VEN A CASA POR NAVIDAD

©Victorya Serrada, diciembre, 2024

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Foto de portada by ShutterStock

Artista: Anastasiia Kryzhanska

Diseño de Portada: VSG

Queda prohibido reproducir total o parcialmente por cualquier medio analógico o digital el contenido de este libro, sin el permiso de la autora.

Los personajes que aparecen en esta obra son totalmente inventados. Cualquier parecido con personas vivas o desaparecidas es pura coincidencia.

SINOPSIS

Mi nombre es Felicidad, aunque todo el mundo me llama Feli. Vivo en Madrid y trabajo como guía turística contando historias de misterio y leyendas de mi ciudad (vale, lo admito, algunas me las invento, sobre todo ahora en Navidad, pero lo hago por el bien de mis turistas).

Todo era perfecto hasta que, unos días antes de que se celebrara el sorteo de la lotería de Navidad, apareció Lucas entre el grupo de turistas, fingiendo ser uno de ellos… Y, como yo no nací ayer, enseguida me di cuenta de que era uno de los jefazos de la empresa, que venía a espiar mi trabajo, tras unas reseñas de mierda que brotaban en Google, como las setas después de la lluvia. Así que ese tío tan guapo, tan sexy y borde iba a hacerme la vida imposible… ¡Ni de coña! Lo que no me imaginaba es que lo que había empezado como un choque lleno de tensión y sarcasmo, pronto se convertiría en una conexión más profunda de lo que ambos estábamos dispuestos a admitir… Porque Lucas guardaba un secreto terrible, relacionado con su familia, y yo me había propuesto descubrirlo…

¿Será Felicidad capaz de derribar las barreras de Lucas? ¿Podrás Lucas superar sus propios miedos y confiar en el amor otra vez? No te pierdas esta historia de Navidad, llena de ternura y de muchas risas.

ÍNDICE

SINOPSIS

ÍNDICE

CAPÍTULO 1

CAPÍTULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPÍTULO 9

CAPÍTULO 10

CAPÍTULO 11

CAPÍTULO 12

CAPÍTULO 13

CAPÍTULO 14

CAPÍTULO 15

CAPÍTULO 16

CAPÍTULO 17

CAPÍTULO 18

CAPÍTULO 19

CAPÍTULO 20

CAPÍTULO 21

CAPÍTULO 22

CAPÍTULO 23

CAPÍTULO 23

EPÍLOGO

«Celebraré la Navidad de todo corazón y procuraré hacer lo mismo durante todo el año. Viviré en el pasado, en el presente y en el futuro».

Charles Dickens

CAPÍTULO 1

EN LA PLAZA MAYOR

F elicidad se encontraba rodeada de un pequeño grupo de turistas en la Plaza Mayor de Madrid. Estaba envuelta en un abrigo rojo brillante, con una bufanda de colorines a juego. Con una sonrisa radiante, alzó la voz, y señaló con el paraguas hacia uno de los bordes de la plaza:

—Y justo allí, en esa esquina… ¡Preparaos, porque lo que os voy a contar no sale en ningún libro, ni en ninguna guía de Madrid! Solo se escucha entre los auténticos madrileños, «los gatos», esos que son de aquí desde hace más de tres generaciones… —Hizo una pausa tan dramática, que ya los tenía a todos metidos en el bolsillo, deseando saber qué milonga les iba a contar.

—¿Queeeeé? —preguntó una señora que se estaba mordiendo las uñas. Felicidad rio.

—Son los que llevan años jugando a la lotería de Navidad, y no todos los sitios son iguales, ¿sabéis? Esa administración… —señaló el pequeño local que se entreveía en uno de los soportales, con un gesto casi reverente—, tiene una historia que atrae a todos los que quieren ganar «El Gordo».

—¿Qué tiene de especial? ¿Han dado muchas veces el primer premio? —preguntó una turista con un gorrito de Papá Noel. Felicidad con una sonrisa pícara, bajó la voz como si estuviera a punto de revelar el gran secreto de la humanidad…

—Bueno, os voy a contar una historia que no sale ni tan siquiera en las revistas de cotilleos. Resulta que hace unos años, una mujer misteriosa con un abrigo blanco y un sombrero que le tapaba medio rostro se acercó hasta el local. Se cuenta que andaba buscando la buena suerte desde hacía años y, cuando encontró esa administración, se quedó mirándola como si hubiera recibido una señal. Entró, compró su décimo y se fue sin decir ni mu.

—¿Qué pasó? —preguntó una de las turistas, sumamente intrigada.

—¡Eso es lo interesante! Dicen que, cuando salió en vez de irse zumbando, se tomó algo, concretamente un vermú, en el bar que hay justo enfrente de la administración. Porque sentía que debía quedarse allí un buen ratito a reposar la revelación.

—¿Y eso funciona? —dijo otro turista, con el ceño fruncido.

—Yo lo único que sé, es que todos los años viene gente nueva que ha oído la historia de los que compraban aquí y ganaron. Y lo hacen porque no quieren perderse el toque de esa suerte especial —contestó con aire divertido.

CAPÍTULO 2

EL APERITIVO

L os turistas, encantados con la historia, salieron zumbando a comprar los décimos de la administración de su abuela Rosalía, y después a tomarse el vermú en el bar de su tío Inocencio.

—¡Hale, corred dándoos patadas en el culo! —exclamó en voz alta Felicidad. Sin embargo, notó que un tío que estaba en el grupo, uno bien alto, moreno, con unos ojos de escándalo, azules como un mar tormentoso, se quedó parado como un pasmarote… «¿Y este no se ha tragado la trola?», pensó la guía para sus adentros. Se acercó hasta él, porque no había dado ni medio paso. La incomodidad de su mirada y su actitud tranquila, la estaban poniendo muy nerviosa, algo así como en alerta, aunque desplegó su sonrisa más encantadora, tratando de mantener la calma…

—¡Buenos días! —dijo el hombre.

—¿Seguro que no quieres probar suerte? Al fin y al cabo, ya estás aquí… La tradición manda. —Le guiñó un ojo con descaro.

—La tradición, dices… —Hizo una pausa—. ¿Y por qué aquí? ¿Qué tiene ese local que parece tan especial?

—Pues ya sabes, se compra con calma, sin prisas, y luego… ¡Te metes un buen lingotazo de vermú para acompañar! —La mujer le guiñó el otro ojo—. Si no haces el ritual completo, el décimo pierde fuerza y no toca.

Lucas sonrió, pero su mirada la seguía estudiando. Indagaba con mucha concentración, intentando descifrar si lo que le habían dicho sobre ella, confirmaba las opiniones de Google. Feli, por su parte, mantenía la calma, pero desde luego aquel turista no era como los demás. Su instinto le decía que ese tío al que no había visto en su vida venía a joderle la vida. Era muy intuitiva. Estaba acostumbrada a tratar con la peña, y aquel hombre la estaba evaluando de arriba a abajo como un perro sabueso.

«La había mordido en la pantorrilla», había llegado hasta el tuétano y desde luego no iba a soltarla.

Lo que no sabía el macizo aquel es que ella era un hueso duro de roer.

El hombre sin responder, se colocó las gafas de sol, se dio media vuelta y se dirigió hacia la administración.

CAPÍTULO 3

EN EL MUSEO MUNICIPAL

F eli, se había colocado unos guantes blancos y una mascarilla. Tocó las delicadas páginas de un libro, protegido por una vitrina que una empleada del museo había abierto previamente, y se lo mostró al grupo.

—Este que veis aquí, mis queridos turistas, no es un libro cualquiera… Es conocido como «El Libro Anónimo de la Navidad», se rumorea que fue escrito por un personaje que, cómo decíroslo, ¡tal vez ni era humano! Años atrás, los archiveros del museo encontraron este ejemplar entre tres manuscritos antiguos y un par de incunables. Lo restauraron y lo colocaron aquí. Cada Navidad, el libro nos muestra una página diferente. Lo interesante es que nadie recuerda haberlo visto antes… Los guardias de seguridad hacen turnos de veinticuatro horas y no han conseguido aun «cazar al libro» …

—Entonces el libro, ¿se mueve solo? —preguntó atónito uno de los niños del grupo, que iba agarrado de la mano de su madre.

—¡Exactamente! —exclamó Feli—. Al leer las palabras que aparecen en la página abierta, muchos visitantes aseguran haber tenido experiencias mágicas en Navidad. Una señora que leyó un párrafo el año pasado, juró que al poco tiempo encontró en el cajón de la mesilla de su casa un sobre con dinero justo para pagar una deuda de la comunidad de vecinos.

—¡Increíble! ¿Tú has visto cómo sucede eso que estás contando? —preguntó una mujer.

—¡Eso nunca lo revelaría… o la magia desaparecería!, ¿no creéis?

—¡Pffffff! —Se oyó rezongar a un hombre al fondo de la sala. Felicidad no quiso darle importancia.

Cuando terminó la visita, la guía los detuvo y en un tono suave y cómplice, les ofreció una última propuesta:

—¡Por favor, prestadme atención un momento! Justo aquí a la vuelta hay un fotógrafo que si acepta haceros una foto al grupo…

—¿Algo maravilloso nos va a pasar? —preguntó el mismo hombre de ayer… Tenía cara de ser un auténtico grinch, un aguafiestas, un pincha globos…

—¡Exacto! —exclamó enseñando los dientes, en una sonrisa totalmente forzada. Era el mismo tío de ayer. La noche anterior había mirado en la lista los nombres de la gente que iría a la excursión del museo, y la verdad es que eran los mismos del día previo: diez en total, dos matrimonios, dos amigas ya mayores y cuatro niños. Ese tío iba por libre y en la agencia no le habían dicho nada…

CAPÍTULO 4

EN CASA DE FELI

D espués de que los turistas se marcharon, Felicidad se quedó hablando con Javi, el fotógrafo.

—¿Vas a venir a comer a casa? —le preguntó.

—Sí, claro. Tengo que editar las fotos y mandarlas a los correos electrónicos de la peña. —Se estaba guardando el dinero en metálico, en el bolsillo del pantalón.

—Vale, porque te tengo que contar algo… —le susurró al oído. El tío «incordios» seguía allí de pie, sin moverse, como un pasmarote mirando a la pareja: el fotógrafo estaba sonriendo, mientras la mujer le besaba y le abrazaba… No sabía por qué, pero el simple hecho de ver a aquellas dos personas juntas, le producía un estado de cabreo supino por lo que tuvo que largarse de allí para no soltar tacos a diestro y siniestro…

Eran las dos de la tarde cuando Javi había terminado de entregar las fotos a todos los turistas de hoy. Llevaba un mes y medio viviendo un poco mejor gracias a su querida Feli, pero claro, ¿quién no podía remontar su economía de mierda, cuando tenía al lado a un ángel que le pagaba absolutamente todo, hasta el papel higiénico para limpiarse el culo?

—He calentado la pizza que sobró de ayer. —Feli le ofreció un plato con un buen trozo que rebosaba queso y jamón del bueno. Ella se sirvió un pedazo algo más pequeño. Javi suspiró, porque estaba muy ansioso desde que su jefe le echó. Fernando era su debilidad, aunque nunca se atrevió a decirle nada. Trabajar a su lado le había llenado de ilusión y al mismo tiempo de un nerviosismo y una pasión de adolescente. Había noches en que Javi llegaba a casa con la cabeza repleta de miradas casuales de su jefe, de sus sonrisas y hasta de los comentarios despreocupados sobre la vida, y todo eso, se lo había cascado a su amiga.

—Gracias, cariño. —Feli le miró y como no podía callarse ni debajo del agua le dijo:

—Mira, Javi, a mí me da igual lo que me digas ahora, o lo que estés pensando. Ese Fernando es un imbécil con corbata que no merece ni el aire que respiras. Te despidió sin preguntar, ¿y ahora vas a esa fiesta navideña?

—Feli, no lo entiendes, ya sabes que él no es así. No tenía cómo saberlo… Él solo está equivocado, no es mala persona. Fue ese idiota de Rubén el que cambió mis notas y perdió las fotos de todo el curro. —Javi era un crack de la fotografía. Hacía un mes que había viajado a Canadá a realizar un reportaje sobre las celebraciones inuit en las fiestas de Tuktoyaktuk, destacando las tradiciones únicas del Ártico, sus fiestas de invierno, su cultura, su gastronomía… Rubén cambió unos cuantos detalles clave del reportaje y «perdió» más de quince mil fotografías. Había sido un gilipollas por confiar la seguridad de las copias a ese tío…

—¿Y qué? —preguntó arqueando una ceja—. El «equivocado» debería haberte escuchado, ¿no? No sé, tío, de verdad… Vas, le cantas las cuarenta en bastos y te vuelves con la cabeza en alto, pero ni se te ocurra volver allí como si fueras un corderito.

—Es que no lo entiendes…

—¡Y dale con que no lo entiendo!

—Fernando fue el mejor jefe que he tenido, incluso antes de que pasara todo esto… Me ayudaba, me enseñaba y cada día me hacía sentir como si… —Se ruborizó sin terminar la frase.

—¡Anda y encima te pones rojo como un pimiento! ¡Javi que te tengo calado! ¡Lo que necesitas es que se dé cuenta de la verdad! ¡Pero que no te arrodilles ante un santo equivocado! —Feli chasqueó la lengua, y le miró burlona.

—Voy a ir a la fiesta de Nochevieja. Tengo aquí los archivos originales que aún me quedan. Con esto, Fer verá que yo no tuve nada que ver con ese desastre de Tuktoyaktuk, y quién sabe, igual me escucha y todo… —añadió con una mirada soñadora.

—Pues a ver si al menos pone cara de humano por una vez en su vida, el puto iluminado. Te advierto que, si te hace una más, aunque solo sea una, ¡me planto ahí y le doy un meneo que se caga! —Terminaron de comer en silencio. Cuando Feli vino de la cocina con dos platos con un flan de vainilla, su amigo le preguntó:

—¿Y a ti qué te pasa? ¿No me ibas a contar algo? Tienes cara de «me importa todo un carajo», y eso suele significar que estás tramando algo.

—¡Na! Que tengo un jefe nuevo haciéndose pasar por el turista misterioso. Vino el otro día en plan guapito, con pinta de James Bond y ojos de perro triste, y se piensa que no me he enterado de su jueguito.

—A ver, a ver… Me estás contando todo este rollo de tu jefe espía, pero no me has dicho lo más importante: ¿el tío está cañón o es de esos viejunos y con pinta de inspector cutre? —Feli intentaba hacerse la indiferente, encogiéndose de hombros mientras jugueteaba con la cuchara y el flan.

—¡Bah! Cañón lo que se dice cañón… Normalito, moreno, ojos azules, pantalones vaqueros ajustados, gafas de sol de piloto, de esas rancias… Que no va de trajes, pero va en plan de «mírame y no me toques».

—Vamos que es un macizorro, ¡se te ve el plumero, cari! Seguro que no te hace tilín, ¿verdad? —Javi alzó una ceja, así como en tono sospechoso. Se comió el flan de una sentada. Porque su amiga cocinaba de escándalo, aunque no se prodigara en ello. Feli resopló, medio riéndose, pero siguió haciéndose la dura.

—A ver, tiene su puntito, pero no deja de ser un estirado y se lo tiene más creído que yo qué sé, encima viene a fisgonearme, a saber por qué…

—Y yo aquí atrapado en el amor imposible de mi Fer… Porque si no fuera tu jefe, seguro que ya le habrías echado la caña.

—Javi, todavía no se me ha caído la baba… Oye, ¿por qué no le echas tú un ojo? Lo mismo si le sueltas un par de indirectas y me lo despistas un rato, deja de controlar mis tours y se olvida de mí…

CAPÍTULO 5

EN EL DESPACHO DE LUCAS

L ucas estaba preocupado por las reseñas que había recibido la empresa. Así que no dudó ni un segundo en llamar a su despacho a Felicidad.

Eran las diez de la mañana. Feli se había puesto un vestido que realzaba su figura. No sabía por qué, pero quería impresionar al jefe, dar la talla y defender su historia…

Así que sentada en la sala de espera, miraba una revista de viajes exóticos cuando el mismo Lucas salió a recibirla y entraron juntos en el despacho. Cuando pasó la mujer mostró una sonrisa radiante, en contraste con él que estaba serio, con los brazos cruzados y la mirada fija en ella, claramente molesto, pero manteniendo la compostura. Feli se sentó cómodamente en uno de los sillones como si estuviera en su propia casa.

Lucas sacó de un cajón una carpeta con varias hojas impresas y sin poder evitar una media sonrisa sarcástica, leyó en voz alta:

—Bien, Felicidad, Mi nombre es Lucas y soy el nuevo dueño de la agencia. Creo que deberíamos hablar de esto: unas reseñas que son una joyita… —Hizo una pausa valorativa, tratando de observar cómo lo iba a tomar su empleada.

—Así que el antiguo dueño se ha pirado sin decir ni ahí te pudras… Vale, de acuerdo. Encantada, Lucas. Dispara…

—Sí, le he comprado la agencia —añadió sin importancia—. Aquí van algunas críticas, por cierto, todas de una estrella:

«Si pudiera darle menos de una estrella, lo haría. La guía nos prometió la mejor experiencia navideña, pero mi mujer y yo nos vimos comprando lotería como si nuestra vida dependiera de ello. Después nos llevó al museo municipal y a la salida teníamos que hacernos una foto, con un fotógrafo… Cuando nos negamos, la guía nos miró como si estuviéramos desafiando a los mismos espíritus de la Navidad. Salimos corriendo ya que nos quedamos sin dinero para pillar un taxi de vuelta al hotel… @NuncaMasMadrid»

«El peor tour de todos. La guía, Felisa o Feliciana, no recuerdo, nos hizo comprar lotería con el cuento de que ir a aquel sitio nos traería la suerte de Madrid. Luego como si nada, nos llevó a un bar donde el camarero cuchicheaba con la guía. Nos pusieron un vermú sin pedir nada, y nos costó un huevo… Personalmente no digo que todo esto sea una trama familiar, pero creo que la agencia nos debe una explicación. A la salida del museo municipal apareció un fotógrafo que insistía en hacernos una foto de grupo… Por cierto, que el tío me cortó la cabeza y solo aparezco de medio cuerpo… @NavidadEstafada».

«Fuimos a un museo y la guía que decía llamarse Felicidad, aunque ahora me parezca irónico, nos mostró un libro de Navidad misterioso, asegurando que tenía poderes de buena fortuna, que era anónimo y mágico, vamos que ni en la Wikipedia lo conocen. Si lo rozábamos con un dedo enguantado, según ella, nos llenaríamos de energía navideña. Pero luego nos soltó que esa energía solo se consolidaría si comprábamos lotería en un sitio cercano, claro, y, ¿adivináis? Nos pastoreó en fila como borregos hasta el local. Me dio la impresión de que hasta el de seguridad era un coleguita suyo. Me pareció más un culebrón familiar que un tour… @ExprimidoSinMagia».

—¡Ja, ja, ja! —Feli rio descontroladamente—. ¿Felisa o Feliciana?

—Entonces, Felicidad, explícame por ejemplo eso del libro mágico en el museo, ¿es parte de la cultura navideña madrileña o de tu imaginación desbordante? Porque según las reseñas, los turistas creen que tienes una especie de red mafiosa navideña.

—¿Mafiosa? ¡Qué fuerte, Lucas! Si yo supiera cómo hacer eso, ya tendría un yate amarrado en Marbella. —Feli cruzó una pierna sobre la otra, apoyando la barbilla en la mano. Sonrió con cara de inocente. Lucas no pudo evitar tragar como medio litro de saliva, porque ver aquella cara tan bonita, le hacía sentir un montón de cosas que no debía, porque perdería fuerza su posición como jefe de Feli.

—No esquives la pregunta, ¿de dónde sacaste lo del libro?

—A ver, el libro existe, eso no me lo he inventado. Está ahí, en el museo, para que lo vea quien quiera. Lo de la energía navideña, bueno, eso es un toque creativo. Los turistas no se acuerdan de los datos aburridos, pero sí de una buena historia. ¿Acaso alguien se queja de que en Disney no haya ratones gigantes de verdad? —Pestañeó un par de veces. A Lucas le iba a dar algo. Sudaba un montón, así que abrió la ventana.

—Esto no es Disney, Felicidad. Les hiciste creer un montón de historias, de bulos, y claro, luego la gente se queja…

—Bueno, ¿y qué? ¿Tú has visto cómo brilla la administración en Navidad? ¡Es un espectáculo! La gente compra porque quiere, no porque yo les obligue. Yo solo… Les doy un empujoncito para que se empapen de espíritu navideño, jamás en mi vida le he puesto a nadie una pistola en la cabeza para obligarle a hacer nada… —Lucas trató de aguantar la sonrisa que se le iba a desbordar entre la comisura de los labios. A cambio, frunció el ceño.

—Y ese empujoncito, ¿incluye meter a tu familia en el negocio? Porque ya van varias reseñas que sugieren que el bar es de un tío tuyo, la administración de tu abuela, y el fotógrafo… —Feli levantó la mano, para hacerle callar. Se puso seria de repente. Se levantó del sillón y le miró fijamente a los ojos.

—¿Y eso qué tiene de malo? Mi abuela y mi tío son gente honrada como la que más. Si venden lotería o vermú es porque es lo que mejor saben hacer. Yo solo les echo una mano o ¿acaso tú no apoyas a tu familia cuando puedes? —Lucas pensó que ojalá pudiera tener ahora una familia. Estaba más solo que la una, desde que todos fallecieron en un accidente aéreo hacía cinco navidades. Él se salvó porque vivía para trabajar, y no trabajaba para vivir. Y desde entonces la vida no había hecho más que darle detalles y experiencias que demostraban que sobre todo en estas fechas había que ser un puto grinch y seguir trabajando.

—Mi vida no te interesa un carajo… Esto no va de ayudar a tu familia, va de la imagen de la empresa, si las reseñas siguen así, mi negocio se hundirá no tardando mucho. —Feli sintió un pinchazo en el estómago, aquel tío le había respondido de malas maneras y eso ella no se lo merecía. Se inclinó hacía él y en tono retador le respondió:

—Pues entonces, Lucas, lo que necesitas no es tener problemas conmigo. Pídeme que te enseñe a contar historias, porque te guste o no, eso es lo que hace que la gente recuerde una visita. Y para que lo sepas, tus turistas están más felices conmigo que con cualquier guía aburrido que tenga la agencia de la acera de enfrente. Busca por ahí, que seguro que encontrarás más respuestas que en tu propio negocio… —Sin más, salió del despacho dando un portazo.

CAPÍTULO 6

EN EL PALACIO DE LIRIA

E l palacio de Liria era la residencia histórica de los duques de Alba. Allí se encontraba Felicidad rodeada por su grupito de turistas y cómo no, del perro sabueso de Lucas. La guía les contaba que era uno de los lugares más fascinantes y, según los rumores, también más embrujados de la ciudad. Eran las siete de la tarde del día veintitrés de diciembre. Con este pase, Feli se iría a su casa a preparar junto con su abuela los ingredientes de la cena de Nochebuena…

Así que después de contarles unos cuantos detalles históricos sobre el estilo neoclásico y que fue reconstruido después de la Guerra Civil Española, continuó:

—Tras las reparaciones, este palacio se convirtió en un símbolo del resurgir y un refugio para historias y secretos de la aristocracia española, aquí tenemos por ejemplo la famosa «Puerta del Duque», según la leyenda, si la tocas y piensas en tu mayor deseo, el fantasma del primer duque aparecerá para concedértelo, o robarte el móvil. Todo depende del humor con el que se levante, claro. —Los turistas rieron, excepto Lucas, que permanecía con los brazos cruzados.

—¡Joder!… —susurró el jefe. Felicidad que no le había quitado el ojo de encima alzó una ceja y dijo:

—¿Y tú qué? ¿Te vas a quedar ahí como una planta decorativa o vas a participar? ¡Vamos, Lucas pide un deseo! Igual se te aparece el fantasma y te da un poco de alegría navideña…

—Prefiero mantener mi manos lejos de las supersticiones y de las puertas sobadas…

—¡Qué fino eres, tío! —Se acercó hasta él—. ¿Tienes miedo de ensuciarte los dedos de jefazo?

Lucas avanzó hacia la puerta, mientras Felicidad seguía hablando con el grupo. De repente a uno de los turistas se le cayó un folleto de la tienda de enfrente del palacio donde podían comprar regalitos y recuerdos navideños. Feli se agachó a recogerlo, justo cuando Lucas hizo lo mismo. Sus cabezas casi chocaron y sus rostros quedaron peligrosamente cerca.

—¡Ay!, esto… ¡El folleto! —dijo Feli tartamudeando. Las yemas de sus dedos se rozaron y aunque Lucas mostraba un brillo magnífico en sus ojos le respondió:

—Sí, gracias…. Esto es de ese chico.

—Mira, mami, yo creo que se quieren como en esa peli de Netflix que estás viendo… —añadió de repente un niño de unos diez años que iba agarrado de la mano de su madre. Cuando Lucas tocó la puerta, la madera crujió ligeramente… Los turistas jadearon y fue el momento en que Feli aprovechó para cambiar de tema.

—¡Ah, ya lo veis! La magia del palacio. No tenéis más que comprar en la tienda «Delicias Navideñas», justo enfrente del palacio y comprar algunos detallitos, yo os recomiendo los copos de nieve de cristal, hacen que el árbol más cutre parezca digno de estar en el Instagram…

CAPÍTULO 7

ATRAPADOS

L os turistas se habían ido corriendo a comprar los adornos navideños y Felicidad había terminado su última visita guiada en el palacio, mientras que Lucas insistía en seguir vigilándola, acompañándola hasta que saliera de aquel lugar. Lucas estaba distraído observando un cuadro en una de las salas cercanas de donde se encontraba la chica.

Cuando se acercó hasta ella se escuchó una puerta que se acababa de cerrar con un fuerte estruendo.

—¿Qué narices ha sido esoooooooo? —gritó, Feli dando un respingo.

—Parece que alguien cerró la puerta. Quizás el personal de seguridad. —Lucas miró a su alrededor, tratando de mantener la calma. Intentó abrir la puerta, pero el manillar no se movió ni un poquito. Sacó el móvil y se puso a maldecir, al darse cuenta de que se acababa de quedar sin batería. Felicidad también se percató de que el suyo estaba más que muerto, aunque lo agitó como si con ello pudiera devolverle la vida.

—Perfecto, sin batería, sin cobertura y por supuesto, sin un alma viva que nos rescate. Esto ya parece una de mis leyendas, pero con un final de mierda. —Feli se sentó en el suelo.

—Solo necesitamos esperar. Seguro que alguien se da cuenta de que seguimos aquí. —Lucas se apoyó resignado contra la puerta.

—Sí, claro porque el espíritu navideño de Madrid siempre incluye a guardias que trabajan hasta las tantas para salvar a guías turísticas y jefes gruñones. Tengo el otro móvil en la taquilla de empleados, y hasta que no haya un cambio de turno a las doce de la noche, no vamos a poder hacer nada.

—Esperaremos. —Lucas la miró, intentando disimular una sonrisa ante su tono mordaz. Ella lo notó y frunció el ceño.

—¿De qué te ríes?

—No me estoy riendo.

—Sí, claro, solo tienes esa cara de «me estoy divirtiendo en secreto porque me encanta verte perder la paciencia».

—Feli, por favor, que no es para tanto. —Ella lo miró de reojillo, notando lo macizote que se veía, incluso en medio de una situación tan absurda como aquella.

—¿Tienes novia? ¿Novio? ¿Pareja? —preguntó de repente, la chica. Tenía un montón de ganas de saciar aquella curiosidad. El ratito que pasaran allí juntos tendría que rellenarlo como fuera… Con un buen chisme a ser posible.

—¿Y tú? —contraatacó él.

—Yo pregunté primero.

—No.

—¿Dónde cenarás mañana? ¿Con tu familia? —quiso saber Feli.

—No te interesa.

—¡Hijo, qué agrio te pones cuando te nombro a la familia! ¡No me digas que estarás solo y entrarás en una espiral de autodestrucción mientras bebes sidra El Gaitero a morro lamentándote de las reseñas de media estrella que le colocan a tu negocio por culpa de tu guía turística que está más «p’allá que p’acá»! —No le dio tiempo a reaccionar, porque en menos de un segundo, Feli se encontraba de pie, contra la pared y con el cuerpo rodeado por los brazos de su jefe, y el rostro a menos de dos centímetros del suyo.

—No te he dado permiso para que hables así de mí y de mi familia…

—¡No he dicho nada que pueda parecer ofensivo! ¿Qué te pasaaaa? —Lucas no respondió. Se limitó a mirarle los labios carnosos, tomó un mechón de pelo rizado de la mujer y se lo llevó a la nariz. Aspiró profundamente y acto seguido, tiró de toda la mata de pelo, dejándole expuesto el cuello. Colocó sus labios en la parte más sensible, entre el lóbulo de la oreja y la clavícula y comenzó a lamer con suavidad…

Feli gemía con auténtica pasión. Se apretó contra el cuerpo del hombre, notando la dureza de su entrepierna. Se restregó sin control, hasta que notó la lengua del hombre en la boca…

—Quiero comerte entera… —Feli pegó un respingo. Se separó un instante de él. Miró a todos lados y observó un pequeño cuarto donde habían guardado un piano de cola.

—¡Vamos! —En menos de tres zancadas llegaron al cuarto sin salida. Feli se quitó los pantalones a toda velocidad, las botas, los calcetines y las bragas. Lucas se las guardó en el bolsillo y la subió a la tapa del piano y entonces comenzó la fiesta para Feli…

El hombre era un auténtico maestro en el noble arte de acariciar el clítoris.

Primero comenzó con unas suaves pasadas de la punta de la lengua, por los pliegues de la chica, para después tomar aquel botón del deseo de Feli que estaba duro y empapado, y darle pequeños mordisquitos y succionarlo a placer…

Feli se acariciaba los pezones por debajo del sostén, y empujaba una y otra vez contra la boca de Lucas, para que succionara cada vez con más fuerza. Cuando pensó que no podría más, le dijo que se iba a correr…

—¡Ni se te ocurra! ¡Lo harás cuando yo te diga! —Y la volvió a besar.

—¡Oh, Dios besas como un chico malo!

—¿Y a ti quién te ha dicho que soy bueno? Ahora respira profundamente y despacito. Esto va a durar un ratito más de lo esperado…

—Pero… —La mujer se acercó a la mano de su amante, pero este la apartó, negando con la cabeza. Sopló en la zona excitada y a continuación introdujo un dedo y luego dos. La mujer estaba empezando a volverse loca de nuevo, con lo que Lucas sacó rápidamente los dedos de la vagina de la mujer. Se bajó los pantalones y los calzoncillos y se enfundó un condón que sacó de la cartera.

Sin embargo, no la penetró, sino que se restregó entre los pliegues de la mujer, mientras gemían con tanto ardor que no se dieron cuenta de que detrás de la puerta había un guarda de seguridad diciendo…

—¡Holaaa! ¿Hay alguien ahí? ¡Vamos a cerrar!

Se levantaron de golpe, se vistieron a toda prisa y salieron pitando del palacio, cada uno por su lado…

CAPÍTULO 8

LA CONFESIÓN

La cocina era un revoltijo digno de la abuela Rosalía, aunque no hubiera llegado todavía. En la encimera había comida por todas partes: platos de jamón «del bueno», langostinos y botellas de vino. El horno pitaba como un loco porque el cordero ya estaba más allá del punto perfecto de guisado, pero ninguno de los dos amigos estaba prestando mucha atención. Feli andaba con un trapo en la mano y Javi estaba apoyado en la encimera, bebiendo un vermú. La miraba con ganas de sacarle hasta los higadillos.

—Vale, venga, empieza desde el principio, ¿os quedasteis encerrados en el Palacio de Liria? ¿Sin batería en los móviles? ¿Y no pasó nada? ¡Ja!

—Te juro por mi abuela Rosalía que no pasó nada, esto… Quiero decir, nada importante, además el piano era incomodísimo. —Feli estaba agachada delante del horno. Acababa de abrir la puerta y llevaba un cuchillo trinchador, como si con ello pudiera arreglar el quemado del cordero.

—¿Cómo que un piano? ¿Me estás diciendo que te lo montaste con tu jefe en un Steinway? ¡Ja, ja, ja! Por favor, ¡cuéntame cincuenta sombras de Liriaaaa! —Feli soltó el trapo y el cuchillo y se llevó las manos a la cabeza riéndose sin parar.

—¡Calla, gilipollas! Fue una cosa de nada, dos adultos pasando el ratito y ya está, ¿por fin vas a cenar en casa? —Pero Javi no contestó a esa pregunta en concreto.

—No me lo creo.

—A ver, no me mires así. Fue la situación, pensábamos que estábamos encerrados y luego es que se encajó un poquito el manillar, el calentón del momento… Lucas que no está nada mal y chimpún, pero ¡ojo! ¡Casi me da un infarto cuando el guarda empezó a hacer la ronda! ¡Por poco nos pilla! —Javi tenía los ojos como platos, y por poco no escupió el vermú de la risa que le entró.

—¡Lo sabíaaaaaaaaa! ¡Qué fuerte,tía! ¡En cuanto venga Rosalía se lo cascooo!

—¡Y una mierda! ¿Vienes por fin a cenar?

—Solo si invitas antes a Lucas. Al final iré a la fiesta de Nochevieja de mi exjefe, así que cenaré aquí contigo…

—¿Tú crees? —Feli sacó la bandeja de cordero y la puso sobre la encimera. Miró el reloj en el móvil. Eran las nueve de la noche. Los invitados estaban a punto de llamar a la puerta.

—¡Por favor, cari ya estás tardandoooo!

—No sé. El otro día le menté a la familia y fue lo mismo que si hubiera nombrado al diablo.

—Esta gente es muy quisquillosa con su intimidad. Probablemente se dio cuenta de que eres una cotilla recalcitrante y… ¿Tienes su número de teléfono?

—Sí, el otro día cuando me leyó las reseñas de una estrella que se encarga de poner la muy puñetera de la mujer del dueño de la agencia de viajes, de la acera de enfrente, me pasó el número y me dijo que no me iba a dejar sola ni un segundo, de hecho, para estar conectados «24/7», me pasó el número…

—¡Ya estás tardando!

—Seguro que asistirá a una fiesta y no querrá saber nada de la chusma con la que trabaja, que además no hace más que joderle el negocio…

—No seas ceniza. Trae el móvil y le pongo yo un wasap.

—Es muy tarde ya, no querrá, ni siquiera lo leerá.

—Trae, anda. —Y sin más le pilló el teléfono. Buscó en la agenda y cuando encontró el contacto se puso a teclear sin parar:

«¡Holaaa! ¿Te apetecería cenar con mi familia y conmigo esta noche? Lo pasaremos en grande. No admito un no por respuesta…»

—¡A veeerr!

—¿Qué pasa? ¿No te fías de mí?

—Confío en tu cordialidad. Pero no del todo.

—Ya verás que estaba deseando que le pusieras el mensajito.

CAPÍTULO 9

HACIA BELÉN VA UNA BURRA RIN RIN…

L ucas estaba sentado en el sofá de su casa mirando al techo, recordando los momentos que había vivido con su empleada. Habían sido magníficos. Solo de pensarlo se le ponía dura otra vez. Se levantó y se fue a duchar, porque ¿qué otra cosa podía hacer además de maldecir su suerte de mierda? Estaba solo, se sentía miserable desde que su familia había fallecido en aquel trágico accidente aéreo, precisamente en Navidad. Su vida había sido condenada a vagar por la Tierra, culpándose de haber rechazado la propuesta de su novia de pasar las vacaciones de invierno con ella y su familia en Rovaniemi, en el círculo polar ártico, donde se suponía que vivía Papá Noel.

Claudia era su amor, su vida, su todo, se repetía una y otra vez y además se llevaba de lujo con su madre y su hermana. Adoraba a sus sobrinos, y le había propuesto dar una sorpresa a aquellos dos niños de ocho años, la más maravillosa de todas: conocer la oficina de correos, donde llegaban las cartas para Papá Noel, hacerse una foto con él, ver las granjas de renos… El viaje comenzaba el quince de diciembre y acabaría el veinticinco…

Se cabrearon el día de antes, por una gilipollez que ahora era incapaz de recordar o eso pensaba, porque era incapaz de evocar con claridad, los meses anteriores al accidente, el caso es que Lucas quería llegar dos días después en otro vuelo, porque tenía que cerrar las cuentas del ejercicio anual y preparar los estados financieros para la próxima auditoría que reflejara su situación financiera de forma fiel… Viajes Amphytrion estaba entonces en la cumbre, facturando millones de euros…

Claudia, su madre, su hermana y su cuñado, sus sobrinos, todos fallecieron antes de llegar a destino, porque los vientos polares no permitieron aterrizar al jet en el que viajaba su familia.

Y el sino había dejado que él se quedara a sufrir las penas del infierno. Cinco años había tardado en comprar aquel chisconcillo del centro de Madrid, una pequeña pero acogedora agencia de viajes. Había vendido su negocio al mejor postor y seguía en terapia… Ahora se concedía a sí mismo vivir sin tanta culpa, pero cuando surgía el deseo, como había sido el caso, su vida volvía a ver aquel abismo profundo y negro donde no existía el perdón…

Cuando entró en su dormitorio, vio que el móvil se acababa de iluminar. Frunció el ceño. No esperaba a nadie, y mucho menos lo esperaban a él. Se sentó en la cama y miró el mensaje… Era de Feli. Cerró los ojos un instante. Notaba que el muy estúpido de su corazón empezaba a latir más deprisa de lo habitual. Respiró profundamente, una vez, dos y con un dedo tembloroso abrió el wasap.

«¡Holaaa! ¿Te apetecería cenar con mi familia y conmigo esta noche? Lo pasaremos en grande. No admito un no por respuesta…»

Lanzó el teléfono contra la pared… Se restregó los ojos y pensó en la familia, la que no tenía.

No se merecía ser feliz, ni pasar una Nochebuena en compañía de nadie… Se tumbó en la cama. Llevaba su camiseta guarra de siempre y un pantalón de chándal. Eran las ocho y media de la noche. Se había propuesto mirar al techo sintiendo cómo el tiempo avanzaba lentamente… «A lo mejor debería comprarme un gato. Todo sería menos complicado», pensó. Cerró los ojos con la intención de dormirse, pero sintió un frío helado entrar por la ventana, que por cierto se abrió de golpe. La luz de la lámpara de la mesilla comenzó a parpadear…

—Hola, cielo. —Lucas se incorporó de golpe y por poco no se cayó de la cama al ver a una mujer vestida de blanco, con un toque antiguo, como si hubiera sido sacada de una postal victoriana. Su cabello rubio ondeaba como si hubiera viento en la habitación. Llevaba en las manos un reloj de arena que parecía moverse sin ningún sentido.

—¿Quién eres?

—Soy el espíritu de las Navidades pasadas. —Lucas se rio, aquello era una gilipollez como un piano.

—¿Y vienes a atormentarme con mi yo adolescente? Porque te aviso que la época en la que llevaba un flequillo a lo «emo», fue especialmente humillante. —El espíritu sonrió suavemente.

—No, Lucas. Vengo a recordarte lo que has olvidado. —Sin esperar respuesta, la mujer levantó el reloj de arena, y el mundo que giraba alrededor de Lucas, cambió en un abrir y cerrar de ojos. Ahora se encontraba en una sala decorada con luces de Navidad, un árbol cargado de adornos y regalos debajo. Una joven de cabello oscuro estaba sentada en el suelo, riéndose mientras intentaba envolver un regalo con demasiada cintas…

—Claudia… —susurró el hombre.

—¿La recuerdas?

—Pues claro.

—Fue la última Navidad que compartisteis juntos, ¿verdad? —Lucas observó como su otra versión algo más joven entró en la sala, llevando una caja enorme, y cómo la colocaba junto al árbol, mientras Claudia le lanzaba un cojín, muerta de la risa.

—Éramos felices. —De repente la escena cambió. Ahora se encontraban en el aeropuerto, toda la familia de Lucas reunida, mientras su hermana revisaba los billetes antes de embarcar. Su madre reía por algo que los niños le habían dicho, sin embargo, miraba con suspicacia a Claudia. Lucas estaba serio, pero Claudia le abrazaba. Intentó besarle en la boca, pero él literalmente le hizo la «la cobra». Su hermana y su madre se dieron un codazo, que ahora mismo no pudo entender, y escuchó por fin a su madre decir algo así como «¿no se dará cuenta esta mujer que Lucas no la a…?» Y eso fue todo, porque no comprendió más.

—¿Qué te parece? —preguntó la mujer.

—Un puto horror —susurró ante la escena incompleta, que le dejó lleno de dudas.

—Desde entonces, has vivido como si la Navidad fuera un castigo. —Lucas se cruzó de brazos, intentando contener la emoción.

—¿Y qué quieres que haga? ¿Fingir que no pasó nada? —El espíritu le miró con una mezcla de compasión y severidad.

—No, pero tampoco puedes quedarte anclado en lo que perdiste. Ellos no querrían verte así. —De repente, la escena se desvaneció y Lucas se hallaba de nuevo en su habitación, de pie, con el mismo pijama. Se tocó la cara, se miró en el espejo y se fue corriendo a la cocina. Abrió el frigorífico y cogió una botella de champán, puso la tele y vio que estaba Raphael en su especial de Navidad cantando villancicos. Aquello era perfecto para olvidarse de todo. Tenía que pillarse una cogorza o no podría superar aquella locura en la que se había convertido su vida.

CAPÍTULO 10

DEBERÍA CAMBIAR

L ucas se había quedado dormido en la cama, con la botella colgando de la mano derecha y la tele puesta. Nuevamente sintió una ráfaga de viento que le empezó a sacudir el pelo. Comenzó a reírse sin parar, hasta que una luz cegadora que iluminó toda la habitación, le dejó sin habla. Y allí frente a él se encontraba nuevamente un tío bastante peculiar: llevaba un suéter hortera con renos, unas gafas de sol con la montura en forma de estrellas y un gorrito de Papá Noel algo ladeado. De la mano le colgaba una copa de champán… Parecía que acababa de escaparse de algún bingo navideño.

—¡Buenas noches, «amargadete»! Soy el espíritu de las Navidades presentes, pero, por favor, llámame Nico.

—¿Nico? ¿Un espíritu con nombre de tío del bar de la esquina?

—Mira, me encantaría quedarme a filosofar contigo sobre cómo he acabado con este curro, pero tengo una misión que cumplir. Vamos a solucionar tu vida, colega. —Lucas se frotó los ojos y miró a Nico como si fuera una alucinación provocada por un champán barato. Alzó la mano que aun sostenía la botella y vio que no, que efectivamente el champán era de la marca Cristal.

—Creo que me he embotijado, porque es la segunda visita que recibo. Debe ser un sueño…

—Sí, es un sueño. Pero no uno de esos bonitos. Esto es una «intervención navideña» así que ¡ponte cómodo, que vamos a hacer un viajecito!

De repente con un chasquido de dedos, Lucas apareció en un salón lleno de luces parpadeantes, turrones y un montón de gente que se reía a carcajadas. En el centro de la estancia, Felicidad estaba repartiendo chuletas de cordero, mientras su abuela Rosalía servía vino espumoso en las copas. Javi andaba peleándose con un langostino. Nico señaló la escena y le dio un codazo a Lucas…

—Mira eso, ¿ves cómo ellos sí saben pasarlo bien? Tú, mientras tanto, te pasas el tiempo lloriqueando porque tienes miedo de vivir.

—No estoy lloriqueando —rezongó Lucas.

—¡Claro que sí, coleguita! Te pasas la vida con cara de funeral. Pero esta gente… Bueno, ellos saben cómo encontrar el espíritu navideño incluso en medio del caos. —Lucas no paraba de mirar a Felicidad.

—¿Por qué ella tiene tanto interés en que vaya a, ya sabes?

—Porque eres más fácil de leer que un folleto de esos de supermercado, ¡le gustas, alma de cántaro! Y tú lo sabes, pero te haces el duro porque, uy, ¡qué complicado es ser feliz!

—Yo, no…

—¡Yi, niii… Yi, niii! —se burló Nico—. ¡No me vengas con excusas baratas, Lucas! Te vas a levantar, vas a coger una botella de champán decente y ese traje que tienes olvidado en el armario, y te vas a ir a esa casa.

—¿Y si no voy? —inquirió desafiante el hombre a aquel espíritu burlón. Nico arqueó una ceja y contestó:

—Entonces me quedaré aquí toda la noche cantándote villancicos a coro con Raphael. Y te aviso que canto peor que Maluma sin autotune.

CAPÍTULO 11

VENGA, VALE, ACEPTO PULPO COMO ANIMAL DE COMPAÑÍA

De repente se despertó de golpe en el asiento de su coche. Llevaba puesto un traje negro de Tom Ford perfectamente planchado, que le sentaba como un guante y en el asiento del copiloto vio que había una botella de champán y un roscón de Reyes. Lucas miraba alrededor totalmente confundido… «Pero ¿qué coño hago aquí?» pensó. Echó un vistazo al navegador del coche, que curiosamente mostraba la dirección de la casa de Felicidad.

Suspiró, medio sonriendo, mientras arrancó el coche… «Vale, universo, me rindo. Vamos a ver cómo termina esta noche…» Encendió la radio… George Michael y su Last Christmas, como todos los años sonaba. Subió el volumen. Aquella canción que había dejado de escuchar hacia cinco años, podía al menos soportarla en esta ocasión.

CAPÍTULO 12

LA CENA

La mesa estaba decorada con todo el cariño del mundo, con un mantel rojo con renos bordados, un centro de mesa con velas doradas y una bandeja con dulces en medio, que alguien había empezado antes de tiempo, probablemente el tío Inocencio. En el aire flotaban los aromas del marisco recién cocido y del cordero que Feli acababa de sacar del horno. La abuela Rosalía estaba sirviendo vino de Rioja, mientras todos charlaban a voces, menos Felicidad, que se había quedado callada mirando al móvil. Inocencio discutía con su mujer, Pili, sobre si habían traído suficiente turrón del duro.

—A ver, Feli, ¿qué coño te pasa? La Nochebuena no es para estar con la cara de acelga pocha que llevas puesta.

—¡Déjala, abu, que está pensando en su jefe buenorro…

—¡No me toques los huevos, Javi, ¡«le mandé» un wasap hace un rato que si quería venir a cenar y ni mu. Ni tan siquiera tiene el doble tick azul de haberlo leído. Vamos, esto es así, o que se lo ha tragado la tierra o pasa de mí. —Feli no paraba de bufar porque claro, había sido su amigo al que se le había ocurrido la grandiosa idea de ponerle el mensajito de marras.

—Si no ha contestado es porque es tonto. No hay otra explicación. Vamos, Pili, tú le habrías contestado hasta con la casa ardiendo, ¿a que sí? —preguntó de forma irónica Inocencio a su mujer.

—¡Hombre, claro! —exclamó su mujer, mientras mordía un langostino—. Yo no entiendo cómo no se planta aquí si lo ha invitado Felicidad. Pero igual es de esos que no saben usar el wasap, como tu primo Juan, o igual no lo ha visto. Hay peña que no mira el móvil en todo el día.

—¿Y quién hace eso? Vamos, que igual esta de fiestuki, porque otra explicación no hay —añadió Javi.

—¿Sabéis qué? ¡Me cago en tooo! No le voy a escribir más. Si quiere venir, que venga, y si no, que le den.

—Ay, hija, pero si el chico está tan bueno como dices, no le desees que le den, que igual le gusta… —intervino Rosalía.

—¡Madre mía, Rosalía! Pero bueno, tú no cambias ni en Navidad. —exclamó Inocencio. Felicidad se rio con ganas, aunque en el fondo seguía sintiendo una gran punzada de decepción. Le dio un gran trago a la copa de vino.

—Da igual, sirve el cordero, porfi, Javi. —Justo en ese momento sonó el timbre de la puerta. Se hizo un silencio sepulcral. Todos se quedaron poco menos que congelados.

—¿Tú crees que será él? —susurró Javi.

—¡Ya abro yo! Que me da a mí que ese wasap lo ha leído. —La abuela se levantó como un resorte. Los demás se quedaron en la mesa, conteniendo la respiración. Al escuchar la voz de Rosalía desde la puerta diciendo: «Madre mía, pero ¡qué guapo eres, hijo! ¿Qué comes? ¿Bombones?

Todos intercambiaron miradas de asombro…

—¡Ten cuidado, Feli que igual la abuela se lo queda antes de que llegue al salón! —susurró Javi en el oído de Feli.

Lucas cruzó el umbral de la puerta, pero fue Rosalía la que tuvo que empujarle suavemente al hombre hacia el salón con una sonrisa enorme.

—¡Venga, que Lucas ya está aquí! Feli, cariño, ponle a tu lado, que en esta casa no hay protocolos que valgan.

—¡Siéntate, hombre y no te hagas de rogar! Aquí no se cena hasta que no estamos todos —exclamó Inocencio. Lucas se sentó al lado de Feli, y en cuanto sus manos se rozaron por accidente al acomodar las servilletas, ambos sintieron un chispazo. Feli apartó la mirada rápidamente, pero una sonrisa se dibujó en su rostro.

—Menos mal que llegas, guapiii, porque Feli llevaba todo el rato como alma en pena —dijo Javi, guiñándole un ojo con picardía.

—¡Que te calles ya, pesado! —exclamó Feli dándole un codazo a su amigo.

—Pensábamos que te habías perdido por Madrid —añadió Pili.

—Es que no sabía si la invitación era para cenar… O para jugar al tute —respondió Lucas con una sonrisa en los labios y los ojos chispeantes.

—Eso sí, aquí el que comparte nuestra mesa, debe aportar algo: historias, risas o como has dicho una buena mano al tute o al cinquillo —dijo Pili.

—O una buena botella de champán —dijo Inocencio.

—¡Champán y un roscón, Lucas viene bien preparado! —exclamó Javi.

—¡Pero, si este chico es un tesoro! Feli, ¿seguro que no lo has sacado de un cuento de Navidad? ¡Hala, Javi, deja a la niña en paz! Y tú, Lucas si te portas bien, esta noche no solo te daremos de cenar, sino que hasta te enseñaremos a cantar villancicos como Dios manda. —Entre risas, se sirvieron las primeras rondas de vino y marisco. Poco a poco, Lucas se acomodó en el ambiente cálido de aquella familia. Estaba decidido a disfrutar, después de tanto tiempo sufriendo. Además, es que el cuerpo se lo pedía. Lo que había experimentado en su casa, no sabía qué cojones había sido: sueño, realidad, deseo…

No dudó ni un segundo en buscar por debajo de la mesa la mano de Feli. Entrelazó los dedos con los de la mujer. Ambos fingieron normalidad, aunque las mejillas de Felicidad se encendieron de un rojo pasión.

—Feli, ¿por qué tienes esa cara como de que te han pillado robando polvorones? —preguntó Javi con descaro.

—¡Será el Rioja que pega fuerte! —Feli soltó una carcajada nerviosa. Lucas sonreía de lado, manteniendo el contacto bajo la mesa, mientras los demás seguían con las bromas y las charlas.

CAPÍTULO 13

NAVIDADES DE SIEMPRE

La mesa estaba llena de color y de vida. Los langostinos anaranjados reposaban en una fuente de cerámica, rodeados de rodajas de limón. Algún hueco había ya, puesto que Pili e Inocencio le habían hincado el diente a alguno.

El cordero se enfriaba ligeramente en una bandeja en el centro. Las copas tintineaban llenas de Rioja, y una bandeja de polvorones y turrones esperaba su turno al final de la velada. Rosalía servía a todo el mundo raciones generosas, haciendo comentarios jocosos que desataban las carcajadas a toda la familia.

—Anda, chico, come que no sé si comes con regularidad o te alimentas de aire. Estás flaco como un junco. —Rosalía servía a Lucas mientras le miraba como un perro pastor.

—¡Abuela, déjale en paz! ¿No ves que está buenísi… quiero decir que está bien alimentado? —El comentario arrancó la risa estruendosa de Javi, que estaba untándose paté en un trocito de pan.

—¡Ay, Feli que te hemos entendido! Lucas, ¿te das cuenta de que eres el plato fuerte de esta cena? —replicó Rosalía.

Lucas se rascó la nuca, tímido, pero su mirada se cruzó con la de Feli y los dos se sonrieron de manera cómplice. Mientras tanto, Inocencio contaba una de sus historias del bar, exagerando cada detalle, para arrancar las risas de su familia…

—Pues ayer va y entra un cliente al bar pidiendo un vermú con una rodaja de melón… ¡Melón dice el cachondo! —Así pasaron la cena, entre risas y chascarrillos. Cuando terminaron decidieron jugar a las cartas. Rosalía barajaba los naipes con la destreza de alguien que llevaba muchos años ganando partidas al tute o a lo que fuera. Javi, sentado enfrente de la abuela, intentaba distraer a los contrincantes, que eran Lucas y Feli, con comentarios ingeniosos, pero ellos solo tenían ojos para el otro…

—Jodó, Rosalía vaya manos que tienes. Te habrías hecho rica de crupier en un casino —dijo Javi.

—¿Casino? Lo mío son los bares de toda la vida, chaval. Y además no necesitamos trampas para ganar a estos dos pimpollos. —Feli sonrió, mientras que tiraba una carta al centro de la mesa.

—Lucas, céntrate que estás más perdido que un pulpo en un garaje. He tirado el as de oros, así que si tienes el tres…

—¡Ehhh! ¡Tramposa! ¡Eso no vale! —exclamó la abuela, al ver que su nieta le indicaba a Lucas lo que tenía que hacer. Pili estaba recogiendo la mesa y colocando los dulces navideños. Vio que había quedado un montón de comida así que dijo:

—Pues, ¡Lucas, lo dicho, mañana te traes a tu familia y aquí nos comemos todos las sobras, que ya ves que no somos tan finolis! —El ambiente cambió en menos de un segundo. Lucas que tenía en ese momento la copa de champán en la mano, la vertió sobre la mesa. Había estado disfrutando tanto de la velada, que el comentario le devolvió bruscamente a una realidad que llevaba años intentando superar. Tragó saliva, apartó la vista de Feli, que le estaba mirando con curiosidad, al notar el cambio en su expresión.

—Mi familia, no es fina. Ni siquiera existe. Pero gracias por la invitación —respondió con un tono tan frío que casi era helado. El silencio cayó como un mazazo. Rosalía, que era muy rápida de reflejos para estas cosas, intentó desviar la conversación.

—Ay, Lucas, ¡qué bromista! Este chico tiene el humor un poco ácido, pero a mí me gusta. Anda, Feli, limpia la mesa y sírvele otra copa de champán. —Pero Lucas ya se estaba levantando. Feli le tocó el brazo preocupada.

—¿Lucas? ¿Pasa algo? —preguntó. Él negó con la cabeza, pero sus ojos estaban cargados de emociones que no lograba controlar.

—¡Lucas, tranquilo! —exclamó Inocencio—. Solo es una partida de tute, no una reunión del Congreso. —Feli se levantó tras él.

—¡Espera! ¡No puedes irte así! —Él la miró con una expresión en los ojos que no podía explicarse nadie de los allí presentes.

—Lo siento, Feli. Esto ha sido un error. —Antes de que nadie pudiera detenerle, desapareció por la puerta. El ruido del rellano de la escalera, con los vecinos cantando villancicos, penetró un instante, antes de que se cerrara la puerta, dejando al grupo mirando hacia el fondo, en silencio.

—Este muchacho tiene un peso encima de su cabeza que no puede ni con él. Feli, hija ve, que con el frío que hace, se le va a congelar hasta el alma.

Feli, se puso un abrigo, la bufanda y el gorro y salió corriendo tras él, no sin antes pensar para sus adentros: «Con este hombre me va a salir una úlcera».

CAPÍTULO 14

LA CONFESIÓN

C uando Feli llegó a la acera, Lucas ya estaba subido en su coche. Se detuvo en seco, dudando por un segundo, pero luego, con decisión, abrió la puerta del copiloto y se metió dentro, antes de que él pudiera arrancar.

—Feli, sal del coche. No estoy de humor para tus bromas ahora mismo. —Se giró hacia ella, con una mezcla de furia y de cansancio.

—Pues mira, qué suerte la tuya, porque tampoco estoy yo para tus dramas. Si arrancas, me llevas, contigo ¡punto! —La mujer cerró la puerta de un golpe y se cruzó de brazos. Lucas resopló, encendió el motor y habló en tono desafiante.

—Si te quedas, te expones a mi genio y a mi forma de conducir. No me hago responsable.

—Amenazas aceptadas. Ahora arranca, Fernando Alonso, que no tengo toda la noche —respondió arqueando una ceja.

Lucas no dijo nada más, pero pisó el acelerador y el coche salió disparado por las calles vacías de Madrid. Feli le miraba de reojo, notando la tensión en sus mandíbulas y los nudillos blancos alrededor del volante. La música del Spotify sonaba con una cancioncilla alegre que decía algo así como que el cantante amaba su vida, una burla auténtica en medio de ese ambiente más que recargado.

El silencio entre ellos dos se alargó hasta que, sin previo aviso, Lucas giró hacia un camino de tierra, quizá una pista forestal, dejando atrás las luces de la ciudad. Paró el coche en un claro, rodeado de árboles, y apagó el motor. Bajó la ventanilla para que el frío se colase al interior del habitáculo. Feli se quedó aún más helada cuando Lucas soltó la bomba.

—Mi familia murió en Navidad, Feli. —La frase cayó como un ladrillazo encima de la cabeza de la chica. Abrió la boca y la volvió a cerrar. Le miró, sorprendida…

—¿Perdona? —Lucas levantó la mano para que Feli le dejara contar la historia. Seguía mirando al frente y estaba sudando.

—Hace cinco años. Iban a Rovaniemi, a visitar la casa de Papá Noel. Mi madre, mi hermana, su marido, mis sobrinos y… Mi novia. Se estrellaron en el vuelo de ida. Y yo… —se detuvo, un segundo para tragar saliva—. Me quedé aquí porque discutí con Claudia, mi novia. Una estupidez. Ni siquiera recuerdo exactamente por qué. Algo del trabajo, supongo. El caso es que decidí viajar más tarde, y por eso sigo aquí, vivo. —El aire en el coche se volvió espeso, casi insoportable.

—Lucas… —Él levantó una mano, como si quisiera detener cualquier intento de compasión.

—No necesito que me digas que lo sientes. No lo hagas. No me sirve de nada. No quiero lástima, ni palabras vacías, ni esa mirada que tienes ahora. —Feli encendió la luz del habitáculo, observó sus ojos, su forma de apretar los dientes y de tensar la mandíbula, todo aquello le estaba rompiendo por dentro.

—No te estoy mirando con pena, Lucas. Solo quiero entenderte —respondió tranquila, pero firme.

—No hay nada que entender. Mi familia murió. Fin de la historia. Y por mucho que intentes arreglarlo con tus locuras o tus bromas, no hay nada que puedas hacer para cambiarlo. —El silencio volvió a instalarse en el coche. Feli, frustrada, miró por la ventana. Lucas arrancó el motor, pero no avanzó. Simplemente dejó que el ruido llenara el vacío entre ellos dos.

—Eres un gilipollas —murmuró casi para sí misma. Lucas alzó una ceja, sorprendido.

—¿Perdona?

—He dicho que eres un gilipollas. No por lo que ha pasado, ¡ojo! Eso es terrible. Lo eres por cerrar la puerta a todo el mundo que intenta acercarse a ti… ¿Sabes qué? Si quieres vivir en tu cueva emocional, adelante. Pero al menos no me metas a mí en el saco de personas que te miran con pena o condescendencia, porque yo no soy así, ¿vale? —Lucas no respondió, pero algo en su expresión cambió. No era exactamente lo que podría llamarse «apertura», pero tampoco era un rechazo total.

—Tienes razón, soy un gilipollas. —Él dejó escapar una risa breve, sin alegría—. No creas que estoy acostumbrado a esto. A tener a alguien que, no sé, se quede después de que le grite o le lance un borderío de los míos.

—Pues ya puedes ir haciéndote a la idea, porque yo no me rindo tan fácilmente.

—No quiero arrastrarte a mi mierda, Feli. Es Navidad. Tendrías que estar con tu familia, riéndote, disfrutando, no aquí, aguantándome. —Feli puso los ojos en blanco.

—Oye, tío, no eres precisamente la alegría de la huerta, pero no soporto que ni tú ni nadie se atreva a decirme lo que debería o no debería estar haciendo, ¿vale? Si estoy aquí es porque me sale del chumi…

El coche de Lucas avanzaba despacio por una carretera desierta, bordeada por árboles que se alzaban como sombras amenazantes en la noche. Cuando llegaron nuevamente a casa de Feli, Lucas apagó el motor del coche.

—Gracias por no insistir, por no asustarte con mi forma de ser. Aunque no lo parezca, lo aprecio. —Felicidad sonrió levemente.

—Eso es lo más cerca de un cumplido que te he oído decir nunca. —Lucas la miró fijamente. Le retiró un mechón de pelo que se le había escapado del gorrito de lana. Y la besó. Fue algo inesperado, casi fugaz. Ella notó un pequeño cosquilleo en la comisura de los labios y su lengua, su maravillosa lengua cálida y juguetona, deslizarse en el interior de su boca. Casi al mismo tiempo que la introdujo, la sacó y se separó de ella. Salió del coche y le abrió la puerta del copiloto a la chica. Sonrió y volvió a montarse en el coche, arrancando y desapareciendo en la noche.

CAPÍTULO 15

28 DE DICIEMBRE, LOS SANTOS INOCENTES

La cocina olía a café recién hecho y a tostadas, pero sobre todo el ambiente estaba cargado de la impaciencia de Rosalía y Javi, que no paraban de mirar a Felicidad con cara de «te vamos a sacar la verdad «por lo civil o por lo criminal». Feli, en cambio, seguía a lo suyo, como si untar mantequilla en el pan fuera un trabajo de alta precisión. Rosalía dejó la taza encima de la mesa con mayor fuerza de la que hubiera deseado y dijo:

—A ver, Feli ¿qué mierda te pasa? ¡Llevas tres días con cara de lechuga revenía y aquí nadie se entera de nada! ¡A este paso te veo más cerca de una úlcera que de un novio!

—No me pasa nada, abuela, estoy bien —contestó Feli sin mirarla.

—Sí, claro y yo no soy maricón. Venga, ¡suelta! ¿Por qué Lucas salió de aquí como si le hubieran metido un palo por el culo? ¿Tiene alergia a las sobras? —Javi alzó una ceja, mientras se echaba con una cucharita un poco de mermelada de naranja, a la tostada.

—¡Buah! ¡Yo creo que Pili la cagó! Mi nuera me cae bien, pero tiene menos tacto que un rinoceronte en una cristalería. —Rosalía se cruzó de brazos.

—¡Dejad a Pili en paz! Que sí, que vale, que lo que dijo fue terrible, metió la pezuña hasta el fondo, pero no lo hizo a posta. Lucas salió porque… Porque no soporta que hablen de su familia —concluyó Feli, intentando disimular.

—¿Y por qué no soporta que le hablen de su familia? ¿Qué pasa, le tocó la herencia solo al perro o qué? —siguió Javi. Le encantaba meter el dedo en el ojo a su amiga.

—¡No, gilipollas! Porque ¡murieron! ¡Todos, en Navidad, hace cinco años, en un accidente aéreo! —Rosalía se llevó la mano al pecho, como si le hubieran metido un susto de muerte, mientras que Javi abrió tanto los ojos que el cuchillo se le cayó de las manos y las tostadas también.

—¡Madre del amor hermoso! ¿Toda la familia? —susurró Rosalía.

—Sí —asintió Feli—. No quiere que nadie lo sepa, ni que le den el pésame, ni que le digan «qué pena», nada.

—Pues ahora entiendo por qué se fue dando un portazo o como si le hubiéramos dado un ladrillazo en la cabeza. Pero, Feli podrías haber dicho algo antes. —suspiró Javi.

—No es mi historia. Si él quiere contarla, que lo haga. Yo no voy a ir por ahí ventilando sus cosas, así que ya sabéis… ¡Chitón! —Feli se llevó el dedo índice a los labios.

—¡Haces bien, hija! Pero también te digo una cosa: nadie puede ir por la vida soltando portazos cada vez que le tocan una fibra. Que no te digo que no lo entienda, pero tú tampoco tendrías que andar con pies de plomo todo el rato, que esto podría ser una relación, pero nunca un campo de minas —añadió Rosalía con firmeza.

—¡Eso! Y que conste que no te lo decimos por joder, sino porque te queremos. Pero, Feli, si él no sabe gestionar lo suyo con terapia, o como él crea conveniente, no es tu culpa. Ahora bien, si necesita tiempo, dale tiempo…

—Mira, Javi, ya sé cómo es Lucas. No es mal tío, solo que tiene mucho encima. Y no voy a ser yo la que le dé la charleta sobre modales, cuando se ha pasado la Navidad reviviendo su trauma, que ya te querría ver yo a ti en semejante situación. Os quiero mucho, pero sois unos plastas, me voy a trabajar. Javi no te olvides de que hoy tienes fotos en el Palacio Real.

CAPÍTULO 16

MÁS HISTORIAS DE FELI

Felicidad estaba en el Palacio Real, rodeada de turistas fascinados con el monumental Belén napolitano. Les contaba que este año contaba con doscientas veintitrés figuras, que habían incluido al cantante Farinelli uno de los castrati más importantes de la historia que vivió en la época de Felipe V, el primer Borbón de España… Era el día de los Santos Inocentes, y con su desparpajo habitual, Feli no iba a dejar pasar la oportunidad de recrear una de sus historias disparatadas.

—¡Bueno, atención todos, que os voy a contar un secreto que no sale en las guías turísticas! Este Belén es tan especial porque una vez, hace unos trescientos años, se decía que tenía un efecto mágico… ¡Sí, sí! Resulta que, si le rezabas al pastorcillo de allí —dijo señalando a una figura con un gran gesto teatral—. Te concedía un deseo, pero ojo no cualquiera, ¿eh? Solo cosas absurdas, como por ejemplo, yo qué sé, que saliera chocolate del grifo, o que tu suegra se olvidara de tu cumpleaños o… —El grupo estalló en risas, y Feli siguió gesticulando, ganándose a la audiencia. Al fondo, sin que ella se hubiera dado cuenta, Lucas había aparecido. Estaba apoyado en una columna, observándola con una mezcla de fascinación y algo parecido a la ternura. Sus ojos estaban clavados en aquella figura maravillosa, pero no hizo ningún movimiento hasta que terminó la historia. Se rio entre dientes, lo justo para llamar la atención de Feli, que parecía que la estaban llamando con campanilla. Cuando los turistas comenzaron a dispersarse hacia otros puntos del Belén, Lucas se acercó hasta ella y le tomó de la mano…

—Eres buena con las historias. Hasta yo casi voy a pedirle al pastorcillo que arregle mis reseñas de Google. —Se miraron a los ojos durante unos instantes maravillosos. Lucas la besó ligeramente en los labios, un pequeño roce que hizo estremecer a Feli…

—¿Estás bien? —preguntó la chica, que no paraba de temblar de la emoción.

—Bueno, no sé cuánto tiempo tardaré en llegar a esa situación, pero digamos que no me encuentro mal del todo. Estoy aquí porque quiero aclarar esa mierda de las opiniones de una vez. Pensé que podrías acompañarme a esa agencia ahora, para solucionarlo juntos.

—¿Estás de broma? ¡Ya sabes que hoy es el día de los Inocentes!

—No, quiero que me ayudes, además es una buena oportunidad para que me eches la peta de cómo me comporté el otro día…

—¡Vale, pero yo conduzco! No me fío de tus arranques al volante. —Feli extendió la mano y Lucas le pasó las llaves del coche. Sus ojos brillaban más azules que nunca. Podría decirse que Lucas empezaba a sentirse algo mejor, pero no quería experimentar aquellas mariposas que revoloteaban en su estómago, desde que se levantó aquella mañana pensando en aquella mujer, menudita y con aquella vitalidad que le daba pánico, pero que cada día apreciaba más y más… Ya no era deseo puro y duro lo que tenía por ella, era algo parecido a… Se le pusieron los pelos de punta, de pensar en la palabra que había formado en su cerebro que empezaba por «a», y terminaba por «morrrr», así con un montón de erres.

Cuando llegaron a la oficina de la agencia de viajes de la competencia, entraron y observaron que aquel lugar era muy pequeño, que estaba recargado de adornos navideños de lo más kitsch: guirnaldas torcidas, un árbol de Navidad con cuatro bolas de plástico dispuestas sin nada de gusto y un pobre Papá Noel, que movía la cabeza al ritmo de un villancico que sonaba a pocas revoluciones por falta de pilas…

Al otro lado del escritorio se encontraba Carmen, la encargada de la agencia, con unas gafas de pasta apoyadas en el borde de la nariz y que les recibió con una sonrisa radiante de dientes enfundados en carillas…

Feli y Lucas se sentaron delante del escritorio, y aunque habían quedado antes de entrar en la agencia, que sería él el que llevara la voz cantante, Feli no pudo evitar cruzarse de brazos y lanzarle a la mujer una mirada desafiante…

—¡Ay qué ilusión verte por aquí, Lucas! Y tú eres… Felicidad, ¿verdad? ¡Qué nombre tan bonito! Seguro que le encantas a todo el mundo.

—Sí, sí, soy un encanto, sobre todo cuando alguien no me toca las narices. Vamos al grano, Carmen. Queremos saber por qué de repente, mi trabajo está lleno de reseñas negativas. Y no me digas que no tienes ni puta idea, y que puede ser una casualidad, que casualidad fue lo del Titanic… —Carmen pestañeó rápidamente, visiblemente incómoda. Intentó entonces, jugar al despiste organizando cuatro papeles que tenía encima del escritorio.

—Carmen, no nos hagas perder el tiempo, sabemos que esas reseñas no vienen de turistas reales. Y tú, como responsable de esta agencia, deberías ser la primera interesada en aclararlo. —Lucas estaba siendo demasiado diplomático…

—Ay ¡Lucas, querido! No sé de qué me estás hablando, aunque claro, tengo ojos en la cara y un par de orejas, una a cada lado de la cabeza… Sé leer, y por aquí vienen bastantes turistas desencantados con las historias de tu empleada, ya sabes cómo es la peña, a veces les falta paciencia y otras, pues igual se pasan de la raya un poquito.

—¿Un poquito? La «gente», me llama «choni», una guía choni que no se sabe ni el recorrido, que tengo una mafia montada… ¡Venga, Carmen! Que yo puedo ser muchas cosas, pero choni, no. Aunque igual ahora te lo estoy empezando a parecer. —Lucas posó la mano encima de la de Feli, para intentar calmarla.

—Carmen, no sé cuánto te habrán pagado o qué promesas te habrán hecho, pero esto va a terminar aquí y ahora. Confiesa lo que está pasando, porque si no las consecuencias podrían ser peores de lo que te imaginas —dijo Lucas con un tono más frío. A Carmen le cambió el semblante. Suspiró derrotada y bajó la voz:

—Mira, no quería meterme en esto, pero… Me insistieron mucho. Fue la otra agencia de turismo, Viajes Mondéjar. Me pidieron que «saboteara» un poquito a Felicidad porque… Bueno, porque decían que estaba quitándoles clientela y a mí no es que me vaya mucho mejor.

—¿Un poquito? —gritó Feli indignada—. ¡Me has puesto a la altura de un mono borracho que hace excursiones! ¡Y todo por unos mediocres que no saben competir!

—¡No es nada personal! De verdad. Yo solo… Bueno ya sabes cómo es esto, el mercado está muy complicado y me ofrecieron un pequeño incentivo… —confesó Carmen con el poquito de dignidad que le quedaba.

—¿Y cuánto valen tus principios, Carmen? ¿Cuánto vale hundir el trabajo de alguien honrado? —preguntó Lucas con un tono helado. Carmen evitó mirarlo y se encogió en su asiento.

—Solo fueron dos mil euros. Y me prometieron más, si el plan funcionaba. —Feli se levantó de un salto con una mezcla de triunfo y de cabreo supino.

—¿Eso es lo que vale tu ética? Espero que al menos los hayas invertido en algo útil, como unas gafas nuevas para ver tu dignidad, porque se te ha caído por el camino. —Lucas más sereno, se inclinó hacia Carmen.

—Esto se va a acabar aquí. Vas a contactar con Viajes Mondéjar y les vas a contar que hemos descubierto el pastel. Y si no lo haces, nos aseguraremos de que esta historia llegue a quien tenga que llegar, ¿lo has entendido? Vete borrando las reseñas. Tienes una hora. —Carmen asintió visiblemente asustada. Era una mujer mayor, a punto de jubilarse y tampoco estaba tan falta de dinero. Devolvería aquella pulsera de oro que se había comprado con los dos mil pavos, y les contaría a los de la agencia que Lucas había descubierto el pastel. Ella acababa de descubrir que era un magnate de los negocios venido a menos por la tragedia de su familia, a través de una página web de Finlandia, pero si era lista y manejaba bien los hilos, podría camelárselo y sacar una buena tajada de todo aquello…

CAPÍTULO 17

PREPARATIVOS PARA LA NOCHEVIEJA

Tenía unas ganas enormes de besarla, de meterse en la cama con ella y de hacerle virguerías… Porque se sentía vacío. Todavía no lo tenía muy claro. Lo que sí era evidente es que no estaba preparado para abrir su corazón ni a Feli, ni a su familia. Había empezado a experimentar un breve cosquilleo en el estómago cada vez que la veía, bueno si era sincero consigo mismo, lo que percibía era un temblor tremendo en las piernas y enormes mariposas que revoloteaban por todas las vísceras de su ser…

Y nuevamente se obligaba a recordar el rostro maravilloso de Claudia, su sonrisa sincera y preciosa, su mirada tierna, su figura estilizada, sus manos delicadas, su delgadez… Y gemía sin consuelo, porque no le terminaba de cuadrar todo aquel ensueño.

Estaba tirado en el sofá de su casa. Eran las cinco de la tarde del día treinta y uno…

Había recibido invitaciones de amigos de aquella etapa en la que era feliz, ya no muchas, porque después de cinco años, la gente se cansaba de ver a una persona derrotada por la vida y sin causa aparente… La gente solía sentir empatía por los de alrededor, pero solo hasta cierto punto, y tanto tiempo ya era mucho para seguir bailando el agua a alguien que no quería salir del hoyo…

Así que se tiró en el sofá la tarde de Nochevieja, con la tele encendida, pero sin prestarle atención. Se había abierto una botella de champán, y bebía para qué negarlo, a morro…

Y de pronto, las luces del salón empezaron a parpadear. Lucas resopló, se frotó los ojos, y cuando los abrió, la escena que había frente a él había cambiado por completo.

En lugar del salón, se encontraba de pie en una habitación oscura, iluminada por un tenue resplandor azul. Delante de él, una figura alta y etérea, cubierta con una capa brillante que parecía que estaba hecha con polvo de estrellas, lo observaba sin decir una sola palabra. Lucas frunció el ceño…

—¿Quién eres? Esto qué es, ¿una broma? —La figura inclinó la cabeza ligeramente, extendió una mano invitándole a seguirla.

—Ven.

—Espera, espera… No voy a ningún sitio contigo hasta que me expliques qué quieres y qué está pasando. —Aquel espíritu brillante no respondió, aunque el aire se llenó de un sonido peculiar, como el eco de unas campanas distantes. Sin saber por qué, Lucas observó que sus pies empezaron a moverse como si tuvieran vida propia y no pudieran obedecerle. Antes de que intentara de nuevo resistirse, el mundo volvió a cambiar a su alrededor.

Se encontró en un salón decorado con motivos navideños, pero había algo extraño: todo estaba envejecido, como si perteneciera a otra época. En el centro de la sala había una mesa larga, llena de platos vacíos y sillas desocupadas. Solo se encontraba una persona presente: él mismo, pero mayor, con el rostro marcado por la soledad.

El Lucas del futuro estaba mirando una fotografía enmarcada. Lucas intentó acercarse para ver de qué se trataba, pero el espíritu colocó una mano en su hombro, impidiéndole moverse.

—¡Quieto! —susurró la figura.

—¿Qué esto? ¿Por qué estoy solo? ¿Qué pasó con…? —Antes de terminar la frase, el escenario volvió a transformarse otra vez. Esta vez, se encontró en un cementerio, y un par de personas se detuvieron frente a una lápida. Reconoció a Felicidad, más vieja, acompañada de un hombre que parecía Javi, pero no lograba identificarlo del todo. Ambos estaban colocando flores junto a la tumba. Lucas se acercó y, aunque el espíritu intentó detenerle, logró leer el epitafio: «Aquí descansa Lucas Beltrán, que vivió sin amar y murió sin ser amado».

Se le formó un nudo grandísimo en la garganta.

—¿Quieres eso?

—¡No! ¡Por favor, dime que puedo cambiarlo!

El espíritu le observó en silencio y así como vino, se desvaneció. Todo pasó en un momento. Volvía a encontrarse en su salón, jadeando como si acabara de correr un maratón.

Sin pensárselo dos veces, buscó el teléfono, su mano temblaba, mientras buscaba el número al que quería marcar.

CAPÍTULO 18

CONFESIONES 2.0

Por fin lo encontró. Hacía tiempo que no hablaba con él. Su amigo Luis. Se había ordenado sacerdote en el 2015. En el 2020 se enamoró de una chica que iba todas las semanas a limpiar la parroquia. Perdidamente, pero los feligreses no se lo perdonaron. Él tampoco. No es que fuera excesivamente creyente, pero no entendía cómo las personas con firmes convicciones podían cambiar de parecer de la noche a la mañana. Y claro, cuando pasó aquella tragedia, y aunque Luis permaneciera a su lado, no estaba para él ni para nadie… Se había convertido en un auténtico gilipollas. Para una persona buena y generosa que se había acercado a él con muchísimas ganas de ayudar… Había hecho lo propio: mandarle a tomar por culo…

—¿Lucas? ¡Amigo! Tenía el móvil en la mano ¡Estaba a punto de llamarte para desearte un feliz año…! —Debía ser verdad, porque desde luego después de marcar, apenas había escuchado dos tonos de señal.

—¡Luis, lo siento! ¡Me he portado contigo como un cabrón!

—¡No me acuerdo! ¿Cómo estás?

—Mal, muy mal… He perdido muchos años de nuestra amistad.

—Tranquilo, no pasa nada. Mi casa está abierta para ti, siempre que quieras. Además, te iba a contar que mi mujer, Clara, está embarazada, ¡nuestro niño nacerá en primavera!

—¡Hostias, Luis! ¡Qué alegrón! —Lucas sonaba realmente sincero. El mundo había evolucionado mientras que él se había quedado estancado en aquel escalón que nunca llevaba a ninguna parte.

—¡Gracias, tío! ¡Qué sorpresa que me llames tú! ¿Tienes planes? ¡Vente a cenar a casa!

—No, tío, es que quería hablar contigo porque creo que… Bueno ya sé que no eres cura, pero es que…

—¿Quieres confesarte? ¡Ja, ja, ja! Dale, tira… La vocación no se pierde, aunque las normas habría que cambiarlas, ya que el amor es lo que cuenta…

—En fin, verás es que me he dado cuenta de que, al tratar de ser, cómo te lo digo… ¿Bueno? Me he dado cuenta de que estaba siendo demasiado malo…

—¿Me estás contando que ser bueno es malo?

—No, Luis, te estoy diciendo que ser demasiado bueno es malo… No sé, esta rectitud de vida no me ha hecho más que dar disgustos.

—Tienes razón, ser demasiado bueno también es malo… Pero es que ser demasiado malo, es peor que ser demasiado bueno…

—A ver, Luis no me enredes… He conocido a alguien, he tenido ciertas visiones que no sé si han sido producto del alcohol, de las fiestas o qué, el caso es que me han hecho recapacitar y creo que…

—Quieres ser malo, vamos que ser bueno como antes no te venía bien, porque en el fondo te está yendo de puta pena, y estás perdiendo más que ganando, te encuentras solo como una rata y te has enamorado perdidamente, aunque tu conciencia íntegra y de mierda ya no te parezca tan buena… La rectitud y la intransigencia con la que vivías hasta ahora no te vale ni para irte a tomar por culo…

—¡Exacto! ¡Ni yo mismo, lo habría expresado mejor!

—¡Lucas, te conozco desde hace muchos años! Y te diré que la bondad que tú manejabas era un término «añejo», obsoleto y caduco… Tu familia era así, y así te educaron…

—Pero… —quiso cortarle a su amigo de toda la vida, pero esta vez no le dejó, con lo que continuó:

—No sé qué cojones de ideas te has ido formando a lo largo de estos cinco años de luto, pero te aseguro que la última vez que hablamos antes del accidente, tenías la firme convicción de romper con Claudia…

—¿Cómo? —No podía creer lo que estaba escuchando. De hecho, apartó el móvil de la oreja, y lo miró como si no supiera qué tenía entre las manos.

—Que sí, coño. Que Claudia era una mujer que al final te aburría. No era mala persona, pero tú deseabas algo más: una mujer que te removiera las tripas, que te la pusiera dura, cada vez que la vieras, y que te diera la vuelta como un calcetín, que sintieras que estabas loco de amor… Claudia era una tía guapa, correcta, sin más. Para ti. Para otro tío igual sería ideal, pero no era lo que tú andabas buscando… Supongo que el shock postraumático te cambió de alguna manera la verdad, y por eso dejaste de hablar conmigo aparte de que tú ya no confiaras en mí por aquello de que dejé el sacerdocio, pero eso ahora no tiene importancia… La culpa no te dejaba vivir. Aunque yo te contara cómo fue la realidad —¡Joder!, pensó Lucas. Era como si la cabeza después de cinco años le hubiera hecho click, y de repente aparecieron todos y cada uno de los pensamientos, vivencias y recuerdos que su cerebro se había encargado de olvidar… Aquel sentimiento lo había arrinconado en algún sitio de su cerebro y ahora era claro y nítido como el agua del grifo que estaba dejando correr para tomarse un vaso de agua. Bebió un buen trago y dijo:

—¿Luis?

—Dime, Lucas.

—Perdóname, tío. Te llamo en unos días. Te lo prometo.

—Antes de colgar, respóndeme a una pregunta.

—Dispara.

—¿Estás enamorado, de verdad, de la buena?

—Perdidamente. Hasta las trancas.

—Pues ¡a por ella!

—Gracias. Estamos en contacto.

CAPÍTULO 19

FIN DE AÑO

El salón estaba en penumbra, iluminado solo por las luces del árbol de Navidad. Felicidad tirada en el sofá, miraba el móvil de reojo, aunque cada vez con menos esperanzas de que Lucas escribiera un simple «Feliz Año Nuevo». Rosalía entró con dos copas de champán y una bandeja de turrón, al salón.

—¡Vamos, niña! No puedes quedarte aquí toda la noche mirando el móvil como una acelga pocha ¡Es Nochevieja, por Dios!

—¡Y dale con la acelga pocha! No estoy de humor, abuela. Pensaba que… Bueno, ya da igual. Seguro que Lucas está celebrándolo con gente mejor que nosotras. —Rosalía se sentó a su lado y la observó con esa mirada que atravesaba hasta el alma.

—¿Y quién es mejor que tú, Feli? Porque yo no he conocido a nadie. —La nieta sonrió débilmente.

—Gracias, abu, pero no me vas a convencer. —Rosalía se levantó de un salto, y señaló hacia el perchero.

—Pues mira, si no te convences con palabras, te convences con acción… ¡Arréglate! Nos vamos al bar de tu tío a tomar las uvas. Ya sabes que allí siempre pasa algo gracioso ¿Te acuerdas del año que Cosme se tragó todas las uvas de un bocado, y se atragantó con las pepitas? Casi lo tenemos que llevar a urgencias…

—Sí, pero ahora no estoy de humor para verle repetir la hazaña. —Al cabo de cinco minutos sonó el timbre de la puerta. Ambas se miraron a la cara.

—¿Y ahora quién puede ser? No me digas que has llamado al Burguer King para que te traiga una hamburguesa de esas que te entra cagalera murciana.

—Pues no, abuela. —Feli se levantó sin ganas, arrastrando los pies hasta la puerta y la abrió. Allí estaba Lucas, vestido con un traje maravilloso de smoking, un abrigo sobre el brazo y una mirada brillante en los ojos.

—¡Hola, mi Feli… Digo Feli! —Se acercó hasta ella y le plantó un beso dulce en la boca. La chica suspiró y le rodeó el cuello, para profundizar aquel beso que le supo a gloria bendita.

—¿Lucas? ¿Qué haces aquí? —preguntó con la voz temblona. Rosalía apareció detrás de Feli con una sonrisa de oreja a oreja.

—¡Madre mía, si es el caballero misterioso! ¡Vaya sorpresa! ¿No me digas que has venido a cenar las sobras?

—No, Rosalía, aunque esas sobras seguro que son mejores y saben mucho más ricas que cualquier menú de cualquier restaurante de cinco tenedores.

—¿Entonces? —preguntó emocionada Feli.

—Cariño, ponte algo bonito. No puedo explicártelo ahora, pero quiero llevarte a un sitio. Confía en mí, ¿vale? —Feli le miró, totalmente desconcertada.

—Pero ¡no puedo dejar a mi abuela sola!

—¿Estás bromeando? Ay, Felicidad, ¡no seas tonta! ¡A mí me lleváis ahora mismito al bar de Inocencio y tú te vas con esta criatura que seguro que alguna sorpresa te tiene guardada! Y no se hable más… —Rosalía salió corriendo al cuarto y volvió con el abrigo puesto y unas botas de piel de borreguito.

—Vale, voy. —Feli salió igualmente disparada hasta su cuarto. Tiró toda la ropa del armario encima de la cama hasta que encontró un vestido negro ceñido, con escote drapeado. Se soltó el pelo y rebuscó en el joyero unos pendientes largos de brillantes que le había regalado su abuela hacía dos años. Se maquilló todo lo bien que pudo, teniendo en cuenta que las manos le temblaban un montón.

La abuela le estaba poniendo en su sitio a Lucas, de eso no tenía la más mínima duda, por la voz de sargento chusquero que estaba escuchando, aunque no lograba entender exactamente qué palabras estaba usando para echarle la peta a Lucas.

—Más te vale que no le hagas sufrir, ¿me oyes? Porque, aunque no lo parezca, soy experta en dar unas buenas collejas. —Lucas sonrió, mostrándole a Rosalía un gran respeto.

—No pienso hacerle daño, te lo prometo. —La abrazó y le besó en la mejilla. En ese momento llegó Feli, que había conseguido ponerse unas medias y unos zapatos de tacón de vértigo. A Lucas se le secó la boca.

—¿Te gusta? —El hombre pensó que no podía estar más bonita.

—Estás preciosa. —Rosalía y Feli, cogieron los abrigos y los bolsos y los tres bajaron las escaleras hasta el portal. Lucas había aparcado el coche en la puerta. Cuando montaron, se dirigieron hasta el bar del tío Inocencio.

—¡Pasadlo bien y daos prisa, solo queda una hora y media para tomar las uvas! —Feli le lanzó un beso desde la ventanilla.

CAPÍTULO 20

FELIZ AÑO NUEVO

L ucas y Feli entraron en la fiesta, después de que ella fuera al cuarto de baño, puesto que no le había dado tiempo a ir en casa. La entrada al salón estaba decorada con luces doradas y un enorme reloj proyectado en una de las paredes, marcando la cuenta atrás hacia la medianoche. Cuando la pareja cruzó la pista, algunas parejas saludaron a Lucas, que le conocían desde que empezó en el negocio turístico.

Cuando la orquesta estaba tocando un bolero, Lucas sin soltarle la mano a Feli, la llevó hasta la pista. El hombre colocó su mano con delicadez en la cintura de Felicidad, acercándola más a él.

—¿Siempre eres así de encantador o es que hoy te has propuesto superarte?

—Solo contigo. —Ella sonrió, estaba nerviosa, pero se sentía inmensamente feliz.

Lucas fue recibido con mucha alegría por parte de algunos compañeros de profesión a los que echaba realmente de menos y con los que se habían comportado como malajes y dadas las fiestas, los trató como un grinch. A otros se les acababa de atragantar la copa al ver al principal empresario del sector, que había vuelto del inframundo y nada menos que de la mano de una mujer bellísima…

Entre las sombras como las cucarachas, recién salidas del hueco, estaban Carmen y los dueños de Viajes Mondéjar… Aquella presentación a menos de media hora de que sonaran las campanadas y de que empezara el Año Nuevo, no presagiaba nada bueno para ellos. Habían menospreciado al rival y cuando se dieron cuenta de que había regresado el rey, se retiraron a un rincón a deliberar la próxima putada hecha a medida para Lucas.

Faltaban menos de dos minutos para la medianoche. Lucas y Feli tomaron las copas y los recipientes que contenían las doce uvas tradicionales. El hombre besó a Feli totalmente emocionado. Su amigo Luis y sobre todo aquel espíritu que se le había presentado aquella tarde le había hecho comprender que necesitaba ser feliz como el aire que respiraba, y sobre todo, que lo merecía. No sabía quién le había puesto en el camino a Feli. El pequeño negocio que había abierto con cinco sucursales en Madrid había florecido con esfuerzo. Ni tan siquiera sabía cómo había llegado hasta la oficina de la calle Mayor, donde estaba Felicidad.

Tendría que preguntar a su director de Recursos Humanos, Felipe, cómo aterrizó hasta allí aquella mujer, de la que solamente le habían preocupado aquellas reseñas de mierda, que gracias a Dios le dio por leer y por ello conoció a la mujer de su vida…

—No sé si voy a lograr comérmelas todas. Esto de seguir las campanadas siempre se me dio fatal —dijo Lucas con las uvas en la mano.

—No te preocupes, aunque hagas el ridículo delante de todos, si me besas, todo dará igual y se cumplirán todos nuestros deseos. —Empezaron a sonar los cuatro cuartos y cuando terminaron comenzaron las campanadas, cada tres segundos. Ambos intentaron seguir el ritmo, riendo entre uva y uva. Al llegar a la última, Lucas dejó su copa en una bandeja, la miró con intensidad y tomó su cara entre las manos.

—Felicidad, creo que me he enamorado profundamente de ti.

—Yo también te amo, gruñón. —Lucas la besó con pasión, mientras alrededor todo el mundo celebraba el comienzo del año. Por fin, sentían que todo encajaba después de tanto tiempo.

Al finalizar aquel beso, Feli le miró fijamente, paralizada por un instante, mientras las palabras de Lucas resonaban en su cabeza. Se le acababa de formar un nudo en la garganta, de los gordos, hasta que consiguió procesar toda aquella felicidad, con lo que ahora casi le costaba trabajo respirar.

—Desde que llegaste, me sacaste de mi zona de confort, pusiste mi vida patas arriba y me hiciste sentir cosas, que creían que habían muerto, ¿sabes? He hablado con mi amigo Luis, al que dejé tirado porque no me parecía correcto lo que estaba haciendo con su vida, y me recordó algo muy importante, que había olvidado y que había arrinconado en algún lugar de mi cabeza… Nunca podré olvidar a mi madre, ni a mi hermana, a los niños, a mi cuñado, ni tan siquiera a Claudia, aunque estuviera a punto de abandonarla… Por eso no fui de viaje con ellos.

—¿Ibas a romper con ella? —preguntó anonadada, Feli.

—Sí, hacía más de un año que apenas salíamos, ni nos acostábamos… Mis negocios eran lo primero, aunque tuviera claro que no la amara. Me dejaba llevar por la rutina, por la inercia, ella era adorable con los niños, con mi hermana, con mamá…

—Pero… —tartamudeó Feli.

—Mamá me decía que no podía continuar así, que tenía que vivir, ser yo mismo, al igual que mi hermana. Ellas eran muy diplomáticas con Claudia, pero estaban preocupadas por mí. No me estoy justificando. Solo que quise morir con ellas, durante mucho tiempo, y me han pasado ciertas cosas como…

—No importa, Lucas. —El hombre le iba a contar lo de aquellas apariciones, pero Feli le tapó la boca con la suya y volvió a besarle como si no existiera un mañana.

CAPÍTULO 21

CARMEN Y LOS MONDÉJAR

Todo parecía ir de maravilla hasta que Carmen, con su típico aire de falsa amabilidad, comenzó a mover las piezas de su propio ajedrez en las sombras. Se acercó a un grupo de viejos compañeros de Lucas que poco o nada sabían, dada la discreción con que se manejaba y mencionó que después de tantos años había escuchado sobre un accidente aéreo que había involucrado a toda la familia de Lucas. No habían relacionado el accidente con Lucas porque este se había encargado de pagar una fortuna a los medios de comunicación para que la noticia no apareciera ni en las primeras páginas ni en crónicas de sociedad, ni en ningún medio digital o audiovisual…

La noticia había llegado a ella a través de un medio de comunicación finlandés… Así que aquello empezó a correr como la pólvora y aunque algunos intentaron no darle importancia, el chisme empezó a engordar y el ambiente se llenó de murmullos.

Lucas y Feli ajenos a todo aquello, salieron al jardín a disfrutar de los fuegos artificiales, aunque Feli con aquel vestido y el frío que hacía, temblaba como una hoja… De repente un colega, Federico, al que no veía desde hacía años, y que por cierto le caía como una patada en el culo se acercó hasta ellos y después de felicitarles el Año Nuevo, soltó compungido:

—Lucas, no sé cómo no me enteré antes… Lo siento muchísimo, me refiero a lo de tu familia, quiero decir. Me hubiera gustado haber estado ahí, pero es que nunca dijiste nada. —El rostro de Lucas se endureció al instante.

—No era algo que quisiera compartir, ahora si me disculpas. —Lucas se alejó hacia la salida, dejando a Feli hecha un lío del demonio. Justo en ese momento tropezó con Carmen que lo detuvo, poniéndole una mano en el hombro.

—Lucas, espera un momento, tengo que decirte algo… Es sobre tu familia, cosas que se han comentado esta noche.

—¿Qué pasa, Carmen? No estoy de humor para tus jueguecitos.

—No sé cómo decirte esto, pero… Fue Felicidad quien mencionó lo del accidente aéreo. Supongo que no pudo resistirse a la tentación de compartirlo en el cuarto de baño, antes de las campanadas. Ya sabes, las mujeres somos así, nos encanta cotillear.

—Mira, Carmen, te voy a dar un consejo, y será gratis, has tenido suerte. Si alguna vez vuelves a insinuar algo sobre Felicidad, más te vale estar segura de que no te pille. Porque si lo haces, esta vez me encargaré personalmente de que no trabajes ni en un puesto de pipas. —La mujer se quedó helada, aunque logró mantener aquella sonrisa falsa que tan bien sabía poner. Lucas no esperó una respuesta y salió hacia el coche dejándola plantada.

Feli cruzó el jardín como una flecha con la respiración acelerada y el corazón en la garganta. Cuando por fin vio a Lucas en el coche, pensó que iba a pirarse y a dejarla tirada.

—¿Lucas? ¿Qué ha pasado? ¡Te he visto hablar con Carmen! Y ese tío que te ha dado el pésame… ¿Te vas?

—Sí, me ha dicho que te has dedicado en el cuarto de baño a soltar lo del accidente de mi familia.

—¿Queeeeeé? ¡Eso es mentiraaaaaa! ¡Es una brujaaa! —Lucas empezó a reírse y a Feli le pareció que aquello no tenía ni puta gracia.

—Lo sé, cariño. Sé que no has sido tú.

—Entonces, ¿por qué te vas? —le espetó.

—Tenías mucho frío. Estabas temblando. He venido a por tu abrigo. —Lo sacó del maletero y la ayudó a ponérselo. A Feli le entró tal flojera en la piernas, que no supo si reír o llorar.

—¡Por Dios! ¡No gano para disgustos! ¡Abre, por favor, necesito sentarme un momento!

—Mejor, nos vamos, ¿te parece? —le susurró al oído.

—¿A dónde?

—A mi casa. —Sonrió, Lucas.

CAPÍTULO 22

TE ADORO

E l camino hasta la casa de Lucas se hizo eterno. Se besaban, rozaban sus manos con pasión… La casa del chico estaba a las afueras de la ciudad. Era pequeña, coqueta y muy acogedora. Tenía un pequeño jardín, que Lucas atravesó con Feli en brazos. La dejó un momento en el suelo para abrir la puerta y volvió a cogerla. La chica se reía porque aquello le parecía excesivamente romántico, digno de unos recién casados.

—¡Puedo andar, Lucas!

—No quiero soltarte hasta que lleguemos a mi cama. —Y en cuanto entraron a la habitación, Lucas la miró con tanta emoción, que Feli se desmoronó por completo.

—¡Uf! —resopló la chica.

—¿Qué me has hecho? —preguntó Lucas totalmente concentrado en desnudar a su amante.

La habitación era cálida, los muebles claros, la cama enorme, la puerta de la terraza daba a una sala climatizada con una piscina iluminada, que Lucas deseaba compartir con Feli.

La desnudó con adoración y cuando se sentía embriagado de su aroma, lamió y mordisqueó cada centímetro de su piel, deleitándose en los pechos, y en sus pezones sonrosados. Casi que sintió que era el sustento para poder seguir viviendo.

Feli gimió y gritó de placer cuando Lucas le separó los muslos y empezó a acariciar su sexo con los labios y con la lengua. Cada roce de su boca y cada delicada succión arrancaba un gemido de placer más intenso que el anterior. Feli quería más, de hecho, se incorporó y se aferró al pelo de Lucas, empujando y ofreciéndole todo de ella.

—¡Por favor, más deprisa! —suplicó Feli. Y Lucas paró… Estaba tan duro que no pudo esperar más, así que se colocó un condón y se la colocó entre las piernas.

—Cabalga, mi princesa… Yo te daré más placer.

Feli lo hizo. Con cinco empujones más, se corrió mientras apretaba el miembro de su amante con fuerza…

Lucas la siguió… Hacía tiempo que no hacía el amor, tanto como cinco años y aquello fue insuperable.

CAPÍTULO 23

TE AMO

El agua de la piscina, cálida, acariciaba los cuerpos de los amantes que se susurraban palabras de amor.

—Eres lo más hermoso que me ha pasado en la vida… Te amo —susurró en el oído de Feli.

—Yo también te amo con todo mi corazón —dijo acariciándole el lóbulo de la oreja.

Se besaban con parsimonia, se arrullaban, bebían champán… Y de repente vibró el móvil de la chica… Lo había dejado en el borde de la piscina. Eran las cinco de la mañana.

—No lo cojas. —Introdujo dos dedos en el sexo de la mujer.

—¿Y si es mi abuela?

—Sabe que estás conmigo. No se le ocurriría molestar. —Pero el aparato del demonio no dejaba de vibrar.

—Vale, tengo que cogerlo —Cuando vio quién era, Feli frunció el ceño—. Es Javi.

—¿Está bien? —

—¡Uf! ¡No! —Le explicó rápidamente, lo que le había sucedido con su antiguo jefe, Fer y pasó a leerle el wasap:

«Feli, estoy en la fiesta de Fer. No sé cómo decírselo, estoy bloqueado, ¿cómo le explico lo de las fotos? ¿Y cómo le digo que le amo? ¡Está rodeado de gente y a mí me tiemblan hasta las pestañas! Ayúdame, por fa. SOS total…»

—¿Qué hacemos? —preguntó en tono preocupado Lucas. —Feli no se lo pensó dos veces. Agarró a Lucas del brazo, y le guio hasta las escaleras de la piscina.

—¡Vamos a la fiesta! Mi chico necesita refuerzos y no pienso dejarle tirado…

—¡A la orden, mi capitana! —Ella le dio un beso rápido y lo arrastró hasta la habitación a vestirse.

Cuando llegaron media hora más tarde, vieron a Javi sentado en un rincón, fingiendo interés en una copa que debía llevar casi toda la noche vacía, mientras que Fer charlaba animadamente con un grupo de personas.

Feli se acercó a Javi como una tormenta de verano, con Lucas siguiéndola a medio paso.

—Ahí está nuestro chico. Vamos a sacarle del rincón de las almas en pena.

—Parece que necesitamos un plan de ataque, ¿qué sugieres? —preguntó acercándose al oído de Feli.

—Tú distraes a Fer, mientras que yo convenzo a Javi de que saque su lado valiente. Nos vemos en cero coma. —Lucas se acercó hasta Fer con aire despreocupado y como si le conociera de toda la vida. Cuando llegó a su altura, cogió un par de copas de una bandeja que traía un camarero. Se acercó hasta él le ofreció la bebida y poniendo su sonrisa más seductora dijo:

—Hola, soy Lucas… ¿Te puedo robar un segundo? Quiero hablarte de un proyecto que puede interesarte… —No es que el día uno de enero fuera el mejor para proponerle un proyecto a nadie, pero Lucas jugaba con ventaja… Sabía que poseía un atractivo irresistible tanto para mujeres como para hombres y debía aprovecharlo… El hombre le siguió intrigado una vez se hubo disculpado con aquel grupo de conocidos que le estaban aburriendo soberanamente.

En el otro rincón se encontraba Feli que acababa de plantarse frente a Javi.

—A ver, campeón, no hemos venido hasta aquí para que sigas siendo un mueble, ¿dónde está mi Javi, el que conozco que habla hasta por los codos? —Le quitó la copa vacía y le puso otra llena, entre las manos.

—¡No puedo, cariño! Mírale, es perfecto, yo sin embargo soy un puto desastre.

—¡No seas gilipollas! ¡Levanta ese culo, que Lucas te lo ha puesto a tiro! ¡Vamossss! —Feli levantó el dedo pulgar para que lo viera Lucas. Entonces fue el turno para decirle a Fer:

—Fernando, creo que Javi tu antiguo empleado necesita hablar contigo… ¡Ahora! —enfatizó Lucas. El hombre frunció el ceño, pero antes de que pudiera preguntar, Lucas señaló hacia Javi, que ya le estaba mirando con ojos suplicantes.

—Dame cinco minutos. No necesito más…

—¡Javi, no! —reculó Fer.

—¡El chico te ha pedido cinco minutos y tú se los vas a dar! ¿Entendido? —inquirió en tono amenazante Lucas. Feli arqueó las cejas. Le encantaba ese tono autoritario. De hecho, se le ocurrieron unas cuantas ideas para esa manera de actuar que estaba teniendo Lucas, pero claro, en la intimidad… Salivó solo de pensarlo.

—De acuerdo —Contestó Fer. Se alejaron hasta los baños y se metieron en una cabina.

—¡Vámonos, cariño! —exclamó Lucas, cogiendo a Feli por la cintura.

—¿Seguimos donde lo dejamos? —preguntó Feli, mientras le daba un beso en la boca.

—Por supuesto…

Cuando llegaron a casa de Lucas, siguieron haciendo el amor y demostrando lo mucho que se amaban. Hasta el día siguiente Feli no recibió un wasap de Javi, contándole que estaba todo arreglado y que Fer y él se iban a dar una oportunidad porque en el fondo siempre se habían fijado el uno en el otro, y aquello podría funcionar…

CAPÍTULO 23

LA NOCHE DE REYES

Habían pasado cinco años. El jardín de Lucas y Felicidad estaba iluminado con guirnaldas doradas y estrellas de muchos colores que adornaban todo el entorno. Tres tronos improvisados presidían aquel espacio, ocupado por unos Reyes Magos muy peculiares.

En el centro del jardín, la pequeña Lucía, con su pelo rizado y sus ojos chispeantes y del color de los de su padre, miraba a aquellos tres personajes con una mezcla de emoción y también de sospecha.

—Gaspar, ¿por qué tienes la misma voz que el tío Ino?

—¡Oh, pequeña! Es que todos los Reyes Magos somos mágicos y hablamos como… ¡Como los tíos que más quieres! —exclamó carraspeando con un tono grave de voz. Feli y Lucas observaban la escena desde un rincón, conteniendo la risa. La abuela Rosalía envuelta en un echarpe de lana de cachemira, no paraba de llorar de emoción mientras Pili le arreaba un codazo…

—¡Es que esta niña, es un milagro! ¡Mirad qué rica está con esa carita de lista! —susurraba Rosalía, mientras se limpiaba los ojos con un pañuelo.

—¡Calla, Rosalía! Que se va a enterar de que el Gaspar es el Ino antes de tiempo con tanto drama… —cuchicheó Pili.

—¿Y por qué Melchor lleva las gafas de mi tito Javi? —El hombre se ajustó las gafas rápidamente.

—Verás, cariño… ¡Son mágicas! Melchor necesita ver bien las cartas de los niños. ¿Tú sabes la cantidad de listas de juguetes y de regalos que tenemos que revisar? —Lucas se volvió a inclinar hacia su mujer y le susurró:

—La niña ha heredado tu perspicacia, no se le escapa ni una.

—Yo creo que ha salido a ti con ese instinto de sabueso —respondió Feli, mofándose completamente de su marido. Fer intentó desviar la atención de Lucía, que ahora se había cruzado de brazos y se giraba de un lado a otro para que la falda del vestido se abultara con el viento.

—¿Y qué nos pediste, Lucía? Recuerda que Baltasar tiene mala memoria.

—Pues tres cosas nada más… Una casa para mis muñecas, un tren eléctrico y… ¡Una varita mágica! —La niña iba contando con sus dedos cada uno de los regalos…

—¡Ahhhh, claro, claro! Una varita mágica, por supuesto. Porque necesitas… ¿Hacer qué con ella? —Fer recibió un codazo en las costillas por parte de Javi, por ser tan cotilla… A ver ahora cómo salía del entuerto que le había planteado aquella muchachina tan lista y perspicaz… Lucía respondió con toda la seriedad del mundo:

—¡Quiero convertir a mi amigo Dani en una rana asquerosa, para que no me quite los lápices que me regaló la «bisabu» Rosalía! —exclamó inflando los carrillos. Rosalía no pudo contener el llanto… Dani era el hijo de Luis, el amigo de Lucas. Este les había invitado como todos los años a la fiesta de la noche de Reyes, pero no habían aparecido porque la mujer de Luis estaba a punto de dar a luz a su segundo hijo.

—¡Ay mi niña! ¡Baltasar aprueba esa petición! —Todos rompieron a reír, excepto Fer, que intentó no perder la compostura real.

—Tendrás tu varita mágica.

—Oye, Baltasar.

—Dime, cariño.

—¿Por qué llevas el reloj del tito Fer? —El hombre se tapó la muñeca lo más rápido que pudo.

—¡Ehhhh…! ¡Es un reloj mágico que me prestó un elfo! Los elfos y yo somos muy amigos, ¿sabes? —Feli tuvo que intervenir antes de que la pequeña desmontara todo el espectáculo.

—Lucía, cariño, ¿por qué no les das las gracias a sus Majestades por venir hasta aquí con el frío que hace? —Lucía, todavía algo desconfiada, se giró hacia los tres Reyes y les hizo una reverencia exagerada.

—Vale, gracias por venir, Majestades. Pero si de verdad sois mágicos quiero que me traigáis a los camellos, ¡les he guardado agua, zanahorias y mis chuches favoritas! —A los Reyes se les quedó una cara de pánfilos digna de recordar, mientras improvisaban respuestas a cual más absurda que la anterior.

La velada continuó entre risas, una cena ligera, chocolate y un buen roscón, después de que los Reyes Magos se marcharan y aparecieran nuevamente Inocencio, Javi y Fer.

—¡Es que esta niña me tiene loca! ¡Qué preciosa es la vida con ella! —exclamó Rosalía mientras todos brindaban.

Lucas y Feli se besaron, mientras cogían en brazos a su niña del alma.

—Esto es lo que siempre quise; menos mal que les hice caso a mis espíritus navideños. —susurró Lucas en el oído de Feli.

—¿A quién? —preguntó intrigada la mujer.

—A nadie, no tiene importancia —respondió distraído Lucas, mientras recordaba aquellas tres apariciones que le hicieron una visita la navidad en la que conoció a Feli—. Os amo, mis chicas favoritas.

—Nosotras también —respondió la chiquitina, tirándole de las orejas a su papá.

EPÍLOGO

El jardín, iluminado por las luces cálidas de las guirnaldas, estaba en calma tras la emoción de la visita de los Reyes Magos. Desde una esquina, donde una zona del cielo estrellado parecía abrazar el espacio, tres figuras brillantes se materializaron.

Eran la mamá de Lucas, vestida con su abrigo favorito, el mismo que solía usar en los inviernos, Inés, la hermana con una sonrisa traviesa que iluminaba su rostro, vestida con un traje rojo de fiesta, y Claudia, la novia de Lucas, radiante con un vestido dorado.

Observaban la escena frente a ellas: Lucía con su muñeco Coco, Rosalía y Pili recogiendo los últimos restos del roscón, mientras intercambiaban bromas con Inocencio, y Javi y Fer sentados en el sofá cogidos de la mano.

—¡Mírale! Por fin ha encontrado la paz que tanto necesitaba. —señaló la madre de Lucas, al lugar donde se encontraba su hijo, que andaba sirviendo unas copas de champán a la familia.

—Y, ¿esa niña? —Rio Inés en voz baja—. Es idéntica a él cuando era pequeño. La misma manía de preguntar hasta el último detalle, aunque ya no se acuerde y diga que lo ha heredado de su madre.

—Ella es la prueba de que el amor siempre encuentra el camino. Felicidad le ha devuelto la risa, las ganas de vivir. Y él… Le ha dado a Feli todo su corazón —dijo Claudia.

—No podemos quedarnos, pero es bueno saber que está bien, que ha encontrado su hogar en esta familia —añadió la madre de Lucas.

—Siempre estaremos cerca, aunque él no lo sepa —dijo Inés.

—Le dejamos en buenas manos. Feli está llena de vida y de energía, justo lo que él necesitaba para salir de la tormenta.

Una brisa suave se levantó, como si el aire mismo las despidiera, y las figuras comenzaron a desvanecerse. Antes de desaparecer por completo, la madre de Lucas susurró una última frase al viento:

—Sigue adelante, hijo. Ama como siempre quisiste hacerlo. Estamos orgullosas de ti.

Lucas, como si hubiera sentido algo, levantó la mirada hacia el cielo estrellado. No vio nada, pero una calidez inexplicable se extendió por su pecho.

—¿Todo bien? —preguntó Feli.

—Todo perfecto. Te quiero —respondió Lucas, acariciándole la cara—. Gracias por enseñarme a vivir otra vez.

El viento volvió a soplar, llevándose consigo risas, amor y el espíritu eterno de quienes siempre les protegerían desde el otro lado.

FIN

AGRADECIMIENTOS

Te agradezco enormemente que hayas llegado hasta aquí y hayas leído esta historia. En ella verás que no todas las personas son felices en Navidad, como Lucas, pero este cuento celebra que existan las segundas oportunidades para personas que han sufrido tanto como él, y que haya familias como la de Feli, que sean capaces de ofrecer su ayuda y su amor incondicional en cualquier momento y cuando menos lo esperas…

¡FELIZ NAVIDAD!

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