la plaza que ocupaban antes del repostaje.

Einar y Ana siguieron con su conversación en español, oculta a los oídos de sus compañeros hasta que llegaron al hotel. El viaje de casi dos horas se les hizo corto. Cuando Einar aparcó el coche frente al hotel, ya era de noche. Las luces brillantes en medio del páramo acentuaban el brillo de la poca nieve que quedaba alrededor. Al parar el motor, ambos permanecieron en silencio mirando el horizonte iluminado por pequeños destellos de las luces de las habitaciones. Su viaje en soledad había terminado, parecía que ninguno quería bajar del vehículo y unirse al grupo. Después de unos segundos, se dedicaron una mirada de soslayo y decidieron a la vez bajar del vehículo. Fueron hasta la parte trasera del coche para sacar sus maletas. Einar extendió la mochila por el asa a Ana, un leve roce de sus dedos les propinó una descarga eléctrica a ambos, un chispazo de energía estática que los hizo retirar las manos en un impulso. Sonrieron y se perdieron el uno en el otro. Vieron en sus ojos lo que un día fueron, unos segundos en los que ambos buscaban en la mirada otras verdades. Sin dejar de mirarse, volvieron a aproximar sus manos. Einar le pasó la mochila a Ana y, justo cuando ella la tomó por el asa, él rozó conscientemente su mano.

«¿Qué ha sido eso?», pensó Ana que apreció la intencionalidad de aquel roce, a la vez que deseaba que se hubiera prolongado en el tiempo.

Mientras se colgaba la mochila apareció Clara para recoger la suya.

—¿Vamos? —Clara animó a ambos a caminar hacia la recepción del hotel. Miró a uno y a otro, observando cómo estaban en un silencio incómodo, o tal vez en el que se lo estaban diciendo todo con la mirada.

—Sí, vamos, se ve bonito el lugar, aunque mañana con la luz del día se verá mejor—. Ana comenzó a caminar hacia la puerta del hotel mientras hablaba y se deleitaba con el paisaje nocturno.

En el hotel ya tenían las habitaciones dispuestas. Al entrar, la calidez del lugar los recibió como un abrazo de alguien que hace mucho tiempo que no ves. Había un mostrador de madera maciza muy rústico, con troncos a modo de vigas recorriendo el techo de toda la estancia. Todo el alojamiento se disponía en una sola planta, la recepción estaba en el centro de dos edificios largos llenos de puertas y ventanas. Ana recordó la construcción de las granjas de pavos y gallinas que había por su zona en la campiña sevillana, pero aquello era un hotel con todas las comodidades.

—Chicas, tenéis una habitación para las dos, y mis amigos ingleses otra —dijo Marek repartiendo las llaves que iban unidas a un llavero de madera—. Einar, tú vas a dormir solo, no me des las gracias.

Cogieron las llaves y salieron para buscar su puerta. Un cartel en la pared junto a la puerta indicaba con flechas hacia dónde iban los pares e impares. Las chicas y Einar tenían la habitación con número par, así que iniciaron su camino hacia la derecha y los demás hacia la izquierda.

—Chicos, nos vemos para cenar en quince minutos.

La habitación de las chicas estaba primero, él se quedó mirando mientras ellas abrían su puerta, para después avanzar unos metros más hasta llegar a su habitación. Ana se había quedado observándolo hasta que él entró y cerró la puerta.

Las habitaciones tenían grandes ventanales que a la luz del día mostrarían unas vistas al mar y al glaciar Mýrdalsjökull.

Se instalaron y Ana aprovechó para mandar un mensaje a sus padres. Ese día no haría videollamada, y posiblemente ninguno día de los que estuviera en Vik. Les contó lo bonito que era el hotel, que el viaje había ido bien y prometió mandar fotos al día siguiente.

El restaurante era tipo buffet. Cuando las chicas llegaron, estaban todos charlando en un par de mesas que habían unido para cenar juntos. En el hotel solo había dos familias más, aún no era temporada alta. Ana contempló maravillada la cantidad de comida que había: muchas verduras, que le encantaban; y pescado de varias clases. Intentaba traducir los nombres para comprobar qué tipo de pescado sería, solo conocía el salmón y era por el color. Cuando estaba absorta con su plato en la mano, y una pinza para servirse en la otra mientras miraba los carteles de los pescados cocinados que había, un susurro a su espalda la hizo palpitar.

«Pero ¿qué me está pasando ahora con él?». Ana se giró y observó la media sonrisa que Einar le dedicaba. Ya no estaba tan peinado como cuando habían llegado, y unos mechones de pelo rubio le caían por la cara.

—¿Sabes qué es? O ¿por qué miras tanto la comida?

—Bueno, mmm… Estaba descifrando qué tipo de pescado es, pero voy a decidirme por este. —Extendió la pinza a un trozo que parecía estar cocinado a la plancha con una salsa fina por encima.

—Es bacalao, muy típico para comer por aquí cerca de la costa. ¿Has salido a comer o cenar por los lugares típicos de Reikiavik?

—Pues no. —Se encogió de hombros Ana.

—Tengo que llevarte al puerto a comer tiburón —dijo Einar arqueando las cejas.

—Vale «¿Me está proponiendo ir a cenar un día?». —Ana ponía orden a sus pensamientos mientras lo observaba sonreír, estaba distinto.

La cena fue amena y tranquila. Cenaron todos juntos y disfrutaron de una buena sobremesa en la que Marek y Katrin les fueron dando instrucciones para las excursiones que tenían preparadas para los días próximos. Se retiraron pronto para descansar. Al día siguiente los recogerían en un jeep a las siete de la mañana para comenzar su primera excursión.

CAPÍTULO 13

19 de marzo de 2010.

Katla, hechicera del amor y la fertilidad.

A las siete de la mañana estaba todo el equipo esperando indicaciones en el hall del hotel. Ya habían desayunado conforme habían ido llegando al comedor. Las chicas habían sido las primeras, o eso les pareció, al ver a todos desfilar tras ellas en el comedor. Todos excepto Einar.

Ana miraba para todas partes buscándolo. No quería preguntar a nadie porque temía las burlas de Clara, que ya el día anterior le había estado comentando lo roja que se ponía cuando él la miraba.

Finalmente, cuando fueron a la habitación para recoger sus abrigos, vio a Einar salir de la suya ya preparado. Mientras cerraban las respectivas puertas de sus habitaciones, se detuvieron unos segundos cruzando las miradas. Aprovechando que Clara ya se había ido para el vestíbulo, Ana se dirigió a Einar.

—Buenos días —dijo en español con un leve susurro.

Einar apenas pudo oírla, pero sí leyó en sus labios las palabras que había pronunciado entre su sonrisa y sus ojos aún hinchados de dormir.

—Buenos días —le dijo él a su encuentro.

Ambos se dirigieron hacia la salida del hotel sin decir ninguna palabra más, apenas rozándose los brazos envueltos en gruesos anoraks; sintiendo una brisa fría que helaba la cara y hacía tener esa mirada brillante a causa de las lágrimas que los ojos producían para no secarse.

A los pocos minutos llegaron un par de jeeps que los conducirían a su aventura.

—Chicos, un momento de atención —gritó Katrin que saludaba a los dos conductores que se apearon de los coches.

Todos se concentraron alrededor de Katrin para recibir instrucciones. Iban a subir en dos grupos a los 4x4 que los iban a llevar hasta la Cueva Negra del Katla. Sería una media hora de trayecto, una vez en la entrada les darían material para hacer la excursión a pie.

El día estaba nuboso pero la predicción de lluvia era muy escasa; había una bruma proveniente del mar que se desplazaba hacia el norte debido al viento. Las tres chicas, junto con Einar, subieron a uno de los coches, los demás al otro. Katrin se sentó junto al conductor al que conocía por ser compañeros en la empresa de turismo en la que trabajaban. Iban charlando de sus cosas mientras tomaban la carretera principal, la Rail Road, camino del norte.

La Cueva negra de Katla se encuentra dentro de los muros del glaciar Kötlujökull, es una de las lenguas del gran glaciar Myrdalsjokull que esconde en su interior al volcán Katla, dormido y temido por ser uno de los más poderosos de Islandia.

Ana estaba algo nerviosa, pero a la vez fascinada por el paisaje y la aventura que iban a vivir.

Sentada entre Clara y Einar, se quedó absorta mirando por la ventana el paisaje volcánico negro y blanco y, en aquel momento, se acordó de su padre porque tenía razón: tenía que vivir la experiencia de aquel viaje. Seguro que a él también le hubiera fascinado verlo. El jeep iba a gran velocidad por la carretera cuando de pronto giró y tomó un camino de tierra firme hacia la derecha. Se sorprendió de la destreza del piloto. Seguro que se sabía cada bache de memoria tantas veces que lo hacía a la semana.

—¿En qué piensas, Ana? Te has quedado embobada —Clara formuló la pregunta en su idioma natal con una sonrisa picarona y señalando levemente hacia Einar, que iba con la cabeza baja mirando su móvil.

—Estaba acordándome de mi padre. Le gustaría todo esto. Él me animó a venir, ¿sabes? —dijo con una mirada melancólica hacia Clara, que le acarició el brazo hasta llegar a su mano para apretarla en señal de apoyo.

Clara conocía a los padres de Ana por las conversaciones que tenía por Skype con ella. Se había fijado en que el padre de Ana iba en silla de ruedas, pero nunca le preguntó el por qué, ni desde cuándo estaba así. Sí sabía que algo le pasaba porque los había oído hablar de citas médicas y revisiones.

De pronto, Ana dirigió la mirada hacia delante y vio cómo el camino se cortaba de repente, como si con un cuchillo lo hubieran rebanado por completo y se apreciara un gran salto. El jeep no aminoraba la marcha, se agarró con fuerza a ambos asientos delanteros con cara de espanto.

—No, no… —balbuceó nerviosa poniendo en alerta a sus dos acompañantes que, antes de percibir el peligro, saltaron por los aires con el coche.

Clara emitió un grito de sorpresa y Katrin reía a carcajadas mientras rebotaban de un lado a otro todos los viajeros. Cayeron sobre arena virgen siguiendo un camino angosto y bastante complicado.

—Mira que lo estaba viendo desde lejos y pensaba: «No, no será capaz, no se va a tirar así de la carretera a lo loco…», pero sí, sí lo ha hecho —dijo llevándose una mano a la frente, sorprendida y rebotando hacia los lados por los baches.

Todo el camino había ido prácticamente encogida para no rozarse con Clara y Einar, pero ahora le resultaba complicado: el coche daba bandazos de un lado para otro para esquivar los baches más grandes. Clara y Einar iban agarrados a las manetas que había encima de las ventanas, mientras que Ana tenía clavadas las manos en ambos asientos delanteros, pero aun así era como una atracción de toro mecánico.

Una de las curvas hizo que los cuerpos de ambas chicas se desplazaran hacia la derecha, quedando Ana pegada al cuerpo de Einar. Giró la vista hacia sus ojos y, al comprobar lo cerca que tenían la cara el uno del otro, un escalofrío recorrió sus cuerpos. No habían recuperado su posición cuando otro bache hizo que volvieran a aproximarse. Ana sentía su cara ruborizarse, pero no podía evitarlo. El simple roce con él, ese hormigueo cada vez que cruzaba su mirada para perderse en ese azul claro, le provocaba sensaciones nuevas a las que su mente no paraba de dar vueltas.  Era hipnótico.

El paisaje verdeaba bajo el manto de nieve que ya se estaba despejando debido a las temperaturas más altas que traía consigo la primavera. Los colores contrastaban unos con otros, era un paisaje espectacular y a las españolas les parecía sublime, diferente e incluso estrafalario por ese contraste entre negro, verde y blanco. Los 4x4 bordearon la montaña hasta llegar a un altiplano desde donde se divisaba el frontal del glaciar con la cueva.

—¡Mirad! Allí está la cueva negra, vamos a descender por el camino y en nada habremos llegado. —Katrin señaló el lugar dirigiéndose a sus acompañantes.

La sonrisa que se le dibujaba admirando los paisajes le llegaba hasta los ojos. Disfrutaba como nadie de su entorno natural. Desde pequeña había aprendido a apreciar cada rincón de su isla y su trabajo era su pasión.

—¡Guau! Es una pasada —exclamó Clara.

—Los paisajes son espectaculares. Nada que ver con el lugar de donde venimos nosotras, Katrin, nada que ver. —Ana admiraba cada lugar desde todos los ángulos que le permitían los cristales del coche.

—Tengo pendiente visitar España. Tengo ganas de ir a Canarias. —comentó Katrin con una sonrisa.

—Pero a Canarias no, si quieres ver algo diferente a esto —aunque en Canarias no hay tanta nieve, hay volcanes—, debes visitar otro lugar, como Andalucía. —Sonrió Ana mientras volvía a agarrarse fuerte a los asientos delanteros, su cuerpo que se deslizaba hacia delante debido al descenso del coche.

Una vez llegaron al destino, los dos 4x4 aparcaron y todos se apearon con una sonrisa y nerviosos ante la siguiente etapa de la aventura. Mientras tanto, los conductores descargaron todo el material que iban a necesitar para la excursión: sacaron unas cajas de plástico con cuerdas, cascos, crampones… y empezaron a repartirlo entre todos.

—Será la primera vez que haga una ruta a pie de este tipo —dijo Ana entusiasmada mientras se ponía el casco.

Einar se puso unas gafas de sol con efecto espejo y se recogió el pelo bajo el casco. El viento se empeñaba en sacarle finos mechones que le ondulaban por la cara dando un toque sensual que no escapó a las miradas de ninguna de las chicas que componía el grupo.

La caminata comenzó por tierras fangosas, los arroyos por donde desaguaba el glaciar hacían que el terreno negro brillara con los rayos del sol. De vez en cuando, habían dispuestos por el camino tablones a modo de puentes para sortear los cauces con mayor caudal.

Poco a poco el grupo fue formando una fila para ir discurriendo por el sendero, quedando Ana en última posición. De vez en cuando se giraba hacia atrás y se perdía en el horizonte negro.

El silencio que a veces se establecía en el grupo daba paso a la apreciación del sonido del agua correteando serpenteante por el terreno y del viento, acompañado de un golpeteo de crampones en el suelo que formaban una melodía en la cabeza de Einar.

Le gustaba apreciar esos detalles: el sonido del viento, del mar, el silencio en la naturaleza para agudizar los sentidos.

En un momento de la ruta se giró para comprobar que su compañera que cerraba la fila seguía disfrutando del camino. Se sorprendió al ver a Ana girada hacia el lado opuesto al camino, con los brazos abiertos en cruz. El pelo le ondeaba debido al viento y su imagen transmitía paz, la misma que él estaba experimentando. Se detuvo a observarla mientras el resto del grupo lo esquivaban pasando por su lado. Oliver y Liam iban absortos en cada paso y, de vez en cuando, se susurraban chistes que solo ellos entendían. Clara iba junto a Katrin hablando sobre su trabajo.

Cuando Ana se giró para retomar el camino, vio cómo Einar esperaba quieto en medio de la senda, observándola, mientras los demás se alejaban tras él.

«¡Oh!, cómo avanzan, solo me he parado un segundo». Se apresuró en sus pasos hasta que llegó a la altura de Einar que la recibió con una sonrisa.

—Estabas cargando las pilas, ¿no?

—Algo así —se sonrojó ella, —es fascinante la naturaleza, tan compleja, tan grande… Es la primera vez que veo volcanes, glaciares y hasta la nieve. Para mí es alucinante. ¡Y es que estoy en el Katla!

—¿Sabes de dónde viene su nombre? —preguntó Einar mientras caminaban uno al lado del otro, acercándose poco a poco al grupo, hasta mantener una ligera distancia, la justa para formar parte de él, pero lo suficientemente apartados como para mantenerse en un segundo plano.

—No, cuéntamelo —Ana susurró sus palabras con una leve sonrisa.

Einar tenía dos caras; era un chico serio, a veces apático, siempre con la mirada perdida e inmerso en sus pensamientos; pero de repente, Ana había descubierto que se abría, sonreía y se sumergía en lo que tuviera alrededor, solo había que esperarlo. En ese instante en el que se perdió en sus ojos de nuevo, volvió a animarle con sus palabras. Ese susurro era como decirle: «Vamos, Einar, sé divertido, cuéntame cosas de tu país, háblame de ti».

Ana era consciente de que ella no era la persona más extrovertida del mundo, pero al lado del chico de hielo parecía unas castañuelas alegres y ruidosas.

Einar, por su parte, apreciaba el carácter de esa chica. Era tímida, pero se había buscado un hueco al lado de todos. Ana era cariñosa y muy empática. Quizás por su carácter no había rehuido aún de su persona. Einar se empeñaba en estar solo, en hablar lo mínimo y aislarse, pero con Ana era diferente; sin darse cuenta, con solo estar a su lado, hacía que su máscara se desvaneciera. Se relajaba y eso se notaba en su expresión, en sus ojos. Einar salía de dentro del caparazón en el que quería estar. Ambos se habían dado cuenta. La noche de la salida nocturna, el viaje en coche hasta Vik, y ahora durante su paseo.

Marek lo había notado, incluso lo comentó con Katrin mientras cenaban en el hotel.

—Aprecio mucho a ese chico. Es bueno, es bueno en su trabajo, pero no consigo llegar a él del todo. Sé que soy su jefe, pero joder, hace ya más de un año que nos conocemos y es muy callado —se acercó aún más a Katrin que estaba sentada a su lado—, se aísla de todos los compañeros que han pasado hasta ahora por el departamento.

—Pero ahora ves que ha cambiado, ¿no es eso? Y ¿estás celoso de que sea con la nueva en vez de contigo? —Katrin se mofó de él.

—No, ¡qué va! Lo que digo es que los he observado, cuando está con ella enfrascado en cualquier trabajo veo cómo la mira. Y sé por los chicos que Einar se la llevó del pub donde fueron de copas la noche que salimos. Por eso hoy me hice el tonto y les dije a los demás que vinieran todos en nuestro coche, para dejarlos solos. —Marek emitió una sonrisa pícara.

—Mira, mi maridito haciendo de cupido ahora. —Katrín le acarició el muslo por debajo de la mesa y se perdió en sus ojos que estaban chispeantes.

—Bueno, no es que quiera que sean pareja, pero es que lo veo a gusto con ella, a ver si esa chica española consigue sacarlo de la cueva oscura en la que está. Lo aprecio, ¿sabes?

El grupo, ataviado con crampones y con las caras heladas por el viento que empezaba a arreciar en aquella llanura, seguía caminando hacia la boca de la cueva, con Einar y Ana a unos pasos por detrás.

—El nombre de Katla proviene de la mitología islandesa, era una hechicera relacionada con el amor y la fertilidad. Según la leyenda, ella habría sido la guardiana de la llave del monasterio que se encontraba en la cumbre del glaciar. —Ana lo miró entusiasmada mientras escuchaba.

—Me gusta —dijo Ana alzando la vista y aligerando el paso hacia el grupo.

A medida que se acercaban al glaciar, admiraban los detalles de las paredes que a primera vista se veían negras, pero debajo de había hielo. Se apreciaba a través del agujero al que se aproximaban. La cueva original por la que se accedía a la visita se había derrumbado hacía poco tiempo, pudiéndose apreciar los bloques de hielo que sepultaban el acceso, pero, por suerte se había abierto otra entrada la cual ya había sido asegurada y acondicionada para poder acceder con seguridad.

Al llegar a la cueva, el sonido de los chorros del agua que caían por las paredes y grietas del techo era ensordecedor; no se sentía el viento, pero la humedad y la brisa de las cascadas de agua salpicaban la cara.

—Chicos, vamos a entrar. Cuidado donde pisáis, no salgáis de las pasarelas, algunas están llenas de agua, pero no preocupaos, que están ancladas, cuidado con las placas de hielo. Iremos en fila de uno o de dos, no separarse mucho por si alguno resbala que podamos ayudarnos. —Katrin les dio instrucciones y se adentró en segunda posición, detrás del guía.

Poco a poco fueron entrando en la cueva, Clara miró hacia atrás por donde venían Ana y Einar; respiró hondo, en su mirada se notaba cierto miedo y respeto por lo que estaban haciendo.

Las palpitaciones de Ana también aumentaron, el miedo que le produjo la cueva era excitante, quería entrar para ver su interior, pero a la vez tenía pensamientos encontrados.

—¿En serio vamos a entrar? Vamos a morir todos — murmuró en español.

—Te he oído —susurró Einar en su oído. Ana se agitó nerviosa, un escalofrío la recorrió desde la oreja—. Vamos, ve delante, yo voy el último, será divertido.

Ana comenzó a pisar las tablas y a notar cómo el agua caía a su alrededor. Clara se giraba constantemente para comprobar que su amiga seguía cerca. Iban más pendiente de ver dónde pisaban que de disfrutar de la cueva. Se detuvieron en el interior para admirar las bóvedas del techo, estaban surcadas por líneas negras de ceniza. El guía las iluminaba con una linterna señalando los episodios de erupción. Cruzaron la cueva de extremo a extremo tocando las paredes, mojándose con los chorros de agua que caían desde el techo, incluso, a veces, caían trozos de hielo. Eso fue lo que más impactó a Ana y a Clara que dieron un respingo hacia atrás, chocando Ana con el cuerpo de Einar que la atrapó en sus brazos.

Ana sintió en ese momento un calambre recorrer toda su espalda al verse en aquel lugar mágico rodeada por los brazos de Einar, del cual le llegó el perfume mezclado con la brisa del agua fría. Aspiró hondo antes de despegarse de él. Se sentía protegida teniéndolo tan cerca. Sintió tener que seguir en ese instante, se hubiera perdido unos minutos más en sus brazos admirando el espectáculo.

—Einar, en otra de estas Ana y yo nos montamos encima tuya, que, entre los baches del todoterreno y los hielos asesinos del techo, hoy no te dejamos tranquilo. —Rio con picardía Clara pidiendo disculpas por el movimiento repentino.

Antes de salir de la cueva, volvieron a parar para admirar los depósitos de cenizas entre las capas de hielo. Cobraba sentido en ese momento para todos que a Islandia se la conociera por la tierra de hielo y fuego.

El camino de regreso fue igual de apasionante, con el sol de cara, el campo que empezaba a tomar el color verde entre las pequeñas capas de hielo que aún quedaban en las pedregosas zonas sombrías; era un paisaje espectacular a los ojos de todos, que disfrutaron en silencio durante el camino de regreso al hotel.

CAPÍTULO 14

20 marzo de 2010.

El rugir de la Tierra.

Amanecía despejado en Vik. Mientras, el grupo de aventureros se despertaba temprano para realizar su siguiente excursión planificada por Marek y Katrin. Los llevarían a visitar la cascada de Skogafoss, no muy lejos de su alojamiento.

De forma casi sincronizada, llegaron todos al comedor del hotel, ocuparon una mesa larga y se dispusieron a desayunar todos juntos, era el primer día que lo hacían. Estaban animados, la visita de la cueva negra del Katla el día anterior los había dejado fascinados y tenían ganas de más. Lo que ningún miembro del grupo se podía imaginar, mientras compartían aquel suculento desayuno entre risas y chismorreos, era la magnitud que iba a alcanzar su próxima excursión ante los acontecimientos que se iban a desarrollar…

La cascada de Skogafoss sería el punto de partida del día. Katrin había planificado una ruta a pie de unos 5 kilómetros por un sendero que ascendía hacia el mirador de la cascada y desde donde tendrían unas vistas impresionantes del valle.

Tras unas breves indicaciones de Katrin, se montaron en sus vehículos con destino a un parking situado en la base de la cascada. A diferencia del día anterior, las chicas acompañaron esta vez a Katrin y Marek en su vehículo y los tres chicos hicieron el viaje juntos en el vehículo conducido por Einar. Tras un breve trayecto en coche llegaron al parking en el que tan solo había un par de coches y una caravana. Un camping cerca indicaba que era lugar de visitantes.

—Es fascinante no ver ningún árbol y, sin embargo, apreciar el verde que se abre paso entre la nieve —Clara giraba sobre sí misma observando el paisaje—. Es tan distinto a la sierra de Madrid, llena de pinos. En invierno suelo ir con mis amigas a alguna casa rural y el paisaje es tan diferente a este je, je.

—En mi caso, los árboles que abundan son los olivos, aunque estoy acostumbrada a ver grandes terrenos sin árboles, solo con girasoles. —Sonrió Ana buscando el sol que asomaba tímido tras una nube negra que avanzaba a gran velocidad.

Comenzaron a andar por un sendero, guiados por el sonido del agua, y que hacía intuir que su destino no se encontraba muy lejos. Caminaron por la ribera del río Skogar hasta llegar a la base de una de las mayores cascadas de Islandia. Todos sacaron sus teléfonos móviles para fotografiarla, mientras Marek los observaba, satisfecho por la experiencia que brindaba a su equipo. Durante cualquier descanso, alguno aprovechaba para agradecerle el viaje que había programado. La cascada, con más caudal que el resto del año debido al deshielo que se producía por las altas temperaturas, tenía sesenta metros de alto y veinticinco de ancho. El sonido era ensordecedor y Ana, al igual que los demás, permaneció en silencio observándola. Ana escuchaba el sonido en su pecho, cómo la fuerza del agua se adentraba en su interior. Era como una tormenta, pero le aportaba paz. El sonido del agua cayendo sobre la piedra negra, el agua pulverizada acariciando su cara y el aire frío conformaron un estado de absoluta paz y relajación.

Einar la miraba desde la distancia. Observaba como, con la vista perdida, cerraba los ojos relajando sus facciones y dejándose envolver por el agua que salpicaba alrededor. El sol hizo por fin acto de presencia en todo su esplendor. La nube había desaparecido y, acto seguido, se observó el brillo y colorido arcoíris que se formaba en las gotas de agua suspendidas en el ambiente. Einar no quería interrumpir a Ana en su momento de abstracción, pero desde la distancia susurraba para que abriera los ojos y así ver el arcoíris. Quería probar la conexión entre ambos. Cuando pronunció las palabras, dejándolas salir suavemente por sus labios, Ana abrió los ojos y, con una sonrisa, extendió el brazo señalando el fenómeno de colores. Acto seguido se giró y lo buscó con la mirada, encontrándolo perdido en ella; en ese momento se sonrieron.

—Vamos, chicos, subamos por el lateral, vamos a hacer una pequeña ruta de trekking por la ribera del río, veréis que guarda muchas más sorpresas. —Katrin los animó a seguirla levantando los brazos e iniciando el camino—. Preparen las piernas, nos queda una buena subida.

Todos empezaron a murmurar conforme se acercaban a una empinada escalera que ascendía por el lateral de la cascada.

—¿Cuántos escalones hay aquí? —Oliver era el más flojo de todos, le gustaba el viaje, pero no las caminatas en exceso, y mucho menos el ascenso que tenían por delante.

—Vamos, Oliver, hay que quemar el alcohol que tienes en el cuerpo —le animó Clara agarrándolo del brazo y tirando de él hacia las escaleras.

Marek iba en primera posición, Katrin, Einar y Ana detrás. Estaban en forma y subieron a un ritmo más rápido que los demás, por lo que en unos quince minutos ya estaban en el mirador de la cascada.

—Es impresionante, con esa cortina blanca impoluta, el sonido, el musgo verde…, parece una imagen de postal. Nunca creí que vería paisajes así. —Ana, asomada a la baranda del mirador, le contaba a su compañero la sensación que sentía en ese momento—. Tu país es muy bonito, Einar.

—Bueno, es naturaleza en estado puro como se suele decir.

Diez minutos después llegaba el resto del grupo. Oliver llegó jadeando y su tez pálida había tomado un color rojo, como si fuese encendido por dentro con una bombilla. Nada más llegar se sentó en el suelo y ni siquiera tuvo fuerzas para asomarse a la baranda.

—Chicos, cualquiera diría que tenéis veinticinco años ja, ja, ja. —Katrin se reía junto a Marek mientras observaban los sudores de los dos ingleses—. Descansamos un rato y seguimos, prometo que no hay que subir más escaleras.

—Seguiremos un poco el sendero para que veáis el paisaje que deja. Hay más cascadas por el camino. —Marek, entusiasmado, los animaba a seguir.

Ana y Einar echaron a andar por el camino señalado con unos hitos en color azul.

Caminaron en silencio, el sonido atronador del agua se alejaba, dejando paso al de los graznidos de las aves que anidaban en esa zona. El agua del río Skógar discurría tranquila comparada con la de la gran cascada.

De pronto, Marek se paró en seco levantando su índice y señalando su oído. Todos se pusieron en alerta, pero el silencio se vio interrumpido por la algarabía que Clara traía con Oliver y Liam. Marek hizo aspavientos con los brazos pidiendo atención y silencio a los que venían detrás.

De repente, la tierra rugió de nuevo. Fue largo, o al menos eso le pareció a Ana, que notaba la vibración bajo sus pies y empezó a sentir un miedo atroz a lo que parecía que era un terremoto. Como si de un acto reflejo se tratara, se agarró al brazo de Einar, apretándolo con ansia, pidiendo que este hiciera algo por parar eso y, a la vez, que no se separara de ella.

Einar sintió que debía protegerla, notó en su tacto el miedo y puso una mano encima de la de ella. Sintió su calidez y se estremeció.

—Tranquila, no te preocupes —susurró en castellano, apenas perceptible pero que ella atrapó para sí.

Los móviles emitieron un gran pitido. Marek, que ya lo tenía en la mano, abrió la alerta en forma de mensaje y lo giró hacia sus compañeros. Ana no entendía qué estaba ocurriendo. El grupo de los ingleses, junto a Clara, dio una carrera hasta ponerse a la altura de los demás y, todos con la cara desencajada por lo que acababan de oír y sentir, empezaron a amontonar preguntas unas sobre otras.

—Que no cunda el pánico, es un pequeño temblor, pero vamos a darnos la vuelta. —Katrin hizo señal de girar la marcha y volver a los coches.

Otro pitido avisó de la nueva alerta.

—Otro terremoto de mayor magnitud, voy a llamar al centro para informarme si saben qué está ocurriendo. —Marek marcó en su teléfono y comenzó a hablar islandés con alguien.

Ana no entendía nada, se soltó del brazo de Einar y comenzaron a caminar en silencio mientras Marek investigaba lo que ocurría. Einar se giró sorprendido al oír algo en la conversación.

—¿Qué pasa, Einar? Me estoy asustando, y no entiendo nada de lo que está hablando Marek. —Einar le señaló con un dedo en los labios que permaneciera en silencio, quería oír la conversación que estaba manteniendo Marek.

Marek colgó el teléfono y comenzó a caminar con más ritmo para unirse a la fila que volvía sobre sus pasos camino hacia el mirador.

—Es el Eyjafjallajökull, parece que ha entrado en erupción, se ha abierto una fisura en la zona. Me comentan que desde bien temprano se están registrando movimientos sísmicos de distinta intensidad. Ahora los hemos sentido nosotros, puede ser porque no estamos tan lejos del epicentro.

—¿Nos vamos a Vik o a Reikiavik? —preguntó Einar

—Nos vamos a Vik, el riesgo de erupción es bajo, no pasará nada.

—Einar, ¿qué pasa?, ¿qué significa exactamente que se ha abierto una fisura? —preguntó de nuevo Ana girándose en el camino para mirarlo a la cara.

Estaba aterrada, era la primera vez que sentía la sensación de un seísmo. Nunca había podido imaginarse el sonido de la tierra. El trueno que le había subido por los pies la había dejado en un estado de alerta, un nerviosismo que no podía controlar. Miró a Katrin y la notó serena, los demás estaban tranquilos, incluso Oliver se podía decir que estaba hasta contento por tener que interrumpir la caminata, y sonreía con alivio mientras llegaban al punto de partida.

—Se abrió una fisura en el Eyjafjallajökull, se ha despertado.

—¿Cómo?, que lo entendamos todos, por favor. —La voz de Ana sonaba angustiada, creía entender que un volcán había entrado en erupción, pero no quería que fuera cierto.

—Es un pequeño volcán, parece que se ha abierto una fisura, una grieta en la corteza. Estamos cerca y por eso hemos notado el seísmo, pero no te preocupes —le contestó Marek.

Le acarició el hombro y la adelantó para ir hasta la altura de Katrin que caminaba más adelante.

—Einar, sé que quizás estáis acostumbrados a esto, pero para mí es nuevo y estoy… —No pudo terminar la frase porque no sabía realmente cuáles eran sus sentimientos: respeto, miedo, incertidumbre, desconcierto ante la pasividad de los islandeses… No sabía cómo terminar la frase.

—Vamos, no pasará nada, no le des más vueltas, Ana. —El gesto de Einar fue casi de indiferencia, no le daban mucha importancia y no entendía en ese instante que tuviera esa incertidumbre.

Siguieron hasta el final del camino, descendieron las escaleras mientras observaban el mar de fondo, las vistas eran impresionantes, pero los pensamientos de Ana habían dejado de prestar atención al paisaje. Cuando vieron el parking, pudieron observar que solo quedaban sus coches.

No le había dado tiempo a calmarse, cuando otra alerta llegó a los móviles; el sonido de la cascada que tenían al lado hizo que sólo sintieran la vibración de los teléfonos. Einar sacó el suyo y comenzó a leer la alerta, de pronto abrió aún más los ojos y su semblante sosegado y tranquilizador cambió por completo. Adelantó a Ana y se dirigió hacia Marek que estaba leyendo el mismo aviso en su teléfono. Ana pudo comprobar cómo la cara de Einar cambiaba por completo y pasaba a un estado de alarma. Marek y él se enfrascaban en una conversación de la que no podía oír nada debido al sonido del agua cayendo uniforme, como si fuera una cortina blanca pura, ajena a lo que acontece a su alrededor. Nunca había visto a Einar dirigirse así a Marek o a cualquier otra persona.

Ana buscó su móvil en el bolsillo de la chaqueta y vio la alerta: era escueta, estaba en inglés y, por unos instantes, no fue capaz de reconocer lo que decía el mensaje. Levantó la vista del móvil y vio cómo Einar se alejaba deprisa. Sin entender qué estaba pasando, aceleró el paso para alcanzarlo.

—Los últimos serán los primeros —dijo Ana desde la distancia al comprobar que Oliver iba el primero de la fila seguido por Liam.

Vio cómo Einar los alcanzaba y les decía algo tirando de su brazo para que aligeraran el paso. Einar se iba, no entendía nada. Marek y Katrin seguían al mismo ritmo, pero por algún motivo, Einar tenía mucha prisa.

En un acto de cobardía, comenzó a correr detrás de él. El miedo y la incertidumbre se apoderaron de ella y no quería quedarse atrás, no quería separarse de Einar. Ya estaban casi llegando al vehículo cuando los alcanzó.

—Einar, ¿qué pasa? Cuéntamelo porque me estoy asustando, ¿a qué viene la prisa?

—Ana, tengo que irme —dijo abriendo la puerta del coche y subiendo apresurado.

Oliver y Liam llegaron hasta el coche, pero Ana se apresuró a abrir la puerta del copiloto y se subió rápidamente mirando a Liam que se quedaba sin el sitio que iba a ocupar. Einar arrancó y la miró desconcertado.

—Vamos al hotel y os dejo allí. —Oliver y Liam se subieron en los asientos de detrás con Clara.

—¡Nos vemos en el hotel chicos! —gritó Katrin mientras Einar maniobraba para salir del parking.

CAPÍTULO 15

20 marzo.

Cuando los miedos superan la vergüenza.

Einar conducía el todoterreno en silencio y a gran velocidad por la carretera principal. En la parte trasera, Clara y los ingleses murmuraban entre ellos los posibles escenarios a partir de ese instante. ¿Tendrían que volver a Reikiavik o podrían seguir con su excursión? O tal vez se quedarían en el hotel y podrían disfrutar de las vistas al mar cercano.

Ana miraba seria la expresión desconocida de Einar. Su mente iba más deprisa que su entendimiento, analizaba la situación, quería saber el motivo de su huida, por qué ese muro levantado entre todos quedando al otro lado, absorto en su tempestad. Porque los ojos de Einar denotaban que estaba inmerso en una tormenta.

—Einar, ¿qué está pasando?, ¿nos vamos a Reikiavik?

—No. —Einar miró unos segundos a su compañera de viaje. En su expresión se podía ver incertidumbre, contención hacia lo que estaba viviendo en su interior—. Tengo que ir a un lugar, vosotros os quedáis en el hotel.

—¿Puedes explicarme más? —suplicó Ana con un tono conciliador y voz temblorosa—. Me estoy empezando a asustar. Marek y Katrin no han mostrado ni la más mínima preocupación por el temblor, y tú al principio tampoco, pero ahora… ¿hay algo que no nos cuentas?

—Déjalo, Ana, no pasa nada, aquí temblores hay muchos, la isla está viva. No es nada, es… —volvió a mirarla a los ojos— nada.

—¡Nada no será, Einar! —Ana elevó la voz y en la parte trasera del coche se produjo el silencio absoluto. Los tres pasajeros observaban la conversación como si vieran un partido de tenis y estuvieran siguiendo la jugada.

—Ana, no es nada, solo tengo que ir a casa de mi madre.

—¿Ha pasado algo? ¿Hay algo que pueda ayudar? —Esta vez el tono fue más apaciguado, se había sorprendido ella misma del grito que había dado antes. Estaba nerviosa y sabía que le estaba jugando una mala pasada la incertidumbre.

—No, pero puede pasar. Quizás haya que evacuar la zona, quiero ir a avisarlos. —Todos notaron la voz apesadumbrada de Einar, tristeza y tal vez algo más.

—Si quieres voy contigo.

—No —contestó seco y serio mirándola de nuevo.

Ya estaban en la puerta del hotel, Einar maniobró deprisa para aparcar de cualquier forma el coche en un lateral, abrió la puerta y fue el primero en apearse. Clara se dirigió a Ana, que permaneció sentada en el coche viendo como Einar se apresuraba hacia la entrada del hotel.

—Ana, este chico es muy seco, pero no temas que… —No la dejó terminar la frase.

Ana se bajó del coche y fue hacia la puerta del hotel por la que ya había desaparecido Einar.

Se dirigió a su habitación y cuando llegó vio que la de él estaba abierta.

Entró en su habitación y comenzó a meter sus cosas en la mochila, dejó la puerta abierta para ver pasar a Einar y así poder avisarlo de que la esperara. Mientras entraba en el baño para recoger su bolsa de aseo, Clara entró a la habitación.

—Ana, ¿qué haces? No nos vamos, Marek ha dicho que nos veríamos aquí.

—Voy a ir con Einar.

—¿Qué?

—Mira, no hay más explicaciones, hemos venido en dos coches porque todos no cabemos en uno, aunque él se vaya sigue faltando una plaza.

—Pero Ana, ya se planteará el modo de volver, Katrin tiene a sus compañeros por la zona, no sé.

Ana terminó de introducir en la mochila su pijama que estaba tirado en un sillón, y entonces oyó cómo se cerraba la puerta de la habitación de al lado. Se paralizó. Agudizó el oído y oyó los pasos de Einar encaminándose hacia la salida. Miró a su compañera y Clara elevó las manos en señal de rendición ante su plan.

Ana salió por la puerta cuando él ya iba por el fondo del pasillo para salir por la puerta principal hacia el coche. Lo vio y aceleró el paso para alcanzarlo, el chico rubio iba dando zancadas, así que cuando salió gritó su nombre.

—¡Einar, espera!

—¿Dónde vas? —preguntó seco y con la cara extrañada viendo que traía su mochila cargada en un hombro. Ambos se pararon a unos cinco metros de distancia, permanecieron en silencio unos segundos mirándose y estudiando sus posibles movimientos, hasta que Ana reanudó el paso.

—Me voy contigo.

—He dicho que no, te quedas aquí. —Se giró y se encaminó más deprisa hacia el coche.

No recordaba haberlo dejado tan lejos de la puerta, y tampoco recordaba estar tan en baja forma porque su pecho se agitaba con cada respiración.

Ana se dispuso a correr detrás, en ese desolador parking de tierra negra la brisa era fría y de nuevo se había nublado de forma siniestra, con nubes que se movían con prisa y se unían unas con otras ofreciendo un cielo más oscuro aún.

La expresión de Ana se llenó de tensión. Esa situación ya la había vivido en un sueño; ella corría detrás de Einar mientras él huía de ella. Eso la hizo tensarse aún más y gritar su nombre en un mar de desesperación que no entendía por qué se había apoderado de ella.

—¡Einar!

—Ana, ¿qué quieres?, ¿por qué me persigues? —Se paró en seco al llegar al coche.

Su mirada era furiosa, ambos se perdieron en los ojos del otro tratando de buscar lo que no se estaban diciendo. Estaban a un par de metros, entonces Einar abrió el coche con el mando para entrar rápido y dejar a Ana atrás. Al levantar la mano para abrir la puerta, las llaves resbalaron y cayeron debajo del coche. Einar se agachó a recogerlas y Ana llegó hasta él inclinándose a su lado y alcanzando las llaves que se habían deslizado hasta la rueda trasera. Frente a frente, se retaron con la mirada. Ana las sostenía en sus manos, mientras Einar extendía la suya para que se las diera.

—Solo si me dejas acompañarte.

—¿Por qué lo haces?

—Porque creo que necesitas que vaya contigo. Aunque me lo estés negando con tus gestos, lo veo en tus ojos. —Ana se sonrojaba por momentos.

Intentando ocultar el rojo de sus cachetes, se levantó y echó el pelo hacia delante para esconderlo. Einar se levantó lentamente frente a ella, le sacaba una cabeza en altura, buscó su mirada y aceptó apretando la mandíbula con un leve movimiento de cabeza apenas dándose por vencido y estudiando cada movimiento de Ana.

Ella se anticipó, dio la vuelta al coche y se montó en el asiento del copiloto echando su mochila en los asientos traseros y ofreciéndole las llaves del coche.

Él, resignado entró en el vehículo y, tras poner su mochila junto a la de Ana, tomó las llaves y arrancó el coche.

La tensión entre ambos era patente, ninguno quería reconocerlo, pero empezaban a necesitarse cerca.

CAPÍTULO 16

20 marzo 2010.

Viaje al origen

En poco más de una hora llegarían al destino. Einar condujo en silencio durante la primera media hora, sin apartar la mirada de la carretera. Salieron de Vik y volvieron a tomar la R1, la carretera principal del país.

En el fuero interno de Ana se cocía algo sobrenatural. Mientras se alejaba del hotel y los kilómetros de asfalto negro rodaban bajo sus pies, la cabeza le iba a mil por hora repasando pensamientos y situaciones.

Lo que había ocurrido en el parking, eran las imágenes de su sueño; corría detrás de Einar mientras él intentaba librarse de ella. Había algo místico en todo ese país, algo que la envolvía desde el mismo minuto que pisó el suelo de la isla. Ahora se dirigía a un lugar desconocido, con un desconocido, pero por quien sentía una atracción difícil de negar. Quería acompañarlo porque veía un fuego en su mirada y quería ayudarlo a apagarlo. Desde que lo conoció, supo que había algo oculto en él, un sufrimiento no curado, un desasosiego que no había sido calmado, una culpa que no había sido confesada.

Einar rompió el silencio.

—¿Por qué? —preguntó en español, haciendo que Ana saliese de sus pensamientos y se girara hacia él.

—No quiero que vayas solo; creo que necesitas que alguien esté ahí, y yo estoy sola aquí, no me importa acompañarte para lo que sea que tengas que hacer.

—Solo voy a avisar a mi familia.

—Bien, así me enseñas de dónde eres. —Ana cambió el tono a uno más cómico y conciliador.

—Quería venir solo —contestó frío un Einar al que se le atisbó un brillo en la mirada y un desgarro en el corazón.

—Lo siento…, solo quiero ayudar. —Ana bajó la mirada a sus pies, tragando el nudo que tenía alojado en su garganta.

Había algo en su interior que le decía que hacía lo correcto, pero en ese momento se arrepentía de sus pasos, de su arrebato e intrusismo en la escapada de su compañero.

La vida a veces es complicada; hay secretos que es mejor que nunca salgan a la luz, situaciones catastróficas que intentamos solucionar de alguna forma y no pensamos en las consecuencias. La vida puede ser una montaña rusa de sucesos y emociones.

Llegaron a un cruce y giraron a la izquierda dejando atrás la carretera de asfalto negra, adentrándose en un camino en el que solo la tierra negra compactada cubría la rodadura. Era un camino estrecho en medio de una llanura en la que empezaban a verdear los pastos. Al fondo, la montaña cubierta de nieve se elevaba como un gigante dormido.

—Estamos llegando. Ana, te pido por favor que me hagas caso en todo lo que te diga. Has venido conmigo, pero, por favor, déjame hacer las cosas a mi manera.

—Sí, no seré un estorbo, avisas a tu familia y nos marchamos. Si quieres me quedo en el coche.

—No, creo que no nos iremos hoy. Es tarde, pronto oscurecerá y no se aún que ordenarán las autoridades.

El silencio se hizo de nuevo, Ana había olvidado que un volcán rugía bajo sus pies. En ese momento fue consciente de que había un peligro real, un peligro natural que los acechaba y al cual no estaba acostumbrada como podrían estarlo los lugareños. Un escalofrío la recorrió y en ese instante sintió el miedo. Sintió la necesidad de estar en casa, junto a su familia. Sacó su móvil del bolsillo de la chaqueta que llevaba doblada sobre las piernas. Comprobó la cobertura: tenía. Le sorprendió que, en aquel páramo aparentemente aislado de la civilización, hubiera cobertura, y fue un alivio.

—Einar, quiero que me informes de lo que sepas del volcán. Tengo miedo —pronunció las últimas palabras con rotundidad, quería que lo tuviera presente.

No más esconder las emociones. Aquel país le había dado unas alas no reconocidas hasta ahora, una seguridad aplastante cuando estaba con él. Sentía que se abría en canal ante cualquier sentimiento.

—Lo siento.

—¿Por qué dices eso? —Ana se giró sorprendida ante la confesión.

—Si te he hablado mal, lo siento. No te preocupes por el volcán, no pasará nada, aquí hay muchos episodios así durante el año.

—Gracias. Lo siento yo también, por entrometerme. Quizás el miedo a lo desconocido…

—No pasa nada. Ya estamos llegando.

Al fondo del camino se apreciaba una casa blanca con el tejado oscuro. Las que había visto por la zona tenían todas la misma apariencia, a Ana les recordaba a las casetas prefabricadas que ponen en las obras, donde suelen instalarse las oficinas provisionales. La única diferencia era la altura del tejado. Al lado había un establo de grandes dimensiones donde se veían asomar las cabezas de unos caballos con unas frondosas crines rubias. En la puerta había un viejo todoterreno y un hombre corpulento de barba blanca que se mecía sentado en una mecedora de madera en el porche de la casa.

—Hemos llegado. Ese de ahí es mi abuelo.

CAPÍTULO 17

20 marzo.

Los secretos más ocultos deben permanecer ahí.

Einar descendió del coche a la vez que su abuelo se incorporaba y, con una amplia sonrisa, abría los brazos. Ana bajó del coche sin hacer apenas ruido. Se puso su chaqueta porque el viento que soplaba era frío. El abuelo de Einar la miró por encima del hombro de su nieto y se lo palmeó. Ana permaneció al lado del coche, con una tímida sonrisa esperando que su amigo le diera instrucciones sobre qué debía hacer. Einar, a pesar del cálido recibimiento de su abuelo, no cambió ni un ápice su rostro congelado. Se giró hacia Ana y con una señal le pidió que se acercara.

El abuelo extendió su mano y, mientras se la estrechaba, Einar hizo las presentaciones. Ana empezó a notar lo incómoda que sería la situación. La conversación entre ambos era en un idioma que, hasta ese momento, había oído poco y practicado menos.

Ambos hombres se enfrascaron en una conversación que a Ana le pareció importante; los gestos y las facciones de ambos eran similares, el gran parecido de Einar con su abuelo era admirable. Ana miraba al chico por si en algún momento le explicaba algo. Estaban de pie en el porche, hablaban de forma apresurada, cortante, pero en su idioma nativo, por lo que no podía saber de qué estaban departiendo.

Einar se giró hacia Ana y le dijo si quería pasar, su hermana estaba dentro de casa. Ella asintió de forma tímida y entró en la vivienda tras él.

La casa tenía una decoración simple: el suelo y el techo eran de madera, en las vigas se podían apreciar los años de la estructura, eso hacía que, pese a la simplicidad de la decoración, fuera cálido.

Einar le hizo un gesto para que esperara en el salón que estaba unido a la cocina. Todo estaba impoluto, recogido y brillante. En la encimera de la cocina descansaban los trapos de la cocina perfectamente doblados y un jarrón de cristal negro con ramas secas. Ana se sorprendió de nuevo al comprobar las ventanas sin cortinas ni persianas. Era un distintivo que le llamaba la atención en comparación con las viviendas de España. La luz a pleno día en esa estancia sería espectacular, porque había dos ventanales grandes al fondo del salón con tres sillones diferentes unos de otros alrededor de una chimenea de hierro redonda.

Oyó pasos y Einar apareció por el pasillo que salía hacia la izquierda, tras él, una chica de unos veinte años.

No parecían hermanos. Rut tenía el pelo oscuro, largo, y ondulado, y unos ojos claros, pero no como los de Einar o su abuelo, más bien un tono verdoso. Era guapísima. Vestía vaqueros y una sudadera amplia que le llegaba casi a sus rodillas. Se aproximó hasta Ana y con una tímida sonrisa la saludó con la mano.

—Ana, ella es Rut, mi hermana pequeña. Puedes hablarle despacio en inglés y te entenderá. Ella… es sorda, pero puede leer los labios.

En ese momento Rut, mirándola fijamente a los ojos, hizo gestos con sus manos y Einar empezó a traducir mientras la observaba.

Desde que habían llegado a la casa, Einar se dirigía a ella en inglés.

—Está encantada de conocerte, te pregunta qué te parece Islandia.

—Oh, el placer es mío. Islandia es un país muy bonito, aunque frío. Y ahora… no sé si es peligroso. —Einar miró de soslayo a Ana, no sabía a qué se refería con eso hasta que de pronto pensó en el volcán.

Einar comenzó a hacer gestos para su hermana, ambos se enfrascaron en una conversación de la que Ana no entendía nada, los ojos de la chica se oscurecieron y con una sonrisa amable acarició el brazo de Ana dirigiendo sus gestos a ella.

—Dice que no te preocupes, que aquí sabemos sortear bien los volcanes.

—Gracias —pronunció amable y de forma lenta.

—Ana, voy a ir a buscar a mi madre al hotel en el que trabaja, te vienes conmigo y vemos si te puedes quedar allí.

En ese momento Rut agarró a su hermano por el brazo y con una mirada algo enfurecida le hizo gestos de nuevo en lenguaje de signos.

—Ya veremos —dijo Einar a la vez que seguía con el lenguaje de signos.

En ese momento, Rut volvió a tocar el brazo de Ana y se dirigió a ella con gestos que no parecían de su lenguaje de signos, se podía entender que quería que Ana se quedase allí. Ella, apoderada de su timidez y de la novedad de la situación, no supo qué decir, y sus carrillos volvieron a sonrojarse, haciendo que la temperatura de su cuerpo subiera y se preguntara de nuevo qué hacía en ese lugar. Todo era su culpa por hacer caso a ese arrebato de perseguir a Einar.

—Vamos, Ana, ahora veremos qué hacer.

Rut empujó a su hermano de forma cariñosa y se despidió de ambos.

Cuando salieron, su abuelo ya no estaba en el porche ni aparentemente a la vista. Se dirigieron al coche y pusieron rumbo al hotel de Fljotshid donde Ylba, la madre de Einar trabajaba como gerente.

Durante el camino, que no duró más de diez minutos, no se hablaron, la tensión era patente. Ana volvió a sentir la congoja anterior porque el chico estaba incómodo con su presencia. La sensación de Ana era de un «tierra trágame». Porque no sabía qué la había empujado a tener ese arrebato: tal vez el miedo a lo desconocido que se fraguaba a su alrededor; tal vez el deseo de no perder esos ojos de vista; tal vez la curiosidad por saber qué había detrás de esa coraza de Einar. Había decidido forzar la situación para estar donde estaba ahora mismo, pero no tenía más remedio que acatar las consecuencias, en mitad de un país en el que era la nueva visitante, sin nadie al que llamar para que acudiera a su rescate.

Las inseguridades de Ana se reflejaban en su rostro, y algo dentro de Einar se rompió; fue un crujido seco, un atisbo de culpa, un deseo de «gracias por estar», una necesidad de explotar y contar cómo se sentía.

—Lo siento, Ana, siento si te hice estar incómoda. Es que todo esto me ha venido… de improviso. —Una duda antes de continuar, en realidad todo le había venido grande, muy grande y necesitaba afrontar sus dudas.

—Lo siento yo también, Einar. Tendrás que cargar conmigo hoy. Tu familia pensará que soy una intrusa, aunque tu hermana me ha caído bien. —Ana sonrió y transmitió esa ternura a los ojos de Einar que sintió como lo abordaba una tímida sonrisa y relajaba el ambiente tenso.

Llegaron a la puerta del hotel. Era un edificio moderno, con cristales grandes y pintado de blanco, aunque seguía el patrón de arquitectura visto hasta ahora, a Ana seguía recordándole a las casas prefabricadas que se ven por España.

Entró Einar seguido de Ana. En la recepción, una mujer rubia, con el mismo tono de Einar y su pelo largo recogido en una trenza, giró su mirada hacia la puerta y su rostro se iluminó con cada paso que daban hacia ella. Los ojos eran de un color azul más claro que lo de su hijo, su pose poderosa, y una mirada que contenía una fuerza que dejó a Ana embelesada. Salió de detrás del mostrador en el que se encontraba. Ylba llevaba el uniforme del hotel: una camisa celeste con una pequeña corbata azul marino a juego con sus pantalones que contrastaba con el claro de sus ojos.

La ternura de sus ojos no se reflejó en sus gestos, solo le dio un beso en la mejilla a su hijo, se apoyó ligeramente en su brazo alzándose y depositando un beso con los ojos cerrados. Dirigió un ligero saludo hacia Ana y volvió a mirar a su hijo esperando las presentaciones.

—Mamá, te presento a Ana, es compañera de trabajo, es española —dijo en inglés señalando hacia la chica.

—Hola, encantada de tenerte aquí, soy Ylba —contestó en español y con una dulce sonrisa.

Ana sonrió a la mujer que la tenía fascinada desde que la había visto. De cerca se le veían las arrugas en el rostro, propias de la edad y propias del frío que quema la piel de los lugareños, pero en distancias largas no pareciera que Ylba fuera madre de unos veinteañeros.

En ese instante de silencio, propio de la tensión de las personas que se acaban de conocer, ese espacio de tiempo que suele ser corto, pero a veces es un incómodo silencio que se rodea de hielo, el pitido de una nueva alarma volvió a sonar en los móviles de los que allí se encontraban.

—Hay riesgo de inundación, van a evacuar, seguro, Mamá. —Einar levantó la mirada de su móvil y miró a su madre solicitando su atención.

—En media hora termina mi turno, aún no puedo irme, no ha llegado mi relevo. En casa veremos qué hacer. —Ylba levantó la mano para volver a tocar el brazo de Einar, pero se quedó a mitad de camino. Había tensión entre ambos, y Ana lo notó enseguida. La ternura que tenía Ylba en su mirada no se reflejaba en sus gestos, y, por su parte, Einar tenía coraza hasta para su familia.

Se dirigieron a una mesa que había junto a un ventanal, Einar invitó a Ana a sentarse y le dijo que esperara. En unos instantes apareció con dos vasos de zumo de frutas que su madre le había traído del buffet. Le dio un sorbo a su vaso sin ni siquiera sentarse, y dejó de nuevo a Ana sola en la mesa para ir hasta el mostrador a hablar en privado con su madre. Ana supo que necesitaban ese momento a solas. También sabía que se quedaría en el hotel porque se lo había oído a Einar en su casa, y también sabía que estaba en una zona de peligro; había aviso sobre una inundación, no entendía nada; había un volcán, pero ahora de pronto una inundación los amenazaba. Pensó en una presa cercana, abrió su móvil e intentó informarse sobre la situación, pero solo leía titulares en los que se hablaba de una fisura, de un volcán despierto, de un pequeño seísmo, pero no se apreciaba ningún peligro para la población. La tranquilizó en parte la prensa, que parecía relajada ante la amenaza que ella sentía desde esa mañana.

En ese instante, absorta mirando por la ventana la gran llanura, la ausencia de árboles hacía que las vistas fueran muy extensas, dejando ver al fondo las montañas nevadas, impasibles a los movimientos subterráneos. Se sobresaltó con el sonido de su teléfono que tenía entre las manos. Era su padre.

CAPÍTULO 18:

21 marzo 2010.

Guerrero solitario

Desde que Ana partió hacia Islandia, su padre había activado una alerta de Google para que le llegaran las noticias relacionadas con este país. Al principio las miraba con entusiasmo, cual niño con su juguete nuevo; con el paso del tiempo, terminó como una rutina diaria en la que solo ojeaba los titulares parándose en aquellos que le generaban curiosidad, al fin y al cabo, es difícil mantener el interés en las noticias de un país lejano en el que no vives.

Aquel día, se dispuso a ojear sin mayor interés, cuando su mirada se fue directa al titular: «Erupción Volcánica en Islandia», inmediatamente accedió a la noticia, «Erupción del Eyjafjallajökul». Como a todos, le costó leerlo. Rápido, abrió Google maps y pegó el impronunciable nombre del volcán para ubicarlo en Islandia, sus peores presagios tomaron forma cuando localizó la población de Vik, donde su hija le había dicho que iría a pasar el fin de semana. Empezó a ponerse nervioso, las manos le sudaban, no tenía ni idea del riesgo que podía suponer la erupción de un volcán. Su instinto actuó de inmediato y llamó a su hija.

—¿Papá? Dime, ¿pasa algo? —No era normal que la llamase y Ana se asustó.

—Nada hija, estoy viendo noticias sobre un volcán que ha entrado en erupción ahí en Islandia, el Efaja... no sé qué, un nombre larguísimo, el caso es que está en erupción y he visto que está cerca de Vik, ¿no es ahí a donde ibas de excursión estos días?, ¿dónde estás?, ¿estás bien?

—Sí, bueno. Parece que hay una grieta, pero no te preocupes, aquí está la cosa más o menos tranquila, la gente de aquí dice que estas situaciones son más o menos normales. —Ana no quiso confesar que estaba asustada, que había cambiado sus planes de viaje y que, para colmo, había hasta una nueva alarma de inundación.

—Hija, ten mucho cuidado; si ves que se complica la cosa, coge el primer avión que salga de ahí hacia Europa, ya luego buscaremos la forma de bajar hasta Sevilla, pero no vayas a arriesgarte.

—Tranquilo, papá, ya nos vamos para la capital, no te preocupes, te mantengo informado, ¿vale? Tengo que colgar, luego hablamos, besos. —Ana vio como Einar se aproximaba hasta ella y colgó el teléfono sin apenas despedirse.

—Ana, me temo que te vienes a casa de mi madre, no quiere que te quedes aquí.

—Oh, eh…, bueno, no quiero molestar, ¿no vamos a irnos a Reikiavik? —Ana volvió a notar esa sensación de querer ser un caracol y esconderse en su caparazón.

Ylba se aproximó hasta ellos, llevaba su chaqueta en una mano y un bolso grande en la otra.

—Ana, vamos, estás invitada en mi casa. El terco de mi hijo que tienes por amigo pensaba dejarte aquí en el hotel. —Ylba sonrió a Ana y le puso la mano encima del hombro de forma cariñosa—. No te asustes por todo lo que está pasando, sé que los que sois de fuera no estáis acostumbrados a esta situación, pero confía en nosotros. No será nada. El volcán está solo suspirando. Os quedáis en casa y ya mañana veremos las noticias que nos dan desde el centro de prevención —dijo las últimas palabras mirando a Einar, como si ya hubieran hablado esto antes y estuviera recalcando alguna idea previa.

Cuando llegaron de nuevo a la casa, sacaron sus mochilas del maletero y se dirigieron en silencio hacia la entrada. Su madre ya había aparcado y estaba dentro. Había oscurecido, Ana miró hacia el cielo y pudo observar las primeras estrellas que ya flotaban en el firmamento dando paso a la noche.

Cuando entraron, la calidez los embriagó de nuevo. Ylba salió del pasillo con otra ropa más informal: un jersey fino de hilo y un pantalón vaquero algo roído, iba descalza, sin calcetines. Su trenza permanecía hecha, aunque algo desaliñada con mechones rubios saliendo por los lados, posiblemente a causa del apresurado cambio de ropa, aun así, parecía más joven que antes. Rut apareció detrás y dio un pequeño saltito de alegría al ver a Ana parada en la puerta con su mochila a cuestas.

—Ana, ¿vos preferés quedarte en el cuarto con Rut o te quedas en el de Einar? —Ylba se dirigió a ella en castellano, en un acento muy marcado argentino, propio del español que le enseñó el padre de Einar. Este fulminó a su madre con la mirada, incrédulo ante semejante ofrecimiento.

—Si a Rut no le importa, me quedo con ella.

Ana no quiso ni mirar a Einar, por primera vez lo había visto sonrojarse.

—Está bien, como queráis. —Ylba miró a Rut y en lenguaje de signos le dijo algo.

Ana en ese momento se vio arrastrada al pasillo por el que las había visto aparecer. Rut tiró de su brazo y la llevó hasta la puerta del fondo.

Al abrirla, Ana se quedó fascinada; la casa tenía una decoración pobre, sobria, pero la habitación de Rut era un museo. Era de tamaño mediano, tenía una cama de matrimonio en el centro y una cama pequeña que hacía las veces de sofá. Al fondo, un escritorio de madera que parecía antiguo, encima, un par de ordenadores portátiles y dos cámaras de fotos con diversas cajas de lo que parecían ser objetivos. Pero eso no fue lo que le llamó la atención, fueron las paredes: estaban llenas de fotos de todos los tamaños; de paisajes naturales y también retratos.

Ana empezó a hacer gestos a Rut mientras le preguntaba si ella era la autora de las fotografías. Rut asintió y le hizo un gesto con la mano dándole su permiso para que las viera. La chica permaneció en medio de la habitación, con las manos en la espalda, sin querer molestar y esperando la valoración del que sería su primer público extranjero.

Ana recorría cada foto de la primera pared donde iba admirando paisajes ancestrales, hielo y nieve. Había una de un géiser en el que se apreciaba un arcoíris por la incidencia de los rayos de sol, Ana recordó el que vio en la cascada de Skóggafos. Costas con un mar embravecido, olas gigantes chocando con acantilados negros que contrastaban con el blanco de la espuma del mar.

En la siguiente pared había una de su abuelo sonriendo mientras peinaba la crin de un caballo pequeño. A continuación, le seguía una en la que se veía una espalda. Le llamó la atención el tatuaje que tenía en la zona de las lumbares, era una especie de runa con unos tridentes, en forma circular. Pudo ver que pertenecía a la de Einar, ya que reconoció su pelo suelto, en ella, caminaba por una playa de arena negra, mirando el horizonte.

—¿Este es…? —Ana no se acordó de que Rut no la podía oír así de espaldas, entonces señalando la foto, se giró hacia ella y sin ni siquiera preguntar, Rut asintió con media sonrisa.

—No sabía que tenía este tatuaje.

Rut agarró a Ana de la mano y la llevó hasta la pared junto a la puerta, en ella había varios dibujos en negro sobre papel planco. Le dio a entender por gestos que los había dibujado Einar. Entonces, una sonrisa traviesa hizo presencia en el rostro de Rut que volvió a coger a Ana de la mano y salió de su habitación a hurtadillas, vigilante. Ana no sabía qué tramaba, se asomaron al final del pasillo; Einar estaba en la cocina con su abuelo. Rut tiró de ella hacia atrás y la empujó a entrar en la puerta que había al lado de su habitación.

Ana se quedó de nuevo impresionada. Era la habitación de Einar, su mochila estaba encima de la cama. Las paredes tenían alguna que otra foto de gran tamaño, pero lo que más predominaba y llamaba su atención eran los numerosos dibujos de runas vikingas. Debajo de cada uno había una inscripción en islandés. Uno de los dibujos centrales de la pared era el tatuaje que le había visto en la foto.

Se sentía invasora, no quería quitar la vista de la puerta, si Einar la sorprendía allí dentro sin su permiso, invadiendo su intimidad, podría enfadarse. Ya había tenido suficiente con el cambio de actitud del chico desde que había salido corriendo tras él. La llegada a su casa, su carácter agrio al mirar a su madre… Solo había aligerado su expresión con la presencia de Rut.

La chica señalaba uno y otros dibujos e intentaba explicar con gestos a Ana lo que eran. En ese momento, Ana se maldijo por no saber interpretar el lenguaje de signos. Esa chica había convivido con su discapacidad toda su vida, había aprendido a leer los labios en dos idiomas y, además, el lenguaje de signos; y, Ana, en cambio, apenas podía comunicarse. Se sentía miserable por ello. Le caía bien Rut, era enigmática, se la veía con sed de amigos, simpática y con ganas de comerse el mundo.

Como era de esperar, cuando se tienta la suerte, Einar las sorprendió infraganti.

—¿Qué hacéis aquí?

Ana dio un respingo al notar la voz a su espalda.

—Lo siento —balbuceó intentando controlar el calor que subía hacia sus mejillas y a la parte baja de sus orejas.

Rut miró a Einar desafiante y empezó a hablar con él en su idioma. Ambos se enfrascaron en una lucha de gestos que remarcaban con ímpetu, sin duda era una discusión en el más mínimo silencio, pero a voces gestuales. Ana escapó por el lado de Einar girando su cuerpo para no rozar ni el más mínimo hilo de su ropa con él. Esperó a Rut en la puerta, detrás de su hermano. En principio, su idea fue huir de ahí, pero no quiso dejar a Rut sola, ella también había ultrajado la intimidad de la habitación de Einar.

Los gestos se fueron calmando entre ellos y Einar se giró hacia Ana, sorprendiéndola. Le clavó una mirada silenciosa que la hundió aún más en la vergüenza y arrepentimiento por su actitud, por todas sus decisiones, tomadas sin pensar, que había acumulado a lo largo del día. Quería que se abriera un agujero bajo sus pies en ese instante y se la tragara la tierra para siempre. El poder azul de la mirada de Einar que tenía sobre ella se estaba convirtiendo en un arma silenciosa para ese chico y apenas se había dado cuenta. Ana permaneció inmóvil, cerró los ojos un instante por si de pronto se volvía invisible.

—¿Te gustan los símbolos mágicos? —preguntó Einar para sorpresa de Ana, en un tono más relajado de lo que se esperaba.

—Lo siento —Ana miró al suelo y permaneció callada.

—No pasa nada, mi hermana es muy chismosa.

Rut salió a hurtadillas por un lado de la puerta y los dejó solos en mitad del pasillo.

—Son interesantes, aunque no sé qué significan, no sé leer islandés ni tampoco sé lenguaje de signos… — Ana parecía derrotada.

Einar entró en su habitación, se dirigió al símbolo más grande que tenía dibujado en una lámina y, acariciando cada trazo, comenzó a relatar:

—Se llama Vegvísir, es un antiguo símbolo de origen islandés. Ayuda a su portador a encontrar el buen camino.

Ana entró en la habitación de nuevo cuidando cada paso lento que daba, se acercó a Einar y lo miró a la cara. Estaba absorto recorriendo con los dedos cada línea de la especie de estrella que formaba el dibujo.

—Mi abuelo me llevó a un museo de pequeño donde los descubrí. Me gusta la historia de cada símbolo y la relación con el pueblo islandés antiguo y los vikingos. —Esta vez la miró a los ojos, ella parecía más relajada oyendo cada historia—. Está en el libro mágico de Galdrabók, se pinta en muchas puertas de casa, así tu hogar y tu vida serán como un barco con una brújula y avanzarán en la dirección correcta.

—Tiene sentido, se parece a la rosa de los vientos, con más detalles, pero la base del dibujo es la misma —apuntó Ana que empezó a fascinarse por cada palabra que oía.

—Simboliza la fuerza que nos guía cuando estamos perdidos, nos ayuda a no errar, a encontrar nuestro verdadero camino.

—Yo tenía que haberme tatuado uno en la frente hoy —dijo Ana, apesadumbrada, y con cierto halo de vergüenza aún en su interior.

Una leve sonrisa se dibujó en la comisura de los labios de Einar, se quedó en silencio mirándola, esos silencios a los que ya Ana empezaba a estar acostumbrada, y que cada vez le parecían menos eternos y más únicos. Einar señaló la inscripción que había debajo del símbolo y comenzó a recitarla en voz baja, primero lo hizo en islandés, y después en español, como si hubiera tenido que interiorizarlo para traducirlo.

—«Beri ma∂ur stafi bessa á sér villist ma∂ur ekki í hrí∂um né vondo vedri bó ókunnurgur sá». «Lleva este símbolo contigo y nunca estarás perdido en las tormentas o en el mal tiempo, aunque te encuentres en territorio desconocido».

El susurro de su voz entró en Ana como un mantra, un leve cosquilleo le recorrió la nuca hasta acabar en su parte baja. Esa sensación era nueva. Se quedó meditando unos segundos. Le gustaba analizar cada sensación que vivía, era una persona muy sentimental y sensible, observadora, y esa sensación le produjo en cierto modo un vacío, una obsesión.

Einar se dirigió hacia otro dibujo.

—Este de aquí es el Veldismagn, es el más bonito de todos, al menos para mí. Representa poder, aporta protección a quien lo lleva, literalmente significa «el que aumenta el poder». Se usaba para que nadie te pudiera hacer daño.

—Es el mismo que tienes tatuado, ¿no?

Einar se giró sorprendido ante la pregunta.

—Lo vi en una foto que te hizo Rut —dijo Ana sonrojada de nuevo ante la sorpresa.

Einar asintió y perdió su vista en la ventana por donde entraba solo la tenue luz de una farola que había en la puerta de los establos.

—Ese tatuaje me lo hice hace un par de años —dijo aún con la mirada perdida a través del negro cristal.

Una voz se oyó de fondo, era Ylba que los llamaba para cenar.

Junto al abuelo y a Rut, Ana ocupó su silla alrededor de una mesa en la que se respiraba un ambiente familiar pero enrarecido por las miradas que se dedicaban sus miembros. Conforme la cena avanzaba, Ana logró relajarse de todo lo que la rodeaba y de lo acontecido durante el día. No se le escapó el gesto de Ylba cuando sirvió la verdura en los platos: de pie, al lado de su hijo, cuando ya había terminado, tuvo el impulso de apoyar su mano en la espalda de Einar, pero a mitad de camino se arrepintió del movimiento que parecía que le había salido por instinto.

Tras terminar la cena, Rut, Einar y Ana se enfundaron en sus plumíferos y estuvieron un rato en el exterior de la casa, esperando la que pudiera ser la primera aurora boreal para Ana. Todos le decían que donde mejor podría verlas sería allí, alejada de las luces de la ciudad, pero no hubo suerte. Cuando Rut quiso retirarse y dejarlos a solas, Ana se puso de pie y dijo que también se iba a dormir. Einar aún permaneció durante media hora más en el silencio de la noche, enfundado en su plumas blanco y negro, con un gorro azul que había cogido del perchero que había detrás de la puerta de la casa, estaba un poco raído del paso de los años, pero era el favorito de su padre. Se lo ponía indistintamente cualquier miembro de la familia. Tenerlo ahí colgado les hacía sentir de alguna forma que su padre permanecía entre ellos.

Einar sabía que la relación con su madre no era igual, era consciente de la tensión entre ambos. Habían pasado dos años del incidente, su familia había podido resurgir, pero él aún tenía un recuerdo amargo cada vez que la miraba a los ojos.

La noche los acompañó en sus sueños. Einar volvió a soñar con Ana, cuando despertó mojado por el sudor, se reprochó haber pensado en ella antes de cerrar los ojos y abandonarse a Morfeo. Ana, por su parte, permaneció en silencio, mirando el techo, no quería girar la cara hacia la pared que le quedaba justo al lado de su cama porque la foto del torso de Einar era lo que más destacaba. El sueño la fue alcanzando y fue una noche agitada. Soñaba y se despertaba, eran sueños cortos, como si entrara en una habitación donde le proyectaban imágenes rápidas con música estridente: el volcán, el suelo del Katla que había pisado el día anterior, la cascada retumbando bajo una avalancha de lava. Se despertaba agitada y su refugio era girarse y observar, en el claro oscuro de la habitación, la imagen de Einar en la playa y ese tatuaje. Era como un salvavidas, un refugio.

Y volvió el sueño recurrente. De nuevo Ana corría detrás de Einar, él le gritaba que no lo persiguiera. Se detenían en seco. Se giraba hacia ella y la besaba.

El mismo escalofrío por la nuca cuando abrió los ojos y miró la foto de nuevo. A Rut ni se la veía envuelta en el nórdico. Estaban solos los dos en sus sueños y en cada habitación.

CAPÍTULO 19

21 marzo.

Toca ponerse a salvo

La mañana llegó despejada, anunciando la primavera. Una primavera muy distinta a la que Ana conocía. En Sevilla, por esas fechas, ya llevarían un par de semanas rozando los treinta grados. En Islandia, si llegaban a los diez grados aquel día sería insólito.

A pesar de la ligera subida en los termómetros que se iba registrando desde enero, cuando Ana llegó a Islandia, las temperaturas aún eran frías para ella, lo que dificultaba pasar tiempo al aire libre, aunque muchas veces lo necesitara. La calefacción del interior de los edificios la agobiaba, notaba cómo el calor invadía su rostro y sus orejas, hasta tal punto de que parecía que la cabeza le iba a estallar. Necesitaba el frío cortándole la cara, refrescando sus ojos que a veces se llenaban de lágrimas por la añoranza.

Ana había dormido agitada. El lugar era nuevo, la situación extraña, y, en el fondo, no olvidaba el motivo por el que se encontraba en esa casa. El volcán, cuyo nombre aún no había conseguido pronunciar, era más fácil de decir en lenguaje de signos, como Rut le había enseñado.

Durante el silencioso desayuno, en los móviles volvió a sonar un pitido estridente. Nueva alerta. Estaban unos sentados y otros de pie en la cocina, los tres jóvenes compartían desayuno. El abuelo de Einar hacía horas que trabajaba en los establos, por su parte, Ylba estaba poniéndose el uniforme para ir a trabajar.

—Eyjafjallajökull ha entrado en erupción —comentó Einar mientras comenzaba a teclear en su móvil a toda prisa.

Al verlo, la expresión de Rut cambió y mostró preocupación.

Ylba apareció con el suyo en la mano, los pantalones del uniforme y una camiseta ancha que habría usado de pijama.

—Hijo, ¿has visto la alarma?

—Sí, estoy buscando información. Solo dice que aumentó la actividad sísmica y se abrió una grieta de unos 500 metros de largo y orientada en dirección noreste-suroeste —Einar levantó la vista del móvil—, van a evacuar. La lava está entre las capas del glaciar.

—Voy a hablar con el abuelo, hay que sacar a los caballos.

Einar salió a paso ligero de la casa. Ana entró en pánico, miró a las dos mujeres que ojeaban sus móviles y decidió salir corriendo tras Einar que iba camino de los establos. Cuando entró, dio un grito llamando a su abuelo que salió de uno de los cubículos con una pala en la mano.

Comenzaron a hablar en islandés, Einar se mostraba agitado mientras que su abuelo le hacía señales de calma con los brazos. De pronto, el abuelo miró hacia la puerta donde estaba Ana apostada, con la respiración acelerada. Su pecho subía y bajaba. Sintió la mirada compasiva del abuelo y Einar se giró en ese momento para mirar en esa dirección.

—Ana

—Einar, ¿qué está pasando? Sé que esto no es lo que necesitas en este momento, pero tengo miedo.

—Van a dar aviso de evacuar la zona por inundación, la lava derrite parte del glaciar. Pero no te preocupes que según he visto la erupción no ha sido en el mismo cráter, es solo una fisura. Déjame hablar con mi abuelo para evacuar a los caballos.

Einar no se movió de su sitio, Ana retrocedió un par de pasos, pero no se marchó de las cuadras.

—Ana, vete a la casa, por favor. —El tono de Einar sonó más alto de lo normal.

Ana se sorprendió y en ese momento se sintió vulnerable y sola. Se dirigió hasta el porche de la casa y se sentó en las escaleras. Comenzó a buscar en el móvil por si veía alguna información sobre lo que estaba ocurriendo.

Los caballos que tenían no superaban la docena. Cuando llegaba la primavera los solían mover a fincas más céntricas donde pastaban en libertad. Einar pensó que era el momento de sacarlos de allí, esta vez adelantarían el traslado. Comenzaron a contactar con los camiones que solían transportarlos. Por fin encontraron uno libre que podría estar en una hora en la finca para recoger a nueve, aún le quedaban otros tres. El abuelo sugirió que su vecino podría llevarse dos, y el que quedaba se lo llevaría Ylba en su propio remolque.

Einar salió de las cuadras para terminar de cuadrar el plan con su madre. Cuando se aproximó a la casa, vio a una chica derrotada con los codos apoyados en sus rodillas y las manos sujetando su cabeza Y la vista perdida en el suelo. Algo se le removió dentro al verla ahí, vulnerable. En ese instante fue consciente de que Ana estaba asustada, no había volcanes que se despertaran o se estremecieran allá de donde era ella. Apresuró el paso y, cuando llegó a su altura, se agachó para estar frente a ella. Hacía frío y ambos estaban con un solo jersey. Le tomó de las muñecas para retirarle las manos que sujetaban su cabeza.

—Hey, tranquila —susurró compasivo, sintiendo un crujido dentro de su pecho al ver los ojos vidriosos de Ana.

Ella no pudo hablar, tenía un nudo en la garganta, la situación la había superado y el grito de Einar en los establos la había desestabilizado del todo.

—Ana, solo es prevención. Vamos a trasladar los caballos, lo hacemos siempre en mayo, este año se van a adelantar un poco —le explicó cauteloso el plan sin retirar las manos de sus muñecas, empezando a frotarlas con sus pulgares. Ana sintió un cosquilleo que le recorrió todo el cuerpo. Lentamente, tiró de sus brazos para soltarse de ese agarre que la empezaba a electrocutar.

—Einar, entiéndeme. Nunca he vivido una situación así, no sé lo que estabais hablando porque tampoco entiendo el islandés. Según he visto, estamos a pocos kilómetros de la grieta, no puedo entender nada de lo que he estado intentando leer en la prensa. —Acabó la frase con un puchero que enterneció de nuevo a Einar.

Este, se puso de pie y le tendió la mano.

—Ven, nos vas a ayudar a sacar a los caballos, vamos a prepararlos que en una hora se los llevarán. Te los voy a enseñar y verás que, en cuanto estés un rato entre ellos, se te quita todo el miedo.

Ana agarró su mano para incorporarse y juntos se dirigieron hacia el establo.

CAPÍTULO 20

22 de marzo de 2010.

No sin ti

Entraron en las cuadras y el abuelo de Einar ya había sacado un par de caballos de su cubículo y los estaba atando para cuando llegaran a por ellos.

—Creí que eran caballos, ¿son aún pequeños? o ¿son adultos? —preguntó Ana al ver el tamaño reducido de los animales.

—Ya estamos con el tamaño, estos españoles… —Einar forzó una sonrisa mientras se dirigía hacia uno marrón claro con la crin rubia y larga.

—Son adultos, son caballos pura sangre islandesa. Este es su tamaño normal, mi abuelo lleva años criándolos, son los más fuertes del planeta.

—Perdón, en mi país a esto le llamamos poni, aunque nuestros ponis no creo que sean tan fuertes.

Ana se dirigió hasta donde estaba Einar y, con cautela, levantó una mano para acariciar la cabeza del animal.

—El caballo islandés no supera el metro cuarenta. Pero son muy fuertes, no son ponis, son caballos. Además, aguantan el frío muy bien. No como alguien que yo conozco.

Einar se fijó entonces que Ana temblaba y no llevaba su chaqueta.

—Ven, vamos a sacarlos fuera que van a venir a por ellos para llevarlos al fiordo.

—¿Los llevan a otra granja? —preguntó Ana, de pronto los nervios la habían puesto muy habladora.

—No, estarán en semilibertad, siempre pasan así los veranos. Son muy mansos, no tengas miedo, llévalo fuera con la cuerda, te va a seguir —Einar le dio un toque al lomo del caballo que Ana sujetaba mientras la miraba—, le has gustado —Einar dedicó una sonrisa a Ana que le llegó a los ojos.

Ese chico era capaz de desestabilizar a cualquiera, había momentos en los que su mirada era dulce, y su expresión vulnerable; otros en los que parecía perdida y su expresión era dura, desafiante. Ana había conectado con esa personalidad, sabía que más allá de sus cambios había patente un miedo, un crujido hondo que lo hacía divagar entre la luz y la oscuridad.

Comenzaron a sacar los caballos y a atarlos a un palo que había anclado en el suelo. Ya tenían a los diez fuera esperando. Ylba enganchó el remolque a su coche. Cargaron una caja en el maletero donde se podían ver las cámaras que llevaba Rut. Un par de maletas más. Ana observaba su trasiego entrando y saliendo de la casa mientras permanecía al lado de los equinos, acariciando a uno y a otro, deslizando su mano por el pelo grueso.

Al poco llegó un camión con un señor de apariencia ruda. Intercambió unas palabras con el abuelo y se dispusieron a subir los caballos en el vehículo. Ylba cargó en su remolque al que parecía más viejo. De la nada apareció una pareja, tendría unos cincuenta años, venían en otro vehículo todoterreno con otro remolque más grande, ahí cargaron a los dos animales que quedaban.

—Ana, coge tus cosas, te marchas en el coche de mi madre con Rut.

—Pero, Einar…

—No hay «pero». —Los ojos de Einar se oscurecieron mientras la miraba, no quería asustarla más de lo que había estado, aunque ahora parecía más calmada, pero quería que se fuera de allí.

—Einar, por favor, yo quiero estar contigo. —Un pequeño rubor afloró de nuevo en sus mejillas, esa súplica en voz alta había sonado muy tentadora.

—Ana, iré a por ti luego. Necesito hacer unas cosas aquí antes de marcharnos. Ve con ellas, dejaréis a los caballos en el fiordo y allí os alojaréis en una granja cercana de unos amigos.

Einar se encaminó de nuevo hacia el establo. Ana se quedó plantada en medio del terreno. No quería dejarlo allí solo, todos se marchaban. Fue detrás de él para volver a rebatir las opciones. Cuando se acercó a la puerta de los establos, oyó unas voces con tono nervioso. Einar discutía con su abuelo al fondo. Hablaban en islandés por lo que no pudo saber de qué se trataba. El abuelo cogió a Einar por los hombros, se quedó mirándolo fijamente. Le dijo unas palabras en tono tranquilizador y, cuando Einar asintió con la cabeza, lo abrazó y le dio unas palmadas.

Ana interpretó que su abuelo le daba una orden, algo tenía que hacer y, por la expresión de Einar, no tenía más remedio. Estaba supeditado a lo que le acababa de decir.

Ana corrió hacia la casa antes de que el abuelo saliera de los establos. En español le dijo a Ylba que Einar le había dicho que ellos permanecerían en la casa y se irían más tarde. Ylba asintió y salió con unas bolsas que quedaban para cargarlas en el coche. Einar salió a la puerta del establo y vio como Ana cargaba bolsas en el coche de su madre. Se miraron un instante. Él asintió con la cabeza en silencio y, en la distancia, todo se llevaba a cabo como había dispuesto.

Einar la había visto cargar el coche, seguro que pensaba que se iba con ellas, pero nada más lejos de eso, Ana fue hasta la puerta del copiloto a despedirse de Rut.

Volvió la mirada hacia la puerta de los establos y Einar desapareció dentro, así que aprovechó para meterse en la casa.

Cuando entraba por la puerta de la casa, el viejo granjero salía. Se despidió con una sonrisa.

En el momento en el que se giró hacia él, vio en su mirada una fuerza interior, tenía esos ojos profundos azules, pero su mirada era firme, protectora, serena. Le gustó y se sintió de alguna forma protegida también por el abuelo del chico de hielo

Cual niña que se esconde tras una trastada, Ana se ocultó tras las ventanas de la casa, esperando que salieran los coches hacia su destino. Su corazón palpitaba frenético por no atender a la petición de Einar. Por fin los coches emprendieron su marcha, era el momento de darle la noticia a Einar. Había vuelto a hacerlo: se había saltado todas las reglas impuestas por él. Mientras se decidía a salir de la casa, su mirada se perdía en el horizonte, intentando buscar de alguna forma el peligro que los acechaba. Observaba   desafiante mientras el día empezaba a oscurecer. Apenas entraba luz en la casa por los ventanales.

Cuando salió al porche, un nuevo estruendo la sorprendió. Era otro terremoto, se oyó en el silencio de aquel páramo como si una tormenta rugiera bajo sus pies. Fue corto, apenas notó el movimiento y no duró más de cinco segundos. Con el alma en vilo, entró en los establos corriendo y se chocó de frente con un Einar furioso que llevaba un pico en la mano. Ambos se sorprendieron.

—¿Qué haces aquí? —Ana no reconoció esa voz rota. El grito resonó en el establo vacío.

—Einar, no voy a dejarte solo, tenemos que salir de aquí.

—Ana… —De nuevo un seísmo, más fuerte que el anterior.

Ana emitió un pequeño grito y se agarró a los brazos de Einar. En ese instante, vio la herramienta que portaba. Cuando ella se aferró a sus brazos, Einar rodeó su cintura con la mano que tenía libre y quedaron muy cerca uno del otro. Sus alientos se mezclaron. Un instante de intimidad cercana que ninguno rechazó. Estuvieron unos segundos perdidos en sus miradas. Lentamente se separaron y la oscuridad volvió a la mirada de Einar.

—Ana, no me harás caso nunca, ¿verdad? —Su pregunta sonó tosca, seria. Einar quería gritarle aún más y se contuvo todo lo que pudo.

—Tenemos que irnos, están evacuando toda la zona. Vámonos, Einar, por favor.

El chico de hielo sabía que cada vez que Ana pronunciaba su nombre, algo florecía en su interior. Sería su acento, su dulce forma de pronunciarlo, su intensa mirada, pero llena de inseguridades, mientras lo llamaba provocaba un derrumbe en su interior.

—Ana, métete en la casa y espérame ahí. Hazme caso de una vez. —Sus ojos suplicaban.

Einar salió dando zancadas rápidas, la noche casi había caído, no se veían luces en la granja cercana, tampoco en la suya. Ana se quedó parada en mitad de la nada viendo como Einar se alejaba por el páramo de hierba que empezaba a verdear y ella se quedaba sola. El mismo trueno que poco antes había rugido bajo sus pies, entró esta vez por sus entrañas, se apoderó de una fuerza que ni ella misma reconocía, quería gritar, quería correr. Ese hombre la estaba dejando sola en una casa que hacía horas deberían haber abandonado por orden de las autoridades. Echó a correr. Corría detrás mientras comenzaba a sollozar. La situación la había desbordado. La tensión del momento, los sentimientos que cada vez gritaban más en su interior, esa falta de su presencia. Era todo muy enigmático, Einar caminaba rápido hacia ninguna parte.

Los sollozos de Ana le llegaron susurrados con el viento, se paró en seco y agudizó el oído, venía detrás de él.

Einar asió el pico con fuerza, sus nudillos se volvieron blancos, se giró con ímpetu y dio varias zancadas hasta que la alcanzó de frente. Chocaron sus cuerpos. Einar pasó una mano por detrás de la nuca de Ana y la besó. Ahogó sus propios sollozos en esa boca que llevaba días anhelando. Fue como una tormenta, un huracán que llega de la nada, sin brisa previa, y arrasa.

Ana se vio inmersa en su propio sueño. En medio de la nada, con un viento que helaba su cara mojada por las lágrimas, uniendo sus bocas saladas en ese beso que la quemó por dentro.

CAPÍTULO 21

22 marzo 2010.

Un imán

El sonido de un coche junto con la luz cegadora de los focos que traía sobre su techo los hizo volver al mismo lugar donde tenían los pies posados.

Ese beso había conseguido elevarlos a otra dimensión. La fuerza en la que habían confluido sus cuerpos, la rabia contenida, las lágrimas que se veían por primera vez. Sentían cómo todo estaba exagerado a su alrededor. Una atracción imposible de evadir.

Al levantar la vista, Einar vio el coche de las autoridades iluminando la casa. Soltó el pico como si le quemara en las manos. Ana miraba absorta el coche moverse lentamente hacia el porche de la casa. Un hombre de uniforme se bajó de él. Einar cogió la mano de Ana y se dirigió hacia la pareja de policías que acababa de llegar.

—Hola, agentes

—Hola, estamos revisando todas las propiedades de la zona. Hay que evacuar, supongo que lo saben.

—Sí, mi familia ya se ha marchado, hemos estado trasladando los caballos y solo quedamos nosotros dos, que nos iremos ahora.

—Bien, la alerta ha cambiado, hasta mañana por la mañana pueden permanecer aquí, pero a partir de las doce la zona quedará cerrada por riesgo de inundación. —El policía fijó la vista en Ana, aún se le veía el rastro de las lágrimas que había derramado unos minutos antes, y su cara compungida le causó ternura—. No se preocupe, señorita, es por prevención, no creemos que haya grandes destrozos, simplemente la cercanía al río nos hace tomar medidas preventivas.

Ana asintió al policía, que les hablaba en inglés, mientras iba repasando mentalmente las palabras porque aún le duraba el aturdimiento por lo que acababa de ocurrir y no podía procesar tan rápido en su cerebro la información, y menos en otro idioma.

Einar despidió a los policías sin soltar la mano de Ana. Cuando el vehículo desapareció por el camino y las luces ya no se apreciaban, volvieron a quedarse solos en la oscuridad que se abría paso en la noche. Sus manos se habían quedado pegadas, se apretaban con fuerza, más de la necesaria para estar simplemente cogidos. En el silencio natural del lugar, Einar miró hacia Ana y, al encontrarse con su mirada, soltó la mano porque se quemaba.

—Lo siento —permaneció perdido en sus ojos. Implorando perdón.

Ana no dijo nada, ni siquiera se movía. Estaba hipnotizada por esos ojos azules que esperaban una respuesta. Fue un instante que podría haber durado una eternidad, un vacío en el ambiente, similar a cuando se salta desde un avión hacia el abismo, ese primer instante de oscuridad cuando una puerta se cierra. Y como un imán potente que atrae cualquier partícula magnética a su alrededor, Ana se lanzó de nuevo a esos labios. El seísmo que había notado hacía unos minutos, ese que se imaginó como una grieta de la cual salía lava incandescente, ese volcán lo tenía en sus entrañas. Se sentía dominada por esa fuerza que pide salir de donde se encuentra encerrada a presión.

Un leve gemido acompañó su beso, un gemido de placer absoluto al volver a perderse en sus labios. Se volvió de nuevo intenso, lleno de rabia y a la vez de un deseo que nunca había experimentado ninguno de los dos. Einar posó sus manos en sus mejillas, lentamente acariciaba su mandíbula y disminuía la intensidad que notaba quemándole. Cuando su respiración estaba exhausta, se despegaron unos centímetros.

Juntos respiraron el mismo aire, y poco a poco Einar apartó las manos de la cara de Ana.

—Lo siento, no debería… —Einar miró al suelo y se llevó una mano a su pelo que soltó de la goma que lo ataba.

—Esta vez te besé yo.

—Ana, no quiero complicarte la vida. No deberías estar aquí, no deberías haberte quedado. No… —Einar levantó la mirada del suelo y volvió a perderse en la ternura de Ana.

—Einar, lo siento. No sé qué me pasa, yo no soy así. Pero…

—Eres como un imán para mí —dijeron los dos a la vez, sorprendidos rompieron en una risa floja, tímida, y dieron un paso hacia delante acercando sus cuerpos. Había desaparecido el frío que sentían a su alrededor.

—¿Eres el polo positivo y yo el negativo? —Susurró Einar cerca de los labios de Ana.

Una leve sonrisa acudió a su cara, un cosquilleo se generaba en su interior con el leve susurro y la cercanía del chico. Verlo con el pelo suelto, ondeando al viento, y sus ojos claros que brillaban en la oscuridad, despertaba sensaciones nuevas que no quería pasar por alto.

—¿Qué vamos a hacer ahora?

—Quiero quedarme hasta mañana.

Ana tragó el nudo de deseo que esa frase le provocó en la garganta. Ella también quería quedarse, pero solo por estar con Einar, en el fondo tenía un miedo creciente hacia la situación natural que los rodeaba. Un volcán amenazaba con derretir las capas de hielo del glaciar. Toda catástrofe natural que los acechaba era nueva para ella, en Andalucía no se viven esas situaciones.

Einar volvió a tomar la mano de Ana y entraron en la casa, se dirigió hacia la sala, la invitó a sentarse en uno de los sillones y él hizo lo mismo a su lado, pero manteniendo las distancias.

—Ana, siento lo de antes. No volverá a ocurrir. No quiero complicar las cosas. —Hizo una pausa, miró al suelo de nuevo, no podía seguir rechazándola mientras la miraba a los ojos—. Dentro de unos meses te marcharás, no queremos complicar la situación ¿verdad?

—No lo sé

Ana estaba dispuesta a dar una oportunidad a lo que fuera que estuviera naciendo entre ambos. Se había dado cuenta tras ese beso que deseaba hacerlo desde hacía ya tiempo. Su cambio de actitud, su arrojo de los días pasados junto al joven, habían sido por algo. Para Ana ese instante se reducía a la última persona en la que pensaba antes de dormir, ahí es donde estaba su corazón.

Se aproximó hasta Einar lentamente. Estaba nerviosa, y él, también. A Einar le sudaban las manos, se atusó de nuevo el pelo suelto que le tapaba la cara y sintió como la cercanía de Ana se había recortado. Se giró hacia ella. Silencio.

Miles de pensamientos agolpados en su cabeza. Solo con el corazón se puede ver bien, lo esencial es invisible a los ojos, y ella lo miraba con el corazón, por eso le sorprendió su pregunta.

—Einar, ¿qué te pasa? ¿Qué lucha tienes contigo mismo? —Einar desvió su mirada, no podía oírla de nuevo pronunciar su nombre o se lanzaría de nuevo a sus brazos.

—No me pasa nada, solo que creo que no debemos…

Silencio de nuevo. Ana aceptó la derrota, agachó la cabeza y cuando tenía pensado apartarse de él, su cuerpo actuó en modo contrario y le cogió las manos que tenía apoyadas sobre sus rodillas.

—Einar —de nuevo su nombre retumbaba en cada resquicio de su ser y un escalofrío le recorrió la nuca al sentir de nuevo su contacto— quiero que sepas que me he quedado porque creo que me necesitas —Einar hizo un gesto para hablar, pero Ana le posó un dedo en sus labios —no me interrumpas, por favor. Ya sé que no estoy en condiciones de pedirte nada cuando he hecho oídos sordos a todo lo que me has pedido desde ayer que te asalté en el coche.

Einar hizo un gesto de asentimiento con la cabeza, leve. Lo justo para que Ana retirara su dedo de sus labios y los volviera a posar en sus manos.

—Desde que te conozco, te veo a través de tus ojos, no me preguntes por qué. Desde ayer algo cambió dentro, creo que tienes una lucha contigo mismo. Sabes que te asalté porque quiero estar aquí para ti. Quiero ayudarte en lo que sea que te ocurra. Ese imán que tienes hacia mí me hizo hacer estas tonterías; no puedo evitarlo, nunca he sido así, pero hay algo que me empuja a no dejarte solo, a estar cerca por si me necesitas. Lo que ha pasado ahí fuera —hizo un gesto señalando la ventana— Einar, eso yo lo había soñado. Hay algo místico en todo esto, no lo sé.

Ana seguía hablando con él porque había sentido cómo los dedos de Einar habían empezado a acariciar los suyos, no la estaba apartando, la estaba recibiendo, y esa atracción que empezaban a sentir más fuerte hacía que no se apartaran el uno del otro.

—No quiero contarte nada aún. Creo que no te conviene saber ciertas cosas de mí. No soy como piensas.

Ana dudó de sus palabras, le dio un apretón en las manos.

—Está bien, estaré aquí para cuando quieras o necesites hablarlo. Pero déjame decidirlo a mí. —Cogió aire, el momento era tenso, pero había un destello que la dejaba ciega, y quería perseguir esa luz.

Einar asintió de nuevo, estaba perdido ante ella. La deseaba, no lo sabía hasta que sus labios lo habían rozado. Su batalla interna debía acabar, debía apagarse. Su corazón latía acompasado al de Ana desde hacía unos minutos, desde que mezclaron sus lágrimas en su boca.

Decidieron permanecer esa noche en la casa familiar. Einar se levantó a duras penas del lado de Ana y se dirigió hacia la nevera.

—¿Te apetece cenar algo?

—Sí. —Ana se levantó y fue tras él.

Einar se dispuso a sacar queso que había en la nevera, comenzó a abrir muebles de un lado y otro mientras que Ana lo miraba apoyada en la mesa. En un par de minutos había preparado unos aperitivos e invitó a Ana a sentarse. Juntos cenaron en silencio. De vez en cuando cruzaban miradas y sonreían. Miraron el móvil en busca de nuevas noticias acerca de la alerta de desalojo y cuando terminaron, en silencio recogieron la mesa y la cocina. Einar miró por la ventana, estaba oscuro, se inclinó más aún en busca de algo a través del cristal.

Se giró de pronto hacia Ana y la cogió de la mano.

—Vamos, coge tu abrigo. —La empujó hacia el perchero que había detrás de la puerta de entrada, comenzó a calzarse sus botas, se puso su abrigo largo y cogió el gorro de su padre. Hizo una pausa, lo acarició levemente y al levantar la vista vio como Ana lo observaba con los ojos expectantes. Entonces, sin mediar palabra, se lo puso a ella, revisó de arriba abajo que estuviera lista para salir a la fría noche de marzo y, cogiendo una bufanda azul que colgaba del perchero y su mano, la arrastró hasta la puerta.

El aire frío del exterior los recibió como un azote. La noche estaba despejada y clara. Einar enlazó la bufanda por sus manos agarradas y señaló hacia el cielo para que Ana mirara.

Una aurora boreal. Ana se llevó la mano libre a su boca ahogando un suspiro de emoción. Los colores verdes, violáceos, naranjas se movían en una estela como si fueran un fluido en un mar tranquilo.

Ambos apretaron más sus manos asidas, se miraron a los ojos durante unos instantes y volvieron a perder la vista en el espectáculo nocturno.

—Es la primera vez que veo esto y te juro que parece magia. —Ana no pudo evitar emocionarse, los ojos se le llenaron de lágrimas ante el espectáculo y ante la sensación de volver a notar la mano de Einar en la suya.

Permanecieron unos minutos en silencio, se giraban sobre sus pies para observarla en todo su recorrido.

En medio de la llanura, con las montañas de fondo, el volcán despertando bajo sus pies, la aurora boreal sobre sus cabezas y el calor sobre sus manos envueltas por la bufanda que Einar había enlazado fue mágico para ambos. Ana miró de soslayo la bufanda que rodeaba sus manos y que colgaba rozando la hierba del suelo. Supo que ese gesto fue para que pudieran sentir su piel, sin un guante de por medio. La temperatura era fría, las lágrimas que rodaban por su cara se secaban como cortantes cristales de hielo.

—Nos vamos dentro, hace frío, ¿no? —Einar dio un leve apretón a su mano para llamar la atención de Ana que seguía perdida en el cielo amplio coronado entre estrellas y halos de color. Asintió, y sin soltarse, ninguno quería, subieron de nuevo las escaleras del porche y, con un último vistazo, se despidieron del espectáculo natural y se adentraron en la casa.

Inevitablemente se soltaron para quitarse sus chaquetas.

Einar cogió la mochila de Ana que estaba en el pasillo y la llevó hasta la habitación de su hermana. Ella lo siguió por el pasillo y cuando estaba en el umbral de la puerta, él ya salía de la habitación.

—Será mejor que durmamos, mañana nos levantaremos temprano y nos iremos a Reikiavik, ¿vale?

Ana se quedó mirándolo a los ojos, estaba conteniéndose, se le veía una lucha constante en la mirada. Pero no quiso forzar nada más, sabía que tarde o temprano esa tormenta saldría en su búsqueda, y ella quería hacerlo por él, quería estar a su lado, a su ritmo. Asintió y se cruzaron en el pasillo acercando sus cuerpos y rozando levemente sus manos.

CAPÍTULO 22

22 marzo 2010.

Los secretos de la noche.

Ana

Cerré los ojos y me entró una sensación de desasosiego por no volver a verlo. Había un imán entre nosotros, sentía como si toda mi vida hubiera estado viajando a este preciso momento. Las últimas semanas me habían llevado entre sueños a esos acontecimientos, a ese mismo instante en el que Einar me besaba.

Nunca nadie lo había hecho de esa forma. De hecho, nunca había sentido lo que sentía en ese momento; al principio me taché de quinceañera, sentí esas mariposas de las que suelen hablar. Pero no, no era una quinceañera. Era una mujer enamorada por una mirada que ocultaba algo, una mirada azul claro que hacía cada vez más temblar cada resquicio de mi cuerpo. Eran sensaciones nuevas, atracción física, pero

también algo más. Tenía tantas ganas de abrazarlo como de que solo me cogiera de la mano, besarlo en la mejilla o que apagara el fuego que había encendido en mi cuerpo virgen de sensaciones sexuales. Sí, a mis casi veintiséis años no había experimentado el sexo aún. Mis últimos años habían sido destinados a estudiar, a mi familia y poco más. Tampoco había conocido a nadie que me gustara más allá de lo que me gustó ese primer amor de instituto cuando tenía diecisiete años. No llegamos a nada del otro mundo, salimos unas cuantas veces, algunos besos que para mí fueron los primeros, y de los cuales esperaba más en mi cabeza de lo que luego sentí en mi corazón.

Ahora había sido diferente; tenerlo tan cerca, no era lo mismo que había imaginado, ahora era mejor. Cada segundo que permanecimos unidos había desestabilizado mi capacidad corporal. Me había sentido viva. Había incluso perdido las formas, fue un soplo de viento que unió nuestros olores, disfruté cada poro.

Y ahí estaba en la cama del cuarto de Rut, poniendo a prueba mi capacidad corporal. Ese imán era más fuerte de lo que podía soportar.

Y a la vez el miedo. Ese beso había dejado en un segundo plano el pánico que sentía ante la situación en la que estaba envuelta, con una naturaleza que rugía bajo nuestros pies mostrando a cada segundo quién tenía el poder en este mundo.

En cuanto recordé ese volcán, impronunciable para mí, comencé a sentir una presión en el pecho inmensa. Me levanté, divagué por la habitación y mis ojos fueron a parar a una de las fotografías a color que había en la pared. Rut había fotografiado uno de los volcanes de la isla en plena erupción. Era

impactante ver ese líquido incandescente brillar sobre suelo negro, la explosión de fondo y la lava avanzando por el suelo, arrasando cada centímetro a su paso. Y de nuevo mis ojos a la espalda del chico en la playa, a ese tatuaje de guerrero.

No me reconozco a veces recordando ese momento. Abrí la puerta lentamente y con paso firme me dirigí a la habitación contigua, sólo nos separaban tres pasos, solo tres. Los conté. Quería verlo dormir, solo eso. Aguanté la respiración, la puerta de su habitación estaba abierta. Tumbado en la cama con la mirada perdida en el techo estaba Einar sin camiseta y con el pelo extendido en la almohada.

—¿Estás bien? —Su pregunta me sobresaltó. Cada vez me gustaba más ese acento con ese deje argentino que tenía.

—Pensaba que dormías. —Hice una pausa y caminé dos pasos más adentrándome en la habitación—. No me quito de la cabeza si hemos hecho bien quedándonos aquí. 

Einar se sentó en la cama y me miró en la penumbra. Hubo silencio y finalmente me hizo un gesto con la mano para que me sentara a su lado.

—Tranquila. Es normal que hayan saltado las alarmas. Ya te conté que mi padre trabajaba en el plan de prevención de catástrofes naturales. Las medidas se toman con mucha antelación para salvar vidas. En esta isla es muy raro que haya fallecidos cada vez que ruge la tierra. Y créeme, lo hace con mucha frecuencia.

Einar me pasó un mechón por detrás de la oreja para retirarme el pelo de la cara y poder ver mi expresión en la penumbra de la habitación. La iluminación era tenue porque había dejado las luces del porche encendidas, y la ausencia de contraventanas o

cortinas hacía que la luz exterior nos iluminara tímidamente haciendo visible el entorno en tonos azulados.

Agradecí su gesto. Einar se tumbó de nuevo en la cama y yo aproveché para subir las piernas y me senté a su lado estilo indio delante de una hoguera que, en ese momento, era su torso al descubierto. Tenía otro pequeño tatuaje en el esternón, no podía ver los detalles, pero un impulso, que no sé de dónde me salió, hizo que acariciara levemente con mis dedos el pequeño círculo de tinta.

—¿Tienes algún tatuaje? —me preguntó.

—No, me gusta verlos, pero soy muy miedica para las agujas. Y de todas formas no sabría qué tatuarme.

Einar cogió la mano que aún tenía acariciando su tatuaje. Me la dejó atrapada entre la suya. No quería que lo tocara.

—Este símbolo se llama Veldismagn, es de protección.

—Como un guerrero que tiene que protegerse de su guerra.

Hubo silencio, creí que me invitaría a irme, pero se apartó a un lado y delicadamente me empujó a tenderme a su lado. Tiró de las sábanas y la manta para taparnos. Yo me quedé paralizada, acostada a su lado, hasta que sentí cómo acurrucaba nuestros cuerpos.

—Puedes dormir aquí. Nos iremos temprano. No pasará nada, solo es por si el río se desborda. Lo mejor de esta casa es que estamos junto a la carretera, podemos salir rápido, el río queda en la otra parte, somos los últimos a los que nos llegaría el agua.

Asentí, sentía tanta paz en ese momento a su lado que me apeteció cerrar los ojos y embriagarme de él, de su voz

susurrando catástrofes pasadas, vividas, de su aliento rozando mi nariz, de su calor bajo las mantas.

Me estaba ganando el sueño, sentí cómo mi cuerpo se relajaba por completo cuando Einar apoyó su frente contra la mía. Suspiré de pura tranquilidad y posé mi mano junto a la suya que estaba en el espacio que separaba nuestros pechos.

En mitad de la noche me despertó un escalofrío, sentí un movimiento junto a la puerta, entreabrí los ojos y Einar entraba al cuarto. Llevaba puesta una sudadera, cerré los ojos y me hice la dormida, noté cómo se la quitaba y soltaba el móvil en la mesa de estudio que había junto a la puerta. «¿De dónde vendrá?». Entró en la cama, noté sus manos heladas, su cuerpo temblaba. Había estado fuera. Aún era de noche, no sé qué hora sería, pero aún había la misma oscuridad que cuando nos acostamos.

Con mis ojos cerrados, dormitando entre la realidad y el sueño, me dejé llevar, y lo acurruqué contra mí. Sentí su cuerpo frío pegarse al mío y suspirar tras relajarse. Era más alto y corpulento que yo, pero me las apañé para abrazarlo y acurrucarlo contra mí. Y entonces, entre susurros mientras apoyaba su cabeza sobre mi brazo, dijo algo que me quebró el corazón:

—Alguien no está bien, con fantasmas en la mente, con miedo de confiar en la gente. Alguien no está bien, pero por lo menos ahora sabe que cuenta con alguien.

Le di un achuchón más fuerte. Ese chico sufría por algo, solo quise hacerle ver que estaba ahí. Enlazó su mano con la mía y nos volvimos a dormir.

Me desperté con la sensación de haber dormido mil horas, a pesar del cambio de cama, de las interrupciones nocturnas, ese segundo sueño abrazados me relajó y me trasportó

a un lugar nunca visitado. Sentirlo pegado a mi espalda… No sabía que esa sensación sería la más maravillosa del mundo. Son pequeñas cosas que, a la vez, son grandes como el propio universo. Abrí los ojos y tenía la mirada de Einar fija en mí. Me miraba en silencio mientras jugaba con un mechón de mi pelo. La intimidad de ese instante me erizó la piel. Estaba sin camiseta, con su rostro serio, pero con una chispa en sus ojos que me estremeció.

—Buenos días —susurré con el primer hilo de voz de la mañana.

—Buenos días. —Me besó con dulzura, apenas rozando mis labios—. No quiero irme. No quiero hacerte daño, apartarme de ti, ni dejarte marchar, no quiero que me dejes. Quiero que sigas persiguiéndome por donde quieras. —Hizo una pausa.

Ambos tragamos el nudo que se había alojado en nuestra garganta, era una emoción profunda, era una declaración de amor sin pronunciar ninguna de esas típicas palabras.

—No quiero…, quiero decir —se me aturrullaban las palabras— no quiero dejarte solo. Quiero probar esto.

—¿Confías en mí? —Me miró a los ojos, los tenía llenos de dudas y de lágrimas.

—Sí. —Puse mi mano sobre su pecho

—Sos hermosa, me vuelves loco. Soñamos juntos antes de compartir cama ni siquiera. Si quieres saber algo, me miras a los ojos y me preguntas cómo estoy, no me dejaste solo. Sos linda, me sana despertarme contigo bajo las sábanas. Pareces de otro planeta, y creo que me va a costar soltarte. Por alguna razón me siento afortunado, te elijo hoy.

El corazón me iba a explotar, pero ¿de dónde demonios había salido esa parte de Einar? Si me gustaba antes, ya se había metido dentro de mí. Nos besamos, lento, bonito. Como nunca nos habíamos besado. Habíamos empezado por besos cargados de rabia, de furia. Ahora eran besos dulces, lentos, y rodeados de una sonrisa tonta que nos erizaba la piel como si nos hicieran cosquillas con unas finas plumas.

No superamos más barreras aquel día, entre besos y risas nos levantamos, nos vestimos y pusimos rumbo a Reikiavik con nuevas noticias sobre la erupción. La grieta había crecido aquella mañana y la lava empezaba a aflorar entre los glaciares. Era una erupción lenta, pero el ritmo de los seísmos había aumentado en la zona y el miedo estaba en si el Eyjafjallajökull podía despertar a su hermano mayor Katla.

CAPÍTULO 23

22 marzo 2010.

Mi felicidad estaba delante.

Einar

Sentía nubes en los ojos, los recuerdos como humo. Y un nudo en la garganta porque lo que estaba viviendo era nuevo para mí. Quería que Ana me llevara lejos, que me embriagara con su dulzura inocente y me salvara.

Juro que luché contra los sentimientos que se despertaban en mí, pero era un puto imán, un imán que me atraía. Y cuando aunaba fuerzas para escapar de su lado, era ella la que me perseguía. Igual que en los sueños. Y eso no podía significar otra cosa nada más que lo que pensaba en ese momento de rendición. Ana y yo estábamos predestinados. Tenía que aceptarla. Y nada me colmaba más de felicidad que ese momento cómplice bajo las mantas. Su sonrisa sincera, el brillo en

los ojos. Dioses, estaba tan preciosa al despertar. Tenía que protegerla a ella también. Y para ello tenía que sanarme primero, sanarme de la culpa. Todos podemos ser héroes, pero un día nada más.

Quería que me enseñara a verme como me veían sus ojos cuando me miraba y los veía brillar.

Quería intentarlo con Ana, y si para ello tenía que abrirme en canal ante ella, lo haría. Ella sería la que me rescatara, confiaba en mí. Me dijo «sí».

Nos subimos al coche e iniciamos rumbo a Reikiavik. Habían pasado tres días junto a ella y me parecía una eternidad, mi cuerpo se había habituado a su presencia, como si siempre hubiera estado ahí. Y no quería que acabara ahora que empezaba lo mejor. Dormir con ella, un beso inocente, un beso lleno de fuego. Esa sensación no la podía borrar de mi piel.

Durante el viaje seguimos hablando de nosotros, de nuestra infancia, de nuestros gustos. Ana y yo teníamos muchas cosas en común. Lo que más me gustaba era ese gesto que hacía, esa pequeña arruga en su nariz cuando contaba alguna anécdota que en el fondo le avergonzaba. Entonces yo estiraba mi palma para encontrarme con la suya. Nos estábamos explorando, con las palabras y con las manos. Necesitaba cada vez más su contacto. Era un vicio, una necesidad imperiosa de sentir su piel. Un imán. Llegamos a Reikiavik a la hora de almorzar y la llevé a ese restaurante del puerto que una noche le prometí. Quería ver su sonrisa y asombro cuando probara la sopa de langosta y sobre todo el hákarl, el tiburón fermentado al que ya estábamos acostumbrados los islandeses, pero que parece que repugna a todos los extranjeros. Menos a mi padre, a él le gustaba. Mi padre debió ser islandés en otra vida. Su co

nexión con la isla fue máxima. ¿Qué pensaría de la sonrisa de Ana y sus rasgos latinos? Seguro que le encantaría.

—¿Vos estás lista para probar la comida típica del lugar?

—Sí, vamos a seguir conociendo este país.

Pedí varios platos, nos trajeron un par de vasos con licor y todos los platos en dos bandejas de madera que Ana recibió con alegría y empezó a mirar curiosa.

—A ver, yo como de todo, pero antes de catarlo me tienes que explicar qué es cada cosa. —Su cara me enamoraba aún más, esa chispa en sus ojos era adrenalina para mí. Me deslicé por el banco de madera en el que estábamos sentados. El bar del puerto al que iba a veces con algún amigo era muy tradicional. De madera oscura todo su interior, con redes de pesca decorando los techos, boyas y algún timón viejo. Las mesas tenían dos bancos de madera a cada lado, pero cogimos la mesa de la esquina que tenía el banco en forma de L. Mi cuerpo rozaba el suyo, así podía saciar un poco más el contacto que tan necesario era para mí. Mi cabeza luchaba por ese cambio repentino que se había apoderado de mí. En el mismo momento que probé los labios de Ana, se volvió necesaria en mi vida.

—Esto de aquí es sopa de langosta, está muy rica y viene bien caliente por lo que veo. Hákarl es tiburón marinado, curado creo que le llaman allá en tu país.

—¿Parecido al jamón?

—Sí, eso. Jamón de jotas se llama, ¿no? —Ana emitió una carcajada que fue música para mis oídos.

—Más o menos, es jamón y las jotas es una categoría. Pero vamos, esto no se le parece, es pegajoso y en tacos. —La

expresión de Ana ya se estaba volviendo rancia, el olor de los platos no era de su agrado.

—Esto de aquí blanco es skyr. Es una especie de queso fermentado, pero más licuado que el queso normal, aquí se come muchísimo, y para acompañar salmón ahumado. Te aconsejo empezar por el hákarl.

—¿Sí? Bueno, donde fueres haz lo que vieres, venga, a ver —Ana se acercó un trozo de hákarl a la nariz y su mueca fue muy graciosa. Pero era dura de roer, no dijo nada y se metió el trozo en la boca. Los ojos se le abrieron de par en par, dio un par de mordiscos, se lo tragó y se tomó el chupito de licor. Mi risa retumbó en las paredes.

—Dios, Einar. Es asqueroso, ¿cómo podéis comer esto? Está superfuerte. El licor me ha parecido agua. —Me golpeó en el brazo con una media sonrisa y con una leve tos por lo que acababa de tomarse.

Tuve que besarla en ese preciso instante, con esa sonrisa. No pude resistirme. Le pasé una mano por su cintura, la atraje un poco más hacia mí en ese banco que nos venía grande y la besé. No se lo esperaba, pero la chispa en sus ojos me animó a volver a hacerlo una vez que retiré mis labios de los suyos. Y me correspondió dejándome un gusto amargo por el licor, y dulce por su textura. Era explosiva y solo me apetecía abrazarla.

Tenía la capacidad de aislarme en un mundo nuevo.

Después de nuestro almuerzo tuve que llevarla a su piso. No quería, no sabía si iba a soportar estar lejos de ella, así de repente, sentía como si me arrancaran una parte de mí que llevaba mucho tiempo adherida a mi piel.

Aparqué en la puerta de su casa, no quise ni mirar hacia ella, me bajé rápido y me dirigí hacia el maletero. Saqué su equipaje y vi que en los ojos de Ana también existía pesar.

Estábamos frente a frente y llegaba el momento de despedirnos. Nos volveríamos a ver al día siguiente en el trabajo, pero era como si hubieran llegado las doce y el hechizo se deshiciera. Me cogió la mano de forma tímida, dirigió una mirada hacia la ventana de su piso y al girarse me sonrió de nuevo con esa dulzura.

—Mañana nos veremos.

—Sí —asentí.

—Esto…—señaló con su mano libre el espacio entre nosotros— es nuestro, ¿no?

Asentí, la atraje hasta mí tirando de su mano y le di un beso leve, no podía detenerme más porque no la dejaría ir. Y de pronto, otro gesto, un gesto insignificante para cualquiera pero que llenó mi corazón aún más. Soltó su mano y me acarició la mejilla, su tacto suave me impregnó de cariño, me retiró un mechón de pelo que me caía por la cara y me lo colocó detrás de la oreja. Me sonrió de nuevo y se giró hacia la entrada de su casa.

CAPÍTULO 24

El mejor tiempo es aquel que sabe a poco.

La última semana de aquel mes de marzo pasaba errante sin prisa y sin pausa. Las mañanas en el instituto de investigaciones se repetían unas tras otras, progresando en el trabajo que cada uno llevaba a cabo, afianzando los lazos entre compañeros y disfrutando de que por fin las temperaturas iban subiendo poco a poco sin llegar a estar todo el día bajo cero.

La información que iba llegando de la zona del Eyjafjaljökull se iba actualizando diariamente en los corrillos que se montaban entre los compañeros. Marek estaba en contacto directo con el Instituto Geofísico. Katrin había empezado a organizar excursiones para ver de cerca el espectáculo de las pequeñas columnas de lava expulsadas desde la grieta abierta. Se había convertido en un lugar visitado esos días por fotógrafos de todo el mundo que venían para retratar y admirar el contraste de la lava con la nieve caída alrededor.

—Chicos, Katrin está haciendo visitas cerca del Eyjafjalla en jeep. Es un espectáculo único, si queréis podemos ir este fin de semana. Sería un viaje de ida y vuelta, podemos vernos en un punto, ella nos recoge y nos acercamos a verlo. Por ahora está todo controlado, se cree que la erupción no pasará de esa grieta.

Marek anunció la posibilidad de visitar el volcán y todos se miraron fascinados por poder aprovechar la oportunidad. Ana sentía gran curiosidad por ver el espectáculo, había comprobado que la población islandesa estaba serena ante la marcha de los acontecimientos. La familia de Einar había vuelto a su casa porque el riesgo de inundación había cesado. Los caballos permanecerían en las tierras del norte hasta después del verano.

Todos se apuntaron a visitar el espectáculo. Cada día después de salir del instituto, Einar y Ana se las ingeniaban para quedar juntos fuera de los ojos de los demás. Siguieron compartiendo comidas, paseos y momentos íntimos. Su relación crecía cada día, apenas había pasado una semana de aquel beso atropellado y sentían cómo cada vez conectaban más. Dentro del instituto se comportaban igual que siempre, interactuaban lo que el proyecto les permitía, incluso estaban más distantes, como si eso apartara de sus compañeros la idea de que los dos tuvieran alguna relación más allá de esas cuatro paredes.

La tarde antes de la excursión al volcán, Einar tenía preparada una sorpresa para Ana. Desde hacía una semana había planeado esa escapada, y ahora había surgido el viaje con Marek para ver el volcán justo al día siguiente. Sería un fin de semana completo. Habían quedado para comer en el bar cercano.  Comían a menudo allí con sus compañeros, pero ese día sabían que ninguno iría, por lo que tenían la coartada perfecta para salir de la zona juntos. Cuando Einar llegó, Ana lo esperaba en la barra con una copa de refresco. Ambos se sonrieron desde lejos. Einar tras, comprobar que Ana estaba sola, llegó hasta ella y le cogió la cara con ambas manos pegando sus labios a los de ella.

—Te he echado de menos.

—Pero si nos hemos visto hace un rato —contestó Ana entre risas.

—Pero he echado estar solo contigo.

Einar, con un movimiento de dedos, llamó al camarero y pagó la consumición. Ana lo miraba extrañada y sin mediar palabra, él la cogió de la mano y tiró de ella hacia la calle.

—¿Dónde vamos?, ¿no comemos?

—Sí, pero hoy te voy a llevar a otro sitio. —La sonrisa amplia de Einar cada vez que tramaba algo con Ana la tenía fascinada. ¿Cómo podía ser el chico más serio, e incluso rancio y tosco cuando estaba en el trabajo, y familia, y después cambiar tanto cuando estaba con ella a solas?

Ella también había cambiado: su personalidad introvertida, vergonzosa e inocente había sido arrasada por sus nuevos sentimientos. Se la veía más fuerte, decidida y con un toque de picardía que de vez en cuando dejaba que la embargara para jugar con el amor que sentía.

Einar condujo su coche hasta el puerto viejo de Reikiavik y aparcó en la puerta de lo que parecía una hamburguesería. Era un edificio de control del puerto, con una torre alta en la que había un reloj y un cartel de publicidad rojo de Coca- cola.

—Vas a probar las mejores hamburguesas de Islandia, las de Búllan.

Entraron en el pequeño restaurante que estaba lleno de gente. Cogieron una mesa alta al lado de uno de los ventanales largos. A través de sus cristales, Ana observaba los barcos amarrados al puerto. Había veleros y barcos pequeños de pesca. Al final de la esclusa había barcos tipo catamarán con grandes carteles que anunciaban paseos para avistar ballenas y frailecillos. Einar fue hasta la barra y pidió la comida para ambos.

Cuando terminaron de comer la hamburguesa, que a Ana no le pareció mejor que otras que hubiera probado en otros restaurantes, salieron al puerto.

—Vamos a dar un paseo por aquí hasta las cuatro, después tengo una sorpresa.

—¿Y no puedes darme una pista? —preguntó juguetona agarrando su mano.

—Pronto lo verás. —Einar guiñó un ojo y le pasó el brazo por encima de los hombros comenzando a caminar entre barcos y edificios que habían sido viejas casas de pescadores.

A las cuatro estaban frente a los catamaranes que Ana había visto con los carteles de avistamiento de cetáceos. Einar se acercó hasta un hombre que vestía con chubasquero amarillo, intercambió unos papeles y raudo fue hasta Ana.

—Vamos, nos vamos de excursión. Dime que no te dan miedo los barcos. —Hizo un puchero que a Ana le pareció de lo más tierno.

—¿Me vas a llevar a ver ballenas?

—Sí, y a ver si hay suerte y vemos más especies, hay delfines y frailecillos.

La emoción de Ana le llegó a los ojos, se dirigió hacia el catamarán que tenía delante, pero Einar tiró de ella hacia un lado.

—Ese no es nuestro barco, es aquel. —Señaló hacia el final de la fila, donde había un yate blanco con una línea azul brillante y una rosa dibujada en la parte lateral de la cubierta.

—¿En ese barco pequeño vamos a ir?

—No es pequeño, es perfecto. Conozco al dueño, es el hijo de mi casero, y ahí vamos a ir mucho mejor que en esos tours de ahí.

Ana sonrió, pero no pudo ocultar su miedo a montarse en un yate que le parecía una embarcación pequeña para ese mar tan oscuro y para ver animales que se le antojaban que serían tan grandes como el armazón de la embarcación.

Dentro había seis personas más que harían el tour con ellos. Mientras se alejaban del puerto de Reikiavik, las imágenes de la ciudad se quedaban grabadas en la retina.

—Es una ciudad bonita, particular, pero bonita.

—¿Particular?, ¿a qué te refieres? —Einar se apoyó en la barandilla de la cubierta principal donde iban asomados para mirar a Ana.

—Bueno, sí, es una ciudad pequeña. Nada que ver con Sevilla. Y no es que sea como Nueva York con edificios superaltos, pero sí tiene edificios y callecitas estrechas.

—Un día me tendrás que llevar a conocer tu ciudad, esa de la que cuando hablas se te iluminan los ojos.

Ambos permanecieron en silencio, Ana con la vista clavada en la ciudad que dejaban atrás y con el pensamiento girando alrededor de esa frase: «Un día me tendrás que llevar…». Eran planes a largo plazo. Lo que había entre ambos se afianzaba como para pensar en un futuro juntos. Pero Ana tendría que volver en diciembre.

Einar, por su parte, se quedó observando la expresión silenciada de Ana. En su mente, su subconsciente también hacía que le revolotearan palabras tipo: «Algún día…».

—Vamos dentro, hay que equiparse correctamente, en alta mar hace más frío.

Entraron en la cabina del yate donde Einar se encontró de nuevo con el mismo hombre del chubasquero amarillo, comenzaron a hablar en islandés y le presentó a Ana. Ambos cogieron un par de chaquetas con listones amarillos fluorescentes y un par de guantes impermeables y volvieron a salir a cubierta.

El yate se dirigía a la bahía de Faxafloi, bordearon varias islas pequeñas y se abrieron paso al mar errante. El día estaba bueno, no había oleaje y el cielo estaba curiosamente despejado. Poco a poco los pasajeros se fueron asomando a las ventanas y otros repartidos por ambas cubiertas; había espacio más que suficiente para que el viaje fuera íntimo. Einar se puso su gorro de lana y se soltó el pelo debajo. A Ana le encantaba tanto cómo le caía por su cuello, que no pudo evitar quitarse un guante y acariciarlo suavemente, a lo que Einar respondió cerrando los ojos y con una expresión dulce.

La embarcación fue descendiendo en velocidad, el mar parecía en calma, al fondo se podía observar una montaña oscura que caía sobre el mar. Einar puso el brazo alrededor de Ana y la instó a que no quitara la vista de donde le señalaba. De repente el barco paró el motor. En medio del plano mar salió a la superficie la cola de una ballena blanca y bailarina, emergiendo y entrando de nuevo como si fuera una danza. Ana emitió un suspiro y se tapó la boca para no hacer ruido. De pronto se sobresaltó con un rebufo de agua saltando por los aires, salido de la superficie del espiráculo de otra ballena que nadaba más cerca del yate.

La emoción era máxima, en ese instante, con el mar en calma, Einar a su lado le apretaba el hombro cada vez que uno de los animales hacía acto de presencia.

—Habías estado aquí antes, ¿no? —dijo Ana en un susurro casi al oído de Einar, para no asustar con el sonido a ningún animal que los rodeara.

—Sí, estuve con mi hermana. Le encanta fotografiarlas.

—Es verdad, vi algunas fotos en su habitación.

De pronto, otro respingo, unos delfines nadaban a toda prisa en la parte delantera del yate.

—Son delfines de hocico blanco, en verano se ven hasta cerca del puerto y por la zona de Vik. —le explicó Einar sonriéndole y agarrándola por la cintura. Se acercaron para observarlos mejor sin hacer apenas ruido y los vieron alejarse mientras que unos y otros saltaban por encima del agua. En ese instante en el que se giraron para regresar a su sitio, una ballena jorobada emergió de las profundidades con fuerza y cayó de lado en el agua haciendo su particular exhibición de salto. La emoción de Ana no pudo contenerse más, una lágrima rodó por su cara quedándose fría al instante. Las lágrimas acumuladas en los ojos le quemaban debido al frío. Einar la tenía rodeada por la cintura desde su espalda. Permanecieron un rato más mirando en esa misma dirección, aunque los cetáceos ya hacía rato que se habían marchado de su campo de visión.

—Gracias. Es lo más bonito que he visto nunca, gracias por traerme. —Ana seguía susurrando sus palabras como si todavía hubiera animales cerca. El motor del yate ya había arrancado poniendo rumbo hacia el puerto.

Einar la giró sobre sus brazos y la besó, en la inmensidad del mar, los dos en medio del viento frío que los rodeaba, pero que calentaban con su pasión que poco a poco se veía desbordada de nuevos sentimientos.

Entraron en la calidez del interior cogidos de la mano, en ese momento sonaba por el hilo musical la canción de Vie en rose. Einar cogió dos tazas de chocolate caliente y dos rollos de canela que habían dispuesto en unas bandejas para los clientes. Se sentaron en uno de los sofás pegados a los cristales, con la taza calentando sus manos y un brillo en los ojos que hacía juego con la canción de fondo.

—Se me pasa el tiempo volando contigo. Me sabe a poco. —Ana posó su cabeza sobre Einar, sentía por primera vez que tenía un hogar, lejos de su tierra.

CAPÍTULO 25

27 marzo

La fuerza de la naturaleza

Aquella noche, Ana llegó a su piso extasiada. Lo que había vivido por la tarde junto a Einar no lo olvidaría jamás. La majestuosidad de las ballenas, ese mar en calma que el azar les había regalado, el olor a chocolate caliente rodeado del brillo de los ojos azul turquesa que la estaban enamorando cada día con gestos como ese. La estaba enamorando, sí, eso fue lo que le rondaba la cabeza cuando entró en su piso.

Eran las diez de la noche cuando llegaron al puerto y compraron unos perritos calientes en un puesto cercano a la hamburguesería donde habían almorzado. En plena calle a cuatro grados de temperatura. En ese momento en el que Ana fue a coger su bocadillo de salchichas con los guantes puestos, se acordó de su hogar, de su tierra. En esas fechas era típico ver las terrazas de los bares de Sevilla llenas de gente tomando una cerveza y una tapa con una simple rebeca de hilo. Disfrutar de los veinte grados que traía la primavera fugaz que se respiraba en el sur. En ese instante, a cuatro grados, con un aire que había aumentado, pensó que los islandeses tienen un lugar mágico, precioso, con sus contrastes de color negro y blanco y sus ballenas, pero no tienen el olor a azahar de las calles de Sevilla ni, por supuesto, la temperatura de la primavera agradable para cenar en una terraza en la calle.

Se evadió en sus recuerdos y, cuando su mirada se volvió melancólica, Einar le preguntó dónde andaban sus pensamientos en ese instante. Ana no quiso revelar que echaba de menos su tierra, su ambiente, y le quitó importancia al asunto.

Entró en su habitación, al día siguiente saldrían de ruta con Katrin para ver nada más y nada menos que un volcán en erupción. Miró el reloj y, como no era muy tarde para los españoles, decidió llamar a sus padres.

—Hija, ¿pero eso es seguro?, he estado viendo en las noticias imágenes de la gente acercándose a ver la erupción mientras pensaba en lo loca que está, y ahora me vienes tú a decir que vas a ir.

—Sí, papá, hay excursiones de fotógrafos y científicos que están yendo a la zona a ver el espectáculo.

—Ten cuidado, es verdad que no he visto noticias sobre ninguna muerte debido a los volcanes en Islandia, pero no pierdas de vista al gigante que nos tiene encima.

—Papá, ¿has estado investigando?

—Hija, tu padre está todo el día con el portátil que le dejaste, ya me va a adelantar en el tema informático —Rio su madre mientras decía esas palabras y pasaba el brazo por detrás del cuello de su marido en forma cariñosa.

—Me alegro, papá, está bien aprender.

—¿Qué quieres que haga todo el día aquí en casa?

—Ana, tu padre está todo el día viendo videos de sudamericanos arreglando coches, no va a dejar el taller ni con el ordenador.

Madre e hija rompieron en carcajadas mientras Julio observaba como se burlaban de él y a la vez enamorado por el agradable sonido de las risas de las personas que más amaba en el mundo.

—Ana, estás contenta, te lo veo en la cara. Me alegro tanto… —Su padre cambió a un tono más melancólico.

La muchacha se sonrojó al instante, «¿se me notará distinta?», pensó recordando los besos y caricias que había experimentado por primera vez aquellos días.

El sonido de una puerta cerrándose interrumpió la conversación.

—Os dejo que es tarde, mañana os mando fotos. Un beso, os quiero mucho.

Ana no dejó apenas tiempo para que sus padres se despidieran y colgó la videollamada. Había llegado Clara y no se fiaba por si entraba diciendo algo indebido. Einar y ella no habían mostrado indicios de su relación delante sus compañeros, al menos no de forma intencionada, pero sabía que su compañera no era ninguna ingenua.

—Hey, estás despierta —dijo Clara entrando en la habitación de Ana.

—Sí, estaba hablando con mis padres. —Ana se dispuso a cerrar su ordenador sobre el escritorio y a quitarse los zapatos que, una vez más, se había dejado puestos al entrar en el apartamento. No se acostumbraba a eso de dejarlos en la entrada.

—¿Mañana vienes a ver el volcán o te quedas con tu rubio?

Ana la miró incrédula pero no pudo evitar sonrojarse de nuevo, llegándole el calor hasta las orejas. Clara se puso frente a ella con media sonrisa implorando respuesta.

—No sé qué me quieres decir con eso, claro que vamos.

—¿Vamos? —comenzó a emitir una risita burlona y a intentar hacer cosquillas en la barriga de Ana con sus dedos.

Ana se dejó caer en la cama con un suspiro pesado, resoplando varias veces mientras pensaba una respuesta.

—Está bien, sé que no eres tonta y supongo que te habrás dado cuenta de algo.

—Sí, se os nota que habéis retozado bajo las sábanas. —Se tapó la boca como si las palabras hubieran salido solas, y en tono burlón siguió con su interrogatorio—. ¿Qué tal el chico de hielo?, ¿lo has derretido?

—Solo nos hemos besado

—¿Solo? Ay, madre, sí que está helado.

Ana se ruborizaba por momentos. Estaba acostumbrada a la lengua afilada de Clara, en cierto modo le recordaba a su amiga Laura una vez que empezó a salir con su novio, y sus conversaciones se tornaron más picantes que de costumbre. Pero Ana no había llegado a ese punto, aún no. A sus veinticinco años no había experimentado con el sexo. Reservaba ese momento para cuando tuviera una relación y se sintiera enamorada, siempre había fantaseado con que ese momento debía ser inolvidable y quería que al menos fuera con alguien a quien amara.

Perdida en sus pensamientos sobre su virginidad, se vio inmersa en uno que no había tenido hasta el momento: deseaba que llegara ese momento ahora que tenía a una persona de la que estaba enamorada. Eso solo significaba que había traspasado la barrera del afecto.

—Ana, ¡Ana! —Salió de sus pensamientos con los agarrones que le dio Clara en el brazo tras haberse sentado a su lado—. Te has quedado pasmada, chica, sí que te está helando el chico de hielo, ¡pero la sangre!

Ana solo pudo emitir una leve sonrisa, estaba perdida, solo deseaba que pasaran los minutos para volver a estar con él, su atracción era cada vez mayor y ambos sentían lo mismo y se lo habían confesado.

—Mañana iremos en el coche de Einar hasta el punto de encuentro, creo que está cerca del hotel donde trabaja su madre.

—Bien, yo iré con Marek para dejaros solos a los dos tortolitos. —Clara comenzó a hacer cosquillas de nuevo a Ana y ambas acabaron revolcadas en la cama con risas contagiosas.

—Descansa, amiga, y mañana perderos en un bosque porque tendréis que descargar la tensión sexual que tenéis entre ambos, apesta ya en el laboratorio. —Clara desapareció por la puerta con una enorme carcajada.

Estaba en lo cierto, a Clara no se le había escapado nada, y a los demás…, pues quizás tampoco. En ese instante escribió a Einar un mensaje.

Ana:

¿Oye qué tal si nos vamos mañana en tu coche los dos solos?

Einar:

Siempre.

Ana:

¿Me recoges en casa? ¿Sobre las 7?

Einar:

Sí

Ana soltó el móvil en la cama y se quedó con la vista perdida en la habitación. Era desconcertante ese «Siempre» que sonaba a caramelo y ese simple «Sí». Einar tenía ese tono dulce que salía de vez en cuando en sus besos o caricias, pero a la vez era cortante y serio, siempre místico.

A las siete de la mañana iban en el coche de Einar camino de Pörsmork, donde habían quedado con Katrin y Marek. Einar llevaba una bolsa de tela negra en el asiento trasero.

—¿Qué llevas ahí?

—Una cámara de fotos de Rut y algo de ropa por si dormimos por ahí.

—Pero ¡yo no he cogido nada! —Ana abrió los ojos mirándolo y, antes de que siguiera hablando, la respuesta de Einar llegó como un tornado que la removió por dentro.

—No te hace falta —La sonrisa pícara al decir esas palabras llevaba implícito su deseo.

Ana se arrinconó en el asiento, un deseo se apoderó de ella en lugares que sintió palpitar por primera vez. Su cuerpo reaccionaba a esas palabras, había llegado la persona perfecta para seguir indagando en el arte de los sentimientos y el deseo físico que los acompañara. Una sonrisa tímida fue toda la respuesta que le dio a su compañero de viaje, el cual la sorprendió extendiendo de nuevo su mano de forma horizontal esperando la de ella para establecer su contacto favorito. Era un gesto que habían hecho suyo: esa mano que pide el encuentro de la otra, sin palabras, sin determinación, haciendo que cada célula de esa piel sintiera por sí sola esa unión y esa descarga eléctrica que les llegaba a ambos más adentro que cualquier gesto.

Llegaron al punto de encuentro, Marek había venido en su coche con Clara y Oliver, eran los únicos aventureros apuntados al plan. En pocos minutos, Katrin apareció en un Jeep con un compañero, no era la misma persona que los acompañó a las cuevas.

—Buenos días, chicos, ¿estáis listos? La excursión que tenemos planificada para hoy no es muy exigente físicamente, pero espero que sea inolvidable para todos.

—Iremos en coche prácticamente hasta nuestro destino, porque una vez allí no nos dejan acercarnos mucho más —les contó la persona encargada de conducir el vehículo.

Juntos se encaminaron hacia el todoterreno, en esta ocasión irían todos juntos. En el instante en que arrancó el vehículo, a todos les atrapó una misma sensación de incertidumbre. Katrin había visitado la zona dos veces desde la erupción, pero, aun así, impresionaba la escena y siempre quedaba ese miedo que activaba la adrenalina del aventurero.

El todoterreno tenía siete plazas, en la parte trasera se había metido Ana y pensó que Einar la acompañaría, sin embargo, se sentó en la fila de en medio, justo delante de su asiento. Clara acompañó a Ana en la parte trasera. El silencio los invadió durante el camino, todos iban fijos en el paisaje y en la carretera que tenían por delante que poco a poco se iba tornando más y más gris debido a las cenizas que se dispersaban por el aire. Poco después, el vehículo empezó a reducir velocidad hasta abandonar la vía, accediendo a una explanada improvisada que se había habilitado como aparcamiento. La carretera hacia delante permanecía cortada por dos barreras grandes de color amarillo con una señal de peligro amarrada a la misma. Habían llegado a la zona más cercana desde donde podrían verla fisura por la cual emanaba el magma. Comenzaron a caminar en ascenso hacia una colina no muy alta donde se veían varias personas apostadas con trípodes y cámaras. Conforme iban subiendo entre medio de piedras sueltas y algunas manchas de nieve que aún quedaban en la zona, empezó a oírse un sonido nuevo para ellos, al menos para los que nunca habían presenciado un espectáculo como aquel. Era un sonido parecido a una cascada de agua; el olor a gases se empezaba a apreciar conforme se acercaban a su destino, el viento venía desde el norte y ellos subían la colina desde el sur. El murmullo de las personas que estaban en la cima se mezclaba con sus pasos sobre las rocas sueltas y la explosión de magma. Cuando llegaron a la cumbre, un suspiro salió por la boca de más de uno. Ana se llevó las manos a la boca, sintió cómo en ese mismo instante le temblaban las piernas. Se cuestionó la decisión de haber ido hasta allí.

Del suelo emergía una especie de géiser incandescente, llegándole el calor a la cara a pesar del viento del norte y de la distancia de más de quinientos metros a la que se encontraban.

Era una grieta que se dividía en dos, el magma al caer en la tierra se enfriaba a una velocidad pasmosa, apenas había avance de ninguna colada. Los colores contrastaban con el sol que esa mañana brillaba en la zona: rojos, brillantes amarillos, el negro del magma incandescente sobre el manto de nieve blanca que aún cubría el glaciar; la nube de un tono azul, gris y blanca que se elevaba sobre la montaña se apreciaba como una nube mágica, parecía que en cualquier momento iba a aparecer un genio mágico.

Poco a poco, de la misma forma que aturde e hipnotiza el fuego de una chimenea, Ana fue calmándose. Respiró los olores de los gases que llegaban en ráfagas. Su pelo ondeaba con el viento y comenzó a ver cómo partículas de ceniza que parecían papelillos de carnaval se depositaban en sus rizos. Con la mirada fija en el magma, aisló cualquier sonido no natural que tenía alrededor, el sonido de los trípodes metálicos, de las cámaras fotográficas, las voces de los visitantes, los motores de los coches que seguían llegando. El sonido continuo de la fuente de lava entró como un mantra dentro de ella. Notaba cómo se apoderaba de su alma. Una ráfaga de viento trajo consigo una nube más densa de cenizas. Ana abrió los brazos y dispuso sus palmas abiertas hacia arriba, notando cómo las finas partículas se depositaban en sus manos. Y de pronto, la calidez, el contacto. Su partícula magnética perfecta que acudía a esa llamada, la mano de Einar. Giró la cabeza hacia su mano derecha, la cual ya se había cerrado alrededor de la de él. Tímidamente las bajaron unidas escondiéndolas entre los dos cuerpos.

—¿Te gusta?

—No te voy a negar que me impresiona bastante. Traía mis reticencias al viaje, miedo.

—No nos iban a traer a la boca del lobo.

—Ya, pero la fuerza de este gigante —dijo dando unos pisotones sobre el suelo— no la puede controlar ningún hombre. Somos insignificantes ante la fuerza de la naturaleza.

—Sí —dijo Einar apesadumbrado y giró su cabeza para mirar al frente.

En ese mismo instante Ana recordó la historia del padre de Einar, sus palabras quizás no habían sido afortunadas. Con un apretón reclamó su atención, pero Einar no se giró a buscar sus ojos.

—Einar —susurró Ana para que le prestara atención.

De nuevo su nombre en sus labios, era parte de ese poder de atracción que Ana ejercía en el chico de mirada azul. Giró su cabeza levemente para encontrarse con ella.

—Está todo bien —dijo Einar asintiendo ante sus ojos de súplica, sabía que Ana quería disculparse, se entendían con cuatro palabras y sus miradas cargadas de sentimientos y palabras que no tenían porqué tomar forma. Nuevo apretón en sus manos para decirse que todo estaba bien, que no importaba.

Einar sacó su cámara de fotos y comenzó a montar un objetivo más largo sobre la máquina, realizó varias moviéndose por la cima de la loma para tomar distintas perspectivas. Una de las que tomó se la mostraría a su hermana para demostrarle que él también era capaz de hacer fotos que hablaran por sí solas. Era una de Ana. Estaba absorta mirando la nube de vapor de agua que se acababa de generar con más virulencia debido a una explosión interna que pudieron oír como un gran estruendo. La cabeza de Ana inclinada hacia atrás, observando el cielo cubierto por esa gran nube que poco a poco se sentía en los rostros como una fría y húmeda brisa. El fondo estaba adornado por las luces rojas que desprendía la fisura.  Estuvo observándola varios minutos en la pequeña pantalla de la cámara, orgulloso de la captura, enamorado de ella.

La magia del momento fue interrumpida por el compañero de Katrin que les pedía retirada. No se podía estar mucho más tiempo expuesto a los gases que traía el viento procedente de la nube volcánica. Podían estar contentos porque eran pocos los afortunados que podían acercarse a contemplar el fenómeno.

Tocaba partir hacia Reikiavik, pero Einar tenía otros planes que fueron truncados de una forma inesperada.

CAPÍTULO 26

Un beso, una cena, una caricia.

Una vez en su coche, Einar puso rumbo hacia lo que tenía preparado para que fuese la siguiente sorpresa de la semana. Aprovechando que tenían la mitad del camino hecho, quería llevar a Ana de nuevo a Vik para enseñarle la costa.

Tomaron la carretera y Ana vio como el coche de Marek giraba hacia la derecha en el cruce de caminos y ellos hacia la izquierda, por un segundo dudó, pero su intuición le decía que iban en sentido contrario.

—¿Dónde vamos?

—Es una sorpresa, te voy a enseñar algo que te quedó por ver.

Ana se movió nerviosa como una niña pequeña en el asiento. Sospechaba algo desde que por la mañana se había montado en el coche y había visto el petate del asiento trasero.

Una mirada. Una sonrisa. Ana estaba viviendo su primer amor. Algo nacía dentro de ella que no era capaz aún de ponerle nombre, pero ese chico serio de mirada clara le había puesto su vida patas arriba. Los sentimientos a flor de piel, asombrada por lo que poco a poco se iba despertando en su interior. De nuevo la palma de su mano buscaba su contacto, su conexión. Era un gesto que habían hecho suyo. Sin palabras, solo el roce de sus palmas y esa conexión perfecta.

Cuando llevaban unos veinte minutos de viaje, el teléfono de Einar comenzó a sonar.

—Es mi madre —dijo mirando de soslayo hacia el móvil que iba en la parte central del vehículo.

—¿No contestas? —Ana se sorprendió por su desdén. Su expresión había cambiado, de nuevo esa frialdad.

Después de unos segundos comenzó de nuevo a sonar.

—Einar, ¿no vas a contestar? Es tu madre. —Ana lo miró, lo que sea que tuviera con su madre no justificaba su actitud, era su familia. Para ella la familia era lo más importante, no entendía cómo podía comportarse así.

Einar, con gestos exagerados, apartó hacia un lado de la carretera el coche para contestar al teléfono que ya había parado de sonar de nuevo.

—Llámala, puede que le haya pasado algo. —Ana empleó un tono más autoritario que de costumbre, se sentía con confianza para traspasar esa barrera.

Einar llamó a su madre y comenzaron a hablar en su idioma materno. Ana quedó fuera de la conversación. Aprovechó para mandar un mensaje a sus padres, unas fotos que había hecho del volcán y un escueto mensaje en el que se leía «regreso a mi piso».

Les mintió, no sabía muy bien por qué lo hizo, al darle a la tecla de enviar, se dio cuenta de que les había mentido. Quizás lo hizo por tranquilizarlos, para que no pensaran que se quedaba cerca del volcán. Después buscó en sus contactos y envió un mensaje a Laura.

Te echo de menos. ¿Cómo vas por ahí? Tengo novedades que contarte, y es rubio y de ojos azules. Prometo que te mando foto luego, si te digo la verdad, no tengo aún ninguna de los dos. Lau, ojalá pudieras venir y conocerle para que me dieras tu visto bueno, porque me gusta, y mucho. Besos

Einar colgó el teléfono y en ese momento reinó el silencio, Ana salió de su pantalla para prestarle atención. Su expresión seguía seria, agria, con un toque de mal humor que desconcertaba a Ana, sin saber muy bien cómo actuar frente a esa situación.

—¿Todo bien? —Ana esbozó una pequeña sonrisa para relajar a ese chico que parecía pensativo. No había hecho ningún movimiento para seguir con la conducción del coche.

—Sí. Bueno, mi madre que parece que me tiene localizado con un radar y me ha pedido si puedo pasar por la casa.

—¿Está tu hermana? —Con esta pregunta Ana daba su aprobación a cambiar de planes y pasar por la casa de Einar. Le había caído bien su hermana y no le importaba verla de nuevo.

—No, no hay nadie. Precisamente por eso.

—No entiendo, pero lo que tú decidas estará bien.

—Mi madre ha ido con mi hermana al norte, Rut tiene un reportaje fotográfico y ha coincidido que está cerca de la granja de unos amigos, y por eso mi madre ha decidido ir con ella. Mi abuelo permanece en la granja a la que llevamos los caballos a pasar la época estival, se quedará allí, al menos hasta que pase la erupción.

—Me dijiste que ya se podía ir a tu casa de nuevo, ¿no? La alarma por inundación se desactivó, ¿es así? —Ana quería saber si estaba en lo cierto y no era peligroso ir hasta allí.

—Sí, se ha desactivado. Al final fue más flojo de lo que esperaban. —Einar dudó un segundo por donde continuar la conversación, la miró a los ojos—. Ana, tenía pensado ir a Vik, pero si no te parece mal, vamos a parar en mi casa y mañana por la mañana temprano te prometo que te llevaré a ver una playa espectacular. —Sonrió melancólico y Ana asintió con una sonrisa.

—Perfecto. Eso de la playa suena muy bien, aunque no hemos traído bañador ni sombrilla. —Ana explotó en una carcajada tocándose las mangas del polar que llevaba puesto.

La casa de Einar estaba cerrada. Sin rastro de ningún cambio desde que la abandonaran hace más de una semana. Entraron y estaba cálida. Ana se sorprendió, pero luego supo que las casas están climatizadas con energía geotérmica, no les cuesta nada a los usuarios y por ello la calefacción siempre suele estar encendida. Einar llamó a su madre, la conversación fue seca y escueta, aunque hablaron en islandés, Ana dedujo que le estaba diciendo que todo estaba correcto. Una despedida fría y colgó.

—Voy a preparar algo de cena, ¿te apetece o prefieres ir fuera?

—Me parece estupendo —la sonrisa de Ana iluminó la estancia, Einar estaba en el espacio de la cocina y de pronto caminó hacia ella rápido. La cogió por sorpresa, Ana miró hacia atrás porque al verlo venir tan rápido en su dirección pensó que algo pasaba, al girar su cabeza Einar la tomó por las mejillas y la besó. Ese ímpetu que la arrasaba con su contacto. Le gustaba esa espontaneidad y a la vez la pasión que parecía desbordar en ese gesto.

—Gracias —susurró Einar en sus labios.

—¿Por qué? —Ana no pudo evitar el brillo de sus ojos y su tímida sonrisa llena de felicidad.

—Por esto —la miró a los ojos haciendo un gesto—, eres capaz de mirarme con ese brillo que haces de un día malo un sol —hizo una pausa, un suspiro. Soltó sus mejillas y deslizó sus manos por los brazos hasta cogerle las suyas. Se volvió a perder en sus ojos y ella creyó nadar en el mar azul que eran los suyos.

—No sé qué me haces. No creía que la vida me debiera tanto. Es un sinsentido todo, pero me das la calma cuando me falta. Ana —volvió a suspirar

—Dime —susurró con un nudo en la garganta, no podía creer todo lo que había escondido detrás de esa mirada fría.

—Nada. —Se encogió de hombros y Ana se lanzó a sus brazos dándole un abrazo fuerte, pegando sus cuerpos, aspirando su olor a milímetros de su cuello, acariciándole inconscientemente la nuca. Una corriente eléctrica se activó en su interior. Se ruborizó al instante. Solo quería abrazarlo, pero esa cercanía despertó en ella algo más sensual y necesario. De repente se dio cuenta de que su cuerpo reaccionaba a ese contacto y necesitaba más. «El imán crece», pensó.

Deslizaron sus cuerpos y se quedaron frente a frente. Esa necesidad de más contacto les había llegado a ambos. Sonrieron. Ella estaba más nerviosa, eran sus primeras veces. Esas que se quedan para toda la vida, primeros amores, primeras sensaciones más allá de lo carnal.

—Será mejor que prepare algo de cena, no quiero que me des ningún susto. —Einar con una mirada cargada de deseo pasó su mano por detrás de la cintura de Ana, la atrajo hacia él y la besó de una forma sensual dejando patente el deseo que sentía.

Ana se estremeció, no pudo evitarlo, sus piernas temblaron ante el aleteo interior que comenzó a palpitarle con ese beso. Einar le parecía sensual, y ahora que había intimado con él, además, le parecía tierno y sentía que iba a vivir un momento único.

Ana sentía que había llegado su noche: se entregaría a él. Le apetecía, pero los miedos estaban ahí. No eran las mismas dudas que tuvo cuando tenía diecisiete años, y se llegó a plantear la opción con su novio de verano, ahora la edad confería un grado de sabiduría.

Ese amor a fuego lento que había surgido en ellos le confería a ese instante la magia perfecta que había anhelado para sobrepasar esa barrera. Sentía una conexión especial.

Quería hablarlo con Einar, quería confesarle sus pensamientos, pero no veía el momento. Le avergonzaba tan siquiera estar experimentando el deseo. Se dejaría llevar y quizás lo confesaría cuando intimaran más. Tenía sentimientos encontrados: por un lado, el deseo de experimentar algo más, la necesidad; por otro, el miedo a lo desconocido, la vergüenza, la incertidumbre de saber si hacía lo correcto. Abrirse del todo a una relación, apostar por ella el cien por cien, todo eso significaba para ella dar ese paso.

Decidió distraerse para no saturar más su cabeza con pensamientos enrevesados y antagonistas unos de otros.

—Einar, ¿qué vas a preparar?

—Pues voy a ver si hay alguna conserva por aquí —dijo entrando en una pequeña despensa que había en un lado de la cocina tapada con una cortina gruesa de tela marrón.

—¿Tenéis patatas? ¿y huevos?

Einar salió de la despensa y la miró extrañado. Con un gesto divertido por su pregunta, «¿acaso Ana quiere cocinar para mí?», pensó con una leve sonrisa.

—Déjame ver —Volvió a entrar y salió con una caja de plástico duro donde había patatas, de tamaño medio para cocer, pero podrían valer para lo que pretendía.

De nuevo, entró y sacó una cesta de metal con casi una docena de huevos. Ya tenían cena.

—Si me dices que hay cebolla, ya lo tenemos todo, o casi. —Ana pensó que lo único que no iban a tener sería aceite de oliva, lo había visto en algún supermercado, pero a precios desorbitados y además no había costumbre alguna de consumirlo. En Islandia usaban mantequilla y grasa animal, a ver qué podría hacer con eso.

Einar apareció con unas cuantas cebollas en ambas manos y una expresión de curiosidad por ver qué estaba ideando Ana que ya se había quitado el polar y estaba en manga corta lista para hacer una cena para dos.

—Perfecto, voy a intentar hacer una tortilla de patatas. Hace tiempo que no la hago y además te falta un ingrediente esencial, pero algo saldrá.

—¿Es una comida típica de España?

—Sí, y mi madre hace las mejores de todo el país. —Ana guiñó divertida y a la vez con un halo de melancolía, le haría una foto a su tortilla para enviársela a su madre que le había enseñado a cocinar durante los veranos.

Ana pidió permiso para trastear por la cocina y Einar, con un gesto en las manos, le dijo que era toda suya. Como había microondas, cocinaría las patatas y la cebolla en él porque no sabía cómo podía freírlas sin aceite.

—Dime cómo puedo ayudarte, quiero aprender.

—Coge un cuchillo, vamos a pelar patatas y trocearlas. —Ana ya había empezado, sentada en la mesa de la cocina que le recordó a la de su casa. Einar se sentó enfrente y comenzó a imitarla pelando y cortando las patatas del mismo modo.

—¿Sabes? —Ana comenzó a hablar mientras seguía con su tarea—, en casa de mis padres hay una mesa en la cocina así redonda, como esta, más pequeña. Es uno de mis lugares favoritos. Nunca lo había pensado, pero ahora que los extraño me doy cuenta. Es un lugar perfecto porque alrededor siempre hubo una cosa que es muy importante para mí. —Einar levantó la vista y la miró, se había tomado una pausa para seguir hablando.

—Familia —le dijo Ana mirándolo a los ojos—. Alrededor siempre hablamos de las cosas del día, confesiones nocturnas, buenas y malas noticias… —La mirada de Ana se volvió más melancólica—. Bueno, basta, con esta cantidad es suficiente —Ana se interrumpió a sí misma antes de que un pellizco le subiera por la garganta al acordarse de su familia.

Enjuagó las patatas y cortó la cebolla en trozos. Einar a su lado la observaba embelesado. Esa mujer se movía por la cocina como si hubiera estado allí toda la vida. No pudo evitar sonreír y, con un gesto dulce, le apartó un mechón de pelo por detrás de su oreja. Ana se giró con una mirada apacible mientras seguía disponiendo las patatas y la cebolla en un recipiente.

—Esta tortilla será un poco islandesa, vamos a probar un invento hoy, voy a meter las patatas en el microondas y además con mantequilla, no sé cómo va a salir esto —Ana, con un movimiento de caderas, le dio un golpecito a Einar y se giró hacia el microondas con el bol de patatas y cebolla tapado con film transparente.

—Mientras se cocinan las patatas vamos a batir los huevos.

Ana iba repasando sus movimientos mientras iba haciendo y deshaciendo. Batió los huevos con energía, los salpimentó, reservó la mezcla y, mientras terminaban las patatas, aprovechó para pasar un paño por toda la encimera y la mesa. Einar la seguía mirando asombrado, de pie, apoyado en la encimera.

—Deja de mirarme así, busca una sartén que no se pegue para cuajar la tortilla que les queda un minuto a las patatas. —Ana se fue hacia la nevera donde había visto cervezas, sabía que a Einar le gustaban así que cogió una y se la acercó, a la vez que él, por fin, encontró una sartén adecuada que dejó sobre la vitrocerámica. La aceptó con una sonrisa y, perdiéndose en sus ojos, la besó. El sonido del microondas los interrumpió y Ana salió disparada para sacar las patatas. Las pinchó con un tenedor y comprobó que estaban tiernas, las volcó en los huevos batidos y después de poner una pequeña cantidad de mantequilla en la sartén, echó la mezcla con suavidad. Se sorprendió al sentir cómo le pasaba una mano por su cintura y pegaba su cuerpo a su espalda.

Einar comenzó a pasarle un dedo por el brazo desnudo mientras sujetaba la cerveza con la misma mano. Comenzó a besarle el cuello con dulzura. Ana, instintivamente, lo giró hacia el lado opuesto dejando más espacio para su roce. Su respiración se iba acelerando mientras que con la espumadera iba dando forma a los bordes de la tortilla.

—Así no sé cómo va a salir —ronroneó Ana que estaba perdiéndose en cada caricia que Einar le daba con la punta de la nariz.

Aspiró su aroma, y un escalofrío recorrió la nuca de ella. El simple hecho de olerla les estaba produciendo una excitación a ambos con la que empezó a reaccionar cada músculo de sus cuerpos. Tensión, piel erizada, respiración entrecortada. Un jadeo. Ana empujó el cuerpo de Einar hacia atrás con su trasero y se giró para coger un plato y darle la vuelta a la tortilla.

El momento de tensión sensual se cortó de golpe.

—Vamos a la parte importante, voltearla.

Ana respiró hondo, destensó sus hombros y con el plato encima de la sartén giró rápidamente sus manos dándole la vuelta a una tortilla que estaba dorada y empezaba a oler de maravilla.

—Sé lo que estás haciendo. Me quieres conquistar por el estómago para que no me escape de ti nunca más.

Las palabras de Einar trajeron recuerdos para ambos. Esa huida en medio del páramo, Ana corriendo hacia un Einar rabioso. Ese grito. Ese beso arrebatador y cargado de rabia.

—Sí, puede ser —guiñó Ana, pero su expresión se había tornado de un recuerdo que aún le aportaba dudas. ¿A dónde iba Einar aquel día? ¿Por qué insistió tanto en que se marchara?

Einar dispuso un par de platos en la mesa, un vaso para Ana y abrió la nevera en busca de alguna bebida para ella. Sabía que le gustaban los zumos, igual que a Rut, posiblemente tendría alguno.

Ana volcó la tortilla en un plato grande de cerámica que había encontrado en el mueble, al girarla, Einar posó su mano en la suya para aguantar el peso con ella, ya que, al ser de loza, pesaba ya vacío y lleno pesaría aún más. Una vez que cayó, él retiró el plato por el borde y a Ana le pareció un gesto precioso el cuidado con el que la posó, la expresión de admiración hacia la comida que le había preparado y su delicadeza.

—Gracias «mi arma» —Einar miró extrañado hacia la chica, «¿cómo me ha llamado?».

—¿Qué quiere decir eso? ¿cómo me llamaste? —Ana no entendía la pregunta e hizo un gesto que a Einar le parecía de lo más gracioso, siempre lo hacía cuando dudaba de algo, fruncía la nariz y hacía una mueca arrugando el labio, siempre igual. Era una expresión suya.

De pronto, una risa, un gesto avergonzado. Un rubor. Einar quería volver a besarla porque le parecía la chica más sexi del mundo cuando hacía esos gestos.

—Es una expresión que decimos mucho en Sevilla. «Mi arma» es en realidad «mi alma», pero nuestro acento hace que lo cambiemos un poco. Tiene una historia muy bonita esa expresión y se dice como coletilla allí.

Se sentaron a cenar, Ana cortó la tortilla en varias porciones triangulares y la sirvió en los platos. Se quedó mirando a Einar para ver su expresión cuando la probase. Él hizo los honores, pinchó un trozo y se la llevó a la boca.

—¡Mmmm, esto está muy bueno! —Masticaba y hacía gestos de agrado, ya estaba pinchando otro trozo y ni siquiera se había tragado el primer bocado.

—Me alegro de que te guste, cuando tenga aceite en condiciones te haré una tortilla de verdad —Ana rio viendo cómo Einar ya había casi devorado su trozo. Le puso otro.

—Cuéntame más sobre eso que me dijiste antes «mi alma».

—«Miarma» viene desde el siglo XIV creo recordar. En Sevilla había muchas órdenes religiosas, una de ellas, los Mercedarios. Practicaban la caridad con los enfermos, entonces cuando los asistían decían una frase parecida a «encomiende a Dios mi alma» y de ahí fue derivando la expresión. Se usa de cariño, de forma afectiva.

—¿Me lo dijiste de forma afectiva entonces?

Ana se encogió de hombros, no sabía qué contestar a eso, la había desarmado.

CAPÍTULO 27

Primeras veces.

Ana

Aquella noche del 27 de marzo no sería la primera noche en que Einar y yo dormiríamos juntos.

Cuando recogimos los platos de la cena, entre roces y risas, estábamos embriagados uno en el otro. Era un momento muy dulce, la complicidad que vivimos en aquellos días, esas horas juntos en su casa.

Al principio, Einar no estaba cómodo por estar en su casa, pero poco a poco se fue acomodando y cada vez lo sentía más relajado y a gusto.

Me abrazó por detrás y comenzó a besarme el cuello cuando iba caminando hacia la ventana del salón. Quería ver si de nuevo había aurora boreal igual que la última vez que estuvimos allí. Sus besos erizaron mi piel. Poco a poco, cada caricia despertaba en mí una necesidad física de más contacto, una necesidad de sentirlo más y más que no había experimentado hasta ahora. Y quería tenerlo todo, quería saciar esa necesidad.

—¿Hoy habrá aurora boreal? —dije sin poder soltarme de su agarre para llegar a la ventana.

—Podemos salir al porche. —Einar me soltó enseguida y se aproximó a la ventana—. Salgamos. —Tiró de mi mano en dirección al perchero para coger nuestros abrigos. Me sorprendían sus arrebatos, era tan callado a veces, sus silencios eran una paz mística para mí. Podía perderme en esos ojos en un completo silencio y conectar con él en lo más profundo. Era una especie de telepatía la que teníamos, y me atrevo a decir que la tuvimos desde que nos conocimos.

Salimos al porche con nuestros abrigos abrochados y cogidos de la mano. Si no me buscaba él, lo buscaba yo. No cogimos los guantes para sentir el contacto directo.

La noche estaba nubosa, se apreciaba luna llena detrás de unas nubes grises que viajaban con velocidad. A lo lejos, un brillo llamó mi atención. Me quedé mirando en la misma dirección mientras que señalaba en silencio, de nuevo el resplandor. Un rayo.

—Es tormenta, la noche está fea. Hoy no habrá aurora boreal. —Einar se giró hacia mí y me tomó por la cintura—. Esta noche son preciosos nuestros besos. Solo eso. —Y me besó. Y el deseo siguió aumentando. No era difícil de ver, el calor

subía entre ambos. Había llegado mi día, mi primera vez. Estaba nerviosa. A pesar del frío, mis manos alrededor del cuello de aquel chico rubio empezaban a sudarme, las movía nerviosa.

En la boca de mi estómago se me alojó un calambre, un hormigueo.

—Vamos dentro —susurró Einar en mis labios.

Me volvió a coger de la mano para recorrer el escaso metro que había hasta la puerta.

Una vez dentro me quitó el chaquetón bajando la cremallera lentamente mientras con una sonrisa picarona me miraba a los ojos. El calambre de mi estómago vibraba con cada botón que desabrochaba. Mi corazón empezó a palpitar y sentía cada latido en mis sienes por lo que me hizo apretar los ojos con fuerza para que desapareciera y me dejara tranquila disfrutar de ese momento. Mi cuerpo actuaba de dos formas antagónicas: por un lado, tenía un deseo alojado en lo más íntimo que necesitaba cada contacto de Einar; pero por otro, el nerviosismo se apoderaba de mi cerebro, los miedos a lo desconocido, a fallar.

—¿Te pasa algo? Estás tensa.

—No —contesté de forma abrupta y Einar dio un paso para atrás mientras se quitaba el abrigo de forma distante.

—Ana, no voy a hacer nada que no quieras.

—No es eso, sí que quiero —balbuceé como una tonta. «Sí que quiero ¿qué?, no me ha preguntado nada». Estaba tardando en decir alguna tontería producto de mis inseguridades.

—¿Y qué es lo que sí quieres? —Einar volvió a sonreír y hablar de forma sensual mientras me agarraba de nuevo por la cintura pegando su cuerpo al mío.

Abrí la boca esperando la suya y acudió a ella con los ojos cargados de un brillo que los hacía más claros y puros. Su lengua se enredó en la mía, el beso era cada vez más profundo, cargado de un deseo que nos hizo entrecortar nuestras respiraciones. Sus manos bajaron por mis caderas y, cuando las posó en mis glúteos, apretó aún más contra él haciendo que la excitación nos produjera un jadeo entre beso y beso. Einar se despegó unos centímetros y me posó las manos en la cara terminando el beso de una forma dulce y sensual. Lentamente se despegó para perdernos de nuevo en nuestras miradas. Era el momento de confesar lo que sentía.

—Einar, quiero estar contigo. —Apenas sonó un susurro, tenía la boca como anestesiada.

—Yo también.

Cogió mi mano de una forma muy delicada y tiró de mí un poco para que lo siguiera. Se dirigió hacia el pasillo y entramos en su habitación. A pesar de las nubes, la luna iluminaba la noche y por la ventana, en ausencia de cortinas, entraba una luz tenue azul. Se giró de nuevo y comenzó a besarme con desesperación mientras me agarraba la cara. Puse mis manos en su pecho, quería contarle mi situación. Quería que fuera especial y seguro que él tendría experiencias previas.

—Einar, quiero decirte algo.

—Dime —susurró besándome por última vez en la frente. Dulce. Pausado. Fijó sus ojos en los míos. Me perdía en ellos cada vez que me miraba así, era capaz de dejarme sin palabras.

—No he estado con ningún chico antes —dije casi en un susurro y enfoqué mi mirada fuera de sus ojos, miré hacia el suelo, luego hacia ese dibujo que colgaba en la pared, ese que

estaba tintado en la espalda de Einar. Dios, no podía concentrarme, al ver el dibujo mi cuerpo ya quería acariciarlo. ¿Cómo había podido desinhibirme tan rápido? No me reconocía.

—Te refieres a que no has estado… —Einar buscaba las palabras, miró hacia la cama que teníamos a nuestro lado—. No has mantenido sexo aún, ¿es eso?

—Sí —Estaba muerta de vergüenza en ese momento. Quería saber qué pensaba sobre mí en ese instante.

Sus manos se posaron en mis brazos y comenzó a acariciarlos suavemente de arriba abajo. Mi cabeza estaba agachada, no podía mirarlo, mi pudor invadía ahora cada poro. Notaba cómo el calor subía a mis mejillas, a mis orejas.

—Ey, mírame —me sostuvo mi barbilla con dos dedos—, no voy a hacer nada que no quieras. Lo siento si te he intimidado, Ana. —Me depositó un suave beso en los labios. —Me gustas mucho y me dejé llevar.

No sé de dónde saqué el valor, pero cuando vi que Einar se retiraba de mi lado lo cogí de la mano.

—Pero quiero hacerlo. Si no lo hice hasta ahora es porque no encontré a la persona correcta. No te encontré a ti.

Su mirada me insufló un nuevo aire, una sonrisa que le llegó a los ojos. Entrelazó sus dedos con los míos.

—Gracias —susurró en mis labios. Me besó, de nuevo ese «gracias».

—¿Por qué me das las gracias?

—Por estar. Por esperarme. Por la luz que me encendiste aquí —me posó mi mano en su pecho. Noté su corazón latir. El momento era perfecto para los dos. La emoción del momento

me embriagó hasta tal punto que mis ojos se llenaron de lágrimas.

Había soñado con ese momento, lo había imaginado muchas veces. Fui oídos para la primera vez de mi amiga Laura. No fue perfecto para ella, pero yo seguía soñando con mi primera vez de cuentos. Enamorada, lo estaba, en ese momento ya sentía amor porque las lágrimas de emoción me embargaron por algo.

Nos besamos en silencio, lentamente y encendiendo cada vez más la pasión entre ambos. Sus caricias despertaban mi cuerpo con pequeñas descargas eléctricas, no tenía frío, pero mi piel estaba erizada todo el tiempo. Se deslizaba por mi cuerpo, jugamos con nuestras sensaciones, nuestras yemas recorrían cada centímetro de piel, suave, leve. Nos estábamos reconociendo como si fuéramos ciegos a nuestros ojos. La ropa fue cayendo por la habitación gris. El silencio solo era interrumpido por nuestros leves jadeos producto de la excitación que provocaba nuestro roce.

Einar me tomó por las manos y me tumbó en su cama, estaba completamente desnuda y ni siquiera había sido consciente hasta ese momento. Él permaneció de pie delante de la cama, tenía el torso desnudo y en su esternón un tatuaje pequeño de una runa. Se giró hacia la puerta donde estaba su mochila en el suelo. Vi el tatuaje de la espalda. Esa fotografía que había hecho Rut que me había fascinado, pero ahora en piel y hueso. Destacaba el negro de la tinta sobre su piel blanca. Einar se agachó para coger algo de su mochila. Se puso de pie y se quitó el resto de la ropa que le quedaba puesta.

Al verme desnuda, tendida en la cama, hizo que el pudor volviera a mí y me cortara de alguna manera la magia creada. Pero al ver la espalda musculada, con ese tatuaje, su línea de

la cintura… me pareció que llevaba demasiados segundos sin sentir su contacto físico.

Einar se subió en la cama y ronroneó como un leopardo pasando su nariz desde mi ombligo hasta mi cuello para susurrarme al oído.

—Eres preciosa.

Levanté mis manos hacia su cuello, necesitaba otra ingente cantidad de besos, de esos que me estaban provocando la mayor desinhibición de mi vida. Le solté el pelo, cayeron sus mechones rubios y me rozaron la cara. Sus ojos azules brillaban en aquella penumbra, eran como dos estrellas en la noche. Su mirada profunda me provocaba una punzada en mi interior cada vez que me perdía en ellos.

Einar movió una de las manos que tenía apoyada al lado de mi cabeza y me atrapó la mía entrecruzando nuestros dedos.

—¿Estás segura?

Asentí con un pequeño rubor hacia lo desconocido y hacia una situación que, aunque era muy sensual necesitaba su preparación.

De nuevo sus besos y caricias hicieron que me perdiera en esas sensaciones nuevas, igual que cuando me había quitado la ropa, en una semi-inconsciencia, anestesiada por el deseo me dejé llevar.

No recuerdo que fuera un momento violento, lo deseaba con todas y cada una de mis células. Lo deseaba dentro de mí y abrazado como acabamos. Fue como una ola que te sube por encima de la cintura cuando estás caminando hacia el mar sintiendo poco a poco el agua fría en el cuerpo. Al principio das un respingo, un estremecimiento, pero luego te adentras con más decisión en el mar y disfrutas soltando los pies del suelo

y dejándote llevar por el vaivén. Así fue nuestra primera vez. Magia, lágrimas tras el éxtasis, caricias que no acabaron hasta que el sueño nos encontró abrazados bajo las mantas. Desde ahí no se oían los ruidos del mundo. Nos dejamos llevar, nos entregamos.

CAPÍTULO 28

Einar.

Una confesión es como un volcán, al principio liberadora, pero después puede arrasar todo a su paso

—Te veo sobre la cama y quiero quedarme a vivir en ti —le susurré al oído cuando vi que comenzaba a abrir los ojos.

Su sonrisa fue el sol de mi mañana.

—Buenos días —me besó. Y yo me volví a perder en ella.

Tenía ese poder sobre mí. No me imaginé nunca perder tanto mi serenidad, mi vida un tanto estática. Definitivamente me había desestabilizado. Lo habíamos dicho varias veces: había un campo magnético a nuestro alrededor, una conexión, una atracción. No podía estar cerca de ella sin sentir su con

tacto. Estaba perdido. Y después de esta noche tendríamos que volver a trabajar juntos como si nada.

—¿Qué piensas? —Se giró hacia mí que me había perdido en el techo de la habitación.

Me giré hacia ella y la besé. Sin duda me había rescatado del pozo en el que había enterrado mis sonrisas hacía un tiempo. Me di cuenta en ese momento. La tensión acumulada en este tiempo, la frialdad con la que me había hecho una coraza, la había derretido.

—Creo que tu calor del sur ha derretido mi hielo. ¿No me dices «el chico de hielo» cuando chismeas con Clara? —Me encantaba verla ruborizarse así.

Bajó la mirada y comenzó a acariciarme el tatuaje que tenía en el pecho.

—Si me sigues tocando así no respondo de mis actos. —Mi sonrisa pícara lo decía claro, pero más me sorprendió la suya y que siguió acariciando más allá del tatuaje.

No pude contenerme, la agarré de la cadera y la subí encima mía. Su pelo ondulado y moreno cayendo sobre sus hombros era de puro estilo latino. Llevé una mano a su cuello y subí hasta su cabeza. Su cuerpo vibraba encima del mío, su pelo negro se mezclaba con el mío y volvimos a desaparecer bajo las mantas tocando el cielo de la mañana entre besos y caricias.

—Si me gustó anoche, ahora me ha encantado —me susurró con la respiración aún entrecortada mientras me mordía la oreja. Ella había derretido mi capa helada, pero yo había quitado el envoltorio de una Ana tímida y comedida. Cada vez más pícara, sensual. Nunca tuve una conexión como aquella. En ese momento me di cuenta de que me dolería mucho separarme de ella. Era pronto, sí, pero había algo muy fuerte entre no

sotros que ninguno habíamos experimentado. Una conexión perfecta. Y esa sensación de plenitud me hizo pensar sobre mi vida. Quería ofrecerle a Ana todo mi yo. Todos mis miedos, todas mis luchas interiores. Pero me aterraba que eso fuera el fin del mundo.

Me dirigí a la ducha, Ana se quedó en la habitación remoloneando en la cama con su móvil en la mano.

Ana se levantó para vestirse y seguir admirando mis dibujos. Era la primera persona ajena a la familia que observaba esos detalles personales. Cuando entré en la habitación me la encontré de espaldas, aún desnuda, envuelta en una manta polar blanca que habíamos usado mirando algo sobre mi mesa. Se sobresaltó al oírme entrar, así que supuse que no se sentía cómoda mirando lo que estaba viendo.

—¿Qué estás mirando?

—Lo siento, estaba medio abierto el cajón… — Ana sacó unas hojas con unos dibujos que hasta ahora tenía encerrados pero que en su día me sirvieron para volcar mi rabia.

Se los quité, quizás un poco tosco, y los volví a meter en el cajón.

—No es nada, son unos borradores. —Sentía como si toda mi vida hubiera estado conduciendo a este preciso momento, a esta revelación de lo más íntimo.

Esos dibujos encerraban mucho miedo, mucha rabia. Impotencia. La pérdida de mi protección. Ana me miró a los ojos, buscando una respuesta más concreta que ese simple «no es nada».

—Einar, sabes que me puedes contar lo que quieras. —Ana se me acercó de frente, con una mano sujetaba la manta blanca que le arrastraba por el suelo, y con la otra me acarició la

cara suavemente esperando alguna explicación. Aparté la vista de sus pupilas, sentía que podía leerme la mente en ese mismo instante.

—Estoy aquí, cuando quieras, no hay prisa. —Estiró su mano, palma hacia arriba, esperaba el encuentro de nuestras manos, la conexión, el imán. Con tan solo pegar mi mano a ella me trasladaba a un lugar tranquilo para mí alma.

—Te lo contaré, pero ahora no. Te voy a llevar a un lugar nuevo para que te sigas enamorando de estas tierras y no te marches jamás. —Decir esas palabras nos hizo conscientes de que la beca por la que permanecía investigando en Islandia algún día terminaría. Nos apretamos la mano más fuerte y ambos respiramos profundo, queriendo apartar esos pensamientos de nuestro domingo perfecto.

Nos dirigimos hacia Vik, quería enseñarle las playas más famosas de Islandia, las vistas allí son espectaculares. Llegamos a Víkurfjara y nada más bajar del coche ya oí la expresión de sorpresa de Ana. Me encantaba ver cómo apreciaba cualquier pincelada de la naturaleza que nos rodeaba. La playa estaba vacía, la arena negra que se extendía a lo largo y ancho contrastaba con el cielo gris lleno de aves marinas. Bajamos de la mano, nos descalzamos para sentir la arena y paseamos por la orilla. La humedad del ambiente marino me daba paz, lo tenía que reconocer. Y estar allí de la mano de Ana ya era el placer máximo.

—¿Cómo se llaman esas rocas? —Ana señaló hacia nuestra izquierda, tres picos rocosos que emergían de un mar bravo y ensordecedor.

—Son los Roques de Reynisdrangar.

—Parecen tres gnomos con esos picos saliendo del agua. —Ana señalaba al aire y hacía el movimiento con su dedo como si dibujara la silueta de aquellas rocas gigantes.

—No vas muy desencaminada. La leyenda cuenta que los roques de Reynisdrangar, también conocidos como las agujas de Reynisdrangar, son las figuras de tres trolls que, tras intentar capturar un barco durante toda la noche sin éxito, fueron sorprendidos por los primeros rayos del sol y quedaron convertidos en piedra. —Ana me miraba fascinada.

—Me encanta —De nuevo su sonrisa cautivadora—. Y me encanta la playa, si estuviera más cálida y el ambiente a veinte o treinta grados más sería paradisiaca para darse un baño.

—No te dejes engañar, es una playa muy peligrosa. El mar te atrapa sin que te des cuenta, y aunque no hay mucha profundidad, te arrastra por las corrientes.

—Vaya, no lo vamos a comprobar de todas formas. Gracias por traerme, es un espectáculo. Voy a hacer algunas fotos.

Ana sacó su móvil, comenzó a fotografiar los Roques, la magnitud de la playa y, de pronto, me fotografió a mí.

—¡Hey, me robaste la foto!

—¿Tu hermana si puede y yo no?

—Dame, te haré una foto a ti. —Le tomé el móvil y le saqué una foto con su mejor sonrisa, activé la cámara delantera y pegué mi cabeza a la de ella, de nuevo nuestro pelo en contraste se mezcló con el viento y nos hicimos varias f juntos. Le di a compartir para enviármela a mi móvil y sin querer vi un mensaje sin leer de su amiga: «Te has enamorado hasta las trancas». No sé qué significaba ese «trancas». Ana le había hablado de mí, y ahora sentía curiosidad por lo que sentía.

—¿Le has hablado de nosotros a tu amiga de España?

—¿A Clara?

—No, a ella —le dije mostrando los mensajes sin leer que tenía en el contacto de Laura.

—¡Oye! Eso es privado. —Se sonrojó al instante.

Era eso lo que más me gustaba de ella, su inocencia. Ese pudor que sentía ante cualquier mirada, ante cualquier pregunta subida de tono. Y no me reconocía a mí mismo sobrepasando ese límite solo por contemplar su cara arrebolada.

—¿Sabes que eres preciosa? —Seguía subiendo su tono rosado, pero su sonrisa me deslumbró tanto que me lancé a sus labios.

Abrazados, en mitad de aquella playa negra, me atrapaba el alma poco a poco. No tenía escapatoria, y en ese justo momento lo vi claro. Era ella. Era lo que había buscado todo este tiempo. Su brillo dorado, con el sol en la cara. Dormir con ella, viajar despacio, conectar con la naturaleza a través de sus sentidos. Cambió mi vida en el instante en el que, como ahora, unimos nuestras bocas en un beso cargado de energía, como un calambre, un chispazo.

Tomé su mano y eché a correr por la arena. Las risas desconcertadas de Ana se mezclaron con el graznido de centenares de aves que sobrevolaban nuestras cabezas. Conectó con mi necesidad, corrimos por la playa gritando. Desinhibidos. Poseídos por la locura transitoria de liberar la energía negativa que teníamos dentro para que nuestro amor siguiera creciendo rodeado de positividad. Gritamos de nuevo y nos paramos jadeando. En ese momento me hubiera quitado la ropa y me hubiera lanzado al mar. Esa idea me asaltó la mente como si fuera

una película. Ana, con una sonrisa que le llegaba a los ojos, se quitó el gorro acalorado por la carrera.

—Si supiera que no me voy a helar después, me quitaría la ropa y correría hacia el agua —Ana pronunció esas palabras y mi cerebro estuvo a punto de colapsar. Sin duda nuestra conexión era mágica.

—Eres fuego que me quema la piel. —No sé de dónde me salían esas palabras, pero en ese momento me abrasaba la ropa.

—Y tú eres hielo. Mi hielo.

Comenzamos de nuevo a besarnos, teníamos que salir de aquella playa o acabaríamos retozando desnudos sobre la arena negra. Recordaré siempre esa sensación de pisar esa arena negra con el corazón desnudo frente a ella. Ana conseguía derretir hasta el glaciar más grande.

Nos fuimos a nuestro pesar, almorzamos en un restaurante de Vik cercano a la playa. Nuestro fin de semana terminaba y temíamos que llegara el momento de separarnos. Nuestra conexión en tan poco tiempo era perfecta, al menos para mí. La sentía tan cerca que me quemaba, pero necesitaba ese contacto. Sus historias, su dulzura. Quería saberlo todo de ella porque sentía que ya era una parte de mí.

De regreso a Reikiavik, con el coche aparcado en la puerta de su edificio, permanecimos en silencio unos minutos.

—Einar, gracias por el fin de semana, por ayer, por hoy… No quería volver. Si me hubieras avisado me hubiera llevado la maleta con algo de ropa y no hubiéramos regresado en una semana. —Sonrió por su loca idea.

—La vida de los trabajadores es así, ojalá pudiéramos estar de vacaciones más tiempo. Mañana te veo.

—En el instituto seguimos como hasta ahora, ¿no? —Asentí con la mirada seria. No me gustaba compartir mi vida privada con nadie. Solo con ella—. Es imposible de todas formas ocultar que estamos juntos. No son tontos, sobre todo Clara.

—Ya, bueno. Que piensen lo que quieran. —Me gustaba esa frase, «estamos juntos», lo había dicho ella. Juntos. ¿Dónde están los que pueden parar el mundo? Quería detenerlo en ese instante, en esa noche oscura, con las estrellas iluminando los campos y sus ojos.

Nos despedimos en la puerta y volví al coche para ir a mi casa. Un impulso hizo que condujera hasta el paseo marítimo de Saebraut. Mi subconsciente quería saber si era mi barco el que tenía delante. Paré mi coche cerca de la escultura de El viajero del sol. El barco vikingo de acero, que al admirarlo sentía cómo el acero inoxidable del que estaba hecha la escultura se fundía con el mar. La noche estaba oscura y despejada. Las pequeñas luces que lo iluminaban por debajo lo hacían mágico. Me senté debajo de la popa, mirando al mar entre las barras metálicas que conformaban el esqueleto. La escultura evocaba un descubrimiento nuevo, mi isla. Pero era un barco cargado de esperanza, simboliza un viaje al sol.

El rugido de las olas, mi conexión con la naturaleza. El sonido de la soledad, la esperanza. Mi sol, era ella. Y yo debía estar libre de culpa para entregarme a mi guía. Solfar, con sus vigas metálicas reflejando las olas del mar me daba el impulso para tomar ese barco. Me sentía como un guerrero cuando estaba junto a esa escultura.

CAPÍTULO 29

El deber del guerrero.

Es curioso cómo el tiempo juega con los sentimientos, y a lo largo de un mismo día pasa deprisa y corre despacio dependiendo del momento. La semana transcurrió con normalidad, pero con más miradas y risas cómplices. Durante la jornada laboral Ana y Einar intentaban coincidir lo menos posible, como si estar juntos fuese a revelar una verdad que sus cuerpos y acciones fuera de allí gritaban a los cuatro vientos. Se gustaban, estaban juntos. Todos en el instituto lo sabían y lo respetaban, mientras ellos no lo hicieran público, nadie les decía nada.

Ana y Einar comían juntos cada día, y se escapaban juntos a la biblioteca, al puerto, al piso de Einar.

No vivía solo, en su piso había un compañero del instituto que, aunque trabajaba en otros proyectos, de vez en cuando habían coincidido en el trabajo. Era informático y con un aspecto un tanto siniestro. Siempre serio, siempre callado, aunque Einar en una primera impresión también podía parecer así, desde luego, era el compañero perfecto para él, aunque Einar poco a poco iba mostrando su interior y desvelaba que no era tan huraño y frío, al menos con ella. Con el resto de la gente también había cambiado, quizás su estado de felicidad, su corazón desbordado hacía que su carácter se hubiera suavizado y estuviera de mejor humor con todos. Agradecían su sonrisa de vez en cuando, aunque aún seguía siendo una persona solitaria y pensativa que se excluía de los corrillos en el trabajo y del cuchicheo entre compañeros.

El siguiente fin de semana no tenían grandes planes, no saldrían de la ciudad. Einar quería llevarla el sábado a un lugar que significaba mucho para él, y después le propuso pasar la noche en su piso aprovechando que su compañero estaba de viaje.

Ana preparó una mochila con algo más de ropa, no se fiaba de su pareja aventurera, la última vez la llevó a pasar el fin de semana sin previo aviso y sin ninguna muda. Sabía que irían a ver algo sin salir de la ciudad y en teoría se quedaría a dormir en el piso de Einar.

—Clara —Ana se aclaró la voz para seguir informando a su compañera—. Hoy no vendré a dormir, no te preocupes.

—Parece que esto va en serio, ¿no? —Clara sonrió —cuéntame detalles de ese chico del hielo. ¿Es tan frío como parece?

Ana se sonrojó al instante, no le gustaba hablar de sus intimidades, y menos con una descarada como Clara, que hablaba con tanta naturalidad del sexo que la abrumaba.

—¿Qué tal te trata? Sé que te da vergüenza y que quizás tú y yo no hemos conectado del todo, pero…

—No digas eso —la cortó Ana.

—No pasa nada, es normal. Tienes a tu amiga Laura —Ana puso una mueca de sorpresa— os he oído hablando, es normal. No te preocupes que estoy bien. Solo quiero que confíes en mí si necesitas algo, ¿de acuerdo?

—Sí —balbuceó Ana.

Hubo un silencio entre las dos un tanto incómodo, Clara no quiso insistir más, aunque se moría de ganas de que le contara detalles de su relación. Finalmente, Ana rompió el silencio y subiendo de nuevo el color a sus mejillas comenzó a dar algunos detalles.

—Es muy atento. Es la primera vez que estoy con alguien así en serio.

—¿Vais en serio entonces? —Clara se puso las manos alrededor de la boca con una expresión de sorpresa, aunque era todo teatralizado, sabía por el carácter de Ana que no se iría con cualquiera así a la primera de cambio. Ana no era chica de una relación esporádica.

—Bueno, no sé. Nos gustamos, estamos a gusto juntos. Me atrae mucho, no puedo estar cerca de él sin tocarlo. —Ana miró hacia la ventana que mostraba un día gris y se dejó caer en el sofá con su mochila a los pies.

—Me fascina su conexión con la naturaleza, aunque no lo pueda ver me transmite esa energía suya. Creo que tenemos muchas cosas en común. Es cierto que hay una parte de él a la que no he conseguido llegar aún. —Ana desvió la mirada hacia Clara—. Siento como si me protegiera todo el tiempo, es algo intrínseco en su forma de ser. Aunque no me esté rodeando con sus brazos noto que está ahí.

—Admito que me das envidia, bueno, solo un poco, pero te veo tan feliz, la forma en la que hablas de él. Ojalá algún día encuentre yo algo así.

—Seguro que sí.

El móvil de Ana sonó, era Einar que la esperaba abajo.

—Me voy, pásalo bien el fin de semana. ¿Sales hoy con los chicos?

—Sí, pero solo por la tarde a dar un paseo, no podemos gastarnos el sueldo en la fiesta islandesa que aquí es todo muy caro. Quizás nos compramos unas cervezas y unas pizzas, y nos venimos aquí, a casa, ¿te importa?

—Claro que no. —Ana se agachó y le dio un beso a Clara en el pelo.

—Chao, pescao, pasadlo genial.

Einar llevó a Ana de nuevo al puerto, volvieron a comer en la taberna de las famosas hamburguesas. Ana no pudo evitar recordar, la última vez que estuvieron allí, aquella tarde mágica avistando ballenas.

—¿Hoy hay barco de nuevo? Está muy nublado, parece que va a llover.

—No te preocupes, a donde vamos hoy, iremos dando un paseo.

—Tengo muchas ganas de verlo, me tienes intrigada desde anoche que me lo dijiste.

—En cuanto acabes de comer nos vamos. —Einar le dio un tierno beso en los labios y se quedó observándola mientras acababa su hamburguesa especial. Él hacía rato que había terminado su plato. Se recostó en el respaldo del banco, en la misma mesa que la vez anterior, pasó un brazo por detrás de Ana y comenzó a acariciar los mechones que le colgaban por la espalda sobre su jersey beige de dibujos cachemira.

Salieron a la calle y empezaron a pasear. La tarde no auguraba un buen tiempo, las nubes cada vez se arremolinaban más sobre la ciudad, el viento del oeste se acusaba y traía más nubes desde el mar. Caminaron hasta el paseo marítimo de Saebraut, hasta la escultura del barco donde Einar había estado hacía una semana.

—Guau, qué bonito, parece el esqueleto de una ballena, ¿no?

—Se llama Solfar

—Pues no me dice nada —Ana respondió a la mirada de Einar que, tras decirle el nombre de la escultura, había puesto una expresión de: «¿qué te dice ese nombre?».

—La traducción es algo así como: El viajero al sol.

—¡Es un barco! Un barco vikingo, ¿no?

—Sí. Es un lugar al que me gusta venir. Representa la esperanza, el barco que unos guerreros tomaron para seguir al sol y descubrir Islandia.

—Es precioso. —Ana se agarró al brazo de Einar, el frío estaba acusado por el viento que se movía, las olas chocaban en la ensenada y salpicaban levemente las piezas de acero de la escultura.

—Dime, ¿por qué te gusta venir aquí? —preguntó como un susurro, evitando castañear los dientes por el frío que se estaba internando en su cuerpo.

—Me gusta pensar aquí. Ya te he dicho que representa la esperanza, la valentía de un viaje a lo desconocido… La semana pasada estuve aquí. —Einar susurró las últimas palabras que, debido al viento, Ana casi percibió porque le estaba mirando a los labios.

—Somos un viaje a lo desconocido el uno para el otro.

—Sí, pero me siento un guerrero, y quiero ir hasta mi sol. —Einar se giró hacia Ana para mirarla a los ojos.

Ana tragó el nudo que se había alojado en su garganta. Le emocionaba la verdad de Einar, la dulzura. Estaba embriagada por la emoción. Ese chico era capaz de provocar esa sensación con solo unas palabras y una mirada de un azul cristal que traspasaba la piel.

Einar sentía la necesidad de abrirse por completo, sin contemplaciones, pero le faltaba un pequeño empujón para decidirse. Ana se había quedado en silencio, la sentía emocionada. No era el momento.

El resto de la tarde la pasaron en el piso de Einar. Tenían cena preparada. Se pusieron cómodos y se acurrucaron en el sofá para ver una película. La tarde había quedado sumida en una penumbra debido a las lluvias que se habían abierto paso al final del día. Ana posó sus piernas encima de las de Einar que las agarró y comenzó a acariciar sus pies descalzos mientras veían la película. Lentamente le quitó los calcetines y siguió acariciando su piel introduciendo una mano por el pantalón de algodón. La piel de Ana se erizó de pronto. Sentir las manos de Einar en contacto directo con su piel le producía una sensación de insuficiencia si pasaba más de dos segundos separado de ella.

Acabaron de nuevo dejando paso a su deseo y se entregaron el uno al otro, en el salón se desnudaron y Einar cogió a Ana en brazos, con sus piernas rodeándole su cintura, y la llevó hasta su cama. Los momentos de pasión que vivían se habían vuelto más salvajes que la primera vez. Einar notaba cómo la experiencia y la comodidad de la relación abría paso a una Ana más pasional que podría volverlo loco.

Cenaron rápido, Ana con una camiseta de Einar a modo de vestido, sus piernas desnudas y sin calcetines. El piso estaba cálido y ellos sentían aún el calor de la pasión desenfrenada a la que se habían sometido minutos antes.

—¿Has terminado la cena? —Einar se levantó de la pequeña mesa recogiendo los platos de forma rápida. Tenía solo el pantalón de chándal puesto y una camisa abierta dejando a la vista su pecho tatuado.

—Sí, no quiero más. —Ana cogió su móvil, hoy no iba a llamar a sus padres. Se limitó a mandarles un mensaje para decirles que estaba bien, que había salido con unos amigos. No les había contado nada sobre Einar aún. Le daba vergüenza contarles que había comenzado una relación. Era verdad que, en cada conversación de la última semana, el nombre de Einar se había colado de alguna u otra manera. Hasta les había enseñado la foto que Einar hizo de los dos en la playa negra. Ya con eso sentía que les había contado algo y no quiso agregar más detalles.

Einar volvió a la mesa, cogió la mano de Ana y tiró de ella con decisión.

—Vamos, quiero mi postre.

Las risas de ambos los llevaron jugueteando de nuevo al dormitorio donde, de nuevo, se sumergieron en un mar de besos, caricias y confesiones a través de miradas en silencio. Se tocaban con las manos y se traspasaban el alma con las miradas y los gemidos.

Desnudos en la cama, Einar acariciaba el brazo de Ana que descansaba sobre su vientre. Su cabeza en su pecho, sus piernas entrelazadas.

—¿Necesitas algo? —susurró él antes de que ambos s se abandonaran a Morfeo.

—Que te quedes a mi lado, que no te vayas como aquella noche.

Einar paró su mano. Abrió los ojos hacia el techo. «¿A qué noche se refiere Ana?».

CAPÍTULO 30

4 de abril de 2010.

Tus fortalezas te harán débil.

El domingo por la mañana la pareja parecía adherida a las sábanas. Einar miraba embobado hacia la mujer que descansaba a su lado, su fragilidad, su paz en ese instante hacía que perdiera la noción del tiempo. Hacía muchos años que no se sentía así, era una sobredosis de emociones que a veces amenazaba con desbordarse. Lo que Ana le había hecho sentir se le agolpaba en el pecho más de lo que pudo imaginar, sentía que le haría daño si lo que tenían se destruyera, un daño para el cual no estaba preparado.

—¿En qué piensas? —Ana sobresaltó los pensamientos en los que Einar se había sumido. Sonó como un susurro en su pecho, una curiosidad a la que no se podía negar respuesta. Ana lo había hechizado y era capaz de preguntarle por algo íntimo y él rendirse a una confesión.

Einar la besó dulcemente, con una risa melancólica en los labios.

—Tus besos son tan dulces —susurró mientras la volvía a besar—. Son preciosos nuestros besos.

—Mi padre contaba un proverbio judío en el que una persona le preguntaba a un rabino muy sabio: «¿Cuál ha sido el día más especial de tu vida y qué persona fue la más importante?» —Einar hizo una pausa y se giró hacia Ana para seguir relatando—. «El día más especial de mi vida es hoy, y la persona más importante es con la que estoy ahora mismo. En el pasado está la tristeza, la culpa y el resentimiento. En el futuro vive la ansiedad, el miedo y la incertidumbre. El regalo es hoy. La alegría y la paz mental pertenecen al presente. Aquí y ahora. Contigo. Estamos construyendo los recuerdos del futuro».

—Es precioso. Es real.

Ana se abalanzó con lágrimas en los ojos sobre su chico, le rodeó el cuello y lo apretó contra ella llenándose de esa energía que desprendía. Y entonces lo supo, sabía que Einar tenía un resentimiento o culpa que no le permitía respirar con libertad absoluta. Se acercó a su oreja y susurró: «Estoy aquí para ti, sea lo que sea que tengas ahí, estoy aquí». Einar sonrió con los ojos llenos de lágrimas. La sonrisa tiende puentes y ayuda a expresar que venimos no solo en son de paz, sino en son de amar.

Aquella mañana mientras Einar fue a buscar algo de comida, Ana permaneció en el piso. Con los pies descalzos, acurrucada en el sillón que había frente a la ventana, miraba la lluvia que se embravecía conforme pasaban las horas. El móvil le sonó, era una videollamada de sus padres.

—Hija, ¿qué tal?

—Hola —Les sonrió mientras se peinaba con los dedos tras verse en la cámara con el pelo alborotado.

—Te hemos llamado a ver qué tal va tu domingo, ayer no contestaste a los mensajes.

Ana olvidó contestar a los mensajes que le habían llegado mientras estaba con Einar viendo la escultura de Solfar.

—Salimos a dar un paseo y se me hizo tarde, luego se me olvidó, perdón. Hoy ya no se puede salir, mirad. —Ana giró el móvil hacia la ventana para que sus padres vieran la tormenta que había en el exterior.

Con el ruido de sus padres riendo, bromeando sobre la diferencia entre el calor que ya se acusaba esos días por Andalucía y el tiempo que había en Reikiavik, Ana no escuchó los pasos de Einar a su espalda. Venía empapado, hacía tanto viento que ni siquiera desplegó su paraguas. Se quitó la chaqueta en el recibidor a la vez que Ana se giraba con el móvil para dejarse caer en el sofá. Sus padres en ese instante guardaron silencio al ver que alguien detrás de ella se aproximaba. Einar ni siquiera vio que hablaba por teléfono, comenzó a quejarse del mal tiempo a la vez que se aproximaba a Ana con una sonrisa traviesa, con intención de mojarla con el agua fría que goteaba de su pelo. Ana no supo cómo reaccionar mientras sus padres veían en la pantalla del móvil como un chico rubio de pelo largo y mojado se aproximaba por detrás de su hija para darle un beso en el cuello. Ana levantó la cara de Einar de su cuello hacia el frente y le mostró el móvil.

—Ho… hola —balbuceó Einar. El color rojo de las mejillas de Ana contrastaba con la piel blanca pálida del chico que tenía pegado a su cara.

—Papá, mamá, este es Einar. El chico del que os he hablado. —Einar salió del ángulo de la cámara y miró a Ana con los ojos abiertos como platos. Se volvió a asomar a la cámara y saludó de nuevo, esta vez con la mano. Ana sentía un calor repentino en su cara.

—Vamos a comer en casa, que Einar ha traído comida.

—Ay, hija, no sé si podría acostumbrarme a comer tan temprano. Hace una hora que hemos desayunado tu madre y yo unos churros.

—Jo, papá, no me digas eso que echo de menos comer cosas ricas. —Ana puso una expresión de tristeza cómica con los labios, estaba desviando el tema para que no le preguntaran nada sobre el chico. Einar aprovechó para salir de escena y se fue hacia la cocina a soltar las bolsas que traía, desde allí observaba cómo Ana reía con sus padres mientras conversaban sobre sus rutinas y sus desayunos en familia que ella tanto añoraba. Ana acabó la llamada diciéndole a sus padres cuánto los echaba de menos, y los quería.

—Vaya entrada triunfal que has hecho. —Ana emitió una carcajada. La escena le había parecido cómica, aunque había pasado vergüenza delante de sus padres. Ellos no preguntaron nada. La sonrisa de su madre había sido percibida por todos.

Julio y Pili estuvieron todo el día dándole vueltas a la escena que habían visto. Ese chico la había besado en el cuello, la ternura de sus ojos se había podido percibir a miles de kilómetros. El sonrojo de Ana. ¿Por qué no les habría contado nada?

—Ese chico es el mismo que nos contó que la recogió en el aeropuerto, ¿no?

—Creo que sí. Parece que ya no le cae tan mal —dijo Pili con una risita.

—Ay, Pili, como la niña se eche un novio de tan lejos, la perdemos.

—No tiene por qué, allí no se vive como aquí, Julio. De todas formas, ellos estarán donde tengan el trabajo, lo importante es que sean felices.

—Bueno, no sabemos nada. Ya nos irá contando ahora que hemos visto que algo tiene por allí. Solo quiero que la quieran bien, que no le hagan daño, que nuestra Anita es muy buena y sensible.

—Hablaré con ella. —Pili emitió un suspiro y volvió a sonreír—. El muchacho es guapo, muy guapo.

Salió de la cocina sonriendo y Julio se quedó mirando como Pili se alegraba al saber que su pequeña había encontrado a alguien, al menos donde se encontraba sola, que la cuidara y le diera un poco de mimo.

Mientras tanto, en Islandia Einar se disponía a poner la mesa cuando su teléfono vibró encima de la encimera de la cocina. Ana, que estaba al lado, divisó que la llamada entrante era de su madre. Einar rechazó la llamada con un toque de dedos.

—¿Por qué no contestas? —Ana observó cómo el semblante de Einar cambió por completo, esa tensión se apreció en su mandíbula apretada. —Einar —Se paró delante de él buscando el contacto de sus miradas.

—Vamos a comer —dijo Einar con un tono seco mientras esquivaba a Ana y sobre todo a su mirada, capaz de desnudar su alma.

—Einar, es tu madre. ¿Qué te pasa con ella? —Ana caminó detrás de él hasta volver a ponerse delante de su campo de visión—. Si no me lo cuentas no podré entenderlo. —Levantó los brazos resignada.

—No pasa nada, la llamo, no te preocupes.

Einar cogió el móvil y desapareció en su habitación.

Ana sabía que su actitud escondía algo, quería que Einar se abriera a ella, que contara con ella para desahogarse. Ella lo había hecho. Le había hablado de su familia, de sus miedos con la enfermedad de su padre que poco a poco le iba arrebatando la vida. Sus preocupaciones por su madre, que estaba sola llevando la enfermedad de su padre, su casa y su negocio. Pero Einar había sido una caja negra de hierro cerrado: frío, opaco, tenso.

Ana esperaba en la cocina apoyada en la encimera con los brazos cruzados, perdida en sus pensamientos, cuando Einar entró por la puerta y al levantar la mirada encontró sus ojos. Permanecieron en silencio, fijos el uno en el otro. Hasta que Einar empezó a temblar. Ana abrió sus brazos sin moverse del sitio, lo esperaba para acogerlo. En sus ojos vio la batalla interna con la que luchaba. No sabía el motivo, pero Einar se estaba rompiendo. Lentamente caminó hacia ella y se dejó envolver por sus brazos.

—Lo siento —susurró en su hombro mientras sentía las manos de ella recorrerle la espalda con suavidad.

—No tienes que disculparte conmigo. Creo que lo tienes que hacer contigo mismo —Respiró profundo—. Sabes que me tienes aquí —susurró Ana en su oído dándole un beso en el hombro.

Einar comenzó a llorar, para sorpresa de Ana, derrumbándose en sus brazos. No sabía que llegaría hasta eso, temblaba nerviosa. Su chico, su hombre de hielo, ese que parecía capaz de parar cualquier peligro frente a ella. Su vikingo de ojos azules se derrumbaba en llantos como un niño pequeño sin apenas poderse contener, le temblaban los hombros, las lágrimas le caían sin consuelo enrojeciendo sus ojos.

Ana lo cogió por los brazos y lo guio hasta el sofá. Se sentaron y tiró de Einar hasta apoyar su cabeza sobre su regazo. Él cerró los ojos con fuerza intentando contener el llanto que se acrecentaba tras ese acto de amor verdadero: el de una chica acunando en su regazo a un hombre que llevaba la coraza de guerrero. Él se aferró a su brazo mientras ella con la otra mano le acariciaba el pelo, la frente, intentando borrar cada mal recuerdo o lo que estuviera dañando su esencia. Poco a poco se fue calmando. En silencio. Ella no dijo nada, lo dejó llorar hasta que se vació por completo. Permanecieron en calma unos minutos más. Einar no se soltaba de su brazo, giró la cabeza con los ojos aún cerrados y depositó un beso en la barriga de Ana. Al girarse abrió los ojos. Rojos como dos manzanas, heridos.

—No tendrías que verme así, tú no.

—Einar, quiero verte en todos tus estados. Ya te lo he dicho, estoy aquí para ti. Y quiero todo de ti.

Ana se oía a sí misma pronunciando cada palabra y se sorprendió por cómo el dolor había podido romper las barreras que aún quedaban en ella, liberando su confianza, su corazón. Se sentía valiente para decir a viva voz todo lo que sentía.

—¿Qué ha pasado?

—Nada, no ha pasado ahora nada. Solo me llamó para decirme que habían vuelto a casa los tres. La fisura parece que ha dejado de emitir lava y la actividad sísmica se ha reducido.

—¿Entonces qué tienes dentro? —Ana no quería pronunciar las palabras que se estaban agolpando en su mente, pero había cogido tanta seguridad en sí misma que brotaban solas—, ¿es por mí?

—No, claro que no. —Einar se apresuró a negar lo que ella estaba pensando y le posó una mano en la mejilla, sin soltar la otra que aún se aferraba a su brazo con fuerza.

—Ana, no quiero ocultarte nada, pero tampoco quiero perjudicarte. Yo… —dudaba en cómo seguir con esa conversación.

Buscaba las palabras en su mirada, en la expresión sincera que Ana le ofrecía como compañera de vida.

—Siento que estoy enfadado con mi madre. Quizás la culpo de cosas que ella no hizo. No sé por dónde empezar. Vaciló con seguir la conversación desde el lugar en el que se encontraba, pero se incorporó en el sofá, se sentó al lado de Ana y antes de seguir relatando sus sentimientos le dio un dulce beso en los labios.

—Tienes un poder sobre mí que no sé cómo lo haces, pero siento que tus ojos me miran como nunca nadie lo hizo.

Einar se acomodó a su lado y le cogió la mano acariciando suavemente con su pulgar la parte de los nudillos de Ana. Ella sentía cómo un cosquilleo subía por su brazo, su solo contacto, que se había hecho necesario cada vez que estaban cerca, le producía un efecto eléctrico.

—Hace un par de años, mi madre conoció a un hombre. No sé qué vio en él. Nada que ver con mi padre, ni con ella.

Novak se llamaba. Un aventurero que hacía tres años había llegado al país en busca de otra vida. Era escocés. Llegó al hotel donde trabajaba Ylba. Se conocieron y en poco tiempo se dieron cuenta de que compartían afición por la fotografía. Novak estaba prejubilado en su país y se había dedicado a recorrer el mundo en busca de imágenes que fotografiar para después venderlas y sacar un dinero extra para seguir financiando su vida de trotamundos. Comenzaron a verse más a menudo. Ylba lo único que no llevaba bien eran sus normas estiradas. Novak había sido de buena familia, soltero y con todo a su disposición, no tenía esos valores adquiridos de una familia trabajadora. Su amistad fue creciendo, los escarceos esporádicos de ambos se convirtieron en un día a día, y poco a poco Novak pasaba temporadas más largas en casa de Ylba, junto a Rut y el viejo Eirik. Era educado y con un aire apuesto que tenía a Ylba derretida por sus ojos azules y su humor de don Juan. Era de ese tipo de personas cuyo sexapil aumenta con los años.

Rut al principio desconfiaba de Novak, sentía que en el fondo escondía algo y no le gustaba demasiado, pero poco a poco también fueron congeniando a través de su afición por la fotografía. A veces, viajaba con él y su madre en busca de instantáneas en algún lugar remoto de la isla. Un géiser, un cascote de hielo separado de algún iceberg, focas. Era una persona muy efusiva que contrastaba mucho con el carácter de la familia, y, sobre todo, con Eirik.

El abuelo nunca le dijo nada a su hija, no se sintió capaz de dar su opinión acerca de su nueva pareja. Al menos, no como cuando Ylba conoció al padre de sus hijos. En ese tiempo, Eirik se impuso a la relación porque en el fondo tenía miedo de que su hija pudiera irse del país junto a su marido. Finalmente comprobó que, en vez de perder una hija, había ganado un hijo. Un hijo que siempre había anhelado. Conectado con la naturaleza igual que lo estaba él, capaz de oír el rugido de la tierra y no temerle. Su pérdida fue tan triste para él como para su hija, y después de lo que había pasado, no se sentía en disposición de mostrar su desacuerdo ante la nueva relación con el escocés. Además, podría estar equivocado igual que lo hizo con el que fue padre de sus nietos. Se mantuvo en la distancia, siempre vigilante, siempre gobernante. Haciendo resonar su papel como llevaba inscrito con su nombre vikingo, «gobernante absoluto».

Después de un año de relación, Novak se había convertido en poco más que un okupa en casa de Ylba. Toda dedicación en su día a día era vivir, dormir y arrastrar los pies por la nieve maldiciendo el encierro helado al que los sometía el invierno. Quería estar libre para salir y entrar, fotografiar volcanes y salir a comer a buenos restaurantes. Sus gustos siempre lo dejaban por delante de los demás. Las faltas de respeto no tardaron en llegar. Por su parte, Eirik pasaba la mayor parte del tiempo en la granja con los caballos o en las granjas de sus vecinos. El tiempo que no estaba Ylba en casa, intentaba desaparecer también para no compartir tiempo con Novak, no era santo de su devoción y menos cuando estaba de mal humor por el mal tiempo.

Por aquellos entonces, Rut también vivía en Reikiavik junto con Einar mientras acababa un curso de fotografía profesional que se había ganado gracias a un concurso de auroras boreales. Durante ese tiempo, trabajó en una biblioteca y ganó suficiente dinero como para invertirlo en nuevas cámaras de fotos. Su discapacidad no le impedía moverse por todas partes, era inquieta, quería aprender y seguir su sueño para ser una fotógrafa de renombre. Soñaba con viajar hasta Argentina. Conocer el país de nacimiento de su padre, a su familia paterna y poder mirarlos cara a cara, ya que nunca pudo comunicarse con ellos por teléfono, solo cartas y algún que otro email que había enviado a una prima hermana que vivía en Buenos Aires.

Cuando Rut anunció que regresaba a casa, para Novak fue un soplo de aire cálido. De nuevo iba a tener una compañera de aventuras con la que hablar de fotografía, revelar antiguos carretes e incluso hacer alguna escapada por la isla que ella conocía a la perfección.

Por su parte, Ylba había doblado sus turnos en el hotel porque los turistas habían aumentado en la isla considerablemente en el último año. Islandia se puso de moda para el turismo activo y le ofrecieron la gerencia del hotel, lo que significaba más horas, pero también un sobresueldo que le vendría muy bien ahora que eran uno más en la familia.

El día que llegó Rut, su madre estaba esperándola en la parada de autobús con una amplia sonrisa, pero Rut era capaz de percibir más allá de los simples gestos y notó algo extraño en su semblante. Todo tomó sentido cuando entraron en su casa, en ese momento su madre no pudo disimular su cara de resignación y frustración. Novak había pasado de ser un galante y simpático amante, a un hombre exigente, desagradecido y un mantenido por la familia, y sobre todo por una mujer que ahora echaba más horas extras y que encima él le reprochaba. Rut ese día escribió a Einar para contarle la situación. Era lunes, y el mismo viernes, después del trabajo, Einar se marchó a pasar el fin de semana en la casa familiar. 

El fin de semana transcurrió con normalidad. Novak e Ylba salieron a un pueblo cercano a cenar, volvieron con unas copas de más, y aquella noche oyó cómo su madre disfrutaba del sexo junto a ese hombre. Se sonrojó, pensó en la costumbre que tenía Ylba de convivir con una hija sorda que jamás se enteraría de sus gemidos. Su abuelo tenía una habitación en una casita anexa entre los establos y la vivienda principal, por lo que no tenía que preocuparse por él. Podía hacer el ruido que quisiera sin que nadie la escuchase. Aunque aquella noche tenía a otro miembro de la familia en casa y se había olvidado de su presencia.

El fin de semana concluyó y Einar regresó a Reikiavik. Aquel lunes, Ylba salió temprano hacia el hotel y Rut se planteó ordenar su habitación para convertirla en un pequeño estudio de fotografía. En principio, pasaría el verano en casa buscando algún que otro viaje para hacer fotos y colaborar con una página web de viajes a Islandia que se había interesado por sus fotografías.

Pasaron los días, y a pesar de que el verano no había llegado aún, los días habían sido cálidos, inusuales para esa primera semana de junio. Novak y Rut pasaban tiempo juntos intercambiando fotos e incluso confidencias. Quizás Rut, con el tiempo, podría verlo como el padre que no tenía, ese colega que te atiende en todo y te apoya en tu trabajo. Uno de esos días, Rut pasó hacia la cocina en busca de un vaso de agua. Novak estaba buscando en la nevera una cerveza. Estaban solos en casa, Ylba estaba trabajando y el abuelo Eirik había ido a llevar los caballos a la granja de verano. Novak se quedó embelesado con la presencia de la joven. Llevaba un pantalón corto, sus piernas esbeltas al aire, igual que su pelo que le ondeaba casi por la cintura. Se sonrieron, Rut cogió su vaso de agua y se marchó hacia su habitación. Seguía enfrascada en darle forma a su estudio de fotografía. Estaba subida en una silla, en su habitación, colocando unas cajas vacías de objetivos encima del armario de madera oscura que tenía detrás de la puerta cuando esta se abrió, era Novak. Venía hablando por el pasillo como si ella lo fuese a oír. Cuando entró en el dormitorio, se encontró la imagen de espaldas de la chica. Él se quedó fijo en sus nalgas, que se veían entre la anchura de su pantalón corto. Soltó la cerveza en el escritorio y se puso detrás. Alzó sus manos y las posó en su culo, justo por debajo del pantalón. Rut dio un salto y perdió el equilibrio cayendo hacia un lado en el suelo. Al ver a Novak, su expresión de duda por lo que había hecho la paralizó unos segundos. Los suficientes para que él se le tirara encima colocándose entre sus piernas mientras le sujetaba las manos.

Sabía que Rut no iba hacer ningún ruido. Pataleó, abrió la boca hasta que empezó a emitir sonidos. Ella misma no se oía, pero podía sentir la vibración en su garganta.

Novak era más alto y fuerte que ella. La sujetó por el cuello, apretando sus manos en su garganta y susurrándole que le gustaba más callada, en ese silencio perpetuo en el que estaba siempre. Rut sintió cómo le faltaba el aire y dejó de patalear para no perder la conciencia por la falta de oxígeno. Él comenzó a introducir su mano por su camiseta, le sobó los pechos y acto seguido empezó a bajarle el pantalón. Ella volvió a patalear y hasta le arañó la cara, pero él volvió a apretar su mano alrededor del cuello generando una presión en su cabeza debido a la falta de aire. Sentía su cuerpo arder, presión en las sienes. Y sus lágrimas comenzaron a derramarse por su cara hasta su pelo.

Novak intentó quitarse su pantalón, pero con una mano no podía, tenía un cinturón que le impedía desprenderse de ellos en esa posición, así que quitó la mano del cuello de Rut que aprovechó para dar una respiración honda, impulsar su pecho y gritar con todas sus fuerzas. Emitió un sonido grave, sus cuerdas vocales no estaban ejercitadas para emitir sonido, pero fue igual de desgarrador. Siguió llorando, en silencio. Ya no luchaba, de nuevo la mano de Novak le presionó alrededor de la garganta inmovilizándole cabeza sobre el suelo. Sintió cómo el cuerpo del hombre semidesnudo se frotaba contra el suyo. Cerró los ojos resignada, mareada por la fuerza de sus latidos y la presión de la garganta. En su mundo de silencios no oía los gemidos de forma animal que Novak hacía, ni cómo la insultaba cuando quería zafarse. Tampoco escuchó el sonido que la puerta de su cuarto dio contra la pared al abrirse, ni los insultos, ni el golpe en la espalda que su abuelo le dio a Novak.

El viejo Eirik acababa de volver de su viaje. Estaba dejando su maleta en su habitación cuando oyó un grito en el silencio del páramo. En ausencia de sus caballos, el silencio que invadía la llanura que comenzaba a verdear era mayúsculo, envolvente junto al viento. Ese grito desgarrador venía de la casa anexa. Cogió una maza que solía tener tras la puerta y entró como un tornado en la estancia, sus pasos, torpes por la edad, se aceleraron en ese momento. Un golpe seco en la espalda del cerdo que forzaba a su nieta lo hizo caer hacia un lado. Novak se incorporó, mareado, agitado, sin saber muy bien qué había ocurrido, estaba tan perdido en su deseo de ultrajar a Rut que tampoco oyó al viejo entrar, ni el sonido gutural que profirió antes de levantar la maza cual guerrero vikingo. Cuando el abuelo levantó de nuevo la maza hacia él, la paró en seco con sus manos, empujando a Eirik que cayó al suelo, momento que aprovechó Novak para salir corriendo de la casa.

—Einar, lo siento. Sé que culpas a tu madre de que ese hombre —dijo Ana con desprecio— estuviera en tu casa. Pero no es justo para ella. Seguro que ella también se culpa y ha sufrido mucho.

—Ya, no puedo evitarlo.

Volvieron a salir dos lágrimas de los ojos de Einar que intentaba contener de nuevo el llanto. Ana se pegó más a él. No quería seguir preguntando más detalles, había contado demasiado, estaba sufriendo y algo se rompía dentro de ella de verlo así y ante la historia que le acababa de contar sobre Rut.

—Einar, tu abuelo estaba allí, por suerte no pudo hacerle más a Rut. Admiro a tu hermana, la he conocido y no me imaginé nunca que hubiera pasado por una situación así. Ella está bien, es fuerte, está llena de vida. No puedes seguir con ese rencor dentro de ti.

—Ana, no lo entiendes, no lo vi venir. Le fallé a mi familia.

CAPÍTULO 31

Principios de abril 2010.

Pude sumergirme en ese momento y sentirlo como si fuera eterno.

Ana

Habían pasado unos días desde aquel domingo en el que vi a Einar romperse ante mí. Fue una situación, al principio, violenta, y poco a poco me di cuenta de que era desgarradora. Mi chico, ese que en su mirada tenía el magnetismo que me tenía abducida; aquel hombre que con su sola presencia generaba en mí una necesidad imperiosa de con

tacto, se rompió. Y, a pesar de su confesión, de su desahogo, quedaron muchas preguntas en el aire.

No quise indagar más, estaba tan roto de dolor que solo me quedé acunándolo en mi regazo hasta que se calmó. El dolor impregnado en esa frase: «He fallado a mi familia», me llegó muy hondo. Hizo que lo quisiera aún más si es que podía a esas alturas. Nunca pensé que el amor podría llegar de esta forma, tan atroz, tan arrollador. Desde que Einar y yo traspasamos nuestros cuerpos, sentí una unión que no había sentido hasta ahora. Quería seguir estando a su lado, a todas horas, y ayudarlo, sobre todo sacarle esa estúpida idea de la cabeza, él no había fallado a nadie. Pero había mucho más que no había sacado aún al exterior. Teníamos tiempo, poco a poco me encargaría de ayudar a Einar en todo lo que pudiese para sanar esas heridas. Y para que pudiera perdonar a su madre. Ylba seguro que tendría que estar pasando por una pesadilla. Su pareja intentó violar a su hija, y su hijo la culpaba por ello. Pobre mujer.

Pasaron unos días sin ver a Einar. Habían solicitado colaboración en un proyecto genético sobre microorganismos encontrados en las aguas de deshielo a causa del volcán que seguía activo. Reconozco que desde que se produjo la primera fisura del Eyjafjallayökull no podía quitármelo de la cabeza. Siempre su sombra rondaba mis pensamientos, estaba informada a todas horas de su evolución. No estaba acostumbrada a un fenómeno natural de tal envergadura cerca de mí. Einar me llamaba exagerada, pero sentía que algo no iba a terminar bien, tenía ese presentimiento. O quizás era mi miedo ante semejante fenómeno.

Extrañaba a Einar en el laboratorio y lo anhelaba cada tarde. Nos telefoneábamos cada noche, pero lo notaba distante. Pensaba que quizás su desgarradora conversación del domingo lo había dejado devastado, triste. Estaba apático.

Cuando Einar llevaba varios días fuera, una nueva fisura se abrió en el volcán Eyjafjallajökull. Se generaron grandes cascadas de lava que se dirigieron hacia Pormörk, cerca del pueblo de Einar. Mi nerviosismo aumentó ante estos sucesos, las noticias no eran nada halagüeñas. El volcán día a día seguía emitiendo grandes cantidades de lava y la pasividad de los islandeses era pasmosa. Mi padre me llamaba constantemente preocupado porque seguía conectado a la prensa para estar informado en todo momento. Yo lo tranquilicé, a fin de cuentas, me encontraba a doscientos kilómetros del suceso.

Por fin llegó el viernes y trajo consigo el regreso de Einar a Reikiavik. Él y Marek llegaron poco antes de que termináramos nuestra jornada laboral. Lo oí desde mi puesto de trabajo, y lo busqué con la mirada. Iba cargado con cajas de muestras y papeles, a su lado, Marek de manos vacías. El semblante de Einar era serio. Su Tenía de nuevo esa expresión pensativa que me cautivó en un principio. Ni siquiera se había quitado el chaquetón, permanecía cargado mientras Oliver se reía de él. Yo estaba al fondo de la sala, acabando de escribir un nuevo informe. Cuando nuestras miradas conectaron, mi cuerpo entero tembló. Era una sensación nueva, llevaba varias semanas junto a Einar y cada vez que nos veíamos conectábamos y una corriente eléctrica recorría mi cuerpo desde los pies hasta mi interior. Quedaba una hora para que acabara nuestra jornada

laboral de la semana. No sabía si iba a poder aguantar una hora sin lanzarme a sus brazos.

Soltó las cajas cerca de las neveras, cargaron las muestras entre Marek y él y, de pronto, vi cómo Marek le hacía una señal con su cabeza hacia mí. En ese instante sentí como me ardía la cara. ¿Habría visto Marek como lo estaba devorando con la mirada?

Mi sorpresa vino cuando Einar se aproximó hasta mí. Por el camino se desprendió de su chaqueta y la dejó sobre una mesa que esquivó por el camino.

—Hola —Mi voz sonó en un susurro. Su mirada seria tenía un atisbo de lujuria, podía verlo—. Te he echado de menos. —Sonreí.

Parecíamos dos extraños que se habían encontrado. Y de pronto, se inclinó sobre mi mesa, apoyó su mano en el escritorio y me dio un beso en los labios cargado de deseo, en el que me dijo con una simple presión lo que me había echado de menos.

Cuando se despegó de mí, de manera inconsciente giré mi cabeza en busca de miradas. Todos estaban en sus quehaceres, pero con una sonrisa cómplice en los labios. Nos habían visto, pero disimulaban como podían.

Einar tenía la capacidad de besar tierno, suave, despacio y sensual. Pero otras veces era arrollador, como si un instinto salvaje se apoderara de él.

De nuevo juntos, esta vez no hubo excursiones, ni sorpresas, ni comer fuera. Estuvimos todo el fin de semana como dos ermitaños en el piso de Einar que volvía a estar solo. Empezó intenso. El viernes al salir del instituto, comimos en el restaurante donde solíamos ir con los compañeros. Se nos

sumaron los dos ingleses y Clara. Era un almuerzo de amigos, en los que cada vez que había ocasión Einar me rozaba con su mano para pasarme la bebida o la salsa para la ensalada. En un momento dado en el que Oliver estaba en el baño y Clara le enseñaba algo en el móvil a Liam, Einar se acercó a mi oído y me susurró con sensualidad:

—No sabes las ganas que tengo de decirte que vengas conmigo. Con tal de tenerte delante. Con tal de perderme en tus ojos, en tu cuerpo. Con tal de todo, pero contigo.

Esas palabras avivaron la llama interior que desde que me había besado tenía quemándome las entrañas. Puse mi palma frente a él, con el dorso hacia abajo. Nuestra señal, nuestro contacto. Vi por el rabillo del ojo cómo Clara movía su melena voluminosa para mirarnos. Mi mano delante de Einar con la palma hacia arriba esperando su llegada, su conexión. La posó lentamente encima de ella sin dejar de mirarme a los ojos.

—Idos ya, por favor —Clara dijo en español esas palabras y ambos sonreímos. Su tono sarcástico puso el toque cómico a la tensión que había entre los dos. Creo que mi corazón palpitaba más acelerado que de costumbre.

Einar entrelazó sus dedos con los míos. Se volvió para Clara y le dijo en perfecto español: «Te debo una». Tiró de mí, dándome apenas tiempo de coger mi bolso y la chaqueta que tenía colgada en la silla, y salimos, fuimos rápido hacia el coche como si llegáramos tarde a algún sitio. Me acompañó a casa para coger algo de ropa y pasar el fin de semana en su piso. Esta vez decidió acompañarme hasta mi propia habitación. Sabíamos que Clara no estaba y que posiblemente tardaría en llegar. Cerró la

puerta y me sorprendió. Una mirada de lobo en celo pude ver en su cara. Su sonrisa de medio lado, su cara de chico sexy.

—Einar, no. —Puse mis manos posadas en su pecho frenando su avance como león a su presa. Mi risa nerviosa no me daba seriedad. Me tenía completamente a su merced.

—He soñado cada noche contigo. No sé qué me has hecho. He llegado a pensar que eres una bruja.

Mi cara, con expresión exagerada, le produjo una carcajada. Me llevé las manos a mi boca para aumentar mi sobreactuación.

—No tapes esos labios porque me produces más necesidad de hacer esto… —Me besó con premura, con ansia. Y nos dejamos arrasar de nuevo por la pasión que se había alojado en lo más profundo de nuestro ser. Como la fisura que se abría en el volcán. Era como si estuviéramos conectados con él. El Eyjafjallajokull tenía dos fisuras por las que emergía el magma incandescente derritiendo el hielo del glaciar donde se ubicaba. Lo mismo que nosotros.

CAPÍTULO 32

Deja que la mente se calme y el corazón se abra. Entonces todo será muy distinto.

—¿Qué sientes?

Sus ojos claros se posaron en ella. Einar no esperaba esa pregunta. Salió apenas susurrada de sus labios mientras que con una mano acariciaba su pecho desnudo cubierto de un fino vello rubio.

Estaban en la cama del piso de Einar, habían pasado la noche juntos volviéndose a perder el uno en el otro, compartiendo besos y risas. Pero Ana atisbó a un Einar más serio que los últimos días. Su pasión no le dejaba duda de que seguía loco por ella. Sonreía al pensarlo. Sentía una especie de dominación que no había sentido nunca. Lo tenía embrujado, como él le decía.

—Que soy muy feliz a tu lado. Que me das calma, una calma que jamás tuve hasta ahora. El tiempo contigo es valioso, positivo, me llena de energía. El tiempo contigo lo es todo.

—¿Pero…?

Einar se giró hacia ella, estaba recostada contra el cabecero de la cama mientras su cabeza descansaba en su regazo.

—Pero ¿qué? No hay nada más que añadir a eso.

—Estás serio, tienes algo ahí dentro —dijo dando unos toquecitos en su pecho— que no me dices. Estás así desde que hablamos hace una semana.

Einar se removió en su regazo y evitó cruzar su mirada.

—No sigas pensando que fallaste a nadie, ¿me oyes?

—Es más complicado que eso. —Desvió la mirada.

De nuevo el misterio, los pensamientos al aire sin explicaciones, un muro entre ellos. 

—No me has contado el resto de la historia. ¿Tu abuelo detuvo al tal Novak ese? ¿Cómo lo superó Rut? No me la he quitado de la cabeza desde que me lo contaste.

—Rut, por suerte no sufrió daño físico, no llegó a violarla —le costó decir esas palabras. —Ese pervertido no llegó a hacerle nada más. La tocó e intentó forzarla, eso se quedará ahí en su memoria. Mi madre la quiso llevar a un psicólogo, pero ella se negó. Es difícil encontrar profesionales que sepan lenguaje de signos. Es difícil para ella todo. El mundo no está preparado para que haya personas sordas. Todos deberíamos saber lenguaje de signos, para poder comunicarnos con ellos. Es cierto que hoy en día, todos llevamos un móvil en la mano y podemos escribir para comunicarnos. Pero en situaciones límite, ¿crees que tiene ganas de escribir una persona? Rut estuvo un par de días paralizada. Cuando se calmó, y creo que reunió fuerza suficiente, nos contó todo. Cómo se sentía y cómo sucedió, y a partir de ese día su actitud cambió y es como si lo hubiera borrado de su mente. Nunca más se habló de ello, nunca la vimos venirse abajo. —Ana seguía con la mirada cada palabra que contaba Einar, que aún seguía con la mirada esquiva enfocada en la ventana.

—Rut es de las personas más fuertes que he visto nunca. Creo que tiene parte del alma de mi padre dentro. Abriendo los ojos se aprende más que abriendo la boca. Por ello es tan inteligente.

Ana tragó el nudo que se le había formado en la garganta. Rut, tan preciosa como era, llena de energía y vitalidad. Había sufrido un desagradable episodio y, sin embargo, sus ganas de vivir y comerse el mundo eran de admirar. Su discapacidad no la frenaba y era consciente de lo que Einar decía, era muy difícil comunicarse más allá de tu entorno porque el mundo no está preparado para las personas sordomudas.

En ese instante, Ana decidió que buscaría tutoriales vía internet para aprender lenguaje de signos, quería iniciarse en ese tipo de comunicación, por ella y por los que vinieran. Desde que había conocido a Rut había visto en ese lenguaje una danza armónica con las palabras, capaz de envolver a las personas.

—¿Y el agresor? —preguntó de nuevo Ana, había parte de la historia que no se contaba o no quería contar—. Supongo que iría a la cárcel, no sé si mucho o poco tiempo, ¿qué tal las leyes por aquí para este asunto? Porque yo estoy acostumbrada a ver agresiones sexuales como noticia y al poco tiempo el agresor ya está en la calle. —No pudo evitar acabar la frase cargada de rabia.

—Bueno, no. —Einar dudó, la miró extrañado, volvió a mirar a la ventana—. Desapareció.

—¿Desapareció?, ¿así sin más? pero lo denunciasteis, ¿no?

—No. No volverá por aquí.

—Pero tu abuelo le dio un golpe, ¿no? Eso me contaste, y ¿lo detuvo? —Ana se estaba impacientando sin recibir explicaciones mientras Einar había decidido responder casi con monosílabos.

—Sí, cuando mi abuelo lo sorprendió y le asestó con una maza de madera. Después salió corriendo de la casa y ya no lo volvimos a ver.

—Pero ¿puede volver algún día? No lo entiendo.

—No va a volver Ana. Deja de darle vueltas por favor —respondió Einar cortante y alzando un tono su voz.

Ana pudo ver una mueca de dolor en él. Había pasado algo más pero no se lo contaba. Él no estaba allí, todo lo que sabía era lo que le habría contado su abuelo y, posteriormente, su hermana. No quiso seguir preguntando, Einar estaba afectado, lo sentía dentro. Se habían conectado el uno al otro desde hacía tiempo ya. Podía sentir su dolor, y no quiso seguir presionando. Le acarició una vez más su pelo y depositó un dulce beso en su frente a modo de consuelo y calma. No seguiría más con el tema.

La calma que esos días llegó desde el volcán se apoderó de nuevo de Einar y Ana. Ambos unidos, con los sentimientos a flor de piel, el deseo y las ganas constantes de estar en contacto. Las miradas, las risas, la conexión de ambos con la naturaleza que era partícipe de sus escapadas. Había días en los que ambos se sentaban tras la escultura del barco Solfar a ver las olas del mar chocar con la esclusa del puerto. Otras tardes huían hasta las piscinas termales de Sky Lagoon. Ana se compró un bikini, no paraba de reír mientras les contaba a sus padres que no pensó nunca en comprarse un bikini en Islandia y en pleno mes de abril. Era feliz, se dejaba calentar por las aguas y los brazos de Einar. Los minutos a solas, en silencio, con la mirada perdida en la bruma que el vapor de agua generaba en la capa superior de las piscinas les transmitía a ambos una paz mental necesaria. Ana se descubrió una tarde, sumergida hasta los hombros, con su mano enlazada a la de Einar y unas lágrimas que le resbalaban por la mejilla. Eran de pura emoción, un sentimiento que salía del corazón y que, poco a poco, la hacía consciente de que no quería separarse de él. Pero en el fondo sabía que los días en Islandia tenían fecha de caducidad. Tendría que volver a miles de kilómetros de Einar y no sabía cómo lo haría. No podía quedarse, sus padres la necesitaban. Su padre tenía una enfermedad que se apoderaba de él poco a poco y ella quería estar a su lado. 

CAPÍTULO 33

14 abril 2010

Solo hay un camino hacia la verdad, aunque sea angosto y oscuro hay que recorrerlo para que todo cobre sentido.

Ana

La quietud del día no presagiaba nada para recordar. Parecía un miércoles más, cada uno nos encontrábamos en el instituto inmerso en nuestros proyectos. Aquella mañana reinaba el completo silencio, siempre roto por alguna risa de Clara, por el sonido tenue de la música que Liam tenía puesta en su equipo y por el repiqueteo de las teclas del ordenador.

Un sonido al unísono en varios móviles alertaba de nuevo un evento catastrófico. Todos acompañaron su cara de extrañeza al movimiento de coger el móvil en las manos y abrir el mensaje para leerlo mentalmente. Nos miramos en silencio.

—Otra vez el volcán que nos estropeó la excursión —dijo Oliver.

—Sí, pero esta vez es diferente —anunciaba Marek que estaba buscando en su ordenador más información—. Hay una segunda fisura por la que ha expulsado lava después de una gran explosión, esta vez parece que el Eyjafjafla va en serio.

Miré a Einar que se encontraba en la esquina opuesta a mí. Vi que Marek fijaba su vista en él, que inmediatamente se levantó y fue hasta su mesa.

—Marek, ¿qué más sabes? —Einar apoyó sus manos en la mesa del jefe, estaba serio, ambos comenzaron a leer la información que se estaba publicando desde el instituto volcánico. De pronto su expresión se endureció y ambos, en un gesto similar, se llevaron las manos a la cara observando detenidamente algo.

—¿Qué pasa? No me asustéis —dijo Liam que estaba en la mesa cercana a la de Marek. Se levantó y fue a mirar la misma pantalla. En cuestión de segundos todos estábamos contemplando una imagen que un helicóptero había captado de la erupción: una nube blanca perfecta salía como si la montaña tuviera una chimenea redonda enfocando al cielo, alrededor lava negra petrificada que alimentaba de roca volcánica a la montaña. Más abajo nieve, hielo. Era un contraste perfecto entre el blanco y el negro.

Marek comenzó a teclear y a leer información de varias páginas del ministerio, algunas estaban en islandés por lo que

todos volvimos a nuestras mesas a informarnos por nuestra cuenta, excepto Einar.

Algo intuí de lo que hablaban y entonces Einar se dirigió a su puesto, cogió su móvil, apagó el ordenador y salió de la sala sin decir ni adiós. Me sorprendió, lo estaba observando mientras recogía sus cosas, esperando que hiciera una parada a mi lado, algún gesto, algún comentario antes de salir por la puerta que estaba justo detrás de mí. Sin embargo, nada, ni una sola mirada. Iba serio y muy nervioso. Lo entendí en ese instante, pero algo dentro de mí me impulsaba de nuevo a salir corriendo detrás. Sin pedir permiso me levanté, agarré mi chaqueta y salí corriendo por si todavía estaba en el parking.

—¡Einar! —Se repetía el patrón, jadeando por los pasillos hasta que lo vi atravesar la puerta de cristales que daba al exterior. Al oírme esta vez no siguió corriendo, me esperó en el umbral de la puerta.

—Ni siquiera te despides de mí, ¿dónde vas? Pasaste por mi lado y ni un simple adiós.

—Lo siento, Ana, mi familia está en casa, tengo que avisarlos o bien ir a por ellos. Esta vez vuelven a evacuar, pero con más razón, la explosión ha sido tipo hawaiana, va a derretir el glaciar. —Le noté su voz temblar, su casa podría desaparecer.

—Voy contigo, no voy a dejar que te vayas solo hasta allí. —Le puse una mano delante con la palma hacia arriba. Me miró a los ojos y vi en ellos una lucha interior de nuevo. No quería que lo acompañara, estaba claro. Pero sentía que su amor era real. O quizás estaba ciega y veía lo que quería ver.

—Ana al rescate de nuevo. —Una media sonrisa y por fin levantó su mano y la posó en la mía. En ese momento se calma

ron las pulsaciones que habían acelerado mi corazón cuando en sus ojos vi un atisbo de duda y ganas de huir de mi lado.

—¿Quieres que te acompañe? —Su expresión cambió, no se esperaba esa pregunta, creía que le iba a imponer mi presencia, pero esta vez quería que me lo pidiera.

—Prefiero que te quedes aquí, por lo que pueda pasar, no quiero que estés en peligro. —Me apretó la mano y se aproximó a mí centrando su mirada en mis labios. Su respuesta no me convenció, no decía la verdad, o al menos no me lo parecía a mí.

—Einar, quiero que me digas de una vez que piensas, ¿qué es lo que pasa?

—Nada, Ana, si quieres venir hazlo, pero no puedo perder más tiempo.

Y ahí estaba de nuevo ese Einar de hielo. Se giró para dirigirse al coche tras darme un beso rápido. Me había jurado a mí misma segundos antes que tendría que pedirme de forma expresa que lo acompañara. Me lo había repetido mentalmente mientras se producía aquella conversación incómoda. ¿Lo había hecho? No, claro que no. Pero ahí estaba yo para olvidar mis palabras y seguirlo a ciegas hasta el coche.

Eché a correr de nuevo tras él cuando me vibró el móvil en el bolsillo, era mi madre. Rechacé la llamada, no era el momento ahora.

Einar se sentó en su asiento tras echar su chaqueta al asiento de atrás y me esperó paciente a que hiciera lo mismo. Condujo en silencio hasta abandonar la ciudad, ni siquiera nos miramos. El silencio sordo producido por el motor del coche solo fue interrumpido de nuevo por mi móvil, mi madre volvía

llamarme. Había mucha tensión alrededor mío, no quise contestar. Primero tenía que arreglar las cosas con Einar. Rechacé la llamada y lo miré fijamente esperando a que dijera algo, a que rompiera el hielo que se había creado a nuestro alrededor. No esperaba que lo hiciera de esa forma, era capaz de hacerme sentir en una montaña rusa de emociones. Quizás eso era el amor, eso era lo que no había experimentado hasta ahora, hasta que llegó él. Me dolía su mirada fría a la par que me producía conmoción por su dolor interno.

—No sabes las ganas que tenía de decirte que vinieras conmigo. —Me miraba de soslayo mientras seguía conduciendo, fingiendo que solo prestaba atención a la carretera.

—¿Por qué no me lo dijiste? —Me salió como un susurro, me acababa de dejar sin palabras.

Dio un volantazo hacia el arcén. Ya habíamos abandonado la ciudad y estábamos inmersos en la carretera H1, principal vía de conexión del país que, por cuarta vez, recorría desde mi estancia allí.

Paró el coche y se giró hacia mí. Con su mano delante de mí, palma hacia arriba, buscando nuestra conexión. Lentamente situé mi mano encima fijándome en mi movimiento y lo oí, con ese acento argentino islandés que me había cautivado.

—Te quiero, Ana. No sé cuándo pasó, pero lo siento desde aquí. —Apretó mi mano con la suya.

Mis ojos se llenaron de lágrimas, era un momento precioso, mágico, que me llegaba hasta el alma, me llenaba por dentro de un calor hermoso, como si tuviera vasos sanguíneos vacíos por los que por primera vez empezaba a fluir la sangre; aunque a la

vez tenía miedo a lo que pudiera destruir esa conexión: la distancia de nuestros orígenes.

Me incliné hacia delante y nos fundimos en un beso profundo, en sus labios susurré que yo también lo quería mientras apretábamos con la mano libre nuestras nucas por si de pronto nuestros rostros por voluntad propia quisieran despegarse.

—Einar, quiero estar contigo en las duras y en las maduras, como decimos en mi tierra. No me apartes de tu lado, yo confío en ti, te lo dije. Confía en mí también, por favor.

Asintió y lentamente se despegó de mí para reanudar la marcha. En ese instante una nueva llamada, esta vez era la madre de Einar.

Estaban nerviosas por los acontecimientos, recogían de nuevo sus maletas para evacuar su casa por riesgo de inundación. Einar habló con ella en su idioma materno. Solo entendí cuando pronunció mi nombre y a la vez dirigió su mirada hacia mí.

—Mi madre lo está recogiendo todo, esta vez la alerta es de riesgo alto, no es de prevención. El glaciar se está derritiendo.

Acaricié el brazo de Einar que incorporaba el coche de nuevo a la carretera y aceleró la marcha rumbo a su casa. Debe ser muy duro enfrentarse a algo así, a perder tu propia casa sin poder hacer nada para impedirlo. La naturaleza tiene un poder sobrehumano. Cuando saca sus garras es destructora, imparable. Y solo nos queda ponernos a salvo y mirar, aprender de nuestros errores y esperar a que pase para volver a resurgir de nuestras cenizas.  Ese año, especialmente, la crisis económica empezaba a arrasar Europa, Islandia notaba como los mer

cados estaban convulsos y la crisis financiera hacía temblar sus cimientos también con el resto de los países. El Eijlaflaja se comportaba como esa madre tierra que llegaba para poner orden, para espabilar a sus hijos y hacerle ver que, pese a todo, la que tenía la fuerza poderosa era ella, capaz de darnos todo y al mismo tiempo con el poder de arrebatárnoslo.

En una hora llegamos al pueblo de Hvolsvöllur. Me sobrecogió lo que vi al llegar: la Cruz Roja había instalado tiendas de campaña en los alrededores de una granja que daba soporte al campamento. Era un lugar para los evacuados. Mientras rodeábamos las tiendas buscando la zona habilitada para los coches, mi expresión se transformó en preocupación ante lo que estaba presenciando.

—La población de la zona de Fljótshlið, donde está mi casa, tiene que desplazarse hasta aquí. Este campamento lo habilitó la Cruz Roja en la primera alerta de evacuación, pero como mi familia estaba en el norte, se quedaron allí. Mi madre me ha dicho que venían para acá.

Aparcamos el coche y nos bajamos buscando la puerta central. Unas cincuenta personas estaban ya por allí, según me contó Einar, no serían muchas más porque la zona tenía unos seiscientos habitantes y se repartían en cuatro campamentos de refugiados.

Una camioneta similar a la que tenía su madre llegó tras aparcar nosotros. Eran ellos. La madre de Einar estacionó el coche, en el asiento del copiloto venía su abuelo y su hermana sentada detrás. Sus caras eran serias, aunque Rut al verme tras

el cristal me sonrió y me saludó con la mano. Le devolví el gesto y nos acercamos hasta ellos.

La madre de Einar bajó del coche y fue hasta su hijo con intención de abrazarlo, Einar se tensó unos segundos, pero finalmente cedió a su moral autoimpuesta y abrazó a su madre. El abuelo Eirik le dio la mano, a mí me saludó en la distancia mientras Ylba y Rut me daban dos cariñosos besos.

Einar entabló conversación en islandés con ellos, mientras, de vez en cuando, le hacía gestos a su hermana en lengua de signos para introducirla en la conversación. Yo, por el contrario, estaba fuera. No entendía nada, solo veía que Ylba y Eirik negaban con la cabeza en repetidas ocasiones.

—Ana, a ver si tú los convences, quieren quedarse aquí en vez de venir hasta Reikiavik.

—Estaremos bien —dijo Ylba en español, intentando recordar el idioma que ya no practicaba con nadie—. Quiero quedarme cerca de casa para estar informada de todo, ya es primavera, estaremos bien aquí. Si quiere Rut que se vaya con vosotros.

Miré a Rut que permanecía a mi lado, Einar le tradujo lo que había dicho su madre. Se agarró a mi brazo con una sonrisa y asintió mirándome a los ojos.

—Está bien, como queráis —concluyó Einar con un tono seco, estaba enfadado—. Voy a ir hasta la casa para recoger algunas cosas mías. Han dicho que la carretera estará abierta hasta las doce de la noche. Ana, quédate aquí con Rut si quieres.

No, no quería. No podía permitir que Einar se adentrara en una zona que estaban evacuando para recoger ¿qué cosas?

—Einar, no vayas, no es seguro, tú mismo lo has dicho.

—Escúchame —Me tomó por los hombros y centró en mí su mirada, Rut por su parte soltó su agarre de mi brazo—. El glaciar se derrite y el agua va al río, la inundación la provoca la crecida de este que puede ser en unos días. No es peligroso ir hoy a recoger algunas cosas. Quiero mis dibujos.

Su mirada se tornó triste, parecía un niño pequeño pidiéndome permiso para que lo dejara hacer algo que necesitaba.

—Está bien, vamos antes de que pase más tiempo. Y a la vuelta recogemos a Rut —dije dirigiéndome hasta el coche. Einar, resignado, vino detrás de mí, pero su rostro serio cambió. Un brillo en su mirada, algo quería sacar de dentro.

Arrancó el coche y dijo las palabras que precedieron al colapso de mi castillo de naipes: «Tengo que contarte algo».

CAPÍTULO 34

Nuestro volcán interior explotó. Mi mundo se llenó de cenizas.

Ana

—¿Qué es eso que tienes que contarme? Me estás asustando, Einar.

—Ana, te quiero demasiado —hizo una pausa larga.

No lo interrumpí, no creí que fuera eso lo que me tenía que contar, así que aguardé en silencio sin dejar de mirarlo. Él continuó hablando mientras que conducía a un ritmo frenético por la carretera principal.

—Ana, recuerdas la historia que te conté sobre lo que le sucedió a Rut, ¿verdad?

—Claro, cómo olvidar semejante atrocidad.

—Ana, necesito que escuches lo que tengo que contarte. Te quiero demasiado, ya te lo he dicho, por eso quiero que sepas todo de mí. Creo que eres mi alma gemela, la conexión que tengo contigo es única y especial, por eso quiero desnudar mi alma contigo. Quiero que lo sepas todo, mis miedos, mis anhelos, mis instintos y lo que siento por ti.

—Einar, yo también lo quiero todo contigo. Así que dame todo de ti. Quiero entenderte cuando te pierdes en ese horizonte de olas junto a tu esqueleto del barco. Lo que sientes cuando acaricias cada pieza de acero de Solfar. Quiero saber dónde sales por la noche, qué es lo que te aprieta el corazón de esa forma. Confío en ti.

Me sorprendí a mí misma confesando todo lo que sentía, de esa forma tan natural, tan abierta. Einar había logrado sacarme de dentro de mi cascarón. Me sentía bien dejando salir todos mis sentimientos, y a la vez alentada por esa confesión por su parte. Sus ojos cristalinos brillaron en cuanto dijo ese «te quiero demasiado».

—El malnacido que atacó a mi hermana está muerto.

El silencio se adueñó de nosotros por unos segundos, dejé de mirarlo fijamente y me centré en la carretera, igual que hacía él. Así creí que saldrían mejor las palabras. Mi corazón empezó a bombear sangre a un ritmo frenético. No quería preguntar, prefería que la información me llegara sola, o tal vez prefería no saber, e incluso olvidar lo que acababa de escuchar.

—Se escapó corriendo de casa, si no hubiera aparecido mi abuelo, a saber qué más le hubiera hecho a Rut, y luego supimos que maltrataba a mi madre, ¡joder! Mi abuelo cogió el rifle que guardaba en el establo y le disparó.

—Se me escapó un pequeño sonido involuntario por la sorpresa, me llevé la mano a la boca para ocultarlo. Einar había explotado, quería sacar todo lo que tenía dentro y yo no quería seguir oyendo.

—Ana, dime algo. Insúltame, pégame, grítame. Pero no te quedes en silencio, por favor.

Esa última súplica salió casi como un sollozo, vi cómo le temblaba la barbilla, estaba a punto de desmoronarse. Ya lo había visto llorar como un niño y eso se me metió dentro, como si una mano me atravesara el pecho y me apretara el corazón. Mi cabeza iba a mil por hora planteando miles de escenarios para esa película de thriller que me estaba contando.

—Pero ¿cómo pasó? ¿Rut lo sabe?

—No —contestó secante—. Según me contó mi abuelo, salió en su búsqueda y lo vio correr alejándose de la granja. Mi madre se había llevado el coche, por lo que solo podía huir a pie. Mi abuelo, preso de la ira, cogió su rifle y lo abatió. Mi hermana no pudo oír el disparo. Y ocultamos el cadáver.

Mi corazón seguía latiendo a máxima velocidad, sus palabras penetraban dentro de mí y me oprimían el pecho, no podía calmarme. Estaba nerviosa, al contarme esa historia me hacía cómplice. Me cubrí la cara con las dos manos, quería borrar los últimos veinte minutos de mi vida.

—Ana, por eso no quería que me siguieras, no quería que te acercaras más a mí porque no quería hacerte daño. No merezco que me mires con los ojos que me miras. La conexión tan inexplicable que tenemos me ha cegado y he sucumbido. Y soy tan feliz a tu lado, más feliz de lo que he sido en toda mi vida.

Einar giró el coche, habíamos llegado a su casa, dirigió el vehículo por el camino de tierra y lo aparcó delante de

la puerta. Creo que se disponía a seguir hablando dentro del vehículo, pero yo necesitaba aire. Abrí la puerta y me bajé alejándome del coche sin cerrarla ni siquiera. Respiré hondo, el aire frío que me rodeaba me daba paz en ese momento. De nuevo noté mi móvil vibrar, pensé que sería una llamada, pero se cortó, sería un mensaje de Laura, no tenía ganas de mirarlo en ese instante. Necesitaba ordenar mis pensamientos antes de volver a hablar, antes de decidir nada. Oí la puerta del coche cerrarse, unos pasos detrás de mí. Me giré y allí estaba mi chico de hielo, de pie, con su mirada azul vidriosa centrada en mi persona, haciéndome preguntas en silencio. Su pelo se alborotaba con el viento y evitaba esa conexión que quería mantener entre sus ojos y los míos. Metió sus manos en los bolsillos y con los hombros caídos resopló, estaba rendido, derrotado.

—Einar, lo siento. Tengo que asimilar lo que me acabas de contar. Por un lado, quiero saber más para dejar de hacerme películas en mi cabeza con lo ocurrido aquel día, pero por otro lado… no sé si prefiero no saber nada.

—Si lo que te preguntas es hasta qué punto tuve algo que ver, pues te diré que mi abuelo me llamó por teléfono para que acudiera a la granja. Solo me dijo que debía hacer frente a mi cometido, yo era el guerrero de esta familia, yo debía protegerla. Y así es, y les fallé. Menos mal que él estaba aquí porque no sé qué le hubiera pasado a Rut.

Su mirada penetrante mientras me relataba la historia era angustiosa, quería consuelo, pero sin embargo no se movió un centímetro hacia mí, mantuvo la distancia a la que se había detenido, a un par de metros, rodeados de viento y de partículas de ceniza que ya se hacían presentes.

—Novak llegó solo, no tenía familia ni nadie en su país. Al menos que supiéramos durante los dos años que estuvo con mi madre. —Hizo una pausa más larga, meditando las palabras con las que iba a seguir relatando los hechos—. Le dimos sepultura y escondimos el viejo rifle de mi abuelo. No recuerda si está registrado o no, no podíamos dejar que alguien encontrara el cuerpo.

Extendí los brazos pidiendo que parara de hablar. No podía seguir oyendo aquella historia, aunque quisiera hacerle daño a su hermana, no estaba bien acabar con la vida de nadie y ocultarlo. ¿Quién era su abuelo para ser juez y verdugo? ¡Por el amor de Dios, qué había hecho para enamorarme de la persona incorrecta!

—Ana, solo quiero que sepas que no tuve nada que ver con su muerte. Pero tenía que proteger a mi familia. No podía alejarme de ellos y dejar que culparan a mi abuelo. Es una carga que llevaré siempre conmigo, pero ahora que te lo he contado es como si me hubiera liberado. Entiendo que no quieras saber nada de mí y siento haber elegido este momento para contártelo, pero no puedo seguir mintiéndote, lo necesitaba.

—Einar, necesito pensar. Quiero irme a casa. Recoge lo que vayas a llevarte y llévame a Reikiavik, por favor.

Einar soltó lentamente el aire y dirigió su mirada hacia el suelo, sin decir nada, se giró y caminó hacia la casa dando patadas a todas las piedras que encontró en su camino. Yo me giré porque no quería ver su frustración. Saqué mi móvil del bolsillo para comprobar la hora y vi un mensaje de mi tía. Era extraño, lo abrí y solo ponía: «Llámame». No tenía ganas de hablar con nadie en ese momento, lo guardé de nuevo en mi chaqueta y me quedé observando el paisaje que se estaba tiñendo de gris. El viento expandía las pavesas que llegaban desde el volcán.

CAPÍTULO 35

Cenizas, solo quedaban cenizas.

Ana

Mientras seguía con la mirada perdida en el páramo, intentaba calmar mi mente con respiraciones profundas. La sangre pulsaba mis sienes, sentía mi vista nublada. No entendía cómo había acabado involucrándome en una historia así. Mi cabeza se llenaba de pensamientos confusos, como si estuviera proyectando una película con escenas de terror, a toda velocidad unas detrás de otras. Me imaginé a Rut tendida en el suelo, intentando zafarse de una persona que abusaba de ella, su grito ahogado. Me giré hacia la puerta de los establos y me imaginé al viejo Eirik empuñando un rifle con los ojos ensangrentados en rabia buscando a su presa. Di

rigí mi mirada hacia el camino y pude ver cómo una persona caía al suelo tras sufrir el impacto de un disparo por la espalda. Seguidamente, vi cómo Einar arrastraba un cuerpo tirando de sus brazos, dejando un rastro rojo sobre la blanca nieve. Giré la cabeza de un lado a otro recreando todas las posibles escenas y proyectándolas en aquellos lugares. De repente, un portazo me sacó de mis divagaciones. Einar salía con un bulto largo envuelto en mantas del establo. Subió por unas escaleras que había apoyadas en el lateral de la casa. Lo observé en silencio mientras lo veía hacer. Él sabía que lo estaba observando porque nuestras miradas se cruzaron más de una vez. Caminó manteniendo el equilibrio por encima del tejado y cuando llegó a la chimenea introdujo el bulto que portaba liado en mantas. Podría ser el rifle. Sí, debía ser eso, el rifle del abuelo Eirik. Ahí estaría en alto por si la inundación que anunciaban llegaba hasta la zona. No podía creer lo que estaba viviendo, me sentía en medio de una película de Tarantino. Einar recogió la escalera plegando los diversos tramos y desapareció con ella tras la puerta del establo.

—No puedo seguir con él. Esto es demasiado. Maldita sea, quiero irme a casa —susurré las palabras con rabia, apretando los puños.

Sin pensarlo me dirigí hacia el coche que estaba aparcado detrás de mí, corrí en dirección a la puerta del conductor, vi las llaves puestas. Me monté rápidamente y arranqué el motor. Cuando me dispuse a maniobrar para sacarlo de allí vi cómo Einar se precipitaba por la puerta del establo y me miraba sorprendido. En ese momento volvimos a cruzar las miradas y, pese a mi pulso acelerado, conseguí introducir la primera marcha para salir de allí. Creí que saldría corriendo

detrás de mí, que me gritaría. Por eso llevaba esa premura de poner rumbo lejos, pero por el espejo retrovisor solo pude ver cómo se ponía las manos sobre la cabeza y caía de rodillas al suelo desconsolado.

En ese instante mi móvil volvió a vibrar en el bolsillo. Quise rechazar la llamada, pero lo que hice fue descolgar. A pesar del ruido del motor pude oír la voz de mi tía al otro lado gritar mi nombre.

—¡Ana! Por fin. Ana, hija, tienes que venir en cuanto puedas. ¿Ana?

Paré el coche en el arcén, la granja de Einar se veía aún a lo lejos a través del espejo. Miré el móvil y volví a oír la voz pronunciando mi nombre. Me llevé el teléfono a la oreja y casi sin aliento contesté.

—Dime, ¿qué pasa?

—Ana, es tu padre. Tienes que coger un vuelo y venir cuanto antes. —Un sollozo prosiguió a esa frase. Pude imaginarme a mi tía conteniendo un grito ahogado, un llanto.

—¿Qué le ha pasado a mi padre, tita? Dime la verdad. —Mis lágrimas corrían ya sin permiso por mi mejilla, no fui consciente de en qué momento había empezado a llorar.

—Ana, tú vente, estamos en el hospital.

—Tita, pero dime qué ha pasado, ¿se ha caído? —Mi reacción fue preguntar lo más liviano que le podría pasar, que hubiera tenido una caída, que se hubiera roto un hueso.

No quería pensar en otra cosa más grave. No quería dejar entrar en mi mente las miles de situaciones que se estaban dibujando. Intenté ponerla en blanco, no pensar. Solo esperaba su respuesta mientras intentaba recuperar la respiración pausada. Me bajé del coche y llevé mis pies hasta la tierra mientras

esperaba con el teléfono en la oreja alguna frase por parte de mi tía.

—Ana, le ha dado un infarto. Está en la uci. Tu madre no quería llamarte, pero creo que debes venir. —La voz de mi tía sonaba ahora más pausada. Ambas habíamos estado en silencio unos segundos mientras intentábamos calmarnos. Mi móvil se apagó. Me había quedado sin batería. Solo pude oír un leve pitido y al observarlo vi cómo se apagaba manteniendo el contacto de mi tía en la pantalla.

Cenizas revoloteaban a mi alrededor. En ese instante supe que no volvería a verlo. Me encontraba en un páramo que comenzaba a ocultar el poco verdor de la hierba por la ceniza que caía de la erupción. El día estaba despejado, pero la nube de partículas arrastrada por el viento que comenzaba a soplar con fuerza lo hizo todo muy confuso. Sentí como si me abriesen el pecho y me arrancasen el corazón. Me doblé sobre mis rodillas y sin saber de dónde, emanó una fuerza interior en forma de grito que asustó a las pocas aves que había a mi alrededor. Grité con tanta fuerza que me rasgó la garganta. El llanto desconsolado se abrió paso. Demasiados sentimientos en un mismo momento, en un mismo lugar. Comencé a sentirme mareada, me ahogaba. Caí de rodillas al suelo, un sudor frío se apoderó de mí mientras seguía llorando sin consuelo. De pronto, unos brazos me rodearon. En silencio me dejé mecer por ellos. Me desvanecí y perdí la poca consciencia que me quedaba.

Cuando regresé de ese letargo que me abdujo, estaba en el sofá de la casa de Einar, con las piernas en alto. Miré a mi alrededor y lo vi sentado en el suelo, con la cabeza apoyada en sus manos y la mirada perdida. No me moví para no romper sus pensamientos. Me notaba la boca pastosa y dulce. Moví mi len

gua dentro, «¿mermelada?». Einar levantó la vista y, al verme con los ojos abiertos clavados en el techo mientras intentaba descifrar lo que tenía en la boca, se incorporó rápidamente y puso una mano en mi frente.

—Ana —Sonó como un susurro desesperado. De rodillas junto a mí, comenzó a acariciar mi pelo.

Sus ojos estaban vidriosos y rojos como los míos.

Me incorporé con su ayuda notando como la cabeza me daba vueltas y traía a mi mente todo lo ocurrido hacía unos instantes, tal vez horas, estaba aturdida y no sabía cuánto tiempo llevaba así.

—Despacio, no te levantes. —Me quedé sentada en el sofá, con los pies en el suelo. Einar seguía de rodillas frente a mí, dudó si apoyar sus manos en mis rodillas. Finalmente se dejó caer sobre mis muslos como un niño pequeño, escondiendo su cara entre mis piernas.

—Lo siento, lo siento de verdad. Entiendo que me odies, pero, por favor, no sufras, no por mi culpa.

Un nudo me volvió a apretar alrededor del cuello. Cuando amas a alguien, no puedes dejar de quererlo de forma instantánea tras sufrir un daño. Lo que realmente nos duele son las acciones por el hecho de amar a esa persona. Quería que me abrazara, que me atrapara en sus brazos para desaparecer de esa sensación de ahogo que volvía a mí. Me sentía indefensa, siempre lo había hecho, por eso sus brazos me habían atrapado desde aquel día en la discoteca. Me protegía de forma instintiva, y en el fondo de mi ser era lo que más necesitaba.

—Einar, llévame a Reikiavik, tengo que irme a casa.

No salieron más palabras, las lágrimas caían silenciosas por mi mejilla. Tenía que llegar cuanto antes a Sevilla.

No volvimos a romper el silencio que se instaló entre nosotros. Nos subimos al coche y conecté el móvil en el cable de carga para poder encenderlo. En cuanto se encendió llegaron notificaciones de llamadas perdidas de mi tía. Un escueto mensaje fue lo que le envié y me dispuse a buscar vuelo de regreso.

Solo el rugido del motor sonaba a nuestro alrededor, mis dedos tecleaban, buscaban y navegaban por la web buscando una conexión para ese mismo día, o para el día siguiente. Nada, no había ningún vuelo disponible, la web salía con algún error. La búsqueda se volvió frenética desesperándome a cada tecla que pulsaba. Dispuesta a buscar una solución, decidí llamar a la compañía que más vuelos efectuaba desde allí. Comunicaba, líneas ocupadas.

Solté un bufido y lancé el móvil al suelo del vehículo no llegando a colisionar porque aún seguía conectado al cable.

—Einar, llévame al aeropuerto.

Me miró confuso por un instante mientras fijaba su vista en la carretera.

—¿Por qué? ¿Qué pretendes? Te dejaré en casa y me alejaré de ti. —Su voz sonó apesadumbrada, no quería pronunciar esas palabras, pero quería tranquilizarme.

—Tengo que volver a casa y no funciona la web para conseguir vuelo.

Einar paró el coche en el arcén, era amplio, estábamos en una recta donde el horizonte se perdía a la vista.

—¿Por qué paras? Debemos llegar cuanto antes.

—Ana, no puedo dejar que arruines tu vida, no puedes marcharte y dejar el proyecto, te gusta lo que haces. No permitiré que hagas algo de lo que puedas arrepentirte.

Lo miré furiosa, no entendía nada, no lo sabía. Me volvía a faltar el aire, tenerle frente a mí, con esos ojos de azul en calma. Tan cerca y tan lejos a la vez.

Abrí la puerta para que entrara el aire. Cogí mi móvil y bajé del coche, caminé por la tierra seca mirando la pantalla para volver a buscar vuelos en la aplicación. A ver si al no estar en movimiento funcionaba mejor. Oí unos pasos de forma pesada detrás de mí.

—Einar, necesito ir a Sevilla —dije girándome y enseñándole el móvil que volvía a dar como respuesta «página no encontrada».

—Pero, Ana, no tienes porqué irte.

—¡Einar, es mi padre! —El llanto desconsolado se volvió a abrir paso en mí. No quería ni pronunciar más sobre aquella noticia que acababa de recibir, no quería transformar mis pensamientos en palabras para así frenarlo de alguna forma.

Sin más explicaciones, Einar se sumergió en mis ojos, me atrapó en sus brazos y tiró de mí hacia el coche. Me derrumbé de nuevo. Tenía heridas en el alma, pero tenía que confiar en ese momento en él. Me pedía que volviera a su lado, como si solo bastase ese abrazo. Me vio en el suelo en pedazos y me rescató, pero no bastaba solo eso. Tenía que huir de allí, llegar hasta mi padre primero. Y después..., ya vería después.

Me ayudó a subir al coche, abrió la puerta trasera y sacó de su mochila una tableta de chocolate, me la entregó mirándome a los ojos.

—No te me vayas otra vez —me susurró acariciándome la mejilla.

Cerró la puerta y se dirigió hacia el asiento del conductor. Cuando se montó en el coche tenía el teléfono en su oreja dando tono. Una voz sonó al otro lado. Einar comenzó a hablar en islandés con la otra persona. Lo miraba intentando captar algo de la conversación. Estaba buscándome un vuelo. Dio por finalizada la llamada y me miró atónito negando con la cabeza.

—Ana, han cerrado el aeropuerto. Hay peligro por las cenizas del volcán.

—No puede ser, tiene que haber alguna posibilidad. Vamos al aeropuerto.

—Sí, vamos a ver qué nos cuentan allí.

Arrancó el coche y reanudó la marcha. Mi cuerpo temblaba, no podía controlar ese leve movimiento que movía cada músculo de mi cuerpo.

CAPÍTULO 36

Bloqueados, como almas divagando entre el bien y el mal.

Einar

En silencio, ese silencio que me atormentaba en su presencia. Sin su contacto ese silencio sonaba a soledad. Así hicimos la hora y media de viaje hasta llegar al aeropuerto internacional de Keflavik.

Sequé mis lágrimas al aire, me iría con ella, no la dejaría sola si ella me aceptaba. No sabía qué había ocurrido, pero en sus ojos vi la mayor tristeza que había visto nunca en nadie. Comprendí con aquella mirada que no quería verbalizar lo que sea que hubiera pasado.

La arquitectura moderna del aeropuerto internacional nos recibió entre fuertes rachas de viento y la oscuridad que

ya se hacía patente. Nada más entrar en las instalaciones, muchos de los carteles luminosos que anuncian los vuelos tenían el aviso de retraso o cancelado.

—Ven, vamos a preguntar allí —dije señalando con el dedo un mostrador que estaba más solitario que el resto. Había muchos pasajeros acumulados en los pasillos pendientes de sus móviles. Agarré la mano de Ana y tiré de ella. Fue un acto instintivo para agilizar el paso hacia la dirección que le había dicho, pero al notar su contacto se volvió a activar nuestra electricidad. Al menos no estaba todo perdido a esas alturas. Quería dejarle espacio, sabía que tenía que pensar lo que había ocurrido entre nosotros tras desvelarle mis secretos. Pero las noticias desde España habían dado un giro a los acontecimientos. Nuestra conversación debía posponerse.

La señora que nos atendió no pudo esclarecer nada. Había vuelos retrasados procedentes de Europa. Los únicos que seguían operando con normalidad eran los que comunicaban con Groenlandia y América.

Decidí llamar a Marek, quizás tenía más información de la que había llegado en ese momento al aeropuerto.

—Ana. —Rocé su mejilla para que me mirara.

Tenía la vista perdida en los grandes ventanales del aeropuerto que lo conectaban con los paisajes islandeses que tanto la atrapaban. Al menos le serviría para calmar la mente.

—Marek me ha dicho que el viento está arrastrando la nube de cenizas hacia Europa. Han cancelado algunos vuelos. Supongo que mañana estará más estabilizado. Si quieres nos vamos a casa y mañana volvemos.

—No puedo esperar tanto, Einar, tengo que ir. He llamado a mi madre y no me coge el teléfono. Sé que no me lo están contando todo.

Me partía el alma ver a Ana tan afligida, indefensa. Le temblaba la barbilla. En su mirada veía el miedo apoderándose de ella. En ese momento quise abrazarla, pero me apartó con su mano de forma delicada.

—Podemos quedarnos un rato por si cambia la información. O bien te traigo mañana a primera hora.

—Nos quedamos…, me quedo. —Me miró dubitativa ante lo que acababa de hacer. Quería quedarse sola.

Dudé por unos instantes en marcharme. Miré al suelo apesadumbrado, estábamos uno frente al otro. Su olor me embriagaba, necesitaba abrazarla para perderme en ella, para darle cobijo porque estaba rota, y parte era por mi culpa. Hizo un ademán para irse hacia atrás y de forma automática me agarré a su mano. No me soltó. Le apreté un poco más y asentí mirándola a los ojos. Era mi forma de decirle «estoy aquí, me quedo contigo».

Permanecimos en unos sillones al lado de un ventanal, sentados uno al lado del otro. De vez en cuando comprobábamos las pantallas de nuestros móviles y los carteles luminosos que seguían anunciando más retrasos y cancelaciones. Unos viajeros que estaban con sus maletas sentados frente a nosotros recibieron una llamada y decidieron marcharse. Antes de que acabasen de recoger sus pertenencias que tenían en el suelo, Ana les preguntó si tenían noticias. Hablaban en francés, Ana se comunicó con ellos con total soltura. Se marchaban a un hotel porque su vuelo se había cancelado definitivamente.

La noticia hizo que Ana se hundiera aún más en su asiento, pero de repente se levantó como un resorte.

—En barco.

—¿Cómo dices?

—Puedo viajar en barco, ¿no? Habrá algún barco que vaya a Noruega, o Dinamarca…

—Ana, ese viaje dura unas dos semanas de trayecto. No estamos tan cerca. Además, creo que esos barcos no tienen una frecuencia muy grande de salidas.

—Pues cojo un vuelo hasta Estados Unidos y desde allí a España.

Se levantó y fue hasta el mostrador de nuevo. La afluencia había bajado considerablemente, eran las once de la noche. Ya tenían más información en el aeropuerto. Nos explicaron que por seguridad los vuelos de Europa habían sido cancelados.

Recogí los pedazos de Ana y nos marchamos a descansar. Quise llevarla a mi apartamento, pero ella se opuso. Quería irse al suyo. Aparqué el coche en la calle solitaria, oscura y fría. La ayudé a bajar, me quedaría a su lado para lo que necesitara. Cuando llegamos al portal, me miró y se despidió de mí. No daba crédito, quería acompañarla, lo necesitaba. Me había partido el alma verla tan destrozada, impotente, vulnerable.

—Prefiero estar sola, Einar. Necesito pensar.

—Está bien, llámame si tienes más noticias. —Me atreví a tocarla suavemente por la barbilla para dirigir su mirada a la mía—. Estoy aquí para lo que necesites, ¿me oyes?

Ella asintió en silencio. Dudé si darle un beso, pero apartó la mirada hacia la puerta y decidí darle su espacio. 

No entiendo cómo fue, cómo me fui mirando al suelo. Como dos extraños que habían perdido su alma. Se quedó en

mi pecho un nudo. Solo quería volver a verla, abrazarla suficientes veces hasta saciarnos. La esperaría, en ese momento y siempre. Me olvidé del mundo que amenazaba nuestra existencia, yo seguía en ella, seguía atrapado en Ana y había perdido el sueño y las ganas de respirar.

Los primeros rayos de sol entraban por mi ventana. La desesperación de Ana se me había metido dentro. Consulté mi móvil varias veces esperando un mensaje. Dudé en llamarla, abrí la aplicación de mensajes y le escribí. No había dormido prácticamente nada y sentía los ojos cargados como si tuviera una nube insertada en el iris, me costó focalizar la pantalla.

Einar:

¿Quieres que te recoja para ir al aeropuerto?

Esperé unos minutos que me parecieron eternos hasta que sonó el timbre en forma de respuesta:

Ana:

No quiero molestar.

Einar:

Te recojo en 15 minutos.

Me duché rápido y salí apresurado tirando de mi chaqueta y la puerta, la cual se cerró aprisionando parte de la manga, haciéndome frenar en seco tras el tirón. Empezaba bien a controlar mis nervios.

CAPÍTULO 37

El dolor será igual de eterno que el amor

Einar esperó paciente en su coche frente a la puerta del bloque de pisos de Ana. Cuando la vio a través del cristal de la puerta que daba acceso al edificio, se bajó apresurado del coche. Se acercó a ella, pero ni siquiera la rozó.

—¿Qué tal estás? —Ana lo miró a los ojos y emitió un suspiro de desesperación. Las ojeras eran patentes en su rostro.

—¿Has desayunado algo? Tienes que cuidarte —dijo él mientras le abría la puerta del copiloto.

Ana asintió y se sentó en su asiento mientras que Einar cerraba la puerta con cautela. Rodeó el vehículo por la parte delantera manteniendo el contacto visual con ella en todo momento.

Condujo hasta el aeropuerto que estaba casi a una hora de camino. Los primeros minutos transcurrieron en silencio. Una calma tensa, una nueva situación para ambos, perdido cada uno en sus pensamientos, como dos desconocidos.

—¿Has hablado con tu familia?

—Sí.

Einar observó cómo Ana tragaba el nudo que se le había alojado en la garganta emitiendo una mueca de dolor. Sus ojos estaban tristes, nunca los había visto así. Dejó unos instantes fluir el silencio entre ambos.

—Hablé con mi tía de nuevo. No he querido llamar a mi madre igual que ella no quiso llamarme a mí. Mi padre está en la Unidad de Cuidados Intensivos, solo puede entrar una persona a verlo y es mi madre. Ella no sabe con certeza cómo está.

De nuevo silencio. Einar no quería decir las palabras de consuelo típicas. Sabía que Ana no las aceptaría, y tampoco era su estilo. No podía decirle que no se preocupara, ni que todo iba a salir bien, porque no lo sabía a ciencia cierta. Nadie, salvo los médicos tenían la información acerca de cómo evolucionaría Julio. El silencio alojado entre ambos fue interrumpido por el sonido del móvil de Einar que iba conectado al sistema de manos libres del coche. En la pequeña pantalla leyeron el nombre de Marek y decidió descolgar en los mandos del volante.

—Buenos días, Marek

—Buenos días, Einar. ¿Qué tal? Ayer me llamaste con relación a los vuelos.

—Sí, Ana viaja conmigo ahora camino del aeropuerto. Necesita ir a ver a su familia por un asunto urgente.

—Sí, tengo constancia de ello, Ana me llamó esta mañana. Buenos días de nuevo, Ana.

—Hola —dijo ella con un hilo de voz. Sabía por el tono que no traía buenas noticias.

—Chicos, me he estado informando. Los vuelos se han cancelado en Europa. El viento ha empujado la nube de cenizas del Eyjafjafljökull hacia allí.

—¿Tan poca visibilidad ha dejado en los aeropuertos? —preguntó Einar extrañado por la situación.

—No es la visibilidad. La erupción del Eyjafjafjökull ha sido de modo explosiva, el cráter ha surgido bajo la capa de hielo. La alta concentración de gases mezclada con las partículas de hielo hace que sean cristales. Pueden afectar a los motores de los aviones y paralizarlos. Los primeros en dar el aviso han sido los irlandeses. Y seguido, el Reino Unido ha cerrado su espacio aéreo.

La expresión de Ana se llenaba de angustia. Se sentía atrapada en aquella inmensa isla como si el espacio estuviera desapareciendo a su alrededor y no tuviera lugar en el que pisar sin hundirse.

—Cuando lleguemos al aeropuerto te contamos qué hemos podido conseguir. Gracias, Marek —apuntó Einar.

—Ánimo, chicos.

La llamada dejó de nuevo un silencio. Un tiempo detenido entre ambos. Tan cerca y tan lejos en ese instante.

A la llegada al aeropuerto observaron menos caos del que esperaban. Había algunos vuelos aterrizando en ese instante, vieron cómo descendían un par de aviones a través de los cristales de la terminal.

Se acercaron de nuevo al mismo mostrador, había algunas personas haciendo una fila frente a las tres que atendían esa mañana. Cuando llegó su turno, la chica que les atendió se veía cansada. Se la veía exhausta de repetir una y otra vez la misma explicación.

—Lo siento, el espacio aéreo de gran parte de Europa ha cerrado. Los vuelos que han salido esta mañana están regresando. Posiblemente dure unas cuarenta y ocho horas. Lo siento.

—¿Pero no van a operar ningún vuelo? ¿Ni a España, o Italia? Italia está más lejos —dijo Ana en tono desesperado mientras la chica negaba con la cabeza y cerraba levemente sus ojos.

—Al cerrar el espacio aéreo de Reino Unido, Alemania, Francia y un largo etcétera de países que se han sumado, los vuelos no pueden sobrevolar la zona. No es el aeropuerto, ¡es el cielo lo que ha cerrado! —La azafata quiso dar una explicación más fácil ante la insistencia de Ana y de otros viajeros agolpados en el mostrador.

Ana se giró arrastrando los pies, se retiró de la fila y se acercó hasta los ventanales que dejaban ver la parte trasera del edificio donde no había pistas de aterrizaje y despegue. Se sentía en una cárcel. No podía hacer nada, no estaba en sus manos en ese momento la posibilidad de volver, de salir de allí ni siquiera. Einar la observaba, su impotencia para darle una solución a Ana se mezclaba con su miedo con respecto a cómo debía actuar con ella. Estaba dolida por tantos flancos que no quería participar en su derrota absoluta. Se mantenía firme, a su lado, pero cediendo espacio.

El móvil de Ana comenzó a sonar en su bolsillo. Lo sacó y miró la pantalla. Salió disparada por una puerta de cristal que daba a la zona que observaba instantes atrás desde la ventana. Descolgó el teléfono y se alejó del ruido de los pasajeros. Einar la siguió en la sombra, en silencio, siempre a un metro de distancia. Andaba de forma frenética hacia el exterior, una vez pisó la tierra se detuvo en seco y su voz se quebró con ella.

—¿Cómo? ¡No, noooo!

No emitió sonido alguno más, su teléfono resbaló por su mejilla llena de lágrimas. Su padre había fallecido. Era su madre al otro lado del teléfono la que le daba la noticia. «No ha podido superarlo», unas palabras que se quedarían para siempre grabadas a ese instante de vacío. Einar rompió su espacio y la agarró por los brazos desde atrás. Cogió su móvil que iba a caer al suelo y se lo metió en el bolsillo. La empujó levemente hacia delante. Y allí, en medio de ese páramo inmenso, donde el cielo comenzaba a enrarecerse, algo murió para siempre dentro de ella. La sensación más angustiosa de perder a un ser querido sin la oportunidad de despedirse, sin tocar su mano una última vez. En ese instante enmudeció. Cerró los ojos y sintió el viento acariciándole la cara, ese viento frío que quiso imaginarlo como una caricia de la mano de su padre.

Einar, conmovido por la situación la abrazó lento, con mucho cuidado y ternura, como si temiera que fuera a romperse en sus brazos. Quería insuflarle ánimos y que no se apagara. Y en ese instante, Ana alzó la mano y puso su palma hacia arriba frente suya. Einar, que estaba pendiente de cualquier movimiento, vio cómo ese gesto, que tanto significaba para ellos, pedía su contacto curando el amor, rompiendo el reloj y deteniendo el tiempo en medio de aquella llanura. Sus manos se unieron y Einar susurró caricias para el alma rota de su amada.

—Lo siento. Estoy aquí, para ti, para lo que necesites, no te soltaré nunca. Prometo curar tu corazón roto. Lo prometo. Respira. —Seguía susurrando en su oído.

Y allí se quedaron inmóviles, Einar abrazaba a Ana pegando su pecho a su espalda, con sus dos manos unidas palma con palma. Sintiendo el aire en sus caras, pausados. Respirando profundamente, sabiendo que su amor los podría salvar a ambos. Tejiendo una raíz contra el suelo que tenían bajo sus pies, haciéndose promesas para ser eternos.

CAPÍTULO 38

Una jaula de hielo y fuego

Aquella misma tarde, una vez que Ana calmó un poco los ánimos y que sellaron sus raíces con el suelo islandés por un tiempo indefinido, Einar la llevó a su piso. En silencio, con la vista perdida, de vez en cuando las lágrimas brotaban de sus ojos en silencio, resbalaban por sus mejillas hasta perderse en su cuello. Sus ojos hinchados, su pelo revuelto y sus hombros caídos, hundida en el asiento del vehículo, inmersa en su mundo de tinieblas.

Cuando se apearon del coche y caminaron hasta la puerta, Ana se giró hacia Einar y haciendo un esfuerzo levantó la vista para centrarse en sus ojos.

—Quiero estar sola.

—No puedes, no debes Ana… —Einar no quería pensar que todo lo que habían construido se perdería así, no quería dejarla sola en ese pozo de melancolía en el que estaba sumida.

—Está Clara, no te preocupes.

—No te voy a dejar sola, yo estoy aquí para ti, para lo que necesites.

—Por favor… —Ana no terminó la frase, su voz rota, sin fuerzas, no alzó ni la mirada hacia él.

—Subo contigo hasta la puerta. —Einar la agarró con delicadeza por su brazo, tenía sus dudas de que pudiera subir los tres escalones que había para llegar hasta el portal. La sentía débil, pese a la insistencia de Ana, tenía claro que si Clara no estaba en casa no la dejaría sola.

Al llegar a la puerta, llamaron al timbre, ni siquiera buscó sus llaves que acababa de meter en el bolsillo de la chaqueta. Clara abrió y en un instante su sonrisa se borró al ver el aspecto de Ana. Einar, la sujetaba con fuerza para que no cayera allí mismo.

—Ey, ¿qué ha pasado? —Clara la sujetó por los hombros e intentó buscar su mirada. Einar la soltó y Ana, como un autómata, empezó a quitarse los zapatos mientras intentaba entrar zafándose de su compañera.

—Ahora te cuento —Einar susurró como si no quisiera que Ana se enterara e hizo un gesto a Clara para que se apartara y la dejara entrar. Se quedaron ambos mirando como Ana caminaba lentamente hacia el interior, soltando chaqueta y bolso por el camino.

—Clara, escúchame —Clara miró la mano de Einar que la había asido por el codo y entornó la puerta permaneciendo ambos en el descansillo del piso.

—¿Desde cuándo hablas español? —preguntó ella contrariada—. Bueno, eso ahora no importa, ¿qué le hiciste?

—No le hice nada. —Se quedó unos segundos en silencio, recordando que, precisamente él, también había contribuido al estado deplorable de sentimientos que tenía su chica—. Su padre ha fallecido. —Clara dio un grito ahogado cubriéndose la boca con sus manos—. No hay vuelos disponibles, Europa ha cerrado el tráfico aéreo por las cenizas del volcán. Es todo muy confuso y no sabemos cuándo se reanudarán.

—Sí, algo me comentó ayer cuando llegó, pero pensaba que hoy habría alguna posibilidad. Pobre Ana. —A Clara se le llenaron los ojos de lágrimas pensando en su amiga, la apreciaba. Aunque no hubieran conectado del todo por su carácter, la apreciaba mucho.

Clara se quedó un instante con la mirada perdida en el suelo, Einar la dejaba en sus manos, era extraño con lo unidos que se les veía.

—¿Tú te vas? —preguntó ella.

—Quiere estar sola, te pido por favor que cuides de ella. Tiene que comer algo, no la dejes sola. Pasaré mañana. Tienes mi teléfono, llámame para cualquier cosa, ¿vale?

—Sí, no te preocupes.

—Llamaré a Marek para informarle de todo, le diré que te quedas con ella mañana, ¿te parece? —Einar apoyó su mano en el hombro de Clara buscando su complicidad. Ella asintió y se la agarró en señal de consuelo. Ese chico estaba sufriendo por ella, lo podía ver en sus ojos.

Se despidieron y Clara entró en el piso mientras Einar bajaba por las escaleras. Se asomó a la ventana para verlo salir por el portal, vio cómo caminaba hacia su coche cada vez más lento hasta pararse. Ella pensó que volvería a subir, querría quedarse con Ana. Pero de pronto se dobló sobre su torso y se apoyó en las rodillas. Desde la ventana se podía apreciar como temblaba cada músculo de su cuerpo producto del llanto. Clara se llevó una mano al pecho. La quería, estaba claro, y estaba sufriendo por ella también. Einar caminó hasta el coche restregándose los ojos para apartarse las lágrimas, se subió y permaneció aún unos minutos sin arrancar, intentando serenarse. Agarrando con fuerza el volante y derramando parte de la presión que tenía en su pecho.

Ana se encerró en su habitación. Clara le llevó un vaso de leche con un par de galletas y se quedó sentada junto a ella en la cama durante casi una hora. Se limitó a acariciarle la espalda y obligarle a tomarse la leche. Finalmente, Ana se quedó dormida agarrada a la mano de Clara. Cuando la calma le llegó, la arropó y le retiró un mechón de pelo de la cara mientras que le embargaba la emoción por ver a una persona tan vulnerable. Una lágrima resbaló por su mejilla, le apagó la luz de la mesita y entornó la puerta.

Cuando amaneció, Ana se encontraba sentada en la cama con su móvil en la mano. Había leído en la prensa la situación de los aeropuertos europeos, colapsados, el caos que había en todos lados y con grandes pérdidas económicas. Seguidamente, con el contacto de su madre en la pantalla, sin saber qué decir en una posible llamada. Estaría preparando todo para el funeral, y ella lejos, no podía perdonárselo nunca, aunque no fuera su culpa. La llamó, sonaron todos los tonos posibles y no hubo respuesta. Decidió mandar un mensaje a su tía. Le explicó que el tráfico aéreo estaba cerrado y estaría pendiente para coger el primer vuelo que habilitaran fuera de la isla. Que llegaría en cuanto pudiera y como fuera.

Sumida en su propio hastío, tomó una ducha mientras Clara preparaba el desayuno.

—No te voy a preguntar cómo te encuentras porque solo hay que verte. Al menos dime que has descansado algo.

—Sí, gracias —dijo Ana con apenas un hilo de voz y la mirada perdida en la taza de leche que tenía humeante delante de ella.

—Einar no ha parado de preguntar por ti. No sé si os ha pasado algo, sabes que me tienes para lo que quieras. Marek me dio el día libre para quedarme aquí contigo.

Ana asintió y desvió la mirada a la ventana. Estaba nublado, el cerúleo se mezclaba con tonalidades de grises que hacían un cielo enmarañado por una paleta de colores tristes y salvajes.

—Einar y yo ya arreglaremos lo nuestro, pero ahora no tengo fuerzas.

—Sea lo que sea, seguro que lo solucionáis. Tienes que saber que quien llega a tu vida es porque viene a mostrarte algo. Quienes se van —continuó con voz sosegada y acariciándole la mano encima de la mesa— es porque ya realizaron su misión y te mostraron todo cuanto pudieron, ya cumplieron con lo que debían entregarte. La vida tiene ciclos y las personas que forman parte de ella también. Pero se quedarán para siempre en ti las que tienen una conexión especial que trasciende lo terrenal.

—Gracias. —Ana miró a su amiga, era muy enternecedor lo que acababa de decirle. Se alegró de estar con ella en ese momento—. Voy a salir a dar un paseo.

—¿Quieres que te acompañe? —preguntó Clara levantándose de la mesa y recogiendo su taza y su plato del desayuno.

—No voy a tardar, prefiero ir sola, si no te importa.

—Está bien, pero acábate las galletas.

CAPÍTULO 39

Como un barco que siempre sale a flote, navegando entre tempestades me hayo. Las olas suspiran. Siento el calor de tus gélidas aguas.

Ana se colocó el abrigo y la bufanda, el día estaba frío y puso rumbo hacia el puerto. Tardaría unos treinta minutos caminando, pero a pesar de que podía llover en cualquier momento, se aventuró a ello.

No lo había pensado deliberadamente, pero sus pasos la llevaban a él. Ese monumento impasible del Viajero al sol, Solfar. Esa escultura le gustaba, le atraía. Solo necesitaba quedarse sentada frente a él, cuando estuvo allí le había transmitido tantas sensaciones… Esa amalgama de hierros en forma de barca con el mar y las montañas de fondo tenían un poder mágico. El relajante brillo de sus vigas de acero reflejaba el plomizo cielo que había ese día. Sus suaves formas, elegantes, sinusales. Su presencia en esa esfera brillante a la que se anclaba era altiva, e imponente, sobre todo por las olas que aquel día chocaban con el espigón. Se sentó frente a ella, en el suelo con las piernas cruzadas. El oleaje y el viento completaban la banda sonora perfecta aquella mañana. Como era día laboral no había casi nadie paseando por allí.

Su mente comenzó a repasar la historia que se estaba escribiendo sobre su libro personal.

Einar cómplice de un asesinato. Había ayudado a ocultar un cadáver. No hizo nada más, pero tampoco denunció la situación. Aunque claro, él solo quería proteger a su familia, y el susodicho en cuestión quiso violar a su hermana. Pero eso no eximía, que tendrían que haber llamado a la policía y que fuera juzgado. Se encontraba entre un mar de dudas, ¿era lícito perdonarlo? Ocultar ella misma la situación la hacía cómplice. Pero no sería capaz de denunciarlo, ni a su abuelo octogenario que lo único que quiso fue proteger a su familia. La tradición arraigada en la familia, esas costumbres vikingas presentes, era diferente a lo que había vivido hasta ahora. El honor, el sentido del guerrero del que tanto mencionaba Einar, esa cultura que impregnaba su forma de ser le parecía ancestral. El mundo había cambiado y, sin embargo, oía la historia y la justificación, los dibujos, los tatuajes… Estaban presentes tradiciones ancestrales en su forma de ver el mundo.

La pregunta que sobrevolaba una y otra vez su mente era la misma: ¿podrían vivir con ello para siempre? Einar no quería ocultarle nada, pero saberlo había dinamitado su relación, su confianza. No podía mirarlo sin recordar todo lo que le había contado.

Por otro lado, el dolor que tenía en el pecho. Su padre se había marchado para siempre. Su madre estaba sola a su lado, y ella ahí atrapada en esa isla. Pensaba una y otra vez en la situación vivida a miles de kilómetros por su familia, divagaba entre que había la posibilidad de que su padre llevara varios días grave y se lo habían ocultado. Si la hubieran avisado antes, quizás hubiera podido llegar, acompañarlo en sus últimos momentos... Quizás, si no hubieran pensado en protegerla y le hubieran dicho la verdad a tiempo… Vueltas y vueltas a posibles escenarios que no hacían nada más que aumentar el desasosiego tras lo ocurrido. No quería culparlos, pero su cabeza giraba en torno a la situación. No había hablado con su familia más allá de lo esencial. Su muerte, su causa y su posterior incineración en Sevilla.

Pili estaba destrozada, bajo el control de medicación para adormecer el dolor producido por la pérdida de su marido, y de sentir a su hija lejos, impotente ante la situación. En las escasas llamadas que tuvieron solo aumentó el desasosiego de Ana porque prácticamente no la entendía hablando por teléfono.

Las lágrimas comenzaron a caer de nuevo sin permiso, resbalando por su mejilla y dándole una sensación de quemazón por el viento frío que las secaba al instante. Al mismo tiempo comenzó a caer una lluvia suave, como una niebla que lo envolvía todo.

¿Cuántas historias habría paralizadas por aquella nube de cenizas en el resto del mundo? Todas las noticias en la presa se volcaban en las pérdidas millonarias para las compañías de vuelo y los seguros de viajes. Miles de millones de euros, pero nadie se preguntaba por los miles de historias atrapadas por el volcán. Vidas paradas con un destino truncado. Sin fecha de retorno a sus hogares, sin fecha de vuelo para su nuevo destino en la gran mayoría de los países europeos. Familias separadas por kilómetros.

No pudo despedirse, ni asistir a su funeral. Cada vez que la idea rozaba su mente, la rechazaba, no podía creerlo.

¿Cuánta gente en una situación similar a la suya habría en Europa? En algún lugar, posiblemente, algún padre que no había podido asistir al nacimiento de su hijo. Quizás alguien que no pudo estar presente en la boda de un hermano. Personas atrapadas sin alojamiento, durmiendo en las terminales esperando un vuelo de regreso a su hogar. El caos iba más allá de unos miles de millones. Era como si los que dependían de un vuelo para seguir el curso de su vida hubieran quedado atrapados en un bucle temporal. Fueron millones de usuarios en todo el mundo los que vieron truncados sus planes.

Su mente divagaba por todos sus escenarios mientras sus ojos se clavaban hipnotizados en las piezas del barco. Se lo imaginó soltándose de las estructuras que lo tenían anclado al suelo y deslizándose hasta el agua, sinuoso, libre. Una fuerza la animó a levantarse y avanzar hasta la escultura, paseando sus dedos por su borde, impregnándose de esa energía que en ese instante emanaba desde los suelos islandeses. Cuando recorrió su silueta, se encaminó hacia el extremo que daba al mar. Las olas golpeaban con violencia el espigón, parecía que una fuerza interior la llamaba desde lo más profundo del mar. La tristeza la embargaba y recorrer la estructura del Viajero al sol la hizo entrar en una especie de trance en el que no discernía la realidad. Sentía la necesidad de lanzarse al mar, igual que lo hicieron los viajeros ancestrales que llegaron allí. Sus pies avanzaban solos hacia el borde, bajó de la estructura del paseo marítimo hasta las piezas de hormigón que servían de rompeolas. El agua empezaba a mojarle la cara, cada ola era más fuerte y estaba más cerca. Se quitó la bufanda y la tiró porque estaba tan empapada que sentía que se ahogaba con ella atada al cuello.

El viento se la arrebató de las manos elevándola hasta llegar al mar en una danza elegante. Y en ese instante en el que la siguió hasta su desaparición, unos brazos agarraron a Ana y tiraron de ella hacia atrás. Se le elevaron los pies y acabó sentada en el suelo del paseo marítimo con la espalda apoyada en un torso que la rodeaba con sus brazos y la acunaba.

—Pero ¿qué pretendías hacer? —susurró en su oído mientras pegaba su cara a su pelo. Temblaba y sus palabras salían entre dientes, sin quererlas pronunciar.

Se giró para encontrarse con aquellos ojos del mismo color que el mar que la tenía atrapada hacía escasos segundos.

—Einar

Cerró los ojos y se refugió en su pecho. Empezó a ser consciente del entorno, todo mojado por la suave lluvia, sus piernas estaban empapadas, su pelo caía chorreando por su rostro. La cara la tenía fría como un témpano a causa del agua, las lágrimas, y el viento que quería helarlo todo. El chaquetón había protegido su torso, pero empezó a temblar debido a lo mojado que tenía el resto del cuerpo.

Einar la ayudó a incorporarse y se la llevó hasta su coche, le ayudó a subir y puso la calefacción a toda potencia.

La angustia que Ana tenía alojada en su interior la había hecho perder el sentido de sus actos. Poco a poco empezó a sentirse avergonzada, hundida en su propia locura. Quería desprenderse del dolor que la ahogaba.

Einar la llevó a su casa, hablándole entre susurros, pero ella no le prestaba atención apenas, como si no lo oyese, solo asentía de vez en cuando y se dejaba hacer. Le quitó la ropa mojada, Clara le trajo una toalla y se secó el pelo de forma suave mientras se sentaba en la cama para quitarse los pantalones que tenía adheridos a la piel a causa del agua que los empapaba.

Ninguno de los dos se separó de Ana durante la semana que duró el encierro en aquella isla.

Su mente solo pensaba en salir de allí, viajar junto a su madre, necesitaba su abrazo cálido. Ni siquiera habló con ella por teléfono aquellos días. Einar y Clara se encargaron de todo. Con el tiempo, Ana se enteró de que Einar llamó a Pili desde su teléfono para preguntar cómo estaba y decirle que estaban cuidando de su hija. La tía de Ana, por su parte, llamaba todas las tardes a Clara que habían intercambiado números en una de las llamadas que le hizo a Ana durante los días en los que estuvo perdida entre el sueño y la desesperación.

El día veintidós de abril, siete días después de que el tráfico aéreo paralizara Europa, volvieron a abrirse los espacios aéreos y establecer poco a poco la normalidad en los vuelos comerciales.

Clara entró por la puerta emocionada, gritando que por fin se podía volar a Europa. Se sentaron ambas frente al ordenador y reservaron un vuelo a Sevilla con escala en París. Nueve horas de vuelo, pero llegaría a Sevilla a las seis de la tarde, perfecto para decirle a Laura que la recogiera y la llevara hasta el tren para ir a casa. Preparó su maleta, apresurada, como si el vuelo fuera a salir esa misma noche.

—¿Vas a viajar sola?

—Sí, no puedo llevaros en la maleta y no es necesario que os gastéis este dinero que cuestan los billetes ahora mismo.

—¿Estarás bien? —preguntó Clara con tono dudoso.

—Todo lo bien que se puede estar. Pero necesito ir sola, ¿me entiendes?

—Sabes que Einar iría contigo, de hecho, creo que se va a enfadar si no lo dejas ir.

—Por eso no le vamos a decir nada. Clara —la tomó por los hombros y la miró fijamente a los ojos—, necesito que no le digas nada. Einar y yo tenemos un asunto pendiente, pero ahora mismo no tengo fuerzas para enfrentarme a eso. Tengo que ir primero a casa.

Clara asintió con resignación.

—¿Volverás?

—Supongo, tengo que terminar mi beca, sino todo el esfuerzo que ha hecho mi familia, perderme los últimos meses de vida de mi padre, todo lo tiraría a la basura. —Hizo una mueca de dolor al pronunciar esas palabras.

Solo bastó hablar de ellos, concretamente de su padre, para que la tristeza la inundara de nuevo. Respiró hondo para no flaquear delante de Clara. Miró hacia arriba y en silencio le pidió a su padre que le diera fuerzas desde donde sea que estuviera.

CAPÍTULO 40

Regreso a los orígenes truncados por el destino. 23 abril 2010

El vuelo de Ana salía del aeropuerto de Reikiavik a las nueve de la mañana con destino París. Tomó un autobús que la dejaría en el aeropuerto a las ocho menos cuarto, tiempo suficiente para embarcar. No llevaba equipaje para facturar, solo la mochila grande que compró para las excursiones que había organizado Marek. Se tomó un café en la cafetería del aeropuerto con la mirada fija en su puerta de embarque, en menos de media hora abrirían las puertas.

Clara le diría a Einar que estaba bien, que se había quedado en casa como los últimos días, pero que estaba mucho más calmada; que no había vuelto a hacer nada fuera de lo normal desde aquel día que la llevó empapada a punto de saltar desde el espigón.

Había cogido un libro para el camino, uno que ella misma trajo en su maleta para los ratos libres en Islandia y que no había abierto en los tres meses que llevaba allí. Quería no pensar en el viaje, sumergirse en las hojas de aquella novela romántica que le había regalado su amiga Laura y trasladarse por unas horas a México, lugar donde se ambientaba.

—Como agua para chocolate, vamos a ver, Laurita, qué tan bonita es la novela que me regalaste —susurró mientras se acomodaba en el asiento que tenía asignado en su billete.

El avión iba repleto de viajeros, a su lado, una pareja mayor. La señora se veía algo perdida con su entorno, la ayudó a abrocharse el cinturón, y su marido, sentado en el asiento del extremo, se lo agradeció.

Recorrió la tapa del libro con su mano recordando cuando deshizo el nudo del lazo y el papel que lo atrapaba caía a un lado. La cara alegre de Laura en ese instante, emocionada. Había leído el libro hacía años, e incluso visto la película mejicana que hicieron en 1992. El día que salió la conversación sobre esa historia, Laura se echó las manos a la cabeza porque Ana no la conocía ni siquiera. Así que no desaprovechó la oportunidad de regalarle un ejemplar por su cumpleaños. Abrió la portada y ahí se encontró con la letra de su amiga. Cuánto la echaba de menos en esos momentos. Volvió a leer la dedicatoria y comenzó la historia. Sentía cómo devoraba las letras y se sumergía poco a poco con los personajes en un mundo paralelo, olvidándose de donde estaba y por qué viajaba.

El personaje principal de la novela, Tita, iba revelando poco a poco lo que sentía con cada aroma, cada especia y cada caldo que la embriagaba. Hacía rememorar a Ana lo que añoraba la cocina de su madre, ese olor a puchero que inundaba la casa cada vez que ponía la olla a presión y comenzaba a silbar la válvula del vapor. Si cerraba los ojos podía llegar a olerlo desde el mismo asiento del avión.

La historia de Tita seguía su curso y Ana pasaba las páginas de manera autónoma, se había sumergido en la historia tal y como necesitaba. De pronto, otro hecho la volvía a poner en la piel del personaje. Tita no podía casarse porque debía quedarse a cuidar de su madre, como mandaba la tradición en esa familia. Un pensamiento la hizo levantar los ojos de las páginas del libro y fijarlos en la parte trasera del asiento que tenía delante. Pensó en su madre. Había enviudado muy pronto, se había quedado sola. No podía abandonarla ahora, pero, por otro lado, su vida caminaba hacia un futuro que no estaba en ese pueblo. «¿Tendría que quedarme a su lado? Mi madre siempre ha sido una mujer independiente, pero sería muy triste estar sola», Ana se planteaba la posibilidad de sacrificar su vida laboral por permanecer al lado de su madre. Decidió no seguir haciéndose preguntas, dejaría el tiempo correr y el devenir de las cosas le daría los pasos a seguir.

Se fijó en la pareja de ancianos que había a su lado. Tendrían en torno a los setenta años. El hombre acariciaba la mano de su mujer que permanecía con la cabeza gacha dormida. Estaba pendiente de ella, era enternecedor. Ana se preguntaba cuántos años llevarían juntos, con la mano agarrada y velando sus sueños. El señor le sonrió cuando se encontró con su tierna mirada que los analizaba. Ella se sonrojó, devolvió la sonrisa y volvió a la historia que tenía entre las manos.

Sus emociones a flor de piel hicieron que cada letra que leía le llegara al alma, cada palabra que desenmarañaba la historia imposible de amor entre Tita y Pedro; cómo a pesar del transcurso de los años su amor seguía como unas ascuas entre las cenizas, encendidas bajo un manto exterior de apariencias y cumplidores de las normas.

La escala en el aeropuerto de Orly en París duró un par de horas. Ana se acomodó en unos sillones cercanos a la puerta de embarque de su vuelo a España y siguió leyendo. De vez en cuando repasaba cuánto llevaba leído y cuántas páginas le quedaban, a ese ritmo en unas horas tendría la novela leída y debía darle las gracias a su amiga porque le estaba gustando muchísimo. Pudo emitir alguna que otra risa floja ante las ocurrencias de Tita haciendo los postres imposibles para que los invitados tuvieran malestar, sus trastadas en la cocina y su carácter la había conquistado. Pero sobre todo el amor que se profesaban Pedro y ella, ese amor que a veces era desgarrador la hizo levantar la vista de nuevo y fijarla tras los cristales de la terminal donde, a diferencia del aeropuerto de Reikiavik, predominaba un panorama de alquitrán y hormigón, aviones por doquier, maquinaria… y muy a lo lejos intuía algunos campos. Einar a esas alturas debería saber que se había marchado. Su móvil estaba en modo avión desde que salió de Islandia y entre el desembarque, ubicar su nuevo vuelo y la lectura no había reparado en cambiarlo mientras esperaba en París. Ya lo encendería al llegar a España para avisar a Clara y le enviaría algún mensaje a Einar.

Pensar en él le produjo melancolía. Estaba claro que lo que se había forjado entre ambos era fuerte, por eso le dolía. Siempre creyó que la verdad, en su desnudez y crudeza, era la única moneda de cambio en las relaciones humanas. No decirlo todo era una manera de construir una versión sesgada de la realidad, una falsa, una verdad a medias que puede ser tan dañina como una completa mentira. Einar había optado por la verdad al completo. Había desnudado su alma frente a ella, sus temores, sus acciones más primitivas. Como dijo Friederich Nietzsche: «No hay hermosas superficies sin terribles profundidades».

Tendría que valorar si, al igual que Tita, debía renunciar a su amor para conservar sus principios y valores inculcados, aunque, quizás, en ese caso estuvieran justificados. O bien, saltarse las normas y abrazar lo que la había hecho feliz en los últimos días. Asomó un atisbo de sonrisa al recordar su viaje para contemplar las ballenas, cómo Einar pasó su brazo por encima y la apretaba contra su pecho cada vez que una ballena hacía acto de presencia. La majestuosidad de los cetáceos, esa paz en sus movimientos. Esa era la paz que había sentido tantas veces al lado del chico de hielo.

Cuando el avión comenzó el descenso, Ana cerró el libro. Apenas le quedaban unos capítulos para terminar. Lo cerró y lo apoyó en su regazo mientras se asomaba al cristal de la ventanilla y empezaba a ver el surco sinuoso del río Guadalquivir a su paso por la vega. Ya estaba en casa. Un nudo se apoderó de su estómago y fue aumentando a medida que el avión descendía para tomar tierra. Los campos verdeaban frondosos por la cosecha que ya despuntaba en una primavera adelantada, como era habitual en Sevilla. El piloto anunció el aterrizaje y los veinticuatro grados que le esperaban al llegar. «Qué contraste en solo unas horas», pensó mientras comprobaba que el cinturón lo llevaba bien apretado. Apoyó su cabeza en el asiento y aguantó la sensación que en pocos minutos se apodera de tu cuerpo cuando el descenso es rápido y esperas, de un momento a otro, que la vibración del avión al contacto con el suelo marque el final del viaje.

Al salir por la puerta de llegadas, entre todos los pasajeros que se agrupaban en la terminal, no vio a nadie que la esperase. Encendió su móvil y le entró una notificación de mensaje de su amiga Laura:

Te espero en el parking 2

de la terminal de llegadas.

Le entraron varias notificaciones más:  tres mensajes de llamadas perdidas, dos eran de Einar y una de Clara. Seguramente Einar ya sabía de su viaje y Clara la habría llamado para decírselo. Abrió la aplicación de mensajes y envió un escueto texto a su amiga Clara.

Ya en Sevilla.

Después abrió el contacto de Einar, no había mensajes de su parte y decidió escribirle para que estuviera más tranquilo.

Hablamos en unos días, gracias por cuidarme.

Releyó el mensaje, podría sonar a despedida, ese «gracias» lo podría leer con cualquier entonación. No lo cambió, guardó su móvil en la mochila y salió en busca de su amiga.

El abrazo entre Ana y Laura se prolongó durante unos minutos. Las lágrimas se le derramaban en silencio a ambas, su forma de reconfortarse era ese abrazo silencioso y cálido. Se subieron en el coche y pusieron rumbo al pueblo de Ana. Laura la dejaría en su casa y luego se marcharía porque a la mañana siguiente tenía que entregar un proyecto importante.

—Cuéntame, Ana, creí que te acompañaría tu chico, tenía yo ganas de conocerlo. —Laura quiso romper el silencio triste que las acompañaba y hacer más ameno el viaje de su compañera. Sabía que le esperaban unos días duros y tristes.

—No es mi chico. —Ana se sorprendió a sí misma diciendo eso.

—Ah, ¿no? Tal y como me hablabas de él, creí que había algo entre vosotros.

—Bueno, sí —Laura la miró desconcertada.

—Mi Ana se ha espabilado en Islandia

Ana se sonrojó y negó con la cabeza ocultando su cara tras las manos que comenzaban a frotar el puente de su nariz.

—Digamos… que estamos en un parón. Todo lo que ha pasado no llegó en nuestro mejor momento, ¿sabes? Y necesito poner distancia y arreglar primero lo que tengo aquí.

—Pero ¿volverás a Islandia?

—Debería, al menos para terminar la beca. Después… —Ana dudó cómo proseguir la conversación porque ni ella misma sabía qué debía hacer.

—Después debes buscar la felicidad, Ana, debes seguir con tu vida. Si está allí junto a Ei…, perdón, no retengo su nombre —Laura se sonrojó al no acordarse.

—Einar. —Al decir su nombre en alto, un escalofrío le recorrió el cuerpo. En ese instante, se miró la mano, necesitaba su contacto. Instintivamente dirigió su mano hacia su compañera que despegó una mano del volante para agarrársela en un acto de amistad. La reconfortó, pero no sintió esa energía que era capaz de transmitir Einar. Había una especie de magia en esa conexión. La tierra islandesa y el misticismo de Einar se lo habían transmitido así.

—Ana, no pienses en el mañana, estás aquí y ahora. Todo llegará, pero siempre debes tener como objetivo tu felicidad.

—Ya, pero mi madre… se ha quedado sola.

—Tu madre es una mujer independiente, Ana. Tiene su propio negocio, es joven aún. No siempre debemos hacer lo que la sociedad nos marca como «correcto», a veces es necesario hacer lo que queremos para tener una vida plena, y es posible que esas decisiones no les gusten a todos. Tenemos que arriesgarnos, lanzarnos y ser intensos, la vida es solo una. Hay que perder el miedo a sentir. Y lo que los demás tengan que decir, que lo digan, pero debes perseguir tu felicidad.

—Gracias, ya veremos cómo rueda todo. —Fueron las únicas palabras que salieron ante la reflexión de su amiga. Retuvo cada palabra dentro, seguro que le daría más de una vuelta. Cuando Laura se ponía intensa era única.

—Te lo puedes traer aquí, porque yo también te necesito, Ana. —Su compañera hizo una mueca de tristeza con su boca y acto seguido le sonrió.

Qué maravilloso era que Laura estuviera allí, qué manera de animarla, de disfrutar del último minuto que tenía. Siempre pensando en positivo, en beberse la vida hasta el último sorbo.

CAPÍTULO 41

El viajero del sol. Un territorio por descubrir, un sueño de esperanza, el progreso y la libertad.

Einar

Desde que desperté aquella mañana, sabía que algo había sucedido. Llamé a Ana un par de veces y su teléfono salía apagado. Llamé a Clara y me dijo que nos veríamos en el instituto, que Ana estaba más recuperada y la dejaría descansar en casa.

Nada más entrar en la oficina, vi en sus ojos algo diferente, me esquivaba la mirada. Clara y yo no es que fuéramos buenos amigos, pero esa semana al cuidado de Ana habíamos dado un avance y sentía que podía confiar en ella. Lo demostró cuidando a Ana, y para mí eso ya tenía toda la validez del mundo. A media mañana volví a llamar a Ana y su teléfono seguía apagado.

—Clara, el teléfono de Ana sigue apagado, ¿de verdad está bien?

—Sí, no te preocupes, lo tendrá en modo avión o algo para que no la molesten, en cuanto salga iré a comer con ella.

—Mientes. —Clara me miró sorprendida, hasta ahora no había mantenido contacto visual conmigo.

—No me mires así, se lo prometí.

—¿Qué ha pasado, Clara? —Sentí cómo perdía la estabilidad de mi cuerpo en esos momentos, la agarré por la manga del jersey y ella dirigió su mirada a mi agarre, que poco a poco fui soltando consciente de que había sobrepasado los límites.

—Einar, anoche abrieron el espacio aéreo y Ana sacó un billete para volar hoy a España. A estas horas debe estar llegando a París —dijo Clara mirando el reloj de su muñeca.

Mi exhalación fue notoria porque las miradas de todos los compañeros se dirigieron hacia mí. Apreté los dientes. ¿Por qué no me había avisado?

—Clara, no debería de haber ido sola. ¿Por qué no me avisaste?

—Se lo prometí, Einar, ella quería ir sola. Estará bien, de verdad. La vi fuerte y decidida, más que todos estos días atrás. Su amiga Laura, la va a recoger en el aeropuerto. Hablamos anoche con ella. —Clara, con tono sereno, seguía explicándome los pormenores del viaje—. Einar, estará bien. Volverá —me dijo mientras me acariciaba el brazo.

Rechacé su caricia con un gesto rápido, retirando mi brazo y dando dos zancadas rápidas hacia mi puesto. Cerré los documentos que tenía abiertos, apagué mi ordenador y le dije a Marek que tenía que salir un poco antes. Necesitaba tomar distancia de todo. Respirar y pensar.

Tras veinte minutos a la deriva por las calles de Reikiavik, me vi de nuevo sentado frente a Solfar. La tarde se cerraba con un crepúsculo dorado que se reflejaba en el mar y bañaba cada pieza de acero de la escultura que me evocaba fuerza. El brillo fue en aumento, cada pieza comenzó a emitir un destello que dejaba atrapado cada rayo de sol antes de perderse en el horizonte. Nunca lo había contemplado así, parecía que estaba iluminado desde el interior, que estaba ardiendo. Me levanté, alargué mi mano, pero mi cuerpo la retiró por miedo a quemarme. Toqué el frío y fuerte acero y comencé a recorrer con mi mano cada resplandeciente pieza. El sol traspasaba mi mano y no tuve duda: yo debería ser ahora el viajero al sol. Esperé a que desapareciera por completo en el horizonte, dejando un cielo naranja y reflejos dorados que me recordaban al color con el que me describía Ana sus veranos. Debía llegar a ella, tenía que estar con ella, si no me quería allí me daría la vuelta.

Cogí mi móvil y cuando fui a abrir la aplicación para buscar un vuelo a España me llegó un mensaje de Ana. Dudé unos segundos en llamarla, pero descarté la idea y seguí buscando en la página web de vuelos mi viaje al sol. Al sol de Andalucía. Conseguí conectar un vuelo a París y de ahí otro para Sevilla. Tenía que estar a las cuatro de la mañana en el aeropuerto, así que no perdí más tiempo y llamé a Marek para que me diera la dirección de Ana, debería tener algún tipo de fichero donde aparecieran sus datos. Sabía que vivía en un pueblo, pero no sabía cuál. Solo me habló de Sevilla. No quería molestarla, quería llegar allí y que mi simple presencia diera paso a lo que nos tuviera preparado el destino. Tenía claro que ella era mi sol, mi guía, mi parte espiritual se completó el día que unimos nuestras manos. Lo supe en aquel instante y quería saber si

ella sentía lo mismo que yo. Si era así, nada sería más fuerte que nuestra unión. Lo creía firmemente y esa creencia generó la fuerza en mí para tomar esa decisión. Antes de ir a casa para hacer la maleta con lo básico para viajar, pasé por una pequeña tienda del puerto que había visitado hacía poco. En ella había un tatuador muy bueno que ya me hizo uno de los tatuajes de la espalda y el último en el cuello. En la tienda, además, vendían joyas artesanales hechas con piedras volcánicas y minerales de la isla. Cuando me hice mi último tatuaje vi algo y estuve tentado a llevárselo a Ana, pero la relación entre nosotros estaba fría, distante. Solo me limité a cuidar de su cuerpo encogido por el dolor de la pérdida y la impotencia.

Los rayos de sol me despertaron llegando a París, la ciudad se distinguía a lo lejos, con la silueta de la Torre Eiffel y el río Sena atravesando el mar de edificios. Me llamó la atención la extensión de la ciudad. Solo había viajado a Noruega, nunca más había salido de la isla y estaba acostumbrado a ciudades más pequeñas. Mientras sobrevolaba París en descenso hacia su aeropuerto, el sol del amanecer bañaba mi cara y mis manos. Me las observé y recordé la tarde anterior, el destello de luz en la estructura de Solfar. Es como si esa magia me siguiera allá por donde iba, ese baño dorado de luz. Me imaginé mi mano junto a la suya, Ana y yo paseando por París. Seguro que tras caminar por la ciudad buscaríamos un parque para ver naturaleza, sería muy bonito en su compañía.

Casi tres horas más tarde el descenso lo realizaba el avión en otra ciudad, Sevilla. Me pareció que el sol brillaba más que en ningún lugar que hubiera estado. Cuando salí de la terminal en busca del coche de alquiler que había reservado, el

calor del ambiente impactó en mi cara, la luz del sol tenía otra calidez. Era agradable y extraño a la vez.

El coche estaba en un aparcamiento exterior, lo recuerdo perfectamente, jamás podría haber imaginado esa sensación al montarme, de estar metiéndome en un horno. Bajé todas las ventanillas, estaba empezando a sudar, mientras tecleaba la dirección de la casa de Ana que Marek me había dado. Respiré profundo y puse rumbo a ella. 

CAPÍTULO 42

Puedes llorar porque se ha ido

o puedes sonreír porque ha vivido

Puedes cerrar los ojos y rezar para que vuelva

o puedes abrirlos y ver todo lo que ha dejado.

Tu corazón puede estar vacío porque no lo puedes ver

o puedes estar lleno del amor que compartisteis.

Puedes llorar, cerrar tu mente, sentir el vacío, dar la espalda

o puedes hacer lo que le gustaría: sonreír, amar y seguir.

David Harkins

Cuando Ana divisó las primeras casas de su pueblo, un escalofrío recorrió su cuerpo. Allí estaba, después de casi dos semanas desde la ausencia de su padre, por fin había podido regresar a su hogar. Esa palabra se vislumbró en su mente, hogar que ahora estaría transformado, distinto, vacío de su persona. Un hogar no está conformado por muebles, paredes y techo. Un hogar es un espacio que puede estar mejor o peor acondicionado con objetos y comodidades, pero que tiene un calor humano, una complicidad entre unos miembros que forman la familia; una relación del entorno y las personas que lo habitan que lo hacen único y le confieren una carga sentimental especial. El suyo ya no estaría igual, se había resquebrajado.

La tensión se apoderó de ella por momentos, le daba indicaciones a Laura sin apenas subir el volumen de su voz para guiarla hasta su casa.

—¿De verdad no quieres que me quede? Puedo quedarme un par de horas antes de volver a Sevilla.

—No, gracias. Ya has hecho bastante con recogerme y traerme hasta aquí. Te lo agradezco de corazón, pero quiero que te vayas para que no te coja la noche en el camino conduciendo sola.

—Está bien, pero sabes que me tienes aquí en cuanto me necesites.

Ambas asintieron y se fundieron en un abrazo de pie junto al coche y con la maleta de Ana a los pies.

—Antes de irte quiero verte, ¿eh?

—No sé cuándo me iré —dijo agachado la cabeza y mirando su maleta que estaba a sus pies.

—Debes volver, Ana, él lo hubiera querido.

Sus ojos volvieron a encontrarse y se agarraron de la mano en lo que fue su despedida.

Ana caminó hasta su puerta mirando cómo el coche de su amiga desaparecía al final de la calle. La puerta de la casa, como siempre a esta hora, estaba entornada. Lo mejor de vivir en un pueblo es que había esa tranquilidad. Por otro lado, un inconveniente es que igualmente vio que la vecina de enfrente miró por su ventana al oír el coche salir, la había visto, así que en cuestión de pocas horas todo el pueblo ya sabría que había llegado la hija de Pili y Julio.

Al entrar en la casa, soltó la mochila en el suelo de la entrada, respiró hondo y anunció su llegada.

—¡Mamá! —dijo alzando una voz firme y serena a duras penas y se encaminó hacia la cocina.

Pili salió de la cocina secándose las manos en un paño con la expresión confundida por si lo que había oído era producto de su imaginación.

Ambas se fundieron en un abrazo cargado de lágrimas. Lágrimas de emoción y de tristeza. Ana lloró de nuevo hasta quedar exhausta, compungida, hasta que la respiración le empezó a costar. Cuando se calmó, siguió suspirando un buen rato, sin contención. Parecía una niña pequeña sentada en el sofá de su casa en los brazos de su madre que le acariciaba el pelo para tranquilizarla.

—¿Te apetece cenar algo? Venga anda, que ya es hora.

Pili se levantó dejándole un beso en la frente. Ana la siguió con la mirada. La fuerza de su madre siempre le apasionó. Era una mujer luchadora, siempre delante en la batalla, habían pasado dos semanas de la muerte de su padre y, lejos de amilanarse, ahí estaba, tirando del carro de su vida. No habían hecho falta palabras esa tarde. No es verdad que el tiempo lo cura todo, quedaría esa herida, pero aprendería a vivir con ella, con otra cicatriz más.

—Vamos, Ana, ven.

Ana se levantó y fue arrastrando los pies hasta la mesa. Forzó una sonrisa hacia su madre y ella la agarró por la muñeca antes de llegar a sentarse.

—Deja que te vea, estás guapa. Te ha sentado muy bien el frío.

Los ojos de Ana se llenaron de lágrimas.

—Ana, en cada minuto de nuestras vidas estará presente. No te culpes por no haber estado, sé que lo haces. ¿Sabes una cosa? Él no quería que te dijera nada. Estaba orgulloso de ti, de verte volar lejos, de todo lo que estabas viviendo en Islandia. Todo lo que contabas nos hacía estar allí contigo. —Pili acarició el brazo de su hija de abajo arriba hasta posar su mano en el hombro—. Nuestros recuerdos quedarán aquí. Lo echaremos de menos, seremos otras, seremos más viejas, pero cuando nos miremos al espejo lo recordaremos siempre, porque forma parte de nosotras.

Ana asintió. Debería aprender a vivir con esa nostalgia.

Ambas se sentaron y cenaron en silencio, con alguna que otra sonrisa amarga. Cuando terminaron, de forma automática recogieron la cocina y volvieron al salón. Ana se dejó caer en el sofá con un suspiro con el que exhaló todo el aire retenido por la tensión.  Pili se sentó a su lado y la tomó de la mano.

—Quería comentar una cosa contigo, como sabes, tu padre fue incinerado. Él no quería que lo llevásemos al cementerio. No quería una lápida con su nombre ni vernos pasar por allí nunca.

—Sí, lo sé. ¿Qué tienes pensado?

—Te estaba esperando, no lo sé. Tu padre amaba la tierra, siempre decía que deberíamos volver a ella. —Se encogió de hombros.

—Podemos llevarlo a la yeguada del tito y sembrar un olivo.

Cerró los ojos un momento y se transportó a ese lugar. Aquellas mañanas de domingo correteando entre los olivos mientras su padre ayudaba con las yeguas a su tío. Jugar en las chuecas de los olivos centenarios que había cerca de la casa mientras su padre arreglaba el tractor de la finca. Recordaba perfectamente cuando se separaba del motor para descansar y recorría el campo buscándola con la mirada mientras se secaba el sudor con su pañuelo de tela que escondía en el bolsillo y que, al final del día, traía lleno de grasa tiznado.

—Creo que le gustará estar allí. Y sé dónde exactamente. —Cerró los ojos y una lágrima furtiva resbaló por su mejilla mientras apoyaba su cabeza en el respaldo del sofá. Con los ojos cerrados, su aroma aún en el ambiente y el recuerdo de la tierra se quedó dormida.

A la mañana siguiente se despertó con las piernas entumecidas. El sueño había sido reparador, tenía un leve recuerdo de lo que había soñado: la finca de olivos, su padre arreglando un tractor y Einar a su lado ayudándolo. Pensativa, se incorporó y observó la urna con las cenizas de su padre en un mueble del salón. Repasó mentalmente ese sueño de nuevo. Einar aparecía en él. Le hubiera gustado que se conocieran. De pronto, sonrió. Se acordó de aquel día en el que estaba en el piso de Einar y sus padres le hicieron una videollamada. No les había contado nada de su relación, aunque algo sospechaban porque las últimas llamadas se convirtieron en un monólogo de las cosas tan bonitas que hacía junto a él.

Esa mañana se dedicó a sacar su maleta, visitar a su tía, y mirar en silencio cada rincón frecuentado por su padre: su cama, su ropa en el armario, sus llaves en la cestita que había en el mueble de la entrada.

—He hablado con tu tío. Le ha parecido una idea muy bonita, dice que así estará siempre acompañado en el cortijo. Me ha dicho que tiene olivos pequeños allí, que tenía pensado plantar alguno esta semana ahora que la primavera despunta.

—Perfecto. ¿Vamos esta tarde?

—Sí, claro. —Pili la observó en silencio un instante, dudando en la pregunta que finalmente escapó de sus labios—. ¿Hasta cuándo te quedas?

Ana la miró con sorpresa. No lo había pensado. Sabía que tenía que volver, ser responsable y al menos acabar el trabajo que le habían becado.

—No lo sé. Solo compré el billete de ida. Tengo que hablar con el jefe del proyecto, plantearle mi situación y ver si me tengo que incorporar.

—Ey, para el carro, claro que tienes que reincorporarte —inquirió Pili que se colocó frente a su hija para hablar sobre el tema—. Ana, tienes que cumplir con tus obligaciones. Nosotras nos quedamos aquí y debemos seguir adelante, mejor o peor, pero seguir, al fin y al cabo. ¿Tú crees que yo quiero volver a la papelería? —La miró buscando una respuesta que no llegó—. Pues claro que no, pero creo que es lo mejor para esta familia que, aunque rota, sigue siendo una familia. El mundo sigue girando, nada se para por mí o por ti, y a fin de cuentas necesito cierta normalidad, distraerme para no hundirme aquí sola.

Las últimas palabras resonaron con la voz un poco más rota, pero sin perder el tono potente que había adquirido para que sonara como una regañina, una lección de responsabilidad que debía darle a su hija.

—Sí, mamá. —Se limitó a decir Ana con la mirada clavada en el suelo—. Volveré, al menos para terminar la beca. No sé si luego habrá continuación. Me gusta mi trabajo allí, estoy aprendiendo muchas técnicas nuevas que hasta ahora no había visto. Además, los compañeros son geniales, hay buen ambiente de trabajo. Marek, el jefe del departamento, nos tiene muy cuidados a todos, es casi como un padre porque todos los becarios somos todos jóvenes. El estudio que estamos realizando es interesante, aunque se alargará aún unos años. Pero me temo que seguirán ocupando esos puestos a través de becas.

—Bueno, hija, nunca se sabe, al menos la experiencia la tienes y te servirá para el currículo, ya después podrás buscar otros trabajos de ese estilo y al menos ya llevas algo aprendido.

Eran las cuatro de la tarde cuando Ana y su madre salieron por la puerta de casa. Pili llevaba la urna en la mano dentro de una bolsa de tela. Ambas cruzaron la calle y se dirigieron al coche que estaba aparcado en un garaje frente a la casa.

En ese instante, un coche apareció al fondo de la calle, venía a poca velocidad, dubitativo, como si estuviera buscando alguna dirección.

CAPÍTULO 43

Bajo el sol

Einar conducía lento mientras se adentraba en las calles del pueblo de Ana. Se guiaba con su móvil. La cobertura no era muy buena y dudaba si llegaría a encontrar el lugar sin preguntar. Le sorprendió la tranquilidad de las calles a esa hora. No había nadie, los comercios que cruzó estaban cerrados. Al llegar a una calle le pareció ver a dos mujeres cruzar. Su vista se agudizó y le pareció la silueta de Ana. Antes de llegar a su altura, un vehículo salió de un garaje y le dio el tiempo justo de frenar y ver el perfil de esa chica morena que le había robado parte de su alma. Dio un respingo en su asiento al verla e incluso llegó a pronunciar su nombre como si pudiera oírlo. Su corazón se aceleró y tras una pausa al volante decidió seguirla.

La yeguada del tío de Ana estaba a las afueras del pueblo. Einar no perdía de vista el coche y se aproximó aún más al vehículo de delante cuando entraron en unos caminos de tierra, donde el polvo que levantaban las ruedas sumergía a los vehículos en una nube blanquecina. Llegaron a un arco que formaba la portada de entrada de la finca. Justo al final del camino se apreciaban las paredes blancas de un cortijo reluciendo entre la verde oliva de los árboles de alrededor. La casa y los establos de la finca se alzaban tal y como los recordaba Ana. Hacía varios años que no pisaba aquella finca. Desde que su padre enfermó.

Al entrar, Ana fue consciente de que un coche iba detrás, pero pensó que sería algún trabajador. Por curiosidad, había intentado ver su cara a través del espejo retrovisor en los momentos en los que el vehículo se acercaba más, pero con la polvareda le había resultado imposible.

Aparcaron al llegar al patio frontal de la casa. Ana y su madre se bajaron del vehículo. Su mirada se dirigió hacia el coche que había aparcado detrás para comprobar quién era.

Einar bajó despacio del vehículo cabizbajo y con cara de estar pidiendo disculpas ante la mirada atónita de Ana. Pili lo miró y comenzó a repasar en su mente de qué le sonaba la cara de ese chico.

Einar permaneció de pie al lado del coche, ni siquiera cerró la puerta. Ana lo miraba atónita y sin articular palabra. Sus ojos se encontraron. Su lengua estaba trabada por la sorpresa.

—Ana —susurró Einar que comenzó a quitarse las gafas de sol que le habían acompañado desde que salió del avión en Sevilla.

Ana rompió el contacto visual para admirar el sol que les daba de lleno en la tarde primaveral, su brillo se reflejaba con fuerza en la zahorra del suelo, se colaba por el carril con fuerza, iluminando el camino hasta impactarse justo donde estaban ellos.

—¿Cómo...? —titubeó sin apenas articular palabra.

Einar analizaba su expresión, no quería presionarla más de lo que lo hacía con su sola presencia allí. Pili se mantuvo al otro lado del coche, observando la escena paralizada. Dos personas perdidas en sus ojos, dos almas rotas que se veían en ese instante. Lo supo en el mismo momento que la expresión de angustia de ese chico se materializó ante la impasividad de Ana. Instantes que parecieron eternos, sin romper la barrera, sin alzar la voz, sin movimiento.

—Ana, no podía dejarte sola en esto, no me avisaste.

Una aguja atravesó el estómago de Ana, su dolor estaba ahí para ser compartido. Einar se había cruzado Europa para ir tras ella. Un impulso, un instante, una leve brisa y Ana echó a correr hacia él hasta impactar contra su pecho y abrazarlo hasta que sus pies se elevaron del suelo.

Pili, al otro lado del coche, se llevó una mano a los labios y respiró aliviada.

Ana se separó de Einar que la soltó despacio para que posara sus pies en el suelo. Se miraron fijamente y se buscaron nerviosos la mano. Su contacto relajó sus corazones. La sensación era la misma que cuando hay una bombilla parpadeante porque está aflojada del casquillo y, de pronto, una mano amiga, la apaga, la enrosca con fuerza y vuelve a encender originando una luz firme, potente. Igual fue la sensación de sus corazones tras unir sus manos. Unas palpitaciones fuertes, firmes.

—Mamá, este es Einar —dijo Ana tirando de él para ir al encuentro de su madre.

—Hola, no sabía que vendrías. —Pili se fue hacia él e ignoró la mano que poco a poco extendía el chico para saludarla. Se elevó en sus pies y le dio dos besos en ambas mejillas. Einar, sorprendido, se sonrojó.

—Voy dentro a ver si está tu tío y ahora nos vemos.

Una vez solos, Ana se giró hacia Einar. Lo miró detenidamente, su pelo brillaba con el sol que se colaba entre las ramas de los olivos. Lo tenía como siempre, recogido pero varios mechones se habían escapado de su coleta y brillaban ondeándose por su cara.

—¿Qué haces aquí?

—Estar contigo en estos momentos. Debías haberme avisado, quería venir contigo —dijo algo molesto.

—Abrázame y no me digas nada. Como si fuera la primera vez.

Se abrazaron unos instantes. Silencio, leve caricia y se reconocieron, aspiraron su olor que tan familiar era para ambos.

—Traemos las cenizas de mi padre. Vamos a dejarlas aquí y a sembrar un olivo. Quiero que te quedes.

Einar asintió en silencio. Sabía que Ana quería decirle algo más.

—Luego tendremos que hablar, no sé si será hoy o en Reikiavik… —Su cara se puso roja, se llevó una mano a la frente y se alborotó el pelo. Y en su mente aparecieron unas frases como si se iluminaran en un neón: «Sin ti yo no sé estar». «Nunca digas nunca». «Siente».

Pili salió con Manuel, el tío de Ana, de las caballerizas portando un olivo pequeño que llevaba el cepellón en una bolsa. Manuel lo soltó en el suelo y fue al encuentro de su sobrina. Se fundieron en un abrazo, Ana lo observó un instante agarrado a sus codos. Había envejecido, tenía el pelo más blanco y sus ojos, llenos de lágrimas, le daban un aspecto triste y cansado.

—¿Estás bien, tito?

—Sí. Ana, me parece muy bonito que quieras dejar las cenizas de tu padre aquí. Cada mañana que venga me pasaré a saludarlo. Creo que no hay lugar que le hubiera gustado más.

Ana asintió con media sonrisa y parpadeó varias veces para que las lágrimas que amenazaban de nuevo con salir se quedaran ahí.

Ana dio un paso hacia atrás y le presentó a Einar. Ambos se saludaron con un apretón de manos y pudo ver la sonrisa asomar en la comisura de los labios de su tío que, disimuladamente, repasó de arriba abajo al chico de hielo que empezaba a sudar bajo el sol de la tarde.

—¿Dónde vamos a poner el olivito?

—Donde tú quieras, ahí tienes. Hemos traído más de quince olivos para repoblar, ese es el más bonito de todos. Siémbralo donde tú quieras. La pala la tienes ahí al lado del pozo —dijo señalando la herramienta.

Ana cogió el olivo por el tronco con cuidado. Se fue hacia la pala y la asió con fuerza. En silencio, comenzó a andar por uno de los caminos del olivar. Pili la seguía portando la urna. En un segundo plano caminaban Einar y Manuel.

Cuando llegó a uno de los bordes del olivar, junto a un olivo centenario que tenía el tronco abierto en dos, Ana se paró y soltó el olivito en la chueca del árbol. Se giró hacia su madre y ella asintió en silencio.

—Aquí a lado de mi cabaña, con vistas al sembrao de girasoles.

Cuando cogió la pala para cavar, Einar se le acercó y agarrando el mango de la herramienta la miró a los ojos pidiéndole permiso para cavar. Ella le pasó la pala y en cuatro movimientos tenía abierto un hoyo suficientemente grande para que entrara el cepellón del olivito. Pili sacó la urna y se la dio a Ana. En completo silencio se encontraban los cuatro. Pili y Manuel observaban cómo Ana esparcía las cenizas en el agujero de tierra. De rodillas en el suelo tomó el olivo por su tronco, deshizo el plástico que envolvía las raíces y lo plantó con sus manos. Se giró para observarlos a todos y Pili, sensiblemente emocionada, se retiró hacia el cortijo con la mirada clavada en el suelo. Manuel la siguió y le pasó el brazo por los hombros dándole un apretón para darle ánimos. Ana volvió a agacharse para apretar bien la tierra alrededor del tronco y colocar unas piedras a modo de alcorque. Einar se agachó junto a ella. Apretaron la tierra rozando sus dedos. Cada roce le producía una descarga que Ana imaginó que la dejaban impregnada en esa tierra. Ese amor que debía reconocer que sentía hacia Einar, a pesar de todo lo que había pasado, a pesar de todo lo que le había contado. Y esa atracción, esa necesidad que se tenían el uno al otro se había convertido en algo intenso, bonito. Esa energía la estaban dejando depositada en aquella tierra junto al olivo y junto a las cenizas de su padre.

Ambos se quedaron en silencio, con las manos llenas de tierra y con la mirada perdida en las pequeñas hojas que cubrían las finas ramas del olivillo. Ana se dejó caer en el suelo con la mirada perdida en el sembrado de girasoles que ya medía más de una cuarta con dos y tres hojas cada planta. Einar la imitó y se sentó a su lado.

—Es bonito el sol de Andalucía.

Ana lo miró de soslayo y sonrió al verlo sentir los rayos de sol en su piel con los ojos cerrados.

Se había formado un escenario idílico frente a ellos: el sol de la tarde primaveral bañaba el olivar y los campos de cultivo de girasol que verdeaban hasta perderse de vista en el horizonte; los olivos movían sus ramas al son de una brisa fresca que llegaba con la caída de la tarde. Una danza que se mezclaba con los rayos de sol del crepúsculo. El color cenizo de las hojas del olivar confería los tonos blanquecinos que brillaban con el sol. La tierra, seca, clara, ligeramente movida por el paso de los tractores, daba esa sensación de vida en el terreno. En los pies de los olivos despuntaban algunas flores amarillas. Ana se puso de pie y se dirigió hacia el centenario donde tantas veces había jugado de pequeña. Dentro del tronco dividido habían crecido flores, jaramagos amarillos que tiznaron su piel de polen al acariciarlos suavemente.

—¿Sabes? De pequeña venía a jugar al hueco de este olivo. Me metía dentro y lo convertía en mi cabaña, a veces mi tía me dejaba telas y lo cerraba haciendo cortinas y puertas, junto con ramas que encontraba. —Volvió a acariciar las flores que crecían junto al tronco.

—¿Cómo se llaman esas flores? —preguntó Einar que se levantaba del suelo y se acercaba para observarlas de cerca.

—Aquí le llamamos jaramagos. A los pájaros les encantan. Cuando llega el final de la primavera los campos se llenan de ellas. Me encantaba corretear por en medio, cuando salía tenía toda la camiseta, la cara y el pelo, amarillos del polen —Ana sonrió mientras se recordaba de pequeña correteando por los campos ante la atenta mirada de su padre. Se giró hacia Einar y vio esa mirada atenta en él. Estaba absorto mientras la escuchaba.

—Un día me dijiste que en Islandia había algo mágico, que la tierra rezumaba una energía especial, o algo así, ¿no?

Ana asintió recordando todas las veces que lo había dicho, durante su visita a la playa de Vik, en aquel mirador de la cascada de Scógafos, cuando el salto de la ballena zarandeó el mar que movió sus cuerpos en el vaivén de las olas.

—Sí, lo hay.

—Aquí también lo hay. —Einar extendió su mano llena de tierra delante de Ana, ella lo miró, respiró hondo y posó la suya encima. Ese gesto tan suyo, esta vez cubierto de tierra seca. Levantó la vista para mirarle la cara, estaban muy cerca, presionaban sus manos con fuerza, sintiendo cómo se clavaba cada partícula de tierra en su palma, en sus dedos.

Ana se detuvo antes de llegar a sus ojos, algo le llamó la atención.

Extendió su mano hasta el cuello de Einar y con la punta de su dedo deslizó suavemente su camiseta hacia abajo. Un trazo negro sobresalía por el cuello escondido bajo la tela.

—¿Qué es esto? ¿Un nuevo tatuaje?

—Sí, me lo hice la semana pasada.

Un pequeño tatuaje en la hendidura que separaba el cuello del pecho. Justo en la tráquea.

—¿Qué significa?

—Es la runa que representa el amor.

Einar metió la mano en su bolsillo, sacó una pequeña bolsita de terciopelo negro y se la entregó a Ana dando un paso hacia atrás para dejar espacio suficiente entre ambos.

—¿Y esto? —dijo Ana abriendo la bolsita con los dedos algo temblorosos.

Al abrirla la volcó en la palma de su mano para sacar el contenido. Era un colgante de acero que tenía grabado el mismo símbolo que se había tatuado Einar.

—Es para ti, te lo compré antes de venir.

Ana tragó saliva. Estaba desarmada ante aquella situación. Se podía entender que era más que una declaración de intenciones. Su relación se había enfriado, habían pasado de ser una pareja de enamorados a ser una pareja de amigos. Habían aparcado su pasión y sus instintos a causa de los acontecimientos. No habían vuelto a hablar sobre el amor, sobre el deseo.

—No hace falta que te lo pongas, solo me acordé de ti. —Einar dudaba que fuese el mejor momento para entregárselo.

Lo llevaba en el bolsillo desde que lo compró, para dárselo en cualquier ocasión, y ya lo había hecho, no había vuelta atrás.

—¿Tú no podrías haber cogido uno para ti? Te lo has tatuado —Las últimas palabras sonaron en un susurro, mientras las pronunciaba se dio cuenta de que ella había empezado a decirle aquello queriendo acusarlo de radical, pero en realidad lo había hecho por otro motivo de mucho más significado.

—Me lo tatué aquí —dijo llevándose una mano al cuello de la camiseta y descubriendo el dibujo que había en su cuerpo— porque si este punto se tapona, no podría vivir, no podría respirar. En la tráquea. Si no estás me ahogo, si estás, vivo.

Ana apretó fuerte el colgante que tenía en su mano y respiró hondo. Las lágrimas de nuevo estaban ahí amenazando con salir. Se desbordó y una de ellas rodó por su mejilla. Einar acercó su mano para limpiársela y al mezclar la tierra de sus manos con la salada gota, una mezcla marrón le pintó la cara. Y sonrió. Volvió a limpiarle otra que escapaba y de nuevo otro tiznón.

—Tu cara se está llenando de tierra mojada. —Einar se miró las manos y se las enseñó a Ana frunciendo el ceño en una expresión divertida. Y Ana le devolvió lo que esperaba, otra sonrisa y rompió a llorar entre risas mientras ella misma se secaba las lágrimas con sus manos llenas de tierra. 

CAPÍTULO 44

Es una delgada línea la que separa el bien y el mal,

la razón de la bondad.

Cuando Einar y Ana regresaron a la puerta de los establos, su madre permanecía allí de pie hablando con su cuñado Manuel. Ambos dirigieron la vista hacia la pareja que salían de entre los olivos. Visiblemente emocionada ella, con una mirada triste él.

—¿Es el novio de Ana? —susurró Manuel a su cuñada.

—Algo así, creo. Ha llegado de sorpresa, ella no lo esperaba.

—Tiene buena planta el rubio, si la cuida y la quiere, podemos estar tranquilos. Ana es lista, sabrá elegir.

Einar y Ana se aproximaron a ellos y dejaron de cuchichear sobre la pareja.

—Tito, voy a enseñarle a Einar los caballos antes de irnos. Su familia también tiene caballos, y entre tú y yo — bajó el tono dirigiéndose a su tío en confidencia y tono burlesco— le llamaríamos ponys a esos que tienen allí. Son enanos.

Dirigió su mirada a Einar que aceptó la crítica y sonrió ante su descaro. Hacía semanas que no veía a Ana así, como era ella, con ese brillo en los ojos que la hacía especial.

Se adentraron en las cuadras y dos yeguas tordas asomaron su cabeza al oír los pasos. Einar emitió un sonido de sorpresa al ver la altura de esos animales en comparación con los caballos de su abuelo.

—Te lo dije, Einar, nuestros caballos son impresionantes.

—Sí que lo son, pero son caballos para este paisaje, sus finas patas no aguantarían el frío de Islandia.

—Supongo, aunque son duros igual, aquí el calor es casi peor que vuestro frío.

—Lo dudo, Ana. —Ambos sonrieron mientras Einar acariciaba la cabeza de uno de los animales.

—Son pura sangre española, mi tío las cría para su venta. Siempre tuvo seis o siete, no más. Su trabajo es el olivar principalmente.

—La verdad que impresiona ver su altura, acostumbrado a los caballos de mi abuelo, ahora entiendo tus risas. Montar en uno de estos te debe de dar una perspectiva diferente. Son preciosos, gracias por enseñármelos.

Después de admirar un buen rato al animal y acariciar a las dos más cotillas del establo, salieron hacia fuera reconfortados por la tranquilidad que le había dado estar junto a los animales. Los caballos siempre habían tenido algo especial, un tipo de conexión que Einar apreció desde niño.

—¿Nos vamos, mamá?

—Cuando quieras, hija. —Pili miró hacia Einar e intentó comunicarse con su hija a través de miradas cómplices. Dudó unos segundos, pero finalmente mirando fijamente al chico preguntó:

—Te quedas en nuestra casa, ¿no?

—Mamá —Ana miró molesta a su madre por la pregunta. Einar a su vez se encogió de hombros ante la propuesta.

—Hija, ha llegado desde tan lejos, en casa hay una habitación de invitados. Y seguro que tienes hambre, ¿verdad? Se queda en casa, no hay nada más que hablar. Además, así prueba la comida de España. ¿Has estado alguna vez aquí, hijo? —Einar miraba sorprendido a Pili. Esa señora se veía pura bondad, pero le chocaba la confianza cuando apenas hacía unos minutos que la había conocido. Ana siempre le habló del carácter de Andalucía, abierto, casero, empático y familiar. Y ahora lo estaba comprobando por sí mismo.

Ana miró hacia sus pies, avergonzada, mientras Pili se despidió de su cuñado y se dirigió hacia el coche. Su hija la siguió evitando mirar a Einar, que caminó a su lado en dirección a su coche.

Cuando madre e hija emprendieron la marcha, seguidas por Einar, un silencio incómodo las acompañó hasta salir de la finca.

—Ana, ¿hay algo que deba saber?

—Nada, mamá, solo que…

—No sé qué hay entre tú y ese chico —interrumpió Pili—. Lo único que se ve a la legua es lo que te quiere, hacerse este viaje tan largo, solo para estar contigo en un momento como este. Y cómo te mira, Ana.

Pili suspiró y un recuerdo de su marido acudió a su mente.

—No voy a meterme, solo habla las cosas y elige bien, con el corazón, Ana, la cabeza es para otras cosas. En las relaciones debe gobernar el corazón y la razón acompañarle, pero en la sombra. Hazme caso, sé de lo que hablo. Si me casé con tu padre fue porque le hice caso a mi corazón y a lo que sentía, si no, no hubiera sido tan feliz en mi vida como lo he sido.

Cuando aparcaron en la puerta de la casa, ambas se bajaron y Pili enseguida se dispuso a invitarlo pasar. Este, sin embargo, se dirigió a ellas y, algo avergonzado por la situación, comenzó a intentar hablar con la madre de la chica de la que estaba enamorado.

—Señora, no quiero molestar. He venido sin avisar. Me buscaré algún hotel.

—Ni hablar, no, no. —Pili lo asió por su brazo y tiró un poco de él para que entrara en la casa—. Le has enseñado a mi hija tu país, la has ayudado y acogido allí, ahora nos toca a nosotras, ¿verdad, hija? —La cara de Einar era entre sorpresa e incomodidad: no es que estuviera invadiendo su espacio vital, es que lo había agarrado con tanta cercanía como si lo conociera de toda la vida. Sintió el cariño que quería darle esa señora, ofreciendo su casa, la cena. Igual que hizo su madre con Ana, pero la cercanía era diferente.  

Ana suspiró, estaba perdida. Su madre haría lo que ella viese conveniente.

Entraron en la casa y rápidamente Pili se dispuso a abrir la habitación de invitados, quitó la colcha y sacó sábanas de una cajonera. Vistió la cama en menos de un minuto y salió al recibidor donde aún estaban los jóvenes de pie.

—Ana, enséñale su habitación. Einar, puedes traer tu maleta. El baño lo tienes en esa puerta del fondo. Voy a hacer la cena. Comes de todo, ¿verdad? —Miró a Ana y con un gesto le pidió que la acompañase para consultar lo que haría de cena.

Pili desapareció con diligencia en la cocina y Ana acompañó a Einar hasta su coche para coger su mochila.

—Ana, no era mi intención, no quiero molestar. Será mejor que me vaya.

—Ni se te ocurra. —Ana clavó sus ojos en los de Einar que mostró una expresión contrariada ante la frase—. Mi madre ya ha dispuesto, no le lleves la contraria.

Ana mostró su sonrisa cómplice y con un gesto le pidió a Einar que cogiera su equipaje.

—La señora Pilar puede ser muy persuasiva y, además, si te vas, me tocará oírla toda la noche por no haberte retenido aquí.

Einar sonrió de medio lado. Siempre le gustó el carácter de Ana, pero ahora, en su lugar de origen, con su familia, le parecía aún más atractivo.

Al entrar en la casa de nuevo, Ana pasó por la cocina como respuesta a la llamada de su madre.

—Ana, voy a hacer croquetas de puchero que tenía congeladas, ¿le gustarán?

—Mamá, supongo. Creo que no sabe ni lo que es una croqueta. Pero yo sí que quiero. Quiero de todo, que he echado tanto de menos la comida de aquí… bueno, tu comida. —Le dedicó una sonrisa a su madre y se dispuso a poner la mesa.

—Pues haré croquetas y una tortilla de patatas. ¿Es de buen comer, Eniar?

—Es Einar, mamá. —Ana sonrió sabiendo que su madre lo llamaría muchas más veces mal.

—Cierto, es que esos nombres son muy raros.

Las dos rieron y Ana, mientras ponía la mesa, fue diciéndole nombres de algunas personas que había conocido allí, mucho más difíciles de pronunciar.

Einar se sentía incómodo, avergonzado por haber invadido así una casa y con la situación que había entre Ana y él que no despejaba sus dudas. Sentado en el borde de la que sería su cama esa noche, le envió un mensaje a su hermana para informarla de dónde estaba y el por qué. Rápidamente Rut le pidió el teléfono de Ana para escribirle y hablar con ella, para transmitirle su apoyo y cariño. Recriminó a Einar su silencio y hermetismo. Intercambiaron varios mensajes y finalmente Einar le dijo que preguntaría a Ana primero si quería que le diera su teléfono. No sabía si ella quería desconectarse de esa familia que estaba manchada por la culpa.

Tras unos minutos, se reunió con las dos mujeres en la cocina. Ana estaba sentada en la mesa redonda hablando con su madre sobre su trabajo en el laboratorio.

—¿Puedo ayudar en algo?

—No, siéntate ahí con mi hija, eres nuestro invitado.

—Pero si puedo ayudar, me sentiré mejor. —Einar se llevó una mano al pelo y peinó un mechón que se le había soltado del moño donde lo tenía recogido.

—Me gusta el acento que tienes, hablas muy bien español, pero es distinto. —Le sonrió Pili mientras se secaba las manos en un trapo que llevaba colgado del delantal.

—Mi padre era argentino, quizás es por eso. Aunque creo que, de hablarlo con Ana de nuevo, se me ha contagiado algo de su acento.

—¿Tu padre ya no está contigo?

Einar negó con un gesto y su mirada se tornó triste.

—Lo siento, hijo —Pili le posó una mano en su antebrazo con un gesto cariñoso.

—Gracias. Murió en un accidente hace ya unos años. —Notó como la mano de Pili se apretaba alrededor de su brazo insuflando con ese gesto de cariño, una dulzura que le calentó por dentro.

—¿Qué quieres tomar? ¿Una cerveza? —preguntó Pili mientras abría el frigorífico.

—Vale, sí. Así pruebo la cerveza española.

—Será la mejor que hayas probado —dijo Pili poniéndole un botellín de Cruz Campo delante mientras se lo abría con un movimiento rápido.

Durante la cena conversaron animadamente, Einar disfrutó encantado de la comida, descubrió por primera vez unas croquetas caseras y, por supuesto, probó una tortilla de patatas en condiciones, como insistía Ana que la llamara. Pili siguió interesándose por la vida y las costumbres de Islandia. Preguntaba a Einar sobre su país, su familia, y Ana también le contaba lo que más le había fascinado. Durante la conversación, Ana comenzó a relatar su viaje para ver las ballenas. Sus ojos se iluminaban con cada relato de lo vivido ese día. De vez en cuando, Einar y ella cruzaban sus miradas. Mientras ella relataba el momento en el que la primera ballena emergió del agua, Einar, que la miraba embelesado, se fijó en un detalle: algo había distinto en ella, le colgaba del cuello una fina cadenita de acero. Ana se había colgado la runa que le había traído. Una sonrisa emergió desde lo más profundo de su ser al ver que ella llevaba ese símbolo en el mismo lugar que él lo llevaba tatuado.

Llegó la noche y con ella la calma. Pili se retiró a su habitación y dejó a los jóvenes conversando en el salón.

—Quiero ver el cielo estrellado de Andalucía, ¿me lo enseñas?

—Bueno, no esperes auroras boreales ni nada similar.

—Quiero verlo desde aquí. —Einar clavó sus ojos en los de ella, sintió el impulso de cogerle la mano, pero lo reprimió.

—Está bien —dijo Ana mientras se levantaba del sofá y esquivaba la mirada atrayente de él.

Einar fue hasta su habitación para coger su chaquetón y Ana lo miró con una sonrisa.

—Einar, estamos en abril, con esa chaqueta aquí vas a tener calor, ¿no traes algo más ligero?

—¿Una sudadera?

—Es suficiente.

Ana cogió sus llaves que estaban colgadas en un bonito llavero en forma de casita al lado de la puerta. Salieron y desde el patio echaron la vista al cielo. Demasiada luz ambiente como para ver las estrellas en todo su esplendor.

—Vamos dando un paseo hacia allí que habrá menos luz de las calles. —Einar asintió y juntos comenzaron el paseo que los llevaría hasta una alameda a las afueras del pueblo.

Una vez allí, miraron hacia arriba. El cielo estaba despejado, azul oscuro, casi negro. La luna en cuarto menguante daba la luz óptima para no apagar ninguna estrella. Giraron sobre ellos mismos admirando el firmamento hasta que sus cuerpos se rozaron. Sincronizados, se buscaron las manos, rozaron sus dedos con suavidad y enlazaron todos en su conjunto. Seguían en movimiento lento mirando hacia el cielo que era testigo del amor entre dos personas que no había podido apagar la más indeseable de las casualidades. Se detuvieron uno frente al otro. Su otra mano se buscó igual que la anterior y, una vez enlazadas, bajaron la mirada lentamente buscándose.

—Ana —susurró Einar que llevó una de sus manos hacia su rostro. Lo envolvió con dulzura mientras clavaba sus ojos en los labios sonrosados de Ana—. Te quiero. Te has llevado mi corazón. Siento que no respiro igual si no estás. Me duele cada mirada que me esquivas. Me duele tanto perderte que no soy capaz de permitirme pensarlo más.

Una lágrima calló por la mejilla de Ana hasta quedar atrapada entre los dedos del chico. Einar se acercó más hacia ella, Ana cerró los ojos y entreabrió sus labios. Sus mejillas se rozaron y al oído le volvió a susurrar lo que su corazón latía.

—Te amo, sin saber cómo, ni cuándo ni de dónde sale esto que siento por ti. —Dejó un beso en su mejilla y retrocedió un paso sin soltar sus manos.

—Yo también, Einar, yo también te quiero. —La voz le temblaba, pero quería soltar todo lo que le rondaba por la cabeza—. Me da igual lo que haya pasado, sé que lo hiciste por amor a tu familia y eso te hace grande dentro de la desgracia.

Se detuvieron unos segundos mientras se miraban con esa pasión anhelada de las últimas semanas. Y como si el tiempo apremiara, se fundieron en un abrazo rápido, ansioso por las ganas de tener su contacto y se devoraron bajo las estrellas de una noche de primavera. Einar levantó en peso a Ana y giró sobre sus pies mientras le daba infinidad de besos por el cuello hasta que ella rompió en risas.

EPÍLOGO

Varios años después de aquella noche estrellada, volvían al mismo lugar en el que las lágrimas derramadas de emoción los envolvió. Era una noche de verano, cálida. El pueblo sevillano dormía mientras que Einar y Ana caminaban por las afueras dejándose envolver por un cielo lleno de estrellas con magia: era la noche de las perseidas. Habían regresado al pueblo natal de Ana durante sus vacaciones. Mientras, en casa de Pili y Julio, no solo dormía con la ventana abierta disfrutando del fresco de la noche veraniega la señora Pilar, en una cuna, algo anticuada, de barrotes de madera de pino, que en su día acogió a una niña pequeña, ahora acogía a un pequeño vikingo de ojos azules y pelo alborotado de apenas un año. Ana y Einar habían creado algo mágico a partir del amor que se procesaban. Unos años en los que el trabajo los había tenido viajando entre varios países. Ahora, su hogar estaba en Inglaterra, un lugar soñado por Einar.

Ana añoraba el sol, las noches cálidas, el espíritu hogareño de Andalucía, pero su familia estaba donde tenía que estar. Sus trabajos en el campo de la investigación los llevaron hasta Mánchester, ambos trabajaban en la universidad; Einar había solicitado una plaza en un proyecto relacionado con la genética y, al obtenerla, Ana se fue con él. Por entonces ella no tenía un trabajo fijo en Islandia y se estaba planteando la posibilidad de dar clases. En Mánchester consiguió un puesto en un laboratorio que gestionaba muestras medioambientales, su sueño hecho realidad, siempre le gustó usar la bata blanca. Ambos se asentaron en la ciudad y poco a poco despuntaron en sus trabajos hasta obtener su plaza fija. Adquirieron una casa a las afueras de la ciudad y formaron su propia familia, sin perder los lazos con Islandia y España. Cada vez que tenían vacaciones viajaban al lado de una abuela u otra. Ambas se emocionaban por igual cuando los veían aparecer a los tres. Svend había nacido en Mánchester. Einar eligió su nombre, era un nombre islandés que significa joven guerrero. «Como su padre», dijo Ana cuando lo eligió. Había algo en sus ojos que le recordaba a Rut. Pili estuvo a su lado en los últimos días de embarazo y fue la abuela orgullosa que esperó las horas necesarias en la sala de espera de maternidad hasta ver aparecer sanos y salvos a su hija y su nieto. Su estancia no se alargó más de dos semanas en Inglaterra y regresó a su casa de Sevilla. No quería ser un estorbo en medio de la familia que su hija había formado. Sentía solo la necesidad de saber que estaban bien los tres. Desde el día que Einar pisó su casa lo sintió como parte de la familia. Pudo ver en sus ojos que necesitaba cariño y lo imploraba a gritos.

Sentados en mitad de la alameda que había al lado de la carretera de acceso al pueblo, donde la oscuridad de la ausencia de farolas envolvía el ambiente destacando por encima de todo el brillo de las estrellas, Einar se quedó absorto viendo cómo la brisa movía lentamente los girasoles plantados a ambos lados de la carretera. Fincas enormes de girasoles que se perdían a la vida, moviéndose al unísono como si fuera una danza clásica, lenta y elegante, en el que el brillo de la luna y las estrellas se reflejaban en los pétalos amarillos como el sol. Al igual que el paisaje de hielo impactó a Ana, a Einar lo colmaba de dicha ver los campos agrícolas de verano en Andalucía, donde el sol castigaba de día la tierra con su esplendor máximo y que, al llegar la brisa nocturna, danzaban refrescándose después del tórrido día.

El tiempo se para en ese instante: felicidad, noche, magia. Un deseo al aire, unas manos que permanecen unidas en la felicidad y en la adversidad.

AGRADECIMIENTOS

Querido lector, has llegado hasta aquí, ¿qué te pareció la historia? Me encantaría que me escribieras para contármelo, o bien me llamas, o vienes a verme.

También puedes dejarme una reseña en Amazon o en tus redes sociales. Pero quería darte las gracias a ti que has dedicado tu tiempo libre en viajar de mi mano por Islandia y parte de Sevilla.

Quisiera agradecer el trabajo que hay detrás de todo este proceso, escribirlo lo hice sola, pero perfilarlo, ponerlo guapo y listo para el lector, fue un trabajo arduo que no sería posible sin las lectoras beta, gracias a Siena Bastida por su sincera opinión, a mi querida Myriam Carromero por sus pocos pelos en la lengua y darme pie a pulir ciertos aspectos, pero sobre todo a mi incondicional que más caña me da, para él, que sabe la ilusión que me hace todo esto y consume sus horas de tiempo libre dedicadas en exclusiva a mí. Gracias.

Malena supo captar la esencia y elaborar una fantástica portada, gracias por permitirme trabajar contigo codo a codo.

Por todos los viajes pendientes que nos quedan.

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