Contents

LA OBSESIÓN

SERIE PÉTALOS DE SANGRE

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Diez años atrás

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Tiempo atrás

Capítulo 33

Capítulo 34

Capítulo 35

Capítulo 36

Capítulo 37

Epílogo

cuatro años después

Epílogo Extra

LAS CICATRICES

SERIE PÉTALOS DE SANGRE

Capítulo 1

Copyright © 2023 Kris Buendia.

Todos los derechos reservados. Ninguna parte de este libro puede ser reproducida o transmitida de cualquier forma o por cualquier medio, electrónico o mecánico, incluyendo fotocopia, grabación, o por cualquier sistema de almacenamiento y recuperación, sin permiso escrito del propietario del copyright.

Esta es una obra de ficción. Cualquier parecido con la realidad es mera coincidencia. Todos los personajes, nombres, hechos, organizaciones y diálogos en esta novela son o bien producto de la imaginación del autor o han sido utilizados en esta obra de manera ficticia.

1ra Edición

Septiembre 2023

LA OBSESIÓN DE MI BESTIA. LIBRO 1.

Serie Pétalos de sangre

Diseño y Portada: Kaos Studio 28.

Maquetación y Corrección: Kaos Studio 28.

LA OBSESIÓN

DE MI BESTIA

LIBRO 1

SERIE PÉTALOS DE SANGRE

KRIS BUENDIA

Nota de autor

Querido lector, No sé si sabes, pero escribo libros que son bastante oscuros y algunos temas pueden ser muy sensibles para ti. Sabes que intento que te la pases bien leyendo mis historias, pero quiero que sepas que esta no es una novela común de romance oscuro. En ella encontrarás temas fuertes como: Proximidad forzosa, acoso, violación (detalles no explícitos y tampoco entre los protagonistas) asesinatos a sangre fría, escenas eróticas muy detalladas, entre otros. Por favor, si este no es tu libro, no lo leas.

Así que lee bajo tu propio riesgo de perderte en cada una de las líneas y enamorarte de MI BESTIA.

Este es el primer libro de la serie PÉTALOS DE SANGRE. El cual se puede leer de forma independiente, pero para disfrutar la serie mejor, te aconsejo leas en orden en un futuro los libros que siguen.

Palabras que pueden encontrar y que quizás no sepas su significado.

Bratva – nombre que se le da a una organización de mafia rusa.

Malysh – малыш. Sustantivo bebé. Apodo en ruso para llamar “cariño”

Antosha – Diminutivo del nombre ruso Anton.

Kostya – Diminutivo del nombre ruso Konstantin.

Pakhan – Líder de la mafia rusa.

PLAY LIST

DARKSIDE – NEONI

THE DEATH OF PEACE OF MINE – BAD OMENS

SWAY – SO BELOW

RAISE THE DEAD – RACHEL RABIN

SKINS – THE HAUNTING

CINNAMON GIRL – LANA DEL REY

WHO ARE YOU? – BAD OMENS

MY BLOOD – ECHOS

IN THE SHADOW –AMY STROUP

HUMAN FRAILTY – PETER GUNDRY

HAUNTED – EVANESCENCE

DIRTY MIND – BOY EPIC

MIDDLE OF THE NIGTH – LOVELESS

ROSES – AWAKEN I AM

YOU PUT A SPELL ON ME – AUSTIN GIORGIO

THE HAUNTED – THE RIGS

POWER OVER ME – DERMONT KENNEDY

HALFWAY- & ONE SETP FORWARD – MARILYN MANSON

PETALS – CHROMATICS

SALEMS SECRET – PETER GUNDRY

LAST RESORT – FALLING IN REVERSE

BODY TALK – ANNACA

IDENTITY CRISIS – MYUU

FIRE ON FIRE – SAM SMITH

Para todas aquellas que desean encontrar una bestia… ¿Estás segura que eso es lo que quieres? No habrá marcha atrás cuando lo encuentres en la oscuridad.

Hay una línea delgada entre el amor y la devoción.

La obsesión… y él está obsesionado con ella.

A la bestia le gusta poseer. El nuevo jefe de la Bratva rusa no sabe por qué, pero es lo único que da sentido a la vida de la bestia que esconde en su interior. Todas las mujeres lo desean. Hay una que no, a la que debe vigilar. La regla es: no tener contacto físico. Ahora siente el deseo de perseguirla y poseerla, y solo hay una manera de que esto suceda: robándola. La bestia solo quiere una cosa:

a ella.

Juntos se perderán en una guerra entre la locura y la pasión que sienten el uno por el otro, hasta que la bestia acepte que debe luchar por primera vez en su vida si desea retenerla y protegerla. Por su parte, ella debe comprender que en cada cuento de hadas hay una bestia a la cual salvar… y amar.

—Te quedarás conmigo, hasta que caiga el último pétalo, Rose…

Prólogo

—Corre.

Me apresuro a correr.

Mis pies no se detienen y puedo sentir la adrenalina salir a brotes cuando correr es lo único que hago. Jadeo y puedo escuchar los pasos detrás de mí, no es rápido, pero es grande así que cada paso de él es como cinco míos.

Él me atrapará.

Puedo sentir la bilis en mi garganta y me estremezco.

—Pequeña florecilla, tienes diez segundos para esconderte—su voz amenazante me hace estremecer, y algo más que no estoy dispuesta a admitir en voz alta ni en mi mente—pero si te encuentro, lo lamentarás porque voy a follarte.

Mi boca deja salir un gemido ante su cruel amenaza. Sé que no está jugando. No lo ha hecho en todo este tiempo que se ha convertido en mi pesadilla.

Este hombre quiere devorarme completa y no sé por qué, pero estoy comenzando a creer cada una de sus amenazas.

Entro a lo que parece ser un armario y tengo que tapar mi boca con ambas manos para callar mi respiración. Mis manos temblorosas hacen crujir mis huesos y estoy segura que es mi fin. Intento calmar mi respiración para agudizar mi oído. Nada. no le tengo miedo, pero tampoco soy estúpida para seguirlo provocando. Ya me quedó claro que no es un juego para él.

No escucho nada, pero cuando pienso que estoy fuera del peligro que me acecha escucho el crujido de una puerta y mi corazón estalla.

Miró a través de la hendidura que separa ambas puertas y no veo nada. Se ha ido, me ha dejado.

Al dejar salir un suspiro, las puertas del armario se abren de golpe y soy sacada a rastras hacia afuera. Siento sus manos en mi nuca y mis rodillas golpean la alfombra debajo de mí.

—Te encontré.

Capítulo 1

Hay algo en las sombras… que quiero conocer.

Tomo el pétalo rojo que está afuera de la puerta de mi apartamento.

Otra vez.

Empujo la pequeña piedra que evita que el aire no la vuele.

Estaba comenzando a preocuparme. ¿Acaso tengo un acosador? Era la quinta vez en la puta semana. Y apenas era miércoles. Siempre había un pétalo incluso en mi almohada cuando despertada por la mañana. En mi camerino después de cada concierto.

Un pétalo.

No era una rosa, solo un pétalo color sangre haciéndome burla. Y me daba escalofrío cada vez que mis dedos tocaban la suave piel del pétalo.

Esto era tan extraño.

Pensar que alguien me observaba mientras dormía o se escondía entre la multitud que alababa mis dedos en el piano, me ponía los pelos de punta.

Pero me dejó más tranquila pensar que tal vez sería Alex, mi novio que está jugándome una mala broma.

No me extraña que esté deshojando rosas por ahí para dejarlas por todo mi camino durante los últimos días. El tipo es un idiota, pero ni todos los pétalos del mundo hará que lo ame.

Su superficie suave y sedosa se ha vuelto áspera y quebradiza, y su color vibrante y atractivo se ha desvanecido en una tonalidad apagada y sombría.

Este pétalo se asemeja a una marca de luto, una señal de muerte y decadencia en medio de un mundo de vida y luz. Es un símbolo de la fragilidad y transitoriedad de todas las cosas hermosas, recordando al observador que todo lo que es hermoso y luminoso eventualmente se marchita y muere.

La forma retorcida y quebrada del pétalo sugiere una historia de dolor y sufrimiento. Quizás fue arrancado violentamente de la flor en medio de una tormenta, o tal vez fue pisoteado y destrozado por alguien que lo pasó por alto mientras caminaba. De cualquier manera, su presencia en el suelo es una prueba tangible de la crueldad y la brutalidad del mundo.

Era el pétalo de hace una semana que alguien no levantó del suelo de mi camerino.

Mi pesadilla no ha enviado mensajes y aunque lo haga, no responderé. Fue algo estúpido de mi parte que se me cruzara eso por la mente, la próxima vez que vea una de esas en mi casa, llamaré a la policía.

Le estoy dando una oportunidad a mi acosador para que se aleje. O es una decisión estúpida de mi parte darle a alguien que conozco una segunda oportunidad para matarme. La sola idea me consume.

…

Me siento en mi banqueta frente al imponente piano de cola, los dedos descansando sobre las teclas de marfil. Mi vestido negro se desliza suavemente sobre mi piel y los tacones de mis zapatos resuenan en el suelo de mármol mientras camino hacia el escenario. Mirándome por última vez en el espejo y tocando mi cabello platinado que me llega hasta la cintura en grandes y perfectas ondas. Mis ojos azules es lo primero que la gente ve cuando me mira, son tan azules que son parecidos a los de una mujer gótica de fantasía. Y aunque cualquier chica mataría por verse como yo, ha sido mi maldita condena. Es por eso que elegí tocar el piano, por alguna extraña razón, desperté un día y podía tocarlo.

Mi rostro casi no se ve y permanezco sentada todo el tiempo que lo toco llevando mis impresionantes vestidos de gala y zapatos de tacón de aguja. Lo primero que la gente miraba antes eran mis tatuajes, tengo veintiocho tatuajes al azar en mi cuerpo.

Mi estilo es único, y me he asegurado de eso desde que comencé a tocar profesionalmente. Y aunque no soy millonaria, puedo vivir bien y viajar donde quiero gracias a mi música.

Teatro de la Filarmónica, en Chicago. Es lujoso, con paredes altas adornadas con dorados, rojos y violetas, y una multitud de asientos de terciopelo oscuro que se elevan hacia el techo.

Me tomo un momento para respirar profundamente.

Concentro mi atención en las teclas bajo mis dedos y comienzo a tocar las notas, permitiendo que la música fluya a través de mí. Las melodías que brotan del piano son complejas y emotivas, y las teclas tiemblan bajo la fuerza de mi interpretación. Dark Classical es mi estilo, gótico y melancólico. Lo cual amo y puedo ser yo bajo mis dedos. Me permito ser melancólica y rota, lo único que me protege de mí misma.

El público enmudece mientras mi música llena el teatro, llevándolos a un mundo de sonidos y emociones.

A medida que continúo tocando, me siento cada vez más en sintonía con la música, como si mi cuerpo y mi mente fueran una sola entidad en movimiento. El teatro desaparece, y sólo queda el sonido del piano y el flujo de la música a través de mí. Me pierdo en la belleza de lo que estoy creando, sin preocuparme por el tiempo ni por nada más que la música misma.

Finalmente, las últimas notas del repertorio se desvanecen en el aire, y el público irrumpe en aplausos. Me levanto de mi banqueta, sonriendo mientras el resplandor de las luces refleja mi felicidad y triunfo. Este es mi mundo, mi hogar, y estoy agradecida por tener la oportunidad de compartir mi música con aquellos que aprecian la belleza y la emoción que brota del piano y no la muerte que alberga mi alma.

Entonces lo veo, de pie al final en la oscuridad como un acechador y calculador, como esa sombra que te acompaña incluso en la oscuridad porque es más negra que la noche.

Lo veo y los vellos de mi nuca se erizan cuando hago contacto visual.

Su traje perfecto de tres piezas, apenas y puedo ver su cabello largo y oscuro cuando se pasa las manos por él. No aplaude, a pesar de que ha venido a verme, no lo hace.

Tiene que ser él.

Mi acosador; porque me sonríe, mostrándome unos dientes blancos como una bestia escondida lista para cazar.

Debe ser él.

O quiero que sea él porque mi cuerpo reacciona ante el morbo de tener un acosador tan hermoso, debe serlo, aunque no puedo verlo con exactitud. Solo veo su silueta, su traje y cabello. Es un hombre muy, muy grande.

Me estoy volviendo loca. Parpadeo un par de veces, no sé cómo luce, pero es grande, muy grande y fuerte y de pronto desaparece y así mis ganas de estar ahí como si de alguna forma sabía que él vendría esta noche.

¿Qué pasa conmigo?

…

Termino de quitar el rojo carmín de mis labios mientras golpeo con mis uñas mi tocador y me llevo a la boca mi inhalador. No he dicho que soy perfecta, aunque la gente cree que lo soy. Todavía necesito mi inhalador después de que le dijeran a mi padre que el asma desaparecería con los años.

No lo hizo.

Una mujer de veinticuatro años, hermosa, pianista famosa y muy respetada con estilo único. Dueña de mi propio edificio de tres pisos y un horrible sótano que quiero convertir en mi lugar seguro gracias a mis ataques de pánico. Cuando compré ese lugar, no sabía que tenía un sótano. Hasta podría ser un buen lugar para esconder una familia de doce, yo lo quiero convertir en un segundo hogar, sin lujos, una cama grande, muchas pinturas, una televisión pequeña y muchos libros alrededor de las cuatro infinitas paredes.

Amo leer y los libros aman mis dedos además del piano. Mientras la Rose ahí abajo es la misma chica de veintitantos años antes de que acabaran con su paz mental, la Rose de arriba es una risueña pianista llena de lujo y de belleza.

Mi representante no está de acuerdo conmigo y tampoco mi mejor amiga. Pero quiero eso, quiero esa doble vida sin que nadie lo sepa. Al diablo con ellos, les pago lo suficiente para que hagan su trabajo y no opinen al respecto, aunque después de trabajar para mí, en el fondo puede que me odien.

El maldito no podrá encontrarme en mi sótano.

Me he encargado de que uno de mis libreros tenga un fondo falso con un botón para que se convierta en una compuerta que da a las escaleras de abajo donde está el sótano.

Estará listo en una semana y podré refugiarme ahí, ni siquiera Alex sabrá de mi escondite, y aunque suene estúpido, me ha ayudado más que las largas terapias que tuve en el pasado. Maldición se siente tan bien decirlo por fin.

—Estuviste estupenda—Lilith, mi asistente y mejor amiga entra a mi camerino y me ayuda a quitarme el vestido. Me entrega mi ropa deportiva y por fin puedo respirar. Los vestidos son hermosos, hechos especialmente para mí, pero no puedo estar con ellos más allá que del piano.

—Gracias, eres mi fan número uno. —me burlo descaradamente. Mi amiga gótica prefiere el rock metalero que la melancolía que sale de mis dedos, pero no la culpo, también me gusta su música, aunque no lo admito en voz alta.

La puerta se abre y los asistentes del teatro entran en fila y dejan ramos de flores en la mesa especial para flores. Cada semana es lo mismo, hermosos y caros arreglos florales que se marchitan en la mesa larga de la esquina de mi camerino. Me acerco a los muchos ramos y quito la tarjeta de ellos para leerlas.

Nunca las leo.

Lilith me observa buscando y leyendo entre líneas cada una de ellas antes de arrojarlas al basurero. Ya sé lo que está pensando, pero no es lo suficientemente valiente para preguntarlo en voz alta.

Mi acosador no me envío flores. Tampoco miré ningún pétalo en mi camerino.

Pero lo vi a él.

¿Y si se acabaron los pétalos? Un temblor en medio de mis piernas que no reconozco me sorprende. Es como si la Rose de mi interior quisiera que su maldita rosa se marchitara lo más pronto posible y viniera a mí.

¿Qué demonios pasa conmigo?

—¿Buscas algo en especial? —pregunta por fin.

—No—miento—solamente me dio curiosidad esta vez.

Sé que Lilith no es ninguna idiota, porque es mi amiga y no soy amiga de idiotas, pero tampoco puedo decirle que estoy buscando la carta de mi acosador. Además, no sé si en verdad tenga uno. Aunque lo vi de lejos, pudo haber sido cualquiera. ¿Cómo puedo saber que el hombre en la oscuridad es el culpable de los pétalos dejados al azar por dónde voy?

Además, tengo su número, más o menos. Puedo enviarle un mensaje y preguntarle si fue él el que me estuvo observando y me sonrió. O puedo llamar a la policía. O puedo simplemente no hacer ninguna de las dos. Por favor no me preguntes cómo obtuve su número, solamente hubo una llamada. Una respiración y un gruñido. Eso fue cuando estaba follando con Alex. Una llamada al azar, no respondió. Solamente deduje.

Estoy loca. Necesito ayuda, pero desde luego no voy a conseguirla.

—Tú nunca las lees. ¿Estás segura que no buscas algo en especial? ¿De Alex por ejemplo? No lo vi esta noche.

A Alex no le gusta que lo vean conmigo. Odia que sea famosa, o simplemente odia no ser el centro de atención. Además, Lilith es su hermana. Lo que lo hace más jodidamente difícil. Aunque sé que mi amiga me prefiere a mí más que a su medio hermano.

—¿Buscas esto? —por alguna razón veo a Lilith que sostiene un pétalo rojo en su mano. Como un animal rabioso llego hasta ella y se lo quito. Mi amiga me ve con los ojos bien abiertos por mi reacción y me pregunto cuántas veces ha visto este pétalo.

—¿Dónde estaba? —le pregunto y me señala el sofá blanco al fondo de mi camerino. Por supuesto, me olvidé de ver el sofá y mi pesadilla está siendo verdaderamente creativo.

—No creas que no me he dado cuenta de los pétalos, Rose. ¿Sabes quién las deja por ahí? ¿Es por ti?

—No tengo idea—miento, pero es muy tarde cuando ella levanta las cejas.

—¡Los he visto en tu casa! ¿Tienes un admirador o una mierda así?

—Puede ser.

—Tiene que ser malditamente pobre para que solo deje los pétalos.

—O realmente inteligente—termino por ella—sabes que odio las flores, todas ellas.

—Claro, porque eres asmática. ¿Crees que tu admirador lo sepa?

Yo no llamaría a mi pesadilla como admirador, es eso, una pesadilla, una muy entretenida mientras se mantenga lejos de mí. Pero si comienza a joder con mi mente va a malditamente lamentarlo.

Y tampoco es por eso que odio las flores. Amo a Lilith, pero ella no lo sabe todo, es por su bien que no sepa mucho.

—No lo llames así, seguramente es una broma y además creo que lo vi esta noche. Estaba al final. En la oscuridad.

—¿Quieres que pregunte?

—No hace falta, tienes razón puede ser solo un admirador bastante original, es todo.

Lilith parece creer en mis palabras, aunque puedo ver la arruga en su frente detrás de su fleco oscuro pensando demasiado en los jodidos pétalos. Guardo el pétalo en mi cartera y estoy lista para irme.

Me gusta mi nuevo sótano. Es el perfecto escondite. Hasta he colocado yo misma la lámpara de araña colgante con diamantes negros en medio de la pequeña sala improvisada.

Los de construcción hicieron un buen trabajo, tengo nuevo piso de mármol bajo mis pies. Paredes blancas y grises. Un esponjoso sofá en forma de L y una mesa de cristal en medio con lo que será mi lectura de este mes.

La chimenea es negra y funciona a control remoto. Y desde luego, muchas cajas apiladas con los nuevos libros para colocar en los estantes, no me tomará mucho tiempo en ponerlos. Mi librero tiene una escalera incorporada con rodos que se desliza por toda la larga pared. El lugar se verá fenomenal y me siento orgullosa de ello.

Compruebo mi teléfono y no tengo ningún mensaje diferente hoy. Tampoco de mi acosador. No debería de llamarlo así, pero mi fantasía de tener uno que no sea tan aterrador como los anteriores hace que mi pecho se hinche con orgullo.

Algo está mal en mí definitivamente y todas esas sesiones de terapia valieron una mierda. Pero es la respuesta de mi mente al ser secuestrada en el pasado que me dejó acariciar la oscuridad de los demás, y más si esa oscuridad luce tan bien.

Salgo del sótano y me abruma la noche que entra por la ventana. No sé cuánto tiempo he estado abajo y necesito una copa de vino y meterme a la cama, el sótano será solamente cuando lo necesite y esta noche definitivamente necesito mi cama.

Alex no me ha llamado y tampoco enviado un mensaje. Debe tener una buena razón o simplemente está siendo un idiota, lo que no me sorprende y lo que también hace que mi necesidad por terminar con él se intensifique cada vez más.

Romperé con él pronto. Siempre soy “La chica que dejaron ir” pero nunca he sido yo la que realmente deja ir. Mi fama no solamente es por tocar el piano, sino por haber sobrevivido a una de las experiencias más traumáticas de mi vida. Odio que la gente lo mencione en alguna entrevista, es por eso que ya no doy ninguna, al menos que sea por escrita y mis abogados se encargan de que todo se escriba como acordamos. Odio a esa chica débil, aunque para el mundo haya sido malditamente valiente para no estar jodida de la cabeza, pero la verdad es que lo estoy. Mis pesadillas me acechan cada noche, siempre sueño con las manos que me tocaban y la canción que escuchaba todo el tiempo. Siendo observada las veinticuatro horas con un piano en la habitación. Fue ahí donde aprendí a tocarlo, me aferré a ese viejo piano durante todo ese tiempo y olvidaba que estaba encerrada en ese sucio lugar.

El piano era lo único que tenía y cuando me dejaron ir, me seguí aferrando a él porque era lo único que hacía que se mantuvieran lejos de mi cuerpo. Cuando tocaba, ellos no me lastimaban y me alimentaban. Todavía no sé por qué me dejaron ir y no quiero saberlo.

Todos los recuerdos son confusos para mí, sé que pasó algo más, pero no quiero recordarlo.

Recorro la cocina y me preparo una ensalada antes de irme a la cama. No tengo una mascota, pero estoy tentada a tener un gato, hago una nota mental de adoptar un gato el día siguiente, aunque Alex sea alérgico espero entienda la indirecta.

Me sirvo una copa de vino y me voy a la cama, el sonido de la lluvia azota mi ventana y me estremezco. No me gusta la lluvia, no me gustan los truenos y relámpagos porque me recuerdan a las puertas siendo azotadas en ese lugar. Tampoco me gustan los pasos en el suelo, los sonidos de las suelas hacen que mi mente viaje diez años atrás, y no solamente eso, pero mi mente está agotada en estos momentos y no quiero pensar en mi pasado.

Releo los mensajes en mi teléfono y veo el pétalo en la mesita al lado de mi cama.

No es la misma de anoche, porque la de anoche me aseguré de quitarla de ahí. El latido de mi corazón me avisa del peligro inminente en el que me encuentro, lo puedo sentir en mi garganta, en los vellos de mi nuca cuando mi frente comienza a sudar.

Estoy lista para llamar a la policía cuando escucho el ruido que viene desde la cocina.

De ninguna jodida manera voy a moverme de aquí, pero mis piernas me traicionan y ya estoy en la cocina y todo está pulcro y ordenado como hace un instante.

—Quien quiera que seas, será mejor que corras porque voy a llamar a la policía—amenazo con mi voz temblorosa, pero sintiéndome una maldita gánster.

La brisa de la puerta principal abierta me deja helada y me giro rápidamente cuando ya estoy caminando hacia ella. La puerta no puede estar abierta y mi alarma desconectada.

—Tienes que estar jodiéndome. —abro más la puerta y salgo a la calle, los carros van y vienen sin importar la lluvia. Vivo en una calle bastante transitada de Chicago; pero frente a mí no hay nada más que un teatro abandonado donde ocurrió una masacre. Lo que me hacía beneficioso conseguir este piso ridículamente barato gracias a los fantasmas frente a mi casa. Veo a través de la lluvia y no hay nada más que oscuridad y el faro alumbrando la lluvia. Y ondas formándose en el pavimento debido a la lluvia.

Hermoso.

Mi teléfono aún está en mi mano, alguien entró a mi maldita casa y eso no me gusta. Sin tiempo que perder marco el 911 y me detengo en seco cuando mi teléfono vibra en mi oreja avisándome de un mensaje.

Desconocido: Ni siquiera lo intentes, florecilla.

Ahogo un grito y dejo caer mi teléfono al suelo. La llamada sigue su curso y yo me quedo congelada mirando como las gotas de la lluvia lo empapan y a mí también. Sé que van a rastrear la llamada y no me importa. Tampoco la amenaza de mi pesadilla. 

Él me está observando.

Otro mensaje aparece en la pantalla y lo leo a pesar de las gotas de la lluvia que caen sobre él haciéndome burla.

Desconocido: Estás en problemas, Rose.

Sabe mi nombre. Me apresuro a levantar mi teléfono y puedo escuchar las sirenas a lo lejos acercarse.

¿Quién eres? Maldito idiota, no te tengo miedo.

La gente que camina frente a mi edificio se me queda mirando como un bicho raro bajo sus sombrillas. Una patrulla se detiene frente a mi edificio y dos oficiales masculinos se bajan con la mano en la cintura donde está su arma.

—¿Señorita, se encuentra bien? Hemos recibido una llamada.

Ni siquiera lo intentes, florecilla.

Es como si escuchara su voz en mi cabeza, una voz que me he imaginado cómo suena, ronca y varonil, pero realmente no lo sé, ni quiero saberlo. ¿Florecilla?

—Sí, estoy bien. —sé que puede escucharme y no me importa—alguien entró en mi casa y desactivó mi alarma, me asusté y llamé, pero él teléfono se me resbaló de las manos.

Ellos se acercan y los invito a pasar, sé que aquí adentro no podrá escucharme, ya estoy jodida de todas formas, sabe que la policía está aquí, pero no escuchará lo que les diré.

—He estado recibiendo mensajes de un acosador—les doy mi teléfono a uno de ellos mientras el otro escribe todo lo que digo.

—No creo que haya sido buena idea que le haya respondido, señorita—me dice el oficial y estoy de acuerdo con él. —insultar a su acosar no hará que se detenga.

—No ha vuelto a enviar mensajes, pensé que era una broma, no es la primera vez que sucede.

—¿Alguien más le ha enviado mensajes antes?

—No, pero me han dejado notas, la policía y mis abogados tienen la información.

Ellos se quedan mirando entre sí, han de pensar que soy una loca irresistible, pero luego ven a su alrededor y ven la fotografía en mi sala y el piano debajo de ella.

Es la primera fotografía de mi primer concierto. Un regalo de mis padres.

—¿Es usted, Rose Van Raven?

Suspiro y sonrío de forma automática. Asiento con la cabeza y ellos sonríen, dejando de lado que tengo un maldito acechándome en la oscuridad y ahora ellos quieren mi maldito autógrafo.

—Bueno, señorita parece que todo está despejado y limpio. Pero eso no quiere decir que usted esté mintiendo, estaremos investigando al respecto, ¿De acuerdo?

—Claro—digo de mala gana. El que yo no tenga una descripción de mi acosador no ayuda en nada y tampoco ha hecho contacto físico, solamente mi testimonio y una puerta abierta. Tampoco mis mensajes son la gran cosa porque he decidido cometer el error de responderle. Todo juega a su favor menos al mío. Pero me niego a ser una víctima de su juego.

Los policías se van luego de darles a cada uno un autógrafo y yo vuelvo a activar las alarmas, sintiéndome como una idiota porque alguien pudo burlarlas, será mejor que llame a la empresa de seguridad y pida un maldito reembolso. Segunda tarea para hacer mañana después de adoptar a mi gato. Me voy a la cama de mala gana y me meto bajo las sábanas, sintiendo la vibración de mi celular en la mesa de al lado, lo tomo de mala gana y al mismo tiempo sintiendo el cosquilleo en mis dedos cuando toco la pantalla y aparece su amenaza clara a mi vista y una risa se dibuja en mi rostro porque esto será jodidamente divertido.

Desconocido: No tienes ni puta idea de lo que te haré ahora, florecilla. Vas a suplicarme que pare y no lo haré.

Capítulo 2

Vamos a jugar.

He follado con Alex.

Me sorprendió que llegara tarde por la noche cuando la policía se fue.

Por supuesto, no le dije nada sobre mi nuevo acosador. De todas formas ¿Qué podría hacer él?

Aunque no se lo merezca, necesitaba quitar un poco de estrés en mí. Un poco, pero ahora estoy más estresada que nunca porque Alex nunca ha sabido satisfacerme como realmente quiero. Me doy de bruces cuando veo el pétalo en la encimera de mi cocina y la tonadilla de mi teléfono en mi mano me avisa que tengo un nuevo mensaje.

¿Es él?

Desconocido: Odio cuando te toca.

El corazón se me va a salir del pecho y me llevo la mano hasta ahí. ¿Él ha regresado en la madrugada?

Mi instinto es ver por la ventana, llueve a raudales. Mientras Alex está dormido en el piso de arriba en mi habitación, tengo la leve necesidad de responder al mensaje. Lo insulté antes y no respondió, más bien me amenazó y no estoy segura si fue por llamar a la policía o por haberlo llamado idiota.

Es la primera vez que algo así me sucede. Bueno, la verdad es que no, soy lo suficientemente famosa para tener más de un acosador por ahí pero solamente se limitan a enviarme alguna carta o la fotografía de su pene.

No le tengo miedo a nadie y mucho menos a un maldito acosador de mierda que solo quiere asustarme. Ahora sé que no es Alex.

¿Cómo mierdas entra a mi casa?

¿Quién eres?

Los tres puntos aparecen, desaparecen y luego vuelven a aparecer. Está escribiendo y borrando su respuesta y sé que solo está jugando conmigo. He vivido demasiado para no temerle a nada, un acosador no hará que tenga miedo ahora. Puede besar mi trasero.

Desconocido: Tu pesadilla, florecilla.

¿Florecilla? En algo tenía razón, había estado molestándome todos estos días que hiciera eso. Aunque en mi interior no pude dejar de sorprenderme lo cauteloso y original que era. No era una rosa entera, solo un pétalo.

Tenía que ser él.

A mí me gustaba deshojar las rosas porque las odiaba. Un pétalo me recordaba a la muerte.

Odiaba las rosas rojas porque me recordaban a mí. Es un remanente oscuro y marchito de una flor una vez hermosa, que yace abandonado y desgarrado en el suelo. Era así como me sentía todo el tiempo.

Me reí, es un sobrenombre demasiado poético, incluso para un desconocido que no tiene el valor de darme la cara.

Desconocido: Espero que te gusten los pétalos que te he dejado todo este tiempo.

¿También lee la mente? ¿Llevará la cuenta? Porque yo sí. Ha estado haciéndolo por dos meses. Me ha estado vigilando por dos meses, viéndome follar con mi novio es algo que lo pone de mal humor también. Mi pulso se acelera y me encuentro sorprendida, también decepcionada de que no sea Alex. Saco cuentas, y este hombre ha estado jugando conmigo demasiado tiempo. Y ahora me observa, en la oscuridad. Se ha atrevido a escribirme.

¿De qué más es capaz?

Una parte de mí siente curiosidad y otra está aterrada. De querer hacerme daño ya me lo hubiera hecho, ningún asesino en serie se toma la molestia de preparar de esa forma a sus víctimas.

Aunque no pueda evitarlo, mi corazón da un vuelco cuando me imagino que puede estar ahí afuera decidido a asustarme, si lo sigue intentando puede que lo logre.

Desconocido: ¿Se te acabó la sonrisa?

Él me está observando.

Corro hacia las ventanas y cierro las cortinas, me aseguro de apagar la luz y sentarme en el frío piso de mi cocina. Ahora no me podrá ver, no puede verme que estoy cagándome en mis calzones ahora mismo. No se lo haré saber. Una cosa es que esto sea divertido para él y no tenga miedo, pero otra, es que se atreva a entrar a mi propiedad mientras hago el amor con mi novio en el piso de arriba y además lo cabree.

Desconocido: No puedes esconderte de mí, florecilla. Aun puedo verte. Y olerte.

Cielo, santo.

De pronto tengo una inquietud, algo que no me ha dejado dormir estos meses. Tomo de nuevo mi celular y respondo:

¿Por qué los pétalos?

¿De verdad, Rose? No se me ocurre preguntarle por qué lo hace o si tiene planeado asesinarme. No. La estúpida en mi interior quiere saber sobre los jodidos pétalos.

Su respuesta me deja helada, y mis piernas cobran vida, corriendo hasta la habitación de arriba donde duerme mi novio. Me meto bajo las sábanas como si fuese algún tipo de capa protectora y me obligo a cerrar los ojos. Nunca podré dormir tranquila después de leer su respuesta. Mentí, estoy malditamente asustada.

Desconocido: Porque cuando caiga el último pétalo de la rosa que tengo en mis manos… iré por ti.

Capítulo 3

No es una pesadilla.

Me despido de los nuevos técnicos de seguridad. Han instalado un nuevo aparato de seguridad en las puertas y ventanas de todo el edificio el cual se activa y desactiva desde mi teléfono en vez de un mando al lado de la puerta.

Es un ladrón.

No es una pesadilla, solo un ladrón, un delincuente se mete de esa forma en tu casa para dejar un puto pétalo. He comprobado mi caja fuerte, hasta mi ropa interior, todo está en su lugar. Él no es un ladrón común. Y sé qué es lo que quiere.

Me quiere a mí. Es mi ladrón de la tranquilidad, una bestia en la oscuridad.

No me tendrá, porque nadie puede tenerme. ¿Alex? Eso acabará pronto. Si el ladrón quiere jugar al gato y al ratón no sabe en lo que se está metiendo, puedo ser la damisela y la bruja malvada al mismo tiempo. Querrá salir corriendo en cuanto vea mi cara real. Pero eso tampoco será hoy.

Entro a mi auto, es un clásico mercedes, era de mi padre y lo restauró para mí. Mi madre dice que este auto es de hombres, yo le digo la carroza que me gusta conducir en Chicago. Simplemente, así como yo, no pertenezco a ningún lugar. Lo que me lleva a los pétalos, también algo único.

En lugar de evocar los sentimientos románticos y alegres que la rosa puede inspirar, el pétalo oscuro invoca un sentido de melancolía, tristeza y finitud. Si fuera un romántico, dejaría el pétalo seco, pero en lugar de eso, deja uno fresco y hermoso como si quisiera que yo lo mirara morir, lentamente.

Es una expresión de la belleza trágica y efímera que es a menudo ignorada y olvidada en nuestra obsesión por lo nuevo, lo brillante y lo perfecto.

Nunca me ha gustado cabrear a nadie, pero hacerlo con un idiota que no conozco y que se esconde en la oscuridad y por un teléfono me hace querer cabrearlo para que dé la cara.

¿Y si sigo presionando?

Detengo mi auto en la primera tienda de adopción que apareció en google a un radio de distancia de donde vivo. En menos de una hora tengo una caja para transportar gatos con un gato negro, no me importa la raza, pero es muy peludo, creo que la chica dijo que era un angora, nadie lo había querido adoptar desde que llegó.

Es hermoso y creo que le gusto porque fue el único que lamió mi mano. Debería de pensar en un nombre, pero en estos momentos solo quiero llegar a casa y tomar una copa de vino con algo de pasta, después haré ejercicio y me meteré en el sótano a leer un poco mientras descanso mi mente y mis dedos para el día de mañana donde tendré otro concierto.

No necesito practicar, no necesito calentar. Solamente lo tomo y la gente me adora por ello.

—Pronto llegaremos a casa, cariño.

Tengo un arenero y una caja de comida húmeda para mi nuevo mejor amigo. Agradecí a la chica que tuviera una tienda justamente ahí para no tener que pasar por el supermercado.

Llego a casa y desbloqueo la puerta con la huella de mi dedo, al momento en que estoy dentro, coloco al gato en la entrada y bajo todo lo demás, termino con tomar mi móvil y activar la alarma.

People change de Machineheart suena en el altavoz mientras cocino la pasta. Me muevo al sonido de la canción y mi gato me observa desde uno de los taburetes.

Es muy observador. Y me da mucho gusto que no me tema, la chica de la tienda dijo que quizás se escondería los primeros dos días, pero realmente está disfrutando del baile privado que estoy dando para él mientras cocino.

Lo adoro.

Dejo ir la pasta pre-cocida en el colador del lavabo y mis ojos se desvían cuando veo una sombra pasar justamente por el rabillo del ojo.

Me alarmo y veo a mi gato que también ha visto lo que yo.

—¿También lo viste? —le estoy hablando a mi gato.

Dejo la olla que está casi quemando mis dedos y me quito los guantes para buscar lo que ahora mi gato ha comenzado a hacer en mi lugar. Dicen que los animales ven cosas, yo creo que son solamente los gatos, así que no fue mala idea que no solamente me hiciera compañía, es el guardaespaldas perfecto.

Miro por todo el primer piso y no hay nadie, al menos nadie a la vista, las puertas están cerradas. Me detengo mirando a mi gato que se ha quedado de pie justo en el librero que da acceso al sótano.

¿Cómo demonios lo sabe?

—¿Escuchas algo? —le pregunto, el gato maúlla para que me dé prisa.

—De acuerdo, de acuerdo.

Aprieto el botón del mando en el fondo de uno de los libros y la puerta se abre. El gato es el primero en entrar, voy detrás de él sintiendo los vellos de mi nuca erizarse, pero lo ignoro. No hay nadie aquí y no es la primera vez que siento que alguien me observa dentro de mi casa o en cualquier lugar donde vaya.

Trastorno de despersonalización, mi médico lo dijo. Y por si no lo sabes, te lo diré. Es eso que sientes en forma persistente o en repetidas oportunidades que te observas a ti mismo desde afuera de tu cuerpo, es lo que sentí hace diez años. Me observa a mí misma y eso simplemente no desapareció.

Soy mi propio acosador. Por eso no puedo tener uno especial, ni otro que haga mejor el trabajo que yo misma hago. Es posible que la sombra que haya visto pasar; o esa figura sea yo misma. Y si entré al sótano es porque en otra dimensión ya estoy ahí, disfrutando de mi maldita pasta y mi copa de vino. Pero me decepciono de que no hay nadie.

—Ven aquí, amigo. —tomo a mi gato y salgo del sótano, me voy a la cocina y lo dejo en uno de los taburetes mientras continúo preparando mi pasta. La sensación persiste, pero lo ignoro. La música cambia y mis manos se quedan sin poder moverse mientras escucho la letra de la canción.

Cuando llega la noche, el color se desvanece de mi piel

Y mis huesos se desgastan, simplemente me hundo en ellos

Cuando las luces se queman y te deslizas de mi boca

Una rutina en la que estoy, simplemente me hundo en ella

No sé lo que quieres de mí,

Eres el escalofrío en mi sangre y mis huesos y me estoy enfriando

Oh, ya sabes

Cómo hacerme sentir solo

Y me estoy enfriando

Cuando el miedo se instala y tus sábanas se desgastan

¿Me probarás en todo el vacío?

Cuando me disipe y te haga esperar

Mis manos comienzan a temblar. ¿Por qué se ha producida esa canción? No es parte de mi playlist. Es la primera vez que la escucho y me encuentro atrapada en cada una de las palabras. Tanto que mis ojos comienzan a picar.

Nunca lloro.

Nadie me hace llorar, ni siquiera mi pasado. Mi pasado me paraliza, pero nunca he llorado por ello.

Me robaste y no puedo respirar

Me robaste y no puedo respirar

Eres el escalofrío en mi sangre y mis huesos y me estoy enfriando

Oh, ya sabes

Cómo hacerme sentir solo

Y me estoy enfriando

Eres el escalofrío en mi sangre y mis huesos y me estoy enfriando

Oh, ya sabes

Cómo hacerme sentir solo

Y me estoy enfriando.

El olor a quemado me hace salir de mi neblina y el gato comienza a maullar avisándome de que la salsa de mi pasta está comenzando a quemarse.

—¡Mierda! —apago la estufa y la dejo en el lavabo con el chorro de agua. Tendré que comer mi pasta ahora con salsa de tomate y ensalada.

Y es lo que hago, cuando me sirvo un poco y me olvido de lo extraño que es mi vida ahora y todo lo que sucede en ella.

Mientras estoy en mi camerino sostengo el pétalo fresco que encontré en cuanto me senté a maquillarme y prepararme para esta noche. No sé por qué, pero no le temo al ladrón que quiere asustarme. ¿Cree que no lo he visto todo? Ya estuve en el infierno, le temo más a las sombras que veo por el rabillo del ojo que a él que sé que existe y es de carne y hueso.

—Hola, preciosa—Alex me atrapa cuando lo veo entrar a mi camerino. Me sorprende que esté esta noche aquí, eso quiere decir que anoche no quedó satisfecho.

Cuando siento el aroma familiar a alcohol y sus ojos como dos vidrios afilados me siento incómoda.

Odio que tome, y es porque Alex no puede controlarse cuando lo hace.

—¿Qué demonios, Alex? ¿Estás borracho?

No se sorprende de mi represalia, se deja caer en el sofá y se lleva las manos a la cara como si mis palabras lo irritaran.

—He tenido un mal día, ¿Sí?

—Oh, discúlpame porque has tenido un mal día—sé que odia que sea irónica y yo malditamente adoro ser así—¿Dónde has estado? Anoche solo apareciste para follar, ¿Tengo que recordarte que no soy tu puta de turno?

Sus ojos se disparan hacia mí. Sus ojos color avellana no me irritan, ni tampoco que se vea tan caliente en su traje casi formal. Alex es un hombre grande promedio, no me quejo del tamaño de su polla, pero sí de su cerebro. Tiene músculos marcados que no son la gran cosa, fue su forma de tratarme que me hizo que me enganchara con él.  Era lo que quería o al menos eso pensaba.

No estoy enamorada, claramente él sí, pero últimamente siento que estamos en dos planetas diferentes. Algo le sucede y sé que tiene que ver con dinero y sobre hacerse cargo del negocio familiar. Alex es un maldito adicto a las apuestas. Y eso no combina bien con el negocio familiar de flores de su familia.

Odio las flores, vaya ironía y mi novio maneja una cadena de ellas. Cualquiera pensaría que mi casa pasa llena de flores, nunca me han gustado y solo recibí unas cuantas de él cuando estaba cortejándome. Nos entendimos en la cama y no quise volver a comenzar con otro tipo más, parecía decente y me enamoré de su hermana que es mi mejor amiga, su madre por otro lado, es un asco.

Solamente estos dos años pasaron tan rápido que no me importó seguir atrapada en una relación que no tenía ni pies ni cabeza más que la cabeza de su pene y por mí eso estaba bien.

Alex se ríe, otro hombre odiaría que me llamara a mí misma una puta, pero no Alex, a él le divierte.

—Anoche no te quejabas tanto.

—Vete a la mierda, no necesito esto, saldré en cinco minutos y no quiero estrés. ¿A qué has venido?

—Quería ver a mi novia ¿Hay un maldito problema en eso?

Lo ignoro poniéndome mi lápiz labial favorito, el rojo rubí que hace que mis labios destaquen acompañado del color de mis ojos.

—Me doy cuenta de lo que haces, Rose. No va a funcionar conmigo. Sabes que nos complementamos.

Me rio. Está tan equivocado. Siempre el alcohol le gana en las estupideces que salen de su boca.

—Tienes razón, no funciona.

Sé que entiende el punto cuando se pone de pie y se acerca rápidamente hasta donde estoy. Me gira sobre mi silla rápidamente que ahogo un grito debido a la velocidad.

—¿Qué dijiste?

Veo rabia en su mirada, frustración. Y algo más que no puedo leer. Alex además de ser un señor de las flores, tiene problemas con el alcohol y también las apuestas. Por eso su padre no quiere darle las riendas de la empresa, porque es un maldito idiota que no sabe jugar limpio y siempre se mete en problemas.

—¿Debes dinero de nuevo? —su cara palidece y encuentro mi respuesta.

Decepción.

Asco.

Ironía.

Pero solamente me rio cuando él no dice nada más se aparta y yo me pongo de pie y pongo distancia entre los dos.

—Sabes las consecuencias—amenazo fuerte y claro. La última vez le dije que lo dejaría cuando le pagué a uno de los hombres que lo golpeó. Cincuenta mil grandes. Le dije que se acabaría.

Cuando voy a salir por la puerta, me toma fuerte del brazo.

—No puedes terminar conmigo, llevamos dos años. Me necesitas.

—¿Perdón? —es casi una ofensa—¿Necesitarte? Necesito más a mi maldito gato en estos momentos para relajarme que a ti y apenas lleva veinticuatro horas conmigo.

Él arruga la cara en confusión.

—¿Tienes un gato?

—Sí, lo adopté ayer.

—Sabes que soy alérgico.

—Eso ya lo sé, como sabes que soy alérgica a tu mierda.

Dicho esto, me suelto de su fuerte agarre sintiendo el ardor de su toque, sé que eso dejará una marca y me odio por eso. Dicho eso, cuando abro la puerta, me encuentro con Lilith que no hace ninguna pregunta cuando ve a su hermano detrás de mí y toma mi mano para encaminarme al escenario.

Bienvenidos a mi vida.

Capítulo 4

No es el inicio… es solo el fin.

Hago una pequeña reverencia y la gente se pone de pie para aplaudir. Mis ojos no pueden resistirse y veo el punto donde lo vi. Pero no hay nadie. Mis ojos se desplazan por todo el teatro y me encuentro decepcionada.

Mi ladrón no vino esta noche.

¿Y por qué demonios me importa?

Voy a mi camerino, exhausta y me tomo todo un bote de agua mineral. Lilith viene detrás de mí, aún no ha preguntado qué hizo su hermano esta vez y no voy a proteger su trasero de nuevo.

Me siento y mi mejor amiga me quita los tacones y los coloca en el closet junto a los otros, toma un poco de crema y toma mis manos para dar un masaje.

Sí, eso se siente bien. Y me siento como una niña cuando lo hace. La amo, la adoro. Es como una madre a pesar de que tenemos la misma edad ella sabe cómo cuidarme. En otra vida fuimos amantes, ella lo sabe.

Mi fiel amante gótica me dedica una mirada como si estuviera esperando a que hable.

—Volvió a apostar.

Ella deja salir un suspiro de decepción.

—¿Te lo dijo? ¿Te pidió dinero?

—Creo que es lo que anda buscando, por eso llegó tarde a follarme y apareció esta noche. No lo admitió, pero estaba borracho.

Lilith ve la marca de mi brazo y la toca. Duele un poco, pero no me estremezco, soy así. Me gusta el dolor, pero no me gusta ser maltratada de esa forma, no soy idiota.

—¿Él te hizo esto? —cuando ve que no respondo sus pequeños ojos claros se abren como platos junto a sus fosas nasales—voy a matarlo. Se lo diré a mis padres.

—No te metas en problemas por mi culpa. Espero que tu hermano sea inteligente y se aparte de mí, le dije que, si volvía a apostar, se acababa.

—Lo sé. Mierda, no sé cómo lo has podido soportar todo este tiempo.

—Por ti—confieso—porque estoy enamorada de su hermana pequeña.

Lilith se ríe a carcajadas.

—Eres una idiota.

—Pero así me amas.

—Sí, demasiado. Vamos, te llevaré a tomar un trago, lo necesitas.

Sí, necesito eso y algo más pero no lo admitiré jamás.

Mis pantalones de cuero junto a mis zapatillas y un top mostrando mis tatuajes es el atuendo perfecto. Hace un poco de frío así que me aferro a mi abrigo, cerrándolo. Mis manos se van al tatuaje de mi cuello y suspiro. Mis tatuajes esconden algo debajo de ellos, algo que nunca le he dicho a nadie. Tengo muchos de ellos y mi favorito es la rosa que tengo en mi cuello abarcando cada ángulo junto a una enredadera de espinas.

El dolor que sentí cuando tatuaban todo mi cuello delantero me hizo llorar en alguna parte en mi cabeza, pero no derramé una lágrima. Pero cada vez que miraba mi cuello desnudo miraba las manos que quisieron matarme hace años, la imagen no es clara, pero siempre lo sueño. Por eso tenía que cubrirlo, a veces las espinas me ahogan en mis propios sueños, hacen que mi sangre salga a chorros, pero no me importa.

Odio el alcohol en las personas, los hombres borrachos por obvias razones de mi pasado.

Lilith lleva una botella de tequila a nuestra mesa y aperitivos mientras escuchamos a la chica que canta en el pequeño escenario del bar. Los hombres aplauden y están sumergidos en su voz mientras imita con perfección a Lana del rey.

—Tengo un gato—le confieso a mi amiga y ella sonríe.

—Mierda. ¿Cómo se llama?

—No le he puesto nombre todavía, esperaba que me ayudaras con eso. Es negro, como tu alma y la mía.

Nos reímos a carcajadas mientras seguimos con el segundo, y tercer chupito.

Mi columna vertebral se endereza de golpe y siento los vellos de mi nuca erizarse, lo que me hace ver hacia atrás pero no veo a nadie. Y como si lo esperaba, mi teléfono vibra en mi mano avisándome de un mensaje de texto.

Desconocido: Me gusta cuando sonríes.

Mi sonrisa se borra de golpe cuando termino de leer el mensaje. Lo ignoro guardando mi teléfono en mi bolsa y Lilith continúa contándome sobre su última cita y cómo termino con el labio ensangrentado porque el chico tenía un piercing que se enganchó en su labio.

—Eso debió doler.

Otro mensaje, pero no lo leo. Si me está observando quiero que me vea ignorarlo. Se ha mantenido por unas horas sin hacer contacto, y yo he malditamente esperado este momento sin querer aceptarlo. No lo haré. No esperaré por mi ladrón esta vez, puede irse a la mierda con su juego.

Try me de the weeknd comienza una vez que la chica termina de cantar y las personas abren paso para bailar. Tomo la mano de Lilith y me apresuro a mover las caderas con ella. Siempre hacemos eso cuando bebemos, bailamos para que ningún idiota se nos acerque, pero eso no funciona esta noche, porque un par de hombres se colocan uno detrás de la otra y comienzan a moverse.

—Vete—le digo a mi admirador—Estoy con mi chica.

Él entiende la indirecta y se va mostrando los dientes. Lilith hace lo mismo con el otro chico y continuamos bailando.

Cualquier hora es la correcta

La hora correcta para que respondas mi llamada, nena (Así que, nena)

¿Estás sola, nena?

Sí él no está, levanta el teléfono, bebé

¿Me puedes probar? (Pruébame), pruébame (Pruébame)

Una vez que dejes de lado tu orgullo

Puedes avisarme

Eres lo mejor que he tenido

Bebita, recuérdame

Déjame saber si esto sigue

Ya sabes dónde encontrarme, encontrarme

Teniendo pensamientos que jamás habías tenido, sí

No sabía que querías que él se enterara

Pensé que sentías algún tipo de amor por él

Bueno, no estoy tratando de romper nada

En lo que has estado trabajando, has sido constante

Pero estoy listo para ir hasta el final si me lo permites, no me tientes

Te ves crecida desde la última vez que te vi

Pudo haber sido, haber sido hace algunos meses

Pero me acaba de llegar la foto que mandaste

No te estás quieta, te ves lista para ir hasta el final

Si me dejas ponerte sobre mí.

Mi teléfono vibra en mi cintura y lo tomo sin dejar de moverme. Lo que leo a continuación me saca una carcajada. ¿Quién mierdas se ha creído?

Desconocido: ¿Dejando que un extraño te toque? Eres mía. Y nadie toca lo que es mío.

Bufo. ¿Suya? Rápidamente mis dedos vuelan para responderle, es a causa del tequila, dije que iba a ignorarlo, pero se empeña en hacerme reír por lo patético que es.

¿Todavía sigues aquí, ladrón?

Recibo una respuesta de inmediato y el corazón da un vuelco sin esperármelo.

Desconocido: Hazlo de nuevo y verás de lo que soy capaz.

Respondo:

Me importa un culo lo que piense alguien que se esconde como un cobarde en las sombras.

¿De lo que es capaz?

No me importa. Pensándolo bien, tomo al chico de la mano de hace un rato y lo insto a bailar conmigo. Lilith no se molesta y se ríe a carcajadas cuando su amigo la toma de la cintura y comienzan a bailar al ritmo sensual de la canción. Mi acompañante hace lo mismo, llevando su mano grande a mi cintura y moviéndose conmigo. Me río en su cara y sus ojos se van a mis labios, me acerco un poco, solamente un poco. El hecho de que el ladrón, la pesadilla que se esconde a acecharme siga observándome me excita, y sé que eso está mal y es enfermo tanto como lo que él hace de observarme, pero no me importa. Parte de mí quiere provocarlo y hacerlo salir de su cueva. Quiero que me dé la puta cara.

Seguro es feo y se hace una paja en mi nombre cada noche.

—¿Cómo te llamas? —le pregunto.

—Mike—arrastra las palabras hacia mi oído para que pueda escucharle. Mike es guapo, pero no es mi tipo. Lleva un traje sin corbata como si hubiese tenido un día lleno de trabajo y haya querido venir a ligar esta noche. Aunque no parece ser tan intenso como el amigo de Lilith que intenta besarla y ella se ríe haciendo su movimiento de que es una chica difícil.

—Bien, Mike, soy Rose y bailas muy bien.

Mike se ríe.

—Sé quién eres. Fui a verte esta noche.

—¿De verdad? ¿Eres mi fan entonces?

—Digamos que sí—me sonríe—¿Merezco un premio?

Bingo. Un idiota más. Y esta noche no quiero jugar.

—Me temo que no, Mike. Pero gracias por verme tocar.

Se ríe y la música acaba. Mike se acerca y me planta un beso suave en mi mejilla y yo me alejo con mi amiga. Volvemos a reírnos cuando llegamos a la mesa y arrojo mi teléfono a la mesa. No tengo ningún mensaje, supongo que el ladrón se cansó de jugar esta noche.

Dos botellas de tequila y una cerveza y estoy lista para irme a casa.

—Vamos, te llevaré—dice Lilith—estás ebria.

—¿Lo estoy? —entrecierro los ojos y es verdad. Cuando me pongo de pie me tambaleo y mi amiga se aferra a mí cuando me coloca el abrigo y salimos a la calle donde hay muchas personas y escucho las sirenas de una ambulancia y la policía. Todos están rodeando a alguien en la calle y las personas están hablando entre sí llamando la atención de todo el que va saliendo del bar.

Mis ojos se quedan inertes cuando veo a un hombre tirado en medio del pavimento e inmediatamente lo reconozco.

Mike.

La ambulancia llega rápidamente con una camilla y lo sube. Está inconsciente y no puedo evitar no escuchar cómo la gente le dice a la policía que un auto salió de la nada y lo atropelló.

—Vámonos de aquí—propone Lilith tomándome del brazo. Mi embriaguez ha salido corriendo a esconderse bajo las sombras, mi mente me dice que vea mi teléfono cuando vibra en mi mano y veo rápidamente el mensaje ahogando un grito en mi interior.

Desconocido: Dime que soy un cobarde una vez más. Te lo dije, florecilla. Nadie toca lo que es mío.

Estoy ahogándome en agua mientras Lilith me observa. Le he mostrado los mensajes y está tan sorprendida como yo por lo que este ladrón es capaz de hacer ahora. Pensé que era un juego, pero claramente no lo es.

—Y él es el que deja los pétalos. —concluye mi amiga fumando un cigarrillo mientras acaricia a mi gato.

No se ve tan asustada como yo. Pero no lo admito. Alguien murió o no y es por mi culpa.

—No creo que sea él. El que te envía estos mensajes solo está jugando contigo. Y el que atropelló esta noche a ese sujeto fue algún ebrio.

—¿Tú crees?

—Rose, más vale que así sea sino te estás enfrentando a un psicópata. ¿Cómo es que Alex no ha salido lastimado si follas con él?

—Porque era mi novio. Y este sujeto era un extraño.

—¿Entonces quiere que seas fiel a Alex?

Me llevo las manos a la cabeza. Ha comenzado a doler.

—No lo sé, joder. No lo sé.

—No respondas sus mensajes. Cambia de número, ya sabes el protocolo para estas cosas y no le digas nada a la policía. Actúa como que nada ha pasado y tu acosador te dejará tranquila si no le sigues la corriente.

—De acuerdo.

—Bien, me iré ahora. Necesito mi cama.

—¿No te quedarás? —hago mohín.

—Sabes que no puedo dormir sin mi cama además tienes un acosador que puede aniquilarme en la noche.

Ella está bromeando, pero mi corazón palpita en mi pecho como si tuviera razón. Me despido de ella y me llevo mi gato a la cama luego de que me desnudo y me pongo un camisón negro para dormir luego de lavarme la cara y los dientes y mi gato se acomoda en mis pies cuando la oscuridad me invade y tengo mucho frío. No suelo usar la calefacción, siempre me han gustado los lugares fríos pero esta noche mi cuerpo tiembla y no sé por qué. Solo espero que Mike esté sano y salvo y que el hombre que lo atropelló no haya sido el ladrón que me acecha en la oscuridad.

Mi gato maúlla y abro los ojos. Lo tengo sobre mi pecho y me quejo cuando casi no puedo respirar.

—Pesas demasiado ¿sabías? No más pasta para ti.

Se aparta y me giro, cuando veo un pétalo rojo sobre mi almohada en el lado vacío de la cama.

Eso no estaba ahí.

Enciendo la luz y me llevo las sabanas negras a mi pecho y los vellos de mi nuca están erizados. Me rasco la cabeza y veo la hora, han pasado solo tres horas desde que me quedé dormida.

Mi teléfono está en la mesa, lo compruebo, pero no tengo ningún mensaje. Releo los mensajes del culpable de que mi corazón se quisiera salir de mi pecho y estoy tentada en enviarle un mensaje preguntándole si él fue el que atropelló a Mike.

Lilith dijo que no lo hiciera. Niego con la cabeza y lo dejo de nuevo. Mi gato salta de la cama y sale corriendo cuando escucho un ruido que viene del piso de abajo. Mierda.

Veo la alarma en mi celular y está activada. Nadie pudo haber entrado a menos que sea Alex, pero es imposible Alex nunca aparece a esta hora de la madrugada.

Salgo de mi cama y las luces se encienden en el pasillo con cada paso que doy. Sigo a mi gato y me siento segura por más tonto que suene; creo que ha sido lo más inteligente que pude hacer. Mi gato se queda en la puerta que da al sótano frente al librero nuevamente.

—Ya hablamos de esto, no hay nadie ahí.

Él maúlla en respuesta y abro la maldita puerta. Las luces se encienden y no veo nada cuando entro, excepto el pétalo que está sobre la cama, la mesa, y por todo el suelo. Muchos pétalos.

Mierda. Mierda. Mierda.

Doy un paso hacia atrás para echarme a correr y choco con algo duro y grito. La pared. La maldita pared. Un alivio me invade y salgo corriendo hasta llegar a mi habitación e ir por mi teléfono. Necesito llamar a la policía. Pero entonces recuerdo su amenaza.

¿Y si me está observando?

Pienso en lo que la chica de las películas de terror hace y no es nada inteligente aun así no sé qué otra cosa hacer.

—No te tengo miedo. ¿Me oíste? —habló viendo a la nada fuerte y claro. Si está aquí escondido me escuchará. Sino pareceré una loca. Cualquiera de las dos estoy bien.

—Será mejor que pares. Esto es enfermo. No sé qué quieres de mí, pero no te tengo miedo.

Apago la luz. Tomó a mi gato y me voy a mi habitación y cierro de un portazo. Coloco una silla en la puerta para impedir que alguien entre y me meto a la cama.  No vuelvo a pensar en nada más que esa voz en mi cabeza diciéndome que no haga caso a mi amiga y siga mis instintos.

Capítulo 5

Él me hará temblar y llorar...espero que lo haga.

El sonido de mi gato arañado la puerta me despierta.

Quiere salir. Lo he dejado encerrado conmigo después de sentirme una súper heroína y encerrarme con él en mi habitación.

—Ya voy.

Desbloqueo la puerta y hago la silla a un lado, arrastrándome hasta afuera donde mi gato sigue y lo primero que hace es meter su culo en la caja de arena.

—Gracias por no mearme encima.

Pongo la cafetera y me sirvo una taza con leche primero antes de dejar ir el café dentro. Me gusta el café con leche por las mañanas. Tomo una aspirina para que mi dolor de cabeza no aparezca y veo la puerta del sótano cerrada. Camino hasta ahí y recojo los pétalos.

Decido quedarme un rato más y compruebo mi teléfono. No tengo mensajes del ladrón, posible asesino y me siento decepcionada por ello. Me sobresalto cuando vibra, pero en cambio veo una llamada entrante de Alex. Arrugo la cara y respondo.

—¿Sí?

—Lo lamento ¿De acuerdo?

—Buenos días para ti también. —me burlo hurgando mis uñas. Mi esmalte negro está intacto en mis uñas largas en forma de almendra.

Me hago manicura una vez a la semana yo misma porque no duran nada después de dos conciertos. Hoy tengo práctica de piano y he pensado en quedarme en casa y tocar el propio o ir al teatro y despejar mi mente.

—Necesito verte—la voz de Alex me saca de mis pensamientos. Por un segundo olvidé que estaba ahí.

—Yo también, te espero en el café de la esquina en dos horas.

Cuelgo y termino mi café acariciando a mi gato.

—Señor Poe. Creo que te llamaré así.

Me quito mi abrigo y quedo solamente con mi suéter blanco. La temperatura es baja, hace frío, pero no me importa. Mis pezones no se marcarán de todas maneras gracias a mi sostén que lo cubre. Veo a Alex sentado y parece cabreado por algo. Ayer le dije que todo acabó. Me llevé la sorpresa de que tenía un moretón en mi brazo que cambiará de color con los días gracias a él. No podré usar vestidos en estos días, al menos no sin mangas para poder cubrir. Ni todo el maquillaje podrá esconder sus dedos marcados en mi piel.

Lo odio por eso.

Me siento frente a él y coloco mi cabello detrás de mi hombro. Él suspira derrotado y me sonríe. Yo no.

—Lo siento. Sé qué estás molesta.

Levantó ambas cejas y me rio.

—¿Molesta? ¿Y por qué cosa? ¿Por qué bebiste? ¿Porque apostaste? ¿O porque me hiciste daño? Dime Alex. ¿Por qué debería de estar molesta?

Asiente derrotado. Pero no es suficiente.

—Sé que lo arruiné y lo siento. No volveré a hacerlo.

—Te lo dije. Esto no funciona.

Ahora sus ojos se vuelven fríos. Así como los tenía anoche cuando me tomó del brazo. Este es el verdadero Alex el que no recibe lo que quiere.

—¿Estás jodiendo conmigo?

—No, tú lo jodiste primero. Nunca cambiarás y has dejado tu marca para darme cuenta. ¿Sabes lo patético que es?

—Dije que lo siento.

—Y yo dije que se acabó.

Hace silencio. Y mis manos comienzan a temblar en mis piernas. Las ignoro. No tengo miedo, no estoy teniendo un ataque de ansiedad y mucho menos necesito mi inhalador.

Alex asiente nuevamente, pero sé que está lejos de aceptar que se acabó.

—No puedes hacerlo.

—¿Disculpa?

—No puedes terminar conmigo, Rose.

Eso hace que me encienda la sangre. Nadie en la vida me dice lo que puedo y no puedo hacer. Ni siquiera lo más oscuro de mi vida pudo conmigo. Un mortal como él no lo hará y me rehúso a temerle a otro hombre. Alex no es nada a lo que yo pueda temer. Y ahora que lo veo con claridad pienso en todo el tiempo perdido. Me estaba aferrando a algo que no era. Y me siento como una estúpida. Por intentar ser normal. Esto no es normal. Esto no es lo que quiero.

¿Qué es lo que quiero?

—Ni siquiera lloras. —tiene razón. No estoy llorando y tampoco lo haré. —Nunca me amaste.

Error.

Lo quise. Lo quiero, pero me quiero más a mí y él no es bueno. Nunca ha sido bueno para mí. Debo agradecerle eso al ladrón que me acecha, ha sacado lo peor de mí y eso era terminar con Alex, pero él se lo buscó solito. No tengo que agradecer una mierda a nadie.

—Eres una maldita perra fría.

Hago lo que no se espera o quizás sí. Me rio. Me rio fuerte a carcajadas. Es la primera vez que me insulta, al menos sobrio. Si está sobrio ¿no?

—Vete a la mierda, Alex. Tú te encargaste de eso.

—Eres una puta, sucia, fría y rara perra que jamás haya conocido.

Sus palabras chocan en mi pecho como las plumas de un halcón. No me hacen nada, pero puedo sentir en mi interior como algo dentro de mí se enciende y hace chispa, enviando mensajes incoherentes a mi cabeza. Siento el ardor en el interior de mis manos por clavar tan profundo mis uñas, pero no me detengo. Quiero sentir algo. Aunque sea lo más mínimo pero sus palabras no me hacen una mierda. Y eso lo cabrea más. ¿Qué clase de mujer no llora por romper con su novio de dos años? ¿Qué clase de mujer no llora por la humillación?

Yo soy esa mujer. Una perra fría como lo dijo.

De pronto siento que alguien se sienta a mi lado y me abraza cuando coloca su brazo por encima de mi hombro y los ojos se Alex van a salirse de sus órbitas. El calor, la seguridad y mis vellos de punta me avisan del peligro, pero no me muevo.

El aroma me hace estremecer por lo bien que huele. Es un olor que no puedo describir pero que de inmediato me embriaga.

—¿Quién mierda eres?—Alex es el primero en hablar. Mis ojos recorren sus manos y dedos tatuados que golpean suavemente la mesa mientras tararea una canción que solo yo puedo escuchar.

—Seré tu peor pesadilla si no desapareces ahora mismo.

Su voz es grave. Fuerte. No titubea. Y tiene acento. Hay algo de comedia en su tono de voz como si no le tuviera miedo a nadie. Me siento atraída enseguida y aún voy por sus brazos. Unos grandes y gruesos brazos que lo cubren una chaqueta de diseñador. Siento su aroma, la mezcla de menta, tabaco y algo más pican mi nariz y luego veo su cuello cubierto por espinas y hojas que se esconden en el interior del cuello de su camisa. Sus tatuajes son más escalofriantes que los míos. Y me atrapan unos ojos grises y unos labios carnosos sonriéndome mostrándome unos dientes perfectos y blancos. Se relame los labios y me fijo en su nariz y mandíbula cuadrada que la cubre una barba poco corta, y su cabello casi rubio largo en un moño bajo y poco desordenado.

Una bestia. Este hombre no es de este planeta.

Emana peligro y algo más cuando cierro mis piernas de golpe cuando me sonríe de nuevo.

—¿Me estás dejando por él?

¿Qué?

De pronto tengo la garganta seca y me cuesta respirar. El hombre a mi lado arrastra un vaso con agua frente a mí y lo tomo sin pensarlo. Mierda eso se siente bien.

—Estoy esperando una explicación, Rose.

—Creo que ella ya dijo suficiente. Pero si quieres más a detalle. Ella es mi mujer. Y si vuelves a insultarla, voy a cortarte la maldita lengua y te la haré tragar.

¿Su qué?

Escondo mi mano sobre mi regazo y el extraño la toma y toca la sangre que tengo en el interior y con su pulgar traza pequeños círculos como si quisiera borrarlo. Su toque es eléctrico y caliente y me estremezco cuando ese pequeño roce manda mensajes a mi cerebro que no quiero en estos momentos.

¿Por qué no puedo simplemente salir corriendo de esta situación?

—Esto es increíble, una mierda. ¿Desde cuándo me engañas con este fenómeno?

Yo no diría algo como eso. Es el doble de su tamaño. El hombre a mi lado tiembla debido a la risa silenciosa que saca de su interior.

—Vete—es lo único que puedo decirle a Alex. Le estoy salvando la vida. No tengo una puta idea de lo que está pasando. Este hombre tuvo que habernos escuchado y decidió intervenir como un maldito héroe que no necesito.

—Esto no se quedará así, Rose.

Escucho un gruñido que no proviene de mí ni de Alex. El hombre acerca su cuerpo a la mesa para hablar.

—Vuelve amenazarla y será lo último que hagas—le dice a Alex que por fin se calla—si tienes un problema, puedes arreglarlo conmigo, de hombre a hombre. Así que levántate y saca tu culo de la vista de mi chica ¡Ahora!

Tiemblo y aprieto su mano que no me daba cuenta que aún sostenía. Me suelto, pero él vuelve a tomarla de manera posesiva. ¿Es buena idea que se vaya Alex ahora?

Alex deja el humo en el aire cuando sale disparado de la mesa y se va. Por fin el hombre me suelta de la mano y me sorprende que ahora tome el lugar de Alex, frente a mí, sintiéndome vacía y confundida. Veo mis dedos manchados de sangre por debajo de la mesa y no digo nada. Me han llamado muchas cosas, pero que te llame tu novio perra y puta eso es algo nuevo y patético. No me siento mal, tengo mucha rabia en estos momentos.

—Mírame.

No recibo órdenes de nadie. Mucho menos de un extraño que vino a lo que él cree, rescatarme. Nadie lo pidió y claramente no lo necesitaba. Cuando estoy lista para llamar a la policía o salir corriendo, coloca algo frente a mí y dice:

—Esto hará que me veas.

Un pétalo rojo.

El corazón me late como una locomotora, pero no se lo hago saber. ¿Cree que saldré corriendo? No le tengo miedo. De hecho, me intriga saber quién es ahora que tiene un rostro, mis dudas son aclaradas.

Es más caliente y guapo de lo que me pude haber imaginado. El ladrón de la oscuridad está ahora frente a mí. ¿Qué sigue después?

Es él. El hombre que me observaba en el teatro, el hombre que me ha enviado mensajes. Mi acosador.

Es real.

¿Por qué lo hace?

¿Lo excita?

—¿Crees que saldré corriendo?—digo en tono de burla—no te tengo miedo.

De hecho, estoy furiosa. Furiosa con él. Me gustaba que se escondiera en las sombras. Ahora todo es real. Él es real y el hecho de que me guste como me mira ahora mismo, y lo que me hace sentir, me pone furiosa. No debería sentirme atraída por mi acosador. No es algo normal.

—Deberías—su sonrisa se borra y solamente tengo un par de ojos grises retándome con la mirada. —Pero si corres quiero que lo hagas hacia mí no para huir de mí.

Por Dios que se calle.

—Así que, eres real. —no espera que le diga esto. El efecto que quiere causar en mí no es miedo. Al menos no se lo hago saber. Estoy asustada, no porque me acecha sino porque intentó matar a alguien solo por tocarme. ¿Qué pasará con Alex? Este tipo está loco, tuvo que haber huido de algún psiquiátrico estoy segura.

Su pecho es fuerte, sus músculos son grandes y es bastante alto, podría doblarme en dos. No tengo problema con eso y me siento enferma y asqueada por sentirme atraída. El maldito sabe el efecto que puede causar, pero mi orgullo no me permite derretirme ante él y su estúpido juego.

—No te contengas, florecilla. Puedes correr si quieres, pero si lo haces, te encontraré. Sabes que lo haré. Siempre consigo lo que quiero y creo que sabes lo que quiero.

Trago.

Tomó otro sorbo de agua y buscó mi inhalador en mi bolso.

—Discúlpame—no sé por qué me disculpo para ir al baño. Pero el asiente y me deja ir, casi corro para llegar al tocador y entró encontrándome con mi propio rostro en el espejo cuando me miró. Tengo la cara roja, los labios entre abiertos y jadeando. Me llevo el inhalador a mi boca y siento como poco a poco se van llenando mis pulmones.

Yo no le tengo miedo, pero mi cuerpo sí. Las imágenes de los pétalos en el sótano me hacen recordar su dura promesa. El pétalo que ha traído, ha sido el último. Por eso ha venido por mí. Pero también siento que lo hizo a propósito como si quisiera protegerme de Alex.

No necesito su protección y definitivamente tengo que hacerle entender a mi cuerpo que no le tengo miedo.

Cierro mis ojos e intento controlar mi respiración, pero esos ojos grises y su sonrisa diabólica viene a mi mente. Su belleza debería de ser algo prohibido. Su sonrisa debe tener alguna droga y su voz… es una perdición.

Me duele en medio de mis piernas y lo odio.

El maldito sabe cómo luce. Y no caeré en su juego. Me quedaré aquí.

Escucho el pestillo de la puerta y me giro bruscamente para chocar con algo duro y caliente. Está gruñendo como una bestia, lista para atacar. Levanto la mirada y me encuentro con una mirada inyectada de deseo y lujuria.

Poseerme.

Se lame de nuevo los labios y me ve.

—¿Escondiéndote de mí, florecilla?

Mi inhalador se resbala de mis manos y cae al suelo. Llamando la atención de él. Lo ve y frunce el cejo cuando se agacha para recogerlo.

No lo sabía.

Había visto suficiente, pero está parte de mí claramente no lo sabía porque lo veo tragar y aclarar su garganta cuando dice:

—Mi florecilla es frágil.

¿Qué mierda significa eso? ¿Lástima?

—¿Quieres respiración boca a boca?

Lo empujo, pero es un chiste. No se mueve. Entonces lo golpeó en el pecho para que se aparte.

—¿Quién mierda eres? ¿Qué quieres de mí?

Su mano va a dar a mi cuello y lo aprieta. El rojo de sus ojos es lo que me atrapa y me excita al mismo tiempo. Está enfadado. No necesita decirlo en voz alta. Sus fosas nasales se abren y levanta una ceja. Ya no está sonriendo.

Este hombre ha venido a hacerme daño. Mi cuello es el primero que romperá. Pero no demuestro debilidad alguna si este es mi final, lo tomaré.

—He aguantado tu insolencia a través de tus mensajes, cuando gritas como una puta loca por las noches pensando que estoy ahí; pero no soportaré que lo seas en mi cara. —su agarre es más fuerte y comienzo a ver luces de colores—Dime ¿Cómo debería castigarte?

—S… Suéltame.

Mis manos lo arañan, pero no parece afectarle. De hecho, que me tenga así inmovilizada parece excitarlo. Una de sus manos toca mi rostro suavemente, deslizándolo hasta mis labios. Gruñendo mientras lo hace, sigue descendiendo hasta llegar al dobladillo de mi suéter y se detiene cuando gimo.

—Quítatela.

Abro los ojos como platos. Primero muerta a dejar que abuse de mí en este sucio baño. Aunque la idea de tenerlo dentro no suena nada mal, primero muerta a permitir que lo haga en estas circunstancias.

—No te violaré, florecilla. Así que obedece o te la quitaré yo mismo y no te gustará.

Estoy enfadada.

—¿Quién te crees que eres para darme órdenes, maldito loco?

Estoy acorralada entre el lavabo y él. Ni se mueve, pero su mano sí, hace un movimiento y un cuchillo aparece de la nada en su mano.

Arma blanca.

No me gustan los cortes. Desvió la mirada para no mostrarle debilidad o que estoy a punto de mearme en mis pantalones. ¿Y si grito? No. Clavaría ese cuchillo en mi garganta en cuestión de segundos y me dejaría aquí tirada.

Mi muerte en un baño público de un café. Qué patético.

Me rehúso.

—Vete.a.la.mierda.—siseo y coloca el cuchillo en mi garganta. Lo baja lentamente y escucho como rasga la tela. Ese sonido hace que me erice en partes donde no quiero admitir y siento el aire fresco en mi piel desnuda. Ahora mi suéter es una chaqueta improvisada. Mis tetas están a la altura como un pequeño trofeo esperando por él. Los ve, pero no se detiene en ellos, busca en mi rostro algo. ¿Qué es lo que ve?

Estoy llorando y gritando por dentro y él no lo sabe. ¿Por qué me hace esto? ¿Lo merezco?

Su otra mano rasga la manga y tengo mi hombro y mi brazo desnudo. Sus ojos se detienen en lo que ve en ellos, no son mis tatuajes de mujeres y caricaturas femeninas y sexys como Betty boop en blanco y negro es otra cosa. Tampoco es la rosa tatuada en mi cuello, es otra cosa que no logro descifrar en él.

Se le ve descojonado, como si quisiera matar a alguien, cuando veo lo que tanto llama su atención, lo entiendo.

Las marcas que dejó Alex.

Veo a mi ladrón frente a mí y tengo muchas dudas ahora. ¿Por qué le importa? Él está actuando como un loco, pero se molesta que alguien me toque o me marque de esa forma.

Daño.

Él no me ha hecho daño. Aún.

—Rose—arrastra mi nombre y creo que tendré un orgasmo—Pídeme que me encargue y lo haré por ti.

—¿Qué?

—Nadie te toca. Excepto yo. Nadie deja una marca en tu cuerpo que no sea yo. Nadie te hará temer, solo yo y nadie, que no sea jodidamente yo te volverá a follar. ¿Lo entiendes?

Es demasiado para procesar. Ni siquiera sé su nombre. Pero él parece saber todo de mí, hasta lo que no le importa. Se atreve a acorralarme aquí y amenazarme, ¿Quién se cree que es?

¿Mi verdugo?

—Pídemelo.

—No—tomó su cuchillo por la parte afilada y el abre los ojos como platos cuando la sangre comienza a correr desde el interior de ella.

—No sé de dónde has salido, pero yo no he pedido un maldito héroe que venga a rescatarme. Llegas tarde. ¿Crees que te tengo miedo? Acecharme en la oscuridad, seguirme, acosarme, intentar matar al extraño que me invita a bailar en un club. Eres patético.

Sus manos vuelven a mi cuello, aparta la cuchilla de mi mano y la toma, llevándosela a la boca y sacando su lengua, lame el interior y yo gimo en respuesta.

Me odio.

Lo odio.

Lame cada gota de sangre y observa el interior de mi mano viendo las viejas cicatrices que hay en ellas. No siento nada, he dejado de sentir. Pero él me hace sentir muchas cosas. No soy estúpida, sé su juego y no lo jugaré a menos que me obligue, él saldrá perdiendo primero porque veo debilidad en sus ojos cuando me ve.

¿Se ha enamorado de mí ya?

Lamo y muerdo mi labio inferior.

—Deja que te ayude con eso—dice, colocando su mano en mi mandíbula y atrayéndome hacia su boca, me muestra los dientes y muerde mi labio inferior. Aprieto mis rodillas y siento el ardor en medio de ellas.

¿Qué demonios pasa conmigo?

Muerde y succiona mi labio sin besarme y aunque quiero que lo haga, no lo hace ni yo tampoco. Su aroma, su aliento, sus manos me hacen sentir por primera vez algo en mi frío corazón.

No puedo dejar que lo derrita. Porque eso me destrozaría. Es un total desconocido para mí, aunque él sepa todo de mí hay algo que él no ve, mi interior.

Se separa y yo me quedo esperando más. Cuando estoy sin su agarre, tomo mi teléfono celular y como un maldito monstruo; sus ojos lo ven escondido detrás de mí por el espejo. Veo furia en sus ojos como diversión.

—Se está volviendo viejo, Rose. ¿Vas a llamar a la policía?

—La policía te tiene que estar buscando por intento de asesinato.

—¿Acaso me viste hacerlo?

No respondo. Sabe de lo que estoy hablando y no lo está negando.

—Ahora—me quita el aparato de las manos y su otra mano vuelve a mi cuello, esta vez no se detiene, quiere hacerme daño, así como lo prometió si volvía a llamar a la policía—¿Cómo crees que debería castigarte?

Es momento de escapar y me pongo en guardia, lo golpeó en el rostro, lo que hace que se enfade más. Escucho el cinturón de su pantalón y grito.

—¡Ayu…

Me calla con la mano que tenía en mi cuello

—Vuelve a gritar y el castigo será peor.

Su amenaza no suena como sus juegos, está hablando en serio porque su agarre es fuerte y está comenzando a doler. Vuelve a poner su mano en su cinturón y lo saca de su pantalón oscuro y lo coloca sobre mis manos y me esposa para inmovilizarme.

Cuando quiero gritar de nuevo, me tapa la boca con su mano grande y la muerdo, se ríe y siento el sabor metálico en mi lengua.

Le he hecho daño y solo he conseguido que se ría de mí. Su mano libre comienza a trazar círculos en mi mandíbula y continúa por mi tatuaje en mi cuello.

Le gusta.

—Tan hermosa y perfecta. Eres una buena chica. ¿Lo sabías, Rose?

Sin dejar de verme sus manos llegan a mis pantalones y los desabrocha. Me congelo y grito en su mano, pero mi grito se convierte en un gruñido y lo estoy insultando fuerte y claro, aunque no le importe. Mete su mano y odio cuando se encuentra con mi humedad.

Aprieto mis ojos y sus labios llegan a mis oídos.

—Me doy cuenta porqué me odias tanto, florecilla. Tu coño me odia a chorros.

Pone sus dedos en mi hendidura y se deslizan con facilidad, abro mi boca contra su mano y dejo salir un gemido cuando sus dedos comienzan a trabajar y soy un mar en el interior de mis pantalones. Mi ladrón me sostiene con fuerza del rostro y dejo caer mi cabeza hacia atrás cuando mete un dedo, luego dos y aprieta mi clítoris.

Eso se siente malditamente bien y mal al mismo tiempo. ¿Debería gritar?

—Oh, Dios. —gimo buscando hacer un contacto con él, pero no lo hace. Solo mueve sus dedos mientras ahoga mis gemidos en la palma de su mano. Puedo sentir que está duro y eso está acabando conmigo ¿Qué mierda está esperando?

Mi orgasmo se está formando fácilmente y ahora no quiero que vaya a ningún lugar. Una corrida fácil, lo hubiera dicho, lo necesitaba.

—Te sientes tan bien, Florecilla. Un día mi polla será la que se deslice en medio de tus piernas y gritarás mi nombre, me odiarás tanto que me amarás al mismo tiempo, entonces—escucho sus dedos entrar y salir con rapidez—Solo entonces, me rogarás que pare y no lo haré, te follaré y te follaré hasta que juntos nos convirtamos en polvo. Estoy tan enamorado de ti, cariño.

Mierda. ¿Por qué voy a correrme con solo escucharlo hablar?

Porque estás tan loca como él.

Grito en su mano cuando mi orgasmo me llena por cada poro y exploto en el éxtasis viendo colores y fuegos artificiales por todo a mi alrededor.

—¡Dios!

—Eso es, soy tu maldita religión, cariño.

Mis piernas no soportan mis temblores y el hombre culpable que me acecha me sostiene de la cintura. Saca su mano y veo como lentamente se la lleva a la boca y chupa sus dedos.

Mierda.

Me sonrojo y caigo en la realidad.

Libera mis manos y veo las marcas que ha dejado y ¿Dios! Me he corrido, ha hecho que me corra y lo odio porque para él fue tan fácil tocar el punto exacto.

La palma de mi mano va a dar a su mejilla y la detiene en el aire cuando quiero golpearlo.

—¿Quieres más? —amenaza—Sabes, los orgasmos anales son más intensos.

Me detengo y veo hacia otro lado. No sería capaz ¿O sí?

—Buena chica.

Me coloca mi abrigo y lo cierra para cubrir toda mi piel desnuda y yo me dejo hacer. Mirando cada uno de sus movimientos es calculador y demasiado detallista en todo lo que hace. Moja una servilleta de papel, me toma la mano y limpia la sangre seca de ella, veo cómo aprieta su mandíbula.

Le molesta.

Él tiene un serio problema con mi protección, pero a él no le importa lastimarme. Es porque solo él quiere hacerme daño. Tira la toalla en la basura y me ve por última vez antes de salir por la puerta.

—No intentes correr, florecilla. Estoy en todas partes.

Me veo al espejo y estoy con la cara roja, mis labios hinchados y satisfecha cuando una sonrisa cubre mi rostro como la sangre hirviendo en mi interior.

¿Qué mierda acaba de pasar?

Salgo del baño con mi bolso y mi teléfono en mi mano y camino hasta mi auto. Cierro las puertas con llave como si lo que acabara de pasar no fuera suficiente. Todavía tengo el número de la policía marcado. No es tarde para hacer esa llamada y decirles que mi acosador me agredió en un baño público.

¿De verdad lo hizo? Piensa mi enemiga interior.

—¡Sí, lo hizo!—grito como si ella pudiera oírme pero más bien la escucho reír a carcajadas.

En cuanto voy a darle al botón de llamar aparece un mensaje de texto arriba.

Desconocido: Si lo intentas otra vez voy a castigarte y el orgasmo no está incluido, florecilla y no querrás conocerme cuando me enfado.

¿Acaso ya no estaba enfadado cuando tenía sus dedos dentro de mí?

Pienso en algo mejor y le doy llamar al número privado. En el primer tono me responde.

—¿Ya me extrañas? —su voz hace que mi pecho se acelere. Tiene una voz demasiado profunda como la de una bestia salvaje. Eso ni siquiera tiene sentido, las bestias no hablan. Solo él. En eso se le parece más ahora que lo he visto en persona.

Mierda.

Lo he visto en persona y sigue aterrándome porque ahora mi pesadilla tiene un rostro el cual no podré sacar ahora de mi cabeza.

—¿Qué quieres de mí?

Escucho que respira del otro lado. Esto le divierte al maldito.

—Te quiero a ti, Rose. ¿No he sido claro?

—Has sido una molestia, una pesadilla. —mi voz es apenas un susurro. Tengo mi cara caliente. No le tengo miedo, pero me pone nerviosa. ¡Y acaba de darme un orgasmo por Dios!

Se ríe a carcajadas del otro lado y me estremezco en mi auto. Miró mi reflejo en el vidrio de mi ventana y estoy roja como un maldito tomate por lo que él causa en mí. Sí. Así no daré mi brazo a torcer. Quiero que se detenga por el bien de él.

—¿Cómo te llamas?

Al menos que me dé un nombre. Iré a la policía no me importa lo que diga, redactaré un maldito correo. O le diré a Lilith que lo haga ella por mí, pero para eso, necesito un maldito nombre ahora que tengo una descripción clara de él y del tamaño de su polla marcada en el pantalón.

Es un hombre grande.

—Soy tu bestia. Me has llamado así un par de veces. Pero soy peor.

Cuelga.

—Mierda.

Le escribo a toda velocidad un mensaje. No tendrá él la última palabra.

Déjame en paz o iré a la policía. No te tengo miedo, bestia.

No recibo respuesta. Pero puedo escuchar que se está riendo de mí. Sé que mi amenaza lo cabreará y hará una estupidez después de esto. Fue descarado en meter su mano dentro de mis pantalones y sus dedos en mi coño. Este hombre no es un acosador cualquiera, los acosadores no solo acechan en la oscuridad, a la primera oportunidad meten su polla dentro de ti no sin antes golpearte y matarte psicológicamente.

Mi bestia no hace eso.

El acecha, me provoca. Conoce mis límites o al menos eso piensa. Y demonios, cuando se me puso delante; él sabía mi reacción.

Es un hombre jodidamente hermoso, pero está mal de la cabeza. Si esta es su forma de conquistar a las mujeres, tiene serios problemas. No es normal y se ha metido en mi casa y violado mi seguridad.

Nada de eso está bien. No soy una idiota para no darme cuenta de eso.

Me quiere a mí. No me tendrá de todas maneras.

Capítulo 6

Mañana voy a morir y quisiera aliviar hoy mi alma. EAP.[1]

Poe me observa mientras sostengo mi libro entre mis manos. Estoy en el sótano. Me siento segura aquí por alguna razón que desconozco.

Encerrada.

Suena familiar a lo que fue mi vida hace diez años.

Dicen que las experiencias traumáticas después te resultan dolorosamente familiares y te sientes a gusto porque ya conoces el resultado de ese dolor. Supongo que mi resultado es este. Aunque no quiera admitirlo. Soy una farsante. Una hipócrita, lo sé, pero nadie tiene que saberlo.

—Eres tan adorable.

El señor Poe maúlla en respuesta y lo traigo más hacia mí. Le he dado un baño. Mi gato es perfecto, gruñón pero perfecto. Le gusta el agua y mi compañía algo que no es normal en los animales, pero de él sí.

Escucho pasos afuera de mi escondite y ahora no le espanta ni siquiera salir a comprobar nada porque si es mi acosador, no quiero encontrármelo de nuevo. He enviado una denuncia por correo electrónico. Con todos los datos que pude reunir en menos de tres horas sobre él. No lo sabrá de todas maneras.

La alarma se activa y me incorporo lista para salir cuando escucho que están destruyendo mi casa.

Alex.

Abro la puerta y lo encuentro de espaldas arrojando la botella de tequila que Lilith dejó anoche sobre el mesón. En su mente debe haber mil cosas en este momento, porque cuando me ve puedo ver la furia que está conteniendo. Ni me sorprende su actitud. He estado con un novio abusivo por los últimos meses desde que se convirtió en un idiota.

—¿Dónde está? —dice.

—¿Dónde está quién?

Sé lo que anda buscando. Y no lo encontrará. Cuando le diga la verdad, va a enfadarse aún más. He dejado el teléfono en el sótano por lo que si las cosas se ponen difíciles no podré llamar a la policía.

—No te hagas la idiota, sabes muy bien. El imbécil con el que follas y me engañas.

—Me ofendes. No tengo ningún amante.

Camina hasta el piso de arriba y lo escucho regresar a grandes zancadas, ni siquiera me molesto en seguirlo, puede volverse loco él solo mientras yo busco mi teléfono y lo tengo listo para llamar a la policía si se vuelve a ponerme una mano encima. En cuanto escucho que maldice y golpea la pared del pasillo, doy llamar y lo escondo en la bolsa de mi pantalón trasero.

—¡Maldita sea, Rose! —grita viniendo hasta mí. Lo primero que veo son mis cuchillos de acero perfectamente puestos en el estuche y tomo uno, lo escondo. No sé lo que hará Alex, pero sí lo que haré yo si intenta tocarme.

Alex llega hasta mí y ve la puerta del sótano abierta, se da cuenta que al mismo tiempo es un librero, lo que en su mente se vuelve como un escondite perfecto para esconder a un amante.

Llega hasta ahí y lo sigo, no voy a dejar que haga un desastre ahí adentro. Cuando entra ahí y no ve nada, solo comienza a estornudar.

—Era verdad lo del maldito gato.

—Sí, mejor vete. O te dará un ataque anafiláctico.

—Eres asmática, no puedes tener un gato.

Mi gato no me da alergia. Tampoco ha sido un problema y hasta ha dormido en mi cama. No funciona así.

—Ese no es tu problema, Alex. Vete de aquí o llamaré a la policía.

—¿La policía? —se ríe y puedo ver sus ojos vidriosos. Está drogado o ebrio o ambas cosas. Lo que lo hace más peligroso. —Eres mi maldita novia.

—No. Las apuestas son tu novia, el alcohol y las drogas, desde hace mucho tiempo. Se acabó, Alex no hagas más difícil esto y por favor, vete.

—No puedes dejarme.

Camina hacia mí y yo retrocedo. Lista para salir corriendo. Pero cuando quiero desbloquear la puerta me agarra del cabello y me arroja al sofá donde se sienta a ahorcajadas. Mi teléfono ha caído al suelo y no sé si lograron escuchar la llamada. Las manos de Alex rodean mi cuello y siento el cuchillo detrás de mí. Lo tomo y los ojos de Alex se abren como platos cuando ve lo que estoy a punto de hacer.

Algo en mi mente se bloquea y un zumbido me desconecta de la realidad cuando todo a mi alrededor se mueve.

—¡Maldita, Zorra!

—¡Alex, detente! —le grito cuando lo aparto de una patada y corro hasta la cocina por otro cuchillo, pero Alex se coloca frente a mí y me inmoviliza cuando levanta el cuchillo entre nosotros.

—No puedes dejarme, Rose. —cuando el cuchillo lo apunta solamente a él mi alma abandona mi cuerpo y todo ocurre rápido que no me da tiempo de detenerlo. Me congelo y estoy gritando, estoy gritando, pero no puedo escucharme. La sangre de Alex me salpica cuando corta sus muñecas frente a mí y no puedo detenerlo porque me observo de pie en el viejo sótano, con el olor a sangre fresca mientras toco el piano para alejar los gritos de las personas ahí encerradas en las otras habitaciones.

Hace diez años.

Cuando ellos me llevaron y me obligaron a ver. A ver las atrocidades que hacían.

Me niego a que mi mente viaje a ese momento. Sobreviví. Fui mejor que eso, logré lo que ellos querían, no me convertí en una mártir. Fui mejor que eso, lo mejor que hayan experimentado.

El cuchillo rebota en el suelo y un grito sale de mi garganta cuando mi mente reacciona y veo a Alex que cae al suelo y cuando mi cuerpo quiere hacer lo mismo, unos brazos fuertes me sujetan y me levantan. Vuelvo a gritar, pero no escucho mi propia voz. Solo siento unos brazos rodearme desde atrás y quitándome el cuchillo de las manos.

—¿Estás herida? —pregunta cargándome fuera de ahí y dejándome sobre el sofá—Respóndeme, Rose ¿Estás herida?

Niego y luego hablo.

—No.

—Buena chica—apenas y siento su mano en mi mejilla—La policía estará aquí en un segundo. Reza para que esté muerto o sino yo terminaré lo que él maldito empezó.

Coloca un pétalo en la palma de mi mano y lo veo marcharse. No fue duro. No fue insolente, fue… humano por primera vez. ¿Había estado aquí todo el tiempo?

Cuando la policía entra con sus armas en alto y ven a Alex tirado en el piso, estoy lista para dejarme ir.

Olor a nubes y algodón, algún tipo de perfume caro también.

Ese tipo de aroma que ponen en los artículos de olor, la marca azul que dice que huele a nubes y algodón, incluso a una cascada.

Ese aroma no familiar, único y que te hace suspirar.

Así huele él.

Huele a nubes y tabaco también. ¿Es así el aroma de las bestias?

Huele a cielo e infierno.

Aún sostengo el pétalo en la palma de mi mano. Creo que la he desecho debido al sudor dentro de ella. La policía ha hecho preguntas que apenas he podido responder. Lilith está aquí para responder por mí y lo agradezco. Veo a todos lados y me siento desnuda, no quiero a nadie aquí.

—Ella está en shock.

No lo estoy.

—¿Rose?

Veo a mi amiga. Está sosteniendo mi brazo. Me ha colocado una manta encima. Mi teléfono vibra sobre la mesa, deben ser mis padres o los de Lilith. ¿Están molestos conmigo? Fue su maldito hijo quien quiso quitarse la vida frente a mí.

Sí, está vivo. No cortó lo suficiente. Solo quería asustarme. Bueno, lo hizo por un segundo, pero pronto volví a levantar mis muros.

Nadie nunca derriba mis muros. No me llevará hasta diez años atrás. No estoy lista para enfrentar lo que pasé. Las terapias no sirvieron de nada, solo arrojé toda esa mierda hacia el otro lado y lo dejé así. Me convertí en una artista y el resto es historia. Nadie me ha visto quebrada, pero Alex estuvo a punto de llevarme ahí de nuevo y eso jamás se lo perdonaré. Lo pudo ver en mis ojos, sé que lo hizo y es entonces lo que temo, que él vuelva a querer llevarme ahí.

—¿Quieres ir al hospital?

Niego con la cabeza.

—Bien.

La puerta se cierra. La policía se ha ido. Su hermano está en el hospital.

—Deberías estar en el hospital con él.

—No.—mi amiga se deja caer a mi lado del sofá.—El maldito no logró su objetivo, aunque sí logró asustarte. Mi lugar está aquí contigo está claro que no estás bien.

Se lo agradezco. Es verdad no estoy bien. Pero no tiene nada que ver con Alex. Aunque esté vivo, es un alivio. No quería que marcara mi casa de esa forma y peor aún, que se quitara la vida por mi culpa. Es lógico que no me ama, su obsesión está fuera de control. Y eso lo sabía desde hace mucho tiempo.

La obsesión, un capricho. Existen dos formas de ver esto. El que era mi novio me lastimó. El hombre que me acecha me ha dado placer y me ha protegido como nunca nadie lo ha hecho.

Esto no es normal. Sin punto medio.

Estoy enojada conmigo misma, por haber permitido que llegara tan lejos. Todo esto es mi culpa, una debilidad que dejé que empeorara.

—Estoy bien.

Será cuestión de horas para que las marcas de Alex se hagan notar. También me arde el cuero cabelludo donde me arrancó el cabello. Veo el charco de sangre y Lilith sigue mi vista, la aparto enseguida.

Odio la sangre de otros. No me desmayo cuando la veo, pero me recuerda lo de hace años y lo que eso dejó en mí. Me dejó jodida, me dejó incapaz de sentir esa pequeña línea entre empatía y frialdad. A veces me cuesta incluso saber si soy capaz de dañar a otros como me lo hicieron a mí.

—Ve a darte una ducha, limpiaré eso por ti.

—No tienes que hacerlo—digo con un hilo de voz y puedo ver que mi amiga ya está llorando. Yo no. Nunca he llorado por Alex y no lo haré ahora.

—Insisto—me toma la mano y me da un beso en mi cabello cuando se pone de pie—Te llevaré un té para que descanses, puedes hacerlo en tu habitación o en…esa cosa que has hecho.

—Mi sótano. —me rio—no es escalofriante, pero tienes razón, es raro incluso viniendo de mí.

—¿Sabes? Es extraño que no tengas tu piano ahí adentro, solo libros. Es como si la Rose que está ahí fuera otra.

Mi piano blanco está en la esquina de mi sala.

Pongo los ojos en blanco. No tiene nada que ver eso, aunque puede que sí, puede que una parte enferma de mí quisiera estar aún en cautiverio sin darse cuenta. Pero es algo que mi amiga no lo entendería. Me pongo de pie y me voy escalera arriba hacia mi habitación, me desnudo y entro a la ducha, ni siquiera me molesto en ver el color del agua, sé que es un poco rosa debido a la sangre seca de mis pies. La sangre de Alex. Cuando salgo encuentro el té en la mesita de noche y algo más. Un pétalo rojo.

Me quedo mirándolo más de lo normal. Eso no estaba ahí cuando entré a la ducha.

Él tiene que estar aquí. O estuvo aquí. Mi habitación es grande, las paredes son gruesas. ¿Vivirá entre las paredes? Imposible. Es un hombre bastante grande y mis mejillas arden al sentir aun sus dedos dentro de mí. ¿Cómo permití que lo hiciera? ¿Qué hay de malo en mí? ¿Me violó?

Por supuesto que no, no te vi negándote.

Pero no es normal.

Ni lo que hace, ni lo que hago y que me permití que me hiciera. No es normal.

Él estuvo aquí. ¿Cómo lo supo? Claro, me vigila constantemente.

Seguro me ha visto dormir, darme una ducha, incluso ha escuchado mis pedos.

Oh, por dios. Me sonrojo y me llevo las manos a la cara y me dejo caer en mi cama.

Desnuda, permanezco debajo de las sábanas como me gusta y me quedo mirando el techo negro de mi habitación. La lámpara de araña de cristal me hace burla, se mueve con el viento que entra por la ventana y escucho los pequeños cristales chocar entre sí.

Amo ese sonido.

Veo mi teléfono celular y mis ojos se abren como platos al ver la última llamada que hice.

Yo no llamé al 911.

Yo lo llamé a él.

Imposible.

Capítulo 7

No importa donde vaya, siempre está entre las sombras.

—No pude haberlo llamado—hablo para mí misma. Y se me descojona el pecho cuando recuerdo cómo me tomó suavemente y me colocó en el sofá. Me dio un pétalo y se marchó, sin ser una bestia. Solo siendo alguien protector. Él es tan…extraño.

Me tomo el té y me voy quedando dormida poco a poco cuando veo que ha llegado la noche. Lilith no sé si aún está en la otra habitación, pero sé que no estoy sola por primera vez.

Me sobresalto cuando escucho pasos alrededor de mi cama. Abro los ojos y no veo nada, pero cuando el viento azota las negras cortinas de la habitación, veo una silueta negra al lado de la ventana.

Ahogo un grito, y vislumbro bien de qué se trata. Hasta que lo veo cuando la luz de un auto al pasar estrella con su rostro.

Cicatrices.

Las miré antes, pero no había pensado en ellas porque de alguna manera es algo que no me molesta. Lo hace ver malditamente bien. Pero desde acá, es aterrador y no por feo, sino por el infierno que hay en sus ojos.

Está serio.

Está escondido en la oscuridad.

Solo me observa. El interior de mis piernas palpita cuando mis ojos lo ven de pies a cabeza. Está usando pantalones oscuros y una camisa de botones formal negra que hace remarcar su ancho pecho, también lleva un abrigo negro con capucha y botas negras. Todo de él me resulta tan impresionante.

—¿Qué haces aquí? —le pregunto a mi bestia que quiere ser también mi salvador. Pero no responde, en cambio camina hasta mi cama, está más oscuro aquí así que no puedo verlo muy bien, solo siento su aroma a nubes y peligro. Estoy desnuda debajo de las sábanas y las agarro más hacia mi pecho cuando su mano grande va a dar al dobladillo de esta y me la quita de golpe. Siento el aire frio que me invade cuando escucho el gruñido de él al ver que estoy completamente desnuda.

—¿Estabas esperándome, florecilla?

Esa voz hace que se me pongan los pelos de punta, y no solo eso, cubro mis pezones con una mano y él me detiene.

Suena divertido, pero sé que no está riéndose, está bastante serio a pesar de que me ha llamado florecilla. Sus ojos se desplazan por todo mi cuerpo, lo puedo sentir y su mano comienza desde mi mejilla, acariciando suavemente, pasando por la línea en medio de mis pechos, mi estómago, me tenso cuando llega a mi vientre y se detiene. La palma de su mano está caliente y me quema como el fuego cuando traza círculos en mi vientre y baja poco a poco hasta mi humedad.

Mi espalda toca el colchón mientras él juega con mis jugos.

—Puedo sentir lo ansiosa que estabas por volver a verme.

No respondo. En cambio, me muerdo el labio inferior. Se acerca hasta que siento su aliento en mi cara y me hace cosquillas por la forma rápida en que respira.

Quiero que me bese, pero no lo hará. No es de los hombres que besa. Dice estar enamorado de mí, pero no muestra cariño, sino posesión, placer y algo más que no logro descifrar.

Y es cuando veo sus ojos, sus maravillosos ojos grises claro, me ve la boca, el cabello y se detiene cuando ve mi hombro derecho. Su mandíbula se aprieta tanto que escucho rechinar sus dientes.

—¿Cómo te llamas? —no quiero llevarlo a esa oscuridad que ahora emana su rostro cuando ve las marcas que Alex ha dejado ahí y puedo ver que se está convirtiendo en algo lleno de odio.

—Voy a matarlo. —su voz ahora es ronca.

Hago lo que no me atrevía y me sorprendo cuando toco su mejilla y siento el picor de su barba en mi mano. Lo toco suavemente y eso hace que me vea, parpadea como si no pudiera creérselo. ¿Tocarlo es un pecado acaso? Sí, porque se aleja.

¿Qué he hecho?

—No vuelvas a hacer eso—gruñe y se pone de pie.

—Espera—lo detengo cuando veo que camina hasta la puerta—mi amiga debe estar todavía aquí.

—No hay nadie, florecilla. Solo yo.

Cuando escucho esas palabras un miedo se apodera de mí y me congelo. Estoy sola con este hombre que es claramente un asesino. Me ha estado acechando durante mucho tiempo y viola la seguridad de mi casa. Me ha tocado y ahora estoy a su merced.

Trago y él parece notarlo, porque se acerca y me doy cuenta que todavía estoy desnuda. Me alejo, tomando la bata de seda negra y me la coloco, no me tiene y lo agradezco, aunque ya ha visto demasiado de todas maneras. Me alejo de él, dejándolo atrás y me encuentro a Poe en el suelo, lo tomo y bajo las escaleras. Lilith se ha ido, al menos esta vez he tomado mi teléfono celular y lo he escondido detrás de mí. Él no pudo verlo.

—Por favor, vete y déjame en paz —gruño— Llamaré a la policía.

—¿Y qué les dirás? No sabes ni siquiera donde estoy. —escucho su voz grave a lo lejos.

Regreso a la habitación y no lo veo por ningún lugar. Estaba en mi habitación, en la puerta, pude escuchar su voz que venía de ahí, pero ahora no está. Es como un maldito fantasma y estoy cansada de sus juegos.

Sé cómo saldrá. Así que tomo mi teléfono y coloco a Poe en el suelo antes de marcar al 911. Escucho la primera tonadilla, hasta que responde.

Una respiración.

—No, no, no—veo la pantalla. Es el 911, pero no es el 911. ¿Cómo es posible? Ha pinchado mi maldito teléfono con alguna mierda sucia.

Cuelgo y vuelvo a marcar 9,1,1. Espero y de nuevo, responden.

—Ahí estás. ¿Te sientes mejor? —es él de nuevo.

Mis piernas fallan y tengo que sujetarme de algo mientras tengo el teléfono en mi oreja. No importa cuántas veces llame al 911, siempre me manda directo a él. No, no caeré en su juego. No esta vez. Ahora me doy cuenta de que esto no es un juego, él quiere algo de mí y no descansará hasta obtenerlo. Él lo dijo.

Me quiere a mí.

—Ahora que te escucho no.

Se ha ido. ¿Se ha ido de verdad? No lo vi salir por la puerta. ¿Usó la ventana? Imposible son tres pisos.

—Eso lo puedo arreglar.

—¿Quién eres?

—Eso ya lo sabes.

—Entonces de eso se trata. Eres un violador también.

—Ten cuidado, Rose. No querrás verme enfadado. La última vez que comprobé estabas tan mojada que mis dedos entraron fácilmente.

Mierda. Él sabe, él malditamente sabe tocar el punto exacto, incluso con su maldita boca y lo que dice.

—¿Quién eres?

—Ya te lo dije. Soy tu sombra, tu pesadilla, tu dueño, lo peor que te pasará en la vida. Y también lo mejor, soy tu bestia, cariño y tu mi más preciada flor.

Se me revuelve el estómago al escucharlo. Es como si quisiera verme muerta del miedo, pero aún no lo consigue, no del todo, o no como le gustaría. Sigo riñéndole porque sé que no me lastimará, lo puedo ver en sus ojos y la forma protectora que es, a menos que solo él quiera hacerme daño. Hacerme sangrar, eso existe. Pero solo hay una manera de comprobarlo. Seguir su juego, hacerlo que salga de las sombras y que reclame lo que según él le pertenece.

—Quiero que me dejes en paz.

—No puedo, eres demasiado exquisita.

—Tengo novio. —miento y él lo sabe. Pero no sabe que he roto con él de verdad, solamente sabe lo que ha visto.

—Eres una mentirosa, florecilla—gruñe—Puedo encargarme de él si eso te impide estar conmigo. Tengo muchas ganas de matarlo después de ver lo que te hizo, será mejor que no lo menciones o vas a malditamente cabrearme.

—Ni siquiera te conozco. Estás asustándome.

—Mentirosa, aunque me gustaría verte temerme. El rubor de tus mejillas hace que mi polla salte dentro de mis pantalones.

—Eres un enfermo.

—¿Tienes idea de lo que me hacen tus insultos? Me excitan. Haré que te tragues tus palabras. Vas a desearme tanto como yo lo hago.

—Primero muerta

—¿Quieres apostar?

Yo ya estoy caminando hasta el sótano, hay un teléfono ahí, uno que seguro no ha pinchado, lo sé, porque está escondido, lo he dejado ahí a propósito y para emergencia. Solo necesito encenderlo, marcar el 911 y todo acabará. Lo atraparán y yo seguiré con mi vida.

Entro a mi escondite con Poe detrás de mí, me voy al cajón debajo del sofá y saco el aparato, lo enciendo y rápidamente veo que tiene señal.

Sí, maldita sea.

—Déjame en paz—amenazo—es tu última oportunidad antes de que llame a la policía.

—No hagas nada estúpido, cariño.

—¿Quieres apostar? —imito su amenaza y marco el 911. Cuando estoy por darle llamar, la puerta se abre y como una ráfaga de aire helado siento que me tumban de espalda hacia el sofá. El teléfono sale disparado de mis manos y mi gato gruñe y se esconde.

Sabía que no se había marchado.

—¿Dime que no es lo más valiente que has hecho alguna vez? —susurra en mi boca y luego me da un beso casto— ¿O lo más estúpido?

Joder su aliento es como una maldita nueva droga y quiero más. No debería desearlo, no debería tentar al diablo, pero maldita sea, lo hago. Me remuevo debajo de él y grito.

—¡Quítate! —le grito y solo hace que me mueva más y su polla ya la siento dura en mi vientre y yo ya estoy mojada. Me ignora, y con una mano me sujeta de las manos por encima de mi cabeza y la otra libera las cuerdas de mi bata y la abre, de nuevo estoy desnuda debajo de él. Mi pecho sube y baja y siento que me estoy quedando sin oxígeno.

Mierda.

Oxigeno. Me estoy quedando sin oxígeno.

—Yo…

—No, ahora vas a escucharme, Rose.

Rose.

No florecilla. Me llama Rose cuando está enfadado. Me importa una mierda, yo no puedo respirar, me ha tomado por sorpresa. Lo de Alex, de él, su amenaza e irrumpiendo de esa forma macabra. Mis pulmones necesitan tregua. Necesito respirar, necesito mi inhalador. ¿Lo necesito? Sí, maldita sea. La última vez pude notar que se había quedado sin palabras. Eso puede funcionar, si me estoy ahogando tiene que ir por el maldito inhalador. ¿No?

—Neces…necesito…

Siempre he sido buena actriz, así que hago sonidos de ahogamiento. Sus cejas se juntan y me observa. Mierda. No quiero que me vea así.

—Por favor…

Aquí estoy, suplicándole que me ayude a buscar mi inhalador y poder respirar. Pero él acaricia mi miseria. Nos quedamos mirando a los ojos, mientras juego a ahogarme y rogando a los cielos que no suceda de verdad, porque este hombre, no está buscando mi maldito inhalador.

Entonces pega sus labios a los míos. Y sopla.

No funciona así, no puedes dar respiración boca a boca a alguien que está sufriendo un ataque de asma. Pero el maldito lo sabe. Sabe que he mentido y está probándome y me resisto, pero cuando desliza sus dedos en mi sexo y comprueba lo mojada que estoy, gimo en su boca y le doy acceso a su lengua para acariciar la mía pero no lo hace. Mis manos están sujetas fuertemente y quiero tocarlo como si mi vida dependiera de ello.

—Eres una pequeña mentirosa.—susurra en mi boca, mordiendo mi labio inferior y metiendo un dedo que se desliza fácilmente y gimo. —¿Crees que soy tan estúpido como para no darme cuenta que estabas fingiendo? Ni siquiera puedes fingir que no te gusta lo que te hago sentir.

—Joder.

—Esa boca—me muerde un pezón y luego el otro, grito y continúa metiendo ahora otro dedo. Bombeándome y yo dándole mejor acceso cuando abro más mis piernas. Su polla está tan dura que seguramente le dolerá después de esto.

—Por favor—necesito correrme, su pulgar juega con mi clítoris y me pierdo, y él se detiene. Saca los dedos de mi interior y se los lleva a la boca.

—Deliciosa—lame sus dedos y yo me quedo con la boca abierta y mis mejillas ardiendo, lo ha hecho a propósito.

—¿Querías correrte? — pregunta divertido—creo que fui lo suficientemente claro antes.

Mi castigo.

Este es mi castigo.

—Vete a la mierda—gruño y su mano va a dar a mi cuello. Esta vez no finjo cuando me falta el aire, está apretando tanto que comienzo a ver luces.

—Sigue así y tu castigo aumentará. Esto que te hago, cariño. No se acerca a lo duro y cruel que puedo ser contigo. Quiero romperte en pedazos, hacer que te arrodilles frente a mí y que me pidas que pare y ¿Sabes qué?, puede que lo haga.

—¿Qué quieres de mí? —le muestro la furia en mis ojos.

—¿En serio, Rose? ¿Ninguna lágrima?

¿Quiere que llore?

—Vete a la mierda, primero muerta antes de derramar una lágrima por ti. ¿Crees que eres cruel? ¿Crees que te tengo miedo? Me has dado un poco de placer, eso es todo. ¿Crees que me asustas? No eres más que un maldito cobarde que no me quiere decir ni su nombre. Vete.a.la.mierda. quien quiera que seas. Puedes besarme el culo.

A veces no me resisto.

A veces cometo errores, como no cerrar la maldita boca. Ese es mi problema. Y creo que él ya lo sabe, por la forma en cómo me ve. Quiero que sea cruel, quiero que sea todo eso que dice ser porque no le tengo miedo. Porque mi maldita vida es aburrida y patética.

Sí, soy una prodigio artista cuyo novio obsesionado intentó matarse frente a mí. Sí patético. Mis padres apenas y me llaman, mi madre es una zombie, un maldito títere que mi padre mueve los hilos.

Y mi padre, oh, mi padre es un genio y él mismo es su enemigo.

La bestia me gira ahora y estoy acostada sobre mi estómago. Mi culo está en el aire y siento la primera palma de su mano chocar en mi culo. Grito de dolor y de placer.

—¿Esto quieres, cariño?

—¡Sí! —grito—¡Sí, sí, joder! Me encanta que seas rudo, me encanta que seas una maldita bestia, me excita. Voy a correrme con solo que me toques.

Gruñe y de nuevo otra cachetada, y otra, y otra, duele, arde, excita y siento sus dedos en mi interior jugando con ambos agujeros. Me ahogo en mi propio placer cuando comienza a bombear con fuerza.

—Florecilla—gruñe—No sabes lo feliz que me haces, escucharte hablar así. ¿Quieres engañarme? Estás aterrada, tiemblas bajo mi toque, el no saber quién soy te está matando y ese es mi placer. Yo decido cuándo, dónde y cómo. ¿Has entendido?

—¡Sí!

Sigue bombeando, y estoy cerca, si me deja así voy a matarlo, pero no se detiene. Su mano va a dar a mi cabello y lo hace puño, imaginarme su mano tatuada alrededor de mi sexo y sus nudillos metidos hasta el fondo hace que me apriete más entre sus dedos y exploto.

—Eso es, cariño. Cada maldita gota.

Mi cuerpo comienza a temblar y mis espasmos no se calman. Sigue con sus dedos metidos y siento mi propio placer deslizándose entre mis piernas. Ha hecho que me corra a chorros y eso nunca me había pasado. Joder. Me da vergüenza y me muevo lejos de él. Me da la vuelta de forma violenta y de nuevo estamos cara a cara. Mi respiración es agitada y mi mente está en blanco.

Lo ha hecho de nuevo.

Le he gritado que lo deseaba y me odio por ello. Parece que no soy la única sorprendida, él también lo está. Ahora que no tengo mis manos acorraladas toco su espalda y se tensa.

—No.me.toques.—arrastra las palabra en forma de advertencia.

¿Por qué no quiere que lo toque? 

No me importa en realidad.

—Vete, haz conseguido lo que querías. Ahora vete.

Sus ojos vuelven a mi hombro, ahora puede ver con más claridad las marcas. Las veo yo también y me sorprendo al ver las marcas oscuras en líneas por los dedos de Alex. De nuevo se tensa y respira con dificultad cuando dice:

—Sí te vuelvo a ver con él… lo mataré.

—No tienes que darme órdenes. No eres nadie para mí.

—De momento no lo soy, pero seré tu mundo, tu universo, tu maldita religión, seré todo para ti, cariño. Ahora puedes odiarme todo lo que quieras, tu cuerpo ha reaccionado como quería y eso es lo único que importa por ahora. Tu cuerpo sabe a quién pertenece. A mí.

Se aparta y arregla su abrigo. El tipo se viste bien, derrama dinero por todos lados, al menos no es un maldito ladrón. Aunque me gusta llamarlo así.

Todavía no puedo creer que Lilith se haya ido. Si ella estuviera aquí, nada de esto hubiera pasado. El hombre frente a mí, desliza un pétalo y lo coloca sobre mi estómago desnudo.

Un pétalo rojo y perfecto.

—¿No te cansas de esto?

Me sonríe. Joder.

Es la sonrisa más hermosa que haya visto jamás. Sus perfectos dientes blancos me hacen burla con un gesto y mueve sus hombros. Se lame los labios carnosos e hinchados por morderlos él y yo y tengo que ver hacia otro lugar cuando recuerdo el sabor de sus labios.  Lo veo nuevamente y niega divertido con la cabeza.

—Nunca, cariño.

—¿Vas a decirme cómo te llamas? ¿Quién eres?

—Todo a su tiempo, florecilla.

—Deja de llamarme así, no soy tu florecilla, no soy tu cariño, no soy nada tuyo. ¿Qué mierda quieres?

Pero él no responde. En cambio, camina hasta el otro extremo del sótano y se pone de rodillas para sacar algo debajo de uno de los libreros.

Poe.

—No lo lastimes.

Pero cuando se gira, desde aquí puedo escuchar el ronroneo de mi gato entre sus brazos. Lo acaricia y parece gustarle. Sus largos dedos acarician su fino pelaje y estoy celosa. Mierda, estoy celosa de mi maldito gato.

—No soy una bestia—se queja. Por supuesto que lo es, pero mi gato está demasiado aterrado como yo como para defenderse.

Lo veo esta vez con más claridad y de frente, ahora que está serio y distraído. Siempre es como verlo por primera vez. Y no me canso.

Es bastante alto. Y musculoso, todo su cuerpo está perfectamente esculpido y eso que solo puedo verlo a través de la ropa que lleva puesta, pero en mi mente ya lo he visto desnudo.

Y sí, todo de él es grande. Su cabello es castaño claro y largo. Podría ser el doble de un vikingo aunque su cabello no lo lleva suelto, lo lleva en un moño con algunos mechones sueltos.

Es más caliente cada vez que lo veo lo cual no es normal. Nariz respingona y bien hecha, barba incipiente en toda su barbilla y mejillas, su boca es carnosa y sus ojos, demonios. Sus ojos son lo que más destaca de su rostro cuando lo ves. Es como si fuera un gris intenso, como los míos grises casi blancos, los de él son un poco más oscuros. Como los de un vampiro con rostro duro que no sabes si te ve para cazarte o para ser su próxima mascota.

Él lo es todo.

Este hombre es tan hermoso que no puede ser real.

—¿Ya dejaste de imaginarme desnudo? —su voz me hace temblar. Tiene un tono fuerte y bastante varonil que fácilmente le pondría de rodillas con una sola orden. —Lo que sea que te estés imaginando, créeme, soy mejor.

Arrogante.

Terco.

Protector.

Obsesionado.

Peligroso.

Misterioso.

Violento.

Fuerte.

Bestia.

¿Con sentido del humor? Eso es extraño. Y bastante mayor, casi podría llevarme un poco más de ocho años, no lo sé. Deja a Poe sobre la mesa, y yo camino hacia la mesita donde dejé mi libro, al lado está mi inhalador, lo cojo y me lo llevo a la boca. Sé que él me está mirando, pero no era del todo mentira.

Aire.

Mi cara está caliente y me falta el aire. Me gusta este hombre. Joder, me gusta demasiado, lo que me hace. Como me tortura y eso no es normal. Ahora tengo miedo de mí misma. Esto no es normal. Coloco el pétalo sobre el sofá y lo siento caminar detrás de mí. Pero no dice nada. Cierro mis ojos porque no sé qué hará ahora conmigo, está claro que no me dejará en paz y esto solo es el comienzo. Pero cuando los abro, él ha desaparecido. En cambio, veo a Poe dormido sobre la cama del fondo.

Se ha ido.

Al menos por hoy.

Capítulo 8

Si pudiera saborear algo no palpable, sería la muerte.

Tengo problemas con la muerte.

Mentí. Sí hay algo a lo que tema y es morir. Pero no morir solamente sino en no saber el cómo. Qué mirarás por última vez, qué olerás. Qué escucharas. Tengo miedo de eso. De lo último que se lleve mi alma y la persona que se lleve mi último aliento.

La muerte.  La simple muerte efímera de lo desconocido.

El suicidio.

He visto gente morir. En mi cabeza primero antes de que suceda en la vida real y créeme es maldita mente alucinante como espeluznante.

Lo odio. Y odio a Alex por traer ese recuerdo que había llevado a lo más profundo de mi oscura alma. Me emocioné cuando recibí un mensaje de texto, mi mente retorcida quería que fuera la bestia que amaba tener los dedos dentro de mí, pero me llevo la sorpresa que es mi amiga.

Lilith: Solo para que sepas, Alex está bien. Le darán de alta hoy. Mis padres están avergonzados contigo. Lamento todo esto, Rose. Dime si necesitas que cancele la presentación de mañana.

No. Lo que menos quería era que Alex pusiera mi mundo de cabeza. No me iba a quedar en casa sintiéndome mal por él. Aunque debería.  ¿Debería?

Maldita sea no. ¿O sí?

No canceles nada. Y sobre tus padres, diles que lo siento.

No sabía qué más decir sobre el asunto. Su hijo se había querido matar frente a mí. Hubiera sido una mierda y ahora tendría que ver su fantasma por todo el lugar. Iba a odiar a Alex incluso después de la muerte. Así que di las gracias por lo bajo, y solo me sentía mal por su familia.

Me reúno con mis padres esa misma tarde en nuestro restaurante favorito y siento la sensación de que estoy siendo vigilada.

Él mismo me lo dijo. No tiene que sorprenderme. Pero mierda, estaré con mis padres.  Y lo que menos quiero es lidiar con ese asunto, ya sé que no puedo ir a la policía. Ya sé que me atrae y que no debería. Ya sé que debería de ver otro psicólogo para tratar el tema de mi acosador y porque me excita la parte de que es caliente como el infierno y que en mi mente es simplemente algo que puedo manejar.

El hombre es peligroso.

Todavía no sé lo que quiere, sé que lo hará y sé que es algo grande.  ¿Por qué otro motivo me acecha? Lo que yo hago en los hombres a veces no es normal, pero nadie se había atrevido a tanto como él. Entonces ¿Qué es lo que quiere?

A mí.

Mi padre está con su traje perfecto y corbata azul marino, mi madre y su gucci a cuadros y su cabello recogido en un perfecto moño y cabello platinado como el mío, ahora natural por las canas me hace burla porque no me he vestido elegante como de costumbre.

Bueno, quería salir de ahí cuanto antes y había olvidado la comida que tenemos una vez al mes.

—Cielo—mi padre es el primero en acercarse y darme un abrazo y un beso en la frente.

—Cariño, ¿Estás bien? —el aroma a lavanda de mi madre me hace cosquillas, siempre sus perfumes fueron bastante molestos en cuanto a cantidad. Así que me retiro un poco cuando la saludo con dos besos.

—Estoy bien.

Ella me ve de arriba hacia abajo. Estoy usando botines negros y un leggins gris y chaqueta de cuero, he venido casual y no usando un vestido de cóctel como mi madre me pide que vista siempre y cuando salga a la calle y no esté frente al piano.

A la mierda la elegancia, hoy quise ponerme lo primero que encontré y jodidamente me veo genial y sexy porque llevo escote y mi cabello en una coleta lisa alta.

—Estás vestida como si fueras a un concierto de rock.

—Es porque iré a uno después de comer con ustedes—me burlo.

Ella levanta las cejas y asiente. La amo.

—¿De verdad?

—No, mamá. Estoy probando una nueva moda.

Vuelve a asentir.

—Creo que se ve genial.—dice mi padre.

—¿Tú crees? —mi madre me susurra después—¿Crees que me siente a mi bien probar algo nuevo también?

Mi madre es una amante de la moda. Nunca fue de las mujeres que me vistió como una niña mimada y remilgada a usar lazos en el cabello.

Ella siempre me dejó ser libre, pero yo la admiraba tanto que quería ser como ella.

Había sido modelo toda su vida y pasaba horas viendo sus revistas, era como una Barbie en carne y hueso y solamente adopté por imitarla.

Pero no soy como ella.

Ella es dulce, risueña, tímida e incluso aventurera. Al menos lo era. Hace diez años su vida cambió gracias a mí y se sucumbió en su propio mundo. Apenas y habla del tema.

Y mi padre es otro cuento aparte. Siempre quiso una esposa trofeo y nunca quiso hijos, pero nací yo y me quisieron, no volvieron a intentarlo después que pasaron los años. Nunca entendí por qué mi padre siempre fue tan diferente a ella y aun así congeniaba tan bien con ella. Eran como el fuego y el agua, mi madre era la calma de su tempestad.

—Lo que tú quieras siempre te sentará de maravilla, mamá.

—Oh, mi amor.

Pedimos al mesero lo mismo de siempre. Y mi padre me observa sin decir nada. ¿Se habrá enterado sobre Alex?

—¿Cómo está Alex?—pregunta mi madre tomando el primer bocado de su comida.

—Supongo que bien, espero. No quiero preocuparlos, pero he decidido terminar las cosas con él.

Mi madre abre los ojos como platos y toma mi mano.

—¿Estás bien?

—Sí, no quiero que te preocupes. Fue un rompimiento amistoso.

—Yo no lo llamaría amistoso después de lo que me enteré esta mañana. —dejó de ver a mi madre para ver a mi padre y lo que ha dicho. Siempre tan directo. Tan él.

—¿De qué te enteraste? —pregunta mamá.

—Al menos déjala que coma en paz, papá. Iba a decírselos después de la comida. O no, porque Alex no se merece ningún tipo de lástima.

—Estoy de acuerdo, pero me hubiera gustado enterarme de ti y no de sus padres, me han llamado disculpándose como si no quisiera que pusiera una orden de alejamiento para ti.

Tiene sentido.

—¿De qué están hablando, por dios?

Los dos vemos a mi madre. Sigue con su tenedor en la mano y toda su comida se ha caído de él. Tomó su mano y le digo en voz baja lo que pasó. Me aseguro de que no se desmaye y fulmino con la mirada a mi padre que ha seguido disfrutando de su filete de dos mil dólares bañado en oro.

Maravilloso.

Los padres de mi amiga le tienen miedo. Todos temen de alguna manera al doctor Van Raven, no solo por sus descubrimientos sino por lo que sigue haciendo por el mundo. Fue uno de los investigadores para detectar a tiempo el Alzheimer un gran descubrimiento para el mundo de la medicina. Mi padre es un importante doctor de investigación de los Estados Unidos y parte de los mejores equipos investigativos del mundo. Él fundó la marca patente de descubrimiento e investigación experimental Rose. Sí, mi madre se llama Rose y yo también. Y mi padre pensó que era el nombre perfecto para su laboratorio. Acoge a muchos nuevos talentos universitarios y apuesta por nuevos avances en mentes jóvenes. Lo que tengo que admirarle. Pero no deja de ser un poco controlador y obsesionado con lo que hace, por eso no quería tener hijos; le escuché decir una vez.

Su mente era demasiado brillante para dejar un legado de esa forma. Por eso odié si quiera pensar en estudiar medicina y eso fue lo que hizo que nos alejáramos desde un inicio. Me quitó toda ayuda monetaria si no seguía sus reglas.

Entonces pasó lo que todo padre teme para sus hijos. Me secuestraron, me torturaron de maneras bastante extrañas que apenas y puedo recordar y luego me dejaron ir. Me convertí en una importante pianista y vivo de ello.

Esa es mi patética historia. Y aunque ahora me valga por mí misma, mi padre nunca me lo perdonó.

—Alex está bien. Lo que hizo fue… un error. Y también fue mi error no ver las señales. No darme cuenta lo peligroso que era. Pero estoy bien.

—No lo estás. Y pondré esa jodida orden. No se te volverá a acercar me aseguraré de ello.

—Papá.

—Se acabó, Rose. No dejaré que nadie te haga daño.

¿Por qué se sentía mal? Era mi padre, toda hija quiere que su padre la proteja. Pero en mi caso, odiaba cuando mi padre quería jugar a ser mi héroe. Me ponía de mal humor. ¿Por qué se sentía mal? Porque era lo que esperaba.

Una voz en mi cabeza recordó las palabras de la sombra que me acechaba. Él también quería protegerme. Y me gustaba el hecho de saber que podía hacerlo. No era porque alguien caliente que no conocías te protegería. O porque te acechaba y te quería para él. Era la seguridad que tenía en sí mismo. Mi padre quería convencerse a sí mismo en vez de convencernos a mi madre y a mí que lo haría.

Y eso me llenaba de rabia. Porque mi padre no era ningún héroe.

—Cariño. —siento la mano de mi madre en mi frente—Estás ardiendo.

De pronto me comienza a faltar la respiración. Mi padre es el primero en buscar en mi bolso mi inhalador y me lo lleva y a la boca como si no se tratara de algo grave. Pero yo siento que lo es. Recordar me enferma.

Y puedo ver el miedo en sus ojos. Que yo recuerde le aterra.

—¿Hace cuánto tienes fiebre?

—No lo sé. Va y viene. Es el cansancio.

Mi padre toma mi muñeca y comprueba en su caro Rolex mi pulso.

—Está débil. No es algo bueno.

Mi padre se pone de pie. Pero yo no puedo moverme. Escucho las voces, pero no logro descifrar lo que dicen. ¿Acaso le han puesto algo a mi comida? No puedo moverme y tampoco puedo respirar.

Mi padre continúa con el inhalador en mi boca y coloca hielo detrás de mi cuello, pero tampoco puedo sentirlo. No es como el episodio de Alex que me desconecté de la realidad, es el pánico aferrándose a mis huesos.

Algo no anda bien y no era la primera vez que me pasaba. Me había ocurrido hace un mes, después de un concierto. Me desmayé y mierda…

Creo que volveré a desmayarme.

Las manos de mi madre son tan suaves como si no hubiera hecho un maldito trabajo duro en toda su vida. Así lo era. Había nacido en cuna de oro, como yo. Su madre fue modelo y ella siguió sus pasos. Mis manos no eran así de suaves. Es increíble lo que un piano puede hacerle a tus dedos. De todas maneras, se siente bien que su mano esté acariciando la mía.

Abro los ojos y la veo, estoy en el hospital. No. Estoy en Rose. Mi padre me ha traído a su clínica. ¿Ahora soy su paciente?

—¿Papá?

—Estoy aquí.

—¿Por qué estoy aquí?

Me duele la cabeza. Y me doy cuenta que estoy en su habitación, la que usa cuando tiene largas horas de trabajo. Estaba equipada con la última tecnología médica y se sentía mejor que una habitación de un hospital. Mi madre había dado a luz aquí si hubiera tenido un hermano.

—No quise llevarte a un hospital. Has reaccionado a una alergia. ¿Has estado rodeada de flores?

—Solo las que dejan después de los conciertos. Me he asegurado de mantenerme lejos.

—¿Qué tipo de flores has estado expuesta?

—No lo sé. De todos los colores. Sabes que las odio, pero la gente sigue enviándolas.

—Hay muchos pesticidas y otras sustancias que rocían en las flores para que conserven su perfume por más tiempo. No tienes que estar expuesta a ninguna flor que no sea natural. Pero incluso si lo estás, podría darte un ataque.

—Lo siento, a veces olvido estas cosas. Le pediré a Lilith que se encargue de que nadie me envíe flores.

—Es lo mejor. Sino tu asma empeorará. El polen hace fiesta en tus pulmones.

Sí, seguro eso es lo único que va a matarme.

…

Se habían quedado más tranquilos. Al menos por ahora. Aún no les había dicho que tenía un acosador. Ni pensaba hacerlo. Aunque debería si las cosas se ponían bastante mal. De hecho, ya estaban mal. Este tipo estaba burlando la seguridad de mi casa, había atropellado a un tipo también. ¿Qué más había hecho? Claro, quería enamorar a mi gato.

¿Qué era lo que quería? ¿A mí? Me tenía, oh mierda, me tenía. Sabe que no me resisto ante él como debería, como una mujer normal que corre cuando ve el peligro, pero yo corro hacia él. Hay algo malo en mí, siempre lo supe. Incluso cuando estaba con Alex, no me importaba que fuera otro hombre obstinado igual que mi padre, Alex era algo que yo podía controlar desde un inicio hasta que un día ya no pude y no tuve el valor de hacerme a un lado, hasta ahora.

Hasta que mi acosador apareció. Y me hizo pelear con él. Con todos. Conmigo misma.

Me hace ser valiente, obstinada, rebelde, me hace ser… diferente. No puedo dejar que esa sombra sea quien me controle y juegue con mi mente. No puedo dejar que conozca mis más oscuros secretos.

No puedo enamorarme de nuevo, ni de él ni de nadie y el hecho de que lo tome como una posibilidad, me aterra… porque todo lo que alguna vez imaginé en mis más locos sueños en un hombre, en su oscuridad, su fuerza, su poder. Una bestia.

Es él.

Y no sé quién es. Y tampoco quiero averiguarlo.

Capítulo 9

No debo jugar con fuego. ¿Cuándo aprenderé? ¿Hasta quemarme? ¿Hasta que mi alma se queme?

Tres semanas. Tres conciertos, y más pétalos, ahora los buscaba, los olía, los esperaba. Pero él, mi bestia, no se hacía presente.

No después de ese día.

Él me gustaba desde antes que apareciera. Los pétalos hicieron que sintiera una atracción por el peligro. Pero era el peligro que no me haría daño. La forma en que hizo contacto físico, no fue en la oscuridad, tomándome a la fuerza. Fue cuando me miró en peligro y estaba bloqueada por mis pensamientos.

Después lo dejé que me tomara, con sus dedos. Y quiero más.

—…Seré tu mundo, tu universo, tu maldita religión, seré todo para ti, cariño.

No podía olvidarme de esa amenaza, porque él tenía razón. Lo anhelaba, y ese sentimiento lo odiaba. Yo no podía sentir eso por nadie, ni por él. Y me rehúso a que eso suceda.

—No puedo creer que vayas a una cita. ¿Segura que estás bien?

Lilith está peinando mi cabello plateado y largo. Estoy celebrando mi libertad. De alguna forma me siento libre. Han pasado tres semanas, y aunque los pétalos siguen apareciendo, él ya no está ahí. Ya no lo siento, lo busco en la multitud y fallo cuando me decepciono, no puedo ocultarlo.

Se ha ido.

—Fue tu idea—le recuerdo—me entregaste esos chocolates y esa nota.

—Sí, me pareció tierno. ¿Quién manda chocolates y no flores?

—Bueno, desde que dejaste en claro que soy alérgica a ellas, alguien hizo su trabajo.

—No eres alérgica a los pétalos de tu acosador.

—¿Ya lo llamaras así?

Lilith no es tonta. Sabe que esos pétalos aparecen hasta en mi casa y después de haberle dicho más o menos que se trataba de un posible admirador, lo ha bautizado como un acosador. No fue hasta que le dije que fue él quien me ayudó ese día después de lo que ocurrió con Alex que mi acosador se ganó su respeto y admiración. Más o menos.

—Quizás se ponga celoso. Él sigue observando. ¿Y si fue él quien te envió los chocolates?

Me rio.

—El sin nombre hubiese enviado una caja de clavos. Imposible que sea romántico como mi cita.

—Eso suena mal, Rose. Incluso viniendo de ti. Te he visto, buscándolo en los conciertos cada noche. Cuando ves un pétalo en su silla, en el piano, en tu casa. No sé cómo lo hace el maldito hijo de perra, pero tiene mi respeto, más o menos. No deja de ser raro que se meta así a tu casa.

Veo a mi amiga mal.

—¿Te estás escuchando? Estás hablando de mi acosador. Un hombre que se mete a mi casa, me vigila, me…

Metió sus dedos dentro de mí. Pero eso no se lo dije a Lilith porque estoy segura que llamaría a mis padres para que me encerraran en un psiquiátrico. No es normal sentir atracción por tu acosador. No lo es.

—Te pone caliente—termina por mí. —te conozco. Y, tiene mi respeto porque te protege, si un loco acosador puede proteger a mi mejor amiga incluso de mi hermano, bien, lo acepto. No te ha hecho daño. Dices que se viste bien, debe tener dinero. Es un maldito loco, pero inofensivo. Su forma de enamorarte, es su maldito problema y el tuyo.

—Estás loca.

Termino de verme en el espejo. No tuve tiempo de arreglarme demasiado, por suerte, había un vestido nuevo en mi armario del teatro, a lo que Lilith le añadió unos últimos arreglos a último momento. Estaba lista para mi cita. La nota solo decía que esperaba por mí a la salida para invitarme una cena. No iba a aceptar un no por respuesta y a mi mejor amiga se le ocurrió que sería una buena idea. No recibía citas a menudo. Los hombres enviaban flores y sus números, me esperaban a la salida para conocerme y miraba el anillo en sus dedos, ahí se acababa todo.

Este tipo era decidido.

—Dijo que dormiría afuera del teatro cada noche hasta que aceptaras.

—¿Cuántas veces ha enviado la misma nota?

—No lo sé—Lilith se llevó los dedos a la boca—unas quince veces.

—¿Crees que haya dormido más de alguna noche afuera?

—No lo creo, pero deberías intentarlo al menos. Así te quitas de la mente a Alex y a tu acosador.

Tenía razón. Solo era una cita, una cena, nada serio. Solamente estaba siendo cordial, además, era una mujer soltera. Y tenía hambre… de comida.

Llevaba traje de tres piezas. Me sonrió y supe que era él.

El tipo era alto, con cuerpo normalmente esculpido, mi mente me traiciona y pienso en mi acosador, es más fuerte que mi cita. Más guapo, más… animal. Este hombre me tiende la mano y la besa.

—Rose—arrastra mi nombre con admiración—no sabes el placer que tengo de por fin conocerte en persona.

—¿Tu nombre? —pregunto sonriéndole.

—Angello—dice sin soltar mi mano, ahora la acaricia—Angello Ivabrosky.

Tiene acento ruso. Se ve como un ruso y mi piel se eriza enseguida, no porque me guste, es como si… alguien estuviera vigilándome.

Tiene el mismo acento que mi bestia. ¿Es ruso también?

Veo hacia atrás y solamente veo las escaleras del teatro llena de sombras, soy la única que está aquí y el guardia de seguridad quien me sonríe y abre la puerta para los dos.

El chofer de Angello abre la puerta para mí de la camioneta lujosa. Entro y me estremezco al sentir a Angello subir enseguida a mi lado. ¿Es esto una buena idea?

Aunque no esté intentando nada, es bastante seguro que su insistencia no es solamente porque quiera cenar conmigo. Conozco los de su clase, puedo ver la lujuria en sus ojos, pero se concentra en mis ojos.

—¿Quieres champán?

—No, gracias.

—Como quieras.

—Dime, Angello ¿Qué te trae por aquí? Se ve que eres un hombre de negocios, el teatro puede ser aburrido para los de tu clase.

Sonríe y niega con la cabeza, está frente a mí, sus manos no tienen rastro de un anillo y se mantiene calmado.

—Lo creas o no, he venido por ti.

—¿Por mí?

—Admiro como tocas—continúa—y me gustas tú. ¿Necesito más motivos?

Me rio.

—¿Siempre eres así de directo? ¿Te gusta impresionar a las mujeres durmiendo afuera del teatro si se niegan a tener una cita contigo?

Puedo ver cómo ve hacia otro lugar y sonríe tímidamente. Sí, yo también puedo ser directa. Y no me gusta que me presionen, si acepté venir es solamente porque quiero probarme algo. O a alguien, no lo sé. Todo parece ser una mala idea y lo puedo sentir en el aire. Estoy jugando con fuego y poco a poco me quemaré.

—Yo, lo siento. No quise impresionarte de esa manera. Al menos dime que los chocolates eran deliciosos.

—Lo eran.

—Bien, porque los hago yo. —abro la boca impresionada, los chocolates tenían alcohol y algo más, eran deliciosos y se veían aún más apetecibles en su caja de terciopelo.

—¿Eres cocinero? —le pregunto y se echa a reír en una gran carcajada.

—No. Soy el dueño de la franquicia de alta gama, no todos pueden pagar una caja de mis chocolates.

Arrogante.

—Oh, mi lengua se siente alagada de haber probado tus chocolates, Angello.

—Es un placer.

Me sorprendo cuando somos los únicos en el restaurante del lugar. Uno muy lujoso en Chicago. A pesar de que todo de él me sorprende, no hay nada que me guste, empezando porque los chocolates no eran tan deliciosos como piensa que lo son.

—¿Y tienes esposa, Angello? Estoy segura que un hombre que hace maravillosos chocolates debe tener una musa.

—Soltero, me estoy reservando para la mujer adecuada.

—No existe mujer adecuada ¿Lo sabes?

—Para mí sí—me ve más de la cuenta y lo entiendo. Este hombre me ha tenido en la mira sabrá Dios desde hace cuánto tiempo. —Estás hermosa esta noche, Rose. Espero no te sientas incómoda, pero tenía que decírtelo.

—No me incomodas.

Me aburres. Quiero decir, pero me contengo.

Cuando el mesero trae nuestra comida, comienzo a hincarle el diente a mi ensalada mientras Angello me habla sobre su negocio. Odio la gente que usa trajes y habla solo de dinero, de negocios. Quiero escuchar lo que lo inspira, lo que hace cuando no lleva un traje puesto, lo que sueña para él y el mundo. Pero ni siquiera puedo formular las palabras, no me importa demasiado y la ensalada es insípida como él.

Mi teléfono celular vibra en mi cartera y lo tomo apresuradamente para apagarlo y que no nos interrumpa, aunque la noche pronto acabará de todas maneras. Así que leo el mensaje con muchas ganas.

Desconocido: Cancela tu cita.

Mis manos tiemblan en mi regazo. Al menos Angello no lo nota. Puedo sentir el latido de mi corazón en mis oídos porque sé que eso no es una simple frase.

Es una amenaza.

¿Qué?

Respondo. Sé que cometo un error haciéndolo repetir, pero cuando veo que vuelve a escribir las mismas palabras, rio para mis adentros. Así que después de tres semanas, se le ocurre aparecer.

Vamos a ver quién es más listo esta vez.

Desconocido: Cancela tu cita.

¿Cita?

Desconocido: Última oportunidad.

Estás loco. ¿Dónde estás?

Estoy segura que somos los únicos en este restaurante y, además, estamos a tres pisos, nadie nos ve desde afuera.

Desconocido: Mira hacia arriba.

Una cámara. Mierda. ¿Cómo puede hacer eso?

Estás demente. No te pertenezco. Déjame en paz.

Presiono, presiono, presiono. Estoy tentando a la bestia. Sé que saldrá en cualquier momento de su escondite.

De nuevo vuelve a vibrar mi teléfono.

—¿Está todo bien? —la voz de Angello se escucha a los lejos.

Desconocido: Ahí es donde te equivocas. Eres Mía. Cancela tu cita o le cortaré la cabeza frente a ti. Quedarás tan traumatizada que no querrás volver a desobedecer.

No te atreverías.

Desconocido: Pruébame, florecilla.

Por favor. Déjame en paz.

Desconocido: Me encanta que me ruegues, cariño. Pero es tarde.

Oscuridad. Las luces se apagan. Escucho mi tenedor caer al suelo. Unas manos tocándome y yo quiero gritar, pero no puedo. Caigo como una hoja de papel al suelo, y si antes todo estaba oscuro. Ahora solo es un completo silencio y más oscuridad.

¿Qué hizo mi bestia ahora?

Abro los ojos y estoy en… ¿Mi apartamento?

La música a lo lejos me hace caer a la realidad. Mi teléfono está al lado mío y yo…estoy desnuda.

Me alarmo y compruebo de que nadie me ha violado y no siento nada, ni dolor ni nada. es como si… ¡La cena!

Mi acosador.

Reviso mi teléfono y no tengo mensajes. Ningún mensaje de mi sombra. El maldito hijo de puta. Él ha hecho esto. Él…

—Angello.

Veo la hora, es temprano por la mañana.

—¡El desayuno está listo! —es la voz de Lilith.

Mierda, salgo de mi cama y casi corro escalera abajo, me duele un poco la cabeza, ¿Me drogó? Estoy segura que sí. Solamente espero que Angello esté vivo.

Veo a Lilith servir el desayuno. Ni siquiera le voy a preguntar qué mierda hace aquí tan temprano. Tomo el mando de la televisión y busco el canal principal de las noticias, pasándolo uno a uno.

—¿Y cómo estuvo tu cita?

El mando del televisor se me cae de las manos cuando llego a la noticia que estoy buscando. El restaurante, la noche de ayer.

Apagón en todo Chicago.

Angello en el fondo dando su declaración.

—Mierda, ¿Ese es…

—Sí—no dejo que termine.

—¿Estaba usted con alguien, señor?

—Sí, estaba con alguien, una amiga. —Angello le dice a la reportera. Agradezco que no diga mi nombre, solamente ve a la cámara y es como si me estuviese viendo a mí cuando dice: —A lo mejor salió corriendo, asustada. Espero que esté bien.

—¿Qué mierda ocurrió, Rose?

Me dejo caer en el sofá. Poe se acerca a mis pies y lo cojo en brazos. Inhalo profundo y puedo sentir el aroma de… él.

Él hizo esto. Tuvo que haber sido él.

—¿Rose?

—Yo estaba ahí—hablo como si aún estuviera sentada en ese lugar—y luego todo se apagó y yo… desperté aquí.

—Eso no tiene sentido. ¿Por qué Angello sigue ahí y tú aquí?

Veo a mi mejor amiga y es como si ella leyera mi mente.

—¿No es lo que creo? —cuando no digo nada maldice y luego se ríe a carcajadas. Mierda, mi amiga tiene más serios problemas que yo—Por Dios, dime que no fue él. Joder.

—Lilith, esto es serio.

—Sí, lo es. Tu acosador estaba furioso así que hizo un apagón y te trajo a casa, sana y salva. Ni siquiera se metió a la cama contigo, pero no quiere que la compartas con alguien más.

Ella lo dijo. No fui yo y es todo real.

Busco de nuevo sus mensajes y no están, ni siquiera los mensajes viejos que hemos intercambiado. Pero a pesar de todo eso, hay algo que me alarma más.

Hoy no hay pétalo.

Lo que significa que, se han acabado de su rosa. Y cuando eso ocurre él…aparece. No debió aparecer anoche, pero lo hice enfadar. Él podría aparecer en cualquier momento y va a castigarme. El dolor entre mis piernas me avisa que es algo que quiero y me odio por eso.

—¿Rose, estás bien?

—¿Qué haces aquí? —recuerdo. Es extraño que esté aquí.

—Me enviaste un mensaje. Me pediste que viniera temprano, que no te sentías bien.

Busco el mensaje y ahí está.

—No lo he escrito yo.

—Sí, claro—se levanta y continúa sirviendo el desayuno—¿Ahora tu acosador me envía mensajes?

Cuando no respondo Lilith maldice y vuelve a reírse a carcajadas. Joder, qué molesta es. Debería de estar asustada. ¿Yo estoy asustada? Por primera vez sí. Me doy cuenta del tamaño de poder que tiene la bestia.

¿Qué tan poderoso es para crear un apagón y sacarme de un restaurante sin que nadie se entere? ¿Qué clase de hombre es? ¿En qué mierda me he metido?

No solamente puede burlar la seguridad de mi casa, me estaba viendo por las cámaras de un hotel lujoso, hizo un gran apagón. Por primera vez me doy cuenta que no está jugando.

Esto no es un juego para él. Es algo real, va más allá del poder, de la obsesión, de la lujuria.

Este hombre… este hombre me quiere de verdad a toda costa.

Camino con gracia hacia el escenario, sintiendo la mirada expectante de la audiencia sobre mí. Los aplausos y los vítores llenan el aire, aumentando mi emoción y determinación. Cierro los ojos por un momento, inhalo profundamente y me concentro en el piano que brilla frente a mí. Mis manos se deslizan sobre ellas con confianza mientras el primer compás resuena en la sala. La música fluye a través de mí, como una extensión de mi propia alma.

El sonido lleno y vibrante del piano se mezcla con la atmósfera del lugar. La melodía que produzco crea una conexión íntima con cada persona presente. Siento cómo mi música los envuelve, capturando su atención y emocionando sus corazones.

Mis dedos se mueven con una destreza increíble, llevando a cabo una interpretación llena de pasión y expresión.

El tiempo parece detenerse mientras continúo tocando, transportando a la audiencia a un mundo lleno de belleza y emotividad. La energía en la habitación es palpable, y puedo sentir el amor y la admiración que la gente me brinda.

El último acorde resuena en el aire, y la multitud estalla en un aplauso ensordecedor. Me pongo de pie, agradeciendo con una sonrisa radiante y un gesto de gratitud hacia el público.

Y entonces lo veo.

Sostiene el tallo desnudo de una rosa en su mano. La rosa ha perdido todos sus pétalos, dejando solo una estructura delicada y espinosa. A pesar de su apariencia despojada, el tallo aún conserva una elegancia y belleza única.

No sonríe.

Lo veo claro, no está escondido y su sola presencia me llena de algo más que solo peligro.

De repente, una sensación extraña me invade. Un escalofrío recorre mi columna vertebral y la oscuridad se apodera de mi visión. Abro los ojos, pero solo encuentro un mar de negrura absoluta a mi alrededor. No puedo ver ni un solo destello de luz. Me siento confundida y preocupada, tratando de entender lo que está sucediendo.

Los gritos de la gente no ayudan.

Mis sentidos se agudizan mientras intento escuchar cualquier indicio de lo que pueda estar ocurriendo. La oscuridad es profunda y total. Hasta que unas manos frías me tocan el rostro y me detengo cuando intento ponerme de pie.

—Es hora de ir a casa, cariño.

Capítulo 10

Con cada latido de mi corazón, siento una mezcla de miedo y curiosidad.

Estoy rodeada por la ausencia de sonidos, lo que solo aumenta mi sensación de desconcierto.

¿Qué ha sucedido? ¿Cómo he llegado a este lugar oscuro y sin luz? Trato de recordar los momentos anteriores, pero mi mente parece estar atrapada en una nebulosa.

Comienzo a moverme lentamente en busca de una salida. Mis manos se extienden frente a mí, explorando el vacío en busca de cualquier indicio de una puerta o una superficie sólida. La incertidumbre y el temor me acompañan, pero ese aroma se esfuma cuando quiero alcanzarlo.

Él está aquí.

Era su voz.

Era su tacto.

¿Me ha secuestrado ya?

Después de lo que parece una eternidad, mis dedos rozan algo frío y duro. No tengo lágrimas en mi rostro todavía, pero estoy asustada mientras mis manos encuentran un marco de puerta. Avanzo con cautela, paso a paso, hacia la apertura desconocida.

De repente, una tenue luz comienza a filtrarse a través de la rendija de la puerta. Una sensación de alivio y emoción me invade mientras me acerco y me detengo al mismo tiempo, sintiendo frío. Estoy desnuda.

Y este lugar, es como una especie de sótano, solo veo piedra a mi alrededor, una fría piedra que cubre las paredes.

Mi sombra me ha traído aquí, se cansó de ser condescendiente. Pero ¿Secuestrarme? Esto es lo más bajo y siento que pronto me desmoronaré. No me gusta el cautiverio. ¿A quién sí? es una pregunta estúpida que me hago en mi cabeza hasta que escucho un ruido.

¿Cadenas?

Un portón se abre, rechinando y haciendo eco en todo el lugar, hasta que escucho pasos fuertes llegar hasta a mí, escondo mi cabeza en medio de mis piernas, no quiero ver, no quiero verlo.

Me arroja algo a los pies y no me muevo.

—Vístete—me ordena. Es su voz, pero no me habla como antes. Algo ha cambiado. Cuando ve que no me muevo, grita—¡Ahora! No voy a pedirte las cosas dos veces.

Con manos temblorosas tomo lo que me ha arrojado, es un vestido sencillo de algodón de mangas largas, está limpio incluso después de haberlo arrojado en este suelo sucio. Ni siquiera quiero pensar cómo me trajo hasta acá y me quitara la ropa. ¿Quiere humillarme? No, él quiere romperme.

Una vez me pongo el vestido me quedo de pie, sintiendo sus ojos en todo mi cuerpo incluso cuando me vestía. No voy a demostrarle que estoy asustada, que el cautiverio no se me da bien. Solamente quiero salir de aquí y espero que no note como lo grita mi rostro.

Él no me conoce. Él no sabe por todo lo que he pasado, estar encerrada es despertar a mis demonios. Él no tiene que saberlo.

—Mírame—me pide.

Pero no puedo. No puedo levantar la mirada y verlo por fin convertirse en mi peor pesadilla. Quiero imaginarlo bajo las sombras. No aquí.

Cuando ve que no voy a obedecer llega hasta a mí y me toma el rostro fuerte. Tan fuerte que me hace gemir del dolor que me provoca. ¿Qué ocurre con él?

—Dije que.me.mires.

Abro los ojos y lo veo. Sus ojos grises están tan abiertos como si pudiera ver lo que hay detrás de mi alma. Y se da cuenta de una cosa.

No hay nada.

¿Qué esperaba ver? ¿Miedo? ¿Sumisión? ¿Qué llorase?

—Sí—le digo—yo también me tengo miedo.

Veo cómo aclara su garganta. Y sin soltarme me dice:

—¿Ya terminaste de jugar?

—Jugar. Yo no lo llamaría jugar. No pensé que caerías tan bajo. ¿Te cansaste de acosarme que ahora me has secuestrado?

Sonríe. Ahí está esa sonrisa llena de lujuria y deseo. No puede ocultarla cuando me ve. Incluso con esta ropa que ha traído para mí puedo ver y sentir que me desea. Pero hay algo más. No me ha traído aquí porque quiera follarme, si hubiera querido hacerlo, lo habría hecho en mi apartamento.

—Ten cuidado con lo que dices de ahora en adelante—me arroja al suelo y me golpeó el culo cuando caigo de lleno—antes era tu acosador, ahora soy tu dueño y tú eres mi juguete.

El insulto me hace reír.

—No sé quién seas, a qué te dediques o qué estás jugando. Pero que te quede claro algo: no vas a quebrarme. Ya lo hicieron y se llevaron todo de mí.

Lo veo mirarme. ¿Sorprendido? Yo estuviera jodidamente asustado. Tener a una mujer que no siente en nada en cautiverio es como cocinar una bomba a fuego lento, en cualquier momento puede explotar y tocarte.

—Bear.—escucho que dice—Mi nombre es Bear Romanov. Y desde ahora en adelante, te quedarás conmigo hasta que yo lo diga.

Saber su nombre. Ver su rostro más claro. Ver su faceta real. Lo hace todo tan jodido. Tan real que me sorprende y me da una bofetada a la realidad. Mi acosador ya no es mi acosador.

Es una bestia real.

Es una bestia con nombre.

Ahora todo es real.

Me quejo del dolor. No sé qué ha pasado en el teatro. Si mis padres saben que he desaparecido. Ni siquiera sé qué día es hoy. Debería de encontrar algo con que marcar los días. Pero solo tengo un anillo en mi dedo. Uno de un diamante. Unas de las joyas que me gusta usar mientras toco, al menos eso no me quitó Bear mientras robaba a su nueva mascota.

Mascota. Poe. Mi corazón duele al saber que mi gato está solo en casa. Solamente espero que Lilith sea inteligente y además de llorar mi ausencia se preocupe por alimentar a mi gato.

Tomo el anillo y me acerco a una cómoda vieja que tengo al lado. Me sirvió como almohada toda la noche mientras intentaba dormir. Pero lo único que hice fue imaginar que tenía un piano frente a mí y lo tocaba.

Solo será cuestión de tiempo para que comience a volverme loca. Si Bear se empeña en tenerme encerrada no le servirá de nada un cadáver.

Empujó el anillo en la desgastada madera y marco una línea. Un día. Meto mi anillo de nuevo en mi dedo y veo la luz como cambia de trayecto mientras los rayos del sol entran por la rendidla que tengo sobre mí.

Pasos.

Escucho pasos y no me molesto en esconderme. Levanto mi rostro y espero que aparezca. Tengo veinticuatro horas sin comer. Las he contado en mi mente. Y no tengo hambre. Es lo que pasa cuando te encierran por segunda vez. Debes acostumbrarte a lo que te espera. No esperes un baño. Tampoco agua ni comida. Si te portas bien puede que no te golpeen. Pero todo puede suceder.

Bear abre las cadenas y arroja una bandeja con comida frente a mí. Por primera vez veo que tiene que abrir dos puertas y una celda antes de llegar hasta a mí. Sé también que no vive solo y que no estoy en una simple casa. Las casas no están hechas de piedra, no de esta forma y no son tan frías.

Tengo mucho frío y me duele la cabeza.

—Come—me ordena. Y yo solamente lo veo. Para ser un secuestrador delincuente viste bastante bien. No usa traje, pero sus pantalones son de diseñador y sus zapatos y camisa también.

Lleva una coleta perfecta y su barba está bien cuidada. Él se ve más como un jefe delincuente que un perro que obedece órdenes. Pero conmigo está haciendo personalmente el trabajo.

—¿Por qué no me matas de una vez? Si no me dices que quieres, es claro que eres un asesino. Y por la forma en cómo me tratas ahora el encantó se ha ido. Mátame, te juro que no me verás rogar.

No solo él se sorprende de que haga la pregunta. Yo también. Pero es tarde, ahora lo tengo frente a frente. Me toma de los hombros y hace que me ponga de pie. Mi corazón late tan fuerte que es capaz de escucharlo. Cuando levanta su mano no me inmuto. ¿Va a golpearme? No es nada nuevo. Pero cuando veo que coloca su gran mano en mi pecho, me quedo de piedra.

—Lo que sale de tu boca no coincide con tu corazón, florecilla. —He vuelto a ser su florecilla.—tu corazón late tan rápido que podrías morir. ¿Tan asustada estás?

—No estoy asustada.

Rose, mejor cállate.

—Deberías.

No estoy asustada. En cambio, veo la puerta detrás de él, abierta. Tan abierta que solo es cuestión de un movimiento para que salga corriendo y pida ayuda. Cualquier cosa para salir de aquí. No quiero estar encerrada. Él debería de estar asustado de mí y no al revés.

—¿Qué es lo que quieres? Si estuvieras tan enamorado de mí no me tratarías como un animal.

Sonríe. Mierda.

Hermoso.

—Esa sí es una buena conversación, cariño. Pero quiero que aprendas la lección de ahora en adelante. Nada de citas, nada de ex novios. Me has desobedecido y eso tiene consecuencias.

Ahora soy yo la que se ríe. Maldito loco de mierda.

Cuando siento que afloja su agarre, veo el jarrón que está sobre la cómoda al lado mío y no pienso dos veces cuando lo tomo y lo estrello contra su cabeza. No se queja del dolor, pero me da el espacio suficiente para salir corriendo. Mis piernas se mueven tan rápido que siento que estoy volando. Salgo por el pasillo de piedra y llego a una escalera. Estaba en un sótano o una habitación abandonada. No lo sé ni me importa.

—¡Mierda!

Su grito me hace solamente que corra más. Hasta que llegó a un pasillo y me quedo helada. Veo a una cocinera, y varios hombres en una mesa, desayunando como si fuera un día hermoso para desayunar panqueques y fruta. La señora se queda mirándome de pies a cabeza y los hombres se ponen en guardia cuando ven algo o alguien detrás de mí.

—Por favor, ayúdeme—le digo a la señora que tengo frente a mí. Podría ser mi madre. Se limpia las manos y quiere acercarse, pero la voz detrás de mí se lo impide.

—Yo me encargo.

—El desayuno se enfriará—le dice ella y yo me quedo con la boca abierta. Los hombres que usan ropa parecida a Bear se ríen. Tiene tatuajes como él, se ven como unos mafiosos igual a él y uno de ellos es más adulto por su cabello gris. Él no me ve como los demás, él me ve con curiosidad. Son tres hombres. Los cuales no hacen nada para ayudarme, continúan comiendo y la señora ahora comienza a tararear una canción.

Mierda, mierda, mierda.

Todo se vuelve borroso. Me tiemblan las manos. Intento correr, pero unas manos me lo impiden. Peleo con él, busco cualquier cosa para golpearlo y lo primero que veo es un plato de vidrio y se queda en el aire cuando cae al suelo y se hace pedazos.

Entonces corro de nuevo.

—Mierda, Bear. Tranquiliza a esa perra antes de que te mate—escucho a uno de ellos decir mientras otro se ríe.

Son los dos chicos más jóvenes que Bear y el tercer hombre.

Corro hasta que llego a una puerta de vidrio y salgo a lo que parece ser un jardín y me tropiezo cuando caigo al suelo. Un césped recién cortado me recibe junto a una gran roca decorativa y escucho el agua al fondo. ¿Una piscina? ¿Una cascada? Veo a mi alrededor y por fin puedo ver parte de lo que le rodea. Parece un castillo. Uno de verdad, es grande y con gárgolas en las esquinas de los pisos de arriba. Me llevo las manos al pecho y me pongo de rodillas cuando veo a los hombres y a Bear salir al jardín y mirarme.

—¡No se me acerquen! —les grito.

—La perra tiene carácter. —dice uno de ellos, pero luego escucho cuando Bear gruñe.

—Vuelve a llamarla perra y te haré tragar tus dientes.

Más risas y silencio.

No puedo respirar. Mierda. Estoy débil y me he hecho daño en la cabeza cuando caí en el césped y golpeé la gran roca. ¿Quién mierda tiene una roca en medio de un puto jardín?

—¿Estás seguro que está bien?

El hombre de cabello gris habla.

Me pongo de pie e intento correr, pero vuelvo a caer. Mi cabello se pega a mi cara y el sudor corre por toda mi espalda. Mi vestido está sucio y estoy descalza. Me siento desnuda y patética. Estos hombres van a matarme aquí mismo.

—No… no puedo…

Mi mano en el pecho. Automáticamente golpeó mi pecho esperando que mis pulmones se expandan para tomar más aire, pero no lo hacen.

—Oh, no…No caeré esta vez, cariño. —su voz es calmada.

—No…—intentó decir—por favor.

La sonrisa de todos se borra. Y el hombre mayor se acerca a mí. Toca mi frente y veo sangre en su mano. Me he hecho daño. También coloca dos dedos debajo de mi mandíbula y termino de caer al suelo cuando tomo su camisa y la hago puño. Como si eso me ayudará a respirar.

—Mierda, Bear. No está fingiendo. Esta chica no puede respirar.

Muriendo.

Sí. Eso es. Lo estoy. Me dejo caer y veo el cielo azul. Tan hermoso tan azul. Y el aire cada vez se hace menos.

—¡Joder!—Bear está furioso.

—Estarás bien, niña. —el hombre de cabello gris coloca su mano justo donde Bear lo hacía minutos antes, pero esta vez no me hace daño. —Solo respira. Lentamente. Siente como mi mano sube y baja de tu pecho y concéntrate en eso. ¿De acuerdo?

No. No estoy de acuerdo. No puedo respirar y mis ojos comienzan a cerrarse.

—No te atrevas a morir.

¿Bear?

Veo su brazo y sigo la línea. Es… es su mano la que está en mi pecho, no la del hombre canoso.

—Concéntrate en mi mano y respira.

Siento el pinchazo de algo en mi brazo. No me molesto en ver nada más. Solo esos ojos grises. Está realmente enfadado. Pero no conmigo. Veo la sangre que corre en su frente y lo toco. Se sorprende de mi toque. No quise lastimarlo. Yo no soy así. Ambos nos sorprendemos, pero estoy segura que no solo somos nosotros dos. Esta vez no me quita sus manos de su rostro.

—Lo siento. —no sé si lo digo por tocarlo o por lo que le hice. De todas maneras, él me permite tocarlo esta vez.

El hombre de cabello gris continúa pinchando mi brazo y me dejo caer mi mano, cerrando mis ojos y obligándome a morir. No es la mejor, pero tampoco la peor porque al menos me dejó tocarlo.

—No puedes encerrarla en ese lugar.

La voz del hombre de cabello gris me despierta, pero aún no abro los ojos. Siento que estoy en una especie de sofá porque el lugar debajo de mí es pequeño. Siento frío y mi cabello en mi rostro me hace cosquillas.

—No me digas lo que puedo y no puedo hacer, Ripley.

Ripley. Él suspira y puedo sentir que se lleva las manos a la cara y niega con la cabeza cuando abro los ojos poco a poco. Es como si la pelea entre ellos fuese normal. Pero no es normal, están hablando de mí.

—Esa chica no tiene la culpa de nada. No está bien, encerrarla ahí solamente la enfermará. Dudo mucho que una chica muerta te sirva de algo.

Mierda. Van a matarme.

—Entonces dale tu habitación y tú duerme en el sótano. Estoy seguro que ahí estarás cómodo.

—Bear, piensa con la cabeza. Estás volviéndote loco. Se suponía que no tenías que hacer contacto con ella sino con …

Tozo. Mi tos seca los interrumpe y me obligo a ponerme de costado y llevarme las manos al pecho. Mi garganta quema y tengo la lengua pegada a mi paladar.

Ripley se acerca y me da un poco de agua, la cual tomo y me la bebo de un solo sorbo. La botella sale volando segundos después y el líquido se derrama en el piso.

Estoy jadeando cuando veo quien ha hecho el pequeño desastre.

—¿Has terminado ya tu pequeño drama?

¿Por qué siento que va a arrepentirse pronto de la forma en cómo me trata?

Desconozco al hombre que tengo frente a mí. Ripley retrocede y me quedo en silencio mientras enfrento a mi ahora secuestrador. Me toma del brazo fuerte y me levanta, me mareo y mis piernas ceden cuando Bear me sostiene de la cintura.

Estoy débil. Demasiado débil y mi cuerpo no puede soportarlo. También he tenido un ataque de asma y por lo que Ripley dijo, ha visto mi sangre y algo no está bien conmigo. Pero de todas maneras mi salud es lo que menos me importa sino la razón por la cual estoy aquí.

—Llévala a mi habitación. —dice después de una guerra consigo mismo mientras me fulmina con la mirada.

Bear me suelta y antes de que pueda caer al suelo otras manos me sostienen. El hombre no me obliga a caminar, en cambio me levanta en sus brazos y comienza a caminar cuando alguien gruñe detrás de él.

—¿Acaso te dije que la tocaras?

Se detiene conmigo en brazos.

—No puede caminar. Esta débil, necesita comer y descansar. Deja tus celos a un lado sino llévala tú.

Bear vuelve a gruñir y solamente se aleja, dando un portazo detrás de él cuando Ripley comienza a caminar conmigo en sus brazos. Es un hombre guapo, mayor y tiene un encanto un poco agradable. Claramente él y Ripley son amigos o trabajaban juntos por la forma en cómo discutían como si se conocieran de años. A excepción de los otros dos hombres más jóvenes, que no he vuelto a ver.

El castillo es lujoso, sus pasillos están alfombrados y parece ser un lugar seguro para tenerme en contra de mi voluntad. No soy estúpida como para darme cuenta que este lugar es solamente una fachada. No hay fotografías, no se ve acogedora. Es como un lugar vacío como de una película de terror que tiene muebles y cosas al azar pero que realmente no significan nada ni tiene una historia.

Abre la última puerta del segundo piso y me lleva hasta a la cama. Es una cama grande y sus sabanas son negras y de seda como las mía. Es como una réplica exacta de mi habitación. Pero Bear dijo mí habitación.

Un escalofrío me invade y no puedo dejar pasar lo familiar que me resulta esta cama y esta habitación.

Huele a él.

—¿Qué estoy haciendo aquí?

Ripley se detiene cuando regresa del baño con un vaso con agua y lo coloca en la mesita de al lado de la cama.

—Es mejor que no hagas preguntas y si quieres vivir; tampoco intentes escapar. Ya lo has visto cómo se pone. Además, estamos rodeados de bosque y una laguna. Ninguna de las dos es un lugar seguro para escapar.

Trago. Es demasiada información, pero lo comprobaré yo misma.

—Soy Rose.

—Sé quién eres, niña. Y lo que eres para Bear. Te tratará bien si no lo haces enfadar. Hazme caso, y todo terminará rápido.

—¿A qué se refiere con eso? ¿Por qué estoy aquí?

—Suficiente—escuchó una voz detrás de Ripley y la puerta cerrarse.—Déjanos solos.

Ripley retrocede sin decir nada y yo quiero salir corriendo detrás de él. Cuando veo a Bear cerca de la puerta me hundo en la cama, su cama y espero lo peor. Ya me ha dejado claro que no me va a dejarme en paz. Que soy su nueva mascota y ahora, no puedo evitar no sentir ¿Miedo? Quizás. Pero pude ver algo en sus ojos.

Mi acosador sigue ahí. El hombre obsesionado que estaba dispuesto a protegerme sigue ahí. Y quizás si hago lo que me pide puede que lo haga salir.

—Tengo hambre—no sé por qué lo digo. Y me avergüenzo enseguida. Pero si quiero escapar de acá y pelear necesito recuperar fuerzas. Negarme a comer es algo estúpido ahora.

—Tu comida se desperdició en el sótano—dice con tono sarcástico—supongo que has perdido por hoy ese derecho.

¿Cómo puede ser tan cruel?

Lo veo de pies a cabeza sin decir algo más. No dejaré que me humille más. He despertado en este lugar desnuda. Ni sé qué hicieron conmigo y, además, me odia. Supongo que siempre lo hizo y solo estaba burlándose de mí cuando jugaba al gato y al ratón. Pensar en ello hace que vea hacia otro lugar y no esos ojos grises que tanto deseaba ver. Soy tan patética que mi padre se reiría de mí. Todo fue una trampa, él tenía esto planeado, bajar la guardia, sentirme atraída para traerme a su infierno. Qué estúpida fui.

Necesito salir de aquí cuanto antes.

—Lo que sea que estés pensando no funcionará.

—Vete a la mierda—gruño.

Ladea la cabeza y veo ese brillo de ira en sus ojos. La pesadilla recién comienza si cree que porque estuve a punto de morir no puedo seguir abriendo mi boca. Primero tendrá que cortarme la lengua si quiere que me calle y aun así, aún tengo mis malditas manos y sé lenguaje de señas.

—Será mejor que cierres esa linda boca si quieres sobrevivir, florecilla.

No le tengo miedo. Aún débil y sucia, ya se ha divertido conmigo. No le tengo miedo.

—Será mejor que me digas qué mierda hago aquí. ¿Habías estado jugando conmigo todo este tiempo? 

Me pongo de pie cuando lo miro llegar a largos pasos hacia mí y se detiene cerca sin hacerme retroceder. No le tengo miedo.

—Rose…

Aspira profundo y cierra los ojos. Cuando los abre veo al hombre que se escondía en las sombras y me estremezco. No puedo creer que sea la misma persona. ¿Tiene dos personalidades? No. El simplemente jugó conmigo.

—¿Quieres dinero?

—¿Lo tienes? —se burla. Estoy segura que sabe cada maldito centavo que poseo. —No creo que cinco millones y un fideicomiso de otros tres me sirvan de algo, cariño.

Lo sabe. ¿Qué más sabe?

—Mira a tu alrededor. ¿Crees que necesito dinero?

—¿Entonces qué quieres? ¿El dinero de mi padre?

Veo cómo aprieta su mandíbula cuando menciono a mi padre. O lo ofende demasiado mi pregunta sobre el dinero. No soy idiota, pero quería intentarlo. No necesita dinero. Se ve que está podrido en él, aunque su procedencia sea dudosa.

—Tu padre…

Retrocede y camina por la habitación sin mirarme. No me está diciendo nada. Todo esto es tan confuso que por poco siento que estoy teniendo una de mis peores pesadillas. Solo quiero ir a casa.

—Tu padre es un terrorista.

Esas palabras me hacen caminar hacia él lentamente. Negando con la cabeza. Mi papá no le haría daño a nadie. Es solamente un médico, un científico más en el país en busca de la próxima cura a otra enfermedad. Esto es un error y Bear está equivocado.

—¿Mi padre?

Bear me mira y el pequeño rastro de mi obsesión se esfuma antes de aparecer por completo. Su mirada sigue siendo de odio ahora que ha mencionado a mi padre.

—Es solo un…

—Robert Van Raven, un científico holandés que descubrió cómo detectar a tiempo el Alzheimer y su posible cura. Casado con Rose Van Raven, ex modelo americana con quien tuvo a su única hija, Rose Van Raven, quien se convirtió en la primera chica joven prodigio del piano en tocar frente a cincuenta mil personas a la corta edad de dieciocho años…

—Basta.

Sabe todo de mí. Lo que yo ya sabía. Pero el tono en cómo lo dice. La forma en cómo ha estudiado nuestras vidas es la que no me gusta. ¿Quién es Bear? El odio con el que escupe toda la verdad simplemente me deja helada.

—No hagas preguntas cuyas respuestas no quieres saber, florecilla. No soy un hombre que miente o tiene paciencia como lo has visto. Por si no te queda claro todavía, puedo dejártelo claro de una puta vez—me toma del rostro y me estrella contra la pared sintiendo el dolor punzante en mi espalda y aprieta más su agarre ahora en mi cuello. —No me provoques. No intentes huir, no intentes manipularme de nuevo haciéndote la moribunda y tampoco me hagas perder mi maldito tiempo.

Mis manos tocan su brazo y lo araño. Dejó marcas rojas en su piel marcada con tinta y suave porcelana. El hombre se cuida demasiado. ¿Usa crema antes de dormir? Él es el que tiene que saber la verdad.

—Lo que sea… que intentes hacer… no lo lograrás. Al menos no conmigo.

Ladea la cabeza y se ríe.

—¿Crees que estoy jugando?

Su agarre se aprieta más y no puedo hablar. Solamente jadeo, pero no muestro piedad ni miedo. En eso no estaba jugando. Puedo verme débil por mi maldita enfermedad, pero no me verá rogar por piedad.

—¿Estás jodiéndome? —no sé a qué viene eso—¿Ni una lágrima? ¿No ruegas?

—P…púdrete. —logró decir antes de comenzar a ver luces y que todo se oscurezca.

—¿Así que esto es lo que eres? Una mujer jodida de la mente que no ruega por piedad ni llora por su libertad. Creo que me voy a divertir contigo, florecilla.

Mis manos caen a los lados de mi cuerpo y soy sostenida únicamente por su mano en mi cuello. Es cuestión de segundos para que pierda el conocimiento.

—Vas a sufrir, cariño. Seré tu maldito Dios. Seré todo lo que quieras. Vas a llorar, tu coño llorará por mí y también habrá lágrimas de verdad. Oh, sí maldita sea. Lágrimas reales. Rogándome para que te toque, para que te haga sentir, para que haga que te corras. ¿Te gustó lo que te hice? ¿Estás decepcionada porque he dejado de ser el gato y ahora soy la bestia? Solamente estoy comenzando contigo. Vas a querer estar muerta cuando sepas todo lo que papi ha estado cocinando en su pequeño laboratorio de mierda.

Caigo al suelo. Consciente de que me he quedado sin aire y mi cerebro sin oxígeno. No me muevo, pero aún lo escucho. Lo siento cuando me toma entre sus brazos y me mete de nuevo a la cama. Para odiarme, es bastante delicado en su toque ahora. No creo nada de lo que me dice, quiere odiarme, pero hay deseo en sus ojos, en la forma en cómo me toca. No sé por qué es cruel, lo que mi padre le haya hecho no tiene nada que ver conmigo. Pero, aun así, estoy aquí lista para morir en sus brazos si eso es lo que quiere.

No me resistiré.

Nunca me resisto ante la muerte.

—Ahora duerme, tu tortura comienza mañana.

Capítulo 11

Una tortura muy dulce.

La rosa es la flor que más se ha empleado desde siempre para elaborar filtros y elixires de amor, para que el amor de los enamorados prospere, para que el estado de felicidad se perpetúe, de ahí que los enamorados se regalen flores, con la intención de que su amor prospere, se fortalezca y este energéticamente protegido ante cualquier adversidad. La rosa está presente tanto en remedios medicinales como cosméticos, y también culinarios. Las rosas son alma a pesar de estar rodeadas de dolor por sus espinas.

El hecho de que la rosa tenga espinas en sus tallos es un indicador de su energía protectora: para acercase a su fragancia y a su belleza, hay que ir con cuidado: sabe protegerse de quien no valora su belleza. Un pétalo. Es lo primero que veo a mi lado cuando abro los ojos. Destaca demasiado la forma roja como la sangre en esta sábana negra de seda que se mezcla con mi cuerpo. Estoy demasiado cansada. Débil y dolorida. Aun así, me levanto y veo frente a mí a Bear que está sentado en un sofá bastante cómodo y tiene los ojos cerrados. ¿Durmió ahí? ¿Me miró dormir toda la noche? Al menos no me mató, pero sí sacó todo el oxígeno de mi cerebro y clavó su veneno.

Hace esto por mi padre. Y no teme decirlo ni como lo tome. Conozco bien que lo que mi padre hace puede agradar o disgustar algunos. Pero eso no encaja con Bear. ¿Trabaja con el gobierno? ¿Con alguna mierda farmacéutica que no esté feliz con los hallazgos de mi padre y teme irse a bancarrota? Todo es tan confuso.

Bear está con la misma ropa de ayer. Su pecho sube y baja con tranquilidad y tiene la boca en línea recta. Unos labios carnosos que quisiera probar y que me ha negado en el pasado. En cambio, su cuerpo, también lo niega y sus manos. Sus dedos estuvieron dentro de mí. Aprieto mis muslos y suspiro fuerte cuando…

—Lo que sea te estés imaginado soy mejor.

Me sobresalto al pensar que seguía dormido. Pero en cambio, cuando quiero volver a protegerme bajo las sábanas, sus sábanas, él llega hasta a mí como la bestia que dijo que sería y me toma del cabello para que lo mire a la cara.

—No te atrevas a esconderte de mí, florecilla—susurra en mis labios, me hala del cabello y estoy segura que se quedará con algunas mechas en su mano cuando me suelte.

Me saca de la cama y hace que camine hasta lo que parece ser su baño. Es bastante amplio y lujoso, y hasta huele a él.

—Desnúdate—me ordena fuerte y seco.

Mis manos me tiemblan, pero no siento miedo alguno. Es solo que no te levantas un día te secuestran y tu acosador te pide que te desnudes ante él de forma animal.

Lo hago, porque solo tengo un vestido y no tengo ropa interior. Quedo desnuda ante él y veo que sus ojos no se apartan de los míos.

Quiere leerme y no puede.

—Entra—me señala la ducha y entro, mis pies están sucios, mis manos y piernas y siento que huelo a humo y algo más que no logro descifrar. Abre la ducha y el agua es fría.

—¡Cielos! —me quejo apartándome del agua fría—El agua está fría.

—Lo siento, cariño—se burla sin una pizca de remordimiento—te dije que tu tortura comenzaba hoy y el agua fría es lo menos de lo que tienes que preocuparte.

Lo odio. Y no dejaré que me vea quebrada o llorando por el agua fría, haciendo temblar mi barbilla me meto debajo del agua fría y comienzo a acostumbrarme a la temperatura, haciendo despertar todos sentidos, y no solo eso, mis pezones están tan duros que comienzan a doler.

Bear está del otro lado, mirando cada uno de mis movimientos, tomo un poco de gel y champú y lavo todo mi cuerpo, de inmediato me embriago con ese aroma peculiar a nubes y océano.

Tan él. Y ahora yo oleré a él. Mierda.

—Suficiente—cierra el grifo y yo sigo temblando por el agua fría. Me lanza una toalla a la cara y la tomo. Esto tiene que ser una maldita broma, me está tratando como una mierda sin valor y sé que solo está comenzando.

Al menos me dio la oportunidad de darme un baño.

—Vístete—me señala el bulto de ropa frente a mí. Unos vaqueros oscuros y un suéter rojo, también hay ropa interior decente y unas zapatillas negras.

No es mi estilo, pero servirá. Al menos no llevaré el vestido sucio y andrajoso que me dio la primera vez.

Me coloco la ropa interior de algodón, es nueva porque aún tiene etiqueta, es como unas bragas de una maldita adolescente. Dios. Me termino de vestir y no me veo al espejo, porque no hay ninguno. Y eso es extraño. ¿Quién no tiene espejos en su baño? No me molesto en preguntar. Veo que hay un cepillo nuevo y pasta de dientes, pero no sé si tengo permiso.

—¿Puedo…

—Adelante, no tardes, princesa.

—Gracias—digo de mala gana.

Princesa, florecilla, cariño y Rose. Soy todo eso, depende de su estado de ánimo. Rose cuando no está jugando, florecilla cuando juega a ser la bestia, cariño cuando quiere jugar a protegerme y princesa cuando se burla de mí. Claro, ahora lo entiendo.

Cuando termino de cepillar mis dientes y peinar mi cabello con mis dedos, me toma de la muñeca fuerte y me saca del cuarto de baño, llevándome fuera de la habitación y caminando juntos por el pasillo. No sabía que tenía derecho a salir, pero dijo que mi tortura comenzaba hoy, supongo que es a eso a lo que vamos.

El castillo es bastante grande y agradable, no es que secuestren a diario a alguien, eso me queda claro, pero todavía no entiendo qué hago aquí y si este es su hogar y lo comparte con las otras personas que trabajan para él, supongo que sí.

—¿Adónde vamos? —le pregunto.

—No hagas preguntas o volveré a encerrarte en el sótano, Rose.

Vaya. Supongo que dormir en el sofá lo puso con un humor del culo. Su agarre es fuerte, sé que tendré sus marcas en cada parte de mi cuerpo si continúa tomándome de esa forma. Lo que me recuerda que solo él puede marcarme según sus amenazas, se volvió loco cuando Alex dejó las suyas en mí.

Llegamos a otro pasillo, subiendo las escaleras que dan a un despacho y lo primero que veo es a Ripley, y estamos en un despacho que parece una enfermería porque Ripley está vestido con una bata blanca de médico y veo todo tipo de instrumentos en una mesa.

Mierda.

Mi instinto es correr, retrocedo lista para correr, pero Bear se da cuenta y me aplasta con su pecho la espalda, impidiéndome salir por la puerta.

—No, no, Florecilla—me toma de los hombros y me empuja hacia adelante—Será mejor que no intentes correr de nuevo porque esta vez sí habrán duras consecuencias y no estará Ripley para protegerte. ¿Verdad, Ripley? —Ripley hace contacto con él y asiente hacia mí con cara de perdedor como si no tuviera otra opción que obedecer a su jefe. —Así que haz lo que malditamente te digo.

Vuelve a empujarme y trago. Veo un sofá y me doy cuenta que esto parece un pequeño hospital mental porque veo una réplica en molde de un cerebro humano.

¿Son médicos?

No quiero estar aquí, no me gustan los doctores, no me gustan los hombres usando bata y mirándome como si fuese un maldito experimento.

—Por favor—no puedo creer que esté rogando, pero este es mi límite—por favor, Bear. No me negaré en nada, pero esto no.

Ripley lo ve, pero no dice nada. En cambio, me ve a mí y dice con voz calmada:

—Siéntate, Rose—Ripley me señala el sofá y me parece una eternidad cuando llego ahí y me siento. —Voy a tomar tu presión. ¿Está bien?

Asiento con mi mirada perdida en mis propios pensamientos y recuerdos de hace diez años. No quiero estar aquí.

No quiero estar aquí.

Bear se coloca detrás de mí y ve cada uno de los movimientos que hace Ripley, cuando coloca el instrumento en mi brazo, tiemblo y él me sonríe con dolor. Quiere ayudarme a que confíe, a que no tenga miedo. Pero él no entiende. No le tengo miedo a su amigo. O lo que él pueda hacerme, es a mi mente. Mi jodida mente y diez años atrás.

Comienza a bombear el manómetro hasta que está lo suficiente apretado a mi brazo y el aire comienza a salir y aflojarse cuando los números en la pantalla táctil comienza a volverse locos.

—Tienes la presión bastante elevada—dice como si ya no lo supiera—ahora veré tu ritmo cardiaco.

Comienza a jugar con sus instrumentos, dejándome claro que es un maldito doctor y yo me dejo hacer cada cosa. Sintiendo la respiración de Bear en mi cuello cuando dice:

—Mi pequeña florecilla está asustada—susurra—bien, continúa así y todo será más fácil para todos.

En ese momento la puerta se abre y los dos tipos que vi el día anterior entran jadeando y Bear gruñe por la interrupción.

—¿A quién de los dos tengo que matar por entrar sin tocar? —espeta Bear y ellos se quedan en blanco de forma divertida. No toman en serio su amenaza, pero está claro que lo respetan suficiente para agachar la cabeza y disculparme.

—Lo siento, pero tenemos un problema—dice el tipo de cabello castaño corto y musculoso. Podría ser hermano de Bear, pero sus rasgos son diferentes de alguna forma se parecen físicamente y a la vez no. Bear es un poco más rubio, que este hombre, pero de contextura son igual de fuertes y ambos están llenos de tatuajes y visten bien.

El otro chico, es más joven, más temeroso, él no me llamó perra. Él se queda mirándome como si fuera la cosa más despreciable que haya visto jamás y no entiendo por qué.  Es más sencillo en su forma de vestir. Camiseta y pantalones negros, usa botas de combate y no tienen ningún tatuaje a la vista, solo músculos. Y su mirada es tan gris como mi alma. Los dos son bastante guapos, salidos de una banda de mafiosos, pero no veo armas y tampoco los veo sucios, estos hombres se dedican a algo más.

—Habla—le exige Bear y el sujeto me ve. —¿Crees que ella dirá algo? Habla de una vez.

Quita la mirada de mí y vuelve a maldecir en voz alta cuando dice:

—La dirección que teníamos, el lugar está vacío. No hay nada. Creo que fue una maldita trampa y casi nos cuesta todo el trabajo de cinco años.

—¿Tanto? —Bear no parece angustiado como él—Deja de llorar y tú—señala el otro chico que no deja de verme—rastrea las otras direcciones que te di, manda un dron primero y luego entren al lugar, no hagan nada estúpido hasta que todos estén a salvo. ¿Entendido?

—Sí, señor—se burla y ambos salen, dejando dudas en mi cabeza.

Las manos frías de Ripley me traen a la realidad cuando comienza a ver mis ojos con una luz y me pida que la siga. No la sigo del todo, me confundo y vuelvo a comenzar, sintiéndome mareada por la luz brillante frente a mí y me duele la cabeza.

Por la expresión de Ripley no encuentra nada bueno en mí. A pesar de que los exámenes son meramente físicos puedo ver en su cara que no está conforme.

—¿Y bien? —Bear es el primero en preguntar. —¿Podemos comenzar ya? ¿O me harás perder el maldito tiempo tú también?

—Ella está muy débil—Ripley ignora su amenaza no tan clara. Como si ya supiera el genio que tiene, no se inmuta en absoluto por eso—No podemos comenzar hasta que le haga pruebas de sangre y vea que su sistema inmunológico está lo suficientemente fuerte para comenzar con…

—Comienza ahora—vuelve a decir con un tono más fuerte y me estremezco, este Bear suena desesperado y no le importa nada más que su objetivo. ¿Qué mierda quieren hacerme?

—Bear…

—Saca la maldita sangre si quieres no me importa. Quiero que comiences ahora mismo, necesito entrar a su maldita cabeza y que comiences a recopilar información.

—No puedo solo…

—¡Dije que lo hagas! —grita y tiemblo.

—¡Basta, Bear! —Ripley lo encara y veo ambos hombres de edad desconocida frente a frente listos para pelear. Necesito hacer algo, algo que los distraiga de lo que sea que tengan en sus malditas cabezas.

—Yo…—comienzo a decir—Yo… no sé para qué estoy aquí, pero quiero irme, si necesitan hacer algo conmigo por favor solo háganlo y déjenme ir.

Ripley traga y Bear sonríe. Maldito cabrón.

—Ya la oíste.

Mis manos están hechas puños. Mi mandíbula está adolorida y mis piernas no dejan de temblar. No tengo miedo me repito a mí misma, ninguno de estos hombres me hace que quiera luchar por mi vida y sé que eso es malditamente extraño. Sé que no es normal y puede que tenga algún problema sobre la realidad que me rodea, pero quiero terminar con esto de una buena vez.

Ripley se pone guantes y pide permiso para sacar sangre. Se lo permito, sin sentir el pinchazo en mi brazo, nunca le he tenido miedo a las agujas, no después de…

—Eres una chica valiente, Rose—Ripley me alaba y Bear gruñe detrás de mí otra vez. —ahora quiero que te recuestes y cierres los ojos.

—¿Qué? —todos mis sentidos se alarman. Conozco bien adónde va esto.

—Hazlo, Rose—Bear me agarra de la nuca y me insta a que me recueste en el sofá. Su tacto me deja claro que no tengo otra escapatoria. Siento mi espalda tocar la suave tela debajo de mí y me llevo las manos a cada lado de mi cuerpo. Mis pestañan temblando cuando se cierran y mi respiración comienza a acelerarse.

—Respira hondo, lentamente—aconseja Ripley—concéntrate en mi voz. Siente cómo tus pulmones se llenan de oxígeno y déjalo salir, Rose.

Poco a poco, hago lo que me pide. Mis ojos se mueven debajo de mis parpados y todo comienza a ser más pesado mientras Ripley continúa hablándome.

—Respira, Rose. Estás en un lugar seguro—continúa—nada ni nadie puede lastimarme.

Sé muy bien que dice eso al final mirando a Bear, cuyos ojos siento en mí a pesar de que todo es oscuro ahora.

—Respira y cuando cuente tres vas a relajar por completo tu cuerpo y tu mente. —todo se vuelve un poco pesado. Jamás me había sentido tan relajada, tan…en paz. —1…2…3…¿Estás relajada, Rose? —pregunta—Asiente si quieres.

Asiento.

—Ahora, quiero que piensen en un lugar feliz, uno que te guste mucho, donde nada ni nadie te pueda sacar de ahí. Quiero que te acuestes en el mismo sofá en donde estás y cierres los ojos, ese es tu lugar seguro. Pero cuando cuente hasta tres y pida que los abras, lo harás y regresarás con nosotros, ¿De acuerdo?

Me siento agotada. Imagino mi lugar seguro, mi sótano, el que recreé como mi lugar seguro, el lugar donde no existe el peligro, lleno de libros, de música, mi piano y mi gato. Es mi lugar seguro.

Mi lugar seguro.

Veo el sofá y me acuesto sobre él, mis pies están descalzos y Poe está a mi lado durmiendo. Cierro mis ojos y escucho la voz de Ripley en mi mente.

—¿Estás en tu lugar seguro, Rose? —Asiento de nuevo—Bien, ahora quiero que pienses lo que pasó hace diez años, cuando esos hombres te llevaron…

Diez años atrás

Soy consciente de que ya no tengo catorce años, pero puedo ver a la chica del otro lado de la calle que va caminando sola, viene del colegio. Nunca toma el autobús, le gusta caminar porque eso hace que se mantenga en forma. Caminar es sano, se lo dijo su madre.

Mi madre. Mi cabello no era platinado como ahora, era castaño rubio. Y mis ojos no eran tan claros como lo son ahora. Es increíble lo que un lugar puede hacerte. Cuando te convierten en un pequeño conejo blanco de experimento.

Me paro en seco y sigo a la chica que tengo frente a mí.

—¿Qué ves, Rose? —es la voz de Ripley. ¿Por qué lo escucho y no puedo verlo?

—Estoy…estoy caminando por la calle, tengo catorce años y… me gusta, me gusta caminar.

—Bien, sigue caminando, Rose. Y dime qué es lo que sucede ese día.

Una camioneta negra derrapa…

—Una camioneta… el olor a neumático quemado me da náuseas y me detengo cuando veo a unos hombres con capucha en sus cabezas correr hasta a mí, me cubren la cara con algo y siento muchas ganas de dormir… yo estoy… estoy muy cansada…

—Quédate conmigo, Rose. ¿Adónde te están llevando?

—No lo sé. Uno de ellos dice que soy demasiado hermosa que pueden cambiar los planes y…

—Está bien, no pueden hacerte daño, estás en tu lugar seguro, recuérdalo.

—Estás a salvo, Rose. ¿Dime que hacen cuando despiertas? ¿Cómo es el edificio?

—Es uno blanco… un… laboratorio. Creo que es un laboratorio y los hombres hablan en ruso. No puedo entenderlos, pero un médico les habla en el idioma que conozco y les dice que habrá consecuencias por lo que me hicieron. Comienzan a limpiarme, uno de los médicos no tiene que saber lo que ellos me hicieron. Están… están intentando ocultarlo, uno de los hombres dice que es una paga extra, que yo… que yo soy una paga extra. Me conectan a unas máquinas, me desnudan y me colocan una bata y yo solo… quiero a mi madre.

—Lo estás haciendo bien, Rose. ¿Dime dónde estás?

—No lo sé. Todo es tan blanco, las máquinas emiten mucho ruido y yo solo tengo mucho dolor por las agujas en mi cabeza y en mi muñeca, están sacando sangre y la cabeza me duele mucho… yo creo que voy a desmayarme.

—No lo harás, Rose.

—Ya no estoy ahí, el laboratorio está desapareciendo yo…

El sonido de las máquinas no son de ahí, son de la realidad. Siento unas manos en mi rostro y mi respiración comienza a ser más rápida.

—¡Mierda! —esa voz… es de Bear, pero no lo veo.

—Rose, vas a despertar, cuando cuente hasta tres. Estás en tu lugar seguro de nuevo, pero necesito que regreses a mí, escucha mi voz ¿De acuerdo?

No lo sé. Se siente tan bien… no sentir nada. Ahora todo es oscuridad. —1…2…3. Despierta, Rose.

Capítulo 12

Un pétalo yace abandonado y desgarrado en el suelo.

Otro pétalo.

¿Ha comenzado a ser de nuevo mi acosador? Me incorporo en la cama y veo que hay una bandeja de comida a mi lado. Todo se ve delicioso, el corte de carne es perfecto y la ensalada griega también.

—Come—esa voz. Me giro y veo a Bear, está usando un traje de tres piezas y mi mandíbula cae al suelo.

Mierda.

Este hombre puede hacer lo que quieras con solo abrir la boca. Se me hace agua la boca al verlo perfectamente peinado. Su cabello en una coleta, su barba recién cortada y sus manos tatuadas que las decoran la manga de su traje.

—¿Te gusta algo de lo que ves? —veo diversión en su rostro. Mierda. Veo hacia el plato de comida y le hinco el diente antes de que me castigue por no obedecer a sus órdenes.

No sé lo que pasó hace rato, pero no me siento la misma persona. Siento que algo pasó en ese despacho, los recuerdos son vagos, pero recuerdo la sensación de sentirme enferma. Ahora Bear me ve con curiosidad mientras se acerca a mí y me agarra de la barbilla para que lo mire.

—Te he hecho una pregunta, cariño.

Trago.

—¿Qué?

—¿Qué si ves algo que te gusta?

—Sí…—me tiembla la voz— la comida.

No puedo explicar lo que siento cuando escucho a Bear romper en una gran carcajada. Fuerte y ruda. Me suelta el rostro y se separa de mí para conseguir algo, lo sostiene a mi lado y me quedo sorprendida.

—Póntelo.

Es un vestido elegante y además sexy. De mi estilo y también de mi talla.

—¿Adónde vamos?

—Es jueves, Florecilla. Tienes un concierto.

—¿Qué? —no lo puedo creer. Y no sé por qué sueno tan decepcionada hasta que Bear se sorprende de mi pregunta.

—¿Acaso mi florecilla está decepcionada porque no es una cautiva encadenada? Puedo ponerte una cadena ataba a mi pie si es lo que quieres. Pero esta noche, necesito que des un espectáculo y que la gente nos vea juntos.

—¿Juntos? —arrastro las palabras—No puedes…

—¿No puedo? —vuelve a tomarme esta vez del cabello y me quejo del dolor—Puedo tomar cada puta gota de ti, me perteneces. Vas a malditamente presentarme como tu novio si eso hace falta para que nadie se atreva a invitarte a una ridícula cita, porque no quiero que nadie sospeche que estás bajo mi hechizo ¿Si entiendes muy bien lo que digo?

La verdad no, no lo entiendo. Pero no soy estúpida. No quiere levantar sospechas de que estoy desaparecida, y tampoco de que de pronto aparezco con un hombre malditamente sospechoso a mi lado luciendo como un maldito vikingo.

Claro que lo entiendo.

Casi puede verse mi culo con este vestido. Hice lo que pude con mi cabello y también me sorprendí que Bear se preocupara tanto por verme hermosa que tenía alisadoras y grandes cantidades de maquillaje. Por un momento me sentí ofendida, pero lo dejé pasar porque los hombres no saben nada sobre cómo una mujer debe lucir o verse.

Bear me espera del otro lado de la habitación y cuando no puede disimular al verme. Veo como traga y carraspea su garganta cuando dice:

—Vamos.

Me acerco a él y toma mi brazo de forma posesiva cuando me insta a ser la primera en salir por la puerta. El pasillo es largo, lo que me da tiempo para verle, se ve exquisito con ese traje de tres piezas y no parece la bestia que me tiene aquí encerrada en este maldito castillo de piedra. Yo aún no puedo creérmelo. Cuando estamos cerca de bajar por las escaleras me toma de la cintura y de la nuca y me estrella contra la pared. Restregando su ya erección dura en mi vientre me amenaza.

—Si intentas huir de mí, florecilla vas a lamentarlo. Voy a castigarte tan duro que no te quedará la menor duda de que me perteneces ahora. Y si intentas hacerte la lista, voy a marcar ese lindo culo que tienes con mis dientes. ¿Has entendido?

Trago y mis fosas nasales se hinchan de excitación y de enfado. Es un maldito hijo de puta.

—Dime si lo has entendido—aprieta más su agarre y me quejo del dolor. Lo golpeo por acto reflejo en el rostro y sé que es el primer error de la noche. Estoy cansada de que me trate como una mierda insignificante.

Mierda.

Se lame la sangre de su labio y sonríe, el dolor le provoca excitación. Pero también mi enfado. Ya me lo había dicho antes. Verme echa una fiera es lo que le da luz verde para volverme loca y jugar conmigo.

Golpea la pared con su puño y con la otra mano me toma ahora del cuello. Apretándolo.

Lo que provoca en mí es todo lo opuesto a tenerle miedo. Me encanta despertar a la bestia que tengo frente a mí y él se da cuenta. Con su mano libre, la que antes golpeó la pared sobre mi cabeza, comienza lentamente a meterla en el centro de mis muslos, hasta llegar a mi ropa interior y romperla de un solo tirón. Gimo e intento moverme, pero es como si intentara mover una montaña.

Sus dedos gruesos y largos juegan en mi sexo y se detiene cuando se da cuenta de mi humedad.

—Vas a jodidamente lamentarlo, cariño—sisea cerca de mis labios. Pasando su lengua sobre mi mejilla. Provocándome, y deslizando su pulgar en mi clítoris. Ahora no lo golpeó, sino que mis caderas se aprietan más hacia él y lo atraigo más hacia mí. Buscando sus labios, los cuales me niega.—Te has mojado sin mi permiso.

¿Qué?

Pensé que estaba molesto porque lo he golpeado. Pero en cambio, está molesto por lo que su cercanía provoca en mí. Y cuando estoy comenzando a sentir mi excitación aún más fuerte. Saca su dedo en mi interior y se aleja. Tomando mi mano y llevándome escalera abajo.

Nos detenemos al pie de la escalera cuando vemos a Ripley y a los dos otros hombres misteriosos detrás de él.

Los tres hombres se quedan en blanco y veo cómo aclaran su garganta cuando Bear comienza a gruñir.

—Voy a sacar sus bonitos ojos de sus caras sino dejan de verla—la amenaza de Bear hace que ellos dejen de verme y rápidamente Ripley es el primero en irse. El chico que no parece odiarme se queda en la puerta y el otro chico se dirige al auto. Ambos están vistiendo traje, pero no usan corbata. ¿Irán también con nosotros? De cualquier forma, ya estoy dentro de la camioneta todoterreno. Y quien va conduciendo es el chico divertido y el otro que claramente me odia va de copiloto.

Mis manos tiemblan y todavía no sé qué estoy haciendo o qué está haciendo él. He estado desaparecida más de veinticuatro horas si es que no más. Y mis manos no dejan de temblar.

Bear me da un bote con agua y lo veo sospechosamente.

—Bebe.

Tomo la botella y la llevo a mis labios. Me termino todo su contenido sintiéndome agradecida sin saber que lo necesitaba. Bear no dice nada ni sus amigos tampoco.

—¿Quiénes son ellos?

—Vamos a dejar algo claro, cariño—hace que lo mire por su tono de voz—aquí no tienes derecho a hacer preguntas, cuestionarme o desobedecer. ¿Entiendes?

—No, no lo entiendo. —escucho una risa de nuestro conductor y Bear no se inmuta. Está enfadado por mi desafío.

—Me has secuestrado, me has humillado y ahora quieres que me quede simplemente de brazos cruzados. He obedecido tus órdenes en las últimas veinticuatro horas. Solo te pido que me digas quienes son ellos y porque tengo que dar un concierto esta noche.

No responde. Sé que no lo hará y es una pérdida de tiempo discutir con él delante de sus amigos o perros guardianes, ni lo sé. Al menos Ripley me muestra un poco de piedad, pero no es tan inocente. Todos están juntos en esto.

—Soy Anton—dice una voz y me doy cuenta que es quien conduce. El que me llamó perra. —Y este es Konstantin, no habla mucho y sí, es el que más te odia de los tres, pero descuida. No te haremos nada al menos que Bear lo quiera.

Tiene acento ahora que ha dicho más de una palabra. La primera vez estaba tan asustada en el laboratorio que no lo noté. Pero todos tienen acento.

—Cierra la boca. —Bear lo aniquila con la mirada—No quiero que nadie hable hasta que lleguemos.

—Sí, señor—Anton se burla y yo me entierro en mi asiento. Los hombres que me odian tienen un nombre y son tan aterradores como su físico. Comenzando con la bestia que tengo a mi lado.

Lilith corre hacia mí y me abraza.

—¿Estás bien? No has respondido a mis llamadas. Después del apagón no te volví a ver y tampoco estabas en tu apartamento.

—Dime por favor que has alimentado a mi gato.

Lilith ve detrás de mí y por su reacción sé que está tan sorprendida como yo en estar en mi camerino.

—Él es Bear—por mi tono de voz Lilith parece entender de quien se trata porque abre los ojos como platos.

—¿Bear?

—Lilith Lesnik —Bear se presenta y le tiende la mano—Rose me ha hablado mucho de ti… y tu hermano. ¿Cómo está él por cierto?

Lo detengo cuando se acerca demasiado a mi amiga quien ya está tomando su mano y se sonroja. Bear puede ser intimidante y jodidamente guapo que te puede confundir. Pero lo que he visto en las últimas horas me ha dejado claro que no solo es un hombre hermoso, también es despiadado.

—Él está bien y a juzgar por el tono sé que no le agrada. Que sepa que a mí tampoco y en esto estoy con Rose.

Bear sonríe y asiente. Acercándose más a Lilith y susurrándole de cerca.

—¿De verdad?

—S…Sí—Lilith me ve confundida y yo niego con la cabeza para que le siga el juego.

—Entonces, son amigos. Eres el tipo de los pétalos.

Mierda. Eso no fue una pregunta. Mi amigo capta rápido.

Bear suelta su mano y ahora está mirándome a mí. Le divierte. Y ahora está intrigado de que alguien más sepa su secreto y los pétalos.

—¿Lo soy?

Ahora me acorrala frente a mi amiga y retrocedo, pero es en vano. Caigo en mi silla y Bear coloca sus manos en ambos lados de la silla y deposita un beso en mi coronilla.

—Estaré en primera fila, cariño. —Se abrocha el botón de su traje y camina hacia la puerta—Señoritas.

Me deja a solas con mi amiga. Quien todavía está con la boca abierta. Mirándome perpleja y mi corazón yendo a mil por hora.

—Rose.

—Me secuestró—es lo único que puedo decir.

—¿Qué?

—La noche anterior. Después del concierto y el apagón. Lo hizo él. Me llevó con él.

Lilith llega hasta a mí y toca mi rostro, buscando un rastro de tortura o si estoy herida.

—Tú vestido es nuevo, tu cabello está precioso, hueles bien y estás usando maquillaje. ¿Estás segura de lo que dices?

—Me llevó con él.

—Vamos a calmarnos, de acuerdo. Este… hombre, Bear. ¿Te secuestro? ¿Por qué llegaste a esa conclusión?

Me llevo las manos al rostro. Faltan diez minutos para que salga a tocar y mi cabeza está matándome del dolor. Solo quiero esconderme de él, pero es como mi sombra y donde quiera que vaya, él estará ahí.

—No me dejaba salir.

—¿Te das cuenta dónde estás?

—Sé cómo se ve. Es lo que él quiere que se vea. Que lo vean como mi novio, que la gente no sospeche de mi desaparición porque eso podría alertar a mi padre y quizás sus enemigos.

—A ver—Lilith me toma del rostro y hace que la vea—¿Qué tiene que ver tu padre en esto? ¿Y de qué estás hablando?

Le cuento a Lilith de cómo desperté en ese lugar. Lo que Bear hizo conmigo y Ripley y ahora sueno como una maldita loca. Si lo pienso de otra manera, es como si me hubiera escapado con mi amante las últimas horas y ahora haya regresado como si nada malo estuviera pasando. Eso es lo que él quiere, volverme loca. También le cuento lo poco que sé de mi padre y que esto se trata de alguna venganza. Mi padre se metió con la gente equivocada, la pregunta es: ¿Cuándo llegarán a mi padre?

—¿Te ha lastimado?

¿Lo ha hecho?

—No lo sé.

—Sí me dices que lastimarte es quitarte la ropa interior entonces tienes un problema sobre la realidad con tu nuevo amante.

Le doy un golpe en el brazo y solo consigo que se ría y por desgracia yo también me rio.

—¿Quien ha dicho que me ha quitado la ropa interior?

—¿Acaso llevas?

Mi silencio habla por sí solo.

—Bien, toma mi teléfono. Escóndelo. No sé dónde. Pero hazlo, llámame y rastrearé la llamada e iré por ti con toda la policía de Chicago. Hay algo oscuro en él, pero no lo vi con ganas de querer matarte, al menos no físicamente y hacerte sangrar sino matarte de otra cosa, el tipo es una bestia.

—Gracias. Por creerme. Más o menos.

—No sé qué se traiga entre manos, pero intenta averiguarlo por tu cuenta. No lo hagas enfadar, haz lo que mejor sabes hacer.

—¿Y eso es?

—Volver loco a los hombres… incluso a las bestias.

Al tocar la última tecla del piano, abro los ojos y la gente comienza a aplaudir. Me pongo de pie y siento que los vellos de mi nuca se erizan. Cuando volteo, mi sombra estaba acechándome tras bambalinas y me insta a caminar hacia él.

—Espectacular como siempre.

La gente a nuestro alrededor lo ven con curiosidad y algunas mujeres no importa la edad se sonrojan cuando él las ve. Pero Bear solamente está vigilando el terreno a mi alrededor.

—¿Puedo ir al tocador?

—Puedes. —doy el primer paso y me detiene—pero yo voy contigo, florecilla. No me fío de ti.

Camina a mi lado y llego a mi camerino, donde entro a mi baño privado. Bear se queda en la puerta y yo sin tiempo que perder busco el móvil de Lilith y lo meto dentro de mi ropa interior que a último momento me he puesto antes de salir a tocar. No iba a dejar que cientos de personas me miraran el trasero con el diminuto vestido que estoy usando esta noche. Lo coloco dentro y abro el grifo para lavarme las manos. En cuanto salgo, Bear está de brazos cruzados en el marco de la puerta con una mirada ilegible en su rostro.

No sé si esta noche se va a repetir, pero el miedo que me invade de no ver la luz del día me llena de ansiedad y solo quiero huir de él antes de que sea demasiado tarde.

En cuando me ve salir se acerca como una bestia y me mira directo a los ojos.

—Última oportunidad, Rose. No intentes hacer nada estúpido.

¿Cómo lo sabe? ¿Soy tan obvia?

—Solo necesitaba refrescarme un poco. Los dedos, me duelen siempre que termino de tocar.

Me observa una última vez antes de asentir con un movimiento de cabeza. Me agarra del brazo y me insta a salir de mi camerino, pero nos detenemos en la puerta cuando veo a dos caras conocidas.

—Ahí estás—Jack, mi representante en compañía del señor Walt el dueño del teatro de ochenta años que es tan amable como una pasa.

Ellos ignoran por completo a la bestia que tengo al lado y entran llamando toda mi atención. Me tensó ante el toque posesivo de Bear quien me ve confundido y a ellos con ganas de matarlos ahí mismo.

—Ella ya se iba—Bear habla por mí y ambos hombres se detienen ante la voz posesiva a mi lado.

—¿Y tú eres? —pregunta Jack. Poniéndosele delante.

Bear se ríe y no se inmuta de su tamaño. De hecho, Bear es un animal comparado ante él en estatura.

—Alguien que te cortará la cabeza si no te quitas de enfrente.

Jack traga en seco y me ve confundido.

—Sólo está bromeando—me obligo a decir, poniéndome frente a Bear lo que lo hace gruñir.—Solo tardaré dos minutos, cariño. ¿Puedes esperarme afuera?

Veo a Bear y se lo piensa. Como si estuviera planeando algo, el hombre no es ningún idiota. Pero no es que vaya a ir a algún lado de todas maneras. En ese momento alguien le habla por el auricular que no me daba cuenta que traía y se queda perdido en la voz a través de él. Sale por la puerta por un segundo y me apresuro a llegar donde Jack. Lo arrastro a mi armario privado, que tiene una salida de emergencia y sin explicarle mucho le digo que me cubra.

—¿Quién es ese tipo?

—Señor Walt es un placer verlo, pero me tengo que ir.

Ignoro a mi representante y el señor Walt me sonríe confundido. Es un señor demasiado mayor para entender lo que está pasando, pero lo respeto por eso.

Muevo el perchero de abrigos y abro la puerta de emergencia de incendios escondida detrás de toda mi ropa. Por suerte está sin cerrojo. Jack me ve confundido y lo señalo cuando le digo.

—Sí preguntan por mí diles que no sabes nada.

—¿Te refieres al mafioso de hace un momento?

No es mafioso. Que yo sepa. Pero se asemeja a un matón de todos modos.

Me pongo el abrigo.

Cierro la puerta detrás de mí y corro hacia el largo pasillo que da directo a la calle del teatro en la parte de atrás. No recuerdo cuando fue la última vez que tuve que huir de mi representante y el señor Walt por aquí, pero me alegro de estarlo haciendo ahora y ellos no son los culpables esta vez.

Tiemblo y no dejo que mis piernas se detengan. Mis tacones son incómodos para correr así que me los quito y corro sin ellos, sintiendo la humedad que se pega en mis pies por el asfalto mojado de este túnel. Cuando llego a la rendija que da a la calle la abro y me agacho, rasgando un poco mi vestido en el intento. Al momento en que estoy ya en la calle, la fría noche me da una cachetada y me recuerdo que no tengo un lugar adonde ir.

Y tampoco sé si fue buena idea haber huido de Bear y sus secuaces.

Es demasiado tarde para lamentarlo, porque ya estoy caminando en sentido contrario, chocando con algunos hombros de las personas que se me atraviesan en el camino. El corazón se me saldrá por el pecho, literalmente lo hará si no me relajo y me detengo a respirar. Un ataque de asma en medio de mi huida es lo que menos necesito en estos momentos.

Estoy entrando en pánico, sintiendo la adrenalina atravesar mis venas entre más me alejo del teatro. Y los pasos a mi alrededor van disminuyendo, quedándome completamente sola en medio de la calle poco transitada en medio de la noche.

Esto se ve mal.

Caminar sola en medio de la noche, descalza y… de pronto me detengo al escuchar pasos detrás de mí. Apenas deslumbró una silueta masculina acercándose.

No es Bear. Lo sé porque de alguna manera Bear no me hace sentir en peligro, con Bear todo es claro. Sé que moriré en sus brazos sin más.

Pero esto es diferente.

Acelero más mi paso y giro a la derecha, llegando torpemente a un callejón sin salida. Retrocedo y el tipo se ríe detrás de mí.

—¿Tienes algo de cambio, preciosa?

Un drogadicto.

Tiene la mirada brillosa y sus ojos se desplazan desde mis pies desnudos hasta mis ojos bien abiertos.

—Lo siento, no traigo nada.

Eso no parece gustarle, porque cuando veo que saca una navaja y la apunta hacia mí, lo único que puedo hacer es buscar mi próxima salida y salir corriendo.

—No te creo.

—Mírame estoy descalza. No traigo siquiera un bolso.

Cuando estoy lista para correr; él es el primero en echarse a correr hacia mí con la navaja en su mano. Retrocedo y busco un objeto, una piedra o algo para defenderme. Pero solo hay un contenedor de basura, suciedad y basura acumulada en el callejón.

—¡Por favor!

Me agarra del cabello y me arroja al suelo con fuerza. Se coloca a horcajadas sobre mí y quiere rasgar mi vestido para ver lo que hay debajo. Sus ojos se abren como platos cuando ve un poco de piel y se relame los labios llenos de llagas y dientes podridos.

Su navaja se desliza en medio de mis pechos, haciéndome daño en cada trazo y grito. No por el dolor, sino de la rabia de tener que huir de una bestia para haber encontrado algo peor que él.

Lo golpeo con el puño y la navaja sale disparada de sus manos. Se tambalea cuando lo golpeó en la cara y se queja del dolor cuando cae. Lo primero que veo es la navaja y la tomo entre mis manos y me pongo de pie rápidamente cuando se acerca. Él hombre está demasiado débil ahora para defenderse, no es que mi golpe haya sido duro tampoco, pero en su estado, eso no ayuda.

Tiene la mirada perdida y comienza a reírse, pero está enfadado de no tener el control ahora.

—Un movimiento más y te clavo esta navaja.

Vuelve a reírse y hace caso omiso a mi amenaza cuando se acerca y no lo pienso dos veces. Sintiendo mi corazón latir a mil, la cólera y la impotencia de que haya personas como estas haciendo daño en la calle; me llena de rabia y clavo la navaja en su pecho como si en el fondo de mi mente eso es lo único que tengo que hacer como una orden de vida o muerte. Y me veo de nuevo saliendo de mi cuerpo y observando todo el panorama.

Se detiene y yo retrocedo.

¿Qué he hecho?

Corre, florecilla.

Lo escucho en mi cabeza. No. No puedo escucharlo en mi cabeza. Yo no soy como él. Yo estoy segura que muchas vidas han terminado en manos de Bear, pero él. Él no haría algo como lo que yo acabo de hacer. ¿O sí?

El hombre ha dejado de respirar. Su pecho no se mueve. La navaja sigue clavada en el centro de su torso y yo camino hacia atrás lentamente hasta que chocó con algo duro que respira agitado y gruñe al mismo tiempo.

Me giro para encontrarme con unos ojos grises que me fulminan con la mirada. Ve mi vestido rasgado y cada parte de mi cuerpo temblar y puedo escuchar sus dientes rechinar por lo enfadado que está.

Una camioneta derrapa a toda velocidad y se detiene frente a nosotros. Veo bajarse a Konstantin y Anton a toda velocidad acercándose a nosotros, pero Bear no se inmuta.

—¿Qué te dije, Rose?—amenaza arrastrando las palabras. Recordándome lo que me haría si intentaba escapar. El castigo ha sido peor al haberme encontrado con este hombre que yace en el suelo detrás de mí al cual le he arrebatado la vida.

—Yo… yo… él… lo he…yo lo maté.

Konstantin y Anton van hacia el hombre en el suelo y comprueban lo que ya sé.

—Respira—escucho a Konstantin decir y Bear me muestra sus dientes en una sonrisa fría. —El hijo de puta sigue vivo.

—Entra al auto—me ordena.—Entra al maldito auto o no respondo, Rose.

—No.—digo.

Bear asiente y se aleja de mí, no sin antes quitarse la chaqueta y poniéndomela sobre los hombros. Veo cada uno de sus movimientos y parece que quisiera literalmente matar a alguien.

Llega hasta donde está el hombre. Me llevo las manos al pecho sintiendo como mi corazón ahora palpita con más irregularidad y veo a Bear cuando se arrodilla, sacando sin cuidado la navaja del pecho del hombre, el cual despierta gritando del dolor.

—Ven aquí—me doy cuenta que es Anton quien me habla directamente. Claramente preocupado por lo que sea que vaya a ver.

—No tengo miedo. —le hago saber.

Levanta una ceja.

—Deberías, y no por lo que le hará a él. Sino por lo que te hará a ti luego.

Ignoro su comentario y regreso mi mirada a Bear que sostiene la navaja en la mano y chorrea sangre hasta el suelo. Bear vuelve a verme. De pies a cabeza, y puedo ver cómo se imagina todo tipo de cosas. Como lo que me hizo o intentó hacerme ese hombre. Al ver mi vestido rasgado y mis rodillas con suciedad cuando caí al suelo, es entonces cuando lo veo en su mirada. Una diferente, una llena de caos y venganza. Y me sonríe antes de clavar la navaja por el cuello del hombre, creando una cascada de sangre alrededor de él.

Gimo en mi interior y no puedo moverme para huir ahora del peligro que me acecha. En cambio, me quedo ahí, viendo la vida escapándose en cada litro de sangre que borbolla en su garganta y ahogándose en la misma hasta que se detiene.

—No has matado a nadie, Florecilla. Lo he hecho yo.

¿Cómo puede estar tan tranquilo? La bilis se me revuelve en mi garganta y hago arcadas llevándome las manos a la boca. Cuando mis pies vuelven a moverse y quiero correr. Bear me toma del cabello y me arrastra hasta el auto, haciéndome daño esta vez y lanzándome al interior del mismo. Konstantin y Anton no dicen nada en todo el trayecto a casa y yo permanezco en silencio, esperando con la frente en alto mi castigo.

Porque sé que llegará. Me lo dice su silencio. Y Bear nunca guarda silencio.

Capítulo 13

El gato y el ratón

Konstantin y Anton se pierden en la oscuridad de los alrededores y soy sacada por Bear a rastras de la camioneta hasta que llegamos al vestíbulo del castillo. Me tropiezo y caigo al suelo.

—¿Qué te dije, Rose?

Rose. Sigue enfadado. Por supuesto, intenté escapar cuando me lo advirtió y terminó matando a alguien a sangre fría. Por mi culpa.

—Bear, por favor.

—¿Por favor?—se burla, poniéndose de cuclillas y haciendo tronar su cuello en un movimiento. Creo que nunca lo había visto tan enfadado y algo me dice que es su faceta normal día a día. Él mismo lo dijo, yo ya no era su juguete al cual asustar, ahora era su presa. No hagas enfadar a un Bear cuando estés en el papel de cautiva, hago una nota mental.

—¿Qué fue lo que te dije? Y no hagas que te lo repita. Ya lo hice tres veces, no habrá una cuarta, cariño.

Trago, tomando en serio su amenaza esta vez. Casi puedo ver que sale baba de su boca y humo de su nariz porque la bestia será liberada pronto.

—Que no intentará huir.

—Así es y ¿Qué has hecho?

—Huir.

—Y no solo eso. Te pusiste en peligro sin ninguna razón y he tenido que matar a alguien por tu culpa.

Eso último lo dice con asco. Con repudio de que ese hombre me hubiese hecho daño en realidad. Se preocupa, pero no lo dirá. Yo tampoco lo diría. Yo tampoco admitiría que por un segundo estuve asustada. No por lo que haya hecho o querido hacer sino porque pensé que lo había matado.

—Corre.

—¿Qué?

—Te daré la oportunidad de que huyas de mí. Corre, escóndete si quieres, el castillo es suficientemente grande para que lo hagas.

Me apresuro a correr sin que me lo repita o cambie de opinión.

Mis pies no se detienen y puedo sentir la adrenalina salir a brotes cuando correr es lo único que hago. Jadeo y puedo escuchar los pasos detrás de mí, no es rápido, pero es grande así que cada paso de él es como cinco míos.

Él me atrapará.

Puedo sentir la bilis en mi garganta y me estremezco.

—Pequeña florecilla, tienes diez segundos para esconderte mejor—su voz amenazante me hace estremecer, y algo más que no estoy dispuesta a admitir en voz alta ni en mi mente—pero si te encuentro, te follaré, te castigaré. Y volveré a follarte hasta que entiendas que no puedes huir de mí.

Mi boca deja salir un gemido ante su cruel amenaza. Sé que no está jugando. No lo ha hecho en todo este tiempo que se ha convertido en mi sombra. Este hombre quiere devorarme completa y no sé por qué, pero estoy comenzando a creer cada una de sus amenazas.

Entro a lo que parece ser un armario en una de las habitaciones al azar y tengo que tapar mi boca con ambas manos para callar mi respiración. Mis manos temblorosas hacen crujir mis huesos y estoy segura que es mi fin. Intento calmar mi respiración para agudizar mi oído. Nada. El maldito lugar está en silencio y es demasiado grande, él debe saberlo de memoria y esto es una trampa. Lo sé. Aun así, quiero intentar salvar mi maldito trasero por mi cuenta.

No escucho nada, pero cuando pienso que estoy fuera del peligro que me acecha escucho el chirrido de una puerta y mi corazón estalla.

Miró a través de la hendidura que separa ambas puertas y no veo nada. Se ha ido, me ha dejado.

Al dejar salir un suspiro, las puertas del armario se abren de golpe y soy sacada a rastras hacia afuera. Siento sus manos en mi nuca y mis rodillas golpean la alfombra debajo de mí.

—Te encontré.

Su voz es casi un susurro como una bestia que gruñe sutilmente y aun así asusta a la presa y la deja inmóvil. Estamos en el suelo, él sobre mí. Tenemos una guerra de miradas e intento salir de su agarre, pero es imposible, todo su cuerpo está sobre mí mientras se restriega en mí buscando mi cuello y lo muerde.

Grito.

—¡Suéltame! —me agarra los brazos con una mano y me los inmoviliza por encima de mi cabeza mientras que con la otra mano hace pedazos mi vestido y sus ojos se quedan inertes ante lo que escondo en mi ropa interior.

Mierda y doble mierda.

—¡No! —grito tratando de huir, pero la verdad es que no quiero que vea que he escondido el teléfono de Lilith. Bear como la bestia que es rompe mi ropa interior y saca el aparato fácilmente. Lo que veo en sus ojos no puedo explicarlo, es como si lo haya traicionado más de lo que ya lo hice en toda la noche y sus fosas nasales se abren en un gruñido.

Él va a matarme.

—Dime—gruñe—¿Cómo crees que deba castigarte, Rose?

No respondo y dejo de moverme porque estoy cansada. Estoy cansada de pelear, lo que intentó hacerme ese hombre en la calle por mi culpa. Es como si Bear me advirtiera del peligro y yo corra más hacia él.

¿Cómo lo hace?

No respondo y dejo salir todo el aire que había acumulado en mis pulmones.

—Haz lo que quieras—gruño en respuesta—mátame si quieres o vete a la mierda. Por mi cualquiera de las dos está bien.

Ladea la cabeza y estrella el teléfono a la pared.

—Tú lo pediste, florecilla.

Observa mis pechos desnudos y puedo sentir su erección formándose en mi vientre. ¿Ahora también será mi violador?

Lo odio.

Cuando siento que todo está perdido, se levanta y me deja desnuda en el suelo. Se va hacia uno de los cajones de la habitación donde me escondí y me doy cuenta que es una habitación de huéspedes o algo por el estilo, el polvo acumulado me lo dice. En esta habitación no duerme nadie.

Cuando veo que trae consigo unas cadenas de acero, las arroja a la cama y se quita la chaqueta y la camisa de botones junto con su corbata, los lanza al suelo y se queda con los pantalones de tela. Se me hace agua la boca al ver su cuerpo perfectamente esculpido y lleno de tinta y ahora su cabello está revuelto alrededor de sus hombros. Es la primera vez que veo a detalle sus tatuajes, todos son rosas, es como si su cuerpo tuviese una enredadera en cada parte de su piel, espinas, pétalos, rosas. Dios, ¿Cómo puede ser tan…? ¿Perfectamente cruel?

Giro sobre mi cuerpo, lista para seguir huyendo, no me importa estar desnuda y Bear corre antes de que pueda llegar mi mano al pomo de la puerta. La cierra de golpe y me toma del cabello fuerte para arrastrarme hacia la cama. De nuevo.

Es cruel. Es determinado. Y cada poro de mi piel se excita y me odio por ello.

Me arroja a la cama completamente desnuda y me coloca las cadenas en las muñecas que al final llevan unas esposas. Ni siquiera voy a preguntar cómo tiene estas cosas en esta habitación, pero sé que no soy la primera; eso me queda claro.

—No puedes hacerme esto—protesto cuando lo veo concentrado tumbado a horcajadas sobre mí mientras enjaula mis manos por encima de mi cabeza al cabecero de la cama. Su aroma, ese perfume a nubes e infierno me revuelve las tripas y no en una forma que no me guste. El ruido de las cadenas me incomoda, pero la sensación que hace eso en medio de mis piernas me delata sintiéndome caliente por alguna razón. Siento su aroma sobre mí de nuevo. Y puedo ver su erección tan cerca que me provoca morderlo para que me deje ir.

Una vez estoy inmovilizada, se aparta y me observa, cierro las piernas para ocultar mi sexo y se ríe.

—No es algo que no haya visto antes, cariño. O probado.

Otra ola de calor y aprieto mis labios en protesta. Quiero gritar, pero eso no serviría de nada.

—Vete a la mierda. ¡Hijo de puta, enfermo!

Se ríe de nuevo, pero veo enfado al mismo tiempo.

—¿Así que quieres gritar? Eres tan predecible, Rose. Pero todavía no sé por dónde empezar. Si marcarte como mía para que recuerdes que no puedes huir, o dejarte claro que no vas a querer irte de mi lado, morirías ahí afuera.

¿Él cree que tengo miedo a morir? No le tengo miedo a la muerte. La he estado esperando sentada y he puesto un letrero de bienvenida. Pero quiero morir dignamente, no en manos de un drogadicto de la calle ni mucho menos en manos de una bestia que se ha empeñado a ser mi maldita sombra.

—¿Qué tengo que hacer para que me mates?

Mi pregunta hace que su sonrisa se borre. Sí, no se lo esperaba. Puedo ser obediente en ciertas cosas, pero me rehúso a ser su mascota. Prefiero la muerte antes de entregarle mi alma a este hombre.

—Hay muchas maneras de morir, Rose. Y una de ellas, la que creo que te gusta es el placer. No hay mejor castigo que ese. Que alguien como yo te dé placer aun odiándome, puedo ver tus pezones duros y tu coño brilla de excitación. Déjame adivinar, ¿Es por mí? ¿Te gusta el peligro? ¿O solo lo que yo te hago?

—¡Vete a la mierda!

Las cadenas suenan por encima de mi cabeza y comienzo a sentir el ardor en mis muñecas. Me estoy haciendo daño y no me importa quizás si lo intento más pueda cortar un punto débil de ellas y desangrarme hasta morir.

Sí, puedo hacer eso.

Me muevo como una maldita loca. Haciendo rebotar mis tetas y sintiendo el escozor de las esposas en mi piel, cortando cada vez más. Mis gemidos y gruñidos le provocan algo porque llega hasta a mí de nuevo a horcajadas y me toma del cabello, lo cual arde al instante.

—¡Detente, maldita sea!

Su rostro llega a mi cara y sus labios se estrellan a los míos haciendo callar y hace que deje de moverme. Es como morir. Y mi corazón late tan fuerte que podría salirse de mi pecho. Tiene que ser por el esfuerzo y el dolor en mis muñecas. ¿Verdad?

Mi boca se abre automáticamente y pruebo su lengua, dejando salir un gemido y sintiendo mi humedad arder en medio de mis piernas. Su gran mano cubre uno de mis pechos y lo abofetea. Gimo y enarco mi espalda para que lo haga de nuevo.

Se ríe en mi boca. Y de nuevo abofetea esta vez el otro haciendo que mis pezones se vuelvan unas cerezas rojas y duras.

Su mano recorre mi vientre plano y dejo de moverme cuando se detiene en mi abertura y comprueba lo húmeda que estoy.

—Tu coño llora por mí, florecilla. No puedo decirle que no.

Sin esperarlo hunde un dedo y luego dos y comienza a bombear mi sexo de adentro hacia afuera, balanceándome sobre su mano y sus labios en mi boca. Quiero tocarlo.

Lo odio y lo deseo al mismo tiempo. ¿Por qué me hace esto? ¿Por qué me hago esto?

—¡Dios!—gritó a punto de correrme y se detiene, sacando sus dedos de mi interior y se los lleva a la boca. Los saborea con una sonrisa diabólica y luego golpea mi sexo con la misma mano haciéndome temblar y corriéndome fuerte cuando golpea por segunda vez.

—Tu miedo sabe tan bien, Rose. Eres una buena chica.

Me retuerzo sin tener contacto con él y su mano y me odio por eso.

¿Cómo mierdas hizo que me corriera así?

Mis ojos se llenan de lágrimas sin derramar por la vergüenza. No voy a llorar me repito una y otra vez y Bear me observa en la oscuridad y el silencio.

Solo escucho mi respiración agitada así que decido hablar:

—Por favor, déjame ir.

No responde. Me suelta las muñecas de las esposas y caen ellas solas porque no puedo moverlas. No puedo moverme en absoluto. Estoy muy cansada y avergonzada. De nuevo hizo que me corriera. Antes era un juego, uno que me gustaba jugar, pero ahora soy su esclava, su mascota y me odio por darle el mismo gusto de verme débil.

—No puedo. Estás en lo más profundo de mi alma. La única manera de dejarte ir es que me la arranquen.

Me da un beso en mi frente y se va. Dejándome sola sumida en mis pensamientos.

¿Qué mierda significa eso?

Capítulo 15

La bestia ha despertado.

La luz de la ventana y los pasos pesados me despiertan.

—Despierta.

Alguien está de mal humor hoy. Bueno, creo que nació con mal humor este hombre. Me levanto dolorida de la cama y me voy al cuarto de baño cuando veo que Bear vuelve a salir y me deja de nuevo sola.

—Sí, buenos días para ti también.

Le gusta vestirme de rojo.

Esta vez llevo un vestido manga larga por el frío y me llega un poco arriba de las rodillas. También hay unas zapatillas deportivas de mi talla y me las pongo junto con el suéter de lana que encuentro en mi cama. Está haciendo demasiado frío o yo estoy demasiado débil.

¿Cuándo fue la última vez que sentí tanto frío?

Me veo al reflejo del cristal de la ducha, tengo los labios hinchados. Al recordar porqué mis mejillas toman un tono rosa.

Peino mi cabello y me quedo mirando todo lo que hay en este baño.

Está lleno de cosas como el otro, cosas nuevas y femeninas. Ni siquiera veo el tiempo ni cuento las veces en que me cepillo los dientes para borrar el sabor de su saliva en mi boca, pero me doy por vencida. Todo este maldito castillo huele a él.

La puerta se abre de golpe y unos ojos fulminantes me ven desde el marco de la puerta y cruza sus brazos por encima de su pecho, me observa de pies a cabeza desaprobando lo que ha elegido para mí.

—Voy a quemar ese maldito vestido y todos los que Ripley ha comprado para ti. No lo apruebo.

—¿Y cómo quieres que me vista entonces? —digo de mala gana. Lo cual hace que entre al baño y me tome de la garganta. Me sienta sobre el lavabo y gruñe en mi oído:

—Desnuda. Esposada. Húmeda. En mi cama. Y que sea la última vez que me respondes en ese tono.

Trago.

Me quiero mover, pero se coloca en medio de mis piernas y las abre para acercarse más a mí. Mi sexo golpea el suyo y siento cómo está de duro. Anoche tuvo que haberse contenido bastante para que no me follara. Solamente le gusta follarme con los dedos, pero al menos ayer lo hizo en una maldita cama.

—Vamos a dejar algo claro, florecilla. —me agarra un mechón de mi cabello y lo coloca detrás de mi oreja—voy a olvidar el incidente del teléfono si tú simplemente obedeces sin ser insolente el día de hoy. Te doy un día para que recapacites.

Me observa sin hacer un solo movimiento. Y trago por lo guapo que se ve. Usando solamente un suéter negro y sus pantalones de tela de diseñador. Su cabello en un perfecto moño y su barba incipiente perfectamente alineada. Sus ojos grises es lo que me gusta más y su boca.

Cielos, besa tan bien y lo odio por eso.

—Lo que sea que te estés imaginando, soy mejor.

Me muestra sus dientes y me derrito ante esa sonrisa diabólica en su rostro. Mierda.

Aprieto mis ojos. No quiero pelear con él. No tengo la energía física ni mental. Y estoy segura que tanto él como yo queremos respuestas.

—¿Por qué estoy aquí? —y como adivino no dice nada—al menos deja de tratarme como un maldito animal. Ya me tienes aquí, no iré a ningún lado.

Y lo veo en su rostro. La rabia.

No quiere tenerme aquí. Lo puedo ver en sus ojos. Y la forma en cómo aprieta su mandíbula. Le jode el hecho de detenerme aquí en contra de mi voluntad, pero tampoco puede dejarme ir porque algo más grande se lo impide. ¿Su obsesión? ¿Su jefe? Porque supongo que tiene uno.

—Lo sabrás a su tiempo.

Sobre lo otro no dice nada. Me baja del lavabo y me dirige hasta la puerta. Salimos de la habitación y me detengo al sentir el dolor en mi estómago.

—¿Tienes hambre?

¿Ha escuchado gruñir mi estómago? Me avergüenzo y asiento con la cabeza.

—Vamos, te daré de comer.

Me encuentro en la cocina a sus dos amigos, pero no veo a Ripley. Los hombres se me quedan mirando de pies a cabeza y me escondo detrás de Bear por acto reflejo. No me gusta la forma en cómo me miran y deben estar furiosos porque intenté huir anoche.

—Ellos no te harán nada si no se los pido.

¿Y eso debe hacerme sentir mejor?

Me sienta frente a ellos y coloca un desayuno completo frente a mí. Anton me sonríe.

—Estuviste genial anoche.

—¿Disculpa?

—En el concierto. —dice llevando un bocado a su boca. Su aspecto poco desaliñado lo hace ver como un chico malo a pesar de que lleva un traje ahora. Al contrario de su amigo de al lado, es reservado pero su porte es de un matón a sueldo. En cambio, Bear es como si fuese el mismo Dios del infierno. Se viste jodidamente bien, es bastante grande como una bestia, pero a veces me confunde su forma de ser, es como una bomba de tiempo. Puede ser blando y tu peor pesadilla. Estos hombres parecen modelos de un cuento de hadas lleno de villanos. Sus ropas caras me lo dicen y la forma en cómo se comportan, no son mercenarios, han sido educados.

Termino la mitad de mi desayuno y estoy ahora completamente sola. Bear y sus dos matones se han ido y me han dejado sola aquí en el completo silencio de este gran castillo embrujado.

¿Esto es una prueba?

Veo el jardín y el sol a tope, hace un poco de frío así que decido estirar mis piernas. Sintiéndome libre de que soy tan cautiva como pensé. Salgo al jardín y comienzo a dar pasos pequeños alrededor del lugar sintiendo ojos sobre mí todo el tiempo, hay rosales por todo el castillo. Y lo que más me causa curiosidad es su color. Todas son rojas.

Camino más lejos de la entrada de la cocina y escucho los pájaros. Me abrazó a mí misma y encuentro un punto que da cerca de la parte de atrás. Veo detrás de mí y me sorprende lo grande que es este lugar. Escalofriante. Hay gárgolas en cada una de las puntas de roca del castillo y los cubre en una parte más rosales. Es como si fuese un castillo gótico y al mismo tiempo embrujado. No está deteriorado, alguien se toma su trabajo en serio de mantener este lugar impecable y no tengo que pensarlo mucho para saber que es Bear. Es el único que se mueve a sus anchas en este lugar, lo que me hace pensar que él es el dueño.

Me quedo mirando sus grandes ventanales de cristal macizo y veo una silueta mirándome desde la ventana.

El corazón me da un vuelco y analizo lo que veo. Una figura femenina. Usando un camisón blanco y holgado. Su cabello es esponjoso, pero no puedo ver su rostro. Cuando alza una mano, doy un paso atrás al darme cuenta que quizás estoy viendo un maldito fantasma.

No me gustan los fantasmas.

Aunque no puedan hacerte daño, se supone que esas mierdas no tienen que estar ahí una vez parten al otro plano.

El sonido de una rama romperse me saca de mi trance y veo a Bear que me observa entre los rosales. Vuelve mi mirada hacia la ventana y la silueta se ha ido.

Mierda.

—Había alguien ahí— señalo con un dedo tembloroso. Bear arruga su frente y ve hacia la ventana.

—Yo no veo nada.

—Había una mujer ahí. ¿Tienes a alguien más aparte de mí en contra de su voluntad en este castillo?

En cuanto dejo salir la pregunta me arrepiento porque veo como la vena de su frente se hincha y poco a poco se acerca a mí mirando rojo.

—No te me acerques.

Doy un paso más hacia atrás y Bear da dos hacia adelante. Pensar que tiene más mujeres aquí me hace querer vomitar. Esto es lo que temía. Deben de ser una red de trata de blancas y conmigo se ha estado divirtiendo para volverme loca. Ripley y él deben estar juntos en esto.

Lo único que puedo hacer es correr y no lo pienso dos veces. Mis pies cobran vida por sí solos y corro. El césped perfectamente cortado me indica que sigo en el jardín. No sé qué tamaño tenga, pero creo que este lugar no tiene tope. Debo encontrar una salida.

—¡Rose!

El grito de Bear me hace estremecer. Está cabreado y escucho sus grandes pasos detrás de mí, pero ahora llego a unos rosales más altos que parecen ser laberintos que no tienen fin. Me pincho con una rama y sigo corriendo, jadeando y no me detengo.

—¡Rose, maldita sea!

No me importa que vaya a castigarme. Para eso tendrá que encontrarme y atraparme. Y no lo está haciendo. Corro más y vuelvo a pincharme con otra rama llena de espinas. Me quejo del dolor y me detengo cuando Bear sale corriendo frente a mí.

Tiene los ojos rojos de furia.

—¿Adónde crees que vas?

—Lejos de ti.

Esta vez no se ríe y parece asustado cuando dice.

—No puedes escapar. Conozco este lugar como la palma de mi mano y lo estás haciendo jodidamente mal.

Camino hacia atrás lentamente para echarme a correr de nuevo cuando mis pies se detienen al sentir un borde.

—Rose—algo en su voz llama mi atención. Y no lo escucho. Toco con mi mano detrás de mí y hay más ramas. Este debe ser el camino hacia la salida y solo está intentando distraerme.

—No te muevas, camina hacia mí.

—¡No!

—Rose, has llegado al límite. Detrás de ti hay una enredadera con espinas más grandes. No intentes moverte, joder o te harás daño.

—No te creo.

Y como la idiota que soy, doy un paso hacia atrás y siento el pinchazo de la primera espina enterrándose en mi pierna y grito cuando caigo hacia el rosal lleno de espinas y cada una de mis extremidades es pinchada por una de ellas.

Grito de dolor y Bear maldice. Cuando siento su mano en mi cintura y cambia de lugar, pinchándose él más que yo y me arroja lejos. Caigo al suelo y grito del dolor nuevamente y no me muevo porque es más doloroso hacerlo y más cuando siento las gotas de sangre y suciedad en la herida.

—¡Joder!

Bear llega rápido a mí y se acerca para ver la gravedad de mis heridas. Siento que mi suéter se hizo añicos con la punta de cuchillos de la enredadera y lo termina de sacar lo que queda de él y ve mi rostro, mis brazos y piernas. Puedo sentir la sangre correr por todos lados, incluso en mi cara que apenas cubrí con mi brazo antes de que él se metiera ahí conmigo.

Me ha salvado.

De nuevo.

Por una estupidez mía. No estaba mintiendo.

¿Cuándo te ha mentido? Escucho la voz en mi cabeza.

—Rose, mírame—su voz es fuerte y gruñe al mismo tiempo. No tengo que verlo para saber que está enfadado.

—Lo siento—es lo único que puedo decir débilmente—Lo siento mucho.

Ignora mis disculpas y me toma en brazos. Sale corriendo lejos del jardín y yo entierro mi cara en su pecho. Su suéter también está roto y puedo ver irónicamente las espinas de tinta asomarse por los agujeros y sonrío para mis adentros.

—¡Ripley!—escucho que grita. Mi visión se torna borrosa debido al dolor, pero no lloro. Cierro mis ojos y mi cuerpo cede.

Arde.

Dicen que ser pinchado por abejas es como morir lentamente. Pero se olvidan de las espinas. Es como agujas o cuchillos salpicando tu piel una y otra vez en el mismo lugar. Tengo la boca seca. Y estoy segura que no estoy sola porque siento los vellos de mi cuerpo erizarse. Cuando me quejo del dolor. Gruñe.

Bear es un gruñón nato.

Abro los ojos lentamente y veo a Bear. Está con el mismo suéter roto y tiene salpicaduras de sangre. Me siento mal por verlo de esa manera y no sé por qué. No tiene que importarme. ¿A quién se le ocurre poner enredaderas de ese tamaño alrededor del castillo?

Solo a una bestia como Bear.

El hombre tiene problemas con las rosas y conmigo.

—Estás herido—le digo y sus ojos siguen clavados en mí.

—¿Estás preocupada por mí, cariño?

No hay ningún tono de burla en lo que dice como suele hacerlo cuando me llama así. Sigue enfadado.

—Lo siento.

—¿Lo sientes?

Me incorporo y la piel arde en cada movimiento. Estirándose aún con la sangre seca ahora. No dejo de ver las marcas en sus brazos haciéndole burla a sus tatuajes de espinas. Mis marcas son pequeñas a comparación con las de él, tuvo que haberse desgarrado la piel para poder sacarme de ahí. De nuevo he fracasado con mi intento de huir.

Otra vez.

Y otra vez seré castigada.

—Dejaré que me castigues, te has lastimado por mi culpa. No pensé que hablabas en serio.

Ladea la cabeza y puedo ver una pequeña sonrisa asomarse por esa cara esculpida por el mismo diablo.

—¿Quieres que te castigue?

—Es lo que haces, cuando intento escapar. Pero para que sepas solamente intentaba alejarme de ti porque eres un mentiroso.

—¿Yo un mentiroso? —y antes de que proteste, agrega:—Lo creas o no, nunca te he mentido. Has caído a mis redes por cuenta propia. Nunca te he obligado a nada, a excepción de no huir de mí.

Ladea la cabeza y puedo ver una pequeña sonrisa asomarse. A este hombre le excita hacerme daño, todavía no lo ha hecho como lo ha prometido, pero yo también me veo aceptando que lo deseo.

Lo deseo desde que me acechaba en la oscuridad.

Ripley ha curado solo mis heridas, mientras que las de Bear aún tienen sangre seca. Me levanto lentamente de la cama y camino hasta el baño, mojo una toalla y regreso donde está Bear, aun viéndome a través de la oscuridad y la frialdad de su mirada, no dice nada cuando me acerco a él. Sin tenerle miedo, aunque por dentro mi corazón taladra mi pecho como una locomotora, me acerco a su brazo y pongo el paño húmedo en la herida para limpiarlo.

Gruñe. Le duele o gruñe porque lo estoy tocando.

No le gusta que lo toquen, pero me doy cuenta que era su cuerpo en cuestión, su pecho, rostro y espalda para ser más preciso. Sus brazos están bien y siento un alivio porque no me aparta como la bestia que es. Yo tampoco entiendo lo que hago, pero no soy una bestia como él.

—¿Qué estás haciendo? —gruñe y puedo sentir su aliento en mi cuello cuando se acerca y me habla en mi oído. Lo ignoro y sigo limpiando las heridas que están a mi vista sin esperar si le gusta o no. Es algo que quiero hacer, aunque no lo apruebe.

—Solo quiero, ayudarte con esto.

—¿Te sientes mal por mí? —me detengo para verlo. Luce cansado, tiene una sombra debajo de los ojos como si no hubiera dormido en días. También usa la misma ropa hecha pedazos y llena de mi sangre. Cada movimiento que hace parece dolerle, sé que se ha hecho daño por mi culpa y no puedo dejar de sentirme mal al respecto.

¿Te ha tratado como la mierda y te preocupas por él?

—¿Y qué si así es? —lo reto viéndolo directamente a los ojos—¿Vas a amarrarme a la cama y follarme hasta el cansancio con tus dedos? Es lo único que sabes hacer y estoy comenzando a cansarme de eso. Me deseas más que eso, Bear. Y me odias también. No entiendo qué hago aquí, y tampoco sé por qué me siento mal que te hayas hecho daño por mi culpa, pero es como soy, lidia con ello.

El paño húmedo ensangrentado sale disparado de mis manos y ahora estoy acostada sobre mi espalda en la cama y Bear sobre mí. Tiene sus manos en mi cuello y poco a poco estoy quedándome sin aire.

Le he provocado y vuelto a responder y no me importa, no me importa nada ya. Sé que nunca saldré de este lugar y tampoco sabré por qué me odia tanto. Pero no me verá rogando para que me deje ir, tampoco le rogaré para que me folle con algo más que no sean sus dedos.

—¿Te atreves a desafiarme, Rose? Pensé que te había dejado claro que tu vida ahora me pertenece, cada parte de ti, comenzando con tu libertad, tu cuerpo, tu mente, tu alma—esto último lo susurra en mi oído y puedo sentir el dolor en medio de mis piernas. También siento su erección golpeando mi vientre. Dios, deseo tanto que me tome ahora mismo y me haga callar, si tengo que ser una insolente y no cerrar mi boca para que me folle lo haré a cada segundo que pueda.

—Yo jamás perteneceré a alguien como tú—lo fulmino con la mirada con un hilo de voz—así que mátame porque no me verás rogarte, maldito.

Se ríe. Y yo me derrito al ver su sonrisa tan cerca y su aliento quemándome la cara. Me mojo cada vez más que me quedo sin aliento y él parece darse cuenta.

—Puedes protestar todo lo que quieras, florecilla, pero te apuesto mi vida a que si meto los dedos en tu coño estará llorando por mí—suelto un gemido por la forma tan cruel en cómo me habla—sí, sigue diciéndote eso, sigue malditamente provocándome y solo harás que te odie más y te retenga más tiempo del esperado. Tu coño siempre llorará por mí.

—Vete a la mierda—siseo.

Afloja su agarre en mi cuello solo para que no me desmaye y con la otra mano comienza tocando suavemente mi pierna, mi culo y llega al interior de mis muslos. Veo hacia otro lugar cuando se detiene en la gran humedad de mi ropa interior. Me avergüenza que tenga razón, él sabe el efecto que tiene en mí, soy tan bestia como él y ahora me doy cuenta de eso.

Se acerca a mis labios y saca su lengua para lamer mi labio inferior, gimo en respuesta esperando por más y lucho para solamente hacer que su erección se haga más grande y dura sobre mi vientre y haga fricción.

Gruñe.

—Te lo dije, cariño. Tu coño quiere que lo folle con mi polla. Tú quieres que te folle—mete un dedo, luego dos y arqueo mi espalda—y lo haré…hasta que me ruegues.

—Joder—digo sintiendo el abandono de sus dedos en mi interior. Los saca y pinta con mis fluidos mis labios, se detiene a admirarlos y luego hace lo indispensable.

Me da un beso casto.

Bear siempre da, pero no tanto, no como quisiera, no como deseo y estoy segura que eso es lo que quiere, volverme loca tanto como puede que esté él. Pero si sigue escarbando, no creo que le guste lo que encuentre en mi interior.

Capítulo 16

Solamente está esperando a que todo sangre.

—Concéntrate en mi voz, Rose. Vamos a hacerlo de nuevo. Estás en el auto con estos hombres. ¿Qué hacen o qué quieren hacer?

—Planean violarme y matarme… creo, creo que lo hacen mientras estoy dormida en esa camioneta. Y yo—comienzo a sollozar—Me duele mucho…

—Estás a salvo, Rose. ¿Es la primera vez que lo ves en tu cabeza?

Asiento de nuevo y siento el sudor en mi frente. El aliento de ellos en mi boca y quiero pelear, quiero pelear por esa chica. Estoy corriendo detrás de la camioneta, pero ellos son más rápidos.

—Estoy adentro con ellos y veo a la chica, tiene sus pantalones abajo y está boca abajo en el asiento de la camioneta mientras los tres hombres esperan su turno de tomarla mientras duerme.

No son bruscos, usan condón e intentan no lastimar a la chica. Pero lo hacen porque ella nunca ha tenido una experiencia sexual antes. Cuando ven sangre en medio de sus piernas se detienen.

—Se detienen cuando ven la sangre—digo—la camioneta se detiene y yo… yo soy llevada a un gran edificio y solo veo paredes blancas. El médico que me recibe comienza a hablar en otro idioma, uno que no conozco. Tienen su cara cubierta con pasamontañas, solo veo sus ojos… me duele.

—Cielo santo—no estoy segura si ese fue Ripley o Bear. Estoy en mi lugar seguro y desde que me levanté por la mañana quise hacerlo por mi cuenta y acabar con esto de una vez por todas, pero lo que estoy viendo en mi mente no me gusta nada.

Y ahora odio a Bear más que nunca. Esto estaba enterrado en mi cabeza y él… él se ha empeñado a sacar todo mi infierno.

—Rose. ¿Ves alguna identificación en la bata de esos médicos? ¿Están usando una?

—Sí… creo que sí.

Veo a dos hombres, están detrás del cristal viendo cómo soy conectada a unas máquinas, ellos sonríen, como si su plan estuviera dando el éxito que esperan. Como una película me acerco al cristal para leer lo que dice sus gafetes, pero me detengo cuando veo un anillo.

—Un anillo—susurro—ellos están usando un anillo.

—¿Qué tiene ese anillo, Rose? ¿Crees que puedas verlo?

—Es una calavera de oro—todo se mueve a mi alrededor y me siento mareada, me falta el aire, pero no sé si es solamente a la chica en mi cabeza o si realmente soy yo la que se está quedando sin aire.

—No puedo…respirar.

—Aguanta, Rose. Tus signos vitales están bien, es la chica que estás viendo la que no puede respirar, pero puedes ayudarla, Rose.

—¿Cómo… cómo puedo ayudarla?

—Dime qué ves. Dime el nombre de esos doctores.

—Están…hablando en ruso. Creo que es ruso. No entiendo nada.

Veo a la chica tendida en la camilla con muchas maquinas conectadas en su cabeza y su pecho. El médico dice algo sobre ella cuando revisa el interior de sus piernas.

—Nadie puede saberlo—lo dicen en ruso y lo pronuncio en voz alta sintiéndome familiarizada con el idioma de alguna forma que desconozco—nadie puede saber que han tocado a la chica, esto nos joderá. Se supone que no tenían que hacerlo. Habrá consecuencias, al Pakhan no le gustará. Querrá sus cabezas, han tocado al pétalo.

¿Pétalo?

—No debimos contratar a esos gopnik[2] para empezar.

—El Pakhan[3] querrá sus cabezas, se han atrevido a cobrar su trabajo y han firmado su sentencia de muerte. Nadie debía tocar a pétalo.

Siguen llamándome pétalo por alguna razón y no me gusta.

—Nadie puede saberlo—repito en el mismo idioma.

—¿Quién no puede saberlo, Rose? —es la voz de Ripley. —¿Quiénes son los médicos?

—Nadie puede saber que estamos involucrados en esto, Kozlov—dice, y veo el gafete del nombre de él. Kozlov. Porque siento miedo al pronunciarlo en mi cabeza.

—¿Rose?

—Debes cuidarte tú también, Orlov.

Kozlov y Orlov.

—Rose, vas a despertar cuando cuente hasta tres: uno…dos…tres.

Abro los ojos y lo primero que hago es sentirme enfadada conmigo, con ellos, con esos hombres que abusaron de mí. Ripley no indaga, no pregunta. Esconde su rostro en la computadora y desconecta los aparatos de mi cuerpo. Todo es un profundo silencio.

Han cometido un error.

Me han hecho recordar algo que no debía. Y es por eso que no les digo los nombres de los médicos. Para ellos es importante, pero no vuelven a preguntar y ahora Bear parece que quisiera matar a alguien, lo puedo sentir y lo puedo ver en sus ojos. Se va de la habitación y yo me quedo hecha polvo, sintiéndome sucia y abandonada.

Capítulo 17

Quiero cortar algunas cabezas.

Bear

El Pakhan de hace diez años. Volkov. Debe ser él. Cuando tomó el lugar de Sergei cuando enfermó, él tomó las riendas por poco tiempo. Suficiente como para hacer toda una rebelión. Apuesto a que Sergei no lo sabe. No sabe lo que hizo Volkov hace diez años. ¿Quién más está involucrado?

Así que él estuvo involucrado en el secuestro de Rose. Es lo que parece, es lo que dijo Rose mientras estaba Ripley haciendo su mierda en ella.

Y el mismo Volkov me pidió vigilarla en nombre del Pakhan.

¿Qué mierda no me está diciendo?

La sangre hierve en mis venas, y quiero, solo quiero cortar algunas cabezas. ¿Violarla? Mientras era una niña, y lo peor es que ahora lo sabe. Ella no lo sabía.

—Ella no lo sabía—la veo dormir en mi cama. Y me siento como un hijo de puta ahora, pero ese es el precio que sabía que ella debía pagar.

—Te dije que estaba muy débil, lo que sea que hayan hecho con ella, puede regresar. Sabes que es así como funciona, ella puede que lo haya enterrado, sus recuerdos, pero si continuamos puede morir. Su mente la hará trizas, esa chica vio cosas que no tenía que ver y ahora. ¿Volkov?

—Voy a reunirme con él para enfrentarlo, hay algo que no nos ha dicho.

—Casi sufre un infarto, Bear.

Cierro la puerta y regreso al despacho de Ripley donde me dejo caer en el mismo sofá donde hace rato estaba Rose. La forma en cómo se miraba, tan calmada y luego se convirtió un infierno a mi alrededor. Podía sentir cómo las llamas me quemaban al escucharla hablar en ruso como una experta. Ella no es rusa, maldita sea, pero estuvo secuestrada el tiempo necesario para escucharlos hablar.

Ahora lo sabemos. Fueron rusos, de los nuestros y los malditos delincuentes de Rusia del barrio pobre, los gopnik. Solo es el comienzo. Me aseguraré de llegar a ellos y matarlos. Tienen que estar vivos, y todos pagaran por ello. Voy a derramar sangre en el nombre de mi florecilla.

¿Pétalo? Me estremezco y me lleno de rabia, quiero arrancar todas las malditas cabezas que se me pongan delante, comenzando con la de Ripley por hacerla sufrir de esa manera.

Qué mierda, eras tú el que quería que sufriera. ¿Ahora sientes lástima por ella? Digo en mi mente.

—Ella no tiene que sufrir las consecuencias de su padre, es una víctima más. —Ripley es un maldito genio, pero es blando. Ella es culpable tanto como su padre, por olvidar. Ella no tenía que olvidar, y yo estoy haciéndole el favor al hacerla recordar.

—Te apuesto a que Sergei no lo sabe, Bear. Tú serás el siguiente Pakhan cuando él se retire o muera. Lo que sea que esos doctores hicieron con esta chica y la droga de su padre, Pakhan y Volkov lo quieren. No nos ordenaron para secuestrarla.

—Ella es mía. Me importa una mierda que Volkov se entere, soy mi maldito jefe. —me rio—Ella tiene que recordar, tiene que saber lo que le hicieron en ese lugar, ella es el eslabón débil de su padre. Solo así lo haremos pagar y que nos entregue el proyecto pétalo.

Ahora es Ripley el que se ríe.

—¿Crees que no me doy cuenta de lo que haces, Bear?

—No sé de qué mierda estás hablando.

—Tú trabajo era vigilarla. Volkov trabajó con su padre, antes de tomar temporalmente su lugar como Pakhan en ese tiempo, le prometió el proyecto pétalo y lo escondió. Rose tiene que saber dónde, pero no creo que todas las sesiones que hagamos ayuden a recordar, aunque sea la única persona que sobrevivió a ese secuestro de hace años, todavía no podemos confiar en que lo que diga sea cierto. Te odia. Nos odia por lo que le estamos haciendo. ¿Crees que ella sea diferente a su padre?

—La he vigilado, ella no se dedica a las mierdas que hace su padre.

—Exacto, ¿Entonces por qué la has traído en contra de su voluntad?

Sé la respuesta a eso, pero no se lo diré. No es mi maldito padre. Soy quien manda en esta misión y en este castillo. Desmantelamos todo lo que supone una amenaza al mundo y el padre de Rose y sus investigaciones lo son. Rose solamente es el maldito premio por ese trabajo. No entregaré el proyecto pétalo si es que existe esa mierda. Voy a destruir esa mierda por la que tanta gente murió. Y comenzaré cortando unas cabezas, comenzando con su padre y eventualmente también la de Volkov.

Dudo mucho que el Pakhan tenga algo que ver con esto. Puede que le interese el proyecto pétalo, pero no es como Volkov. Que él haya tomado su lugar cuando enfermó me recuerda el por qué no lo hice. Me pertenecía por derecho, pero no me lo merecía. Ahora es diferente, no soy ningún niño y no obedezco las órdenes de nadie.

—Sé cuándo te obsesionas con algo y lo estás de esa chica—Ripley me señala son su dedo de querer saberlo todo.

—Te respeto porque te casaste con mi madre—le recuerdo—pero sigo siendo el jefe aquí, lo que haga no es tu maldito problema. Trabajas para mí y si te digo que la hagas recordar, es lo que harás.

—Hacerla recordar no ayuda en nada. Es a su padre a quien quieres. Entra a su laboratorio y quémalo todo. Esa mierda debe estar por ahí.

He pensado en eso. El padre de Rose ha sido intocable durante muchos años. Se dedicó a otros proyectos y a salvar vidas, por eso se ganó el respeto de sus enemigos, pero no el mío ni de Pakhan. No puedo seguir escuchándolo. Me pongo de pie y camino hacia la puerta, pero me detengo cuando me grita las últimas palabras en ruso:

—Vas a matarla si continúas.

Me rio.

—¿Quién te dijo que la quería viva?

Siento nauseas cuando termino de pronunciar esas palabras. Pero las ignoro al mismo tiempo en que cierro la puerta, dando un portazo.

Detengo mi Mustang frente al portón blindado de color negro. Esto es una maldita fortaleza y sé que hay muchas armas apuntándome desde ya dos cuadras antes de entrar a este maldito lugar. Pero, aun así, tengo más armas que ellos, y un dron cubriéndome la maldita espalda todo el tiempo.

—Vengo a ver a Volkov—le digo a uno de sus perros guardines—así que no me hagas esperar, hace frío.

De mala gana abre el portón eléctrico para mí y acelero mi Mustang hacia el interior de la lujosa mansión de Misha Volkov, la mano derecha del Pakhan y el Pakhan que pronto sustituiré.

Entro al interior de la mansión y el olor a tabaco y sexo inundan mis fosas nasales, me recibe una chica un poco drogada, la alejo antes de que me toque y camino hasta la sala principal donde encontraré al hijo de puta.

Tiene esta mansión que al mismo tiempo es un maldito prostíbulo. Chicas inocentes están en este lugar en contra de su voluntad y me da asco cada vez que pongo un pie aquí. Lo primero que haré cuando sea el nuevo Pakhan será quemar este maldito lugar con los restos de Misha y liberaré a todas estas chicas.

Encuentro a Volkov arreglando su vieja erección, si es que el viejo tiene todavía una por voluntad propia y no gracias a los medicamentos. La chica rubia con ojos vidriosos se pone de pie y se va de la sala principal en busca de otra polla que poner dentro de su boca.

—¿Has estado vigilando a la chica como te dije? —sabía que sería lo primero que me preguntara. Me siento en otro sofá lejos de los fluidos de sus putas y cruzo mi pierna sobre la otra, haciendo sonar mi bota negra de cuero en el suelo.

—Estoy haciendo algo mejor. La tengo conmigo.

—¿Cómo dices?

Me encojo de hombros sabiendo que esto lo cabreará, pero la última vez que comprobé, me importaba una mierda su opinión sobre como opero mis misiones. No le respondo a él sino a Sergei.

—La he secuestrado.

El viejo parece que tendrá un infarto. No tiene ni una puta idea de cómo liderar, por eso el resto de los líderes votaron para que yo fuera el siguiente Pakhan. Soy su única maldita opción después de la última revolución y la lluvia de sangre. Solo hemos quedado los buenos, por así decirlo. Los que se encargan de hacer el trabajo sin preguntar.

Les he hecho ganar millones a cada uno de ellos y a sus organizaciones, no hay mejor cabeza que la mía para liderar y aunque eso es lo más grande que he hecho en mi vida. Todavía tengo la intención de destruirlos a cada uno de los malos que están afuera. Gente inocente murió en esa guerra de hace diez años.

—¿Qué has hecho qué mierda? —se pone de pie y camina hacia su pequeño bar y se sirve un trago doble. Esta noticia no le ha sentado nada bien. Me ofrece un trago, pero después de ver lo que estaba haciendo con esa rubia, no quiero que toque nada que pueda llevar a mi boca.

—Tengo a la chica conmigo—inquiero en la última palabra como una bestia marcando su territorio, joder. Rose es malditamente mía. —y he venido a decírtelo a la cara antes de que las noticias lleguen a ti. Sabes que no quiero esa mierda sobre mí. Puedes decirle a Pakhan o se lo diré yo.

—¿Y por qué has hecho semejante cosa si te pedí que solo la vigilaras?

Sabía que me haría esa pregunta. Por la forma en cómo reacciona, no le gusta nada de que tenga a su pétalo conmigo. Es así como la llamaron hace años. Y algo me dice que él es el dueño de ese sobrenombre.

—Y lo hice, pero ahora la estoy vigilando más de cerca. ¿Tienes algún problema con eso? Pensé que tu propósito era solo llegar al proyecto pétalo.

Sus ojos se abren como platos. Malditamente lo tengo atrapado.

—Lo que me lleva a lo segundo. —cambio de posición en el asiento y me encojo de hombros, pero por dentro quiero arrancarle la maldita cabeza. Ahora no me queda la menor duda que él también actuó en ese secuestro, la jodieron él y el padre de Rose. El doctor Van Raven tiene muchas explicaciones que dar también, pondré esa cita en la larga lista de mierdas que tengo que hacer. Y también los otros médicos. La pregunta es ¿Quién financió tal proyecto?

—¿Tuviste algo que ver con el secuestro de esa chica hace diez años?

—No. Ese fue Van Raven. Usó a su propia hija como conejo de laboratorio. Después de negarse a darme el proyecto pétalo, simplemente desapareció y luego apareció como un maldito salvavidas para el mundo de la ciencia. Escondió el proyecto, quiero que me lo devuelva. Quiero terminar lo que comenzó hace años.

—¿Con ella? —sabe muy bien a quien me refiero. Y se ve incómodo. Maldita sea, Volkov, quiere a la chica también. ¿Está obsesionado con ella? Tanto como yo, lo dudo. Y primero muerto a dejar que me la arrebate.

—¿La chica? No. No me interesa esa perra, está jodida de la cabeza según sé. Si te pedí vigilarla es por si mirabas algo extraño en ella. La chica nunca quiso tocar el piano, tampoco ser médica como su padre. Ella quería ser una jodida soldado de la marina o una mierda así, la perra tiene cojones. Es por eso que cuando apareció como una jodida prodigio del piano algo no cuadró.

Me hierve la sangre que la llame de esa forma, pero no me importa en absoluto.

Sí, sí te importa. Es tu perra. Solo tú puedes llamarla así. Por otro lado. No veo a Rose como un posible soldado. Es ruda, pero tan débil como un pétalo. Ni su peso ni su masa muscular es la adecuada para ser una máquina de matar. Sonrío para mis adentros imaginando a mi chica de esa forma que desconocía.

—¿A qué te refieres? —Ese soy yo.

Volkov se ríe y se termina su bebida de un solo trago.

—Si vas a ser el Pakhan será mejor que lo sepas de una maldita jodida vez, Romanov.

Nadie nunca se atreve a llamarme por mi apellido. Lo odio. Y todo lo que he venido arrastrando por él. Pero lo dejo estar, porque necesito que confíe en mí y me diga la mierda en la que me ha metido.

Todo sea para proteger a mi florecilla.

—El Proyecto Pétalo es sobre la manipulación de tu cerebro. El propio Van Raven quería que su hijita fuera científica como él, no un soldado. Así que quiso hacerlo, pero se olvidó de algo. Cometió el error de encerrarla por tanto tiempo con un piano. En vez de un maldito libro sobre medicina, si me preguntas.

—¿Qué quieres decir?

—Lo que quiero decir, querido amigo. Es que tu pequeña Rose, tiene en su maldita sangre el proyecto pétalo o los daños colaterales que quedaron de él. Es un desperdicio. Si te pedí que la vigilaras es si su padre estaba todavía jugando con su cabeza. La chica salió de ese lugar y se convirtió en una pianista espectacular, la he ido a ver un par de veces. ¿Te imaginas lo que haría esa droga si encerráramos a cien hombres con armas en un lugar?

—Una maldita bomba, ellos se convertirían en un arma poderosa. Mercenarios de alto rango.

—Exacto. Es por eso que quiero que encuentres al doctor, por medio de su hija. Examínala. Fóllatela, no me importa si al final la matas, quiero el proyecto pétalo y a Van Raven haciendo la droga para nuestra organización. Quiero que termine lo que me ofreció hace años, ya he esperado suficiente.

No se da cuenta, pero acaba de cometer un error. Esto es obra suya, y no de Sergei. Dijo me ofreció.

Una sonrisa cruza por mi rostro. Una fría y calculadora sonrisa que nadie nunca podrá quitarme. Y más cuando se trata de mi Malysh[4]. Mi pequeña florecilla. Ahora que tengo luz verde para matarla, nadie se atreverá a quitármela, ni siquiera Volkov. Quien ahora mismo me sonríe. Ha cometido un terrible error. Me ha lanzado a la cara todo lo que quería saber, pero sé que hay más. Y ahora mismo acaba de firmar su sentencia de muerte.

Capítulo 18

Más te vale que elijas vivir… o moriré por ti.

Siento que mi vida ha sido una mentira.

No puedo decirle a Bear quienes eran esos doctores. Sé que irán con mi padre en algún momento. Esos hombres, trabajaron para ese tal Pakhan, esos hombres saben del proyecto pétalo al igual que mi padre. Y lo peor de todo, es que me usaron como un maldito conejo de laboratorio.

Es por eso que estoy ahora enferma y puedo oler la muerte en mi piel. Cada día que pasa. Lo sé desde los últimos años, desde que mi padre comenzó a cambiar mi medicina para el asma. ¿Asma? Es todo una maldita pesadilla. Y mi cabello, mi cabello plateado es otro recordatorio.

La parca se debe estar riendo a carcajadas al verme de esta forma. Bueno, entonces elijo morir antes de ser el maldito experimento de alguien.

Hoy soñé que estaba peleando por mi vida. Literalmente lo estaba haciendo y lo que no puedo olvidar son los movimientos que mi cuerpo hacía involuntariamente cuando sostenía un arma.

Me gustaban las armas.

Siempre he tenido estos pensamientos sobre las películas de acción, a veces llegué a pensar que, hubiese sido más fácil ser una actriz de acción como Mila o Angelina. Pero no encontré satisfacción en ese pensamiento.

Creo que quise ser policía, antes de ser encerrada en ese lugar y tocar el piano por horas. Ahora amo tocar el piano, pero al mismo tiempo siento que estoy en modo trance cuando lo hago, como si estuviera programada para hacerlo. Esa sensación es la que odio. Aunque todo vale la pena cuando escucho los aplausos de la gente.

Nunca quise ser vista de esa forma. Nunca quise ser una especie de celebridad. Siempre quise estar detrás de todo. Ser una salvadora. Un soldado tal vez. No lo sé. Ni siquiera he sostenido un arma antes o sé pelear. Debería de haber tomado clases de karate o una mierda así para poder defenderme de hombres como Bear o aquel drogadicto y hasta el propio Alex.

—¿Por qué no bajas? —no me di cuenta cuando la señora que vi el primer día que desperté aquí entra a la habitación y trae consigo ropa nueva. Creo que es una excusa, ya que la última vez que comprobé el armario estaba lleno de ropa de mi talla.

—¿Puedo bajar?

—Desde luego. Me llamo Stella y soy la encargada de este castillo.

No he visto a Bear en los últimos dos días, Stella me ha traído la comida a la habitación. Y es la primera vez que me habla y me dice su nombre. Seguramente siente lastima por mí. Tampoco he ido a otra sesión con Ripley. Solamente he estado soñando con lo que me hicieron esos hombres mientras estaba inconsciente en esa camioneta.

He sentido sus manos y el ardor en el interior de mis piernas al recordarlo. Recordar años después de que fuiste violada no por uno, sino por cuatro hombres no es algo que se toma a la ligera, mi cerebro apenas está lidiando con ello y es por eso que no he querido salir de esta habitación. Pero también, vi la forma en cómo me miró Bear antes de salir ese día. No quiero que me vea como alguien dañado. Quiero que me siga mirando como su más preciada flor.

Solo he tenido este deseo por querer morir. Y no logro sacarlo de mi cabeza, es como si algo me dijera que buscara el peligro para acabar con mi agonía de ser una esclava y la mascota de Bear por otro lado.

—No sé si sea buena idea bajar—digo con un hilo de voz.

—Tonterías, necesitas hacer ejercicio en esas piernas, sal a tomar un poco de sol, hoy hace un buen día. Puedes tomar un libro de la biblioteca si quieres y sentarte en el césped o el área de la piscina.

—No creo que tenga el permiso para hacer eso, Stella.

—Tonterías, Bear me ha pedido que te lo dijera. No estaría acá si no fuera por órdenes directas de él.

¿Qué?

¿Él está preocupado por mí? De ninguna manera. Es por culpa de él que estoy aquí y también de que quiera morirme después de saber lo que me hicieron. Nunca se lo perdonaré.

—Dejaré esta ropa aquí, creo que es de tu talla. No sé si tienes más ropa aquí, pero me tomé el atrevimiento de traerte esto por si tienes frío.

—Gracias—es lo único que digo cuando ya se ha marchado.

Decido bajar, no escucho nada. Stella dijo algo sobre una biblioteca así que decido buscarla y encerrarme ahí lo más que pueda y esconderme de Bear. Este lugar es bastante grande y puedo casi perderme en cada una de sus pasillos. No escucho nada, el aire aquí es frío debido a que este maldito lugar está hecho de piedra, pero lo que más me intriga es su decoración, todo es nuevo, y contemporáneo. A la moda a pesar de que por fuera este lugar se ve tenebroso.

Me detengo frente a dos puertas grandes, esta debe de ser la biblioteca. Abro con toda confianza y me encuentro con un par de ojos grises que me fulminan con la mirada por haber entrado sin tocar.

Mierda.

Este es el despacho de Bear. Está sentado frente a su escritorio y está usando ropa formal, pero sin corbata, tiene las mangas recogidas hasta los codos y luce cansado.

Siempre luce cansado. Cierra la laptop y cuando quiero salir corriendo me detiene cuando dice:

—No te atrevas.

Me detengo.

—Yo, lo siento, no sabía que este era tu despacho. Estoy buscando la biblioteca.

—No te equivocaste. Estás en la biblioteca. Cierra la puerta y ven aquí.

El tono de su voz está cargado como siempre de odio hacia mí. Aún recuerdo la forma en cómo me hablaba cuando era solamente mi sombra. Siempre tan atento y a la vez dulce y controlador. Ahora parece que estoy caminando en un pasillo de minas. No sé qué puede pasar. Así que hago lo que me pide, cierro la puerta detrás de mí y me acerco a su escritorio sin verlo a la cara.

Hoy no quiero pelear. De hecho, no he tenido el deseo de hacerlo desde la última sesión y sé que él lo sabe y lo puede ver, es por eso que me ha ignorado los últimos dos días, pero puedo sentir que abre la puerta de mi habitación y me ve dormir. Siempre lo hace.

—Mírame—lo hago y me maldigo por lo bien que se ve. Veo los papeles que tiene en sus manos y uno llama mi atención por las letras.

Ruso. Es ruso.

Y yo hablé en ruso también, pero solamente repetía lo que esos dos hombres decían.

—Te he dado el espacio necesario, pero estoy cansado de dártelo. Acércate.

No lo hago. No quiero que me toque, siento que si me toca explotaré, y no en el buen sentido. Solo puedo sentir las manos de esos hombres tocándome, haciéndome sangrar. Mi pecho se agita ante ese recuerdo.

—No—digo con un hilo de voz.

—¿No? —su voz me hace estremecer. Se levanta de su silla y llega rápido hacia mí, caigo de rodillas y tapo mis oídos con ambas manos al lado de la cabeza. Solamente puedo escuchar las voces en ruso, maldiciendo mientras me tocaban en esa camioneta.

—¡Haz que se callen! —grito sintiendo mi garganta arder—¡Haz que paren! ¡No quiero que me toquen!

Las manos y las risas de esos hombres se convierten en humo cuando las manos de Bear llegan hasta a mí y me carga con sus brazos y hace que me sienta ahorcajadas entre sus piernas mientras escondo mi cara en su pecho e intento al mismo tiempo alejarlo de mí.

—Escúchame—Bear intenta hacer que lo vea, pero siento vergüenza. No quiero sentirme así, no quiero que me toque, pero entre más me alejo de él, es una guerra imposible porque él tiene más fuerza que yo, no tengo escapatoria. —Mírame, maldita sea.

Como puedo lo veo, no tengo lágrimas en mi rostro, por más que quiera llorar no puedo. Lo que hicieron ahí jodió mi vida, no puedo tener empatía conmigo misma. No puedo sentir el dolor en mi corazón, solamente siento miedo y unas profundas ganas de morir. Si tuviera un arma ahora mismo me dispararía directamente en la cabeza.

—Los mataré. Y si ya están muertos, desenterraré sus cadáveres y los volveré a matar, a ellos y a toda su sangre, lo haré por ti, Malysh.

¿Malysh? No sé qué significa, pero se escucha bien saliendo de su boca. Su voz es profunda. Sus labios son, son adictivos y quiero probarlos.

Es lo que hago, cuando estrello su boca a la mía. No me olvido de no tocarlo. Solo puedo recordar lo mucho que lo he echado de menos estos dos días que no le he reñido. Me he vuelto una masoquista gracias a él. Mis manos están unidas a mi pecho y me sostiene con fuerza. Cuando su lengua hace contacto con la mía gimo en su boca y quiero más. Quiero que me haga olvidar. Este hombre ha matado por mí y quiere seguir matando a pesar de todo. Quiero todo lo que pueda darme y yo le entregaré mi vida a cambio, si es que ya no lo he hecho sin darme cuenta.

—Joder—gruñe en mis labios. Me suelta las manos, pero no lo toco, no quiero que este momento se acabe, así que no me muevo solo sigo besándolo mientras él me toca el rostro, mis mejillas y mi cuello para atraerme más a él. —Pídeme que te folle, florecilla. Pídemelo, por favor.

¿Por favor?

—Fóllame—me sorprendo por la fuerza que tiene esa orden. —Fóllame,  por favor, haz que se vayan de mi cabeza.

Me levanta sin el mínimo esfuerzo y hace que mis piernas rodeen su cintura, puedo sentir su sexo palpitar sobre mí y gimo haciendo más fricción entre nosotros. Lo odio y lo deseo, lo estoy usando para olvidar y a él no parece importarle.

Me lleva hasta el sofá más cercano y rompe mi ropa como un animal, luego lo observo quitarse la camisa, los botones saltan a mi cuerpo ahora desnudo y regresa a mi boca.

—¿Puedo tocarte? —pregunto. En vez de responder toma mis manos y las lleva hasta su polla mientras estoy acosada en el sofá y él todavía sigue de pie. Tomo su polla y veo como la punta brilla y la perla al final la lamo con un lengüetazo y veo hacia arriba.

Malditamente hermoso.

Me agarra del cabello y mete su gran polla gruesa profundo por mi garganta.

—Chúpala, quiero que la lubriques bien porque voy a follarte y no seré blando contigo.

No quiero que lo sea. Lamo y meto su polla como puedo en mi garganta y deslizo de adentro hacia fuera, siento como su mano aprieta más y profundo mi cabeza hasta que hago arcadas y no parece importarle.

—Eso es nena, no sabía que mi polla podía hacerte llorar. Quiero tus lágrimas sobre mi polla siempre. Solo mi polla te hará llorar de ahora en adelante ¿Entendido?

¿Estoy llorando?

Siento las lágrimas por su gran longitud y me excito más al saber que no soy del todo una maldita desquiciada sin emociones. Él saca lo peor de mí.

Sigo comiéndole la polla mientras dos de sus dedos hacen trabajo en mi coño y me corro con su polla en mi boca y sus dedos dentro. Es la señal perfecta para que me tome de las piernas, me levanta las caderas y coloca la punta de su polla en mi entrada. Me aferro al cuero debajo de mí sintiendo como mi vagina se estira para recibirlo.

—Eso es, cariño. Dale la bienvenida a mi polla en tu coño. Porque será la última que tengas.

Me quejo del dolor que me provoca, también del placer, a pesar de estar lubricada le está costando trabajo meterla. Dijo que no sería gentil, pero lo está siendo. Puedo ver cómo se contiene cuando mis paredes internas lo cubren por completo.

—No te contengas—le pido—dijiste que no serías…

Entra de un solo empellón y grito del dolor y del placer cuando comienza a bombearme con más fuerza. Mi excitación está comenzando de nuevo cuando acaricia mi clítoris y me devano los sesos en el sofá y esta posición. Mi cadera y culo chocan contra él, puede ver mis tetas en remolino por sus movimientos bruscos y yo grito por el siguiente orgasmo que estoy alcanzando sin tanto esfuerzo.

Me corro de nuevo y él continúa follándome como si no existiera un mañana. Me aprieto más sobre su polla y gruñe.

—Joder—sisea y su sudor cae sobre mi vientre—¿Es así como te gusta? Eres mi pequeña flor hambrienta de mi polla.

—Lo soy—estoy de acuerdo con él. Desde que estaba en la oscuridad sabía que quería serlo.

—Voy a correrme en tus tetas, más te vale que me las des cuando te lo diga.

Arqueo más mi espalda para recibir más rápido sus embestidas hasta que siento como se va calentando por dentro. Está cerca y sonrío en su maldita cara. Dijo que iba a rogarle, y él terminó rogándome para que le rogara. Maldito cabrón.

Entierra sus dedos en mis muslos y sin quitar la mirada me observa como si estuviera reclamándome, no es que antes no lo haya hecho, pero ahora que lo siento pelo a pelo en lo más profundo de mí sé que estoy jodida.

—Dame tus tetas. ¡Ahora!

Me pongo de rodillas y le doy algo mejor que solo mis tetas, tomo su polla y explota dentro de mi boca. Abro la boca y su semilla se resbala por mis labios y las gotas van a dar a mis tetas.

—Joder, cielo santo—escucho a Bear decir. Sé que eso no se lo esperaba. Lamo y chupo sin dejar rastro de su semilla y trago. Limpio cada gota de su polla y puedo sentir como vuelve a ponerse dura cuando Bear me agarra de los hombros y me levanta para verlo.

Me toma del rostro y me acerca a él.

—Estás acabada, cariño. —besa mi frente y me toma de la mano para llevarme al baño. Hace que me meta junto con él a la ducha y vuelvo a ponerme en guardia porque esto es demasiado íntimo ahora. Hemos follado.

—No te atrevas a alejarte de mí.

Comienza a lavar mi cuerpo, puede sentir que estoy temblando bajo su toque, la magia se acaba cuando de nuevo esos recuerdos vienen a mi mente y recuerdo que fue él quien me hizo recordar.

—Te odio—le digo. —Odio lo que me hiciste.

Se detiene y me ve. Mis pechos rozándolo a penas. Es un hombre bastante grande para esta ducha y ahora que somos dos, apenas y cabemos, y eso es lo que a él le gusta, puede gruñirme desde cerca. Siempre gruñendo y atacando cuando se le da la gana.

—Yo también me odio.

—¿Entonces por qué lo haces?

—Ya no lo haré.

—¿Qué? —no puedo creerle.  Algo pasó en esos dos días que no lo miré. Puedo verlo en su rostro como si algo le preocupara.

—Ya no haré que Ripley haga su mierda contigo, lo que dijiste fue suficiente.

Una punzada va directo a mi estómago. Eso quiere decir que ya no me necesita.

—¿Vas a dejarme ir?

—¿Por qué te escuchas decepcionada al respecto, florecilla?

Veo su pecho fuerte, sus tatuajes de rosas y espinas que cubren cada parte. Es tan hermoso, podría pasar horas trazando cada parte de su cuerpo sin cansarme. Lo veo observarme y me aclaro la garganta.

—Te dije que era mejor—dice con galantería el muy hijo de puta arrogante. Sé que lo que acabamos de hacer no se acerca ni a la cuarta parte de lo que puede hacerme. Quiere torturarme y hacerme perder la cabeza.

—No me has respondido. ¿Vas a dejarme ir?

—Si crees que porque te he follado algo cambiará entre nosotros. Estás equivocada. Seré peor contigo, Rose.

—¿Qué significa…

No termino de hacer mi pregunta cuando su mano está en mi garganta, el agua cae en su espalda y las gotas se deslizan en todo su hermoso pecho fuerte. Mis manos golpean las suyas y no me suelta, más bien me sonríe como un maldito loco.

¿Qué mierda he hecho?

—Lo que dices está…mal.

Aprieta más fuerte y me quejo.

—No. Que no quieras entender que eres mía es lo que está mal, Rose. Sabes muy bien que quieres pertenecerme. Has estado perdida, te he hecho sentir más de lo que cualquier hombre te haya hecho, y eso incluye al inútil de tu ex, del cual no me he olvidado. Y ni siquiera intentes huir, te encontraré. Sabes que lo haré.

Que mencione a Alex hace que se me revuelva el estómago. No quiero saber nada de Alex. Por Dios, tampoco quiero estar cerca de él. De Bear, le tengo miedo. Ahora le tengo miedo. Porque está jodiendo en mi cabeza. Está tocando las piezas equivocadas, aquellas que me hacen sentir.

Yo no quiero sentir.

Salgo de la ducha junto con él y veo que hay ropa en el sofá.

Lo veo.

—Le pedí a Stella que te trajera algo.

No sé en qué momento lo hizo, pero no me importa. Me cambio frente a él y peino mi cabello delante de la ventana. Aquí tampoco hay espejos.

—¿Por qué no hay espejos?

—Están prohibidos. Puedes tener uno pequeño si quieres, pero no puedes colgar uno.

—¿Por qué?

—Porque no me gustan. ¿Tienes algún problema?

¿Será debido a las cicatrices de su rostro? Pude ver los pequeños cortes y el otro grande y profundo que comienza desde su ceja hasta su mentón.

Apenas y se ve sino lo tienes lo suficientemente cerca. Y eso lo hace ver de alguna manera, mejor. Peleador, más hermoso y tenebroso de lo que ya es.

Tiene sus propios demonios, bien. No lo culpo.

—Ninguno, lo siento.

Observo de nuevo por la ventana y veo los rosales, son tan hermosos, como gotas rosas como la sangre. Hay muchos, demasiadas rosas y ahora sé de donde las sacaba para matarlas dejando pétalos donde quiera que iba. Extraño los pétalos de alguna manera.

El enigma.

La curiosidad.

La oscuridad donde él me llamaba, ahora la bestia ha salido del escondite y todo es tan real.

Lo siento en mi espalda y su mano en mi vientre. Lo que me recuerda a que no usó protección. Al menos no terminó dentro, pero me preocupa que me contagie de alguna enfermedad.

—Estoy limpio—dice como si pudiera leer mis pensamientos—y sé que tú también. Ripley te hizo exámenes.

—Eso es inapropiado.

—No te tocó si eso es lo que piensas, yo hice las muestras por él.

—¿Y eso por qué es mejor? —siento mis mejillas arder al pensar de que estuvo dentro de mis piernas mientras estaba inconsciente. Sé que él nunca me haría daño de esa forma. Tiene otra forma más retorcida para darme placer.

No responde de pronto, en cambio su mano baja hasta en medio de mis piernas y siento que me toca el pubis a través de los leggins ajustados. Luego sube su mano por debajo de mi suéter y me hace cosquillas alrededor mi pecho izquierdo.

Me derrito ante su toque juguetón. Y mi cabeza cae hacia su pecho y puedo sentir el palpitar de su corazón.

¿La bestia tiene un lado blando?

—Porque nadie más que yo puede tocarte, florecilla—susurra en mi oído—nadie más puede hacerte sangrar, nadie puede hacerte daño, llorar, gemir… solo yo.

Mierda.

—Esto… está mal…

—Quiero que veas lo que hay ahí afuera—susurra ahora con autoridad y salgo de mi trance post orgasmo a pesar de que han pasado varios minutos desde que hizo que me corriera dos veces.

Veo los rosales hermosos que están ahí, no sé qué más quiere que vea, pero de todas maneras lo hago.

—Te dejaré ir, hasta que caiga el último pétalo.

Y con eso veo los miles de rosas ahí afuera y sé que no me dejará ir nunca.

Capítulo 19

Ya no quiero recordar.

La biblioteca es inmensa.

Me llevé las manos a la boca cuando abrió una puerta que daba a la gran biblioteca escondida en su despacho. Por supuesto. Todas las bestias tienen algo como esto, pero a diferencia de Bear, él no me la ha ofrecido como regalo.

Tomé un libro al azar y caminé hasta el jardín, sintiendo los ojos de Anton a lo lejos cuando lo veo que llega en su auto último modelo. El tipo es bastante sexy y caliente como un chico sacado del mejor de los libros de romance oscuro. Pero no deja de ser un matón.

Llega hasta donde estoy sentada y se sienta en la silla al lado mío y me sonríe.

—Me alegra saber que Bear soltó tu correa.

—No tengo una correa—digo tajante. Anton parece ser un grano en el trasero, pero es inofensivo conmigo. Me pregunto si es cercano a Bear o solo son amigos de la delincuencia o lo que sea a la que se dediquen. Pero no ignoro lo parecido que son. Tienen el mismo color de ojos.

De otro modo es el único que me habla más de la cuenta, pero noto que lo hace cuando no está Bear. ¿Les habrá prohibido que me hablen? ¿Y qué pasa con Konstantin? Parece odiarme a muerte.

—¿A qué te dedicas, Anton?

Sonríe. Es esa sonrisa quita bragas, pero no me dejo intimidar. No es mi tipo.

—¿Así que quieres conocerme?

—No, quiero decir. Eres con el único que hablo.

—¿No hablas con Bear cuando follan?

Por dios. Siento mis mejillas arder y Anton se echa reír en una gran carcajada. ¿Acaso es tan obvio?

—Tranquila, no se lo diré a nadie. Es obvio que follan, tiene esa obsesión contigo de que nadie te toque o te hable. Que sepas que me importa una mierda lo que diga mi hermano.

¿Hermano?

—¿Bear es tu hermano? —no oculto mi sorpresa.

—Desgraciadamente lo es. También Konstantin. Y Ripley es nuestro padre, pero no el de Bear. Es el mayor y…

—¿Acaso te autoricé para que hablaras con ella?

Me sobresalto cuando escucho la voz de Bear detrás de mí. Anton no parece estar intimidado por su hermano, pero se sienta bien en su silla mostrándole un poco de respeto. Lo respeta.

—Ella estaba aquí sola, ya que tú no le estás haciendo compañía…

—Ella no necesita tu compañía. ¿O sí?

Esa pregunta es para mí.

—Yo, ya me iba—Anton se pone de pie y se va. No sin antes detenerse frente a su hermano mayor. Me levanto de la silla y me quedo absorta ante la violencia que se avecina.

—No vuelvas a hablar con ella. ¿Has entendido?

—Bear, detente—No me mira. En cambio, Anton sonríe y después sucede lo inesperado. Bear sonríe y le da una palmada en el hombro y Anton se va.

Qué mierda.

—Ustedes están locos.

Una vez Anton desaparece en el interior de la mansión tengo más curiosidad de lo que pueda decirme. Como su parentesco con Bear. Ahora lo que lo noto Anton parece ser una versión más joven que su hermano, sin la estaca en el culo que tiene Bear todo el tiempo.

Bear se sienta donde antes estaba Anton y me observa. También el libro que estoy leyendo.

—Al final se muere—dice como si no fuera gran cosa. Acaba de echarme a perder todo el maldito libro para darme cuenta que al final el protagonista muere.

Lo cierro y cruzo mis brazos por encima de mi pecho. Él sigue mirándome. Y ahora tengo la curiosidad de hacer más preguntas.

—¿Sí ya averiguaste quiénes eran esos hombres porque no puedo irme?

Soy directa porque con él nunca se sabe. Dijo que era suya, pero algo me dice que eso no es por lo que sigo aquí. Además, no le dije el nombre de esos hombres. No hay manera de que él lo sepa. A menos que lo haya investigado por otro lado. Lo que me lleva a preguntarme del porqué sigo aquí nuevamente. O ¿Quiere que me quede aquí con él para siempre? ¿Por su loco enamoramiento?

—Esa no era mi única tarea, florecilla.

¿Entonces soy una tarea que debe completar?

—¿Y cuál es la otra?

—Llenar cada uno de tus agujeros con mi semen.

Se me corta la respiración y tengo que ver hacia otro lugar.

—Siempre eres tan desagradable.

—Lo soy y te gusta. Puedo ver cómo te sonrojas cada vez que te hablo así, se está volviendo divertido.

—No era una pregunta—lo veo mal.

Sé que me dijo que nunca me dejaría ir. Pero siento que no es esa clase de hombre.

Tampoco uno de relaciones. Sea lo que sea que se dedique parece que no tiene tiempo para tener una relación. Va por lo que quiere, aunque no es un hombre normal de ninguna manera. Comenzando por este lugar. Ripley es su padrastro o padre, no lo sé. Todo es tan confuso y el hecho de que este maldito lugar este embrujado me pone los pelos de punta.

También extraño a mi gato.

—Déjame ir, Bear. Has conseguido lo que querías.

Lame sus labios y siento que ese simple gesto puede ponerme de rodillas. Está usando chaqueta esta vez y no lleva corbata. Solamente una vez lo he visto con su traje de tres piezas y este hombre puede usar una bolsa de papas e igual me quitaría el aliento.

—¿Quién lo dice? ¿Tú? No tienes idea de lo que quiero, y todo lo que quiero hacerte.

Aprieto mis piernas por acto reflejo y él lo nota.

—No entiendo qué hago aquí.

—Estás aquí por culpa de tu padre. Y además todavía no consigo los nombres de los dos médicos que estuvieron contigo ese día. ¿Vas a decírmelo? Estoy seguro de que lo sabes. Lo pude ver en tu rostro. ¿O quieres que te los saque de esa linda boca a punta de polvos?

Se me corta la respiración otra vez y aprieto mis muslos como si eso sirviera de algo. Sabe el efecto que tiene sobre mí y se aprovecha de eso el muy maldito.

Veo hacia otro lugar. Tiene razón. Lo sé, pero si ese es un punto a mi favor no se lo diré todavía. No hasta saber en qué mierda se metió mi padre y que hizo para enfadar a esta gente.

—¿Por qué no le preguntas a mi padre quien estaba ahí?

—Tu padre no estuvo ahí.

—Mientes. Yo sé que estuvo ahí.

En mis sueños todavía puedo escuchar su voz. Acariciaba mi cabeza cuando dormía. Y me cantaba canciones de cuna.

—No. Accedió a que te convirtieras en el ratón de laboratorio, pero él estaba estudiando tus síntomas. Solamente tú sabes quien estuvo ahí y es lo que intento averiguar.

—Es por eso que usas la hipnosis.

—Así es. Es un plan menos animal ¿No crees? ¿O prefieres la tortura? Conozco algunos métodos.

—¿Quieres que te dé las gracias?

—¿Estás siendo sarcástica conmigo? —veo amenaza en sus ojos.

—No.

—¿No?

—Quiero decir. Tienes razón. Aunque igual ha sido una maldita pesadilla.

—Con hipnosis o no siempre seré tu pesadilla, cariño.

Me sonrojo. No puedo evitarlo. Tiene toda la razón. Estoy teniendo una conversación más o menos real por primera vez y sin que me esté follando con los dedos. En sus ojos puedo ver que hay mucho más. Un hombre real que no quiere salir de su escondite. Aunque Bear no es de los hombres que se esconde.

Este hombre me desea y me quiere más allá de lo irrazonable.

—Nunca me acosaste por el proyecto pétalo.

No fue una pregunta.

—No. Desde el momento en que te vi me vi en la necesidad de desearte. Me enamoré de ti. Es así como funciona para mí.

¿Enamorado? ¿Por qué mi pecho se emociona con esa confesión?

—Lo dices como si fuese algo normal.

—Sé que no lo es, cariño. Pero es lo que soy.

Me debato entre pelear, hacerle enfadar, porque es así como nos hemos conocido en el pasado.

Yo enfadándome y él dándome placer. Pero me doy cuenta que hay más. Lo puedo ver por la forma en cómo me ve. Y ahora su confesión me dice que no me dejará ir nunca. Porque una bestia como él si se enamora, es para siempre.

—No vas a dejarme ir nunca. ¿Cierto?

Se pone de pie y se coloca detrás de mí. Me toma el cabello y comienza a acariciarlo como si fuera una de sus rosas delicadas. Se siente tan bien, entonces su mano se desliza por el interior, en mi cuello y aprieta su agarre, haciéndome gemir y mojándome en el instante en que susurra en mi oído:

—Cuando te enamores de mí. Cuando cada aliento tuyo recuerde la forma en cómo te toco…. Quizás me apiade de ti. Mientras tanto, voy a destruirte, a corromperte.

¿Por qué eso suena tan bien y mal al mismo tiempo?

—Tú… ¿quieres destruirme?

—De todas las formas posibles, te enamorarás de cada parte oscura de mí. 

Lo odio. Porque puede que tenga razón. Estoy tan jodida que todo lo retorcido de él me gusta. De una u otra forma me hace sentir segura o soy tan estúpida de caer tan fácilmente en su encanto oscuro. De todas las maneras posibles para destruir mi vida, puede que elija esta o puede que no.

—Estás loco.

—También te enamoraras de eso, cariño.

Me suelta. No sin antes oler mi cabello. Inhala con fuerza casi enferma y se va. Me quedo ahí sola, pensando en que no tengo escapatoria más que seguir haciéndome preguntas en mi cabeza. Mi carrera está acabada. No es que amara tocar el piano a veces me despierto con la sensación de que estoy siendo manipulada por mi subconsciente.

Quiero otra cosa. Quiero sentirme fuerte, mi bestia irracional me lo repite constantemente. Soy suya.

Elijo no serlo. Seré su maldita pesadilla.

Después de la comida, Anton y Konstantin no me dirigieron la palabra. Tampoco Bear comió con nosotros. La comida que prepara Stella es deliciosa. Tampoco miré a Ripley. Ahora que lo sé, es el padre de Anton y Konstantin. ¿Y qué pasa con su madre? ¿Estará muerta?

Tengo que averiguar todo lo que pueda y porque quiere retenerme. No me creo esa mierda de que le pertenezco porque tiene un tipo de obsesión conmigo.

Cualquiera con una polla puede decirlo.

Me estremezco cuando escucho disparos. Estoy a punto de salir corriendo cuando Stella me ve y rápidamente me dice:

—Tranquila. Los chicos deben estar practicando. Es un ejercicio que hacen de vez en cuando. También artes marciales. Si me preguntas no apruebo ninguna de las dos.

Stella parece estar muy familiarizada con ellos. La forma en cómo ellos la respetan y sonríen, incluso Bear. Además, por la forma en cómo salí corriendo la primera vez es como si ella supiera a lo que se dedican ellos.

—Stella, ¿Puedo hacerle una pregunta?

Ella se limpia las manos con su delantal y me ve. Es una señora muy elegante a pesar de que es la encargada de este lugar, es como que algo no encajara. Sus manos no están maltratadas, su cabello está recogido en un moño y tiene iluminaciones en el cabello, a pesar de tener arrugas, también usa un poco de maquillaje. Ella bien pudiera ser mi madre en un fin de semana en que no le importe lo que esté usando. Es tan confortable y me hace recordarla.

—Tutéame, cariño. No pasa nada. ¿Qué quieres saber?

—¿Eres… la madre de Bear?

Ella se sonroja y se ríe seguido de eso. Me doy cuenta que se ha sentado a mi lado, observando la piscina. He traído otro libro aquí y ya me estoy aburriendo de hacer lo mismo. Aunque solo llevo haciéndolo unos días.

Desde que las hipnosis pararon, no encuentro motivo para seguir aquí y ver pasar las horas.

Bear tampoco duerme conmigo. No es que lo quiera, de todas maneras. Él es tan confuso. Pero esperaba que, ya que tiene esta obsesión conmigo él quisiera compartir la misma cama; pero solo me observa dormir.

—No lo soy. No soy la madre de ninguno. Ojalá así fuera porque los quiero como a mis hijos.

—¿Tienes hijos?

—No, nunca pude tener. Incluso lo intenté junto a mi esposa, pero nos dimos por vencidas. La vida es mejor así. Y me sorprendió que la vida misma me llevara a cuidar de tres chicos.

—¿Esposa?

—Sí—se ríe de nuevo—estoy segura que conoces la palabra lesbiana y lo que significa.

Ahora la apenada soy yo. Me sonrojo en respuesta y ella toma mi mano.

—Estoy jugando contigo. No quiero hacerte sentir incómoda. Pero sí. Estuve casada por muchos años.

—No me incomodas. ¿Dónde está tu esposa ahora?

Su sonrisa se borra y se levanta para seguir en el lavabo lavando algunos platos.

—Ella murió de cáncer hace algunos años. —continúa —ella trabajaba con Ripley. También estudiaron juntos y así nos conocimos. Nos hicimos amigos como una familia. Luego con los años terminé aquí, ayudándolo a mantener a esos chicos a raya.

Es una buena historia. Resumida pero solo me deja más preguntas por hacer.

—Anton me dijo que Bear no es hijo de Ripley.

—Así es. No lo es. Pero Ripley lo quiere como un hijo. Aunque Bear es a veces una persona difícil. Es un buen hombre. Nos protege a todos. Mantiene toda la familia unida. Y es importante para la Bratva, aunque esa información no te la tenga que dar yo.

¿Bratva? Eso es… la mafia rusa. Por supuesto que lo es.

—¿A qué se dedican? —finjo no saber el significado de esa palabra.

—Eso no me corresponde a mí decírtelo, cariño. Pero si lo que te preocupa es que si son delincuentes o algo por el estilo. Es complicado. Ellos se encargan de limpiar la maldad en el mundo.

—¿Y eso qué tiene que ver conmigo?

Escuchamos otros disparos y me estremezco. Siento la adrenalina a flote como si ese sonido me llamara de alguna forma y ahora tengo curiosidad.

—Deberías de hacerle todas esas preguntas a mi muchacho ¿No crees?

Que lo llame de esa forma solo quiere decir una cosa. Es leal a él y no me dirá una mierda.

—Gracias, Stella.

—No tienes que agradecer nada. Lamento que no pueda despejar todas tus dudas. Pero si de algo sirve. Si él te tiene aquí es porque te está protegiendo de algo peor.

Desaparece de la cocina con esas palabras flotando en el aire. Ahora resulta que Bear me está protegiendo. No veo problema alguno más que él. Aunque cuando me trajo aquí alguien más iba a hacerlo si él no se hubiera adelantado.

Hay personas buscándome.

Y algo me dice que Bear está buscando a esa misma gente. Con ese pensamiento salgo de la cocina y sigo el sonido de los disparos. Ellos tienen que estar ahí. Camino a lo lejos de la piscina y los rosales, me alejo de los límites para no caer de nuevo y ser presa fácil de las espinas. Cruzó un portón pequeño que está abierto al final del camino y veo a los lejos un polígono y a tres hombres disparando.

Bear y sus hermanos. Hombres con armas a lo lejos cuidando todo el lugar.

Armas.

Regreso a los hermanos y todos usando pantalones vaqueros y sin camisa revelando lo fuerte y marcado que son. Y la tinta de sus cuerpos, todos están tatuados. A diferencia de Bear que tiene rosas, sus hermanos tienen tatuajes totalmente diferentes y aterradores. Me acerco y me estremezco con cada disparo que hacen hasta que llego a la mesa y veo todas las armas que tienen perfectamente alineadas. Como si Bear me sintiera, me ve sobre su hombro y no se inmuta de mi presencia o parece preocuparle.

Comienza a disparar y el muñeco de enfrente tiene tres perfectas marcas de bala en el centro de su cabeza. Konstantin dispara directo al pecho y Anton se ríe cuando dispara directo a la polla imaginaria del maniquí.

—¿Mira a quién tenemos aquí? —es Anton. —La vampira ha decidido salir de su escondite.

¿Vampira?

—¿No crees que ya estaría muerta si lo fuera?—Se burla Konstantin. ¿Desde cuándo soy el centro de sus bromas?

Los ignoro y veo las armas. Podría tomar una. Dispararles y escapar. Pero luego me doy cuenta de que quizás no tengan…

—Están vacías—la voz de Bear me hace retroceder.

—Yo no intentaba…

—Lo sé, florecilla. —suena tranquilo. Y la boca se me abre de golpe cuando lo veo acercarse más a mí.

—Elije una.

—¿Qué?

—Vamos, cariño. Elige una. Te enseñaré a usarla.

—¿Tú harías eso?

—Por supuesto. Tienes que aprender a usar una, toda mujer debería. Incluso Stella sabe usar un arma.

Tiene un punto. Yo también pienso lo mismo. Las mujeres deberíamos andar un arma en nuestros bolsos en vez de maquillaje. Es así de jodido cómo está el mundo ahora. Y es irónico que lo piense estando en mi posición. 

—Toma una o te haré tomar una, tú decides.

Su amenaza me hace temblar. Así que vuelvo mis ojos a la mesa donde las armas brillan a la luz del sol.

Una llama mi atención y creo que es perfecta.

—Quiero esa—señaló con el dedo.

—Es una Beretta Storm Px4 —La toma y se saca un cargador detrás de su cintura y lo coloca con maestría en el arma luego me la da.

Ahora completamente cargada y sin seguro.

—Tómala y ven aquí.

Mis manos no tiemblan cuando la tomo. Anton y Konstantin siguen en lo suyo mientras yo tomo el lugar de Bear frente a un nuevo maniquí. El arma pesa, pero no lo suficiente para hacerme dudar. Los dedos de Bear y su cuerpo brillante bajo la luz del sol hace que se me seque la boca.

—Sé que te gusta lo que ves, cariño. Pero mantén los ojos enfrente.

Me ve observándolo y hago lo que me pide. Se coloca detrás de mí y me coloca audífonos aislantes de sonido. Ellos no usan, pero me los coloca a mí de todas formas.

—Un pie frente a ti y el otro atrás—me toca la cadera y gimo para mis adentros—brazos firmes hacia enfrente. Con la mano izquierda sostén la mano derecha. Apunta y dispara.

Respiro profundo y veo el maniquí a lo lejos. No escucho nada más que la respiración de Bear en mi cuello. Más bien, la siento. Sus manos en mi cadera esperando el golpe del arma cuando dispare. Y de nuevo salgo de mi cuerpo por una fracción de segundo y el zumbido en mis oídos me ayudan a mantener el equilibrio de alguna forma.

Apunta y dispara.

Mi respiración se agita. Mi corazón parece salirse de mi pecho y aprieto el gatillo disparando una y otra vez al ritmo del latido de mi corazón. Cuando el arma hace un clic de que ya no hay balas dentro alguien me quita el arma de las manos que ahora tiemblan sin parar.

¿Qué demonios fue eso? Ni siquiera me moví.

Me quito los audífonos y veo a los tres hermanos mirándome como si me hubiese metido un tiro en los pies. Veo mis pies y no hay nada. Entonces veo el maniquí. Sin cabeza. He deshecho la cabeza con los quince tiros.

Mierda.

—Yo…

—¿Sabes disparar?

Veo a Anton sorprendido tanto como yo. Su hermano Konstantin en parte me odia y sospecha de mí ahora más que nunca. ¿Cuál es su maldito problema de todas maneras?

—No. Supongo que es suerte de principiante.

La mano de Bear llega a la mía y me quita el arma. No puedo quitarme de encima sus miradas. Esto es demasiado extraño para mí así que lo único que hago es salir corriendo de su presencia porque siento que moriré por los agujeros que dejan sus miradas en mí.

Corro sin darme cuenta de que escucho los pasos de Bear detrás de mí, pero no me detengo.

Sigo corriendo hasta que su pecho me alcanza y me agarra de los brazos para darme la vuelta y mirarme a la cara.

—¿Qué dijimos sobre correr?

—Yo… no sé qué pasó, yo no…

—Respira, Rose—me toma del rostro y hace que lo vea. No parece estar tan alarmado como yo. En cambio, no dejo de pensar en lo que hice. He disparado sin pestañar como una maldita profesional.

Estoy temblando, por primera vez me aferro a sus manos y las atraigo hacia mi pecho.

—¿Qué me hicieron, Bear? Esa…esa no era yo.

—¿De verdad quieres saber?

Nunca había estado tan segura de algo hasta ahora.

—Sí.

Capítulo 20

A veces es mejor estar en la sombra. Donde todo lo malo se esconde porque cuando sale a la luz, el monstruo es real.

Hay un piano.

Nunca he tocado el piano, siempre me pareció una de las cosas más maravillosas del mundo. El arte que se esconde detrás de una pieza tocada.

Mis dedos tocan la primera tecla.

Una semana después he tocado de memoria Preludio P. 28 de Chopin. Y estoy fascinada. No solo yo. Las personas que me observan detrás del cristal.

He perdido la cuenta de cuantos días he estado aquí. Todo es tan familiar. No recuerdo nada más que a mis padres, no recuerdo quién era o quién quería ser. Solo recuerdo que es aquí donde debo estar porque es aquí donde me tienen y protegen. No sé cómo funciona el mundo ahí afuera, hay uno. Ellos salen, yo no. Lo he olvidado.

Solo me estudian, ni siquiera sé qué significa eso.

Y otra vez olvido. Pero no olvido cómo tocar.

—Toca, Rose —dice el hombre en su bata blanca a mi lado. Son amables, pero cuando no funciona lo que hacen conmigo, me castigan.

Entonces toco.

No dejo de tocar.

…

El disparo suena fuerte.

El piano es entretenido, pero esto es… liberador. Me siento más conectada conmigo misma. Disparar se ha convertido es una tortura también.

Cuando fallo, vuelven a castigarme.

—Ella no está preparada para esto. No estamos creando un soldado, queremos una mártir.

¿Una mártir?

Luego ellos hablan en ruso y otro hombre, el que cuida las puertas me quita el arma.

Me han dado regalos. Dicen que es mi cumpleaños. Les pregunto cuando me iré. Extraño a mis padres. Creo que he visto a mi padre con ellos. Pero no estoy segura. Hasta que una tarde él se escabulle en mi habitación.

—Te sacaré de aquí, Rose.

—¿Ya estoy curada, papá?

Me han dicho que estoy enferma. Que por eso estoy aquí. Y mi sangre ayuda a otros. Pero eso no tiene sentido. De hecho, nada tiene sentido de lo que dicen o hacen conmigo. No soy idiota. Esto no parece un hospital. Es como los laboratorios de mi padre. Él es un científico muy importante. Pero no entiendo por qué estoy aquí.

—Perdóname, Rose.

Mi padre nunca llora.

—¿Por qué me pides perdón? ¿Qué es este lugar?

—Pronto saldrás de aquí. No vas a recordar nada. Te lo prometo. Haré las cosas bien cuando salgas de acá.

Mi padre pincha mi cuello con una aguja. No siento nada, pero su rostro se desvanece junto con el recuerdo de esa última conversación.

—¡Rose!

Mi nombre no había sonado tan bien antes hasta que él lo pronunció. Porque soy suya. Y eso se siente bien. Pero no estoy lista para abrir los ojos.

—¿Por qué no despierta?

—Está despierta.—sigue un Ripley muy sereno.

Abro los ojos poco a poco. Y todo cae a la realidad. Mi padre. Fue él.

Mi pecho se aprieta y quiero gritar. Así que es lo que hago. Grito para poder llorar, para poder sentir algo más que no sea odio por mi vida, a lo que fui sometida. A lo que vi. Lo que me hicieron ver y hacer.

El piano.

Me obligaron a tocar el piano. Lo que sea que hayan hecho conmigo. Crearon a un bicho raro y el resultado fui yo. Y mi padre estuvo de acuerdo.

—Rose.

Sigo la voz de Bear. Sostiene mis manos porque estoy haciéndome daño. No me culpa, me entiende, pero entonces ¿Qué hago aquí?

—Vas a hacerte daño. Respira.

Y entonces, me quiebro. Las lágrimas cubren mi rostro y no paran. Mi pecho duele debido a mi llanto y Bear me atrae hacia su pecho y acaricia mi espalda. Ha escuchado todo. Seguro no lo sabía. El proyecto pétalo. Fui parte, y quien sabe cuántas personas más. Fueron creadas como yo. Dañadas, desechadas.

¿Quién soy? ¿En verdad me gusta tocar el piano? Ahora que lo pienso, no quiero ver uno nunca más.

—Mi padre. Él… él estuvo de acuerdo. Pensé que, me había salvado. Pensé que estaba enferma, pero no. ¡Él me quiso ahí! ¿Por qué?

Bear limpia las lágrimas de mi rostro y hace que lo vea, tiene los ojos inyectados de odio y la mandíbula bastante apretada. Mis recuerdos ahora están claros gracias a Ripley. Yo fui llevada a ese lugar, que pensé era solo un sueño. Ver a mi padre ahí no era mi imaginación cuando se lo dije a Bear y él me aseguró que no estuvo ahí. Que estaba estudiando mis síntomas. Pensé que estaba loco, mi padre nunca me haría daño. Pero lo hizo. No recordé las violaciones, ni los castigos hasta ahora. Y él pidiéndome perdón.

Fue mi propio padre quien me encerró por mucho tiempo.

—Tú padre usó el proyecto pétalo contigo.

—¿Qué es el proyecto pétalo, Bear?

Bear ve a Ripley por un segundo y luego me ve a mí. Aún sostiene mis manos y soy la única que aprieta demasiado fuerte su agarre.

—El proyecto pétalo es una creación de tu padre para manipular el cerebro de las personas y hacerlas ser lo que quieren que seas. ¿Recuerdas qué querías ser cuando eras una adolescente?

Niego.

—No tengo recuerdos. Pero sé que volverán. Ripley puede ayudarme.

—No funciona así, Rose.—es Ripley quien habla ahora—Lo que te he ayudado a recordar es solamente una pequeña parte. Las más traumáticas que tu subconsciente escondió. Pero recuerdos normales como tu niñez y adolescencia solo depende ti recordarlos.

—¿Me estás diciendo que soy un cascarón vacío lleno de mierda que ellos pusieron en mí?

—¿Ellos?—veo a Bear y asiento.

—Eran dos. Dos hombres. —recuerdo lo que mencionaron y lo repito en voz alta:—Koslov y Orlov. Nadie puede saber que tocaron a pétalo.

—Cielos.

Veo a Ripley que palidece. Y un Bear que está listo para matar.

—Lo siento por no habértelo dicho.

—¿Lo sabías?—hay furia en su pregunta. Me suelta de las manos y se aparta. Haciéndome sentir como una traidora.

—Sí, desde antes de la sesión. Esos nombres estaban en mi cabeza. Pensé que eran amigos de mi padre. ¿Qué significa?

Ripley se ha quedado sin palabras y se ha dejado caer en su silla. Pero lo que veo en Bear es solo furiosa y sed por derramar sangre. Sea quienes sean esos hombres, ya están muertos por lo que puedo ver.

—Significa, cariño que tendré que añadir a mi lista de deseos dos cabezas más que debo arrancar.

—¿Por qué? ¿Vas a matar a mi padre también?

—¿Quieres que lo haga?

—Es mi padre, Bear.

—A él no le importo una mierda que tú fueras su hija. No me insultes defendiéndolo frente a mí, porque solo harás que me enfade, Rose.

Ahora no entiendo nada.

Bear estaba furioso conmigo. Sabía que le había ocultado el nombre de esos otros hombres. Sea quien sea su jefe quiere el proyecto pétalo, pero algo me dice que eso no es todo. Bear quiere acabar con todas las personas involucradas, incluso con mi padre, aunque no me lo diga en voz alta, lo puedo ver en sus ojos.

No lo culpo.

Yo también estoy enfadada con él, pero tampoco lo quiero muerto.

Todavía hay cosas que Bear no me está diciendo, pero las averiguaré de todas maneras. Y mientras veo los rosales que amenazan con mi estadía en este lugar al lado de Bear, la puerta se abre.

No me inmuto porque pienso que es Bear, pero algo me hace girarme y veo a un Konstantin fulminándome con la mirada, en pocos segundos llega a grandes zancadas hasta donde estoy yo y me estrella contra la ventana mientras su mano está en mi cuello.

Es hermoso como seguramente Bear lo fue hace algunos años, pero hay algo en este chico que me pone inquieta, y es el odio que me tiene a muerte.

—No creo que seas inocente.

—¿De qué …estás hablando? —apenas puedo hablar porque su mano aprieta fuerte mi cuello.

—Eres un monstruo igual que tu padre.

¿Mi padre? Estoy cansada de que todos me odien por lo que sea que haya hecho mi padre, soy una víctima más de sus experimentos de mierda. Pero no me molesto en explicárselo, está seguro con acabar con mi vida ya que Bear aún no lo quiere hacer.

—¡Kostya! —alguien lo aparta de mí y caigo al suelo tosiendo—¿Estás loco?

Veo a Anton que lo tiene del cuello, lejos de mí. Pero no me importa lo suficiente porque estoy quedándome sin aire. Busco en la mesita de noche mientras me arrastro y busco mi inhalador. Me lo llevo a la boca sin importarme que me vean e inhalo la medicina y me desplomo en el suelo mientras mi cabeza da mil vueltas.

—¿Es tu nueva amiga? —ese es Konstantin.

—Lo es, déjala en paz—le responde Anton cuando lo suelta del cuello y lo empuja hacia la puerta.

Antes de que pueda cerrar la puerta detrás de él le dice:

—Tú y Bear están equivocados.

Como puedo me subo a la cama después que la puerta se cierra y me hago un ovillo mientras las lágrimas se deslizan sobre mi mejilla. Ahora es tan fácil llorar que lo odio. Odio estar acá, odio que me odien por culpa de mi padre.

Y sin más. Me quedo dormida sumida en mis pensamientos.

Estoy tumbada sobre mi estómago, desnuda y confundida. Cansada y mojada. Mierda. Debo estar soñando. Pero cuando quiero moverme, no puedo. Estoy inmóvil. Abro los ojos y escucho las cadenas que están sujetas a mis manos.

Otra vez me ha encadenado al cabecero de la cama.

—¿Bear?

Lo siento detrás de mí, y empuja dentro sin previo aviso. Grito cuando sus caderas comienzan a moverse y mi placer aumenta por cómo me está follando sin que lo mire. Lo odio.

—Esto es por retar a mi hermano.

—¿Estás jodiendo conmigo? —me siento ofendida.

—Creo que lo hago, cariño—continúa moviéndose de adelante hacia atrás y me arranca un gemido. Entierro mi cara en la almohada, no le daré la satisfacción de que me vea disfrutar, aunque mi humedad me delata. No me importa, la indiferencia es lo que no soporta de todas maneras.

—Fue él—es todo lo que puedo decirle—Intentó matarme.

—No me importa—su mano llega a mi cabello y lo hace puño cuando levanta mi cabeza hacia atrás y lame mi oreja antes de susurrar: —Eres una pequeña mentirosa. Y ahora llenaré tu coño para que sientas a quien perteneces.

¿Está celoso?

¿Cree que le estoy mintiendo? Siento una punzada desgarradora en el pecho por su falta de empatía y confianza. No me cree, nada de lo que le digo. Debe proteger demasiado a sus hermanos para llegar a ese nivel de control. Está tan segado a la lealtad con su pequeño hermano que no le importa si es verdad o no que haya querido matarme.

Ni siquiera me voy a molestar en demostrárselo. Pueden matarme entre todos si quieren, después puedes ir por mi padre.

No me importa.

Yo ya estoy muerta desde que abrieron la caja de pandora en mi cabeza.

Con un gruñido se corre dentro de mí y hago lo mismo, pero no me muevo. Me quedo ahí, esperando que suelte mis manos. Pero no lo hace, en cambio, siento como limpia el interior de mis muslos y luego me coloca una sábana y lo siento acostarse al lado mío. Mis ojos se agotan y termino quedándome dormida también.

Capítulo 21

Nunca me sentí tan vacía y a la vez, llena que podría explotar.

Las cadenas se han ido.

Debo de estar muy cansada para no sentir a este hombre cuando me toca. O lo hace malditamente bien. No hay nadie en la habitación. Pero sé que durmió conmigo porque la cama aún sigue caliente de su lado y escucho la ducha correr.

¿Por qué me siento nerviosa?

Cuando pienso salir de la cama para buscar mi ropa, la puerta del baño se abre y veo a Bear solamente con una toalla alrededor de su cintura, su cabello mojado hasta los hombros y humo saliendo de sus hombros anchos y brillantes.

De pronto tengo calor. Pero sigo enojada con él. Así que tomo la sábana y me envuelvo en ella para correr hacia el baño, pero fallo en el intento porque él se coloca frente a mí y me corta el paso.

—Por favor, no me toques. —digo con un hilo de voz.

—¿Hemos retrocedido, florecilla?

Ignoro su comentario. ¿Retroceder? Cuando no sabía que era una bestia. Cuando era solamente un ladrón que me acechaba en la oscuridad. Al menos no era cruel y yo no sabía lo que mi mente escondía.

—Me gustabas más—lo reto con la mirada. —No eras un idiota entonces.

—¿Entonces te gusto?—su brazo llega a mi cintura y me levanta del suelo. Me coloca en el granito frío del baño y me arranca la sábana del cuerpo.

—Bear, por favor.

—¿Te he dado permiso de suplicar?

Se quita la toalla de la cintura y se me hace agua la boca al verlo completamente desnudo, tan cerca a plena luz del día. Sus cicatrices no me importan, es lo que lo hace hermoso y peligroso. Mis manos están en mi regazo porque no tengo permitido tocarlo, aunque si lo hiciera es como salir de aquí y ser libre.

Algo imposible.

—Bésame—me pide y aprieto mis muslos a su alrededor. Bear se acerca lentamente hasta que su polla está rodando mi entrada y lloro en mi interior por el fuego que aviva rápidamente.

—¿Por qué? —solo lo estoy provocando. Sé que me desea, tanto o más que yo, maldita sea. Pero quiero que lo diga de nuevo. Quiero que me diga que está enamorado de mí. Este hombre no es romántico; solo va y ataca, tomando lo que desea.

—¿Tiene que haber una razón para que me beses? —se acerca más a mí rostro y lame mi mejilla—¿Acaso no es suficiente que tú también lo quieras?

—No quiero.

—¿Ah, no?

—No.

Lamo mis labios y trago una bola de aire. Mis pulmones de están quedando sin aire y no creo que sea por el asma.

—¿Y si te toco y estás mojada qué crees que te haré?

—¿Por qué crees que estaría mojada por ti? —sé que puede matarme por jugar con fuego —puede ser que imagine a Anton en ti. Tiene tus mismos ojos. Y me trata mejor que tú.

Aprieta su mandíbula y una de sus manos va a mi cuello. La otra como lo avisó va a mi sexo y nota lo empapada que estoy.

Por él. Pero yo quiero castigarlo. Quiero lastimarlo también y destruirlo como lo ha hecho conmigo hasta ahora.

—Repítelo—reta en mi cara mientras me aprieta su agarre del cuello y mis manos van a dar a su agarre, pero es inútil, eso solo hace que apriete más.

Entonces las llevo a mis pechos y aprieto el pezón de cada uno de ellos mientras él mira.

No sé cómo lo hago, pero me las arreglo para musitar:

—Es a Anton a quien deseo.—las estrujó con ambas manos y las levantó más hacia arriba mientras veo cómo se le descojonan el rostro lleno de lujuria.—Quiero su polla dentro de mí.

Me sonríe y muerde su labio inferior tan fuerte que sangrará. Su agarre se afloja y cuando pienso que he ganado lo siento dentro de mí de un solo empellón y grito.

—¡Bear! ¡Oh, Dios!

Entra y sale con tanta furia que tengo que sostenerme de sus hombros. Es la primera vez que lo toco de esta manera y lo mejor es que me está dejando hacerlo.

—Así es, maldita sea. Es mi nombre el que debes gritar cuando te follo.

—¡No!

Estoy viendo negro por el placer que me da. Es la primera vez que follamos odiándonos. Me ha pedido que lo besara y terminé haciéndole daño de la forma en que sabía que lo haría. Y aún no termino.

—¡Anton! ¡Oh, sí!

Se detiene por un segundo y lo odio. Cuando pienso que va a detenerse o golpearme. Me besa. Estrella sus labios en los míos y los reclama como suyos.

—Vas a callarte la puta boca, Rose. O meteré mi polla también en ella.

Me besa con furia y sigue bombeando. Me aferro a su beso y gimo en su boca. Ahora sus embestidas son más lentas, lo que provoca que mi orgasmo se vaya formando en mi vientre y exploto cuando sale y entra una vez más de forma posesiva y busco sus labios para gritar su nombre.

Con un gruñido se corre y me levanta aún con la polla de él dentro de mí y nos encamina hasta la ducha aún está dentro de mí, y no sé quién se aferra más a quien.

Cuando me baja, comienza a lavarme con jabón líquido que huele a rosas.

—Creo que tienes un problema con las rosas.

No responde. En cambio, me baja y me ayuda a mantener el equilibrio. Comienza a lavarme como si no pudiera hacerlo por mi cuenta y lo dejo hacer.

Ahora no me ve a la cara y está callado. No me gusta que se calle porque puede volverse loco con lo que esté pensando.

—No me gusta Anton—confieso.

Levanta la comisura de sus labios y por fin me ve.

—Estaba pensando en cómo matarlo si eso fuera cierto.

—No serías capaz.

—Pruébame, cariño. No sabes de lo que soy capaz por ti.

Mi corazón da un vuelco. Su confesión me toma por sorpresa de alguna manera, pero me lo imaginaba. Ya ha matado por mí. Si esa no es prueba grande, entonces el tenerme aquí encerrada lo es. Pero también protegerme. Ha bajado dos rayas a su furia desde que le dije que no podía tratarme de esa forma y sé que lo hizo, pero aun la bestia sigue ahí, como me gusta. No quiero que sea suave tampoco, no funciona así.

—¿Bear?

—¿Sí, Malysh?

Me sonrojo. Mierda. Tengo que investigar qué significa esa palabra.

—Quisiera ir a mi casa. —me mira preocupado y se detiene—necesito un par de cosas.

—¿Vas a intentar huir?

—¿Puedo hacerlo?

—No te hagas la listilla, cariño. No puedes escapar, aunque quisieras. No es lo que quieres.

—Quiero mi libertad, quiero la verdad y quiero ayudarte.

—No me has dado razones suficientes para confiar en ti.

¿Cómo puede ser delicado un segundo y al otro un completo idiota frío sin corazón?

—¿Podemos ir…Por favor?

Al idiota le gusta que le suplique. Me sonríe y me da un beso casto en los labios antes de ayudarme a salir de la ducha.

—Iremos.

—¿De verdad? —nunca había estado tan emocionada por algo. Por dios. Debo estarme volviendo loca aquí encerrada.

—Sí. Tu gato debe extrañarte.

Estaba famélica.

Así que almorcé esta vez sola en la cocina. Luego de nuestro sexo culposo Bear desapareció de la habitación.

Me puse un vestido de manga larga rojo y su falda por arriba de la rodilla, me puse unas botas negras que hacían juego con mis medias para el frío y me puse mi abrigo.

No estaba. Así que pensé en ir a buscarlo a la biblioteca.

Me detengo cuando escucho voces que vienen de adentro. Es Bear con Konstantin y Anton.

—¿Si ya dejaste de follarla puedo hacer mi maldito trabajo ahora, Bear?

Ese es Konstantin. Siento escalofríos al escuchar la furia que viene bajo esa amenaza.

—Todo a su tiempo—Esa simple frase de Bear me hace retroceder y correr hasta la entrada. Después escucho pasos detrás de mí. Bear y sus hermanos bajan las escaleras. Konstantin me fulmina con la mirada y se va con Anton. Bear se acerca a mí y yo veo hacia otro lugar.

—Ese vestido te queda bien, florecilla.

Apenas y sonrío cuando toma mi mano y me hace caminar hasta el auto. Anton ya está ahí, pero no veo a Konstantin. Menos mal. El auto se pone en marcha y yo solo tengo algo en mi cabeza que prometí no hacer.

Escapar.

Todo está impecable en mi apartamento. Anton se ha quedado en el auto o se fue, no lo sé. Pero Bear está armado y camina conmigo al interior de lo que era mi hogar. Veo el piano en la esquina de mi sala principal y lo odio.

—Quisiera quemarlo. —se me escapa eso en voz alta. Y capto la atención de Bear.

Nos quedamos mirando un segundo y luego algo roza mis pies. Veo al señor Poe en el suelo y lo levanto para darle mimos.

Bear se aleja y comienza a dar vueltas por toda la sala como si buscara algo en especial y mis ojos se van a mi librero que es también la puerta secreta de mi escondite.

Mientras trazó un plan, me voy al primer sofá cerca del librero mientras Bear va a mi cocina y nos trae un vaso con agua a los dos.

Lo coloca frente a mí y le sonrío agradecida. Luego lo bebo todo a fondo porque no puedo dejar de temblar ahora que he salido por fin del castillo embrujado.

—¿Quieres que vaya por tus cosas arriba?

Perfecto.

—Sí, por favor.

En cuanto Bear se da la vuelta y se aleja lo suficiente, me acerco al librero y abro la puerta, solo es cuestión de segundos para que esté adentro, segura y lejos de Bear que baja corriendo las escaleras.

—¡Maldita sea! —escucho que grita cuando la puerta de acero hace clic frente a los dos. Lo puedo ver por la cámara de la puerta. Tiene las manos en la cintura y sigue maldiciendo por lo bajo.

Sí, he ganado maldita sea.

—¿Florecilla? —está muy calmado para verse cabreado. Desde aquí puedo ver sus venas resaltadas. Se ha quitado su chaqueta y ahora se enrolla las mangas de la camisa hasta los codos. ¿Cree que puede derribar con los brazos una puerta de acero? Solamente yo tengo acceso a la clave y es imposible que pueda entrar a la fuerza.

—No podrás entrar.

Escucho y veo que se ríe con sus manos en ambos lados de su cadera.

—¿Quién dice que no?

—Es un cuarto de pánico. Ni siquiera una bestia como tú puede atravesarla.

—Sé lo que es y no me detendrá, Rose.

¿Por qué suena tan calmado?

—Abre la puerta.

El gato salta de mis brazos y se esconde debajo de la cama. Me toma unos segundos recomponerme, cuando el mareo me golpea de pronto.

Esto no debe estar pasando.

—Abre. —me ordena calmado y eso es lo que más temo.

—¡No! Te escuché hablar con tus hermanos.

Silencio. Apenas y logró verlo. Busca la cámara escondida y se para frente a ella. Como si pudiera verme me reta con la comida, entonces se ríe.

Oh, Dios mío.

—¿Y qué escuchaste?

—Quieren matarme.

No literalmente con esas palabras. Pero conozco la amenazada detrás de una orden. Ellos no me quieren viva. Siempre ha sido ese su plan. Cuando me levanto, mi peso cae de nuevo sobre el sofá y escucho el ruido de mi gato gruñendo.

¿Qué me está pasando?

—¿Sigues ahí, florecilla?

Él me hizo algo.

El agua.

Me drogó.

—¿Tú… me drogaste?

—Te dije que no confío en ti. Será mejor que te sientes, como te hagas daño vas a lamentarlo.

Me arrastro fuera del sofá para meterme al baño e intentar vomitar sea lo que me haya dado. Pero apenas y logro moverme cuando golpeó la mesa y todo el cristal sobre él se hace añicos en el suelo. Escucho a Bear gruñir, pero yo ya no puedo moverme. Creo que me quedaré quieta por primera vez en mi vida.

La garganta está matándome, siento como si arena se estuviera deslizando en su interior. Abro los ojos y no puedo moverme. Mis manos están atadas y tiro de ellas cuando escucho la cadena.

No, no, no. Mierda. Me ha atado de nuevo. Espera.

¿Cómo me sacó del sótano?

—Te dije que nada puede separarme de ti.

Bear está sentado frente a la cama. Con un vaso de whisky en su mano, en la oscuridad, puedo ver cómo solamente la luz de la luna lo ilumina lo suficiente para ver sus duros rasgos. No me importa si está enfadado, porque la respuesta está en mis manos atadas al cabecero de la cama. ¿Va a follarme ahora? Espero que lo haga, es así como funciona. Me folla y luego es una bestia dominada.

—Suéltame.

—¿Vas a huir de nuevo? —no sé si responder a esa pregunta, pero de todas maneras lo hago.

—Ya no lo haré. —¿Lo estoy convenciendo a él o a mí?

—Eso escuché antes.

Sin más deja la bebida al lado de la mesa. Veo cómo se pone de pie y sin mirarme, sale de la habitación, dejándome sola y confundida, pero no por el hecho de que esté tan calmado, sino porque esperaba ser malditamente castigada.

Varias horas después abro los ojos cuando siento el pinchazo en mi brazo.

—Lamento mucho esta situación, Rose.

Ripley.

—Por favor, desátame.

—Sabes que no puedo hacerlo—pobre hombre. Bear lo tiene dominado.

Veo cómo saca sangre y la coloca en una caja especial, se quita los guantes y continúa revisándome como si fuera una maldita desquiciada.

—¿Para qué la sangre?

—Necesito saber si lo que te ha dado Bear ya salió de tu sistema.

Los rasgos de Ripley son duros, y me doy cuenta que sigue siendo un hombre joven a pesar de tener dos hijos convertidos en hombres adultos, unos malditos matones más bien. Me pregunto dónde está la madre de Bear, si murió o por qué no se ha vuelto a casar. ¿También Bear controlará su vida?

—¿Estás casado? —se detiene con lo que hace y sus ojos verde menta me ven sorprendido, arruga la frente y casi puedo ver que sonríe.

—¿Por qué me haces esa pregunta?

—Porque eres un hombre inteligente, no puedo creer que estés perdiendo el tiempo en mí y con lo que sea que haga Bear para ganarse la vida, en vez de estar con una hermosa mujer lejos de aquí.

Continúa jugando con sus instrumentos de médico y cuando pienso que no responderá a mi pregunta, me doy por vencida y cierro mis ojos.

Estoy demasiado cansada en estos momentos y solo quiero morir. Bear debió poner más de su mierda en el agua y no despertar jamás.

Me sorprende los pensamientos suicidas que flotan en mi cabeza como globos difíciles de romper. Cuando se trata de mi vida nada me asusta, pero lo que más odio, es no poder sacar su voz de mi cabeza. Tampoco la de esos hombres y lo que hicieron conmigo.

—Nadie quiere hacerte daño, Rose. —la forma en cómo lo dice suena desesperada—ojalá algún día lo entiendas. Y dejes de intentar de huir. Hay mucho más allá de lo que ves. Y respondiendo a tu pregunta, sí, estoy felizmente casado.

—Pero Konstantin dijo…

—Mis hijos pueden ser difíciles de leer, y eso incluye también a Bear, lo quiero como a uno y aunque no apruebo lo que hace contigo, entiendo que no hay otra manera. Él nunca te haría daño, no de la forma en que crees. Creo que ya te has dado cuenta de eso.

—¿Qué es lo que quieren de mí? ¿Por qué simplemente no me dejan ir? Ya les dije todo lo que sabía, has jodido con mi mente lo suficiente.

—Y lo lamento. Nunca me perdonaré lo que te hice recordar. Pero eso te hará más fuerte de lo que ya eres. No puedo decirte todo, no me corresponde a mí.

—¿A Bear sí?

—Será el líder de la Bratva, Rose. Lo será muy pronto. Creo que solo quiere protegerte para algo más grande. Pero tú sigues queriendo huir, poniéndote en peligro.

—¿Pakhan? ¿La mafia?

—Créeme, hay cosas peores en el mundo que pertenecer a la mafia. —parece orgulloso. Si Bear es el jefe, entonces dónde lo deja a él. ¿Su mano derecha?

—¿Ser un asesino no es peor?

—Desátala—la voz de Bear entrando a la habitación me pone los pelos de punta. Está vistiendo como siempre, elegante y huele delicioso, por Dios este hombre tiene problemas con la limpieza en sí mismo. Veo hacia otro lugar porque comienza a formarse baba dentro de mi boca al verlo mirándome como si quisiera devorarme. Tendría que odiarlo. Pero mi comportamiento tampoco es de aplaudir, aunque lo odio por cómo quiere controlarme. Tengo que saber de qué está supuestamente protegiéndome.

Ripley me desata de las cadenas y acaricio mis muñecas.

—Si ya terminaste, retírate—le dice de forma tajante.

Ripley me sonríe y me hace un guiño cuando se retira.

—No tienes que ser grosero con él, es un buen hombre. —Bear se coloca frente a mí y se cruza de brazos, haciendo que sus músculos se marquen sobre su camisa blanca y me obligo a apretar mis piernas.

—¿Acaso intentas ponerme celoso, Rose? —la forma en cómo pronuncia mi nombre me dice que lo está. ¿Así que por qué no echarle más leña al fuego como la idiota que soy?

Como no le respondo, me toma de la cintura y hace que me ponga de pie, me tropiezo y mis piernas ceden ante su toque eléctrico y me toma ahora de la cintura y me pega a su cuerpo.

—Respóndeme. ¿Acaso te gustan todos los hombres de esta casa?

Me rio en su cara. Es imposible que no sea tan adorablemente peligroso cuando se muestra celoso.

—Ellos me tratan mejor que tú, al menos Konstantin me ignora lo suficiente ahora.

—¿Cuándo te estaba estrangulando estaba siendo mejor que yo?

¿Lo sabe? Pensé que no me había creído la primera vez, Anton tuvo que habérselo dicho.

Sus manos llegan a mi cuello y aprieta, un gemido sale de mi boca por lo que su tacto me provoca.

¿Cómo puede ser tan animal y gustarme al mismo tiempo? Su rostro duro y marcado, sus ojos hermosos mirándome y su boca gruesa y jugosa tentándome.

Dios. Estoy jodida.

—¿Por qué no me lo dijiste? —aprieta más.

—Te lo dije, no… quisiste escucharme.

Aprieta su mandíbula, tanto que escucho como rechinan sus dientes, la idea de que alguien intente hacerme daño lo mata, aunque eso incluya su hermano.

—¿Quieres que lo mate, cariño?

Abro los ojos como platos.

—¿Qué? Por supuesto que no. Es tu hermano.

Ladea la cabeza, incrédulo por mi rápida respuesta.

—¿Por qué lo defiendes?

—¡Porque es tu hermano! —apenas y logro levantar mi voz con su mano en mi garganta, su otra mano en mi culo y mis manos a los lados de mi cuerpo. Quiero tocarlo, pero eso solo hará que se aparte y no quiero eso. No lo quiero, maldita sea, quiero que apriete más su agarre y acabe con esta agonía.

Acerca su boca cerca de la mía y tiemblo cuando dice:

—Dime, cariño.  ¿Qué quieres que te haga?

—Bésame—no puedo creer que eso saliera de mi boca tan rápido. Como tampoco como sus labios se estrellan a los míos de forma desesperada. Me besa con mucha hambre, acariciando su lengua con la mía mientras gruñe en mi boca. Mis manos viajan a su culo y sonríe en mi boca, al menos su culo no es intocable.

Pero si alguien más lo hace, voy a arrancar sus manos.

Me levanta del suelo y me lleva hasta el baño, donde arranca mi ropa en cuestión de segundos y rompe nuestro beso cuando dice:

—Tengo que irme.

Y sin más, me deja por primera vez así, deseándolo, sola y confundida. ¿Qué mierda fue eso?

Capítulo 22

Hay algo en las sombras que me gusta.

Después de ese día, todo volvió a la normalidad, quiero decir, no seguí atada a las cadenas y a la cama. He comido en la mesa con todos, menos con Bear y me he reído de los chistes de Anton sobre sus conquistas.

Konstantin parece ser un hombre de una sola chica, por la forma en cómo se quedaba sumido en sus pensamientos me di cuenta de que había alguien en su vida, pero no somos amigos, así que no pregunté una mierda de todas maneras.

—¿Puedes enseñarme a pelear? —le pregunto a Anton una vez nos hemos quedado solos en la cocina.

—¿Para qué quieres pelear, vampira?

—Estoy aburrida, no creo que vuelva a tocar un maldito piano en mi vida. Y quiero defenderme, ya sabes.

—¿De mi hermano?

—De todo el que quiera hacerme daño.

Se lo piensa mejor.

—¿Si te enseño a dar buenos golpes, me prometes que le darás unos cuantos a Bear?

No sé a qué responder a eso, pero veo la travesura en su mirada.

—Diablos, sí.

—De acuerdo, media hora en el gimnasio.

Salgo corriendo a buscar ropa deportiva a mi habitación y encuentro unos leggins y un top a juego, me los pongo y también unas zapatillas deportivas. Media hora después estoy en el gimnasio con Anton quien está con una camisa sin mangas, rebelando todo tipo de tatuajes vulgares en sus brazos.

Dios, parece adicto al sexo o una mierda así. ¿Es de familia?

Estamos en un gimnasio bien equipado, lleno de sacos de entrenamiento y equipo de ejercicio. Anton, con una mirada decidida, se para frente a mí. Me pongo nerviosa, pero emocionado por aprender cuando empieza a hablar con seguridad.

—Bien, vampira, empecemos desde cero. Primero, posición base. Párate con los pies separados al ancho de los hombros, rodillas ligeramente dobladas. Así es como mantienes el equilibrio.

Sigo sus instrucciones y copio su posición. Intento mantenerme firme.

—¡Buen comienzo! Ahora, el jab. Extiende el brazo que tienes adelante recto, como si saludaras, pero con el puño cerrado. Luego, vuelve a la posición inicial rápidamente.

Realizo el movimiento, sintiendo la tensión en mi brazo.

—Eso es. Ahora el gancho. Dobla el codo y gira la cadera al mismo tiempo. Es un movimiento lateral. Así es como generas potencia. ¡Inténtalo!

Intento el gancho, ajustando mi posición. Siento cómo mis músculos se tensan mientras intento el movimiento.

—Demonios, esto se siente bien.

—¡Mierda! Ahora, esquiva. Mueve tu cuerpo hacia un lado rápidamente, manteniendo las manos arriba para protegerte. Y recuerda, siempre mantén la guardia alta.

Empiezo a sentirme más cómoda a medida que seguimos practicando. Me muevo lateralmente, tratando de esquivar como me dijo.

—¡Perfecto! Ahora, el uppercut. Dobla un poco las rodillas, luego impulsa tu puño hacia arriba en un arco. Imagina que estás golpeando la barbilla de Bear.

Intento el uppercut, sintiendo cómo mi cuerpo se mueve con el movimiento.

—Ahora, vamos a combinar. Jab, gancho y uppercut en rápida sucesión. Recuerda mantener el equilibrio y la fluidez.

Comenzamos a trabajar en la combinación. Siento la adrenalina mientras ejecuto los movimientos en orden.

—Joder, estás mejorando rápido. Ahora, un último movimiento por hoy: el bloqueo. Cruza tus antebrazos frente a tu rostro, protegiéndote la cabeza y el torso. Esto es clave para defenderte.

Sigo sus indicaciones y levanto mis antebrazos para bloquear. Se coloca ahora frente a mí y hago la combinación, lenta pero precisa y esquiva cada uno de mis movimientos.

Al momento el que doy un golpe en la palma de sus manos, me detengo cuando siento el pequeño mareo y algo caliente saliendo de mi nariz.

—Cielos—Anton se detiene y la punta de mis dedos van a dar al puente de mi nariz. El sangrado debe ser normal, pero el mareo es el que me asusta.

—Anton.

—Mierda, mierda, mierda—llega rápido a mí y me levanta en abrazos. —¿Qué te está haciendo mi padre?

¿Qué tiene que ver Ripley con que me sangre la nariz?

—Nada—digo.

—Te llevaré con él.

Una hora después estoy en mi habitación, ha oscurecido y me he perdido la cena. Después de nuestra primera sesión Ripley colocó hielo en mi frente y me dio a tomar un poco de hierro en capsulas. Dice que tengo anemia y que eso había causado mi sangrado. Genial, simplemente genial.

Me aferro a las sábanas debajo de mí cuando la puerta se abre lentamente y me tenso.

El colchón a mi lado se hunde y puedo escucharlo gruñir cuando coloca su mano en mi cabeza y lo acaricia.

¿A qué viene eso?

Me giro para verlo y veo la preocupación en sus ojos. Tuvo que haber sido un día duro de jefe de la mafia porque se ve como la mierda.

—Estoy bien—es lo único que logro decir. Antes de ver cómo se quita la ropa y se mete a la cama conmigo. Desnudo.

Mierda.

Lo siento detrás de mí, su polla ya dura golpeando mis nalgas. El calor en medio de mis piernas hace que me remueva y sus manos llegan a uno de mis pechos. Besando mi cuello, eso que hace tan…diferente, tan perfecto. ¿De dónde ha salido esta forma de venerarme? Si es que alguna vez lo hizo. Estaba acostumbrándome a su forma ruda de ser, pero esta también me gusta.

Aprieta uno de mis pezones y continúa besando mi cuello cuando baja su mano y mis piernas se abren para darle acceso a mi sexo, listo y húmedo para él. Su aliento caliente en mi oreja me hace darme la vuelta y me encuentro con sus labios y un toque de alcohol en su aliento.

Sé que no está ebrio. Su respiración es calmada y definitivamente sabe lo que hace. En cuestión de segundos lo tengo sobre mí. Esto es nuevo. Mis manos están arriba de mi cabeza y se me queda mirando por un segundo como si no me creyera nada de lo que le dije.

—¿Estás bien? —me preocupa más él ahora por cómo me ve. Derrotado. Cansado.

—Mejor que nunca—gruñe y sus labios llegan a los míos. Me suelta las manos y acaricia uno de mis pechos mientras que con la otra detiene el peso de su cuerpo a mi lado.

Encajamos bien a pesar de que es un hombre grande y yo tan pequeña.

—¿Podemos detenernos ya? —sabe muy bien de lo que hablo—¿Podemos simplemente ser solo tú y yo?

Me ve por un segundo con los labios un poco separados y asiente levemente al mismo momento en que lo siento poco a poco dentro de mí. Arqueo mi espalda y sus movimientos son más duros, más profundos y gemimos al mismo tiempo.

Nunca hemos hecho el amor. Creo que nunca lo he hecho y mi pecho se sacude con solo de pensarlo. Quiero llorar, pero siento las lágrimas ya derramándose. Bear no se detiene, me besa y lame mis lágrimas, reclamándolas como suyas.

—Mía—gruñe y empuja más fuerte, más rápido y mi cuerpo se estremece cuando llega al punto en que no hay retorno. Voy a explotar.

—Bear…

—Eso es, Malysh… eres mía, por favor deja de intentar huir de mí.

Y con la desesperación en su voz dándome placer, me corro. Me corro tan fuerte, que muerdo sus labios, mis manos cobran vida y lo tomo del rostro y lo acerco más a mí para besarle toda la cara. Es esquivo, lo entiendo. Pero quiero que entienda que no me importa como luce, para mí es hermoso y diablos, sé cómo lo ven en la calle. Las mujeres lo desean y esa sola idea me carcome.

Bear empuja más fuerte y lo siento caliente e hinchado dentro de mí cuando sé que me está llenando con su semilla.

Duele y sé que este momento puede que sea el último. Así que lo tomaré.

…

—Quiero que te reúnas con tu padre.

Me tenso bajo su toque. ¿Mi padre?

—¿Vas a hacerle daño?

—Lo estoy pensando. Pero no lo haré. Si se comporta y no intenta hacer una mierda contigo.

—De acuerdo. Quiero que acabemos con esto de una buena vez.

La mejor manera de reunirme con mi padre era responder a sus llamadas y darle una explicación sobre por qué no he vuelto a tocar. Le he pedido a Lilith que cancele todas mis funciones y reembolse a cada uno de ellos mientras hemos regresado a nuestro apartamento. No pienso tocar nunca más.

—¿Está todo bien, Rose?

—Sí, te lo explicaré en cuanto pueda.

Agradecí que Lilith no hiciera más preguntas. Cuelgo la llamada y me dejo caer en el sofá. Bear sigue frente a mí acariciando al señor Poe.

—¿Podemos llevarlo al castillo? —le pido—Se ve que le agradas y no quiero que esté solo aquí.

—Lo pensaré, no quiero que el señor Poe me quite el lado de mi cama.

Me sonrojo. Mierda. ¿Piensa dormir conmigo todos los días de ahora en adelante? Pero no tengo tiempo de responder a su pregunta, porque deja al gato y abre la puerta secreta del librero con su propia maldita huella.

—Eres un maldito grano en el culo, Bear. No puedo creer que violes mi seguridad de esa manera.

—Puedes enfadarte todo lo que quieras, florecilla. Pero tu padre estará aquí pronto y no quiero que me mire… aun. Ya sabes lo que tienes que hacer. Si necesitas ayuda solo mira a la cámara y saldré. ¿De acuerdo?

—De acuerdo.

No tengo otra opción de todas maneras.

Bear entra y en el momento en que la puerta se cierra, escucho que tocan a la puerta. Mi padre ha venido solo, vistiendo en su traje tres piezas y cabello canoso perfectamente peinado y corto. Me da un abrazo y me tenso.

—¿Cómo estás? —pregunta—Lilith me dijo que estabas de vacaciones o algo así. ¿Estás componiendo algo nuevo?

Veo la esquina de mi apartamento y me doy cuenta de que mi piano ya no está.

Bear. Debió deshacerse de él después de que lo pidiera, más o menos. Sonrío para mis adentros mientras le ofrezco algo de beber a mi padre. Nos reunimos en la sala principal y me quedo de frente a la cámara y me siento protegida por los ojos del que me está mirando del otro lado y hago la primera pregunta.

—¿Cómo va la investigación? —el vaso de su bebida queda en el aire cuando lanzo la pregunta.

La investigación. Es lo que es, a eso se resume. Y se ha resumido en los últimos años. Que él está investigando quien me secuestró y me dejó ir sin más.

—¿Por qué me preguntas eso?

—Respóndeme—su evasiva solo me enfada.

—No lo sé. Le preguntaré a mi abogado qué ha averiguado.

—Para ser una investigación importante sobre el secuestro de tu hija eres demasiado blando para responder, papá.

—¿Qué sucede, Rose?

—He recordado cosas.

Su rostro cambia de colores. Otra señal de que Bear no ha sido el mentiroso aquí.

Una parte de mí quería creer que Bear estaba mintiendo. Que había sido manipulado para crear toda esa novela en mi cabeza.

Pero luego recordé cosas.

Mi padre estuvo ahí, pero sé que no me secuestró él, tuvo que haber sido algo bajo amenaza, tuvo que haber sido otra mierda porque me rehúso a creer que mi padre me utilizara como un maldito animal de laboratorio.

—¿Qué cosas? —su voz tiembla.

—Gente haciéndome daño y tú estabas ahí.

Se pone de pie y camina en círculos. En ningún momento veo al cámara, quiero hacer esto por mí misma sin que Bear intervenga. Agarro el dobladillo de mi vestido y lo aprieto tanto que siento que se va a romper. Mis botas rechinan cuando me pongo de pie y cruzo mis brazos frente a mi padre.

—Imposible, ¿Cómo iba a estar ahí? Te llevaron, te alejaron de mí

Basta.

—¿El proyecto pétalo te resulta familiar?

Se detiene y me ve. Su rostro ha dejado sus colores y palidece ante mí, acobardándose y sus muros cayendo por fin. No puede mentir ahora.

—¿Dónde escuchaste eso?

—Recuerdo a unos hombres mencionarlo cuando estuve ahí.

—¿Has recordado cosas?

—Te lo estoy diciendo, he estado recordando cosas. Y no tienen sentido, necesito que me ayudes a comprender, como es que mi mente te recuerda ahí… con ellos.

—No lo sé. No sé qué viste, princesa. Creo que es parte del trauma. Tu mente está jugando contigo.

Siento que me voy a desmayar. Él sigue mintiéndome a la cara, después de decirle todo. Después de decirle que recuerdo que él estaba ahí, sé que lo estuvo, o al menos él tenía algo que ver. Por la forma en cómo reacciona no me queda la menor duda.

Mi padre lo sabía. También sabe de las violaciones, tiene que saberlo. El aire se me escapaba de la boca y me obligo a sentarme porque no puedo seguir con sus mentiras.

En ese momento la puerta del librero se abre y mi padre sigue de espaldas.

—¿No crees que es tarde para que sigas mintiendo, Dr. Van Raven?

Mi padre palidece cuando gira sobre su propio eje y ve al hombre frente a él.

—¿Quién es él?

—¿No me recuerdas? —la voz de Bear me da escalofríos por la rabia que emana en él ahora que tiene de frente a mi padre—Mira mi rostro.

Mi padre abre sus ojos como platos, se deja caer en el asiento y si antes estaba pálido ahora parece que quiere vomitar.

—No. Imposible. Eras un niño.

¿Qué?

¿Se conocen?

Veo a Bear.

—¿De qué está hablando?

—Llamaré a la policía—mi padre saca su teléfono con manos temblorosas, pero no dura mucho el aparato en sus manos. Bear lo aleja de una manotada y se hace añicos en la esquina de mi sala.

—Bear.

—Tranquila, no lo mataré—me ve—aún.

Mi padre yace en el suelo, como un cachorro asustado, mientras Bear está de pie frente a él. Se deja caer al lado mío mientras su pierna rosa con la mía y tiemblo, alejándome porque ahora le temo. No sé de lo que sea capaz de hacer ahora. O lo que le hará a mi padre.

—¿Qué quieres? —pregunta.

—Quiero el proyecto pétalo. —no se inmuta de que estoy asustada como la mierda. Me alejo de él sin que se lo espere. Ahora mismo no sé lo que vaya a ocurrir, con Bear nunca se sabe.

—No sé de qué hablas.

Entonces pasa lo inimaginable.

Bear saca su arma detrás de su cintura y me apunta directo a la cabeza. Lo veo con los ojos llenos de lágrimas sin derramar, me ve por un segundo y luego regresa la mirada a la de mi padre.

—No le hagas daño—ruega mi padre con un hilo de voz. Pero puedo ver en su rostro que sabe que Bear no está inventando nada de lo que dice.

—¿Dónde está?

Silencio.

Silencio.

Cierro mis ojos y la voz de mi padre me descompone por completo y mi mundo cae sobre mí.

—La destruí.

No.

—¿Dónde? —pregunta de nuevo Bear, aún no ha bajado el arma, sigue apuntándome y mi corazón late fuerte en mi pecho.

—Es lo único que te diré—mi padre escupe con rabia, se levanta del suelo y se desploma frente a Bear en el asiento de enfrente, yo sigo reuniendo las piezas de mi cordura aun en el suelo. No puedo creer lo que estoy escuchando.

Bear me observa, estoy temblando y su mandíbula se tensa cuando ve mis manos arañar el interior de ellas. Ya puedo sentir la sangre escocer y el dolor no me importa.

—¿Así que prefieres callar a salvar la vida de tu única hija? Interesante.

Veo a mi padre. No dice nada. Está cerrado en su respuesta, pero sé que miente, siempre sé cuándo miente y el hecho de que este hombre tenga un arma en mi cabeza no lo hace cambiar de opinión.

—Papá…

—Lo siento, Rose.

Y mi mundo termina de hacerse mierda frente a mí y todo se rompe a mi alrededor. Pero ambos han cometido un error y uno muy grave, han hecho que la única pieza floja encajara. De momento es la única que tenía. Se han olvidado de lo que escuché.

—Tú…me secuestraste.

—Rose…

No escucho nada, solamente el sonido de mi alma quebrarse cuando salgo corriendo fuera de mi apartamento. Si estoy muerta no lo sé, pero tampoco escuché un disparo. Corro lo más lejos que puedo por la calle. El vestido se levanta con el impulso de mis piernas, y estoy sin mi abrigo, rápidamente mis dientes castañean del frio de la calle y pronto oscurecerá.

Bien. No me importa morir congelada. Mi vida acaba de terminar con esa cruda verdad, una que no les importó a ambos que yo escuchara. Y estoy huyendo, y no es de mi bestia esta vez.

Sigo sin detenerme, veo hacia atrás y no veo a Bear o mi padre perseguirme. Pero no me detengo hasta llegar a un bar de mala muerte. Nadie sospecha cuando entro, no tengo dinero, pero necesito un trago. El bullicio y el mal olor a humedad hace que pique mi nariz. Me siento frente a la barra y pido lo más fuerte que tengan. El hombre como si se tratara de un maldito chiste me sirve un poco de whisky con hielo.

Maldito whisky. Y maldito sea Bear y mi padre. Será cuestión de tiempo para que alguien me encuentre. A veces pienso que tengo un localizador en el trasero. Siempre se sale con la suya. En cuanto termino el primer trago, pido otro y un tercero.

Cuando siento que alguien se sienta al lado mío.

—¿Vienes a matarme? —pregunto. No era lo que esperaba. Estoy malditamente sorprendida.

—Por mucho que quisiera, no puedo.

Cuando llevo el cuarto trago servido a mi boca, Konstantin me lo arrebata de las manos, derramándose un poco en mis piernas desnudas. Konstantin las mira y pone los ojos en blanco, me lanza una servilleta y me limpio. De todos los hombres del mundo ¿Tenía que ser él? No puedo estar más malditamente sorprendida, debo admitir.

—Déjame. Vete de aquí.

Sonríe por lo bajo. Es una sonrisa genuina y hermosa. Konstantin debe ser el menor de los dos, todavía puedo ver un poco de alma de su mirada. No es malo, por mucho que quiera serlo, está desesperado. El chico me odia por una razón que desconozco, y creo que es por mi padre. ¿Mi padre le hizo algo a alguien cercano a ellos? No lo sé. Son muchas preguntas que nadie se toma la molestia en responder.

—Tú no me das órdenes.

Estoy cansada de que me vean como una maldita idiota que no tiene voz. Me levanto del taburete como puedo y él hace lo mismo. Lo empujo y golpeo su pecho, pero apenas se mueve. Le hace gracia y se ríe en mi cara. Siento cómo mis ojos comienzan a humedecerse y ahora me ve con furia. ¿No le gusta ver la debilidad de alguien a quien odia a muerte? Pues que se joda. Lo vuelvo a golpear en el pecho, llamando la atención de los hombres a mi alrededor, pero nadie se atreve a intervenir. La mirada de Konstantin los deja de piedra y además su arma en la cintura lo delata que no está jodidamente jugando.

—¡Vete!

—Rose…

—Todo es una mentira, yo solo…

—¿Rose?

Estoy muy borracha, o estoy muriendo. No lo sé, se siente igual, mis piernas no soportan mi peso y me dejo caer en los brazos de Konstantin, mis manos van a mi nariz y de nuevo hay sangre.

Mierda.

Konstantin saca un par de billetes y los arroja a la barra, donde luego me saca en brazos hacia la camioneta. No hay nadie más que nosotros dos cuando me mete dentro del lado del conductor y comienza a conducir a toda velocidad.

—¿Konstantin?

Puedo ver que está asustado. Sus nudillos están blancos apretando el volante y maldiciendo en ruso por todo lo alto mientras se pasa el semáforo en rojo. Dios si no voy a morir de un sangrado, moriré aquí por su culpa.

—No hables, te llevaré con mi padre.

Y de nuevo, todo se vuelve negro, confortándome una mano que no es la de Bear, y por primera vez, no tengo miedo.

Capítulo 23

No había querido ser libre… si eso era alejarme de él.

Estoy cansada de mi vida.

Estar aquí encerrada me hace sentir viva y al mismo tiempo siento que soy una bomba que está a punto de estallar.

—¿Cómo está?

Bear ha regresado. No recuerdo nada después de que Konstantin me sacara del bar. Sé que aún hay alcohol en mi sistema, porque estoy mareada, incluso estando acostada siento que todo me da vueltas. Vomité, Stella me dio de comer y volví a vomitar. Me di una ducha y me metí a la cama. Es media noche y Bear aparece hasta ahora.

¿Habrá matado ya a mi padre?

—Hablemos afuera—le dice Ripley.

En cuanto siento su mano caliente en uno de mis pechos, abro los ojos. Me giro y está completamente dormido. Observo sus rasgos duros y únicos. Me pregunto qué le pasó para que tuviera esas cicatrices en su rostro.

¿Son cicatrices de guerra? ¿Qué clase de vida ha tenido? ¿Siempre ha pertenecido a la mafia? ¿Qué hay de sus padres?

Cuando toco su rostro y sus cicatrices, abre los ojos y ahogo un grito asustada. Intento quitar la mano, pero él me detiene. Lleva su mano lentamente de nuevo a su rostro y coloca su mano con la mía cubriéndola por lo grande que es.

Hermoso. Tan hermoso que duele. Algo cambió después de que habló con Ripley, su mirada no es la misma. Su forma de ver mis labios tampoco, y de pronto quiero besar esos labios que me mienten y me ocultan cosas. También esos labios que me dicen cosas sucias y a la vez me hacen sentir segura por primera vez.

Me acerco y lo beso. En un segundo estoy sobre él y mis manos en mis caderas. Su polla está en mi entrada. Bear sin quitar sus ojos de los míos hace mi ropa interior a un lado y luego rompe de un solo tirón. Levanto mis caderas y su polla entra lentamente en mí.

Gimo del dolor y del placer.

—Tu coño está tan apretado, cariño.

—Dios, eres tan grande.

—Y eso te gusta.

—Sí, malditamente sí.

Comienza a mover sus caderas. De adelante hacia atrás mientras sus dedos se hunden en mis nalgas y me insta en el perfecto movimiento. Me agarro los pechos y no quiero pensar en nada más que esto. El placer y el olvido. Él me hace olvidar, me hace sentir que vivo y muero al mismo tiempo.

Me desplomo en su pecho cuando el orgasmo llega y su gruñido me empuja las caderas y levanta las suyas para bombearme unas cuentas veces más y lo siento tan dentro, tan caliente que vuelvo a correrme junto con él.

Seguimos en la oscuridad. De pronto me siento mejor y estoy más cuerda que nunca.

—¿Mataste a mi padre?

—¿A qué viene esa pregunta? —lo siento tensarse al lado mío.

—No me quedé para comprobarlo, Bear.

Estoy sobre su pecho, pero sin tocarlo lo suficiente como para que se aleje de mí. Se siente tan bien, es tan grande y tan fuerte que quiero montarlo de nuevo, pero mi vagina me recuerda lo grande y doloroso que fue tenerlo dentro.

No encuentro respuesta alguna. Así que me alejo de él y me meto al cuarto de baño. Minutos después él me sigue y se mete a la bañera conmigo. Se coloca detrás de mí. La bañera es lo suficientemente grande para que quepamos los dos, pero aun así él es malditamente un gigante conmigo aquí dentro.

—No lo maté, Rose.

De pronto dejo salir la respiración que no sabía que contenía y siento un peso menos. Ahora solamente tengo más preguntas. Estaba claro que quería matarlo, y a mí.

—Me apuntaste con un arma—le recuerdo y se tensa al lado mío.

—Me disculpo por eso. Pero era necesario. Sabía que no hablaría, pero quería que vieras que no estaba mintiéndote. Quería que vieras la verdad.

¿Qué? Debo estar soñando. ¿Bear, disculpándose? Imposible. Por dios debería de presionarlo más y hacerlo sentir miserable ahora. Puedo echarme a llorar ahora mismo, mi pecho se infla porque he logrado al menos hacer que se disculpe por eso, pero todo lo que ha hecho hasta ahora está igual de mal. Pero entonces caigo a la lógica, él odia que me hagan daño.

Toma mis manos y ve las marcas que Ripley curó como pudo. Las viejas cicatrices están cubiertas nuevamente de rojo.

—Pensé que hablaría, si lo presionaba un poco más, pero él sabía que no iba a tirar del gatillo. Por eso mintió.

—¿Cómo estás tan seguro?

—Es una larga historia, florecilla. Algún día te la contaré.

—De acuerdo. Y no, no te disculpo por nada de lo que has hecho hasta ahora.

—¿Los orgasmos no han hecho que me perdones todavía?

Mi cara debe estar ardiendo. Menos mal que no me ve.

—No, Bear. Ni siquiera los orgasmos. Necesitas ayuda.

—Mierda. Tendré que darte más entonces.

Se remueve detrás de mí y siento su erección lista para la acción. Me levanta con facilidad y me coloca a horcajadas sobre él nuevamente. El agua forma olas que caen al piso y no nos importa lo suficiente cuando sus labios llegan a los míos, no sin antes tocarlos, verme a la cara, nariz, labios, cabello. Como si quisiera guardar esta vista para siempre.

Hago lo mismo con él. Su cabello ahora empapado de agua, húmedo que cae a sus hombros, su barba larga y su pecho que sube y baja rápidamente.

¿Está nervioso? ¿Está enfadado? No lo sé. Pero me gusta lo que veo. Su alma desnuda ante mí. Y es cuando escucho las palabras que taladran mi pecho:

—Voy a dejarte ir.

—¿Qué?

Sonríe y acaricia mi mejilla suavemente que puedo echarme a llorar, pero no lo hago.

—Estás sorprendida.

—Lo estoy. Pensé que era… tuya.

—Y lo eres. Ellos te quieren a ti. —arrastra las palabras con furia mientras agrega: —Y yo los quiero a ellos por quererte.

Algo pasó con mi padre. Y también con Ripley. Esto no es común en él, lo conozco lo suficiente para darme cuenta que él jamás me dejaría tan fácilmente.

Algo no anda bien y voy a comenzar a entrar en pánico si no me dice la verdad.

Pero era lo que querías, idiota. Ser libre.

—Yo. No sé qué decir.

—No tienes que decir nada. Estarás a salvo. He instalado cámaras en todo tu apartamento y uno de mis drones te vigilará. Si algo sucede lo sabré.

—¿Y si me hacen daño?

¿O a ti? Pienso. Y el miedo me acorrala por un segundo. Sorprendiéndome de lo que él ahora significa para mí. Después de todo, después de ver a la bestia que lleva dentro, aunque aún no logro verla del todo, sé que en cualquier momento lo haré y eso es lo que él no quiere.

No aprueba lo que me ha hecho.

—No te quieren para hacerte daño. No de la forma en que crees. Sino una peor. Te quieren viva.

—Tengo miedo. —admito con un hilo de voz.

—Estaré contigo en todo momento. Quiero que actúes normal. Que sigas dando conciertos. Que salgas de compras. Lo que sea. Ellos caerán. Sé que lo harán.

—No quiero… no quiero volver a tocar un piano en mi vida.

—Necesito que lo hagas por mí, Rose—me agarra suavemente del mentón para que lo vea—quiero que me ayudes en esto, cariño. Los quiero muertos. Saben que estoy cerca de ti. Lo presiento, por eso no han hecho ninguna jugada. Necesito que estés sola. Y eso me mata, pero tenemos que hacerlo.

—Haces que ser un cebo suene algo normal. ¿Qué pasa si muero?

Silencio. Puedo ver el miedo en sus ojos si eso sucede.

—No lo harás. No tienes permitido morir. Nosotros tres cuidaremos de ti.

—Tu hermano me odia.

—De Konstantin me encargo yo.

No puedo creer que por fin vaya a ser libre. Bueno. Más o menos. Le dije que lo ayudaría para que atrape a esa gente. Ellos me quieren a mí. Pero tengo miedo. No por mí. Sino por él también. Y la sola idea de por fin terminar con todo lo que me acecha por años es tan irreal. ¿Qué pasa si no hay vuelta atrás? ¿Qué pasa si hay algo malo conmigo?

—Sé que te gusta ser mi cautiva, florecilla. Pero por unos días te dejaré en paz.

—Vas a vigilarme no creo que eso sea dejarme en paz.

—Te gusta que te aceche. —dice sonriente y se lleva una de mis manos a su rostro y la besa.

Tiene razón. Me gusta, pero esta vez es diferente. Me está usando para un bien y yo lo estoy usando para saber la verdad sobre mi padre. No sé cómo vaya a terminar esto. Si sé. Mal. Pero si he de morir, al menos tengo derecho de saber qué mierda hicieron conmigo y qué mierda me sucede. Porque si de algo estoy segura es que no soy la misma persona de antes. Pero eso él no tiene que saberlo. ¿O sí?

Capítulo 24

Quiero un pedazo de cada uno de ellos. Uno por uno…1…2…

Bear

Me encuentro en una sala tenue, iluminada por la luz sutil de lámparas colgantes que arrojan sombras en las paredes de madera oscura. Todos los viejos líderes están reunidos. La atmósfera está cargada de tensión y respeto. Ante mí, se sientan los líderes de la organización criminal más poderosa de la ciudad de chicago. Todos tienen rostros arrugados por el tiempo y la experiencia, con miradas que parecen penetrar hasta el alma. Me siento frente a ellos observando en silencio. Mi padre era uno de ellos, uno de los más importantes que lideraba y mantenía sus jodidos bolsillos llenos de dinero. Pero él ya no está y yo no quise tomar su mando enseguida. Quería probarles que era bueno y que ellos mismo me quisieran como su líder. Y ese día ha llegado.

Me ha tomado mucho tiempo, pero el día es hoy.

Uno de los ancianos, Pakhan Sergei, se levanta. Su voz grave llena la habitación mientras habla con una seriedad que corta el aire. Sergei era el mejor amigo de mi padre y me recuerda mucho a él. Me he rehusado a tener una conversación larga desde entonces.

—Hermanos y hermanas de sangre, nos hemos reunido en este lugar sagrado para tomar una decisión que afectará el destino de nuestra organización. El tiempo ha llegado para elegir al próximo Pakhan, aquel que liderará con sabiduría y osadía.

¿Podría ser más cursi?

Un murmullo lleno de respeto recorre la sala. Los ojos de todos están puestos en los líderes, esperando ansiosamente sus palabras.

Isabella Sokolov, una mujer mayor de carácter imponente, se pone de pie, su mirada fija en cada uno de los presentes. Esa mujer es temida hasta por el mismo diablo. He hecho trabajos para ella, es justa y buena líder, pero su hija, le da muchos problemas por no querer aceptar la realidad de su familia.

—Como todos saben, este puesto no se otorga a la ligera. Requiere lealtad, valentía y la habilidad de tomar decisiones difíciles en tiempos inciertos.

Dimitri Markov, el estratega del grupo, y mejor amigo asiente con aprobación. Él heredó su lugar también por su padre y lo tomó sin pensárselo dos veces. Ha cometido errores cuando éramos apenas unos niños y su alma oscura solo anhela venganza por lo que la organización le ha quitado. Será mi nuevo consejero junto a Ripley.

Vive y muere por ellos. No todos aceptan eso.

—Es cierto. Nuestra organización ha prosperado bajo la dirección de quienes nos precedieron. Pero el mundo está cambiando, y necesitamos un líder que pueda enfrentar los desafíos que se avecinan.

La tensión en la sala es palpable. Los líderes intercambian miradas cargadas de significado, mientras las antiguas alianzas y rivalidades flotan en el aire.

Yo, la mente financiera y estratega detrás de la organización, y el encargado de la limpieza de lo que pudre el mundo. Estoy cansado de esa mierda.

—Estamos aquí para tomar una decisión que marcará nuestra dirección futura. Debemos evaluar a cada candidato con atención y escoger al más apto para llevar adelante nuestra hermandad. —Volkov. Me había olvidado por completo que él estaría aquí. No puedo esperar para quitarle toda la mierda que daña a la organización. Todavía no se da cuenta que no estoy aquí para suplantarlo, sino para ser un bien mejor. Ha sido la mano derecha de Sergei Kotov el viejo Pakhan. Nuestro líder al que pronto sustituiré. Pero él siempre será una parte importante en todas las decisiones que se lleguen a tomar. Es así como es, y esa fue mi condición para aceptar mi nuevo rango.

Los líderes asienten en acuerdo. Una pausa llena de suspenso llena la sala, como si el tiempo mismo estuviera detenido.

—Llegó el momento de la votación. Que cada uno de nosotros señale con honor al candidato que considera digno de liderar como nuestro próximo Pakhan. —termina Sergei.

El silencio se vuelve más intenso mientras los líderes toman sus decisiones. Uno a uno, depositan un pequeño papel en una urna de madera tallada.

Mis hermanos y Ripley están presentes también. Sus cabezas ahora valdrán mucho dinero después de mi asenso y ahora pueden ser ellos los siguientes Pakhanes si los elijen e un futuro o permanecen siempre en el alto rango hasta mi muerte, a excepción de Ripley que no tiene sangre criminal, solamente cometió el error de nacer en la familia equivocada y ser hermano de mi difunto padre.

—Levanten la mano. —termina Alexi Petrov, el último líder de alto rango de seguridad y logística. —Todo aquel que quiera a Bear Romanov como nuestro siguiente Pakhan.

Las manos ya están alzadas de la mujer y los hombres. Me miran con determinación, pero entiendo las amenazas de sus miradas. Quieren que sea mejor de lo que fue mi padre. Alistar Romanov era temido hasta en la oscuridad y era la mano derecha de Sergei quien murió protegiéndolo. Era justo, pero también un hijo de puta sádico. Saqué ambas cosas, pero también tengo debilidades.

El deseo por poseer lo que no es mío y eso incluye a las personas. A una en particular.

El suspense es insoportable. Las miradas se entrecruzan, los corazones laten con fuerza. La elección está hecha, y el futuro de la organización está a punto de cambiar.

—Romanov. Por fin tienes el lugar que te mereces —dice Sergei. —¿Impaciente para tu próxima misión?

—No tienes idea.

Quiero cortar algunas cabezas. Comenzando con la de Volkov, pero mientras tanto, tomo su mano grasosa y me siento frente a él, arreglando mi chaqueta y colocando una pierna sobre la otra.

—Estás protegiendo a la persona equivocada, Bear. Solamente mátala a ella y a su padre si no nos dicen donde escondieron el proyecto pétalo.

¿Por qué de pronto estamos hablando de Rose frente a todos?

Siento que mi cara va a explotar ahora mismo. Pero primero haré que exploten las de ellos o cualquiera que intente hacerle daño. Pensar en quitarle la vida a Rose con mis propias manos me hace sentir enfermo. Ella siempre fue inocente y ahora que sé que ella es el proyecto pétalo tengo que tener un plan mejor para protegerla.

—Eso es asunto mío. Si quiero mantenerla con vida para fines personales no veo en qué le afecte a la organización.

—¿Es un buen coño? Deberías mejor pensar en casarte. Es mal visto que un Pakhan a tu edad no esté sentando cabeza.

Bingo.

—Lo haré muy pronto.

—¿Entonces vas a matar a la chica?—Volkov da una calada a su cubano y me señala—Deshazte de ella de una buena vez. Si es tan buen coño quizás la podemos compartir.

—Eso no sucederá, Volkov. Y será la última vez que hables del coño de una mujer y de ella frente a mí. ¿Entiendes?

Todos se ríen, pero saben que no estoy jugando. Nadie solo Volkov es el único que no respeta a las mujeres. Las retiene en contra de su voluntad, las droga, las viola, las mata, las vende. Sergei le ha sentenciado varias veces por lo mismo. Él tampoco aprueba esa mierda. Pero desde que sus hijos están casados, Sergei ha dudado en cortar su cabeza. Bueno, yo no.

En cambio, yo, sabía que Rose me deseaba desde que me reñía en la oscuridad. No estoy orgulloso de lo que hice, pero mierda. Valió malditamente la pena porque ahora es mía y no irá a ningún lugar.

—¿Ah, no? Mierda. No pensé que fueras de los tipos celosos.

No tienes ni puta idea del tipo de bestia que soy.

—Déjalo tranquilo, Volkov—Sergei es el primero en querer quitar la tensión del aire. Pero es tarde. Voy a matarlos siguen hablando así de mi Malysh. —Deja que Bear se encargue de la misión de la que no fui enterado. Todavía estoy pensando en cómo tomar represalias por eso.

Volkov palidece y yo sonrío.

—Fue hace años, era el Pakhan—se defiende—deberías agradecerme. Conseguir el proyecto pétalo es algo que nos beneficiaría. Venderemos droga y también esa mierda que juega con la cabeza de la gente.

Sergei niega con la cabeza y lo señala.

—No estoy de acuerdo—luego me ve—Consigue el proyecto pétalo, Pakhan. Y no dejes que caiga en las manos equivocadas. Y con referente a la chica, si la quieres para ti no tengo por qué decirte lo contrario. Sé muy bien el hombre que eres y si me permites decirlo, ya era hora de que hubiera algo más que sangre en tus manos.

No tiene idea.

La presión que sentía en mi pecho desaparece. Veo a Isabella y ella me sonríe en respuesta. Todavía recuerdo nuestra última conversación sobre sentar cabeza. Ella y mi madre eran muy unidas y solían jugar con que todos acabaríamos casados entre líderes. Pero no era mi caso. Aunque si debía casarme con una mujer rusa hija de alguno de ellos, lo habría hecho si el momento se hubiera dado. Pero gracias al mismo diablo, me tenía preparado algo mejor.

Una preciosa flor.

—¿Entonces qué harás con la chica?

Una sonrisa fría se cruza por mi rostro y puedo ver cómo se mea en sus pantalones. La idea da vueltas por mi cabeza. Es la única forma de mantener el proyecto pétalo seguro. Nadie se mete con un Pakhan ni con los suyos. Sino las consecuencias son devastadoras. Incluso para Volkov si intenta hacer algo ahora, puedo deshacerme de él fácilmente.

Mi plan estaba claro desde un inicio, y llegar a la verdad solamente me dio luz verde para adelantar mis planes.

Siempre iba a quedarme con ella.

—Me casaré con ella.

No sé si es lo que Rose quiera. Pero joder, la encerraré en el sótano hasta que recapacite y acepte ser mía de todas las formas posibles. Dije que iba a cambiar mis métodos para conquistarla. Pero este es el único que conozco y que me parta un rayo si a mi florecilla no le excita la idea de tenerla como mi cautiva nuevamente.

Saco la tablet del bolsillo de mi chaqueta y veo la aplicación que me acompaña noche y día. Entonces la veo, acurrucada en ese raro escondite suyo detrás de su librero, con un libro en su pecho y el gato en sus pies. Hago zoom en su rostro y acaricio la pantalla.

Mierda. Como la echo de menos.

Capítulo 25

Mi futuro no depende de mí.

Dos semanas después.

Sé que me acecha en la oscuridad.

Pude sentirlo en el concierto de anoche. Tuve que sentarme frente a esas personas otra vez. Hice mi mayor esfuerzo, todos aplaudieron al final y de nuevo, sus invitaciones y flores no faltaron. Pero no lo siento como antes. Quise probarme algo y fue el resultado esperado.

Mientras tanto, le cuento todo a Lilith quien ha llorado y se ha reído también al mismo tiempo. Tenía que decírselo a alguien y en la única persona que confío es en ella y el señor Poe, quien está en mi regazo roncando.

—No puedo creerlo, Rose—sorbe por la nariz—Ese hombre te ama.

Pongo los ojos en blanco.

—¿Por qué sabía que dirías eso?

—No apruebo su forma de conquistarte, pero sí la de protegerte. Te dejó libre. Eso prueba lo mucho que quiere que no lo odies.

Aunque me haya dejado libre no puedo odiarlo. Solo estaba luchando conmigo misma cuando estaba con él. Me había enamorado de ese hombre desde que lo vi a lo lejos observándome tocar el piano.

Y luego todo se complicó. No después de saber la verdad. Él está en busca de algo más grande que yo y yo soy la clave a todo. El maldito proyecto pétalo debe de estar en algún lugar y Bear quiere destruirlo. Por primera vez en una cosa estamos de acuerdo.

—Me cae bien. —Lilith suspira y luego sorbe por la nariz. —Es un puto cavernícola, pero me cae bien.

—Bueno, ese cavernícola no ha aparecido en dos semanas.

—¿Crees que te haría sentir mejor salir? Digo, no lo haces en meses desde que te enamoraste de tu acosador.

—No estoy enamorada, Lilith.

No puedo decirlo en voz alta. Aunque mis mejillas ardan, soy orgullosa.

—Sí, miéntete a ti misma.

Pongo los ojos en blanco y mi gato sale disparado de mi regazo a esconderse debajo de la mesa. Fantástico, mi gato sabe cosas.

Pero una hora después estamos conduciendo hacia una discoteca. Es lo que hacemos cuando tenemos días de mierda, y yo he tenido de esos días últimamente. Lilith y yo llevamos vestidos realmente reveladores. Pero no me importa, estoy cansada de usar el maldito rojo. Así que en su lugar uso un vestido blanco, de cuero y de tirantes en toda la espalda cruzada y zapatos de tacón a juego. Mi cabello platinado cae como cascada en mi espalda y mi bolso de mano me acompaña junto con mi tarjeta de crédito y mi lápiz labial. Ese sí es rojo.

Reservamos el área VIP solamente para nosotras y nos disponemos a beber champan mientras bailamos en la pequeña tarima viendo hacia el público. La noche es agradable, pero no puedo ignorar la sensación de sentir que Bear está en la sombra vigilándome.

Bien. Puede besar mi trasero.

Dos horas después y dos botellas y estamos agotadas, pero seguimos bailando. Nadie se ha acercado y me temo que es gracias a dos tipos que nos ven desde lo lejos. Los reconozco enseguida y me rio en voz alta cuando los veo caminar a los dos en sus chaquetas ahora de cuero hacia nosotras.

Mierda.

Konstantin y Anton se sientan a nuestro lado mientras Lilith sigue moviendo su trasero. Konstantin la ve y se sonroja, pero al mismo tiempo se recompone y carraspea la garganta. Los dos lucen demasiado bien para su propio bien. Acaparan miradas de otras chicas. Anton y Konstantin son tan guapos y tan peligrosos al mismo tiempo. Son más jóvenes que Bear pero aun así son jodidamente intimidantes.

—¿Qué se supone que hacen aquí? —les pregunto. Anton toma la copa de mis manos y se la bebe de un tirón.

—Evitando que hagas algo estúpido, vampira.

—¿Dónde está? —sabe a quién me refiero.

—No está aquí, pero me ofende que preguntes por él. ¿Acaso mi compañía no es suficiente?

Me rio. Y sigo bailando.

—Estoy aburrida—Lilith se baja de la pequeña tarima y sus ojos van hacia Konstantin.

Puede ser su hermano menor, por Dios.

—Lilith estos son Anton y Konstantin, hermanos de Bear.

Está bastante borracha, lo que la hace acercarse a él y no a Anton. Extraño. Lo toma de la mano y lo hace que se levante.

—Tú debes ser el que intentó matar a mi amiga—lo acusa con el dedo tembloroso. Lilith es caliente como el carajo. Me rio y Konstantin pone los ojos en blanco, pero claramente está tan sorprendido como nosotros al ver a mi amiga la tímida; tomarlo de la camisa ahora y llevarlo escalera abajo para que bailen.

Llegan a la pista de baile y Lilith comienza a mover su trasero alrededor de él. Cuando un hombre quiere acercarse, Konstantin lo fulmina con la mirada y lo aparta cuando la toma de la cintura y la acerca más hacia él.

Maldición. Eso sí que no me lo esperaba.

Anton quien está a mi lado se ríe a carcajadas.

—Joder, va a perder su virginidad esta noche.

—¿Es virgen?

—No, pero pensé que se había vuelto gay. No lo he visto tocar una chica en mucho tiempo. Tu amiga debe tener alguna brujería o algo. Nos haría un favor de quitar toda la tensión de él.

—Lilith es genial. —lo veo—¿Y tú? ¿Tienes novia?

—Si te refieres a coños, tengo muchos. Ninguno importante para mí. Las mujeres van y vienen.

—Eso es asqueroso, Anton. ¿Nunca te has enamorado?

—¿Y tú? —ataca divertido—¿Estás enamorada de mi hermano?

—No—desvió la mirada hacia la nada, pensando en esos ojos que me vieron por última vez cuando me dijo que era libre. Lo echo mucho de menos y me odio por ello.

—¿Conseguiste darle esa paliza que me prometiste? —sonrío.

—Ojalá. ¿Dónde está? Puedo dársela ahora mismo.

Ambos nos reímos. Pero mi sonrisa no es genuina. Me pone triste saber que los mandó a que me cuidaran. Como también me llena de rabia que me importe. No me importa un carajo, si en verdad me lo repito puede que me lo empiece a creer.

—Buen intento. Pero está…ocupado.

—¿Está con alguien?

Anton me ve y entrecierra los ojos. Me doy cuenta de mi error.

—Te enamoraste del bastardo. —niega divertido con la cabeza.

—No. No me importa en absoluto. Solo era una pregunta.

—Bueno. Si tú lo dices. Ha estado bastante ocupado desde que se convirtió en Pakhan. Ahora es el maldito jefe. Si antes lo era, esto es bastante grande, incluso para nosotros.

—¿De la mafia?

—Por supuesto—se sirve otra copa de champán, pero rechazo la que me ofrece. De pronto quiero vomitar. Por eso me alejó realmente, no estaba en sus planes y continuó con su vida como jefe de la mafia rusa. Eso quiere decir que también debe de estar ocupado con mujeres. He leído sobre la mierda. Están rodeados de riquezas y de mujeres, también es mal visto que no estén casados o una mierda así. La verdad no me importó seguir leyendo después de eso. Lo que sí sé, es que es muy grande y peligroso todo lo que tenga que ver con ser un Pakhan de la Bratva.

—En estos momentos debe de estarse comiendo algún coño importante. Las mujeres le saltan encima ahora que tiene más poder. ¿Te lo puedes creer?

—Me lo imagino.

Me contengo de romperle una copa en la cabeza para que se calle. Pero tiene razón.

—¿Qué hacen aquí de todas maneras? —veo a mi amiga sigue bailando con Konstantin y ahora los veo decirse algo al oído. Me da envidia. Ojalá así hubiera sido mi encuentro con Bear, pero en cambio. Decidió ser original y acosarme primero.

—El club es nuestro.

Lo veo sorprendida.

—¿Qué?

—Sí, es nuestro. Te vimos por las cámaras y decidimos salir a saludar. Además, Bear nos mataría si sabe que estás acá sin supervisión.

—¿Podemos no hablar de él?

Veo el club. Bastante lujoso. Lilith dijo que habían abierto hace seis meses y la lista de espera era larga. Ella se apuntó desde el día uno y nos dieron acceso VIP. Algo que Anton tiene que ver si me lo preguntas. El dinero no es problema para ellos, me pregunto qué clase de negocios se llevan a cabo acá.

Mejor no.

—Tendré que ir a otros clubs entonces. Por favor, hazme una lista de los que no sean los dueños.

—De ninguna jodida manera. ¿Tengo que recordarte que te estamos monitoreando las veinticuatro horas? A excepción de las cámaras de tu apartamento, solo Bear tiene acceso.

—¿Hay cámaras en mi habitación?

Se ríe cuando responde:

—No lo sé. Creo que lo conoces mejor que yo y sabes de lo que es capaz.

Por supuesto que las hay.

De pronto quiero irme a casa. Hablar a la nada y quizás él me escuche. Puedo maldecirlo en voz alta y eso lo haría salir. O no. No me importa. Estoy borracha.

—Esto es para usted, señorita—uno de los camareros trae una botella cara de champán y ve a Anton en busca de su aprobación.

—¿Quién la manda? —le pregunta.

—Uno de los caballeros de allá—Anton y yo miramos hacia donde nos señala. Son dos hombres en traje que dan escalofrío por las pintas que llevan. Anton maldice y le dice al sujeto que aún sostiene la botella:

—Diles a esos hijos de puta que ella no está disponible y recuérdame cancelar su entrada de ahora en adelante.

—Entendido, señor.

El chico apenado se va y veo a los sujetos que hablan entre sí. Anton saca su móvil y envía un rápido mensaje. Algo me dice que quizás ellos no lleguen sanos y salvos a sus casas.

—¿Está todo bien? —pregunto.

—Sí. Te llevaré a casa.

—Puedo conducir—me quejo.

—Han bebido toda la noche, no dejaré que conduzcas. Le pediré a uno de nuestros hombres que lleven tu auto a tu apartamento, se vienen con nosotros.

Anton y Konstantin nos dejaron en mi apartamento. Konstantin se ofreció en llevar a Lilith al suyo, a lo cual mi amiga lo pensó dos veces antes de decir que no. No la culpo. Yo también huiría de ellos, son unos tipos raros, guapos, pero peligrosos.

—Buena chica—dice Konstantin antes de despedirse de ella.

Lilith se quedó dormida en una de las habitaciones de invitados y yo me fui a la mía.

Me quito el vestido y me meto desnuda a la cama, de pronto estoy húmeda por pensar en Bear, así que me quito las sábanas de encima y pienso en él. En la forma en cómo me tocaba, la manera sucia que tenía de hablarme y en su gran polla dentro de mí.

Llevo mis dedos hacia abajo y compruebo mi húmedad antes de meter un dedo, luego dos y me corro en cuestión de segundos gritando en mi almohada. Recuerdo la cámara que puede estar en mi habitación y rio para mis adentros, antes de quedarme completamente dormida.

—Si estás mirando, vete a la mierda, Bear.

Capítulo 26

En la oscuridad eres mía.

Bear

Todo parece estar en orden.

El señor Poe sale de su escondite para pasearse por mis pies y lo levanto del suelo para acariciarlo.

—Buen chico. ¿La has cuidado bien?

El gato maúlla y lo dejo en el suelo antes de irse a su escondite de nuevo. Compruebo que Lilith esté dormida y me encamino hasta la habitación de Rose. Escucho sus ronquidos y rio para mis adentros.

Ella ronca como un maldito chico borracho.

Anton y Konstantin hicieron un buen trabajo en dejarlas en casa antes de que las cosas se volvieran locas en mi club.

De ninguna jodida manera volverá a poner los pies en otro club con ese maldito vestido. Lo veo en el suelo y saco mi cuchilla de mi bolsillo trasero para arrancar cada uno de los tirantes. Cojo uno del suelo y me acerco a la cama donde Rose duerme.

Quito la sabana y me deleito mirándola desnuda. Mis ojos van hacia su coño completamente depilado y se me hace agua la boca.

Sin tiempo que perder, le agarro las manos y uso uno de los tirantes del vestido y sujeto ambas muñecas por encima de su cabeza. Ella se queja, pero no abre los ojos. De ninguna manera se quedará sin su castigo por lo de esta noche, y no me refiero al club, sino de provocarme mientras estoy trabajando.

Ya pronto despertará.

Me coloco sobre ella y le abro las piernas, su coño sigue húmedo, me pregunto si está soñando conmigo. Mi cabeza se pierde entre sus piernas y ataco con la primera lamida cuando ella se estremece y gime en respuesta. Continúo lamiendo lo que es mío y no me detengo hasta que ella abre los ojos y comienza a mover sus brazos y alzar sus caderas.

—¿Bear? Oh, dios.

—Ambos, cariño—continúo explorando y meto un dedo, luego dos y ella se revuelve debajo de mí. No me detengo, hago que se corra una y otra vez hasta que pide clemencia.

—¿No querías que me fuera a la mierda, cariño? Prefiero estar acá.

Me rio en su coño y doy una última lamida antes de llegar hasta su rostro, tiene lágrimas en su rostro y el maquillaje corrido. Se ve malditamente hermosa y satisfecha.

—Mía—la beso en la boca y al mismo tiempo me desabrocho los pantalones y libero mi polla para guiarla hasta su entrada. Con un solo movimiento la penetro y ella grita de placer.

Le tapo la boca con la mía y bombeo fuerte y rápido hasta que no le quede una maldita duda de que ella es mía.

Dios, mi polla la echaba de menos, y yo también.

—Eso es, florecilla. Apriétame con ese coño que llora siempre por mí. ¿Me habías extrañado? Porque mi polla lo ha hecho.

—Bear…

—Sí, cariño. Soy yo. Sé que me echabas de menos.

Asiente y me besa al mismo tiempo en que me corro dentro de ella.

Capítulo 27

Siempre en la oscuridad.

Nos hemos duchado y ahora estamos desnudos en mi cama.

Es increíble lo que siento en estos momentos. Pero no quiero que la noche acabe. Aunque posiblemente es más de media noche. Lilith sigue dormida. No se ha dado cuenta de nada, o es demasiado inteligente para no venir y comprobarlo por sí misma.

De todas maneras, una punzada llega a mi pecho y de pronto quiero morir. Nada de esto tiene sentido.

—¿Dónde has estado, Bear?

—¿Te has divertido esta noche? —responde con otra pregunta mientras juega con mi cabello en sus manos. Estoy tumbada boca abajo y él está de lado mirándome y analizándome como siempre lo hace.

Algunos de sus cabellos caen en su frente y los toco. El cabello sedoso y suave bajo mi toque es eléctrico. Todo lo de este hombre es.

Mierda. Estoy enamorada.

—Lo hice. He respondido; ahora respóndeme también.

Deja de tocar mi cabello y ahora ve hacia el techo de mi habitación. Es la primera vez que estamos así, desnudos, teniendo una conversación que no sea él amenazándome y yo queriendo huir. Me doy cuenta que no quiero huir por primera vez y le tomo la palabra.

Quiero huir hacia él. Quiero correr hacia la oscuridad donde él me acecha.

—He estado ocupado con el trabajo.

—Te refieres a siendo el nuevo Pakhan.

No se inmuta si quiera que lo sepa. No hay vergüenza. Ama lo que hace.

—Así es, Rose. Soy el nuevo Pakhan. Mi padre lo fue también.

Mierda. Está hablándome de su padre. En tiempo pasado. Ya no está en esta tierra y puedo ver cómo arrastra las palabras. La mafia es parte de él por generaciones. De todas las cosas que me imaginé cuando Bear dejaba un pétalo al azar; nunca se me pasó por la mente que sería alguien tan importante en el mundo del peligro.

—Lo siento.

—Gracias—me ve por un segundo y apenas sonríe. Me doy cuenta que se ve increíble, pero también como la mierda de agotado. Bear nunca duerme y me pregunto si eso es normal en él.

—¿Cuándo fue la última vez que dormiste?

—Cuando dormí contigo—confiesa y me toma desprevenida. Mi cara se calienta y mi pecho se agita por esa confesión. Puede ser realmente un ser humano decente cuando se lo propone.

Y en cámara lenta. Todo llega a mi cabeza. Los recuerdos. La sensación en mi pecho. Y me incorporo por miedo a que mi nariz sangre de nuevo. No ha dejado de hacerlo en las últimas dos semanas, pero no he querido ir al médico. No sé lo que pasa conmigo, pero tampoco quiero averiguarlo, no creo que nadie encuentre nada malo en mí.

—¿Rose, te sientes bien? —su mano llega a mi espalda y por acto reflejo me alejo. Lo que veo a continuación me deja helada. No es el rostro de Bear. Son varios rostros a la vez. Rostros que no he visto nunca, pero recuerdo esas voces.

—Nadie se enterará—decía uno de ellos mientras el otro yacía sobre mí y esperaba su turno.

—Enciende la luz.

—¿Qué ocurre?

Me tapo la cara y siento la sangre correr de mi nariz, corro hasta el baño y me encierro con llave.

—Mierda, Rose. Abre la puerta.

—Lo siento—sollozo en el suelo mientras me limpio la nariz con una toalla—Lo siento, dame un minuto.

—Como no abras la puerta la voy a derribar, cariño. Abre la maldita puerta, estás preocupándome.

Yo también estoy comenzando a preocuparme. Lo que no está bien es mi cabeza. Mi nariz deja de sangrar y escondo la toalla con sangre debajo del lavabo y abro la puerta. Bear está desnudo frente a mí y me atrae hacia su pecho.

—¿Qué ha sido eso?

—No lo entenderías, Bear.

Hace que lo vea y su cara de preocupación me quiebra. Él no me va a dejar a ir nunca. Aunque lo intente, aunque muera. Me acechará más allá como lo prometió.

—Inténtalo.

Me alejo de él, pero no me deja. Me toma del rostro y me arrincona en la primera pared que encuentra y hace que lo vea.

—No intentes malditamente alejarme de ti, no te atrevas.

—¿Acaso no te das cuenta que esto está mal? Desde un principio, todo fue un engaño; me has utilizado para encontrar sabrá Dios qué cosa y te empeñas en retenerme.

Mis propias palabras me lastiman, pero en él no parece hacer el mismo efecto porque se ríe en mi cara como si todo fuera un juego para él.

—¿Quieres que todo acabe? —hay desesperación en esa pregunta.

—Sí. —quiero que seamos capaces de estar juntos sin secretos y experimentos de mierda que posiblemente estén matando la poca cordura que me queda.

—Cásate conmigo.

Mis rodillas se aflojan y me toma de la cintura para sostenerme. Me lleva hasta la cama y me siento junto a él. Desnuda y confundida. ¿Qué mierda acabo de escuchar?

—¿Que?

—Sé mi esposa, podré protegerte, podré darte toda la verdad que quieras. Podrás ser tan mía como quieres.

Pensé que ya lo era.

—Pero, ni siquiera estoy…enamorada de ti.

—Lo bueno es que yo sí, así que con eso tendrá que bastar, cariño.

¿Cómo puede ser tan animal?

—No siento nada por ti. —escupo. Quiero lastimarlo, quiero acabar con esta locura antes de que me vuelva loca por él.

Qué mierda dices, ya estás enamorada de él.

En cuestión de segundos estoy tumbada con mi espalda en el colchón y él sobre mí. Respirando pesadamente y fulminándome con la mirada.

—Nunca más, Rose. Vuelvas a intentar alejarme de ti. Porque voy a joderte tanto que te encontraré en las siguientes vidas. Vuelve a intentar si quiera retractarte de lo que sientes por mí y vas a lamentarlo. ¿Crees que no te he observado todos estos días? —acerca su boca a mi oído y cierro mis ojos cuando solo dice la pura verdad mientras una lágrima se derrama por el costado de mi ojo—Te pertenezco desde que te acechaba en la oscuridad. Has estado buscándome en ella. No has dejado de pensar en mí. Cuando Anton te dijo que podría estar con otra persona eso te jodió. ¿Verdad?

Asiento.

—Bien. Pero no he estado con nadie más que contigo. Porque no quiero a nadie más que a ti a mi lado. Entiéndelo de una puta vez. Eres mía, siempre lo has sido. En esta vida y la siguiente y la siguiente y jodidamente la siguiente, soy y seré tuyo. Te amo, joder.

Dios mío.

—Lo siento. —digo con hilo de voz. Sus labios buscan los míos y no se los niego. Lo anhelo a cada segundo. Mi obsesión puede que sea más grande que la de él al final. Pero quiero esto como también morir si no lo tengo conmigo.

Esto está mal.

—Me amas, acéptalo de una puta vez y no pienses en decir lo contrario porque haré que te tragues tus malditas palabras de negación con mi polla dentro de esa linda boca que tienes.

Tiene toda la maldita razón, por primera vez sus palabras taladran mi pecho y hacen una revelación.

—Si vamos a hacer esto necesito que hagas algo por mí.

—No haré nada que involucre tu seguridad, florecilla.

—Necesito que me cuentes toda la verdad. Sin mentiras, quién eres, tus padres, como conoces al mío. Quiero que me lo digas todo. Incluso sobre el proyecto pétalo. No quiero ser una esposa que se queda en la oscuridad bajo las sombras de su marido, quiero ser parte de todo. Sabes que puedo manejarlo.

Sonríe, mostrándome los dientes y besa la punta de mi nariz.

—Me queda claro. Eres una buena tiradora, pero no se ve bien que la esposa de un Pakhan ande disparando por ahí. Nos meterás en problemas.

—Eres el jefe, solo acepto órdenes tuyas.

Me sonríe y besa mis dedos cuando me doy cuenta de algo que desliza sobre ellos.

—Buena chica.

Un anillo. Veo el diamante negro brillando en la oscuridad y las mariposas en mi estómago mueren y reviven al mismo tiempo.

—No corras más, señora Romanov.

Capítulo 28

¿En qué oscuro deseo me he metido?

Veo el anillo en mi dedo mientras preparo el desayuno.

Por dios. ¿Qué fue lo que hice? Bear dio por hecho que con un polvo que iba a casarme con él. ¿Pero realmente es lo que quiero? No hizo la pregunta. Solo dio por hecho que iba a casarme con él.

Malditamente sí.

Mi padre me ha mentido. Mi madre ha sido una mujer que arroja todo debajo del tapete. Mi carrera ha sido una mentira. Lo único real que tengo es Bear. Y aunque sus métodos de conquista no hayan sido los mejores. Ha sido lo que mi cabeza y mi corazón ha necesitado. Es lo único que conocemos después del dolor. La locura y ambos estamos locos. Eso lo sé.

Lilith es la primera en bajar. Bear sigue durmiendo y yo no pude pegar un ojo en toda la noche. Así que preparé el desayuno, limpié la cocina y me puse a leer un libro, pero sigo en la misma maldita página de hace cinco minutos.

—Por Dios, dime que ese anillo es falso—Lilith sale y me encuentra mirándolo.

—No lo es—responde Bear detrás de ella. Está vestido con la misma ropa de ayer pero fácilmente pudiera estar saliendo de una revista de hombres mafiosos. Se ha duchado y se ve hermoso y peligroso. Se acerca a mí y besa mis labios. Me quita la taza de café de las manos y se la bebe cuando se sienta al lado mío.

—Ripley dijo que dejaras el café.

—¿Cuándo lo dijo? —me quejo.

—Todo el tiempo te lo dice, en el desayuno no deja que lo tomes.

—¿Qué está pasando aquí? —habla Lilith y nos mira divertida con la boca abierta.

—Hola, Lilith—dice Bear—Espero que no te hayamos despertado anoche.

—Oh, desde luego que lo hicieron. Pero está bien. Es lo que hace la gente cachonda, supongo.

¿Cachonda? No puedo creer que Lilith acepte esta locura. Bear y yo nos vemos envueltos en algo que está fuera de nuestras manos y eso nos ha llevado a esto. No puedo decir si es real, pero en cuanto veo sus ojos y la forma en cómo me ve. Joder, es real. Y quiere que sea su esposa.

—¿Konstantin está soltero? —pregunta Lilith sintiéndose cómoda de pronto y comiendo al lado de nosotros. Bear pica un poco de huevo y me da de comer mientras él hace lo mismo.

—¿Se lo preguntaste? —dice Bear.

—Tu hermano no habla mucho. ¿Cree que soy muy vieja para él? —mi amiga se queja.

—Bueno, supongo que lo averiguarás por tu cuenta.

—Demonios ustedes se parecen demasiado. —ríe divertida. Mientras tanto, yo los veo a los dos. Las únicas personas que realmente se han preocupado por mí están en esta mesa. Uno con sus métodos de locura y la otra con su vibra de buena fe que cree más en los demás que en sí misma.

Termino de lavar los platos mientras Bear habla por teléfono y acaricia al señor Poe. Me he despedido de Lilith y prometí llamarla para contarle todo sobre mi compromiso que no tuve la oportunidad de decirle frente a Bear.

Habla en ruso. Nunca lo había escuchado hablar tanto en ruso como ahora. Su lengua nativa me resulta sexy y ahora veo de donde venía ese acento misterioso con el que me hablaba.

Hemos pasado más de doce horas juntos y es tiempo récord. Me le quedo mirando como su gran mano llena de tatuajes acaricia el pelaje de mi gato que no se queja en su regazo y por un segundo nuestras miradas se ven.

—Eso es todo, me tengo que ir—dice y cuelga. Quita al señor Poe de su regazo y el gato se queja. No lo culpo. Es el hechizo diabólico de Bear.

—Ven aquí.—su seriedad podría hacerme temblar. Pero hace otras cosas y no me quejo. Hago lo que me pide y me siento a su lado. Me agarra de la cintura y me coloca sobre su regazo y acaricia mi cabello; toma mi mano donde me puso el anillo y la lleva hasta su rostro y besa mi mano.

Veo la esquina de la sala donde estaba el piano, en su lugar hay una nueva mesa en forma de corazón de cristal y hierro brillante con un ramo de rosas frescas que hacen que huela delicioso todo aquí.

—¿Lo quemaste? —Bear me mira y niega con la cabeza. Nunca se lo pregunté.

—Está en la mansión. Puede que cambies de opinión más adelante.

—No creo que lo haga, Bear. No es algo que yo deseaba. Es algo que me hicieron hacer.

—Pero amas tocar. —acaricia el dorso de mi mano y veo nuestras manos enlazadas. Su mano es tan grande que cubre por completo la mía. Tiene razón, amaba tocar. Pero también lo odiaba y ahora entiendo por qué.

—No lo sé. Supongo que tengo que descubrir algo nuevo.

Me da una sonrisa que hace que mi corazón se agite y asiente. Por dios, es tan hermoso que duele.

—Quiero llevarte a cenar esta noche.

Coloca un mechón de mi cabello detrás de mi oreja.

—¿Una cita?

—Llámalo como quieras, quiero llevar a mi mujer a cenar esta noche. Como siempre he querido hacerlo.

—Todavía no soy tu mujer—el pellizco en mi trasero solo manda los mensajes equivocados a mi cerebro.

—¿Quién dice que no?

—Todavía no me caso contigo.

Lo abrazo y hundo mi nariz en su pecho. Huele de maravilla. Dios se siente bien esto. Por fin aceptar la realidad de que estoy enamorada de esta bestia irracional.

—¿Correrás hacia mí ahora?

Antes hacía lo contrario. Ahora en cada rincón lo busco y cuando me siento en peligro, no volveré a correr lejos de él a menos que haga algo que me lastime demasiado y no hablo de encadenarme en la cama.

Pongo ambas manos a cada lado de su mejilla y lo atraigo hacia mí.

—Solo si no me mientes nunca. Prométeme que nunca me ocultarás cosas.

Suspira como si contuviera el aire sin poder dejarlo salir y asiente. Entonces lo beso y por fin me siento que todo estará bien por primera vez en mucho tiempo.

Me veo por última vez al espejo.

El vestido negro tiene una hendidura en una pierna hasta arriba. Cae sobre mis rodillas y se balancea en el aire. Es con tirantes y escotado a la mitad de la espalda. La tela transparente se pega a mis caderas y coloco el color carne en mis labios.

Mi cabello está en ondas plateadas y mis ojos ahumados. Escucho que la puerta se abre y veo por el espejo a Bear que se recarga en el marco de la puerta y me observa de pies a cabeza.

—No eres real—ronronea—tan hermosa y tan mía. Recuérdame romper ese vestido después de la cena.

—No harás tal cosa. Te mataré si destruyes otra prenda mía.

—¿Eso incluye las bragas?

Me sonrojo y veo otra cosa que no sea esa cara llena de lujuria que me ve a la distancia.

—Eso está bien.—siento su pecho detrás de mí y desliza algo suave y pequeño por mi pecho y se detiene en la palma de mi mano.

Un pétalo.

Sonrío y me aferro a algo tan pequeño. La sensación es la misma desde que dejó el primero en mi camerino.

Suspenso y picardía. Ahora los pétalos tienen un rostro uno perfectamente perfecto para mí.

—¿Lista para irte, Malysh?

—Sí.

Las miradas son de sorpresa, confusión, morbo y algo más. A la gente le gusta vernos. Con mi aspecto y el de él fácilmente pudiéramos salir de una película de Tim Burton. El mesero nos trae la carta y me quedo embelesada mirando a Bear. Se ve exquisito en su traje, pero esta vez usa corbata. El restaurante es caro y lujoso y la música al fondo se atenúa al ambiente, todo es maravilloso.

No recuerdo cuándo fue la última vez que estuve en un lugar así. O más bien, nunca he tenido una cita así de lujosa, ni siquiera con Alex o con cualquier otro hombre que me haya llevado a una cita antes. Veo al caballero irracional que tengo de frente y quiere arrancar algunas cabezas.

—¿Qué sucede? —toco su mano y ahora por fin respira.

—No soporto cómo te ven otros hombres.

Me rio. Pero soy la única, eso lo pone de mal humor. Pobrecito.

—¿Qué te hace gracia, Rose?

—¿Rose? —pregunto divertida—Cielos, en verdad estás enfadado por personas que no conoces. Las mujeres también te ven como si quisieran comerte entero, Bear. Y no quiero arrancarle las cabezas, solo sus ojos.

Ambos nos reímos.

—Con una barrida a sus caras con las cámaras de seguridad es lo que basta para averiguar quiénes son y si los extrañarán si aparecen mañana en una zanja.

Me ahogo con mi propia saliva y niego con la cabeza.

—Estás loco.

—No lidio bien con otros hombres comiéndote con los ojos, florecilla. Te desean, lo puedo ver. —me ve y esos ojos claros me hipnotizan por la forma en cómo me ve ahora—Porque es lo que siento cuando te veo.

—Quiero que me cuentes cómo llegaste a mí. ¿Puedes hacer eso? Hablar de otra cosa podría ayudarte.

Se ríe para sí mismo como si recordara el primer momento en que me miró y me pregunto qué pensó desde el momento en que miró a una chica de cabello blanco tocar el piano de esa forma. ¿O quizás me vio por primera vez en la calle? No lo sé, pero me intriga. Y quiero saberlo.

—Nunca lo sabrás, Malysh.

—¿Por qué? —hago mohín—quiero saberlo y puede que yo te cuente… cosas.

Ahora tengo su atención.

—¿Qué cosas?

Me río y por fin comienza a hablar.

Capítulo 29

Enamorada por completo de mi sombra.

Lo veo con los ojos bien abiertos.

—¿Me vigilaste desde entonces? —sigo sorprendida. Sé que ha omitido cosas que prefiero no saber.

Puedo ver en sus ojos que no se arrepiente de nada. Yo tampoco, aunque es difícil aceptar el hecho de que todo comenzó como una locura y un juego de atrapar a la presa. Aun así, si me pongo a pensar bien, no busco justificarlo, pero Bear nunca fue una amenaza para mí. Su juego me gustaba y me gustaba provocarlo. Me sentí atraída hacia él desde el primer momento en que supe que tenía un acosador que dejaba pétalos al azar en todas partes.

—Tenía que hacerlo y luego quería hacerlo. Pero después no soporté viéndote con tu… ex maldito novio. Me estorbaba, sentí la necesidad de protegerte de todos, incluso de mí mismo. Pero no me lo hiciste fácil. Presionaste para que saliera de mi escondite.

—¿Hubieras hecho las cosas diferentes?

Se ríe. ¿A quién quiero engañar?

—Ni una maldita cosa, florecilla. Te reclamé como mía desde el momento en que vi tu fotografía. Solamente tenía que limpiar a tu alrededor para mi gran entrada. Es todo.

—Vaya gran entrada.

Aún recuerdo cuando lo miré por primera vez, entre la multitud, su hechizo llamó mi atención. Supe que era él, en el fondo lo sabía. El que dejaba los pétalos y el que me vigilaba. Aunque sus métodos y los míos hayan sido completamente diferentes, el sentimiento era mutuo. Luego pasó lo de Alex y sé que eso lo volvió loco.

Y como si Bear pudiera leer mi mente, toca el interior de mi mano y añade:

—Sabes que lo mataré. Es cuestión de tiempo nada más. No me olvido de lo que te hizo.

Veo el plato a medio comer de ambos. De pronto todo se siente extraño, pero no es él. Tampoco soy yo. Es… el silencio que nos rodea y no me gusta.

El silencio avisa de un gran peligro, es lo que siempre digo. Aun en medio del murmullo hay algo que no me gusta y Bear puede sentirlo porque mira a nuestro alrededor y se coloca la mano en la parte de atrás de su cintura donde lleva su arma.

—Bear…

Se escucha un gran estruendo, seguido de gritos. Disparos y algo más. Soy arrojada al suelo y un gran cuerpo cubre el mío. Comienza a maldecir en ruso y todo mi cuerpo se sacude debajo de él. Como un flash back recuerdo los cuerpos apilados, uno sobre otro. Me hicieron ver cómo los decapitaban para ver si sentía un poco. Pero no sentí nada, físicamente no, pero mi grito estaba en toda mi cabeza. La niña que tenía en mi interior estaba asustada, pero la otra, la versión jodida físicamente no podía siquiera moverse o mostrarse asustada.

Eso les gustaba.

—Mira Rose, es así como se acaban los problemas—dice una voz detrás de mí—mira cada uno de sus cuerpos. Eso es lo que pasa cuando no sirven. Son desechables, pero tú. Tú eres especial.

Esa voz en mi cabeza hace que me olvide por un minuto lo que pasa en la vida real y ahora no estoy en el restaurante sino en lo que parece un campo de tiro. Pero no hay blancos al frente, sino personas.

Les gusta cazar. Lo hacen una vez a la semana, las personas que no reaccionan bien al proyecto pétalos son como dijo la voz, desechadas. Pero también es un juego en sus retorcidas mentes.

—Ten—mi mano no tiembla cuando me da un arma—quiero que dispares junto conmigo cuando comiencen todos a correr, lo harán créeme. ¿Cuánto tiempo crees que debamos darle de ventaja? ¿Tres minutos? ¿Diez? Ambos tenemos buena puntería, has aprendido bien.

Veo a las personas atadas de manos. Hombres y mujeres, desnudos y sus huesos pegados a su piel. Quiero vomitar. Mi mano no tiembla todavía.

—Levanta y apunta, Rose—me ordena. lo veo y su rostro está borroso. No enfoco bien, quiero saber quién es este hombre y lo que hizo conmigo.

—¡Rose!, maldita sea. Cariño, regresa a mí—algo me sacude. O más bien algo. Parpadeo un par de veces y de nuevo otro estruendo.

—Bear—me aferro a su pecho y él sigue disparando. Toca su oreja y habla algo en ruso y luego agrega—¡Trae el maldito auto y saca a Rose de aquí!

Niego.

—No voy a irme sin ti.

Estamos en otro extremo del restaurante, no tengo idea de cómo nos movimos porque mi mente estaba en otro lugar, pero nos ha traído a un punto ciego entre el bar y sean los que sean que estén disparando.

Mierda.

Bear saca otro cargador y veo a mi alrededor, hay muchos cuerpos tirados, hombres en traje y sus mujeres en sus vestidos elegantes. Otros escondidos debajo de las mesas y sus maridos cubriendo con sus cuerpos a sus mujeres. Tiemblo, y tengo miedo. No por mí, sino por Bear. Mierda, debería de tener miedo por los dos.

—Anton vendrá por ti. Te llevará a la mansión. Me quedaré a ver quién mierda orquestó todo esto con Konstantin y Dimitri.

—¿Quién es Dimitri?

—El otro Pakhan y mejor amigo.

Ni siquiera voy a preguntar por qué los Pakhanes no están detrás de un escritorio y tienen gente haciendo su trabajo. Supongo que es ese es el estilo de ellos. Otro disparo llega cerca de mi tacón y aparto el pie con un grito. Bear maldice y dispara al tipo a lo lejos dejando un agujero en medio de sus cejas.

Mierda.

—¡Estoy listo! —escucho por el auricular que tiene Bear al lado de mi oreja.

—Rose, mírame—lo hago—Quiero que corras hacia la parte de atrás, Anton tiene el auto listo para ti. Yo cuidaré tu espalda.

—¿Y quién cuidará la tuya? —le toco la cara y sonríe apenas para darme un beso en la boca.

—No necesito que nadie me cuide a mí, ahora corre.

—No lo haré.

—Rose—su amenaza me pone los pelos de punta, pero lo ignoro. En cambio, me muevo lejos y ayudo a las personas a que lleguen a la salida de atrás mientras Bear dispara sabrá diablos a quién. Cinco personas corren hacia la salida mientras cubre nuestras espaldas.

—¡Ahora, corre! —me grita Bear. Pero yo veo a más hombres venir, veo un arma en el suelo que seguramente se deslizó hasta uno de los cuerpos y la tomo.

En cuestión de segundos y de forma automática la descargo a tres hombres que vienen corriendo hacia nosotros sin fallar, disparo a sus cabezas y los cuerpos caen.

Bear ve mis movimientos por un segundo y dispara a los otros tres que vienen del otro extremo. Cuando los disparos cesan, una bala rosa mi brazo y caigo al suelo.

—¡Rose!

Se escuchan más disparos y ahora veo a Anton, Konstantin y otro hombre de traje disparar y acercase a nosotros. Ese debe ser Dimitri.

—Estoy bien—le digo a pesar del escozor que siento en mi brazo. La bala apenas rozo, pero es lo suficiente para que me duela como la mierda y que Bear se vuelva loco.

—Tenemos a uno—dice Dimitri, por la forma en que me mira es respetuoso y bastante guapo debo decir. Debe tener la misma edad de Bear.

—Cuando te digo que corras—desvío la mirada para ver a Bear apretando la herida con una servilleta de tela—tú corres maldita sea.

—Ella tiene buena puntería—dice Dimitri.

—Cállate la puta boca, Dimitri.

El hombre se ríe y se aleja de nosotros. Cuando me pongo de pie, mi nariz amenaza con sangrar así que tomo otra servilleta de tela y la coloco en mi cara.

—Tengo ganas de vomitar—miento.

Anton se acerca a nosotros y comprueba que estemos bien, cuando ve la herida de mi brazo se alarma al igual que Bear.

—Llévala a la mansión y haz que Ripley cure su herida. —y antes de que pueda decir algo, agrega: —Y no te atrevas a desobedecerme, maldita sea.

No lo discuto, camino junto a Anton hacia la salida porque no quiero que Bear me vea sangrar por la nariz y también se alarme por eso. Me subo a la camioneta y Anton llega en tiempo record a la mansión.

Apenas y puedo caminar, debe ser la adrenalina así que Anton me saca en brazos y me lleva hasta lo de su padre.

—¿Qué ha pasado? ¿Están todos bien?

—Ataque—dice Anton—debo regresar para apoyarlos, ya di órdenes para que doblaran la seguridad por si a esos hijos de puta se les ocurre venir aquí.

Ripley me ve y comienza atraer sus instrumentos sin quitar sus ojos de mí comienza a limpiar la herida. Coloca spray antiséptico y luego cubre la herida con una gaza.

—¿Los sangrados han continuado? —asiento—¿Bear lo sabe?

—No lo creo. Estaba más asustado por el roce de la bala. Me dijiste que es anemia, pero he estado leyendo, no soy médico, pero ya debió de haber cesado el sangrado, me he revisado en estas dos semanas y mi glucosa está bien.

Continúa limpiando ahora mi nariz y coloca hielo en frente, ignorando por completo lo que acabo de decirle.

—Estarás bien. Cuando el sangrado cese, ve a descansar. No creo que Bear regrese antes de la mañana.

Yo tampoco lo creo. Y me pregunto si eso es lo que me espera de ahora en adelante si me convierto en su esposa. Pensar en que se ponga en peligro todo el tiempo me pone enferma, pero supongo que eso es lo que se convertirá mi vida de ahora en adelante. ¿Vale la pena? Cada maldito segundo a su lado lo vale. Y si tengo que protegerlo, lo haré.

Capítulo 30

¿Quieres huir?

Lo que Ripley me dio hizo que me desmayara en cuanto salí de la ducha y me metí a la cama. Creo que lo hizo a propósito y voy a matarlo.

Me doy una ducha y me pongo vaqueros negros. Compruebo mi herida que punza de dolor. Coloco un nuevo vendaje y me pongo un suéter rojo pálido ajustado con mis botas negras y peino mi cabello antes de salir de la habitación. Se me hace extraño haber regresado en otras condiciones. Cuando estuve aquí era su presa, su mascota como le gustaba llamarme y ahora soy su prometida.

Rio para mis adentros cuando voy por el pasillo y una sombra blanca atraviesa una habitación y entra a la otra y me detengo en seco. Apenas y vislumbré lo blanco, era más bien un vestido o tela, eso no era un jodido fantasma como el que seguramente vi por la ventana hace tiempo.

Camino hasta la habitación y está cerrada.

¿Será una de las sirvientas de la mansión? Será mejor que lo compruebe o me volveré loca.

Toco el pomo de la puerta y giro, se abre enseguida y me abraza el aire frío de la habitación. Está vacía a excepción por una sombra debajo de la cortina. La ventaba está abierta y la brisa sopla la tela y sea quien esté debajo de ahí también.

—¿Hola?

No responde. Me acerco poco a poco y mis ojos van a dar a una mano que está sujetando fuerte el hierro del balcón. Una mano femenina que lleva las uñas largas y perfectamente limpias. No es una mujer joven porque las manchas y arrugas de la edad me dicen lo contrario, pero sigue siendo una mano elegante y me pregunto a quién pertenece.

—¿Hola? ¿Está bien?

El viento sopla fuerte y la cortina se aparta de su rostro y su cuerpo. Me estremezco y retrocedo cuando veo a la mujer mayor con la mirada perdida hacia los rosales del exterior. Apenas y sonríe. Su cabello está en un moño desordenado y lleva solamente un pijama de seda blanca que abraza sus curvas. Es una mujer hermosa de perfil. Está aquí pero su mente no.

—¿Señora? —eso llama su atención, gira su cabeza y me topo con los ojos más hermosos que he vista nunca. Se parecen a los de… Bear. —¿Se encuentra bien?

—Las rosas—su voz es apenas audible—Son hermosas, ¿Verdad?

Veo hacia las rosas rojas color sangre y sonrío. Pronto comenzará el otoño así que dudo mucho que se vean así de hermosas cuando comience el invierno.

—Lo son.

Ella me ve de nuevo.

—¿Vienes a llevarme?

—¿Disculpe?

—¿Eres doctora? —lo dice con desprecio. Entonces me fijo en sus muñecas, tienen puntos rojos de aguja. Se me revuelve el estómago y recuerdo muy bien a una persona inestable cuando la tengo de frente. Siempre suelen llevar marcas de agujas por todos lados. Me dan ganas de llorar y niego con la cabeza.

—Soy… amiga de Bear.

—Bear no tiene amigas, es un niño. —gruñe—¿Quieres lastimar a mi bebé?

Por dios. Ella está completamente perdida. Levanto las manos en rendición y vuelvo a negar, pero ella llega rápido a mí y sus manos van a dar a mi cuello. Me estrella contra la pared y jadeo cuando aprieta su agarre. Mierda, ella tiene fuerza.

—Por …favor. Yo no quiero lastimar a nadie, yo…

—Todos dicen lo mismo. Quieren arrebatarme de mi bebé, creen que soy inestable, pero la verdad es que estoy cuerda.

—¿Cuántos años tiene, Bear? —quiero saber en qué está su mente. Solo así puedo tratar de ayudarla a que caiga a la realidad.

—Mi bebé tiene ocho.

Niego, pero apenas muevo la cabeza.

—No. Es un hombre, es mayor. —intento decirle y ella parpadea confundida—Es un hombre fuerte, guapo, inteligente. Usted ha hecho un buen trabajo criándolo.

Ella sonríe y su agarre se afloja, pero solamente un poco.

—¿Lo es? ¿Dónde está? Quiero verlo.

—Puedo llevarla con él, si me suelta. ¿Puede hacer eso?

—Tengo miedo. ¿No me harás daño?

—Nunca la lastimaría, señora. Se lo prometo.

Ella por fin me suelta y agarra mi mano y se aferra a mi brazo lastimado.

—¿Qué te ha pasado?

—Fue un pequeño accidente—le sonrío.

—Mi esposo Ripley puede verte el brazo, es médico uno muy bueno.

Su mente por fin está en el presente o eso es lo que creo. Tomo una manta de la cama y se la coloco sobre los hombros, ella me sonríe como si nada hubiera pasado y eso me rompe el corazón. Esta mujer solo está reaccionando a algún trauma del pasado. No puedo creer que haya estado en este lugar todo este tiempo. Fue a ella a quien miré por la ventana, no era un maldito fantasma ni una víctima de Bear. Era su madre.

—Vamos a buscar a mi bebé—dice ella.

Sonrío y asiento.

Camino con ella por el largo pasillo. Bear debe estar en la biblioteca así que nos encaminamos hacia ahí. Toco la puerta, pero nadie responde del otro lado. Abro la puerta y me asomo. Está vacía. Antes de que la madre de Bear se altere de nuevo, sigo caminando con ella hasta encontrar más vida dentro de la mansión y nos detenemos en la sala principal donde todos están reunidos.

Mierda, esto no era lo que quería.

El primero que me ve es Bear. Ripley, Anton, Konstantin y Stella están ahí. También Dimitri y varios hombres armados que en cuanto ven a la madre de Bear conmigo esconden sus armas y dan un paso hacia atrás.

Cielo santo.

—¿Mamá? —Anton se acerca y Bear lo detiene; sus ojos van a su madre y a mí y entonces siento algo punzante y frio y en mi cuello.

Mierda.

—Mamá, suelta las tijeras—Bear levanta su mano y hace movimiento con ella que no entiendo—Vas a lastimar a Rose.

—¿Rose? —pregunta ella.

—Sí, es el nombre de mi prometida, mamá.

—Es un nombre muy bonito.

Veo a Ripley que saca detrás de la bolsa de su pantalón una inyección. Mierda. ¿Lleva consigo una inyección?

—Señora, ¿Recuerda lo que le dije? No voy a lastimar a nadie. —comienzo a decir y todos me ven—¿Ve a esos hombres ahí? Son familia. Sus hijos. Están aquí para ayudarnos.

Levanto la mano y le muestro el anillo de diamante negro.

—¿Ve este anillo? Pronto yo también seré de la familia y no voy a permitir que nadie le haga daño, se lo prometo.

—¿Eso es verdad? —no estoy segura a quién le pregunta.

—¿Le gusta tocar el piano? —no se me ocurre qué otra cosa preguntar. Pero de pronto las tijeras dejan de torturar mi cuello y caen al suelo.

—Sí. Pero nunca pude aprender a tocarlo. A mi ex esposo no le gustaba.

—Yo puedo enseñarle, si quiere.

—Eso sería maravilloso. —deja salir una gran respiración. Bear se acerca a nosotras y toma mi mano para apartarme de su madre. Anton patea las tijeras del suelo lejos de nosotros y le hago señal a Ripley que esconda esa maldita inyección.

—Lo siento mucho—ella se aferra en un abrazo a Bear—Lo siento mucho, no quise lastimarla. Por favor no me inyectes.

Me rompe el corazón y parece que no soy la única. Bear está descojonado.

—Estoy bien—le digo tomando su mano—¿Quiere que la acompañe a su habitación? Prometo que nadie más la tocará.

Veo a Bear esperando me autorice.

—La última habitación del ala izquierda. —me dice. Esa es el ala opuesta a dónde está mi habitación y la biblioteca. Ella debió estar sin vigilancia, tomar las tijeras y simplemente salir de ahí. No la culpo. Yo también haría lo mismo si me sintiera bajo amenaza.

Varios pares de ojos ven como la señora se aferra de nuevo a mi mano y mi brazo y ambas nos dirigimos escalera arriba donde la llevo a su habitación, la meto a la cama y ella se queda dormida al cabo de unos minutos.

La veo dormir por última vez y salgo de la habitación donde Bear está esperando por mí. Apoyado en la pared con las manos metidas en sus bolsillos.

—No quise…

Me calla con un beso y me levanta del suelo para que lo rodee con mis piernas alrededor de su cintura. Hundo mi cabeza en su cuello y lo huelo. Quiero quedarme así para siempre, pero es una locura. Me besa una vez más y me baja lentamente y me quejo del dolor en el brazo.

—Lo siento ¿Te he hecho daño?

—Estoy bien. —lo tranquilizo. Y comenzamos a caminar de nuevo hasta la sala principal donde ahora solo están Anton, Konstantin y Ripley que no deja de caminar en círculos en su lugar.

—Está dormida—les aviso a todos. —No quise causar problemas, simplemente me topé con ella. Parecía desorientada.

—Voy a matar a quien dejó de vigilarla—dice Bear—Ella no tiene permitido andar por ahí. Hay muchos hombres armados rodeando la mansión y no quiero que reaccione, así como reaccionó contigo, un hombre que no sepa quién es puede dispararle si su vida está en peligro.

—¿Por una mujer mayor, confundida e indefensa? —esto es absurdo—Creo que deberías presentarla con todos tus hombres, que sepan que es tu madre. Ella parece confundida porque no conoce más que su habitación. ¿Han pensado en que eso quizás la ayudaría?

—¿Cómo lograste que te hablara o tocara? —me sorprendo cuando Konstantin hace la pregunta. De los cuatro parece ser el más sorprendido. No lo culpo, es el menor y su apego debe estar más arraigado.

Me rompe el corazón.

—Solamente le hablé—me siento junto a Bear quien me toma de la mano y se la lleva a su regazo—le hablé como una persona normal. Y no dejaba de pregunta por su bebé Bear. Ella cree que tiene ocho años. Pero cuando le dije que no, ella quiso verlo, luego los miró a ustedes y pude sentir que ella estaba emocionada por eso. ¿Qué fue lo que le pasó?

—Es una larga historia—ese es Anton resoplando. Algo me dice que no es una simple historia. Hay algo grave que le sucedió y ellos simplemente la mantienen al margen de todo lo que ocurre.

—Gracias—dice Ripley—Por no asustarte y por ayudarla.

—Lo dije en serio—no sé por qué, pero veo a Konstantin. Sé que me odia—Voy a ayudarla. Ella necesita algo de normalidad ¿No creen? ¿Cuál es su nombre?

—Violet. Es lo mismo que les he dicho—Stella habla por primera vez en un gran rato—Pero la primera vez que me miró pensó que era la amante de Ripley así que dejé de intentarlo.

—No puedo creer que la hayas traído de vuelta a la realidad—Bear gruñe a mi lado, sintiéndose culpable. Pero lo tranquilizo cuando acaricio el dorso de su mano. —Ella pudo matarte.

—Pero no lo hizo, y vamos a dejar de hablar de esto. ¿Está bien? No pasa nada, estoy bien. Estamos todos bien y ella duerme tranquilamente sin tener que drogarla.

Por primera vez, todos asienten, pero puedo ver que cada uno está sacando sus conclusiones y perdidos en sus propios pensamientos.

Me quedé dormida en la biblioteca con un libro en mi pecho después de la comida. Un grito a lo lejos me saca de mis pensamientos aturdidos por el sueño y me incorporo tan rápido que me mareo. ¿De dónde viene eso?

Busco a Bear por todo el lugar que me rodea y no está. La noche entra por la ventana y veo la hora, son las ocho de la noche. Debí perderme la cena. Me quito la manta que Bear debió colocar sobre mí y dejo el libro en el sofá antes de salir de la biblioteca. El grito vuelve, pero es silenciado por algo. Escucho una puerta cerrarse. Viene del piso de abajo. Desde la cocina. Voy hasta ahí y no encuentro a Stella por ningún lado. En cuanto me doy por vencida de seguir buscando de dónde proviene el grito, un golpe suena a lo lejos. Veo una puerta que no había visto antes que parece ser una bodega y poco a poco llego hasta el pomo de la puerta. La de al lado era donde Bear me encerró cuando me trajo aquí.

No hay ningún guardia aquí en la puerta, pero los puedo ver afuera en el jardín. Me escondo en las sombras y abro la puerta. El grito llega a mis oídos ahora con más frecuencia y bajo las escaleras.

Están hablando en ruso y murmuran algo. Escucho un grito lleno de dolor y me estremezco. Cuando llego al último escalón me quedo helada ahí mismo. Un hombre de unos veintitantos y rubio tiene varios cuchillos clavados en sus extremidades como si llevara horas siendo torturado, Anton en una esquina y Konstantin en la otra. Quien lo golpea es Bear y Ripley comprueba el pulso del hombre.

—¿Vas a decirme ahora quién los mandó? Todavía tienes más espacio para toda mi colección de cuchillos. —le dice Bear al hombre y los ojos del hombre van a dar a los míos cuando se da cuenta que los estoy mirando. Bear sigue su enfoque de visión y me fulmina con la mirada.

—¿Quién mierda dejó la puerta abierta? —no reconozco el tono de su voz. Parece otro, está realmente enfadado. No tiene la camisa puesta y su torso está salpicado de sangre. —Vete de aquí, Rose.

Pero no me muevo. No porque no quiera, es que mis piernas deciden no hacerme caso esta vez.

—¡Maldita sea¡¡Fuera de aquí!

Su grito me llega hasta los huesos, y me tropiezo cuando subo escalera arriba.

—Bear, estás siendo un idiota con ella—es lo último que escucho que le dice Anton. Pero lo ignoro y corro hasta la primera habitación que encuentro y me encierro en el baño con llave. Mis manos tiemblan y tengo la garganta seca. Recuerdos vagos llegan a mí en cámara lenta.

Sé cómo se ve una escena de tortura. Lo recuerdo perfectamente. Me golpeo la cabeza para alejar esos malditos recuerdos que están llegando a mi cabeza y me detengo el sangrado que comienza en mi nariz.

—Mierda—meto mi cabeza en el lavabo y tomo una toalla para detener la hemorragia cuando la puerta de la habitación se abre de golpe. Espero que derribe la del baño, pero no lo hace.

—¿Rose?

Me dan ganas de llorar.

La forma en cómo me gritó, como si fuera una maldita fisgona. Sé lo que hace maldita sea. Sé lo que es. Pero no es eso lo que me disgusta, sino en cómo reaccionó mi cuerpo al verlo en acción. Fue como un detonante, una cosa es verlo disparar y otra verlo destripar a alguien con tanta facilidad.

¿Por qué le temo entonces?

—Cariño, por favor sal de ahí.

—¿Vas a actuar como una bestia furiosa de nuevo? ¿Vas a gritarme?

Silencio.

—Lo lamento. No quise gritarte. Pero no quería que vieras nada de eso. Tengo límites, joder. Tengo límites contigo, cariño.

—Sé lo que haces. No te tengo miedo.

¿Estoy segura de eso?

Respiro profundo. Mi nariz ha dejado de sangrar al fin. Abro la puerta y lo encuentro apoyado en el marco de la puerta, vestido con una camiseta de botones y con las mangas remangadas hasta los codos. Se ha limpiado la sangre. Me ve de pies a cabeza y frunce el ceño.

—¿Estás bien?

—Voy a ir a la cama. Estoy cansada.

—No has comido—me recuerda—¿Quieres que haga que suban la comida?

—Claro—es lo único que digo cuando salgo de la habitación y odio dejarlo atrás, pero él me pisa los talones. Llegamos a su habitación y tomo una manta. Estoy temblando del frío.

—Subiré la calefacción. —dice.

—Está bien.

Nos quedamos en silencio. Él mirándome mientras juego con mis uñas sentada en el sofá de la habitación, en una esquina. Nadie dice nada. pero la luna dice mucho desde acá y mis tripas también. Tengo hambre. Stella llega con la comida y coloca la bandeja en la mesa y me sonríe entes de irse.

Pasan unos minutos y por fin Bear se acerca y se coloca frente a mí de cuclillas.

¿Qué está haciendo?

—Rose, sé que he sido una bestia contigo. Pero quiero que me digas la verdad.

Me alarmo. No me gusta nada de lo que me está diciendo. ¿Es lo que creo que es? La última vez que se puso serio me dijo que era libre.

—¿Estás segura que quieres casarte conmigo?

—¿Qué? —me siento ofendida y triste a la vez. Mi corazón comienza a latir rápido y me obligo a respirar bien para no tener un ataque de asma porque es lo primero que siento cuando tengo mucho miedo.

—Porque no habrá marcha atrás. Una cosa es acechar y otra que seas mi mujer ante los ojos del mundo.

—Bear…

—Dímelo, Malysh. Es tu última oportunidad para huir de mí.

Le tomo el rostro con ambas manos y clavó su mirada con la mía. ¿Quién lo diría? Este hombre es tan confuso, pero a la vez tan sincero. No apruebo sus métodos en cómo se acercó a mí la primera vez, pero es todo lo que conoce y ni lo culpo. Nuestros mundos no son tan diferentes después de todo y todo lo que me ha dado es lo que todo este tiempo he necesitado.

—Vete a la mierda, Bear. No te librarás de mí ahora. ¡No te atrevas a dejarme ahora que me he enamorado de ti! —le golpeo el pecho cayendo en su regazo y me abraza.

Me acuna en su pecho y masajea mi espalda para calmar mi llanto. ¿Quién iba a decirlo? Después de años de no derramar una sola lágrima, es lo único que hago ahora por este hombre que amo tanto.

—Lo siento—susurra—Por favor, no llores por mí, no lo valgo.

Lo veo y él toma mis lágrimas como suyas. Aunque lo son, odio llorar por cómo me hace sentir. Estoy triste y puedo ver en su cara que está cagado del miedo por mi confesión.

—Vales todas las lágrimas del mundo, Bear.

—Voy a compensarte todos los días de mi vida, el infierno que te he hecho vivir, Rose. Te lo juro por mi vida.

Me quito el suéter y me come la boca. Luego traza besos por toda mi mandíbula, llegando a mi pecho y me arranca el sostén. Gimo y ahora me levanta y me lleva a la cama donde me quita el pantalón y las bragas. Luego se desnuda él y empuja de un solo empellón su polla contra mi coño.

Me agarro de sus hombros y gruñe, las quito y me lleva las manos por encima de mi cabeza y cabalga dentro y fuera de mí.

Arqueo mi espalda mientras lo recibo y me aprieto por dentro por el placer que me da.

Escalofríos llenan mi cuerpo y exploto en un orgasmo brutal, luego él se corre dentro sin dejar de besarme y sé que no se detendrá hasta que le diga que no iré a ningún lugar.

—¿Por qué no hay espejos?

—Porque odio en lo que me he convertido. No me gusta ver mis cicatrices, me recuerdan lo valiente y estúpido que fui por no querer ser parte de la Bratva. Ahora tengo una nueva obsesión.

Yo. Lo sé.

—¿Por qué está enferma tu madre?

La luz de la luna es la única que ilumina la habitación. Los rayos caen en los músculos de los brazos de Bear que me tienen rodeada la cintura. Estamos aún desnudos y he decidido ser la primera en hablar.

—La secuestraron—lo siento tensarse a mi lado así que tomo su mano y la acaricio—cuando estaba casada con mi padre. Nunca nos quiso decir qué le hicieron en ese lugar. Estuvo dos semanas, hasta que mi padre la encontró y mató a cada una de las personas involucradas. La encontró en una sola pieza, pero jodieron su cabeza.

—Lo siento. Eso debió ser duro para ti ¿Cuántos años tenías?

—Ocho. Iban por mí también, pero mi madre fue terca y me escondió debajo del auto. Solo la encontraron a ella. Aún recuerdo cómo la arrastraron fuera del auto y se la llevaron. Luego Ripley me encontró y me llevó con mi padre.

—¿Ripley y tu padre eran amigos?

Una sonrisa cruza la mirada de Bear.

—Ripley es mi tío. Es hermano de mi padre. Es un Romanov.

Abro los ojos como platos. Por Dios esto se puso mejor ahora.

—Ripley siempre estuvo enamorado de mi madre. Pero mi padre la reclamó primero. No hubo guerra de por medio. Ripley siguió siendo su mano derecha. Era el médico de investigación de la Bratva. Cuando mataron a mi padre se encargó de nosotros y se casó con mi madre, luego tuvieron a Anton y Konstantin. Y se convirtió en mi mano derecha.

—¿Lo quieres como a un padre? A veces eres muy duro con él.

—No reclamas a una mujer de un Pakhan después de su muerte—dice en un tono seco—Ripley no tardó ni dos semanas en casarse con ella. Creo que lo hizo para protegerla, ella ya no estaba bien de la cabeza, pero era feliz con él, no era idiota, lo podía ver. Pero era rebelde y hacía lo que quería así que nunca lo miré como un padre o un tío, solamente a alguien más de la Bratva.

—¿Por qué no tomaste el puesto de Pakhan antes?

—Era muy joven. Era una máquina de matar y fuera de control, no quería el puesto de Pakhan sin ganármelo.

Mi pobre bestia orgullosa.

—¿Cuántos años tienes?

—Tengo treinta y dos.

—Eres un viejo a mi lado, Pakhan—me burlo y me pellizca un pezón. Lo que me hace gemir y el calor en medio de mis piernas regresa.

—Anton tiene veinticuatro igual que tú y Konstantin veintitrés. Pero si me preguntas Konstantin es el más maduro de los dos. Ambos están jodidos, vieron la muerte desde muy jóvenes. Anton se enlistó en las fuerzas armadas y crearon a un monstruo. Con Ripley lo sacamos de ahí y Konstantin, es un misterio todo lo que pasa en su cabeza. Es una bomba de tiempo. Lo de mi madre lo afectó con los años. Tuvo depresión postparto cuando nació y no podía estar cerca de él. De cierta manera Kostya se siente aislado del mundo que lo rodea y solo vive para matar.

—¿Qué fue lo que le pasó?

—Mi madre, eso pasó. Además, lo secuestraron y lo torturaron. ¿Adivina por qué?

—¿El proyecto pétalo?

—Así es. Konstantin es un prodigio de la tecnología. Antes de que me asignaran vigilarte, ya había escuchado sobre los experimentos de tu padre y quien lo financió es un misterio.

—No me digas, rusos.

—Rusos e italianos. Los italianos y su mierda. Konstantin estaba investigando un laboratorio. Era muy joven y lo atraparon. Pero creo que se dejó atrapar para que se lo llevaran ahí dentro y jodieran con él. Sea lo que sea que miró en ese lugar, lo jodió. Hasta el día de hoy no quiere hablar sobre eso.

—Por eso me odia. Por las cosas que hizo mi padre.

—No te odia, no sabe cómo lidiar con su mierda. Kostya no te volverá a tocar, me he encargado de eso.

Ni siquiera voy a preguntar cómo.

—¿Por qué no tienes un nombre ruso como tus hermanos?

—Porque mi madre es americana. Dijo que yo era un niño especial. Lo odié por mucho tiempo, pero después supongo que estaba bien.

—A mí me gusta. Eres mi osito[5] grande.

Su gruñido luego de una carcajada me hace temblar a su lado. Es tan hermoso cuando simplemente es un ser humano normal y esconde sus garras.

—En cuanto a Konstantin, no es su culpa. No lastimes a tus hermanos o a Ripley por mi culpa ni los amenaces.

Me ve con esos ojos que me vuelven loca y no cedo bajo su amenaza.

—¿Me estás dando órdenes?

—Así es, lidia con ello, Pakhan.

—Deja de llamarme así. —se queja colocándose sobre mí y ya puedo sentir su erección poco a poco dentro de mí. —¿Qué te parece si me llamas amor, o cariño para variar? Menos osito, por favor. Insultas mi carácter.

—¿No quieres un apodo ruso o algo?

—No hablas ruso.

—Pero puedo aprender.

Me besa y lo siento de lleno y gimo en su boca.

—¿Qué decías, florecilla?

Capítulo 31

Unión en la sombra.

Tres semanas después.

Mi brazo está curando. Ya no me duele. Mi nariz no ha sangrado y los recuerdos se han quedado en lo más oscuro de mi mente. Ayer me probé por última vez mi vestido el cual mi prometido prometió dejarme comprar por mi cuenta en compañía de Lilith.

—No puedo creer que vayas a casarte—dice Lilith. —Estoy tan feliz por ti.

Veo que me sonríe, pero sus ojos no lo hacen.

—¿Qué pasa contigo y con Konstantin? —todavía no puedo creer que estén juntos. Aunque no sé si en verdad lo están, el tipo no habla un carajo.

—Nada. No hemos follado, solo bailamos. Le mando mensajes, pero él no responde. Creo que pasa de mí. Así que haré lo mismo con él. Llevaré una cita a tu boda. ¿Lo saben ya tus padres?

—No. Les diré después de la boda. Sigo molesta con mi padre.

—Lo que hizo es una mierda, no te culpo.

Una Stella vistiendo elegante entra y trae un ramo de rosas del jardín.

—Bear quiere que uses estas. —sonríe y me entrega el boquete, es delicado con cinta negra y roja, las rosas están frescas y algunos botones aun no terminan de extender los pétalos. Debió recoger cada rosa él mismo.

Me veo al espejo y no puedo creer que vaya a casarme.

Mi vestido de novia es una expresión de mi estilo único y atrevido. Opté por un color negro profundo que rompe con la tradición y crea un impacto visual impresionante. Desde el momento en que lo vi, supe que era el vestido que reflejaba nuestro amor. Macabro.

El escote en forma de V profundo resalta mi pecho y piel de manera elegante y provocativa, mientras que los tirantes finos añaden un toque de delicadeza al conjunto. La parte superior del vestido está adornada con encajes negros intrincados que crean un contraste fascinante con mi piel. La falda sigue mi silueta con gentileza, enfatizando mis curvas de una manera seductora. La línea recta de la falda se abre ligeramente hacia abajo, permitiéndome moverme con facilidad y los detalles de pedrería y adornos sutiles agregan brillo y sofisticación a todo el diseño.

Uno de los aspectos más cautivadores de mi vestido es la cola, que agrega un toque de drama a mi apariencia.

Bear se va a volver loco.

La noche está envuelta en un halo de misterio y anticipación mientras me preparo para dar el paso más importante de mi vida. Como futura esposa del Pakhan de la Bratva. Mi vida estará rodeada de secretos y peligros, pero en este momento, todo se reduce a la unión que estaba a punto de acontecer.

Nos estábamos casando en el castillo. Cerca de la piscina. No sé cómo Bear se encargó de toda la decoración y preparativos en tan poco tiempo, pero todo estaba como sacado de una película de suspenso.

Hay pétalos de rosas por todo el camino hacia él, el jardín adornaba las mejores rosas del lugar y todo está iluminado con velas y luces tenues. La orquesta en la otra esquina toca los instrumentos en una melodía que me remueve toda el alma. Sabía que toda la mafia rusa estaba ahí, podía ver a los hombres en sus trajes caros y puros en las manos en una y en la otra su trago favorito. Hacía frío, pero no me importaba. Cuando Bear me preguntó dónde quería casarme le dije que quería hacerlo en el jardín. Su madre está con Ripley en algún lugar donde nadie pueda perturbarla. Anton sirve como testigo y Lilith que lleva un vestido color lila oscuro y el cabello recogido. Se ve adorable.

Todo es maravilloso y más cuando lo miro de píe a lo lejos.

Mis ojos se encuentran con los del hombre que está a punto de convertirse en mi esposo. Viste un traje impecable que oculta el poder y la autoridad que emana con cada movimiento. Su mirada ardiente atraviesa el espacio entre nosotros, y su sonrisa ligera disipa cualquier duda que pudiera haber tenido.

¿Todavía se atrevía a dudar de mí?

El murmullo de los presentes se desvaneció en el fondo mientras tomábamos nuestras manos, sellando un pacto que iba más allá de las palabras. Promesas susurradas, no solo de amor, sino de lealtad inquebrantable y apoyo en un mundo donde la confianza era una moneda preciada. Las palabras del oficiante se desvanecieron en mi mente mientras mi enfoque permanecía en el hombre ante mí. Los anillos intercambiados no solo eran símbolos de compromiso, sino también recordatorios constantes de la red tejida a nuestro alrededor, una red que protegeríamos y expandiríamos juntos.

El beso que selló nuestra unión fue un testimonio de la pasión que compartíamos, pero también de la determinación de mantenernos fuertes en un mundo que a menudo intentaría derribarnos.

Nos convertimos en un equipo.

Ya no era su cautiva y él no era mi sombra. Ahora era su esposa y él mi marido.

—Es una boda muy hermosa debo decir—El hombre mayor se posa frente a mí y me tiende la mano. Veo a Bear y asiente.

—Sergei Smirnov—toma mi mano y la agita con mucha suavidad. Pobre hombre.

—Te presento al viejo Phakan, cariño—dice Bear a mi oído.

Sonrío. Mierda. No sabía que había más de uno.

—Mucho gusto, señor Smirnov.

—El placer es todo mío, señora Romanova. —suelta mi mano y luego ve a Bear —Cuídala mucho, Pakhan. No todos los días una mujer tan hermosa como tu esposa se casa con uno de los nuestro por voluntad propia.

Ni siquiera voy a preguntar. Pero me lo puedo imaginar. ¿Son así todos los rusos?

—No tienes que decírmelo, Sergei—gruñe ver a mi lado—He cuidado de mi esposa desde hace mucho tiempo.

—Me queda claro. Se convertirá en una mujer intocable de ahora en adelante. —me sonríe—me tengo que ir, soy viejo para estas cosas. Ha sido, sin embargo, una noche agradable, aunque me hubiese gustado verte tocar el piano esta noche.

Me estremezco al lado de Bear. ¿Por qué quiere que toque el piano? Sé que es una petición normal, dada mi fama por ello, pero en el día de mi boda, no lo pensé.

—Todos los Pakhanes quieren que toques.

—No creo que…

—Lo haré, de hecho, es momento de hacerlo—interrumpo a Bear quien me toma de la mano. Sergei regresa a su mesa junto con los otros Pakhanes y Bear me toma el rostro y me ve.

—No tienes que hacerlo. No tienes que demostrar nada.

—Lo haré, por ti, por ellos—le beso las manos—De verdad que no hay ningún problema. Le he estado enseñando a tu madre estas últimas semanas, creo que le hará ilusión.

—¿Estás segura? —amo cuando se preocupa demasiado.

—Claro que sí.

Diez minutos después camino con mi traje de novia en medio de la tarima donde han bajado el viejo piano plano que estaba en mi apartamento y puesto velas alrededor y todos los ojos están puestos en mí. Es la noche de mi boda, se supone que es lo que esperaba todo el mundo. Pude ver a Bear tensarse en cuanto solté su mano. Pero quiero hacer esto.

Con una sensación de anticipación, tomo asiento frente al imponente piano, y en un instante, el ambiente se sume en un silencio expectante. Mis dedos, como criaturas independientes, despiertan de su letargo y se posan sobre las teclas con una conexión que parece trascender lo físico. Con un ligero roce, la primera nota emerge, dando vida a la melodía que había estado gestando en las profundidades de mi mente sin que yo fuera consciente.

Cada acorde, cada progresión, es como un capítulo de una historia largamente esperada que finalmente cobra vida. Mis emociones, en perfecta sincronía con la música, fluyen a través de mis manos y se funden en cada nota. Me encuentro en un estado de completa inmersión, donde el piano se convierte en una extensión de mi ser y la melodía es la voz de mi alma.

Si es que alguna vez tuve una cuando lo tocaba en el pasado.

Las teclas, antes frías y estáticas, ahora están impregnadas de calor y movimiento. Cada pulsación es un suspiro, una caricia, una manifestación tangible de mi expresión interior. Sin esfuerzo consciente, mis manos exploran las alturas y profundidades del teclado, creando un torrente de sonidos que danzan en el aire como hojas llevadas por el viento.

La música me envuelve por completo, transportándome a un reino paralelo donde el tiempo y el espacio se diluyen. Cierro los ojos y me dejo llevar, permitiendo que la melodía me eleve y me transporte hacia horizontes desconocidos.

Sé que todos saben quién soy yo. No soy tonta, pero no es para mostrarles algo. Es para demostrarme a mí misma que hay consuelo en lo que alguna vez fue mi infierno. Ya nada puede lastimarme. De pronto el silencio me invade y la mano de Bear toca mi hombro.

—Estuviste increíble como siempre, Malysh.

Aplausos rompen y la gente se pone de pie. Me quedo mirando al hombre entre la multitud que no sonríe y tampoco aplaude. Me siento rígida y Bear se da cuenta.

—¿Qué sucede? —ve mi punto de visión y aprieta su mandíbula—¿Lo conoces?

—No lo he visto nunca, pero me resulta familiar de alguna manera. ¿Quién es?

Me acompaña lejos de la tarima mientras una señora se nos acerca junto al hombre que no sonreía y vienen con Sergei y Dimitri. Ellos deben ser los Pakhanes de la Bratva. No pensaba que entre ellos hubiera una mujer.

—Tocas espectacular, querida—la mujer se presenta y toma mi mano—Soy Isabella Sokolov.

Le dedico una sonrisa nerviosa y muevo la cabeza hacia el hombre que está a su lado.

—¿Y usted es, señor?

—¿Señor?—todos incluido Bear se ríen.—ese era mi padre. Estoy viejo, pero prefiero que me llamen Valentín Volkov.

Volkov. El apellido también me suena de algo. Pero lo que más llama mi atención es la forma en cómo reacciona mi cuerpo. Como si le debiera un gran respeto y miedo a este hombre al mismo tiempo y no me gusta nada en la forma en cómo me mira. De pronto me siento enferma cuando veo el anillo en su dedo.

En forma de calavera. Mierda. Él estuvo ahí.

—Ha sido un placer conocerlos a todos, me disculpo, pero tengo que ir al tocador.

—Claro, querida. Debes estar exhausta—Isabella me sonríe y yo me encamino hacia el baño asegurándome de que Bear no me siga. Me encierro en el baño y siento algo de tranquilidad cuando dejo el bullicio en el exterior. Me veo al espejo imaginario, debo estar pálida. Espero que nadie se haya dado cuenta que la presencia de Volkov me dejó descompuesta sin razón alguna.

De pronto la puerta se abre y me encuentro con Bear que me mira como si se le fuese a acabar el mundo.

—¿Estás bien?—acorta nuestra distancia y me atrae hacia el para que lo vea a la cara.

—Sí.

—No me mientas, joder. ¿Es porque tocaste?

Tiene razón. Dijimos que no más mentiras. Pero es que yo tampoco cuento una explicación lógica a mi reacción.

—La presencia de ese hombre. No… ni me gusta cómo me siento cerca de él.

—¿Hablas de Volkov?

—Sí, lo conozco de algún lugar. Pero no sé de dónde. Es la primera vez que lo veo, lo juro. Y su anillo. Tiene un anillo de calavera.

Bear recuerda lo que le dije y su mandíbula se tensa antes de abrazarme.

—No tienes que jurarme nada. Te creo. No te preocupes se ha ido junto con Sergei. —besa mis labios y luego se aparta lentamente —Vamos, Lilith ha estado tocándome los cojones con el fotógrafo que ha traído que también es su cita. ¿Lo sabías?

—Me comentó sobre algo. —tomó la mano de mi esposo y ambos salimos del baño. Siento su espalda pegada detrás de mí y mi cuerpo se calienta.

—Bear.

—O podemos hacerlos esperar un poco mientras me como el coño de mi esposa. He querido hacerlo desde que te sentaste en ese piano y tu pierna estaba expuesta. Todos estaban mirándote y yo no podía dejar de pensar en cómo iba a castigarte esta noche.

Me giro para verlo y ahí está esa mirada provocadora llena de lujuria. No está bromeando. No pude cambiarme para tocar, sabía que se enfadaría por mostrar según él demasiada piel. Al menos estuvo atento a algo más que solo mis dedos sobre el piano.

—No es Justo. Ya no puedes castigarme, soy tu esposa.

Mete su mano por debajo de la hendidura del vestido que traza casi toda mi pierna y llega hasta mi ropa interior. La rasga y luego comprueba lo húmeda que estoy ya por él.

—Siempre extrañándome.

Gimo en su boca cuando lo atraigo hacia mí y hago que me bese.

—No cambiaré mis castigos porque seas mi esposa, florecilla. En todo caso, seré peor.

¿Es normal que eso me excite?

Asiento con la cabeza a su no pregunta y le devoro la boca con mucha hambre. Lo amo demasiado que duele y quiero aprovechar cada segundo que tengo.

Pero en cuanto sus manos abandonan mi coño me quejo.

¿Ese es un castigo?

—Vamos, no hagamos esperar a los invitados.

—Voy a matarte. —me quejo siguiéndolo sin bragas fuera de la habitación. 

Me veo al espejo de mano antes de salir. Bear está impaciente por verme. Me he quitado el maquillaje y he dejado las ondas de mi cabello sueltas. El traje sexy de encaje negro me queda a la perfección y debo decir que es una versión bastante inocente y sexy a la vez. Espero que a Bear le guste.

Abro la puerta y lo encuentro sentado y apoyado al cabecero de la cama. Sin ropa. Su pecho se agita cuando me ve.

—Malysh. —gruñe viendo mis piernas y mis pechos ajustados en la tela de encaje—idi syuda, ozornoy tsvetochek.[6]

—¿Te he dicho que suenas muy sexy cuando hablas ruso?

—Ven aquí, ahora.

Camino lentamente hasta llegar al pie de la cama y desciendo lentamente mostrándole mis pechos en esta dirección. Sus ojos están clavados en los míos y su pecho sube y baja rápidamente. Le quito la sábana de encima y su polla salta por encima de sus muslos. Se me hace agua la boca por llegar ahí. Pero me detengo en sus tobillos cuando comienzo a trazar besos desde ahí hasta llegar arriba por sus rodillas. El interior de sus muslos. Sus manos aterrizan en mi cabello y lo hace puño gruñendo y maldiciendo palabras en ruso que no tengo idea de lo que significan.

—Joder, cariño.

Está temblando. Recuerdo que no le gusta que le toquen la espalda, el pecho y hombros, pero no sabía nada sobre sus piernas. Me detengo y lo veo con los ojos cerrados.

Lo agarro con ambas manos y lo atraigo a mi pecho para que escuche como de fuerte late mi corazón.

—¿Escuchas eso?—no espero que responda—eres la causa, cariño. Eres la única persona que me hace sentir viva.

No espero que lo entienda. Pero de todas maneras quería decírselo. Cuando quiero apartarme de su regazo me agarra las nalgadas y abre los ojos. Por un momento me quita el aliento. Está demasiado serio ahora mismo. ¿He dicho algo malo?

Veo sus rasgos. Incluso hoy en su traje de tres piezas y su cabello recogido en un moño lo hacían ver el hombre más hermoso del lugar.

No he querido preguntarle por qué no quiere que lo toque. No creo que lo de los espejos sea por cómo luce. Sus cicatrices lo hacen ver más hermoso de lo que es.

Lentamente busca mis manos con las suyas y cuando veo donde las lleva me pongo rígida. Pero él es más fuerte que yo y se siguen moviendo. Cuando llegan a su pecho y se detienen en el centro de este, quiero echarme a llorar. Lo abrazo y toco su espalda.

Me está dejando tocarlo y es una lucha internar entre sentirme especial y echarme a llorar. Hago las dos cosas. Bear limpia mis lágrimas y estoy tumbada ahora de espaldas y él sobre mí. Deja besos por todo mi cuerpo y llega el interior de mis muslos donde me devano los sesos por lo bien que se siente. Lamiendo y chupando mi clítoris.

—Sabes tan bien—murmura ahí abajo—y eres toda mía. Podría comerte por horas y hacer que tu coño llore por mí.

Sí. Le creo. Y quiero que lo haga.

Con un bramido digo su nombre y me corro en su cara. Sus labios llegan a los míos y siento mi sabor al mismo tiempo en que lo siento de lleno. Su empuje es suave y lento como una tortura. Es nuestra noche de bodas donde solo existimos él y yo. Nadie ni en un millón de años pensaría que me convertiría en lo que soy ahora gracias a él. Siento que puedo ganar la guerra si él estaría observándome.

—Te amo tanto—gimo en su cara y sonríe cuando sale y entra. Esta vez más rápido, más preciso. Mete una mano en medio de los dos y acaricia mi clítoris. Le beso la cara y le aruño la espalda. Lo que hace que su polla se hinche más y me llene desde la empuñadura.

Le doy más acceso cuando me abro más de piernas y se las lleva hasta los hombros donde tira de mí por mis caderas y siento el remolino dentro de mi vientre cuando otro orgasmo me golpea y me retuerzo. No me deja un solo segundo de ver y me excita porque sé lo que está haciendo.

—Te amo—vuelvo a decirle.

Su dedo acaricia de nuevo mi clítoris. Dios, no puedo más. Quiero quitar su mano, pero me detiene cuando mi excitación se forma de nuevo. Está acabando conmigo y es real lo de hacer mi coño llorar por tanto tiempo.

Entra y sale con maestría cuando exploto de nuevo, él está vez conmigo. Se desploma sobre mí y me besa toda la cara.

—También te amo, cariño.

Continuó abrazada a él. No dejo de tocarlo y siento como tiembla bajo mi toque. Me siento para verlo y tiene la mirada lejos de aquí.

—¿Qué te pasó, Bear?

Sabe lo que quiero saber. Quiero que me diga quien lo lastimó.

—Odio hacerte esto en la noche de nuestra boda, Malysh. No quieres saberlo.

¿Saber qué?

Comienza a tocar su pecho y veo cómo se aclara la garganta por el esfuerzo que hace para tolerar que lo toque. Quita sus manos y me deja hacerlo por mi cuenta. Trazo suaves movimientos en sus pectorales llenos de tinta. Lento y preciso sin querer asustarlo. Luego llego hasta su cuello y hago círculos con la punta de mis dedos. Bear cierra los ojos y habla:

—Conocí a tu padre cuando comenzó el proyecto pétalo. Yo tenía dieciocho. Ripley y él eran amigos. Ambos son médicos. Pero tu padre era más ambicioso que él por lo que dejaron de trabajar juntos. Ripley nunca supo en que se estaba metiendo, pero se alejó de él por los motivos correctos. Una noche unos hombres llegaron a nuestra casa, dijeron que habían ido en nombre de tu padre. Querían voluntarios para probar la mierda que estaba haciendo. Ripley se negó así que esos hombres amenazaron con llevar a Konstantin y Anton en mi lugar. Desde luego, Ripley los mató. Mis hermanos estaban aún pequeños.

Se me hace difícil imaginar a Ripley matando a alguien.

—Así que fui al día siguiente. Sabía dónde estaba el laboratorio. Llegué y me di cuenta que no era tu padre el de la amenaza sino los hombres con los que trabajaba en ese entonces. Los italianos y otros rusos desertores de la Bratva. Al darse cuenta que era el hijo del viejo Pakhan quisieron darme una lección. Que Konstantin hiciera eso años después me jodió, no sé si hicieron la misma mierda con él.

—¿Te hicieron daño?

—Me azotaron, me golpearon y casi abusan de mí, pero le rompí el cuello a uno. En todo ese altercado tu padre estuvo presente. Y aunque me ayudó a escapar, nunca olvidaré lo que me dijo.

Que mi padre haya trabajado en el proyecto pétalo por tanto tiempo y haya tocado a la familia de Bear me deja sin palabras. Yo fui el último eslabón.

Por eso no permite espejos. Por sus torturas. Sé que pasó algo más, pero es suficiente para mí y para él lo que hasta ahora me ha contado, y estoy bien con eso.

Tengo lágrimas en los ojos que se derraman por mis mejillas. Pensar que unos bárbaros le hicieron daño cuando él apenas era un niño me da mucha rabia. Y más si mi padre era parte de eso. Al igual que Konstantin, era solo un niño.

—¿Qué te dijo?

Bear me limpia las lágrimas y se las lleva a los labios.

—No llores, Malysh. Fue hace mucho tiempo.

—¿Qué te dijo?

Hay un breve silencio. Me limpio las lágrimas con el dorso de las manos y luego acaricio su rostro y la parte donde tiene las cicatrices.

—Dijo que era un estúpido por no aceptar convertirme en el Pakhan a mis dieciocho años. Y que cuando creciera lo buscara si quería vengarme. No sabía que me obsesionaría contigo por su culpa. Al principio no entendí. Pero luego me di cuenta que tu padre era solo un títere que jugaba a ser el héroe. Se acercó a gente peligrosa por ambición a su carrera. Pero terminó creando algo peligroso y eso es por lo que tiene sus días contados. Dejó que su ambición llegara a ti. Te usó y te jodió lo suficiente. Cuando me pidieron vigilarte con fines de encontrarlo, no me imaginé que él te hubiera hecho lo mismo. Aunque no haya sido él personalmente, fue parte. Él creo esa mierda.

Veo cómo se le hinchan las venas del cuello y rechina sus dientes cuando aprieta fuerte su mandíbula.

—Los maté a todos, Rose. Con mis propias manos. —la rabia con la que lo dice no me asusta, aunque debería —Solo falta tu padre y el que financió a los otros dos rusos. Pero estoy cerca, sé que lo estoy. No contaba con que la Bratva me pidiera recuperar el proyecto pétalo. Pero ahora que soy el Pakhan el proyecto pétalo me pertenece. No sé qué quiera la Bratva con eso, pero no dejaré que llegue a las manos equivocadas. Sergei, Dimitri e Isabella están de acuerdo conmigo. Pero Volkov quiere el proyecto, lo sé. Aunque ya no sea un Pakhan aún tienen poder y contactos. Y sé que estuvo ahí en tu secuestro. Él me lo dijo.

Tiene sentido todo lo que dice y lo entiendo. Pero no logro entender del todo porque quiere matar a mi padre con tanto desdén. Fue la mente maestra en todo. Pero fue manipulado con algo más grande. Mi padre no es ningún idiota. Pero Bear tiene razón en algo. Es ambicioso y debo aceptar que puso su ego primero que mi vida y la vida de dos jóvenes.

—¿Quieres matar a mi padre?

Lo que veo en sus ojos no me gusta. Es una mezcla de venganza con culpabilidad.

—Estuvo de acuerdo en que te tomarán hace años. Participó por miedo y te hicieron daño. También le hicieron daño a mi familia por culpa de su proyecto. No me pidas que le perdone la vida. Te estoy diciendo de frente que lo mataré y no me vas a detener por querer hacerte justicia. Si no lo he matado es porque quiero que cometa un error, solo uno y sé que me llevará hasta los otros rusos.

—¿Cómo puedes decirme eso? Es mi padre.

—Y tú su hija. Y te encerraron y violaron por culpa de él.

Me aparto, pero no me deja. En cambio, me toma de la barbilla y hace que lo vea.

—Eres mi esposa ahora, Rose. Debes entender que nada importa más que mantenerte a salvo. Incluso de tu padre.

Y con eso me aparto de él y esta vez me deja. Me doy una ducha y luego lo siento detrás de mí. Sigo sin mirarlo, pero sus manos me acarician la espalda y su respiración es lenta pero pesada en mi cuello cuando lo besa.

—No quiero que pienses en ello—suena a una orden, pero sé que es suplica. No quiere joder mi mente. Demasiado tarde para eso. No me ha jodido la cabeza él, ha sido la vida a la que me ha arrastrado mi padre. Al peligro en el que me ha puesto por voluntad propia. ¿Cómo puedo perdonarlo? No puedo. Pero tampoco quiero que muera. Ver las cicatrices de Bear es un recordatorio de lo que hizo.

—No me pidas eso, Bear.

—Rose…

—¿Es así como será? —no dejo que termine y sigo de espaldas—¿Tú y mi padre en una guerra? ¿Se supone que debo elegir entre ustedes? No me pidas que elija, Bear. Soy tu esposa y él es mi padre, no espero que lo entiendas, pero no me pongas a elegir.

—Jamás te haría elegir. ¿Qué clase de hombre crees que soy?

Giro para verlo a la cara. Su cara está roja y su boca se mantiene en línea recta. Lo he enfadado, bueno, yo también lo estoy, pero también triste por todo lo que está pasando ahora. No llevamos ni veinticuatro horas casados y ya estamos discutiendo. ¿Es así como será?

—No lo sé, Bear. A veces eres demasiado reservado. Tienes muchos secretos y tu obsesión con el proyecto pétalo es algo que no podré entender nunca como este matrimonio.

En cuanto dejo salir las últimas palabras me arrepiento. Mierda, la he cagado. Lo sé porque veo el dolor y la decepción en sus ojos.

Sus manos dejan de tocarme como si al hacerlo me quemara. No dice nada. más sale de la ducha y en cuanto quiero ir detrás de él mi nariz comienza a sangrar. Mierda. Meto mi cabeza en la ducha y lavo mi nariz hasta que el sangrado cesa. Cuando salgo encuentro a Bear acostado de su lado de la cama fingiendo dormir.

Me meto debajo de la sábana y lo abrazo por detrás. Su pulso se acelera y sus manos tocan las mías y las lleva hasta su boca y las besa.

—Lo lamento—es lo único que puedo decir. —No volveré a decir algo como eso.

No oigo respuesta de su lado y mis ojos se cierran con la última imagen que vi de su rostro como si quebrara poco a poco a su corazón. ¿Por qué me afecta tanto ahora? Me pierdo en mis pesadillas y mi cuerpo no se relaja, aunque Bear me abraza y me lleva a su pecho, limpiando mis lágrimas. Varios rostros están frente a mí. Sé que es un sueño, pero me temo que ahora no podré sacarlo de mi mente nunca más. Y ahora en una fracción de segundos recuerdo todo lo que me hicieron muchos años atrás.

Ya nada será igual y no creo que Bear pueda vencer mis demonios ahora.

Capítulo 32

Nada ha terminado.

No quise un viaje.

No quiero una luna de miel. No mientras me sienta con miedo todo el tiempo y la mirada de Bear esté viéndome de la forma en que lo hace ahora. Llevo unos leggins y una camiseta de las suyas que me cubre hasta las nalgas. Esta mañana solamente quería sentirlo cerca de mí. En cuanto salí del tocador me recibió con una sonrisa cuando me miró con una de sus camisetas puestas.

—Eres la criatura más hermosa de este jodido planeta, florecilla.

Apenas y sonreí y lo abracé. Le devoré los labios con mucha hambre y bajamos a desayunar antes de que su camiseta terminara en el suelo. Aunque quería follar, parece que Bear sentía la tensión en mi cuerpo cada vez que me tocaba.

Las pesadillas no pararon en toda la noche. Y las vivas imágenes seguían ahí cada vez que cerraba los ojos. ¿Por qué hasta ahora?  Ni siquiera cuando Ripley jodía con mi mente las imágenes eran así de claras.

Mis dedos duelen por lo mucho que estoy apretando el tenedor en mi mano y Bear se da cuenta.

—¿Quieres hablar sobre ello?

Niego.

—No.

Toca mi mano por un leve segundo y la aparto. No se enfada, lo entiende.

—Sabes que estoy aquí si me necesitas. ¿Verdad? —después de lo que le dijera ayer. Él sigue ahí queriendo protegerme hasta de mi mente.

Sonrío y asiento.

—¿Qué te parece un día de chicas con Lilith? —sé lo que intenta hacer.

—Bien.

—¿Puedes decirme al menos más de una palabra, cariño?

—Está bien.

No le da tiempo de protestar cuando Ripley se acerca con Konstantin y Anton como si quisieran matar a un centenar de personas. Están enfadados por algo o algo malo sucedió.

—Lamento interrumpir—Ripley es el primero en hablar—Bear algo salió mal con los italianos. Sergei quiere que te encargues.

Bear gruñe a mi lado.

—Supongo que no importa que esté en mi luna de miel.

—Ve, estaré bien—le digo tocando apenas su mano. ¿Qué sucede conmigo hoy?

—No lo estás, Rose.

—Le hablaré a Lilith y tendré que ese día de chicas como sugeriste.

Se lo piensa mejor. De ningún momento dejaré que deje de trabajar por quedarse a cuidarme. Estoy bien. Es solo mi mente jodiendo conmigo otro día más. Tiene que encargarse ahora de cosas importantes ahora que es el Pakhan.

—Yo me quedaré con ella—dice Ripley—Seré tu acompañante hoy, Rose. Ella estará bien.

—¿Ves? Ripley será mi mejor amigo hoy. Estaré bien.

Bear saca de su chaqueta una tarjeta de crédito negra.

—Esto es para ti—la coloca frente a mí—no escatimes en gastos, compra lo que necesites para ti y para Lilith.

Mierda. Desde luego que lo haré.

Aprieto su agarre y siento un leve temblor en mi mano. Bear se las arregla para asentir y se levanta de la mesa. Deposita un beso en mi cabeza y se va con sus hermanos.

Sigo sin tocar mi desayuno cuando Ripley se sienta a mi lado.

Estamos desayunando en el jardín. Me sorprendió esta mañana Bear con una gran mesa de exterior cerca de la piscina y los rosales. Huele delicioso y sentir el sol en mi piel en verdad me relaja.

—¿Noche dura? —me sonrojo inconscientemente recordando lo que hicimos anoche y Ripley se da cuenta—Cielos, me refiero a todas las personas que conociste. Entiendo si te sentiste triste porque tus padres no estuvieron aquí.

—La verdad es que no. No estoy triste. Me sentí aliviada si me lo preguntas.

—¿Y eso por qué es?

—Supongo que con mis padres nunca me sentí libre. Incluso cuando me hice mi primer tatuaje. Mi madre tuvo que estar todo el día en el spa para poder relajarse. Cuando… me dejaron libre. Lo primero que quise hacer fue tatuarme. Era el dolor que podía controlar, que yo podía detener.

Lo encuentro viéndome y se aclara la garganta. Este hombre tiene un gran peso encima. No se perdona aun lo que me hizo recordar. Pero la verdad es que le agradezco.

—¿Lo sabe Bear?

—No. Te lo estoy diciendo a ti.

—Tengo que decirlo, Rose. No me perdonaré nunca lo que Bear me hizo hacerte.

—No tengo que perdonarte nada, Ripley. Se tenía que hacer. Estaba viviendo una mentira. Si no me hubieras ayudado a recordar yo seguiría sin saber quién soy realmente.

—¿Y quién eres?

—Estoy intentándolo cada día descifrarlo, gracias a ti y a Bear. Aunque sus métodos sean un poco locos.

Ambos nos reímos.

—Está loco por ti. Nunca lo había visto así por alguien.

—¿Nunca ha habido otra chica?

Pensar en Bear con otras mujeres me hace hervir de los celos. Es un hombre extremadamente hermoso y poderoso. Desde luego que hay una historia. A menos que, mi esposo se haya reservado todo este tiempo para entregarse por completo a su obsesión.

—Hubo varias mujeres, ninguna seria. Nada que durara más de una noche. Sus cicatrices lo han hecho diferente, en su cabeza, la forma de ver el mundo. Bear siempre ha sido un hombre difícil, pero contigo lo creas o no, ha cambiado.

—¿Y cómo es eso?

Ripley deja de sonreír y es como si recordara cada crimen que Bear ha cometido. Es grave.

—Ya hubiera matado a tu padre, Rose. Pero no lo hace por ti. Para no lastimarte, sabe que eso te mataría. Bear no perdona, no da segundas oportunidades. Es una máquina de matar. Y tienes que tener mucho cuidado ahora que eres su esposa.

—¿Crees que me lastimaría?

—No. Pero dios proteja a quien te vea de forma incorrecta o te lastime. Hará que se libere la bestia que esconde en su interior. Eres su debilidad y me ha costado mucho admitirlo. Pero lo eres. Por eso todos debemos protegerte para mantenerlo cuerdo al hijo de puta. Entiendo porque te casaste con él.

—Voy a detenerte ahí, Ripley. —que crea que me casé con él porque le tengo miedo. Está equivocado—No le tengo miedo a Bear. Nunca le he tenido miedo y creo que lo sabes. Y yo también supe que su obsesión terminaría atrapándome. Pero no hay nada en el mundo que me haga sentir segura, amada que él. Me ha hecho darme cuenta de lo fuerte que soy, ha quitado el velo de la mentira de mis ojos y es por eso que me enamoré de él. ¿Crees que me imaginaba en este día? Odiaba al maldito bastardo por lo que me hacía sentir desde que me acechaba. Que se acercara fue solo la cereza del pastel. Lo quise mío tanto como él me quería.

Ripley sonríe y niega para sí mismo.

—Lo sé. Estamos jodidos.

Reímos juntos y siento en mi pecho una presión que me quita el aliento. Ripley se da cuenta y se alarma.

—¿Has tenido ataques de asma?

—No, es extraño desde hace mucho tiempo no los tengo. Pero…

—Pero ¿Qué, Rose?

No puedo decirle que mi nariz ha sangrado. Me haría exámenes y Bear se pondría como loco. Lo que sea que se esté encargando ahora es más importante que yo. No quiero que se meta en problemas por cuidar a su esposa.

—Nada, solo me he sentido cansada. Casi no he podido dormir, tengo muchas pesadillas.

—Te daré algo para dormir—aconseja.

—Gracias.

Ripley conduce mientras recogemos a Lilith de la florería de su padre. Después de que le dije que no volvería a tocar, decidió apoyar a su padre en el negocio familiar. En cuanto veo a Lilith veo la preocupación en sus ojos.

—¿Está todo bien?

Lilith ve a Ripley y dice por lo bajo:

—Es Alex. No sabemos de él en quince días. Sabes que desaparece de pronto cuando apuesta.

—¿Le han avisado a la policía?

Aunque Alex sea un idiota. No deja de ser el hermano de mi mejor y única amiga y entiendo su preocupación. No debería sentirme mal por el bastardo, pero lo hago por Lilith.

—Mi padre lo ha hecho, pero ya sabes lo que sucede. Alex es un adicto a las apuestas. Mientras no haya indicios de que su vida corre peligro la policía no hará nada. No me sorprendería que apareciera muerto, de hecho, me daría un poco de tranquilidad de que mi padre tenga un poco de paz ¿Sabes?

La atraigo hacia mí.

—No digas eso. Es tu hermano.

—Es un idiota. Y nunca le perdonaré lo que te hizo.

—Y te lo agradezco. Pero no deja de ser tu hermano.

—¿Crees qué tu esposo pueda ayudarme a buscarlo? Se lo pregunté a Konstantin y dijo que no movería un dedo por él.

—¿Ustedes han regresado a hablar?

—Somos amigos, supongo. No lo sé. Creo que es mejor. No se puso celoso de mi cita en tu boda como pensé. Le dio igual y a mí también su reacción, demasiado intenso para mí. No te ofendas, Ripley—dice y Ripley niega con la cabeza. Conoce a sus hijos a la perfección y sabe cómo son. Kostya no es la excepción, es un chico raro. No me sorprendería que pronto encontrara una chica a la cual aferrarse, creo que es lo único que mueve a los hombres Romanov. La obsesión.

—¿Quieres que le pregunte a Bear?

—No quiero meterte en problemas con tu marido por el idiota de mi hermano. Es un milagro que no lo haya matado.

—Lamento interrumpir—dice Ripley—pero si la desaparición de Alex muestra amenaza alguna para cualquiera de las dos, Bear no estará feliz.

—¿Crees que lo encuentre? —pregunto.

—Créeme. Lo hará. Pero no te gustará lo que le hará si lo hace.

Mierda.

Una hora después estamos dando vueltas por todo el centro comercial. Necesito ropa nueva que no sea color rosa o roja. Necesito mis vaqueros negros y chaquetas de cuero. Seré la esposa de un Pakhan, pero no me vestiré como una Barbie. Aun llevo la camisa de Bear, me he puesto una chaqueta y mis botas y me veo jodidamente sexy, lo sé. Por como los hombres se me quedan mirando. Incluso con Ripley al lado mío que gruñe cuando un hombre me mira de forma lasciva incluso con una camiseta cuatro tallas más grande que yo.

—¿Sólo tú nos cuidas, Ripley? —no sé por qué, pero tengo la sensación de que alguien nos sigue. Y cuando veo la sonrisa de Ripley sé que no estamos solos.

—Bear me mataría, lo sabes. Así que no. Hay tres hombres siguiéndonos y otros cuatro fuera despeinando el área y un dron por cualquier cosa.

—Mierda, ni siquiera la gente de la realeza tiene tanta seguridad.

Otra sonrisa cruza la cara de Ripley y continuamos ahora en una tienda de caballeros donde pienso también comprarle algo a mi esposo y poder disculparme con él.

Dos horas después y más de veinte bolsas estamos en el auto camino al castillo. El nudo que se forma en mi estómago es el aviso de que nada anda bien. No sé si sea que apenas toqué mi desayuno y almuerzo. Al final nos fuimos los tres a almorzar mientras Ripley nos contaba historias sobre los chicos; no dejaba de pensar en que alguien nos vigilaba, pero mi mente seguía diciéndome que era la gente de seguridad.

Compruebo mi teléfono y tengo un mensaje de mi marido.

Espero que te sientas mejor, florecilla. Te echo de menos.

Sonrío para mis adentros y respondo:

Tu tarjeta de crédito sangrará. Creo que es buen indicio de que me siento mejor.

También te echo de menos.

Lilith se ha quedado dormida en mi hombro camino a su casa cuando escucho el altavoz en el auto y Ripley se tensa.

—Camioneta negra—dice una voz. Luego le dicen algo en ruso. Ripley ve hacia atrás y hago lo mismo cuando veo una camioneta negra blindada y vidrios polarizados llegar a gran velocidad detrás de nosotros.

—¿Qué sucede? —pregunto. Pero en cambio recibimos un golpe en la parte de atrás del auto como respuesta.

Mierda.

Ripley acelera y saca su arma y desenfunda. Llama a alguien por teléfono y escucho un par de voces articular varias oraciones en ruso y maldiciendo en inglés. Me contengo en respirar y Lilith se despierta asustada.

—¡¿Qué sucede?!

—No lo sé.

—Manténganse con la cabeza agachada, señoritas—nos dice Ripley y otro golpe, seguidos de disparos. La camioneta en la que vamos está blindada también pero no sé cuánto resista.

—¡Manda los drones ahora! —ordena Ripley—Están pisándome los talones, llevo a la esposa del Pakhan y una civil.

Mierda. Soy una civil también. ¿O no?

Otra camioneta se posa de nuestro lado y unos hombres con pasamontaña sacan la mitad de su cuerpo y disparan. Lilith grita cuando las balas no atraviesan los vidrios. Observo a los hombres usando pantalones militares, el auto no tiene placas y no parecen simplemente matones.

Una explosión sucede y un dron dispara hacia la camioneta que se queda detrás de nosotros, pero aún falta la otra que nos sigue y otra que nos corta el paso. Lilith grita y yo me aferro a ella cuando todas las bolsas salen volando por el interior de la camioneta y si no fuera por el cinturón yo también lo haría junto con Lilith. Nos han volcado. Ripley maldice y se escucha el sonido rasposo del metal cuando la camioneta se detiene. Está empezando a oscurecer y la calle no es tan transitada hacia la mansión.

—¿Qué sucede, Ripley?

Más disparos y auto derrapar se escuchan afuera y me tenso.

—Eres la esposa del Pakhan, Rose. Tu cabeza tiene precio ahora.

Mierda.

—Pase lo que pasa no salgas del auto—me ordena—Por ninguna maldita razón salgas de la camioneta.

Toma su arma y sale como puede, estoy segura que dimos dos vueltas antes de que el auto quedara de nuevo en su posición original. Mas disparos y no logro ver nada porque hay dos autos al lado del nuestro que me impide ver.

Los disparos no cesan y me doy cuenta que Lilith se ha desmayado. Toco su pulso, está estable con lágrimas en sus ojos. Me quito el cinturón y busco otra arma en la camioneta, encuentro una y un cargado debajo del asiento y la tomo como si mi vida dependiera de ello.

Salgo de la camioneta y comienzo como una maldita máquina de matar disparando a diestra y siniestra. El zumbido en mis oídos me avisa del peligro y mis sentidos se agudizan mientras disparo más a lo lejos a lo que parece ser mi amenaza.

—¡Dispara soldado! —escucho a lo lejos de lo profundo de mi cabeza. No fallo cuando veo a un hombre correr hasta mí y disparo en medio de sus cejas y cabecea hacia atrás antes de caer al suelo.

—¡Rose! —veo a Ripley, tiene una herida en su brazo y dispara—¡Mierda, Bear va a matarme!

Disparo hasta que vacío un cargador, con maestría vuelvo a cargar con el segundo y drones disparan junto a mí a los otros cinco hombres que se bajan de la camioneta. En cuanto veo a otra camioneta gris diferente a las que nos ataca acercarse a lo lejos, un auto huye, disparo a las cuatro llantas y la camioneta sale disparada. La camioneta gris se detiene cerca de nosotros y estoy lista para disparar en cuanto veo las caras que me resultan conocidas. No es hasta que entierro mis pensamientos y veo a Konstantin y Anton con sus armas y salen del auto junto a otros hombres venir hacia mí y dispara algo detrás en mi cabeza.

Mi esposo.

—¡Rose! —sé que está cerca pero no puedo moverme. Me quita el arma de las manos y ve mi rostro confundido. Toca mi nariz y veo sus dedos con sangre. Mi sangre.

Parpadeo un par de veces y veo a mi esposo hablarme.

—¡Maldita sea, Rose respóndeme! —soy consciente de que me carga en sus brazos. Veo hacia atrás y Anton saca a Lilith y la mete en su auto. Yo entro en la parte de atrás con mi esposo pegándome la cabeza a su pecho y continúa hablándome. Ripley se queja del dolor y me ve.

—Ella simplemente salió, Pakhan—le dice a Bear—Ella comenzó a disparar y no respondía a mi voz.

—No hables—le gruñe—estás herido, joder. No hables.

Toco su rostro y por fin me ve. Tiene la mandíbula tensa, tanto que sé que duele.

—Tenía que ayudarlo—no sé porque es lo único que puedo decir antes de cerrar los ojos, mi cabeza duele—un soldado nunca abandona a otro.

Tiempo atrás

¿Un soldado nunca abandona a otro?

Mis recuerdos son claros. El primer año fue un piano, el segundo fueron armas y los últimos tres fueron en el campo de combate clandestino. Yo era un maldito soldado. Por Dios, hace unos meses era una simple pianista de cabello blanco y tatuada hasta las narices y ahora me doy cuenta que era una mujer que mataba.

No puedo con los recuerdos, con las voces.

—Ella está lista para irse—dice una voz que no logro descifrar bien y no veo su rostro, todo es borroso—Ella está lista ahora. El proyecto pétalo ha sido un éxito.

—Ella no será asesina—dice otra voz que suena familiar de alguna manera.

—Ella será lo que la Bratva quiere que sea.

¿La Bratva?

—No si puedo evitarlo. —siento los ojos de esa persona sobre mí—me aseguraré de que el piano sea la única jodida cosa que toque. La Bratva puede besar mi trasero, no tendrán el proyecto pétalo.

Me he desmayado y estoy fingiendo que no he despertado. Siempre les gusta hablar cuando me desmayo.

Como si no les gustara que escuche que hablan de mí. Sé que soy especial en este lugar. No sé si las otras personas igual son ratas de laboratorio como yo. Pero lo que sé es que todos los días olvido.

Y solo hay detonantes.

No puedo estar cerca del peligro y armas.

Eso solamente hace que toda mi mierda salga a la luz.

Capítulo 33

Sé lo que era.

Abro los ojos. Me he quedado dormida.

Después de escuchar los disparos, mi cerebro se desconectó y ahora estoy envuelta en los brazos de mi esposo mientras él acaricia mi cabello.

Ripley estaba herido.

Me sobresalto y siento dolor en todo mi cuerpo.

—Cielo santo, Rose. ¿Estás bien?

—¿Qué pasó?

Puedo ver algo extraño en su rostro. Está confundido. Bueno, yo también lo estoy por la forma en cómo me mira como si fuera un bicho raro.

—¿Ripley está bien?

—Está bien—es lo único que dice y continúa viéndome raro. ¿Qué ha pasado? Solo recuerdo disparos y Ripley siendo herido, después él llegando y yo cayendo profunda en su pecho.

—¿Lilith?

—Está en su casa desde ayer. Has dormido dos días seguidos, Rose.

—¿Qué?

—¿Qué es lo que recuerdas?

—Disparos—me quedo en esa palabra. En esa única palabra y lágrimas comienzan a salir, recordando todo en cámara lenta. Yo disparando hacia otros hombres, tomando el arma como una maldita profesional y quitándoles la vida. Luego todo oscuro. Solo tenía que matar. ¿Y si le hubiese disparado a Bear o sus hermanos?

—¿Rose?

—Yo… yo…—cuando intenta tocarme, salgo disparada hacia atrás. Horrorizada por lo que he hecho. Soy una asesina. Lo hice en el restaurante una vez, pero fue acto reflejo. Ellas ellos o nosotros y muchas personas inocentes.

Pero esto se sintió diferente. Se sintió real, como si ya lo hubiese hecho antes y no solo una vez.

—Yo maté…

Me trae hacia a él a pesar de que le golpeo las manos y los hombros para que me suelte. No quiero que me toque.

—Vas a dejar de luchar, maldita sea—gruñe y su toque es suave, me agarra la barbilla y hace que lo vea—Eres mía. No me alejes de ti. No se te ocurra apartarme, cariño.

—Yo mate a esas personas.

—Esas personas iban a matarte a ti, a tu amiga y a Ripley.

—¿Cómo…

No entiendo cómo no está asustado como la mierda como yo. ¿Acaso él lo sabía?

—¿Qué recuerdas, Rose?

—No puedo.

—Sí, puedes. Dime qué fue lo que te hicieron, ¿Qué recuerdas? Nada de lo que hayas hecho hará que me aparte de ti. Estoy jodidamente orgulloso de la mujer que eres. Ni siquiera mi mierda te ha apartado de mí, no dejaré que lo hagas ahora.

Me limpia las lágrimas y me acuna hacia su cuello, lo abrazo y me aferro a él como si mi vida dependiera de ello. Comienza a acariciarme la espalda y mi respiración se normaliza. Es cuando comienzo a hablar y le cuento todo. Los pequeños recuerdos; pero que son gigantes en mi cabeza. Lo que detona mi cerebro y me jode.

No quiero matar a nadie más.

No quiero tocar un arma, no quiero. Porque no me gusta en lo que me convierto.

—Te hicieron un soldado—dice al fin de un breve silencio—te entrenaron, por eso eres buena disparando. De eso se trata el proyecto pétalo de crear soldados sumisos. Es una mierda peligrosa. Y voy a destruirla, nadie puede tener algo como eso, nadie es un jodido dios.

—No quiero que te hagan daño.

—Si tengo que morir para protegerte lo haré. Ni siquiera la Bratva puede darme órdenes, eres todo lo que me importa ahora.  Y al que no le guste puede irse a la mierda.

—Nadie más va a morir por mi culpa, Bear.

—Voy a matarlos a todos, Rose.

Me aparto de él de golpe, viendo como lo ciega la ira. Miro alrededor y todas las bolsas de compras están en una esquina de la habitación. Pensé que había perdido todo.

—No vas a salir de este castillo.

No puedo creer que me esté diciendo eso. De algo estoy segura, no corro el mismo peligro cuando sé usar un arma. Pero sé porque no quiere que salga, mi mente jodida es lo que quiere encerrar en este castillo. No entiendo cómo mi mente reacciona hasta ahora, le ha dado la gana despertar hasta ahora. Pero me digo a mí misma que es a tiempo.

Todavía estoy a tiempo.

—No vas a ordenarme eso, Bear. No soy un objeto el cual puedes encerrar aquí.

—No, no lo eres. Pero no voy a dejar que seas el blanco de mis enemigos. No voy a permitir que…

—¿Qué? —presiono—¿No quieres ver en la pesadilla que me convierto? ¿No quieres que mate a nadie más sin darme cuenta? ¿Por qué puedes ser tú? ¿O tus hermanos? ¿O Ripley? No va a suceder. Me viste, no va a suceder. No funciona así. Lo que siento por ti, por ustedes no me hace peligrosa o querer hacerles daño.

—Rose…

—¡Basta! No me trates como ellos. —mi voz es apenas un susurro—No me trates como si fuera frágil y me romperé si me tocas. Me casé contigo sabiendo lo que eras. Ahora tú debes aceptar lo que soy.

—Jamás aceptaré en lo que te convirtieron—suelta de golpe y mi pecho duele. Literalmente me duele. Él creía que era una frágil rosa, como las que tiene en su jardín. Una mujer bella, diferente a las demás. No se daba cuenta lo realmente jodida que estaba. Lo puedo ver en sus ojos.

El arrepentimiento.

—¿Qué se siente que no sea perfecta como creías? Que estoy dañada de todas las formas posibles…

—Cállate, maldita sea—niega y camina hasta donde estoy yo.

Su perfecto traje y mi ropa de dormir nos hacen ver tan frágiles, tan diferentes. La forma en cómo me ve ahora. La impotencia, la rabia, la venganza. No quiero que acaben con él.

—Ni siquiera lo intentes, florecilla —amenaza—Pensé que había sido claro contigo. Ya no puedes alejarme. Nada de ti me asusta.

Trago bajo la amenaza que se esconde bajo la manga. Su obsesión sigue latente ahí y me doy cuenta que el sentimiento es mutuo. Imaginarme sin él, me mata. Ponerlo en peligro a él y a los suyos por mi culpa también. Si tengo que encerrarme aquí entonces lo haré.

—No quiero hacerte daño. ¿Qué pasa si ocurre otro ataque y me pongo en modo Lara Croft?

Apenas y se ríe de mi chiste. No es nada divertido, lo sé. Pero no sé qué más hacer.

—Nunca nos harás daño—atrapa la primera lágrima—te ayudaré a controlarlo. Eres mi esposa, no una asesina, eso déjamelo a mí. Yo mataré lo suficiente por los dos, cariño.

Me quita la camisa por encima de mi cabeza y estruja mis pechos con ambas manos cuando los besa haciendo de lado mi sostén.

Cuando me despoja de la poca ropa que me queda, gruñe:

—De rodillas.

—Bear…

Trago. Porque conozco ese tono de voz. Está jugando a ser mi sombra de nuevo. Quiere que me olvide de todo. Sabe que su oscuridad me hace olvidar.

—Dije de rodillas—busca mi sexo ya húmedo. Siento la facilidad en cómo desliza sus dedos dentro de mí. No tengo otra opción que caer de rodillas. 

Se baja los pantalones, haciéndolos a un lado y mostrándome su gran erección cargada en una mano. Conduce su pene goteando frente a mí y automáticamente abro mi boca y lo recibo dentro.

Bear echa la cabeza hacia atrás y comienzo a comerle la polla a toda velocidad. Es tanta, con maestría que siento que se va a correr en mi boca. Pero me detengo. Sintiendo su mano en mi moño, me quita la liga del cabello y deja caerlo como cascada.

A continuación, lo miro, me está observando y pienso por un segundo en qué pasa por su mente. Tiene miedo.

Tengo miedo.

Me detiene y me levanta suavemente, tomándome el rostro y depositando un beso suave en mis labios.

Sin brusquedad, sin decir una sola palabra. Nuestros cuerpos están hablando por sí solos.

Me gira hacia la cama, de espaldas. Me acuesta sobre mis pechos, agradeciendo no verlo a la cara y al mismo tiempo siendo una tortura, pero sé que si lo veo me dolerá. No quiero que sienta miedo por mí.

Siento que besa mi espalda y toma con una mano mi cabello cuando se hunde esta vez de manera desesperada y agradezco que no sea suave.

—¡Ahhh, Bear!

Grito de lo bien que se siente.

—Me encanta cómo te pierdes en mí, florecilla. Tu coño siempre está preparado y quiere que lo haga llorar.

Empuja más duro, haciéndome temblar.

Toma mis manos y las lleva hacia atrás. Tomándolas como impulso para entrar y salir de mí con maestría. Nada de lo que obtengo de él lo había tenido antes. No de él ni de ningún otro hombre.

Sale y me gira con brusquedad. colisiona sus labios con los míos mientras que con ambas manos toma mis pechos. Apretando mis pezones y deslizándose nuevamente dentro, despacio, rápido, despacio.

Sin dejar de besarlo. Sin dejar de sentirlo y sin dejar que el miedo nos quite esto. Soy la primera en correrme y después con un gruñido bestial se corre él. Me toma entre sus brazos y me lleva hasta la ducha.

Despierto con mi cabello pegado a mi espalda y frente. Otra pesadilla. Y el otro lado de la cama vacío y frío. Siento la necesidad de buscarlo, lo necesito. Me pongo una bata de seda y me amarro la cinta alrededor de la cintura y abro la puerta. Las luces del pasillo siguen encendidas. Si Bear está en la biblioteca voy a matarlo. No puede estar trabajando a esta hora, amanecerá pronto.

En cuanto llego al pasillo me detengo cuando escucho las voces de Bear y Ripley discutiendo por algo.

—Lo sabías, sé que lo sabías—por la forma en como habla Bear parece que quisiera matarlo—has visto los videos de las otras personas. Sabías que también habían hecho eso con Rose. ¿No es así?

No hay respuesta del otro lado.

—Mi trabajo era monitorearla mientras estuviera acá, Bear. Casarte con ella es parte del trabajo también. Lo sabes. Es la única forma que obtendrías el proyecto pétalo. Sabes que sigue dentro de ella. Pero no sabía que habían hecho eso con ella. No tenía idea.

Mis piernas fallan y caigo al suelo.

—Te dije que estaba mal. Y no quisiste escucharme. —continúa Ripley—¿Sabías que ha estado sangrando por la nariz? Ese fue el primer indicio que algo no andaba bien con su cerebro.

—Eres médico. Tu trabajo era curarla.

—Sabes que no es así de fácil.

—¡Es mi esposa! No me pidas que me quede de brazos cruzados. Te mataré. Me importa una mierda que seas el padre de mis hermanos y mi tío.

Me levanto del suelo y abro la puerta casi de una patada. No solamente está con Ripley, sus hermanos también están ahí y Dimitri. ¿Por qué este hombre sigue en todas partes? Es como su maldita sombra. Me abrazo a mí misma cuando los ojos de todos se posan en mí.

Debo ser un maldito bicho raro para todos ellos. Pero lo que más me desgarra es saber la verdad. El matrimonio fue una maldita mentira orquestada por Bear y la Bratva.

—Todos fuera—ordena Bear y en segundos solo somos él y yo.

Cuando solo estamos nosotros solo quiero decirle un par de cosas. No necesito una escena, estoy demasiado cansada para pelear.

—Yo era… un simple trabajo.

—No, no es así, Rose. No eras solamente eso.

Si supiera como se ve ahora. Asustado como la mierda porque he descubierto todo.

—Te estabas divirtiendo conmigo, vigilándome, acechándome, siendo mi sombra.

—Cariño, no es así.

—¡No me llames así! —siento mi corazón romperse— Confié en ti, he sido sincera desde que te conocí y tú solamente has estado engañándome. Usándome de carnada para…

—¡No es así, joder!

Camina hacia mí y retrocedo.

—¿Te ibas a ir? Después de que todo terminara. Te gusta desaparecer, eres bueno en eso. ¿Te ibas a ir no?

No responde.

—Quiero que te vayas.

Y por primera vez mi sombra, me obedece y se esconde más allá de las sombras y yo me quedo hecha polvo y sintiendo los fragmentos de mi corazón cortando todo en su interior.

No lo detengo, solo lo dejo salir.

Grito y lloro hasta quedarme dormida tirada en el suelo donde por primera vez me sentí amada por él.

Capítulo 34

Corre, Florecilla.

Bear

La levanté del suelo donde estaba dormida.

Había rastro de sangre en su nariz, así que la limpié y la metí a la cama. Si se despertaba y me miraba ahí iba a enloquecer, así que hice lo que me pidió. Me fui. La dejé en la habitación, pero que no se haga ilusiones. No le daré mucho espacio.

Es mía.

No necesito esta mierda ahora. Ella debe estar volviéndose loca por lo que sea que escuchó. Si me casé con ella era para dejarle algo claro. Que me pertenecía. La amo, joder. Y sé que ella también me ama a pesar de toda mi mierda, ella decidió quedarse conmigo.

La Bratva no la tocaría si me casaba con, así que el juego es al revés. Todo fue un plan, pero para mi beneficio.

Casarme con ella ha sido el mejor trabajo de mi puta vida y no sé lo que crea, pero no es como lo piensa.

La quería como mía de todas las maneras posibles, trabajo o no íbamos a terminar en el mismo lugar.

Todas las historias trazadas en mi cabeza me llevaban hacia ella siempre.

La puerta se abre de golpe y Kostya trae consigo el móvil en la oreja.

—Se ha ido, Bear.

Me contengo con la necesidad de romper todo a mi alrededor, pero fallo en el intento porque veo el miedo en los ojos de mi hermano y sabrá dios lo que ve en los míos.

—Stella encontró esta nota. —me entrega el pedazo de papel, pero yo veo rojo—golpeó a varios hombres de la salida. Se puso la ropa de uno de ellos y se fue. Dejó el auto en medio de la carretera y parece que tomó un taxi, es lo único que se ve antes de que ella destrozara el dron de un disparo.

La comisura de mis labios se mueve en una leve sonrisa. Mi maldita florecilla se atrevió a correr lejos de mí de nuevo.

¿Cómo será mi castigo cuando dé con ella de nuevo?

—¿Me estás escuchando? —mi hermano toca mi hombro y me muevo—Maldita sea dime algo. Ya tengo a gente buscándola, pero quiero saber lo que tienes pensado hacer.

No escucho a mi hermano. Tomo la nota y la leo.

No te atrevas a buscarme, Bear.

Este matrimonio es tan falso como tu amor por mí.

No quiero volver a verte, por favor. Déjame en paz.

Rose.

Arrugo la nota en mis manos y permanece ahí como si pudiera quemarla a través de la palma de la misma. ¿Ella cree que puede decidir? ¿Darme órdenes? Y lo que más me desgarra, ¿Se atreve a dudar de mi amor por ella? Sonrío para mis adentros al trazar varias represalias por haberse atrevido a huir de mí.

Tomo mi teléfono y la llamo, esperando que no responda, pero me sorprendo cuando lo hace.

—No puedes dejarme, Rose. Eres mi esposa.

—Sí puedo. Mírame. —su voz tiembla. Tiene miedo. Mi esposa me tiene miedo.

Abro la laptop y seguido de ello el programa que pensé nunca usar. Kostya viendo cada uno de mis movimientos y veo una sonrisa en su maldito rostro cuando se da cuenta de lo que estoy haciendo.

—Te voy a encontrar y te haré mucho daño, cariño. Te lo dije una vez. Puedo olerte, te encontraré y te arrastraré de vuelta. No puedes dejarme. Eres mi esposa.

—No me asustan tus amenazas, Bear. Tú nunca me harías daño, eso fue lo que pensé y luego todo tu amor fue una mentira.

—No te atrevas, Rose. No te atrevas a dudar un segundo de lo que siento por ti.

—No te creo, Bear Romanov.

El punto rojo en mi pantalla se detiene y recuerdo nuestro nuevo pero viejo juego. ¿Volveremos a empezar? Jodidamente sí.

—Está bien. —los latidos de mi corazón comienzan a latir rápidamente y me excito cuando le digo: —Corre, florecilla.

Capítulo 35

Nunca pensé anhelar la sombra.

Sabía que no tenía donde ir.

En mi apartamento había muchas cámaras, aun no sabía cómo Bear no me había pedido hasta ahora demoler el lugar o venderlo. Pero tampoco huiría hasta ahí. Aun me duelen los pies y las manos por la adrenalina. No puedo creer que haya sido tan fácil escapar. De hecho, no lo fue. Porque no soy una maldita persona normal. Quién diría que lo que me enseñó Anton me ayudaría algún día en su propia casa.

La puerta se abre y mi madre me ve de pies a cabeza. Bear no me encontrará aquí. Mi padre ve detrás de mí y me hacen entrar.

Después de varias horas y de ponerlos al tanto, aun no puedo ver a la cara a mi padre, pero necesito respuestas.

—Te casaste—mierda. ¿Es lo único que escuchó?

—Sí, y todo fue una farsa. Ahora necesito que me saques sangre y me ayudes, necesito contrarrestar lo que sea que me hayan hecho. Soy un peligro incluso para ustedes.

—Estás tan delgada—mi madre me ha alimentado en las últimas horas—necesitas fuerzas, cariño. ¿No estarás embarazada?

Casi me atraganto. Dudo mucho que lo esté. Además, tomo la píldora desde siempre.

—Desde luego que no, mamá.

—Mañana te llevaré al laboratorio—dice mi padre—Debes descansar por ahora.

Me quedo dormida en el regazo de mi madre en mi antigua habitación y termino soñando con Bear. Siendo un gigante oso y comiendo cada parte de mi cuerpo. La sangre brota a chorros y me despierto cuando escucho un ruido que viene de la parte baja de la mansión.

Salgo de mi habitación y voy a pasos sigilosos hasta que encuentro a un hombre vestido de negro. Me apunta con el arma, pero antes de que dispare, lo hace mi madre. Lleva un arma y tiene silenciador. Mi padre se hace presente detrás de ella arrastrando un segundo cuerpo.

Mierda.

—Tenemos que irnos—dice mi padre.

—¿Mamá? —ella maldice y golpea con sus tacones al hombre muerto al lado de ella—¿Desde cuándo matas?

—Cariño, mataré siempre y cuando sea para protegerte. Estos hombres venían por ti.

¿Qué más no sé?

Mi padre toma su maletín y comienza a meternos a las dos al auto cuando escucho los disparos que vienen desde lo lejos. Mi padre nos protege con su cuerpo cuando una camioneta derrapa y varios hombres salen del interior de este. Toman primero a mi padre y lo meten a la camioneta. Cuando veo a otro que apunta hacia mi madre, tomo el arma que aun lleva ella en las manos y de nuevo comienzo a disparar como una maldita loca. Esta vez con la voz de Bear en mi cabeza.

—Te ayudaré a controlarlo—me dijo.

Las balas se acaban y toman a mi madre, después me toman a mí y siento el golpe en mi nuca seguido de un dolor punzante y todo oscurece.

Estos hombres no los envió Bear. Llevaban pantalones militares negros como los anteriores. De ninguna jodida manera Bear me hubiera sacado de la casa de esta forma. Se hubiera metido a la cama en medio de la noche, detrás de las sombras. Me habría castigado y luego llevado por la puerta grande. Es así como es.

Abro los ojos y no puedo moverme. Escucho el pitido de las máquinas y me alarmo.

No otra vez.

Apenas me puedo mantener despierta. Tres hombres me ven fijamente, no logro ver bien sus caras, pero son hombres.

—Buen trabajo, Dimitri.

¿Dimitri?

Intento levantar las manos, pero están atadas.

Todo oscurece.

El sonido y el pinchazo en el brazo me alarman.

No puedo creer que Dimitri traicionara a Bear. Abro los ojos poco a poco y solo veo un médico que tiene un ojo morado. Al otro extremo está mi padre con el labio partido y sangre seca en su cabeza.

¿Dónde está mi madre?

Las personas que me secuestraron hace años me encontraron. Ahora veo todo con más claridad. Mi padre siempre estuvo bajo su amenaza. Puede que haya sido ambicioso como lo dijo Bear. Pero puedo verlo ahora. Tiene miedo. Mi padre tiene miedo de lo que puedan hacerme. ¿Qué más se necesita para destruirme?

—Ella está débil—escucho a mi padre decir y permanezco con los ojos cerrados—Ella no resistirá otra dosis.

—Eso lo decido yo—esa voz se me hace familiar. —¿Está despierta?

Siento sus ojos quemándome.

—Apenas. No lo sé. Está débil, como te lo dije. Podemos probar el proyecto pétalo con otra persona. No sé qué más necesitas probar, Volkov.

¿Volkov?

Mierda.

No puedo esperar para que Bear lo mate con sus propias manos. Dimitri y él están juntos en esto. Cuando escucho el clic del arma abro los ojos. Volkov está apuntándole en la cabeza a mi padre. Me alarmo.

—No lo mates, por favor.

—Sabía que estabas escuchando, Rose. Siempre tan predecible. ¿Cómo estás?

—Con ganas de asesinarte—claro que quiero hacerlo.

—Debo decir—continúa—que no me hayas reconocido antes. Después de todo lo que vivimos en el pasado. Supongo que, no soy tan encantador como antes.

Asco.

Volkov se ríe y guarda su arma. Por fin puedo ver a mi alrededor, estoy en el laboratorio de mi padre.

—¿Dónde está mi madre?

—Sedada—responde Dimitri—Si no colaboras, tu madre morirá.

Lo veo mal y lo fulmino con la mirada.

—Eres un maldito traidor. No te conozco, pero Bear confiaba en ti. —digo con rabia.

El hombre de traje caro no hace ningún movimiento. No puedo leerlo, el tipo parece un maldito robot.

—Tranquila, pequeña Rose—Volkov se acerca a mí y acaricia mi cabello—Es maravilloso lo que el cerebro puede hacer. Hasta cambiar el color de tu cabello. Es casi poético.

—No me toques, hijo de puta.

El tipo asqueroso se ríe en mi cara y su lengua va a dar a mi mejilla.

Me lame y me dan arcadas.

Por el rabillo del ojo veo las manos de Dimitri, las tiene en puño. ¿Qué demonios? Escaneo su rostro y no veo expresión, pero sí en sus ojos. Por un segundo creo y está furioso de ver a Volkov cerca de mí. Pero no logro descifrarlo del todo. Él me trajo aquí de todas maneras.

—Fuiste entrenada para matar y es lo que harás. Mataras al Pakhan por mí. Matarás a tu esposo.

Se aparta y no logro alcanzar las palabras. ¿Quiere que mate a mi esposo? Me dan ganas de llorar, pero no derramo ninguna lágrima. Solo tengo furia en mi interior. Vistiendo una bata de hospital siento mi cuerpo ponerse rígido con el hecho de que Bear muera en mis manos.

—No.

Prefiero morir a que lastimen a la gente que amo. Mucho menos a mi esposo.

Se ríe.

—Sí lo harás.

Siento un pinchazo en mi cuello y de nuevo todo oscurece.

Capítulo 36

Mataré y viviré hasta encontrarla.

Bear

—¡Tienes que dejar de destruir todo, joder! —Antosha y Kostya intentan persuadirme para que no mate a todos los hombres que tenía vigilando a Rose y a sus padres. En mis narices.

—En mis malditas narices se la han llevado.

Nunca podré perdonarme. Dejé cabos sueltos. Sé que lo hice sin darme cuenta por estar concentrado en ella y su seguridad, pero me olvidé de las cabezas que ya tenía en la mira para arrancar de sus malditos cuerpos.

Pero primero mataré al hijo de puta que tengo delante.

Alex. El maldito ex novio de mi esposa. Cuando Lilith le pidió a Kostya que lo buscara no me imaginé que el hijo de puta estuviera haciendo negocios con los italianos. Es un apostador de mierda y les debe todo. Así que una conversación llevó a la otra y luego yo.

No era difícil saber que el nuevo Pakhan de la Bratva se había casado con una famosa pianista. Los italianos también están detrás del proyecto pétalo.

Y al hijo de puta se le ocurrió la idea de acercarse a ella a través de Lilith y llevársela.

Me trueno el cuello y clavo de nuevo mi navaja y corto el último dedo de ambas manos.

El hijo de puta llora. Se ha meado en los pantalones. Me ha cantado toda la verdad cuando comencé con el primer dedo. Es un maldito cobarde. Pero sé que hay más. Debe de darme todos los nombres que conoce y a quien ofreció a Rose como un maldito trozo de carne a los sabuesos.

—Nombres—he repetido lo mismo los últimos cinco minutos.

—Te lo he dicho—jadea llorando—los italianos hablaban entre ellos. Parece que estaban haciendo un trato con otros rusos, unos que conocían… un tal proyecto pétalo.

Me estremezco y debo contenerme para no clavar mi cuchillo en su garganta. No puedo escuchar el nombre de esa mierda otra vez en voz alta.

—Dame los nombres y acabaré con tu miseria. Te enviaré en una sola pieza a tus padres para que te entierren completo. Sino lo haré en partes, tú decides.

Anton lo electrocuta de nuevo para que reaccione cuando ve que está por desmayarse y Alex abre los ojos.

—Nombres—repito—si me haces repetirme una vez más clavaré esta navaja en tu polla de nuevo, esta vez la arrancaré.

El tipo grita y llora. Patético y se revuelve, las cadenas son música para mis oídos. No he sabido de Rose en dos días, lo que para mí es una eternidad. Y estoy volviéndome loco. Falta poco para que pierda la cordura, sabrá dios lo que estarán haciéndole a Rose en estos momentos. La última vez que vi su ubicación gracias al rastreador que llevaba en la nuca, se perdió en medio de la carretera cerca del desierto.

Tengo todos mis drones buscándola, a toda la Bratva también y estoy a punto de llamar a los italianos y hacer un trato con ellos, todo sea para recuperar a mi esposa.

—El tipo era raro. No parecía ser un hombre de alto rango de la mafia. Pero una vez… los escuché hablar sobre vengarse de tres hombres rusos.

Cuando voy a clavar la navaja en su polla por segunda vez dispara los tres nombres y la cuchilla se detiene en el aire.

—Volkov, Koslov y Orlov. No sé si son reales esos apellidos solo estoy repitiendo lo que escuché, joder.

Como sospeché, Volkov renunció a ser Pakhan por su cuenta porque tenía otros motivos grandes. Comenzar su propia organización fuera de La Bratva. No fue difícil investigarlo, el viejo es un idiota que no sabe esconder su trazo y más cuando también otro Pakhan está detrás de él. Dimitri. Tiene su propia venganza pendiente con él.

Ahora tengo sus nombres y nadie va a detenerme. Se metieron con la mujer equivocada. Mi mujer.

Sin más, me limpio la sangre en el balde de agua fría, luego se lo lanzo y veo a Kostya que ya tiene baba en su boca. Joder, cómo le gusta matar.

—Encárgate y envíaselo a sus padres. —ordeno—que Rose y Lilith nunca se enteren de esto.

Escucho el crujido detrás de mí y el borbolleo de Alex antes de que se escuche un solo suspiro. Es como música para mis oídos, el ascensor del sótano se cierra y comienzo a ver rojo de nuevo pensando en mi florecilla.

—Espérame, Malysh. Iré por ti.

Capítulo 37

                                             Es mejor morir.

No sé cuánto tiempo aguantaré.

Pero lo que sí sé es que no será mucho tiempo. Estoy cansada. Han pasado días, lo sé porque hay un reloj frente a mí y he contado al menos dos veces. Han pasado dos días y medio desde que me trajeron aquí. Mi padre cada vez está más golpeado, se le ve cansado y cada vez que toma una muestra de sangre me pide perdón.

—Yo te metí en esto, perdóname.

No respondo. He dejado de hablar. Bear se olvidó de mí. Antes no pasaban ni cinco horas y acechaba cuando intentaba huir. Ahora mis esperanzas han muerto con ello. Le dejé una nota diciéndole que no me buscara y por primera vez mi bestia está obedeciendo. Me siento orgullosa de él por respetar mi orden. Pero lo que daría por volver a verlo, olerlo, besarlo. Sentirlo dentro de mí.

Siento lágrimas rodar por el costado de mis ojos y cierro los ojos con la imagen de su bello e imperfecto rostro frente a mí.

El estruendo me despierta. No estoy atada de manos ya. Estoy en una habitación que solo tiene un baño y una cama. He estado aquí las últimas horas. Me han alimentado y han lavado mi cuerpo. Sin resistirme. Lo que sea que me estén dando, es suficiente para hacerme sumisa. No tengo deseo de huir, solo tengo deseo de morir. He podido salir de esta habitación. Sé que han pasado otros dos días desde que me trajeran y los dos días que estuvieron pinchándome con la mierda que mi padre ayudó a crear.

Pero, así como la primera vez que me dejé hacer porque no entendía nada. esta vez lo estoy haciendo sabiendo que los mataré a todos y cada uno. Crearon al soldado equivocado. No soy un maldito soldado, solo soy una mujer que está jodida. Y jodidamente enamorada de un hombre irracional que debe estarse volviendo loco buscándome. Sé que me vigila, sé que debe estarse trepando por las paredes porque miró como se llevaban a su esposa y su familia y él no pudo hacer nada.

Es mejor así, le dije que lo ayudaría antes de saber que solo me estaba utilizando. Pero conozco a Bear, aunque así fuera sé que se preocupa por mí y no me quiere como un maldito animal de laboratorio. Así que, por esta vez, lo ayudaré. Le ayudaré a destruir todo esto, luego me divorciaré y me marcharé lejos donde no pueda encontrarme. El hecho de que haya sido un trabajo lo puedo superar, pero no parte de ser su esposa. Esa parte es la que más me duele.

¿Y qué tal si no es así? ¿Qué tal si te ama después de todo?

Supongo que no lo sabré, hasta que venga por mí. Porque sé que lo hará.

Salgo de la habitación y sigo escuchando más disparos a lo lejos. El hombre que cuidaba mi puerta no está, lo encuentro más adelante tirado en el piso con su arma en el suelo. La tomo y veo mi reflejo en el cristal de la ventana que da a otro de los laboratorios.

No me reconozco.

Mi pelo está despeinado en una trenza improvisada. Tengo pantalones militares puestos ajustados de la cintura con un cinturón.

Llevo una camiseta blanca que aprieta mis tetas junto a mi sostén deportivo. Supongo que esta vez no querían que me mirara como una chica normal. Tenían que ponerme todo para ser como ellos.

Me veo como un soldado.

Otro estruendo y más gritos. Me agacho y llego al despacho principal donde mis rodillas amenazan con dejarme caer al suelo por lo que veo. Cuerpos, sangre. Más cuerpos mutilados y hombres con pasamontañas, con trajes especiales de combate y chalecos antibalas.

Mierda.

Como un imán me quedo absorta al hombre que apunta el arma a uno de los médicos. Orlov.

El hombre del pasamontaña negro no deja de verme y dispara. Ni siquiera me estremezco cuando la cabeza de Orlov se hace hacia atrás y cae al suelo.

Mi piel arde, cada uno de mis vellos y el corazón me martilla cuando veo que el hombre se quita el pasamontaña.

Bear.

—Te encontré, florecilla. —me sonríe.

Yo no sonrío. Tampoco corro hacia sus brazos, algo dentro de mí me dice que debo dispararle. Dispararles a todos. Han matado a todos los hombres que cuidaban de mí. Porque no puedo ver la diferencia de eso. ¿Quién es la amenaza realmente?

—¿Rose? —me llama. Pero ese nombre está tan lejos de mis pensamientos. ¿Por qué no puedo recordar quién era? Solamente siento ira, peligro y que debo disparar.

—Mírame, cariño.

¿Cariño?

—Nay priblizajtes k nemu[7]—le dice otro en ruso. Se quita el pasamontaña ahora él y lo reconozco enseguida. Anton.

Bear lo ve sobre su hombro.

—No me digas que no me acerque a ella, joder. Es mi esposa. —dice el hombre frente a mi enfadado con tono fuerte. Por un momento ese tono me hace cosquillas en alguna parte de mi cabeza. Y me produce calor—Pase lo que pase no disparen.

—¿Crees que voy a dispararte? —me obligo a decir.

Sus ojos se abren, como si hablar fuera una especie de milagro para él.

—Bueno, me estás apuntando con el arma, cariño. ¿Es así como quieres jugar ahora?

¿Por qué es tan divertido ahora? Sé que por dentro estoy riéndome como una idiota de sus chistes. Pero ahora mismo mis ojos se desplazan por mi brazo tembloroso y veo que es verdad. El arma está apuntándole.

—Bear. —otro hombre le habla, pero no quito los ojos del hombre que es mi esposo. Lo es porque veo el anillo en su dedo. El mío no está. Me lo han quitado y quiero llorar por eso, pero no puedo. En cambio, la ira. Esa sí la siento en cada parte de mi ser.

Un clic se escucha detrás de mí seguido de más pasos. Veo los cuerpos en el suelo. Los dos médicos muertos, asistentes, soldados. No veo a mi padre y tampoco a…

—Era soldado entrenado para matar, Pakhan—dice la voz detrás de mí— ¿Sabías que la primera vez acabó con la vida de quince hombres en cinco minutos? Fue una masacre. Todos eran inocentes, por cierto.

Imágenes vagan en mi cabeza. No recuerdo nada de eso. No quiero recordarlo porque no puedo, no podría vivir con ello. Encuentro los ojos de mi esposo viéndome y puedo ver cómo me habla a través de su mirada.

—Suelta el arma, cariño—me pide—iremos a casa.

Pero no lo hago.

—Déjame intentar algo.

Volkov habla y mi cuerpo se estremece cuando escucho:

—Vnimaniye, soldat[8].

Mi cuerpo se pone rígido y mi espalda se arquea lista para atacar con el arma desenfundada.

Siento las lágrimas en mi rostro sin saber lo que me pasa. Es el control. Es la droga. Es lo que soy. Un soldado.

—¿Rose?

—¿Lo ves? Tu mujer es mi arma. Ella es el proyecto pétalo.

El proyecto pétalo.

Mi secuestro.

Los médicos hablando entre ellos como si yo no existiera. Y esos hombres haciéndome daño en esa camioneta. La voz de Bear aniquila el resto de mis recuerdos y lo veo en lo más profundo de mis recuerdos, acechándome. Tomándome y reclamándome como suya. Entonces mi arma deja de apuntarlo y cambia de dirección.

A mi cabeza.

El arma vuela hacia mi cabeza, lista para jalar del gatillo. Cierro los ojos pensando en unos besos cálidos, en su voz, en su abrazo en su rabia y la ira que tienen sus ojos ahora mismo cuando me ve.

¿Está molesto conmigo? Cierro mis ojos y me llevo solamente lo poco que puedo salvar de toda la pesadilla cuando su voz me saca de mis pensamientos.

—Si disparas también lo haré yo. —la tristeza me invade por un segundo—Puede que lo haga yo primero. Elije no hacerlo, cariño. Elígeme a mí.

Se apunta con el arma y todas mis alertas están al rojo vivo. No. Él no puede morir. Moriría sin él. Lo amo. ¿Lo amo? Sí, lo amas.

Rose. La chica perdida que tocaba el piano se enamoró de su bestia.

—No puedo vivir así.

—Sí puedes y lo harás maldita sea, porque eres mi mujer. Te haré sentir viva de muchas maneras que no estoy seguro sean legales, malysh. Pero joder, quiero intentarlo. Quiero mostrarte que puedes vivir, vive conmigo. A mi lado.

—Solo soy un juego para ti. Tu mascota. Un trabajo.

—Siempre fuiste más que eso. Eres mi perdición. Eres mi maldita droga, eres el fantasma de mi alma, lo eres todo, joder.

Lo amo tanto.

—No te creo.

—Haré que me creas. Viviré por el resto de mi vida demostrándotelo. Déjame hacerlo, déjame mostrarte que eres todo lo que quiero.

—Solo quieres la droga. Quieres mi sangre como todos ellos, te daré mi sangre.

—¡Rose!

Todo se hace silencio. Incluso Volkov ha dejado de hablar ahora que me hecho a un lado para verle a la cara. Este cerdo merece morir primero, y antes de que tire del gatillo para matarme, apunto directo a su cabeza y disparo en medio de sus cejas. La sangre y la materia de su cerebro salpica mi camisa.

Cuando llevo el arma a mi cabeza, unos brazos me rodean y el arma cae al suelo, me sostiene tan fuerte que pienso que me quedaré sin aliento. Pero lo que me hace quedar sin aliento es cuando sus labios se estrellan junto a los míos.

—Vernis ko mne, malenkiy tsvetok.[9] —dice en ruso y luego traduce para mí—Regresa a mí, Malysh.

Soy consciente de que me coloca ahorcajadas sobre él mientras pasa todo el caos a nuestro alrededor. Están limpiando y arrasando con todos en el lugar. Intento ver, pero él lo impide cuando su gran mano llega a mi rostro y me acaricia la mejilla.

—¿Bear?

—Estoy aquí.

Ya no siento miedo.

—Me encontraste.

—Siempre te encontraré, cariño. Así sea en el infierno. Iré por ti.

Y le creo. Porque estoy en él. Y ha venido a rescatarme. Esta vez, para siempre.

Epílogo

Una semana después.

—Los pétalos. La cura está en los pétalos. No en cualquier rosa. Debe ser en rosas naturales que no hayan crecido en un laboratorio y tampoco modificadas. Que hayan crecido sin problema y con pocos rayos de sol y agua. Una rosa perfecta.

Mi padre hablaba sin parar. Tenía los minutos comprados gracias a Bear. Supo que mi padre era culpable, pero también una víctima. Todavía no era negociable su vida, pero mientras él supiera como curarme lo dejaría vivir. Él y Ripley estaban haciendo todo lo posible para trabajar en una vacuna o algo que contrarreste los efectos secundarios que la droga ha hecho en mí.

— La energía de la rosa protege el sistema inmunológico, limpia la sangre de toxinas, favorece el sistema endocrino al potenciar el equilibrio de las hormonas segregadas por las glándulas maestras de todo el cuerpo.

Mi esposo tiene muchas de esas en nuestro jardín.

Las cuidaba junto a su madre. Creía que no me daría cuenta. A veces él mismo podaba los rosales, no dejaba que nadie más lo hiciera y seguía los consejos de su madre. Ella todavía recordaba las rosas y cómo cuidarlas. Era algo que los unía.

Bear me bañaba en agua de rosas. Aplicaba aceite de rosas en mi espalda. Él sin saberlo, me estaba curando.

Las rosas de mi esposo, me estaban curando.

Sentí ganas de llorar. Y él lo supo porque me sonrió enseguida y tomó mi mano.

—Voy a darte todas las malditas rosas que quieras para que la cures y más te vale que lo hagas porque si no, pienso enterrarte y usarte como abono donde las tengo plantadas.

Arrugo la cara en disgusto. Por Dios ni siquiera podía darle un respiro a mi padre de sus amenazas. Y le creía. Podía hacerlo. Estábamos metidos en esto por culpa de él.

Mi nariz no ha sangrado. Mucho menos cuando tengo recuerdos, y no he vuelto a ponerme en modo soldado de nuevo. Cuando veo a los guardias con sus armas, Bear toma mi mano y me tararea una canción.

Un hombre tan grande como él, parece más bien un gruñido. Uno que me hace sentir cosas que jamás había sentido. Las armas están lejos de mi punto de visión, les ha pedido a todos que las escondan bien hasta que yo deje de temblar cuando veo una. No sé si pueda superar lo que me hicieron. Pero quiero saber por qué. Al menos eso.

—¿Por qué, papá? —no tengo que ser directa. Él lo entiende.

Parece que ha pasado una eternidad cuando por fin habla:

—Cuando no quisiste estudiar medicina me volví loco. —mi padre me saca de mis pensamientos—Ni todo el descubrimiento del mundo podía hacer que fabricara una droga para que obedecieras. Pero quizás sí. Unas personas malas también querían algo similar.

Personas malas es un término suave y nada favorable para Volkov, Orlov y Koslov.

—Una droga que se instala en tu subconsciente e hipotálamo que te hace sumisa, obediente. Pero las cosas se salieron de control. Funcionó contigo. Había un piano y tu simplemente lo tocaste. Pusimos un conejo y lo acariciaste. Pusimos un ratón y no gritaste, querías matarlo por querer lastimar al conejo. Tu cerebro actuaba de forma mejor. Trabajabas y sacabas lo mejor con lo que tenías delante. La droga servía para controlar. ¿Qué pasa si pones a miles de soldados frente a la guerra?

Una masacre.

—Nunca quise que eso sucediera. Así que escondí una parte fundamental de la droga en tu sangre y la destruí. El proyecto pétalo es parte de ti. Tu sangre y mis conocimientos son los únicos que pueden volver a crearla.

—Mierda.

Escucho a mi esposo a mi lado.

—Estás matando a tu hija. ¿Dime por qué mierdas no habías curado a Rose?

—No sabía que podía matarla. Hasta ahora.

—No. —siento que se está poniendo fuera de control— Sigues experimentando con ella. Lo sabes. ¿Qué pasa si queremos hijos?

Mis mejillas arden. ¿Hijos? No lo había pensado. No sé qué tanto daño haya hecho la droga en mí.

—No lo sé, pero sus órganos están bien. Lo juro por mi vida. Nunca quise que esto se saliera de control. Estaba bajo control. Los inhaladores que le daba tenían el antídoto para que la droga no la matara. Por eso su cabello es blanco y desarrolló asma, son efectos secundarios de la droga. Ahora el asma se ha ido, los sangrados han cesado. Eso es algo bueno.

Siento a Bear apretar mi mano. Está asustado.

—Pensé que mi cabello era así por mi madre.

—Asi lo creí, pero naciste con pelo castaño. Y no se hizo platino hasta después de la adolescencia algo muy extraño para tu edad.

—Fue cuando la droga tocó mi sistema.

—Nunca quise hacerte daño. —veo el arrepentimiento en sus ojos—Si llego a curarte yo mismo pondré una bala en mi cabeza. Mi ambición me hizo cometer errores. Y me di cuenta de mi error. Por eso destruí la droga.

Y por eso Volkov había enviado a Bear a vigilarme. Si yo era una mujer normal. Pero mi bestia cometió el error de obsesionarse conmigo.

—Por eso te enviaron—veo a mi esposo. La ira sigue ahí, pero parece derrotado cuando me ve. Soy su debilidad, me lo dijo. Y le creo. Le ha perdonado la vida a mi padre, al menos por ahora, y Bear no hace eso. Un Pakhan no perdona la vida de nadie.

—Sí.

—¿Pero ahora quieres protegerme?

—Sí. Nadie puede hacerte daño. Solo yo. —mi cara se calienta y mi padre carraspea la garganta de incomodidad y me rio—Nunca me entrometo demasiado. Me pidieron que te vigilaran y te trajera acá. Que tu padre saldría de su escondite y colaboraría. Sabía de tu secuestro, pero no sabía a fondo los motivos. Agrégale que me obsesioné contigo y ahora conozco lo que podría hacer el proyecto pétalo. Tengo dos misiones ahora por mi cuenta. Mantenerte a salvo y destruir esa maldita mierda de tu sistema para que nadie tenga acceso a ello. En ese maldito orden, Cariño.

…

Huelo a rosas.

Le gusta masajear todo mi cuerpo con aceite de rosas hasta que me quedo dormida o siento su polla deslizarse desde atrás.

—Tienes un problema con las rosas.

—¿No te gusta?

—No es eso. Es que quieres que sea una. Que huela como una.

—¿Y eso supone un problema?

—Soy una mujer, Bear.

—Mi mujer.

Me excito cuando sus dedos se deslizan por el pliegue de mi coño. Lo acaricia y gimo mientras estoy boca abajo en nuestra cama, mientras solo la luz de la luna entra por la ventana. El brillo de sus manos me calienta y lo veo. Sé lo que intenta hacer.

—Quiero que mires. Porque es a ti a quien imagino rodeando mi polla con esos labios que tienes.

Me coloco de rodillas mientras él está de pie al lado de la cama y tomo su polla con ambas manos y me la llevo a la boca. Sin quitarle la mirada comienzo a comerla como si mi vida dependiera de ello.

Lo amo tanto.

Su polla caliente e hinchada me hace burla, lo necesito dentro de mí. Así que me dejo caer de espaldas y me abro las piernas tanto como puedo y me llevo las manos a mi sexo para sentir mi humedad junto al aceite que han dejado sus dedos.

—Te deseo, esposo—ronroneo.

Mi esposo me toma de los tobillos y me arrastra hasta la orilla de la cama donde me levanta y me lleva hasta su polla y me penetra con fuerza. Grito y gimo al mismo tiempo por la sensación. Siento que voy desmayarme del placer y Bear se ríe mientras sale y vuelve a entrar con la misma intensidad.

Así permanece por uno minutos hasta que comienzo a mover mis caderas. Sin soltarme, me agarra del culo y entra y sale ahora como una bestia, haciendo sonidos de sus caderas en mi culo. Mi sexo explota en un orgasmo y arqueo mi espalda cuando me llena con su semilla.

Bear juega con mi cabello húmedo después de la ducha que nos dimos. Me folló como un animal. Es así como me gusta. No quiero que se contenga porque esto es lo que somos y puedo soportarlo.

No podía soñar con nada que no fuera sentirme a salvo. Siempre me sentí que no pertenecía a ningún lugar, que lo que hacía era porque era lo que se esperaba de mí. Pero ahora a su lado, siento que es donde pertenezco y que puedo ser lo que quiera ser a su lado.

Me siento…feliz.

Me levanto de la cama y voy hasta el armario. Le pedí a mi madre que buscara esto en mi casa sin hacer preguntas. ¿Será algo loco? ¿Quiere decir que estoy loca como él? No lo sé, y no me importa. Espero que sí, porque somos un equipo ahora.

—¿Bear?

—Sí, florecilla.

Me observa cuando traigo la pequeña caja conmigo. Le quito la tapa y dejo caer todo su contenido sobre él. La cara de mi esposo no tiene explicación. Sí, mi objetivo era ese. Yo también puedo sorprenderlo después de todo.

Los pétalos secos de un color rojizo oscuro están ahora en todo su pecho. Cada uno de ellos, los guardé, fueron muchos.

Él sabe que fueron muchos. Debió haberlos contado. Siempre me dice que me quedaré con él hasta que caiga el último pétalo. Nunca pregunté sobre las rosas, pero sé que se refería a todas las rosas del mundo. Porque no hay nada que me haga separarme de él ahora que es mío.

—Cinco mil veintiocho pétalos.

—Los guardaste todos—dice con un hilo de voz.

—Espero que sí—le digo con una sonrisa y rodeo su cuello y lo beso.

Una sonrisa llega a mi rostro.

Tomo un espejo de mano que está en el fondo de la caja y lo apunto hacia él.

Me duele ver cómo sus manos tiemblan cuando lo toma y ve su reflejo. Me limpio una lágrima y tomo su mano, ambos sosteniendo ahora el espejo.

—Eres lo más hermoso, lo más vivo, lo más real que haya podido conocer y tener en mi vida, Bear. No quiero que te escondas más. Vamos a comenzar con esto, pero quiero que todos los días te veas en este pequeño espejo y sepas que este es el hombre al que amo y amaré siempre.

Mi bestia asiente y me dedica una pequeña sonrisa mientras yo lloro.

No se irá a ningún lado, porque no soy ya su trabajo y creo que nunca lo fui. Aunque al principio me dejé cegar por la verdad, sé que nunca fui un trabajo para él. Me lo dejó claro desde el primer pétalo que dejó.

—Te amo, Bear.

Me da un beso apasionado y largo para después sonreírme a la cara, formándose algunas arrugas al lado de sus ojos y cicatriz. La toco y no parpadea.

—También te amo, Rose.

Sonrío.

—¿Debo correr ahora?

—Solo si es hacia mí, cariño.

—Siempre correré hacia ti. Así sea en las sombras. Siempre serás tú.

—Buena chica.

cuatro años después

Bear

Ha sido difícil. Pensar que antes era todo un reto entre Rose y yo, ahora es realmente difícil, pero estamos luchando contra todo. Al menos esta vez no soy yo el culpable, sino la naturaleza misma. Rose ha comenzado a ser la misma mujer fuerte y decidida, había dejado de ser cuando perdimos al primer bebé, y luego el otro. No es culpa de ella, era la droga de su sistema.

Y desde que su cabello se volvió por completo de color castaño, no pude evitar enamorarme más de ella, ya sus rasgos no eran tan duros, pero no te equivoques, la fiera sigue ahí dentro y me encargo de liberarla de vez en cuando.

—Quiero otro bebe. —le digo mientras toco la pequeña cabeza de nuestra hija mientras toma de su pecho.

—No. La pequeña Lyla tiene apenas ocho meses.

—Tendrá un año para cuando nazca su hermanito o hermanita.

Sabe que no obtengo un no por respuesta y sus ojos ya brillan de la emoción.

—Estás loco.

—Necesito llenarte de bebés para que no salgas de esta casa.

—No necesitas hacerlo. No iré a ninguna parte.

—No estoy de acuerdo.

—Bear. Eres mi esposo tenemos una familia ahora. ¿No iré a ningún lado y tú?

Creo que voy a castigarla por lanzarme ese tipo de preguntas a la cara mientras nuestra hija escucha.

—No. Estoy obsesionado contigo.

—Eso ya lo sé. —se ruboriza. Mierda. La amo tanto.

Mi pequeña florecilla. Vino a llenar mi mundo oscuro de color. Con su locura, con su humildad. Todo comenzó con quitar mi obsesión con una noche. Mi obsesión se convirtió en una noche, en un día, en una tarde. Una vida.

Eso es lo que quiero.

Por fin la bestia encontró quien lo dominara, o mejor dicho, quien lo llevara a la luz y dejara de esconderse en la oscuridad.

Mi hermosa flor llena de luz.

Fin

Epílogo Extra

LA BESTIA

Un pétalo delicioso. Creo que me quedaré con ella.

—Y recuerda, Romanov—dice Sergei junto a Volkov—Solamente tienes que vigilar a la chica. Ver si actúa normal y si tiene contacto regularmente con su padre. Necesitamos saber el escondite de Van Raven y si sigue trabajando en la droga y supone peligro.

Volkov me dijo algo diferente, pero no lo diré. Yo mismo pienso averiguar cuáles son las verdaderas intenciones de Volkov con ella.

—¿Por qué no mandas a uno de tus hombres? Sabes que esa mierda de vigilar no es mi trabajo, estás ofendiéndome.

—Sé que el trabajo de campo y las negociaciones es tu fuerte. Como también que puedes ser una puta sombra cuando te lo propones. Es por eso que quiero que hagas el trabajo tú mismo, no confío en nadie.

Dice Volkov. No parece tan intrigado como Sergei. Volkov es el que se sienta y abre las manos para recoger lo que los otros quieran darle. Es por eso que en secreto nadie lo quiere como jefe y algo me dice que este trabajo tiene mucho que ver con eso.

Sergei lo está probando.

Quiere mi confianza para esto. He leído el archivo. Es una princesa oscura, una artista que toca piano, pero aún no he visto su fotografía.

—Ten—dice Volkov y me entrega otra carpeta con fotografía dentro—estoy seguro que esto te hará cambiar de opinión.

Tomo el sobre de mala gana y saco la primera fotografía. Mi corazón comienza a latir de forma rápida y luego se detiene.

Cuando creo que estoy muerto, saco otra fotografía de ella, ya crecida, tiene que haber pasado algunos años de esta foto y la anterior.

Antes llevaba cabello castaño, debió tener unos catorce o quince años.

Ahora tiene veinticuatro años y el cabello completamente diferente de color platinado. Lo que me llama la atención son sus rasgos duros ahora. Como si algo le hubiese arrebatado su alma. Lo puedo ver en sus ojos, una pequeña flor marchita.

Una flor exquisita.

Escucho el piano y me obligo a desviar la mirada hacia Volkov que tiene su móvil casi en mi cara con un video.

De ella.

Tocando el piano en un teatro de Chicago. Es pianista.

—¿Es una pianista famosa?

—Una muy famosa y rara si me dejas agregar. Todo el mundo hace largas filas para ir a verla toca dos veces por semana aquí en Chicago. Quiero que vayas ahí y comiences a estudiar su vida, lo que hace, lo que come con quién folla.

Pensar en ella follando con otros hace que quiera romper algunos cuellos. ¿De dónde mierda ha venido eso?

—¿Entonces quieres hacerlo o puedo pedírselo a Dimitri sé que confías…

—Lo haré yo.

Conozco a mi maldito amigo y sé que su polla saltará de sus pantalones al verla.

No sé qué quieran con ella, pero tengo la necesidad de protegerla. Sé las mierdas que el doctor Van Raven ha hecho. Así que lo averiguaré primero, incluso antes de que la Bratva logre conseguir algo, lo haré yo primero.

Es lo que soy.

Veo la fotografía de nuevo y me aferro a sus rasgos, ahora delicados, a pesar de todos sus tatuajes, la rosa que lleva en su cuello hace que se me seque la boca. Quiero rodear ese cuello con mis manos y pasar mi lengua en cada rastro de piel.

Ella es hermosa, pero cuando toca se convierte en otra persona, como si no estuviera en este plano y eso me intriga. ¿Qué fue lo que le pasó? Puedo ver en su mirada que algo la jodió. Y yo joderé todo lo que la haya lastimado en el paso, presente y futuro.

Mía.

La gente se vuelve loca cuando toca la última tecla. Es maravilloso lo que hace. Es como un maldito robot que se sienta ahí frío y calculador y comienza a tocar. Sus ojos parpadean y es como si volviera en sí de nuevo.

Interesante.

Me levanto primero y camino hacia los pasillos que deben ser los camerinos. Nadie me ve y veo su nombre en la última puerta.

Rose Van Raven.

Rose.

Entro y el aroma a rosas llega a mi alma y le hace cosquillas a la bestia que llevo dentro. Todo aquí es pulcro. Pero no hay flores. ¿De dónde viene el aroma entonces? Sigo buscando algo que pueda llamar la atención y veo su perfume y cremas, todo de rosas. De ahí es donde viene el aroma.

Delicioso. Tomo su perfume y lo huelo, es como una maldita droga y ahora quiero tenerla debajo de mi cuerpo y sentir este aroma en su piel y como lo deja en la mía.

Mierda. Tengo una erección. Escucho los pasos fuera del camerino y me apresuro a poner el pétalo sobre la mesa al lado de sus productos de belleza. Ella lo notará.

Salgo de ahí como la maldita sombra que soy y sintiéndome ya tentado de atraparla y acorralarla, quiero ver realmente si le teme a algo. Cuando toca, parece no temerle a nada.

Rose Van Raven es hermosa y es mía. Solamente mía, pero ella todavía no lo sabe. ¿Quién iba a decir que este trabajo me iba a gustar tanto?

Gracias querido lector por haber leído la historia de Bear y Rose. Amaría que siguieran leyendo la siguiente historia.

La historia de Anton (Antosha) Romanov. Sé que quieres conocerlo, y a diferencia de su hermano, él es un monstruo con un pasado que te romperá el corazón. Si quieres conocer sus cicatrices, nos vemos del otro lado en LAS CICATRICES DE MI MONSTRUO.

Libro 2 de la serie Pétalos de sangre.

La historia de Konstantin Romanov es el libro 3, LAS MENTIRAS DE MI VILLANO. Y por último y no menos importante, la historia de Dimitri, el mejor amigo de Bear y también alguien muy importante para la Bratva, EL ALMA DE MI DEMONIO.

No sé si habrá más libros sobre esta serie, lo sabremos en el desarrollo de las mismas y con tu apoyo a la serie también.

Kris.

Continúa con la historia de Anton Romanov

LAS CICATRICES

DE MI MONSTRUO

LIBRO 2

SERIE PÉTALOS DE SANGRE

KRIS BUENDIA

Capítulo 1

Anton

—Los italianos quieren a mi hija. —Isabella Sokolov, el cerebro financiero de la Bratva, del cual mi hermano mayor es el Pakhan. Irrumpe en nuestra reunión —No puedo casarla con ellos para formar una alianza. Les dije que estaba tomada. Pero será cuestión de tiempo para que se den cuenta que es mentira. Necesito que me ayudes. Me retiraré pronto. Necesito un asesor de confianza que se case con mi hija y la proteja cuando yo no esté.

Veo a Dimitri quien está a mi lado y se remueve incómodo, también Alexi uno de alto rango al igual que Dimitri y Konstantin presencian todo. Marcus mi mayor al mando me ve por un segundo y yo sonrío por lo bajo. El muy cabrón sabe que no tiene que decir una palabra.

Por otro lado, permanezco aquí porque todo lo que tenga que ver con esta mujer es mi problema, gracias a su hija. Por eso no me fui en cuanto la vi llegar.

¿Qué papel desempeño como hermano del Pakhan?

Soy un individuo astuto y experimentado, mi especialidad es coordinar operaciones logísticas de contrabando y asegurar que nuestros cargamentos lleguen a su destino de manera segura. Como uno de los líderes en esta área junto con nuestro hermano menor, Konstantin, hemos construido una red de contactos confiables en aduanas, puertos y rutas de transporte clandestinas. Dimitri se encarga de los tratos con otros carteles y Alexi opera junto a Kostya, pero ambos son unos asesinos a sangre fría al igual que yo.

Además, me conocen por mi habilidad para mantener la seguridad de nuestra organización. No tolero amenazas internas ni externas y he ganado la reputación de ser un estratega despiadado en la protección de nuestros intereses de la Bratva. Por el contrario de mi hermano mayor. Su obsesión lo lleva demasiado lejos. En cambio, yo voy y tomo lo que quiero. Sin tapujos y sin lamentaciones.

Mi participación no se limita solo a las operaciones logísticas y de seguridad; también tengo un papel en la toma de decisiones clave. Asesoro a nuestros líderes sobre habilidades logísticas y de seguridad para garantizar nuestro éxito continuo. En resumen, soy un miembro valioso y temido de la Bratva, librando un papel crucial en nuestro mundo clandestino desde los últimos cuatro años que solamente era un matón más para Bear y un ex activo del infierno militar al que me obligué a ser parte para proteger lo que creo.

Esta hermandad

—No sé cómo puedo ayudarte, Isabella. Eres un miembro de alto rango. No se atreverán a tocarte. Tienes mi protección.

Ella resopla. La mujer puede ser nuestra madre, pero que no te dejes engañar con su collar de perlas en el cuello y una manicura perfecta. La mujer es despiadada.

Así que, que esté aquí y suene tan desesperada es porque ya jugó todas sus cartas. Por otro lado, su hija es algo que me pertenece pero que aún nadie lo sabe. Puede que eso cambie pronto.

—Necesito que me ayudes a encontrarle un marido…dentro de la organización. Sabía que esto tarde o temprano iba a suceder.

Bear vacila por un segundo cuando me ve. Sabe mi historia con Milana Sokolov y si se atreve a acceder las súplicas de Isabella yo mismo voy a matarlo frente a ella.

—Bueno. Me pones en aprietos. La mayoría de ellos están casados ya o tienen ochenta años. ¿Qué pasa con el novio de ella? Haz que se casen y todo se soluciona.

Tomo un sorbo de mi café y hago ruido cuando pongo la taza frente a mí, llamando la atención de mi hermano.

Uno. Primera advertencia.

Veo la cara de Isabelle ponerse roja como si solo el hecho de unir a su hija con el idiota con el que sale Milana la pone mal. 

Isabella cambia su rostro de desesperación por uno de tristeza y tengo que agarrarme de mi silla para no salir corriendo y comprobar que Mila esté sana y salva. La última vez Marcus me dio un informe detallado. Ella lleva la misma rutina en las últimas semanas, nada ha cambiado, ni siquiera su jodido novio.

—Creo que él la golpea.

Un zumbido cruza por mis oídos y debo apretar el antebrazo de mi silla para no destruir nada a mi alrededor. Bear parece darse cuenta por un segundo por cómo me ve. Y Kostya, mi hermano menor también se da cuenta.

Sabe lo que esa mierda significa para él porque lo vivió en carne propia. El ex de su esposa también era un abusivo y yo mismo acabé con él maldito por orden suya. Destripamos al hijo de puta Konstantin y yo y lo enviamos lejos para que nadie pudiera encontrar su cuerpo. Cuatro años después creo que su familia aún tiene la esperanza de que el hijo de puta regrese. Como un zombi tal vez.

Estoy comenzando a ver rojo. Pienso en otra cosa.

En Milana. Su sonrisa. Su cabello. La forma en cómo le sonríe a sus alumnos y mi visión se aclara. ¿Qué mierda fue eso?

—¿Qué dijiste? —a Bear no le gusta la idea de que una mujer inocente sufra ese tipo de mierda.

—He visto moretones en sus brazos. Una vez la sorprendí y no le dio tiempo de ponerse un suéter. Dijo que había sido un accidente a la hora de recreo con sus alumnos. Desde luego no le creí.

—¿La has vigilado? —pregunta Bear—dime la menor duda que tengas de que sea el novio quien maltrata a tu hija y yo me encargaré de despacharlo de este mundo.

Sonrío para mis adentros. De ninguna jodida manera lo hará. El hijo de puta es mío.

—Está limpio por ahora. Es un idiota nada más. No tengo cámaras dentro de su apartamento. Cuando le compré el lugar no quise invadir por completo su privacidad. Tampoco quería ver cómo tenía sexo.

Rojo. De nuevo veo rojo. Dimitri se carraspea la garganta y me da un codazo.

—¿Quieres un viejo para tu hija, Isabella? —pregunta Dimitri.

—Claro que no—responde y luego ve a mi hermano—. Que hay de tu hermano pequeño.

—¿Konstantin?

Mi hermano ni siquiera se inmuta y solo hace una mueca parecida a la de una sonrisa y no dice nada. Joder. No. Mi hermano no. Apenas y se aguanta a sí mismo. No me imagino casado con ella.  Y hay una misión de la cual tiene que encargarse y una esposa no entra en la ecuación.

—Como puedes ver —dice Bear—Konstantin apenas habla. Y dudo mucho que quiera sentar cabeza ahora.

A la mierda.

—Yo lo haré.

Todas las cabezas presenten giran para verme, incluido Marcus. Bueno, yo también me sorprendo, más o menos.

—¿Qué? —¿Por qué me siento ofendido? Lo sé. Soy un maldito Playboy. Juré no casarme nunca y tomar todos los coños que pudiera hasta el día de mi muerte. Hasta borrar toda la mierda de mi sistema, y bueno, eso no ha sucedido hasta ahora. No espero que Mila haga alguna diferencia, pero joder, ella no se casará con nadie que no sea yo.

—Yo me casaré con tu hija, Isabella. ¿O prefieres a un hombre de ochenta años con problemas de temperamento? Y si quieres también mataré al bastardo de su novio si compruebo que la golpea.

Isabella parece volver a respirar. No era una opción. Ella sabe muy bien que le rompí el corazón a Milana cuando éramos unos niños. Pero no sabe los motivos. Solo me fui al infierno. Y bueno, regresé y mis manos estaban lo suficientemente llenas de sangre y no la busqué cuando me enteré que había continuado su vida lejos de la Bratva.

Ahora es profesora en una escuela de Chicago y vive en un apartamento pequeño y tiene dos gatos. Ella tiene una vida normal que cualquiera quisiera tener. Incluso yo. Así que no, no la merecía. Pero no contaba con la nueva jugada de su madre. No podemos comenzar una guerra con los italianos ahora si decido matarlos a todos y que no se case con ninguno. La idea de Isabella es la mejor, que ellos crean que ya está tomada y busquen otro tipo de alianza. O al menos un punto medio en la guerrilla.

—Mi hija te odia—me recuerda.

—Puedo soportarlo y ella tendrá que superarlo. No tiene que haber amor. Eso lo sé. Pero estoy dispuesto a castrar mi soltería por ayudarte. Lo hago por el bien de la organización.

Sí claro.

Isabella se lo piensa por un momento que parece que fuera eterno. Bear sigue escudriñando me con la mirada.

—Está bien. Haré los preparativos. La boda será en mi casa.

—Me parece estupendo.

Una vez Isabella se va y cierra la puerta detrás de ella. Los ojos de mi hermano siguen mirándome como si tuviera dos cabezas o un tercer ojo en mi frente.

—Déjenme solo con Anton—pide y todos estos malditos traidores se van casi sacando a rastra sus culos de la oficina. Mierda. No soportaré un sermón ahora de Bear.

—Deja de mirarme así. No ibas a permitir que Isabella se aliará con los italianos. Matarían a su hija en su primera noche de bodas y acabarían el trato. Lo sabes.

—Sabes que le hubiera conseguido un marido. No tienes que hacerlo sino quieres. Sé muy bien con la mierda que lidias desde que saliste del ejército, Anton. Y todo lo que hemos pasado antes de que me convirtiera en el nuevo Pakhan. Pero esto es diferente. No tienes que proteger a nadie sino quieres. Eres un maldito follador, Antosha.

—No tengo problemas con dejar los coños y lo sabes.

Decido ignorar todo lo demás que dijo.

Han pasado cuatro años desde que puso orden y comenzó a inflar los bolsillos de todos los ancianos de alto rango. No le daré más trabajo ahora que se ha convertido en padre, ha sido difícil desde que Rose, su mujer y mi mejor amiga comenzó a sanar y sacar de su sistema la mierda que pusieron en su sangre gracias a su padre.  El embarazo fue de alto riesgo después de varios abortos. Joder, aún recuerdo cada cosa.

Mierda. Han pasado por mucho.

—Ella no solo será un coño. Sera tu esposa. Para siempre. Y aunque seas mi hermano no dejaré que la jodas con tu mierda.

Lo veo mal.

—¿Eso fue lo que hiciste con Rose? ¿Tengo que recordarte por qué es tu esposa ahora?

—Ella es mi maldita esposa porque así lo quiso y lo que quise primero, fue para protegerla.

—Bueno, yo también lo haré para proteger algo. Esta organización.

Ladea la cabeza sin creer una sola palabra de la que sale de mi boca. Sé que se enamoró de Rose desde antes de joderla y también sé que mi querida cuñada estuvo siempre loca por él. Nunca entenderé su juego, ni quiero hacerlo gracias a Dios.

—Síguete diciendo eso. No seas un idiota y dile a Isabella que no te casarás con su hija. O sino harás de ese matrimonio un infierno.

Una sonrisa se forma en mi rostro. Si supiera que eso es precisamente lo que quiero. Torturarla para siempre a mi lado.

—¿Por el bien de la organización? —sabe que no me retractaré y me echo a reír cuando lo dejo solo en su despacho. Saco mi teléfono de mi chaqueta para hacer ver trajes de diseñador, pensando en cual me veré mejor en el día de mi boda.

No puedo esperar.

MIEMBROS DE LA HERMANDAD DE LA BRATVA

Pakhan (Líder Supremo):

Nuevo Pakhan:

Bear Romanov (El sucesor de Sergei como líder supremo. Toma todas las decisiones importantes, lidera la organización y es la máxima autoridad. Controla todas las operaciones y mantiene la lealtad de los subordinados).

Miembros de Alto Rango:

Sergei Kotov (Antiguo líder, cede el cargo a Bear Romanov).

Dimitri Markov Subjefe (Bratan) (Nuevo consejero principal de Bear Romanov y estratega:

Asiste al jefe supremo en la toma de decisiones y supervisa las actividades diarias de la organización. Puede asumir el liderazgo en ausencia del jefe).

Anton y Konstantin Romanov (Hermanos del Pakhan y encargados como enlaces entre los capos y los miembros de rango inferior. Supervisan las operaciones y aseguran que se sigan las órdenes del jefe supremo y los capos. Recopilan información sobre amenazas externas y operaciones policiales. Garantizan la seguridad de los miembros clave y la confidencialidad de las operaciones.).

Alexi Petrov (Realizan tareas específicas según las órdenes de los tenientes y capos. Pueden estar involucrados en actividades criminales como la recolección de deudas, la protección de negocios y la intimidación).

Miembros indispensables:

Ripley Romanov (Mano derecha del Pakhan y médico interno investigativo)

Isabella Sokolov (Experta las finanzas de la organización. Maneja las finanzas de la organización, incluyendo la contabilidad de los ingresos ilegales, el lavado de dinero y la inversión de ganancias.).

Soldados (Bratishka):

Realizan tareas específicas según las órdenes de los tenientes y capos. Pueden estar involucrados en actividades criminales como la recolección de deudas, la protección de negocios y la intimidación.

Esta jerarquía refleja la transición del liderazgo de Sergei a Bear Romanov, así como la presencia de otros miembros clave de la organización criminal, cada uno con sus roles y responsabilidades específicas.

Esta jerarquía puede cambiar conforme vayas conociendo a los personajes en toda la serie.

Sobre la autora

Todo comenzó con:

Todo comenzó cuando era muy joven y descubrió que le resultaba más entretenido contar la historia de los villanos que la de los príncipes azules o las damiselas en apuros.

A menudo, la historia de los villanos está mal narrada, y ¿qué mejor idea que crear mis propios libros con mujeres fuertes y valientes que se enamoran y salvan sus propias almas?

Si estás buscando historias encantadoras, no las encontrarás en mis libros. Aunque prometen un final feliz, primero debes cuestionarte si te gusta todo lo que escribo. Podría seguir hablando de mí durante horas, lo cual detesto; por eso, te recomiendo que mejor leas mis libros.

¿Quién es Kris?

Kris es una autora internacional de bestsellers, ocupando el primer puesto en Amazon con sus trilogías "Quédate Conmigo" y "La Profesional", entre otros éxitos.

Actualmente, ha publicado más de cuarenta historias.

Sus obras giran en torno a villanos, amor y mentiras, siempre culminando en finales felices. En sus libros, te sumergirás en cautivadores tropos como la mafia, antihéroes, multimillonarios y otros elementos que te llevarán al mundo del dark romance.

Reside en el Reino Unido y constantemente está maquinando la próxima historia que cautivará a sus fieles lectores.

FUI AUTORA ROMÁNTICA DEL MES EN KOBO EN EL MES DE ENERO DEL 2019.

EL LIBRO ENGEL CATALOGADO COMO MEJOR ENTREGA DE ÉXITO EN EL 2021.

LAS TRILOGÍAS LA PROFESIONAL Y QUÉDATE CONMIGO #1 BESTSELLER INTERNACIONAL.

C DE CENICIENTA #1 BESTSELLER INTERNACIONAL.

LA MANSIÓN #1 BESTSELLER INTERNACIONAL.

Sígueme en Instagram y suscríbete en mi página web para acceder a libros gratis www.krisbuendiabooks.com

[1] Frase del poeta Edgar Allan Poe.

[2] Es un miembro de una subcultura delincuente en Rusia.

[3] Se le denomina el jefe de la mafia rusa.

[4] Es una forma de llamar a alguien en ruso “pequeño” o “pequeña” de cariño.

[5] Bear en español es Oso.

[6] Ven aquí, flor traviesa.

[7] No te acerques a ella.

[8] Atención, soldado.

[9] Regresa a mí, malysh.