TÚ TE LO PIERDES

ASTRIX BORGES

Copyright © 2026 Astrix Borges.

Todos los derechos reservados

Todos los derechos reservados. Ninguna sección de este material puede ser reproducida en ninguna forma ni por ningún medio sin la autorización expresa de su autora. Esto incluye, pero no se limita a reimpresiones, extractos, fotocopias, grabación, o cualquier otro medio de reproducción, incluidos medios electrónicos.

Todos los personajes, situaciones entre ellos y sucesos aparecidos en el libro son totalmente ficticios. Cualquier parecido con personas, vivas o muertas o sucesos es pura coincidencia.

X: @AstrixB_writer

Instagram: @astrixborges_writer

Safe creative: 2606116066718

ÍNDICE

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Epílogo

Nota de la autora

A Troya, Arepa y Pedo: habéis dejado un vacío inmenso. Os echo mucho más de menos en este infierno llamado tierra.

Capítulo 1

La poca luz que entraba en la habitación parecía creada exclusivamente para ella. Sentada en la cama con el cabello castaño revuelto y con apenas una camiseta cubriendo su torso, sostenía la guitarra como si fuera una extensión de sí misma. Sus dedos se movían con calma, rasgando las cuerdas con suavidad, pero con una maestría que ya había dejado a más de uno con la boca abierta y, cuando parecía que la escena no podía ser más perfecta, abrió la boca y el mundo se detuvo en un suspiro.

Eres la razón por la que creo en algo más. La calma después de cada tormenta. Mi lugar seguro, mi puerta abierta…

—Es preciosa —dijo la otra chica desde el umbral de la puerta, con el café en la mano y la toalla aún envuelta en la cabeza.

—Es para ti —contestó al mismo tiempo que sus dedos volvían a rasgar las cuerdas de la guitarra.

—No te creo —dio varios pasos hasta la chica que ocupaba la cama y la besó mientras sonreía.

—Todavía no está acabada, pero te aseguro que esta canción es tuya y algún día el mundo entero la escuchará.

—Doctora Grant, el paciente está esperándola.

Emma Grant vuelve a la realidad con un golpe brusco, como si cayera de repente de un segundo piso y sus piernas fueran lo único que mantiene en pie a su cuerpo. Parpadea e intenta disimular ajustándose las gafas para después coger el historial de Nick Anderson, un hombre que voló hace dos meses desde Utah para operarse de una miocardiopatía hereditaria y que no se ha recuperado como esperaban.

—De acuerdo —logra verbalizar Emma, pero antes de moverse de donde está, se gira hacia la enfermera—. Y Hannah, que alguien cambie esa música. Es horrible.

Hannah no puede evitar torcer el gesto, pero se limita a asentir porque la doctora Emma Grant no es de las que le entusiasma tener que repetirse. Tampoco es que sea una tirana; la gente en el hospital la aprecia, pero todo el mundo sabe lo directa que es, lo poco que tolera las tonterías y lo mucho que le gusta que, cuando ella pide algo, esto se cumpla.

—Ahora mismo, doctora —Hannah intercambia una mirada con otra enfermera y ambas se mueven hasta la sala que lo controla todo.

El St. Catherine's Private Hospital es una institución hospitalaria de élite ubicada en el centro de Londres. Habitaciones lujosas con baño privado, comida a la carta recién preparada por un cocinero galardonado, guardias las veinticuatro horas y un cine. A Emma le costó adaptarse; su antiguo hospital era de los que tenían una máquina de café que se atascaba a la hora de comer, había más personal de seguridad que médicos y desde luego no tenían ese irritante hilo musical sonando todo el día. Es una de las cosas que Emma más detesta —eso y a algunos pacientes que creen que, por tener dinero suficiente para vivir cien vidas, pueden tratar al personal como les da la gana— porque para ella, un hospital debería ser un sitio donde el único sonido que debería existir fuera el de las máquinas, los altavoces llamando a los médicos y el trajinar del día.

—Señor Anderson —saluda Emma cuando entra a la habitación diecisiete—. ¿Cómo se encuentra?

El hombre hace un sonido con la boca que parece una queja, pero Emma lo ignora; no le gusta fraternizar con sus pacientes más allá de lo estrictamente profesional.

—¿Siente algún dolor? —inquiere la doctora acercándose a Nick, que la mira desde la cama con cierta desconfianza.

—No, pero estoy harto de estar aquí —contesta removiéndose incómodo—. Hace un mes que debería estar de vuelta en casa.

Emma no contesta de inmediato; se queda a un metro de Nick mientras revisa las notas que han dejado sus compañeros de la guardia nocturna. Lee dos veces —un defecto profesional que tiene desde que trató a su primer paciente— y pasa a la página siguiente, en la que tarda un minuto.

—Entiendo su desesperación, señor Anderson, y créame, yo también lamento que aún esté aquí —Emma lo mira un momento y luego camina para comprobar la bolsa de suero que está colgada al lado de la cama—, pero usted no cumplió con las indicaciones. Siguió fumando dos puros diarios y bebiendo, ¿cómo era? —pregunta ella fingiendo tener una pésima memoria, aunque sabe bien la respuesta.

—Bourbon —contesta Nick de inmediato—. De Kentucky, 51 % maíz.

Nick lo dice como un gran patriota, como si beberse una botella de bourbon a la semana lo convirtiera en un verdadero americano y no en un hombre débil con una miocardiopatía que empeoraba cada día más hasta casi dejarlo postrado en una cama.

—Exacto —concuerda la médica—. Es por eso que sigue aquí, señor Anderson, y hasta que no tenga la fuerza suficiente para salir de esta habitación por su propio pie, me temo que seguirá ingresado con nosotros.

Nick se cruza de brazos en un gesto de enfado que roza lo infantil y decide no volver a hablar. Emma lo agradece; para ella no es un castigo, es un regalo que un paciente se mantenga callado y le deje hacer su trabajo.

Cinco minutos después, acaba la revisión y la doctora se cuelga el estetoscopio al cuello.

—Avisaré a la enfermera de que ya está listo para recibir su medicación —Emma lo mira durante un segundo por si su paciente tiene alguna pregunta, pero Nick tiene la cara girada hacia la ventana—. Nos vemos mañana, señor Anderson.

Emma sale de la habitación y, mientras camina, saca el móvil del bolsillo de su bata. Escribe con una velocidad asombrosa todo lo que ha hecho en la revisión y envía un aviso a una de las enfermeras que aparecen como disponibles. El St. Catherine's tiene un sofisticado programa para que los médicos documenten absolutamente todo lo que hacen con sus pacientes: una visita de rutina, una operación o incluso una conversación trivial que arroje datos importantes para el historial médico. Todo eso se almacena en una base de datos a la que los médicos —según el nivel que tengan— tengan acceso desde cualquier lugar.

Gira en la esquina y empuja las puertas dobles que conducen a la cafetería del personal sanitario. El hospital tiene tres: una para los pacientes, otra para los visitantes y una inmensa para los médicos, enfermeras, celadores y administrativos.

—Grant —escucha Emma y se gira. Localiza la mano levantada de su amiga y camina hasta ella.

—Vaya mierda de día —es lo primero que dice Rachel cuando Emma se sienta frente a ella.

—No pareces muy contenta —contesta y se quita las gafas para frotarse los ojos. Está agotada.

—Ni yo estoy contenta ni tú pareces despejada —Rachel la señala con el tenedor mientras mastica unas hojas de lechuga—. ¿Qué te pasa?

Emma levanta la mirada y clava sus ojos azules en Rachel. A ella no puede mentirle y, si lo intenta, su amiga la atraparía de inmediato. Llevan conociéndose siete años, casi once meses después de que Emma llegara a Londres completamente hundida y sin saber cómo encarrilar su vida. Tuvo la oportunidad de hacer una hiperespecialización en Cardiología Genética en uno de los hospitales universitarios más prestigiosos de la ciudad y allí conoció a Rachel Ashford, una enfermera de Birmingham con quien de inmediato hizo buenas migas. No coincidían siempre; Emma estaba en el grupo de los médicos, pero Rachel siempre la esperaba fuera para arrastrarla a tomar una pinta.

—Pareces verdaderamente jodida —le dijo una tarde—. Si necesitas hablar, yo soy tu chica.

Al principio, Emma cambiaba de tema de conversación constantemente, apartándose todo lo que podía de lo personal porque, aunque Rachel se había vuelto alguien cercano, no estaba segura de querer contar su historia, no solo porque sería remover el puñal que aún sentía clavado en su espalda, sino porque quería mantener intacta su privacidad. Un día se derrumbó en un Wetherspoon que quedaba a dos calles del hospital y en donde ya las conocían porque siempre pedían la pinta de cerveza más barata de la carta y se sentaban en la mesa más alejada de los baños. Emma le contó todo, no se dejó nada —salvo la identidad de Sienna Cole— porque después de un año necesitaba vomitar lo que realmente le hizo sentir todo aquello que vivió y la obligó a cambiar su vida. Rachel la abrazó y fue la única vez que no dijo ningún improperio de los suyos. Al día siguiente, la enfermera pareció vengarse y sacó todo su repertorio de expresiones obscenas para mostrar apoyo a su amiga malherida. Desde ese momento han sido como hermanas que no comparten sangre, pero sí vivencias. Trabajan juntas en el área de cardiología en el St. Catherine's y al menos una vez cada dos semanas quedan fuera de ahí para hablar de ellas con la misma pinta de cerveza en la mano que beben desde hace siete años.

—No lo sé, Rach —contesta con sinceridad.

—¿De verdad no lo sabes? —pregunta la enfermera dejando a un lado su insípido cuenco de ensalada.

Emma se coloca nuevamente las gafas. A menudo echa de menos las lentillas; aún no se acostumbra a que algo le moleste en la cara a pesar de que lleva mucho tiempo usándolas.

—Llevo días intentando descubrirlo, pero por más que lo pienso, no encuentro la razón —Rachel hace un ligerísimo movimiento de labios, aunque no dice nada—. Debería estar feliz, tengo un grupo de cardiólogos competentes a mi cargo y los residentes son bastante buenos.

—¿Y en casa? —pregunta Rachel inclinando la cabeza a un lado. Emma reconoce el gesto; su amiga lo hace cuando intuye qué pasa, pero espera que sea Emma quien se lo diga.

—En casa todo está bien —la médica de inmediato se lleva dos dedos de la mano derecha a su muñeca izquierda. Rachel baja la mirada y lo nota, pero, de nuevo, no dice nada—. Como siempre. Estamos bien.

Rachel suspira y recupera el cuenco de ensalada. Lo mira con algo de desprecio; hace tres días que comenzó a comer menos comida basura y echa de menos una buena hamburguesa con patatas fritas.

—¿Qué te parece si a final de la semana vamos a ese sitio que huele a pies, pero que tiene la cerveza más fría de todo Shepherd's Bush y hablamos un poco más? —la enfermera lo dice guiñándole un ojo y Emma sonríe de verdad por primera vez ese día.

—Te compro la idea —contesta la doctora Grant y mira la hora en el enorme reloj blanco de la cafetería—. Me voy a la sala de juntas, tengo revisión con los residentes.

—Suerte. Y Grant —la llama Rachel antes de que Emma camine hacia la puerta—. Hazles sangrar.

Emma niega con una sonrisa en los labios mientras atraviesa las puertas dobles y en ese justo momento, su cara vuelve a ser la de la doctora Emma Grant, jefa del departamento de Cardiología Genética del St. Catherine's Private Hospital. Alabada por algunos, detestada por otros pocos y temida por unos cuantos.

Pasa por su despacho para coger dos carpetas que va a necesitar y, cuando está abriendo uno de los cajones, su teléfono le avisa de que tiene una notificación.

Freddi

He comprado ingredientes para preparar tu pasta favorita. ¿Nos vemos esta noche en tu casa?

Emma se queda absorta viendo el mensaje durante al menos treinta segundos. Se muerde el labio porque en realidad tiene muy pocas ganas, pero si le dice que no a Freddi, sería la tercera vez en esa semana que le cancela y él no se lo merece.

Emma

Claro, nos vemos esta noche. Estaré en casa a las seis.

La respuesta de Freddi no tarda en llegar.

Fredd:

Tengo muchas ganas de verte, cariño. Te quiero.

Emma sencillamente no contesta. Se dice a sí misma que no puede perder un minuto más porque los residentes la están esperando. No es que no quiera a su novio, claro que lo quiere; llevan estando juntos cuatro años sin contar las quince citas que tuvieron antes de que él apareciera en su casa con una camiseta espantosa del Manchester United diciéndole que nunca había sentido lo suficiente por una mujer como para regalarle esa prenda de su equipo favorito. Después le pidió ser su novia y Emma aceptó porque el doctor Freddi Hudges había logrado que su corazón dejara de sangrar. Y ahora, a sus treinta y nueve años y tras varios de relación, Emma sigue teniendo la misma duda: ¿lo quiere de verdad?

—Mi hermana pudo ir a su concierto en Múnich y me dijo que fue el mejor espectáculo que ha visto en su vida.

Algo en ese comentario hace que Emma detenga sus pasos en seco. Estaba a punto de entrar en la sala de juntas cuando ha oído a una de las residentes hablar. No es de las que les gusta escuchar conversaciones en las que no está involucrada, pero su maldito corazón tiene una especie de radar que detecta cuando están hablando de alguien en particular sin necesidad de oír su nombre.

—El último disco simplemente es una obra de arte —sigue diciendo la residente—. Open Doors ha terminado de consolidar su carrera. No hay nadie que se iguale a ella, aunque últimamente se la ve agotada; dicen que la adicción que tiene ya es incontrolable.

Emma siente cómo la piel le arde, ese dolor punzante que parece la quemadura de un cigarrillo en el centro del pecho. Experimenta incluso una especie de mareo porque su mente se ha inundado de cientos de recuerdos en tan solo unos segundos. Recuerdos que ella ha guardado en un lugar bajo llave y que solo les permite salir cuando la cogen desprevenida.

—¿De quién habláis? —pregunta otro residente que Emma no puede identificar solo por la voz.

—De Sienna Cole.

Capítulo 2

—Déjalo ya, Dylan —dice Sienna mientras se aparta bruscamente de la silla en la que su estilista está terminando de peinarla.

—Estás agotada, Sienna —Dylan camina detrás de ella y se cruza de brazos cuando la ve abrir una lata de cerveza que ha sacado de la nevera—. Llevas semanas sin dormir bien y…

—Te he dicho que lo dejes —la voz de Sienna es casi un grito y todo el personal que trabaja para su banda se gira—. Necesito unos minutos a solas. Por favor.

Dylan suelta un suspiro cargado de cansancio, pero sobre todo de preocupación.

—Aún queda una hora para que empiece el show —dice, y saca el móvil de su bolsillo; no ha parado de sonar desde hace treinta minutos—. Descansa un rato.

Sienna Cole entra en su camerino y cierra la puerta colocando el pestillo. Se pasa la mano por la frente, que le ha empezado a sudar, y se da cuenta de que sus dedos tiemblan tanto que difícilmente podrá controlar las cuerdas de su guitarra. Dylan dice que lleva semanas sin dormir, pero ella perdió la cuenta de las noches en las que apenas ha rozado la cama. A sus treinta y un años, Sienna ha logrado cada uno de esos sueños que, cuando era una niña, imaginó junto a su hermano en la tienda de campaña que sus padres armaban en el patio trasero de la casa familiar.

En su fría mansión en Malibú están los tres premios Grammy que ha ganado, el Billboard y el MTV, sin contar todos los que le han ido entregando a lo largo de su carrera y que, aunque no sean de renombre, son bastante importantes. Ha cantado en la ceremonia de apertura de la UEFA Champions League, en festivales como Lollapalooza y ha asistido como invitada especial a eventos televisivos de la talla del Victoria's Secret Fashion Show y Rock in Rio. Y con todo eso, Sienna se siente inmensamente vacía. Hace mucho tiempo que está perdida y, aunque a veces piensa que tiene que parar para buscar el camino de vuelta, la música, el público y las luces de los escenarios son lo único que la mantiene viva.

Del bolsillo interno del estuche de su guitarra saca una de las papelinas que tiene guardadas. El corazón se le acelera, las manos se le humedecen y la bolsa se le resbala entre los dedos.

—Joder —farfulla y se agacha para recogerla del suelo.

Se sienta frente a una pequeña mesa de madera que tiene un gran espejo y, mientras se seca las palmas contra el pantalón que lleva puesto, su mirada se clava en su propio reflejo. Jad —su estilista— hace milagros como siempre, pero Sienna sabe que debajo de esa gruesa capa de maquillaje se esconden dos surcos bajo sus ojos dorados, esos que ya no brillan desde hace tiempo.

Logra abrir la bolsa y la vuelca entera sobre la pulida madera. Rebusca entre sus cosas para sacar la tarjeta y la pajita que siempre tiene guardadas. Hace dos líneas gruesas, se lame los labios y se inclina hacia adelante con la pajita dentro de la nariz. Cierra los ojos y echa la cabeza hacia atrás, sintiendo cómo la adrenalina va subiendo desde los dedos de sus pies hasta llegar al pecho, que ahora sube y baja más rápido, con ansiedad y euforia.

Veinte minutos después, Dylan toca la puerta de su camerino y Sienna mueve la mandíbula varias veces para destensarla. Hay momentos —como justo ahora— en que se siente una persona miserable. Dylan Cole representa todo lo que Sienna tiene en esta vida; es su mánager, su hermano y su única familia viva, y ella, a menudo, lo trata como si fuera un completo desconocido que no merece su atención.

—Joder, Sienna —Dylan entra cuando su hermana abre la puerta y le quita el cigarro de la mano de un tirón—. Ya sabes que no puedes fumar, mucho menos cuando falta poco para subir al escenario.

Sienna se humedece los labios y Dylan —porque ya es algo que hace de forma automática— desvía la mirada hacia la mesa que está a la izquierda y nota los restos de polvo blanco.

—Tienes que parar —le repite su hermano y, esta vez, lo dice con un tono de voz que le sabe a derrota. Baja la cabeza y se pinza el puente de la nariz—. Te estás matando y en el camino acabarás llevándome por delante.

Lo único que escucha Sienna es el sonido amortiguado de la música que suena fuera, esa que pone un DJ mientras ella se prepara para salir al escenario. Ahora mismo está en el cielo, completamente estimulada y lista para dejarse la voz frente a las quince mil personas que la han venido a ver al 3Arena de Dublín.

—Estoy bien, Dy —contesta ella, y toma una bocanada de aire para intentar calmar su agitación.

—¿Segura de que puedes salir a cantar? Sabes que siempre podemos mover las fechas.

Dylan lo pregunta porque su hermana ha estado en una espiral de excesos desde que su primera canción empezó a sonar en todas las emisoras de Estados Unidos, pero desde hace cuatro años, Sienna ha tocado fondo y no ha podido volver a levantarse. Sigue componiendo canciones increíbles que millones de personas cantan cada día, haciendo shows que aparecen en todos los periódicos que existen y siendo una de las mejores artistas de las últimas décadas, pero Dylan se pregunta casi cada día cómo su hermana se mantiene todavía en pie.

—Estoy perfectamente —Sienna abre los brazos y da una vuelta de 360 grados—. Y no pienso cancelar; todos ellos —señala hacia fuera— han venido a verme cantar y eso es lo que voy a hacer.

Dylan la mira durante unos segundos sin decir una palabra al respecto.

—¿Sales ya? Faltan diez minutos.

—Dame tres y estoy fuera —contesta Sienna y le sonríe a su hermano.

Dylan se da la vuelta y sale del camerino mientras saca su móvil del bolsillo. Si la decisión dependiera de él, hace meses que habría parado todo esto. Sienna necesita un descanso, desintoxicarse y reorganizar su vida, pero su opinión no vale absolutamente nada, sobre todo cuando Northstar Records es quien paga la extravagante vida de Sienna y tiene un contrato que la mantiene atada a ellos con varios discos.

—Jason —dice Dylan cuando el ejecutivo contesta la llamada—. ¿Te han dado alguna respuesta?

Jason Kelly es un ejecutivo de la discográfica responsable de tomar todas las decisiones que tengan que ver con la carrera de Sienna. Un tipo arrogante que nunca le ha caído ni bien ni mal como persona, pero del que, como profesional, Dylan tiene muchas cosas que decir. Jason ha impulsado la carrera de su hermana y Sienna está en la cima, en parte, gracias a sus estrategias. Sin embargo, también es el responsable de que ella no haya podido hacer una pausa en su carrera y, sobre todo, desintoxicarse.

—Dylan —saluda el hombre—. ¿Dónde está nuestra estrella?

—Está en el camerino a punto de salir.

—Quince mil personas, Dylan —le recuerda Jason—. Tiene que darlo todo.

Dylan se muerde la lengua para no decirle que deje de repetir lo mismo que lleva diciendo dos putas semanas.

—¿Te han dado alguna respuesta? —vuelve a preguntar porque el ejecutivo parece esquivarlo.

Jason resopla, pero lo hace de una manera tan suave que Dylan no está seguro de si se trata de un gesto de fastidio.

—Para que pueda tomarse un descanso, tiene que acabar el disco y la gira, Dylan —Jason hace una pausa—, y ya sabes que eso no es negociable.

—No puede más, Jason —lo dice con rabia—. Si la vieras…

—La he visto y no he notado nada raro en ella —Dylan quiere reír de la misma manera que Jason lo está haciendo en su propia cara—. Anoche hablamos y me dijo que se encontraba bien.

Anoche Sienna estuvo en The George toda la noche y no llegó al hotel hasta las siete de la mañana en un estado tan deplorable que ni siquiera reconoció a Brian, su baterista, cuando este salía a correr por la ciudad.

—Dale ánimos a nuestra estrella, Dylan.

Y Jason corta la llamada, dejando a Dylan en un estado de ansiedad mayor al que lleva arrastrando desde que la vida de Sienna es un auténtico desastre.

Unos minutos más tarde, Jad está retocando el maquillaje de Sienna. Su banda ya está en el escenario y ella se prepara para salir cantando una melodía suave con los ojos cerrados.

—¿Lista? —pregunta Dylan cuando están al pie de la escalera que conduce al escenario.

—Lista —contesta ella, y hace varias respiraciones.

—Tú cantas y yo te sostengo.

—Siempre —contesta Sienna esa frase que llevan repitiéndose desde que eran unos niños.

—¡Buenas noches, Dublín!

Sienna Cole salta al escenario con la misma fuerza de siempre, envuelta en una energía magnética que ha atrapado a sus seguidores desde su primera aparición en público después de que la fama tocara su puerta.

El concierto comienza con un repertorio de tres canciones seguidas. Sienna canta y se mueve por la tarima con confianza mientras su banda la acompaña. No es hasta la quinta canción cuando siente un tirón en el pecho. Está acostumbrada, le suele pasar, pero últimamente son más fuertes y el de ahora le corta la respiración. Deja de tocar la guitarra y sostiene el micrófono hacia el público, invitándolos a que sigan la letra mientras ella recupera el aliento. Dylan lo nota y no despega los ojos de ella, pero se calma cuando su hermana retoma la canción y sigue cantando como siempre.

En Mitchell Street, aún veo tu cara.

En cada esquina, en cada lugar, daría todo por deshacer la noche en que te dejé escapar.

Apuesto a que vuelves a dormir por las noches, mientras yo aún aprendo a dejarte ir.

Sienna rasga las cuerdas de su guitarra varias veces hasta que el público estalla en gritos y aplausos. Se toma un minuto para quitarse la guitarra y sacar el micrófono del soporte.

—La siguiente canción forma parte del disco que saldrá en unos meses —la gente grita, eufórica—. Y como cada una de mis canciones, esta también tiene una historia.

Sienna cuenta detalles de estas letras en cada uno de sus conciertos sin revelar demasiado. Le gusta hacerlo y, además, el público conecta más con ella, sintiendo que conoce un pedazo más de su artista favorita.

—Confieso que empecé a escribirla hace ocho años y la acabé hace cuatro en una noche complicada —todos gritan y Sienna les regala una sonrisa—. No estaba demasiado segura de publicarla, pero pienso que cuando quieres encontrar a alguien, tienes que gritar muy fuerte para que pueda escucharte. «Open doors», señoras y señores, espero que la disfruten.

Sienna se gira para mirar a su banda y hacerles la señal para comenzar. Se frota el pecho; el tirón molesto sigue ahí, aunque ahora le duele menos. Cierra los ojos por un momento; esa canción la lleva a través de un viaje de recuerdos cargados de felicidad, pero también de dolor.

Eres la razón por la que creo en algo más.

La calma después de cada tormenta. Mi lugar seguro, mi puerta abierta…

Donde el ruido se vuelve silencio, donde el peso deja de doler, en tus brazos dejo de fingir, en tu voz puedo por fin ceder.

Iba a la deriva en la oscuridad, amor.

Cada noche era igual que ayer. Persiguiendo ecos, sombras vacías, llamando a alguien sin saber…

Entonces el mundo para Sienna se apaga, todo es oscuridad y dolor. Ya no hay aplausos ni vítores, hay gritos desaforados, llenos de urgencia y angustia.

—Sienna… Sienna…

La voz de Dylan es un eco y la cantante no sabe si está soñando, si sigue en la fiesta de anoche o simplemente se lo está imaginando. Su cuerpo es un saco de tela que alguien manipula sin cuidado; hay una superficie dura en la que cae su espalda y de inmediato algo le aprieta la cara.

Hay luces de colores y ruedas que chirrían, pero sobre todo hay soledad.

—¿Es usted Dylan Cole? —pregunta un médico vestido con una impoluta bata blanca.

—Sí, soy yo —dice y se levanta de un salto de la silla de plástico en la que esperaba—. ¿Cómo está mi hermana?

—Acompáñeme, por favor.

A Dylan el corazón se le detiene, pero pone una mano en la pared para no derrumbarse. Siente la mano del médico en su hombro y levanta la mirada.

—Tranquilo —le dice el médico—, está viva.

Dylan llora como aquella vez que trepó al árbol de su vecina Maggie para rescatar un gato y acabó estampándose contra el suelo. La fractura en su brazo fue lo más doloroso que había sentido nunca y en ese momento pensó que se había quedado sin lágrimas. Se dio cuenta de que eso no podía ser verdad porque sus padres murieron de repente en un accidente de tráfico y Dylan volvió a llorar durante días. Lo único que le hizo controlar el dolor fue que, a partir de ese momento, tenía que ser fuerte para Sienna. Pensar en perderla es como si volviera a caer del árbol de Maggie y esta vez se fracturara todo el cuerpo.

—Siéntate, por favor —le dice el médico cuando entran en una pequeña consulta—. ¿Quieres agua?

Dylan niega; lo que quiere es que le digan cómo está su hermana.

El doctor parece leerle la mente.

—Tu hermana nació con una miocardiopatía hipertrófica —comienza diciendo el hombre, pero cuando hace una pausa, Dylan toma la palabra.

—Lo sé; mi padre también la tenía, pero hacía vida perfectamente normal. Los médicos descubrieron que Sienna tenía el gen y desde entonces se ha estado controlando.

El doctor Brown lo mira como intentando decidir qué cosas decirle a Dylan y cuáles mantener en privado.

—He revisado su expediente, he podido contactar con uno de sus médicos en California y, salvo que se haya tratado en otro país, hace tres años que no va a un control.

Dylan lo sabe; de hecho, pensaba que había pasado más tiempo. Lleva intentando que su hermana cuide de sí misma tantos años que ha perdido la cuenta.

—¿Eso es lo que ha provocado que se desmayara en el concierto? —pregunta Dylan.

—En parte —dice el doctor Brown y junta ambas manos sobre la mesa—. Tu hermana tiene el corazón debilitado y esto se debe al tipo de vida que lleva. Cuando llegó al hospital, le hicimos una serie de pruebas y en las toxicológicas ha dado positivo, además de tener una tasa muy elevada de alcohol en sangre. Tenía que haber sufrido arritmias, mareos cada vez más frecuentes, visión borrosa al menos en los últimos meses para que colapsara de esa manera y su salud estuviera tan debilitada.

Dylan baja la cabeza y cierra los ojos. Se masajea la frente sin entender cómo la vida de su hermana pequeña se ha convertido en lo que ahora es. Muchas veces se ha sentido culpable por no pararla a tiempo y dejarla vivir su sueño sin límites. En otras ocasiones, se ha sentido miserable porque ha pensado tantas veces en dejar de ser su mánager e irse lejos para no verla morir poco a poco.

—¿Se puede hacer algo, doctor? —pregunta con miedo.

El doctor Brown asiente.

—Lo primero es estabilizarla. Tiene que estar limpia, sin alcohol ni drogas en la sangre y lo más fuerte posible porque, si no, puede no aguantar la operación —el doctor coge una tableta, la desbloquea y se la enseña a Dylan—. Esta es la parte del músculo engrosado y con la cirugía tenemos que hacer una especie de recorte para eliminar la obstrucción que se ha formado. Es un procedimiento estándar que se realiza en centros especializados, pero necesitamos que Sienna esté estable.

—¿No deberían operarla cuanto antes? —Dylan no es médico, pero entiende que cuando hay una urgencia, las cirugías se hacen de inmediato.

Brown niega.

—Sienna está fuera de peligro ahora mismo y eso nos da un margen de tiempo para que su cuerpo expulse los tóxicos —explica con calma—. De esa manera tenemos más probabilidades de que la operación sea un éxito. Estará en coma inducido al menos durante una semana, pero, Dylan —el doctor lo mira a los ojos—, si tu hermana no empieza a cuidarse, la operación solo será un parche.

Dylan asiente y escuchar esas primeras palabras de alguna manera lo tranquiliza. Se pone de pie, estrecha la mano del doctor Brown mientras le da las gracias y sale al pasillo del hospital. Sus pies lo llevan hacia la calle y la cabeza le da vueltas en círculos. No tiene muy claro qué va a hacer; solo quiere que su hermana se recupere y salga de esta situación sin secuelas, pero para eso tiene que asegurarse de que el equipo médico que la trate sea el más preparado. No es que dude del doctor Brown, pero Dylan es consciente de que Sienna no solo necesita que la operación salga bien: su hermana necesita un motivo para aferrarse a la vida. Saca su móvil y pide un taxi para ir al hotel; nada puede hacer en el hospital hasta que saquen a Sienna del coma. Necesita estar despejado y pensar muy bien su próximo paso porque una cosa sí sabe Dylan Cole: tiene un vuelo a Londres que tomar.

Capítulo 3

Emma Grant suprime un bostezo mientras se ata las zapatillas en su despacho. Lleva días completamente agotada; le pasa cuando empiezan las guardias nocturnas porque a ella le cuesta eso de dormir de día, entonces cuando acaba por la mañana se va al gimnasio, entrena un rato y después se marcha a casa. Tarda al menos un par de horas más en meterse en la cama y lo único positivo de esta rutina es que, cuando apaga la luz de su habitación, cae en un sueño profundo hasta que su despertador en forma de sol al ponerse la va despertando poco a poco. Sin embargo, se levanta cansada, porque Emma siempre ha dicho que las noches son para dormir, pero lamentablemente ella no eligió la mejor profesión para pasar las madrugadas sobre su mullido colchón.

Se recoge el cabello en una cola alta y saca del pequeño armario una bata limpia. Uno de los beneficios de ser la responsable de un grupo de cardiólogos en el St. Catherine's es que no tiene que compartir vestuario con sus compañeros porque dentro de su despacho tiene un baño privado y todo lo necesario para asearse en cualquier momento. En su antiguo hospital ni siquiera los jefes de departamento tenían esos privilegios, pero claro, aquel sitio no era un centro médico de élite como es este.

Está a punto de entrar por última vez al baño cuando varios toques a su puerta la desvían de su camino.

―Doctora Grant, hay alguien preguntando por usted ―Chris, uno del equipo de seguridad de la clínica es quien le informa―. Un tema personal, me ha dicho.

Emma frunce el ceño; su círculo en Londres es bastante reducido y su único tema personal sería Freddi. Lo descarta de inmediato porque justo antes de iniciar su turno, hablaron durante unos minutos por teléfono; él estaba a punto de entrar en una operación que posiblemente se alargaría.

―¿Dónde está? ―pregunta Emma y sale de su despacho.

Chris señala con la cabeza hacia el pasillo.

―Le he dicho que esperara en la cafetería de los visitantes ―explica―. Si quiere, puedo acompañarla.

Emma niega y con un gesto le agradece el ofrecimiento. En el St. Catherine's se toman la seguridad muy en serio: hay detectores de metales en las entradas, todas las puertas tienen códigos de acceso y el personal siempre está rondando en cada pasillo.

La doctora Grant mira la hora y apresura el paso. No tiene demasiado tiempo antes de empezar sus rondas y no le gusta comenzar tarde porque luego se le acumulan las visitas. Cuando empuja la puerta de la cafetería, sus ojos se mueven con rapidez; hay pocas personas. A esa hora las visitas ya han acabado y solo quedan los que intentan alargarlas un rato más. De repente, el corazón de Emma empieza a bombear con fuerza y lo que era un latido se convierte en tres. Dylan Cole está a unas mesas a la derecha con la mano ligeramente levantada y mirándola con intensidad. El cerebro de Emma parece retroceder más de ocho años, a la última Navidad que celebraron en casa de sus padres, cuando Dylan estaba sonriente con su espesa melena castaña y los ojos de un color completamente diferente al de su hermana. Ese Dylan no es el mismo que está viendo; este parece envejecido, con canas salpicando su cabeza y un gesto parecido al de un paciente crónico que no soporta más el dolor.

―Emma ―dice la voz masculina, y la doctora tiene que parpadear; le ha impactado tanto su presencia que no se ha dado cuenta de que Dylan se ha levantado y ha caminado hasta ella―. Siento presentarme…

―¿Qué haces aquí, Dylan?

Emma no lamenta ser brusca. No, no lo lamenta en absoluto, a pesar de que Dylan no tenga la culpa de todo lo que pasó, pero el simple hecho de tenerlo frente a ella es sentir como ese cuchillo que nunca ha podido terminar de sacar de su espalda se le retuerce con fuerza, causándole un dolor agónico.

Dylan se pasa la mano por el cabello y Emma, ahora teniéndolo tan cerca, se da cuenta de que incluso tiene varias arrugas que antes no adornaban su rostro.

―¿Puedes darme cinco minutos?

―No ―contesta Emma con firmeza―, estoy trabajando y, sinceramente, nada de lo que hayas venido a decirme me interesa.

Dylan asiente con calma, pero no quiere irse sin intentarlo con todo lo que está en su mano.

―¿Has visto las noticias? ―Dylan lo pregunta justo cuando Emma empezaba a girarse para abandonar la cafetería―. Lo que pasó anoche en Dublín.

Algo en el estómago de Emma vibra. Es de esas sensaciones parecidas al miedo, a lo desconocido, a poner un pie dentro de la jodida casa del terror de la feria de tu ciudad. Dylan aprovecha que Emma ha detenido todos sus movimientos para seguir hablando.

―A Sienna le han inducido el coma.

Hay un pitido agudo que atraviesa los tímpanos de la doctora Grant. Es tan molesto que no sabe si es real o solo su cuerpo intentando sabotearla. Gira el cuello y enfoca a Dylan; si ya le parecía desmejorado con el paso del tiempo, ahora parece que ha envejecido de golpe diez años. Tiene los ojos húmedos y los labios ocultos en una fina línea, apretándolos con fuerza, aferrado a ese gesto para no desmoronarse.

―No… no he visto las noticias ―dice por fin Emma y su voz la traiciona con un leve tartamudeo―. Nunca las veo.

―Solo cinco minutos, por favor, te prometo que iré al grano ―vuelve a pedir el hermano de Sienna, y esta vez Emma nota el verdadero desespero oculto bajo esas fuertes cuerdas vocales.

La médica no contesta; camina hacia una de las mesas del fondo buscando privacidad. Lo hace con calma, porque sus piernas ya no parecen tan firmes a pesar de todo el ejercicio físico que hace. Cuando se sienta, Dylan lo hace frente a ella y, tal como ha dicho, va al grano.

―Colapsó anoche en pleno concierto ―comienza explicando―. Al principio no sabíamos el motivo hasta que los paramédicos se la llevaron y el doctor Brown, el médico que la atendió, me lo explicó todo.

Dylan empieza a relatarle todo lo que le informaron. Habla de la miocardiopatía de su hermana, aunque sabe perfectamente que Emma ya estaba enterada de que la tenía de nacimiento. Le cuenta sobre la futura operación y cómo le indujeron un coma para estabilizarla. Emma lo escucha con la mirada afilada y la mandíbula tensa. No quiere ponerle nombre a lo que está experimentando en ese momento; han pasado varios años y se supone que su cuerpo no tiene que reaccionar de esa manera. Ella no tendría que reaccionar de ninguna forma.

―Lamento mucho lo que le ha ocurrido ―contesta cuando Dylan termina la explicación, evitando mencionar el nombre de Sienna―, pero aún no entiendo qué es lo que quieres de mí.

Dylan toma una respiración profunda; se prepara para pedirle algo a Emma que tiene un porcentaje muy bajo de probabilidades de éxito, pero él tiene que intentarlo. Dylan Cole haría lo que fuera necesario para salvar la vida de su hermana.

―Quiero que seas tú quien la opere, Emma ―lo dice con la voz firme―. Que seas su médica tratante.

Emma suelta una risa amarga y el sonido le recuerda al del cristal estrellándose contra el suelo.

―Dylan ―le dice mientras se lleva dos dedos de la mano derecha a su muñeca izquierda, ese gesto que hace cuando una situación empieza a apoderarse de su tranquilidad y ella necesita sentir su pulso latiendo con fuerza para recordarse que, sea lo que sea, podrá superarlo―. Hay cientos de médicos competentes en Dublín y en cualquier otra ciudad y…

―Ninguno de ellos eres tú, Emma ―la interrumpe―. Mi hermana se está muriendo y no basta con que un buen médico la opere; Sienna necesita aferrarse a la vida, tener motivos para seguir en pie, y te juro que no me importa si es sobre un escenario cantando o simplemente en su casa sin hacer nada. Solo quiero que viva y sé que tú puedes lograrlo.

Dylan se rompe, y a Emma le recuerda el rostro de las personas que reciben la terrible noticia de que su familiar ha muerto. Llora de una forma contenida, como suelen hacer los hombres en público, si es que se atreven a llorar alguna vez en la calle. Emma solo puede estirar una mano y tocar ese brazo familiar que, durante un año, conoció tan bien. Dylan era su amigo; más que eso, lo llegó a querer como a un hermano y él, al igual que varias personas, solo fue el daño colateral de un desastre que se llevó muchas cosas por el medio.

―Perdona ―Dylan se pasa las palmas de las manos por los ojos―. Todo esto… ya sabes…

Lo dice como si Emma lo supiera y, por mucho que le joda, lo sabe. Dylan y Sienna eran ―no sabe si lo siguen siendo― hermanos de los que son todo el uno para el otro. Esa clase de amor fraternal que se nota cuando ves a dos personas en el mismo espacio y ambas ríen mirándose a la cara con todo el cariño que puede caber en el universo.

―Soy consciente de que no debería pedirte esto, ponerte en esta situación después de que has reconducido tu vida lejos de todo ―Dylan se limpia una lágrima que le moja la mejilla derecha―. Sabes que no soy alguien egoísta; de hecho, he mantenido a Sienna tan alejada como he podido todo este tiempo, pero esta situación es diferente.

Emma frunce el ceño; no está segura de entender lo que Dylan le dice, concretamente la parte en la que Sienna ha estado lo más lejos posible de ella gracias a su hermano.

―Casi un año después de que te fuiste, me pidió que te buscara ―explica Dylan―. Quería que te localizara como fuera porque estaba convencida de que, si hablaba contigo en persona, podría conseguir que la perdonaras. Te encontré, ¿sabes? Bueno, un investigador al que contraté. Para entonces, Sienna pasaba las noches en el estudio grabando un álbum que tenía que salir en unos meses, así que aproveché y vine a verte.

Emma lo mira y en sus ojos brilla una curiosidad que muy pocas veces siente. Dylan voló hasta Londres, pero ella no recuerda haberlo visto; de hecho, si lo hubiera visto, por supuesto que lo recordaría.

―Me costó reconocerte ―le señala el color rubio de su cabello y las gafas―. Salías del hospital universitario; el investigador me había dicho que habías comenzado una subespecialidad y, cuando te vi, no pude acercarme a ti. Parecías feliz, Emma. Reías junto a una chica que caminaba a tu lado y, al cabo de unos segundos, un grupo se unió a vosotras ―Dylan sonríe por el recuerdo―. Habías pasado página, tu vida estaba tomando una buena forma y no te merecías que estropeara eso, no después de lo que te hizo mi hermana. Así que me fui y, cuando Sienna me preguntó unas semanas más tarde, le dije que simplemente habías desaparecido, que lo único que podía asegurar era que ya no estabas en los Estados Unidos. Fue difícil convencerla de que no siguiéramos buscando y, aunque me costó mucho, lo conseguí.

Los recuerdos vuelven a agolparse en la mente de Emma, uno tras otro, como pequeñas fotografías que aparecen en destellos. Le cuesta reconocer los momentos felices de esa época porque el dolor que vino después fue tan inmensamente potente para ella que eclipsó cada sonrisa que había esbozado desde que conoció a Sienna Cole.

―Yo… tengo una vida nueva, Dylan ―confirma Emma―, y no estoy segura de querer regresar a un sitio que me llevó a la oscuridad.

―En el que también fuiste feliz ―le recuerda Dylan, y levanta ambas manos como pidiendo disculpas por ese comentario―. Lo comprendo, pero tenía que intentarlo.

Emma asiente y se muerde los labios.

―También podría existir un conflicto de intereses ―dice Emma, aunque sabe que es una excusa barata; hace ocho años que no ve a Sienna y, además, Emma es una médica especializada en cardiología genética, por lo que no habría ningún problema en que ella se convirtiera en su doctora tratante.

―Claro ―contesta Dylan, y mira la hora en su reloj―. Me he pasado de los cinco minutos, lo siento.

Dylan se pone de pie y Emma hace lo mismo. Antes de caminar, saca su billetera y extrae una tarjeta pequeña de color negro.

―Estaré en Londres hasta pasado mañana por la tarde ―le dice Dylan extendiéndole la tarjeta―. Ahí tienes mi número de teléfono por si tienes alguna pregunta o cambias de opinión.

Emma coge la tarjeta de forma automática, no hay vacilación al hacerlo, y se da cuenta de que su cuerpo ha reaccionado antes que su cerebro; entonces recuerda con claridad que ese es el efecto que Sienna Cole producía en ella.

―Gracias por tu tiempo, Emma ―Dylan le sonríe, como en los viejos tiempos, y avanza por el pasillo buscando la salida.

Emma lo mira y, cuando desaparece al doblar en una de las esquinas, se da cuenta de que sostiene la tarjeta entre los dedos con tal cuidado que cualquiera pensaría que se trata de un billete de lotería premiado. Se la guarda en el bolsillo de la bata y tiene que mover los hombros para intentar soltar parte de la presión que se ha instalado en su nuca.

―Doctora Grant, el paciente de la habitación dos ha entrado en parada ―un enfermero pasa corriendo por su lado, y es entonces cuando Emma se da cuenta de que su teléfono lleva emitiendo un pitido desde hace unos segundos.

Emma también corre y decide dejar que la noche de guardia se instale en su cabeza, y no el pensamiento desgarrador de Sienna intubada en una cama de hospital.

―¿Cuánto tiempo lleva en parada? ―grita Emma mientras hace algunas comprobaciones.

Emma se convierte en la doctora Grant y en su cerebro no hay nada más que el paciente que tiene frente a ella. O de eso quiere convencerse.

Capítulo 4

Hace 9 años. Boston, Massachusetts.

―¡Enhorabuena, Emma! ―dijo Claire, y la abrazó con toda la euforia que se podía tener a los veintitrés años.

A la felicitación se unieron Jeffrey y Susanne, los padres de ambas, envueltos en la alegría del momento, orgullosos de que su hija mayor no solo se hubiera graduado antes de tiempo en la escuela de medicina, sino que acababa de terminar la residencia en Medicina Interna y ya estaba comenzando la especialización en Cardiología.

Emma apenas tenía treinta años y, sin duda, era una de las estudiantes más inteligentes de su promoción. Graduada con honores en Harvard, con un coeficiente intelectual por encima de la media y la empatía suficiente para hacer que los pacientes se sintieran cómodos en su presencia. Uno de sus mentores en el hospital, durante la residencia, decía que Emma había nacido para vestir bata blanca y trabajar en un hospital resolviendo patologías complejas y salvando vidas. Emma no dudaba de que había llegado a este mundo con el don de hacer lo que más le apasionaba.

―Dime, por favor, que lo celebrarás yendo a una gran fiesta a pasártelo bien ―rogó Claire con las manos juntas, como si estuviera haciendo una plegaria o pidiendo un milagro.

Emma levantó la comisura izquierda y Claire no se lo pudo creer. La doctora Emma Mitchell Grant no sabía, desde hace tiempo, lo que era disfrutar de un viernes por la noche tomando chupitos baratos en un bar de mala muerte. Aunque lo había hecho varias veces mientras estudiaba en la facultad de medicina, no era su prioridad. Ella prefería pasar los fines de semana devorando enciclopedias a perder el tiempo, pero su rigidez inicial se había empezado a desvanecer. Su segundo objetivo ya estaba cumplido y, mientras luchaba por el tercero en el camino de convertirse en cardióloga, estaba segura de que podría tomarse algunas libertades.

―Danielle me invitó a una fiesta ―explicó Emma mientras se sentaban en el patio trasero de la casa familiar en el barrio de Jamaica Plain―. Ya sabéis que su mujer es productora musical y mañana dan una fiesta en celebración por el disco de algún cantante con un evento benéfico.

―Algún cantante ―repitió lentamente Claire, negando con la cabeza―. Eres amiga íntima de Amber Collins, a la que, por cierto, se le ha visto codeándose con la mismísima Jenna Davies, y jamás has aceptado sus invitaciones.

Emma sonrió ante la irritación de su hermana. Claire era una chica muy centrada y, aunque molestara a Emma por su poca ―o inexistente― vida social, ella tampoco era la chica fiestera que parecía ser. Estaba incluso más centrada que la médica, analítica en cada situación y, sin duda, la que parecía mayor de las dos, pero Claire se preocupaba por ella. A menudo le decía que la soledad por elección estaba bien, aunque hasta cierto punto. No la empujaba a buscar pareja; eso era una decisión personal. Lo que la incitaba era a salir más, a viajar, aunque fuera dentro de los Estados Unidos, y a disfrutar más lejos del hospital.

―Ese tipo de fiestas no son para mí ―Emma lo dijo mientras se cruzaba de brazos―. He aceptado esta vez porque ya he rechazado al menos diez invitaciones y porque Danielle no quería estar sola mientras su mujer intenta cerrar acuerdos.

―Seguro que te divertirás, hija ―dijo Susanne poniéndole una mano en el hombro.

Jeffrey solo asentía mientras cambiaba la página del periódico que estaba leyendo. No es que estuviera ignorando la conversación, pero después de treinta y cinco años de matrimonio, entendió que su mujer era la que siempre tenía las mejores respuestas para sus hijas.

Eran una familia de las tradicionales; Susanne y Jeffrey se casaron cuando tenían veintidós años y cuatro años después tuvieron a Emma. Un buen tiempo pasó para que, como un milagro, naciera Claire y, con dos niñas en casa, la familia decidió dejar de crecer. Ambos padres permitieron que sus hijas tomaran el camino que querían, por lo que apoyaron a Emma cuando quiso entrar en Harvard y a Claire cuando siguió el camino a la misma universidad, pero a la Facultad de Artes Liberales y Ciencias.

―¿Quieres que te acompañe a comprarte algo de ropa para la fiesta? ―le preguntó Claire, y Emma soltó un suspiro de agradecimiento.

―Por favor ―pidió Emma y esta vez fue ella la que juntó las manos en un gesto de falso rezo.

Dos días pasaron casi en un pestañeo y, en cuanto Emma se dio cuenta, estaba en una de las mansiones más exclusivas de Chestnut Hill, ataviada con un vestido azul ceñido y unos zapatos de tacón tan altos que sentía que en algún momento haría el ridículo cayendo dentro de la inmensa piscina.

―Esto es increíble ―escuchó Emma a su lado. Danielle lo observaba todo como si hubiera entrado a una mina de oro.

―¿Cuánto puede costar un sitio así? ―preguntó Emma levantando ligeramente la cabeza para mirar una puerta hecha con algún tipo de metal precioso que fácilmente podría costar más que su diminuto piso.

―6,7 millones de dólares ―dijo Amber Collins mientras sonreía, enfundada en su traje de ejecutiva poderosa―. Una ganga que Chester no dudó en adquirir.

Chester Philip, el hombre del momento y el que, al parecer, también nadaba en billetes verdes. Emma de inmediato confirmó lo que ya sabía: ese no era su mundo. No porque tuvieran más dinero que ella ―que también―, ese no era el problema. Lo que a Emma le incomodaba era la opulencia exagerada que se respiraba en cada rincón. Tenía la sensación de estar observando una batalla silenciosa entre los asistentes a la fiesta sobre quién tenía la cuenta bancaria más pesada, el yate más grande o la piscina más larga. Ridículo.

―Amber, amor, estoy encantado de que estés aquí ―la voz de un hombre joven retumbó frente a ellas―. Estás absolutamente espectacular.

El anfitrión y dueño de la exageradamente extravagante mansión apareció ante ellas. El músico tenía treinta años, aunque aparentaba un poco más. Vestía un absurdo traje negro con lentejuelas, zapatos brillantes y gafas oscuras a pesar de que era de noche. Amber compuso una sonrisa perfecta que a Emma le parecía falsa y le dio dos besos en las mejillas a Chester.

―Enhorabuena, tu disco es lo mejor que he escuchado en años ―Chester y Amber se miraron. Ambos sabían que todo ese palabrerío era mera cortesía―. Esta es mi mujer, la doctora Danielle Turner, y la doctora Emma Mitchell.

―Entonces esta noche estamos seguros teniendo en mi fiesta a estas dos bellas damas ―Chester se acercó y besó las mejillas de ambas. Emma detectó de inmediato el fuerte olor a vodka―. Bienvenidas a mi humilde morada; espero que lo paséis en grande.

Chester les guiñó un ojo y se fue a saludar a más invitados.

Emma no tardó en darse cuenta de cómo el ambiente iba cambiando. Cuando llegaron eran las siete de la noche y, ahora que ya eran las once, los invitados parecían haber perdido la compostura inicial. Sus pupilas dilatadas, las charlas intensas e incluso el furor de algunas escenas demasiado románticas le confirmaban que los excesos eran casi lo primordial en ese tipo de fiestas.

―Sienna Cole no te quita la mirada de encima ―le dijo Amber a Emma cuando las tres habían salido al jardín a comer unos aperitivos que nadie había tocado.

―¿Quién? ―preguntó Emma, llevándose a la boca un trozo de salmón envuelto en algo que jamás había probado, pero que le sabía a cielo.

Amber y Danielle pusieron los ojos en blanco. Definitivamente, Emma vivía en una cueva.

―Sienna Cole es la compositora de «Midnight doesn't lie» ―dijo Danielle y se mordió los labios ante la cara de completa confusión de Emma―. ¿«Stay until the silence»? ―se atrevió a preguntar, y Emma negó con la cabeza.

―Lo siento, no sé quién es ―Amber por poco se atragantó con un panecillo de marisco―. No me suena haber escuchado esas canciones ni su nombre.

―Bueno ―dijo Amber dando la batalla por perdida―, Sienna ha aparecido como un tsunami. Alguien la escuchó cantar, le propuso grabar una de sus canciones y todo estalló de repente. En menos de seis meses ha sacado un disco y se ha dado a conocer en todo Estados Unidos. Sus canciones suenan en las radios más populares y empieza a tener una buena cantidad de seguidoras capaces de lo que sea por un rato con ella. Probablemente se convierta en la cantante del año y, si sigue como va, en tres o cuatro, la conocerán en todo el mundo.

Emma tuvo la necesidad de mirar y se dio cuenta de la magnitud de su error casi de inmediato. La tal Sienna tenía su mirada clavada en ella de una manera tan intensa que Emma la sintió en su piel. La cantante estaba rodeada de varias personas que le hablaban y gesticulaban, pero ella solo miraba a Emma.

―Que tu primera vez con una mujer sea con Sienna Cole es comenzar muy fuerte ―dijo Danielle mientras sonreía a su amiga.

Emma también sonrió, pero negó no solo con la cabeza.

―Ya sabes que no estoy en ese bando.

―Ni en este ni en ninguno ―soltó Danielle, y Amber decidió moverse a otro grupo antes de quedarse a escuchar la misma conversación de siempre: la vida amorosa de Emma Mitchell.

―No tengo tiempo para perderlo en relaciones que no me llevan a ningún lado, menos después de Tommy.

―Tommy quería una madre, no una novia ―Danielle detestaba a ese hombre que parecía un niño mimado.

Tommy había sido el último hombre con el que Emma había intentado tener una relación. Tenía cuarenta años y todavía vivía en casa de sus padres porque, según él, era más práctico y no tenía que gastar dinero en alquilar un piso. Su madre le planchaba hasta las corbatas y le dejaba sus comidas favoritas hechas cada día. Danielle siempre decía que ese hombre era un desperdicio.

Emma abrió la boca, pero la frase quedó suspendida en el aire cuando una muy atractiva Sienna Cole llegó hasta ellas. La cantante tenía un estilo que la diferenciaba del resto de los invitados. Llevaba un vestido sencillo de color blanco y una chaqueta oscura arremangada hasta los codos. A mediados de junio, Boston era caluroso, pero por la noche alguna vez refrescaba y Emma no sabía si la chaqueta era por eso o un simple accesorio.

―Hola ―saludó Sienna. Miró primero a Danielle y luego a Emma a la vez que estiraba su mano―, soy Sienna.

Si Amber estuvo a punto de atragantarse hace un momento, Danielle por poco sufrió un infarto fulminante. Era la primera vez que veía a Sienna en persona y la doctora Turner era demasiado lesbiana como para evitar sentir que su fina piel empezaba a derretirse ante la presencia de la cantante.

―Yo, Danielle ―se presentó ante el mutismo de su amiga―, y ella es Emma. Emma Mitchell.

―Emma ―repitió Sienna, e hizo un gesto con los labios que la hizo ver condenadamente sexy―. No conozco a ninguna Emma; será mi primera vez.

Danielle quiso reír ante el comentario, pero la ceja levantada de Emma le borró la idea de un plumazo.

―Voy a buscar a mi mujer ―decidió Danielle cuando intuyó que sobraba. Sienna no quitaba su mirada dorada de la cara de Emma.

Emma observó la espalda de su amiga ―ahora «la traidora doctora Turner»― y enseguida enfocó a la cantante.

―Nunca te había visto por aquí ―dijo Sienna con la sonrisa con la que conseguía llevar a la cama casi a cualquier mujer―. ¿De dón…

―Ni yo a ti ―la cortó Emma, y vio cómo el rostro de Sienna se transformaba en un gesto de confusión―. Es la primera vez que oigo tu nombre.

Sienna la miró por un instante y de inmediato soltó una carcajada medida. Rápidamente la risa se le cortó; Emma no parecía estar bromeando.

―¿Hablas en serio? ―preguntó la cantante.

―¿Por qué no habría de hacerlo? ―respondió Emma, y se llevó otro canapé de salmón a la boca. Joder, es que estaban muy buenos.

Ese fue el comienzo de todo, el inicio del fin. Una fiesta demasiado extravagante, unos aperitivos jodidamente exquisitos y una cantante magnética, segura y algo arrogante que intentó conquistar a una muy heterosexual Emma Mitchell.

Emma no podía recordar el momento exacto en el que Sienna le dijo que le encantaría verla fuera de esa fiesta, otro día, quizá en un bonito restaurante, y en el que ella le aseguró que, después de esa noche, no volverían a verse.

Lo que sí recordaba la doctora Emma Mitchell Grant era que tres días después, el hospital en el que ella trabajaba se convirtió en una fábrica de suspiros y gritos ahogados cuando Sienna fue a buscarla cerca del mediodía para invitarla a comer. No tenía ni idea del motivo por el que aceptó, porque en ese momento tuvo muy claro que la arrogancia de la cantante era tan desmedida que había sido capaz de buscarla asumiendo que Emma aceptaría acompañarla.

A Sienna Cole le bastaron exactamente dos meses y siete días para lograr que Emma olvidara el significado de la palabra «heterosexual». Unos días más para que la doctora le confesara a su hermana Claire que había besado a la chica más alucinante del mundo entero, y menos de cuatro semanas después para decirle el primer «te quiero» mientras experimentaba el tercer orgasmo de una noche especialmente lluviosa con Sienna encima de ella, ambas completamente húmedas y con las pieles erizadas.

En la actualidad. Londres, Reino Unido.

―¿Estás bien, preciosa?

Emma cierra los ojos un segundo y después se gira para mirar a Freddi, que está a su lado con su habitual taza de té y su sonrisa cálida.

La visita de Dylan la noche anterior ha trastocado la tranquilidad que Emma había construido bloque a bloque durante los últimos ocho años. La guardia nocturna que tuvo en la clínica fue desesperante; no logró concentrarse durante horas y por poco comete un error de principiante. Esa mañana, cuando ha acabado su turno, no ha ido al gimnasio, ha vuelto a casa y no se esperaba que su novio siguiera en su piso. Emma necesitaba estar sola, atrapar su mente con las dos manos y apretarla muy fuerte para sacarle cada pensamiento que la ha estado corroyendo, pero lo único que ha conseguido es un té con sabor a moho y los recuerdos golpeándole el cerebro y el alma sin compasión.

―Sí, solo estoy cansada ―miente Emma, y pone la taza sobre la mesa que tiene frente al sofá para después ponerse de pie―. Me voy a la cama, necesito dormir un rato.

Freddi también se pone de pie y le coge la cara con cariño, pero cuando se inclina para besarla en los labios, Emma gira un poco el cuello y la boca de Freddi aterriza en su mejilla.

Emma no puede dejar de sentirse miserable, así como no puede dejar de pensar que no solo es la doctora Grant, sino que antes del apellido de su madre, el de su padre ―Mitchell― va primero, aunque hace ocho años que no lo use. Así como no usa las lentillas ni ese tinte de color negro que le encantaba ponerse en el pelo para que sus ojos azules resaltaran con el contraste de su piel blanca. En ese momento le resulta imposible sacarse de la cabeza todos los cambios que tuvo que hacer para marcharse lejos de Boston, donde nadie la reconociera y pudiera asociarla con la pobre y desgraciada novia de Sienna Cole.

Y en ese preciso instante es cuando Emma se da cuenta de exactamente lo mismo que de forma inconsciente supo en aquella fiesta donde la conoció. Que este… este vuelve a ser el inicio del fin.

Capítulo 5

Emma ha intentado dormir, ha hecho todo lo posible para desconectar su mente y dejarla en blanco, pero para su desgracia no lo ha logrado. Ahora está en su cama, mirando el techo con una melancolía que hacía tanto que no sentía que le parece una intrusa que ha entrado en su casa sin permiso y ella no ve la hora de que se vaya. Hay un reloj imaginario en su cabeza que le dice exactamente las horas que le quedan para que Dylan Cole se marche de Londres y eso —quiere creer— es bueno porque si deja pasar el día y se centra en otras cosas, en cuanto se dé cuenta, el hermano de la cantante no estará en su ciudad.

Sale de la cama pateando las sábanas, sabe que está siendo francamente ridícula, sobre todo porque hace dos horas que ha tenido la absurda idea de entrar en las noticias a través de internet y ha visto tres vídeos desde ángulos diferentes del momento exacto en el que Sienna colapsó y cayó desplomada sobre el escenario en el 3Arena de Dublín. El corazón de Emma se ha detenido durante al menos veinte segundos y, aunque sabe que eso es clínicamente imposible porque en todo momento ha estado respirando y deslizando el dedo por la pantalla, ha sentido cómo su cuerpo se ha paralizado por completo y ha experimentado el mismo miedo irracional de su primera vez en un quirófano operando, hace ya unos cuantos años.

Entra en la cocina descalza y lo primero que hace es servirse un vaso de agua de casi medio litro, aunque las manos le tiemblan de ganas por beberse un termo entero de café. Intenta distraerse de nuevo y decide poner una lavadora para aprovechar su día libre, ya que su mente ha elegido no darle descanso, pero como siempre, el universo la señala y le recuerda que la vida no es tan sencilla como ella quiere, así que Emma encuentra la tarjeta de Dylan que había guardado en el bolsillo de la bata que está a punto de lavar y maldice mientras la arruga.

Hay un debate moral justo ahí en el centro de su pecho que se mezcla con lo que sintió por Sienna hace más de ocho años. Porque Emma, antes que nada, es médica, hizo un juramento y no puede negarle ayuda a nadie por un viejo rencor personal. Chasquea la lengua y coge su ordenador portátil para hacer una búsqueda, pero cuando se sienta en el sofá, su móvil suena.

Es Freddi y Emma vuelve a sentirse miserable cuando lo único que le apetece es mandarlo al buzón de voz.

—Hola —contesta, poniéndolo en altavoz mientras enciende su ordenador.

Freddi la saluda como si llevaran semanas sin hablarse y Emma no cae en la cuenta del motivo por el que su novio la está llamando a esa hora si normalmente ella duerme toda la mañana cuando sale de una guardia nocturna.

—He olvidado cambiar la configuración de la lavadora y me ha saltado la alerta de que la puerta lleva abierta diez minutos con la carga a medias —dice Freddi, y de fondo se escucha una ambulancia—. Espero que hayas descansado algo. Lo siento, preciosa, tengo que irme. Te quiero.

Emma gira el cuello y se da cuenta de que ni siquiera ha terminado de meter la ropa en la máquina. Antes de que pueda contestar, Freddi ha cortado la llamada y ella se centra en su portátil.

Se pasa la siguiente hora revisando el procedimiento quirúrgico que se realiza en las personas con miocardiopatía hipertrófica obstructiva. Lo tiene bastante claro, lo ha hecho al menos una decena de veces, pero lo que en realidad le interesa es saber los tiempos de recuperación exactos y otros datos que le ayuden a tomar una decisión.

—Mierda. —Emma lo dice con rabia porque, por más que intenta encontrar una excusa válida para negarse a operar a Sienna, no la consigue.

Nadie le está poniendo una pistola en la cabeza, y sería muy estúpida si se dijera a sí misma que lo hace por el juramento hipocrático. Simplemente, su cerebro la empuja a hacerlo; es algo tan sencillo como eso, y seguir fingiendo lo único que está haciendo es agotarla mentalmente.

Coge la tarjeta de Dylan y, antes de marcar su número, respira varias veces para que, cuando hable, su voz suene lo más firme posible. El hecho de que acceda a tratar a Sienna Cole no implica que volverán a hablar como si nada hubiera pasado. Ella será su médica, la que hará todo lo que esté en su mano para que pueda continuar haciendo vida con normalidad y, tras su recuperación, para que pueda volver a los Estados Unidos.

—¿Dylan? —pregunta, porque la voz al otro lado le parece demasiado ronca.

—¿Emma? —la reconoce Dylan de inmediato.

Se queda callada porque el vértigo que empieza a sentir la está mareando. Está a punto de abrir una puerta que cerró hace tiempo, alejándose de la mujer que usó su corazón para jugar a los dardos sin importar las consecuencias y, sin embargo, ahí está, con un pie en el borde del precipicio.

—Necesito el contacto de su médico en Dublín —empieza Emma, y ya no es la chica nerviosa de hace un segundo; ahora es la doctora experimentada que sabe lo que hace—. Tengo que hablar con él sobre la condición de tu hermana y, si da su visto bueno, puedes prepararlo todo para trasladarla a Londres. Los de Admisiones del St. Catherine's te enviarán todo lo que necesitamos para su ingreso. Una vez allí, haremos todos los análisis para asegurarnos de que podemos operar.

Al otro lado de la línea se escucha un suspiro tembloroso muy parecido al llanto contenido.

—Emma, gracias, yo…

—Será bajo mis condiciones, Dylan —lo interrumpe Emma, segura de que si no se hace como ella diga, no se hará—. Se hospeda en mi clínica bajo un nombre falso para que la prensa no se entere de dónde está. En el St. Catherine's estamos acostumbrados a la privacidad y sabremos manejarlo. Y no quiero hablar de nada que no sea un tema médico. ¿Está claro?

Lo último que quiere Emma es que Dylan mencione algo del pasado, aquella Navidad que celebraron junto a los Mitchell o cualquier cosa que traiga recuerdos que se deben quedar donde están: enterrados.

—Lo está —Dylan responde de inmediato.

—Envíame los datos del médico. Nos vemos pronto.

Emma cuelga la llamada y suelta el teléfono sobre el sofá como si fuera un arma con la que acaba de cometer un crimen. Se quita las gafas y se pasa la mano por el cabello. Sabe perfectamente lo que ha hecho y lo que más le asusta de todo esto es que realmente no siente el rechazo que siempre había creído que aparecería si alguna vez volvía a estar cerca de Sienna Cole.

Se pone de pie y camina hasta la lavadora. La termina de cargar y la enciende para después ir a su habitación a vestirse. Se pone ropa de deporte para salir a correr porque, aunque lo detesta y le parece el deporte más horrible que existe, es el único que consigue dejarla sin aliento y con la mente en blanco, algo que en ese momento necesita más que el aire para respirar.

Su vida está a punto de cambiar de nuevo, lo presiente, y ella tiene que luchar para seguir siendo la doctora Grant y no la Emma Mitchell que era en Boston y que era capaz de vender su alma al diablo solo porque una chica de ojos dorados le siguiera diciendo al oído que era la única mujer que había querido en toda su vida.

Capítulo 6

Hace 9 años. Boston, Massachusetts.

Un mes después del primer «te quiero».

―Sienna, aquí, Sienna ―gritó un tipo demasiado grande con la cabeza rapada y una cámara fotográfica empuñada con fuerza.

Sienna levantó la mano para saludar, pero no se detuvo y subió al coche que la esperaba. No quería llegar tarde a la cena y esa entrevista en la radio se extendió más de lo que le habían asegurado.

Cold sun, warm lies ―su último sencillo― había subido muy rápido en las listas musicales, posicionándola en un inesperado número cinco en apenas una semana. Sienna se estaba convirtiendo en la cantante del momento, tenía la agenda desbordada con toda clase de eventos y en unos meses comenzaría su primera gira por los Estados Unidos. Todo había ocurrido tan rápido que le costaba creérselo, pero ella siempre había soñado con esto y sin duda alguna iba a disfrutarlo.

―Siento llegar tarde ―dijo cuando Emma abrió la puerta de su apartamento―. Lo de la radio acabó complicándose y el conductor se equivocó de calle al venir.

Emma sonrió porque le daba exactamente igual que Sienna llegara una hora después de lo acordado; lo que le importaba era que por fin estaba ahí frente a ella y la tendría por el resto de la noche. La doctora Mitchell estiró el brazo y cerró los dedos en la tela de la camiseta gris de Sienna y la atrajo hacia ella con unas ganas que llevaba días intentando controlar.

―Te he echado de menos ―dijo Sienna pegada a la boca de Emma, que le contestó devolviéndole el beso con más fuerza.

La ropa acabó arrugada en el suelo del salón y la cena fría dentro del horno. Esto era lo que pasaba entre ellas cada vez que se veían ―últimamente cada vez menos por los compromisos de Sienna y las guardias de Emma―: no podían despegarse la una de la otra, como si encontrarse en aquella fiesta de Chester Philip hubiera sido una especie de revelación del universo que les prometía estar juntas toda la vida.

―Pareces agotada ―le dijo Emma mientras trazaba con su dedo índice el contorno de los labios de Sienna.

Sienna tenía los ojos cerrados y suspiró al sentir la caricia.

―La preparación de la gira está siendo muy dura ―explicó la cantante, aun con los ojos cerrados―. Los de la discográfica quieren otro sencillo antes del primer concierto, además de que Jason necesita que tenga al menos tres canciones escritas del siguiente disco lo antes posible para que puedan revisarlas e ir preparando lo necesario.

Emma no estaba familiarizada con el mundo musical, pero lo que sí sabía era que lo que le exigían a Sienna rayaba en lo inhumano. No tenía ni idea de cómo se mantenía en pie porque sabía que pasaba las noches componiendo en su casa o metida en el estudio. Durante el día, si no estaba ensayando, la discográfica la tenía en algún sitio dándola a conocer y, en cuanto tenía un rato libre, se lo dedicaba a Emma.

―Tienes que descansar ―le dijo Emma besándole los labios―. Si no, cuando venga la gira, no la aguantarás.

La gira. Esa que las mantendría separadas por varios meses y de la que ninguna de las dos había querido hablar demasiado. Sin embargo, Sienna había planificado varios encuentros con Emma en ciudades cercanas en las que la cantante daría algunos espectáculos y, antes de marcharse al primer concierto, que sería en Denver, Sienna pasaría las navidades con Dylan y la familia de Emma.

Las semanas pasaron en un pestañeo violento. Sienna tuvo al menos diez entrevistas distintas, asistió a desfiles de modas, inauguraciones y acabó las tres canciones que la discográfica le exigía. Emma hacía jornadas extenuantes; especializarse en cardiología era lo que siempre había querido, pero jamás pensó que fuera tan duro. De alguna manera, las dos buscaron un punto medio y, aunque había días que no se veían, a menudo Emma despertaba en los brazos de Sienna. No hubo que hablarlo demasiado; simplemente un día la médica le dio una copia de la llave de su apartamento y Sienna empezó a colarse en su cama en plena madrugada cuando salía del estudio.

La relación era fácil, a pesar de que se llevaban ocho años de diferencia y venían de mundos completamente opuestos; Sienna hacía que todo fuera sencillo entre ellas y Emma se adaptó a la agotadora vida de la cantante sin ningún problema.

―¿Vais a hacerlo oficial? ―preguntó Susanne, la madre de Emma, la noche de Navidad, refiriéndose a su relación.

Sienna miró a Emma y entrelazó sus dedos con los de ella.

―De momento lo mantendremos entre nosotras porque, una vez sea oficial, la prensa no parará de seguir a Emma ―explicó Sienna―. Ya tiene suficiente con las horas que está en el hospital como para también aguantar a esos buitres.

Y así lo mantuvieron incluso cuando Sienna voló a Denver para su primer concierto y Emma estuvo detrás del escenario junto a ella.

La gira que estaba pautada para tres meses pasó a ser de cinco porque nadie, ni siquiera el mismo Jason Kelly, anticipó el éxito tan bestial de una Sienna Cole sobre el escenario.

―¿Cómo lo llevas? ―le preguntó una noche Claire cuando vio a su hermana absorta mirando la copa vacía en su mano.

Emma levantó la mirada y se mordió los labios.

―Está siendo más duro de lo que pensé ―confesó―. Tres meses eran difíciles, seis me parecen una tortura.

―¿Cuándo fue la última vez que os visteis?

―Hace tres semanas en Rhode Island ―dijo Emma, desviando la mirada, y Claire notó ese pequeño gesto que conocía muy bien.

―¿Qué es lo que te preocupa? ―Claire estiró su mano y la puso sobre el brazo de su hermana―. Desde un inicio sabíais que vuestra relación sería diferente y parecíais estar de acuerdo.

Emma asintió con lentitud, como si estuviera rebuscando en su memoria ese momento.

―Lo sé, pero esa noche en Rhode Island fue… no sé, diferente. Sienna parecía otra.

Claire frunció el ceño y ese gesto le quedó marcado a Emma en su memoria porque fue el mismo que vio tres semanas después cuando su hermana apareció en su apartamento un miércoles a las siete y media de la mañana.

―¿Qué pasa? ―preguntó Emma con el corazón latiéndole con fuerza―. ¿Están bien mamá y papá?

Claire de inmediato le aseguró que sí mientras entraba al salón y se sentaba en el sofá.

―¿No has visto las noticias? ―preguntó la hermana menor de Emma de repente.

Emma negó con la cabeza y se pasó la mano por el cabello para quitarse el flequillo de la cara. Aún seguía adormilada.

―Tuve guardia toda la noche. Llegué a casa hace apenas una hora.

Emma Mitchell no tenía ni la más remota idea de que esa mañana el universo le haría una muesca a su futuro. Una marca que tendría de por vida y que, por muchos años que pasaran, siempre la vería en su piel porque cuando Claire le dijo que su novia, la muy famosa Sienna Cole, estaba en todos los tabloides del país porque la noche anterior había decidido hacer una fiesta en su habitación de hotel con dos modelos que acudieron a su concierto, el alma de Emma se rompió en tantos pedazos que nunca pudo encontrarlos todos para poder reconstruirse.

―Hubo una queja de otros huéspedes y el director del hotel intentó mediar con ella, pero estaba demasiado colocada como para entrar en razón, así que tuvieron que llamar a la policía ―le explicó Claire mientras Emma permanecía completamente petrificada―.   Alguien del hotel filtró la noticia y lo demás… bueno, es lo que han estado publicando.

Lo demás fueron las drogas y el alcohol en la habitación de hotel. La sonora orgía que había montado una Sienna completamente fuera de control y la sonrisa engreída con la que salió del hotel escoltada por su hermano y algún miembro de su banda.

Claire la dejó sola en su apartamento porque Emma insistió; necesitaba un momento con ella misma para poder comprender lo que había pasado. Le costó asimilarlo porque Sienna era la chica más dulce del mundo, la que se acurrucaba a su lado en las madrugadas y la que le componía canciones solo para decirle cuánto la quería. ¿Esa Sienna podía engañarla con esa facilidad? No, tendría alguna explicación y Emma esperaría a que Sienna le diera la suya.

El problema fue que se cansó de esperar. Sienna siguió de gira y durante unos días ni siquiera le mandó un mensaje a Emma. Parecía que de repente todo lo que habían vivido era una ilusión, no ocurrió y Emma se estaba volviendo loca.

La discusión que llegó una semana después fue uno de los momentos que a Emma le ha perseguido desde entonces. A la una y treinta y dos de la madrugada, se sobresaltó cuando escuchó que la puerta de su apartamento se abría y ella salió de la cama porque sabía de quién se trataba.

―Hola, Em ―le dijo Sienna, y a Emma le parecía otra chica completamente diferente a la que quería―. Te he echado de menos.

«Te he echado de menos».

Sienna le repetía esa frase cada vez que se veían, así solo hubieran estado separadas unas horas. Y esa madrugada la soltó como si nada, como si fuera parte de un puñado de frases sin ninguna importancia que Sienna Cole utilizaba con las mujeres.

Emma negó con la cabeza cuando Sienna se acercó con una caja pequeña en la mano que tenía un lazo color lila ―un color que desde entonces odiaría― y cuando dio dos pasos hacia atrás, el gesto de Sienna se endureció.

―¿Qué pasa? ―preguntó la cantante.

Y aunque Emma no quería gritar, lo hizo. De su boca salieron todas las preguntas que tenía atravesadas en el pecho desde que Claire apareció en su puerta y después de que Emma se pasara horas leyendo todo lo que decían sobre la famosa orgía de Sienna Cole en Jacksonville.

―¿De verdad tenemos que hablar de esto ahora? ―Los ojos de Sienna no paraban de moverse―. Estoy agotada, he venido directamente desde el aeropuerto y mañana por la noche vuelvo a irme. ¿Es mucho pedir que nos metamos en la cama ahora mismo?

Entonces Emma levantó más la voz porque no podía entender como Sienna trataba su infidelidad como algo tan insignificante.

―Fue una tontería, Emma ―lo dijo y miró su reloj como si tuviera prisa por marcharse―. No tienes ni idea de la presión que he tenido con la gira. Simplemente se me ha ido de las manos, pero te prometo que no volverá a ocurrir.

Emma nunca había estado con una mujer y cuando conoció a Sienna entendió por qué sus relaciones pasadas habían fracasado. Las mujeres eran más cercanas, cariñosas y atentas. Hacer el amor con una era lo mismo que tocar el cielo o comerte un banquete de tu comida favorita sin sentir culpa, pero ni siquiera su primer novio, que la dejó porque según él Emma era demasiado aburrida, le hizo tanto daño como se lo estaba haciendo Sienna en ese momento.

―Si salgo por esa puerta, tenlo por seguro que no volveré ―Sienna lo dijo con rabia, señalando hacia la salida cuando Emma le dijo que no podía aceptar esa respuesta y que no se sentía segura como para seguir con ella―. Podría estar con cualquier mujer y, sin embargo, estoy aquí en tu casa.

«Tú te lo pierdes». Esa frase fue la última que dijo Sienna antes de azotar la puerta del apartamento después de que Emma se mantuviera en silencio.

Entonces llegó el fin, ese que parecía haber empezado a gestarse en la fiesta de Chester Philip y que ella no se imaginaba. Llegaron las ganas de dejarlo todo, de meterse en una cueva y no sacar la cabeza hasta que pasara la tormenta porque, de alguna manera, algún reportero rosa se enteró de que esa buena amiga con la que se había visto a Sienna Cole varias veces era algo más, quizá su novia, y empezaron los flashes inesperados a la salida del hospital, los fotógrafos agazapados en la entrada de su edificio y las cientos de preguntas incómodas.

―¿Estás segura de lo que vas a hacer? ―Esta vez Emma estaba frente a sus padres y su hermana soltó la pregunta. Había tenido que huir a la casa familiar porque su piso se había convertido en un improvisado estudio de televisión.

―No, pero no puedo seguir así ―contestó Emma.

Había rechazado Londres meses atrás. Una oferta increíble para acabar cardiología en un hospital universitario y comenzar la hiperespecialización en cardiología genética mientras trabajaba en una prueba piloto. La habían contactado porque Emma llevaba escribiendo para revistas médicas desde que estaba en la facultad. Primero fueron las menos especializadas hasta que publicó un ensayo mientras hacía la residencia que tuvo mucha repercusión. Se interesaron en ella justo cuando Sienna y ella se habían dicho el primer «te quiero», cuando los planes de una vida juntas empezaron a asentarse y Emma estaba lo suficientemente segura de lo que sentía por la cantante como para no irse de los Estados Unidos. Dijo que no a Londres; otras oportunidades llegarían, pero lo que llegó fue Sienna, siendo egoísta, engañándola y escupiendo un «tú te lo pierdes» con furia.

Después de llorar hasta quedarse completamente seca, perder once libras y la capacidad de volver a sonreír, Emma llamó a Londres.

―Lo siento, doctora Mitchell, pero su plaza fue asignada a otro médico. Uno de Nueva York.

La decepción le duró 48 horas porque, aunque no podían darle la asignación original, le ofrecían una menos interesante, pero que Emma aceptó como el salvavidas que era aquella oportunidad.

Emma se deshizo de las lentillas y volvió a las viejas gafas de montura marrón que solo usaba cuando quería descansar los ojos y cuando se levantaba por las mañanas. También se quitó el color negro de su melena, un color que había elegido desde que apenas era una adolescente porque su rubio natural no resaltaba el intenso azul de sus ojos. Hizo un cambio físico porque necesitaba despojarse de quien había sido hasta ese momento y también se convirtió en la doctora Emma Grant. No hizo el cambio de apellidos legalmente; era demasiado tedioso y no iba a esperar los casi tres meses que duraba el proceso, pero de alguna manera logró que en Londres se le registrara así a efectos públicos y para ella eso era más que suficiente.

Lo que más le dolió fue alejarse de su familia, despedirse de ellos con un abrazo largo y ver en la cara de su madre no solo el dolor que suponía ver a su hija marcharse al otro lado del mundo, sino también perder a la que empezaba a querer como suya propia, Sienna. Sus padres no podrían perdonarla.

En la actualidad. Londres.

―Doctora Grant, me pidió que le avisara cuando la familia de la señora Kirk llegara. ―Emma levanta la mirada y se encuentra con Hannah, una de las enfermeras. Frunce el ceño y cuando ve la hora se da cuenta de que lleva tres encerrada en su despacho leyendo el informe que le ha mandado el doctor Brown desde Dublín―. Diles que me esperen diez minutos, por favor.

Hannah asiente y se marcha rápidamente. Es de las enfermeras a las que les gusta muy poco estar cerca de Emma y su carácter frío.

Emma vuelve a clavar sus ojos en el informe que ha leído al menos seis veces.

Durante los siete años que Emma lleva en Londres, ha evitado leer cualquier noticia o información relacionada con Sienna Cole. No ha sido tarea sencilla; Sienna se ha convertido en una cantante mundialmente conocida, sus canciones incluso han sido elegidas como bandas sonoras de películas taquilleras y su foto está en carteles publicitarios que Emma se ha encontrado hasta en la entrada del metro de Londres. Así que ha escuchado sobre su posible adicción, cómo se le ha visto en los conciertos cada vez peor y de esos álbumes con canciones dedicadas a alguien que busca con desesperación, pero Emma pensaba que eran rumores o exageraciones. Se da cuenta de que estaba equivocada.

Suelta un suspiro, apaga la pantalla de su ordenador y se pone de pie. Tiene a una familia esperando, un trabajo que hacer y una mente que ocupar porque si todo sale bien, en dos días se reencontrará cara a cara con la que una vez creyó que era el amor de su vida.

Capítulo 7

El momento ha llegado y Emma siente cómo el estómago se le retuerce con tanta fuerza que duda de si se trata de un dolor real o es producido por algo que no puede controlar.

Siente un cosquilleo en los dedos de las manos, algo que se parece más al ardor que produce una quemadura y, aunque lleva dos horas intentando deshacerse de esa sensación, no lo logra.

―La habitación está preparada, Grant ―Rachel asoma la cabeza en el despacho de Emma. Es la única que la trata con esa familiaridad y que además se atreve a entrar a su espacio personal sin avisar―. ¿Te han confirmado la hora?

Emma niega. Su estado medio catatónico tiene muchas razones esa mañana, pero la principal es que Dylan Cole le dijo que la llamaría cuando Sienna estuviera en la ambulancia que la trasladaría al hangar donde la espera un avión medicalizado.

El vuelo no debería ser mayor a dos horas; lo único que ha agregado más tiempo del razonablemente correcto es todo el dispositivo que Dylan ha tenido que gestionar alrededor del traslado. Sacar a Sienna del hospital en Dublín sin que se filtre la noticia, subirla a la ambulancia con personal cualificado que no puede llevar ningún móvil para evitar filtraciones, la llegada al aeropuerto y la previa gestión del papeleo. Todo eso conlleva un tiempo que a Emma no tendría por qué afectarle, pero lo hace y eso le molesta tanto que le gustaría poder gritar fuerte en lo alto de una montaña.

―Estoy esperando ―dice y se lleva dos dedos de la mano derecha a su muñeca izquierda, pero hoy ni siquiera ese movimiento la tranquiliza―. Los de Admisión me han dicho que han recibido toda la documentación.

Rachel entra en el despacho con un gesto de intriga y se sienta frente a su amiga. Nadie les ha informado sobre quién es ese paciente de nivel uno ―los que el St. Catherine's Private Hospital cataloga como extremadamente importantes, con un protocolo de privacidad que incluye personal que firma cláusulas de confidencialidad tan largas que Rachel acabó firmando sin terminar de leerlas― que debe llegar ese día y que estará con ellos al menos unas semanas.

―No ―le dice Emma antes de que Rachel abra la boca. La enfermera tuerce el gesto―. Antes de que llegue la paciente, se hará la reunión de inicio y allí sabrás de quién se trata.

―Qué cabrona ―farfulla Rachel e ignora la ceja levantada de Emma―. Ser amiga de la doctora cristal debería tener algún beneficio.

La doctora cristal, la témpano, la cardióloga sin corazón. Son algunos de los particulares nombres que las enfermeras ―y algunos médicos― tienen para Emma. A ella no le importa, no trabaja en el St. Catherine's con el objetivo de crear amistades, va a hacer lo suyo y ya está.

―Las normas están hechas para algo y… ―a Emma se le cortan las palabras cuando su móvil empieza a sonar y el número, aunque no lo tenga guardado, sabe perfectamente que pertenece a Dylan.

Rachel entrecierra los ojos porque lleva años conociendo a Emma y está segura de que ha visto la mayoría de sus expresiones. Esta es nueva, no es molestia, tampoco miedo ni incertidumbre. Esta parece una mezcla de cada uno de los sentimientos que tiene la cardióloga, y Rachel no sabe cómo interpretarlo. Lo que hace es levantarse de la silla porque una Emma completamente pálida, viendo cómo su móvil suena, le dice que ahora mismo lo que necesita es privacidad y la enfermera no tarda en dársela.

El sonido cesa y Emma parpadea. Levanta la mirada y se da cuenta de que está sola; ni siquiera ha sido consciente de cuándo Rachel ha abandonado su despacho ni del tiempo que su teléfono ha estado sonando. Coge el aparato y lo aprieta con fuerza antes de buscar la llamada perdida y devolverla.

―Emma ―dice Dylan con la respiración agitada―. La están subiendo al avión; deberíamos llegar a Londres a las doce.

El corazón se le va a salir del pecho y Emma maldice a Sienna mientras cierra los ojos.

―Necesito hablar con el sanitario a cargo ―le pide y de inmediato escucha cómo Dylan hace varias preguntas a alguien.

―El doctor O'Neill está a cargo ―contesta Dylan y el médico se pone al teléfono.

―O'Neill, necesito el reporte actual de la paciente.

Emma lo pide con tanta frialdad que ella misma se sorprende. El médico al otro lado de la línea suelta un bufido, pero contesta como si estuviera leyendo una cartilla.

―Paciente consciente y orientada, responde adecuadamente a estímulos y órdenes simples. Hemodinámicamente estable, sin soporte vasoactivo. Saturación en torno al 96% con oxígeno suplementario de bajo flujo. Se mantiene ligeramente sedada para control de la ansiedad y…

―Mantén la sedación ligera y evita cualquier incremento de ansiedad que pueda descompensar el ritmo.

Emma lo interrumpe como si el doctor O'Neill fuera un estudiante de medicina y no un médico experimentado. No lo conoce, pero está bastante segura de que Dylan ha conseguido para su hermana a alguien de renombre.

―Salimos en diez minutos, Emma ―la voz de Dylan se cuela por el auricular y ella solo asiente y cuelga la llamada.

Dos horas después, el equipo que va a cuidar de la cantante se reúne en una de las salas privadas del hospital. Emma no los eligió al azar, escogió a gente con experiencia, que tuviera conocimiento del tipo de miocardiopatía que padece Sienna y que no fueran demasiado jóvenes e impresionables. Emma no necesitaba que las enfermeras babearan en vez de hacer su trabajo.

Cuando el nombre de Sienna Cole sale a relucir, todos asienten, pero en sus rostros se nota que no esperaban que la cantante pisara ―por decirlo de alguna manera― la clínica. Al parecer, todos saben quién es y lo que le pasó en Dublín, por lo que se imaginaban que sería tratada en Irlanda.

―Ya conocéis el protocolo con los pacientes de nivel uno ―dice Emma casi al final de la reunión, después de explicar el procedimiento médico que llevará a cabo y los cuidados posteriores―. Ante todo, somos profesionales; no es la primera vez que tenemos a alguien como Sie… la señorita Cole en este hospital.

Rachel clava sus ojos en Emma. La ha visto tartamudear en otras ocasiones, equivocarse en una tontería o confundir algún término. El detalle es que cada una de esas veces ha ocurrido fuera del trabajo. En un bar mientras se tomaban una pinta demasiado caliente o en algún festival al que Rachel la ha arrastrado para demostrarle que la diversión estaba ahí y no en un horrible libro de ochocientas páginas. Verla titubear al frente de sus colegas hace que las alarmas de Rachel se activen porque le recuerda a esa chica que llegó hace ocho años de los Estados Unidos que parecía tan rota como perdida.

―¿Todo bien, rubia? ―Rachel se lo pregunta cuando ambas salen al pasillo y Emma la fulmina con la mirada, pero de nuevo, a la enfermera no le importa―. Pareces algo nerviosa con la llegada de Sienna Cole.

Emma trastabilla como respuesta, pero sigue caminando con dignidad mientras se ajusta las gafas con los dedos.

―Revisa que Chris tenga a su gente de seguridad esperando en la entrada trasera ―pide Emma mientras revisa la pantalla de su móvil―. No deben tardar en llegar.

Rachel se da cuenta de que Emma ha evadido su pregunta y decide darle espacio. Si quiere contarle algo, está segura de que la doctora la buscará. Esa siempre ha sido su dinámica y el motivo por el que su relación es tan buena.

―Claro. Nos vemos luego ―se despide Rachel y Emma gira para caminar hacia la habitación asignada a la cantante.

El espacio parece más un hotel que un hospital. La habitación no solo tiene lujo, es que cada cosa dentro de ella está pensada para que el paciente sienta que está en su propia casa. Colores cálidos, dos ventanales con vistas preciosas, un baño privado que incluso tiene una bañera inmensa y un mobiliario para la comodidad de los visitantes.

Emma levanta la vista y un sonido que solo está en su cabeza la aturde. La gente del hospital lo ha preparado todo para que Sienna Cole, la mundialmente famosa cantante del momento, hable del St. Catherine's cuando le den el alta. «Publicidad gratis», diría el director. Entonces han decidido llenar cada espacio de la mesa y alrededor de la cama con ramos de flores. Dalias, rosas, tulipanes. Docenas y docenas de ellas, que incluso incluyen algún oso espantoso de color marrón.

―Natalie, ven a la Ivy ―pide Emma, presionando el botón del interfono que está configurado para llamar a las enfermeras asignadas al paciente de esa habitación.

―Enseguida, doctora Grant.

Cuando la enfermera aparece en la habitación ―una mujer de cuarenta años con la que Emma ha operado muchas veces―, lo hace con cautela porque la doctora Grant tiene la mandíbula apretada y las manos dentro de los bolsillos de la bata. Mala señal.

―Encárgate de que alguien se lleve todo esto ―Emma señala los ramos de flores―, y asegúrate de que no traigan ninguno más.

Natalie abre ligeramente los ojos, pero es el único gesto que se permite antes de asentir. Nadie le lleva la contraria a la doctora Emma Grant y ella no será la primera.

Antes de que la enfermera salga de la Ivy Room, un sonido hace que las dos mujeres revisen sus teléfonos. Es la alerta del personal de seguridad que avisa al equipo médico de Sienna Cole de que la cantante acaba de llegar.

―Natalie, quiero esto fuera. ―Emma se pasa la mano por la frente―. Ya.

La enfermera da varios pasos inseguros, pero al final consigue cumplir la petición. Coge tres ramos como puede y sale de allí con prisa. Tiene que avisar a alguien para que la ayude, porque, si no, tardará demasiado y la ira de la doctora Grant está a punto de desbordarse.

Hay partes del cuerpo que Emma no siente. Camina con inercia hasta el ascensor para ir hasta la zona donde las ambulancias bajan a los pacientes. Cuando llega a la planta baja y las puertas del aparato se abren, puede ver a Dylan al lado de una camilla. También a dos personas que ella intuye que son el doctor y el enfermero que viajaron en el avión medicalizado.

―Soy el doctor O'Neill ―dice un hombre que le extiende la mano, y Emma no sabe cómo ha llegado hasta él si hace un segundo estaba dentro del ascensor―. Hablamos por teléfono hace unas horas.

El médico la mira con poco entusiasmo; no le cae bien la doctora Grant, así que no pierde tiempo en entregarle toda la documentación que trae consigo y explicarle el estado de la paciente durante el viaje. Emma lo escucha incapaz de moverse y desvía la mirada cuando la camilla pasa por su lado junto a su equipo médico. No está lista para volver a verla, no todavía.

―¿Algo relevante? ―pregunta Emma, y el doctor O'Neill decide que la odia.

―No ―contesta―. Eso es todo.

Emma apenas mueve la cabeza en un vago gesto de asentimiento y se da la vuelta para ir hasta el ascensor. Su corazón se ha convertido en un órgano enemigo que ahora mismo solo busca matarla. Le duelen las costillas porque los latidos son tan fuertes que parecen puñetazos.

Revisa su móvil; la aplicación del hospital le indica que Sienna ya está en la habitación y que la están preparando para pasarla de la camilla a la cama. Se supone que debería ir a verla y a explicarle a Dylan el procedimiento que seguirán a partir de ese momento, pero no puede. Necesita un momento para ella, un momento para calmarse y dejar de ser un manojo de nervios de apellido Mitchell y, mientras camina hacia su despacho, se dice que de esa mujer ya no queda nada, que Emma Mitchell se quedó en Boston hace ya siete años, pero ¿cómo se convence de eso? Si lleva días reviviendo recuerdos que no debería, actuando de una manera que casi había olvidado y dando órdenes para que cuando Sienna llegara a la habitación no viera ese montón de flores que tanto detesta.

―Nunca me han gustado las flores, Em. Me recuerdan a la muerte, y el día que haya tantas a mi alrededor, entonces es que estoy muerta.

Se deja caer en su silla, cierra los ojos y respira. Tiene que prepararse para abrirle la puerta al pasado.

Capítulo 8

La doctora Emma Grant ni siquiera se detiene un segundo antes de empujar la puerta de la Ivy Room y entrar como si allí se encontrara una paciente cualquiera y no la famosísima cantante Sienna Cole, que resulta ser su exnovia y la misma que decidió que engañarla con dos modelos despampanantes mientras estaba de gira era una tontería que se le había ido de las manos.

―Buenas tardes ―dice Emma con voz firme y la mirada clavada en la ventana de la habitación.

Sienna está tumbada en la cama, con el gesto adormilado y los ojos casi cerrados. Emma la observa por un segundo, pero de inmediato aparta la mirada. Sabe que tiene que ser profesional, acercarse a Sienna como a cualquier otra paciente a la que tiene que tratar y no permitir que el pasado interfiera en su juicio.

Dylan se levanta de la silla que está al lado de la cama y se acerca a ella.

―Emma ―dice el hermano de Sienna y extiende una mano para saludarla―. Te estábamos esperando; no sé si es normal que Sienna esté así.

Toda esa seriedad a Emma le sienta como si le estuvieran pateando el hígado, porque, a pesar de que han pasado años, Dylan sigue siendo ese chico amable de sonrisa cálida que se reía de los chistes malos de su hermana Claire, pero, aunque le joda, ella así lo prefiere antes de entablar una relación demasiado estrecha que no tiene ningún sentido. Están ahí para tratar un tema médico, no para actuar como si el pasado no se hubiera llevado por el medio una buena parte de su vida.

―Según el informe del doctor O'Neill ―Emma tiene que bajar la mirada a su teléfono porque el pulso se le ha acelerado tanto que le cuesta vocalizar―, tuvo que ponerle una dosis superior porque sus niveles de ansiedad habían empezado a subir.

Dylan asiente lentamente y se pasa la mano por el cabello corto.

―¿Podemos hablar un momento? ―pregunta bajando la voz mientras señala la puerta de la habitación.

Emma sabe que no es buena idea; sin embargo, acepta.

Cuando están en el pasillo, Dylan suelta todo el aire que lleva retenido desde que salieron del hospital en Dublín.

―Apenas ha estado consciente y no estoy muy seguro de que haya entendido que eres quien va a tratarla ―dice de repente el hermano de Sienna.

Emma se queda paralizada durante un momento; eso sí que no se lo esperaba. Contaba con que Dylan preparara a Sienna, le explicara que ella sería su médica y además quien la operara. Esto complica las cosas, al menos para Emma, porque no está lista para que esos ojos dorados que tanto quiso la miren con sorpresa o rechazo; no lo sabe.

―Ese no era el trato, Dylan ―contesta Emma, con los dientes apretados.

―Se lo dije, te lo prometo ―Dylan da un paso al frente, pero Emma retrocede―. Lo siento, de verdad, pero ha estado en una especie de duermevela todo este tiempo y cuando le dije que serías tú quien la trataría, simplemente asintió.

Maldita Sienna Cole y qué estúpido su propio corazón, que acaba de sentir una descarga al escuchar la indiferencia con la que actuó la cantante al oír que estaría cerca de Emma. La doctora Grant lleva años pensando que había superado todo aquello, pero la manera en la que ha reaccionado su cuerpo le dice que ha estado bastante equivocada.

Emma evita llevarse los dedos a su muñeca; en cambio, se los lleva al puente de la nariz y aprieta con fuerza.

―¿Algo más que deba saber? ―pregunta mirando a Dylan a los ojos.

―No, nada más ―dice, y levanta ambas manos.

Emma hace un gesto con la cabeza y vuelve a entrar en la habitación. Esta vez no vacila y se acerca directamente a la cama. Sienna sigue con los ojos entrecerrados; parece que estuviera dormida, pero… no, no lo está y eso lo confirma Emma cuando el dorado aparece de manera intensa y Sienna separa los labios.

―Mitchell ―susurra la cantante; muchas veces la llamaba por su apellido y, al escucharla, Emma siente que un huracán la arrastra a Boston siete años atrás.

Rompí lo único que sentía hogar.

Convertí tu amor en algo frío.

Y ahora cada paso en esta calle vacía, se siente como cargar con lo mío…

En Mitchell Street, aún veo tu cara.

En cada esquina, en cada lugar, y daría todo por deshacer, la noche en que te dejé escapar.

Emma parpadea y saca del bolsillo de su bata una pequeña linterna.

―¿Puedes mirar a la luz? ―le pregunta, pero Sienna sigue con sus ojos clavados en su cara.

―Pensé que me había vuelto loca, y que me había inventado que eras tú quien me operaría ―dice Sienna con la voz pastosa, sin fuerza―. De verdad estás aquí.

Emma se odia a sí misma por sentir el miedo atroz que está experimentando. Sienna está tan débil que le cuesta incluso hablar. Tiene la sensación de que en Dublín no hicieron las cosas bien o Dylan presionó demasiado para trasladar a su hermana, que a la vista está, no estaba en condiciones de viajar.

Decide que no irá por ese camino. Su trabajo ahora que Sienna Cole está en el St. Catherine's es tratarla, operarla y procurar que su recuperación vaya lo mejor posible.

―¿Cómo te sientes? ―le pregunta Emma, mirándola e ignorando su comentario. Sienna tiene ojeras profundas, los labios agrietados y su piel no brilla.

La cantante tarda unos segundos en contestar porque no es capaz de asimilar que Emma Mitchell, la mujer a la que lleva componiéndole canciones desde hace tantos años, está frente a ella, más madura, con otro color de pelo, pero con la misma mirada sincera que la enamoró.

―Muy cansada ―contesta por fin la cantante―. Estás… estás preciosa y…

―Sienna ―Dylan se coloca al lado de su hermana―. No es el momento para esto. Emma se hará cargo de tu cirugía, ha aceptado tratarte, pero hay condiciones, así que es mejor que contestes a sus preguntas y nada más.

Sienna Cole ha estado noches enteras componiendo canciones que hablan de su error, de la pérdida de sus padres y también de su único gran amor. Ha escrito sobre Boston, las calles que un día parecían llenas de felicidad hasta que todo empezó a oscurecerse por su propia culpa. Cantó en cada escenario, gritando el nombre de la mujer que tiene al frente sin decirlo exactamente y, cuando pensó que sería imposible volver a verla, su corazón se detuvo en medio de un concierto, dejándola sin aliento, pero trayéndola de vuelta a Emma. Aunque esté en una cama de hospital, débil y completamente perdida, sabe que si quiere hablar con ella, aunque solo sea por última vez en su vida, tiene que hacer las cosas bien y, definitivamente, eso es lo que hará.

―Me cuesta respirar y me duele un poco la cabeza, pero es soportable ―dice Sienna, y se acomoda en la cama.

Emma asiente y saca su teléfono de la bata para pedirle a la enfermera que se prepare para venir a la habitación.

―Voy a ajustarte la medicación y haremos un seguimiento durante un par de días ―explica Emma con tono profesional, aunque quien la conoce sabría que hay un ligero temblor debajo de cada palabra―. Tenemos que asegurarnos de que estés estable para poder entrar a quirófano.

Sienna asiente, pero tiene que cerrar los ojos porque un fuerte tirón le azota el pecho. Emma estira la mano por inercia, no lo piensa, porque ella en cualquier otro caso lo haría. Entonces se da cuenta de su error, porque volver a tocar a Sienna Cole no estaba en sus planes ni mucho menos sentir exactamente lo mismo que experimentó después de aquel primer «te quiero».

―Te quiero, Em. Nunca había querido a nadie como te quiero a ti.

―Doctora Grant.

Emma se mete la mano en el bolsillo de la bata y se gira. Tessa está detrás de ella con un carrito de medicinas.

―Si aún no está lista, puedo volver en otro momento.

Emma da varios pasos a un lado y le deja espacio a la enfermera. Tessa mira a Sienna y Emma se da cuenta entonces de que la mira con los ojos iluminados. Lo que le faltaba, que una de las dos enfermeras que ha elegido para la cantante sea una de esas fanáticas que hacen lo que sea necesario para tener un momento con ella.

―Ajusta la medicación y deja los cambios subidos en la aplicación. ―Tessa levanta la mirada porque el sonido que ha salido de la boca de Emma es más parecido a un rugido que a una orden―. Y que Natalie venga a verme a mi despacho.

―Sí, doctora Grant ―contesta la enfermera, y se pone unos guantes para cambiarle el suero a Sienna.

Emma aprieta las manos dentro de la bata; no puede comportarse de esa manera. ¿Por qué coño ha aceptado tratar a Sienna? Quizá quería demostrarse a sí misma que había pasado página y sin duda es lo más estúpido que ha hecho en su existencia.

―Pasaré más tarde a verte ―dice Emma, dirigiendo una mirada fría a Sienna―. Si todo va bien, mañana por la mañana podríamos empezar a hacerte algunas pruebas.

―Gracias ―contesta Sienna y, cuando sonríe, Emma comprueba una vez más que dejar que la cantante viniera a Londres y aceptar operarla ha sido un tremendo error.

Sale de la habitación como si de repente se hubiera desatado un incendio feroz y camina a paso rápido para refugiarse en su despacho. Cuando cierra la puerta y se recuesta en ella, se da cuenta de que durante ocho años ha jugado a montarse una vida totalmente esquematizada solo para huir de la mujer que le rompió el corazón. Se siente patética; un minuto al lado de Sienna Cole y se está replanteando todo lo que ha hecho desde que se fue de Boston. Chasquea la lengua cuando su móvil personal empieza a sonar y, cuando lo coge, el universo le recuerda que, aunque se lo esté cuestionando, ha hecho una vida, una en la que también existe un novio y es quien la está llamando en ese momento.

―Mierda ―dice, y cierra los ojos mientras recuesta la cabeza a la puerta.

Capítulo 9

—Hemos completado toda la batería de pruebas —dice el doctor Wright con su inconfundible voz profunda―. El electrocardiograma muestra un ritmo sinusal estable, sin arritmias significativas en las últimas 48 horas.

Hace una breve pausa y desliza el dedo por el iPad que tiene en la mano.

―La analítica también es tranquilizadora: los niveles de troponina son normales, lo que significa que no hay daño cardíaco reciente. Los electrolitos están equilibrados y…

Emma Grant lo interrumpe extendiendo su mano y el doctor Wright aprieta la mandíbula. Le entrega el iPad con aspereza y se cruza de brazos mientras la médica revisa la información con el ceño fruncido.

Con otros pacientes, Emma dejaría que Wright ―o cualquiera de los médicos del St. Catherine's― hiciera su evaluación y ella, como la especialista, solo tendría que dar su aprobación y empezar a preparar la operación. El problema es que Sienna Cole no es cualquier paciente y esa distinción es la que asfixia a Emma, porque su mente solo la impulsa a actuar como alguien que ha perdido completamente la cabeza, y eso la hace querer asegurarse de cualquier manera de que la vida de la cantante ―que está en sus manos― no corra ningún tipo de peligro.

―Repetid el electrocardiograma ―pide Emma, devolviéndole el iPad al doctor Wright e ignorando la irritante mirada de confusión con que la está taladrando―. Y volved a hacerle el cribado toxicológico.

Emma se gira para salir de la pequeña sala donde también está Natalie Lewis como enfermera principal, que se mantiene en silencio, pero en su interior se sorprende de la petición de la doctora Grant.

―Y, Wright, quiero prioridad ―exige Emma―. Necesito tener los resultados esta misma tarde.

Emma no se queda para esperar la respuesta, no la necesita; ha pedido algo y se tiene que hacer. No solo porque ella sea una médica especializada bien valorada en la clínica, sino que también ser Sienna Cole tiene una especie de pase dorado para que las puertas de cualquier cosa se abran para ella. Emma sabe que se está comportando como una de esas doctoras insoportables que se creen superiores a los demás y que quizá su actitud le cueste la buena relación que tiene con algunos de sus compañeros, pero al parecer, cuando se trata de Sienna, a su mente le da igual absolutamente todo, y esa es una de las cosas que la enfurece.

―Hola ―Emma entra en la Ivy Room como lo ha hecho las últimas veces, sin pensarlo demasiado y con el semblante serio.

Se acerca a la cama de Sienna y la furia se duplica cuando la cantante levanta la mirada, le sonríe y el pulso de Emma se dispara. Esa sonrisa… esa maldita sonrisa que besó tantas veces y que la hizo temblar muchas más, y Sienna no tiene ningún derecho a ofrecérsela con tanta ligereza.

―¿El dolor de cabeza se ha ido? ―pregunta la médica, y enciende la linterna con un toque―. Mira a la luz.

Sienna obedece y, cuando Emma termina de hacer el rápido chequeo, decide permitirse observar a su doctora durante un par de segundos.

A Sienna Cole le pueden gustar muchas cosas, pero algo que siempre la ha seducido es la belleza. No importa de dónde provenga, si es de una mujer, una canción, un paisaje o de un simple gesto, y Emma siempre tuvo una belleza increíble en cualquier cosa que hacía. La recuerda moviéndose por la cocina con pereza mientras preparaba el café o totalmente concentrada cuando escribía un artículo para alguna de las revistas médicas con las que colaboraba. Todo en ella era arte y Sienna maldice cada segundo de esa noche en que decidió aceptar los consejos de Jason Kelly, el ejecutivo de la discográfica que desde el inicio lleva su carrera.

―Sienna, para que alguien como tú brille, también tiene que permitirse ciertos placeres que no cualquier mortal puede ―le dijo Jason dentro del camerino, después de acabar un concierto especialmente agotador en Jacksonville―. Diviértete esta noche; yo te cubro. Siempre lo hago.

Que Jason cubriera a Sienna significaba que iba a conseguirle cualquier cosa que la relajara y él se encargaría de que ni la prensa ni los directivos de la discográfica se enteraran. Hasta ese momento, solo le había conseguido la mejor cocaína que Sienna había probado nunca, pero esa noche en la fiesta de celebración con los patrocinadores del concierto, hubo más alcohol del habitual y algo que a Sienna le puso la libido por las nubes.

―Ellas son Crystal y Ashley ―dijo Jason con una sonrisa radiante―. Dos chicas que tienen muchas ganas de conocerte.

Lo demás ocurrió como algo que Sienna apenas recuerda. Más alcohol, más drogas, una habitación de hotel y ella follando como si lo necesitara para vivir. Después apareció la policía, Dylan con el gesto desencajado y un Jason Kelly al teléfono con la voz completamente desprovista del tono meloso de la noche anterior.

―Tú solo sonríe y dile a Dylan que no se despegue de tu lado ―le dijo, y Sienna lo escuchaba como si estuviera muy lejos de ella―. Intentaré contener los daños.

Y Sienna sonrió cuando su hermano la arrastró fuera del hotel. La sonrisa seguía pintada en su rostro cuando se subió al coche, e incluso seguía ahí al llegar al aeropuerto. No recuerda nada más, aunque con el paso de los años entendió que ese tirón en el pecho que la asfixió esa noche no era por culpa de su miocardiopatía, sino que se trataba de una alerta que le estaba enviando su cuerpo para avisarle de que ese dolor estaría ahí el resto de su vida como un recuerdo de lo que había hecho y lo que había perdido.

―Sienna ―dice Emma, porque la cantante no le ha contestado la pregunta―. ¿Cómo te sientes?

La cantante toma una bocanada de aire. Lleva tantos años inmersa en un bucle de recuerdos que ya estaba acostumbrada, pero no es lo mismo recordar sola que frente a la mujer que alguna vez la hizo tan feliz.

―Sigo sintiendo que me falta oxígeno, pero supongo que es normal ―dice, y se pierde un segundo en los ojos azules que la miran a la cara―. Y el dolor de cabeza se ha ido.

Emma asiente y teclea en su teléfono lo que le está diciendo Sienna. Tiene su historial abierto y cada cosa que apunta es importante para que todo su equipo médico esté informado.

―¿Has sentido mareos o náuseas? ―pregunta Emma, levantando la mirada de la pantalla.

―No ―contesta Sienna y levanta una mano para pasársela por los ojos.

―¿Todavía necesitas las gotas?

La pregunta de Emma hace que la habitación se convierta en un campo de minas cargado de recuerdos mortales que no deberían estar ahí. Sienna tiene unos ojos dorados poco habituales que le causan una sensibilidad lumínica que en ocasiones le resulta insoportable. Nunca supo si por eso sufría de una molesta resequedad que la obligaba a llevar consigo las lágrimas artificiales que tenía que usar varias veces al día. Que Emma haga esa pregunta deja bastante claro que se acuerda de esos detalles que debería haber borrado de su memoria hace años.

―Sí, últimamente cada vez más ―contesta después de unos segundos.

Emma intenta no torcer el gesto y se centra en pedirle a Rachel o a Natalie que, en su ronda, incluyan las gotas para hidratar los ojos de Sienna. Que últimamente necesite usarlas más es por el consumo de sustancias que empeora la hidratación general.

―Esta tarde te harán un nuevo conjunto de pruebas ―informa Emma y frunce ligeramente el ceño cuando le llega una notificación al teléfono. El director de la clínica quiere verla―. Si los resultados son buenos, entonces te prepararemos para entrar a quirófano mañana.

Sienna se pasa la lengua por los dientes y la médica vuelve a maldecir en silencio. Es algo que la cantante hacía cuando algo la ponía nerviosa, y Emma siempre la cogía por la cintura y la besaba con una suavidad que acababa desarmándola.

―Creo que lo haces a propósito.

―¿El qué?

―Eso que haces de pasarte la lengua por los dientes fingiendo estar nerviosa solo para que te bese.

―Puede que tenga razón, doctora Mitchell.

―¿Podemos hablar un minuto? ―pregunta Dylan, que se había mantenido en silencio mientras Emma hacía su evaluación.

―Claro ―contesta Emma y mira a Sienna―. Si notas cualquier malestar, avisa a la enfermera.

Emma sale de la habitación seguida por Dylan y, en cuanto el hombre cierra la puerta, suelta la pregunta que lo ha mantenido nervioso durante días.

―¿Qué pasa con la abstinencia? La he visto sobria y no es nada parecido a como está ahora.

La pregunta golpea a Emma de un modo distinto. Es consciente de la condición de Sienna, lo ha visto en cada analítica y prueba que ha estudiado, pero escucharlo de la boca de Dylan es hacerlo aún más real.

―La medicación es una especie de efecto placebo para su cuerpo ―explica Emma, y aprieta los puños dentro de los bolsillos de la bata―. Empezará a sentir los efectos reales cuando esté recuperada de la operación y se le retiren todos los analgésicos.

Dylan convierte sus labios en una línea fina y cierra los ojos por un momento.

―Si realmente quieres que tu hermana esté a salvo, tiene que mantenerse completamente limpia, Dylan ―le dice Emma, que ha visto cómo las drogas se han llevado a algunos de sus pacientes―. Si vuelve a sus hábitos, dudo que su cuerpo lo resista.

El teléfono vuelve a avisarle a Emma de que el director la está esperando, así que corta la conversación, se despide de Dylan y camina hasta el ascensor para subir a la última planta.

Cuando llega, la secretaria ―una mujer amable que lleva en la clínica más años de los que Emma puede contar― la deja pasar directamente diciéndole que Charles Ellwood la está esperando.

―Doctora Grant ―saluda Charles con su marcado acento del norte―. Por favor, toma asiento.

Emma quiere decirle que no tiene tiempo, pero la mirada de Charles siempre esconde algo que dice que es mejor no contradecirlo.

―¿En qué te puedo ayudar? ―pregunta la doctora y Charles le sonríe. No de forma amistosa.

―Has repetido tres veces las pruebas de la paciente de la Ivy Room, y no me malinterpretes ―Charles mueve los dedos de las manos como si se preparara para tocar el piano―, confío en tu criterio y sé que tienes una explicación para ello.

Su tono de voz es tan suave que cualquiera pensaría que lo que siente Charles es mera curiosidad por las decisiones de Emma, pero en verdad lo que le está recordando es que en el St. Catherine's Private Hospital tienen un protocolo muy estricto que ella no está siguiendo, y eso no se lo permiten a cualquiera.

―Aparte de que la operación no es rutinaria, la condición de la paciente me obliga a asegurarme de que, después de que la meta en mi quirófano y la duerma por completo, vaya a despertarse en su habitación sin ningún problema ―Emma hace una pausa y aquí entierra un cuchillo que Charles sabe que no le conviene sacar―. Sería muy mala publicidad para nosotros que Sienna Cole tuviera algún tipo de complicación en medio de la cirugía.

Charles levanta la barbilla y Emma puede ver cómo sus ojos lanzan una pequeña llamarada que incendiaría una aldea entera. Sin embargo, el hombre asiente y entrelaza ambas manos por encima de la mesa.

―Por supuesto ―contesta el director―, y soy el primero que quiere evitar que la señorita Cole corra peligro. Solo te pido que, una vez estés segura de que puedes operarla, le hagas las pruebas que sea realmente necesarias. Tampoco queremos que nos demanden porque piensen que estamos intentando quedarnos con su dinero.

Charles se ríe de su propio chiste de mal gusto y Emma ni siquiera pestañea.

―¿Necesitas algo más? ―le pregunta, levantándose de la silla y dando por finalizada la reunión antes de que Charles pueda responder.

―Nada más ―contesta y vuelve a sonreír enseñando un poco los dientes como un tigre de Bengala―. Y Emma, estaré monitorizando los avances de la paciente. Es un honor saber que Sienna Cole ha elegido nuestra clínica para tratarse y quiero que sepas que yo mismo le daré las gracias antes de que le den el alta.

Emma sabe que esas palabras solo significan que vigilará cada decisión que ella tome sobre Sienna. El único interés de Charles porque todo salga a la perfección es que su clínica pueda decir en voz alta que la cantante del momento está viva gracias a la gran profesionalidad del St. Catherine's Private Hospital. Asqueroso.

Mira la hora en su reloj y todavía le quedan cuatro horas para acabar su turno y al menos dos visitas más a la Ivy Room antes de marcharse.

Emma siente el cuerpo rígido y los músculos engarrotados. No duerme bien, come a medias, y su mente está todo el rato en un estado de alerta que jamás había experimentado. Antes de subirse al ascensor para bajar hasta su despacho, se da cuenta de que esa sensación que lleva días experimentando es miedo. Uno bastante parecido al que sienten los novatos cuando tienen su primera asignación de responsabilidad y están completamente perdidos. Eso siente Emma porque, a pesar de haber operado a cientos de pacientes en todos estos años, la que estará en su quirófano mañana es la única mujer en su vida que le ha hecho replantearse sus decisiones, pero sobre todo la que ha vuelto para sembrarle una duda: ¿de verdad ha dejado de querer a Sienna Cole?

Capítulo 10

Emma tiene el impulso de mandar a repetir todas las pruebas que se le han hecho a la paciente de la Ivy Room, pero hasta para ella misma y su lógica, hacerlo es algo completamente absurdo. Todo apunta a que Sienna está lista para entrar en el quirófano y, a pesar de que la doctora Grant se ha pasado las últimas noches revisando cada analítica, ecocardiograma y prueba que se le han hecho, no ha logrado controlar el miedo que le sube por la garganta y amenaza con dejarla sin oxígeno.

No lo entiende, joder, es que no lo comprende. Cuando llegó a Londres, lo hizo completamente rota, pero con el paso de los meses y la cantidad de horas que le dedicaba a cada turno, Emma fue dejando de experimentar cada pinchazo agudo que sentía en las costillas desde que su relación con Sienna acabó. Por supuesto que no ayudó el hecho de que su exnovia se volviera mundialmente famosa y que sus canciones sonaran en todas partes. Mucho menos contribuyó que las letras tuvieran palabras que Emma reconocía con facilidad, palabras que Sienna le había dicho tantas veces, conversaciones que mantenían en la cama a las tres de la mañana, calles por las que un día caminaron y sueños que se prometieron cumplir juntas. Emma intentó no leer ni oír nada sobre Sienna, pero era muy difícil; sus compañeros de trabajo hablaban sobre sus conciertos y hasta el maldito hilo musical del St. Catherine's Private Hospital incluía sus más recientes piezas. Agotador.

—Grant —Rachel se acerca a ella cuando Emma se sienta en una de las mesas vacías de la cafetería del personal—. ¿Preparada?

Emma levanta la mirada y detesta que su amiga tenga ese conocimiento tan exacto sobre ella. Sabe que Rachel ha notado algo, un cambio, por más ligero que sea —que sabe que de ligero no tiene nada— porque en otro momento nunca le preguntaría si está preparada para una cirugía que, aunque no sea nada sencilla, tiene buena experiencia realizando ese procedimiento. Así que sube sus muros y prepara las defensas que nunca ha necesitado con Rachel, pero que en este instante le parecen vitales.

—¿Por qué no habría de estarlo? —lo pregunta con el tono seco que solo le dirige a la gente incompetente.

Las cejas de Rachel se pierden en su flequillo. Se sienta frente a la médica y se inclina un poco hacia adelante.

—Si crees que soy como Hannah, que prefiere ser mordida por un perro rabioso antes de tener que pasar tiempo contigo por el miedo que le das, te equivocas —Rachel entrecierra los ojos cuando nota cómo Emma aprieta la mandíbula—. No voy a presionarte, Grant, solo quiero que sepas que, si quieres hablar de lo que te pasa, aquí estoy.

Emma la mira un segundo y Rachel gruñe cuando se lleva a la boca ese insípido café que ha pedido.

—Si no te gusta, ¿por qué lo pides? —Emma no está lista para abordar ese tema, así que desvía la conversación hacia el café de Rachel.

La enfermera mueve los hombros con gracia.

—La nutricionista me ha prohibido el azúcar y resulta que ahora la leche ha empezado a sentarme mal —tuerce el gesto, muy disgustada—. Por lo que me toca pedir este veneno mezclado con bebida de almendra. Sin café, sabes que no funciono.

Emma estira los labios y piensa en lo fácil que sería todo si su vida fuera eso: conversaciones absurdas con su amiga, días de trabajo que pasan más rápido de lo que se imagina porque le encanta estar ahí y una buena cerveza mientras engulle un bocadillo de cerdo en el Borough Market, pero no, no es de esa manera. Emma Grant tiene una vida… ¿Cómo llamarla? Increíblemente mecánica, sin cervezas ni bocadillos en mercados atestados de turistas, un trabajo que se ha vuelto aburrido y un novio con el que lleva cuatro años y no está demasiado segura de lo que siente por él. Luego está Dylan y su aparición sorpresa, y ahora Sienna, que ha llegado en una camilla, pálida y con los ojos dorados apagados y, sin embargo, ha zarandeado con tanta fuerza el mundo que Emma ha construido en ocho años que todavía puede sentir el mareo.

—Nos vemos en dos horas, Grant —dice Rachel y le aprieta la mano a Emma.

Es solo un segundo, pero le transmite serenidad, algo que parece necesitar con desesperación.

Emma sale de la cafetería diez minutos después hacia la Ivy Room. En dos horas Sienna estará tumbada en su mesa, bajo las luces de su quirófano, y la imagen tiene una ironía que la sorprende porque esta vez no serán las luces que iluminan un escenario con miles de personas viendo a la cantante. Ahora es un espacio reducido y Emma será la que ponga su atención en ella.

Los dedos le pican cuando empuja la puerta y encuentra a Sienna sentada y ligeramente inclinada en su cama mientras Natalie le cambia la hidratación que lleva conectada a sus venas desde que llegó a la clínica.

La mirada de Sienna se desvía y la clava en Emma con la misma intensidad de siempre. La doctora Grant se tambalea, pero sigue caminando hasta llegar a ella.

—¿Has administrado la premedicación? —pregunta a la enfermera y revisa el color del líquido en una bolsa que cuelga de la cama.

—Sí, doctora Grant. Todo listo.

Emma asiente y repite lo que ha hecho cada vez que entra a esa habitación. Saca la linterna, le pide a la cantante que mire la luz, revisa las constantes de Sienna y siente su piel. Suave e increíblemente delicada. Aprieta los dientes.

—Cuando Natalie acabe, vendrá Rachel, tu otra enfermera, y juntas te prepararán para la cirugía —explica Emma con una postura profesional y su tono de voz controlado. Mira a Dylan y le pide que se acerque para que ambos estén informados—. La operación suele tener una duración de cuatro horas; no es un tiempo exacto porque nunca sabemos con lo que nos vamos a encontrar. ¿Tenéis alguna duda?

No es a Emma a la que van a operar del corazón, pero cuando nota el leve temblor en la mandíbula de Sienna, siente como si alguien hubiera metido la mano en su pecho y se lo estuviera destrozando.

—¿Qué riesgos existen? —pregunta Sienna en voz baja—. Ya sabes… si algo no sale del todo bien.

La doctora Grant tiene la pequeña linterna en la mano y la aprieta con tanta fuerza que siente un leve crujido. La simple mención de que la operación tenga complicaciones hace que la asfixia con la que lleva viviendo días se intensifique mucho más.

—La miectomía septal es una cirugía importante —empieza Emma su explicación y una vez más piensa que si se tratara de otra paciente, no tendría tanto cuidado con las palabras que usa—. El solo hecho de entrar, de detener los latidos de tu corazón, ya implica riesgos.

Sienna se pasa la lengua por los dientes mientras asiente. En ese momento parece tan pequeña; no hay nada de la cantante que revienta conciertos y llena estadios completos en esa chica pálida que está en la cama.

—¿Y la recuperación? —inquiere la cantante.

—Eso dependerá del resultado de la operación, pero una vez que salgas del quirófano, te tendremos tres días en la unidad de cuidados intensivos.

Sienna vuelve a asentir y toma una respiración profunda.

—Sé que puede sonar aterrador, pero tenemos un buen equipo médico, uno experimentado, y te aseguro que haremos todo lo que está en nuestras manos para que todo salga bien y no te pase nada.

Yo no dejaré que nada malo te pase.

—Confío en ti, Em —suelta Sienna mirándola a los ojos.

Para Emma es imposible saber que ese corto momento entre ellas marcará el inicio de muchos que sucederán a partir de ese día.

El sonido de las máquinas se silencia y todo a su alrededor se cierra para ellas, creando una burbuja que ambas pensaban que había explotado hacía años.

El sonido de la puerta de la Ivy Room hace que el mundo vuelva a girar de golpe y Emma se obliga a apartar la mirada de ese oro potente que la está iluminando.

—Dylan, asegúrate de que toda la documentación que habéis firmado para la cirugía esté en tu correo —Emma se gira y se dirige a la enfermera que acaba de entrar—. Rachel, que la paciente esté en preoperatorio en treinta minutos.

La siguiente hora para la doctora Emma Grant es un caos mental disfrazado de control. Vuelve a revisar todas las pruebas que se le han hecho a Sienna, repasa el plan quirúrgico a conciencia y se reúne con el equipo que va a acompañarla. Cuando empieza con el lavado quirúrgico, Emma tiene la mente centrada en lo que va a hacer. Se coloca la vestimenta estéril y entra al quirófano con el pulso ralentizado.

Muchos de sus compañeros médicos entran a la sala antes de que el paciente esté inconsciente; Emma no. Ella es de las que esperan a que estén completamente anestesiados, excepto esta vez. Lo ha decidido mientras hablaba en la reunión preoperatoria y el anestesista —que ya ha trabajado con ella en muchas ocasiones— ha informado del tipo de cóctel que le aplicaría a Sienna. Entonces Emma ha estado de acuerdo hasta que su lengua ha actuado sin permiso.

—Estaré presente cuando lo apliques, Sean —le ha dicho, y las dos enfermeras se han mirado de reojo. Es algo completamente inusual en la doctora Grant.

Emma se acerca a la mesa y Sienna gira el cuello. Se miran por unos segundos hasta que la médica se dirige a Sean.

—¿Todo listo? —pregunta, y el anestesista lo confirma.

A Emma se le agolpan las palabras en la garganta; quiere decir tantas cosas y a la vez ninguna, que piensa que, si sigue así, acabará perdiendo la cabeza. Respira varias veces, intenta comportarse como la doctora Grant y dejar a un lado a la Emma Mitchell que insiste en aparecer desde que Sienna entró en el St. Catherine's Private Hospital.

—Nos vemos luego —se atreve a decir Emma, y luego le hace un gesto a Sean para que empiece a hacer su trabajo.

El anestesista le dice a Sienna que se relaje y que empiece a contar con él. Una técnica que suele ayudar a los pacientes a estar más tranquilos mientras la anestesia hace su efecto. Emma espera y vuelve a sentir el miedo que la azota porque esos ojos dorados que la hipnotizan han empezado a cerrarse, y se da cuenta de que ahora que ha vuelto a verlos tan de cerca, no está segura de poder soportar no volverlos a ver nunca más.

—Paciente anestesiada, constantes estables —anuncia Sean.

Emma escucha un pitido en sus oídos y después, silencio. Está lista y, aunque en sus manos tiene la vida de quien alguna vez fue la mujer que tanto quiso, se siente más segura que nunca.

—Empezamos —dice Emma y levanta su mano poniendo la palma hacia arriba—. Bisturí.

Capítulo 11

El agua de la ducha del baño privado de la doctora Emma Grant sale completamente helada y ella tiembla desde hace dos minutos sintiendo cómo caen esas agujas congeladas sobre su cuerpo. No le importa el dolor porque lo necesita, necesita algo que la saque de ese estado en el que lleva días sumergida y que no ha hecho más que aumentar su desesperación.

La cirugía de Sienna Cole ha durado exactamente seis horas y veintidós minutos. No hubo complicaciones, todo ha salido tal y como Emma había planificado, solo que se ha tardado más porque pensaba dos veces cada vez que tenía que hacer un movimiento, pero hubo un momento que fue para ella como una revelación, una verdad que ya había intuido y que le explotó en la cara. Cuando ha retirado la pinza de la aorta para que la sangre entrara al corazón, el esperado primer latido no llegaba. El equipo médico ha esperado y a ella le han empezado a temblar las manos. Entonces se ha quedado congelada, con el sonido de las máquinas pitando a su alrededor y ella, una médica experta, por un momento, no ha sabido qué hacer. Ha sido la voz del cirujano que la acompañaba la que la ha sacado de su trance, y Emma ha tenido que reunir toda la fuerza posible para reaccionar.

—Carga —Emma levantó la voz y Rachel se acercó a ella con el desfibrilador.

Emma aprieta los puños con fuerza y golpea la pared de la ducha varias veces. Le duele el cuerpo, su mente está completamente colapsada y su alma ha reconocido a su mitad en el mismo momento en que Sienna llegó aquella mañana a la clínica.

Sale de la ducha temblando y se envuelve en una toalla de inmediato. Se viste de forma mecánica, se seca el pelo y se lo recoge con cuidado. Tiene que salir a hablar con Dylan Cole porque, a pesar de que está informado de que la operación ha finalizado, ella es la cirujana encargada y la que tiene que sentarse con la familia para resolver sus dudas.

—Emma —Dylan se levanta de un salto cuando la doctora Grant entra a la Ivy Room—. ¿Cuándo puedo ver a Sienna?

La médica le señala el pequeño sofá que está en una esquina frente a una mesa baja.

—Sienna está en cuidados intensivos —empieza explicando, y se odia a sí misma por el temblor de su voz—. Tenemos una unidad cardiaca especializada en la que estará unos días. Ahora mismo está sedada y con respiración asistida… —Emma se detiene ante el gesto de dolor de Dylan—. Tranquilo, es el protocolo; después de una cirugía como la que le hemos practicado, no podemos despertarla de inmediato. Como ya te expliqué, hay que monitorizar constantes, administrar la medicación para el dolor y luego hacer una retirada progresiva de la sedación.

Dylan se lleva la mano a la boca mientras asiente. Emma se da cuenta de la mirada vacía del que fue su cuñado, la piel opaca de su rostro y los surcos bajo sus ojos. Parece terriblemente agotado, como si alguien le hubiera drenado la vida de golpe y solo quedara un cuerpo sin nada por dentro.

—Ahora tenemos que esperar —Emma vacila porque lo que va a decir no debería ser parte de su discurso profesional—. ¿Tienes un sitio para ir a descansar?

Dylan mueve la cabeza.

—Tengo una habitación de hotel aquí al lado —contesta y toma una bocanada de aire.

—Entonces ve allí y descansa, Dylan. Aquí no puedes hacer nada, Sienna está bien atendida, créeme, y hasta que no la subamos a planta, no podrás verla —Emma lo mira a los ojos durante dos segundos—. Yo estaré aquí, no te preocupes.

Hay una cosa que Emma se ha saltado deliberadamente y es que esa tarde, al acabar su turno, debería tener un día y medio libre. Lleva toda la semana trabajando sin descanso y, tras la cirugía de Sienna Cole, debería marcharse a su casa, solo estar disponible en caso de emergencia y volver para despertar a la paciente. No es lo que hará, no puede; su cuerpo se ha anclado a ese sitio donde la cantante se está recuperando y, aunque intente engañarse diciéndose que lo hace porque es su responsabilidad, sobre todo porque se trata de alguien VIP para la clínica, sabe que ninguna de esas palabras son reales. Se queda ahí porque lo necesita y decide que es algo que se guardará para ella.

—¿Estás segura de que no me necesitáis? —inquiere Dylan, que depende de esa confirmación para poder ir a descansar.

—Tengo tu número de teléfono; si ocurriera algo, yo misma te llamaré.

Dylan parece conforme y, durante diez minutos más, Emma le explica el protocolo que aplicarán una vez que Sienna esté despierta. La subirán a su habitación; allí estará diez días si no hay ninguna complicación y, posteriormente, necesitará al menos doce semanas para volver a hacer una vida relativamente normal.

—Es vuestra decisión dónde estará tu hermana durante esa recuperación. Lo único es que, si quieres subirla a un avión, tienes que esperar al menos tres semanas —finaliza Emma y se ajusta las gafas al puente de la nariz.

—¿Qué recomiendas? —pregunta Dylan directamente.

A Emma se le acelera el corazón y no tiene que llevarse los dedos a su muñeca para sentir el pulso porque las costillas le duelen de lo fuerte que ese órgano está bombeando sangre.

—No la muevas de Londres —lo dice y la lengua le quema. Está cavando su propia tumba—. Sé que hay maneras muy seguras de llevarla de vuelta a Estados Unidos, pero lo mejor es que viaje cuando pueda hacerlo por su propio pie y esté recuperada al menos en un 80 %.

Dylan desvía la mirada y Emma ve algo que no debería haber notado, pero durante ese año que estuvo con Sienna, lo conoció muy bien. Aprendió a identificar cuándo algo le molestaba o le preocupaba. Cuándo algo le hacía tanta gracia que, aunque aguantaba las ganas de reír, el aire le salía por la nariz y terminaba soltando una carcajada. Dylan es como una extensión de la cantante y Emma —al menos la Mitchell que un día existió en Boston— era experta en Sienna Cole.

—¿Qué te preocupa? Aquí está segura, Dylan, y…

—Su adicción —suelta sin pensarlo—, es lo que me preocupa.

Emma se muerde los labios.

—Ha empeorado con los años —dice Dylan, y se pasa la mano por el pelo corto—. Siempre está colocada, fumando hierba, bebiendo o metiéndose cualquier mierda por la nariz. Ella insiste en que lo tiene controlado, pero no es así.

Dylan se detiene un momento, pero decide soltar lo que tiene en el pecho porque siente que va a explotar.

—Cuando entendió el daño que te hizo, algo cambió en ella. Parecía como si algo se hubiera desconectado en su cabeza y entonces pasaba noches enteras sin dormir escribiendo, componiendo —Dylan niega con la cabeza—. Una mañana la encontré en su estudio; llevaba dos noches sin dormir. Había estado trabajando en una canción, tenía… tenía los dedos llenos de sangre de rasgar la guitarra.

—Dy, tengo un plan —le dijo Sienna esa mañana con los ojos tan abiertos que su hermano tuvo miedo—. Haré que mis canciones la encuentren.

—¿Encuentren? —Dylan arrugó la frente, confundido.

—A Emma —Sienna se levantó de un salto y empezó a gesticular—. Va a ser inevitable que no me oiga y, si no puedo hablar con ella directamente, las letras de todo lo que escriba lo harán por mí.

—Y ahora tengo miedo de que, después de haberte encontrado por fin, incluso sin planificarlo, todo empeore cuando salga de esta clínica.

Es una verdad inevitable; Dylan lo sabe. No fue consciente cuando tomó la decisión de buscar a Emma para que operara a su hermana. En su desesperación, pensó que eso realmente ayudaría a Sienna, pero ahora que lo ha analizado con más frialdad, se da cuenta de su error. Es como darle dosis durante días a un adicto y quitárselas de golpe sabiendo dónde puede ir a buscarlas.

Emma no se mueve. Las palabras de Dylan bailan en bucle en su mente: la adicción, la culpa, las canciones. No sabe qué sentir; hay una mezcla de sensaciones que le cuesta definir porque hay cosas que no deberían estar ahí y, sin embargo, están.

—Ve a descansar, Dylan —el cerebro de Emma se mueve a toda velocidad—. Mañana hablaremos con más calma sobre las opciones que hay.

Dylan hunde los hombros, como si el peso que lleva años torturándolo ahora fuera compartido, como si alguien estuviera poniendo sus manos para aliviar la carga, así sea por unas horas. Sienna lo es todo para él, pero justamente por eso, Dylan se ha quedado sin nada. Desde que sus padres murieron, ha sido él quien se ha encargado de absolutamente todo en la vida de su hermana y lo que comenzó como el trabajo de gestionar su carrera se convirtió en realidad en gestionar su vida. Dylan no ha tenido una relación sentimental en tanto tiempo que está seguro de que se le ha olvidado cómo es querer a una mujer; apenas conserva algunos amigos y el tiempo que dedica para sí mismo es casi inexistente. Sin embargo, todo eso no es lo peor; lo más duro para Dylan Cole son las noches llenas de preocupación y ver a Sienna destruyéndose cada día mientras se lleva por el medio también la existencia de su hermano.

Ambos se ponen de pie, y hay un momento, una décima de segundo, donde sus cuerpos parecen querer unirse en un abrazo de apoyo verdadero. Ninguno se acerca; al contrario, Dylan da unos pasos hacia atrás y Emma camina para salir de la Ivy Room.

La médica mira la hora en su reloj; debería marcharse a casa a descansar porque, para funcionar como una buena médica, estar despejada es una de las cosas más importantes, pero sus pies funcionan de manera independiente y, cuando se da cuenta, se está poniendo una bata estéril y unos guantes para entrar a la unidad cardiaca especializada.

El pecho le vibra cuando se acerca hasta la cama y la ve ahí, completamente en calma, sumida en su sueño profundo y ajena al sonido desbocado del corazón de Emma Grant. La doctora la observa y se queda prendada de su rostro durante varios minutos. Entonces, aunque puede evitarlo, se permite posar su mano enguantada sobre la mano de Sienna. El contacto es brevísimo, apenas un segundo, porque Emma ha sentido un corrientazo, uno verdadero, como si la luz de su existencia hubiera recibido un corte violento hace ocho años y justo ahora alguien hubiera decidido volver a conectarla.

Se da la vuelta y sale de la habitación con la mente nublada. Está agotada y decide que sí, necesita ir a casa, meterse bajo las sábanas y olvidar, así sea por un momento, que quien está en el St. Catherine's Private Hospital es la criptonita de la que lleva años huyendo.

Capítulo 12

El beso de Freddi se profundiza y Emma tiene que concentrarse para no saltar de la cama y alejarse.

Su novio ha llegado a casa esa noche después de que acabara el turno y se ha metido en la cama de Emma mientras ella estaba dormida. Llevaba un par de horas —milagrosamente— en un sueño profundo; el agotamiento la había noqueado y ella no se había resistido. Entonces ha sentido el movimiento en su cama y los ojos se le han abierto de golpe.

—Tranquila, soy yo —ha dicho Freddi y se ha pegado demasiado a ella.

La vida sexual entre ellos ha sido entre gris y mediocre, pero a Emma le ha funcionado de esa manera. Siempre había disfrutado al acostarse con sus novios, pero después de estar con una mujer, todo eso había cambiado. Entonces conoció a Freddi y Emma se enganchó a su sonrisa fácil, a los buenos temas de conversación y a su caballerosidad. Tuvieron una primera noche juntos y ella se sintió… bien. Luego vinieron otras, menos emocionantes, pero aceptables, hasta que Emma logró meterse en la cabeza que, si había iniciado una relación con un hombre adulto, no era precisamente solo para ir de la mano por Camden Town.

El problema es que todo lo que había logrado avanzar Emma se ha reducido a una micropartícula de nada desde el segundo en que Sienna Cole llegó a Londres. El esquema perfecto de la vida de Emma cambió por completo; pasa más horas en la clínica, le dedica más tiempo a sus habituales sesiones de estudio y esquiva al pobre Freddi como si el hombre tuviera la peste. Y cuando hace unos minutos su novio ha empezado a acariciarla, ella ha respirado profundamente y ha decidido que era el momento de volver a equilibrarlo todo, aunque le está costando más que salir de su cama un día especialmente frío.

—Te he echado de menos, preciosa —suelta el médico y desliza sus manos por las piernas de Emma.

Emma siente un escalofrío y no es precisamente agradable. De nuevo tiene la sensación de que su cuerpo se había apagado durante años y ahora, de repente, ha vuelto a la vida porque una cantante de fama mundial lo ha reclamado como suyo sin ni siquiera abrir la boca.

Emma está rabiosa; el pensamiento la enfurece. ¿Quién coño se cree Sienna Cole para aparecer con sus ojos dorados y desestabilizar todo lo que Emma había construido con tanto esfuerzo? No tiene derecho, no. Y Emma va a hacer todo lo que esté en sus manos para deshacerse de esa sensación.

Se gira sorprendiendo a Freddi y se tumba sobre él. Emma toma el control en la cama y saca a Sienna de su cabeza para centrarse en el cuerpo de su novio, como tiene que ser.

Veinte minutos después, Emma está dentro de la bañera, con los ojos cerrados y la cabeza recostada en la pared. Tiene una mezcla de sentimientos horribles, como si hubiera hecho algo terriblemente malo y estuviera asqueada por sus actos. A unos metros de ella, Freddi duerme profundamente en la cama, ajeno a los pensamientos intrusivos de su novia. Es un buen hombre y lo último que quiere Emma es hacerle daño, pero está tan perdida en ese momento que no tiene ni idea de qué hacer, así que lo único que se le ocurre es hundirse en el agua y acallar las voces que le están gritando.

—¿Cómo estás? —pregunta Rachel, sentada frente a ella en una cafetería a varias manzanas de la clínica.

Después de que Emma pasara una noche entre incómoda y culpable, esa mañana le ha mandado un mensaje a su amiga para quedar antes de que la enfermera comenzara su turno. Aún no está lista para hablar porque, a pesar de que Rachel conoce la historia, no tiene ni idea de que la protagonista es la paciente de la Ivy Room. Volver a remover su pasado puede ser demasiado peligroso para sí misma, pero Rachel merece una explicación ―así sea muy genérica― acerca de su comportamiento, sobre todo porque desde el día que la conoció en aquel hospital universitario, siempre ha estado para ella, soportando todos sus cambios de humor, sus llantos repentinos y sus alegrías desorbitadas.

—He estado mejor —contesta Emma y aprieta los labios; no es así como quería comenzar—. Lo siento. Estoy en la mierda.

Rachel asiente lentamente y se lleva el café a los labios. Luego hace una mueca de asco.

—Jodida porquería —dice dejando la taza sobre la mesa—. Perdona, es que este café es peor que el de la cafetería del St. Catherine's y eso ya era bastante improbable —Rachel la mira a los ojos y se centra en la conversación—. Sé que no has estado bien, pero he querido darte tu espacio.

—Y te lo agradezco —le contesta Emma con un intento de labios estirados—. Han sido unos días complicados… el pasado ha vuelto.

Rachel no necesita más explicaciones porque sabe muy bien de lo que su amiga habla sin necesidad de dar detalles. El pasado… esa mujer a la que Emma tanto lloró, casi como si se hubiera muerto, y a la que le costó sudor y más lágrimas dejar a un lado para reconstruir su vida.

—Prometo que te lo explicaré —Emma sigue hablando antes de que Rachel formule todas esas preguntas que ahora mismo no puede contestar—. Estoy intentando que mi vida no se desmorone, así que necesito algo de tiempo.

Rachel acerca su mano y toca el brazo de la doctora Grant. Lo aprieta durante un segundo y después lo suelta.

—Para lo que me necesites, ya lo sabes —ofrece Rachel con calma—. Y si tenemos que partir algunas piernas, soy tu chica.

Emma no puede evitar reír: «Soy tu chica», la misma frase que Rachel le dijo hace tantos años y que de una manera u otra la ayudó a drenar parte del dolor que cargaba sobre sus hombros. Nunca fue la clase de mujer que hizo muchísimas amigas ni perteneció al típico grupo de inseparables; más bien fue de las que hacía pocas amistades, pero verdaderas, y Rachel sin duda es una de ellas.

—Gracias —responde y se termina su café. Ese sí que está bastante bueno, no como el de su desafortunada amiga y su régimen alimenticio sin azúcar y lácteos que le sientan mal—. ¿Vamos?

Ambas se ponen de pie y salen de la cafetería. Rachel no pregunta por qué Emma va a la clínica en su día libre; en su ignorancia, cree que el hecho de ser la cirujana de Sienna Cole la obliga a darle el trato de persona importante que el St. Catherine's ofrece a ese tipo de pacientes.

Emma entra a su despacho y, antes de ir a la unidad cardiaca especializada, envía un mensaje a Dylan para anunciarle que está en la clínica y que lo espera en su despacho en una hora.

A pesar de que su mente se mueve entre el miedo y las ganas de estabilizar de nuevo su vida, Emma ha dedicado tiempo a pensar en la conversación que tuvo con Dylan la tarde anterior. Ser más consciente acerca de la fuerte adicción de Sienna la había dejado con los músculos tensos, a pesar de que era algo que ella sabía, pero escuchar cómo Dylan narraba sus episodios fue como vivirlo en primera persona. No se ha atrevido a prestar atención real a sus canciones, aunque la maldita publicidad de la aplicación de música haya intentado empujarla a entrar en los álbumes de Sienna. Nunca ha estado preparada para hacerlo porque ha sido realista y tiene claro que eso la volvería loca, pero después de oír lo que Dylan le contó, las puntas de los dedos le pican por ponerse ese cuchillo en la garganta que supondrá escuchar las letras escritas por su exnovia.

—¿Algún cambio? —pregunta Emma a la enfermera que está revisando las constantes de Sienna.

—Todo sigue igual —informa Natalie—. Se ha mantenido estable, ha pasado una noche tranquila y sus constantes son buenas.

Natalie termina de ajustarle la medicación y sale de la sala.

Emma vuelve a perderse en el rostro de Sienna por unos minutos; apenas se mueve y esta vez sí obliga a su mano a no levantarse para tocarla. Le sube un poco la sábana hasta el pecho y alisa la tela como si necesitara sentir que todo lo que toca a Sienna en ese momento no le hace daño. Suelta un suspiro cargado de frustración y se marcha a su despacho. Tiene que revisar los informes que ha dejado el turno de noche sobre todos los niveles de su paciente.

El tiempo le pasa absurdamente rápido y se da cuenta porque su teléfono suena para informarle de que Dylan Cole ha llegado.

—Hola —saluda el hombre cuando accede a su despacho y se queda de pie frente a la mesa.

Dylan da un vistazo rápido y le cuesta reconocer que ese espacio sea de la Emma que un día conoció. Es extremadamente opaco, sin nada que lo identifique como su despacho; más bien parece el lugar que comparten varios médicos, y los objetos personales no están permitidos por tratarse de una zona común.

—Siéntate, por favor —le dice Emma sin levantar la mirada del iPad que tiene en la mano mientras acaba de revisar el último ecocardiograma.

Dylan se ve un poco más despejado; las ojeras siguen ahí, pero su piel parece más viva y se mueve con más soltura que los días anteriores.

—He pensado en algo sobre lo que hablamos ayer —a Emma siempre le ha funcionado eso de arrancarse la tirita de golpe—. ¿Has oído hablar de Blythemoor?

Dylan parece pensarlo un momento, pero de inmediato niega. Emma da varios toques a su iPad y lo gira para dejarlo frente a él.

—Es una clínica de salud integral, o al menos es lo que publicitan —explica Emma, inclinada hacia adelante mientras le muestra la web de Blythemoor—, pero realmente es mucho más que eso. Tienen un programa muy potente de desintoxicación guiada por profesionales y médicos expertos que están las veinticuatro horas con los pacientes.

Emma hace una pausa mientras sigue enseñándole, esta vez, las fotos de la clínica. Blythemoor es un espacio encantador con grandes jardines, habitaciones cómodas, salas de distracción, además de toda una zona hospitalaria especializada en tratar cualquier condición médica.

—Si Sienna ingresa en Blythemoor, podremos asegurarnos de que su proceso sea seguro. Se le irá retirando la medicación por fases, tratando muy de cerca los primeros síntomas de abstinencia y, finalmente, cuando venga el momento más complicado, manejarlo con cuidado.

A Dylan la mirada se le ilumina cuando levanta la cabeza.

—¿Crees que funcionará? —pregunta, ilusionado con la misma sonrisa que Emma recuerda de cuando lo conoció.

La doctora Grant se quita las gafas por un momento y las pone sobre la mesa. No ve especialmente bien sin ellas, pero aún puede permitirse no usarlas en algunos momentos.

—Es imposible saberlo porque eso va a depender de Sienna. Lo que sí sé es que es la forma más segura de hacerlo —explica Emma, que en unas horas fue capaz de investigar a fondo todo sobre Blythemoor—. Cuando aparezca la abstinencia real, su corazón sufrirá y, después de una cirugía como la que ha tenido, esto puede ser incluso mortal.

Ambos sienten el mismo escalofrío. Dylan porque siempre ha temido perder a su hermana y Emma… Emma se niega a ponerle nombre a ese estúpido estado en el que ha entrado su cuerpo.

—Lo haremos —Dylan lo dice con firmeza—. No importa si Sienna no está de acuerdo porque…

—Eso no es posible —lo corta Emma—. Sienna tiene que firmar una serie de consentimientos que son obligatorios; si no, Blythemoor no la aceptará como paciente. Esto es muy delicado, Dylan, y tu hermana de verdad tiene que quererlo para que pueda seguir con su vida.

Dylan se lleva los dedos al puente de la nariz y los deja ahí un instante. Respira varias veces mientras piensa en lo difícil que será que su hermana acepte algo que él lleva persiguiendo años. Además, tiene que lidiar con Jason Kelly, que no para de llamarlo pidiéndole fechas concretas porque Sienna tiene que retomar su carrera, y que su cantante estrella ingrese en un centro de desintoxicación no es algo con lo que vaya a estar de acuerdo.

—No es una decisión que tomar ahora —sigue hablando Emma—. A Sienna le quedan unas semanas aquí con nosotros y es tiempo suficiente para convencerla.

Emma recupera el iPad, vuelve a colocarse las gafas, saca una pequeña libreta del cajón izquierdo de su escritorio y hace varios apuntes. Arranca la hoja y se la entrega a Dylan.

—Si todo marcha según lo programado, mañana por la tarde empezaremos a retirarle la sedación a tu hermana. Hasta entonces no tendrás nada que hacer aquí, por lo que te sugiero que vayas a Blythemoor —Emma se aprieta los labios con los dedos, sabe que lo que ha hecho no está en sus competencias profesionales—. He llamado esta mañana. No he dado ningún dato, solo he dicho que tengo una paciente que está valorando su ingreso y que alguien iría a ver las instalaciones —hace una pausa para respirar—. Si te decides, di que vienes de parte de la doctora Emma Grant del St. Catherine's Private Hospital.

Grant… a Dylan aún le cuesta acostumbrarse.

—Gracias por todo lo que estás haciendo, Emma —Dylan levanta sus manos cuando la médica niega con la cabeza—. Y no me digas que solo es tu trabajo. Sé que tienes una vida y me fastidia admitir que, al aparecer en Londres, he sido egoísta, pero te prometo que cuando salgamos del país haré lo que sea para que Sienna se mantenga alejada de ti y no sabrás más de nosotros.

Hay un tintineo doloroso que comienza en la cabeza y se va expandiendo por la garganta hasta llegar a su pecho. A Emma se le corta la respiración al sentirlo, porque tiene bastante claro que escuchar a Dylan prometer que mantendrá a Sienna alejada de ella ha sido la causa.

Emma no sabe a qué demonios está jugando su cerebro, quizá a convertirse en un mártir masoquista al que le están ofreciendo una salida, pero se niega a escapar de su verdugo.

—Te dejo trabajar —Dylan ya está de pie y Emma tiene que parpadear para volver a la realidad—. Nos vemos mañana por la tarde.

Dylan sale del despacho antes de que Emma pueda siquiera asentir. Resopla con rabia y su espalda rebota contra el respaldo de la silla. Sabe que tiene que volver a casa; Freddi ha coordinado —como es habitual— su día libre con el de ella y la está esperando para ir a una tienda en Harbury a comprar algún disco clásico que sumar a su colección.

No tiene ganas de moverse de la clínica; por primera vez en mucho tiempo —y es bastante irónico— tiene la sensación de haber vuelto a Boston, a casa, donde realmente fue feliz y de donde nunca debió marcharse.

Se levanta con enfado, coge su bolso y sale del despacho. Si sigue así, definitivamente perderá la cabeza.

Maldita Sienna Cole.

Capítulo 13

―Los signos vitales son estables, hay buen intercambio de oxígeno y su temperatura corporal está controlada ―dice el médico anestesista mientras pasa el dedo suavemente por la pantalla del iPad―. Ya podríamos empezar con la disminución gradual de los sedantes. ¿Qué opinas, Emma?

La doctora Grant tiene el ceño fruncido y un molesto malestar en el centro del pecho. Anoche al menos durmió del tirón, pero desde que se levantó esa mañana no ha podido controlar los nervios que han empezado a enrollar sin piedad una cuerda alrededor de su garganta.

Revisa los dos informes sobre el estado actual de Sienna, el del turno de anoche y el de esa mañana. Está todo perfecto; la paciente ha reaccionado bien a cada una de las pruebas de estímulos que le han hecho, sus niveles están controlados y está perfectamente lista para salir de la sedación. El problema ―Emma parece tener muchos desde que cierta cantante reapareció en su vida― es que con ella tiene que comprobarlo todo hasta tres veces. Siente que ha vuelto a sus inicios, a aquellos tiempos en que era una residente novata y tenía que consultarlo absolutamente todo.

―Emma ―la llama Sean, y ella retira la vista del iPad―. ¿Firmas el consentimiento?

Emma se muerde el interior de la mejilla derecha con tanta fuerza que siente el sabor metálico inundándole la boca. Es inmediato y, a pesar de haber leído que la gente que lo hace siente calma, ella lo que experimenta es rabia.

―Hagámoslo ―Emma firma el documento donde figura como médica responsable y le entrega de vuelta el iPad a Sean―. Vamos a prepararnos.

Mientras se está colocando la vestimenta estéril, se da cuenta de que las manos le están temblando. Las cierra en un puño y aprieta los ojos mientras toma varias respiraciones e intenta calmarse. Nada de esto está saliendo como ella esperaba y se culpa a sí misma por ello.

Cuando entra a la unidad cardiaca especializada, el doctor Sean Wood está junto a Natalie esperándola, pero sus ojos se clavan en la figura pálida que está en la cama y Emma no puede evitar pensar en lo indefensa que se ve allí, rodeada de cables, con un tubo en la boca y los ojos dorados completamente ocultos.

―¿Estamos listos? ―pregunta Emma.

―Iniciamos protocolo de desescalada sedativa y ventilatoria ―anuncia el anestesista―. Reduciendo propofol.

Todo se queda en silencio mientras Sean trabaja, Emma controla y Natalie sirve de apoyo. Un proceso de retirada de sedantes lleva tiempo porque los fármacos que mantienen inconsciente al paciente se reducen poco a poco para evitar un despertar demasiado agresivo.

Emma ha asistido a muchos protocolos de este tipo, sobre todo desde que está en Londres y es responsable de cada paciente que opera o trata. Está tranquila, ese temblor en sus manos ha desaparecido y su respiración está controlada… hasta que hay señales de que Sienna está despertando.

Hay un movimiento leve en sus hombros y también en sus párpados cerrados; es lo que la pone en alerta. Entonces a Emma se le corta la respiración porque, de repente, Sienna abre los ojos. El dorado la ilumina, pero su gesto de terror mata por dentro a la doctora.

―Tranquila ―le dice, y le coge la mano de manera automática―. Sienna, tranquila.

―Fibrilación auricular ―anuncia Natalie mientras revisa el monitor.

Emma no escucha a la enfermera; hay un pitido agudo que le atraviesa los tímpanos y no la deja pensar con claridad. Aprieta la mano de Sienna y la cantante se ancla en sus ojos durante unos segundos. Como en los viejos tiempos, dorado y azul fundiéndose, convirtiendo el mundo en un agujero pequeño solo para ellas dos.

―Natalie, prepara 150 mg IV de amiodarona ―dice Sean, y se mueve para coger el carro de paradas por si necesitan hacer una cardioversión eléctrica sincronizada.

―Démosle unos minutos ―Emma parece salir del trance y habla con firmeza.

La fibrilación auricular es una reacción bastante habitual y no debería ser preocupante a menos que continúe durante más tiempo.

Sean y Natalie se quedan al otro lado de la cama. Emma no controla su cuerpo; desde luego que alguien debe tener el mando a distancia que gestiona cada uno de sus movimientos porque lo que hace es inclinarse más sobre Sienna, quedando muy cerca de ella. Le tiene una mano cogida y la otra se la pone con cuidado sobre el pecho.

―¿Sabes dónde estás? ―susurra Emma, como si hablarle demasiado alto pudiera dañarla.

Los ojos de Sienna se mueven de un sitio a otro por la habitación, pero casi de inmediato vuelven a clavarse en el rostro de Emma. Asiente, haciendo movimientos demasiado bruscos.

―Estoy aquí ―y a Emma sus propias palabras le saben a dolor―. Estamos en una clínica, en Londres, y hace casi dos días saliste de quirófano. La operación ha ido bien. Tranquila.

Sienna no aparta su mirada de los ojos de la médica, pero sigue estando alterada.

―Teníamos que asegurarnos de que estuvieras estable para poder despertarte ―sigue explicando Emma, con una calma totalmente opuesta a lo que realmente siente―. ¿Entiendes lo que te digo?

La cantante vuelve a asentir, pero parece darse cuenta de que por algún motivo no puede hablar e intenta llevarse su mano libre a la boca. Emma la atrapa antes de que llegue a tocarse el tubo.

―Necesito que intentes calmarte ―le pide―. Estás intubada y no podremos quitártelo si no estás tranquila.

Ahora tienen las dos manos cogidas y la comparación es absurdamente irónica. La última vez que estuvo en una cama con Sienna fue tras una noche especialmente agotadora. Una guardia demasiado movida, un viaje a Rhode Island porque la cantante estaba en plena gira y un encuentro durante los dos días que tenía de descanso. Llegaron casi al mismo tiempo al hotel y, cuando sus cuerpos tocaron el colchón, la doctora apoyó la cabeza sobre el pecho de su novia y entrelazaron sus manos para quedarse dormidas en apenas minutos. Tres semanas después, Sienna Cole era noticia tras haber protagonizado un sonoro trío con dos modelos desconocidas.

―Ritmo cardiaco estabilizándose ―anuncia Natalie y Sean se acerca al monitor para confirmarlo.

Emma parpadea, le suelta una de las manos a Sienna y se la coloca sobre la cama.

―Intenta moverte lo menos posible, ¿vale? ―pide la doctora, y esta vez Sienna asiente con más calma―. ¿Sientes dolor?

Sienna abre más los ojos y vuelve a mover la cabeza. Es un dolor que le atraviesa el pecho y le llega hasta la espalda. Está paralizada por el miedo y se siente completamente indefensa, pero de alguna manera, tener a Emma allí, en ese momento, le hace sentir que todo irá bien.

―Sean, ¿cómo va el ajuste de la medicación?

El anestesista está concentrado mientras toca la pantalla que tiene a su lado. El analgésico empieza a liberarse entrando directamente a la sangre.

―En breve debería empezar a hacerte efecto ―informa el doctor Wood dirigiéndose a Sienna.

―De acuerdo, entonces vamos a extubar ―le dice a su equipo y ambos asienten. Luego mira a la cantante―. Vamos a sacar el tubo, pero antes necesito que hagas algo por mí. Respira despacio y después vuelve a tomar aire profundamente.

―Genial, lo estás haciendo muy bien. Ahora suéltalo poco a poco.

Sean Wood conoce a Emma desde hace dos años, cuando llegó al St. Catherine's Private Hospital desde Alaska. Reconoce que es una buena médica, de las que no les tiembla el pulso para tomar decisiones arriesgadas basadas en la ciencia y la primera que siempre ofrece una solución para alguna patología complicada, pero también sabe la fama que tiene. Es inaccesible para ciertas personas, no hace amigos en el hospital ni es demasiado cercana con nadie y, con los pacientes, su comportamiento es bueno sin llegar a ser espectacular. Entonces, ¿qué está presenciando en ese momento? Emma Grant tiene una expresión suave que jamás le había visto; sus ojos se cierran de cierta manera cuando le habla a Sienna que parece incluso dulce, y su mano no la ha soltado ni por un segundo. Está completamente desconcertado.

―Vas a sentir muchas ganas de toser ―sigue hablando Emma―, es normal, no te asustes, hazlo para que ayudes a tu vía aérea a quedar despejada.

Cuando Natalie Lewis comienza con el proceso, a Sienna se le llenan los ojos de lágrimas. No es precisamente dolor lo que siente, pero es una sensación de ahogo desagradable que se une a un leve ardor que le quema la garganta.

―Bien, bien ―dice Sean Wood cuando el tubo sale completamente de la boca de Sienna y ella tose con fuerza. Cuando advierte las intenciones de la paciente, levanta una mano―. No intentes hablar, será más molesto para ti y, además, querrás mantener intacta esa increíble voz.

Sean lo dice como un comentario cualquiera, pero eso hace que la pequeña burbuja en la que se había metido Emma explote con fuerza. Sienna lo nota, porque la doctora le suelta la mano y su gesto vuelve a ser contraído.

Emma respira varias veces y revisa los monitores para confirmar que todo está bien. Por un momento, la chica que está en esa cama no era la cantante Sienna Cole, sino… no sabe ni siquiera cómo explicárselo a sí misma, pero se sentía bien cuidando de ella, ayudándola a volver a la vida después de la cirugía.

―Voy a hablar con su hermano ―anuncia Emma sin mirar a Sienna―. Natalie, prepáralo todo para que suba a su habitación.

―Sí, doctora Grant ―contesta como siempre la enfermera y Sean la mira por unos segundos sin decir nada.

Emma se da la vuelta y sale de la sala. Se va a una esquina y empieza a quitarse la vestimenta estéril con rabia. Prácticamente se la arranca y en dos minutos está empujando la puerta. Tiene la mandíbula tan apretada que le duele toda la cara y maldice ―otra vez― el momento en que aceptó ser la médica tratante de Sienna porque, aunque tenía bastante claro que su vida sufriría una sacudida, esto que está sintiendo es peor que el impacto de un tren contra su cuerpo a máxima velocidad.

No, no ha superado a esa mujer que está en una cama a varios metros de ella; es una total estupidez seguir negándoselo y no, no es capaz de controlar lo que su cerebro está haciendo con su cordura, pero tiene que intentarlo porque Emma Grant ha logrado todo lo que se ha propuesto en su vida y esto no va a volver a destrozarla. Tiene un buen puesto en una clínica élite en Londres, una amiga maravillosa que se preocupa por ella y un novio encantador que la adora. En eso va a centrarse, en recuperar su estabilidad.

Y con esa mentira que ni siquiera ella misma es capaz de creer, atraviesa los pasillos de la clínica con la misma seguridad de siempre, aunque con el corazón reventándole las costillas por culpa de la paciente que ocupa la Ivy Room desde hace varios días.

Capítulo 14

―Preciosa, ¿me estás escuchando?

Emma levanta la mirada de la pantalla de su móvil y mira a Freddi. El hombre está sentado en el sofá, con una pierna cruzada sobre la otra y su inseparable taza de té. Mueve la cabeza dos veces, porque antes Emma no se fijaba en este tipo de cosas, ahora sí, y no es la primera vez que se pregunta qué vio en este hombre como para embarcarse en una relación con él. No quiere ser hipócrita consigo misma; su novio es un excelente médico y una buena persona, es cercano, amable y adorable… quizá demasiado adorable.

―Sí, perdona ―se disculpa la doctora Grant―. Estaba revisando un procedimiento para esta noche.

Freddi asiente varias veces y toma un sorbo de su té. Cierra los ojos, con una expresión casi de excitación, pero lo que realmente está experimentando es fascinación por el nuevo sabor de su bebida.

―Esto está impresionante ―dice Freddi, y Emma lo imita en su cabeza al mismo tiempo, pero con una voz más odiosa―. Tengo que pedir más antes de que se me acabe.

Freddi es predecible, un hombre al que le gusta hacer las cosas bien, pero de una forma que Emma nunca ha terminado de entender. Es como si su concepto de felicidad fuera un cuadrado que ha dibujado en un trozo de papel y dentro de él todas las cosas que quiere en la vida. No se sale nunca de esas cuatro líneas y, al principio ―hace años, cuando empezaron a verse― a ella le parecía encantador. Por fin había encontrado a una persona ordenada que sabía lo que quería y tenía respeto por todo lo que prometía. Ahora Emma comprende que lo suyo no fue un flechazo, sino que el hombre sentado frente a ella fue un salvavidas al que se aferró con fuerza, alguien totalmente opuesto a lo que la hizo huir de Boston.

―¿Qué te parece si vamos mañana al cine? ―pregunta Freddi descruzando las piernas―. Ya está esa película rara que quieres ver ―chasquea varias veces los dedos rebuscando el nombre en su mente―, la del tipo ese rubio y…

―¿Te refieres al documental sobre el Holocausto basado en el libro de Albert Strictzet por el que ganó un Premio Nobel de Literatura? ―pregunta Emma levantando una ceja.

Freddi sonríe.

―Ese, sí ―dice―. Ya lo están proyectando y me preguntaba si querrías ir mañana.

Emma sabe que tiene la noche libre; el problema es lo que mañana tiene que afrontar, porque Sienna… su paciente de la Ivy Room ―se corrige― tiene el alta programada en el St. Catherine's y su ingreso aprobado en Blythemoor. La función de Emma es firmar los papeles de salida, desearles buena suerte y marcharse, pero su mente sigue presionándola contra las cuerdas y, por alguna razón que ella conoce perfectamente, pero que no va a admitir, quiere estar disponible por si en el traslado surge algún inconveniente.

No debería pasar nada; Sienna ha estado durante doce días en su habitación monitorizada las veinticuatro horas y su evolución ha sido bastante favorable. Alguna noche con taquicardias, pero perfectamente controladas porque, tras una cirugía como la suya, que este tipo de cosas ocurran es normal. A ella no le gusta soltar las responsabilidades tan fácilmente o quizá lo que realmente le cuesta soltar es a ella. Irónico.

―¿Lo dejamos para el fin de semana? ―propone la doctora con la culpa carcomiéndole la piel―. Tengo un VIP en la clínica y me gustaría asegurarme de que todo vaya bien.

Emma se felicita por cada palabra que ha salido de su boca. No ha mentido, le ha dicho a Freddi lo que en realidad va a hacer, omitiendo el nombre de Sienna, aunque si se lo dijera no cambiaría nada; su novio no sabe quién fue la cantante en su vida, pero algo en su gesto la pone alerta. Freddi tiene los labios fruncidos y con cuidado deja la taza sobre la mesa.

―Es la primera vez que te oigo quedarte por un paciente más de la cuenta ―Freddi ladea la cabeza.

―Eso no es verdad y lo sabes ―rebate Emma con enfado―. Me he quedado muchas noches, incluso cuando no tenía guardia.

―Sí, pero nunca por un VIP. ¿Dónde ha quedado aquello de «ese tipo de pacientes tiene a media clínica a su disposición, no me necesita»?

Emma sabe que Freddi tiene razón, porque, aunque ella se siente bien trabajando en el St. Catherine's, los pacientes considerados muy importantes ―como Sienna Cole― suelen ser maleducados, quejumbrosos y exigentes como si estuvieran en el Burj Al Arab. Por eso Emma suele ser algo más distante con ellos, lo que no significa poner en juego su profesionalidad, pero tampoco gasta un minuto de más en su tiempo libre para estar junto a ellos si no es necesario. De ahí el cuestionamiento de su novio.

―Lo sé ―no le queda otra opción que asentir―, pero Ellwood está particularmente interesado en que esta paciente esté contenta y pueda hablar bien de la clínica.

Freddi se lleva la mano al pecho con dramatismo.

―Menos mal que la paciente es mujer y no tengo nada de qué preocuparme ―se levanta de la silla y se acerca a Emma para darle un beso en los labios―. Últimamente has estado demasiado en la clínica y no sabía si tenía que ponerme celoso.

El comentario es como una pestaña que te entra en el ojo en el peor de los momentos y, aunque no sea doloroso, es molesto y bastante incómodo.

―Ya dejaremos el cine para la semana que viene; recuerda que este fin de semana me voy con Ted y los chicos a escalar.

Obviamente, Emma lo había olvidado, sobre todo porque su cuñado Ted es la persona más insoportable que conoce, con chistes desagradables la mayoría del tiempo y un nivel de homofobia tan evidente que Emma ha pensado que lo que realmente le ocurre al gemelo de su novio es que no acepta lo mucho que le gustan los hombres.

―Claro, la semana que viene quizá también podemos ir a cenar al restaurante francés que te gusta ―ofrece Emma, que se siente tan miserable que iría a cualquier lugar solo para compensar a Freddi.

Está siendo una novia terrible y en este punto Emma sabe perfectamente que tiene que dejarlo. El doctor Freddi Hudges no merece que, mientras elabora grandes planes para ambos, ella tenga un solo nombre en bucle en su cabeza y que no sea precisamente el suyo. Que mientras el hombre le deja caer cada vez más seguido que todo sería mejor si vivieran juntos, ella solo quiera pasar todo el tiempo posible en la clínica y entrar a la Ivy Room cada vez que sus pasos la llevan hasta allí. No, sin duda no lo merece, pero Emma está tan asustada que no es capaz de dar el paso en esa dirección; prefiere estar aferrada a la mentira de que puede volver a ser feliz junto a él, que una vez que Sienna abandone el St. Catherine's, podrá retomar su tranquila vida sin pensar en ella porque, a pesar de que es consciente de que no ha superado a su exnovia como había creído, tiene muy claro que estar cerca de ella no es una opción. Cobarde.

―Ha sido un enorme placer haberla tenido con nosotros, señorita Cole ―dice el director de la clínica Charles Ellwood cuando el coche llega a recoger a Sienna y él la espera en la puerta de la habitación como si fuera la reina―. Le pido disculpas si hubo algo en lo que no estuvimos a su altura; le prometo que trabajaremos siempre para mejorar.

Sienna está en una silla de ruedas con Dylan a su lado y detrás de ella un celador que espera a que Charles termine su monólogo para avanzar. El hombre le entrega una pequeña bolsa con detalles de la clínica como si Sienna hubiera estado en un parque de atracciones y no en una cama tras una operación de corazón.

Emma está al lado de Charles con la mandíbula apretada por el espectáculo y también porque su maldita mente no para de atormentarla. Hace una hora, cuando ha llegado a la clínica, se había convencido de que lo que le estaba pasando con Sienna era simplemente que su historia no había tenido un buen cierre, que lo dejaron de una manera demasiado caótica y que volverla a ver había removido cosas del pasado porque no todo lo que vivió con la cantante fue malo; todo lo contrario, la mayoría del tiempo fue feliz. Sienna la hizo reír cientos de veces, la llevó a lugares increíbles donde solo eran ellas dos y la ayudó a descubrir lo que era sentirse amada.

―Te ves preciosa después de correrte.

Emma se lleva las manos a los bolsillos de la bata y aprieta los puños. Necesita una tregua de todo esto porque, si no, se va a volver loca.

Sienna la mira, directamente a los ojos, con ese dorado iluminándola, y se queda clavada allí durante varios segundos. Ya no existe la voz de Charles dándole ese patético discurso de despedida, ni su hermano tecleando furiosamente en su teléfono porque los guardaespaldas que deberían estar ya en Londres han perdido la conexión del vuelo en Barcelona. Solo están Emma y Sienna, no la doctora y la cantante, sino dos mujeres que un día se quisieron demasiado y que ahora parecen dos desconocidas. A Sienna le encantaría levantarse de esa silla, acariciarle la cara con las yemas de sus dedos y decirle que estos últimos ocho años sin ella han sido el peor castigo que la vida ha podido darle por el error que cometió. Quiere preguntarle si ha escuchado todas las canciones que ha escrito mientras se hacía pedazos por su ausencia. Preguntarle lo mismo de cada noche de los últimos meses que estuvieron juntas.

―¿Eres feliz, Em?

Y que esta vez, a diferencia del pasado, Emma dijera que no, que no lo es porque solo es feliz si está a su lado.

―No dude en volver si lo necesita, señorita Cole ―Charles suelta una risa corta y levanta ambas manos―. Ni Dios lo permita, pero aquí en St. Catherine's siempre será bienvenida.

Sienna vuelve a mirar a Emma y esta vez su ceja derecha se levanta un poco, el mismo gesto que hacía cuando salían por Boston a comer y el dueño del restaurante se acercaba a ellas para alabar cada canción de Sienna que seguramente el hombre no había ni siquiera escuchado.

―Son unos lameculos.

―¿Lameculos? ―Sienna soltó una carcajada que le salió del pecho―. Doctora Mitchell, por favor, modere su vocabulario.

―Gracias por todo ―dice Sienna al fin―. Sobre todo, al personal; me han tratado increíblemente bien.

Charles sonríe y vuelve a abrir su bocaza, pero Emma da un paso adelante y lo interrumpe.

―Os acompaño hasta abajo ―Dylan hace un gesto de agradecimiento y el celador empieza a empujar la silla.

―Charles Ellwood puede ser muy… efusivo a veces ―dice Emma cuando se suben al ascensor y el celador tiene que apretar los labios.

―Buena definición ―contesta Sienna, y el silencio se instaura.

Así han pasado la última semana y media, con preguntas profesionales de parte de Emma, respuestas concretas de Sienna y silencio.

Emma empezó a pasar por la Ivy Room dos veces durante su turno, una por la mañana y otra por la tarde antes de irse. Al octavo día, sus visitas se contabilizaban entre diez y doce veces. Dylan la miraba de soslayo, pero no decía nada porque, primero, no era asunto de él y, segundo, sabía que Emma negaría que iba a la habitación de la cantante porque lo necesitaba. Siempre iba preparada; si no era revisión de constantes, era la medicación; si no, alguna prueba que para él tenía poco sentido, pero ¿qué podía saber él si no era su médico tratante?

La noche en la que Sienna tuvo las primeras taquicardias, Emma entró a la habitación a las ocho de la mañana, vestida impecable como siempre, pero con unas ojeras mal disimuladas debajo de sus gafas de montura negra. Dylan descubrió entonces que la clínica usaba un sofisticado sistema para mantener al personal sanitario informado en todo momento y la notificación de lo ocurrido esa noche a Emma le habría llegado en plena madrugada. Dylan Cole llevaba días uniendo puntos y atando patrones, pero ese no era su asunto y ni siquiera se iba a permitir pensar en ello. Eso era cosa de ellas.

―Me alegro de haberte visto de nuevo, Emma ―Dylan ni siquiera vacila y se acerca a ella para darle un corto abrazo antes de darle un minuto a su hermana para que se despida―. Gracias por todo, de verdad. No sé qué habríamos hecho sin ti.

Emma no contesta; le hormiguea la piel después de sentir el tacto de quien fue como un hermano para ella.

―Gracias por salvarme ―la voz de Sienna emerge ronca y sus ojos brillan más―. Volver a verte ha sido un buen regreso a la vida.

La doctora Grant se siente colapsada, como si en cualquier momento sus piernas fueran a fallar y ella no tuviera la mínima posibilidad de evitar el mal aterrizaje. Toma una bocanada de aire que no le llega a los pulmones, pero le sirve para que la voz le salga.

―Cuídate, Sienna ―le contesta con una bola atravesada en medio de la garganta.

―Espero que este no sea el final.

Sienna no dice nada más. Ni es el momento ni puede siquiera pensar en abordar una conversación que, dada su situación, no tiene sentido.

No sabe nada de la vida de Emma; intuye que no está casada o, al menos, la falta de alianza en su dedo anular se lo confirma, pero tampoco es un dato demasiado esperanzador. Lo único que sí tiene por seguro es que aún la detesta y no la culpa por ello; si la situación hubiera sido al revés, Sienna quizá habría reaccionado mucho peor. Lo ve en sus ojos, la manera en la que evita su mirada o las veces que tenía que tocarla, cómo retiraba la mano con rapidez.

Sienna quiere hablarle, desnudarle el alma y, si todavía queda rastro de lo que una vez sintieron, quizá pedirle una cita, pero antes tiene que curarse. Antes tiene que someterse a lo que siempre ha estado huyendo porque no recuerda la última vez que estuvo realmente limpia y está más aterrada que nunca.

―Nos vemos, Em ―se despide, y Dylan se acerca para empujar la silla de ruedas hasta el coche que la espera.

Cuando la puerta del vehículo se cierra y Emma ya no puede verla, no siente la tranquilidad que esperaba. Siente un desasosiego muy parecido a la ansiedad y entiende con mucha claridad que lo que está experimentando es casi parecido a una segunda ruptura.

―Joder.

Capítulo 15

Emma se levanta sobresaltada de la cama. Estaba profundamente dormida cuando un ruido molesto se le ha metido en la cabeza. Al principio ha pensado que se trataba de una pesadilla, un zumbido que la estaba saboteando, pero luego ha caído en la cuenta. Es su móvil, el personal ―no el que usa para el St. Catherine's― que ha empezado a emitir una serie de pitidos que no reconoce. Estira la mano, enciende la lámpara que tiene en la mesilla de noche y coge el aparato. La garganta se le cierra y el corazón le da un vuelco cuando mira en la pantalla al menos seis notificaciones en el sistema de seguimiento al paciente de Blythemoor.

Cuando Dylan Cole hizo el papeleo para el ingreso de Sienna, tuvo que dar los datos de Emma como su médica tratante. El centro se puso en contacto con ella de inmediato para solicitar unos registros clínicos sobre la paciente y, en ciertos casos como ese, piden que colaboren con ellos por si surge algún problema que tenga que ver con la patología o la cirugía. La doctora Grant ni siquiera dudó y, entonces, en la documentación de confidencialidad que debía firmar, le dieron acceso también a la aplicación que usan para el control de sus pacientes, muy parecida a la clínica en la que trabaja. A pesar de que Sienna llevaba tres días ingresada, Emma aún no había recibido ninguna noticia y eso la tenía entre aliviada y angustiada. Hasta ese momento.

Se incorpora y busca sus gafas para empezar a leer de qué se trata.

Para cuando Emma termina de leer la última línea, su corazón no es el órgano que bombea sangre a su cuerpo, sino un potro salvaje que le está reventando el pecho.

Se pone de pie, con el pulso tan acelerado que apenas puede respirar. Sale al salón, enciende las luces y tiene que sentarse en el sofá porque todo le da vueltas.

—Cálmate, joder —se dice a sí misma y cierra los ojos durante unos segundos.

Todos los movimientos que hace los ejecuta sin pensarlos, de una manera tan mecánica que cuando se da cuenta, se está calzando unas zapatillas deportivas y tiene el teléfono pegado a la oreja, sujetándolo con su hombro derecho.

—Sí, lo entiendo, pero soy su médica tratante —explica Emma por tercera vez a la mujer que está al otro lado de la línea—. Ya le he dicho que no tengo ningún código.

Emma levanta la mirada un segundo y ve su reflejo en el espejo. Lleva un pantalón ancho de algodón, una camiseta de manga larga y un chaleco acolchado. El pelo se lo ha recogido en una cola alta y está lista para salir de su piso. No ha sido consciente de cuándo se ha vestido, ni siquiera de cuándo ha tomado la decisión de hacerlo siendo casi las tres de la madrugada. Supone que lo ha decidido cuando desde Blythemoor le han confirmado que sin una clave personal que debe tener no pueden darle ningún tipo de información.

—Estaré allí en treinta minutos —dice, y cuelga el teléfono.

Bajar a la calle, caminar al aparcamiento donde guarda su coche y conducir hasta la clínica de salud integral Blythemoor le lleva exactamente treinta y dos minutos, y siete más porque el guardia de seguridad ha necesitado comprobar su documentación y confirmar que no se trata de una pirada que aparece por ahí en plena madrugada por una razón desconocida.

Los jardines están iluminados con grandes farolas que parecen del siglo pasado. Todo el espacio parece creado para generar paz y que quienes visitan Blythemoor sientan que están en el lugar adecuado.

—¿Doctora Grant? —Emma desvía la mirada y se encuentra con un hombre de mediana edad—. Sígame, por favor.

El hombre espera a que Emma atraviese la puerta y con un gesto de cabeza le indica que camine con él.

—Soy el doctor Edward Jensen —extiende la mano y se la estrecha—. Siento todo esto.

Edward se refiere a todas las medidas de seguridad que existen en Blythemoor. Para ellos la confidencialidad es lo más importante, básicamente porque es lo que en realidad les reporta ganancias astronómicas. En la clínica se alojan hijos de magnates, políticos, artistas y hasta miembros de la iglesia. Entre sus muros no hay gente común; nadie puede pagar los servicios de un centro de desintoxicación integral que tiene cuotas tan elevadas como el precio de un piso en el centro de Londres. De ahí que sean muy rigurosos con todo.

—Le hemos reenviado el código de seguridad a su móvil —explica el doctor Jensen, y a Emma no le pasa desapercibida la palabra «reenviado»—. Está encriptado; tiene que indicar algunos datos y lo obtendrá. Con ese número puede tener acceso casi completo a la paciente por teléfono en casos como este.

Emma asiente y sigue caminando al ritmo de Edward mientras va abriendo puertas bloqueadas con dispositivos electrónicos. Giran hacia una zona más amplia; Emma diría que más lujosa. Obras de arte adornan las paredes, sofás de diferentes colores y una pecera del tamaño de su habitación en Boston.

—¿Primera vez que nos visita? —pregunta el médico, que ha ralentizado el paso.

—Sí, es mi primera vez aquí.

Edward asiente.

—No es momento para un tour, pero puedo explicarle las zonas por las que vayamos pasando —señala con su dedo el salón que acaban de dejar atrás—. Área común para los pacientes que comparten el mismo trastorno por consumo de sustancias. No nos gusta mezclaros en la primera etapa, así que allí pueden relajarse, charlar o simplemente no hacer nada, todo esto mientras son monitorizados por nosotros.

El médico va apuntando con su dedo cada una de las cámaras y, en unos pocos metros, Emma puede contar más de diez.

—Sala de psicología —señala una puerta y luego otra—, salón de yoga y pilates.

Durante los cinco minutos que tardan en llegar a su destino, Emma cuenta un gimnasio, una sala de cine, una piscina interior y despachos. Luego una hilera de habitaciones que están lo suficientemente separadas para que los pacientes no se escuchen los unos a los otros. Cuando llegan al final, hay una habitación solitaria con puerta de madera que tiene detalles dorados y una placa con las iniciales «S.C.» acompañadas del dibujo de una guitarra.

—Se nota que la discográfica la quiere completamente recuperada cuanto antes.

—¿Perdone? —Emma no comprende su comentario.

El médico sonríe y se acerca a ella como si fueran amigos de toda la vida que comparten una jugosa historia.

—No es habitual que un médico tratante venga a la clínica. Mucho menos a esta hora —Edward levanta las cejas—. Por eso digo que la discográfica está haciendo todo lo posible para volver a subirla al escenario. Hoy nos han llamado dos veces.

Emma no entiende el mundo de Sienna, pero sí vivió lo suficiente a su lado para saber que es una industria oscura que lo mismo le da cómo, con tal de sacar el máximo beneficio.

No contesta; le parece absurdo tener esa conversación con Jensen.

—Está profundamente dormida por fin —le explica Edward tras el silencio de Emma mientras saca el móvil de su bolsillo, da dos toques a la pantalla y un cristal completamente negro empieza a clarear hasta quedarse transparente—. No ha dormido desde que llegó hasta hace una hora que cerró los ojos.

Emma se queda mirando la figura inerte que hay sobre la cama y por instinto se lleva dos dedos a su muñeca izquierda. Su pulso se parece a las patadas de un niño rabioso y tiene que obligarse a respirar con profundidad para calmarse.

—No me han llegado notificaciones hasta esta noche —dice Emma, girando el cuello para mirar al médico.

—Papeleo —contesta él—. A veces podemos tardar hasta una semana en aprobar todos los accesos y dar de alta en el sistema a los médicos colaboradores.

Emma vuelve a mirar a Sienna. Está dormida en la misma posición que ella recuerda de hace años, el cuerpo de medio lado con una mano bajo la mejilla. La única diferencia es el gesto contraído y la forma en que aprieta la sábana con la otra mano.

—¿Puedo entrar? —pregunta, y Emma sabe que lo hace porque lo necesita.

—Claro, doctora Grant —Edward le entrega una tarjeta metálica color plata—. Cuenta con acceso casi total a la paciente, dado que es su médica tratante y además tiene el permiso de la familia. Lo único que debe hacer es anunciarse siempre antes de venir y, por favor —el hombre junta ambas manos—, intente no despertarla, aunque está tan agotada que dudo que incluso la caída de una bomba en esta habitación lo logre.

En otro momento, Emma incluso podría reír con la broma de mal gusto: ¿una bomba? Menudo imbécil, pero siente el estómago revuelto de angustia y unas ganas imparables de sentarse junto a la cama que observa desde el cristal.

—Gracias —murmura y entra con cuidado a la habitación.

El espacio nada tiene que ver con las habitaciones que hay en el St. Catherine's Private Hospital. Es una habitación tan moderna que a Emma le recuerda a las naves espaciales que ha visto en las películas. Todos colores pálidos, máquinas modernas que se esconden tras muebles de formas geométricas y un panel de control con tantos botones y pequeñas pantallas que siente que está en un avión.

Sienna Cole sigue sin moverse y su respiración continúa estando ligeramente agitada, pero así, tan quieta, parece otra persona, no la superestrella de la que todo el mundo habla. Emma aún no se ha atrevido a ver ningún vídeo suyo a pesar de que, durante el tiempo que la cantante estuvo ingresada, el personal murmuraba sobre lo increíble que era verla sobre un escenario cantando temas que rompían almas y destrozaban corazones. Emma quiere mantener intactos ambos, así que se mantiene alejada de todo lo que lleve el nombre y el apellido de esa mujer.

Coloca una silla junto a la cama y, de nuevo, sin poder frenar los movimientos completamente autónomos de su cuerpo, estira un brazo y con suavidad le coge la mano que Sienna tiene cerrada en un puño alrededor de la sábana. No hace nada más; solo deja que sus dedos sientan esa piel tan suave que Emma alguna vez adoró e intenta transmitirle la seguridad y la tranquilidad que la cantante parece necesitar.

—Tiene una obsesión con mi cuerpo, doctora Mitchell —dijo Sienna con la voz pastosa.

Llevaban dos semanas sin verse y, desde que la cantante atravesó la puerta de la habitación, Emma no pudo dejar de tocarla.

—Es que me encanta tu piel —Emma hundió la cabeza en el cuello de Sienna a la vez que entrelazaba sus dedos—. Y a mí me encanta que me toques; no tienes ni idea de cómo me tranquilizas.

La doctora Grant toma una respiración profunda y se inclina un poco más hacia la cama. No sabe qué está haciendo, no tiene ni idea; solo sabe que actúa por instinto, como si alguien estuviera tirando de una soga ajustada alrededor de su cintura y ella no estuviera oponiendo ninguna resistencia.

El problema es que ese camino la está llevando últimamente al mismo lugar: el cuerpo de Sienna Cole.

Capítulo 16

Emma agradece que su turno en el St. Catherine's no empiece hasta las cinco de la tarde porque son las ocho de la mañana y no ha dormido ni un solo minuto después de haberse despertado en plena madrugada con las alertas de Blythemoor que casi la han matado de un susto. Ha vuelto a su piso a las cinco y media, dejó a Sienna completamente dormida y duda bastante de que la cantante siquiera se haya dado cuenta de que ella ha estado allí durante un par de horas.

El corazón le late con furia como si Emma acabara de terminar una maratón. Y es que se siente un poco de esa manera: cansada, en un estado de alerta que no puede evitar y con los sentidos tan activos que incluso le cuesta respirar con normalidad.

—En serio, ¿no me vas a decir qué es lo que te pasa?

La pregunta de Freddi la sobresalta y por poco hace que el vaso que tiene en la mano se le caiga. Esa es la razón por la que sigue despierta; en el momento en que estaba llegando a su casa, Freddi volvía de su turno. Habían hablado, habían planificado que él vendría al piso al terminar de trabajar y dormiría unas horas con ella. Luego bajarían al restaurante de la esquina que sirve el mejor pescado frito del barrio y comerían un buen plato mientras hablaban de sus cosas. Y lo que ocurrió fue que Emma lo olvidó por completo, y eso es lo que le ha estado pasando últimamente: cuando Sienna Cole aparece de alguna manera, la doctora Grant aparta todo lo demás. No lo hace porque sea mezquina con su novio o con el resto del mundo; su cerebro simplemente activa un interruptor que solo le deja tener espacio para la cantante.

Freddi la mira esperando una respuesta y Emma no tiene más palabras. Han estado hablando durante más de una hora, en la que su adorado novio ha hecho preguntas muy concretas que iban desde si tenía la menstruación hasta si había ocurrido algo que no le había contado. La respuesta a todas ellas fue un no rotundo que Freddi no ha aceptado del todo; entonces han hecho una pausa para que él se duchara —es muy especial con la higiene corporal— y ahora acaba de salir buscando más respuestas.

—Freddi, solo estoy cansada —contesta Emma y deja el vaso dentro del fregadero—. Llevo semanas de turnos interminables.

Su novio se cruza de brazos y Emma se da cuenta de que nunca le había visto esa expresión de perplejidad tan marcada.

—Es que no lo sé, Emma —el doctor Hudges se pasa la mano por el pelo mojado—. Llevas días muy rara, se te olvidan nuestras citas, siempre estás cansada o irascible. Hay momentos en que no sé cómo comportarme.

Emma siente pena y sabe que está siendo una auténtica cabrona. Freddi ha sido un buen novio, el tipo paciente que ha aguantado cada cambio de humor, que la ha apoyado en cada decisión y nunca la ha dejado sola. Ella le paga dejándolo a un lado, mientras le dedica cada minuto de su existencia a la mujer que la humilló en televisión nacional hace años.

—Mira, no quiero ser esa clase de novio, pero lo he hablado con un compañero que me ha visto preocupado —Freddi hace una pausa porque no sabe cómo decir esto—. Y bueno, él está convencido de que puedes estar engañándome.

Emma se tensa y ahora se siente peor porque, aunque no ha tenido nada con Sienna —ni con nadie—, desde luego la infidelidad no es únicamente un acto físico. Y está segura de que aceptar tratar a la que fue el amor de su vida, pensar en ella las veinticuatro horas del día y salir de la cama en plena madrugada porque esta está teniendo un terrible ataque de ansiedad, constituye perfectamente una traición.

Deja a un lado el hecho de que alguien que ni siquiera la conoce la está acusando de algo que no puede saber.

—Freddi, eso no es lo que pasa aquí —Emma decide tomar ese camino, el camino de la mentira, pero ¿qué otra cosa puede decirle?

El médico levanta ambas manos y luego se pasa una por la cara, intentando barrer el cansancio de la noche y de la discusión.

—Vale, vale… voy a confiar en lo que dices —el hombre se acerca a ella—. Lo siento, solo que de verdad no estás siendo tú estos últimos días.

Freddi le da un beso y Emma agradece que no quiera profundizarlo porque en esos momentos tan confusos no podría intimar con él ni harta de vino barato.

Lo sigue a la habitación y ambos se meten en la cama. En cuestión de minutos, Freddi está suspirando calmadamente y Emma tiene los ojos clavados en el techo.

«No estás siendo tú estos últimos días».

Esa frase se le ha quedado grabada y ahora le da vueltas como si tuviera oculto un doble sentido. ¿Quién es Emma realmente? ¿Aquella mujer que se pintaba el pelo de negro, amaba dar largas caminatas por la montaña y se reía de las tonterías de su hermana Claire, o la que se hace llamar por el apellido de su madre, de quien sus compañeros huyen y que lleva años con novio formal?

Le cuesta contestar esa pregunta, sobre todo ahora que su vida es un intento constante por mantener la cordura y el equilibrio. Se lleva los dedos a la muñeca izquierda, siente el pulso golpearla con calma y eso la tranquiliza. Se queda dormida a los pocos minutos con la mente en ebullición y completamente agotada.

Cuando la doctora Emma Grant entra en su despacho esa tarde, lo hace con la convicción de que, para darle un respiro a su casi estropeado cerebro, necesita hablar, desahogarse, y aunque se había negado con rotundidad, siente que, si no lo hace, va a colapsar.

Revisa la hora en su reloj de muñeca y sale directamente a la cafetería del personal. Antes de salir de su casa, le ha mandado un mensaje a Rachel para que tomaran un café juntas. No es el lugar ideal, pero la enfermera y Emma tienen por delante una semana completa de turnos en los que no coinciden, así que el único momento es ese. Rachel ha accedido a esperarla, aunque su jornada haya acabado.

—¿Te has ido de cervezas sin mí? —saluda Rachel escudriñando el rostro de su amiga cuando esta se sienta frente a ella—. Aunque francamente pareces haber bebido veneno; menuda cara traes.

Rachel siempre logra suavizar todo en la vida de Emma, la hace reír con sus comentarios brutos y le saca una sonrisa en los momentos que ella misma cree imposibles.

—Apenas he dormido —Emma se tapa la boca porque no ha podido evitar un gran bostezo—. Luego llegó Freddi y…

—Estuvisteis moviendo la cama —Rachel levanta las cejas varias veces y Emma arruga la nariz.

—Hablando —corrige la doctora Grant.

A Rachel se le borra la sonrisa porque entonces entiende que algo ha pasado. Emma lleva semanas actuando de manera errática, perdida en sus pensamientos y con un cansancio que la empuja a casi arrastrar los pies cuando camina por los pasillos de la clínica, y ahora llega con un gesto en el rostro que no es agotamiento, sino algo más que la enfermera no sabe leer.

—¿Qué ha pasado? ¿Estás bien? —pregunta su amiga, inclinándose hacia delante sobre la mesa.

Emma se muerde los labios; ahora ya no se siente tan segura de hablar. Rachel parece leerle el pensamiento.

—Sabes que puedes confiar en mí, ¿no? —su amiga suaviza la mirada. Lleva semanas intentando que Emma le cuente lo que le pasa y ahora que sabe que está a punto, no quiere que se arrepienta.

Emma suelta un suspiro que suena a quejido y asiente.

—¿Recuerdas a mi expareja? La de Boston.

—¿A la hija de puta que te engañó, te hizo huir de ciudad y te dejó completamente hecha polvo? —Rachel ladea la cabeza—. Claro que la recuerdo; estuviste llorando por ella en cada bar al que entrábamos en aquella época.

Rachel exagera —bueno, solo un poco— porque Emma lloró, pero no en cada bar.

—Está aquí —suelta Emma, y nota cómo la enfermera entrecierra los ojos, frunce el ceño y luego abre la boca, conmocionada.

—No me jodas, ¿ha venido a buscarte? —Rachel mueve la cabeza de un lado a otro buscándola como si la ex de Emma estuviera agazapada bajo alguna mesa de la cafetería.

—Está en Londres —hace una pausa y se aprieta los labios con los dedos—, pero estuvo ingresada aquí en el St. Catherine's.

La mente de Rachel se mueve con rapidez y Emma puede notar cómo está intentando analizar a cada una de las pacientes que han pasado por la clínica el último mes. La doctora Grant también sabe que es imposible que lo sepa; la cantidad de personas que entran en el centro de salud cada mes es abismal.

—Eres la mujer a la que Sienna Cole ha escrito cada puñetero éxito que ha sonado alrededor del mundo —Rachel abre muchísimo los ojos—. Esa hija de puta.

Primero ha sido la conmoción de darse cuenta de que la exnovia de su mejor amiga es una cantante mundialmente famosa, y luego hilar que fue esa misma la que le destrozó el corazón a Emma; y a Rachel le da exactamente igual quién sea o a qué se dedique: si hieres a alguien que ella quiere, te conviertes automáticamente en su enemiga.

Emma tiene que parpadear varias veces para entender cómo la mujer sentada frente a ella pudo adivinarlo.

—¿Cómo…?

—Cielo, desde que esa chica entró en esta clínica, esa cabecita tuya empezó a colapsar —la enfermera chasquea la lengua por haber unido todos los puntos demasiado tarde—. Pasabas mucho tiempo en la Ivy Room, sin contar las veces que abrías el expediente —Rachel apoya la mejilla izquierda sobre la palma de su mano—. ¿Sabías que la aplicación de seguimiento lleva un registro de las veces que consultamos la ficha de un paciente?

¿Cómo Emma iba a saber tal cosa? Niega con la cabeza.

—Según el idiota de Ellwood, es para que la clínica se asegure de que todos revisamos las actualizaciones que se suben en cada turno, y tú —Rachel la señala—, entrabas al historial de Sienna Cole muchas veces al día.

—Era su médica tratante —Emma se defiende de inmediato.

La enfermera eleva una ceja perfectamente delineada.

—Llevo años trabajando contigo, y no me malinterpretes, eres una excelente doctora, pero solo sueles entrar un par de veces al día a las fichas de tus pacientes.

Emma no tiene nada más que decir. Le pasa como esta mañana con Freddi: se le acaban las excusas y empieza a estar harta de todo esto, de perder el control de su vida.

—¿Cómo te sientes? —Emma nota el cambio de tono de su amiga y cómo pone su cálida mano sobre la suya—. Tuvo que ser muy duro volver a verla.

Emma ya no tiene dudas; abre la boca y lo vomita todo como lo hizo aquella tarde en ese Wetherspoon a dos calles de la escuela en la que ambas se estaban formando. Le cuenta sobre la aparición de Dylan, cómo ella aceptó tratar a Sienna bajo sus condiciones, los sentimientos que afloraron nítidos, como si no hubieran pasado tantos años ni Sienna la hubiera engañado de esa manera. La necesidad de estar cerca de la cantante, su investigación para conseguir el mejor centro de desintoxicación y cómo justo la noche anterior estuvo ahí sosteniéndole la mano mientras dormía después de sufrir un duro episodio por el síndrome de abstinencia. También le cuenta que le había perdido la pista a Sienna porque ella evitaba enterarse de cualquier cosa que tuviera que ver con ella. Sabía muy poco porque a veces escuchaba algunos comentarios aquí y allá; por eso la visita de Dylan la descolocó tanto.

—Joder, Emma, de verdad lo siento —la médica no está segura de exactamente qué, pero asiente igualmente—, aunque tengo el presentimiento de que eso no es todo lo que querías contarme.

—No… no sé qué hacer, Rach —la voz le sale débil y aprieta los labios—. Me duele aquí, ¿sabes? —se señala el pecho—, cuando no estoy cerca de ella. Ahora que he vuelto a verla, parece que mi mente se ha cansado de darme una tregua y lo único que tengo en la cabeza es a ella.

—¿Quieres volver con Sienna? —pregunta su amiga apretándole la mano.

Emma niega.

—Esa no es una opción, no después de cómo acabaron las cosas y todo lo que ella está viviendo. Ni siquiera sé si está con alguien; además, yo estoy con Freddi.

Emma lo dice con una convicción que falla por todas partes. Ella ni está segura de lo que dice, ni Rachel cree que sus palabras sean ciertas.

—¿Estás segura de que estás con Freddi? —pregunta Rachel, y Emma junta las cejas—. Me refiero a si realmente tienes una relación sentimental con él, porque desde donde yo lo veo, y ahora sabiendo quién es Sienna, no has roto con él porque no ha aparecido un motivo que te empuje a hacerlo… hasta ahora.

—No voy a dejar a Freddi solo porque he vuelto a ver a mi exnovia —Emma lo dice enfadada y cruza los brazos con clara señal de defensa.

—No es lo que estoy diciendo, y voy a cambiar la pregunta a ver si me entiendes. ¿Quieres a Freddi lo suficiente como para seguir con él? ¿Vivir juntos, quizá algún día casaros sin importar nada más que vosotros dos?

«No».

La respuesta en la cabeza de Emma llega clara y contundente, pero no la verbaliza, aunque no haga falta, porque Rachel la mira como si ya la supiera.

—Hagas lo que hagas, me tienes a tu lado —Rachel sigue hablando porque sospecha que su amiga no tiene intenciones de contestar—. Si tienes tan claro que, a pesar de que sigues teniendo sentimientos por ella, vas a continuar por el camino contrario, estoy aquí. Si quieres seguir con Freddi porque es el hombre de tu vida, estoy aquí, y si quieres hacer todo lo contrario, también estoy aquí. Soy tu chica para todo, ya lo sabes, y te sostendré todo lo que necesites cuando haga falta. Solo… Emma, haz lo que realmente sientas, no lo que sea correcto ni esas tonterías que nos hace creer esta sociedad podrida. Eres una cardióloga experimentada que ha visto morir a más gente de la que debería ser justo; personas que no han podido seguir amando o viajando, subiendo una montaña o simplemente leyendo un buen libro. La vida es una sola, nena, y deberíamos poder disfrutar de lo que de verdad queremos.

Emma se muerde el interior de la mejilla, le duele el alma y el corazón le late con fuerza. Se aferra a la mano de su amiga y la mira con cariño, con ese que solo se permite tener con algunas personas y que sin duda Rachel merece.

—Doctora Grant, siento molestarla —Emma se gira cuando escucha una voz femenina a sus espaldas—, pero los familiares de la señora West quieren hablar con usted.

Emma asiente y gira el cuello para sonreírle a Rachel.

—A por ellos, Grant —dice su amiga, y Emma suelta una carcajada.

Cuando se levanta y camina hacia el pasillo de la planta, siente que su cuerpo está más ligero. No se arrepiente de haberse guardado la identidad de Sienna todo este tiempo, pero ahora que ha soltado lo que ha estado experimentando desde que Dylan llegó hasta ella, puede confirmar que sí era necesario, al menos en ese momento.

El siguiente paso que tiene que dar es luchar contra su tonto corazón para que entienda que querer a Sienna no es una opción.

Capítulo 17

—No podemos darle acceso a ese tipo de información, doctora Grant —dice el doctor Edward Jensen con una paciencia que está a punto de perder.

—Sienna Cole es mi paciente, no solo porque soy su cirujana, sino porque también soy su médica tratante —Emma lo dice mirando al doctor Jensen con los ojos azules brillando más que nunca en una mezcla de rabia y desesperación—. Debería poder revisar cada uno de sus informes.

Edward la mira como si la mujer frente a él hubiera perdido la cabeza, discutiendo por algo en lo que no tiene la razón y exigiendo cosas que evidentemente no puede reclamar.

—Le sugiero que hable con la directora del centro —contesta, hastiado; llevan veinte minutos en esa tonta discusión—. Yo no pongo las reglas. Tiene acceso a la aplicación, a las actualizaciones diarias e incluso a las sesiones que hace la señorita Cole. El resto es confidencial.

Emma lo mira durante unos segundos y tiene la sensación de que no va a llegar a ningún sitio. Además, el doctor Jensen empieza a mirarla de una manera que ya no es tan amigable como al principio, ¿y quién puede culparlo? Ha llegado hace media hora a Blythemoor como si, en vez de médica, fuera una auditora dispuesta a cerrar la clínica si no le daban lo que estaba pidiendo.

Lo que ha sucedido es que los ataques de ansiedad de Sienna no han disminuido apenas; parece que la abstinencia está siendo más dura de lo que ella misma había pensado y la cantante se pasa las horas temblando o vomitando. Emma ha pedido un informe completo porque, en ese estado, su corazón puede verse directamente afectado con una operación tan reciente. Blythemoor le ha negado los detalles alegando que uno de los mejores cardiólogos del Reino Unido está en el equipo médico de Sienna y que su salud es estable a pesar del desgaste que le está pasando factura.

—Lléveme a verla, por favor —Emma no está segura de estar haciendo lo correcto, pero se convence de que ante todo es profesional y necesita ver por sí misma el estado de su paciente.

Edward suspira con alivio de saber que ese intercambio desagradable que estaban teniendo ha culminado y empieza a caminar por los pasillos de la clínica.

—Hace casi una hora que ha terminado la sesión de terapia con la doctora Vega —dice Edward, y parece que su voz se ha suavizado—. Ha ido bien; ha hablado más de lo habitual.

Emma asiente; no se imagina a Sienna delante de una psiquiatra —la doctora Isabel Vega es quien está a cargo de la salud mental de la cantante— contándole cómo se siente. No después de la muerte de sus padres, que tuvo que hacerlo tantas veces y con distintos profesionales, que en las últimas sesiones tomó la decisión de dejar de hablar.

—¿Quiere que entre con usted o prefiere hacerlo sola?

Emma ni siquiera duda.

—Entraré sola —pone la mano en el pomo para acceder a la habitación, pero nota que el hombre se queda de pie mirándola con curiosidad—. Gracias, doctor Jensen.

Emma entra sin pensarlo demasiado; si lo hace, entonces su cerebro se encargará de enviarle toda clase de alertas y mensajes con los que ella ahora mismo no está dispuesta a batallar. Sabe lo que está haciendo, pero necesita respirar, dejar de contenerse en cada paso que da como si estuviera caminando constantemente al borde de un precipicio.

Sienna Cole gira la cabeza en cuanto la puerta de su habitación se abre y se muerde los labios cuando reconoce a Emma en la entrada.

Lleva días sintiendo que no puede más, que en cualquier momento va a explotar. Le ha pasado cientos de veces por la cabeza abandonar la clínica; se repite en bucle que si se encierra en una habitación de hotel con unas cuantas papelinas en los bolsillos, se sentiría mejor, que por una vez más no pasaría nada. Su cuerpo la empuja, porque Sienna necesita sentir la euforia que experimenta cuando se coloca y luego la calma que le indica que todo está bien, pero a su vez esos impulsos a menudo vienen acompañados de recuerdos que a ella le parecen pesadillas. Ha perdido el control tantas veces que no podría ni contarlas. No se acuerda de la mayoría de sus actuaciones del último año; ha tocado muchísimos cuerpos de caras borrosas que no podría reconocer jamás. Escándalos, escenas bochornosas, desprecios a personas que la han acompañado todos estos años y, sobre todo, ha herido a su hermano Dylan en innumerables ocasiones. No, no puede volver a lo mismo y menos cuando esos ojos azules que tanto adora la miran de esa manera, con preocupación, porque, aunque Emma la odie por lo que le hizo, esa mirada jamás ha podido ocultar lo que siente en realidad.

—Hola —dice Sienna, y elige quedarse sentada donde está porque lleva rato muy mareada.

Emma cierra la puerta y camina hacia ella, quedándose a una distancia que a ninguna de las dos les parece demasiado amplia porque sus cuerpos siempre acaban reclamándose.

—¿Cómo estás? —pregunta la doctora Grant, paseando la mirada por el rostro de su exnovia.

A Emma se le comprime el corazón; Sienna está demacrada, más delgada y temblorosa. Tiene la frente perlada de sudor y mueve los dedos de las manos de manera compulsiva.

—He estado mejor —Sienna intenta sonreír—, no te lo voy a negar. No está siendo un camino fácil.

Emma aprieta los labios y asiente con lentitud. Cuando trabajaba en Boston, trató a muchos pacientes adictos a diferentes sustancias, también vio morir a algunos, y el pensamiento la atraviesa como un cuchillo caliente entre las costillas porque, a pesar de que en ese momento Sienna Cole no es su persona favorita, verla en ese estado la destroza.

—¿Quieres…?

Sienna decide levantarse, pero el mareo hace que pierda el equilibrio y da varios pasos torpes hacia un lado. Emma se apresura y con ambas manos la sujeta. La sensación cuando sus pieles entran en contacto es como la picadura de una hormiga bala: intensa, eléctrica y penetrante.

—Mírame —le pide la doctora Grant, y se muerde la lengua con rabia porque el tono ha sido tan dulce como cuando estaban juntas.

Los ojos dorados de Sienna se clavan en los de Emma. Durante una fracción de segundo, un año de relación se proyecta en sus memorias de forma acelerada. Todos los besos, las risas, sus cientos de primeras veces… y el amor. Cuánto amor había entre ellas dos. Sienna se sentía en casa por primera vez en tantos años después de quedarse huérfana junto a un hermano angustiado que no sabía qué hacer con tanta responsabilidad, y Emma había encontrado, al fin, su lugar.

—Lo siento, ha sido un mareo —Sienna lo dice sin apartar la mirada—. Están siendo unos días complicados.

Emma no contesta; la ayuda a sentarse de nuevo y luego coge una silla para sentarse frente a la cantante.

—No puedo acceder a todos los detalles clínicos —Emma ha pasado a ser de nuevo la doctora Grant—, pero según el doctor Jensen no corres peligro.

Sienna hace una mueca con los labios. No sabe si eso es verdad o no, pero lo que está experimentando desde que entró a la clínica para desintoxicarse es lo más horrible y angustioso que ha sentido jamás.

—Dime cómo te sientes realmente.

Ahí está de nuevo esa voz baja, tranquila, casi sedosa que Emma creía haber perdido en algún lugar entre Boston y Londres. Se reprende mentalmente, pero le cuesta muchísimo esfuerzo controlar algo que parece formar parte de ella y que solo resplandece cuando Sienna está a su alrededor.

La cantante toma una bocanada de aire y coloca ambas manos sobre su regazo, intentando sin éxito que dejen de temblarle.

—Llevo muchos años tan metida en mis adicciones que simplemente no sé cómo funcionar sin ellas —confiesa Sienna, y se sorprende de la facilidad con la que se le escapan las palabras, porque la doctora Vega no ha logrado que hable de ese tema—. No sé en qué momento perdí el control; de hecho, hasta el momento en que me desplomé en Dublín, pensaba que lo tenía todo en orden.

El silencio se extiende entre ellas, no porque ninguna tenga nada que decir, sino porque Emma está luchando con las ganas de cogerle las manos a Sienna para que dejen de temblar, y la cantante batalla con la vergüenza de confirmar una vez más en lo que se han convertido.

—¿Has sentido dolor agudo en el pecho, taquicardias o falta de oxígeno? —Emma necesita caminar por la senda profesional y no desviarse—. Aunque la cirugía salió bien y tu recuperación no sufrió ningún altibajo, el síndrome de abstinencia puede ser más peligroso de lo que pensamos.

Sienna la observa durante unos segundos. Emma ya no es aquella mujer de treinta años que conoció en la fiesta de Chester Philip hace nueve años; sigue siendo preciosa. Los años le han creado arruguitas alrededor de los ojos; el cabello lo tiene más corto, en un color que ella apenas reconoce, pero que le queda incluso mejor que el negro que usaba en aquella época. Joder, cómo le encantaría tocarla, acercarse más a ella y decirle cuánto lo siente, confesarle cuánto ha llorado por ella cada maldito día que su cerebro le recuerda lo que hizo, lo que destrozó.

—He tenido taquicardias, pero hay un médico —Sienna se aprieta el puente de la nariz intentando recordar su nombre—, un cardiólogo que viene a verme a menudo y se asegura de que no vaya a más.

No es suficiente; para Emma, al menos no lo es. Sienna necesita otro tipo de monitorización, que sus constantes estén supervisadas las veinticuatro horas, que una enfermera no se despegue de su lado y… y… mierda. Sabe que no está pensando con claridad; si estuvieran en el St. Catherine's, el protocolo sería exactamente ese; de hecho, es el que ella misma llevaría a cabo.

Necesita salir de ahí, volver a su piso o al hospital, dejar que su cerebro se enfoque en otra cosa que no sea en la mujer frente a ella, que no deja de mover los dedos de las manos como si no supiera qué hacer con ellos, y esos preciosos ojos dorados que han dejado de brillar.

Se pone de pie y se ajusta las gafas.

—Hay días más complicados que otros —dice Emma con tono profesional—. Lo importante es que hagas caso a lo que te digan tus médicos.

—¿Y tú qué dices? —pregunta Sienna, descolocando completamente a Emma—. Eres mi doctora también, ¿no?

De manera instintiva, Emma se lleva dos dedos a la muñeca izquierda. Su pulso late desbocado, vivo, y ni siquiera hace el esfuerzo de intentar ralentizarlo; estando frente a la cantante, es imposible.

—Que cualquier cosa que sientas, se lo digas al personal sanitario. No te calles nada; todos los síntomas son importantes.

Se miran, Sienna se muerde el labio inferior y a Emma se le corta la respiración.

—Es lo que estoy haciendo —contesta la cantante y, por un instante, Emma capta un amago de esa sonrisa ladeada que tanto le gustaba.

—Descansa —la doctora Grant decide cortar ahí la visita; no cree que sea sano para su mente seguir en esa habitación.

—Gracias por venir, Em.

Sienna lo suelta así como tal cosa: «Em», como si no tuviera importancia. Como si no se lo hubiera dicho cada vez que la besaba o por teléfono le decía que la echaba de menos. Cuando la acorralaba en la ducha y la hacía jadear hasta casi desmayarse.

La doctora Grant aprieta la mandíbula, se gira y camina hacia la puerta para salir de la habitación.

Cuando Emma camina hacia el aparcamiento del Blythemoor, lo hace con el alma revolucionada porque, a pesar de que han pasado tantos años, ella sigue sintiéndose como la misma mujer a la que se le aceleraba el corazón cuando veía a Sienna entrar por la puerta de su piso en Boston. Ni las más de tres mil millas de distancia, el cambio de ciudad, los nuevos amigos y, por si fuera poco, compartir su vida con el doctor Freddi Hudges han logrado que lo que ella siente por la cantante desaparezca por completo.

Se sube al coche y, antes de encender el motor, respira tres veces y mueve el cuello en círculos para destensarlo. De repente, una idea aparece como un disparo y duda, porque no debería ser ella quien haga esos movimientos, pero Sienna parece necesitarlo tanto que se sentiría como una completa miserable si al menos no lo propone. Coge el teléfono, busca un contacto y se lleva el aparato a la oreja.

—Dylan, soy Emma —saluda la doctora, y parece que el hombre necesita un segundo para salir de su asombro—. Sí, sí, todo está bien. No te preocupes. Te llamo por otra cosa, ¿podemos vernos?

Emma escucha de inmediato cómo Dylan le dice que sí, confirmando su completa disponibilidad.

—Sí, conozco la zona —contesta Emma cuando le dice el nombre del hotel en el que se está hospedando—. Hay una cafetería a dos manzanas de ahí, ¿nos vemos en una hora?

Unos segundos después cuelga la llamada y empieza a maniobrar con su coche para salir de la clínica. Cuando está atravesando la verja, se da cuenta de que hay un hombre con una cámara fotográfica en la mano hablando con el agente de seguridad que hay en la garita, y una mujer joven que parece estar haciendo un barrido visual por la zona. Por alguna razón, Emma tiene la certeza de que están ahí por Sienna, porque el hecho de que una artista como ella esté en un centro de desintoxicación seguramente es la comidilla del momento.

Gira hacia la izquierda y se incorpora a la avenida para reunirse con Dylan Cole, sintiendo con absoluta seguridad que lo que está haciendo empeorará lo que ya sabe que siente.

Capítulo 18

Emma está sentada frente a Dylan en el pequeño café de la calle Sleanford. Llevan una hora hablando y, aunque no quiera sorprenderse de la facilidad con la que fluye la conversación, es inevitable no hacerlo. El tema principal claramente ha sido Sienna; juntos han revisado los seguimientos y todo lo que los médicos del Blythemoor han ido actualizando cada día. A pesar de que puede parecer horrible por todos esos terrores nocturnos, las taquicardias, las náuseas y los vómitos, la cantante está respondiendo bien al tratamiento. Un proceso de desintoxicación tras una cirugía de corazón es uno de los movimientos más peligrosos que se puede hacer, aunque también el más inteligente, siempre y cuando se haga de manera controlada y supervisada. Tal y como se está llevando a cabo.

—Me duele verla así, Emma —dice Dylan y se lleva la taza a los labios—. Hace dos días ni siquiera me reconoció.

—No es algo agradable de ver, sobre todo al principio —Emma intenta modular la voz, pero con los Cole le cuesta—. En unas semanas, lo peor habrá pasado.

Dylan asiente —no demasiado convencido— aunque está tranquilo porque su hermana está internada, lo que significa estar casi atada de pies y manos sin ningún tipo de estupefacientes cerca. Sin embargo, lo que realmente le preocupa es cuando Sienna supere la primera etapa. En Blythemoor, los primeros tres meses, sus pacientes están bajo observación continua y no pueden salir de la clínica, pero una vez cumplido este periodo y que lo hayan superado, el tratamiento sigue, aunque de manera externa. Sienna tendrá que ir cada día al centro de desintoxicación durante varias horas para las actividades programadas y luego volverá a su casa, lo que supone que estará viviendo sola sin supervisión. El hermano mayor de la cantante espera que, cuando ese momento llegue, Sienna esté lo bastante recuperada como para no tener una recaída.

—¿Su nivel de consumo era muy alto? —Emma saca a Dylan de las divagaciones mentales en las que se había perdido. No se había atrevido a preguntar nada sobre la vida de Sienna más allá de lo que profesionalmente necesitaba saber, pero de nuevo se da cuenta de que cuando se trata de la cantante, poco puede hacer para controlarse.

Dylan la observa mientras medita qué contestar. Es un tema complejo que incluye partes desastrosas de la vida de su hermana, cosas que él ni siquiera tiene derecho a mencionar, pero está frente a Emma, la mujer que accedió a operarla, a tratarla y, además, sigue preocupándose por Sienna como si esta no le hubiera roto el corazón. Se merece, como poco, saber la verdad.

—Bastante alto —Dylan se pasa una mano por el pelo—. Yo no lo supe hasta que todo se hizo muy evidente, sobre todo... ya sabes... —hace una pausa y Emma ladea la cabeza—, cuando pasó lo vuestro. A partir de ahí fue cuesta abajo. Entró en una espiral de autodestrucción que fui incapaz de frenar.

Emma nunca vio a Sienna colocada o, al menos, no se dio cuenta. La cantante llegaba agotada del estudio o de algún concierto fuera de la ciudad y se acurrucaba junto a ella en el piso de Boston. Al día siguiente desayunaban juntas o, si la doctora tenía turno, hacía hueco para comer con Sienna. No había nada fuera de lugar, solo aquellas noches que pasaba enteras sin dormir mientras componía, pero que a Emma no le parecían raras. Ahora que lo piensa, quizá ese fue el inicio de lo que está pasando ahora.

—No es tu culpa, lo sabes, ¿no? —dice Emma y Dylan se aprieta los labios.

—No fui yo quien le dio toda esa mierda, pero sí el único que podía haber hecho algo al respecto —lo dice negando con la cabeza—. Soy su hermano, su mánager y la única familia que tiene. En cierta forma le he fallado, aunque no sea el culpable de que acabara desplomada en pleno concierto.

Dylan se ve interrumpido porque su teléfono emite varios sonidos. Lo coge de la mesa y tuerce el gesto. Aprieta la mandíbula y luego deja el aparato sobre la madera, soltando un bufido de frustración.

—¿Ha pasado algo? —Emma, por instinto, levanta su teléfono y confirma que no tiene ninguna notificación.

—Es Jason Kelly —Emma frunce el ceño porque no reconoce el nombre—. Es uno de los ejecutivos de la discográfica y responsable de Sienna. Un hijo de puta, siempre lo ha sido, y ahora está obsesionado con que la recuperación de Sienna se pueda monetizar de alguna manera.

Emma se inclina hacia adelante con un gesto de incredulidad.

—Esto es lo habitual —explica Dylan—. Sobre todo ahora que la gira europea se ha suspendido. Solo le quedaban tres conciertos, pero la discográfica se ve afectada. Hay que reunirse con el seguro que estaba a cargo, los abogados, los organizadores de los espectáculos en cada ciudad y, mientras todo eso ocurre, Sienna no está produciendo dinero.

—Joder —suelta Emma y agradece no haber nacido con ninguna habilidad artística para que ni siquiera se viera seducida por ese mundo tan oscuro.

—Sí, joder —repite Dylan—. Tengo que volar a Los Ángeles la semana que viene para reunirme con él. Sienna aún tiene firmado un disco más con ellos y Jason está empezando a perder la paciencia. En realidad, a este tipo nunca le ha importado mi hermana, solo los millones que le ha reportado cada año. Además, no quiere cancelar una presentación en un evento benéfico pautado para dentro de unos meses aquí en Londres y, sinceramente, no sé si Sienna estará lista.

La camarera aparece y Emma mira la hora antes de decidir qué hacer. Se ha hecho más tarde de lo que había planificado, así que paga las consumiciones para irse.

—Si puedo ayudarte en algo —Emma lo dice con los labios casi apretados, como si quisiera impedir que esas palabras salgan de su boca.

—Ya estás haciendo demasiado, de verdad —Dylan le sonríe como en los viejos tiempos—. Toma, te traje lo que me has pedido.

—Gracias —Emma se pone de pie y por un momento vacila. Su cuerpo la ha empujado a abrazar a Dylan, pero ella lo ha evitado y simplemente levanta una mano para hacer un gesto—. Cuídate, Dylan.

Una hora después, Emma Grant vuelve a atravesar los pasillos de Blythemoor. Ha tenido una conversación interesante con la directora del centro, la doctora Meredith Dawson, y está lo suficientemente satisfecha como para catalogar la charla de exitosa. Ha tenido que confesarle a la mujer que conocía a Sienna Cole desde hacía muchos años y que sabía que había algo mejor que las habituales sesiones de psiquiatría para los adictos en recuperación. Meredith la ha escuchado sin interrumpir y, tras una breve llamada a Dylan Cole, ha aprobado la petición de Emma.

—Hola —dice Emma con la voz estrangulada cuando entra a la habitación de la cantante y la observa.

Sienna está sentada en el suelo, con la espalda pegada a la pared y los ojos cerrados. El temblor en sus manos ha disminuido, pero todavía sus dedos se mueven nerviosos. La doctora Dawson le ha comentado que la cantante acababa de terminar una sesión de movilidad que suele ayudar mucho en esta fase del proceso cuando un adicto está aprendiendo a controlar la necesidad de una dosis.

Los ojos dorados empiezan a iluminar la habitación y Emma siente una sacudida en su pecho que la deja paralizada por un momento, pero enseguida se recompone y camina hasta Sienna.

Cuando Sienna se da cuenta de que lo que Emma tiene en las manos es el estuche de su guitarra, los ojos se le humedecen y tiene que morderse los labios para no romperse. La doctora Grant se sienta en el suelo, a su lado, y le entrega el instrumento.

—Recuerdo que no había nada más que te diera tanta calma como tocar tu guitarra —Emma lo dice mirando al frente, incapaz de engancharse a esa mirada rota—. Puedes tocarla siempre que lo necesites, cuando sientas que no puedes más o que la ansiedad te esté asfixiando.

El nudo que Sienna tiene en la garganta le impide hablar porque lo que realmente quiere contestarle es que sí que había algo que la calmaba más: estar a su lado. Es consciente de que no tiene derecho a decirle eso, así que saca la guitarra de su funda y con una exhalación temblorosa se la pone en el regazo. Pasa los dedos por las cuerdas, con lentitud, como si necesitara acariciarlas para anclar sus pies a la tierra.

—Gracias —logra decir y Emma solo mueve la cabeza una vez antes de ponerse de pie.

Emma Grant tiene la sensación de estar viviendo una escena que no corresponde a la actualidad, sino a algunos años atrás en una ciudad diferente a Londres. La presencia de Sienna Cole en su vida es como un faro que simplemente está ahí; cuando está apagado, Emma vive, respira, pero completamente a ciegas. En cambio, cuando se ilumina con ese dorado intenso, la doctora Grant es capaz de abrir los ojos y detectar el lugar exacto en el que quiere estar.

—¿Has escuchado algunas de mis canciones? —suelta Sienna la pregunta que ha querido formular desde que volvió a ver a su exnovia.

Emma no se gira, pero tampoco sigue caminando. Simplemente se queda de espaldas a Sienna a un metro y medio de la puerta sin poder abrir la boca.

—Todas y cada una de ellas, Em, las escribí para ti.

Emma cierra los ojos por un segundo y aprieta con fuerza ambos puños. Toma una respiración y, con una determinación que no sabe de dónde proviene, da varios pasos hacia adelante, abre la puerta y sale de la habitación de la cantante.

Todo el trayecto desde Blythemoor hasta su piso sucede como si la médica estuviera en un sueño con un ruido sordo por debajo que la mantiene alerta, pero completamente sumida en los recuerdos. Agradece que Freddi haya decidido ir a su propio piso al salir de trabajar; Emma necesita estar sola y batallar con su mente sobre todo lo que está sintiendo.

Se ducha, se pone una camiseta vieja de la universidad y se mete en la cama con un resoplido. Le duele la cabeza y sabe que necesita descansar porque al día siguiente tiene dos operaciones que requieren de toda su concentración. Revisa su móvil, descarta correos basura y responde un mensaje de su hermana Claire. Se pone los auriculares y entra a la aplicación para reproducir una lista de ruido blanco que la ayuda a relajarse cuando necesita poner su cerebro en pausa. Se acomoda bien en la cama, pero antes de bloquear el teléfono, los dedos empiezan a picarle y, sin poder detenerlos, introduce el nombre de Sienna y la pantalla le devuelve todos los álbumes que la cantante ha lanzado. Su mirada se pasea por los títulos de las canciones y el temblor en su pecho se intensifica:

Empty corners of your name. I ruined the ending. Apologies I never sent. You still haunt my silence. You were water, I was fire. Perfect damage.

Los títulos hacen que el corazón de Emma se estremezca, pero hay uno en especial que le salta a la vista como un letrero con luces de neón y, sin meditarlo, empieza a reproducir The way you took me.

Recuerdo cómo temblaba tu respiración, como si cruzaras cada límite que conocías.

Tus dedos dudaban sobre mi piel, como fuego aprendiendo a existir.

Decías mi nombre como si pudiera romperse, como algo sagrado, algo nuevo, y en el silencio de aquella habitación, sentí que el mundo empezaba contigo.

Tus manos eran suaves, pero seguras, como si siempre hubieras sabido el camino, dibujando líneas sobre mi espalda, como si escribieras lo que sentías.

Los recuerdos vuelven a asaltarla porque reconoce cada una de esas palabras. La primera vez que tocó a Sienna, que reunió el valor para pasear sus yemas por la espalda desnuda de la que era su novia. Cierra los ojos porque está sintiendo todo lo que no debería; está reviviendo cada sensación como si estuviera ocurriendo en ese mismo momento. Lucha, lo hace con fuerza, pero pierde y entonces su mano se desliza entre sus muslos. Está húmeda, con el clítoris completamente hinchado y el calor de la excitación le deja la boca seca.

La curva de tu cuerpo bajo mis manos, los sonidos que no podías ocultar. Cada susurro, cada gemido, era una puerta abriéndose en mí.

Los dedos de Emma empiezan a moverse en círculos y de su garganta empiezan a salir gemidos bajos.

Dijiste que nadie te había tocado bien, que nadie te había entendido así, pero la noche que me tocaste primero, Dios… sabías exactamente qué hacer.

La otra mano de Emma busca su entrada y, sin prepararse, se penetra con dos dedos. Ahora está llena mientras sus dedos se mueven de forma frenética por su botón hinchado. Recuerda esa noche, cómo pudo sentir el calor de Sienna, ver su espalda arquearse y saborearla entera.

Su cuerpo convulsiona y se aprieta alrededor de sus dedos cuando en su mente destellan los ojos dorados, brillantes después de que Sienna se corriera por primera vez en sus labios.

El orgasmo la golpea con tanta fuerza que tiene que abrir la boca; jadea, se retuerce, sintiendo que está tocando el cielo con todo su cuerpo. No había vuelto a experimentar algo así, más ocho malditos años sin volver a sentir cómo era llegar al clímax de esta manera tan visceral.

Se quita los auriculares de un tirón y los lanza contra la pared. El pecho le sube y le baja sin control y se da cuenta de que tiene la cara mojada. Está llorando y, ahora que ha comenzado, no va a parar. Las lágrimas caen una detrás de otra; Emma llora de una forma desesperada y suelta lo que no se atrevió nunca. Llora por la chica de treinta años que se enamoró de Sienna Cole, llora por la traición y la distancia que se impuso para sanar. Llora por la mujer que ahora está luchando por recuperarse en una clínica de desintoxicación y llora por ella misma. Por lo rota que se siente, por lo vacía que está su alma y porque por fin acepta que sigue amando a Sienna como si fuera el primer día.

Capítulo 19

—¿Cómo estás hoy? —pregunta la mujer que la observa con mirada cálida.

Sienna suspira y se muerde el interior de la mejilla mientras piensa en qué contestar.

Hoy cumple un mes en Blythemoor y, si echa la vista atrás, podría decir con total seguridad que está infinitamente mejor que cuando llegó. Ha sido durísimo, una de las mayores pruebas que la vida le ha puesto. Piensa en que ha pasado de consumir casi a diario —marihuana sobre todo y alcohol— y un par de veces a la semana drogas bastante más fuertes que la anestesiaban del dolor y la hacían brillar en el escenario, a ni siquiera beber una cerveza. De cien a cero y, claro, su cuerpo se ha rebelado. Sobre todo lo ha hecho su mente, porque ahora Sienna puede pensar con total claridad, recordar cosas que había empujado a un rincón lejano de su cerebro y que ahora es casi como si pudiera tocar cada uno de esos momentos. La muerte de sus padres es algo que le ha rondado bastante la cabeza estos días, la soledad que sintió, el desasosiego de despertar en plena madrugada con una pesadilla y no encontrar a una madre que la consolara. Entonces eso se mezcla con la figura de su hermano, los esfuerzos que hizo Dylan por darle todo lo que ella pudiera necesitar y a lo que renunció por quedarse a su lado como única familia y mánager profesional.

—Mejor —contesta sin dar demasiadas explicaciones. Aún le cuesta soltarse.

La doctora Vega asiente y cruza una pierna. No apunta nada; normalmente estudia bien las actualizaciones de los médicos de la cantante, revisa las fichas de sus sesiones anteriores y, cuando llega la hora, escucha atentamente las pocas cosas que Sienna quiera decir. Luego saca su pequeña libreta y deja plasmados algunos puntos que considera importantes.

—Yo diría que avanzas muy bien, Sienna —dice la mujer—. Los vómitos han parado, parece que los temblores están casi controlados y has empezado a componer.

Los ojos dorados de la cantante brillan. Una de las cosas que más la ha ayudado es tener su guitarra; al principio no podía ni tocarla, se limitaba a acariciar el instrumento con las yemas de los dedos, recordando sus inicios, pero a menudo esos recuerdos se mezclaban con ella encerrada en un estudio, raya tras raya mientras escribía con las manos temblorosas canciones que hoy canta el mundo entero. Una de cal y otra de arena, eso le ha estado dando su cerebro casi a diario, pero entonces Emma dejó de venir a visitarla justo después de llevarle la guitarra y algo se activó dentro de ella. Sienna esperó una semana entera y la médica no apareció, y justo ahí fue donde la música vibró en su alma, ayudándola a mantener el equilibrio sobre esa cuerda floja que es su vida últimamente.

—Sí, me ayuda a tranquilizarme —Sienna se mira las manos y luego a la doctora Vega—. Siempre lo ha hecho.

—¿Algún futuro éxito? —pregunta Isabel entornando los ojos.

Sienna suelta una carcajada y se sorprende porque hacía tanto que no se escuchaba reír en voz alta que apenas se reconoce.

—No lo creo —se encoge de hombros—. Aunque todos mis éxitos han comenzado así.

Isabel asiente y ahora sí coge su libreta para hacer unos cuantos apuntes.

—Lo estás haciendo muy bien, Sienna. Sé que a veces los pacientes no quieren escuchar esto o la frase simplemente les suena vacía, pero realmente has avanzado y lo que más nos preocupaba, que era la manera en la que tu cuerpo estaba reaccionando, está muy controlado —la psiquiatra hace una pausa y cierra la libreta—. Tú y yo vamos a trabajar en todo lo que pasa por esa mente brillante. Ahora te sentirás desorientada; es normal, estás luchando contra una adicción que se había convertido en algo natural de tu día a día. ¿Quieres hablar de algo en concreto?

A Sienna le cuesta ―diría que demasiado― verbalizar lo que siempre ha sentido. Siempre lo ha hecho a través de su música. Escribió una canción por cada dolor que se había instalado en su cuerpo, lo convirtió en letra y le agregó una melodía. Muchas de esas canciones están incompletas porque así fue como se sintió. Otras están terminadas, pero guardadas en un cajón, y la mayoría en sus discos, cantadas en directo en tantas ciudades del mundo que le sería imposible contarlas, pero ¿hablar? Eso sí que es difícil.

—No se me da bien esto —confiesa Sienna—. Es la primera vez que lo digo, pero es importante que lo sepas, porque no es que no quiera, es que las palabras se quedan dentro de mí.

—¿Qué te parece si haces una canción con lo que quieras decir? —propone la doctora Vega—. No eres la primera persona que trato a la que le cuesta verbalizar lo que siente. Normalmente les pido que escriban una carta o hacemos alguna otra actividad, pero ahora que estás componiendo, puede ser un buen recurso, ¿no te parece?

Sienna asiente.

—Eso parece más sencillo.

—Entonces tenemos un trato —Isabel extiende el brazo y ambas estrechan las manos—. No sientas presión, que todo lo que llevas dentro fluya cuando lo sientas. Te propongo que la siguiente sesión sea en los jardines traseros, si el tiempo acompaña, claro —hace una mueca con los labios—, estoy segura de que te sentirás más cómoda.

Ambas mujeres se despiden y Sienna vuelve a su habitación para ducharse antes de la hora de la comida. Hoy tiene un buen día y, aunque parezca una tontería, el simple hecho de asearse, querer llevar ropa limpia, sentarse a componer o incluso cruzar más de diez palabras con Isabel Vega es un logro que hace semanas no creía poder cumplir.

Esa semana, en la que no ha vuelto a ver a Emma, se ha sentido completamente diferente. Antes, entre la nebulosa de la adicción, la culpa por lo que le hizo a su exnovia y el empeño por encontrarla, verla de nuevo y que desapareciera de pronto, hubiera sido una caída estrepitosa para Sienna. Ahora, sin embargo, algo ha cambiado. Entiende que han pasado años desde que estuvieron juntas, que Emma tiene una vida ahí fuera y que Sienna tiene que respetarlo. Sería una completa mentirosa si dijera que no la quiere, pero ahora, con todos los sentidos en su sitio, su percepción es diferente. Sigue pensando lo mismo que cuando estaba ingresada en St. Catherine's Private Hospital: si quiere al menos tener la oportunidad de acercarse a Emma, primero tiene que reconstruirse, y eso es lo que está haciendo.

La doctora Emma Grant mueve la pierna derecha de forma compulsiva mientras se muerde los labios. Lleva exactamente diez días con la angustia alojada en alguna parte del pecho que no la deja respirar con tranquilidad. Sienna se ha convertido en algo que jamás en tantos años —ni siquiera cuando estaban juntas— había sido para ella. Una especie de dependencia que la tiene desestabilizada y fuera de su elemento. Desde esa noche en que se masturbó escuchando la preciosa voz de su exnovia mientras contaba a través de una canción lo que sentía cuando hacían el amor, Emma no ha podido dejar de escuchar todos sus éxitos. Anoche encontró el patrón: el primer álbum de Sienna está lleno de letras que hablan de amor profundo, de una vuelta a casa gracias a una mujer y de cómo, por fin, había hallado su lugar. Luego encontró culpa, error y arrepentimiento en el segundo álbum. En el tercero había una mezcla de rabia, duelo y algo de ausencia, pero fue el último el que la dejó sin palabras. Canciones que hablaban de cientos de cuerpos en los que se había refugiado para paliar su dolor, de cómo seguía buscando ese amor que un día perdió y de cómo había convertido en brújula cada uno de sus excesos. Había tanto sufrimiento en cada una de esas composiciones que Emma lo sintió directo en cada poro de su piel. Entonces, como una obsesionada con el dolor, introdujo el nombre de Sienna Cole en un buscador de internet. Navegó por su vida, o por lo que los medios publicaban acerca de ella, y Emma nunca había sentido tantos celos en toda su existencia. Sienna posando con modelos famosas, yendo de la mano a premios con actrices, fotos en restaurantes, pillada in fraganti besándose con una mujer, saliendo de un hotel con una conocida periodista y diferentes cotilleos de fans, camareras e incluso de una vecina que aseguraban haber tenido aventuras subidas de tono con la cantante.

Ver todo eso la ha hecho sentirse físicamente enferma, está de mal humor y no se reconoce. No ha ido a Blythemoor; aunque lo normal, siendo ella su médica externa, es que no tenga que hacer visitas diarias. En el último mes había ido varias veces, la mayoría de ellas mientras Sienna estaba sumida en un sueño profundo, y otras para hacer un breve seguimiento de su evolución, cruzando apenas algunas palabras con la cantante, pero después de esa noche en que fue sincera consigo misma y aceptó que seguía enamorada de su exnovia, Emma ha tenido que frenar esas visitas. Por mucho que siga queriéndola, lo que hubo entre ellas se ha roto por completo. Sienna no solo le fue infiel —eso es algo que incluso ha podido superar— es que la humilló; plantada frente a ella, ni siquiera fue capaz de asumir su error. En el rostro de la cantante hubo burla, desinterés, y cuando Emma le dijo que no podía seguir con ella, Sienna simplemente chasqueó la lengua.

«Tú te lo pierdes.»

Lo dijo casi escupiéndolo, dio media vuelta y salió de su piso en Boston. Luego no la buscó, no intentó pedirle perdón, y con esas acciones le rompió el corazón a la familia Mitchell por completo, que la había querido como a una más. ¿Qué clase de mujer sería Emma si dejara todo eso a un lado solo porque se ha dado cuenta de que sigue queriéndola?

—Doctora Grant —Chris, uno de los agentes de seguridad del hospital, asoma la cabeza por la puerta entreabierta—. La buscan ahí fuera.

Emma suelta un bufido casi inaudible. Alguien ha interrumpido su enfermiza investigación sobre Sienna.

—Gracias, Chris —se pone de pie—. ¿De quién se trata?

—Dice que se llama Claire Mitchell y la está esperando en la entrada.

Emma se sujeta con fuerza al respaldo de la silla. Su hermana no aparece nunca por sorpresa; siempre le avisa con antelación cuando viene a Londres. Teme que le haya pasado algo a sus padres o cualquier cosa peor.

En unos pocos segundos, Emma está bajando los escalones de dos en dos hasta la entrada. Divisa a su hermana, de pie junto a una pequeña maleta en la mano y el abrigo doblado en el brazo. Claire sonríe cuando la ve, y eso disipa un poco los nervios de Emma.

—Hola —Claire abre los brazos y se pega a su hermana abrazándola con fuerza.

Emma se ancla en ese cuerpo tan familiar y luego echa la cabeza hacia atrás para verle la cara.

—¿Estás bien? ¿Ha pasado algo? —las frases le salen atropelladas y la respuesta de su hermana es volver a abrazarla.

—Todo está bien, tranquila —le dice al oído—. No pensaba venir; he tenido que volar a Bélgica, pero al final he podido sacar dos días para visitarte.

Emma frunce el ceño; la historia no le cuadra. El trabajo de Claire la obliga a estar fuera de los Estados Unidos varias veces al año y, cuando tiene que viajar a esta parte del continente, le avisa con antelación para encontrar la manera de coincidir en cualquier ciudad. La última vez se vieron en Barcelona, solo hubo tiempo de una comida en la Barceloneta, varias horas de charla, y Emma volvió a Londres esa misma noche.

—Vamos a mi despacho —le dice Emma y coge el asa de la maleta—. No me habías dicho nada de este viaje.

Claire tuerce el gesto.

—Ha sido un viaje de última hora y, en cuanto lo supe, te llamé. Tres veces —Emma se muerde los labios mientras escucha a su hermana—. No hubo respuesta y, bueno... me imaginé el motivo. Así que he podido sacar algo de tiempo para venir a verte.

Se suben en el ascensor y Emma es incapaz de decir una palabra. Es cuando entran en su despacho que mira a su hermana y le habla con franqueza.

—Lo siento, han sido unos días complicados.

Claire asiente y le pasa la mano por la mejilla. Puede ver el gesto contraído y las ojeras de su hermana, y eso solo puede lograrlo la maldita Sienna Cole.

—Papá y mamá están preocupados —empieza Claire—. Sobre todo porque en todas las llamadas que hemos tenido, nunca mencionaste que estabas tratando a Sienna y que incluso fuiste su cirujana.

Emma aprieta los labios y se deja caer en su silla.

—No... no encontré el momento ni las palabras para decíroslo. No quería que os preocuparais por mí; simplemente pensé que no se sabría hasta que Charles Ellwood decidió hacer una campaña de marketing para la clínica con Sienna de paciente.

Claire asiente varias veces. Su madre —una gran seguidora de su propia hija— busca cada día en internet el nombre de Emma. La mujer casi se cae hacia atrás cuando se enteró de que Sienna era su paciente y de que el último mes había estado ingresada en St. Catherine's Private Hospital.

—¿Cómo estás? —decide preguntar Claire, y Emma, harta de contenerse, abre la boca.

—No tengo ni idea de cómo me siento —se lleva los dedos al puente de la nariz y se lo aprieta con fuerza—. Desde que llegó a Londres todo se ha vuelto un caos en mi vida. No quiero verla, pero lo necesito. Detesto sentir estas ganas de tocarla, pero me arde la piel si no me acerco a ella. Es asfixiante y doloroso. No puedo... no puedo pensar, ni siquiera sabiendo que estamos en la misma ciudad, que puedo coger el coche y plantarme en su habitación porque soy su jodida médica y tengo acceso total a ella.

Emma empieza a hiperventilar y, para cuando acaba de hablar, las lágrimas le mojan las mejillas. Se siente débil, expuesta e injustamente enamorada de una mujer que no merece su amor.

Claire se acerca a ella, se inclina sobre la silla de su hermana y la abraza. Aunque Emma sea la mayor, Claire siempre ha tenido esa madurez que la ha convertido en un apoyo incondicional. Nunca la ha juzgado y no lo hará ahora.

—¿Sabes que, aunque cuando vuelva a verla le romperé la cara, tienes todo el derecho de estar con ella si es lo que quieres?

Emma suelta una carcajada entre lágrimas y Claire sonríe mirando a su hermana.

—Joder, es que no puedo, Claire —Emma coge un pañuelo y se limpia las lágrimas—. No me siento preparada para eso.

En ese momento, a Claire su hermana le parece una adolescente perdida que se ha enamorado por primera vez y no sabe qué hacer con lo que siente. Sus ojos se mueven nerviosos, pero detrás de ese azul cálido hay un brillo que Claire hacía años que no veía.

—Entonces no te obligues si no estás preparada —Claire le pasa una mano por el cabello a su hermana—. La decisión es únicamente tuya.

Como si fuera tan fácil, piensa Emma, porque su cuerpo y su cerebro se han aliado en una campaña a favor de lo que su estúpido corazón quiere, a pesar de que tiene claro que estar cerca de la cantante es lo mismo que caminar por el borde de un acantilado con los ojos vendados.

—Vamos, te invito a comer. Por la tarde tengo una cirugía, pero puedes irte a casa a descansar —Emma se pone de pie y comprueba la hora en su reloj. Quiere aprovechar la visita de Claire y no solo agobiarla con lo que está pasando—. Quiero que me cuentes quién es ese afortunado del que mamá no para de hablar en cada llamada pidiéndome que le guarde el secreto porque no quiere que piense que te está espiando.

Capítulo 20

Emma Grant lleva veinte minutos encerrada en su coche. Se siente estúpida y sabe perfectamente que no está actuando como alguien que dice estar segura de lo que quiere. La visita de Claire la ha calmado, pero a la vez ha abierto una nueva ventana que la ha dejado ver el tipo de vida que ha estado llevando últimamente y lo miserable que se ha estado sintiendo.

Ha decidido venir a Blythemoor, no lo ha hecho de forma consciente, sino que ha acabado su turno en el hospital, ha cogido su coche y ha conducido hasta aquí. Así de automático, pero ahora duda, no sabe si ha hecho bien porque se le están acabando las excusas para ver a Sienna sin que se note que el verdadero trasfondo es que Emma ya no se siente capaz de resistir la tentación de estar cerca de ella.

—Mierda —Emma chasquea la lengua y pega la cabeza en el respaldo del asiento de su coche mientras cierra los ojos.

Está terriblemente cansada de todo, sobre todo cuando aparecen las ganas viscerales de acercarse a Sienna. De inmediato, un recuerdo saboteador aparece oscureciéndolo todo. Luego viene la sensación de pérdida que experimenta sola en su casa a mitad de la noche, a millas de donde está la cantante. Y ahora la voz de Claire diciéndole que haga lo que sienta, y entonces la doctora Grant entiende que siente vergüenza porque admitir que quiere estar cerca de la mujer que tanto daño le hizo es una especie de debilidad que no se quiere permitir.

Tres golpes secos en la ventanilla de su coche hacen que abra los ojos y gire la cabeza. El doctor Edward Jensen la mira con una sonrisa cordial, como si su último intercambio de palabras se hubiera quedado apartado y volviera a ser el hombre amable que la recibió por primera vez.

—Doctora Grant, un placer verla —saluda Edward mientras la observa con interés.

Emma no puede decir lo mismo. Estaba a punto de marcharse, de alejarse de lo que ella define como una tentación, antes de que este hombre apareciera de la nada.

—Buenas tardes, doctor Jensen —Emma estira los labios todo lo que puede para intentar un amago de sonrisa.

—Estoy encantado de verla —el hombre se repite, y Emma entrecierra los ojos—. Tiene usted una gran implicación con su paciente. Vamos, la acompaño.

Para Emma sería muy fácil simplemente decirle que estaba de salida y que volvería otro día, pero se engaña, se dice que Edward ya la ha pillado y tiene que entrar con él.

Se baja del coche y cuando pone los pies en el asfalto nota que sigue vistiendo el uniforme médico del St. Catherine's. En otro momento eso no tendría importancia porque, aunque Emma casi siempre se cambia en su baño al acabar el turno, hay ocasiones en las que se va directamente a casa con el pijama sanitario puesto, pero ¿venir a visitar a Sienna sin motivo y de esa manera? Está perdiendo la puta cabeza.

―No sabes lo sexy que te ves vestida así, doctora Mitchell.

La frustración la asfixia porque verdaderamente quiere entender cómo el simple hecho de que su exnovia haya vuelto a su vida de alguna manera hace que Emma empiece a actuar como una fanática obsesionada incapaz de pensar con claridad.

—La señorita Cole está haciéndolo muy bien —informa el doctor Jensen mientras atraviesan los pasillos de la clínica—. Lo peor empieza a quedarse atrás y la mejora está siendo significativa.

Emma lo sabe; aunque sigue sin tener acceso a ciertos informes, la directora Dawson le dio un permiso adicional que le permite conocer las opiniones de la doctora Vega sobre la evolución de Sienna. La salud mental, en este momento, es más importante que la física porque si no se siente en calma, en control, el cuerpo terminará colapsando con facilidad. La cantante lleva días estable, aunque ha tenido un breve episodio de ansiedad el día anterior.

—Me alegra —es lo único que puede decir Emma, aunque por la mirada de Edward entiende que el doctor esperaba algo más.

—Bueno, estaré por aquí si me necesita —el hombre mira hacia el inicio del pasillo y luego clava sus ojos en ella—. Si quiere alguna actualización, estaré encantado de dársela. Podemos tomar un café en la sala médica y…

—Gracias, doctor Jensen —Emma empuja la puerta de la habitación y se queda paralizada cuando ve a Sienna de pie en una esquina, con los ojos cerrados y la frente perlada de sudor.

Lo primero que hace es cerrar la puerta y lo segundo dar varias zancadas hasta llegar a la cantante. Tiembla ligeramente y tiene los labios apretados en una fina línea. Emma le toca el brazo con cuidado y Sienna lo retira asustada. No abre los ojos; de hecho, parece estar luchando por mantenerlos así.

—Soy yo —es lo único que Emma necesita decir para que la cantante parpadee y ese dorado, ahora apagado, se expanda para ella—. No dejes de mirarme.

El corazón de Sienna es un martillo percutor. Lleva más de veinte minutos en una especie de bucle ansioso que no llega a ser un ataque de pánico, pero no está muy lejos. Han venido a verla hace poco —su habitación tiene cámaras que lo registran todo las 24 horas del día— pero parte de esa recuperación es que ella sepa manejar momentos como estos. Tiene en la mano el botón de emergencia, un pequeño aparato que puede activar en cualquier momento si piensa que no puede controlar lo que le está sucediendo. Ha escuchado cuando la puerta se ha abierto, pero ha pensado que se trataba del personal médico del centro, no de Emma, a quien lleva casi dos semanas sin ver.

—Respira conmigo, Sienna —Emma le pone una de las manos sobre el pecho y ambas se miran sin apenas parpadear—. No te va a pasar nada. Vamos, respira.

Sienna lo intenta; lleva un rato haciéndolo, pero le cuesta. Cuando le ocurre esto es como si su cuerpo estuviera cayendo al vacío y de ninguna manera pudiera detener la sensación. La doctora Vega le explicó que es un efecto muy común cuando dejas los estimulantes, y es una de las cosas más difíciles de superar cuando se llega a controlar la adicción.

—Estoy bien —balbucea la cantante, y la barbilla le tiembla al decirlo—. Solo es un mal momento.

A Emma le pica el cuerpo. Verla así, apagada, temblorosa, sudada y con la mirada atrapada en el pánico puro, es una de las sensaciones más dolorosas que ha experimentado últimamente. Sabe que lo que le hizo Sienna fue mezquino, pero Emma no la odia, no, todo lo contrario; por eso estar frente a ella mientras la chica lucha por estabilizarse la llena de una agonía incontrolable.

—¿Puedes moverte? —Emma entrelaza una de sus manos con la de Sienna—. Estarás mejor si nos sentamos en el sofá.

La voz es suave, cálida, y Sienna simplemente se deja hacer. Emma la guía y ambas se mueven con pasos torpes antes de sentarse sobre los mullidos cojines.

—Joder —Sienna se dobla hacia adelante y se tapa la boca para reprimir una arcada repentina.

Emma se levanta y coge una caja de cartón que tiene una bolsa dentro y hace de papelera —todos los artículos dentro de la habitación están colocados a conciencia por si un paciente sufre un brote agresivo, para que tenga lo mínimo a mano y no hacerse daño a sí mismo o al personal sanitario— y vuelve al lado de la cantante. Su mano se desliza con calma por la espalda de Sienna, haciéndole caricias lentas para intentar calmarla.

—¿Quieres agua? —pregunta Emma. Sienna tiene los ojos cerrados y niega con la cabeza—. Vale, sigue respirando y ya verás cómo se te pasa.

Sienna aprieta más la mano contra su boca y Emma nota cómo las lágrimas empiezan a empapar el rostro de la cantante. No sabe si Sienna experimenta la misma desesperación que ella, pero la doctora siente que se ahoga porque no sabe cómo ayudarla.

—He escuchado tus canciones —suelta de repente, porque es lo único que le ha venido a la cabeza para distraerla.

La cantante se concentra en el tacto de la mano de Emma en su espalda y en lo que acaba de decir. Su mente la imagina sentada con ese gesto serio que ahora parece ser una marca identificativa, escuchando las letras que compuso en tantas noches de soledad y dolor.

—Cantas diferente ahora —sigue hablando Emma ante el silencio de la otra mujer.

Sienna respira profundamente; necesita hacerlo tres veces para poder quitarse la mano de la boca. Todavía siente el estómago revuelto, pero son tantas las ganas que tiene de preguntar que se concentra en la conversación y deja a un lado el malestar.

—¿Diferente es mejor o peor?

—Siempre has cantado bien —no es la primera vez que Emma se lo dice—, pero ahora las letras hablan…

—De ti —se adelanta Sienna—. Y de todo lo que he vivido en estos últimos años.

A Emma el ardor le sube desde la boca del estómago hasta la garganta porque de pronto recuerda las fotos con todas esas mujeres con las que Sienna posaba con una sonrisa o una mano alrededor de sus cinturas.

Mueve la cabeza intentando alejar esos pensamientos; no quiere ni puede tenerlos.

—¿Te ha gustado alguna en particular? —Sienna sigue hablando; estar distraída logra que su estómago deje de dar vueltas.

Emma se recuerda arqueándose mientras sus dedos trazaban círculos furiosos sobre su clítoris la noche que escuchó The Way You Took Me.

—No sabría decirte —la doctora se tensa porque Sienna se ha incorporado y ha girado el cuerpo para quedar casi frente a ella.

Sienna la mira, pasea sus ojos con calma como si estuviera buscando algo, aunque no sabe qué. La luz dorada que emite su mirada hace que el alma de Emma recuerde todas las veces en que la cantante le decía que la quería, esos momentos en que la risa las hacía llorar y cuando el llanto tonto por el final de una película romántica las hacía reír.

—Cuando te observo, veo a una mujer distinta, pero cuando te miro a los ojos, estás ahí, Mitchell —Sienna lo dice casi en susurro, llamándola por su apellido, como era habitual—. Joder, cómo te he echado de menos.

Emma cierra los ojos porque las yemas de Sienna han empezado a deslizarse por sus mejillas. Es electricidad pura lo que la está recorriendo, y quisiera que esa sensación se quedara grabada para siempre en su cabeza.

La puerta de la habitación se abre —en Blythemoor ni siquiera ser Sienna Cole te concede privacidad. Todas están sin asegurar, siempre, para que el personal pueda acceder en cualquier momento— y entra un chico joven que la cantante reconoce de inmediato. Es uno de los enfermeros de la tarde, uno de los pocos con los que Sienna ha intercambiado algunas frases sobre algún acorde particularmente complicado que él no logra reproducir en los ensayos con su banda.

—Acabo de entrar al turno y tengo un par de alertas, ¿estás bien? —el enfermero, Hugh— se acerca a las mujeres que permanecen sentadas en el sofá.

Sienna ha retirado la mano en cuanto ha sentido que la puerta se abría. Sorprendentemente, Emma no se ha movido. Parece petrificada, como si en vez del enfermero hubiera sido el mismísimo Freddi quien hubiera entrado y la hubiera descubierto en pleno amorío.

Cuando logra salir de su estupor, se pone de pie, se alisa el pijama médico y se ajusta las gafas.

—Lleva más de veinte minutos en ese estado y nadie ha venido a verla —hay un pequeño rugido que emerge de la garganta de la doctora Grant—. Hace apenas dos meses que ha sido sometida a una cirugía y su corazón puede verse afectado si no se controlan estas crisis.

Hugh parpadea sin saber qué decir. Ni siquiera sabe quién es la mujer que parece tener algo metido por el trasero.

—Lo siento, el protocolo marca unos tiempos; además, yo…

—¿Protocolo? —Emma endurece el gesto—. ¿Dejar que un paciente supere completamente solo un ataque de pánico? Por Dios. Se supone que sois la mejor clínica de todo Londres para…

—Doctora Grant —la voz tiene un filo que Emma no puede ignorar. Meredith Dawson, la directora de Blythemoor, entra a la habitación con su gesto pétreo y su traje impoluto—. Comprendo su preocupación, pero créame, está todo bajo control. Si tiene la amabilidad de acompañarme a mi despacho, yo misma le explicaré el protocolo que aplicamos en la clínica y por qué la señorita Cole ha estado sola mientras experimentaba lo que llamamos un episodio de ansiedad nerviosa.

Emma se muerde el interior de la mejilla mientras escucha lo que para ella es una sarta de sandeces. Sin embargo, decide seguir a Meredith a su despacho; ha cruzado una línea más con Sienna y esto tiene que parar de alguna manera. No va a seguir discutiendo con su yo interior sobre lo que siente por la cantante, pero, ante todo, Emma es una mujer que pregona la importancia del respeto. Ella está con Freddi y, desde luego, con su actitud no se lo está dando.

—Claro —Emma da varios pasos, pero por poco tropieza cuando siente los dedos suaves de Sienna acariciar su muñeca.

—Gracias por estar aquí.

La doctora Grant simplemente asiente y sigue caminando detrás de la directora de la clínica. Mientras lo hace piensa que tiene que empezar a tomar algunas decisiones en su vida porque, aunque no tiene intención de acercarse a Sienna de manera romántica, lo que está haciendo es algo bastante parecido.

Capítulo 21

Tres semanas más tarde

Emma desliza las yemas de sus dedos con lentitud sobre el brazo desnudo de Sienna Cole. La doctora sigue el recorrido con la mirada y se humedece los labios cuando nota su propia piel erizarse.

Esa mañana no tiene por qué estar ahí, pero está. A Sienna le han practicado una endoscopia porque lleva dos semanas con fuertes molestias estomacales como consecuencia del uso reiterado de estupefacientes, alcohol y poco alimento real durante años. Le han aplicado una sedación suave y hace cinco minutos que han acabado con el procedimiento. No tardará en despertarse; de hecho, ese tipo de ansiolíticos está diseñado para que haga efecto durante poco tiempo.

La doctora Grant sabe perfectamente lo que está haciendo e incluso se siente como una pervertida cometiendo alguna clase de abuso al tocar una piel que hace tiempo dejó de ser suya —figurativamente hablando— y sin que Sienna esté despierta para darle permiso a acercarse de esa manera, pero su mano ha ido por libre, como si hubiera recordado que ese era el tipo de caricias que la tranquilizaban cuando la cantante no podía dormir o había algo que la inquietaba.

Han pasado muchas cosas durante esas tres semanas. Emma ha tenido largas conversaciones con su amiga Rachel, otro puñado de ellas con Claire y, sobre todo, consigo misma. No puede pensar en lo que va a hacer de aquí a unos meses, pero sí tiene claro lo que va a hacer esa semana, en lo que es un inicio rotundo de su nuevo cambio.

—Hola —Sienna tiene la voz pastosa y la mirada algo vidriosa.

Emma se sobresalta, no porque se haya despertado, sino porque la cantante ha movido su brazo para capturar su mano y entrelazar los dedos.

—¿Cómo estás? —pregunta Emma aclarándose la garganta.

Sienna cierra los ojos y una sonrisa se dibuja en sus labios.

—No estoy segura de que esto sea bueno para una adicta en recuperación —ensancha más la sonrisa—, porque ahora me siento muy bien.

Emma niega con la cabeza, pero también sonríe.

—Ahora vendrán a buscarte para llevarte a tu habitación —explica Emma en voz baja—. Seguro que dormirás toda la tarde o, por lo menos, estarás acurrucada en la cama sin querer levantarte.

—Suena a buen plan si no estuviera aquí.

Un escalofrío recorre a Emma porque se ha imaginado de repente estando con ella en la cama sin ganas de salir de ahí durante días.

Le suelta la mano a Sienna; no lo hace de una manera brusca, pero sí repentina, haciendo que la cantante suspire. Ninguna de las dos dice nada; no es necesario, porque Sienna sabe que el fantasma de lo que hizo sigue acechando desde un rincón y Emma no está preparada para dar ningún paso en esa dirección.

—¿Te vas? —pregunta Sienna mirándola.

Emma mueve la cabeza afirmando, mientras lucha contra el cosquilleo que sigue en la mano que aún conserva el tacto de la cantante.

—Nos vemos otro día —anuncia la médica—. Si sientes alguna molestia, avisa al personal sanitario.

—No te preocupes, y gracias por estar aquí, Em —si Sienna supiera cómo el corazón de Emma Grant vibra cuando la llama por ese diminutivo…—. No sabes lo que me calma que estés cerca.

Las voces en el pasillo le dan la oportunidad a Emma de no contestar, y lo agradece, porque ¿qué responde a eso?

En pocos segundos hay en la habitación dos médicos más y una enfermera, así que Emma aprovecha para despedirse.

Cuando sale de Blythemoor lo hace como siempre: agitada, confusa y sedienta. Sedienta de tiempo, de la piel de Sienna y de esa mirada dorada que solía iluminar su alma. Se sube al coche y conduce hasta su piso; hoy tiene guardia nocturna que incluye una cirugía y tiene que descansar, aunque no sabe si podrá.

Durante las últimas semanas hay cosas que han ido muy bien: tuvo un paciente con un caso complejo que pudo resolver con éxito, ha recuperado la conexión con su hermana —que había estado en punto muerto porque Emma había decidido que mejor era cortar la comunicación que decirle que Sienna había reaparecido— y le han publicado un ensayo en una revista médica de mucho prestigio en Alemania. Sin embargo, con Freddi las cosas no han ido tan bien. Su novio ha estado incómodo, haciendo preguntas sobre el futuro de su relación, el motivo por el que Emma está siendo tan distante y la inesperada insistencia en mudarse juntos. Luego está Ted, el irritante gemelo de Freddi, que insiste en teorías absurdas que no han hecho más que llenarle la cabeza de basura a su hermano.

Antes de que Emma meta la llave en la cerradura, escucha ruido en el interior. Cierra los ojos por un segundo y suelta un suspiro. Esa es otra cosa: Freddi Hudges es un buen hombre, pero con una brutal incapacidad para leer las señales y entender las peticiones de Emma, que siempre le ha dicho que la avise cuando vaya a su casa porque no siempre quiere que su novio aparezca sin que ella lo sepa. Tenía pensado hablar con él esa semana, pero cree que hoy es el día correcto.

Abre la puerta y lo encuentra trajinando en la pequeña estantería en la que tiene todos sus libros de medicina.

—¿Dónde tienes la enciclopedia de cuidados paliativos? —Freddi se lo pregunta sin mirarla, agachándose para buscarla en la balda más baja—. Llevo media hora intentando encontrarla.

Emma se acerca a la estantería, sube el brazo para sacar el grueso tomo y dárselo a Freddi, quien aparentemente tiene un problema de vista.

—Hola —lo saluda Emma mientras el hombre abre el libro—. No sabía que te pasarías hoy por aquí.

Freddi encoge los hombros, aún sin mirarla, con toda su atención puesta en las páginas que está ojeando.

—No he hecho la compra y pensé que mejor sería venir a tu piso.

Lo dice con despreocupación, como si fuera algo lógico. Entonces Emma se da cuenta de que parte de la rutina en la relación ha sido esa: Freddi yendo a su casa simplemente porque no le apetece estar en su descuidado piso, porque Emma paga suscripciones a todos los canales de streaming a pesar de no ver ninguno, pero Freddi es un gran fanático del fútbol y pasa horas frente a la tele o, como en esa ocasión, para asaltar la nevera de su casa.

—He pensado que podemos comer aquí y pasar la tarde juntos —Freddi se sienta en el sofá y sube los pies a la mesa baja frente a él.

Emma no entiende cuándo ha empezado a odiar todos esos gestos, o simplemente nunca se fijó tanto en ellos como ahora. Pero ¿de verdad ha estado años así? No lo comprende.

—Tengo turno esta noche y pensaba descansar —Emma se quita las zapatillas y entra a su habitación, pero sale de inmediato al encontrar la cama deshecha con la toalla mojada sobre el colchón, y eso, de alguna manera, le hace perder el control—. Ya que vienes a mi casa cuando te da la gana, te comes mi comida y usas mis cosas, ¿puedes ser más cuidadoso por favor?

Freddi levanta la mirada con el ceño fruncido.

—¿Perdona?

—Ya me has oído, Freddi —Emma lo dice con los dientes apretados—. No puedes simplemente estar en mi piso como si fuera el tuyo y hacer lo que te dé la gana.

El gesto de Freddi es como si Emma le hubiera escupido a la cara. Está indignado, sorprendido y enfadado por la reacción de la médica.

—Me estás engañando con otro, ¿verdad? —Freddi se pone de pie—. Joder, es que todos tienen razón.

—¿Qué clase de respuesta es esa? —a Emma le hierve la piel—. Asocias que no me gusta lo que estás haciendo con una infidelidad. ¿Qué sentido tiene lo que estás diciendo, Freddi?

El doctor Hudges se rasca la barba corta de tres días y luego suelta un bufido. Camina por el salón meneando la cabeza de un lado a otro. Su hermano Ted se lo ha dicho, siempre le ha advertido que Emma no es una buena chica, que no es de las que te esperan en casa ni de las que quieren un compromiso, y cuando Freddi le contó sobre su actitud, Ted afirmó que otro se la estaba follando.

—Siéntate, Freddi —Emma se acerca al sofá y se deja caer con cansancio—. Esto no puede seguir así y será mejor que lo hablemos.

Su respuesta es acercarse a ella, cruzar los brazos y quedarse de pie. No quiere sentarse; no quiere tener una conversación como esta como si estuvieran tomando el té.

—¿Desde cuándo me engañas? —insiste.

Emma quisiera estar en Boston, lejos de ese momento.

—Freddi, ni estoy con otro ni te estoy engañando —le aclara, sabiendo que es una verdad a medias porque masturbarse pensando en Sienna…—. Simplemente tengo la sensación que ya no conectamos como antes, y lo siento, ¿vale? Lamento no habértelo dicho antes, pero para mí también es difícil.

—¿Conexión? —inquiere enfadado—. ¿Pero de qué estás hablando?

—¿No lo notas? Joder, Freddi, hace tiempo que nos comportamos como dos desconocidos y cada vez tenemos menos cosas en común. No sé, los primeros años fueron buenos, hacíamos cosas juntos, pero ahora todo se ha reducido a comer fuera un par de veces a la semana y, de resto, estar aquí en mi piso. Además, casi no hablamos y estamos distanciados.

El doctor Hudges abre mucho los ojos.

—¿Y qué otra cosa quieres, Emma? Los dos somos médicos con trabajos exigentes y, además, ya no somos unos adolescentes. Así es como funcionan las relaciones adultas.

A Emma la respuesta le hace echarse hacia atrás. ¿En serio? A su mente vienen sus padres, el tipo de relación que tienen, y no se parece en nada a lo que Freddi dice. El matrimonio de Danielle —su antigua colega en Boston— con Amber estaba lleno de cosas que ella siempre deseó. Sin contar a otras parejas que tenía a su alrededor, que si bien es cierto algunas fracasaban, las que se mantenían en pie demostraban disfrutar de sus parejas, y eso es justamente lo que le falta a Emma, porque a ella le da igual llevar una vida más tranquila siempre y cuando sea feliz, y con Freddi no lo es.

—Yo no quiero una relación así, Freddi.

—¿Por qué no?

Emma aprieta los labios por un segundo.

—Porque yo necesito querer estar contigo, sentirme bien, añorar verte, y ya no siento nada de eso.

Freddi suelta una carcajada como si Emma hubiera contado un chiste.

—¿Y entonces qué propones? —el hombre levanta ambas cejas—, porque no siempre debe de tener todo eso para que una relación funcione.

—Freddi —dice Emma con cansancio; no entiende cómo ese médico tan brillante tiene un nivel tan bajo de comprensión—, no estoy proponiendo nada. Te estoy diciendo que no soy feliz y lo que quiero es dejar lo que tenemos. Eres un gran hombre y mereces estar bien, pero yo también merezco estarlo, y definitivamente no es lo que siento.

Freddi parpadea varias veces, como si no comprendiera ninguna de las palabras que Emma acaba de pronunciar.

—¿Estás rompiendo conmigo?

Madre mía.

—Sí, Freddi, estoy rompiendo contigo —Emma se lleva dos dedos a su muñeca izquierda y, para su sorpresa, su pulso está completamente en calma—. Creo que es lo mejor.

El hombre abre la boca y la vuelve a cerrar de golpe. Frunce el ceño y mira de un lado a otro como si no supiera qué viene a continuación. Se rasca la barba y tuerce el gesto.

—Ted tenía razón —se gira y entra a la habitación de Emma, y ella se queda sentada esperando otra reacción del que hasta hace segundos era su novio.

Dos minutos después, Freddi Hudges sale vestido con unos vaqueros y una camiseta.

—Si nos hubiéramos ido a vivir juntos hace años, esto no hubiera pasado —dice convencido mientras la señala—. Esto es tu culpa, con tu independencia norteamericana y ese tipo de libertad que jamás entendí.

Emma cruza la pierna y se acomoda en el sofá, pegando su espalda al respaldo. No piensa debatir; sabe que lo que está soltando Freddi es producto de la rabia que siente en ese momento, aunque su hermano sea un imbécil con unos ideales bastante turbios, él es completamente diferente.

Su exnovio recoge una pequeña mochila del suelo y se la coloca en la espalda. La mira por última vez, niega con la cabeza y sale del piso sin siquiera despedirse.

Emma suelta un suspiro largo y cierra los ojos por un momento. Lamenta esta situación; nunca quiso que las cosas entre ella y Freddi acabaran de esa manera, porque si es completamente sincera consigo misma, en el fondo sabía que esa relación llegaría a su fin en algún momento. No por Sienna, no por su pasado, sino porque ese hombre llegó en un momento en que ella necesitaba que la salvaran de esa oscuridad en la que estaba envuelta. Fue feliz, pasó momentos maravillosos, pero nada más. Ya no había chispa ni emoción. No había planes a futuro ni metas conjuntas. Entre ella y Freddi todo se había acabado.

Se levanta del sofá dispuesta a darse una ducha y a descansar para el turno de esa noche. No se siente bien, pero está segura de que lo va a superar, porque este era el primer paso que necesitaba dar para empezar a poner en orden su vida.

Capítulo 22

—¿Qué te parece? —pregunta Dylan Cole cuando se asoman por el pequeño balcón que da a una calle poco transitada.

Emma vuelve a mirar de un lado a otro, pero no le convence.

—No sé, no lo veo —tuerce el gesto cuando Dylan suspira—. Es que no creo que este balcón sea adecuado y el salón es muy pequeño, ¿no crees?

Dylan bufa a la vez que suelta una risa comedida.

—Sienna es una adicta en recuperación, no una suicida —explica Dylan porque, aunque no lo ve necesario, parece que Emma no lo tiene muy claro—. Este sitio está muy cerca de Blythemoor, el espacio está bien para ella sola y el edificio tiene seguridad las 24 horas.

Emma vuelve a mirar hacia la calle y, aunque Dylan tenga razón, a ella sigue sin convencerle que este piso sea el adecuado para que Sienna se mude una vez que la clínica le dé la primera alta médica. En unas pocas semanas, la cantante ya no dormirá en Blythemoor, tendrá que ir cada día para las diferentes sesiones y podrá volver a donde elija residir, un sitio que debe ser tranquilo y seguro. Definitivamente, no como este.

—Tenías un par más en la lista, ¿no? —pregunta la doctora y se gira hacia Dylan.

—Sí —se pasa la mano por el pelo—, pero es el cuarto que vemos y tenía esperanzas de que este fuera el correcto.

Emma le guiña un ojo y camina hacia el salón. Ninguno de los dos hace ningún comentario, pero ese simple gesto significa mucho. Para Dylan, la mujer que hoy lo acompaña se parece más a aquella que conoció en Boston, y para Emma, que ya no siente parte del peso que la estaba asfixiando por la culpa de hacer cosas —como usar su día libre para buscarle hogar temporal a su exnovia— que no debería cuando tienes un novio a quien respetar. Ahora que lo suyo con Freddi ha llegado a su fin, no se siente una tirana infiel.

Se suben al coche una vez que se han despedido del poco entusiasta asesor inmobiliario, mientras Dylan se disculpa por teléfono con una mujer que los está esperando para ver la siguiente propiedad porque van unos minutos tarde. La casa que van a ver queda un par de millas más lejos que este piso, pero está dentro de una urbanización privada que Emma conoce porque uno de sus pacientes vive allí, un hombre de setenta años que presumió durante horas de su exquisito gusto por las mujeres y los coches. Insoportable.

—Creo que es aquella —señala Dylan cuando observan a una mujer joven vestida con un traje azul y un maletín frente a una fachada blanca.

Emma aparca el coche cerca de la propiedad y ambos se bajan al mismo tiempo.

—¿Dylan Cole? —pregunta la mujer y, cuando él asiente, estira la mano—. Bienvenidos, soy Olivia y seré la encargada de mostraros la vivienda.

Emma también le estrecha la mano y siguen a Olivia, que no tarda en empezar a explicar cada rincón desde que ponen un pie dentro de la propiedad, pero la doctora deja de escucharla cuando sus ojos se encuentran con un salón precioso que da hacia un patio trasero de tamaño mediano. De alguna manera, Emma detecta que ese es el lugar correcto; su mente hace una especie de clic para activar los recuerdos y entonces lo ve claro.

—...y tendremos un jardín, un sitio donde seguramente tú estarás tomando el sol fuera y yo estaré componiendo dentro mientras me inspiro con tu cuerpo.

El cerebro de Emma es una máquina para traer recuerdos, frases sueltas en momentos que no parecían demasiado importantes, pero que ahora emergen con facilidad en los instantes correctos.

La doctora Grant la recorre, una pequeña casa lo suficientemente espaciosa para no sentirse asfixiada, pero tan acogedora como para convertirla en un lugar especial.

—El contrato se hace por un año; sin embargo, con una cuota adicional la estadía puede ser de seis meses —está explicando Olivia cuando Emma entra a la cocina—. ¿Tenéis claro el tiempo que vais a estar?

—De momento no. No depende de nosotros —Dylan se fija en un folleto informativo que le entrega la agente inmobiliaria.

—¿Se puede hacer ya la reserva? —la pregunta de Emma hace que Dylan levante la mirada de golpe y, cuando se da cuenta, se apresura a explicarse—. Lo tiene que decidir él, pero es solo por saberlo.

Olivia sonríe y saca una carpeta de su maletín.

—Aquí tenéis todos los requisitos —le entrega la carpeta a Emma—. Es una zona muy exclusiva y también muy demandada, por lo que os recomiendo que, si os decidís por la propiedad, me lo comuniquéis de inmediato.

Treinta minutos después, Dylan lo ha dispuesto todo para alquilar la casa para que su hermana la ocupe en cuanto salga de Blythemoor.

Salen de la urbanización con Emma al volante y el mánager de Sienna con el móvil pegado a la oreja, hablando con el equipo de seguridad que va a custodiar a la cantante. El que volaba desde Los Ángeles y que perdió la conexión de su vuelo a Londres fue despedido, no solo porque le falló en el momento del traslado, sino porque tanto el St. Catherine's Private Hospital como la clínica donde se está desintoxicando cuentan con un servicio excelente que mantiene a todos los curiosos lejos; pero esto es diferente porque Sienna estará expuesta cada vez que salga de la vivienda para asistir a sus sesiones diarias.

—¿Crees que lo logrará? —pregunta Dylan de repente y Emma tiene que morderse el interior de las mejillas.

La doctora Grant vuelve a notar ese deje de desesperación que no se ha ido del todo, que parece quebrarle la voz a Dylan cuando saca el tema.

—Sienna es una de las personas más tozudas que conozco —Emma lo dice mientras gira para incorporarse a la avenida, y Dylan asiente—. Y si ha decidido luchar para curarse, no tengo dudas de que lo logrará.

Dylan Cole se queda callado unos segundos. Quiere aferrarse a las palabras de Emma porque, aunque nunca lo reconocerá en voz alta, ha visto a Sienna intentarlo muchas veces sin lograrlo. Ahora está en una clínica, es cierto, pero, tal como dice la mujer que conduce el coche, su hermana es tozuda y así como ha aceptado tratarse, puede volver a los viejos hábitos si le apetece.

Clava su mirada en la ventanilla y ve el paisaje de Ascot por el que están transitando. Le parece un sitio precioso, completamente diferente a América y un lugar en el que, sin duda, se asentaría durante un tiempo. Dylan piensa en lo agotado que está de sostener lo que quedó después de que sus padres murieran en aquel accidente y todo lo que significó para él convertirse en la única familia de su hermana. Ha renunciado a tanto por Sienna que, si se alejara de ella, lo único que le quedaría sería el dinero que ha ganado estos años y que tampoco ha podido disfrutar.

—Voy a renunciar —suelta Dylan sin pensarlo y Emma tiene que apretar con fuerza el volante porque sus brazos han temblado ligeramente.

—¿A qué vas a renunciar? —la doctora Grant lo sabe, pero necesita confirmarlo de la boca del hermano de la cantante.

Dylan suspira y gira el cuerpo para mirarla a la cara.

—A ser representante de Sienna —cuando lo dice, la voz se quiebra porque lleva tanto tiempo con esas palabras atrapadas en la garganta que, cuando le han salido, ha sentido como si se le desgarrara la piel—. No puedo seguir siendo el responsable de todo.

Emma no dice nada por unos segundos, dejando que las palabras se asienten. Ella no recuerda a una Sienna sin Dylan. Cuando la conoció, le presentó a su hermano casi de inmediato y le contó todo lo que representaba para ella.

—Estoy agotado —sigue el hombre—, y estoy seguro de que, si no lo dejo, acabaré odiándola, Emma. Sé que puedo sonar egoísta, pero le he dado mi vida a Sienna y no me arrepiento de haberlo hecho, me arrepiento de no haber vivido en el camino. Las pocas relaciones que he tenido las he dejado a un lado, apenas tengo amistades y ni siquiera tengo un jodido gato.

—La tienes a ella —la respuesta sale demasiado rápido de la boca de Emma—, aunque entiendo que no es suficiente.

—Suena terrible.

—Lo siento —se disculpa la médica—, creo que he perdido la capacidad de decir las cosas sin parecer que quiero hacer daño. Entiendo lo que sientes y nadie va a juzgarte por pensar, por fin, en ti, Dylan. ¿Has decidido cuándo lo harás?

El mánager suelta un bufido largo.

—Si te soy sincero, querría hacerlo ya, pero no puedo por varias razones —extiende una mano para empezar a enumerarlas—. La más importante es que no dejaría a mi hermana sola en este momento, cuando necesita todo el apoyo posible para seguir adelante. Luego está el contrato con la discográfica y el jodido Jason Kelly, que no deja de presionar. Quiero resolver toda la parte legal, asegurarme de que Sienna está mejor y luego dejarlo en manos del nuevo mánager. Tengo tres nombres muy interesantes que no dudarían en llevar la carrera de mi hermana y que la mantendrían alejada de toda la mierda que yo no pude.

Emma gira hacia una calle estrecha y avanza unos quinientos metros hasta que se detiene detrás de un camión. Apaga el coche y se gira hacia Dylan para hablarle con calma.

—No puedes culparte de las decisiones de Sienna —Emma le coge una mano y se la aprieta con cariño—. Ella eligió ese camino. Ella, no tú.

—Eso lo sé, créeme, pero yo no supe frenarla —niega con la cabeza, enfadado—. Estos tres representantes de los que te hablo no permiten que sus artistas consuman drogas. Hay cláusulas legales que lo evitan, ¿sabes?

—Eso lo sabes ahora, Dylan, pero estoy segura de que cuando comenzó la carrera de Sienna no tenías ni idea de cómo hacerlo —la doctora Grant lo recuerda completamente perdido una noche en que tenía que organizar unas entrevistas para la cantante—. Lo has hecho bien, has cuidado de ella y la has querido tanto que le has entregado años de tu vida sin pedirle nada a cambio.

—Bueno, me ha pagado mucho dinero por representarla.

Ambos rompen a reír y el momento de tensión parece disiparse ligeramente.

—Haz lo que necesites —le aconseja Emma sin dejar de mirarlo—, estoy segura de que Sienna lo entenderá.

Dylan la observa y entonces decide que no va a dejar pasar ese momento que se ha convertido en algo íntimo, algo que están compartiendo solo ellos dos.

—¿Y tú qué vas a hacer?

Emma frunce el ceño sin entender la pregunta, pero su corazón sí que parece haberla captado porque se acelera como un coche de carreras.

—¿A qué te refieres? —dice soltándole la mano a Dylan lentamente.

—A mi hermana —contesta sin titubear—. Sé que vas mucho a verla a Blythemoor porque el doctor Jensen parece algo obsesionado contigo y cada vez que voy o llamo, me habla de ti.

Emma tuerce el gesto y Dylan se ríe.

—Además, esta mañana he visto cómo os mirabais y no sé —se encoge de hombros—, creo que está pasando algo entre vosotras.

La doctora Grant se remueve en el asiento, incómoda, y siente que está en uno de esos programas de preguntas en los que no puede huir para no contestar, salvo que no está ahí, está aquí con Dylan y es diferente.

—Si te soy sincera, no tengo ni idea —suelta y, a pesar de la crudeza de su confesión, su cuerpo es capaz de mantenerse tranquilo—. Me he negado todo este tiempo a acercarme a Sienna, he luchado contra cada uno de los sentimientos que he experimentado desde que volví a verla y, aunque estaba segura de no querer ni siquiera estar en la misma habitación que ella, ya no lo tengo tan claro.

A Dylan la sonrisa se le va ampliando poco a poco. Emma lo señala con el dedo.

—No te estoy diciendo que volveré a estar con ella —se ajusta las gafas con el mismo dedo con el que lo estaba señalando—. Simplemente que ahora me siento diferente respecto a ella y, aunque aún no la he perdonado del todo, creo que lo que hizo fue producto de muchas cosas a la vez que no pudo controlar —Emma toma una bocanada de aire—. No la estoy eximiendo de culpa. Sienna me hizo mucho daño, Dylan, pero tu hermana también se lo ha hecho a sí misma en el camino.

Ahora es Dylan quien le coge una mano y se la aprieta. Cuando decidió buscar a Emma, se imaginó cientos de escenarios, pero ninguno ni medianamente cerca de todos los que han ido ocurriendo a lo largo de estos meses.

El colapso de Emma en Dublín trajo mucha angustia, pero también cambios que no se esperaba que ocurrieran ni en un millón de años.

Capítulo 23

—¿Qué ha pasado? —Emma lo dice mientras atraviesa a largas zancadas uno de los pasillos de Blythemoor que da a las habitaciones, específicamente a la de Sienna. A su lado, Meredith Dawson, la directora de la clínica, le sigue el paso subida en unos tacones finos con una agilidad propia de una joven de veinte años.

—Estaba en una sesión con la doctora Vega —explica la mujer con la voz calmada—, ha empezado a encontrarse mal, lo que ha derivado en un aumento de la ansiedad hasta que ha acabado en un ataque de pánico.

Emma gira a la derecha como si estuviera en su propia casa, se sabe de memoria el camino hasta Sienna, siempre lo ha sabido; simplemente que durante unos años se negó a recorrerlo.

—¿Qué tipo de sesión? —inquiere la doctora Grant, que presiente que no ha sido de las habituales.

Meredith aprieta los labios y acelera el paso; a sus cincuenta años ya no le es tan fácil seguir este tipo de ritmos.

—Una regresión —la mujer toma una bocanada de aire—. Es una terapia muy efectiva para adictos en recuperación.

La directora de la clínica le explica a una muy escéptica Emma Grant que la terapia de regresión es una técnica terapéutica que busca acceder a recuerdos y emociones del pasado que permanecen ocultos o poco conscientes, generalmente relacionados con la infancia o experiencias emocionalmente intensas. A través de estados de relajación profunda, meditación guiada o hipnosis ligera, la persona explora recuerdos, sensaciones e imágenes asociadas a conflictos actuales como ansiedad, miedos, bloqueos emocionales o patrones repetitivos de conducta.

—La doctora Vega ha guiado a Sienna mediante preguntas e imágenes mentales para ayudarle a conectar con experiencias pasadas y procesar las emociones vinculadas a ellas —ambas mujeres se detienen frente a la puerta de la habitación de la cantante y Meredith pone la mano en el pomo antes de que Emma lo haga—. No debería estar aquí, doctora Grant. En Blythemoor sabemos muy bien lo que hacemos con nuestros pacientes y lo de hoy es parte del proceso. La señorita Cole se está enfrentando a sus momentos de oscuridad; es normal que su mente se quiebre, pero está siendo monitorizada porque no permitiremos que le pase nada.

Emma se siente una troglodita capaz de empujar a Meredith con fuerza para que se aparte de su camino. Sus explicaciones no le importan; no duda de que en la clínica estén haciendo su trabajo, pero ella es la cardióloga de Sienna, su médica tratante, su… su… joder.

—Me gustaría confirmar por mí misma que está bien —Emma le señala la mano sobre el pomo a la mujer—. Si me permite.

Meredith la mira durante un segundo, evaluándola, buscando en su expresión algo que realmente no sabe qué es, pero que está ahí porque la angustia en el rostro de la médica dista mucho de un gesto meramente profesional.

Da un paso atrás soltando el pomo de la puerta.

—Estaré en mi despacho —dice la mujer de manera educada—. Si tiene alguna pregunta adicional, por favor no dude en buscarme.

Emma asiente de inmediato y empuja la puerta para acceder a la habitación de la cantante. La cortina que está en la ventana impide el paso de la luz, haciendo que el espacio parezca más una cueva siniestra que un lugar de descanso. Sienna ni siquiera gira el cuello para ver quién ha entrado; se mantiene sentada en el sofá con el torso doblado hacia adelante y las piernas moviéndose con inquietud, como si el gesto la ayudara a contrarrestar el dolor que está sintiendo.

La doctora se acerca a ella y se arrodilla a su lado. El corazón se le agrieta al sentir a Sienna temblando, sudorosa, y verla con los ojos tan apretados que parece estar teniendo una pesadilla.

—Sienna —la cantante no da ninguna señal de haberla escuchado—. Sienna, estoy aquí.

Nada. Sienna Cole parece estar en trance, en una realidad paralela que la mantiene atrapada en un lugar siniestro y no le permite moverse, hablar ni respirar con calma.

—Nena, mírame —Emma desliza una mano por el brazo de Sienna hasta que llega a sus dedos y los entrelaza con los suyos.

La doctora se siente aquella chica de treinta años que estaba completamente enamorada de la cantante, a la que el corazón le destrozaba el pecho cada vez que la tocaba, que podía sentirla en su cama, pegada a ella como si Emma fuera algo necesario para su vida.

Esa tarde estaba acabando un turno horrible en St. Catherine's Private Hospital y estaba deseando llegar a su casa cuando revisó las alertas de la clínica donde estaba siendo tratada la cantante. Sintió la asfixia de inmediato, esa mano fuerte que aprieta el cuello con rabia y hace que las piernas pierdan fuerza. Llamó enseguida y le explicaron de manera muy profesional lo que había pasado, asegurándole que la cantante estaba siendo controlada, pero ella sintió ese picor en la piel de los que tienes que rascarte con mucho ímpetu para calmarlos y al final consigues el efecto contrario. Entonces Emma se subió a su coche y condujo con aparente calma, pero apretando tanto el volante que ahora las manos le duelen.

—Em —susurra Sienna con las pupilas dilatadas y un temblor nada ligero en su boca.

—Estoy aquí —le repite la médica y se aferra más a su mano—. No dejes de mirarme. Vamos a respirar juntas.

Emma Grant no tiene ni idea de lo que está haciendo; ella es cardióloga, la que detecta patologías, abre pechos y repara corazones. Todo lo que esté alejado de la ciencia no es su fuerte, pero ella siempre ha sabido que existe otra Emma en su interior capaz de lograr lo que se proponga con tal de hacer lo que sea para que la gente a la que quiere sea feliz: sus padres, su hermana y, por lo visto, también Sienna.

Emma se sienta en el suelo, frente a la cantante, y Sienna se escurre del sofá hasta quedar en la misma posición que su exnovia. Están frente a frente, con las manos entrelazadas mientras inhalan profundamente y van soltando la respiración despacio. No hablan; solo repiten una y otra vez lo que a Emma le parece una técnica fallida que no está mejorando la sensación. Decide cambiarla.

—¿Por qué no has aceptado el calmante? —pregunta Emma, y por un instante se pierde en los ojos dorados que siempre supo que acabarían encandilando al mundo entero.

Sienna toma una bocanada temblorosa y se humedece los labios.

—Creo… —la voz le suena rota, perdida—, creo que si cada vez que sufro un episodio de ansiedad tomo cualquier cosa que me ayude a estar en calma, voy a acostumbrar a mi cuerpo. Quiero estar lo más alejada de todo eso.

—No ha sido un simple episodio de ansiedad; has tenido un ataque de pánico —le recuerda Emma.

Sienna asiente lentamente; la mirada está clavada en sus manos entrelazadas con las de Emma.

—Lo sé, pero no quiero, Em —de repente un par de lágrimas empiezan a deslizarse por sus mejillas—. Me merezco todo esto; no supe frenar y…

—Eh, eh —Emma recupera una de sus manos y le pasa las yemas de los dedos por el rostro—, no es momento para esto. Todos cometemos errores y no por eso merecemos que nos den una paliza.

Sienna se ríe, aunque no parece demasiado animada.

—Los errores que yo cometí merecen un verdadero castigo —lo dice con el gesto tan contraído que parece incluso doloroso—. He hecho daño a mucha gente, he tomado malas decisiones, he convertido mi pasión en un circo y, sobre todo, he fastidiado a la gente que más me ha querido —la cantante niega con la cabeza—. ¿Sabes lo más triste? Que aquí dentro es donde me he dado cuenta de que estoy realmente sola. Solo tú y mi hermano…

La voz se le rompe y se muerde los labios con fuerza para intentar calmarse.

—Tú y Dylan sois a quienes más he hecho daño y sois quienes no me han dejado caer. Es irónico, pero no deberías estar sentada aquí intentando calmarme; deberías estar lejos de mí, huyendo de todo lo que causo.

Emma siente una ligera vibración en la garganta producto de esas palabras no dichas que la están arañando, buscando una salida. Traga saliva con fuerza, intentando que se vayan a cualquier sitio, pero no puede; son demasiados años manteniéndolas cautivas.

—Me hiciste mucho daño; creo que la frase correcta sería que me destrozaste —Emma no aparta la mirada ni un instante—, pero estoy cansada de huir. Ya lo hice y mira ahora dónde estamos. Quizá tengamos tiempo para hablarlo; ahora no es el momento ni mucho menos el lugar —la médica mira de soslayo una de las cámaras instaladas en la habitación—. Lo que necesitas es centrarte en ti, en superar lo que te trajo a este lugar y volver a ser Sienna Cole.

La cantante suelta un bufido que parece más incertidumbre que queja.

—Eso es algo que también tengo que descubrir, porque siento que he perdido tanto en todo este camino que me ha dejado vacía, ¿sabes? —Sienna pega la espalda al asiento del sofá, más calmada—. Antes adoraba sentarme en el suelo, descalza y con la guitarra en mi regazo. Cantar cerca de los que amaban mi música, hablarles con la verdad. Ahora eso se convirtió en un espectáculo, un entretenimiento creado por otros.

Emma no ha monitorizado la carrera de Sienna —gracias a Dios, porque si no estaría completamente obsesionada con seguir sus pasos— pero sabe que la chica ha llenado espacios que incluso las grandes estrellas musicales no han sido capaces. Una artista que ha movido masas y enloquecido a millones de personas.

—¿Ya no te gusta lo que haces? —la médica sigue hablando, por curiosidad de saber más de su vida y sobre todo porque parece que la charla está obrando milagros.

—Amo lo que hago, Em —sube la mirada al techo y uno de sus dedos empieza a moverse, dejando caricias cortas en la mano entrelazada—, pero no de esta manera. No soy tonta; sé que muchos artistas matarían por llegar hasta donde estoy y de cierta forma lo he disfrutado, no te voy a engañar. He cantado en sitios espectaculares, he conocido a personas que jamás ni siquiera soñé, y estoy muy agradecida.

—Pero…

Sienna hace una mueca, una sonrisa verdaderamente triste.

—Para lo único que me ha servido es para hacer dinero y abrir más un agujero aquí —se señala el pecho—. Por eso quiero salir de esto; lo estoy intentando con todas mis fuerzas porque voy a usar todo lo que he logrado para decidir cómo quiero llevar mi carrera. No más giras agotadoras en las que tengo que preguntarle a Dylan en qué país estamos antes de subirme al escenario porque en una semana hemos estado en cuatro diferentes. Quiero estar más cerca de mi público y decidir dónde y cómo.

Emma recuerda las palabras de Dylan sobre el tipo de las discográficas que está presionando, el contrato que no se ha cumplido y los conciertos que ha tenido que suspender. También recuerda que el hermano de la cantante va a dejar de ser su mánager, y no está muy segura de que Sienna pueda hacer lo que desea, al menos no ahora, porque supone que primero tienen que resolver todo eso para que sea libre como le está diciendo.

—Tengo miedo —Emma vuelve a tierra cuando la escucha—. Miedo de que cuando salga de aquí no sea lo suficientemente fuerte para no romperme.

Emma levanta la mano y le despeja la cara de esos mechones rebeldes que se le han salido del recogido desordenado que lleva esa tarde.

—No estás sola en esto —la convicción de la médica las sorprende a las dos—. Tu hermano no te dejará sola… yo no te dejaré sola.

No le pesa ni le arden los pulmones; todo lo contrario, siente paz al decirlo en voz alta. Porque Emma Grant lleva años escondida, agazapada en Londres como si esa ciudad fuera un muro infranqueable que le permite estar segura de todo aquello que dejó atrás. Qué equivocada estaba.

La ironía es que siempre lo supo: cuando aceptó ese puesto, mientras hacía las maletas en Boston, cuando decidió que salir con Freddi Hudges era una idea grandiosa… En todos esos momentos, Emma sabía que hiciera lo que hiciera, Sienna Cole jamás saldría de su corazón.

El primer amor es como una lanza que, según cómo te atraviese el cuerpo, la marca se queda ahí como un buen recuerdo o como una pesadilla que querrías borrar de tu existencia. En el caso de la cantante, y muy a pesar de sus malas decisiones, la cicatriz que dejó ese año de tanto amor, a Emma a veces le picaba, otras le escocía y muchas otras le ardía, pero en ningún caso quiso borrarla porque de alguna manera la ha mantenido en pie.

Capítulo 24

Sienna Cole mete la guitarra en el estuche y mira a su alrededor por última vez. Hoy es el primer día de su vida fuera de Blythemoor y, después de tres meses internada en esa clínica, ahora le toca dar un paso más. Tiene miedo; lo ha sentido en las últimas noches, mientras dormía, comía o simplemente daba un paseo por los jardines, porque no es lo mismo estar en ese espacio seguro las 24 horas que volver a estar fuera con acceso a todo lo que desee. La doctora Vega fue muy clara al respecto: «Un adicto siempre lo será, aunque no vuelva a consumir», y eso al principio la descolocó. ¿No se suponía que estaba ahí para superar sus malos hábitos? Luego lo entendió de la manera más cruel cuando, en una de esas tantas noches llenas de angustia, Sienna deseó estar colocada y experimentar una vez más esa euforia que la hacía sentir invencible.

—Ahora viene la parte más difícil —la doctora Vega lo dijo con calma y mirándola a los ojos.

A Sienna le gustaba su forma de llevar las sesiones.

—¿Y cuál sería esa parte? Porque creo que lo más complicado fue romper el ciclo que había creado; mi cuerpo no paraba de pedirme más. Ahora no me siento así.

La psiquiatra cerró esa pequeña libreta que siempre tenía a mano y apoyó los codos sobre sus piernas, creando un entorno más casual entre ellas.

—Cuando estés bajo estrés, exista alguna situación que celebrar o quizá soportar, un concierto que no haya salido como esperabas —la doctora hizo una pausa y sonrió—, o que las entradas de tu próximo evento se vendan en pocas horas. Puede ocurrir en cualquier momento, Sienna, que sientas una necesidad de volver a caer. Vas a tratar de engañarte, decirte que por una dosis no pasa nada, que solo quieres sentirte bien durante un rato.

Sienna se removió incómoda; conocía esa sensación, solo que hasta entonces nunca se había puesto freno, solo se repetía que lo tenía controlado.

—¿Siempre será así?

Isabel Vega miró a la cantante con una mezcla de ternura y pena.

—La respuesta corta es que sí —cogió su móvil, que estaba sobre la mesa, y buscó algo durante unos segundos—. Hace años empecé un pequeño proyecto personal después de especializarme en el tratamiento psicológico para adicciones. Abro una ficha anónima a cada uno de mis pacientes cuando los trato y unos meses después volvemos a tener contacto. Ninguno de ellos ha dejado de sentir esa necesidad tan intensa de volver al consumo. Todos y cada uno de ellos ha querido hacerlo: algunos por separaciones sentimentales, otros por celebrar alguna victoria, el nacimiento de un hijo, un reencuentro. Cualquier cosa; la mente asocia ese tipo de eventos con lo único que les hacía sentir bien —metió esa última frase entre comillas hechas con sus dedos— y, por desgracia, algunos han sucumbido.

La cantante empezó a mover la pierna derecha con un nerviosismo que había aprendido a detectar desde que inició con la desintoxicación.

—¿Cómo evito volver atrás? —la voz le salió rasposa, presa del vértigo.

—Lo más importante es seguir trabajando tu mente; busca a una terapeuta con la que siempre puedas contar. Ejercita tu cuerpo; sé que no podrás ir a un gimnasio como el resto de nosotros, pero puedes tener alguna máquina en casa, en tu estudio, donde pases mayor tiempo —Isabel hizo una pausa porque sabía que lo que venía, para alguien como Sienna, era lo más complicado—. El entorno en el que te mueves es lo más importante; estar lejos de las personas habitualmente consumidoras es lo que te mantendrá a salvo.

La cantante sigue recogiendo sus cosas, preparándose para su salida. Entra al baño y comprueba que no queda nada allí. Cuando sale, Dylan está con la mirada clavada en la pantalla del teléfono. Tiene las cejas ligeramente juntas y los labios contraídos.

—¿Pasa algo? —pregunta mientras se acerca a su hermano.

Dylan suspira, teclea durante unos segundos y bloquea el móvil para guardarlo en su bolsillo.

—Jason viene a Londres —Dylan se pasa la mano por el pelo y Sienna reconoce ese gesto de agobio con mucha naturalidad—. Quiere que hablemos de tu vuelta.

Entonces las sesiones con la doctora Vega vuelven a la cabeza de Sienna, porque sabe que, si reanuda las presentaciones, hay una gran posibilidad de que vuelva a caer. Su hermano no lo sabe, o quizás sí, pero no es un tema que entre ellos haya surgido. Lo cierto es que fue el mismo Jason quien le puso la primera papelina en la mano; lo recuerda con una claridad irreal, porque fue justo antes de grabar su primer éxito mundial.

—Esto hará que te relajes —le dijo Jason, y le entregó lo que sería el principio de su adicción.

Sienna se sintió tan bien, y la canción que grabó fue tan perfecta, que su cerebro asoció las dosis con el éxito.

Todo empeoró cuando estaba a punto de dar su primer gran concierto. La cantante ya se había presentado en varias ciudades de los Estados Unidos, aunque todos esos espectáculos fueron pequeños, con un número reducido de personas; algo que hacen las discográficas para decidir si merece la pena dar el siguiente paso. Y allí estaba Sienna hecha un manojo de nervios en su camerino del Madison Square Garden, sin poder creer todavía que una chica como ella hubiera llegado hasta ahí, con una venta total de entradas, y a punto de salir a cantarle a quince mil personas. Jason apareció diez minutos antes de que saliera a cantar y le entregó algo que ella no había probado nunca. Sienna brilló esa noche, voló por el escenario, el pecho no le cabía en el cuerpo, y la adicción ganó el máximo terreno en su vida.

—¿Cuándo llega? —la cantante se sienta y Dylan la imita.

—Dice que en diez días está aquí —su hermano le pone una mano en la pierna—. Intentaré todo lo que esté en mi mano, pero, Sienna, sabes...

—Lo sé —lo interrumpe ella—. Sé que hay un contrato, muchos compromisos que cumplir y, sobre todo, el dinero que la discográfica ha perdido, pero quiero hacer las cosas de manera diferente esta vez, Dy.

Sienna se gira y coge entre sus manos la de su hermano. Lo mira con el cariño que siempre le ha tenido, pero consciente de que muy pocas veces se lo ha demostrado.

—Necesito que me ayudes una última vez con esto y, después, te dejo libre —Dylan se tensa y abre la boca, pero su hermana se adelanta—. He sido una caprichosa, una inmadura que solo ha pensado en sí misma, en cumplir los sueños que siempre he tenido mientras tú abandonabas los tuyos y tu vida por estar a mi lado.

Sienna niega con la cabeza y toma una respiración profunda.

—Hiciste lo que un buen hermano haría después de la muerte de papá y mamá. Nunca podré agradecerte lo que has hecho por mí, pero si quiero tener el control de mi vida, tengo que hacer un cambio y, sobre todo, dejar de ser egoísta.

—Todo lo he hecho porque así lo he querido —Dylan se apresura a contestar.

—Lo sé, pero también veo en tu mirada el vacío que eso te ha dejado. No has hecho una vida, hermano; no has podido mantener una relación con ninguna chica, apenas has tenido espacio para las cosas que siempre has querido —Sienna esboza una sonrisa triste—, y lo siento, siento muchísimo no haberme dado cuenta antes, y quiero que eso cambie.

Los dos hermanos se miran, casi sin pestañar, entendiendo que a partir de ese momento todo va a cambiar entre ellos.

—Quiero llegar a un acuerdo con la discográfica, uno que sea beneficioso para ambas partes, así tenga que pagarles una compensación —la expresión de Sienna es ahora de seguridad—. Tú más que nadie sabes que amo cantar, pero también es lo que me ha estado matando en los últimos años.

—¿Quieres dejarlo? —Dylan no puede ocultar la sorpresa en su voz.

Sienna suelta una carcajada.

—No podría; creo que jamás dejaré de cantar, solo que quiero hacerlo a mi manera —sus ojos se iluminan—. Tengo planes, hermano, ideas que nunca pude ver con claridad porque mi mente estaba perdida.

Dylan Cole siente como el corazón se le resquebraja, pero a la vez como su alma vuelve a respirar. La idea de dejar de llevar a Sienna profesionalmente era algo que en su mente era un hecho, pero también algo que no cabía en este momento, justo cuando su hermana sale de una primera fase de desintoxicación. Ahora ella le ha quitado la horrible tarea de dar ese paso, anunciarle que se retira y deja de ser su mánager; solo por eso —y porque la ama más que a nadie en este mundo— la ayudará con las negociaciones; al fin y al cabo, es él quien mejor conoce la marca personal de Sienna Cole.

—Cuenta conmigo —Dylan la abraza, y el momento se corta unos segundos después cuando la puerta de la habitación se abre.

La mirada de Sienna brilla; el dorado lo ilumina todo, y es que no puede ser de otra manera cuando su retina captura la imagen de Emma Grant.

Dylan gira la cabeza y sonríe al verla.

—¿Ya podemos irnos? —pregunta el hombre poniéndose de pie.

El mundo parece que ha dejado de girar porque los ojos de ambas mujeres están enganchados, como si ese simple gesto las anclara y les diera la calma que necesitan.

—Ha sido un placer tenerla con nosotras, señorita Cole —Meredith Dawson atraviesa el umbral y se acerca a Sienna con la mano extendida—. Nos seguiremos viendo en sus sesiones diarias, pero después, y no me malinterprete —la directora de Blythemoor hace una mueca que pretende ser sonrisa—, espero no verla de nuevo.

Sienna estrecha la mano de Meredith y ambas se miran durante unos segundos.

—Gracias por todo —la cantante le suelta la mano—. Yo también espero no verla, al menos no bajo estas mismas condiciones.

La despedida formal se alarga unos minutos más hasta que salen de la habitación y los cuatro caminan por los pasillos de la clínica. Meredith cambia de rumbo cuando llega a una de las esquinas y, junto a los Cole, Emma sigue hasta el aparcamiento. Se suben a una Range Rover con los cristales tintados que los espera junto a la puerta con varios guardaespaldas que, a partir de hoy, protegerán a la cantante, porque la prensa ha estado como perros de caza al acecho para conseguir unos instantes de ella en medio de uno de los peores momentos de su vida. Malditas pirañas.

Se mantienen en silencio, como si salir de ese sitio fuera parte de un ritual sagrado que no pueden dejar de cumplir a menos que quieran atraer la mala suerte.

—¿Lo tienes todo? —pregunta Dylan una vez que atraviesan la verja de Blythemoor y dejan atrás la horda de periodistas que seguro que los perseguirá hasta la urbanización privada en la que Sienna vivirá temporalmente.

Emma Grant ha sido la encargada de gestionar, junto a los médicos de Sienna, su alta en el centro; lo hizo en calidad de colaboradora o, como ella misma no deja de repetir, su médica tratante. Gestionó el papeleo, tuvo una conversación con Isabel Vega y algunos sanitarios sobre el calendario de sesiones que debe cumplir la cantante, las medidas de seguridad que conviene adoptar y varios consejos sobre posibles recaídas.

Emma sigue intentando ocultar sus sentimientos a todos, menos a ella misma. Ha aceptado, sin ningún género de dudas, que sigue enamorada de su exnovia y, aunque no se ha planteado si entre ellas puede pasar algo, ha decidido dejarse llevar; y eso implica estar a su lado en el momento en que la necesite. Como ahora.

—Sí, no te preocupes —Emma le entrega una pequeña memoria portátil—. Está codificada; cuando la conectes al ordenador te pedirá ciertos datos para que puedas acceder.

Dylan estira el brazo por encima de su hermana —Sienna va en medio de los dos— y coge el dispositivo para guardarlo en su bolsillo.

—Han hecho un cambio; mañana no tendrás que ir a la clínica —dice Emma, ladeando un poco el cuerpo para mirar a Sienna—. La directora me ha dicho que es para que te instales con calma en tu casa.

—Es una mujer amable, pero me parece muy fría —opina Dylan refiriéndose a Meredith Dawson.

—Lo es —confirma Emma.

—Menos cuando está frente a la doctora Vega —Sienna lo suelta con media sonrisa, ganándose una expresión de ojos muy abiertos de sus acompañantes—. No sé si ya ha pasado algo entre esas dos, pero no pueden dejar de mirarse cuando están en la misma habitación y la directora es incluso más dulce con ella.

—Meredith Dawson es la mujer de Terrance Dawson, el propietario de Blythemoor —Emma lo sabe porque en Londres todo el mundo conoce a esa familia: dueños de clínicas de élite en el Reino Unido, además de ser uno de los principales proveedores de insumos médicos del continente.

Sienna encoge los hombros.

—Casada o no, esa mujer babea por Isabel Vega.

El silencio vuelve a caer entre ellos cuando Dylan contesta una llamada de la que Sienna no quiere saber nada. Cierra los ojos y recuesta la cabeza en el respaldo intentando controlar la respiración. No está teniendo un ataque de ansiedad, pero sí está agitada, nerviosa ante esta nueva etapa. No puede evitar que los pensamientos intrusivos pululen por su mente e intenten boicotearla. Se le acelera el pulso porque no quiere recaer, quiere mantenerse limpia, volver a ser aquella chica soñadora que cantaba descalza para unos pocos, que cuando se subía al escenario tenía la mente ahí y no en la estratosfera, con el corazón a reventar y la sangre llena de porquería.

Abre los ojos de golpe cuando siente una mano cálida deslizarse sobre la suya y entrelazarse a sus dedos. El mar en calma que la mira le hace promesas que Sienna desea que se cumplan.

—Estoy aquí —le susurra Emma, y Sienna suelta un suspiro cargado de anhelo.

Quizá lo mejor está por empezar. Ojalá.

Capítulo 25

Emma tiene novio. Eso es lo que Sienna tiene en la cabeza —en bucle, por si fuera poco— desde la noche anterior, cuando su hermano se sentó junto a ella después de que la médica se fuera a la clínica para su guardia. Dylan, que ha notado el acercamiento progresivo entre su hermana y Emma, no dudó en ponerla sobre aviso, porque hacerse falsas ilusiones ya de por sí es jodido como para sumarle que ocurra justo cuando ella lucha por superar su adicción.

—Me lo dijo cuando vine a Londres a hablar con ella —le explicó Dylan antes de llevarse el vaso de agua con gas a los labios, un vicio que había descubierto recientemente—. No sé mucho más; no hemos vuelto a tocar ese tema por razones obvias.

Entonces Sienna sintió lo mismo que aquella noche en Dublín, cantando con el corazón acelerado hasta que de repente se desplomó y todo se volvió oscuro para ella. No va a fingir que no le duele, porque la realidad es que está sintiendo un escozor tremendo en todo el cuerpo, bastante molesto, pero ¿qué esperaba? ¿Que Emma estuviera soltera el resto de su vida? Al parecer su cerebro era exactamente lo que pretendía. Qué idiota.

Se levanta del sofá con pereza; lleva horas despierta porque la primera noche en su nueva —y temporal— casa ha sido rara. El lugar es perfecto, pero va a necesitar unos días para adaptarse después de pasar los últimos meses internada en dos clínicas. Ha hecho un poco de ejercicio físico, luego ha escrito en una libreta cómo se siente esa mañana siguiendo las recomendaciones de la doctora Vega, y ahora no sabe qué más hacer. Experimenta una sensación que la desconcierta porque, aunque siempre fue consciente de que, dondequiera que estuviera Emma, seguro habría rehecho su vida, saberlo de primera mano y de boca de su hermano ha sido una bofetada directa en su mejilla derecha.

Decide tocar un rato la guitarra porque perderse en su música siempre ha sido un bálsamo que ha aliviado muchos de sus dolores. Sale al patio trasero, un pequeño remanso de paz que la deslumbró en cuanto entró a la propiedad la tarde anterior.

Sienna no sabe cuántas horas está ahí, rasgando las cuerdas con los ojos cerrados, sintiendo cómo parte de su angustia se disipa al menos por un momento. Luego llega la hora de la comida; uno de los escoltas aparece con dos bolsas de papel y de inmediato se marcha. Esa soledad que nunca había sentido la disfruta, aunque a ratos también le oprime el pecho, porque hace mucho que no sabe lo que es pasar tanto tiempo sin estar rodeada de tanta gente.

No calcula cuántas horas más tarde el timbre la sobresalta. Sin pretenderlo, se había quedado dormida en el sofá, y se levanta todavía con un ojo medio cerrado con ganas de estrangular a su hermano, que tiene llaves de la casa y ha preferido despertarla antes de abrir él mismo.

—Hola.

La respuesta se le queda atascada en la garganta cuando abre la puerta y quien está de pie en el umbral definitivamente no es Dylan. La rubia de ojos azules la mira entre sorprendida y quizá un poco divertida; entonces Sienna entiende que debe de tener el cabello revuelto, la cara hinchada y tal vez la camiseta con una buena dosis de babas.

—¿Puedo pasar? —pregunta Emma cuando transcurren los segundos y Sienna la sigue mirando como si no comprendiera qué hace allí.

—Sí, perdona —se hace a un lado—, me había quedado dormida y esperaba a Dylan detrás de esta puerta.

Emma se muerde los labios mientras camina hacia el salón porque lo que Sienna no sabe es lo mucho que le gusta verla de esa manera, más ella, la chica que siempre fue de puertas para dentro, más que la gran cantante que todo el mundo ve.

—He pasado a ver cómo te adaptas en tu primer día en la nueva casa —Emma lo dice de una forma tan resuelta que a Sienna le resulta incluso irritante, porque parece que fueran amigas de toda la vida—. Tu hermano no podrá venir; me dijo que te ha dejado un mensaje avisándote, así que he venido por él.

Sienna asiente y por un segundo se queda paralizada sin saber qué hacer. Se mira las piernas desnudas y recuerda que va en pantalones cortos —bendita calefacción—, descalza y con seguridad bastante desaliñada.

—¿Puedes darme unos minutos para cambiarme? —aunque es una pregunta, la cantante no espera respuesta porque se encamina hacia la escalera y sube a su habitación.

Se mueve con torpeza, como si Emma no fuera su Emma —no, no, la médica tiene novio y no es nada de ella— sino una mujer desconocida con la que tiene una cita. Coge unos pantalones de algodón, una camiseta sin mangas y se mete en el baño para una ducha veloz.

Diez minutos después está bajando hacia el salón y tiene que apretar la barandilla con fuerza para no trastabillar. Emma no está haciendo nada especial; está sentada en el sofá con el torso ligeramente inclinado hacia adelante mientras lee algo en su móvil. Se lleva un dedo a las gafas que se le habían deslizado por el puente de la nariz sin despegar los ojos de la pantalla. Sienna piensa que parece que nada hubiera cambiado, que está viendo a la misma chica de la que se enamoró hace años, la que pensó tontamente que había cazado en una fiesta, y fue ella misma quien en realidad acabó cazada.

—¿Quieres algo de beber? —decide preguntar la cantante mientras termina de bajar las escaleras; parecía una auténtica pirada mirándola fijamente desde allí.

Emma levanta la mirada y la garganta se le cierra de inmediato. Incluso cuando ni siquiera le atraían las mujeres, Sienna Cole le pareció preciosa esa primera vez que la vio en persona, y ahora, más mayor, con treinta y un años, es todavía más guapa. Esa melena castaña que le roza las costillas, los ojos tan dorados que no parecen los de una mujer de este mundo, y sus labios —Dios—, Emma adoraba besarlos, morderlos mientras deslizaba las yemas de los dedos por su suave piel.

—Agua está bien —Sienna le guiña un ojo antes de girarse hacia la cocina, y Emma tiene que morderse el interior de la mejilla para detener el jadeo que venía en camino.

Asumir que sigue teniendo sentimientos por su exnovia es más difícil de lo que se había imaginado, porque aunque es algo que se ha guardado para sí misma, ha sido una especie de liberación que la mantiene en una tensión a veces desagradable: es ver a Sienna y que su cuerpo la reconozca de inmediato, revelándose contra las cadenas que Emma ha puesto a su alrededor y exigiendo la parte que le corresponde.

—¿Qué tal la primera noche? —Sienna le entrega el vaso y Emma se bebe la mitad después de hacer la pregunta. Joder, está sedienta.

—Si te soy sincera, mejor de lo que esperaba —Sienna se deja caer en el sofá, quizá demasiado cerca de la médica.

Emma vuelve a llevarse el vaso a los labios porque su inoportuno cerebro ha recordado la forma exacta en la que Sienna siempre se sentaba en el sofá. Con una precisión que no tiene ni operando, la cardióloga adivina que la chica meterá una pierna debajo de la otra, luego apoyará uno de los talones sobre la tela y finalmente se recostará en el respaldo.

Sienna lo hace en ese mismo orden.

—Me alegra; tu hermano estaba preocupado y tuve que convencerlo de que estos pasos a solas son muy necesarios.

—Dylan siendo Dylan —Sienna sonríe y niega con la cabeza.

—Ya —Emma se lleva un dedo a las gafas para ajustárselas y mira el vaso vacío sintiendo que ya no tiene dónde ocultar su nerviosismo.

—Te quedan bien —Sienna señala las gafas con la barbilla cuando Emma arruga las cejas sin saber a qué se refiere—. Solo las usabas para estar en casa; ahora te veo siempre con ellas.

—Me siento más cómoda llevándolas; las lentillas empezaban a hacerme daño.

Lo que dice es una mentira mal maquillada, pero Emma no está dispuesta a decirle a la mujer que está sentada a su lado que llevarlas forma parte de ese cambio al que tuvo que aferrarse cuando dejó Boston atrás.

El silencio se instala, y ojalá fuera de los cómodos, pero no se le parece en nada. Hay muchas cosas que ambas quieren decir, pero en sus cabezas no es el momento adecuado, o quizá ni siquiera tengan derecho a traer una conversación que quedó en un pasado que tal vez no tengan por qué remover.

El corazón de Emma se acelera y no le gusta nada la sensación, porque aunque es consciente de lo que experimenta, justamente ese pasado le pesa como una bola de hierro atada al tobillo que no la deja avanzar en ninguna dirección.

—No sabía que tenías novio —la cantante rompe el silencio y clava sus ojos dorados en ella.

Emma sabe que es un comentario como cualquier otro; además, no hay nada en su tono de voz que sugiera molestia, rechazo ni siquiera curiosidad, pero de alguna manera que no entiende le enfada.

—No tienes por qué saberlo —la hosquedad en su tono cae entre ellas como una bomba de gas.

Sienna no aparta la mirada.

—No, no tengo por qué, pero lo sé ―se pasa la lengua por los dientes en un gesto que no controla.

—¿Y qué se supone que significa eso? —no son palabras, son cuchillos los que salen de la garganta de Emma.

Se pone de pie; es absurdo que esté reaccionando así ante un comentario que no debería tener importancia, pero al parecer la tiene para ella, porque si Sienna no la hubiera traicionado tal vez esta conversación no estaría teniendo lugar en su historia.

—¿Qué creías? ¿Que iba a guardarte luto toda la vida? —ahora lo pregunta con rabia, con el fuego quemándole la lengua.

No debería perder el control de esa forma, menos en un momento en el que la cantante lucha por estar estable, pero no puede, no... joder.

—No, no lo pretendía, solo... —Sienna se pasa la melena hacia un lado y Emma odia lo que su corazón hace cuando observa el gesto—. No sé, Em, fue una tontería decírtelo. Lo siento.

—¿Lo sientes? —Emma abre mucho los ojos y chasquea la lengua—. Ya es un poco tarde para eso, ¿no?

Sienna sabe que se merece cada una de esas palabras porque sí, la traicionó, pero en este punto de su vida entiende que ese fue el menor de los daños. Lo que realmente rompió a Emma en pedazos fue su actitud: no fue capaz de comportarse como una adulta, de asumir que lo había jodido todo e intentar buscar el perdón de la mujer que amaba.

—De verdad que lo…

—No —Emma la señala con el dedo—. No puedes venir ahora y… joder. No es justo, Sienna.

La voz de la doctora se rompe; toda esa fortaleza que había construido alrededor de la doctora Emma Grant se desvanece en ese mismo instante. Tiene los puños apretados a cada lado, los labios en una fina línea y los ojos tan encendidos como un bosque en llamas.

Sienna no duda y se levanta para acercarse a ella. Emma suelta un sonido, un tipo de rugido que le exige que se aleje, pero ella sigue dando pasos en su dirección esperando como mínimo una bofetada bien merecida; sin embargo, lo que recibe es otra cosa.

Emma Grant la arrolla con su cuerpo, levanta las manos y atrapa la cara de la cantante mientras busca con desesperación sus labios. Ocho años imaginando cómo sería vivir este momento si es que algún día volvían a verse. Lo imaginó de cientos de maneras, con gritos de por medio o con una indiferencia dolorosa, pero no había ensayado cómo el cuerpo podía reaccionar antes que la mente.

El beso no comienza delicado; es rabia acumulada que se va diluyendo en la saliva que comparten, deseo retenido en su vientre, años enteros quemando el recuerdo de su boca. El pasado está ahí, arañándoles el pecho a ambas, recordándoles las noches de dolor, las promesas rotas y ese ardor en el alma que solo quema tanto cuando se extraña a quien quieres.

—Te he echado tanto de menos —susurra Sienna pegada a su boca cuando se separan un segundo para coger aire.

La respuesta de Emma es morderle los labios y luego hundir la lengua en esa cueva cálida que jamás logró olvidar. La cantante se mueve hacia el sofá y, de un segundo a otro, ambas caen sobre él soltando un pequeño jadeo que lo inunda todo. El beso parece eterno mientras sus manos tantean sus pieles: Sienna con más ternura, la cardióloga con desesperación, movida por el huracán de sentimientos que tuvo que enterrar hace años y que ahora emergen con una facilidad que incluso la ahoga.

—He soñado millones de veces con este momento —Sienna lo dice mientras se deshace de la camiseta de Emma y pega sus labios al cuello de la médica—. Joder, Em, si no te toco ya, siento que me moriré.

A Emma el corazón le salta varias veces porque ella también siente que, si Sienna no la toca, en cualquier instante se desplomará.

Ambas terminan de desvestirse y cuando están desnudas sus pieles actúan como dos imanes. En ese momento el tiempo no ha pasado, todo es exactamente como lo recuerdan y saben muy bien lo que tienen que hacer. Emma desliza las yemas de sus dedos por la piel de la espalda de la cantante y de inmediato sonríe cuando nota cómo se va erizando.

—Parece que nada ha cambiado —habla por primera vez la cardióloga.

—Cuando se trata de ti, no —Sienna desliza la lengua por el centro de su pecho—. Contigo, Mitchell, todo sigue intacto.

No pueden medir el tiempo que pasan pegadas a sus bocas, saboreando cada centímetro de sus pieles expuestas. Ambas jadean, presas de una necesidad que llevaba tiempo atrapada en algún sitio entre Boston y Londres. Están tan excitadas que, cuando caen en el sofá, Emma no puede evitar tumbarse sobre Sienna. Sin apartar sus miradas —el azul y el dorado—, la doctora Grant hunde sus dedos en el sexo completamente húmedo de la otra chica.

—Mira cómo me tienes —sisea Sienna y echa hacia atrás la cabeza cuando Emma la penetra hasta el fondo, dejando los dedos quietos durante un instante antes de empezar a moverlos.

La cantante desliza sus uñas por la espalda de Emma, logrando que la doctora acelere sus embestidas porque, si hay algo que la excita, es lo que acaba de hacer Sienna.

Dos minutos después, los dedos de Sienna también se mueven en el interior de la cardióloga. Es un baile frenético de dos mujeres que esperaban este momento con un ansia imposible de medir.

—No puedo soportarlo más —susurra Emma con los ojos cerrados y el cuello cubierto de llamas.

A Sienna también la golpea el orgasmo un instante después, porque ver a Emma Mitchell corriéndose sobre su cuerpo sudado es la imagen perfecta que lleva anhelando ocho años.

El silencio está ahí, pero no dura demasiado.

—Te sigo amando de la misma manera, Em.

Lo dice aún con la respiración entrecortada mientras se recupera del increíble orgasmo que acaba de experimentar. Tiene ganas de llorar, de abrazarse al cuerpo caliente de Emma y soltar todo lo que tiene dentro, porque Sienna Cole ha tenido mucho sexo —en palabras de su baterista, se ha hinchado a follar—, pero no recuerda apenas sus caras, porque ninguna de esas mujeres le interesó de verdad o estaba demasiado colocada como para ser consciente de lo que hacía. Así pasaron los años: tocando cuerpos, sintiendo pieles, buscando ese subidón que acaba de sentir en el sofá de su casa en Londres con la única mujer que ha querido de verdad.

—Yo también a ti —eso sí que no se lo esperaba, o al menos que lo dijera con tanta naturalidad—, pero estoy herida, Sienna, y a pesar del tiempo que ha pasado no logro desprenderme de todo el dolor ni mucho menos encontrar la manera de volver a confiar en ti.

Sienna le coge una mano y entrelaza sus dedos. La mira a los ojos, con seriedad, como tuvo que haberlo hecho aquella vez después de que la engañó en ese hotel y todo el país la viera en televisión nacional saliendo de ahí con una sonrisa triunfante. Asqueroso.

—Sé que llego tarde y que yo misma jamás me perdonaré lo que hice ni cómo reaccioné, pero si tú sientes lo mismo que yo, te prometo que haré todo lo necesario para demostrarte que ya no soy esa chica inmadura —Sienna toma una respiración profunda—. Si me das una oportunidad, no descansaré hasta que vuelvas a confiar en mí, porque yo no quiero nada más que un futuro contigo, Emma.

La médica levanta la mano libre y le limpia las lágrimas que mojan el precioso rostro de la mujer que quiere. Se da cuenta de que ella también está llorando cuando Sienna la imita, y en ese preciso momento sus pulmones se llenan de aire violentamente. Lo hacen de verdad, no como en los últimos años en los que Emma respiraba a medias sin entender cómo un corazón roto podía doler tanto.

Capítulo 26

Sienna sigue con el mismo pensamiento en bucle que le está robando la tranquilidad desde la noche anterior. Emma tiene los ojos cerrados, completamente dormida a su lado, con la cara aplastada en la almohada y un mechón de cabello rubio cayéndole por el rostro. Son las ocho de la noche y la cantante no quiere despertarla, porque después de ese primer orgasmo en el sofá han subido a la habitación principal para liberar toda esa tensión acumulada durante años y el indiscutible deseo que ha estado bailando entre ellas desde que se volvieron a encontrar, pero Emma tiene otra vez guardia esa noche y en dos horas debe estar en el St. Catherine's.

«Tiene novio, Sienna, me lo dijo cuando vine a Londres a hablar con ella».

Entonces, ¿en qué convierte eso a Sienna? ¿En su amante? Joder. Se pasa la mano por la melena enredada e intenta peinarla con los dedos mientras sigue pensando en exactamente lo mismo.

—Cuando piensas mucho, te mueves demasiado —la voz pastosa de Emma la sobresalta y hace que la respiración se le corte.

Emma Grant la mira con un ojo abierto y el otro tapado por la tela de la almohada. Le sonríe, y en ese instante Sienna siente que todo va a estar bien, porque ya no es ese estiramiento de labios profesional que se encontró en Londres ni el de su médica tratante que recitaba la medicación que le estaban suministrando o le decía que enseguida la irían a buscar para una prueba. Ahora es la de Emma Mitchell, la chica preciosa de Boston que, aunque al principio estuvo algo reacia, al final se dejó llevar porque lo que estaba sintiendo era justo como ahora.

—Lo siento —se disculpa la cantante y le deja una caricia en la mejilla—, pero es hora de que te levantes.

Emma atrapa la mano de la chica cuando la está retirando. Quizá Sienna ha cambiado, como lo hacen todos los seres humanos, pero hay cosas que siguen exactamente igual: la mirada dorada que brilla según lo que mire o escuche, la forma de besar —con calma, con seguridad— y la forma errática de moverse cuando hay algo que le preocupa.

—¿Qué te tiene tan pensativa? —pregunta Emma y se lleva las yemas de los dedos de Sienna a los labios para dejarle un beso.

No contesta de inmediato porque, aunque tiene claro lo que le pasa, sacar ese tema no es nada fácil. Sabe que está en su derecho, porque a pesar de lo que hizo, ahora mismo están ellas dos, y que haya un tercero lo complica todo —¿o es Sienna la tercera en discordia? Sacude la cabeza; tiene que centrarse— porque para ella esto significa algo, significa mucho, y desde luego quiere hacer las cosas bien.

—Dylan me dijo algo que…

Sienna no sabe cómo continuar —después de vender a su hermano, claro—; entonces Emma frunce el ceño y se incorpora para sentarse en la cama. La imagen es de postal privada: el pelo que ahora apenas le acaricia las clavículas y esa mirada azul tan intensa como arrebatadora.

—¿Qué ha pasado? —pregunta y gira la cabeza para intentar encontrar sus gafas.

—Están en el salón —Sienna sonríe al ver el gesto de fastidio de la médica—. Y tranquila, no ha pasado nada.

Emma espera a que la chica continúe.

—Dylan me dijo que tienes novio —lo suelta como si diciéndolo en voz alta se activara alguna clase de hechizo que borrara a ese hombre de la ecuación.

Emma suspira porque el recuerdo de Freddi se le instala en la cabeza como un batazo que no ha visto venir. Siente entre pena y remordimiento, pero sobre todo se siente una villana. ¿Lo quiso? Sí. ¿Sabía que no tenía futuro con él y aun así siguió a su lado? También, y duda mucho que eso se lo pueda perdonar algún día; pero en su propia defensa, Emma no sabía cuán profundo era el amor que aún sentía por la mujer que la mira con los ojos más bonitos que ha visto nunca, ni que todo lo que había estado viviendo en Londres era una mera simulación, la vida mostrándole cómo sería estar sin ella. Emma lo intentó y con Freddi quería algo diferente; simplemente no lo logró.

—Freddi y yo ya no estamos juntos —ahora su gesto se endurece—. No sería capaz de tocar a nadie más estando con él.

Bueno, lo ha dicho bien: «tocar», porque pensar en ella o masturbarse con su música, sí que lo ha hecho.

Emma se gira y pone ambos pies en el suelo. Siente el frío llegarle hasta las pantorrillas y cierra los ojos buscando serenidad. Es consciente de lo que ha hecho —vaya que si lo ha sido—, porque ahora respira diferente, como si hubiera tenido una especie de bloqueo entre sus pulmones y su corazón durante años que se ha disipado en el preciso momento en el que Sienna tenía los dedos dentro de ella y la besaba con una devoción que había olvidado que existía; pero eso no elimina sus miedos, no borra el recuerdo de lo que un día ocurrió ni recupera la confianza que perdió por completo en la mujer que ahora está en esa misma habitación.

—Sé que no eres así, pero no sé, Em, ha pasado mucho tiempo y con eso en mente, tenía que preguntarlo.

—En realidad no has preguntado nada —Emma tira de la sábana que está sobre la cama y se tapa la desnudez con ella—. Solo me has dicho que Dylan te dijo que tenía novio. Entonces, ¿qué es lo que en realidad quieres saber?

Sienna se pone de pie al ver que la doctora lo hace, pero se queda en ese lado de la cama, como si esa distancia fuera necesaria para la conversación.

—Vale, es justo —contesta la cantante asintiendo y le repite alguna de las palabras que le dijo hace un rato—. Lo que quiero saber es lo que significa para ti lo que hemos hecho. Creo que te lo he demostrado de alguna manera, pero por si no he sido del todo clara: quiero que lo intentemos, Emma. Lo que te hice no voy a poder cambiarlo, pero sí demostrarte que ya no soy esa Sienna. Ya no soy una chica con la fama en la cabeza que no supo manejar lo que se le venía encima ni valorar a la gente que tenía a su alrededor. Ahora soy esto: una cantante adicta a la cocaína que está luchando por ser mejor persona cada día, por dejar las adicciones, los vicios, y abrazar su vida. Sé que no suena demasiado prometedor, pero no más mentiras, Em, porque no fui esa chica contigo; siempre fui sincera hasta esa maldita noche que lo jodí todo.

—Tú te lo pierdes —Emma lo dice mirándola a los ojos, y Sienna la mira sin comprenderlo.

—No te entiendo.

—Eso fue lo que me dijiste cuando apareciste en mi piso para explicarme que lo que había pasado no tenía importancia —Sienna aprieta la mandíbula con fuerza al escucharla—. Porque yo te quería muchísimo, pero no podía dejar pasar lo que me habías hecho, y tú me dijiste que si salías de mi piso, no volverías. «Tú te lo pierdes», me dijiste, y te fuiste.

Sienna se pasa los dedos por su larga melena y se la echa a un lado con rabia. No recuerda esa conversación con tanta exactitud; es posible que siguiera colocada —¿cuándo no lo estaba?—, y agradece que esas palabras se hubieran borrado de su mente, porque su vida habría sido infinitamente peor con ellas dando vueltas a todas horas, castigándola por su estupidez.

—Fui una imbécil.

—Lo fuiste —Emma no duda en confirmarlo—. Además de egoísta e inmadura.

¿Y qué puede contestar a eso? Hay muchas cosas que podría decir, como que su mente no estaba donde debía o que en ese momento no supo qué hacer con tanto, pero todas son excusas fútiles que cargan el peso de su error.

La doctora Grant resopla.

—Aun así, te quiero; dudo que haya dejado de hacerlo alguna vez —Emma aprieta la sábana sobre su pecho y piensa en lo ridícula que está siendo la escena, pero la conversación se ha dado así, en ese momento—. Y volver a tocarte no ha hecho otra cosa que confirmármelo, pero eso no significa un pase directo a lo que alguna vez tuvimos.

—Y no lo pretendo —se adelanta Sienna—. Fue perfecto durante un tiempo, pero de aquella chica que fui queda muy poco. Creo que ambas hemos vivido experiencias que nos han aleccionado todos estos años, y no sé si es un buen momento o no, pero yo quiero intentarlo; de verdad que quiero.

Emma traga saliva y sus ojos se mueven por la habitación. No necesita llevarse los dedos a su muñeca izquierda: su pulso está acelerado y siente el corazón bombeando incluso en la garganta. ¿Esto es lo que quiere? Qué pregunta tan absurda; claro que sí, es lo que lleva queriendo mucho tiempo aunque se negara a verlo y a aceptarlo, pero el miedo sigue ahí, tirando de esa cuerda alrededor del cuello que la ruptura con Sienna le dejó.

—Yo necesito tiempo —Emma se pasa la mano por los ojos; odia lo borroso que ve—. No tiempo para decidir si quiero estar contigo —eso lo tengo claro—, quiero darnos una oportunidad, y aunque debería ser un poco más dura con esto, estoy cansada de serlo conmigo misma. El tiempo es para sentirme más segura al respecto.

La cantante siente que su pecho se abre al oírla.

—Lo que necesites.

Emma niega con la cabeza.

—Esto no solo se trata de mí —esta vez su voz suena más firme—. También queda muy poco de aquella Emma Mitchell, y quizá lo que soy ahora no te guste. El tiempo que necesito es para las dos, para que estemos seguras de que de verdad es esto lo que queremos, de que juntas podemos estar bien.

—Siempre has sido la más coherente de las dos.

—Soy la mayor; tengo que serlo —esta vez el tono de Emma es más suave—. Se me hace tarde, tengo que irme a la clínica, pero necesitamos hablar de esto en otro momento.

Sienna asiente y se lanza a la piscina.

—¿Quieres venir cuando acabes la guardia? Puedes descansar aquí y cuando despiertes seguimos hablando.

Emma niega de inmediato.

—Prefiero venir por la tarde; además, mañana tienes sesión con la doctora Vega y no quiero que intentes zafarte de ella por volver a tu casa antes.

Eso era exactamente lo que iba a hacer, porque ¿quién en su sano juicio no querría volver a casa si allí la está esperando la mujer con la que lleva soñando con volver a ver los últimos ocho años?

La conversación acaba cuando Emma le hace un gesto de «voy a ducharme» y Sienna le señala la puerta para luego cogerla de la cintura y besarla con mucha intensidad en cuanto la médica pasa por su lado. La sábana cae al suelo y Emma desea con todas las ganas del mundo volver a sentir esas manos suaves reviviendo su piel después de una sequía tremenda, pero tiene que trabajar, y el compromiso con su profesión es lo único que la ha mantenido cuerda hasta ahora.

—Luego —Emma vuelve a besarla y su lengua serpentea dentro de la boca de la cantante—, ahora tengo que irme.

Sienna suelta un gemido lastimero y quiere decirle que no puede jugar así con el recién operado corazón de una chica, pero aún no se siente demasiado segura de hacer ese tipo de bromas.

La deja marcharse al baño con las yemas de los dedos en llamas y las ganas aplastándole el pecho con ambas manos. Se pone un pantalón y se recoge la melena antes de bajar a la cocina. Cuando abre la nevera y revisa lo que hay dentro, cae en la cuenta de que hace mucho tiempo no se encarga de cosas tan básicas como hacer la compra, y eso de alguna forma la entristece. No pretende jugar a que es una mujer que pueda ir al supermercado con naturalidad; de hecho, la muestra de que su situación de normal no tiene nada es que fuera de su casa hay al menos ocho personas de seguridad contratadas por su hermano que se rotan para vigilar la propiedad y sus alrededores, sin contar la garita que tiene la urbanización privada en la que reside temporalmente; pero lo que le molesta es que simplemente ha delegado su vida entera a otros hasta tal punto que ni siquiera sabe qué hay en su nevera.

Chasquea la lengua. «Un paso a la vez, Sienna»: recuerda las palabras de su psiquiatra, porque no puede pretender cambiar de un día para otro lo que ha sido ley durante tantos años.

Diez minutos después está guardando un bocadillo con una botella de agua en una bolsa de papel que ha encontrado en uno de los cajones de la cocina, mientras escucha los pasos lentos de Emma bajar las escaleras.

—Te queda bien —sonríe Sienna cuando la ve vestida con su pantalón deportivo y una camiseta negra sin mangas.

Emma se muerde los labios y la cantante no reconoce el gesto. Qué diferente se ve ahora, con el pelo más corto, el rostro menos joven pero increíblemente más hermoso. Una mujer perfecta.

—Por fortuna tengo ropa en mi despacho —dice recuperando sus gafas y poniéndoselas. Parpadea varias veces para adaptarse a la claridad.

Emma coge su bolso, y cuando se acerca a Sienna, esta le entrega la bolsa: «Tus pacientes agradecerán que no te desmayes del hambre», con beso y caricia en la mejilla incluidos. Una escena de pareja que lleva toda su vida junta, y el mero pensamiento hace que los cimientos internos de la doctora Grant se tambaleen, porque de una u otra manera Emma y Sienna han estado conectadas durante estos últimos años, ancladas a ese amor que nunca se desvaneció por completo, anhelando volver a encontrarse aunque una se lo negara y la otra se pusiera mil excusas para no intentarlo.

Y cuando se cierra la puerta de la pequeña casa separándolas por varias horas, ambas desean con mucha fuerza que el momento de darse una oportunidad de verdad haya llegado.

Capítulo 27

—Ya no te veo nunca —se queja Rachel Ashford mientras mira con recelo el yogur que acaba de comprar en la cafetería de la clínica.

Emma levanta la ceja izquierda y luego toma un sorbo de su café.

—Llevabas casi tres semanas de vacaciones, Rach —Emma observa el gesto de asco de su amiga cuando prueba el yogur—. Es lógico que no nos hayamos visto.

Rachel no contesta; ataca el yogur tragando cucharada tras cucharada, y cuando acaba empuja a un lado el envase como si se tratara de una muestra radioactiva.

—Joder, qué asco —se pasa una servilleta por los labios y luego bebe de su botella de agua—. La nutricionista me ha dicho que, como la leche me sienta mal, que pruebe los yogures vegetales. Prefiero cagarme encima antes de volver a comer esto. Y eso no es excusa; pudimos hablar más por teléfono.

Emma suelta una carcajada sin poder evitarlo, haciendo que varios compañeros se giren a mirarla con gesto sorprendido. Es la primera vez que ríe de esa forma tan despreocupada en medio de la cafetería, o en realidad, en cualquier sitio de la clínica, a la vista de todos. Rachel siempre se lo decía: que su eterno gesto serio no causaba respeto entre los sanitarios sino miedo, o en algunos casos rechazo; pero era algo que no podía controlar. Parecía que esa personalidad fue la que subió con ella en ese avión que partió de Boston y se instaló en Londres como parte inamovible de su existencia.

—Vaya —la enfermera levanta mucho las cejas en un gesto exagerado—. ¿Qué me he perdido?

Esa es Rachel: la que durante años ha estado a su lado, escuchándola, apoyándola, pero sobre todo conociendo cada uno de sus gestos. Emma no va a fingir que no quiere contarle lo que le pasa, ni hará su habitual sacudida de cabeza seguida de «todo está bien»; esta vez necesita soltarlo, porque esto quizá es una de las cosas más grandes que ha vivido desde que llegó a la ciudad.

—Freddi y yo lo hemos dejado —vale, no ha comenzado demasiado bien—, pero estoy bien, no te preocupes.

Rachel se apoya en el respaldo de la silla y mira su reloj de pulsera antes de volver a levantar la cabeza.

—Tienes exactamente doce minutos para ponerme al día; no te cortes, pero ve al grano —entrecierra los ojos, observando bien el rostro de la médica—. Tengo la sensación de que lo que me contarás no es la triste historia sobre una ruptura, porque ese brillo y esa risa no son de un duelo precisamente.

Emma se lleva el vaso de café a los labios solo para hacerla rabiar, y lo logra, porque Rachel la señala con el dedo en una clara demostración de que puede aplicar la fuerza en cualquier momento con tal de que le cuente todo lo que ha pasado.

—¿Recuerdas a Sienna?

La respuesta de la enfermera es abrir mucho los ojos e inclinarse otra vez hacia adelante. Así comienza Emma a explicarle lo que ha ocurrido en esas tres semanas que no se han visto. Lo de Freddi lo cuenta por encima; tampoco quiere centrarse en eso, al menos no ahora que solo le quedan once minutos.

—Me di cuenta de que en realidad nunca había dejado de quererla, aunque me había convencido de ello —Emma suspira—. Estoy aterrada, créeme, pero lo que siento por Sienna es superior a cualquier otro sentimiento.

—La novia de Sienna Cole —Rachel lo dice sílaba a sílaba y luego hace una perfecta O con los labios.

Emma chasquea la lengua.

—No estamos en ese punto. He estado a su lado estos meses, pero sin que nada pasara entre nosotras —Emma se lleva el café frío a la boca porque los recuerdos de las dos últimas tardes en la casa de la cantante le hacen sentir una oleada caliente en el vientre—. Vamos despacio.

Ahora sí, Rachel compone un gesto de seriedad y se inclina más sobre la mesa para quedar cerca de Emma.

—¿Estás segura de darle una oportunidad? —Emma se tensa y su amiga le pone una mano sobre el antebrazo—. No te estoy juzgando, de verdad; si quieres estar con ella, adelante. Solo quiero asegurarme de que no has olvidado por qué os separasteis y todo lo que tuviste que superar tras vuestra ruptura. Llevabas con Freddi varios años; has cortado con él hace tres semanas y lo que te falta es celebrarlo con una botella de vino caro. En cambio, con Sienna, el daño se quedó anclado ahí —le señala el pecho con la mano libre—, durante mucho tiempo; te vi morir de dolor tantas veces.

—Lo sé —contesta Emma de inmediato—. Sé que si esta vez no funciona será muy duro, pero ya no tengo fuerzas para seguir yendo en contracorriente, Rach. La quiero, la quiero muchísimo, y no me imagino otra vez lejos de ella.

Rachel Ashford esboza una sonrisa radiante.

—El amor te sienta muy bien —comprueba su reloj y hace una mueca—. Me alegro mucho por ti, Emma; de verdad que mereces ser feliz —se pone de pie y luego se coloca a su lado—. Haz que se lo gane, porque también mereces que te demuestre lo que vales. Haz que Sienna Cole escriba canciones que todo el mundo pueda oír pidiéndote…

Rachel se detiene cuando ve la sonrisa burlona en la cara de la doctora Grant.

—Hija de puta —dice abriendo la boca dramáticamente—, literalmente tú eres la protagonista de todos sus álbumes.

Emma también se pone de pie y camina con Rachel pegada a sus talones.

—Eso no lo sé.

—Claro que lo sabes —hace un suspiro enamorado—. Ojalá Sienna Cole me hubiera roto el corazón y no ese paramédico estúpido al que tuve que ver durante un año entero mientras se paseaba de la mano con la doctora caraculo. Tengo que elegir mejor.

Ambas mujeres salen de la cafetería y, antes de que sus caminos se separen, la enfermera le coge una mano.

—¿Quedamos la semana que viene? —pregunta la chica—. Nos veremos por aquí, pero no quiero tener que susurrar por los pasillos.

—¿Vas a poder aguantar una semana sin saber los detalles? —Emma sabe que Rachel siente picores en el cuerpo si no tiene la información completa.

Rachel hunde los hombros.

—Lo intentaré —le guiña un ojo y, antes de darle la espalda, agrega—: sé que merecerá la pena.

Cuando Emma aparca frente a la casa de Sienna, son las seis de la tarde del día siguiente. Levanta la mano para saludar a uno de los guardaespaldas que está en la puerta y se queda un minuto en el coche con las manos en el volante. Clava la mirada en el asiento del copiloto y observa durante un instante la pequeña mochila que ha preparado para quedarse ahí esa noche. La guardia ha sido un infierno, porque lo que iba a ser una noche tranquila de rondas ha acabado en una complicación de uno de sus pacientes que ha tenido que operar de urgencia. A las cuatro de la madrugada estaba en la ducha de su despacho quitándose los restos de cansancio de la cirugía, y cuando revisó su móvil el corazón se le detuvo al ver una notificación de Sienna.

S. C.

Espero que estés teniendo una guardia tranquila. Me he despertado pensando en ti.

Entonces su mente evocó los cientos de mensajes que la cantante, durante ese año de relación, le enviaba. Daba igual si estaba dando un concierto, grabando en el estudio o en una entrevista: Sienna siempre tenía un momento para ella, para recordarle lo mucho que la quería. Entonces, sin esperarlo, el miedo le cortó la respiración: ¿qué es diferente esta vez? ¿Cómo puede blindar su corazón? Rachel tiene razón; nada le ha dolido más que la ruptura con su exnovia, y no está muy segura de poder soportar que todo salga mal otra vez. No pudo contestarle el mensaje; simplemente bloqueó la pantalla del teléfono y se centró en el trabajo, aunque su cerebro no paraba de mandarle alertas que no hacían más que tensarla por completo. Cuando llegó a su casa sobre las siete de la mañana, tenía un par de nuevos mensajes.

S. C.

Odio madrugar, pero la doctora Vega quiere que hagamos una sesión al amanecer.

S. C.

Espero que hayas llegado a casa. Ya estoy en la clínica.

Esos tampoco los contestó porque seguía aterrada, encerrada en un bucle de recuerdos horribles que apenas la dejaban pensar con claridad.

Pudo dormir, y eso la sorprendió, porque en otro momento no hubiera podido siquiera cerrar los ojos; pero ese descanso le vino bien: la bruma en su mente se había disipado dándole la oportunidad de tener las cosas algo más claras. Fue entonces cuando se dio cuenta de que ni ella, ni nadie en el mundo, puede asegurar que una relación funcione; eso es imposible, aunque sí puede comenzar una sobre cimientos sólidos, con implicación de las dos, sin tener que recurrir a promesas que quizá no puedan cumplir.

Así que ahora está ahí, sintiéndose fatal por no contestar los mensajes de Sienna, aunque con la seguridad de que va a darle la cara y explicar su actitud.

—Buenas tardes, doctora —levanta la mano el escolta cuando se baja del coche y se acerca a la puerta de la casa.

—Hola, Frank —le devuelve el saludo; de todos los del equipo de seguridad, este es el que mejor le cae.

El hombre avisa por radio de que Emma va a entrar a la propiedad y abre la reja para dejarla pasar. Apenas unos tres metros la separan de la puerta principal, y el pecho se le llena cuando la madera se abre y la ve esperándola.

Sienna lleva la melena suelta, peinada de medio lado, un pantalón deportivo blanco a juego con una sudadera del mismo color. Le sonríe, y el alma de Emma brilla. Joder, ¿cómo puede pensar en no estar con ella otra vez? Nunca entenderá cómo sobrevivió a estar ocho años sin sentir la piel de esa chica.

Emma sube los dos escalones y se pega a su cuerpo. Hunde una mano en ese cabello espeso y la baja hasta la nuca para que sus bocas se encuentren. No es un beso apasionado; es más un saludo, pero está cargado de tantas cosas que la doctora Grant podría llorar ahí mismo.

—Hola —le susurra la cantante aún pegada a su boca.

—Siento no haberte contestado —es la respuesta de Emma, y Sienna le da otro beso rápido.

—No pasa nada —le quita la mochila del hombro y se hace a un lado—, entra.

Hay un olor diferente en la casa, y cuando Emma atraviesa el salón se fija en que viene de la cocina.

—¿Has cocinado?

A Sienna los ojos dorados le brillan.

—Llevaba años sin hacerlo —deja la mochila en el sofá e invita a Emma a sentarse con ella—. Hoy en la sesión se lo comenté a la doctora Vega, porque es una de las cosas que quiero recuperar; antes lo disfrutaba mucho, y he confirmado que sigo haciéndolo.

Emma acerca su mano y entrelaza los dedos con los de la cantante.

—Tus sándwiches de queso eran los mejores —dice la médica, y Sienna aprieta sus dedos—. ¿Qué has preparado hoy?

—Pasta con salsa de carne.

—¿Ha quedado buena?

Sienna se encoge de hombros.

—No la he probado; la estaba guardando para la cena. Quería invitarte, pero he preferido esperar a que tú me hablaras. No quería agobiarte; además, seguro que tenías mucho trabajo.

Emma no ve a la mujer de treinta años que tiene frente a ella, sino a una más joven. No a la descarada de veintidós a la que no le costó nada enamorarla; es una versión que jamás había visto y que le encanta.

—Fue una noche movida, pero no es esa la razón por la que no te contesté —Emma se gira y queda en una posición en la que puede ver a Sienna de frente—. El día que pasó lo del hotel y esas chicas, me mandaste un mensaje; siempre lo hacías, aunque en las últimas semanas te habías distanciado un poco, tus mensajes siempre llegaban. Hoy, cuando lo recibí, sin pretenderlo, lo recordé y tuve miedo.

—Lo sien…

Emma levanta la otra mano y la corta.

—Ya te has disculpado y no te cuento esto para que vuelvas a hacerlo —Emma se humedece los labios; de repente los siente muy secos—. Aunque te perdoné por lo que hiciste, eso no lo va a borrar de mi mente. Han pasado ocho años y sigue ahí; pero ¿sabes lo que también sigue? Lo que siento por ti. Quiero intentarlo contigo, quiero vivir lo que nos merecemos, porque estoy segura de que en algún sitio tu historia y la mía está escrita con un final diferente.

Sienna se muerde los labios con fuerza mientras asiente.

—Ninguna de las dos puede saber a qué camino nos llevará esto; tú sigues siendo Sienna Cole, la cantante estrella, y yo la cardióloga que ama su profesión. No sé qué pasará, pero lo que sí quiero es descubrirlo: que lo hablemos, que volvamos a conocernos y entendamos quiénes somos después de tantos años.

Sienna se limpia una lágrima que le empaña la visión y respira antes de poder hablar.

—No tienes ni idea de lo que estoy dispuesta a hacer para que me des la oportunidad de demostrarte lo mucho que te quiero. Llevo ocho años cantándote, Em, deseando que mis letras te encontraran de alguna manera, y ahora que por fin te tengo aquí, no pienso desaprovecharlo.

Se miran durante un rato, el azul y el dorado conectados, reconociéndose. Sienna levanta su mano derecha y la extiende hacia Emma.

—Hola, soy Sienna Cole; es un placer conocerte.

Emma sonríe y se le marcan las arrugas alrededor de los ojos. Preciosa.

—Y yo Emma; para mí también es un placer conocerte.

Capítulo 28

ASienna la sonrisa se le apaga cuando ve a Jason Kelly atravesar la puerta principal de su casa en Londres. Se ha preparado para el encuentro porque, desde que entró a Blythemoor hace ya varios meses y la eterna bruma mental con la que vivía empezó a disiparse, la cantante fue consciente de muchas cosas, quizá más de las que hubiera querido, y una de esas fue entender la verdadera naturaleza de la relación entre ella y Jason. El ejecutivo es como dice aquel dicho: «lobo con piel de cordero», y aunque su hermano siempre se lo advirtió, la cantante se dejó convencer de que ese hombre era como un padre. No porque se lo hubiera demostrado, sino porque Jason se encargó de meterle en la cabeza que nadie más que él velaría por sus éxitos, que Dylan la cuidaría, sí, pero que era un novato en esto de la música y que su apoyo no era suficiente. Entonces el ejecutivo empezó a llevarla a fiestas exclusivas, la mimaba, peleaba con la prensa para que solo se publicaran las cosas que a Sienna le convenían, y ella se sintió querida. Su padre siempre sería su padre, pero Jason Kelly lo estaba haciendo bien.

Mentira.

Todo era mentira, hipocresía y manipulación con tal de tener a la gallina de los huevos de oro contenta y haciendo millones cada vez que una canción llegaba al número uno, hasta que Sienna cayó desplomada en pleno concierto en Dublín y Jason empezó a mostrar los dientes. Ya no era ese padre que fingió ser; ahora se comportaba como lo que de verdad siempre ha sido: un tiburón que no iba a soportar que sus bolsillos ya no estuvieran tan llenos por una nimiedad como una adicción que él mismo provocó.

—Sienna, cariño —Jason abre los brazos mientras sonríe, radiante—. No sabes lo que te he echado de menos.

El abrazo llega y la cantante se tensa. La incomodidad le surca la piel como un cuchillo afilado que la va arañando. Qué diferente se perciben las personas cuando te quitas la venda de los ojos, cuando ya no las idealizas o simplemente dejas de creer en sus mentiras. Para Sienna, ahora Jason es una especie de monstruo que la ha llevado al cielo, pero no sin antes darle un buen paseo por el infierno mientras se lucraba con ella.

Dylan observa la expresión de su hermana y el corazón se le ralentiza hasta casi detenerse por completo. Frente a él no está la cantante que revienta escenarios ni la mujer que ha estado recuperándose en este lado del mundo. Lo que ve es a esa niña asustada que se encontró perdida cuando sus padres murieron y no entendía qué pasaría de ahí en adelante. Eso es lo que las personas como Jason Kelly le hacen a alguien como Sienna.

—Vamos a sentarnos —Dylan corta el momento—; Sienna tiene que volver esta tarde a la clínica y es mejor que aprovechemos el tiempo.

El ejecutivo endurece el gesto.

—¿Otra vez? —se desabotona la chaqueta que lleva puesta—. Pensé que habías ido esta mañana; no veo la necesidad de seguir acudiendo a ese sitio, yo te veo magnífica.

La sonrisa de dientes irrealmente blancos es como otra cuchillada en la mente de Sienna. No consigue centrarse ni entender por qué su cuerpo está reaccionando de esta manera.

—Es parte del protocolo de la clínica, y si Sienna quiere el alta definitiva, tiene que cumplir con el programa completo —Dylan se lo dice a Jason mirándolo sin vacilación, y cuando observa al hombre abrir la boca, se adelanta porque sabe lo que va a decir—. Y queremos cumplirlo; aunque Sienna esté ahí de forma voluntaria, es importante para ella y su recuperación.

El ejecutivo vuelve a sonreír, pero esta vez la máscara se le mueve unos centímetros, dejando ver al demonio que oculta debajo.

—Bueno, lo que haga falta para que nuestra estrella vuelva a los escenarios.

Sienna sigue sin decir ni una palabra y se asombra de que el hombre ni siquiera se haya fijado en eso.

Se sientan en el salón: Dylan en una de las butacas y Sienna lo imita, mientras Jason ocupa el sofá.

—¿Cuál es el plan? —la pregunta sale de la boca de la cantante y ella misma se sorprende de la firmeza con la que la ha formulado.

Jason cruza una pierna y coloca el brazo sobre el respaldo del sofá. Como si estuviera en su propia casa.

—En primer lugar, dar los conciertos que hemos tenido que suspender. En algunas ciudades no será posible; la lista de espera para dar un espectáculo en según qué sitio es larguísima y nosotros hemos perdido nuestra oportunidad —tuerce el gesto como si fuera algo terrible.

—El seguro se ha encargado de todo —comenta Dylan mirando a su hermana—. Por eso no hay que preocuparse.

Jason los mira a los dos por un segundo; nunca le ha gustado Dylan, siempre metiéndose en todo.

—La preocupación siempre está, Dylan —el hombre lo suelta con frialdad—, porque no solo es el dinero, sino la reputación de Sienna. Una artista que cancela conciertos acaba señalada y, en muchos casos, abandonada por su público.

—No es nuestro caso —el mánager y hermano de Sienna no piensa quedarse callado—. Aunque no lo hemos hecho oficial, la prensa se ha encargado de que el mundo sepa dónde ha estado recluida Sienna, y el apoyo ha sido brutal. Las reproducciones de sus canciones en las diferentes plataformas se han multiplicado, los clubs de fans nos han hecho saber que esperan su vuelta y nadie se ha retirado de las colaboraciones.

—Lo que quiero saber es si ya hay establecido algún calendario —a Sienna empieza a dolerle la cabeza y quiere acabar con esta reunión ya—, y si la discográfica va a hacer algún anuncio.

Jason cambia la posición en la que está sentado y se inclina hacia adelante apoyando los codos sobre sus muslos.

—Esa es la idea, pero estamos esperando a que Dylan —hace una pausa y clava sus ojos oscuros en él—, nos confirme cuándo acaba tu tratamiento. Una vez que lo sepamos, enviaremos a la prensa la información sobre tu regreso. Cerraremos la gira europea en Madrid, después de Lisboa y París; luego volvemos a casa. Tienes que empezar a trabajar en el nuevo disco; podemos grabar las canciones que ya habías escrito y hemos aprobado. El tema de la…

Un zumbido entra en los oídos de Sienna dejándola aturdida. Está paralizada y no le gusta esa sensación porque, hasta ahora, lo que está diciendo Jason no es nada nuevo; está acostumbrada, pero no sabe si es por todo lo que ha experimentado últimamente y hacia dónde quiere llevar su carrera musical, que escuchar al ejecutivo le está provocando el inicio de un ataque de ansiedad. La garganta se le cierra y el flujo de aire ya no es constante; piensa en Isabel Vega, en las sesiones que ha tenido con ella. No le funciona. Cierra los ojos un segundo y, sin buscarlo, unos ojos azules aparecen en su mente. Sienna se aferra a ellos, a ese brillo que alumbra sus rincones más oscuros, y aunque siente cómo la bilis le sube hasta la boca, logra concentrarse para empezar a calmarse.

—Quiero una reunión con la discográfica; ¿cuándo puedes organizarla? —Sienna corta la verborrea insoportable de Jason, y el hombre no puede evitar dibujar un gesto de sorpresa.

—Sabes que yo soy el enlace con la directiva —masculla despacio—. Todo lo que quieras hablar con ellos, primero lo discutes conmigo. Siempre ha sido así y…

—Esta vez será diferente —la cantante niega con la cabeza—. Dylan te pondrá al día con los detalles, pero la reunión final será entre ellos y yo.

Jason endurece el gesto y la línea de su mandíbula se marca. No le gusta perder el control de las cosas, y menos ser el último en enterarse de que algo va a cambiar. Sienna Cole no es la única artista a la que lleva, pero sí la que más beneficio le ha reportado desde que se dedica al mundo del entretenimiento. Hasta ahora, la cantante confiaba en él ciegamente y todo se hacía como Jason quería.

—Estás en tu derecho, pero no les va a gustar que hagas las cosas así —Jason se quita una pelusa inexistente de su pantalón y compone un gesto que lo hace ver como el hombre arrogante que es—. ¿A qué viene todo esto, Sienna?

—Jason —Sienna dice su nombre con calma, y no recuerda haberle hablado así nunca—. Llevo años enganchada a las drogas, subiendo a cantar colocada o ebria. La única certeza que tengo de que más de la mitad de las canciones que he escrito son mías es porque reconozco las letras, porque soy yo quien las canta. No solamente me estaba matando; es que le estaba dando a mi público la cara de una artista de mierda.

El hombre mueve la muñeca con un gesto que indica que lo que le dice es una tontería.

—Cariño, más de la mitad de tus canciones son un éxito mundial, y no conozco todavía a nadie que no haya coqueteado con las drogas. En este mundillo es lo habitual; lo importante es que estás trabajando en ello, ¿no?

—No —la respuesta hace que Jason sufra un tic en el ojo izquierdo—. No voy a seguir siendo esa Sienna, así que arregla lo necesario para hablar con los directivos —la chica se gira para conectar la mirada con la de su hermano—. Dy, ¿se lo explicas fuera de aquí? Me duele la cabeza.

Jason no da crédito a lo que está oyendo y levanta ambas cejas cuando ve al mánager ponerse de pie.

—¿Vamos? —pregunta Dylan al darse cuenta de que Jason no se mueve—. Será mejor que hablemos de esto cuanto antes.

Jason Kelly observa a Sienna durante unos segundos muy largos. Busca en ella algo que le confirme que la chica que está sentada en esa butaca sigue siendo la misma que durante años caminó a su lado. No ve nada diferente; sin embargo, nada se siente igual. Se parece a la Sienna que llegó una tarde a su despacho después de que la discográfica le ofreciera el primer contrato y se la asignaran a él como su ejecutivo, su hombre para absolutamente todo. En ese tiempo había crecido, había demostrado de lo que era capaz, y ahora se ha acobardado porque la fama le ha enseñado las garras.

Se pone de pie y no le da la gana de componer una sonrisa porque se siente traicionado por esa chica que no era nadie y a la que él moldeó para la fama.

—Nos vemos —es lo único que dice el hombre, y se abrocha la chaqueta para salir del salón.

Dylan espera a que dé varios pasos fuera y se gira para enfocar a su hermana.

—¿Vas a estar bien? —lo dice en voz baja—. ¿Quieres que llame a Emma?

La cantante niega y sube ambos pies a la butaca para abrazar sus rodillas.

—Está trabajando y tengo que empezar a enfrentar estas situaciones yo sola —toma una respiración profunda que le cuesta lograr—. Dy, déjale todo muy claro; ya sabes lo que hemos hablado, y que a final de esta semana podamos hablar con los directivos.

—No te preocupes por eso; yo me encargo de todo.

El hombre le guiña un ojo y sale del salón. Unos segundos más tarde la puerta se cierra, y ese «clic» es el que termina de desatar la ansiedad que hasta ese momento había podido mantener a raya. Se pone de pie de un salto y empieza a caminar con las manos en la cintura mientras intenta controlar los espasmos que siente en el estómago y le suben a la garganta. Piensa en los momentos en los que sintió lo mismo, solo que no lo había identificado con tanta claridad como ahora, porque siempre que le pasaba eso tenía una dosis preparada, una botella de lo que fuera y un buen montón de marihuana.

Le pican las yemas de los dedos y cierra los ojos porque todo sería muy fácil: la presión se borraría en un segundo y su mente quedaría libre al menos por las siguientes horas, pero ¿merece la pena? Esa pregunta nunca se la había hecho; simplemente tomaba lo que necesitaba y seguía adelante. Ahora tiene mucho que perder —más de lo que ha perdido en este largo camino— y sin duda no piensa volver ahí.

Coge su guitarra y se sienta en el suelo con la espalda pegada a la pared. Los primeros acordes inundan el salón y su corazón conecta con esa melodía que ni siquiera ella identifica; la música siempre ha sido su carcelera, pero también su salvadora, y esta noche se aferrará a la idea de que no va a permitir que Sienna vuelva a caer en la oscuridad.

Capítulo 29

—Sienna, Sienna, aquí.

La cantante no puede identificar exactamente de qué boca salen los gritos. Hay al menos veinte personas diciendo su nombre, llamándola como si que la cantante girara la cara fuera algo vital para los paparazzi que apuntan sus cámaras hacia ellas.

—¿Es cierto que has superado las adicciones? —alza la voz uno.

—¿A qué estabas enganchada? —esta es una mujer.

—¿Cuándo vuelves a los escenarios? —otra voz.

—¿Es verdad que estás arruinada porque te has gastado todo en drogas?

—¿Quién es ella?

«¿Quién es ella?»

Esa última pregunta es la que le hace acelerar el paso porque nada de esto estaba planeado y lo último que quiere es involucrar a Emma en esta pérdida de control. No han tenido «esa» conversación sobre cómo tratarían la relación de cara al público si finalmente lo suyo funcionaba. Era muy pronto para tocar ese tema; se estaban dando la oportunidad de conocer a la Sienna y la Emma adultas tras todos esos años sin verse, y ni siquiera habían mencionado nada sobre qué pasaría si las fotografiaban juntas.

Emma veía a los periodistas como buitres revoloteando fuera de la urbanización privada en la que ahora vive la cantante, también tras la verja de Blythemoor prácticamente acampando noche y día, pero ella nunca tuvo ni que enfrentarse a ellos ni dar explicaciones.

—No se detengan, por favor —la voz de uno de los guardaespaldas de Sienna las insta a mantener el paso porque Emma lo ha ralentizado para observarle la cara a la cantante, que parece estar perdida en medio de los gritos.

—¿Estás bien? —pregunta la doctora.

Sienna esconde los labios y los convierte en una fina línea.

—Cuando subamos al coche, lo estaré.

Emma no lo piensa, no lo planea, simplemente mueve su brazo hacia un lado y le toca la mano a Sienna. La cantante baja la mirada, nota el gesto y sus ojos dorados sufren una pequeña transformación cuando se encuentran con los de la médica. No se dicen nada, no es necesario; quizá forma parte de esa conexión que surgió hace tanto que las hace poder entenderse con facilidad. Entrelazan los dedos y el mundo se apaga, solo se escucha el eco de los disparos de las cámaras y las voces sofocadas por el momento. Un nuevo inicio que ambas esperan no tenga fin.

Las dos mujeres caminan con las barbillas levantadas y los hombros rozándose. No giran las cabezas, no gesticulan, avanzan los pocos metros que les quedan para subirse al coche que las espera con las puertas abiertas.

—Hijo de puta —masculla Dylan cuando finalmente están dentro del vehículo y este arranca.

—¿Qué pasa? —Emma lo pregunta con el ceño fruncido porque no entiende nada, mientras Sienna sigue perdida en el momento en que unieron sus manos frente a todos.

El mánager bufa mientras empieza a tocar la pantalla de su móvil.

—Esto tuvo que ser obra de Jason, estoy seguro —se pasa una mano por el cabello con rabia—. Se ha sentido traicionado cuando Sienna le dijo que quería la reunión con la discográfica y luego, cuando hablé con él a solas, se enfadó muchísimo.

Han pasado cuatro días desde aquel encuentro incómodo con el ejecutivo y desde el momento en que Jason salió de la casa con Dylan, todo se convirtió en un caos. La cantante recibió varias llamadas de Northstar Records —la discográfica con la que mantiene su contrato—, se ha filtrado información sobre su paso por Blythemoor y se ha especulado tanto en televisión como en internet sobre el supuesto verdadero motivo por el que fue intervenida quirúrgicamente en el St. Catherine's Private Hospital, pero hoy todo ha explotado: uno de los directivos quiso que la reunión fuera en las oficinas de uno de sus aliados musicales en Londres para que la cita no solo se llevara a cabo por videollamada, sino que tuvieran un representante presente. Emma ha acompañado a los hermanos Cole sin haberlo organizado previamente; simplemente estaba en casa de Sienna y la decisión ha surgido de forma natural.

Cuando han acabado esa primera fase de discusiones —la siguiente se hará en Los Ángeles en cuanto Sienna toque suelo americano— y han salido del edificio, no habían contado con la horda de periodistas, paparazzi y curiosos que las han abordado nada más poner un pie en la calle.

Las oficinas están ubicadas en medio de una calle peatonal, por lo que la distancia entre la puerta y el coche que las esperaba era de unos doscientos metros. Se supone que nadie tenía que saber que Sienna Cole estaba ahí: no hubo anuncios, el chófer se aseguró de salir de la urbanización con un coche de alquiler distinto al habitual, cerciorándose de que no los seguían. Es casi imposible que esos sensacionalistas estuvieran ahí sin que alguien les diera la hora y la ubicación correctas.

—Pero ¿qué gana ese hombre con esto? —Emma cada vez entiende menos el mundo artístico.

—Jason ha ganado conmigo más dinero que con otros cantantes —esta vez es Sienna la que lo explica; Dylan sigue con el ceño fruncido y con los ojos pegados a su móvil—. Todavía me queda un disco con Northstar, y que queramos llegar a un acuerdo para evitar que yo pase más tiempo con ellos no solo corta de raíz sus beneficios, sino que elimina cualquier opción de renovar el contrato. Y aunque esto ocurre más a menudo de lo que la gente sabe, para un ejecutivo de carrera es una estocada, sobre todo para Jason, que se cree la única razón de mi éxito.

Emma no ha entrado a la sala donde se ha desarrollado la reunión, pero lleva semanas escuchando a los hermanos hablar de los conciertos que tiene que dar Sienna, las cláusulas especiales que tiene su contrato y las repercusiones económicas a las que posiblemente se tenga que enfrentar si no lo cumple. Además, hace días que Sienna le está explicando su intención de volver a ser una artista pequeña —la médica no tiene ni idea de cómo se logra eso; una vez eres así de conocida, ¿cómo regresas a tus inicios?—, la firma que quiere crear para llevar artistas emergentes y todo el cambio que añora hacer con su imagen pública.

—¿Estás segura de que eso es lo que quieres? —le preguntó Emma una noche mientras cenaban.

—Ahora mismo, sí —Sienna pareció meditar la continuación de su respuesta durante unos segundos—. He disfrutado mucho de todo lo que me ha dado la música, pero quiero buscar un equilibrio, y si no pruebo con lo que me apetece, nunca lo sabré.

El problema de todo esto es que si Sienna no cumple con lo que tiene pactado con la discográfica, Northstar podría demandarla por veinticinco millones de dólares; esa cifra, que al parecer es baja, solo lo es porque aún no le habían dado ningún anticipo por ese disco. Sin embargo, la cantante no se está negando a grabarlo, sino a hacer una gira que la agote física y mentalmente cuando podría estar centrada en sus nuevos objetivos.

—Dy, ¿qué piensas de lo que han dicho los directivos? —inquiere la cantante una vez que su hermano guarda el teléfono.

—Podemos apretarles un poco más, pero lo que proponen en primer lugar es mucho mejor de lo que me esperaba. Tampoco quieren meterse en un escándalo si decidimos hacer una acusación formal —Dylan mueve el cuello para intentar destensarse—. Que grabes el disco y hagas diez conciertos no es una locura.

Hay unos segundos de silencio en el coche y solo se oye el sonido exterior de las ruedas contra el asfalto.

—No, no es una locura, pero, como has dicho, si podemos lograr que reduzcamos el número de conciertos y que el disco sea corto, unas diez canciones, entonces firmo lo que sea.

Dylan asiente y aprovecha para mandarle un mensaje al equipo jurídico, que es el encargado de lidiar con estas cuestiones legales con más profundidad. Han estado preparándose por si tienen que contraatacar, porque de alguna manera, Jason Kelly tuvo mucho que ver con la adicción de Sienna. Es casi imposible probarlo, pero Dylan está seguro de que Northstar Records no quiere involucrarse en una pelea por drogas.

Media hora después, Sienna y Emma están entrando a la casa de la cantante. Ambas están agotadas; no ha sido un día especialmente fácil, no solo por el desagradable encuentro con la prensa que acaban de tener, sino porque esa mañana Sienna tuvo un fuerte ataque de ansiedad. Por suerte, la médica se había quedado a dormir la noche anterior, y lo que la sacó de un sueño profundo fueron los movimientos del colchón. Sienna se había sentado pegando la espalda a la pared, pero el pecho le dolía tanto que todo se volvió oscuro, tenebroso, y temió estar sufriendo un ataque al corazón. Emma supo cómo ayudarla: se sentó a horcajadas sobre la cantante en un gesto que nada tenía de sexual; solo quería que estuvieran lo más cerca posible.

—Estoy aquí, cariño, mírame y vamos a respirar despacio —las dos hicieron una inhalación lo más profunda que pudieron—. Te prometo que se te pasará.

Así estuvieron durante casi treinta minutos hasta que Sienna empezó a tranquilizarse. Han sido días de presión, de toma de decisiones y de comprender que en pocas semanas tendrá que empezar a cumplir los compromisos que habían quedado suspendidos por su baja.

—Em —la llama Sienna cuando la doctora Grant se acerca a la nevera para coger agua—. Sabes que a esta hora las fotos que nos han tomado cogidas de la mano ya estarán en internet, ¿no?

Emma abre la botella sin apartar la mirada de la cantante y toma un trago largo.

—Lo sé.

—¿Y sabes lo que eso significa? —Sienna apoya el trasero en el respaldo del sofá.

—En Boston pudimos lidiar con eso —la voz de Emma suena segura. Sienna niega con la cabeza.

—En Boston nunca dijimos que estábamos juntas. En esa época no me perseguían tanto y las pocas fotos que nos hicieron fueron casuales, de dos amigas que salen a cenar —la cantante siente cómo la ansiedad empieza a arremolinarse en su vientre—. Aquí nos hemos cogido de la mano, una declaración de lo que somos.

La doctora Grant camina hasta donde está Sienna. Se queda frente a ella y acerca su cuerpo metiéndose entre las piernas de la cantante.

—Lo hice sin pensarlo, pero no me arrepiento —Emma le pasa los dedos por el cabello—. No te voy a mentir, estoy aterrada por todo lo que pueda pasar, o simplemente porque esto no funcione, pero estoy harta de no vivir. Que la prensa diga lo que quiera.

Sienna la besa, lento, con la lengua hirviendo y el deseo acumulado de años.

—Ni confirmaremos ni desmentiremos por ahora —Sienna le roba un beso corto—. Quiero que esto sea tuyo y mío incluso cuando lo hagamos oficial —lo dice segura de que la relación entre ellas irá bien—; no pretendo darles explicaciones de nosotras.

—A ver cómo se lo toman tus fanáticas —Emma tuerce los labios en un gesto burlón.

—¿Está celosa, doctora?

Emma chasquea la lengua y pone la palma de su mano en el lado izquierdo del pecho de Sienna.

—No olvides que fui yo quien arregló este corazón.

Capítulo 30

El vaivén de los dedos de la cantante está destrozando la cordura de Emma Grant.

Sienna es la que está encima, moviendo los dedos con agilidad mientras la médica bebe de su sexo con voracidad.

—No voy a aguantar mucho más —jadea la doctora mientras atrapa el sexo empapado de Sienna entre sus labios.

Es la tercera mañana que se despiertan de esa manera, entre caricias robadas y momentos guardados en años de anhelo. Emma ha abierto los ojos primero y, cuando ha sentido esa piel tibia pegada a la suya, el calor la ha inundado por completo provocando una punzada de placer mezclada con amor. Porque una cosa sí ha descubierto la médica estos últimos meses: lo que pensaba que sentía por la chica con la que estuvo ocho años atrás palidece con lo que está experimentando ahora. Ha comprendido que la vida le dio a probar un bocado exclusivo de felicidad y luego se lo quitó de sopetón y la obligó a pasar hambre durante mucho tiempo; entonces Sienna volvió a aparecer en su universo y el ruido desapareció.

—Me voy a correr.

Esta vez el quejido ronco sale de la garganta de Sienna y la chica empuja sus caderas con fuerza sobre la boca de Emma, frotándose mientras empieza a sentir cómo el orgasmo crece en su vientre, a la vez que pega sus labios al clítoris de la doctora y la penetra con dos dedos en una perfecta posición de darse placer mutuo.

En la habitación solo se escuchan gemidos ahogados, palabras murmuradas y el chapoteo de sus sexos completamente mojados.

—No vayas a trabajar. —Sienna se gira con un movimiento torpe y trepa por el cuerpo de su chica como puede.

—Sabes a mí. —Emma le muerde los labios y se saborea a sí misma en la boca de la cantante—. Y tú también tienes que trabajar, así que vamos a la ducha o llegaremos tarde.

Sienna suelta un resoplido; se había acostumbrado a la rutina sencilla de hacer lo que le apetecía cuando quería y ahora que el cierre de la gira europea es inminente, los ensayos vocales han comenzado haciendo que su día sea un caos que, por fortuna, ha sabido controlar. Durante las últimas semanas, se ha dedicado a seguir con sus sesiones en Blythemoor y, aunque la doctora Vega le ha dado el alta de forma extraoficial, la cantante ha descubierto que, gracias a esos encuentros, su mente es más fuerte, los ataques de ansiedad han disminuido y, lo que es más importante para ella, cuando los nervios le aprietan la garganta, es capaz de calmarse, de decirse a sí misma que todo está bien.

—Hoy iré a mi piso cuando salga del St. Catherine's; hace días que no paso por ahí. —Emma sale de la ducha con el cabello húmedo, las piernas desnudas y, mientras se lo dice, se abotona la camisa azul de manga larga.

Sienna se muerde los labios y niega con la cabeza.

—¿Sabes que estar cerca de los cuarenta te ha hecho más sexy?

Emma bufa y se gira para sacar el pantalón del armario. Ese ha sido uno de los temas principales en las últimas cenas porque, a pesar de la vida que la cantante le ha dado a su cuerpo, sigue pareciendo aquella chica de veintidós que caminaba con aire arrogante por la fiesta de Chester Philip. En cambio, a ella sí se le nota que está cerca de pisar una nueva década: las líneas de expresión están más marcadas, la piel no le brilla tanto y, desde luego, no aguanta las maratónicas folladas de Sienna Cole.

—Frank irá contigo —le dice Sienna, pegándose a su espalda—. Lo siento.

Emma se gira entre los brazos de la cantante y le desliza las yemas de los dedos por la piel del cuello. Siente el pulso, cómo late con calma y también el leve estremecimiento de la chica.

—No tienes por qué sentirlo. —Emma le da un beso corto—. Sabía dónde me metía cuando me dejé ver contigo.

La misma tarde después de la reunión en la oficina de los aliados de Northstar Records, internet se llenó de las fotos de ambas caminando por la calle cogidas de la mano. Así fue durante días con la pregunta reiterada de «¿quién es la mujer que acompaña a Sienna Cole?», además de cientos de teorías que iban desde que se trataba de su psiquiatra hasta que era una bailarina de ballet francesa. A la cuarta mañana, uno de los medios más conocidos del entretenimiento publicó una cronología perfecta que empezaba en Boston con esa doctora con la que se le veía cenando o paseando por las calles de la ciudad, pasando por el desvanecimiento que tuvo en Dublín, su operación en Londres y su rehabilitación en Blythemoor. Fue un resumen impecable y ese mismo día el mundo supo quién era Emma Mitchell Grant.

Al principio la médica no se lo tomó muy bien, pero al cabo de unas cuantas horas entendió que no se puede empezar una relación con una cantante famosa y conservar el anonimato por mero capricho. Lo que sí decidieron es seguir manteniendo el acuerdo de no dar ningún detalle hasta que lo hicieran oficial. De hecho, el equipo de publicidad de Sienna está preparado para dar el comunicado cuando ellas den el paso. La parte que menos le gusta a Emma es el constante acoso que sufre por parte de las pirañas con cámaras. Una vez que sale de la urbanización privada, ya tiene un coche pegado al suyo que la persigue a donde sea y la última vez que fue a su casa, había uno esperándola en las escaleras y, en cuanto la vio, empezó a lanzarle preguntas incómodas.

—Lo sé, pero sé que no es agradable y no quiero que tengas que sufrir porque esos imbéciles no saben cuándo parar.

—Dylan dijo que se cansarían; en algún momento dejaremos de ser noticia.

Sienna suspira y se recoge la melena con una goma fina.

—Es lo habitual, pero después de cuatro semanas siguen sin darnos tregua, aunque reconozco que son pocos.

Cuando están listas, bajan a la cocina. El ritual siempre es el mismo: café, huevos revueltos que hace Sienna y una fruta para el camino. Desayunan hablando de cualquier cosa; hoy es sobre los ensayos. La banda de Sienna tiene que llegar a Londres la siguiente semana para, diez días después, volar a París. Todo será bastante rápido, porque tras ese primer espectáculo irán a Lisboa y al día siguiente cerrarán en Madrid.

—¿Has vuelto a hablar con tus padres? —pregunta Sienna después de acabarse el desayuno.

Emma asiente, termina de masticar y se levanta para llevar ambos platos al fregadero.

—Ayer por la tarde, en uno de mis descansos. Mi madre sigue preocupada, ya sabes cómo es. —Emma abre la nevera para coger dos botellas de agua y le entrega una a la cantante—. Mi cara está hasta en las revistas de cotilleos que venden en el barrio y piensan que alguien puede secuestrarme porque estoy saliendo con Sienna Cole.

La médica pone los ojos en blanco cuando lo dice porque su madre siempre ha sido así de exagerada. Su padre, aunque no ha dicho mucho, sabe que no está demasiado convencido de que su hija vuelva a aventurarse a una relación con Sienna, porque la vio tan deshecha cuando ocurrió todo aquello que la posibilidad de que lo vuelva a pasar así de mal no le gusta nada. Claire, en cambio, sí fue directa:

—Si es lo que quieres, nadie va a frenarte. —Al fondo se escuchaba el ruido del aeropuerto en el que estaba—. Pero ya sabes todo lo que ha hecho durante estos años. Tú más que nadie, siendo médica, sabes las secuelas que experimenta un adicto o las recaídas que puede tener. Si decides dar un paso adelante con Sienna, también lo haces con sus fantasmas.

Y vaya si Emma lo sabe. Ha estado a su lado en cada ataque de ansiedad, en cada instante de duda, de debilidad y de incertidumbre, pero en ninguno de esos momentos la médica ha vacilado, nunca ha pensado en el típico «¿en qué coño me estoy metiendo?», simplemente sabe que cuando se ama no solo se espera la parte bonita: también hay días de oscuridad, de lucha e incluso de dolor, pero si el amor es sano como el que ella siente por Sienna, no se moverá de ahí ni a pedradas.

—Tu padre no tiene que estar nada contento. —Sienna lo sabe porque lo conoció de cerca y, aunque le dio mucho cariño, también le demostró que con su familia no se juega.

—No, no lo está.

Emma se lo dice en un tono suave, pero Sienna sabe que debajo esconde un filo que, si no tiene cuidado, la puede cortar, porque cuando lo de ellas sea oficial, la cantante tendrá que darle la cara a Jeffrey Mitchell.

—¿Nos vamos? —pregunta la doctora revisando la hora en su móvil.

Sienna también revisa su teléfono para confirmar que los coches las esperan fuera. Emma ha tenido que dejar de usar el suyo y va con uno más discreto que siempre conduce un chófer acompañado de un escolta. No está demasiado contenta, pero es la forma más segura de moverse.

—Nos vemos esta noche. —Sienna la besa antes de abrir la puerta principal.

—No cantes demasiado —le susurra Emma, enganchada a su boca.

—Por suerte salgo con una doctora que puede curarme si se me irrita la garganta.

Capítulo 31

Charles Ellwood mira a Emma como si necesitara asegurarse de que lo que acaba de oír es completamente cierto. Para el director del St. Catherine's Private Hospital el día no ha comenzado bien: Londres amaneció tan nublado como siniestro, ocasionando grandes retrasos en el tráfico y gente malhumorada. Ha llegado tarde a una reunión que tenía y después de dos horas de auténtico caos, la doctora Grant se presenta en su despacho y deja caer una bomba que no se esperaba.

—¿Y cuándo tienes pensado marcharte? —pregunta Charles, entrecerrando ligeramente los ojos.

—Dentro de un mes. —Lo dice y se apresura a seguir hablando porque ha visto al hombre abrir la boca—. He hablado con Recursos Humanos para revisar que, en efecto, en mi contrato está estipulado que el preaviso laboral es de treinta días. También estuve reunida con el departamento legal y me han confirmado que no se abrirá ninguna investigación por conflicto de intereses; a pesar de que conocía a Sienna, llevaba ocho años sin verla, no había ningún motivo por el que no pudiera operarla o tratarla. El acercamiento que hemos tenido empezó después de dejar esta clínica. Lo tienen controlado por si a alguien se le ocurre hacer mención de esto.

Emma Grant no iba a asistir a esta reunión sin hacer antes bien los deberes; conoce a Charles desde que asumió la dirección del hospital. No es un tirano, pero cuando se trata de la imagen del St. Catherine's, saca a relucir los brillantes colmillos que siempre mantiene a resguardo. La médica tenía la certeza de que Charles, de forma sutil —o no tanto—, haría que el centro de salud se beneficiara de tener entre sus médicos a la mujer que se relaciona sentimentalmente con la muy conocida Sienna Cole. Lo veía dando órdenes para que, en la página web y en los panfletos, la cara de Emma apareciera de alguna manera y ella no podría negarse porque cuando firmas el contrato, cedes parte de tu imagen para las necesidades de la clínica. También pensó que podría tirar del posible lío en el que Emma se podría meter por haber operado a su presunta pareja, así que habló con su hermana Claire, que tiene mucha relación con el área jurídica y, cuando ambas lo tuvieron claro, la doctora Grant no perdió tiempo en gestionar una cita con la administración del St. Catherine's.

—Bueno, parece que lo tienes todo resuelto. —No hay rencor en las palabras de Charles, pero sí un deje de orgullo herido.

—No había mucho que resolver, Charles —Emma lo mira con gesto severo—, he tomado la decisión de dejar la clínica y me he asegurado de hacerlo bien.

Charles pone ambas manos con las palmas hacia abajo sobre su enorme mesa de madera.

—Entonces no hay nada más que decir. —Hace una pausa y levanta la barbilla—. Espero que hayas tomado la decisión correcta. Aquí en St. Catherine's eres muy respetada.

La médica sabe lo que hay debajo de ese comentario, esas palabras sutiles con poco filo que con seguridad esconden un pensamiento arcaico porque Charles debe de pensar que Emma abandonará su carrera en Londres para seguirle los pasos a Sienna mientras viaja por el mundo dando conciertos y olvidándose de su profesión para siempre. No puede estar más equivocado, pero ella no lo sacará de su error.

—Es la correcta. —Emma se pone de pie y Charles tarda un segundo en imitarla. Le extiende la mano y él se la aprieta—. Si no nos vemos antes de que me vaya, fue un placer estar todos estos años a cargo del departamento de Cardiología Genética.

Charles esboza una sonrisa educada mientras su mente se mueve con rapidez valorando todo lo que tiene que hacer ahora. Emma Grant es perfectamente sustituible; el problema es encontrar a alguien competente que en menos de un mes se una a la clínica, porque de buena tinta sabe que ninguno de los médicos que trabajan con ella quiere asumir el demandante cargo que no solo exige un alto conocimiento sino muchas horas de trabajo, guardias interminables y estar siempre disponible incluso en sus días libres.

Emma sale del despacho a paso perezoso, aún le quedan un par de horas de su turno y mucho que hacer antes de coger un taxi a Gatwick para tomar un vuelo a París. Hoy es el primer concierto de la continuación de la gira europea que Sienna tuvo que suspender, por lo que la cantante lleva dos días en la capital francesa preparándolo todo junto a su equipo y la médica ha hecho malabares para poder estar con ella, aunque tendrá que volver a Londres al día siguiente mientras que Sienna se traslada a Lisboa y después hace el cierre en Madrid.

—Hey, extraña —le dicen por el pasillo y cuando Emma levanta la mirada, se encuentra con la figura de Rachel Ashford con las manos puestas en las caderas con actitud desafiante—. Se dice que ahora que eres la novia de Sienna Cole, eres aún menos accesible.

Emma suelta una carcajada corta y niega con la cabeza. Ya está al tanto de lo que se susurra en los pasillos de la clínica, pero a estas alturas ni va a hacer un cambio en esa personalidad que ha creado entre los muros del St. Catherine's ni va a intentar convencer a sus compañeros de que estar con la cantante no la ha cambiado en absoluto.

—Para todos menos para ti —dice Emma y Rachel sonríe con la mirada brillante—. ¿Vamos a mi despacho? Tengo un rato antes de que llegue el señor Klein.

Emma ha decidido que todo el papeleo puede esperar; no le ha dicho a su amiga que se marcha de la clínica y tampoco quiere dejar que pasen los días porque conoce de primera mano la furia de la enfermera y, si se entera antes de que ella se lo cuente, el drama estará servido.

—¿Qué tal estás? —inquiere la médica y se sienta detrás de su escritorio.

Rachel frunce los labios.

—Muerta de hambre —se queja—. La nutricionista sigue comportándose como una villana, pero debo reconocer que me encuentro mejor. Ya no tengo esos ardores nocturnos que me despertaban y, además, he perdido algo de peso.

La enfermera da un giro modesto con los brazos abiertos para después sentarse de cualquier manera frente a su amiga.

—Y menos amargada —apunta Emma, que conoce el malhumor de la chica cuando tenía los problemas estomacales.

Rachel la señala.

—Buen punto. —Cruza una de sus piernas y entrelaza las manos alrededor de la rodilla—. ¿Tú cómo lo llevas?

Ya han hablado varias veces desde que la noticia de que la doctora Grant estaba con Sienna explotó en internet. Rachel, como siempre, hizo bromas, pero también fue comprensiva al respecto, le dio algunos consejos y le dijo que crearía un grupo violento para participar en una reyerta contra los paparazzi si estos la acosaban demasiado. Sin embargo, los últimos días, entre los libres y los turnos en los que no han coincidido, han hablado muy poco y solo por mensajes de texto.

—Ahora mejor. Empiezan a dejarme en paz, cada vez son menos los que me siguen y ahora que Sienna está en París han perdido más el interés en mí. —Emma pone un codo sobre su escritorio y apoya la mejilla en la palma de su mano—. Vengo de hablar con Ellwood. —Rachel la sigue mirando y la médica ladea una sonrisa melancólica que pone en alerta a la enfermera—. Le estaba informando de que he dado el preaviso a Recursos Humanos. En un mes dejo la clínica.

Ambas mujeres se observan durante unos segundos y en esa mirada lo único que hay es nostalgia anticipada, un «te voy a echar de menos» y el agradecimiento de la médica por tantos años de amistad incondicional.

—Suponía que era lo que pasaría —Rachel lo dice estirando los labios—; es lo natural después de todo lo que ha pasado entre Sienna y tú.

Emma se muerde los labios mientras la escucha.

—No es solo por eso —aclara—. La decisión la he tomado impulsada por lo que siento por Sienna, pero la razón de peso es que llevo mucho tiempo queriendo volver a Boston. Londres me ha dado mucho, Rach, te conocí, tuve una relación con Freddi, tengo más experiencia y, sobre todo, me ayudó a sanar algunas de las heridas con las que llegué. —La médica suspira, no hay ninguna mentira en sus palabras—. Estar lejos de mi familia, en un país diferente, ha sido duro y ahora que ya no tengo que seguir ocultándome de mi pasado, quiero regresar sin importar lo que pase entre ella y yo.

—Entonces tendré una excusa para conocer tu ciudad. —Rachel adelanta el cuerpo y estira las manos para coger la de Emma—. Sabes que siempre te he entendido, yo tengo la suerte de que Birmingham me queda solo a unas horas en coche, pero Boston queda muy lejos y si estar ahí te hace feliz, es donde debes estar.

El móvil de Emma emite un sonido que reconoce como una notificación de la aplicación del St. Catherine's Private Hospital. Su paciente, el señor Klein, acaba de llegar.

Rachel es la primera que se pone de pie y cuando Emma lo hace, se acerca a ella y le deja un abrazo cariñoso.

—Espero que no tenga que volar a los Estados Unidos a darle una paliza a Sienna por si te rompe el corazón. —Rachel aprieta más el abrazo—. Sus abogados me destrozarían y aquí no gano tanto dinero como para pagarme uno que me defienda.

Emma tiene que carraspear para no soltar un sollozo al escuchar a la mujer que aguantó su dolor y su mal humor durante años.

—Tienes que prometerme que irás a verme.

Rachel se separa de la médica y sube ambas cejas.

—¿Por quién me tomas? —hace un mohín—. Estaré ahí con una camiseta que diga «fan de Emma Grant».

—Mitchell —la corrige Emma; una de las cosas que recuperará a su vuelta a Boston es el uso de su primer apellido—. Mi padre no estará contento si sigo ocultándolo.

—Entonces espero que no adoptes el de tu novia cuando os caséis. —Rachel se lleva una mano a la barbilla—. Aunque suena bien. Emma Cole.

La doctora siente la tensión en la espalda que le sube hasta la nuca. Ni siquiera le ha pasado algo así por la cabeza.

—Déjate de tonterías y vamos, que no me gusta hacer esperar a mis pacientes. —Ahora la que habla es la antipática doctora Grant que todos conocen en la clínica.

Sienna lleva más de media hora con Emma en su camerino intentando mantener la calma. Hace unos minutos ha terminado una llamada con la doctora Isabel Vega que le ha servido para reforzar todo lo que ha ido aprendiendo en las terapias. Hace semanas que trabajan en técnicas para controlar esos cuadros ansiosos que estaba experimentando por su vuelta a los escenarios y los posibles ataques de ansiedad cuando llegara el momento de dar el espectáculo. No está siendo fácil, ha vomitado dos veces y la sensación de pánico es tan intensa que siente dos manos apretando su garganta con fuerza. Emma no solo está ahí siendo su chica, sino también su médica, revisando su pulso y sus constantes, cerciorándose de que está realmente bien.

—¿Mejor? —pregunta la doctora, poniéndole la mano en el pecho.

Sienna tiene los ojos cerrados, haciendo respiraciones controladas y llevando a su mente a un lugar seguro en el que pueda entender que todo está bien, que lleva muchos años haciendo esto y que no hay motivo por el que pensar que algo va a salir mal. El problema lo tiene claro: llevaba mucho dando conciertos tan colocada que solo recuerda la euforia, su actuación desenfrenada y al público rugiendo con ella. Ahora está consciente, es como si llevara tiempo cantando en la oscuridad y ahora alguien ha encendido los focos para que pueda ver realmente dónde está.

—Sí —dice, y el dorado empieza a aparecer cuando abre los ojos—, pero no voy a negar que estoy aterrada.

—Es normal, lo sabes, ¿no? Llevas meses fuera y volver nunca es fácil.

Alguien da varios toques a la puerta del camerino interrumpiéndolas. Un segundo después, Dylan entra con el pinganillo puesto. Antes de preguntar, el mánager escruta la cara de su hermana buscando alguna señal que le diga que debe cancelar el concierto, pero no la ve. Se nota nerviosa, pero parece fuerte.

—¿Estás lista para salir? —inquiere de todas maneras.

Sienna se pone de pie mientras asiente.

—Lista.

Dylan mueve la cabeza y se hace a un lado para dejarla salir junto a Emma.

La banda ya está en su posición y desde el pasillo se puede oír al público coreando el nombre de Sienna Cole. La cantante sostiene la mano de Emma con fuerza, entrelazando sus dedos para buscar ese apoyo que tanto necesita, y su pecho se abre cuando lo encuentra, sintiendo un aleteo de paz al que sin duda va a aferrarse.

—Estaré al otro lado. Si no te encuentras bien, ya sabes lo que tienes que hacer y te sacamos de inmediato. —Dylan le pone las manos sobre los hombros a su hermana—. Tú cantas y yo te sostengo.

El hombre se da media vuelta y camina rodeando el pasillo para llegar a la otra punta, desde donde coordinará el espectáculo y podrá ver más de cerca a Sienna.

—Deséame suerte —pide la cantante cuando siente las manos cálidas de Emma en sus mejillas.

—La suerte no existe. —Emma le da un beso suave en los labios—. Existe tu talento y tu fuerza. Estás lista, cariño, y yo estaré aquí esperándote.

El siguiente beso es más profundo, necesitado, y dura más de lo que debería. Sienna se aferra al cuerpo de la mujer que nunca ha dejado de querer y tras una respiración profunda se gira para subir las escalerillas.

—¡Buenas noches, París! —el público recibe a Sienna en el escenario con una ovación que hace vibrar la madera bajo sus pies—. Es una noche especial porque por fin estoy con todos vosotros. Gracias por confiar en mí y lamento mucho haberos hecho esperar.

La gente grita y Sienna apenas entiende las palabras porque son miles de personas las que están ahí, por ella, y una vez más entiende lo afortunada que es.

—Voy a comenzar donde me quedé en Dublín, con una de las canciones que más tira de mí, y espero que de vosotros también. —Sienna ladea la cabeza y conecta su mirada un segundo con la de Emma.

La cantante mira al baterista que está esperando la señal y cuando la recibe, golpea las baquetas entre ellas tres veces y comienza.

El sonido de la guitarra atraviesa sus oídos, cada tecla del piano la siente en su pecho; entonces cierra los ojos y separa los labios:

Eres la razón por la que creo en algo más.

La calma después de cada tormenta.

Mi lugar seguro, mi puerta abierta…

Donde el ruido se vuelve silencio, donde el peso deja de doler, en tus brazos dejo de fingir.

En tu voz puedo por fin ceder.

Iba a la deriva en la oscuridad, amor.

Cada noche era igual que ayer.

Persiguiendo ecos, sombras vacías, llamando a alguien sin saber…

Una canción tras otra hace que Sienna se sienta más segura, que abrace aquello que una vez controló y que su público disfrute por primera vez en mucho tiempo de una cantante que sabe que está ahí y no en la estratosfera, gracias a todo lo que llevaba en el torrente sanguíneo cuando se subía a cantar. El espectáculo dura dos horas y cuando los acordes de la última canción dejan de sonar, Sienna deja el micrófono en el soporte. Da dos pasos atrás, junta sus manos y baja la cabeza en una reverencia, en un agradecimiento para los que están ahí abajo gritando su nombre.

—Gracias por estar aquí —dice recuperando el aliento y pegando los labios al micrófono—. Espero que algún día podamos volver a vernos.

Con eso se gira y cuando da unos cuantos pasos, abraza el cuerpo de Emma que la espera con una sonrisa radiante y los ojos llenos de lágrimas.

—Has estado increíble —dice la médica después de que Sienna liberara sus labios—. Lo has logrado.

Sienna ni siquiera puede hablar, la ola de sentimientos se la está llevando por delante y el nudo en la garganta no le permite emitir ningún sonido. Se siente bien, se siente libre y, sobre todo, amada.

Capítulo 32

—Me gusta más Londres que París —dice Sienna, tumbada bocabajo con la mejilla sobre la almohada de la cama del hotel en el Triangle d'Or de la capital francesa.

Emma arrastra la yema de los dedos con pereza por la espalda lisa de la cantante y nota cómo su rostro se va relajando. Hace dos horas que se han refugiado, por fin, en la habitación después de que el concierto acabara. No ha habido ningún tipo de celebración luego —como era habitual y a las que Sienna se aferraba como una especie de cura—; simplemente la banda junto a los miembros de su equipo han cenado en un restaurante cercano para luego separarse hasta el día siguiente.

Sienna ha necesitado tomarse un relajante cuando han llegado al hotel porque entre los nervios del concierto que pulsaban dentro de su cuerpo y la excitación por volver a los escenarios, se sentía inquieta, impaciente e incluso algo fuera de control. La pastilla ha hecho su efecto junto a la agradable ducha caliente y el hecho de que Emma se arrodillara entre sus piernas para lamer con calma su sexo, haciéndola experimentar un orgasmo liberador y efectivo.

—Londres es precioso, una de mis ciudades favoritas. —Emma entierra sus dedos en la melena húmeda de la cantante, moviéndolos para masajear su cabeza.

Sienna no contesta de inmediato y la doctora cree que por fin se está quedando dormida después de un largo día, pero se da cuenta de que se equivoca cuando vuelve a escuchar su voz.

—Mi casa en Malibú es demasiado grande. —El tono no es el habitual; este parece tembloroso—. Una mala decisión, ya sabes —suspira pensando en cuándo la adquirió—. Quiero venderla e ir a por una más acogedora y, bueno, he pensado en comprar algo en Londres. Después de que cumpla el contrato de Northstar, podría instalarme en cualquier parte y puede ser allí, si quieres. Ya te fuiste una vez; no quiero que tengas que moverte otra vez ni que vivamos tan separadas.

Lo dice tan rápido que incluso hay palabras que a la médica le ha costado entender. Sin poder evitarlo, vuelve a tensarse, y Emma lo nota; es la primera vez en esas semanas que ve a Sienna tan insegura.

—Hay algo que no te he contado —es su respuesta, y la cantante levanta la cabeza de inmediato.

Tiene miedo. Ha cometido demasiados errores y en el camino ha destrozado muchas cosas, pero nada la hace temblar más que la perspectiva de volver a perder a Emma. Sabe que, después de todo, hay posibilidades de que la relación no funcione y Sienna lo va a respetar si ocurre, por mucho que le duela, pero mientras estén juntas va a hacerlo lo mejor posible y a intentar redimirse por el dolor que le ha causado a la mujer que quiere.

—Hoy he presentado mi renuncia en la clínica. —Emma sigue moviendo las manos entre el pelo y la espalda de Sienna para tranquilizarla—. El preaviso de un mes ya ha comenzado y, después de eso, quiero volver a Boston.

Boston, a más de tres mil millas de Los Ángeles, pero al menos estará en el mismo país que Sienna.

—Quiero volver. Necesito volver a casa —se corrige Emma—. Llevo mucho tiempo queriéndolo y ahora es el momento adecuado.

Ahora sí, la cantante se gira y se sienta en la cama porque una conversación así lo merece. El corazón le late con tanta fuerza que vuelve a sentir ese nerviosismo al que empieza a acostumbrarse después de la cirugía a la que tuvo que ser sometida.

—Siento haberte alejado de casa. No debería haber pasado así.

La médica niega con la cabeza y engancha su mirada azulada con la de la cantante.

—Fue mi decisión; en ese momento era lo que necesitaba —Emma lo explica con firmeza—. Luego me quedé en Londres porque en Boston no tenía la oportunidad que en el St. Catherine's me estaban dando. Pude volver y aun así decidí no hacerlo, pero el tiempo allí ha llegado a su fin; he hecho todo lo que he querido y ahora es momento de volver.

Sienna la mira y Emma puede ver en sus ojos un destello de miedo.

—¿Y si lo nuestro no funciona? —la cantante pregunta y se remueve incómoda—. No quiero que tomes decisiones apresuradas.

—No vuelvo a Boston por nosotras, Sienna. —Su voz ha sonado más fría de lo que pretendía—. Lo hago porque necesito comenzar una nueva etapa, porque echo de menos estar en casa, tener a mis padres en el mismo país, ver a Claire.

Sienna asiente y estira una mano para acariciar los dedos de su chica. La cantante estaba dispuesta a trasladarse a Londres aunque fuera más complicado llevar a cabo sus planes desde allí, pero ahora, con la noticia que le acaba de dar Emma, siente que todo se está poniendo en el lugar que le corresponde. Quisiera darle las gracias, prometerle que esta vez no lo estropeará todo, y no lo hace porque todas esas palabras le suenan huecas; prefiere demostrárselo.

—Tus padres van a matarme. —La cantante hace un mohín con los labios y Emma suelta una carcajada que aligera el momento.

—Cuenta con eso —confirma; no le va a mentir: sus padres siguen dolidos con lo que hizo—. Tiempo al tiempo.

Sienna sigue jugueteando con los dedos de Emma. Deberían dormir; mañana vuela temprano a Lisboa y la médica de vuelta a Londres, pero está inquieta: hay demasiadas emociones en su cuerpo y, aunque son todas buenas, se siente incapaz de cerrar los ojos.

—¿Qué te ha parecido Keisha? —pregunta Sienna deslizándose otra vez al colchón y tumbando a Emma con ella para quedar de lado mirándose a la cara.

—No sé si es buena en su trabajo, pero desde luego impresiona y parece una mujer bastante seria.

Keisha Robinson, una mujer afroamericana de sesenta años, es quien, una vez que acaben los dos conciertos que le quedan en Europa, empezará a hacer el trabajo de Dylan, convirtiéndose en la mánager oficial de Sienna Cole. Voló hace unos días para acompañar a la cantante en los conciertos y que se conocieran mejor. Sienna había oído hablar de ella: una especie de leyenda que proviene de una familia de músicos, que no solo es exclusiva llevando a pocos artistas, sino que también es muy exigente con el tipo de vida que lleva cada uno de sus representados. Las drogas, para Keisha, están prohibidas, el alcohol en eventos públicos también, y cualquier tipo de escándalo por adicciones, igualmente. El contrato es muy detallado y los artistas suelen cumplirlo a rajatabla porque Keisha no es precisamente flexible y las demandas por saltarse las normas que ella impone son millonarias, pero, a cambio, sus cantantes suelen estar invitados a todos los eventos verdaderamente importantes, se mantienen en el top 10 de la mayoría de listas y, lo más relevante, son recordados por su música y no por sus inmoralidades. Es lo que Sienna necesita porque, a pesar de que mucha gente piensa que las adicciones se superan yendo a terapia y alejándose de las tentaciones, la realidad es bastante más compleja: también es necesario asegurarse de que cada paso que da es firme, con el pensamiento tatuado en la mente de que, si vuelve a equivocarse, lo que perderá es infinitamente mayor esta vez.

—Nunca la había considerado porque era demasiado estricta. —Sienna hace una mueca con los labios. Hace unos años jamás hubiera firmado con Keisha por razones obvias—. Además, tenía a mi hermano, pero ahora todo es diferente.

Emma la observa como cuando se conocieron y al poco tiempo cayó prendada de ella, con una devoción que incluso derretiría a los corazones más fríos. La besa suavemente en los labios y se esconde en el cuello de la cantante.

—Todo será diferente —susurra la médica—. Un nuevo comienzo.

—Uno que no pienso desperdiciar —suspira Sienna—. Eso tenlo por seguro.

Capítulo 33

—Bienvenida a Boston, señorita Mitchell —la mujer en la pequeña caseta le devuelve el pasaporte con un gesto amable, pero seco.

Emma sonríe porque, a pesar de que en los ocho años que estuvo en Londres vino a su ciudad natal varias veces, esta vez es diferente: en esta ocasión no estará en Estados Unidos por unas semanas con esa incomodidad que la mayoría de las veces le atenazaba el pecho. Hoy, después de un vuelo directo desde la capital inglesa que duró ocho horas, la médica vuelve a casa de forma definitiva.

El último mes ha sido menos duro de lo que en realidad se imaginaba, porque estaba segura de que los días pasarían con una lentitud agonizante, como cuando tienes vacaciones en el trabajo y las horas se hacen eternas. No fue el caso: Emma estuvo tan ocupada entre las gestiones de todo lo que implica dejar un país en el que hizo su vida durante casi una década, que cuando Rachel la invitó a cenar para despedirse, se sorprendió de que solo le quedara una semana de ese lado del mundo.

Sienna volvió de Madrid al día siguiente de cerrar la gira en España y solo pudo estar tres días con ella antes de tomar un vuelo hacia Los Ángeles. Han hablado cada día y, aunque la cantante se ha readaptado con facilidad, no ha sido del todo sencillo volver a mezclarse en el círculo en el que solía hacerlo. Ha encontrado una terapeuta especializada en adictos en recuperación; le gusta, pero aun así sigue teniendo charlas tranquilas con la doctora Vega que la han ayudado a mantener la calma incluso en mitad de la noche. Bendita sea la diferencia horaria, que le ha permitido a la cantante hablar con su terapeuta a las tres de la madrugada sin tener que sacarla de la cama.

—Hija —se escucha un chillido agudo y, cuando Emma gira el cuello, una muy llorosa Susanne corre hacia ella con los brazos abiertos.

Emma da varios pasos hasta que es arrollada por el cuerpo de su madre. Se sumerge en ese abrazo que solo una progenitora cariñosa es capaz de dar y la doctora suspira sintiendo que no solo está en casa, sino que ha vuelto a su hogar.

—Te hemos echado de menos —murmura la mujer intentando contener el manantial de lágrimas que le moja la cara—. ¿Has tenido un buen vuelo?

Su padre llega hasta ellas en ese momento y envuelve a su hija mayor entre sus brazos.

—Por fin en casa —dice el hombre con una sonrisa en los labios.

Emma se separa de ellos y los mira por unos segundos sin poder evitar que sus labios se estiren.

—Estoy feliz de estar aquí —contesta la médica, y comienza a caminar junto a sus padres mientras Jeffrey tira de sus dos maletas—. El vuelo estuvo bien, muy cómodo.

Evita mencionar que el billete en primera clase que Sienna insistió en pagar ―aunque Emma podía asumirlo perfectamente― hizo bastante más ameno el trayecto.

Salen hacia el aparcamiento y el aire frío les refresca la cara. El rostro de Emma se relaja y, cuando el aire entra en sus pulmones, reconoce el familiar olor de la ciudad en la que nació.

—¿Solo estas dos maletas? —Susanne las mira con gesto de duda.

Emma encoge los hombros.

—Cuando estás fuera de casa, tu vida cabe en dos maletas —la médica entra al coche junto a sus padres y se recuesta en el asiento para ponerse el cinturón de seguridad—. Regalé muchas cosas que había comprado para casa; creo que no había visto a Rachel tan feliz en años.

Emma niega con la cabeza al recordar a la enfermera haciendo aspavientos exagerados y llevándose las manos a la cara como si la cardióloga le estuviera regalando una bolsa llena de oro en vez de trastos acumulados a lo largo de los años.

Jeffrey conduce como es habitual, con una calma que Emma siempre ha envidiado, mientras hablan de tantos temas a la vez que está segura de que acabará mareada.

Cuarenta minutos después, el coche entra en la zona de Jamaica Plain y, tras girar en dos calles, su padre aparca frente a la casa familiar.

—Tu hermana ya ha llegado —Susanne señala el coche eléctrico de tamaño miniatura aparcado frente a ellos—. Quería recibirte en el aeropuerto, pero tenía una reunión que no podía cambiar.

A Emma el corazón le da un vuelco: ver a Claire es lo único que le falta para sentir que está en el sitio correcto. Además, con su hermana es con la única con quien puede hablar de Sienna con tranquilidad, porque, aunque sus padres no van a meterse en medio de su relación con la cantante, Emma sabe que no están especialmente tranquilos ante la posibilidad de que se repitan los patrones del pasado.

Antes de que la médica llegue a la entrada, la puerta se abre y una sonriente Claire, vestida con un traje que le queda perfecto, avanza hacia ella para abrazarla.

—Joder, estás guapísima —suelta Emma, porque, aunque la vio hace unos meses en Londres, se ha cortado el pelo y eso hace que sus facciones se vean más delicadas.

—Esto es lo que pasa cuando la hermana guapa vuelve a casa y una no puede dejarse eclipsar —ambas sueltan una carcajada aún pegadas cuerpo a cuerpo.

La familia Mitchell Grant entra en casa y Emma comprueba que parece que por allí el tiempo no ha pasado. No ha estado en Boston en más de dos años porque las últimas veces han sido ellos quienes han pasado una temporada en Londres aprovechando para conocer algunos países vecinos.

—¿Cómo estás? —le pregunta Claire después de que tomaran un café los cuatro y sus padres salieran de casa horrorizados porque habían olvidado comprar agua con gas para Emma, a pesar de que ella les dijo que no era necesario.

La médica respira y suelta el aire con un resoplido dramático.

—Estoy bien, aunque me siento algo perdida —la médica solo es así de transparente con su hermana—. No me malinterpretes: estoy segura de la decisión que tomé de volver, pero llevo tanto tiempo fuera, sin parar ni un momento, así que ahora que estoy aquí, sin trabajo, en casa de papá y mamá, no sé realmente cuál es el siguiente paso. No hay ningún plan.

—Y creo que puedes permitirte no tenerlo de momento, ¿no crees? —pregunta Claire sosteniendo la mano de su hermana mayor—. Como has dicho, llevas mucho tiempo sin detenerte, y creo que ahora mismo eso es perfecto. ¿Sienna y tú habéis hablado de cómo lo llevaréis?

Emma siente un cosquilleo en el pecho que le hace estirar los labios.

—Quiere que me lo tome con calma y decida qué es lo que deseo —Emma se ajusta las gafas—. Ella tiene que estar en Los Ángeles la mayoría del tiempo; la semana pasada firmó un acuerdo con la discográfica, tiene que grabar el disco que sale a finales de este año y luego una serie de conciertos pactados. Después de eso podrá instalarse donde quiera.

Claire mueve la cabeza, asintiendo.

—¿Y tú has pensado en dónde quieres estar?

—Con ella —Emma ni siquiera ha dudado.

Ya ha tenido mucho tiempo para eso: para los miedos, la incertidumbre de pensar si la relación puede o no funcionar; pero todo lo que ha ocurrido en las últimas semanas le ha ido proporcionando seguridad. Sienna ha crecido tanto que en ocasiones la médica no la reconoce. En esencia sigue siendo ella, pero hay otro tipo de madurez en sus actos y en sus palabras. Al principio Emma pensaba que su actitud se debía a esa reconquista que la cantante había iniciado, pero con el paso del tiempo pudo comprobar que Sienna no es esa misma chica de veintidós años que una vez fue su novia; los años y —supone— las experiencias la han convertido en alguien increíble.

—Quiero estar en un sitio en el que las dos estemos cómodas —continúa la cardióloga—. Donde ambas podamos trabajar y disfrutar de nuestra relación.

—Dudo que eso sea en Boston —Claire escudriña la cara de su hermana—, pero eso es algo que ya sabías.

—Quiero un nuevo inicio para las dos. Sienna quiere vender su casa de Malibú —Emma se muerde el labio con nerviosismo—. Y como todavía tenemos que esperar al menos un año para eso, tendremos tiempo suficiente para estar seguras de hacia dónde va esto.

Claire la abraza —porque es mucho de abrazar— y le susurra al oído:

—Es normal tener miedo; estás dando un gran paso, y lo que te ocurrió con Sienna lo has sufrido demasiado tiempo —se separa y la mira a los ojos—. Pero no por eso dejes de intentarlo. Estoy segura de que sabrá hacer las cosas de manera diferente esta vez —ahora ladea una sonrisa—. Y no te juzgo, joder, con todas esas canciones.

Emma suelta una carcajada porque, a pesar del dolor que se percibe en muchas de esas letras, Sienna Cole literalmente empezó a pedir perdón por su error en el primer álbum que salió tras la ruptura. No es la redención que hacen la mayoría de los amantes, porque ella cantó al mundo una súplica, desnudó su alma con cada una de las canciones y se atrevió a interpretarlas en todos los escenarios que pisó. La médica se agradece a sí misma su entereza y la fuerza que tuvo para no escucharlas en su momento, porque no está muy segura de lo que hubiera hecho.

—¿Por qué no descansas un rato? —ofrece Claire una hora después de ponerse al día—. Voy a trabajar desde aquí y te llamo a la hora de comer.

Emma acepta porque está agotada: a pesar de que el vuelo fue cómodo, no durmió ni un minuto, y la noche anterior tampoco, nerviosa porque estaba a punto de dejar atrás una etapa de su vida.

La doctora Grant —Mitchell, la doctora Emma Mitchell— abre los ojos y le cuesta comprender durante unos segundos dónde está. Es su habitación, la de su infancia, y parpadea varias veces porque, aunque no pretendía quedarse dormida, ha sido tocar la cama y caer en un sueño profundo.

Revisa el móvil; no sabe nada de Sienna desde que aterrizó esta mañana en Boston, cuando hablaron apenas un par de minutos porque la cantante estaba en el estudio en medio de una grabación. Se estira y la espalda le cruje, porque al parecer ha estado en la misma posición las tres horas que ha dormido. Va al baño, se asea un poco y, cuando pasa por el pasillo, escucha una voz familiar. Baja las escaleras intentando no correr como una adolescente de catorce años y, cuando llega al salón, un dorado que lo ilumina todo engancha su mirada.

—Hola, Em —Sienna sonríe, y Claire parece más emocionada por el momento que la propia Emma.

La escena es particular: Susanne trajina con algo en la cocina mientras su padre parece que mantenía una conversación con la cantante. Emma no tiene tiempo de analizarlo, pero después sabrá que ese intercambio entre Jeffrey y Sienna no estaba siendo del todo amistoso, porque su padre le estaba dejando muy claro que, si volvía a hacer sufrir a su hija, la que tendría que mudarse de país sería ella.

Las dos caminan al mismo tiempo y se encuentran en el centro del salón.

—Hola —susurra Sienna, pero esta vez lo hace con un tono cómplice—. No sabes cuánto te he echado de menos.

A Emma no le importa que tres espectadores maleducados tengan la mirada clavada en ellas: le besa los labios a su chica porque es lo que necesita, y luego la abraza. Ahora sí, Emma Mitchell puede confirmar que realmente está en casa.

—No esperaba verte hoy —dice Emma acariciándole la mejilla.

—De verdad te echaba de menos —Sienna le pasa la mano por el cabello con suavidad—. Y no estoy segura de que en las próximas semanas pueda verte como quiero.

Un carraspeo mal disimulado hace que ambas se giren y vean a Claire poniendo los ojos en blanco con un gesto de «aquí no, que a papá y mamá solo les faltan las palomitas».

—¿Cuándo vuelves a Los Ángeles? —la ignora Emma.

Sienna hace un mohín con los labios.

—Pasado mañana. Keisha solo pudo conseguir ese tiempo; tengo varias entrevistas que no puedo cancelar.

Emma asiente, todavía mirándola a los ojos, embelesada.

—Ahora volvemos —la médica lo dice evitando mirar a nadie de su familia, y tira de Sienna escaleras arriba.

Cuando entran a su habitación y cierra la puerta, la espalda de la cantante se estrella contra la madera y de inmediato siente una boca caliente pegada a la suya. Emma devora sus labios como un animal hambriento; ha podido aguantar ocho largos años sin tocar a Sienna, pero después de volver a hacerlo no puede soportar tenerla lejos.

—Joder —sisea la médica en los labios de Sienna—. Yo sí que te he echado de menos.

Emma no detiene sus movimientos: pega su pelvis a la de Sienna y baja las manos para acariciar sus costados. Se da cuenta de que está fuera de control cuando la cantante empieza a frenarla.

—Créeme, estoy loca por hacerlo —suelta Sienna con la voz entrecortada—, pero como poco, tu padre llamará a la policía.

Emma no se ríe por el chiste; tiene la respiración agitada y el pecho es un sube y baja errático.

—Vale, vale —da un paso atrás y se recoloca las gafas—. Esta noche me quedo contigo.

La cantante acorta la distancia que la médica había impuesto y vuelve a besarla.

Dos minutos después, están sentadas en el borde del colchón intentando que sus cuerpos dejen de vibrar. Esta vez ha sido Emma quien ha detenido el avance; prefiere hablar antes de volver al salón. Lo demás puede esperar a la noche.

—He grabado dos canciones para el disco —explica Sienna—. Estamos trabajando duro para terminar las grabaciones con margen y poder relajarme antes de comenzar los conciertos.

—¿Estás durmiendo bien? —es la respuesta de Emma en forma de pregunta, porque conoce a la cantante y sabe que cuando se pone en modo trabajo se olvida incluso de comer.

—Sí. Keisha es más exigente de lo que había pensado; ha elaborado un calendario marcando horas para cada cosa y se ha asegurado de que asista a las sesiones con la terapeuta —Sienna echa la melena hacia un lado—. Hace años, la hubiera despedido.

Emma lo sabe, sobre todo la parte en que la engreída Sienna Cole hacía lo que quería cuando quería. Nunca fue así con ella, pero ser una estrella en ascenso siendo tan joven suele convertirte en una persona insoportable.

—Me gusta Keisha, entonces —responde Emma.

—Pensé que solo le gustaba yo, doctora Mitchell.

Capítulo 34

—Vas a acabar conmigo —sisea Sienna mientras intenta mantener el equilibrio con la palma de la mano apoyada en la pared.

—Hace semanas que no te toco. —La voz de Emma se escucha amortiguada desde abajo.

En todos los años en los que Emma Mitchell ha sido sexualmente activa, jamás ha sentido el hambre que experimenta desde hace meses. A menudo se pregunta cómo estuvo tanto tiempo con Freddi porque, además de que no era especialmente creativo en la cama, el resumen correcto para definirlo todo es que es hombre. Bien podría haber salido con alguna mujer en vez de elegirlo a él, pero también es consciente de la animadversión hacia las féminas que tenía cuando llegó a Londres, pero joder, estar de rodillas en un baño minúsculo devorando el sexo de su novia es el placer más exquisito que ha conocido jamás y que, por supuesto, no tiene comparación alguna.

Emma ya lleva casi dos meses en Boston y solo ha podido ver a Sienna en tres ocasiones. La primera, el día que llegó y en el que pudieron pasar dos noches juntas. Después, un encuentro que organizó la cantante para que pasaran cuatro días en Nueva York y ahora que ha aparecido por sorpresa en el estudio de Los Ángeles. No había podido resistirlo más; las manos no dejaban de temblarle como si necesitara un trozo de Sienna para seguir respirando porque, a pesar de que se ha mantenido ocupada haciendo consultoría clínica especializada para el St. Catherine's Private Hospital, nada parecía funcionar hasta que Claire, harta de escucharla, se aseguró de que su hermana comprara un vuelo para el día siguiente. Y ahí está, hundiendo su lengua en la humedad de la cantante, recargándose de vida.

—Cariño…

Lo escucha Emma como una caricia y aplana la lengua, moviéndola con más calma hasta que siente los espasmos y los gemidos amortiguados mientras Sienna se muerde el puño con fuerza.

—Hola —susurra la médica después de ponerse de pie y quedar frente al rostro enrojecido de la cantante.

—Hola, cariño. —Los ojos le brillan tanto que Emma siente que está disfrutando del amanecer más bonito de su vida.

—Siento no haberte avisado. —Emma aprieta los labios—. Quería sorprenderte.

—Lo has hecho. —La besa—. Y estoy encantada.

Salen del baño después de asearse, y Keisha, que está sentada en el sofá al fondo del estudio, ni siquiera levanta la mirada. Les da unos segundos para que puedan componer el gesto disimulado que sabe que van a hacer y se pone de pie.

—Sienna, aún te quedan cinco minutos del descanso —dice la mujer guardando el móvil. Coge un par de botellas de agua, camina hasta ellas y se las entrega—. Le diré a los chicos que vayan preparándose.

Le guiña un ojo a Emma y se gira para desaparecer tras una puerta.

—No sé cómo la has convencido. —Sienna levanta ambas cejas mientras abre su botella.

Emma sonríe porque Keisha resultó ser una cómplice maravillosa. La médica no quería ocasionarle problemas a Sienna, así que se hizo con el número de teléfono de la mánager a través de Dylan y le dijo que tenía intención de ir a ver a su chica. A Keisha le pareció una buena idea, porque la cantante llevaba días algo desconcentrada y tenía la impresión de que era porque hacía semanas que no se veía con ella. La mujer estaba al tanto de la relación, por supuesto; de hecho, fue ella la que le sugirió a Sienna esa escapada a Nueva York. Siempre ha creído que, si el artista está contento, puede dar más de sí frente a los micrófonos. Gestionó que un coche la recogiera en el aeropuerto y la trajera directamente al estudio en el momento en que ella decidiera parar para hacer un descanso.

—Quizá algún día te lo cuente. —Emma se hace la misteriosa y le da un beso a Sienna—. Anda, te están esperando.

—No te vayas —Sienna lo dice caminando de espaldas mientras la señala.

—¿Y dejarte escapar? —Emma niega con la cabeza.

—Chicas, estáis muy guapas.

—Aquí, pareja.

Lo único que puede ver Emma es el destello de los flashes mientras levanta una mano hacia su cara para proteger los ojos, y la otra la mantiene aferrada a Sienna, que camina a su lado rodeada de dos guardaespaldas.

Hace varias horas que salieron del estudio y se fueron directamente a la casa de Sienna en Malibú. Emma solo la había visto en fotos o en las videollamadas que hace con su chica; es más impresionante de lo que había podido imaginarse, a la vez que le parece tan grande como vacía. Tiene dos piscinas, una sala de bolos que Sienna jamás ha pisado, sauna, un estudio de grabación y siete habitaciones enormes tipo suite. El único lugar de esa casa que parece usado por Sienna es el estudio donde pasaba noches enteras componiendo lo que hoy son muchos de sus éxitos.

Emma no ha dicho nada, pero ahora entiende la necesidad de Sienna de vender la mansión y esas llamadas nocturnas acurrucada en el sofá de su estudio en vez de en su habitación.

Han decidido salir a cenar a pesar de que sabían que, como siempre, sería un drama con fotógrafos apuntándoles a la cara, pero ambas han tenido la necesidad de hacer lo que cualquier pareja haría tras semanas sin verse: hacer el amor y comer.

—¿Estás bien? —pregunta Sienna mirándola con culpa cuando al fin se suben al coche.

Emma le acaricia la cara.

—No te preocupes, ya te lo he dicho. —La besa y se engancha por un segundo a su labio inferior—. Estoy bien.

Sienna suspira, pero el corazón le late rápido y desagradable. Ella está acostumbrada a esa vida, pero Emma no, y le da pánico que la médica no pueda soportarlo, aunque le ha repetido hasta la saciedad que no lo está llevando mal.

El coche se mueve por las calles de Los Ángeles mientras ambas miran al frente con los dedos aún entrelazados. Han experimentado tanto desde que volvieron a verse hace casi un año en Londres que parece que han vivido una vida entera desde el momento en el que Sienna se desplomó en Dublín. Han ido reconstruyendo sus partes rotas sin prisa, primero con negación —al menos por parte de Emma— y luego con miedo, pero lo han logrado. Cada paso que están dando las acerca a ese futuro del que han hablado durante largas llamadas telefónicas con la distancia de por medio o en la cama, perezosas, después de pasar horas perdidas entre sus pieles.

Los Mitchell aún no confían del todo en la cantante —Claire sí; Emma cree que quiere más a Sienna que a ella—, pero la médica sabe que la confianza tarda en conseguirse y es lo único que hace falta para que su relación roce la perfección.

—¿Cómo has notado a Dylan? —pregunta la cantante rompiendo el silencio en el coche.

—Animado. —Emma ha hablado con él varias veces desde que el mayor de los Cole decidió emprender un largo viaje por Latinoamérica—. Creo que necesitaba reencontrarse consigo mismo.

Sienna vuelve a sentir otra punzada de culpa, y esta vez es por su hermano, que dedicó su vida a ella dejando la suya a un lado. Emma lo nota —ya han hablado de lo que siente la cantante varias veces— y le aprieta la mano.

—Deja de hacer eso, cariño —pide Emma—. No puedes seguir cargando con el peso de todo lo que ha pasado en estos años. Dylan no se arrepiente de no haberse separado de ti, todo lo contrario: sabe que hizo un buen trabajo de hermano no dejándote sola. Ahora es su momento de vivir y lo está haciendo.

Isabel Vega ha hecho hincapié en eso mismo. Han trabajado en largas sesiones con esa culpa que Sienna arrastra, y le está costando más de lo que esperaba que pueda perdonarse por todo lo que les hizo a las personas que más ha querido.

—Gracias por venir a verme. —Sienna recuesta la cabeza en el asiento y gira el cuello para enfocar a su novia—. Necesitaba esto.

—Y yo te necesitaba a ti.

Epílogo

El inicio del otoño en Boston está siendo especialmente frío porque, a diferencia de hace dos años cuando Emma Mitchell volvió a su ciudad natal, ahora va embutida en un abrigo que no debería usar al menos hasta diciembre.

La cardióloga camina apretando el paso, con las manos empuñadas dentro de los bolsillos y evitando que las ráfagas de aire que acompañan al pesado frío se le metan en los ojos.

—Joder —susurra cuando entra en su coche y se frota las manos como si se acabara de poner a resguardo después de caminar por una senda bajo cero.

Suelta un suspiro y mueve el cuello para destensarlo. Está agotada, la semana ha sido más dura de lo que había imaginado —y planificado— y solo piensa en dormir al menos diez horas seguidas. Se ríe de su fantástica imaginación cuando comprueba en su reloj que son las siete de la mañana y, a las doce, tiene que estar en casa de sus padres para recibir a los de la empresa de eventos que llevarán las mesas y las sillas que han alquilado para esa noche en la que van a celebrar, conjuntamente, el cumpleaños de Susanne y Jeffrey Mitchell. Se suponía que Claire se encargaría porque Emma tenía dos guardias nocturnas seguidas, pero el viaje de trabajo en el que está se alargó un día más y no llega hasta esa tarde.

Enciende el coche y sale del aparcamiento del hospital. Conduce solo veinte minutos antes de girar a la izquierda y detenerse en la verja.

—Buenos días, doctora Mitchell —la saluda un hombre a la entrada de la urbanización en la que vive. Escudriña durante dos segundos el interior del coche y, con una sonrisa amable, abre la barrera para dejar pasar su vehículo.

Cuando está aparcando, su móvil suena y la pantalla anuncia el nombre de su hermana.

—Buenos días, ya estoy en el aeropuerto —dice Claire, y la voz le sale entrecortada.

Emma niega con la cabeza.

—Asegúrate de no perder el vuelo —la médica lo dice porque está segura de que su hermana está llegando tarde a coger el avión.

—Está todo controlado —jadea como si estuviera haciendo un último esfuerzo por ganar una maratón—. ¿Tú cómo estás?

Emma se tensa; es la pregunta que quería evitar.

—Bien —la respuesta le sale torpe.

Su hermana no dice nada de inmediato y el silencio cae entre ellas. Solo se oyen los altavoces del aeropuerto.

—Sé que esa no es una verdad completa —Claire ahora se escucha más serena—, y sabes que tienes todo el derecho de llorar hasta que para ti sea suficiente.

La cardióloga suelta un suspiro tembloroso y cierra los ojos por un segundo.

—Lo sé, solo que… no estaba preparada para esto, Claire —Emma ya no se derrumba como lo hacía antes, como cuando hace dos meses su vida se llenó de dolor—, pero te prometo que estoy mejor.

Una voz metálica vuelve a oírse al fondo interrumpiendo a la hermana de la médica cuando estaba a punto de contestar.

—Mi vuelo está embarcando —anuncia la menor de las Mitchell—. Siento haberte dejado el marrón, sobre todo después de tu guardia.

—No te preocupes, ¿para qué están las hermanas mayores?

—¿Para mantener a las menores?

Ambas estallan de risa y por un momento la tensión de Emma disminuye.

—Nos vemos esta noche —se despide Claire, y cuelgan la llamada.

La cardióloga se queda en el coche unos minutos más; no es que se esté escondiendo, pero necesita que su corazón vuelva a latir con normalidad, que el oxígeno entre en sus pulmones para dejar de sentir esa asfixia que desde hace meses le aprieta el cuello.

Dos golpes suaves en el cristal la sobresaltan y el giro de cabeza que hace es tan brusco que siente un tirón en el cuello. Abre la puerta y, con la mano libre, se masajea la nuca.

—Perdona, no quise asustarte. ¿Estás bien?

La doctora Mitchell sale del coche y se ancla a ese cuerpo que ha sido su lugar seguro durante los dos últimos años.

—Sí, estaba hablando con Claire y me he quedado absorta —dice escondida en el cuello de su chica—. ¿A qué hora te vas a la oficina?

—Después de que desayunemos; te estaba esperando —comprueba la hora en su móvil—. Dylan ya debe de estar en el estudio con la banda y yo tengo una reunión con Sasha en una hora.

Sienna le besa los labios y se queda un segundo más sintiendo el calor de Emma antes de entrar en casa. No han sido meses fáciles para ellas porque hace dos meses la doctora Mitchell estuvo asistiendo a una operación de corazón a un niño de cinco años junto a la cirujana pediátrica y, aunque las probabilidades de que no sobreviviera eran muy altas, los médicos tenían esperanzas. Después de una hora en el quirófano, el pequeño paciente entró en parada y no lo logró. Emma entró en shock; fueron semanas durísimas en las que la doctora parecía no levantar cabeza, estaba apagada, triste y ausente, pero Sienna no se movió de su lado, buscó una buena terapeuta especializada en duelos y la ayudó a salir del estado depresivo en el que había entrado. Hace apenas quince días que Emma salió de la baja y volvió al hospital; desde entonces su familia y la cantante han estado atemorizados porque no saben cómo puede reaccionar si le vuelve a pasar algo parecido.

—¿Qué tal ha ido la guardia? —pregunta Sienna dejando frente a Emma un plato con el desayuno que ella misma ha preparado hace un rato.

—Larga —sonríe Emma, y se lleva parte de los huevos revueltos a la boca—, pero ha sido tranquila. Danielle se ha asegurado de muchas cosas para que no me sienta agobiada en las guardias y en verdad lo ha logrado porque siempre tengo a un residente conmigo y una enfermera que no se despega de mí.

—Tengo que invitar a comer a esa mujer —la respuesta de Emma es levantar una ceja.

Sienna se ríe y niega con la cabeza.

—¿Está celosa, doctora Mitchell?

—Lo estaría si no supiera que solo tienes ojos para mí —Emma compone un gesto arrogante—, pero Danielle todavía reproduce en bucle tus conciertos como entretenimiento de fin de semana cuando su mujer está de viaje.

Fue la doctora Turner quien le ofreció a Emma una vacante que había en el Back Bay Community Hospital, el centro de salud en el que Danielle es jefa del departamento de cardiología. Necesitaban a una cardióloga y Emma era perfecta con las credenciales que tenía. Había llegado desde Londres apenas hacía cuatro meses y Sienna seguía en Los Ángeles mientras terminaba de trabajar en ese último disco que había pactado con Northstar Records. Si la doctora Mitchell aceptaba el puesto, ya no podría viajar libremente para verse con su chica, y su primera reacción fue decir que no. Hasta que se lo contó a Sienna.

—Amas tu trabajo y eres buenísima haciéndolo, ¿por qué no querrías aceptar el puesto? —la voz de la cantante era tranquila y, cuando se dio cuenta de que Emma vacilaba al contestar, siguió hablando—: Y no digas que es por nosotras; ya has hecho suficiente. Ahora me toca a mí.

Y Sienna cumplió su palabra a rajatabla. Durante meses estuvo encerrada en el estudio, noche tras noche, para lograr tener el disco listo antes de tiempo. Alternaba su tiempo libre entre recibir visitas de Emma en casa y viajar hasta su ciudad para verla. Luego, Keisha lo organizó todo para que pudiera estar veintisiete días en Boston antes de sumergirse en la preparación de la gira —diez ciudades y dos países— que había pactado con la discográfica. Todo sucedió tan rápido que Emma no supo el momento exacto en el que Sienna apareció en su casa en mitad de la noche, le dijo que era libre para hacer lo que quisiera y que había decidido empezar su propia compañía de representación artística allí, cerca de ella. Trabajaría con bandas desconocidas, artistas independientes que buscaban hacerse un hueco en el mundillo; sería quien los representara y guiara. Los Ángeles estaba saturado de discográficas, agencias de talento y cazadores de presas ingenuas. Sienna quería otra cosa: quería hacer lo contrario a lo que le hizo Jason Kelly, que la llevó a la cima, pero completamente dopada, creando tal adicción en ella que ni siquiera disfrutó de una buena parte de su carrera. Sigue cantando, no lo dejaría por nada del mundo, pero ahora lo hace a su manera. Espectáculos selectos con poco público en los que ella canta descalza y nadie le dice lo que tiene que hacer. Pero en lo que está centrada realmente es en New Dawn Entertainment y en todo el trabajo que está haciendo junto a su hermano, que después de un largo viaje y una desconexión le pidió a Sienna estar a su lado; al fin y al cabo, era lo que había hecho toda su vida y, ahora que no tenía que batallar con llevar el timón de su carrera, no se veía en otro sitio que allí, junto a ella.

—Deberías irte o llegarás tarde —le dice Emma cuando Sienna termina de desayunar—. Al mediodía iré a casa de mis padres a lo de…

—Se lo he pedido a Bethany —la interrumpe Sienna acercándose a ella y pasándole los dedos por el cabello—. Tú descansa, que llevas dos noches de turno y esta también será larga con la celebración.

Emma se levanta y la besa, y quisiera profundizarlo hasta que ambas perdieran el sentido. En estos meses, la médica no ha sido su mejor versión y, sin embargo, Sienna se ha ocupado de todo para que ella no tuviera nada de lo que preocuparse más que salir de ese agujero de tristeza. Ha aguantado los desplantes de una Emma llorosa en mitad de la noche, las malas contestaciones y los rechazos. Lo ha aceptado todo y no se ha movido de su lado, demostrándole que cuando le pidió esa segunda oportunidad iba de verdad, iba muy en serio.

—Podrías quedarte un rato —susurra Emma pegada a sus labios y pasando las yemas de los dedos por su espalda. Siente el escalofrío de la cantante y sonríe.

—No puedo cancelar ahora mismo la reunión y el chófer me está esperando fuera —contesta con los ojos cerrados.

—Tú te lo pierdes —el tono burlón de Emma hace que la cantante abra los ojos.

—Ya perdí demasiado tiempo sin ti, Mitchell —susurra acariciando su mejilla—. No voy a cometer el mismo error dos veces. Nos vemos esta noche.

Nota de la autora

Si has llegado hasta aquí, espero que hayas disfrutado de la historia de Emma y Sienna. Fue una historia que creé con cuidado y, si ya has leído mis otros libros, sabrás que siempre toco algún tema complejo. En este caso fue la adicción de Sienna y, si bien es cierto que se trata de un personaje ficticio que representa a una celebridad, este tipo de problemas pueden tocarnos de cerca a todos.

Con Tú te lo pierdes, lo que he querido transmitir es que, además de que las segundas oportunidades son de las cosas que más valen en la vida, si aceptamos que tenemos un problema y buscamos ayuda, podemos mejorar, tener una existencia más plena e incluso curarnos.

No estás sola. Nunca dudes en buscar apoyo.

Si estás en España y sientes que tu vida corre peligro, siempre puedes llamar al 112.

Plan Nacional sobre Drogas (Ministerio de Sanidad): 91 822 61 35 / 91 822 61 85
Alcohólicos Anónimos: 985 566 345

Si estás en otro país, infórmate sobre los recursos de ayuda que existen, pero no dejes de hacerlo.

¡Gracias por leerme! Nos vemos en la próxima.