solo faltas tú

gema saMARO

©Gema Samaro, diciembre, 2024

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Queda prohibido reproducir el contenido de este texto, total o parcialmente, por cualquier medio analógico o digital, sin permiso de la autora.

Los personajes que aparecen en la novela son inventados, cualquier parecido con personas vivas o desaparecidas es mera coincidencia.

ÍNDICE

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

EPÍLOGO

AGRADECIMIENTOS

OTRAS NOVELAS DE LA AUTORA

REDES SOCIALES

Capítulo 1

Gabriel abrió el maletero de su Mercedes GLS negro para que Sira metiera los tres bolsones verdes fosforitos y se bajó del coche para supervisar que no alterara la perfecta colocación del resto del equipaje…

—¡Ni se te ocurra tocar las maletas rígidas! ¡Pon las tuyas encima!

—¡Buenos días, padre de Nico! —saludó Sira con una sonrisa enorme mientras tiraba de una maleta plateada.

—Te he dicho que no muevas las maletas rígidas.

—¡Qué más da!

Gabriel empujó la maleta para dentro, le arrebató un bolsón y farfulló:

—No da igual. El peso tiene que estar bien repartido. ¡Trae!

—¡Qué tiquismiquis! —dijo Sira, pasándole el bolsón.

—No me hace ninguna gracia que estés aquí —farfulló Gabriel al tiempo que colocaba el equipaje.

—¿Y qué crees que a mí me hace gracia ver el careto de sieso que tienes?

Gabriel se la quedó mirando, frunció el ceño y masculló borde como él solo:

—¿Entonces para qué vienes con nosotros?

—Me ha invitado tu madre, a la que adoro. ¡Igual que a Nico!

Gabriel, en un intento desesperado para que la maestra cambiara la opinión y se quedara en casa, replicó:

—No sé qué pintas pasando las Navidades con nosotros. ¿No tienes una familia que te aguante? ¿Un novio? ¿Una amiga? ¿O un gato?

La respuesta de Sira fue tirarle los dos bolsones y meterse en la parte de atrás del coche, donde Nico la recibió con un abrazo gigante.

Auxi, la abuela de Nico, que iba en el asiento del copiloto, la saludó también con mucho cariño y luego Gabriel se puso al volante.

Arrancó con un cabreo monumental y puso una emisora de radio de música clásica:

—¡Qué rollo! ¡Quita esto y pon mi lista de Spoti! —le exigió Nico.

—Tu lista de Spoti es un horror —dijo Gabriel.

—¡Votemos! —exclamó Nico—. ¿Quién quiere escuchar mi lista de Spoti?

Sira levantó la mano muerta de risa, la abuela también y después esta le pidió a su hijo:

—Pon el Spoti al niño.

—Es una lista nueva. ¡Te va a encantar! Tengo canciones de Julieta —informó Nico, entusiasmado.

—¿Venegas? —preguntó el padre extrañado.

—Mi Julieta, es la que canta con Mushkaa —aclaró Nico.

—¡Me encanta! —aseguró Sira.

—Si le gusta a tu maestra, me temo lo peor —refunfuñó Gabriel, tras echarle una mirada a través del espejo retrovisor.

—Mi maestra tiene mucho gusto —sentenció Nico.

—Muchísimo —ironizó Gabriel—. Por eso te recomienda que leas Marcus Pocus y Los Futbolísimos, cuando lo que tendrías que estar leyendo es El Lazarillo de Tormes.

—El Tormes ese no me suena —repuso el niño—. ¿Está en regional? Y el Lazarillo, si fuera bueno lo conocería.

—Esta es la educación por la que estoy pagando un montón de dinero —murmuró Gabriel encogiéndose de hombros.

—La mejor —precisó la abuela.

—Es tan buena que confunde la g con la j, no separa bien las palabras, apenas empieza a hacer fracciones, no sabe ubicar en el mapa más que su ciudad y de milagro sabe dibujar una célula.

—¿Y te parece poco? —replicó Sira, que no soportaba a ese tío.

Reconocía que estaba buenísimo, tenía treinta años, era alto, de pelo castaño y abundante, peinado con la raya al lado y siempre con un corte impecable, tenía la frente amplia, las cejas pobladas, los ojos de color chocolate, de mirada intensa, la nariz recta, los labios bien definidos, una sonrisa de cine, cuando se reía, que eran muy pocas veces, la mayoría tenía una cara de palo que no podía con ella, y además, tenía un cuerpazo bien trabajado, repleto de músculos que esa mañana marcaba con un jersey de cachemir de cuyo vuelto y un pantalón cargo que le sentaba de maravilla.

Pero todo lo que tenía de buenorro lo tenía de cargante, porque desde el primer día de colegio le estaba tocando las narices.

Era un plasta de mucho cuidado, que no solo le saboteaba las reuniones familiares cuestionándoselo todo, sino que no paraba de darle la brasa con sus críticas, quejas y exigencias cada vez que tenía ocasión, ya fuera a la entrada o a la salida de clase, como a través de la plataforma con la que se comunicaban con los padres o vía correo electrónico.

La tenía frita, se había ganado con creces el título del padre más plasta que había conocido en su vida.

Sin embargo, su madre Auxi era un amor de mujer y su hijo lo mismo. Los adoraba y cuando aquella la invitó a pasar las vacaciones de Navidad en Andorra ni se lo pensó.

Necesitaba hacer ese viaje como fuera y por razones muy poderosas, aunque tuviera que pagar el peaje de tener que aguantar a ese petardo de tío.

Tío que siguió lanzándole puyitas como hacía siempre, que por otra parte a ella le entraban por un oído y le salían por otro:

—Me habría gustado que Nico fuera a un colegio trilingüe, con un alto nivel de exigencia y con extraescolares como robótica, programación, inteligencia artificial, piano, ajedrez…

—¡Qué aburrimiento más grande! —exclamó Nico, manoteando.

—Me negué a que le llevara a ese colegio, pues, además de ser una panda de estirados, estaba a una hora de casa —habló la abuela, orgullosa de la decisión que tomó.

Auxi tenía sesenta y cinco años, había sido contable, acababa de jubilarse hacía unos meses y aparentaba menos años.

Vestía con ropa moderna, lucía una media melena en un tono miel, tenía una cara muy simpática, siempre sonreía, hasta con los ojos enormes, y desprendía un buen rollo que nada tenía que ver con su hijo.

Era justo lo mismo que le pasaba a Nico, un niño de ocho años, que de físico era clavado a su padre, pero que de forma de ser no se parecía en nada.

Nico era divertido, simpático, abierto, gamberro, remolón, desordenado, disfrutón…

Sira se partía con él y con Auxi, desde el primer día que habían hablado, tenía una sintonía increíble que con el paso de los días solo había ido a más.

Justo al revés de lo que le había ocurrido con Gabriel, que siguió hablando con su sarcasmo habitual y su cara de amargado:

—Y como a Nico se le pegan tanto las sábanas, mejor elegir un colegio hippie que esté al lado de casa.

—¿Sabes que Sira necesita dormir poco para estar bien? —contó Nico, mirando a Sira con complicidad.

—¿Qué me estás contando? ¿Tu maestra va a clase de empalmada?

—Tengo mucha energía, no me hace falta dormir demasiado —le interrumpió Sira, que no iba a permitir que pusiera en duda su profesionalidad—. Y suelo levantarme a las seis para llegar a mi hora a clase, puesto que por las mañanas hay un tráfico enorme desde Torrejón de Ardoz a Arturo Soria.

—¡Qué campeona! A las seis... —habló el niño, mirándola con admiración.

Sira sonrió y tomó otra vez la palabra para decirle a Gabriel:

—Y no sé por qué dices que el colegio es hippie.

—No hay más que leer las frasecitas que pones en la pizarra: «cada uno tiene su ritmo de vuelo», «tengo que quererme incluso cuando no estoy bien», «la alegría cuando se comparte es doble alegría» —aclaró Gabriel, en un tono burlón.

—¿No estás de acuerdo con las frases? —inquirió Auxi.

—No me sirven ni para adornar una taza —respondió Gabriel, arqueando una ceja.

—Esas oraciones las inventan los alumnos —le recordó Sira.

—Me he inventado un montón de frases chulas que tengo en la agenda. ¿A qué son buenas, Sira? —preguntó Nico, asintiendo con la cabeza.

—¡Buenísimas! —contestó Sira.

—No quiero que mi hijo acabe trabajando en Mr. Wonderful —afirmó Gabriel entre bufidos.

Nico echó la vista por la ventana y luego confesó con una sonrisa gigante:

—Me gustaría dedicarme a hacer muñecos con palitos de madera. Se me da genial, ¿a que sí, Sira?

Sira asintió, Gabriel bufó de nuevo y replicó gruñendo de lo escandalizado que estaba:

—¡Menudas aspiraciones tiene! ¡Pago un dineral para que sea un perroflauta!

Nico soltó una carcajada y le recordó a su padre con orgullo:

—La flauta se me da genial. ¡En Nochebuena os voy a tocar El burrito sabanero y os vais a cagar!

—¿Qué forma de hablar es esa? —le regañó Gabriel.

—A cagar de lo bueno que soy.

—No sé qué te enseñan en clase porque tocas de oído, como los músicos callejeros —farfulló Gabriel.

—¡Ya sé poner las notas en el pentagrama! —exclamó Nico, haciendo la V con los dedos.

—¡Qué bueno! —celebró Auxi—. ¡Estás en el mejor colegio! ¡Y tus maestros son el no va a más!

—Ya, sí… —murmuró Gabriel, torciendo el gesto.

—¡Sira es estupenda! —aseguró Auxi—. Y además nos lo pasamos de maravilla con ella. ¡Lo que nos reímos el otro día en Mágicas Navidades de Torrejón!

—¿Estuvisteis en Torrejón? —quiso saber Gabriel, que era la primera noticia que tenía.

—¡Con Sira! Te lo dije, pero como siempre estás tan liado… —respondió Auxi.

—Tenía que terminar unas cosas urgentes del trabajo —se justificó Gabriel, porque lo cierto era que cuando hablaba con su madre no escuchaba ni la mitad de lo que decía.

Él siempre estaba en su mundo, pero es que su trabajo era muy absorbente y exigente. No podía hacer otra cosa, pensó.

—¡Tienes que ir! Es chulísimo —comentó Nico.

—¡Muy bonito! —insistió la abuela.

Gabriel los vio tan ilusionados con el tema que le dieron pie para preguntar:

—¿Si es tan bonito por qué no se queda la maestra en Torrejón disfrutando de sus atracciones?

—Ya ha disfrutado de todo y ahora se viene con nosotros porque, entre otras cosas, no le apetece encontrarse a su ex a todas horas —le contó la abuela, para que se hiciera cargo y fuera más considerado.

—¿Su ex? —preguntó Gabriel con un interés mal disimulado.

Y no era porque estuviera interesado en tener algo con esa chica, que sí, que era mona, tenía veintisiete años, medía uno sesenta y cinco, tenía curvas, la melena castaña, lisa y con flequillo, los ojos marrones chispeantes, la nariz respingona, la boca gruesa, la sonrisa enorme y bonita y una voz que le encantaba.

Solía vestir siempre de manera informal, con pantalones anchos, sudaderas y jerséis de colores chillones y botas planas o zapatillas.

Algo que jamás le habrían permitido usar en el colegio al que habría querido llevar a su hijo.

Así como tampoco el pirsin de aro que llevaba en la nariz o el tatuaje en forma de corazón detrás a la oreja, que dejaba a la vista cuando se hacía una coleta.

En fin, que tenía una imagen un tanto estrambótica, pero a ella le quedaba bien. Era una chica atractiva, a pesar de las pintas que llevaba a veces, si bien tenía una forma de ser que era absolutamente incompatible con él.

Desde el primer día de clase ya habían tenido su primer desencuentro que cada día iba a peor.

No se entendían y jamás lo iban a hacer.

No obstante, no pudo evitar que la mención del ex le despertara cierta curiosidad….

—Es su vecino de al lado —aclaró Auxi.

Nico miró a Sira y le confesó aprovechando que estaban hablando de vecinos:

—A mí me gusta mi vecina de Andorra. Se llama Eka. Es jorgiana.

—Georgiana. De Georgia —le corrigió Gabriel.

—De ahí —replicó Nico.

—Pregúntale a tu maestra de Sociales, que la tienes al lado —habló Gabriel con retintín.

Ya que le había pedido su opinión, Sira se la dio encantada:

—Me parece muy bonito que Nico tenga la confianza como para contar que le gusta una chica.

—Me refería a que ubiques a Georgia en el mapa —refunfuñó Gabriel, pues no quería que su hijo perdiera el tiempo con lo que a él le parecían absurdeces—. En cuanto a lo otro…

Sira le interrumpió porque sabía por dónde iba a salir y le dejó claro cuál era su posición al respecto:

—Lo otro es un sentimiento muy hermoso y yo te apoyo porque sé lo que es enamorarse con ocho años.

—Ya imagino… —repuso Gabriel al que no le extrañaba para nada que a esa chica se le hubiera despertado la imaginación romántica en su más tierna infancia.

—¿Tú no? —inquirió Sira.

Gabriel no pudo replicar nada, porque fue su madre la que tomó la palabra para decir:

—Él también, se pasaba el día haciéndole dibujos a Martina, una niña de su clase. Le dibujaba castillos, ya que tuvo la vocación de arquitecto desde muy pequeño, y siempre ponía de fondo miles de corazones rojos. Era su manera llamar la atención de su princesa, como él la llamaba, pero a Martina le gustaba otro niño…

—Mamá, por favor —masculló Gabriel, sintiendo un bochorno tremendo.

—¿Por qué pones esa cara? Es normal que te guste alguien a esa edad y… —opinó la madre para que se relajara.

—¡No quiero hablar de mí! —exclamó Gabriel, enojado.

—Pero a mí me interesa. ¿Al final te hizo caso la princesa? —quiso saber Nico, con mucha curiosidad.

—Me dediqué a estudiar, que es lo que hay que hacer a esa edad —respondió Gabriel para zanjar el tema de una vez.

—O sea, que pasó de tu cara —dedujo Nico, muerto de risa.

—Dejemos el tema —pidió Gabriel.

—Confirmo que pasó de ti —insistió Nico, divertido.

Capítulo 2

—¡Nico, ya vale! —le exigió Gabriel—. Y no sé a cuento de qué estamos hablando de esto.

—Porque la abuela estaba contando que el ex de Sira es su vecino —le recordó Nico.

—Es profesor de matemáticas en un colegio de La Poveda —contó Sira, poniendo cara de asco.

Gabriel al escuchar la profesión de ese tío no pudo evitar apiadarse de él:

—¡Pobre hombre!

—Pobre hombre, ¿por qué? —preguntó Sira a la defensiva.

—Supongo que, como tío de ciencias, es lógico, racional, metódico… —respondió Gabriel.

—Cuadriculado, sectario, inflexible… —precisó Sira.

—Me puedo hacer una idea de lo que tuvo que ser para ese tío lidiar con alguien como tú —la interrumpió Gabriel.

—¿Qué quieres decir con alguien como yo? —inquirió Sira, con un mosqueo considerable.

—¡Tú molas mogollón! —le dijo Nico.

—¡Deja de hacer la pelota a tu maestra! ¡Es patético! —le exigió Gabriel a su hijo.

—Digo la verdad —repuso Nico, encogiéndose de hombros.

—Soy hipertímica —afirmó Sira.

—¿Es un personaje de Marvel? ¡No la conozco! —preguntó Nico, arrugando la nariz.

—Es una forma de ser —respondió Sira—. Soy optimista, alegre, sociable, extrovertida, impulsiva, parlanchina, duermo poco…

—Eres una chica extraordinaria. Y que sepas, Gabrielito, que el vecino de pobrecito no tiene nada, que el muy sinvergüenza se lió con Xiao, la profesora de chino del colegio en el que trabaja —contó Auxi, muy indignada con el tema.

Aunque el que estaba que bufaba era Gabriel, que no soportaba que su madre le llamara Gabrielito delante de extraños. Y menos aún delante de la tocapelotas de la maestra…

Sin embargo, no dijo nada para no dejarle un flanco abierto y el que habló fue Nico:

—Mi padre quiere que aprenda chino, pero te prometo que nunca lo haré con esa señora que tiene nombre de teléfono móvil.

Sira respiró hondo y luego le aclaró a Nico, que la miraba apenado:

—Él era el que tenía un compromiso conmigo.

—Tampoco daré nunca clases de matemáticas con él.

—Mejor para ti, porque como profesor es nefasto —dijo Sira, esbozando una sonrisa.

—Siento que se fuera con la china, Sira —lamentó Nico.

—Fue hace un año. Ya está superado —aseguró Sira batiendo las manos.

—Ya, maja, pero tiene que ser un trago tener que escucharlos a través de las paredes o encontrártelos en la escalera. ¡Y más en Navidad! Por eso, te invité a que vinieras…

—Y te lo agradezco muchísimo. He pasado página, pero no quería estar en casa esta Navidad. Podía haberme quedado con mi familia —explicó Sira, más que nada para que el petardo del padre de Nico supiera que no estaba sola en el mundo—, tenemos un casoplón en Aravaca y en Navidad solemos juntarnos todos. Tengo tres hermanos, siete sobrinos y también suelen venir mis abuelos. Tengo una familia espectacular y también tengo un montón de amigos que me han invitado a pasar estos días con ellos para cambiar de aires. Pero este año solo me apetecía ir a Andorra…

—¡Anda, qué casualidad, no podía ser otro sitio! —exclamó Gabriel en un tono de lo más cínico.

—No. Solo podía ser Andorra. Lo que pasa es que estoy fatal de dinero. Así que descarté el viaje hasta que el otro día Auxi me invitó… ¡y fue como mi hada madrina!

—Ya, tan mágico todo —ironizó Gabriel, convencido de que esa tía tenía más cara que espalda.

—Lo es —aseguró Auxi, ajustándose las gafas de sol de pasta rosa—. Nos pusimos a hablar a la salida del colegio, como siempre, me comentó sus ganas infinitas de ir a Andorra esta Navidad y ¡me faltó tiempo para invitarla!

—¿Y lo vas a convertir en una costumbre? ¿Piensas invitar a pasar unos días con nosotros a todo el que necesite cambiar de aires? —replicó Gabriel, sin dar crédito a lo que estaba escuchando.

—Sira es especial. Y, además, me va a ayudar —contó Auxi, llevándose las manos al pecho.

Gabriel, más mosqueado que nunca, dio un respingo, miró de refilón a su madre y preguntó intrigadísimo:

—¿Ayudar a qué?

—A contactar con tu padre —respondió Auxi, como si tal cosa.

Gabriel se quedó de piedra y preguntó pestañeando muy deprisa:

—¿Cómo?

Auxi se echó la melena hacia atrás y respondió a su hijo sabiendo que la respuesta no le iba a gustar para nada:

—Sira es médium y puede ponerse en contacto con tu padre. Necesito saber cómo está y cómo se siente.

—Papá lleva veinte años muerto —le recordó Gabriel muy serio, por si acaso lo había olvidado.

Y Nico, que estaba alucinando con el tema, se revolvió en el asiento y le preguntó a Sira:

—¿Puedes hablar con los fantasmas? ¿Y cómo son? ¿Como Bitelchús?

Sira negó con la cabeza y les contó para que supieran cómo era la manera que tenía de comunicarse con las criaturas del otro lado:

—Ni invoco, ni hago llamamientos, ni peticiones ni nada. Son ellos los que se me aparecen en sueños y me cuentan. Me pasa desde siempre, desde que tengo recuerdo, cuando me quedo a dormir en casa de alguien. El familiar que está en la otra dimensión se me presenta en sueños y me da un mensaje.

—¡Qué flipante, bro! —exclamó Nico, con la boca abierta.

Y Auxi, que estaba igual de emocionada que su nieto con el tema, confesó:

—¡Ojalá que Juanjo se comunique contigo! ¡Lo necesito tanto!

Gabriel, perplejo con la deriva que había tomado aquello, no se le ocurrió nada mejor para devolver la cordura y la sensatez a su familia que gritar:

—¡Yo me doy la vuelta!

Auxi miró a su hijo desconcertada y le dijo para que se calmara:

—Sé que no crees en estas cosas, pero respeta a los que sí.

Gabriel pensó que con él que no contara y se apresuró a desengañar a su madre, porque para él era obvio que la maestra no solo tenía un morro que se lo pisaba, sino que además era una estafadora:

—¿Cuánto le has pagado? ¿Mitad ahora y mitad cuando te dé el supuesto mensaje de papá?

—¿De qué estás hablando? —replicó Auxi, atónita.

—¿Cuánta pasta te ha sacado la maestrita buena onda para que ejerza de médium?

Sira fue la que respondió a ese tío, que no podía caerle peor, con la pura verdad:

—No cobro nada. No ejerzo de médium. Esto me sucede cuando duermo en casa de alguien, sobre todo en lugares donde la persona que falta fue feliz, se me aparece en sueños y me transmite mensajes para sus seres queridos.

—Claro, claro —masculló Gabriel, que por nada del mundo iba a permitir que esa tía tomara el pelo a su madre—. Y con el cuento de que tienes que dormir en las casas donde los muertos fueron felices, te pegas unas vacaciones a cuerpo de reina. ¡Qué lista eres, maestrilla! ¡Tienes la cara de cemento armando!

—¡Qué desagradable eres! —le increpó Auxi.

Sira no pensaba bajar al nivel de ese tío, tan solo se limitó a aclararle una vez más:

—Me costó mucho reconocer que tenía esta capacidad, pero ya que la tengo la pongo a disposición de los demás de forma desinteresada.

—Y yo te agradezco muchísimo que así lo hagas —dijo Auxi—. Cuando me contaste que tenías ese don, me pareció que era algo prodigioso. Siempre he creído que existe otra dimensión y que, al igual que nosotros seguimos queriendo a los que se fueron, ellos nos siguen queriendo a nosotros desde ese otro lado.

—El amor no entiende de distancias —apuntó Sira.

—Uf. ¡Lo que hay que oír! —murmuró Gabriel, poniendo cara de espanto.

—Sira tiene razón —opinó Nico—. Mamá vive en Nueva York y la quiero como si viviera en el piso de arriba.

Gabriel no iba a permitir que esa tía le metiera a su hijo ideas raras en la cabeza y le recordó:

—Ya, pero resulta que tu abuelo Juanjo está muerto y punto.

—¡Tú sí que estás muerto en vida, tan amargado, tan descreído, tan desconfiado…! —exclamó la abuela y Sira y Nico se troncharon de risa.

—Ja, ja, ja, ja.

—Y estoy deseando que tu padre se comunique con Sira en Andorra, que era el lugar del mundo donde fue más feliz.

Gabriel, harto de escuchar sandeces, anunció lo que iba a hacer:

—En cuanto pille el desvío nos damos la vuelta.

Sin embargo, nadie pareció escucharle y el que habló fue Nico:

—¿Y les puedes preguntar cosas a los fantasmas?

—No. Ellos solo me hablan.

—A lo mejor mi abuelo te habla de mí —dijo Nico, expectante y también ilusionado.

—¡Te adora! —exclamó Auxi, asintiendo—. Siento que nos protege y que nos sigue queriendo desde su dimensión. ¡Y tiene que estar contigo que se le cae la baba!

Gabriel bufó y volvió a repetir para que se dejaran de patochadas:

—En tres kilómetros está el desvío, nos volvemos a Madrid y pasaremos allí las Navidades.

Auxi miró a su hijo con los ojos como platos y Nico gritó:

—¡Quiero esquiar en Grandvalira! Me dijiste que este año nos íbamos a lanzar por las pistas negras.

—¿Pistas negras? ¡Ni de coña! No inventes.

—Sira quiere aprender a esquiar. Tienes que enseñarla —ordenó la abuela.

—Lo que me faltaba… Darle clase de esquí también… —murmuró Gabriel.

Luego, cambió de carril y temiendo que fuera para coger la salida, Nico le dijo a su padre:

—Quiero pasar las Navidades con la abuela y Sira, en la nieve, y que el abuelo Juanjo me mande un mensaje.

—Madre mía, ¡qué educación te estamos dando! —farfulló Gabriel, escandalizado ante tamaño despropósito.

—¡Tengo que ver a Eka! —gritó el niño, desesperado.

—¡No seas pesadito! —le pidió su padre.

—No seas tú un Grinch. ¡Nos quieres dejar sin Navidad! —se lamentó el niño, abatido.

Gabriel contempló por el espejo retrovisor la cara que tenía su hijo y supo que estaba perdido. Hacía con él lo que quería…

Así había sido desde siempre…

Gabriel nunca tuvo en sus planes ser padre a los vestidos años, pero Mia, una chica que conoció en Andorra una Navidad, se quedó embarazada y decidieron seguir para adelante.

Se fueron a vivir juntos, tuvieron a Nico, y lo suyo duró hasta que hacía cuatro años la relación ya no tuvo arreglo y se separaron.

Y como Mia era abogada, tenía unos horarios de locos y viajaba muchísimo, decidieron que por la estabilidad de Nico lo mejor era que se quedara con él a vivir en Madrid.

Y él encantado, porque su hijo era lo que más quería en la vida junto a la lianta de su abuela, por eso en cuanto vio la cara que tenía le comunicó:

—No me voy a dar la vuelta.

Nico chilló, levantando los brazos y agitándolos sin parar:

—¡Bieeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeen!

Sin embargo, Gabriel advirtió para que nadie se llamara a engaño…

—Pero que sepáis que voy a Andorra a estar tranquilo. No quiero líos, ni historias. Y menos de fantasmas…

—Tranqui, que ya sabemos que eres muy básico —le dijo Nico, batiendo una mano.

—¿Básico? —preguntó Gabriel frunciendo el ceño.

—Lo que viene a ser un tío aburrido, sin fantasía… —explicó Nico.

—Tú sigue que hay otro desvío en unos cuantos kilómetros…

—¡No, no, no! —gritó Nico, divertido—. ¡Tú sigue palante que yo ya me callo!

Capítulo 3

Sira estaba tumbada, mirando el cielo, en la cama gigante de la buhardilla del chalet de cuatro plantas ubicado en Soldeu, cuando de pronto empezó a nevar.

Eran las dos de la mañana, aún no había logrado dormirse y los copos de nieve la desvelaron más todavía.

Era demasiado bonito ver nevar a través de los enormes ventanales de esa buhardilla acogedora y elegante, decorada con maderas de roble, tanto el suelo, como los revestimientos de las paredes y los muebles funcionales, y en tonos tierra para los sofás, edredones, cojines y cuadros.

Se levantó, se puso las zapatillas destalonadas rosas con el estampado de Mafalda, se pegó al ventanal y sintió una emoción intensa que acabó despertándole las ganas de comer.

Habían cenado en casa a las nueve de la noche, después de un viaje que había resultado de lo más divertido, a pesar del petardo del conductor.

Luego, habían estado conversando un rato, haciendo planes, y después se habían retirado cada uno a su habitación.

Sira estaba feliz con la que le había tocado, porque adoraba las buhardillas. Y esa buhardilla era un sueño de llorar de lo bonita que era, con el vestidor y el cuarto de baño incluido y ese olor a maderas buenas.

Pero le rugieron las tripas y se bajó a la cocina a prepararse algo de comer.

Agarró el teléfono móvil, se colocó los auriculares y se puso una lista de Spotify que le encantaba de temazos navideños, más que nada para propiciar un ambiente más mágico todavía.

Luego, se dirigió al ascensor ultramoderno que tenía la casa, con el que estaba fascinada.

De hecho, era la primera casa que había conocido en su vida con ascensor propio para comunicarse entre las plantas y aquello era una maravilla.

Se habría pasado la noche entera subiendo y bajando en ese ascensor futurista y silencioso, pero se apeó en la planta baja.

Las puertas se abrieron y apareció frente al ventanal enorme del salón con chimenea más encantador del mundo y se quedó fascinada con las vistas.

La nieve caía más fuerte todavía mientras escuchaba de fondo Let It Snow! Let It Snow! Let It Snow! por Frank Sinatra.

Sira pensó que aquello era demasiado bonito para ser cierto.

Pero lo era…

Y se puso a bailar, los pies se le fueron solos, y allá que se puso a saltar y a dar vueltas y vueltas y vueltas…

Hasta que se chocó con él.

—¡Qué sustooooooooooooooo! —chilló Sira, con el corazón a mil.

—¡Buenas noches! —le dijo Gabriel, que se había quedado alucinado al verla bailar.

Tan alucinado como atornillado al suelo, hasta que ella había acabado chocando con él.

—No esperaba encontrarme con nadie —gritó Sira, que aún llevaba los auriculares puestos.

Gabriel le indicó con gestos que bajara la voz, ella le mostró los auriculares y él le preguntó:

—¿Qué estás escuchando?

Sira le pasó un auricular, él se lo puso cuando aún seguían casi pegados, escuchó la música, la miró y luego clavó la vista en el ventanal donde la nieve caía con la cadencia perfecta para que aquello fuera un escenario de ensueño.

Y a Gabriel le entró tal agobio que le pasó el auricular como si quemara y masculló:

—Muy bonita.

Sira cogió el auricular, se quitó el otro y replicó con una sonrisa enorme:

—Cierto. Esta canción es preciosa y cantada por Frank Sinatra más.

Gabriel pensó que la canción era preciosa y ella también lo era, con esos ojazos chispeantes, el flequillo un poco revuelto, la sonrisa increíble y lo bien que le quedaba el pijama de raso de color rosa, de corte clásico, con la camisa de botones con ribetes de plumas en los puños y el pantalón más entallado que los que solía llevar habitualmente.

Si bien, lo que repuso fue, después de que ambos se apartaran:

—Pensaba que estarías escuchando algo más moderno.

—Frank Sinatra siempre es moderno.

—Eso es verdad —afirmó Gabriel.

Sira se quedó patidifusa porque era la primera vez que ese tío le daba la razón en algo y preguntó:

—¿Cómo?

—Que opino como tú.

—¿En serio?

—Sí. ¿Te sorprende? —inquirió Gabriel, arqueando una ceja.

—Siempre piensas diferente a mí en todo.

—A partir de hoy será en casi todo. ¿Y qué haces aquí? ¿Te has despertado en mitad de un sueño? ¿Has soñado con mi padre? —preguntó Gabriel, entornando la mirada.

—He estado despierta hasta ahora, no podía dormir, luego ha empezado a nevar y me ha entrado hambre. ¿Y tú? ¿Qué haces aquí?

—He estado leyendo y me he levantado a por un poco de agua, aunque, ahora que lo dices, creo que también tengo hambre. ¿Te apetecen unas tortitas? —inquirió Gabriel, porque él se tenía por un tío educado. Borde como él solo, pero educado, pensó.

A Sira se le iluminó la mirada y replicó mientras pensaba que unas tortitas bien merecían aguantar un rato la chapa de ese tío pelma que, eso sí, estaba buenísimo y al que el pijama azul que lucía le marcaba el pedazo de cuerpo que tenía.

—¿Tienes? —quiso saber Sira.

—Javier, el chico que nos cuida la casa cuando no estamos, nos ha dejado un montón de cosas en la despensa. Tengo de todo para hacer tortitas, hasta sirope de arce.

—Prefiero el de chocolate —confesó Sira, ya que estaba tan solícito.

—Tengo también.

Gabriel le pidió con un gesto de la cabeza que le acompañara hasta la cocina, un espacio amplio, moderno y funcional con una isla en el centro.

Y, una vez allí, mientras Gabriel preparaba los ingredientes: harina, levadura, huevos, leche, mantequilla…, Sira le comentó:

—Tenéis una casa preciosa, es muy acogedora y muy especial.

—La hizo mi padre, era arquitecto como yo, y tienes razón. Es un lugar muy especial.

—Esto es raro…

—¿El qué? —preguntó Gabriel tras lavarse las manos.

Sira se sentó en una de las banquetas que estaban junto a la isla central, frente a él y respondió:

—De nuevo coincidimos en algo.

—Son excepciones que confirman la regla —aseguró Gabriel encogiéndose de hombros.

—Puede ser. Y el ascensor me tiene enamorada. Podría pasarme horas subiendo y bajando. ¡Es supermoderno! Es como del siglo XXIII.

—Lo diseñé yo —contó Gabriel a la vez que introducía en un bol los ingredientes secos—. Esta casa tiene unas escaleras tremendas y, cuando mi madre se rompió un tobillo esquiando hace cinco años, me di cuenta de que necesitábamos hacer la vivienda accesible. Apostamos por el ascensor, y no cualquier ascensor, yo quería uno como del siglo XXIII.

—¡Me encanta!

—A mí también, aunque suene un tanto presuntuoso —repuso Gabriel, mientras batía los huevos en otro bol.

—Esta vez no lo pensaré —dijo Sira, con una sonrisa gamberra.

—Gracias.

Gabriel luego mezcló los ingredientes y vertió sobre ellos leche a la vez que Sira contaba:

—En mi casa no tengo ascensor. Vivo en un tercero, alquilada en un piso que es tan grande como tu buhardilla.

—Y con tu ex al lado.

Sira bufó, pues lo que menos le apetecía era hablar de su ex:

—Uf.

Gabriel cogió la batidora y, antes de batir la mezcla, le preguntó:

—¿Y cuánto pagas de alquiler? ¿Mucho? ¿O en qué se te va el sueldo para que estés tan tiesa?

Sira pensó que ni de coña se lo iba a contar y se limitó a responder:

—Tampoco te creas que se gana tanto como maestra. Y los alquileres están por las nubes… ¿Te ayudo con algo?

Gabriel negó con la cabeza, se puso a batir y habló alzando la voz:

—No hace falta. Las hago en un pispás. A Nico le encantan…

Gabriel siguió batiendo y Sira le comentó, puesto que hacía una temperatura de lo más agradable:

—¡Qué a gusto se está aquí! Me he traído un pijama de peluche por dentro que uso para estar en casa, porque es muy fría y pongo la catalítica lo justo, pero aquí se está tan bien que me he tenido que plantar este que lo tenía reservado para lucirlo en Nochevieja.

—¿Eres de cenar en Nochevieja en pijama? —preguntó Gabriel al tiempo que ponía la sartén a calentar.

—¡No! Ese era mi ex. ¡Yo no! ¡Me parece deprimente! El pijama este es de Primark, y es para salir a la calle a vivir noches de lo más mágicas con estas plumas tan inspiradoras —comentó Sira acariciándolas entusiasmada.

—Ah, ¿sí? —replicó Gabriel, a la vez que pensaba que esa tía era una completa flipada.

—¿A ti no te inspiran?

—En este momento, no mucho…

—A mí sí. Y si encima le meto un taconazo al estilismo queda ideal. Pero bueno, ¡en Nochevieja me pondré otra cosa! —exclamó Sira, echándose la melena hacia atrás.

—Con la de bolsones que te has traído, seguro que encuentras algo…

—He metido un poco de todo, ¡hasta el bikini para cuando vayamos al balneario! Casi todo son gangas que he ido encontrando por ahí y ropa que tengo de hace mil años. No pienses que estoy tiesa por ser una adicta a las compras.

Gabriel a lo que no podía parar de darle vueltas era a una cosa y preguntó sin ambages:

—¿Y por qué tenías tantas ganas de venir a Andorra?

Sira no podía contarle todo, pero sí una parte, por lo que respondió:

—Siempre que he visto fotos o videos en Insta me ha parecido un sitio espectacular, me apetece pasar las fiestas en la nieve, aprender a esquiar y…

—Hacer de médium —añadió Gabriel al tiempo que vertía un poco de la mezcla de las tortitas en la sartén.

Sira se envaró, porque lo que le había dicho en el coche le había molestado un montón y le soltó:

—No soy una estafadora, pero tú sí que eres un prejuicioso.

—¿Tú crees? —replicó él, mientras la masa se distribuía por la sartén.

—A lo mejor deberías atreverte a cuestionar la forma que tienes de ver el mundo.

—Si lo dices porque no creo que tengas ninguna capacidad de contactar con otra dimensión…

—Lo digo por todo —le interrumpió Sira, con la vista clavada en la tortita.

—¿Te parezco inflexible, rígido y estirado?

—Ja, ja, ja, ja.

—Eso es un sí. Pero que sepas que de verdad que me encantaría que mi padre te mandara un mensaje. Lo perdí muy pronto. Tenía diez años. Y descubrir con diez años lo que duele perder a alguien que quieres con todo tu corazón es muy duro. Me costó mucho entender que forma parte de la vida y sentí un dolor infinito como infinito también era mi amor. Fue un palazo y te confieso que, durante un tiempo, me aferré a ese dolor porque era lo único que me quedaba de mi padre, no quería soltarlo…

Sira, que estaba escuchándole con suma atención y con un nudo en la garganta, musitó:

—Lo siento mucho.

Gabriel le dio la vuelta a la tortita, después de que le salieran unas burbujitas y le siguió contando:

—Al final, hice mi duelo y entendí que todo lo que me quiso mi padre, todo lo que me dio, todo lo que aprendí de él está en mí, está conmigo y así será siempre.

A Gabriel se le quebró la voz y a Sira se le llenaron los ojos de lágrimas:

—Me has emocionado —confesó Sira, llevándose la mano al pecho.

Gabriel también se había emocionado, pero prefirió terminar la tortita, colocarla en una bandeja y decir:

—Bueno, ya está la primera...

—¡Qué bien huele!

Gabriel fue a replicar algo, pero justo entonces a Sira le entró una llamada y él no pudo evitar mirar la pantalla.

Gabriel se fijó en que ponía Alejo y que en la foto de perfil aparecía un tío de unos sesenta años, calvo, con gafas y con cara de besugo cocido.

Y Sira, por su parte, tras ver quién la estaba llamando, aceptó la llamada un tanto nerviosa:

—Alejo, ¿qué tal? No puedo atenderte en este momento.

—He visto que estabas conectada y quería saber qué tal… ¿Llegaste a Andorra? —replicó Alejo, al que Gabriel escuchó perfectamente mientras seguía haciendo tortitas.

—Sí, estoy aquí. Ya te cuento mañana.

—Espero tu llamada. Un abrazo.

—Otro para ti.

Gabriel supuso que ese tío que llamaba casi a las tres de la mañana solo podía ser su ex y le preguntó en cuanto colgó:

—Lo de este tío no tiene nombre.

—¿Cómo? —preguntó Sira, que no tenía ni idea de lo que estaba hablando.

—Tu ex. El que te acaba de llamar.

—Alejo no es mi ex —aclaró Sira con la vista puesta en la sartén. Luego, pensó que Alejo era la persona por la que se había quedado sin un céntimo, pero eso no se lo pensaba contar a nadie. Al menos, no de momento.

—Pensé que era tu ex haciéndote orbiting —insistió Gabriel.

—No. Alejo es un amigo que se preocupa por mí, me apoya, me sostiene…

Gabriel no necesitó escuchar más para deducir el tipo de relación que tenían:

—Es tu sugar daddy.

Sira se revolvió en el asiento, miró a Gabriel y replicó convencida de que aquello solo podía ser una broma:

—¿Cómo dices? ¿Me estás vacilando?

—A ver, no es un sugar daddy muy rumboso porque vas vestida de Primark y vives en un tercero enano en el que te hielas y no tienes ascensor —explicó Gabriel sin parar de hacer tortitas—. Claro que lo mismo te está financiando un master carísimo y el dinero que te da lo tienes invertido en algún fondo…

Sira negó con la cabeza, resopló y volvió a insistir:

—Te lo repito otra vez en presente continuo y perífrasis durativa, ¿me estás tomando el pelo?

—A ver…

—¡No hay nada que ver! —exclamó Sira, molesta—. Ya me pagué mi Master en Psicopedagogía, me costeo mis cosas y en mi vida he estado con nadie por interés.

—Entiende que como este tío te llama a estas horas y en la foto de perfil se ve que tiene ya cierta edad y que no es que sea un Adonis…

—Trabájate lo de los prejuicios, porque tienes unos cuantos. Aparte de ser un cotilla —masculló Sira, colocándose bien el flequillo.

—Se me ha ido la vista al teléfono, no he podido evitar ver su foto.

—Es un amigo. Ya está. No estoy con nadie. Aunque tampoco creo que te importe.

A Gabriel le hizo sonreír absurdamente saber que no estaba con nadie, no entendía por qué, pero sonrió, luego puso otra tortita recién hecha en la bandeja y repuso:

—¿A mí? ¿Qué me va importar? ¡Nada de nada!

Capítulo 4

A la mañana siguiente, cuando solo faltaban dos días para la Nochebuena, se dedicaron a decorar la casa entre todos.

Y pusieron tanto empeño que, al mediodía, ya lucía la coronita en la puerta de entrada, el belén de figuritas antiguas sobre la consola de pino macizo del salón, el árbol enfrente cargadísimo de bolas rojas, el pasamanos de la escalera estaba cubierto por guirnaldas con acebo y piñas, del hueco colgaban bolas de colores y hasta los seis pares de esquís de madera antiguos del salón, que estaban pegados a la pared a modo decorativo, también estaban cubiertos de luces, como las barandillas de la terraza y los arbolillos del jardín.

Así que ya estaba todo puesto, o eso creían, porque Sira se acordó de que faltaba algo que tenía en la buhardilla.

Se fue a por ello y, en cuanto regresó al salón, Gabriel puso el grito en el cielo:

—No vas a poner un elfo travieso en el salón. Ya te dije por activa y por pasiva que me parece una mamarrachada.

—¡Menudo ladrillo me enviaste! Un correo de no sé cuántas páginas…

—Sigo pensando lo mismo. ¡No quiero un elfo de esos en mi casa!

—Pobre elfo, con lo divertido que es —replicó Sira, encogiéndose de hombros.

—Divertidísimo —refunfuñó Gabriel.

Y Auxi, que no entendía por qué su hijo se ponía así por un muñeco, le preguntó:

—¿Qué tienes en contra del elfo?

Gabriel, aprovechando que Nico se había ido a saludar a Eka, le contó a su madre:

—Es una tradición de estas nuevas y absurdas que Sira me sugirió que hiciéramos en casa. Se supone que los elfos estos en cuanto los adoptas y les pones un nombre cobran vida por la noche, hacen sus travesuras y con unos polvos mágicos se marchan al Polo Norte a dar parte del balance del día de cada niño. Vamos, que son unos elfos chivatos y cabrones que no se pueden tocar porque perderían sus poderes, y que cada mañana vuelven a un lugar distinto de la casa. Los niños en cuanto se levantan ven las trastadas que ha hecho el elfo y tienen que encontrar el lugar de la casa en el que está.

Auxi abrió mucho los ojos, sonrió y exclamó deseando ver al elfo en acción:

—¡Cómo me gusta!

Gabriel negó con la cabeza, se cruzó de brazos y le advirtió a su madre:

—Como le dije a Sira, me niego a esperar a que Nico se duerma para ponerme a inventar trastadas para un puñetero elfo y luego esconderlo por la casa. ¡Me parece una actividad ridícula para papás ociosos! Yo estoy muy ocupado como para perder el tiempo con esta patochada.

Sira tenía otra opinión y le explicó a Auxi sus razones, razones que se había hartado de explicarle a Gabriel:

—Es una actividad en la que se aprende a cumplir normas, a mostrar cuidado y afecto, a compartir momentos divertidos en familia… De hecho, los padres de mis alumnos están muy contentos con la actividad, todos la han hecho menos Gabriel.

Auxi se puso seria, entornó la mirada y le reprochó a su hijo:

—De verdad, ¡mira que dejar al niño sin su elfo travieso...! ¡Ya te vale! —Luego, miró a Sira y le agradeció—: Sira, has hecho muy bien con traer uno.

Sira miró al pobre elfo y después le dio la vuelta para que Auxi viera la cara que tenía:

—Lo encontré el otro día en un supermercado, era el último que quedaba. Me dio pena que se quedara ahí solo, nadie lo quería, supongo que porque tiene una cara de mala uva tremenda, con el ceño fruncido, los labios tensos y…

Sira no pudo seguir hablando porque Nico regresó a la casa y se quedó alucinado al verla con el elfo en la mano:

—¡Tenemos un elfo travieso en casa! —gritó entusiasmado.

—No —replicó Gabriel, negando con la cabeza.

—¿Cómo que no? ¡Está en casa! —exclamó Nico, con una ilusión tremenda.

—Y tiene nombre —intervino Sira, levantando las cejas.

Gabriel, que no pensaba dejarse enredar, replicó molesto:

—¿Cómo que tiene nombre?

—Le adopté y se ha venido conmigo.

—¿Cómo se llama? —preguntó Nico, con mucha curiosidad.

Sira sonrió de oreja a oreja, miró al elfo y respondió:

—Gabriel.

Y todos se partieron de risa menos él…

—Ja, ja, ja, ja.

Nico, sin parar de mirar al elfo, habló muerto de la risa:

—¡Nunca había visto un elfo travieso con esa cara de malas pulgas! Tiene que hacer unas travesuras que lo flipas.

—Se le da bien crear caos —aseguró Sira divertida.

—Como a la que le adoptó —murmuró Gabriel, tras pasarse la mano por el pelo.

—¡Cómo me flipa! —exclamó Nico—. ¡Qué ganas tengo de que llegue la noche para que empiece a liarla!

Sira vio tan emocionado a Nico, que le faltó tiempo para decir:

—Lo voy a colocar sobre el estante de la chimenea y veremos lo que pasa esta noche.

—Por favor… —masculló Gabriel, sintiendo que esa tía se estaba riendo de él en su cara.

Y antes de que dijera nada, su madre le paró en seco y le recordó:

—Sira es nuestra invitada y tenemos que hacerla sentir como en su casa. Y a su elfo igual…

—No me lo puedo creer —refunfuñó Gabriel, sin dar crédito.

—Muchas gracias, Auxi —dijo Sira, que se dirigió a la chimenea con Nico detrás sin parar de reírse.

Luego, colocó al elfo sentado con las piernas colgando sobre la balda de encima de la chimenea y Nico se puso a hablar con él:

—Ja, ja, ja, ja. Tienes pinta de que vas a hacer trastadas míticas. ¡Gabrielito, sé que no me vas a decepcionar!

Y Gabriel, al ver que le iba a tocar comerse al puñetero elfo con patatas, le recordó a su hijo:

—En vez de alentar al elfo para que la líe parda, haz bien las cosas para que le reporte un buen informe a Papá Noel.

—Soy buenísimo. He hecho mi cama, he ayudado a decorar la casa, anoche acabé La lechuza detective, hoy empiezo El club de los raros y además estoy hipnotizado.

—¿Hipnotizado? —preguntó Gabriel, temiéndose que fuera otro jueguecito.

—He visto a Eka y su padre me ha invitado a que mañana vaya a esquiar con ellos.

—¡Que bien! —exclamó Auxi, que se fue a por su nieto y lo abrazó.

—¡Me alegro mucho! —dijo Sira, mientras Gabriel pensaba que con esas dos de aliadas le iban a poner las cosas muy difíciles.

—Me ha invitado porque se lo ha pedido Levon, el hermano de Eka, tiene diez años y somos amigos —le contó Nico—. Quiere que probemos unas nuevas tablas que ha comprado su padre para hacer el cabra.

—¿Qué? —masculló Gabriel, que por ahí no pensaba pasar.

—Zurab viene con nosotros —informó Nico.

Zurab era el padre de Eka y Levon…

—Zurab es peor que su hijo —repuso Gabriel que sabía muy bien cómo esquiaba su vecino.

Sin embargo, Nico le recordó a su padre para que se quedara tranquilo:

—Baja las negras con unos saltos y unos giros que crees que se va a dar una toña mítica. Pero luego no se la da, jamás le he visto con el culo mojado. Es un gran maestro. Puedes estar tranquilo. Estoy en buenas manos. Y no nos deja hacer el cabra más que lo justo. ¡Y nada de pistas negras!

—Ya hablaré con él —farfulló Gabriel, para zanjar el tema.

No obstante, Nico se tomó las palabras de una sola manera y, con una ilusión tremenda, preguntó:

—¿Eso significa que me dejas ir a esquiar con ellos?

Gabriel pensó que cómo le decía que no con lo entusiasmado que estaba y encima siendo Navidad y con esas dos mirándole igual o más emocionadas que él, por lo que prefirió dejar la respuesta suspendida en el aire:

—Ya veremos…

Auxi pensó que no había nada que ver y le dijo a su nieto para que se quedara tranquilo:

—Tu padre te deja. Yo mañana también me voy a esquiar con unos amigos.

Nico se puso a saltar de lo contento que estaba y luego le propuso a su padre:

—Y tú puedes ir con Sira y le enseñas.

Gabriel puso cara de espanto, batió las manos y replicó:

—Es mejor que Sira se apunte a un curso.

—¿Para que se va a gastar el dinero, cuando tú puedes enseñarle mejor que nadie? —inquirió Auxi, para desesperación de su hijo.

—Hay cursos en grupo que…

Auxi interrumpió a su hijo para decirle que…

—No hay.

—¿No hay cursos? —preguntó Gabriel, perplejo.

—Me ha dicho Manuel que están todos completos. Así que vete mañana con ella a una pista verde, enséñala a hacer la cuña, a girar y ¡a disfrutar! —exclamó la madre, echando las manos a volar.

—A disfrutar, ¿de qué? —inquirió Gabriel, convencido de que su madre deliraba.

—Ya verás qué risas y qué bien lo vais a pasar. Y, ahora, ¡vámonos a comer que he reservado mesa para las dos de la tarde donde Briseida! —recordó Auxi.

Sira sintió un escalofrío que la recorrió todo el cuerpo al escuchar ese nombre, porque era imposible que hubiera en la zona dos personas que se llamaran Briseida y que trabajaran en un restaurante, y fue tal su estupor que Nico preguntó:

—¿Por qué has puesto cara de recalculando ruta?

Sira sonrió, para quitarle importancia, y respondió echándose el pelo a un lado:

—¡Está todo bien!

Pero por dentro estaba temblando como una hoja y más cuando llegaron al restaurante y les recibió Briseida que, tras saludar muy efusivamente a la familia, exclamó:

—¡Vaya novia guapa que te has echado, Gabriel!

Gabriel pensó que solo le faltaba tenerla de novia y se apresuró a aclarar:

—Es Sira, la maestra de Nico. Ella es Briseida.

Sira a punto de hiperventilar, se quedó rígida y fue Briseida la que la agarró por los hombros, le plantó dos besos en las mejillas y replicó:

—¡Encantada de conocerte!

Sira miró a esa mujer, de cuarenta y cinco años, un poco más baja que ella, rubia teñida, con una coleta tirante que dejaba ver las entradas castañas, de mirada curiosa, pómulos altos, sonrisa encantadora y vestida rollo après-ski con un jersey de lana con grecas de cuello a la caja, pantalón negro y botas Ugg de imitación, y sintió que no iba a poder soportarlo y que se iba a caer redonda al suelo.

De hecho, se tuvo que aferrar a los hombros de Nico para no hacerlo y, tras respirar hondo un par de veces, musitó:

—Igualmente. Aquí estoy…

—¿Estás bien? —preguntó Briseida, arrugando el ceño.

—¡Uy, sí! ¡Estás blanca! —comentó Auxi, tras mirarla.

Sira se abanicó con la mano porque estaba fatal al tiempo que musitaba:

—Estoy un poco mareadilla.

—Es por la altura, pero no te preocupes que enseguida tu cuerpo se habituará y se te pasarán los síntomas —le dijo Auxi, agarrándola de la mano.

—Pasa y siéntate que te traigo un vaso de agua. ¿Quieres algo para el dolor de cabeza? —le preguntó Briseida, preocupada.

—No, gracias, la cabeza no me duele —respondió Sira, con un hilillo de voz y los ojos llenos de lágrimas.

—Pues los ojos los tienes muy brillantes. A ver si vas a tener fiebre… —habló Briseida, que después le puso la mano en la frente.

Sira dio un respingo porque para nada esperaba que fuera a tocarla y luego Briseida habló en un tono de lo más cariñoso:

—No tienes fiebre, guapa; pero ven que te acompaño a la mesa.

Briseida la agarró del brazo y la llevó a la mesa que tenían reservada junto a un ventanal al tiempo que Sira sentía de todo por dentro.

No podía creer que fuera del brazo de la mujer por la que había viajado a Andorra y sin tener que forzar el encuentro.

Tan solo le habían bastado unas horas para tenerla por fin enfrente y sin despertar ninguna sospecha.

Sin embargo, estaba desbordada, por un lado, esa mujer que era todo dulzura era la razón de su herida, pero, por otro, a pesar de todo, le estaban entrando unas ganas de abrazarla que se moría.

Tenía tantas preguntas, tenía tantas cosas que decirle…

Si bien aún no era el momento.

Todavía no estaba preparada, ahora bien, de lo que estaba segura era de lo mucho que iba a alucinar Alejo cuando le contara…

Luego, después de que a Sira se le pasara todo esto por la cabeza, llegaron a la mesa, Briseida se marchó a por el vaso de agua y volvió al momento con él.

—Muchas gracias —susurró Sira, tras dar un sorbo.

Y, justo en ese instante, a Nico le dio por fijarse en el tatuaje que tenía Briseida detrás de la oreja.

—Anda, ¡qué casualidad! ¡Tienes el mismo corazón que tiene Sira tatuado detrás de la oreja!

Sira por poco no escupe el agua de la impresión, luego tragó y dijo quitándole importancia:

—Lo tiene mucha gente.

Aunque realmente lo que pensó fue que aquello no era una casualidad. Y más cuando Briseida sonrió y reconoció:

—Soy hipertímica. ¡Un día me dio un impulso y me lo hice!

—¿Tú no eres también eso, Sira? —preguntó el niño.

Sira asintió, miró a Briseida, tuvo que retirarle la mirada para no romper a llorar y musitó:

—Sí, pero yo me hice mi tatuaje por necesidad…

Capítulo 5

A la una de la mañana, Sira se levantó para ir a la cocina mientras todos dormían.

Después del día que había pasado, necesitaba relajarse un poco y no se le ocurrió nada mejor que hacer que el elfo entrara en acción.

Si bien cuando llegó a la cocina, se encontró con que ya había alguien allí.

Y no era el elfo…

—¡Buenas noches!

—¡Qué susto! —exclamó Sira, dando un saltito.

—¿Quién pensabas que era? ¿El elfo travieso? —inquirió Gabriel, con una sonrisa gamberra.

—Estoy aquí por él —confesó Sira, risueña.

—Ah, ¿sí?

—Ya sé que te parece una absurdez, que estás en contra de estas actividades y que…

Gabriel la interrumpió porque estaba convencido de que le había dado el jamacuco en el restaurante por su culpa.

Esa chica, que llevaba un pijama de gatitos con gorrito navideño, era todo paz, amor y unicornios, y él le había regalado su versión más borde, esa que desplegaba especialmente en Navidad.

Había renegado de su elfo y se había negado a darle clases de esquí…

Y encima era su anfitrión y él se tenía por un hombre sieso, pero educado, así que, después de meter una taza con agua en el microondas, le pidió:

—Invéntate la travesura que te apetezca para el elfo. He bajado a la cocina a hacerme una infusión. He estado leyendo hasta ahora y me apetece algo caliente. De beber…

Gabriel se mordió los labios porque no sabía por qué había hecho la ridícula observación de que le apetecía algo caliente de beber y Sira farfulló:

—Ya, claro. Sí….

—¿Quieres una infusión o algo?

—No, gracias. Y entonces, cuenta, ¿has cambiado de opinión respecto al elfo? —preguntó Sira, perpleja.

—No. Pero mi madre tiene razón, eres nuestra invitada y es tu elfo. Puedes hacer con él lo que te plazca.

—Es mi elfo y es tu hijo.

Gabriel se quedó mirándola estupefacto y masculló sin entender nada:

—¿Tu elfo es hijo mío? O sea, ¿nuestro?

—Ja, ja, ja, ja. Me refiero a que Nico es tu hijo y que tú decides si quieres elfos o no en tu casa.

—Mi hijo está ansioso por ver la que va a liar el elfo. ¡Así que dale rienda suelta a tu imaginación, por favor!

Sira sonrió y pensó en lo bien que le quedaba la camiseta azul marino de manga larga y el pantalón de pijama de cuadros.

Estaba buenísimo, aunque lo que replicó fue mientras él sacaba la taza del microondas:

—Gracias.

—Y lamento si por culpa de mi vehemencia te has indispuesto un poco en el restaurante.

—Tu vehemencia no es ninguna novedad.

—No he sido el mejor anfitrión y supongo que por eso te ha dado el arrechucho —reconoció Gabriel metiendo una bolsita de poleo menta en el agua.

—Tranquilo que no ha tenido nada que ver contigo —aseguró Sira, que agradeció sus disculpas con otra sonrisa.

—Estabas rara. Nunca te había visto así, como si estuvieras al borde de un acantilado.

Sira no pensaba hablar del tema, ni con él ni con nadie, así que repuso:

—No te preocupes. Ya estoy tan bien que mañana tienes que darme mi primera clase de esquí —bromeó Sira.

Gabriel no solo celebró que ya estuviera bien, sino que se tomó muy en serio su propuesta:

—¡Perfecto!

—¿En serio? —replicó Sira, sorprendida y luego le recordó por si lo había olvidado—: ¿A pesar de que mi elfo se llame Gabriel?

Él asintió y de repente se abrió con ella, como jamás lo hacía con nadie:

—Cuando tenía la edad de Nico era como él. Alegre, divertido, disfrutón, extrovertido, pero después de la muerte de mi padre cambié radicalmente. La sensación de abandono me trastornó por completo. Sentí rabia, impotencia, miedo, vacío, tristeza… De todo. La angustia y la pena hicieron que me metiera hacia dentro y, a pesar de que mi madre hizo todo lo que pudo para que me sintiera seguro y querido, me convertí en alguien retraído, desconfiado, serio, huraño exigente y responsable. Y desde que me he quedado al cuidado de Nico, soy más serio, más exigente y más responsable todavía.

Sira sabía bien lo que eran esa mezcla de sensaciones, como también tenía muy claro que Gabriel adoraba a su hijo:

—Eres un buen padre —afirmó Sira.

—¡Y el más insufrible de todos los que te has echado la cara! —exclamó él, risueño.

—Eso también es verdad, pero no quita que seas un buen padre.

Gabriel bebió un poco de poleo, le clavó la mirada a Sira y le confesó:

—Quiero lo mejor para mi hijo, quiero protegerlo, quiero que no deje de ser el que es, aunque a veces parezca que lo que pretendo es que se convierta en un amargado y en un sieso como yo.

—Vives la paternidad de una manera tan estresante…

—Que me tendría que relajar haciendo cosas como inventando travesuras para un elfo —bromeó divertido.

—Me da la sensación de que no te permites disfrutar…

—¿Hay alguien que disfrute inventando trastadas para el elfo travieso?

Como estaba insistiendo tanto con el tema, Sira sugirió:

—¿Lo hacemos y pruebas a ver qué tal?

—¿Me ves pinta de ser alguien capaz de inventar travesuras para un elfo? —replicó Gabriel agitando la taza al aire.

—Puedes ser mi compinche —respondió Sira con los ojos chispeantes.

Y a Gabriel se le despertó tal curiosidad que replicó entornando la mirada:

—¿Qué se te ha ocurrido?

—¿Tienes cinta adhesiva?

Gabriel se dio la vuelta, abrió el último cajón de un armario que tenía a la derecha, sacó la cinta, se la mostró a Sira y dijo:

—Aquí está.

—¡Qué rápido la has encontrado! —exclamó Sira, asombrada de lo poco que había tardado.

—Suelo tener de todo y suelo saber dónde está.

Sira sonrió y replicó porque en eso también era completamente opuesta a él:

—Yo no.

—Si todos fuéramos iguales sería un aburrimiento.

Sira sonrió, cogió un plátano del frutero y le pidió a Gabriel un trozo de cinta adhesiva:

—Córtame un trozo, que voy a hacer una obra de arte. Mi elfo me ha salido artista.

Gabriel soltó una carcajada por la ocurrencia de la maestra:

—¡Te vas a inspirar en Comediante, de Maurizio Cattelan!

—Exactamente, ¡voy a pegar el plátano a la pared con este trozo de cinta!

—Me gusta. Queda genial y me va a venir fenomenal para darle una buena chapa a mi hijo sobre el arte moderno.

—¿Tiene que ser una chapa?

—Haré lo que pueda. Y ahora que miro al plátano este… ¿No crees que está muy solo?

Sira con la vista puesta en el plátano, respondió sin pensarlo:

—Tenemos que ponerle remedio.

—¿Te parece bien que le haga compañía una pera?

—Pásame la pera —le pidió Sira, con un gesto con la mano.

Gabriel le pasó la pera, luego él cogió un tomate, cortó otro trozo de cinta y le contó:

—Voy a poner también un tomate. El elfo tiene cara de que le gustan los bodegones…

—Y metamos también verduras, un poco de brócoli, un poco de apio…

—¡Tengo de todo!

Gabriel abrió el frigorífico sacó las verduras y se pusieron manos a la obra hasta que dejaron la pared cubierta por un montón de fruta y verdura sujeta por cinta adhesiva.

Y, ya frente a su obra, Gabriel se dio cuenta de algo…

—Voy a quitar estas dos mandarinas que he puesto junto al pepino porque parece otra cosa…

—Ja, ja, ja, ja, ja.

Gabriel cambió las mandarinas de sitio y, en pleno arranque creativo, tuvo otra idea:

—Y arriba falta algo…

—¿Algo como qué?

—A mi hijo le hace mucha gracia el humor escatológico y se me acaba de ocurrir algo… ¡Ahora vengo!

Gabriel salió de la cocina y volvió al momento con unas cuantas cartulinas grandes, rotuladores, un par de tijeras y papel celo.

—Va a ser verdad que tienes de todo —masculló Sira, risueña.

—Pide lo que quieras, que seguro que lo tengo.

—Tengo más curiosidad en saber qué vas a hacer con eso que has traído.

Gabriel extendió una cartulina sobre la mesa de la cocina y le pidió:

—Dibújame dos abetos iguales y grandes y yo voy a dibujar dos lunas.

—¿Para qué? —preguntó Sira mientras cogía un rotulador.

Gabriel colocó otra cartulina sobre la mesa y respondió:

—Ahora lo verás…

Los dos se pusieron a dibujar, pero la verdad es que el dibujo no era el fuerte de Sira:

—¿Eso es un abeto? —murmuró Gabriel, cuando ella dio por terminado el dibujo.

—Es un dibujo conceptual —respondió ella, viendo el churro que había pintado.

—Necesito que me pintes los abetos en forma de A.

—A ver… —masculló Sira, tras resoplar.

Y, para que no les dieran las tantas con aquello, Gabriel le arrebató el rotulador que Sira tenía en la mano y dijo:

—Trae.

Si bien al quitarle el rotulador las manos de ambos se rozaron y los dos sintieron algo, pero ninguno quiso darle importancia.

Acto seguido, Gabriel se puso a dibujar mientras explicaba:

—El abeto que necesito es así…

Sira se quedó alucinada con el dominio que tenía del trazo y comentó admirada:

—Oye, dibujas muy bien.

—He ganado hace nada un premio.

—¿De qué? ¿De arquitectura? —inquirió Sira.

—No. De postales navideñas —respondió él, con orgullo.

—Ja, ja, ja, ja. ¡Algo me olía!

—Sé que no hay que hacerlo, pero estoy harto de que Nerea Rodríguez gane todos los concursos porque la madre es pintora.

—Es muy buena.

—Y muy tramposa. Siempre mete mano en los dibujos de la hija. Y no es justo. Así que hice lo mismo que ella…

—Ganaste porque el jurado dijo que supiste captar a la perfección la esencia de la Navidad.

—Y eso que la odio, pero por mi hijo…

—Debe ser fastidiado odiar la Navidad en este sitio tan mágico —comentó Sira, mientras él seguía dibujando.

—Hago el esfuerzo por mi hijo y por mi madre que les encanta. Por mí, no celebraría nada. Desde que se fue mi padre perdí la ilusión…

—Ya —musitó Sira.

—En fin, esto ya está —dijo Gabriel dejando el rotulador sobre la mesa—. Recorta los abetos y yo voy a recortar las lunas…

Después de hacerlo, Gabriel se fue a por una escalera, que colocó frente a la pared donde había pegado las frutas y verduras y se subió al peldaño más alto.

Después, le pidió a Sira que le pasara las figuras recortadas y las fue pegando una detrás de otra.

Primero una luna, después un abeto, luego otra luna y finalmente un abeto. Acto seguido, se bajó de la escalera, que apartó a un lado y exclamó:

—¡Mira qué maravilla!

Sira se echó unos pasos atrás, él se colocó a su lado y ella se partió de risa cuando se percató de que podía leerse la palabra:

—Caca. Ja, ja, ja, ja. ¡Has escrito la palabra «caca» con lunas y abetos! Y eso que decías que no eras capaz de inventar travesuras para un elfo.

—Es porque tú me inspiras. No me inspiras una caca, quiero decir que has despertado al elfo cabrón que debo tener dentro.

—Ja, ja, ja, ja. Pues tenemos que terminar la tarea. Hay que esconder el elfo para que mañana Nico lo busque por toda la casa. Se supone que después de hacer la travesura el elfo viaja al Polo Norte y regresa por la mañana.

—Este elfo debe tener un estrés más grande que yo…

—La verdad es que sí. ¡Su vida es un no parar! —bromeó Sira.

—Estoy empezando a empatizar con él…

—Ja, ja, ja, ja.

Y tanto empatizó que, tras agarrar unas pinzas de cocina, le dijo a Sira:

—Vamos a por el elfo que tengo un sitio perfecto para que se esconda.

—¿Dónde vas con las pinzas? —inquirió Sira, extrañada.

—¿No dices que el elfo pierde sus polvos si le tocan?

—Ja, ja, ja, ja, ja. ¡Es una norma para los niños no para los adultos! Nosotros podemos cogerlo con las manos…

—¡Vamos para allá!

Regresaron al salón, Gabriel cogió al elfo, se quedó mirándole muy serio y le preguntó a Sira:

—¿De verdad que encuentras al elfo parecido a mí? Tiene cara de niño y a mí nunca me han pedido el DNI en el Mercadona para asegurarse que tengo dieciocho años.

—¡Me recordó a ti en el gesto!

Gabriel resopló y le dijo al elfo muy serio:

—Gabrielito, ¡somos unos incomprendidos!

—Ja, ja, ja, ja.

—Y te voy a llevar al lugar de la casa donde vas a estar más a gusto…

Capítulo 6

Al día siguiente, Nico se partió de la risa al ver la que había liado el elfo por la noche y después desayunó y se arregló para irse a esquiar con los vecinos.

Antes de salir, cogió unos cuantos bombones de cereza para dárselos a Eka que eran sus favoritos.

—¡Qué detallista es mi nieto!

—Y estoy entrenando muy duro con su padre, que no sé si quiere convertirme en un gran esquiador, me está poniendo a prueba como posible crush de su hija o todo a la vez —comentó Nico, divertido.

Sin embargo, Gabriel se puso muy serio para recomendarle:

—Prudencia, cabeza, precaución, respeto…

—Es un niño de ocho años —le recordó Auxi—. El amor a su edad es un sentimiento que…

—Le pido que tenga prudencia y sensatez con el esquí —matizó Gabriel.

—Y con el amor, ¿me aconsejas que me lance todo loco? —preguntó Nico, enroscándose un mechón de pelo en el dedo índice.

—¡No me líes! —exclamó Gabriel—. Sé prudente siempre. Con todo.

—De acuerdo. ¡Siempre! Tú tranquilo. Zurab también nos insiste en lo mismo. Y él es un hombre con mucha cabeza. ¿Te contó que hace un mes estuvo en la estación de Big Sky en Montana y estuvo esquiando en las pistas negras de triple diamante?

—¡Qué barbaridad! —replicó Auxi, asombrada.

—Y fíjate si es buen maestro, que me contó que enseñó a esquiar a una vaca —contó Nico, fascinado.

—Ve con cuidado y regresa con todos los huesos en su sitio —le advirtió Gabriel.

—Yo también me voy con él, que he quedado con unos amigos —dijo Auxi, que parecía llevar muchas prisas.

Sira y Gabriel se quedaron solos y, entonces, él le preguntó tras consultar el reloj de pulsera:

—¿Estás lista para tomar tu primera clase de esquí?

—¿Quieres?

—Lo hablamos anoche.

—Pensaba que a lo mejor lo dijiste llevado por la euforia del momento, pero que tras consultarlo con la almohada…

—Salimos en cinco minutos —le informó Gabriel.

—¿Cinco?

—¡Ni uno más que las pistas se ponen hasta arriba de gente!

Sira corrió escaleras arriba y se puso el plumífero técnico y el pantalón flare a juego de la colección de esquí de Zara que estaba deseando estrenar. Y, tras regresar al salón, le pidió a Gabriel que le llevara a un sitio de alquiler de material de esquí que fuera barato.

Si bien Gabriel le llevó al mejor que había y le pagó el alquiler de un material de último modelo.

Sira se lo agradeció un montón y, ya en las pistas de debutantes, antes de que comenzaran con la clase, le dijo:

—Muchas gracias por todo, a pesar de que no te haga ninguna gracia que esté aquí.

—Pensaba así cuando no teníamos una relación horizontal.

—¿Cómo que horizontal? —inquirió Sira, que no tenía ni idea de lo que estaba hablando.

—Hasta este viaje a Andorra teníamos una relación maestra-padre que era bastante tensa. Sin embargo, desde que hemos llegado aquí tenemos una relación más equilibrada —aclaró Gabriel—. Sobre todo, cuando pegamos frutas en las paredes. ¡Ahí ya sí que nos salimos de lo equilibrados que somos! —ironizó.

—Y esta noche tendremos que inventar otra trastada para el elfo —replicó Sira, con una sonrisa enorme.

—Por supuesto que sí —repuso Gabriel que parecía estar entusiasmado con el plan.

—Ja, ja, ja, ja.

—Anoche me gustó la experiencia y hay que repetir.

—¡Genial!

—Y nunca pensé que sería tan divertido tenerte en casa —reconoció Gabriel, porque se lo estaba pasando como no recordaba.

—Me sucede lo mismo. Jamás imaginé que podría reírme tanto contigo.

—Y como profesor, ya verás…

—¿Eres terrible? —bromeó Sira.

—No soy tan bueno como mi vecino que pone a las vacas a esquiar, pero va a estar bien. Y antes de empezar a practicar, debes saber que hay unas normas básicas: la primera es que hay que tener respeto por los otros esquiadores, hay que ir con mil ojos para no llevarse a nadie por delante, hay que tener un control de la velocidad para evitar accidentes, los adelantamientos se permiten en todas las direcciones, pero siempre manteniendo la distancia prudencial…

—No creo que me ponga a adelantar a nadie. ¡Por lo menos no hoy!

—Otra cosa importante es que el esquiador que está arriba siempre tiene preferencia porque lo ve todo.

—Vale.

—Hay más cosas, pero de momento con esto podemos empezar.

Sira, entusiasmada con su primera clase de esquí, sacó el teléfono móvil que llevaba guardado en el bolsillo trasero del pantalón y le pidió a Gabriel:

—Hazme un favor, guárdame el teléfono porque seguro que me voy a caer…

Gabriel agarró el teléfono que Sira había guardado en una bolsa de autocierre, se lo metió en el bolsillo interior del plumífero y comenzó con la primera lección:

—Empezaremos con la posición básica, de momento, sin los esquís. Abrimos los pies —explicó haciendo la postura—, los ponemos en línea con las caderas, flexionamos las rodillas, nos inclinamos hacia delante, ponemos el culo hacia afuera y nos apoyamos en los palos. ¡Ahora hazlo tú!

Sira clavó bien los pies en la nieve y le copió la postura con tan mala fortuna que al flexionar las rodillas y después inclinarse hacia delante se le escapó un estruendoso pedo que le hizo soltar una carcajada y luego se disculpó:

—¡Perdón! ¡Y mil veces perdón!

—No pasa nada.

—¡Qué vergüenza!

—Llega a estar Nico aquí y se hubiera meado encima de la risa. Pero tranquila que yo soy un sieso.

—Ja, ja, ja, ja.

Gabriel se rio también y siguió con la clase…

—Bien, pues en esta postura y apoyados en los bastones, vamos a mover las piernas de un lado a otro y hacia adelante y hacia atrás.

Sira lo hizo, mientras seguía excusándose por el bochornoso escape y luego Gabriel le indicó que hiciera otro movimiento que consistía en rascar el suelo con la bota a ambos lados.

—A ver… —masculló Sira.

Y, con cuidado, repitió el movimiento que Gabriel estaba haciendo y después él siguió avanzando con la clase:

—En el siguiente ejercicio vamos a dejar los bastones clavados en la nieve y partiendo de la misma posición básica, daremos un salto y caeremos haciendo un triángulo con los pies. Tal que así…

Gabriel dio unos cuantos saltos y Sira le confesó un tanto angustiada:

—Me da miedo ponerme a dar saltitos con el culo en pompa con todo el muesli que he desayunado.

—¡Hazlo! —le pidió Gabriel, tras reírse otra vez—. Este ejercicio es crucial, es la base de la cuña, el movimiento con el que se controla la velocidad y se frena.

—Me da miedo que me pase lo de antes —confesó Sira, mordiéndose los labios.

—Será nuestro secreto —replicó Gabriel, divertido.

Sira resopló, se puso en posición y repitió el movimiento que él acababa de hacer muerta de risa:

—¡No quiero ni imaginar lo sexy que tengo que estar dando saltos con el culo para afuera y los pies para adentro!

A lo que Gabriel replicó mientras saltaba igual que ella:

—Tú siempre estás sexy.

Sira se quedó atónita y, sin parar de saltar, farfulló porque era la pura verdad:

—¡Tú también!

—Sieso y sexy.

—Ajá —afirmó Sira, sofocada por los saltos.

A Gabriel le encantó ese «ajá», luego dejó de saltar y le comunicó a Sira:

—Paremos con los saltos, que vamos a ponernos los esquíes.

—¿Ya? ¡Qué emoción! —exclamó Sira, cuando estaba a punto de meter el pie en el esquí.

Si bien, de repente, escuchó el grito de Gabriel que exclamó:

—¡Noooooooooooooooooooooooooo!

—No, ¿por qué? —preguntó Sira que no entendía a cuento de qué ese hombre se había puesto así de furibundo.

—Los esquíes se ponen siempre de costado a la pendiente. ¡Si te los pones en dirección a la pendiente, te vas a ir para abajo con el esquí!

Acto seguido, Gabriel le puso el esquí en la dirección correcta y Sira se lo agradeció:

—Gracias. ¡Casi la lío!

—Ahora sí. Límpiate la bota con el bastón, mete primero la punta en el esquí, luego el talón y pisa fuerte.

—¡Ya está! —exclamó Sira, tras hacerlo.

—De momento, solo nos vamos a poner un esquí y lo vamos a deslizar hacia delante y hacia detrás —dijo Gabriel, mostrándole cómo se hacía.

—Raspando…

—Eso es. Y a continuación lo que vamos a hacer es levantar un pie y moverlo de un lado para otro.

Gabriel lo hizo y a ella le pareció tan sencillo que levantó el pie con tanto ímpetu que trastabilló y acabó cayéndose hacia atrás.

Gabriel se partió de risa al verla y luego le ayudó a levantarse tendiéndole la mano.

Sira, tronchada también, volvió a ponerse en posición y exclamó:

—¡Esta vez es la buena!

Tras repetirlo unas cuantas veces, Gabriel le indicó que hiciera unos cuantos ejercicios más raspando y haciendo media cuña, y luego empezaron a deslizarse en llano con un solo esquí.

Sira al principio iba con mucho cuidado, pero poco a poco se fue soltando, cogiendo velocidad, levantó un pie y se fue de nuevo al suelo.

—¡Ha sido por la posición! ¡Tienes que echar el cuerpo hacia delante siempre! —le corrigió Gabriel, que iba esquiando a su lado.

Luego, le tendió la mano, la levantó como si pesara como una pluma, pero esta vez se quedaron muy pegados.

Se miraron, estuvieron unos instantes así, sin decir nada y sintiendo de todo por el cuerpo.

Ninguno entendía lo que estaba pasando, pero finalmente se separaron y luego Gabriel le pidió que practicara el freno, cruzando un esquí.

Sira lo hizo, mientras seguía un poco trastornada con lo que acababa de pasar y luego hicieron lo mismo con el otro pie.

Después, llegó el momento de ponerse ambos esquís y estuvieron practicando la cuña, hasta que le salió más o menos bien.

Entonces, se pusieron en movimiento, se deslizaron un poco, con los pies en paralelo y luego frenaron haciendo la cuña.

Bueno, frenó Gabriel porque a Sira se le olvidó meter las puntas de los pies hacia dentro y se fue al suelo:

—¡Diosssssssssssssss! ¡Casi me escoño!

Gabriel le ayudó a levantarse y le dijo mientras se moría de risa:

—Se trata de frenar haciendo la cuña.

—Pues yo lo he hecho con el coño. ¡Soy así de original!

Sira volvió a intentarlo, pero se echó tanto para adelante que acabó otra vez en el suelo, mascando nieve.

Se levantó muy digna y volvió a deslizarse sobre la nieve en tanto que a su lado pasaban unos nonagenarios que le habían pillado el tranquillo a la primera.

Pero ella no iba a rendirse. Siguió y siguió hasta que lo consiguió y Gabriel le pidió entonces que probara a subir de costado la pendiente, apoyada en los cantos, como si subiera una escalera.

A esas alturas, Sira estaba ya que echaba el bofe por la boca, pero lo hizo y entonces Gabriel le propuso ir un poco más allá y hacer un pequeño descenso haciendo la cuña.

Sira se deslizó unos cuantos metros hasta que se desequilibró, agitó los palos como si fueran pompones, cogió mucha más velocidad, gritó, gritó y gritó, hasta que para evitar estamparse contra un señor enorme decidió frenar clavando el culo en el suelo.

La caída fue tan graciosa que escuchó las risas de un grupo de chicos que estaban al lado. 

Sira se quedó tumbada bocarriba con las piernas en V a lo cucaracha, hasta que Gabriel la ayudó a levantarse.

Pero al momento resbaló y, para no volver a caer, Sira se agarró al cuello de Gabriel que la tomó por la cintura.

—¡No me sueltes! —le pidió Sira, que de pronto se sintió demasiado bien en los brazos de Gabriel y no solo para no darse el tortazo.

—¿Quieres que te lleve así a casa?

Sira no pudo replicar nada porque, de repente, sonó su teléfono móvil…

—Mi teléfono.

—Espera…

Gabriel sacó el teléfono del bolsillo de su plumífero con una mano al tiempo que con la otra seguía agarrándola por la cintura para evitar que se cayera.

Y la verdad era que se estaba sintiendo bien en ese abrazo. Era algo así como reconfortante, pensó Gabriel.

—¿Quién es? ¿Es mi madre? ¡Pónmelo en la oreja, por favor!

Gabriel miró quién era y le dijo a Sira por si también quería que le pusiera a él en la oreja:

—Es Alejo.

Sira se puso muy nerviosa, pues seguía sin estar preparada para contarle quién era Alejo y le pidió:

—Guarda el teléfono otra vez.

—¿No lo vas a coger?

—No.

—¿Pasa algo con este tío? Si necesitas lo que sea…

Sira le miró más nerviosa todavía y farfulló soltándose del cuello:

—Necesito esquiar. Suéltame, por favor.

Gabriel deshizo el abrazo, preocupado por verla tan nerviosa, y Sira sin pensárselo dos veces, y huyendo hacia delante, se lanzó por una pequeña pendiente sin bastones y haciendo la cuña.

Y descendió gritando sin parar hasta que Gabriel le adelantó y se plantó frente a ella para que frenara y ahorrarle otro castañazo.

Sira se lo agradeció y no devolvió la llamada a Alejo hasta las ocho de la tarde que se subió a la biblioteca que estaba en la segunda planta de la casa para poder hablar con discreción, si bien en cuanto abrió la puerta a quien se encontró fue a Auxi que también hablaba con alguien y decía:

—Te amo, mi amor. Hace un rato que nos hemos visto y ya te extraño…

Sira tragó saliva y al darse la vuelta para salir de ahí escopetada, con los nervios, tiró al suelo una estantería que Gabriel había montado el día anterior y a la que le faltaban los anclajes.

Auxi se dio la vuelta asustada por el estrépito que provocó que Nico y Gabriel se plantaran al momento en la biblioteca.

Y Nico, nada más ver el desastre, gritó señalando la estantería de enfrente donde Sira y Gabriel habían escondido el elfo la noche anterior:

—¡Ha sido él! ¡Gabrielito! ¡Por fin he encontrado su escondite…!

Capítulo 7

Sira decidió hacer como que no había escuchado nada en la biblioteca, pero a la mañana siguiente, la del veinticuatro de diciembre, Auxi insistió en que la acompañara a comprar unas cosas que faltaban a Pas de la Casa.

—Tenemos de todo. No hace falta que vayáis a comprar nada —dijo Gabriel.

—Me falta detergente —habló Auxi, que ya tenía el abrigo puesto para salir.

—Hay detergente —insistió Gabriel.

—Pero no del que me gusta y de tamaño gigante, como el que venden en Pas de la Casa.

—Y lo tienes que comprar hoy que va a estar todo petado de gente —replicó Gabriel, con el gesto contrariado.

—También quiero comprar jamón del bueno.

—He comprado jamón.

—Lo quiero más bueno todavía —repuso Auxi.

Gabriel bufó porque su madre no podía ser más terca, batió una mano y masculló:

—Haz lo que quieras.

—¡Vente, Sira! —le pidió Auxi a Sira, que estaba con ellos en el salón.

—Quiero ayudar a Gabriel con los preparativos de la cena…

—Le ayudas luego, ahora vente conmigo, por favor.

Y se lo pidió de una manera que Sira, de pronto, entendió el interés que tenía Auxi en que le acompañara y ni se lo pensó:

—Voy a por el plumífero y el bolso.

Sira subió a la buhardilla en tanto que Gabriel le dijo a su madre:

—Me quedo cocinando con mi pinche.

—¿El elfo? —preguntó Nico que estaba tirado en el sofá viendo la televisión y tronchado de la risa de solo recordar la trastada del elfo que habían inventado Sira y Gabriel la noche antes.

Liaron una haciendo una tirolina con papel higiénico que acabaron a las cinco de la mañana…

Lo que se rieron…

Pero, en ese instante, Gabriel no estaba para risas y le exigió a su hijo:

—¡No te escaquees!

Nico se incorporó y le preguntó a su padre para que aquello se le hiciera más llevadero:

—¿Si acabo pronto puedo invitar a Eka y su hermano a jugar al FIFA?

—Cuando acabes con tus labores de ayudante de cocina.

—¿En una hora? —inquirió Nico, convencido de que con una hora de pinche tenía más que suficiente.

—Cuando termines —replicó Gabriel, en su típico tono de cuando algo no tenía enmienda.

Y a Nico no le quedó otra más que resoplar y decir resignado tumbándose de nuevo en el sofá:

—Valeeeeeeeeeee.

Luego, Sira bajó con el plumífero puesto y el bolso grande en la mano, y justo en ese momento sonó el timbre.

Sira era la que estaba más cerca de la puerta, así que abrió y apareció Briseida vestida con un plumífero rojo, largo hasta los pies:

—¡Buenos días! —saludó con una sonrisa de oreja a oreja.

Sira al verla, sintió que le daba un vuelco al corazón, y se puso tan nerviosa que se le cayó el bolso de la mano y, como no tenía cierre, se salieron un montón de cosas que llevaba dentro.

Gabriel al ver lo que había pasado se acercó a ella para ayudarle a recoger las cosas.

Igual que Briseida que se agachó a por un bote negro que conocía muy bien:

—¡Tengo el mismo spray de pimienta de defensa personal! —exclamó tras pasárselo a Sira.

Sira lo guardó en el bolso y siguió recogiendo cosas que a Gabriel le dejaron mosqueadísimo: tiritas de sutura, linterna, stick para chichones, crema para quemaduras, antiséptico, vendas elásticas, pinzas, tijeras de punta redonda, guantes de vinilo, árnica en barra, dos termómetros…

Sira, con una ansiedad tremenda lo recogió todo con la ayuda de ambos, luego Gabriel invitó a Briseida a que pasara y ya dentro les contó:

—He venido porque canto en el coro de la parroquia y como Nico contó el otro día que Sira canta tan bien…

—Bueno, yo… —balbuceó Sira, que estaba al borde de la hiperventilación.

—Canta como los ángeles. ¡En la actuación de Navidad del colegio nos dejó a todos con la boca abierta! —reconoció Auxi, echando las manos a volar.

—¡Qué bien! Porque esta noche cantamos en la Misa del Gallo y nos vendría de maravilla una voz más.

—¡Cuenta con otra! Voy justita de voz, pero afinada —habló Auxi, llevándose la mano a la garganta.

—Y yo, si cantáis El burrito sabanero, puedo tocar la flauta, que me la he traído —se ofreció Nico, entusiasmado.

—¡Estamos de suerte porque lo tenemos en el repertorio! —exclamó Briseida, levantando el pulgar.

Nico se incorporó, pues de pronto tuvo una ocurrencia y preguntó con el ceño fruncido:

—¿Y pueden venirse también dos amigos con panderetas?

—¿Panderetas? —preguntó Gabriel, que no quería ni imaginarse cómo tendrían que ser las panderetas del vecino.

—Invita a todo el que quieras —le pidió Briseida, que estaba encantada con la propuesta.

—Me voy a llevar a Eka y a su hermano.

—¡Qué liante eres! —masculló Gabriel, revolviéndose el pelo con la mano.

—Es que son muy buenos. Eka toca genial. Y Levon es una bestia. ¡Golpea la pandereta con la rodilla y aquello suena como si fueran tres tocando! ¡Y si se apunta también su padre va a ser muy mítico, porque es más bestia todavía tocando!

—¡Todos sois bienvenidos! ¡Os espero en la parroquia esta noche! ¡Y muchas gracias por colaborar con el coro! ¡Me marcho ya que tengo muchísimo trabajo! —exclamó Briseida, lanzando besos al aire para todos.

—¡Allí nos vemos! Y espera que te acompañamos hasta la puerta que nosotras también nos vamos a comprar unas cosillas que nos faltan —dijo Auxi que agarró a Briseida de un brazo y a Sira de otro, y así, enganchadas las tres, salieron de la casa.

Luego, se despidieron de Briseida y Auxi abrió su coche que tenía aparcado en la puerta:

—Se me da fatal aparcar en el garaje de casa, prefiero hacerlo aquí fuera. Y como siempre hay sitio en la calle…

—Ya —musitó Sira, que todavía respiraba con dificultad de la ansiedad que tenía.

Acto seguido, se metió en el coche y Auxi antes de arrancar le preguntó:

—¿Estás bien?

Sira respiró hondo y mintió como una bellaca porque no tenía otra y respondió:

—Tengo un poco de mareíllo todavía por la altura.

Auxi la agarró de la mano, la miró y le dijo tras morderse el labio inferior:

—En nada se te pasará y muchas gracias por acompañarme, necesito hablar contigo por lo que pasó en la biblioteca.

—Ya —musitó Sira, que sabía que ese era el motivo de las prisas que le habían entrado de salir a por detergente.

—Pero te lo cuento mejor tomando un café...

Auxi soltó la mano de Sira, sonrió, condujo hasta Pas de la Casa, aparcaron y fueron a una cafetería que estaba muy cerca.

Y, en cuanto les pusieron los cafés, Auxi habló con la mirada entornada:

—No sé qué es lo que escuchaste exactamente ayer…

Sira dio un sorbo a su café, sin saber qué decir porque además aún estaba en shock con lo de Briseida, y farfulló:

—Bueno, yo…

Si bien tuvo suerte, porque Auxi se apiadó de ella y fue directa al grano:

—Estoy enamorada de un hombre.

Sira se fijó en que los ojos de Auxi brillaron más todavía tras decir esas palabras y musitó fascinada:

—Ya.

—Es un pistero chileno —confesó tras echarse la media melena hacia atrás.

—¿Un pistero? —preguntó Sira, que no tenía ni idea de lo que estaba hablando.

—Es el encargado de la seguridad de la estación de esquí. Los pisters o los pisteros son los primeros que abren las pistas para que esté todo perfecto y los últimos que se marchan para asegurarse que no queda nadie. Son como socorristas de la nieve.

—Vale, entiendo.

—Están siempre ahí para atender cualquier problema o accidente, como fue mi caso. Hace cinco años me rompí el tobillo y apareció él.

—¡Parece de película! —exclamó Sira, asombrada.

—Espera a que te lo enseñe…

Auxi sacó el teléfono móvil, buscó una foto de su enamorado y se la mostró a Sira que se quedó patidifusa:

—¡Es guapísimo!

—Tiene un cuerpazo y está en una forma física espectacular, aparte de tener diecisiete años menos que yo. Sin embargo, no noto la diferencia de edad, digo yo que será porque soy muy activa, no paro, soy abierta de mente y tengo el espíritu joven.

—Pienso que no es tan importante la diferencia de edad, como tener la misma mentalidad, los mismos valores y la misma forma de ver el mundo.

—Nos lo pasamos genial juntos —reconoció Auxi, tras apartar el teléfono a un lado—. Soy una apasionada de la montaña como él, de la nieve, del esquí, de estar en contacto con la naturaleza… Y somos los dos muy familiares, disfrutones, cariñosos, detallistas… Adora a Nico y también se lleva genial con mi hijo. Esquiamos muchas veces juntos, nos hemos ido de cena, de copas… Da gusto estar con él, Manuel es un amor. En fin, que estoy enamorada perdida.

—Ja, ja, ja, ja.

—En serio, estoy enamorada como nunca imaginé que volvería a hacerlo.

—¿Y llevas cinco años con él en secreto? —preguntó Sira.

—¡No! Verás, después de que me rescatara, nos empezamos a seguir en Instagram. Y así comenzó todo, hablando, hablando y hablando. Nos hicimos amigos, cada vez que venía a Andorra quedaba con él y con más amigos. Y así siguió la cosa hasta que hace un año vino a verme a Madrid, estuvimos por ahí, luego volvió a los tres meses y, después este verano, me confesó que estaba enamorado de mí.

—¿Y tú? —inquirió Sira, tras dar otro sorbo a su café.

—A mí siempre me pareció un chico guapísimo, pero tenía descartado enamorarme. Cuando mi marido murió, lo pasé fatal, hice mi duelo y te prometo que yo, María Auxiliadora, estaba convencida de que acabaría mis días sola y de que no habría más hombre en mi vida que mi marido. Así que bueno, ni se me pasaba por la cabeza que pudiera tener algo con Manuel.

—Ni con él ni con nadie —precisó Sira.

—Así es. Ni pretendía enamorarme, ni lo buscaba, pero el amor sucede a tu pesar y cuando menos te lo esperas. Da igual la edad que tengas, da igual el momento, sucede y no se puede hacer nada más. Bueno, yo reconozco que al principio sí que me entró miedo, lo pasé tan mal con la pérdida de mi marido que no quería volver a sufrir otra vez. Y le dije a Manuel que no quería correr riesgos. Decidí dejarlo, pero a la semana le llamé para decirle la verdad. Le confesé que me había enamorado por segunda vez en mi vida y que ya no podía hacer otra cosa más que amarle. Ese mismo fin de semana, se plantó de nuevo en Madrid y me pidió que me fuera a vivir con él. Tiene un apartamento muy coqueto aquí en Pas de la Casa. ¡Y estoy loca por irme a vivir con él! Ya te lo presentaré, quiero llevarle a casa en Nochevieja con más amigos.

—O sea que lo llevas en calidad de amigo.

Auxi asintió y reconoció tras dar otro sorbo a su café:

—No sé cómo decirle a Gabriel que estoy con Manuel. No tengo ni idea. Porque ya sabes cómo es y se lo puede tomar de aquella manera.

—Es tu vida y tienes que vivirla como quieras —le recordó Sira.

—Es lo que hago. Pero en algún momento se lo tendré que contar. Y por eso también me encantaría que contactaras con mi marido para saber qué piensa de todo esto.

—¡Todavía no he soñado nada!

Auxi se llevó la mano al pecho y le confesó a Sira emocionada:

— Yo tengo la sensación de que mi marido entiende que me haya pasado esto y me encantaría que se pusiera en contacto contigo para confirmarlo.

—Ojalá.

—Tiempo al tiempo. Es normal que todavía no se te haya aparecido, estás recién llegada y con lo poco que duermes… —dijo Auxi, esto último levantando las cejas y con una sonrisa simpática.

—Hemos estado muy ocupados inventando travesuras para el elfo, pero esta noche se vuelve al Polo Norte y ya no regresará más hasta el año que viene —comentó Sira, entre risas.

—Ayer me desperté para ir al baño y escuché las risas de mi hijo. No le escuchaba reírse así desde que era un crío —aseguró Auxi, agitando la taza al aire.

—Yo también hacía tiempo que no me reía así —reconoció Sira, con una sonrisa enorme de solo recordar la noche que pasaron.

Auxi, entonces, se puso seria, y le dijo a Sira algo de lo que estaba absolutamente convencida:

—Creo que mi hijo aún no se ha dado cuenta, pero se está pillando por ti y le va a pasar lo mismo que me ocurrió a mí con Manuel. Gabriel lo que menos espera es enamorarse, es algo que ni busca, si bien, zas, de golpe y porrazo, se lo ha encontrado de bruces.

—¿Tú crees? —inquirió Sira, que demasiado tenía con lo de Briseida como para también tener que pensar en que Gabriel se estaba colgando de ella.

—El amor tiene mucho de destino… Por eso también estás aquí…

Capítulo 8

Gabriel estaba sentado en el tercer banco de la iglesia mientras su hijo tocaba a la flauta El burrito sabanero, Eka a su lado estaba dándole al triángulo, detrás de ellos Levon y Zurab rompían las panderetas, y en la primera fila del coro estaba Sira, flanqueada por Auxi y Briseida, llorando como una magdalena.

Gabriel no podía dejar de mirarla y de preguntarse qué era lo que le estaba pasando para estar así de emocionada.

A lo mejor estaba extrañando a los suyos o a lo mejor el tal Alejo era el culpable de que estuviera destrozada.

No tenía ni idea, pero cuando acabó la misa, se acercó a ella y no se le ocurrió mejor manera de decirle que podía contar con él, fuera lo que fuese que le estuviera ocurriendo, que darle un abrazo fuerte.

Sira agradeció muchísimo el abrazo y se aferró a él porque verdaderamente lo necesitaba.

Después, se fueron a tomar algo a un local cercano y, ya en casa, a eso de las tres y media de la mañana, después de que Nico y Auxi se fueran a la cama, se quedaron a solas.

Sira no tenía ganas de irse a dormir y Gabriel estaba deseando hablar con ella…

—Esta es la última noche del elfo —dijo Sira tras sentarse en el sofá del salón y lanzar al aire los tacones.

—Lo voy a echar de menos —reconoció Gabriel que se sentó en el sillón que estaba frente a ella y clavó la vista en los tacones mientras tuvo el absurdo pensamiento de que no le importaría que siguiera quitándose cosas.

Sin embargo, lo que Sira interpretó fue que se estaba agobiando de ver algo tirado en el suelo y replicó:

—No te preocupes que no voy a dejar los tacones aquí tirados.

—No me molestan.

—Vamos, que los dejarías ahí siempre como elemento decorativo —bromeó Sira.

—¿Por qué no? ¿No tengo unos esquíes?

—Son matadores. No suelo llevar tacones, solo me los pongo en ocasiones especiales. Y tengo un dolor de pies…

Sira estiró las piernas, las levantó y le mostró los pies moviéndolos de un lado a otro.

Gabriel se quedó mirándolos y se sorprendió a sí mismo diciendo:

—Son preciosos.

—¿Los tacones o mis pies?

—Todo.

—Ja, ja, ja, ja.

Gabriel, sintiéndose un memo, aprovechó también para descalzarse…

—Tus pies y tus zapatos también son bonitos —comentó Sira.

—Son muy grandes.

—Me gustan los hombres de pies grandes. Me dan seguridad y fiabilidad. Pero nunca he estado con ninguno…

—Vaya —masculló Gabriel.

—Mi ex era como yo de alto y tenía los pies como dos ratoncitos.

—Argggggggggggg. ¡Qué imagen! —exclamó Gabriel poniendo cara de asco.

—¡Mejor hablemos de otra cosa! Mi elfo va a dejar en el árbol unos regalitos —dijo Sira, frotándose las manos, porque adoraba ese momento.

—No hacía falta —replicó Gabriel.

—Son unos detallitos. Echaré el resto en Reyes.

—Tampoco hace falta que compres nada para Reyes —insistió Gabriel.

—Me gusta regalar, en la medida de mis posibilidades, claro, porque estoy canina.

—Lo que sea nos hará una ilusión tremenda. Nosotros somos más de Reyes también, pero Papá Noel siempre trae alguna cosilla.

Sira se revolvió en el asiento y le habló a Gabriel entusiasmada:

—En un rato nos vamos a por los regalos y los ponemos bajo el árbol.

—Vale.

—Me hace una ilusión tremenda.

—Y a mí.

—¿Te hace ilusión? —preguntó Sira, sin dar crédito.

Gabriel asintió y se sorprendió a sí mismo respondiendo con la verdad:

—Porque estás tú.

—¿Cómo? —replicó Sira, que no podía creer lo que estaba escuchando.

—Quiero decir que siempre me toca poner los regalos yo solo. Y este año es diferente porque estás tú. Contigo todo es más divertido.

—Jamás pensé que diría esto, pero estas noches me lo estoy pasando teta.

Ya que estaban con las confesiones, Gabriel decidió dar un paso más y dijo:

—Me alegro, aunque supongo que tienes que extrañar también a tu familia.

—Es la primera Nochebuena que estoy sin ellos.

—Por eso te has emocionado tanto durante la misa —habló Gabriel para tantear un poco.

Sin embargo, Sira negó en rotundo con la cabeza y luego repuso:

—No.

—¿No? Entonces, ¿por tu ex? —inquirió Gabriel.

—¡No! —exclamó Sira, poniendo cara de espanto—. Lo tengo más que superado. Y estoy un momento en el que el centro de mi vida soy yo, no los tíos.

—Sobre todo, los de pies pequeños —bromeó Gabriel.

—Todos los tíos en general. ¡Y me ha costado lo mío llegar hasta aquí! Es que soy muy intensa —dijo Sira con la vista puesta en la botella de champán que se había quedado a medias—. ¿Nos bebemos el champán que queda?

—Estará calentorro y habrá perdido burbujas.

—Me gusta así —reconoció Sira.

Si ese era su deseo, a él no le costaba nada concedérselo y masculló:

—Te sirvo…

Gabriel se levantó, puso dos copas, se acercó a ella, le pasó la bebida y luego se sentó a su lado:

—¿A qué está bueno? —preguntó Sira, tras dar un sorbo.

—Parece pis de elfo —respondió Gabriel tras probarlo.

Sira espurreó el champán que tenía en la boca de la risa que le entró y replicó:

—Ja, ja, ja, ja. ¡No me hagas esto!

Gabriel se levantó a por un trapo, limpió el suelo y volvió a sentarse junto a ella:

—¿De verdad que no quieres que abra una botella fría?

—¿Para qué? Si ya tenemos esta abierta. No gastes.

—Tampoco me voy a arruinar por abrir una botella —aseguró Gabriel.

—Esto es Moët, está bueno de cualquier manera.

—Es la primera vez que bebo algo calentorro.

—¿Ni en un botellón? —preguntó Sira, arrugando el ceño.

—¿Tengo pintas de haber hecho muchos botellones?

—No. Pero mira, ya has hecho el primero.

—Una asignatura pendiente menos —repuso Gabriel después de dar otro sorbo—. Y ahora sigue con lo que me estabas contando…

—Ah, sí, te hablaba de lo intensa que era antes, me enamoraba y lo daba todo, hasta lo que no tenía. Y me olvidaba de todo, incluso de mí. Vivía deseando que llegara el momento de volver a ver a mi novio de turno, él se convertía en el centro de mi mundo y todo lo demás pasaba a un segundo plano. La única vida que me importaba era la que vivía con él. Si, por ejemplo, me entraba una llamada y no era él, me daba una rabia tremenda y la despachaba a toda prisa para dejarle la línea disponible. Y, como suelo colgarme de tíos que no me priorizan, solía ocurrir que no me llamaban tanto como quería. Y lo pasaba tan mal que me inventaba cualquier excusa para confirmar que me seguían queriendo. Vamos, que vivía el amor como una puta agonía hasta que apareció mi vecino, el señor de la puerta de enfrente y yo estaba feliz con él. No se parecía a los otros, él me dedicaba tiempo y atención, por lo que estaba tan agradecida que me pasaba el día agradándole, haciendo de todo para no pifiarla y dejándome las pestañas en la puñetera relación. Necesito más pis de elfo… —dijo Sira, que se levantó a por la botella.

—En altura el alcohol se sube mucho más.

—No queda casi nada ya.

—Ponme a mí también un poco —le pidió Gabriel.

Sira le sirvió, dejó la botella sobre la mesa, luego se sentó otra vez junto a él y reconoció porque lo que había pasado esa noche la tenía aún trastornada:

—Tengo una necesidad muy grande de hablar.

—Habla.

—Ya, pero me encantaría hablar y mañana no recordar nada.

—Si es lo que quieres, mañana no recordaré nada —habló Gabriel para que se quedara tranquila.

—¿Por qué? Porque ahora tenemos otra relación.

—Exacto —asintió Gabriel.

—Vale, entonces sigo contando, nos habíamos quedado en que yo lo daba todo por los tíos, que mi amor era incondicional, pero a mí misma me quería fatal. Para estar bien conmigo misma tenía que ser la mejor hija, la mejor hermana, la mejor alumna, la mejor novia, la mejor maestra… Y tuve que ir al psicólogo para que me dijera que valgo a pesar de que no sea la mejor, ni cuide a todo el mundo, ni logre no sé qué cosas. Ahí me di cuenta de lo mucho que me fustigaba y de que merezco amor por el solo hecho de existir, pero claro todo esto me viene de mi herida…

Sira se quedó callada, de repente, los ojos se le empañaron y Gabriel se preocupó muchísimo, convencido además de que el tal Alejo era una seria amenaza para ella:

—¿De qué herida hablas? Si necesitas ayuda, pídemela. Aunque sea el tío más peligroso del mundo…

—¿Qué tío? —inquirió Sira, extrañada.

—Alejo. Cuando vi que llevabas el bote de pimienta y todas esas cosas en el bolso, me quedé muy preocupado. Si ese tío te está agobiando o extorsionando o…

—O nada —le interrumpió Sira—. Alejo es un buen tío. Llevo el bote de pimienta porque me da seguridad cuando vuelvo de noche a casa y las otras cosas son por los críos.

Gabriel, sin entender nada, le preguntó tras apurar la copa y dejarla sobre la mesa:

—¿Entonces por qué te pones tan nerviosa cada vez que llama?

Sira resopló y masculló agitando la copa al aire:

—Es una historia muy larga.

—Si quieres, puedes contármela.

—Como te decía, todo viene por una herida, la herida de abandono.

—¿Del abandono de un novio? —preguntó Gabriel.

—No. Soy como Gabrielito.

—¿Traviesa? —bromeó Gabriel, para destensar un poco el ambiente.

Sira negó con la cabeza, sonrió y luego respondió:

—Adoptada.

Gabriel pestañeó muy deprisa y replicó por si no se había enterado bien:

—¿Cómo?

—Mi madre estuvo cinco años esperando para adoptar y una primavera de primeros de abril mi madre biológica me dejó en la puerta del hospital, cuando yo tenía dos días de vida.

Gabriel se quedó tan impresionado con lo que acababa de escuchar que solo pudo farfullar con unas ganas enormes de abrazarla:

—¡Dios!

Sira respiró hondo, se recostó en el sofá y siguió sincerándose con Gabriel:

—Cuando tuve uso de razón me lo contaron de una forma muy natural y supongo que para protegerme me hice la película de que mi madre era una persona muy generosa y corajuda que me quería tanto que hizo la gran renuncia para darme una vida mejor. Y con esa película crecí, hasta que, a los dieciocho años, me entraron unas ganas tremendas de saber la verdad. Y empecé a investigar sin que nadie lo supiera.

—¿Y la encontraste?

—No había ni un hilo por el que empezar a tirar. Así que me puse a trabajar en mil cosas para conseguir pasta para pagar a un detective. Todo lo que ganaba se iba para detectives que no me daban ni una pequeña pista. Me sacaron los higadillos hasta que conocí a Alejo.

—¿Alejo es un detective? —quiso saber Gabriel que estaba alucinado con el relato.

—Es el mejor. Y el más caro. Me he quedado sin un céntimo, pero ya sé quién es mi madre.

—Y por eso estás en Andorra —repuso Gabriel, que por fin ató cabos.

—Esa es también la razón por la que he llorado tanto en la parroquia, porque quién me iba a decir que veintisiete años después, iba a tener a mi lado cantando, en la Nochebuena más especial de mi vida, a la señora cuya voz, cuyo olor y cuyo tacto te prometo que reconocí al momento. Y eso que solo estuve dos días con ella, sin contar los nueve que estuve en su barriga.

Gabriel se quedó de piedra porque, de repente, aquello se había transformado en una tragedia griega:

—Espera, ¿cómo que al lado? ¿Me estás diciendo que somos hermanos?

—¡Nooooooooooo! —replicó Sira—. ¡Me refiero a Briseida!

—¡Parece tan joven! ¿En serio que es tu madre? —inquirió feliz de que Sira no fuera su hermana.

—Me tuvo muy pronto. Y sí, es ella. Alejo me facilitó todas las pruebas. No hay duda. Y vine para Andorra sin tener ni idea de cómo iba a acercarme a ella, pero, mira tú por donde, vosotros me llevasteis al restaurante donde trabaja nada más llegar. Creo que fue el destino…

—¿Y no le vas a decir quién eres?

—Antes tengo que hablar con mis padres, en especial, con mi madre. Ellos no saben nada. No les he contado nunca que la busco, no quería que sintieran que no son suficientes para mí y que estaba buscando un amor que me hacía falta. Pero ahora tendré que contarles que necesitaba saber quién soy, de dónde vengo y entender muchas cosas.

—Estás en tu derecho de saberlo —dijo Gabriel.

—Aunque tengo una familia maravillosa que me adora, siempre he tenido dentro de mí el miedo al abandono —le siguió contando Sira—. Y fíjate si llegó a ser grande que, cuando era una niña, por las noches, me levantaba para ver si mis padres y mis hermanos respiraban. Tenía pánico a que se murieran todos de repente y me quedara sola.

—Ese miedo lo conozco —reconoció Gabriel con unas ganas tremendas de abrazarla.

—Es terrible. Y, además, el miedo me volvió muy complaciente y muy perfeccionista, tenía que hacerlo todo bien, agradar a todos para que no dejaran de quererme. Jo, ¡qué chapa te estoy dando!

—No es ninguna chapa —replicó Gabriel.

—Gracias, pero sí, fue muy jodido que la primera persona con la que establecí contacto me abandonara. Me generó un trauma tremendo porque, aunque me hiciera la película de que es una heroína, en el fondo crecí con el miedo a no ser suficiente, a no ser merecedora de amor y eso afectó a mis relaciones. Sin embargo, le estoy poniendo remedio, me estoy currando lo del amor propio, soy consciente de que todo lo que necesito está dentro de mí y no pienso vivir más pendiente de la aprobación de los demás.

—Conmigo nunca has buscado la validación —le recordó Gabriel al tiempo que sentía que era una tía increíble—. ¡Menudos zascas me has dado!

—¡Y qué bien me lo paso dándotelos! Pero también es porque me has pillado en este momento que es como de final de temporada en una serie. Y para acabar de rematarlo necesitaba encontrarme con mi madre. No le guardo rencor, no la voy a juzgar, pero necesito saber lo qué pasó.

—Si necesitas lo que sea…

Sira fue absolutamente sincera con él y reconoció después de abrirse en canal:

—Pues después de largar tanto, me apetecería un abrazo, pero no sé si tú…

Gabriel recortó la distancia que los separaba y le dio un abrazo enorme.

Sira apoyó la cabeza en el pecho de Gabriel y con los ojos llenos de lágrimas confesó:

—Necesito hablar con mi familia, supongo que lo haré en estos días. Y luego me plantaré frente a Briseida y le diré: «¿sabes que no solo compartimos la misma marca de bote de pimienta?».

—¿Y no crees que ella puede sospechar quién eres tú? —preguntó Gabriel, que estaba sintiendo de todo por el cuerpo por tener a Sira entre sus brazos.

—Imposible. Supongo que pensará que no quiero saber nada de ella. Y que incluso la odio porque lo cierto es que jamás me ha buscado, que yo sepa.

—Joder, me siento fatal —masculló Gabriel con un nudo en la garganta.

Sira se apartó de él, le miró a los ojos de un color chocolate intenso y le preguntó:

—¿Por qué?

—Por lo desagradable que fui contigo cuando pasamos a buscarte a tu casa —respondió Gabriel, abochornado.

—Ni tú me soportabas a mí ni yo a ti.

Gabriel pensó que lo suyo no tenía excusa y habló para disculparse de nuevo y decir:

—Lo lamento muchísimo y quiero que sepas que aquí tienes otra familia que está encantada de que estés con nosotros.

—Los adoro.

Gabriel le clavó la mirada y confesó sintiendo que Sira se estaba convirtiendo en alguien muy especial para él:

—Yo también estoy encantado de que estés aquí.

Sira estaba tan emocionada que le apartó la mirada para no volver a llorar y la posó en el ventanal donde para su sorpresa se percató de que estaban cayendo unos enormes copos de nieve:

—Está nevando. ¡Qué bonito!

Luego, Sira apoyó la cabeza en el hombro de Gabriel y él sintió que ella tenía razón y que aquello no podía ser más bonito...

Capítulo 9

Al día siguiente, pasaron un día de Navidad muy divertido, esquiaron, abrieron regalos, se comieron lo que sobró de la noche anterior y, ya por la noche, Sira y Gabriel se quedaron hasta las tantas viendo películas antiguas.

Gabriel se tomó muy en serio lo de olvidar lo que habían hablado y Sira se lo agradeció muchísimo.

Le había venido fenomenal soltar lastre con él, su abrazo le había reconfortado, pero de momento no quería volver a hablar del tema.

Necesitaba un poco de tiempo para procesar lo que le estaba pasando, mientras sus días transcurrían entre clases de esquí, excursiones, compras o tapas en La Tertúlia.

Y así estuvo, rumiando y rumiando, hasta que tres días después de Navidad, en una excursión al mirador del Roc del Quer, cuando se vio como suspendida en el aire en medio de esa belleza, en la que las montañas parecían abrazarla, rompió a llorar a lágrima viva…

—¿Qué te pasa, Sira? —inquirió Nico, que había ido con ellos a la excursión.

—Nada, es que soy muy feliz.

Gabriel le tendió un clínex y le preguntó preocupado:

—¿De verdad?

Sira asintió y pensó que sí, que jamás se había sentido tan fuerte y tan segura como en ese momento en el que tuvo la certeza de que ya no tenía miedo a enfrentar la verdad.

En ese instante, rodeada de esas montañas nevadas entendió que por fin sabía quién era, que se aceptaba con todo, que había aprendido a salvarse a sí misma y que la única validación que necesitaba era la suya propia.

Y, con esa convicción, respiró profundo y sintió una paz y una libertad como no había conocido en la vida.

Luego, se enjugó las lágrimas y no habló más del asunto hasta el día siguiente en Caldea.

Sira y Gabriel se fueron por la mañana al balneario con Nico, Levon y Eka que estaban divirtiéndose como locos como si aquello fuera un parque acuático.

—Vengo a disfrutar de la arquitectura acuática de Jean-Michel Ruols porque lo que es relajarse es imposible con tanta gente y tanto niño. ¡Y el mío es el peor, mírale, no para! —habló Gabriel, frunciendo el ceño.

Sira y Gabriel estaban pegados a unos chorros que habían encontrado libres de milagro y ella replicó:

—A mí sí que me relaja estar aquí.

—¿Con este escándalo? Yo soy más de turismo termal castellano.

—Ja, ja, ja, ja.

—En serio, donde esté Olmedo, Valbuena o Burgo de Osma que se quite esta feria. Allí sí que desconectas y te relajas. Voy todos los veranos. Nico se va a Nueva York con la madre y yo me voy a mis balnearios tranquilos tan ricamente.

—¿No es aburrido? —preguntó Sira, a la que por otra parte no le extrañó para nada que eligiera esos lugares para las vacaciones.

—¡Qué va! Tengo entretención asegurada porque suelo ser el centro de las miradas.

—¿Cómo? —repuso Sira, risueña.

—Suelo ser el más joven y de mejor ver, modestia aparte, y las señoras que podrían ser mis abuelas, me dan palique, me invitan a cenar, a tomar una copa…

—¿Y les das bola? —inquirió Sira, divertida.

—¿Yo? A mí me gustan las mujeres más o menos de mi edad. No me cabe en la cabeza que existan esas parejas que se sacan un montón de años.

Sira tragó saliva y replicó para allanarle un poco el terreno a Auxi, y porque también era lo que pensaba al respecto:

—Es cuestión de mentalidad, creo que si conoces a una mujer que tenga qué sé yo, veinte años más que tú, pero tenéis una buena conexión, intereses en común, valores y tal, ¿por qué no?

—A mí es que me entran mujeres que tienen cuarenta o cincuenta años más que yo.

—La edad qué más da, lo importante es la energía, la luz, la…

—¿Estás intentando que te confiese que he tenido una aventura con una dama de estas de balneario? —replicó Gabriel, con una sonrisa gamberra.

—No, bueno, hablo en general. Para mí no es un problema que haya una diferencia de edad en la pareja —insistió Sira.

—Tengo amigos a los que les ha salido fatal y han acabado perdiendo hasta los botones de la camisa —discrepó Gabriel, arqueando una ceja.

—Pues conozco personas a las que le va genial.

—Ah ¿sí? —farfulló Gabriel sin dar crédito.

Y Sira, como la que no quería la cosa, dejó caer que:

—Conozco una mujer madura que está con un hombre casi veinte años más joven y…

—¿Ella tiene pasta? Será un cazafortunas —supuso Gabriel.

Sira, en ese momento, entendió perfectamente lo que quiso decir Auxi cuando le contó su historia de amor y su miedo a cómo podía tomárselo Gabriel, y le aclaró:

—Se quieren de una manera desinteresada.

—Me cuesta creer que un tipo de relación así funcione, cada uno está en un momento vital, con necesidades diferentes, por no hablar de los distintos estados de forma física.

—Hay personas de edad madura que tienen una forma estupenda.

Gabriel soltó una carcajada y replicó tras morderse el labio inferior:

—¿Me estás sugiriendo que cuando regrese a Burgo de Osma debo aceptar las invitaciones de estas señoras?

—Ja, ja, ja, ja.

Gabriel no pudo seguir hablando del tema, porque de repente vio cómo su hijo estaba a punto de lanzarse en plan bomba a la piscina, y era algo que estaba prohibido, y gritó:

—Nicooooooooooooo, ¡no se puede saltar a la piscina!

Pero justo en ese instante Nico se tiró al agua y cuando salió le gritó a su padre levantando el pulgar:

—¡Vale!

—¡Nico la última vez!

—La última… De verdad…

Nico se metió debajo del agua para cogerle unas piedrecitas decorativas a Eka y Gabriel habló tras resoplar:

—Esto en Castilla no pasa. Aquí también hay una zona solo para adultos, pero como venimos con estos, nos toca soportar este calvario.

—Estoy muy a gusto. Y por fin he podido estrenar mi bikini de lentejuelas.

Gabriel se había fijado en el bikini rosa de lentejuelas desde que la había visto aparecer en la piscina y cierta parte de su anatomía se había puesto durísima.

Luego, estaba el flequillo que le tenía loco perdido, la mirada chispeante, la boca carnosa…

No obstante, lo que replicó con una sonrisa que a Sira le derritió fue:

—Muy chulo. Estos no se ven en Castilla.

—Ja, ja, ja, ja. Pues a mí este sitio me encanta… —confesó Sira, con la vista puesta en las montañas que se veían a través de la cristalera.

Gabriel pensó que a él sí que le encantaban sus curvas, su piel, su boca…

No sabía qué le estaba pasando, pero se estaba poniendo cardiaco. Y para ponerle remedio, no se le ocurrió nada mejor que empezar a hablar de otras curvas:

—Aquí disfruto mucho como arquitecto, me flipo con el diseño de Ruols, me gusta lo bien que está integrado en el entorno, el uso genial de las líneas curvas y redondeadas para dar sensación de tranquilidad y relajación, cómo introduce elementos como el hormigón y el acero para transmitir robustez y confianza, los grandes ventanales acristalados que reflejan el cielo y las montañas, los juegos de luces, el agua que fluye por todas partes con la piedra y…

Gabriel no pudo seguir hablando porque Nico se plantó frente a él para preguntar:

—Papá, ¿podemos ir al baño islandés?

Gabriel abrió mucho los ojos, negó con la cabeza y respondió rotundo:

—¡Por supuesto que no!

—Zurab dice que es muy sano. Se mete a diario en hielo hasta que se le quedan los eggs como huesos de cerezas.

Gabriel tuvo que morderse los carrillos para no partirse de risa y exclamó:

—¡He dicho que no!

Nico, entonces, se fijó en algo y exclamó a grito pelado:

—Ekaaaaaaaaa, ¡pilla, que se queda una cascada libre!

Nico se fue volando hacia la cascada, Gabriel bufó y masculló:

—Dime tú si es posible relajarse con este panorama.

—¡Estoy en la gloria! No suelto mi chorro ni loca.

—Si tú estás disfrutando…

—Ya te digo.

—Y de sueños, ¿cómo vas? —preguntó Gabriel, curioso.

Sira pensó que iba tan bien que se había levantado en pleno orgasmo, después de soñar con que lo hacía con él a lo salvaje.

Y, de solo recordarlo y de tenerlo a su lado, con un bañador turbo que le marcaba todo bien marcado y ese pedazo de cuerpo, se le pusieron los pezones tan duros que agradeció que se disimularan con el bikini de lentejuelas.

Luego, se mordió los labios y respondió negando con la cabeza:

—Tu padre aún no me ha dicho nada.

—A lo mejor es porque nos vamos a la cama muy tarde.

—Es que no tengo mucho sueño.

—Ni yo —dijo Gabriel, aunque él creía saber la razón.

Y era el olor de Sira. Le volvía loco y le activaba no sabía qué cosas que le tenían con los sentidos agudizados hasta las tantas.

—Habrá que esperar —supuso Sira.

—No hay prisa.

Sira asintió y decidió que era el momento de hablar de lo que había pasado en el mirador:

—Estos días además están siendo muy intensos para mí. Ayer rompí a llorar porque me sentí muy libre y con una fuerza tremenda para afrontar lo que venga. Fue increíble estar en el mirador y sentir no solo que las montañas me abrazaban, sino que yo también me abrazaba a mí misma y ya no necesitaba nada más, que me tenía a mí, que ya no era la niña asustada que se levantaba por las noches para ver si mi familia respiraba y que podía rescatarme a mí misma de cualquier desastre. Y sentí una paz y una felicidad que me puse a llorar.

Gabriel, que estaba escuchándola con suma atención, confesó:

—Yo estuve a punto de abrazarte.

—¿Por qué no lo hiciste?

—Porque intuí que ese momento era solo para ti.

Sira le miró, se apartó del chorro, le abrazó durante unos instantes y luego musitó:

—Gracias.

Gabriel sintió unas cosas raras en el estómago y, de sentir la piel tan suave, de olerla, ese olor que le volvía loco, se empalmó de una manera escandalosa. Y se puso tan nervioso que masculló para salir del brete:

—Vuelve al chorro que te lo van a quitar.

Sira, que había notado lo durísimo que estaba y con una excitación similar a la de él, le miró con la mirada encendida por el deseo y se apartó de él.

Luego, estuvieron unos instantes sin decir nada y después Gabriel volvió a hablar sobre la arquitectura del edificio a ver si así se le bajaba.

Y lo logró.

Después de una buena chapa arquitectónica, se quedó tranquilo, por un rato, justo hasta que apareció Nico gritando:

—¡Está nevando! ¡Vámonos a la piscina de afuera a que nos caigan los copos en la cabeza!

Sira contempló fascinada a través de la gran cristalera cómo estaban empezando a caer los primeros copos y le dijo a Nico sin pensarlo:

—¡Vamos!

Si bien Gabriel, temiendo que volviera a abrazarle de la emoción de sentir la nieve sobre el rostro y que él volviera a venirse arriba, replicó:

—¡No!

—¿No? ¿Por qué? —preguntó Sira extrañada.

Gabriel se encogió de hombros y respondió con la primera absurdez que se le ocurrió:

—Porque no quiero mojarme el pelo.

—¡Ponte un gorro! —exclamó Eka.

—De verdad, ¿qué necesidad tenemos de estar ahí fuera?

—Es muy necesario —asintió Sira.

—Ah, ¿sí? —replicó Gabriel.

—Jo, Sira, ¡cómo molas! —habló Nico, mirando a Sira con suma admiración.

—Nunca he estado en una piscina calentita mientras los copos me caen en la cabeza. Y, qué quieres que te diga, no me lo voy a perder —aseguró Sira.

Gabriel resopló porque daba igual lo que dijera, estaba sentenciado, así que farfulló:

—Salgamos afuera…

Los niños gritaron de alegría, corrieron hacia la piscina exterior y ellos se fueron detrás al tiempo Sira insistía con lo mismo:

—¿Cómo vamos a perdernos esto?

—Ya —masculló Gabriel, resignado.

Luego, pasaron a la piscina y Sira se puso al borde de las lágrimas al contemplar esa belleza increíble.

Los tres niños, emocionados con el espectáculo, se abrazaron y empezaron a dar saltos y más saltos de alegría.

Sira se unió a ellos, porque estaba igual de feliz y Gabriel se quedó unos pasos más atrás mirándolos divertido:

—¡Vente, papá! ¡Hagamos piña! —le pidió Nico.

—No. Prefiero estar aquí —dijo Gabriel, levantando una mano.

—Jo —refunfuñó Nico.

Y, para justificar su decisión, a Gabriel solo se le ocurrió inventar que:

—Es que me apetece mucho jugar a Adivina la canción.

—¿Y cantar tú? —preguntó Nico, pasmado con lo que acababa de decir su padre.

—Claro.

—Pero si nunca quieres. ¡Siempre canto yo!

—Hoy sí —asintió Gabriel.

—Te vas a mojar el pelo —le recordó Eka.

—Me da lo mismo —repuso Gabriel, batiendo una mano.

—¡Juguemos, entonces! —gritó Nico, frotándose las manos.

Gabriel pensó que, por haber quemado etapas tan rápido, a sus treinta años estaba a punto de hacer lo que no había hecho con diez.

Entregado a su suerte, tomó aire, se metió dentro del agua y empezó a cantar Todo es posible en Navidad, de Bisbal.

O esa fue su intención, porque cuando salió del agua, con los pelos chorreantes cayéndole por la cara y la nieve copiosa estampándose sobre su cabeza, se percató de que Sira y los niños estaban llorando de la risa.

—¡Adivinad la canción! —gritó Gabriel, convencido de que lo había hecho de maravilla.

—¿Canción? —replicó Nico, que no podía parar de reír—. ¡Pero si parecías un toro mugiendoooooooooooooo!

Capítulo 10

Después de la visita a Caldea, regresaron a casa y por la tarde Auxi invitó a su nieto a ir al cine a ver una película a la que él le tenía muchas ganas.

Y, ya cuando se quedaron a solas, Gabriel le propuso a Sira ir a L’Abarset, pues ese día pinchaba un DJ que le gustaba muchísimo.

Sira desconcertada, al no cuadrarle para nada que Gabriel quisiera salir de fiesta, replicó mientras estaba en la cocina preparando una bandeja de turrones:

—¿Quieres que vayamos a L’Abarset?

Gabriel huía de esos locales de moda, con mucha marcha y petados de gente, pero por Sira era capaz de hacer una excepción.

—Ajá —dijo convencido de que le iba a encantar.

—¿Tú en L’Abarset? —preguntó Sira, incrédula.

—Sí, ¿por qué no? —replicó él, como si fuera un tío que se pasara el día de fiesta.

—Porque veraneas en Burgo de Osma, no en Ibiza. Eres un tío…

—¿Rancio? —le interrumpió Gabriel tras coger un trozo de turrón.

—Pensaba que no te gustaba la música techno —repuso mientras abría otra pastilla de turrón.

—La escucho cuando hago deporte y este tío que pincha hoy me encanta. Hace una mezcla de techno, dance y downtempo que es una auténtica pasada —contó Gabriel, algo que era completamente cierto.

Otra cosa era que le gustara escuchar a ese tío en un garito hasta arriba de gente, sin embargo, por Sira estaba dispuesto a hacer el sacrificio.

—No te pega para nada.

—Me flipa.

—¡Genial! —exclamó Sira, porque a ella también le flipaba.

—¿Te apetece entonces?

Sira, que se moría por ir a la fiesta, preguntó con los ojos chispeantes:

—¿A qué hora empieza?

—En una hora.

—Termino de partir esta pastilla y nos vamos.

—¿Tú sueles salir mucho de fiesta? —preguntó Gabriel, así por curiosidad.

—Ahora poco.

—¿Cuánto es poco? —inquirió Gabriel, pensando que sería una vez al mes.

Sin embargo, Sira respondió como si aquello fuera lo más normal del mundo:

—Viernes, sábado y domingo.

—¿Y qué más quieres? —replicó Gabriel, perplejo.

—Estuve trabajando seis meses en Ibiza de camarera y salía de lunes a domingo —le contó Sira mientras terminaba de partir el turrón.

—Yo soy de salidas tranquilas.

—Como hoy —bromeó Sira.

—Voy mucho a L’Abarset a comer, pero nunca he ido a los fiestones après-ski que montan. Lo que pasa es que como hoy pincha este tío que me gusta tanto y…

Sira, tras colocar el turrón que había partido en la bandeja, se lavó las manos, se acercó a él y le interrumpió para decir:

—Eres más mono…

—¿Qué? —replicó Gabriel convencido de que había escuchado mal.

Sira entendió que Gabriel estuviera con una cara de estupor tremenda, porque ella era la primera sorprendida con lo que estaba pasando, había llegado a Andorra convencida de que era un gilipollas y en cuestión de días se estaba dando cuenta de que era un tío que merecía la pena.

—Que vas a la fiesta para darme el gusto.

—Bueno… —farfulló Gabriel, sin darle importancia.

Pero como Sira sabía el esfuerzo tan grande que le iba a suponer a ese hombre, que no pisaba un fiestón ni con el dedo meñique del pie, no se le ocurrió nada mejor para agradecérselo que rodearle el cuello con los brazos, plantarle un beso en la mejilla y decir después:

—¡Muchas gracias! Valoro muchísimo esto que estás haciendo por mí.

—Tampoco exageres —farfulló Gabriel, con el corazón dándole brincos por el beso inesperado—. Tan solo he pensado que a lo mejor te apetecía, claro que, si llego a saber que eres tan fiestera, te lo habría propuesto antes.

—Me lo has propuesto en el momento ideal —dijo Sira, tras apartarse de él—. Y te voy a dejar, porque tengo que arreglarme y plancharme el pantalón de pana que me voy a poner encima de las mallas técnicas.

—Yo te lo plancho —se ofreció Gabriel—. Me relaja mucho planchar. Lo hago todas las mañanas.

—No me he dado cuenta, como sueles levantarte antes que yo.

—Hago gimnasia y luego plancho…

Sira pensó que el tío no solo estaba que crujía, sino que además le iba a planchar un pantalón. Se preguntó si se podía tener más suerte que ella y luego se partió de risa:

—Ja, ja, ja, ja.

—¿Te parezco muy raro? —inquirió Gabriel, que no sabía a cuento de qué venía la risotada.

—¡Me encanta!

—Sube, mete el pantalón en el ascensor, mándalo para abajo que yo lo recojo y te lo plancho.

—A mí es que se me da fatal planchar.

—¡Dámelo! —insistió Gabriel.

Sira sonrió de oreja a oreja, le entró otra vez el impulso de darle un beso en la mejilla y no lo reprimió en absoluto.

—¡Gracias!

Gabriel se quedó con una cara de tonto que no podía con ella convencido de que, como siguiera besándole así sin ton ni son, iba a acabar trastornado perdido.

Sira subió a la buhardilla, cogió el pantalón, lo mandó para abajo en el ascensor y él lo planchó tan bien que Sira se quedó alucinada en cuanto vio cómo había quedado.

—¡Jamás he visto una cosa tan bien planchada!

—¡Anda, anda! —replicó Gabriel mientras pensaba en lo guapa que estaba con las mallas, el jersey gordo, el pelo suelto y el maquillaje de fiesta potente en el que destacaban los labios rojísimos.

—En serio, me da pena hasta ponérmelo.

—Te lo plancho las veces que hagan falta —dijo él con una sonrisa arrebatadora y guapísimo con un jersey de color crema de lana y cachemir de cuello alto y unos pantalones que le hacían un tipazo espectacular

Sira se quedó mirándole asombrada de lo bueno que estaba y luego se puso ahí mismo el pantalón que había planchado ese pedazo de tío con sus manos grandes y fuertes.

Madre mía, pensó. Y le entraron tales calores que le costó muchísimo ponerse después el plumífero, la bufanda, el gorro y las botas.

Pero lo hizo, igual que él, y se marcharon para L’Abarset…

Y cuando Sira se vio allí, en ese lugar con ese ambientazo, con ese buen rollo, con tanta gente con ganas de pasárselo bien, se arrojó a los brazos de Gabriel y exclamó entusiasmada:

—¡Dios, Dios, Dios! ¡Muchas gracias por traerme!

Gabriel, al tenerla de nuevo en sus brazos, al olerla y al sentir su respiración en el cuello, de nuevo tuvo una erección bestial que le puso tan nervioso que farfulló:

—La arquitectura es muy interesante.

Sira deshizo el abrazo, se quedó mirando todo aquello y comentó:

—Es muy chula, con esa estructura en forma de pico…

Gabriel agradeció que el plumífero le tapara lo otro que él tenía en forma de pico y decidió soltar la chapa a ver si así se relajaba un poco:

—Es de David Alayeto y me gusta especialmente cómo ha logrado integrar el diseño con el entorno tan grandioso. Me parece muy elegante, moderno, funcional y, a la vez, con su punto rústico y sostenible. Me fascina el uso que hace de la piedra y de la madera, los ventanales de diseño y ya verás, cuando pasemos adentro, lo que vas a alucinar con las paredes con esculturas de troncos, con el mobiliario de maderas nobles, en fin, que están tan bien escogidos todos los elementos que ha atrapado la esencia de estas montañas. Y otra cosa que me gusta es cómo ha logrado dos ambientes totalmente distintos, el del día que es más sofisticado, más íntimo y más acogedor y el de la noche, con esa enorme terraza exterior con vistas al Grandvalira que muta en pista de baile y donde se lía lo que ves.

—¡Es lo más! Y me encanta cuando de repente te pones el traje de arquitecto, te pones muy serio y…

—Y te doy una turra insufrible —le interrumpió Gabriel, arqueando las cejas.

—Si me invitas a un Paloma, te perdono —dijo Sira, risueña.

—¡Voy!

—¡Estaba de broma!

—¿Quieres el Paloma o no? —quiso saber Gabriel.

—Yo sí.

—Pues yo también.

Sira le cogió por el brazo, sonrió y le ordenó tirando de él:

—Vamos a la barra.

Se fueron para allá, se pidieron las bebidas y, tras probarlas, Sira le preguntó a Gabriel:

—¿Y tú? ¿Qué es lo que haces? ¿Qué diseñas?

Gabriel, que seguía como atontado después de haber tenido a Sira enganchada de su brazo, carraspeó un poco y habló serio:

—Proyectos residenciales. Me dedico a hacer casas a la medida de cada cliente, hago proyectos que son únicos y con los que pretendo atrapar la personalidad y la esencia de la persona que va vivir ahí. Me gusta mucho jugar con la luz y con el espacio, crear ambientes únicos, con mucha luz, en los que todo fluya y sea un todo armónico en el que dé gusto estar. Para eso me esfuerzo muchísimo en conocer a mis clientes, tanto que casi todos acaban siendo amigos.

—¿Y tu casa? ¿Cómo es?

—Siesa, como yo —respondió Gabriel, encogiéndose de hombros.

—No —replicó Sira, contundente.

—No. ¿Por qué?

—Porque te estoy conociendo más y sé que tu casa tiene que molar un montón. Me la imagino como un lugar grande, con mucha luz, con mucho material natural, con un diseño funcional y moderno, pero con sus toques clásicos, un lugar donde se respira paz y también con un punto divertido y creativo.

A Gabriel le gustó lo del punto divertido y creativo, pero se lo adjudicó a su hijo:

—Lo del punto divertido y creativo es gracias a los muñecos con material reciclado de Nico que cuelgan de mis elegantes y serenas estanterías.

—Tú tienes un puntazo divertido —precisó Sira, con una sonrisa gigante.

—¿Puntazo? —replicó Gabriel, incrédulo.

—Sí, tío, casi me meo encima cuando te pusiste a inventar travesuras para el elfo —recordó Sira.

—Soy tan divertido que siempre he huido de estos lugares con música atronadora donde la gente está gritando y saltando. Soy más de jugar al ajedrez mientras doy unas chapas tremendas sobre arquitectura moderna —ironizó Gabriel.

—Oye, pues tiene su punto…

—Nunca me han llamado la atención las discotecas. Soy más de leer, de ir al cine, al teatro, a musicales, a exposiciones, a restaurantes… Y a la mañana siguiente coger la bici o irme a correr o jugar al tenis o a nadar.

—Así estás de bien. —Se le escapó a Sira.

—¿Cómo?

—Digo que eso está muy bien.

Gabriel, entonces, se percató de la música que estaba sonando y dijo señalando la pista:

—Ya está mi DJ. Esto que suena es de él.

—¡Vamos a la pista! —gritó Sira, dando unos saltitos de la ilusión que le hizo.

Y él la vio tan emocionada que le advirtió para que no se llamara a engaño:

—Yo es que no bailo.

—¡Puedes estar en la pista sin bailar!

—No esperes más de mí —insistió Gabriel, negando con la cabeza.

Sira sonrió, le agarró de la mano para llevarle hasta la pista de baile y, del solo roce de las pieles, Gabriel sintió que se le aceleraba el corazón y un escalofrío le recorrió la columna vertebral.

Después, se abrieron paso entre la gente hasta que encontraron un sitio perfecto y Sira, sintió tal emoción de estar allí, que le abrazó otra vez:

—¿Te gusta mucho? —preguntó Gabriel, erotizado por el olor de Sira.

—¡Es un sueño! ¡Qué ganas de bailar!

Sira deshizo el abrazo y Gabriel creyó necesario explicarle que:

—No iba a las fiestas de fin de curso del colegio para no bailar. Me siento ridículo. Y lo hago fatal. Soy como Herman Munster.

—¡Me encanta cómo baila Herman Munster! Además, esto es techno. Se baila como te dé la gana y todo el mundo está a su bola. ¡Nadie te va a juzgar, hagas lo que hagas! —exclamó Sira, para que se relajara.

—Ya, pero es que ya te digo que no es lo mío. A lo mejor con cuatro Palomas…

—¡No te estreses más con eso! ¡No hay problema! ¡Bailo yo por los dos!

Sira se puso a bailar dándolo todo y Gabriel, a los cinco minutos, tal vez contagiado por la energía bailonga de Sira y porque, cuando había mencionado a Herman Munster, ella había puesto la misma cara que si hubiera dicho Fred Astaire, empezó a mover la cabeza, después le dio por mover los pies, como si estuviera de caminata, pero en el sitio, y finalmente, levantó los brazos y los movió de un lado a otro, tipo limpiaparabrisas.

No podía creerlo, por primera vez en su vida, estaba bailando en público y le daba lo mismo todo.

Lo único que no quería era dejar de estar al lado de ella, la única persona del mundo que había logrado hacerle bailar…

Capítulo 11

Al día siguiente, Sira y Gabriel se fueron a esquiar y después a comer en la terraza de Roc de les Bruixes, un restaurante que estaba a pie de pistas.

Y, justo cuando terminaron, Gabriel se fijó en que su madre pasó esquiando por delante junto a Manuel.

Gritó, les hizo señales con los brazos, pero no los escucharon y, luego cuando los perdieron de vista, Gabriel le contó:

—Mi madre iba con Manuel, la persona que le rescató cuando tuvo el accidente aquel.

—Ah —masculló Sira, haciéndose la tonta.

—Le estaré eternamente agradecido a Manuel porque no solo la rescató, sino que gracias a él mi madre volvió a esquiar otra vez. Después del accidente cogió miedo, pero gracias a Manuel lo superó y volvió a esquiar que es su gran pasión.

—¡Cuánto me alegro! —dijo Sira al tiempo que pensaba en los nervios que había pasado porque Gabriel había estado a un tris de descubrir que su madre tenía ahora otra gran pasión.

Durante los segundos que habían pasado justo delante de ellos, Sira había estado temiendo un beso o algo que los delatara.

Así que respiró tranquila, o eso creía porque al momento él replicó:

—Manuel me cae genial. Es un gran tipo y un excelente profesional. Y se ha hecho muy amigo de mi madre. Me encanta que mi madre tenga amigos y vida social. Lo que no soportaría sería que tuviera pareja.

Sira se revolvió en el asiento y quiso saber pestañeando deprisa:

—¿Por?

—No quiero que le hagan daño.

—Pero si está con una buena persona que le hace feliz… —dijo Sira, encogiéndose de hombros.

Gabriel se envaró, frunció el ceño y preguntó mosqueado:

—¿Cómo que si está?

Llegados a ese punto, Sira intentó hacerle entrar en razón diciendo:

—Me refiero a que puede encontrar a una persona estupenda que le haga feliz. Igual que tú. Es más, estoy segura que si tú encontraras a alguien, tu madre no tendría ni el más mínimo miedo a que vuelvas a tener pareja y sería feliz de verte feliz.

Gabriel pensó que no había sido más feliz con nadie en los últimos tiempos que con Sira. Y para su madre aquello sería una bendición porque…

—Porque mi madre te adora.

—¿Cómo? —replicó Sira, extrañada y divertida a la vez.

Gabriel se sintió un estúpido, se mordió los labios y luego rectificó:

—Mi madre me adora. Digo…

—Ah, sí.

Gabriel quiso seguir enmendando la pifia, si bien no pudo porque en ese momento recibió un wasap, lo abrió, lo leyó a toda prisa y puso un gesto de contrariedad.

—Uf.

—¿Pasa algo? —preguntó Sira, preocupada.

—Está todo bien. Me ha escrito Eugenia, una amiga, ha llegado a Andorra esta mañana y me recuerda que tiene reservada una mesa para que cenemos juntos esta noche en Borda Vella.

—¿Y se te había olvidado?

Gabriel bufó, asintió y respondió con ninguna gana de quedar con Eugenia:

—Completamente. Esta noche pensaba ir contigo otra vez a L’Abarset.

—Ya iremos otro día —repuso Sira, aunque la verdad era que le hubiera encantado volver al garito a bailar.

—Eugenia es una clienta de esas que se transforman en amigas —le explicó Gabriel—. Me dijo hace unas semanas que se pasaría por Andorra el día treinta y que nos juntáramos para cenar, pero la verdad es que no me ha acordado hasta ahora mismo.

—Te ha avisado a tiempo.

—Lamento… —se disculpó Gabriel.

—Por mí no te preocupes —le interrumpió Sira—. Tengo una serie a medias que quiero acabar.

—Y así te libras un rato de mí —replicó Gabriel con una sonrisa espectacular.

—Si, eso también —bromeó Sira.

Después de comer, se volvieron a casa y, a las nueve de la noche, Gabriel se fue para su cita con Eugenia.

Antes de salir se despidió de Sira, que estaba leyendo en el sofá frente a la chimenea, y le dio un beso en la mejilla que le provocó palpitaciones.

Su olor era demasiado. Y su voz. Y su piel. Y sus ojos…

Atolondrado perdido, salió de casa y se fue en dirección a Encamp.

Llegó al restaurante diez minutos antes, porque él era así de previsor. Siempre llegaba el primero a todas partes y estuvo esperando unos veinte minutos a Eugenia, una mujer de treinta y cinco años, rubia, alta, fitness y polioperada, que apareció con un vestido largo de lentejuelas rojo de escote profundísimo, taconazos, melena leonina y maquillada a lo estrella de Hollywood en la alfombra roja.

—¡Ya estoy aquí! ¡Ya llegó lo bueno! —exclamó Eugenia en cuanto se encontraron.

Luego, agarró a Gabriel por el cuello y le chocó muy despacio ambas mejillas.

Gabriel respiró el perfume intenso, ambarino y avainillado de Eugenia, y no pudo evitar acordarse del olor de Sira.

De ese olor.

Luego, se sentaron a la mesa y Eugenia se puso a hablar como siempre y no paró.

Hablaba como una locomotora, enlazaba un tema tras otro y aquello parecía no tener fin.

Y a él le vino genial porque así pudo dedicarse a pensar en Sira, a recordar las risas, los abrazos, los besos, los esquiadones juntos en las pistas verdes, los momentos de complicidad en la cocina, el baile que se pegaron en L’Abarset…

Eugenia era tan loro que le dio tiempo a recordarlo todo, mientras él decía «ajá» o asentía sin escuchar absolutamente nada de lo que estaba diciendo.

Eugenia era directora comercial de una farmacéutica y tenía unos líos tremendos en el trabajo, también con la familia, con las amigas, con un ex…

Esa mujer tenía problemas y más problemas que no dejaba de desgranar en tanto que él solo podía pensar en Sira.

Incluso cuando llegó el postre, unas mini cocas de azúcar y anís, pensó en lo mucho que le gustaría a Sira y el Riesling dulce que sí o sí iba a tomar con ella, cuando la invitara en los próximos días.

Y, tras los postres, Eugenia se acordó de que había alguien más en la mesa aparte de ella y habló apuntándole con la copa:

—Gracias por escucharme. Hay muy pocos hombres que escuchen como lo haces tú. Me siento genial después de abrirte mi corazón. Y tú ¿qué cuentas?

Gabriel pensó que lo más importante que podía contarle era que se estaba pillando por una chica a la que se suponía que no soportaba.

Una chica que se le estaba metiendo dentro poco a poco y que no podía dejar de pensar en ella.

Pero en su lugar se puso a hablar de arquitectura, su tema socorrido favorito:

—Te agradezco que me hayas traído a este lugar tan acogedor. Arquitectónicamente es muy interesante. Verás, data de finales del siglo XVII, es una antigua borda, la clásica construcción andorrana donde se guardaba el trigo y el ganado, y aún conserva los gruesos muros de piedra y los techos altos y abuhardillados de madera que le dan tanto encanto y esta atmósfera única. Y…

—Ay, mira… —le interrumpió Eugenia batiendo las manos.

—¿Qué pasa?

—Que no he venido a Andorra a que me hables de arquitectura.

—Solo quería hacer un pequeño comentario.

—Me aburre soberanamente la arquitectura —reconoció Eugenia tras echarse la melena hacia atrás—. Ya te lo dije. Cuando te contraté como arquitecto, te comenté lo que quería y tú me lo hiciste tal cual te lo pedí. Pero no me interesa para nada saber que si la estructura es tal, que si las vigas son de no sé qué… ¡Ahórratelo todo! Y hablemos de cosas más interesantes.

Gabriel no pudo otra vez más que acordarse de Sira y de la paciencia, del respeto y del sentido del humor con el que se tomaba sus chapas arquitectónicas.

Y no pudo evitar que se le pusiera una sonrisa en los labios de solo recordarlo.

Luego, clavó la mirada a Eugenia y le preguntó para saber en qué cosas ella estaba interesada en hablar:

—¿Cómo qué?

—Como el motivo de mi visita a Andorra —respondió Eugenia, que de repente le puso morritos.

—Me dijiste que estabas de paso.

Eugenia le miró con intención, negó con la cabeza y afirmó:

—Mañana por la mañana cojo un vuelo para Punta del Este donde se casa una de mis mejores amigas, pero no estoy aquí de paso. Estoy aquí por ti.

—¿Por mí? —replicó Gabriel, convencido de que Eugenia lo último que haría sería tirarle los tejos de repente.

Se conocían desde hacía dos años y la relación nunca había ido más allá de lo amistoso.

Es más, él tenía por costumbre que jamás tenía rollos con clientas. Sus escarceos los tenía con mujeres que eran de otros círculos distintos al laboral.

Sin embargo, Eugenia deseaba que la relación fuera más allá y le recordó:

—Sabes muy bien que soy una mujer que provoca que las cosas surjan, no me gusta quedarme esperando a que llegue la oportunidad. Yo si deseo algo, voy a por ello. Y yo te quiero a ti.

—¿Cómo arquitecto para otra casa? —preguntó Gabriel, porque se negaba a creer que Eugenia quisiera otra cosa de él.

Eugenia le agarró de la muñeca, deslizó los dedos delgados de uñas largas y pintadas de rojo intenso por la mano de Gabriel, le miró con cara de que iba a comérselo entero, se pasó la punta de la lengua por el labio inferior y contestó:

—¿De verdad que te lo tengo que explicar?

Gabriel retiró de la mano, del agobio que le entró, agarró la copa, la agitó al aire y masculló:

—Bueno…

Eugenia soltó una carcajada, convencida de que Gabriel estaba a punto de decirle que era la mujer perfecta para él, pero como sabía lo reservado que era para sus cosas, decidió ponérselo fácil diciendo:

—Me gustaste desde el primer día que te vi, eres guapo, inteligente, talentoso, con clase, sabes escuchar, tienes ambición, un futuro brillante por delante… En fin, eres clavado a mí. Y juntos vamos a hacer el combo perfecto.

Gabriel se pasó la mano por la cara, desbordado por la situación, y farfulló:

—A ver…

Eugenia pensó que no había nada que ver, aquello estaba claro como el agua y le interrumpió para replicar:

—Soy una mujer de acción. Si veo algo claro, me lanzo de cabeza. Y esto sé que va a ser un éxito rotundo. Sé que te fascino, esas cosas se saben, y además yo gusto a todo el mundo. Ja, ja, ja, ja. No he conocido aún al que me diga que no. Hasta hoy he respetado tus ritmos, sé que te mueres por estar conmigo, pero tienes a tu larvita…

—¿Mi larvita? —inquirió Gabriel, horrorizado.

—Ja, ja, ja, ja.

—No me hace gracia.

—No te pongas tenso. Sé que no das el paso porque tienes tus mochilas…

—¡No tengo ni larvas ni mochilas! —exclamó Gabriel, espantado.

—¿Sabes que te pones muy sexy cuando te muestras así de melindroso?

Y tras decir esto, Eugenia se descalzó y le puso a Gabriel la punta del pie en la entrepierna.

Y él, al sentir el pie sobre su cuerpo, pegó un saltó que por poco no se cayó de la silla.

—Ja, ja, ja, ja, ja. ¡Qué gracioso eres, Gabriel! —habló ella, tras retirar el pie, llorando de la risa.

Gabriel, en cambio, con un cabreo monumental murmuró:

—Es que esto no va así.

—Ya, pero es que lo he tenido que precipitar porque no puedo esperar más a que a ti te dé la gana de empezar con el cortejo. Mi naturaleza me lo impide, por eso estoy dando el paso y he venido a proponerte una locura.

—¿Una locura? —replicó Gabriel al tiempo que pensaba que esa era la primera cosa coherente que Eugenia había dicho en toda la noche.

Si bien cuál no fue su sorpresa que Eugenia le informó de que:

—He comprado dos pasajes para que vueles mañana conmigo a Punta del Este. ¿Te imaginas lo que puede ser tú y yo una semanita desatando nuestra pasión en esas playas?

Gabriel pensó que por supuesto que no se lo imaginaba y le faltó tiempo para responder:

—Paso siempre la Nochevieja con mi familia y por nada del mundo me perdería el día de Reyes con Nico.

Eugenia soltó el aire que tenía contenido en los pulmones y dijo con condescendencia:

—Tienes un montón de vida por delante para pasar ese día con Nicolás. Estás obsesionado con la muerte de tu padre, pero tú no eres como él. Tu padre era fumador, en cambio, tú te cuidas y tienes una salud de hierro. ¡No vas a dejar huerfanito a Nicolás, quítate de una vez ese estrés!

Gabriel lamentó el momento en el que le había contado a Eugenia lo que le había afectado la muerte repentina de su padre.

Y, enojadísimo con la frivolidad con la que sacaba el tema, y todo para convencerle de que le llevara de viaje, farfulló:

—Te ruego que no hables de mi padre y mi hijo se llama Nico.

—¡A mí es que las abreviaturas de los nombres me parecen ridículas! —exclamó Eugenia, entre risas.

—Piensa lo que quieras: mi hijo se llama Nico.

—Déjalo con la yaya y permítete disfrutar de lo que te mereces —insistió Eugenia, convencida de que Gabriel estaba deseando irse con ella de vacaciones.

—También está en casa Sira, la maestra de Nico —le contó más que nada por la absurdez de que necesitaba pronunciar su nombre y reivindicar su presencia, porque Sira lo llenaba todo.

—¡Mejor me lo pones! A Nicolás no le va a faltar de nada. ¡Tiene hasta servicio doméstico!

Gabriel pensó si Eugenia era idiota o se lo hacía y remarcó:

—Sira es su maestra del colegio.

—¡Qué más da! ¡No es familia! Es una que está ahí en calidad de subalterna.

—En mi casa se la quiere como si fuera de la familia.

—Lo que tú digas —masculló Eugenia que ya estaba cansada de hablar de esa tía—. Lo importante es que estás deseando pegarte el viaje de tu vida conmigo y te está frenando tu fuerte sentido del deber, que me encanta, pero deberías relajarte un poco y regalarte la mejor semana de tu vida. Tú sabes que va a ser así…

Gabriel pensó que los mejores días de su vida los estaba viviendo con otra persona y lo tuvo tan claro que dijo:

—No me siento atraído por ti.

—Ja, ja, ja, ja.

—No estoy de broma —habló Gabriel, muy serio.

—¿Cómo no vas a sentir atracción por mí si soy un bombonazo de mujer?

—Los Ferrero Rocher no gustan a todo el mundo —respondió Gabriel, enarcando una ceja.

—Perdona, no te confundas, yo soy un bombonazo de pastelería cara, de los que gustan a todo el mundo —precisó Eugenia, frunciendo los labios.

—Si tú lo dices, yo te agradezco tu invitación, pero me quedo aquí, con los míos.

—Tú no eres de los que se queda en la zona de confort —le recordó Eugenia, retándole con la mirada.

—Eso es cierto, por eso me voy a mi casa.

—He comprado un billete y he pagado una semana de hotel —habló Eugenia en un tono de reproche.

—Mándame la factura.

—¡No es una cuestión de dinero! —exclamó Eugenia, molesta—. ¡Es una cuestión de que te estoy proponiendo el viajazo de tu vida! Y no me creo que lo vayas a cambiar por unos aburridos y casposos planes navideños en familia en la nieve.

Gabriel pensó que podía decir lo que quisiera, que él tenía muy claro dónde quería pasar el resto de días que le quedaban de vacaciones:

—Soy feliz aquí. De hecho, creo que soy más feliz que nunca.

—Esto te lo conoces de memoria, llevas toda la vida aquí.

Gabriel sonrió y se le iluminó la mirada justo antes de confesar:

—Con ella todo es nuevo.

—¿Ella? ¿Quién? —preguntó Eugenia, llevándose las manos a la cabeza.

Gabriel pensó que ya había hablado demasiado, se puso de pie y se excusó:

—Me voy. Lo siento mucho.

—¿Estás con alguien? —inquirió Eugenia, mirándole iracunda.

—No.

—No entiendo nada —farfulló Eugenia, tras levantarse también.

—Yo tampoco, pero solo sé que estoy deseando llegar a casa para volver a verla.

—¿A quién? ¿A la institutriz? ¿Estás jugando a ser el señor Rochester en Thornfield Hall? —replicó Eugenia, hablándole con rabia y desprecio.

—Me voy.

—¿Me vas a dejar aquí con esta cara que debo tener de electrocutada por el Satisfyer?

Gabriel sonrió, asintió y se fue de allí con unas ganas de ver a Sira que se moría…

Capítulo 12

Sin embargo, cuando llegó a casa se encontró con que todos se habían ido a dormir, así que se quedó en el salón leyendo a la espera de que Sira bajara a la cocina, como solía hacer siempre a eso de las tres o las cuatro de la mañana.

Se descalzó, se acomodó en el sofá y empezó a leer, o esa fue su intención porque no podía concentrarse.

Solo podía pensar en Sira.

Y no solo era que le atraía como nadie, sino que siempre lograba que todo fuera especial y le sacaba de ese estado tan sieso en el que llevaba sumido desde los diez años.

Con ella se reía como nunca y era capaz de hacer cosas que siempre le habían parecido ridiculeces, como bailar, que ya estaba deseando hacerlo otra vez, o cantar a grito pelado, incluso debajo del agua.

Era increíble, pero con ella estaba empezando a vivir de verdad. A vivir sin esa cara permanente de lunes, con esa armadura que se había puesto para no sufrir y por la que se estaba perdiendo un montón de cosas.

Y ya no le apetecía seguir perdiéndoselas.

Sira había logrado que por fin se diera cuenta de que sus excesos de responsabilidad y sus miedos le estaban impidiendo conectar con su verdadera esencia, con quien realmente era, y se estaba perdiendo además lo mejor de la vida.

Gracias a ella estaba empezando a vibrar de otra manera, a aceptar también la luz en su vida, esa que le había traído Sira con su alegría, su creatividad y su entusiasmo.

Hasta ese momento, como bien le había reprochado Eugenia, había vivido con demasiado miedo a que su mundo pudiera venirse abajo de repente. Ya fuera por una enfermedad, por una crisis económica, por una mala racha laboral…

Desde que su padre faltaba, se había pasado la vida a la defensiva, obsesionado con tenerlo todo bajo control para que su mundo no se tambaleara ni un ápice.

Por eso había puesto el grito en el cielo cuando se enteró de que Sira iba a pasar las Navidades con ellos. Tenía miedo a que con su presencia pudiera alterar su pequeño mundo perfecto. Sin embargo, quién se lo iba a decir a él, la presencia de Sira había logrado algo muy diferente a lo que él temía.

Con su presencia le estaba dando la posibilidad de abrir su mundo, de ir más allá de ese territorio previsible y gris en el que tan bien se movía y en el que estaba absolutamente estancado.

Y harto de estar más muerto que vivo.

Gracias a Sira se estaba dando cuenta de que necesitaba salir de ahí y también gracias a ella tenía una confianza y un entusiasmo que hacía mucho que no sentía.

Con ella se estaba percatando de que era posible vivir de otra manera, sin esa angustia y ese miedo, sin tanta exigencia ni tantas rigideces, abriéndose a todo lo bueno que pudiera pasarle.

Y una de esas cosas era ella.

Le gustaba demasiado y, además, le estaba haciendo plantearse volver a amar de nuevo.

Quién se lo iba a decir a él, que lo que menos esperaba que le pasara esas Navidades era enamorarse.

Y mucho menos de Sira.

Pero estaba enamorado o estaba ya casi a punto, porque a su lado sentía una paz y una felicidad que además no recordaba haber experimentado en mucho tiempo… Por no hablar de que lo muchísimo que le ponía…

Y pensando en todo esto, Gabriel se quedó dormido en el sofá mientras que en la buhardilla Sira llevaba metida en la cama desde las once sin poder pegar ojo.

Y extrañando demasiado a Gabriel…

No entendía lo que le estaba pasando con él, pero le tenía un tanto inquieta que estuviera cenando con esa amiga.

Y era absurdo.

Porque eso que estaba sintiendo ¿qué era? ¿Celos?

¿Cómo iba a tener celos si no tenía nada con Gabriel?

No eran nada más que… ¿amigos?

Estaban empezando a construir una relación horizontal, como él decía, pero en ese tipo de relación le tendría que dar lo mismo que se fuera a cenar con una amiga.

Sin embargo, no le daba lo mismo.

Y, si era honesta consigo misma, tenía que reconocer que esa noche le habría gustado ser ella la que estuviera cenando con él.

Y no esa tía, que a lo mejor era una follamiga y acababa en la cama con él.

Justo en el lugar donde ella también quería estar.

Eso también lo reconocía, sentía un deseo por Gabriel que iba en aumento y además cada día le gustaba más cómo era por dentro.

A medida que le iba a conociendo más se estaba dando cuenta de que el padre del colegio que más le había tocado las narices se estaba convirtiendo en alguien del que podía enamorarse hasta las trancas.

Si es que no lo había hecho ya…

Porque no era normal estar tirada en la cama pensando en él y temiendo que estuviera revolcándose por ahí con otra.

Le tenía que dar exactamente igual y no le daba… Y encima le echaba de menos un montón porque las noches con él eran lo más divertido que le había pasado en los últimos tiempos.

Gabriel era diferente a todos los tíos que había conocido antes. Debajo de esa fachada de sieso y gruñón estaba descubriendo que había un hombre familiar, protector, generoso, ocurrente… Alguien capaz de darlo todo por los suyos y que había tenido la sensibilidad de hacerla sentir como en casa desde el primer día.

A pesar de que lo último que deseaba era pasar las Navidades con ella.

Pero había sido lo suficientemente abierto de mente como para superar todos sus prejuicios y barreras y darle la oportunidad de conocerla.

Ambos se habían dado la oportunidad y gracias a eso estaban descubriendo que tenían mucho más en común de lo que parecía a primera vista.

Ambos sabían lo que era vivir con esa herida primaria, con ese trauma de la pérdida, que cada uno había gestionado a su manera.

Él volviéndose duro, serio y obsesivo y ella buscando siempre agradar y complacer, aunque con Gabriel había sido todo distinto desde el primer momento.

Ni había intentado agradarle, ni había buscado jamás su validación. Le había confrontado desde el primer día que ya tuvieron un encontronazo y siempre le había dicho lo que pensaba.

No se había callado nada con él. Y así seguía siendo…

Con él se mostraba tal cual era, sin miedo ninguno a nada.

Hasta ese día en que se había ido a cenar con esa amiga, que estaba absurdamente ansiosa, y no podía dejar de mirar el teléfono por si a Gabriel le daba por ponerle alguna cosa.

Pero lo único que recibió fue la llamada de su madre, que la llamó justo antes de irse a dormir:

—¡Buenas noches, Sira! Me voy a acostar…

—Ya estoy en la cama.

—¡Qué pronto! —exclamó la madre, porque aparte de que Sira era nocturna, le había contado cómo había pasado las últimas noches.

—Es que Gabriel se ha ido a cenar con una amiga —contó Sira, en un tono que intentó que fuera neutro.

Pero no lo logró porque la madre replicó convencida…

—Y tú te has quedado plof.

—Bueno pues…

—O sea que sí.

—A ver…

La madre no necesitó que hablaran más para saber lo que le estaba ocurriendo a su hija:

—Tú te estás enamorando de ese chico.

—Pero es que es el padre pelma de récord Guinness del que estaba hasta la coronilla —le recordó Sira.

—Sin embargo, estos días estás descubriendo que es algo más.

—¿En cuestión de días se puede cambiar la opinión que se tiene de alguien y enamorarse de él? —preguntó Sira, tras ver cómo afuera nevaba.

—Y en cuestión de segundos.

Sira resopló, sintió una ansiedad tremenda y reconoció tras morderse los labios:

—Me gusta, lo que pasa es que no he venido a Andorra a esto.

—¿Y a qué has ido? ¿Me lo vas a contar? —inquirió la madre en un tono que era una invitación a que hablara tranquilamente.

No había nada de reproche, ni presión, tan solo era una manera de decirle que estaba allí para escucharla y que podía contar con ella para lo que quisiera.

Si bien Sira, aunque estaba fuerte, todavía no se encontraba preparada para hablarle de Briseida, más que nada porque aún estaba procesando que esa mujer amable y encantadora, que le había puesto la mano en la frente amorosamente para ver si tenía fiebre, era la misma persona que la dejó abandonada en un hospital.

Y seguro que tenía sus razones, pero aún no se sentía lista para escucharlas, no de momento, por lo que respondió a su madre:

—Esta noche no.

La madre no insistió, pues siempre había respetado sus decisiones, sus espacios y sus tiempos, si bien solo quiso saber una cosa:

—¿Estás bien?

Sira decidió dejar aparcado el tema de Briseida y se centró en el otro que la tenía desvelada:

—Estaría mejor si Gabriel estuviera de cena conmigo.

—Ja, ja, ja, ja. ¡Estás coladita por él!

—¿Cómo me ha podido pasar? —preguntó Sira, haciéndose un ovillo en la cama.

—Pues como a mí con tu padre —contestó la madre, a la que aquello le pareció de lo más normal.

—¿Te caía mal antes de enamorarte?

—Te lo he contado tantas veces…

—Seguro, lo que pasa es que me quedo siempre con que fuisteis felices para siempre. De lo feo me olvido…

—No podíamos ni vernos. ¡Nos caíamos fatal! —contó la madre—. Teníamos amigos en común y siempre estábamos evitándonos, hasta que un día me lo encontré tirado con la moto en la carretera, me bajé para ayudarle, luego vino la grúa, me ofrecí para llevarle a casa y nos bastó solo ese recorrido para darnos cuenta de que habíamos sido idiotas.

—Sois los mejores. ¡Y os quiero muchísimo! —exclamó Sira con un nudo en la garganta.

—Y nosotros a ti. ¡Lo que te estamos echando de menos estas Navidades! ¡Sin ti esto no es lo mismo!

A Sira se le cayeron dos lagrimones y, solo esperando que su madre entendiera que la decisión que había tomado de conocer a Briseida no tenía nada que ver con el amor infinito que sentía por su familia, replicó:

—Es que…

Y la madre, como si pudiera leerle el pensamiento, la interrumpió también emocionada:

—Sira respeto la razón por la que has decidido pasar las vacaciones fuera de casa. Solo quería que supieras que sin ti nunca estamos completos y que eres la alegría de esta casa.

—¡Y yo no puedo tener una madre mejor! ¡Te quiero tanto…! —exclamó Sira, entre sollozos.

—Y yo a ti. Y aunque te extrañemos muchísimo, te apoyamos en todo lo que hagas.

Sira se apartó las lágrimas con el dorso de la mano y musitó:

—Ya lo sé.

—Disfruta mucho de estos días y con Gabriel deja simplemente que las cosas sucedan.

Luego, se despidieron y a Sira se le quedó dando vueltas en la cabeza el consejo de su madre, que así a priori parecía fácil de seguir.

Sin embargo, un par de horas más tarde se dio cuenta de que aquello era más complicado de lo que parecía.

Porque se levantó para hacerse una infusión y se pegó un susto tremendo cuando se encontró con Gabriel dormido en el sofá, con el libro apoyado en el pecho.

No tenía ni idea de cuánto tiempo llevaría en casa, puesto que ni le había escuchado llegar, pero le encantó verle pasado el susto.

De puntillas, se acercó a la cocina, y entonces escuchó que él decía algo:

—Me gustas.

Sira abrió los ojos como platos, se dio la vuelta, comprobó a la luz de la lámpara que él había dejado encendida que seguía durmiendo y se quedó junto a él por si decía algo más… Y lo dijo:

—Me gustas mucho.

Sira sintió una punzada desagradable en la tripa de la ansiedad que le entró de solo pensar que Gabriel pudiera estar soñando con su amiga, que a lo mejor le ponía muchísimo, pero como reprimía esa pulsión, le salía a borbotones en los sueños.

O eso fue lo que Sira interpretó hasta que unos instantes después escuchó de nuevo a Gabriel hablar en sueños:

—Te quiero, Sira.

Sira se quedó en shock, pues estaba preparada para todo menos para escuchar esas tres palabras.

Palabras que, por si no tuvo bastante, a los pocos segundos Gabriel volvió a repetir, más alto y más claro.

Y Sira, de los nervios que le entraron, salió disparada a la buhardilla…

Capítulo 13

Al día siguiente, Nochevieja, Sira se comportó como si no hubiera escuchado decir en sueños a Gabriel que la quería.

Salieron por la mañana a esquiar, luego almorzaron y después se pusieron con los preparativos de la cena.

Auxi había invitado a cenar a Manuel y a otros cinco amigos y, a las nueve menos cuarto de la noche, ya estaba todo listo.

La comida en el horno, la mesa puesta muy bonita en tonos dorados y rosas y ellos vestidos para la ocasión.

Sira fue la última en bajar en el ascensor del siglo XXIII y cuando vio a Gabriel vestido de esmoquin en mitad del salón por poco no le dio algo.

—¡Madre mía! —musitó Sira al verle, porque en la vida había visto un tío tan bueno en esmoquin.

—¿Cómo dices? —replicó Gabriel que se quedó igual que ella cuando la vio aparecer con el pelo suelto, el maquillaje de fiesta, los taconazos y un vestido entallado negro de terciopelo y brillos, con escote en V, cortes laterales en la cintura y una abertura que dejaba a la vista una pierna entera.

—Que casi no llego… —improvisó Sira.

—Todavía no han venido los invitados. Mi madre ha ido a buscar a varios y aún quedan quince minutos para que lleguen. Vamos bien de tiempo y…

Gabriel no pudo seguir hablando porque su hijo le interrumpió para exclamar:

—¡Qué guapaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa, Sira!

Sira se lo agradeció con una sonrisa enorme y replicó, pues iba vestido igual que su padre:

—¡Pues anda que tuuuuuuuuuuuuú! ¡Qué elegante con tu esmoquin!

—¿A quién le queda mejor? —preguntó Nico, levantando la nariz.

—Nico, por favor —farfulló Gabriel, apurado.

Sin embargo, Sira respondió divertida, porque además era la verdad:

—A los dos. Estáis espectaculares.

—¡Tú más! —insistió Nico.

—Pensaba recogerme el pelo, pero al final me lo he dejado suelto.

—Estás preciosa —masculló Gabriel, que no podía dejar de mirarla fascinado.

Y Nico, al ver a su padre así, no pudo concluir otra cosa más que:

—Es tu crush.

—Nico, por favor —refunfuñó Gabriel.

—¿Queeeeeeeeeeeeeé? —replicó Nico, sin entender nada—. Estoy comportándome muy bien. Me he duchado y me he puesto colonia sin que me tengas que obligar.

—¡Qué proeza! —ironizó Gabriel.

—Lo hago por Eka —reconoció Nico—. Es que su padre nos ha invitado a todos a que vayamos después de cenar a su casa, a cantar con el karaoke. Y por ella soy capaz de ducharme entrando por mi propio pie, sin que sea necesario arrastrarme por la oreja.

—Él es así —farfulló Gabriel al tiempo que se pasaba la mano por la cara.

—¡Y estoy tan feliz que mira lo que hago…!

Nico dio unas cuantas vueltas sobre sí mismo y luego una patada a lo Bisbal…

—¡Bisbivuelta con patada! —exclamó Sira, entre risas y aplaudiendo de lo bien que lo hacía.

—Mi abuela es muy fan de Bisbal y me he visto muchos videos haciendo esto —le contó Nico.

—¿Qué haces haciendo molinetes? —inquirió Gabriel, enarcando una ceja.

—¡Estoy feliiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiz! —exclamó Nico, girando otra vez.

—¡Qué bien lo haces! —dijo Sira, aplaudiendo.

Nico le agradeció los aplausos y luego le confesó a Sira:

—Mi padre no sabe hacerlo. Es un soso. Un poco soso —corrigió en el último momento.

—¿Yo?

Gabriel pensó que él ya no era ese tío sosazo, así que dejó el teléfono móvil que llevaba en el bolsillo sobre el sofá, se plantó en mitad del salón, se puso a dar vueltas y más vueltas sobre sí mismo mientras Sira y Nico le miraban boquiabiertos y después finalizó dando una patada al aire con tanto ímpetu que rompió el pantalón.

—Ja, ja, ja, ja, ja, ja —se carcajearon Sira y Nico, llorando de la risa.

—¿Qué pasa? ¿Tan mal lo he hecho? —preguntó Gabriel mareado de tanta vuelta.

—Estás con el culo al aire.

—¿Qué? —replicó Gabriel, convencido de que le estaban vacilando.

Pero se tocó el culo y comprobó que no era ninguna broma…

—¡Dios! ¿Y ahora qué hago? ¡No tengo más pantalones de esmoquin! —exclamó Gabriel, horrorizado.

—Ponte los pantalones vaqueros —le sugirió Sira.

—Están todos en la lavadora —le informó Gabriel, ansioso.

—Ponte los pantalones de esquí que son negros —le propuso Nico.

—No quiero pasarme la noche entera con los goterones de sudor cayéndome por los tobillos.

—¿No tienes uno de algodón? —preguntó Sira.

—¿Chandalero? —repuso Gabriel, más espantado todavía.

—Sí.

—Sí que tengo.

—¡Póntelo! —exclamó Sira, haciendo gestos con las manos para que se fuera pitando a por ellos.

—¿Quieres que luzca un pantalón de chándal con zapatos de charol? ¡Si conoces algo más hortera me lo dices! —refunfuñó Gabriel, que ni por asomo iba a plantarse en la cena de Nochevieja de esa guisa.

Sin embargo, Sira le dijo algo que hizo que su mente empezara a abrirse un poquito:

—¡Es Navidad! ¡Cuánto más hortera, mejor!

—Ah, ¿sí? —replicó él, perplejo.

—¡Siempre! En Navidad hay que ser hortera en todo, en decoración, en moda… Vete a por el pantalón de chándal que vas a estar perfecto.

Gabriel agarró el teléfono que estaba sobre el sofá, se lo guardó en el bolsillo de la chaqueta, se fue rezongando hasta su vestidor, porque además tampoco había tiempo para improvisar otro estilismo, se puso el pantalón de chándal y ni quiso mirarse en el espejo.

Para qué, pensó, si debía ser un mamarracho andante.

Luego, regresó al salón justo en el momento en que llegaron los invitados y Nico al verle gritó:

—¡Qué bien te queda! ¡Pareces un futbolista! —Y, a continuación, dirigiéndose a los invitados les explicó—: Es que mi padre se ha puesto a bailar y ha roto los pantalones. Se ha quedado con el culo al aire y por eso lleva los de chándal…

Gabriel bufó sin saber dónde meterse y todos se partieron de risa. Sobre todo, Auxi que tuvo que agarrarse del brazo de Manuel para no caerse al suelo de la risa. O eso fue lo que pensó Gabriel…

Luego, Gabriel recibió la llamada de un amigo que atendió a toda prisa, pasaron a cenar y Sira le dijo porque además era la pura verdad:

—Los pantalones te quedan fenomenal. Le dan un puntazo a tu estilismo muy…

—¿Hortera? —inquirió Gabriel, terminando la frase por ella.

—Irresistible —matizó Sira.

—¿Irresistiblemente hortera? —precisó Gabriel.

—Ja, ja, ja, ja —se carcajeó Sira.

Seguidamente, se sentó entre Gabriel y Nico y este le contó mientras probaban los entrantes:

—En Nochevieja tenemos la tradición de comer paté…

—¿Francés? —supuso Sira.

—La Piara de Apis. ¿Apis es un país? —preguntó Nico arrugando la nariz.

—No. Pero me encanta… —dijo Sira, tras coger una tosta untada de paté.

—Es una tradición que introduje en nuestras cenas para evocar los tiempos en que comía mogollón de bocadillos de paté la Piara —contó Gabriel—. Lo mismo que las croquetas, las hago cada año siguiendo la receta de mi abuela Paloma. Es la mejor forma que se me ocurre de que ellos estén presentes de alguna manera.

—Es una tradición muy bonita —replicó Sira, tras probar el paté.

Gabriel cogió otra tosta y Nico le dijo señalando con el dedo el bolsillo de la chaqueta donde tenía guardado el teléfono:

—Papá, tienes encendida la linterna del teléfono.

—Gracias.

Gabriel apagó la linterna y Nico le explicó a Sira entre risas:

—Mi padre es de los que cuando coge una llamada activa con la oreja la linterna, se baja una app, elimina otras dos…

Gabriel miró a su hijo divertido y le dijo negando con la cabeza:

—Nico no puedes ser tan bocachancla. ¡Come y deja de hablar tanto!

Nico se puso a pelar una gamba y Sira aprovechó para preguntar, porque Gabriel no le había comentado nada de la cena con Eugenia y temía que ella fuera la que le había llamado antes de cenar:

—¿Vas a salir luego? ¿Con tu amiga, a lo mejor?

—Mi amiga se ha marchado esta mañana a Punta del Este y me ha dejado una nota de voz de cinco minutos y cincuenta segundos de los que solo he escuchado ocho —respondió Gabriel, encogiéndose de hombros.

—Vaya —masculló Sira, poniendo cara de póker para que no se le notara el interés.

—Dice que no me va perdonar nunca que la dejara con cara de electrocutada por el Satisfyer.

—¿Qué? —repuso Sira, que soltó una carcajada.

—Son palabras textuales de ella. Me odia en lo más profundo. Y mi plan esta noche es este. ¡Familia y amigos! El mejor plan —aseguró Gabriel.

—Pues sí —musitó Sira, que esbozó una sonrisa que Gabriel encontró encantadora.

—Y mi madre esta noche parece que tuviera veinte años menos —comentó Gabriel, tras mirarla discretamente.

—Esta guapísima, con el vestido de terciopelo verde y el recogido alocado.

Gabriel volvió a lanzar otra miradita a su madre y murmuró:

—Oye…

—Sí… —replicó Sira.

—¿Qué hace mi madre con la mano izquierda? ¿No la tiene encima de la de Manuel? —preguntó Gabriel, con un mosqueo considerable.

Sira tragó saliva y no se le ocurrió nada mejor que jugar al desconcierto y replicar:

—¿O está cogiendo el pan?

—No —sentenció Gabriel tras echar otro vistazo—. Uf. No me fastidies que ya sabes lo que pienso de estas cosas.

—Espera a estar a solas con tu madre y…

—¡Se lo está comiendo con la mirada! —exclamó Gabriel entre dientes y mirando a Sira horripilado.

Sira los miró y los vio tan enamorados que replicó con una sonrisa:

—¡Y él a ella!

Gabriel se bebió la copa de agua del tirón y le cuchicheó a Sira en la oreja:

—Pero ¿esto qué es? ¿Les está surgiendo el amor de repente o llevan tiempo liados?

—Habla con tu madre —insistió Sira.

Gabriel bufó, apretó fuerte las mandíbulas y luego afirmó:

—No le voy a montar el pollo en la cena de Nochevieja.

—¿Un pollo por qué? ¡Hacen muy buena pareja! —aseguró Sira, hablando en voz baja para que no los escucharan.

Gabriel, sin poder dejar de mirar a su madre, de pronto se percató de algo que le hizo respirar aliviado:

—¡Ya le ha retirado la mano! A lo mejor no es nada…

—Pues…

Gabriel respiró hondo y, de repente, encontró una explicación para lo que habían visto sus ojos:

—A lo mejor Manuel tenía un pegote de crema de manos y ella se lo ha extendido. Con el esquí las manos se ponen fatal…

Esta vez la que bebió agua fue Sira, se limpió con la servilleta, le miró y dijo:

—Ya. Bueno, tú relájate. Ya hablarás con tu madre. Lo importante es su felicidad.

—¿Y la mía? —replicó perplejo—. Porque yo no voy a poder ser feliz si mi madre se echa novio.

—Deja que viva su vida y tú céntrate en la tuya —le aconsejó Sira.

—De momento parece que ha sido falsa alarma, se están comportando como siempre y…

Gabriel no pudo seguir hablando porque Nico le interrumpió, para confirmar algo que acababa de contarle a Isabel, la amiga de su abuela, que estaba sentada a su lado:

—Papá, ¿a qué tienes la teoría de que los extraterrestres son millonetis de vacaciones de galaxias lejanas que no interactúan con nosotros porque no quieren líos?

Gabriel miró a Sira desbordado y murmuró en un tono muy gracioso:

—A mí este tío me va a volver hipertenso…

—Ja, ja, ja, ja —se carcajeó Sira.

—Es peor que un cuñado —refunfuñó Gabriel.

—¡Es muy simpático! —exclamó Sira.

—Tiene la boca llena de chanclas. ¡Le cuento la primera tontería que se me ocurre y lo suelta en una cena!

—Papaaaaaaaaaaaaaaaaá, explícale la teoría a Isabel —insistió Nico.

Gabriel respiró hondo y se puso a explicar su teoría mientras Isabel le escuchaba fascinada y Sira se mordía los labios para no soltar una carcajada.

Y la cena siguió…

Llegaron las uvas, se las comieron, abrieron las bolsas del cotillón y entonces Gabriel, que no había quitado ojo a su madre en toda la noche, vio cómo le lanzaba una serpentina a Manuel. Luego, le puso unas gafas con nariz, una guirnalda en el cuello y le plantó un beso de tornillo que le dejó tan electrocutado como se había quedado la otra.

—La madre que me parió —farfulló Gabriel en tanto que Nico, arrojaba serpentinas y confeti a diestro y siniestro con unos lanzadores que le había comprado Auxi.

Y a Sira no se le ocurrió nada mejor para ayudar a Gabriel que ponerle la peluca amarilla de rizos que le había tocado en el cotillón, plantarle una nariz de payaso y darle un beso en la boca que los dejó sin aliento:

—¡Feliz Año! —musitó Sira, tras el beso, pegada a él.

—¡Y tanto! —masculló Gabriel, loco por besarla otra vez.

Acto seguido, apareció Isabel que les abrazó y los besó en sendas mejillas, así como el resto de invitados, mientras Nico seguía disparando a discreción.

Y bajo esa lluvia de papelillos, Auxi por fin se plantó frente a su hijo, le abrazó y le soltó a bocajarro:

—¡Feliz Año! ¡Estoy con Manuel!

—Ya me he dado cuenta —replicó Gabriel que seguía en shock por el beso.

—No sabía cómo decírtelo. Y he optado por la política de hechos consumados. Estoy enamorada de él, estoy como loca, soy feliz y…

Gabriel pensó que su madre no tenía que explicarle nada más porque él sabía perfectamente lo que estaba sintiendo, por lo que la interrumpió y dijo:

—Te entiendo.

—¿Sí? —preguntó Auxi, sorprendida.

Gabriel asintió y reconoció ante Sira que estaba a su lado:

—Sí, porque estoy igual que tú…

Capítulo 14

Sira se quedó lívida cuando escuchó a Gabriel decir semejante cosa y más después de lo que le había escuchado murmurar en sueños, pero no comentó nada al respecto hasta que se quedaron a solas.

Tras las uvas, se fueron todos a casa de Zurab menos Sira y Gabriel que decidieron unirse al grupo en cuanto acabaran de recoger.

—Muchas gracias por haberte quedado conmigo —le dijo Gabriel, después de que le ayudara a quitar la mesa y a meter todo en el lavavajillas.

—No hemos tardado mucho en recoger.

—¿Nos tomamos algo aquí o vamos al karaoke del vecino? —preguntó Gabriel, divertido.

—Podemos tomar algo aquí de momento —respondió Sira, como la que no quiere la cosa.

Gabriel, que estaba loco de ganas por estar a solas con ella, inquirió:

—¿Un Paloma?

—¿Tienes?

—Te lo preparo…

Gabriel se fue a preparar el cóctel y Sira se sentó en el sofá porque los zapatos la estaban matando:

—¡Qué dolor de pies!

—¡Habértelos quitado antes!

Sira se liberó al fin de los tacones, se recostó en el sofá y exclamó:

—¡Qué gusto! ¿A ti los tuyos no te hacen daño?

—Con la noche que llevo, no me los quito porque seguro que tengo un tomate en el calcetín.

—¡La noche ha estado muy divertida! ¡Me he reído mucho! —reconoció Sira con una sonrisa enorme.

—A mí se me ha roto el pantalón, mi hijo me ha vendido a la primera de cambio, mi madre se ha puesto a untarle la cremita hidratante a su amigo…

—Ja, ja, ja, ja.

—Y luego tú diciendo que si estaba cogiendo el pan…

—Auxi me contó en secreto que estaba saliendo con Manuel. Por eso no paraba de repetirte que tenías que hablar con ella —le contó Sira para que le entendiera.

—No sabía cómo decírmelo y al final ha optado por plantarme delante de las narices lo que hay. Y la entiendo…

—¿La entiendes? —quiso saber Sira, expectante.

—Cuando me ha confesado que está enamorada, y que es feliz, la he entendido perfectamente, porque yo estoy igual.

Gabriel terminó de preparar los cócteles y se fue con ellos hasta el sofá, donde se sentó al lado de Sira que estaba con el corazón que se le iba a salir por la boca y preguntó:

—¿Estás igual de feliz que tu madre?

Gabriel dio un sorbo a la bebida, asintió y añadió además mirándola a los ojos:

—Y creo que también enamorado.

—¡No me digas! —exclamó Sira, a punto de tirar el Paloma de los nervios que tenía.

—He tenido la suerte de que el destino o lo que sea me haya puesto delante justo lo que necesito.

—¡Ay! —farfulló Sira, tras dar un sorbo a su bebida, y sin poder creer lo que estaba escuchando.

Pero Gabriel fue mucho más allá todavía y se sinceró del todo con ella:

—Yo estaba marchito, pocho, muerto, pero no me he percatado de cuánto hasta que tú has aparecido en mi vida. Lo has vuelto todo del revés, me has desquiciado como nadie y desde que estás en mi casa has conseguido que baile, que cante y que rompa un pantalón por hacer un molinete. Yo. El tío más sieso del mundo, estoy deseando volver a L’Abarset para volver a bailar y a cantar a grito pelado contigo, a reírme por todo y por nada, a salir de mi mundo ordenado y perfecto en el que me estaba asfixiando. Y no lo sabía. Has tenido que venir a Andorra para darme cuenta de que quiero llenar mi vida con un montón de colores, a ser posibles, tan chillones como tus bolsas de viaje, porque estoy hastiado de tanto gris. Y también de hacer siempre lo correcto, de ser un estirado de mierda, un controlador y un tiquismiquis que en el fondo tiene miedo a vivir. Porque eso es lo que me pasa… En mi afán de no volver a sufrir, de que nada cambie, me he cerrado a la posibilidad de que me pasen cosas bonitas y buenas. Como tú…

—Como yo —repitió Sira, patidifusa.

—Después de lo que ocurrió con la madre de Nico, me dije que no volvería a enamorarme. Pero ahora ya no pienso así…

—¿No?

—Ayer cuando cenaba con mi amiga solo estaba deseando volver a casa para estar contigo.

Sira sonrió de la ilusión que le hizo y reconoció también, aunque por nada del mundo iba a contarle lo que le había escuchado decir en sueños:

—Bajé a ver si estabas, pero te encontré dormido.

Gabriel se quedó callado unos instantes, la miró a los ojos de una manera intensa y profunda y le preguntó:

—¿No te ha pasado nunca que no sabías que necesitabas algo hasta que te lo han puesto delante?

—Cada vez que me meto en la app de Zara —bromeó Sira.

—A mí me ha pasado contigo. Me gustas muchísimo, eres una chica preciosa, siempre me lo has parecido, pero es que ahora me pareces mucho más bonita por dentro. Y mira que por fuera eres guapa…

—Gracias —musitó Sira que estaba sonrojada, pues no se esperaba esa tremenda declaración.

—Por eso he entendido tanto a mi madre cuando me ha confesado que se ha enamorado. ¡Es lo que me está pasando a mí! Anoche hablaba con Eugenia y no podía dejar de pensar en ti.

—También estuve pensando en ti —confesó Sira—. Me metí pronto en la cama y te eché muchísimo de menos.

—¿Y te gusto un poco? —preguntó Gabriel, poniendo una cara muy graciosa como de que esperaba lo peor—. ¡Olvídate que voy por arriba vestido de esmoquin y por abajo con chándal y zapatos de charol!

Sira asintió, soltó el aire que tenía contenido en los pulmones y aseguró:

—Me gustas de cualquier forma.

—¿Sí? —inquirió Gabriel, sin poder creerlo.

—Eres un tío muy atractivo.

—Pero… —replicó Gabriel, convencido de que tenía que haber algún pero.

Sira negó con la cabeza, le miró a los ojos, luego a los labios y musitó:

—No hay.

—¿En serio?

Sira asintió, recortó la distancia que los separaba y susurró besándole con la mirada:

—Absolutamente.

Gabriel sin creerse aún lo que estaba pasando tuvo la necesidad de preguntar:

—Cuando me has besado antes en la cena, ¿era para distraerme para que no viera que mi madre le estaba comiendo el morro a Manuel o porque querías besarme?

—Por las dos.

Gabriel pensó que no podía tener más suerte y preguntó con ganas de todo:

—¿Y querrías que nos besáramos otra vez?

Sira rozó sus labios con los de Gabriel, los besó suave una vez y respondió:

—Sí.

Luego, volvieron a besarse, entreabrieron las bocas, las lenguas se enredaron y se devoraron desesperados.

Sira dejó el Paloma sobre la mesa, él hizo lo mismo y volvieron a besarse con tanta pasión que Sira acabó tumbada encima de él.

Gabriel le mordió el cuello, se apoderó de nuevo de la boca y aquello se desató.

Se besaron como locos, luego Gabriel le bajó la cremallera del vestido, le acarició la espalda y acabó con las manos en las nalgas de Sira que apretó contra su erección.

Sira gimió al sentir la tremenda dureza presionando contra su pubis, él tiro de las mangas del vestido y se llevó a la boca los pezones que mordisqueó sutil a través de la tela del sujetador.

Sira gimió, enterró los dedos en el pelo de Gabriel, volvieron a comerse las bocas y luego él le propuso:

—¿Subimos a mi dormitorio? No creo que vuelvan hasta dentro un par de horas, pero…

—Subamos.

Sira se puso de pie, Gabriel también, la estrechó contra él y se devoraron las bocas.

Y así sin parar de besarse, se fueron hasta el ascensor…

Una vez dentro, Gabriel le acarició la nuca, después descendió hasta el sujetador que se lo quitó y la parte de arriba del vestido acabó de vencerse.

Gabriel se quedó mirándola fascinado y le acarició la parte superior de los pechos en pequeños círculos, hasta que colocó las palmas de las manos sobre los pezones durísimos.

Sira sintió el calor de las manos enormes y fuertes de Gabriel sobre sus pechos y creyó que se corría ahí mismo.

Luego, él los acarició, retiró las manos para soplarlos y después estimuló los pezones con la boca.

Así estuvieron un rato hasta que Gabriel pulsó el botón para que el ascensor subiera a la segunda planta.

En cuanto llegaron, él la cogió en volandas y la llevó hasta el dormitorio donde la dejó sobre la cama.

Allí le quitó las medias, las braguitas y ascendió a besos y lengüetazos hasta el sexo de Sira.

Una vez allí se detuvo, la miró con un deseo en la mirada que Sira no había visto en la vida en los ojos de nadie y dijo:

—Voy a por las barreras de látex y los condones. Si es que los encuentro…

—¿Cómo? ¿Tú no eres el hombre que tiene de todo y que sabe dónde está todo? —inquirió Sira, a punto de salir ardiendo.

—Sí, pero tengo un hijo cotilla y estas cosas las escondo tanto que veces se me olvida dónde lo guardo. Eso sí, no te preocupes que el deseo este que me está abrasando hará que se me agudice la memoria.

Gabriel se levantó, se metió en el cuarto de baño y Sira confesó:

—Yo es que no tengo nada de eso. No lo hago desde que estuve con mi ex y como en la vida se me pasó por la cabeza que fuera a tener algo contigo.

—¡Tienes buen gusto! —gritó Gabriel mientras Sira escuchaba cómo no paraba de abrir y cerrar cajones

—¿Tú usas mucho estas cosas? —preguntó Sira.

—En mis días locos de balneario —bromeó él.

—¡Ya imagino! ¡Eres el blanco de todas las miradas! —replicó Sira, divertida.

—Tengo siempre esto a mano por si surge algo, esporádico y rápido.

—¿Rápido? —repitió Sira, con los ojos abiertos como platos.

—No me refiero a mis eyaculaciones.

—Ah.

—En eso no soy precoz —apostilló Gabriel—. Me refiero a que mis encuentros suelen ser con personas que quieren lo mismo que yo, es decir, pasar el rato, sin más complicaciones.

Sira tras echar un vistazo a esa habitación enorme, decorada en tonos neutros, funcional y acogedora a la vez, con personalidad y estilo, que no era para nada ni fría, ni sosa, ni siesa, reconoció:

—Yo solo tengo sexo si estoy enamorada…

Y tras decir esto, se escuchó un estruendo, como si hubiera impactado algo contra el suelo:

—¡Joder! —farfulló Gabriel que, de lo nervioso que estaba con lo que acababa de decir Sira, se le cayó al suelo el secador de pelo recién sacado del cajón.

—¿Estás bien? —preguntó Sira.

Gabriel pensó que él solo quería saber una cosa que necesitaba con urgencia preguntarle:

—¿Y estás enamorada de mí?

—Cuando te fuiste con tu amiga, os imaginé juntos y me entraron celos. O envidia de que fuera ella y no yo. Eso me dio que pensar —confesó Sira con la vista puesta en el techo—. No suelo ser celosa. Ni envidiosa. Aparte de que se supone que tienes el récord Guinness de los padres plastas, entonces… ¿por qué me debería importar con quién estuvieras?

—No sabía que lo mío era de Guinness —masculló Gabriel, al que por otra parte tampoco le extrañó haberse ganado el título.

—Te lo concedí el primer día que te conocí.

—¡Gracias! —exclamó Gabriel abriendo el último cajón que le quedaba por mirar.

—Bueno, esa noche me costó mucho entender qué me estaba pasando y aproveché que me llamó mi madre para salir de dudas y preguntarle si se puede pasar de no soportar a alguien a colgarse de él en unos días y me dijo que también en unos instantes. Como le pasó a ella…

Gabriel encontró por fin lo que buscaba y le preguntó a Sira muy intrigado con la historia:

—¿Y siguen siendo felices?

—¡Tendrías que verlos! Están muy enamorados. Oye, ¿me levanto y te ayudo a buscar? —quiso saber Sira, a la que la espera se le estaba haciendo demasiado larga.

Gabriel apareció de nuevo con su botín en la mano y una sonrisa lobuna:

—No hace falta.

Los dejó encima de la mesilla de noche y empezó a desvestirse de un modo tan sexy que Sira se puso al borde de la hiperventilación.

—¿Tú siempre te desnudas así? —inquirió Sira, tras agarrar un cojín y taparse los pezones delatores.

—Así ¿cómo? —preguntó Gabriel, tras quitarse la chaqueta y la pajarita.

—Como que me tienes un tanto alterada…

Gabriel se desabrochó la camisa, se la quitó y Sira se quedó sin respiración al ver el pedazo de torso, abdominales y oblicuos que tenía.

Acto seguido, él se descalzó, se liberó de los calcetines, el pantalón y finalmente de los calzoncillos

Sira le miró, alucinó con semejante despliegue de poderío físico, y se mordió los labios para no ponerse a gritar como si fuera su fan más histérica.

Gabriel apartó todo lo que se había quitado a un lado, cogió la barrera de látex de la mesilla de noche y la abrió.

Luego, se tumbó a su lado, la besó en la boca, después en el cuello y siguió descendiendo a besos hasta el vértice sobre el que puso la barrera de látex.

Sira gimió de pura anticipación y él comenzó a lamerle la vulva de arriba abajo, después siguió estimulándole los labios y luego el clítoris con movimientos circulares con la punta de la lengua.

Sira estaba derretida de placer, gemía, le acariciaba, le revolvía el pelo y le pedía que no parara.

Gabriel siguió, devorándola entera, hasta que después de atrapar y succionar el clítoris con suavidad, deslizó dos dedos dentro de ella.

Sira retorció las sábanas con las manos del placer, gritó y él siguió estimulándola también con los labios, con la lengua, con los dientes sutilmente hasta que ella no pudo resistirlo más.

Gabriel era tan bueno haciendo aquello que Sira sucumbió a un orgasmo brutal, que la estremeció por completo.

Luego, él se deshizo de la barrera, se acostó al lado de ella que aún tenía la respiración entrecortada y la miró de una manera que Sira sintió mariposas en el estómago:

—Y encima me miras así —musitó Sira.

—¿Cómo te miro?

—Con deseo y algo más —respondió Sira con el corazón acelerado.

—Es que estoy sintiendo deseo y algo más —aseguró Gabriel tras morderse el labio inferior de un modo irresistiblemente sexy.

—Yo también —susurró Sira.

Luego, se besaron apasionados, se acariciaron por todas partes, rodaron en la cama unas cuantas veces y al final Gabriel agarró el preservativo que estaba sobre la mesilla y se lo puso.

Se colocó sobre ella, tanteó la entrada y la penetró despacio. Sira gritó, él la besó, se salió y volvió a deslizarse dentro de ella.

Sira sintió que no había experimentado nada igual en su vida, jamás había estado con alguien tan bien dotado, pero es que además Gabriel sabía lo que hacía.

Empezaron a hacerlo y poco a poco el ritmo fue aumentando, hasta que Sira necesitó sentirle más todavía y colocó las piernas sobre los hombros de Gabriel.

Las penetraciones se hicieron más intensas y más profundas y así estuvieron hasta que cambiaron de postura otra vez.

Sira se colocó encima, se miraron, sintieron una conexión muy potente que los conmovió a los dos y, acto seguido, ella le cabalgó desatada hasta que ya no pudieron más y se corrieron al mismo tiempo…

Capítulo 15

Después de quedarse un rato en silencio, Sira confesó con la cabeza apoyada en el pecho de Gabriel:

—Es la primera vez que me corro al mismo tiempo que mi pareja de baile.

—Es que yo bailo muy bien.

—Ja, ja, ja, ja.

—Ha sido perfecto —confesó él, acariciándole la espalda.

—Cuando estás con alguien por primera vez nunca sabes lo que va a pasar —habló Sira, encogiéndose de hombros.

—Yo sí sabía lo que iba a pasar contigo.

Sira levantó la cabeza y le miró atónita por la seguridad con la que había hablado:

—¿En serio?

—Me gustas mucho —asintió Gabriel—. Y estoy sintiendo por ti cosas que hace mucho que no experimentaba. Sabía que iba a ser muy especial.

Sira también estaba sintiendo cosas, pero prefirió centrarse en lo carnal y confesar risueña:

—Yo es que te he visto desnudo y me he licuado.

—Lo he notado —dijo él, con una sonrisa gamberra.

—Y qué bien lo haces. ¡Quién lo diría!

—Digamos que soy un sieso que encierra algunas sorpresas —comentó Gabriel levantando las cejas.

—¡Eres increíble!

—¡Tú más! —exclamó él con una sonrisa gigante—. Y yo estaría abrazado a ti hasta mañana, pero debo ir a por el sujetador, antes de que se me olvide.

—¿Qué sujetador? —inquirió Sira, que no tenía ni idea de lo que estaba hablando.

—El que te he quitado y se ha quedado tirado en el ascensor.

Sira, entonces, cayó y además se percató de que no era lo único suyo que estaba tirado por la casa:

—¡Y los zapatos los tengo en el salón!

—Lo de los zapatos no es ninguna novedad porque sueles ir dejando cosas por todas partes.

—Alguna cosilla por ahí… —masculló Sira, quitándole importancia a su desorden.

—Me hace una ilusión tremenda ir encontrándome cosas tuyas por ahí —replicó Gabriel, para que no se preocupara—. Me recuerdan la suerte que tengo de que estés en casa, pero lo del sujetador…

—Hay que ir a por él —habló Sira terminando la frase por él—. ¡Yo te acompaño!

—Si quieres nos cogemos una botella de champán —propuso Gabriel con la mirada chispeante—. Aunque va a tener que ser fría, no han quedado las calentorras que tanto te gustan.

—Para calentorra ya estoy yo —bromeó Sira.

Gabriel la besó en la boca y luego confesó sintiendo de todo por el cuerpo:

—Me vuelves loco.

—Y tú a mí. —Y tras decir esto, Sira pensó que había un lugar perfecto en el que disfrutar de una copa de champán—: ¿Te parece si cogemos la botella de champán y nos subimos a mi buhardilla?

A Gabriel le encantó que dijera su buhardilla, pero él tenía un pedazo de dormitorio que daba gusto verlo, por lo que replicó:

—¿No te gusta mi habitación?

—Está genial, pero mi buhardilla es mucho más romántica.

Con ese argumento, Gabriel se quedó sin nada que replicar:

—Tienes razón. La buhardilla lo peta de romántica que es.

—Me encanta ver las estrellas, la luna, los copitos de nieve cayendo, las montañas nevadas al fondo…

—Desde aquí también se ven, pero tienes razón. No es igual. De hecho, tu buhardilla ha sido siempre mi lugar favorito de esta casa. Me he pasado allí las horas muertas leyendo, dibujando, soñando…

—¿Soñando con casas que querías construir? —supuso Sira.

Sin embargo, Gabriel le sorprendió respondiendo a su pregunta con la siguiente confesión:

—Sí, siempre he soñado con construir un amor bonito y de verdad.

—¿Qué?

—Perdona, pero soy un moñas y lo disimulo siendo un sieso y un borde.

—Es verdad —asintió Sira.

—¿Es cierto que soy un moñas? —inquirió Gabriel, al que tampoco le extrañaba que le tuviera más que calado.

—En que el amor se construye cada día, enamorarse es a pesar de ti, pero amar es una decisión.

Gabriel la miró con una intensidad que Sira se estremeció y luego decidió dejar de hablar en abstracto y centrarse en lo que realmente le importaba:

—Podría amarte con todo porque me dejas ser.

—¿Qué? —replicó Sira, sorprendida de que hubiera dado ese salto brutal de lo genérico a lo particular.

—Me aceptas como soy. No quieres cambiarme. Sabes llevarme como nadie. Y lo que para mí es algo primordial: quieres a Nico.

—Le adoro. Y a tu madre —dijo Sira, disimulando como pudo el alucine que tenía tras escuchar las palabras de Gabriel.

—De hecho, los quieres más que a mí —habló Gabriel con una mueca muy simpática.

—Ja, ja, ja, ja. En serio, este viaje lo ha cambiado todo. Y entiendo lo que dices porque a mí ahora pueden decirme que me aman muchísimo, pero si no me aceptan como soy, no respetan mi forma de vivir, se burlan de lo que digo o lo que pienso, o me quieren imponer un estilo y una forma de hacer las cosas, salgo pitando. A mí así que no me quieran… —comentó Sira, negando con la cabeza.

—Eugenia se supone que se plantó ayer en Andorra para declararme su amor —le contó Gabriel poniendo cara de espanto—. Esa clase de amor que no quiero ni regalado. Quería que nos escapáramos a Punta del Este y pasáramos la próxima semana juntos.

—¿Y no estar en Reyes con Nico? —preguntó Sira, estupefacta.

—Ella le llama Nicolás. Y solo piensa en ella y nada más que en ella. Yo jamás podría enamorarme de alguien así. Aparte de que no se me ocurre un sitio mejor en el que estar que aquí, con mi familia y contigo.

Sira le miró emocionada, él la besó en los labios y ella musitó:

—Tampoco quiero estar en otro sitio.

—Aunque bien pensado… —apuntó Gabriel, al que de pronto se le ocurrió algo.

—¿Qué? —quiso saber Sira, desconcertada.

—¿Te apetece bailar?

—¿En la buhardilla? —supuso ella.

—Me ha llamado un amigo antes de la cena, esta noche da un fiestón en su casa, pero ni se ha molestado en invitarme porque siempre le digo que no.

—¿Entonces?

A Gabriel se le encendió la mirada, se pasó la lengua por los labios de un modo que Sira se derritió y respondió:

—Le voy a dar un alegrón cuando me vea llamar al timbre de su casa con mi pantalón de chándal y mi esmoquin dispuesto a darlo todo.

A Sira aquello le sonó tan bien que dio un respingo y exclamó entre risas:

—¡No me lo pierdo!

—Pues fíjate yo que será la primera Nochevieja de mi vida que salga. ¡Y estoy que los pies se me van solos de las ganas que tengo de fiestón!

Se partieron de risa, salieron de la cama, se ducharon, se arreglaron, avisaron a Auxi de que se iban, ella les dijo que se divirtieran, que no se preocuparan de nada y que al día siguiente llevaría a Nico a esquiar.

Después recogieron el sujetador abandonado en el ascensor y se fueron al fiestón donde estuvieron hasta las diez de la mañana.

Y ya en casa, se encontraron con una nota que Auxi había dejado pegada en la puerta en la que decía que volverían después de comer en las pistas.

Con la casa libre, se subieron hasta la buhardilla donde se besaron en cuanto entraron y se quitaron a toda velocidad la ropa de las ganas que tenían.

Se habían pasado toda la noche bailando, cantando, de risas y de besos y ya no podían más.

Estaban tan excitados que Sira arrojó al aire el sujetador, cayó sobre un jarrón que estaba sobre la estantería y que impactó en el suelo haciendo un ruido tremendo.

—¡Dios! —susurró Sira muerta de risa.

—¡Qué mala suerte, que no se ha roto! Me lo regaló Eugenia y siempre le he tenido una manía tremenda.

—¿Me estás vacilando?

—Te digo la verdad.

Los dos se troncharon de risa, se abrazaron, volvieron a acariciarse, a devorarse, hasta que se miraron con tanto deseo que Gabriel se fue a por un condón.

Lo abrió, se lo enfundó, se situó frente a ella, le levantó una pierna, Sira le rodeó el cuello con los brazos, luego él la alzó por las caderas, ella rodeó el cuerpo de él con ambas piernas, Gabriel tanteó la entrada y la penetró.

Sira gimió y él empezó a hacérselo hasta que necesitaron incrementar el ritmo y cargando con ella la llevó hasta la pared para que se apoyara.

Se besaron, se mordisquearon, se lamieron y llegó un punto en que no pudieron más, ella sucumbió a un orgasmo descomunal y él al sentirlo se corrió detrás de ella.

Luego, la dejó en el suelo, se abrazaron, sudorosos y jadeantes, y se quedaron así unos instantes.

Después, Gabriel se deshizo del condón y se metieron los dos en la cama exhaustos.

—¡Menuda noche o día, bueno ya no sé ni lo que es! —exclamó Gabriel, con una sonrisa de felicidad que no se le quitaba de la cara.

—¡Feliz Año! —replicó Sira que estaba igual de exultante.

—Por muchos como estos… ¿Te lo has pasado bien? —preguntó Gabriel, muy cerca de ella y desnudos los dos.

—Estoy molida, pero ha sido una Nochevieja espectacular —reconoció Sira, que en la vida se había visto en una de esas.

—Inolvidable. Yo, desde luego, no la pienso olvidar nunca.

—Ni yo.

—Gracias por pasarla aquí con nosotros y esta noche en especial conmigo —dijo Gabriel que supuso que tendría una cara de cuelgue considerable.

—Es un placer. Y menudo placer, ja, ja, ja, ja.

Gabriel se rio también y luego se puso serio porque había un tema que le tenía un poco preocupado:

—Supongo que habrás extrañado también a los tuyos…

—Sí, claro. Sobre todo, cuando los he visto al hacer la videollamada antes y después de la cena.

—Se te han empañado los ojos —señaló Gabriel, pues podía hacerse una idea de por lo que estaba pasando.

—Me ha costado no llorar.

—Tu madre también estaba muy emocionada —recordó Gabriel, que se había presentado a la familia de Sira y había estado hablando un poco con ellos.

A Auxi y a Nico ya los conocían, pero a Gabriel todavía no y él decidió ponerle remedio esa Nochevieja.

—Gracias por hablar con mi familia. Ha sido un puntazo —confesó Sira.

—Me ha encantado conocerlos.

—Y ellos a ti —aseguró Sira, porque su familia no había podido disimular que estaban encantados con él.

Todo estaba genial. No obstante, había un tema flotando en el aire que Gabriel introdujo de manera sutil:

—¿Saben ya cuál es la razón que te ha traído a Andorra?

Sira se mordió el labio inferior del agobio, negó con la cabeza y contestó:

—No, aún no. Es que estoy esperando algo…

—¿El qué?

Sira tragó saliva y respondió con la voz quebrada por la emoción:

—Que Briseida venga a buscarme.

—Estos días no te he dicho nada de ir a comer a su restaurante para no forzar las cosas —confesó Gabriel, que no quería por nada del mundo que se sintiera presionada.

Sira se planchó el flequillo con la mano y se sinceró con Gabriel con los ojos llenos de lágrimas:

—Tengo un lio tremendo en la cabeza. Estoy deseando volver a verla, pero en el fondo albergo la esperanza de que sepa quién soy y vuelva a otra vez a buscarme con cualquier excusa. Claro que también temo que sepa quién soy y que no quiera saber nada de mí. Esto último me tiene triste y agobiada, porque para la mayoría de la gente los padres son esas personas que viven en un lugar al que siempre puedes volver, donde está siempre la puerta abierta. Sin embargo, en mi caso, a lo mejor la puerta de la casa de mi madre biológica no se abre nunca.

Gabriel la abrazó, a ella se le cayeron dos lágrimas por el rostro y él le dijo:

—No creo que vaya a pasar eso con Briseida. Lo que sí puedo asegurarte es que siempre vas a tener las puertas de nuestra casa abiertas para ti.

Sira se apartó las lágrimas con la yema de los dedos y masculló:

—Gracias.

—Tienes que hablar con ella…

—Tengo que hacerlo, pero tengo tanto miedo y tanta ansiedad que estoy paralizada. No soy tan fuerte como me creía —confesó Sira, llevándose la mano al vientre.

—Sí que eres fuerte. La incertidumbre es lo peor. Tienes que enfrentarte a la verdad y saber que no estás sola. Pase lo que pase, te tienes a ti y a todos los que te queremos.

Sira suspiró y clavó la vista en los ojazos de Gabriel, de pestañas largas y mirada limpia, que cuando la miraban a ella brillaban más todavía.

Luego, sonrió, le besó suave y musitó con los labios rozando los de él:

—Gracias.

—Esta es también tu familia.

—Eres muy mono. Gracias —le dijo Sira, con una sonrisa enorme.

—Yo sí que te estoy agradecido por todo lo que estás haciendo por mí. Haces que me sienta vivo y a la vez me das una paz que no había conocido en la vida. Y eso que se supone que eras la chica que me desquiciaba como nadie.

—Lo mismo te doy la paz que te la quito…

Sira volvió a sonreír y así, mirándose el uno al otro, se quedaron dormidos…

Capítulo 16

Dos días después, Sira despertó en la buhardilla con Gabriel a su lado. Desde el día de Nochevieja dormían allí juntos y lo primero que hizo fue buscarle estirando el brazo con los ojos aún cerrados.

Lo tocó, él profirió una especie de gruñido, estiró el brazo también para tocarla, luego se pegó a ella, apartó un poco el edredón, hundió la cabeza en el cuello de Sira, aspiró el olor que le volvía loco de remate y le dio un beso en la clavícula.

—¡Buenos días! —exclamó Sira, mientras abría lentamente los ojos.

Gabriel estiró el brazo para agarrar el teléfono móvil que estaba sobre la mesilla de noche para saber la hora que era y, con un ojo abierto y otro cerrado, farfulló:

—Vamos a tener que salir pitando.

—¿Qué hora es?

—Vamos con una hora de retraso. Es evidente que eres una pésima influencia para mí —le dijo Gabriel con una sonrisa lobuna.

—¡Y tú tan feliz!

—Y tanto. ¿Sabes que estas vacaciones tenía pensado adelantar un montón de cosas del trabajo y apenas he hecho nada?

—Por mi culpa —repuso Sira con una sonrisa traviesa.

—Exactamente. Es la primera vez en mi vida que me tomo unas vacaciones de verdad.

—Pues ya era hora. Así que no te quejes tanto.

—No me quejo para nada, por eso voy a levantarme para llevar a mi hijo, a mi madre y a mi encantadora invitada a que se tiren en trineo por un larguísimo tobogán a la vez que mis tímpanos seguro que revientan de tanto grito.

—A lo mejor el que gritas eres tú —habló Sira levantando las cejas.

—Tengo muchos viajes en Tobotronc a mis espaldas, nena.

Sira se quedó mirando a Gabriel y luego soltó una estruendosa carcajada:

—¿Nena? Ja, ja, ja, ja.

—El Gabri es así —repuso él, encogiéndose de hombros.

—¿Y ese quién es? ¿Uno que folla que te mueres? —inquirió Sira, divertida.

—Cuando salto a la cancha lo doy todo. Modestia aparte…

—Doy fe —asintió Sira.

—Y ahora me pondría a ello, pero vamos a llegar tardísimo. Así que voy a ducharme con agua congelada a ver si consigo bajar esto que tengo entre las piernas.

Tras las risas, salieron de la cama, se ducharon, se arreglaron, desayunaron y se plantaron en el Tobotronc de Naturland.

Un tobogán en trineos biplazas de más de cinco kilómetros que atravesaba el hermoso bosque de la Rabassa con unas subidas y bajadas impresionantes.

Nico se montó con su abuela y Sira con Gabriel que se puso a los mandos, controlando los frenos de palanca con los que regulaba la velocidad.

Sira se quedó maravillada con las vistas durante el ascenso y luego llegó la gran bajada en la que no paró de gritar con la adrenalina disparada.

El trineo se deslizaba a toda velocidad sobre unos raíles, en un trayecto en el que las curvas parecían no acabarse nunca.

Sira gritaba y gritaba, sintiendo el viento frío en la cara y la emoción de estar en plena naturaleza, en ese bosque increíble, y con Gabriel que estaba tronchado de la risa de ver lo histérica que estaba:

—¡Mira, un conejo! —le gritó él entusiasmado, cuando ya llevaban más de diez minutos de descenso.

—¡Estoy para ver conejos! —farfulló Sira, que se había olvidado ponerse el gorro y no llevaba ni un pelo en su sitio.

—¡Sigue ahí! ¡A tu derecha! ¡Está como esperando a que le digas algo!

Sira, que iba medio mareada con tanta curva, se giró para mirar a la derecha y vio al conejo:

—¡Ya lo veo! —chilló Sira, entusiasmada.

—¡Por fin!

—¡Es muy bonito! —exclamó Sira, que saludó con la mano al conejo.

—Mi padre decía que traen buena suerte.

—Ups. Acaba de irse corriendo…

—Pero la suerte ya la tenemos. Aunque para mí siempre es una suerte estar contigo —confesó Gabriel, justo antes de que viniera una curva cerradísima que por poco no le hace a Sira potar el desayuno.

—¡Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!

—¿Gritas por la curva o porque te ha dado cringe lo que te he dicho?

—Grito porque estoy a punto de echar el desayuno, porque tengo la sensación de que voy a salir volando y acabar en la copa de cualquier pino y grito también porque soy feliz.

—Ah, entonces yo también voy a gritar. Espera. ¡Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah! —chilló Gabriel como un desesperado.

—¿Qué haces? —preguntó Sira, desconcertada y aferrada más todavía al trineo.

—¡Gritaaaaaaaaaaaaaaaaaaar de lo feliz que estoy!

Así siguieron entre gritos y risas hasta que terminaron el recorrido, que a Nico le gustó tanto que volvió a repetirlo con su padre.

Auxi y Sira les esperaron en la cafetería, donde ellas aprovecharon para hablar…

—¡Tienes a mi hijo en el bote! —exclamó Auxi, mientras se tomaba un café.

—¿Tú crees? —preguntó Sira, que sintió un vuelco al corazón.

—Nunca le había visto así. ¡Está hasta las trancas! ¡Solo hay que ver las caras con las que te mira! Además, él mismo lo reconoció en Nochevieja. ¡Me dijo que estaba igual de pillado que yo!

—El día de Nochevieja cuando vi que besabas a Manuel, besé a Gabriel para que no liara alguna —reconoció Sira, tras dar un sorbo a su infusión.

—¿Solo le besaste por esa razón?

—No, claro que no —contestó Sira, con la mirada chispeante.

Auxi sonrió y le confesó también algo por lo que le estaba muy agradecida:

—Esa noche le vi tan enamorado que sabía que iba a empatizar conmigo y me lancé. Si no llegas a haber estado tú aquí, estoy convencida de que no me habría atrevido.  Pero tú lo has cambiado todo…

Y, ya que estaban con las confesiones, Sira decidió ir un poco más allá todavía y contar:

—Lo que me está pasando con Gabriel me ha pillado absolutamente por sorpresa. Entre que no le soportaba y que hay una razón por la que necesitaba venir a Andorra que no conoces…

—¿Quieres que la conozca? —preguntó Auxi, tendiéndole la mano.

—Tengo una buena encima, Auxi —respondió Sira, tras agarrarle la mano y apretarla con cariño.

—Si necesitas hablar o lo que sea…

Soltaron las manos, Sira tomó aire y le contó a Auxi:

—Necesitaría hablar, sobre todo con dos personas, pero no encuentro el momento de hacerlo.

—¿Has venido a Andorra para hablar con esas dos personas?

Sira se mordió los labios, echó un vistazo por el ventanal y luego clavó la mirada a Auxi para responder:

—Necesitaba estar estas Navidades en Andorra para ver a mi madre.

—¿Tu madre está en Andorra? ¿Cuándo ha venido? —preguntó Auxi, extrañada.

Sira, con la voz tomada por la emoción y los ojos llenos de lágrimas, respondió:

—Mi madre biológica lleva muchos años viviendo en Andorra.

Auxi conmovida, se llevó la mano al pecho y luego musitó:

—No sabía que tú…

Sira esbozó una pequeña sonrisa, asintió con la cabeza y le contó:

—Soy adoptada. Mi madre me dejó en un hospital con dos días de vida y llevo unos cuantos años buscándola. He gastado mucho tiempo y dinero hasta que por fin un detective buenísimo la ha encontrado. Y es Briseida…

Auxi se quedó petrificada, es que no podía ni reaccionar, con los ojos muy abiertos y la boca en forma de O. Luego, pestañeó deprisa y farfulló llevándose las manos a la cara:

—¿Qué me estás contando?

—Imagina lo que sentí cuando me llevasteis a su restaurante el primer día.

—¡Dios mío! —exclamó Auxi con los ojos empañados por la emoción.

—Creí que no lo contaba. Y ahora no sé cómo plantarme frente a ella y decirle: «hola, estoy aquí, soy la hija que dejaste en aquel hospital». Más que nada porque temo que me reproche que para qué la he buscado y que definitivamente no quiera saber nada de mí.

Auxi negó con la cabeza, le tendió otra vez la mano a Sira y replicó:

—Conozco a Briseida desde hace años de ir a su restaurante y me parece un amor de persona. No creo que te reprochara nada, al contrario…

Sira aferrada a la mano de Auxi, se encogió de hombros y habló con ansiedad:

—No lo sé. Siempre me he contado la película de que mi madre me quería tanto que renunció a mí para darme una vida mejor. Pero ¿y si la película es otra? Ella nunca me ha buscado, que yo sepa. Y desde el día de Nochebuena no ha vuelto a intentar contactar conmigo.

—¿Tú crees que ella sabe quién eres? —preguntó Auxi con el corazón encogido.

—No tengo ni idea. Y no sé qué hacer. Y encima mi familia no sabe nada de esto. Solo lo sabe Gabriel que se lo conté el otro día y ahora tú…

Auxi le apretó con cariño la mano y le dijo, por sí así se sentía mejor:

—Yo, si quieres, te acompaño a su restaurante y…

Sira se negó en rotundo, soltaron las manos y musitó con pena:

—No quiero forzar nada.

Luego, dio un sorbo a su bebida y Auxi habló leyéndole el pensamiento:

—Tu necesitas que suceda lo que llevas la vida entera esperando: que tu madre vuelva a por ti.

Sira rompió a llorar y Auxi se cambió de sitio para abrazarla. Así estuvieron unos instantes y luego Sira confesó entre hipidos:

—Tengo una madre maravillosa, pero necesito conocer mi historia, saber de dónde vengo y restañar de alguna manera la herida.

Auxi no pudo replicar nada, porque Nico y Gabriel aparecieron en la cafetería, deshicieron el abrazo, Sira se secó las lágrimas discretamente y cambiaron de tema.

Regresaron a casa, almorzaron, después se pusieron a ver una película y, justo al acabar, a Nico le entraron las prisas por hacer algo:

—Necesito ir a dejar mi carta a los Reyes Magos al centro comercial.

—Ya la entregaste en Madrid —le recordó su padre que no sabía a cuento de qué estaba con ese agobio.

—Es que necesito añadir una cosa —insistió Nico.

—Los Reyes sabrán lo que tienen que hacer —replicó Gabriel batiendo una mano para que no se preocupara.

Sin embargo, Nico dio un respingo, se alteró más todavía y repuso:

—¿Cómo lo van a saber si no lo escribo? ¡Tengo que ir! ¡Es muy urgente! ¡Por favor! ¡Por favor! ¡Por favor!

Sira le vio tan apurado que intervino para pedirle a Gabriel:

—Vayamos al centro comercial, por favor, yo además tengo que comprar una cosa.

A Gabriel no le apetecía para nada ir al centro comercial que en esas fechas y a esas horas iba a estar llenísimo de gente y masculló:

—¿De verdad que es necesario?

Nico y Sira asintieron, Gabriel bufó y se levantó para ir a por las llaves del coche.

Nico, muy contento, chocó las manos de Sira, y Auxi se marchó a su habitación a acicalarse, porque Manuel iba a pasar a recogerla en media hora.

Luego, se fueron al centro comercial y, tras aparcar, Gabriel le pidió a Sira a través de un wasap que entretuviera a Nico un rato mientras él se iba a hablar con el cartero real.

Sira se metió en una tienda de deportes con Nico y Gabriel se fue directo a contarle al cartero real unas cuantas cosas de Nico para que cuando fuera a entregar la carta alucinara con lo que este sabía de él.

Después, escribió a Sira otro wasap pidiéndole que fueran ya para donde estaba el cartero real y allá que se plantaron.

Tras pasar un rato en la fila, le tocó el turno a Nico, que se acercó al cartero y este, un chico de unos veinte años, con gafas redondas y un traje de tres tallas más, le preguntó:

—¿Eres Nico?

—¿Para qué lo quieres saber? —inquirió Nico un tanto mosqueado.

—Eres amigo de Eka y Levon —dijo el cartero real, levantando un pulgar.

Algo que puso más a la defensiva a Nico que replicó como si aquello no fuera con él:

—¿Yo?

—Vives en Madrid.

—¿Ein? —farfulló Nico, arrugando la nariz.

Y, por si Nico no tenía bastante, el cartero real siguió haciendo alarde de lo que sabía:

—Y tienes casa en Soldeu. Te gusta pegarte esquiadones con tus colegas, comer pizza y jugar al FIFA.

—¿Cómo? —preguntó Nico, con una cara de espanto total.

El cartero real se ajustó las gafas, carraspeó un poco y luego dijo:

—Nosotros lo vemos todo y…

Nico no soportó seguir conversando ni un segundo más con ese tío, le pasó la carta y exclamó hablando atropelladamente:

—¡Toma la carta, que yo me piro!

Nico salió pitando de allí y nada más llegar junto a Sira y Gabriel refunfuñó muy agobiado:

—No me parece bien que ese tío sepa tantas cosas de mí.

—¿Sabía cosas de ti? —inquirió Gabriel, haciéndose el bobo.

—¡Cosas que son privadas! —exclamó Nico, indignado—. El mes pasado vinieron al colegio a darnos una charla unos policías, nos dijeron que no debemos dar información sobre nosotros a desconocidos y es lo que he hecho. Este tío que no sé por qué sabe hasta cómo se llaman mis amigos, ha empezado a tirarme de la lengua y no le he dicho ni mu.

—Es un cartero real. Los Reyes Magos saben todo —le recordó Gabriel, haciendo esfuerzos para no troncharse de risa.

—Por si acaso, he seguido las recomendaciones de la poli y no le he confirmado ningún dato —dijo Nico, muy orgulloso de lo que había hecho—. Solo me fio de los Reyes Magos y solo deseo que me traigan lo que les he pedido.

—¿Se puede saber qué es? —inquirió Gabriel, pues ya que estaban en el centro comercial, podía aprovechar para ir a comprarlo.

Sin embargo, lo que Nico quería no podía comprarse en ninguna tienda:

—He pedido una madrastra.

—¿Eso qué es? ¿Un juego nuevo? —preguntó Gabriel, porque ni se le pasó por la cabeza que su hijo le estuviera pidiendo una madrastra de verdad.

—¡Es una chica para ti! —exclamó Nico, muerto de risa.

—¿Has pedido a los Reyes que me traigan una chica? —quiso saber Gabriel pasándose la mano por la cara.

Nico asintió y precisó para que su padre supiera exactamente lo que había pedido:

—He pedido a los Reyes Magos que te cases con Sira y que me traigáis un hermano o una hermana.

Gabriel abrió mucho los ojos y, sin saber dónde meterse, replicó:

—¿Eso era lo que te urgía tanto pedir?

—Ajá. Quiero que Sira sea mi madrastra. ¡No quiero otra! Y me lo van a traer —respondió Nico, con una convicción absoluta.

Gabriel miró a Sira, que estaba mordiéndose los carrillos para no soltar la carcajada, y luego le comentó a su hijo:

—Sira igual pasa del matrimonio…

Si bien cuál no fue su sorpresa que Sira intervino para aclarar:

—No, no paso. Me gustan las bodas. ¡Siempre lloro!

—¿Y tú quieres tener hijos? —le preguntó Nico, con su desparpajo habitual.

—Sí —asintió Sira, sin pensarlo.

—Te recomiendo que los tengas con mi padre, tiene experiencia y se le da muy bien. No busques más. Él es perfecto —aseguró Nico.

—Si tú me lo recomiendas… —dijo Sira, con una sonrisa gigante.

—Altamente recomendado —insistió Nico, dando unas palmadas en el brazo de su padre.

—Nico, por favor, no seas plasta —masculló Gabriel, para que parara ya con aquello.

—No soy plasta. Solo quiero que Sira se quede con nosotros para siempre. Y se lo he pedido a los Reyes…

Capítulo 17

En la noche de Reyes, después de cenar, Sira ya no pudo más y se subió a la buhardilla para hablar con su madre.

No podía quitárselo de la cabeza y no tenía sentido alargarlo más, así que se armó de valor y la llamó:

—¡Buenas noches, cielo! —exclamó la madre—. En este mismo momento había cogido el teléfono para llamarte.

Sira decidió ir directamente al grano y le dijo con un nudo en la garganta de la ansiedad que tenía:

—Necesito hablar contigo.

La madre supuso qué era de lo que quería hablar y replicó:

—Te has enamorado de Gabriel.

Sira se quedó callada unos instantes y repuso sincerándose con ella:

—No te llamo exactamente por eso, pero creo que sí.

—¿Crees?

Sira respiró hondo y no le quedó más remedio que reconocer que:

—Me gusta muchísimo y adoro a su familia. Lo que pasa es que no quiero plantearme nada más. Estoy viviendo el momento. Más que nada porque la cabeza no me da para más.

—¿Y eso? —preguntó la madre, inquieta.

—Tengo la cabeza en otra parte.

—¿Qué es lo que te preocupa?

Sira resopló, se planchó el flequillo con la mano y respondió bastante nerviosa:

—Llevo un tiempo intentando contártelo, pero al final nunca me atrevo por si te lo tomas a mal y piensas que con tu amor no me basta.

—Sira siempre voy a respetar tus decisiones y jamás voy a dudar de lo que me quieres.

Sira, al borde de las lágrimas, le dijo a su madre muy emocionada:

—Te quiero tanto que cuando seas muy mayor, quiero darte los purés como tú hacías conmigo.

—Ja, ja, ja, ja. Espero dar guerra hasta el final como tu abuela y no necesitar que nadie me tenga que meter la cuchara del puré en la boca.

—Si lo tengo que hacer, lo haré feliz. Quiero cuidarte igual que tú lo hiciste conmigo —musitó Sira, sintiendo una gratitud absoluta por su madre.

—Y lo haces. ¡Siempre estás pendiente de mí y de todos!

—Os quiero mucho. Pero la historia con mi otra madre siempre ha estado ahí, como una herida que no cierra. Y cuando cumplí dieciocho años empecé a buscarla…

—Siempre que hemos hablado este tema, te he dicho que te apoyábamos en todo —le recordó la madre, hablándole con mucho cariño.

—Siempre estáis para mí, lo que pasa es que en lo que respecta a este tema en concreto nunca quise contar nada por si os hacía sentir como que vuestro amor no era suficiente para mí.

—Nosotros entendemos perfectamente que quieras conocer tu historia.

Sira pensó que no podía tener más suerte con la familia que tenía y confesó:

—Preferí llevarlo en secreto y, después de gastarme un dineral, por fin he encontrado a un detective que me ha llevado hasta mi otra madre. Y está aquí en Andorra…

—¿Y ya te has encontrado con ella? —inquirió la madre, expectante.

—Dio la casualidad de que el primer día que llegué me llevaron a su restaurante.

—¿Y cómo fue todo?

—Creí que me daba algo. Estaba en shock. Y no le dije nada. A Gabriel se lo conté después y el otro día a Auxi. Sin embargo, con Briseida, que así se llama, no he hablado aún. La vi en la Misa del Gallo, es amable y cariñosa, aunque desde entonces no hemos vuelto a coincidir.

—¿Y te vas a volver a Madrid sin hablar con ella? —preguntó la madre sorprendida porque, después de lo que había luchado para encontrarla, tenía que ir hasta el final.

—Necesitaba antes hablar contigo y no sabía cómo hacerlo.

—Como lo estás haciendo. Y no dudes de que yo te quiero siempre. Hagas lo que hagas. Es incondicional.

—Yo también te quiero. Y también te confieso que estos días he estado esperando a que Briseida se pusiera en contacto conmigo. Soy una estúpida, pero tenía la fantasía de que ella me hubiera reconocido y que hubiera sido la que propiciara el encuentro, que hubiera venido a buscarme y a corroborar el cuento que llevo toda la vida contándome. Sin embargo, las vacaciones se acaban y no sé nada de ella.

—Ponle remedio, Sira.

—¿Y si no quiere saber nada de mí? —replicó Sira, agobiada—. ¿Y si he venido a cerrar la herida y resulta que se me hace más grande?

—Elige siempre la verdad, Sira, aunque duela.

La madre no pudo seguir hablando porque apareció un nieto que no quería irse a la cama y tuvo que dejar ahí la conversación.

Sira se despidió de ella y se quedó un rato dándole vueltas al último consejo que le había dado su madre, mientras sacaba brillo a unos tacones para ponerlos en la terraza.

Y concluyó que su madre, que era una mujer justa, tenía razón y debía ante todo elegir la verdad.

Luego, volvió a bajar al salón con los tacones y se encontró con Gabriel que venía con un cuenco con agua:

—Es para los camellos —le dijo, dejando el agua junto al árbol.

—Sí, claro. Voy a dejar los zapatos en la terraza.

—Junto a los míos, que se ven desde bien lejos.

Sira sonrió, salió a la terraza y le emocionó dejar los zapatos junto a los de Gabriel, como si fuera un miembro más de la familia.

Luego, regresó al salón y Gabriel le preguntó al ver que tenía los ojos empañados:

—¿Estás bien?

—Sí. ¿Y Nico? ¿Dónde está? ¿Se ha acostado ya?

—Estaba muy nervioso, pero al final hemos logrado que se meta en la cama. Mi madre también se ha ido a dormir… ¿Me acompañas a hacer una bandeja de polvorones para dejársela a los Reyes Magos?

Sira acompañó a Gabriel a la cocina, se puso a preparar los polvorones con él y aprovechó para contarle:

—He hablado con mi madre. Y ya sabe lo de Briseida.

—¿Y cómo fue? —preguntó Gabriel tras probar un polvorón.

—Es una mujer excepcional. Me apoya y me ha dado el consejo de que afronte de una vez la verdad, sea lo que sea —respondió Sira, mientras colocaba más polvorones en la bandeja.

—Es un buen consejo.

—Lo es, pero si te digo la verdad no tengo ni idea de cómo hacerlo.

—De momento, has dado un paso importante hablando con tu madre —opinó Gabriel, tras dejar más polvorones sobre la bandeja dorada.

—Ha sido muy generosa conmigo, como siempre. Yo tenía mucho miedo a hacerle daño o a que sufriera, pero ella ha sido toda comprensión, empatía y amor. Tengo una suerte con mi madre que ni me lo creo...

—Y ella contigo…

Luego, tras finalizar con la bandeja de polvorones, cogieron tres vasos y una botella de anís para los Reyes Magos y lo dejaron todo sobre la mesa del salón.

—¡Cómo me gusta la noche de Reyes! —exclamó Sira, con una ilusión tremenda.

—Yo estoy deseando que me traigan lo que Nico ha pedido para mí.

Sira se quedó parada frente a él, conteniendo la respiración de lo nerviosa que estaba y le preguntó:

—¿A ti te gustan las bodas?

—Si es para casarme contigo, sí.

Gabriel habló tan serio que Sira solo pudo tomarse aquello como que la estaba vacilando:

—Ja, ja, ja, ja.

—No es broma. Lo tengo clarísimo. Te miro y solo puedo pensar en que eres una pedazo de mujer y que lo quiero todo contigo.

Sira sintió como un escalofrío que le recorrió la columna vertebral y masculló:

—¿Todo?

—Me encantaría tener más hijos, aunque me salieran del estilo de Nico —dijo Gabriel, con guasa.

—¡Nico es lo más!

—Lo sé. Y sabe qué es lo mejor para mí. No ha podido elegir mejor madrastra. Yo tampoco quiero otra…

—Ja, ja, ja, ja.

—De verdad que hablo en serio. Eres tú. No hay más. Y es que no solo es que sienta por ti una atracción bestial y que te admiro, es que te prometo que estoy sintiendo por ti un montón y no te miento si te digo que te quiero.

Ya que estaban con la sinceridad, Sira aprovechó para contarle que:

—Y no es la primera vez que lo escucho de tus labios.

—¿Cómo que no es la primera vez?

—Una noche en sueños hablaste y dijiste que te gustaba y que me querías.

—Es que es así —aseguró Gabriel, encogiéndose de hombros.

Sira se mordió el labio inferior, se echó el pelo a un lado y siguió sincerándose con él:

—A mi madre le he confesado que estoy enamorada de ti, pero que no quiero plantearme nada más porque tengo la cabeza en otro sitio.

—Entiendo por lo que estás pasando y que estés con la cabeza hecha un lío. En mi caso es diferente, cuando algo lo veo claro, voy a piñón. Y no tengo ni idea de cómo ha pasado, pero me he enamorado de ti y sé que eres la persona con la que me gustaría compartir mi vida. Eres perfecta para mí. Y me encanta el tío que soy cuando estoy contigo. Contigo soy mucho mejor. Y para mí sería un sueño que esto que hemos empezado aquí siguiera en Madrid.

—Tengo primero que terminar lo que he venido a hacer a Andorra. Y cuando ya tenga resuelto ese tema, podré centrarme en esto otro —insistió Sira.

—Perfecto. Y, ya cuando te centres, ten en cuenta que mi casa de Madrid también tiene una buhardilla con unas vistas espectaculares.

—Tendré que ir a verlas —habló Sira, con una sonrisa enorme.

Gabriel la miró, se revolvió el pelo con la mano y masculló:

—Yo es que no sé cómo decirte que tienes aquí a tu familia.

—Me siento como en casa —replicó Sira, emocionada, pues en ese momento de su vida en que aún seguía con la herida abierta y tenía tantos miedos, haber podido encontrar tanto amor y tanto calor en su familia había sido un auténtico regalo.

—Para mí eres uno más de nosotros. Lo que hemos vivido estos días ha sido muy intenso y lo mejor que me ha pasado en mucho tiempo. Para mí esto no ha sido un rollo, ni nada por el estilo. Para mí esto es importante y quiero que lo siga siendo.

Sira asintió y, aunque no estaba aún preparada para plantearse nada más que vivir el presente, afirmó:

—Para mí también esto es muy especial.

Gabriel la abrazó, se miraron y se besaron con pasión y también con ternura.

Luego, Gabriel se quedó mirándola con una cara de enamorado perdido y le preguntó:

—¿Qué tal se te dan los paquetes?

—¿Los paquetes como el que se me está clavando en la tripa? —replicó Sira divertida al sentir la erección.

—Me pones mogollón —respondió Gabriel.

—Y tú a mí. Follas como nadie.

—Le pongo empeño a lo que me gusta. Y el sexo me gusta mucho. Sobre todo, contigo. Y solo contigo.

Sira asintió, porque le entendía perfectamente y musitó:

—Me pasa lo mismo.

Se besaron otra vez, con lengua, con dientes, con todas las ganas, pero antes de que se les fuera de las manos Gabriel le preguntó:

—¿Me ayudas a envolver unos regalos y así nos subimos antes a la cama?

—Envolver se me da fatal. Pero soy muy buena cortando trozos de celo sin que se me peguen en los dedos —confesó Sira, risueña.

—Justo lo que se me da mal a mí. ¡En esto también hacemos el equipo perfecto!

—Espera que voy a bajar mis regalos que también están sin envolver. Los he pillado en Wallapop —contó Sira, porque su economía no le daba para más.

—Seguro que son estupendos —replicó Gabriel con una ilusión que ya ni recordaba.

—Me paso muchas horas buscando y encuentro chollos de unas calidades que ya no hay en el mercado. Claro que tu regalo lo envolveré yo para que no veas lo que es. Va a quedar como un churro, pero le voy a poner mucho amor.

—¡No hay nada más bonito que un churro hecho con amor!

Sira se subió a por sus regalos, luego estuvieron envolviéndolos, se tomaron algo, se fueron a la cama, hicieron el amor de un modo romántico, lento y muy intenso y después cayeron en un sueño muy profundo.

Un sueño en el que Sira soñó con que estaba en una ciudad bulliciosa, en la que de repente le paró un hombre con un abrigo negro precioso, minimalista y de corte recto, que se parecía demasiado a Gabriel, le sonrió, la saludó afable y le dijo con una voz grave:

—Por fin nos conocemos. Soy un hombre afortunado, tengo una familia extraordinaria, a la que quiero con toda mi alma y en la que solo faltas tú.

Sira en esa especie de sueño lúcido y siendo consciente de quién era el hombre que tenía enfrente preguntó:

—¿Yo?

El hombre la miró a los ojos con cariño, la abrazó fuerte, un abrazo tan sentido que Sira se estremeció por completo, y luego le dijo mirándola a los ojos de nuevo:

—Tu eres también mi familia y diles que estoy muy bien, que solo deseo que sean felices y que nunca dejaré de cuidarlos y de protegerlos.

Sira se despertó de repente sintiendo tanto amor dentro que se abrazó a Gabriel y se puso a llorar.

Ese hombre, que había venido del otro lado para decirle que era una de los suyos, le había dejado con la sensación de que en su corazón solo había amor.

Un amor tan grande que le hizo percatarse de que no solo no se estaba proyectando en un futuro con Gabriel porque tuviera la cabeza en otra parte.

La realidad era que tenía miedo a arriesgar demasiado, a que saliera mal, a precipitarse, a sufrir, a pegarse otra vez el tortazo del siglo.

Y, aunque cada vez que lo miraba a los ojos sabía que era él, ese hombre con el que había soñado desde siempre, todo había sucedido tan deprisa que tenía vértigo, miedos y dudas.

Si bien esa noche, el hombre del abrigo negro hizo que se diera cuenta de que Gabriel era diferente a todo lo que había conocido antes.

Gabriel no se parecía a ninguno de sus ex, tenía una química sexual que no había experimentado en la vida, le admiraba y se podía imaginar perfectamente pasando el resto de sus días junto a él.

Él tenía razón y hacían un buen equipo.

Quién se lo iba a haber dicho a ella, pero el padre plasta de Guinness se había convertido en el compañero perfecto.

Y ya no tenía sentido sentir más miedo…

Capítulo 18

Sira despertó la mañana de Reyes sola en la cama, se duchó muy ilusionada, se puso un vestido negro de terciopelo, se calzó unas Converse con unas medias de rayas, se puso gloss en los labios y bajó a reunirse con todos en el salón.

Y a quien se encontró fue a Gabriel que estaba con una taza humeante de café en la mano y quien exclamó con una sonrisa increíble en cuanto la vio:

—¡Felices Reyes!

Sira saltó a su cuello, le plantó un beso en la boca y replicó emocionada:

—¡No vas a creer lo que ha pasado!

—¡También me he puesto unas Converse! ¡Estamos sincronizados! —exclamó al fijarse en que llevaban el mismo calzado.

—Ja, ja, ja, ja. ¡Es verdad! Pero también ha pasado otra cosa.

—¿Los Reyes te han traído algo que querías? —preguntó Gabriel enarcando una ceja.

Sira se puso seria, le miró y le contó con la mirada muy brillante:

—He contactado con tu padre.

—¿Qué? —inquirió Gabriel, que de la impresión hasta dio un respingo.

Sira, muy conmovida con lo que había sucedido, se lo contó todo sin más preámbulos:

—Tu padre se me ha presentado en sueños esta noche y ha sido tan mágico y tan bonito que se me han ido los miedos de golpe. Gracias a tu padre me he dado cuenta de que me estaba negando a tener planes de futuro contigo no solo porque tenga sin resolver el tema de Briseida, es que también tenía pánico a pifiarla, a sufrir, a que saliera rematadamente mal…

—¿Y ya no tienes esos miedos? —preguntó Gabriel, expectante.

Sira negó con la cabeza, respiró hondo y acabó sincerándose del todo:

—Tu padre me ha abrazado esta noche y me ha llenado de tanto amor que he sido consciente de que me gustas muchísimo y de que deseo compartir la vida contigo porque te quiero.

Gabriel sintió un estremecimiento súbito, el corazón se le aceleró, las pupilas se le dilataron y, sin poder creer lo que acababa de escuchar, replicó:

—¿Cómo?

Sira le miró con los ojos vidriosos, le agarró por el cuello, lo besó y luego musitó:

—Te quiero.

Gabriel la estrechó contra él, la besó apasionada y exclamó después, feliz como no recordaba:

—¡Y yo! ¡Estoy que no me lo creo! ¡Esto sí que es un regalazo de Reyes!

Volvieron a besarse y justo en ese instante aparecieron Nico y Auxi en el salón…

—¡Cuánto amooooooooooooor! —exclamó Auxi, encantada de verlos tan acaramelados.

—¡Qué flipanteeeeeeeeeeeeeee! —gritó Nico muerto de risa—. ¡Los Reyes me han traído lo que les había pedido! ¿Le has pedido matrimonio yaaaaaaaaaaaaaaa?

Sira y Gabriel se apartaron un poco, este se mordió los labios para no soltar la carcajada y respondió:

—Todo se andará.

Y cuál no fue su sorpresa que Sira después añadió porque tenía la decisión tomada:

—Y me quedo con vosotros en Madrid.

Gabriel la miró con los ojos muy abiertos y preguntó ansioso:

—¿En nuestra casa? O sea, quiero decir a la que es tu casa, si tú quieres…

—¡Claro que quiero!

Gabriel abrazó a Sira con una emoción tremenda y Nico se acercó para abrazarse a ellos también.

—¡Lo bien que nos lo vamos a pasar! —exclamó Nico, que estaba pletórico—. Y ya no vas a tener que madrugar para ir al cole…

—Ni escuchar a tu ex a través de las paredes… —apuntó Auxi, que se abrazó también al grupo.

Se echaron a reír, deshicieron el abrazo y Gabriel siguió hablando:

—Ni tendré que entrar en la plataforma de padres ni escribir correos electrónicos para decirle a la maestra de mi hijo que estoy muy agradecido por la gran labor que está haciendo con él. Estás Navidades se ha leído cuatro libros…

—¡Cinco! —le corrigió Nico—. Y, además, Sira me ha enseñado a que tengo que creer en mí y en mis sueños. Por eso me la he pedido para Reyes…

—¡Ese es mi Nico! —exclamó Sira tras chocarle la mano—. Y ahora que mencionas lo de los sueños… Esta noche he hablado con el abuelo Juanjo…

—¡Halaaaaaaaaaaaaaaaa! —chilló Nico que estaba alucinado.

Auxi se llevó las manos a la cara y ametralló a Sira a preguntas porque necesitaba saberlo todo:

—¡Dios mío! ¡Por fin! ¿Y cómo está? ¿Qué te ha dicho?

Sira respiró hondo y contó el sueño que recordaba a la perfección:

—En el sueño me encontraba caminando por una calle de una ciudad bulliciosa, cuando de pronto apareció él, que, por cierto, se parece mucho a Gabriel…

—Eran dos calcos —asintió Auxi.

—Él llevaba un abrigo negro, de corte clásico y recto, de buen paño, muy bonito.

Auxi se quedó anonadada porque sabía perfectamente de qué abrigo estaba hablando:

—¡Ese es el abrigo de Antonio Pernas que tanto le gustaba! ¡Su favorito!

—Luego se me acercó, me sonrió, me miró con mucho cariño y me dijo que por fin nos conocíamos, que era muy afortunado por la familia tan extraordinaria que tiene a la que quiere con todo su corazón y en la que solo le falto yo.

Esta vez, tras escuchar esas palabras, el que se quedó patidifuso fue Gabriel que intervino para preguntar:

—¿Mi padre te ha dicho que solo faltas tú?

—Sí. Me quedé desconcertada y después afirmó que yo también soy su familia. Acto seguido, me dio un abrazo precioso y apretado con el que me llenó de amor y me pidió que os diga que está muy bien, y la verdad es que tenía un pintón estupendo, se le ve radiante, feliz, en paz, y añadió después que desea que seáis felices y que nunca dejará de cuidaros y de protegeros.

Gabriel abrazó a su madre que estaba llorando a lágrima viva sin poder articular palabra y Nico, que estaba alucinado con la historia, masculló:

—Ahora entiendo por qué el otro día no me rompí tres dientes cuando me metí un guarrazo gordo con la tabla. ¡Es el abuelo Juanjo el que me protege!

—¿De qué guarrazo hablas? —preguntó Gabriel entornando la mirada.

—No te he contado nada porque no pasó nada. El abuelo Juanjo estaba ahí… —insistió Nico.

Auxi se acercó a Sira, la abrazó y con los ojos vidriosos le dijo:

—Sira no tengo palabras para agradecerte que nos hayas transmitido su mensaje que necesitaba tanto escuchar. Estoy tranquila y feliz de saber que Juanjo está bien, que nos cuida y nos protege y que te quiere tanto como nosotros a ti.

A Sira se le llenaron los ojos de lágrimas y justo en ese instante sonó el timbre…

Gabriel abrió y apareció Briseida que iba con un regalo en la mano:

—¡Hola, Gabriel! ¡Felices Reyes! —exclamó Briseida, con una sonrisa enorme.

Gabriel invitó a Briseida a pasar a la casa, a Sira le dio un vuelco al corazón y más cuando, después de los saludos de rigor, escuchó a Auxi que decía:

—Si nos disculpáis, nosotros nos vamos a casa del vecino antes de que se vayan a esquiar.

Nico al escuchar aquello, aunque no había abierto el montón de regalos que tenía bajo el árbol ni había desayunado, le faltó tiempo para gritar ansioso por ver a Eka:

—Siiiiiiiiiiiiiiiiií. ¡Vamos a ver qué nos han echado allí los Reyes!

—¡En un rato venimos! —aseguró Gabriel empujando a su hijo hacia la puerta para dejarlas a solas.

Y, ya frente a frente, Sira, con el corazón a mil, sonrió y comentó nerviosa por hablar de algo:

—Está empezando a nevar otra vez.

—Me encanta. Está todo precioso —replicó Briseida, tras mirar por el ventanal.

—¿Te gusta la nieve? —preguntó Sira, que se moría por saberlo todo sobre ella.

—Cuando llegué aquí no me gustaba nada, pero he aprendido a amarla.

—No eres de aquí —supuso Sira y sobre todo por empezar a tirar de algún hilo.

—Soy de un pueblo de Toledo. Me vine a trabajar hace un montón de años y me quedé aquí. Encontré un trabajo que me llena y pude comprarme un apartamento.

—Qué bien —repuso Sira—. Y es una suerte poder trabajar en algo que te gusta.

—A ti también te gusta tu trabajo.

—Soy maestra vocacional.

Briseida lo celebró y consideró que había llegado el momento de contar su historia, así que carraspeó un poco para que se le aflojara el nudo que tenía en la garganta y habló:

—Me habría encantado ser maestra, pero me tuve que poner muy pronto a trabajar. Con diecisiete años me quedé embarazada de un novio que no quiso saber nada de mí y mis padres me pusieron en la calle. Encontré un piso compartido con otras seis chicas y trabajé limpiando en casas. Me ponía ropa holgada para que no se me notara la barriga y estuve trabajando hasta que di a luz.

—Dios mío. ¡Qué duro! —exclamó Sira, llevándose la mano al vientre de la ansiedad.

—Quería tener a mi bebé y en cuanto me lo pusieron en los brazos, sentí el amor más grande que había conocido hasta ese momento. Ese amor, inmenso, fue el que me llevó a hacer la renuncia y el sacrificio más extremo. Apenas podía mantenerme y no podía darle a mi hija la vida que ella se merecía, así que la dejé en un lugar donde tuviera la posibilidad de un futuro mejor que el que yo podía darle... —contó Briseida con la voz quebrada por la emoción. Luego, hizo una pausa para tomar aire y añadió—: Desde ese instante, no he dejado un solo día de pensar en ella…

Sira, que estaba con el corazón encogido y dos lágrimas recorriéndole el rostro, musitó:

—Soy yo.

Briseida tampoco pudo contener las lágrimas y masculló tras morderse los labios:

—Ya lo sé. Lo supe desde el primer día que te vi en el restaurante mirándome con los mismos ojos con los que me miraste por primera vez cuando eras un bebé. Esa mirada no la olvidaré nunca…

Sira con una emoción que ya no le cabía en el cuerpo, se retiró las lágrimas con el dorso de la mano y confesó:

—He venido a Andorra a buscarte. Llevo mucho tiempo haciéndolo. Me he gastado un montón de dinero, pero volvería a hacerlo, porque necesitaba saber mi historia, saber de ti…

Briseida la miró con un amor que a Sira le estremeció y resumió su historia en una sola frase:

—No he dejado de quererte ni un solo día de mi vida.

Sira ya no pudo más, se abrazó con fuerza a su madre y le confesó entre hipidos:

—Tenía miedo a que no quisieras saber nada de mí, a que me rechazaras, a que la herida que tengo se hiciera más grande todavía…

Briseida le acarició el rostro y, sin poder dejar de llorar, le contó:

—No te busqué, no fui a por ti, porque pensé que era lo mejor. No podía darte una buena vida y decidí retirarme hasta el día en que quisieras saber de mí. Claro que siempre he temido que ese día nunca llegara, porque me odiaras, no quisieras saber nada de mí o nunca te sintieras preparada para dar el paso.

—Jamás te he odiado ni te he juzgado —reconoció Sira con la mano en el corazón—. Es más, siempre he querido pensar que tomaste la decisión para darme una buena vida, porque querías lo mejor para mí y porque lo hiciste desde la generosidad y el amor.

—Así fue. Y si no te dije nada en Nochebuena fue porque tus lágrimas me conmovieron muchísimo. Y no sabía qué hacer… Los días siguientes, los pasé fatal, temí que hubieras decidido que hasta ahí querías llegar, que no podías perdonarme y que no querías volver a saber nada de mí. Siempre voy a respetar tu decisión, aunque luego también pensé que no podías irte sin saber que no voy a dejar nunca de quererte. Así que decidí que vendría el día de Reyes a decirte que voy a respetar lo que decidas, que siempre te voy a llevar en mi corazón y que este es mi regalo de Reyes…

Sira abrió el paquete con una emoción tremenda y aparecieron varios gorritos, manoplas y patucos.

—¡Qué bonitos! —exclamó Sira, con las manos temblorosas.

—Los tejí mientras estaba embarazada. No podía dormir por las noches y tejía y tejía. El día que te dejé en el hospital, el día más horrible de mi vida, el día que sentí que me quitaban una parte de mí y que jamás volvería a ser la misma, les pedí que se quedaran con lo que había tejido para ti. No lo aceptaron y me volví a casa con esta ropa que he guardado desde entonces con la esperanza de que un día sería tuya.

Sira pegó esas prendas a su pecho, después se abrazaron y ambas rompieron a llorar.

Luego, se enjugaron las lágrimas, Sira se apartó el pelo para mostrarle su corazón tatuado y le dijo:

—Siempre has estado conmigo y cuando cumplí dieciocho años lo primero que hice fue tatuarme este corazón que simboliza mi amor por ti.

—No te lo vas a creer… —musitó Briseida, tras acariciarle el corazón con la yema de los dedos.

—¿El qué?

—Que es el mismo corazón que me tatué al día siguiente de dejarte y en el mismo sitio.

Se volvieron a abrazar, como llevaban tanto tiempo deseando hacerlo y después Sira le contó:

—Tengo una familia formidable, los adoro y me lo han dado todo. Son unas personas excepcionales a las que estaré eternamente agradecida. Y a ti también porque tuviste que tomar una decisión muy difícil y lo hiciste pensando en que era lo mejor para mí.

—¿No me guardas rencor? —inquirió Briseida que estaba temblando entera.

—Mi miedo era que no quisieras saber nada de mí —respondió Sira, negando con la cabeza.

—Lo quiero saber todo, si tú quieres…

Sira sonrió y empezó por contarle la última novedad de su vida:

—Estas Navidades vine a buscarte, pero resulta que me he enamorado.

—¡Hacéis un parejón! —afirmó Briseida, feliz de que Sira estuviera siendo tan generosa con ella—. Sabía que iba a pasar. Y son una familia fantástica, me caen genial y los tengo mucho cariño.

—Cuando regresemos a Madrid voy a irme a vivir con él. Es una locura, porque yo no le soportaba hasta hace nada…

—Ja, ja, ja, ja.

—¡Y ahora no puedo vivir sin él! A ver, que sí que podría, pero la vida es mucho mejor si la comparto con él.

—¡Cuánto me alegro! —exclamó Briseida, que aún no podía creerse que estuviera teniendo esa conversación con Sira.

—Lo último que esperaba que fuera a sucederme estas Navidades era enamorarme. ¡Y lo estoy hasta las trancas! ¿Tú tienes pareja?

—Vivo sola. Estoy feliz así. Y tengo un apartamento muy cuco donde tienes tu casa.

A Sira se le iluminó la mirada, se llevó la mano al pecho y, sintiendo que por fin su herida se cerraba, aseguró:

—Voy a ir.

—¿De verdad? —quiso saber Briseida, a la que de nuevo le afloraron las lágrimas.

—Sí, porque voy a venir mucho a Andorra.

—¿Te gusta?

—¡Me encanta! —respondió Sira, batiendo las manos—. Y cada vez se me da mejor esquiar, todavía no salgo de las pistas verdes y me caigo ochenta veces, pero le acabaré cogiendo el tranquillo.

—Seguro que sí. Yo tengo vacaciones en febrero…

Sira la agarró de las manos, la miró con todo el amor que tenía dentro y le pidió:

—Vente a pasar esos días a Madrid.

—¿Te apetece? —preguntó Briseida con la voz trémula.

—¡Ya te digo, si he venido a buscarte es porque te quiero…!

EPÍLOGO

Cinco años después, Nico estaba probando gorros a su hermana Violeta en el salón de la casa de Andorra:

—¡A mi el que más me gusta es el blanco! —exclamó Nico, divertido de ver lo gracioso que le quedaba.

Sira se emocionó con la elección de Nico porque ese gorro era uno muy especial:

—Ese es el que tejió su abuela para mí.

—¿Qué abuela? —preguntó Nico.

Sira sonrió feliz de que su hija tuviera tres abuelas que la adoraban y respondió:

—La abuela Bri. ¡Ponle también las manoplas y los patucos!

—Vale. Jo, pues ahora que lo pienso Violetita tiene mucha suerte porque tiene tres abuelas, al abuelo Manuel y al abuelo Juanjo en la otra dimensión.

—Pues sí. ¡Es una chica con suerte! —replicó Sira, asombrada con lo bien que le quedaba la ropa que en su día su madre tejió para ella.

—Estoy deseando que crezca para enseñarla a esquiar —habló Nico tras ponerle las manoplas.

—Seguro que le encanta.

—Cuando hemos llegado y han empezado a caer copos se ha quedado flipada mirando la nieve. Va a ser una buena esquiadora… Para entonces, ¿crees que Eka y yo estaremos juntos? —inquirió Nico al tiempo que intentaba ponerle un patuco.

Sira no pudo responder nada, porque Gabriel, que había ido a dejar algo a la habitación, apareció de nuevo en el salón y le preguntó a su hijo:

—¿Qué estás hablando?

—Le preguntaba a Sira que, si para cuando Violeta se lance por las pistas negras, yo ya estaré casado con Eka.

Sira se mordió los labios para no troncharse, Gabriel resopló y le dijo a su hijo:

—Tú céntrate en lo que te tienes que centrar y deja a tu hermana tranquila.

—Si yo me centro —aseguró Nico tras ponerle los patucos a su hermana—, pero cuando sea más mayor vas a tener que pedirle a los Reyes que te traigan a Eka de nuera, lo mismo que yo te pedí a Sira de madrastra.

—Yo lo pediré —habló Sira, divertida.

—¡Gracias Sira! Y ahora me marcho que me están esperando estos para ir a esquiar.

—¿Has hecho todo lo que tenías que hacer? —preguntó Gabriel, enarcando una ceja.

—¿Tengo que hacer más? He colaborado en decorar la casa, he colgado bolas en el árbol, he puesto un montón de figuritas en el belén, he colocado la guirnalda de la escalera y hasta he elegido los complementos para Violeta y se los he puesto. Creo que por hoy ya está bien, así que, ¡me marcho que no llego!

Nico salió corriendo hacia la casa de los vecinos, Gabriel le gritó que tuviera cabeza y precaución y se quedó mirando embobado a su hija:

—¡Qué bien le queda el gorro! ¡Está monísima!

—Y con las manoplas y los patucos a juego. Los tejió mi madre cuando estaba embarazada de mí. Ya verás cuando la vea luego… —musitó Sira, emocionada.

—Está para comérsela.

—Es preciosa. Y ¿sabes una cosa? —inquirió Sira.

Gabriel la miró con una cara de enamorado perdido y respondió:

—Que es igual a ti.

—Y también tiene muchas cosas de ti.

—Prefiero que sea como tú —replicó Gabriel tras hacer una carantoña a su hija.

—Ja, ja, ja, ja. Pero en serio, lo que quería decirte es que desde que soy madre me he dado cuenta de verdad de lo mucho que me quieren las mías. Yo te prometo que no sabía que se podía querer tanto a Nico y a esta cosita.

—Y ellos a ti. Pero te entiendo porque solo cuando fui padre entendí a la perfección a mi padre y, de repente, me vi haciendo y diciendo cosas como él. Aparte de que solía poner las mismas caras que yo cuando escucho a Nico mentar a las pistas negras…

—Ja, ja, ja, ja.

—Y me hace muy feliz que os conocierais en aquel sueño en el que dio en el clavo. A nuestra familia solo le faltabas tú…

—Y aquí estoy.

—En tu casa.

Sira le besó en los labios, lo miró feliz y musitó mientras fuera nevaba con fuerza:

—En el sitio al que siempre voy a querer volver…

AGRADECIMIENTOS

Miles de gracias por leer esta novela, si tienes un momento, y te ha gustado la historia, te pido, por favor, que me ayudes a difundirla dejando un comentario en Amazon.

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También aprovecho la ocasión para desearte una feliz Navidad y todo lo mejor para el 2025.

Un abrazo grande,

Gema

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