OSO

TEMPEST ELITE MC

REAGAN PHILLIPS

ÍNDICE

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capitulo 4

Capítulo 4

Capitulo 6

Capítulo 5

Epílogo

1

Bree

Más de trescientos Jordan Jacobs viven en Nueva York y sus alrededores. Lo sé porque me he pasado los últimos seis días buscando a una docena de personas que se ajustan a la descripción que tengo en la cabeza de cómo debe ser un héroe del ejército.

Cuando reduje la lista y eliminé a los que eran demasiado viejos y demasiado jóvenes, y me puse en contacto con varios por teléfono o correo electrónico, mi lista se redujo a dos.

El Jordan Jacobs que conocí viviendo en Queens deseaba ser el hombre que yo buscaba. Me di cuenta en cuanto me echó el ojo mientras entraba en el bar en el que me pidió que nos viéramos, que no podía ser el tipo que mi hermano describía como una montaña con una puntería perfecta y una mirada que trituraba piedras.

No, este tipo era una pérdida de tiempo. Pero le di un sorbo a mi cóctel y sonreí durante la charla, sabiendo que en cuanto acabara este desastre, estaría de camino a Williamsburg, y al último Jordan Jacob's de mi lista.

David no hacía amigos fácilmente. Era un rasgo que ambos compartíamos al crecer. Pero a los que dejaba entrar en su círculo íntimo eran personas especiales y, mientras conduzco mi Del Sol de veinte años por una calle que lleva a la tienda de munición y al campo de tiro que encontré en una búsqueda de Google, estoy seguro de que sea quien sea el tal Jordan Jacob's, tendrá lo que yo busco.

Respuestas.

Miro mi reflejo en el retrovisor mientras giro a la izquierda para entrar en el aparcamiento de la tienda. Quizá Jordan Jacobs me diga por qué mi hermano decidió quitarse la vida.

La tienda está tranquila cuando entro. Unos cuantos chicos con gorras de camuflaje y camisas desteñidas se ocupan de la mercancía como si estuvieran acunando a recién nacidos. Nunca he entendido a los chicos y sus juguetes. Nunca había tenido motivos para hacerlo hasta ahora.

Un hombre probablemente diez años mayor que yo, de pelo rubio corto y ojos azules tan profundos que casi brillan, me mira detrás del mostrador. Tiene pensamientos sucios detrás de esos preciosos ojos azules, y suspiro profundamente, rezando en silencio para que no me desnude en la mente del único hombre que puede decirme lo que necesito saber.

"¿Necesitas ayuda con una pieza, cariño?".

Su sonrisa es sincera, pero no puedo evitar el cosquilleo que me recorre el cuerpo con la forma en que me observa con esa sonrisa ladeada.

"En realidad no estoy comprando. Esperaba que el dueño estuviera aquí. ¿Jordan Jacobs?"

Se lo piensa un segundo antes de que uno de los tipos vestidos de camuflaje se gire y se dirija a mí. "Aquí no trabaja ningún Jordan. ¿Seguro que es la tienda correcta?".

Desconcertado por su comentario, busco el nombre de la tienda y doy con una tarjeta metida en la vitrina que hay bajo el mostrador. "Esto es Elite Firearms and Range, ¿correcto?"

"Ese es el sitio", responde Camo. "Pero todavía no tenemos un..."

"Explorador". El hombre tras el mostrador pronuncia el nombre como una orden y salta. Cuando rodea el mostrador, retrocedo hasta que me aprieta contra un estante de cajas blandas de rifles.

"¿De qué conoces a Jordan?"

"No lo conozco", respondo, con la garganta cada vez más seca. No es hasta que el hombre está a unos metros de mí cuando me doy cuenta de que el chaleco vaquero que lleva sobre una camiseta blanca está cubierto de parches. El veterano de guerra es uno que reconozco de las cosas de David. El resto no, pero he visto suficiente televisión para saber que es miembro de algún club. "No lo conozco personalmente. Busco a alguien con quien mi hermano sirvió en el ejército. Mencionó Jordania y Nueva York a menudo".

"¿Supongo que tu hermano no sabe que estás aquí?".

Trago saliva de nuevo, pero no importa lo que haga, no puedo evitar la sequedad en mi garganta. "No lo sabe.

"Cualquier hermano que te deje encontrarte con Oso a solas no es un hermano que merezca la pena".

"¿Oso?" Repito, dándome cuenta de que tiene que ser algún tipo de apodo. Los que servían con mi hermano lo llamaban Clipper. Una vez me dijo que era porque hacía los mejores cortes de pelo de la base, pero conociendo a David, seguro que hay algo más en esa historia.

"Oso" no se llama Jordan desde hace mucho tiempo. La mayoría de la gente de por aquí ni siquiera sabe que tiene otro nombre. Quizá quieras tenerlo en cuenta cuando lo conozcas".

"Lo haré. Por fin, al llegar a algún sitio, se me afloja la garganta y doy un paso más. "No serías capaz de decirme dónde está Oso ahora, ¿verdad?".

El hombre se ríe. De cerca, no está tan mal. Bien construido y guapo, con barba crecida.

"Salió de aquí muy cabreado hace una hora. Ahora estará en el Grinders Bar, pero no creo que quieras conocerlo así. Bear puede ser difícil en sus días buenos, y hoy no es uno de esos."

"Grinders Bar."

"Dos manzanas más abajo y gira a la izquierda. Sigue hasta que llegues a las vías del tren. Es el siguiente semáforo".

"Gracias", le digo, sonriéndole y girándome hacia la puerta.

"Si está enfadado cuando lo encuentres, asegúrate de que no menciona haber venido aquí antes".

Me giro despacio y asiento por encima del hombro. "No diré nada".

Se me hace un nudo en el estómago cuando vuelvo a meterme en el coche y salgo del aparcamiento. Debería sentir alivio y quizá incluso que me quito un peso de encima. Pero no es así. Sigo las indicaciones que me llevan a un callejón. Aquí no hay farolas, salvo la que hay delante de un viejo edificio de ladrillo, y el aparcamiento está tan lleno que no tengo más remedio que coger el sitio justo delante de la puerta que bloquea la entrada.

Puede que necesite la huida rápida si Oso se parece en algo a lo que dijo su amigo. Han pasado al menos tres años desde la última vez que David lo vio. Mucho puede cambiar en un hombre en tres años. Tengo lo que le pasó a David para probarlo.

En cuanto me armo de valor para salir del coche y dirigirme a la entrada, la puerta se abre de golpe y una masa de gente entra en el aparcamiento. Gritos y vítores llenan el aire nocturno.

Hay una pelea en el centro de la multitud y, desde donde estoy, parece que tres hombres se están pegando. Tan pronto como cada uno da un golpe, el hombre del centro los bloquea con el antebrazo y les asesta un puñetazo en la cara, la espalda o las tripas, cualquier parte que pueda alcanzar.

No es un combate limpio, y el público anima al trío, no al boxeador solitario que se mantiene en el centro.

Alguien grita que ésta es la última vez que Oso cruza las líneas territoriales antes de que un hombre del público se una, haciendo que sean cuatro contra uno. La pelea está tan desequilibrada que parece un chiste, pero nadie interviene para ayudar mientras el hombre del centro asesta puñetazo tras puñetazo, recibiendo algunos él mismo.

No puedo apartar los ojos de él. Es el doble de grande que sus atacantes y está desaliñado, con el pelo crecido y una barba que necesita un corte. Sus ojos, sin embargo. Está oscuro y no veo bien entre la multitud en movimiento, pero sus ojos lo atraviesan todo y su mirada se posa en mí segundos antes de que un puñetazo aterrice en su mandíbula.

Me tapo la boca con las manos y veo cómo la sangre cae de sus labios y su nariz. Su ojo derecho ya está hinchado y la mejilla que tiene debajo se está poniendo morada. Este no puede ser el hombre que he venido a buscar. Esta no puede ser la persona en la que David más confiaba. A la que se suponía que debía acudir si alguna vez me encontraba en apuros.

Dos hombres salen de entre la multitud detrás de él, uno con una botella de cerveza en la mano. El miedo me recorre el cuerpo como una ola y, antes de que pueda pensar, grito en la oscuridad. "¡Jordan! Detrás de ti".

Se vuelve hacia mí y me doy cuenta de mi error demasiado tarde. Sus ojos se cruzan con los míos y parece perdido, intentando entender su nombre en labios de un desconocido.

Un segundo es todo lo que tardan sus atacantes en golpearle la botella en la cabeza mientras otros dos se agachan y lo cogen por las piernas. Lo llevan hasta mi pequeño Del Sol y, mientras grito "No", lo golpean contra mi capó.

"Sáquelo de aquí, señora", me grita uno antes de que todos escupan al cuerpo inerte de Jordan tendido en la parte delantera de mi coche y desaparezcan de nuevo en el bar.

Tardo unos instantes en recuperarme de la impresión antes de dar la vuelta al coche y colocarme junto a él, evaluando los daños lo antes posible. Está inconsciente y sangra por la cara, y si su olor sirve de indicación, está lo bastante borracho como para no sentir nada.

Este es el hombre al que David confió mi vida. Este es el hombre que lo mantuvo a salvo en el extranjero.

Cómo han caído los poderosos.

Me inclino sobre él, compruebo su ritmo cardíaco y le palpo las mejillas en busca de huesos rotos. Ser enfermera ayuda en momentos como estos. Tal vez pueda levantarlo y llevarlo a casa, pero después de eso, no estoy segura.

Me arden los ojos y se me entrecorta la respiración. Mi última esperanza de encontrar respuestas es un amasijo de sangre arrugada sobre el capó de mi coche, y no me queda ninguna esperanza.

Maldito seas, Oso, o como quiera que te llames. Realmente necesitaba que siguieras siendo un héroe.

Oso

No sé dónde coño estoy. Me estoy moviendo. Me doy cuenta por el peso que me empuja la cabeza hacia delante por mucho que intente mantenerla contra la pared. Abro un ojo lo suficiente para ver la luz y las líneas intermitentes de la autopista que pasa zumbando.

"¿Dónde demonios estoy? Tengo la boca tan seca que me sorprende haber emitido algún sonido.

Lo último que recuerdo es que un paleto gilipollas me llamó la atención por mirar a su vieja cuando lo único que quería era leer el logotipo de su camiseta. Joder, si quisiera una mujer, no tendría que buscarla en un tugurio como Grinders. Cualquiera de las culonas del club saltaría sobre mi barra en cuanto se lo pidiera.

Me froto la cabeza con la mano e intento abrir los ojos de nuevo. Uno está definitivamente hinchado. El otro me duele muchísimo, pero puedo forzarlo lo suficiente para volver a ver la carretera y, cuando miro a la izquierda, veo a una pelirroja conduciendo el coche más pequeño del maldito planeta.

"¿Es una especie de broma? ¿A ver cuántos borrachos caben en un coche de payasos antes de que uno vomite?".

"No encuentro nada divertido en esto". Su tono es plano y más alto de lo que mis oídos pueden soportar.

Intento incorporarme más, pero mi cabeza choca contra el techo del coche, enviando fragmentos de cristal invisible por todo mi cuerpo. El vodka Patron no es mi amigo. Debería haber dejado de tomarme seis chupitos y un puñado de cervezas hace tiempo, pero a veces emborracharse es la única forma de mitigar el dolor.

"No recuerdo habértelo preguntado", respondo. "¿Cómo me he metido en esta lata?".

Little Red me mira como si quisiera empujarme fuera de su coche. "Yo te metí aquí".

Me rasco la cabeza e intento verla mejor. Es una mujer maciza y curvilínea de cojones. Aun así, no sé cómo una mujer podría haber conseguido que me moviera a cualquier sitio sin mi ayuda.

"No tuve muchas opciones", añade con un resoplido. "Tus amigos te dejaron en el capó de mi coche y no podía dejar tu cuerpo en el aparcamiento". Vuelve a mirarme y veo un destello de fuego en el fondo de sus ojos verde mar. "Aunque créeme. Lo he pensado".

"Deberías haberlo hecho". Me duele la espalda, pero no puedo sentarme en su coche sin darme otro golpe en la cabeza. Sólo puedo sentarme lo suficiente para ver por el parabrisas. Cuando pasa un vehículo y sus faros centellean sobre el capó del coche, quiero echar la cabeza hacia atrás y cruzar de nuevo al mundo del olvido del que vengo.

He dejado una abolladura en su coche que se extiende a todo lo ancho de su parte delantera y hasta la mitad de su parabrisas.

"Joder", murmuro.

"Sí. Joder", repite ella. "No es que mi coche estuviera en muy buen estado, para empezar, pero al menos parecía decente antes de que lo destrozaras".

"Me parece justo". Tengo algodón en la cabeza y no puedo pensar más allá del martilleo de mis oídos. "¿Quién eres?", rompo la niebla lo suficiente como para preguntar.

"Bree. Te llevo al hospital".

"No." Intento incorporarme y mi cabeza vuelve a chocar contra el techo. Fragmentos de cristal invisible me cortan todos los nervios del cuerpo, y hago una mueca de dolor. "Déjame aquí. Llegaré a casa sola".

"¿Aquí?", pregunta su voz. "¿En medio de la interestatal? No lo creo, Bud".

"No voy a ir a un hospital". Tengo una puñalada en el costado derecho que aún está cicatrizando de mi última visita a Grinders. Si me ve algún médico con un cerebro en la cabeza, llamará a la policía. "La próxima salida. Puedo llamar a alguien para que me recoja".

"No voy a dejarte en ningún sitio que no sea un hospital o tu casa". Se vuelve y me mira de nuevo, y veo la determinación en sus ojos. Es una bienhechora. Una salvadora de almas perdidas. No va a rendirse hasta que me haya salvado. "Tú eliges, chico duro".

"A casa entonces", gruño. "Aunque no estoy seguro de que te guste mucho".

"Pruébame", dice, y siento la necesidad de hacerlo.

Esta mujer es diferente a lo que estoy acostumbrado. Las nalgas dulces del club harían cualquier cosa que les pidiera, pero eso es sólo porque soy el Prez, y una asociación conmigo las hace casi famosas en el club.

Claro que me curarán las heridas y me tocarán hasta que me recupere y esté listo para mi próxima pelea, pero tengo la sensación de que Red no me daría ni la hora si no hubiera acabado encima de su coche.

"Dos salidas más abajo y gira a la derecha." Voy a mostrarle el camino fácil al club. Ella puede dejarme en la puerta principal, y Doc puede llevarme desde allí. Debería estar de guardia con los prospectos esta noche. Red echará un vistazo a nuestro complejo y saldrá corriendo, solucionando mi pequeño y molesto problema.

Red conduce en silencio el resto del camino. Me muevo entre intentar mirar la carretera y no poder mantener los ojos abiertos. Voy a escuchar a Gunner en este caso. Me dijo que viniera al club en vez de a Grinders. Sabía que esto iba a pasar esta noche.

La luz de una farola llena el coche y abro mi único ojo bueno para ver a Red. Lleva vaqueros y una camisa de algodón azul oscuro abotonada. "¿Qué hacías en Grinders? pregunto, señalando con un dedo perezoso su atuendo. "No vas vestida para un sitio así".

No aparta los ojos de la carretera. "No importa. ¿Este es el sitio de delante?"

La siguiente a la izquierda es la entrada al complejo Tempest Elite. Convertimos un viejo hotel en nuestro club detrás de un muro de cemento de dos metros antes de hacerme miembro. La mayoría de los miembros solteros y algunos de los casados viven aquí a tiempo completo, mientras que otros mantienen una habitación aquí, pero viven en casas fuera de la ciudad.

Yo tengo la antigua suite del propietario. Un dormitorio completo, baño y zona de estar para mí solo, herencia del anterior presidente hace tres años. Me viene muy bien.

"Gire a la izquierda hasta aquí y parar en la puerta. Estaré bien desde allí".

Bree se acerca a la puerta, pero no hace ningún esfuerzo por detenerse. En lugar de eso, pasa junto a la caseta del guarda antes de que Doc pueda salir a bloquearla, y se detiene justo delante del edificio principal. Aparca el coche y se vuelve hacia mí. "Ya te he dicho que no tengo intención de dejarte en ningún sitio. Estás herido y necesitas atención médica".

"¿Y me la vas a dar?". Sonrío. No puedo evitarlo. La forma en que esta mujer lleva la determinación como un escudo, incluso en mi lamentable estado, quiero tirar de él y ver lo que esconde debajo.

Sale del coche antes de que pueda discutir y mi puerta se abre un segundo después. Extiende la mano y me la estrecha. "Puedo sacarte de la misma manera que te metí, pero no estoy segura de que te guste".

Ya me he dado cuenta de que si discuto, me montará una escena mayor de lo que ya es. Le cojo la mano y me doy cuenta demasiado tarde de que la necesitaba más de lo que pensaba.

Me duele la espalda como si me hubieran tirado un bloque de hormigón y, en cuanto me pongo en pie, veo las estrellas. No estoy seguro de si son los disparos de Patrón o la pelea, pero cuando Doc desliza su brazo bajo mi hombro libre, no lo aparto.

"¿Qué demonios te ha pasado?

Giro la cabeza hacia un lado y miro a Doc, que está más interesado en ver cómo se balancea el trasero de Bree mientras camina que preocupado por mí. "Yo y mi bocaza". Él sabrá a qué me refiero. No tengo que explicar mis acciones delante de un extraño para que mis hermanos lo entiendan.

Doc gruñe para asegurarme que sabe exactamente de lo que hablo.

"¿Cómo demonios lo has metido en esa jaula?". Doc mira a Bree a mi alrededor. Me gustaría pensar que la tengo metida bajo el brazo, pero en realidad tiene la mitad del peso de mi cuerpo descansando sobre sus hombros y, sin ella, estaría boca abajo en el suelo.

"No ha sido fácil", dice, mirando hacia su pequeño coche. Por el tono de su voz, me doy cuenta de que peso mucho y de que me cuesta un gran esfuerzo mantenerme en pie.

Desplazo más peso sobre Doc y mi espalda maltrecha. Me duele muchísimo, pero no voy a dejar que una chica me lleve en brazos al club. En cuanto entramos por la puerta principal, todas las miradas se posan en nosotros.

"Deberíamos haber ido por detrás", gimo al oído de Doc.

Doc me da un golpecito en el pecho con la palma de la mano. "Dudo que hubieras llegado tan lejos, Prez. Al menos tu habitación no está en la escalera. Te llevaremos a la cama en un segundo".

En la cama. Mi cerebro tantea la palabra como las manos vírgenes de un novato sobre un balón del equipo universitario. No puedo tener a esta mujer en mi habitación. Nadie más que yo ha estado en la suite en más de un año. Las mieles y los culos dulces han estado arañando mi puerta desde el día en que me convertí en Prez, pero mi corazón ya no está en ello. No merezco ni siquiera el falso amor que me brindan.

Doc empuja la puerta y ambos me llevan a la cama. Por lo menos ha venido la asistenta que contratamos el mes pasado y la casa no es la mierda de siempre, con la cama deshecha y la ropa sucia.

Doc y Bree me bajan a la cama y me siento, pero el dolor que siento en la espalda se agudiza como si fragmentos de hueso me estuvieran desgarrando los músculos, así que vuelvo a tumbarme en la cama y les digo a los dos que se vayan.

Este dolor, el que desgarra mi cuerpo, es lo único que merezco. Por eso me desahogo en Grinder's cuando los recuerdos llegan a ser demasiado. Sé que lo que suceda a continuación mitigará ese dolor. Sé que acabaré con tanto dolor físico que no sentiré el emocional.

Cierro los ojos y ruedo de un lado a otro, buscando una postura cómoda, pero no la hay.

Voy a sentir hasta el último gramo de lo que merezco. Y cuando ese dolor desaparezca, saldré a buscar más.

2

Bree

"¿No apreciará lo que estás haciendo por él?".

No estoy segura de por qué llaman Oso al hombre que acabo de dejar en una cama, gimiendo de agonía, cuando el hombre que tengo delante parece tener la misma complexión más grande que la vida y un carácter aún más exigente.

"Te llaman Doc", suelto por un lado de la boca. Estoy delante de la puerta cerrada de Bear. Le he dicho a Doc hace cinco segundos que no tengo intención de irme hasta estar segura de que Bear no tiene una conmoción cerebral o un par de costillas rotas.

Puede que sólo sea técnico de enfermería, pero sé lo suficiente como para preocuparme de que Bear pueda tener lesiones internas con consecuencias masivas si no se le supervisa.

El hombre que bloquea la puerta sonríe, y sus mejillas cubiertas de barba incipiente se arrugan de una forma que casi lo hace tan guapo como el hombre al que dejé tumbado en su cama solo. "Me llaman Doc porque, en la carretera, curo a los hermanos. No tengo más formación que la que aprendí en el ejército, pero para ser un grupo de heridos andantes que tienen demasiado miedo como para buscar atención sanitaria de verdad, lo hago bastante bien por aquí".

Es mi turno de sonreír, y abro la boca de par en par, mostrando a Doc cada uno de mis blancos perlados hasta las cicatrices de las muelas del juicio. "Eso está muy bien para golpes y cortes, pero este hombre necesita atención médica. Podría tener huesos rotos y..." Estoy a punto de mencionar una hemorragia interna cuando me cortan.

"Doc apoya un brazo en la jamba de la puerta, dándome la opción de acercarme a él o salir por el pasillo. "Mira. Entiendo que probablemente tengas algún juramento que intentas cumplir, pero esto no es el mundo exterior. Aquí, nosotros hacemos las leyes, y Oso siendo nuestro presidente hace que lo que él diga sea la regla que seguimos. Dejó claro que está bien y que quiere que lo dejen en paz".

"Presidente". Había oído a Doc llamar a Oso Prez cuando lo trajimos a la habitación, pero había estado tan concentrado en no dejar que Oso se me escapara de las manos que lo había dejado pasar. ¿Cómo podía estar a cargo de algo que no fuera el fracaso un hombre tan borracho que no podía sentir el golpe de un cuerpo contra el capó de un coche?

Vuelvo a centrarme en Doc. "Si es tu presidente, ¿por qué estaba fuera emborrachándose, solo? Ni una sola persona en ese bar intervino para respaldarlo. No me parece muy leal".

Me doy cuenta de que mi comentario ha dado en el blanco cuando Doc entrecierra los ojos y sacude la cabeza. "¿Sabes una cosa, cariño? Crees que sabes mucho sobre nosotros". Da un paso adelante y yo lucho por no dar un paso atrás para esquivarle. Me observa como si supiera que tengo miedo de que me haga daño, luego Doc coge el pomo de la puerta y la abre de un empujón. "Adelante. Pero no vengas corriendo a mí cuando te eche dentro de dos minutos y quieras que te lleve a casa. Hay una razón por la que le llamamos Oso. ¿Quieres averiguar por qué? Estás solo".

Le fulmino con la mirada. "No te preocupes. Tengo mi propio coche. Me iré cuando sepa que está fuera de peligro".

Sin darle tiempo a reconsiderar su decisión, entro y cierro la puerta de un portazo antes de apoyarme en ella para asegurarme de que Doc no intenta entrar detrás de mí. ¿Cuál es el daño de ese tipo? Intento salvar la vida de su amigo, no robarle hasta dejarle ciego.

"Doc", gime Oso desde la cama. Sigue medio tumbado, medio levantado como lo dejamos antes de nuestra discusión en el pasillo, pero de algún modo se le ha torcido el brazo bajo el costado, de modo que el codo se dobla en una curva antinatural.

Me acerco a la cama y le empujo los abdominales para hacerle sitio y liberarle el brazo. El hombre está duro. Duro como una piedra. Más duro que el acero, si es que eso existe. Me sorprende que un hombre de su tamaño no sea mitad músculo, mitad grasa, pero no lo es. Es todo sólido y pesado como el infierno.

"¿Qué coño estás haciendo?" Gruñe, resistiéndose a mi intento de moverlo.

Resoplo fuerte y exasperado a propósito. "Intento liberar tu maldito brazo si dejas de empujarme".

Cede, y casi caigo sobre él cuando pongo todo mi peso sobre el suyo, pero la resistencia ya no existe. Su brazo se libera y le rodeo el bíceps con las dos manos para enderezarle el hombro. Sí. Hacen falta las dos manos, y mis dedos aún no rodean todo su musculoso brazo.

Vuelve a gemir, pero, por la forma en que acomoda el cuerpo, la liberación del brazo le produce cierto alivio.

"¿Dónde está Doc?", pregunta con voz de grava y algodón.

"Probablemente esté aún en la puerta". Lucho con una bota, desato los cordones y tiro con todo lo que tengo hasta que se desprende de su pie más rápido de lo que esperaba. Caigo hacia atrás, pero me detengo antes de perder el equilibrio y dejar caer su enorme bota al suelo. "No estaba muy dispuesto a dejarme aquí contigo, pero le convencí de lo contrario".

Mientras trabajo con la segunda bota, Oso mueve el tobillo y el pie lo suficiente para ayudarme a apartarla sin tanta fuerza. Se une a la primera en el suelo antes de que yo rodee el estribo y me acerque a su cabeza. "Además", empiezo mientras cojo una almohada y le acuno el cuello para metérselo por debajo. "Tengo la sensación de que esos tipos de ahí fuera estarían encantados de dejarte morir aquí de una conmoción cerebral".

Oso aprieta los ojos cerrados antes de llevarse la mano a la cabeza y hacer una mueca. "Esos tipos", dice, abriendo un ojo para mirarme trabajar. "Darían su vida por la mía. Y yo haría lo mismo por ellos. Dejarme solo no tiene nada que ver con una falta de respeto".

"Sólo obedezco órdenes". Me cuesta levantarle la cabeza lo suficiente como para ponerle otra almohada debajo, pero lo necesito. Le duelen las costillas y respira con dificultad. De esta manera, podrá tomar más aire, pero su cuello es tan enorme como el resto de él, y sin su ayuda, estoy levantando peso muerto.

"Bien", dice. Se queja y levanta la cabeza lo suficiente para que yo pueda colocar la almohada en su sitio. "Hacen lo que les digo".

"Todos hacen lo que tú les dices, por lo que se ve por aquí", digo. Veo una manta en el respaldo de una silla y me sorprende descubrir que huele a oso, cuero y sándalo cuando la levanto. Un olor al que me he acostumbrado en la última hora. Está enterrado bajo la cerveza rancia que le queda de la botella rota, pero está ahí. Deslizo la manta sobre su cuerpo y me inclino cerca de su oreja. "No puedo evitar preguntarme si son todos tan leales, ¿por qué estaban sus cuatro hombres en un lado de la pelea y nadie contigo en el otro?".

Oso no tiene respuesta. Sus ojos vuelven a cerrarse, y el gemido que sigue esta vez es de puro dolor.

Entro en el cuarto de baño contiguo y rebusco en los armarios hasta que encuentro algún analgésico de marca de droguería en un cajón junto a otros dos frascos de medicina de color ámbar. Me llama la atención un nombre. Es el mismo medicamento que le dieron a David cuando volvió del servicio con terrores nocturnos y trastorno de estrés postraumático. El mismo medicamento que lo convirtió en un zombi durante un mes antes de que dejara de tomarlo. Entonces las cosas realmente fueron cuesta abajo.

Se lo preguntaría a Bear, pero sólo soy capaz de hacerle tragar el analgésico y un poco de agua antes de que vuelva a desmayarse.

Tiene un rostro amable cuando no está todo contraído por la ira o el dolor, con una mandíbula rígida y una nariz angulosa que parece haber recibido más de un puñetazo. Con la luz adecuada, tiene cara de niño, y no puedo evitar que mis dedos le rocen la mandíbula y las sienes, donde el pelo necesita un buen corte y las pequeñas cicatrices blancas son demasiadas para contarlas.

Le observo respirar cuando su mano se agarra a mi muñeca y se sienta en la cama. Pierdo la voz, incluso cuando intento gritar. Luego recuerdo que no serviría de nada. Doc dijo que no vendría.

"Oso", suplico en voz baja. "Suéltame, por favor".

Su mirada está en blanco, pero me está mirando directamente. "¿Quién demonios eres?"

"Bree". Agarro la mano que me aprieta el brazo e intento arrancarle los dedos. "Nos conocimos esta noche en el bar. Te traje a casa".

"Aquí no estás a salvo, Bree". Su voz es ronca. Se esfuerza por hablar. "Ya vienen. Sal de aquí".

"¿Quién viene?" Todavía estoy tratando de sacar sus dedos del agarre mortal que tienen en mi muñeca. "Oso". Le miro fijamente a los ojos. Él ve algo que yo no veo. Algo aterrador. "Jordan. Intento su nombre real, pero ni siquiera eso consigue una reacción. "Tienes que soltarme".

Mi brazo empieza a arder. Si Bear lo retuerce mucho más, temo que el hueso se rompa. Caigo de rodillas, esperando que el nuevo ángulo alivie el dolor. "Jordan", grito. "Por favor, suéltame".

Las lágrimas me escuecen en el fondo de los ojos, pero ya he estado aquí antes y sé que el pánico no es una opción. David solía hacer esto. Nunca me agarraba, pero se desconectaba y se iba a un lugar lejano que yo no podía alcanzar. Siempre tardaba unos minutos, pero siempre encontraba el camino de vuelta a mí.

"Jordan, por favor", vuelvo a pedir. "Me haces daño".

Como si hubiera abierto el pestillo que lo mantenía prisionero, la mirada de Oso se centra en la mía. Estoy tan perdida en ella que no veo la puerta del dormitorio abrirse ni los pasos que vienen en mi dirección. No me doy cuenta de que no estamos solos hasta que unos fuertes brazos bajan hasta la mano de Oso y apartan sus dedos de mí.

Me aferro la muñeca al pecho y me pongo de pie para poner distancia entre la cama y yo mientras Doc enreda a Oso en la cama. Oso protesta durante un segundo, gritándole a Doc que saque a la niña a salvo. Luego vuelve a salir y todo se queda en silencio.

Me dirijo a la silla en la que encontré la manta y me dejo caer en ella, con un peso que de repente me resulta insoportable.

Antes de que pueda volver a orientarme, Doc está de pie junto a mí. Su mandíbula está apretada y su pecho sube y baja con cada respiración entrecortada. "Te dije que no era una buena idea. Ahora se va a odiar por lo que ha hecho. Nunca deberías haber estado aquí".

"También me dijiste que no vendrías a ayudarme". Igualo su mirada con la mía. Debería darle las gracias. Unos minutos más y tendría un brazo roto en vez de una muñeca magullada.

"No tienes ni idea de dónde te estás metiendo, cariño. Es una bomba de relojería y tú eres la tentación perfecta para acortarle la mecha. Tienes suerte de que uno de los chicos del bar te oyera gritar".

No recuerdo haber gritado. Tal vez lo hice, pero este tipo tiene algo mal seguro. "Sé en lo que me estoy metiendo. Lo he visto antes. Necesita ayuda. ¿Estás cualificado para dársela?"

"Él no quiere". Doc se agacha para cogerme la mano, pero la aparto de un tirón.

"Por lo que he visto, este hombre lo suplica de todas las formas que se le ocurren. Tú no sabes escuchar".

La forma en que Doc aprieta la mandíbula y baja las cejas me hiela todo el cuerpo. Está lo bastante cabreado como para levantarme y echarme de la habitación de Bear por la fuerza, pero después de unos segundos mirándole fijamente y demostrándole que no voy a ceder, se echa atrás.

"Bien. Crees que puedes ayudar. Tal vez puedas". Señala el teléfono blanco que hay sobre una mesa junto a la cama de Oso. "Lo coges y le das a marcar. Llama al bar. Si hay algún problema, pregunta por Gunner o por mí. A nadie más".

Sólo puedo asentir con la cabeza antes de que salga de la habitación dando un portazo. Sin él, la habitación parece más ligera. Como si pudiera respirar después de un largo baño en agua helada. Acerco la silla a la cama con la mano buena y vuelvo a sentarme con el brazo herido.

Un momento después, Doc vuelve a la habitación con un saco azul delante de mí. "Una bolsa de hielo. Para la muñeca. No le digas que lo ha hecho él si puedes evitarlo. Se sentirá culpable durante semanas, y eso suele provocar otra borrachera".

Se vuelve a marchar cuando cojo el hielo y me lo pongo en la muñeca herida. Me pongo cómoda y veo a Oso dormir plácidamente. Los medicamentos han hecho efecto y estará inconsciente durante un tiempo. Pero quiero estar aquí cuando se despierte.

Tengo preguntas.

Y viendo que Oso está tan mal como estaba David, estoy más segura que nunca de que las respuestas que espero encontrar están encerradas en el hombre que yace frente a mí.

Sólo necesito encontrar la llave para abrir el lugar donde las esconde.

3

Oso

Conozco bien este dolor de cabeza. Tengo los ojos tan secos que apenas puedo abrirlos, y cuando lo hago, la habitación está borrosa.

Joder. Ni siquiera recuerdo haber vuelto al club anoche. Supongo que alguien del bar llamó a Doc o Gunner para que me recogieran. Estarán en el bar listos para echarme la bronca otra vez por buscar pelea y no pedirles refuerzos.

Saben a lo que me enfrento y saben que intento controlarlo, pero se están cansando de limpiar el desastre cuando me descontrolo. No puedo culparles. Durante tres años, he sido el Prez de este grupo, pero en el título solo para el año pasado. Gunner ha estado dirigiendo el espectáculo entre bastidores, y Doc me ha estado vigilando como un halcón. Les debo a esos tipos mi maldita vida, por si sirve de algo.

Mi cuello cruje cuando lo muevo, y mi espalda duele como una madre. Sólo puedo esperar que el otro tipo se sienta peor. Me incorporo y la habitación da vueltas. Hay un vaso de líquido sobre la mesa, a mi lado, y no tengo ni idea de dónde viene ni qué contiene, pero me lo bebo de un trago. Es agua, aunque esperaba algo más fuerte. Joder. Me arden las costillas y las piernas son un peso muerto. Ni siquiera puedo levantar la derecha.

Me froto los abdominales doloridos con la palma de la mano y me doy cuenta de que no soy la única persona de la habitación y de que el bulto que tengo en la parte inferior de la pierna no es un hombre. Tiene una cabeza de rizos rojos que se extienden sobre la parte superior de mi muslo y la piel pálida y rosada. No puedo ver mucho más allá de esa melena que cubre la parte inferior de mi cuerpo, pero por lo que veo de su espalda, que desciende hasta un culo vestido de vaqueros, no la odio.

En cuanto me recupero de la oleada de sangre en la única parte de mi cuerpo que no está gritando esta mañana, ella emite un suave gemido y empieza a moverse.

Se frota el cuello mientras lo levanta, y me quedo esperando con gran expectación a que se eche el pelo hacia atrás. Levanta la mano y rodea los rizos con los dedos y, al apartar la cortina roja, veo su muñeca y un moratón morado.

Me gustaría hablar diez segundos con el cabrón que le hizo eso. Sólo necesitaría cinco, pero diez y podría duplicar su dolor.

"Buenos días", dice, con la voz entrecortada por las palabras. Tiene los ojos verdes. El color de la hierba en una fresca mañana de primavera, cuando el invierno está perdiendo su dominio y las hojas son nuevas y jóvenes. Me doy cuenta de que la estoy mirando y agacho la cabeza. Maldita sea, duele.

"Te preguntaría cómo has dormido, pero estoy segura de que no ha sido bien tal y como estabas doblada".

Sigue frotándose el cuello y me sonríe. "No estuve fuera tanto tiempo. Había salido el sol antes de que me rindiera y bajara la cabeza. Te desperté un poco antes de las siete, y como ya había pasado suficiente tiempo como para librarte de una contusión, supongo que mi cuerpo se rindió y ganó el sueño."

"¿Estuviste aquí toda la noche?" ¿De dónde demonios ha salido esta mujer? Ella no es un dulce trasero. Nunca se vestiría como ella, cubriendo todos sus mejores activos con ropa. Ella tampoco se ayudó a sí misma a mi cama o mi cuerpo para la comodidad. Bueno, no que yo recuerde. Aunque no me enfadaría si lo hubiera hecho.

"La botella te golpeó bastante fuerte en la cabeza, y nunca podría estar segura de si tu cabeza golpeó mi parabrisas o no, así que preferí prevenir que curar y vigilarte".

No tengo ni idea de lo que está hablando. Recuerdo la pelea. El camarero me rogó que la llevara fuera. El cuarto tipo uniéndose en el último segundo. La chica mirándome desde el otro lado del coche, llamándome Jordan.

"Cristo", digo, sin querer decirlo en voz alta. "Anoche, yo..."

"Probablemente destrozó mi coche e intentó echarme".

Cierro los ojos y todo vuelve a mi mente. Aterricé en su coche, dejando una enorme abolladura en el capó. Y fui un idiota. Un imbécil borracho cabreado con el mundo, y la tomé con ella.

Vuelvo a mirarle la muñeca y una oleada de ira me recorre todo el cuerpo. Le hago un gesto con la cabeza. "¿Y eso?"

Red baja la mirada antes de frotarse una mano sobre el moratón morado y llevarse el brazo al pecho. "Eso ha sido culpa mía".

Seguro que lo fue. Aprieto el puño y lo suelto como si fuera capaz de saber si agarré a Bree anoche. No hay nada, pero a pesar de todo la culpa se me mete en las tripas. Doc me dirá la verdad.

"Uno de los chicos de aquí tiene una tienda", empiezo cuando vuelvo a abrir los ojos. Me mira fijamente. "Haré que Doc lo remolque y cambie el capó".

"Buena suerte. Ese coche sólo tiene unos años menos que yo. Las piezas son difíciles de conseguir". Sonríe y todo mi cuerpo se entumece. Joder, cuando la cara de Bree se ilumina toda la habitación la sigue. Me resulta familiar. Sé que la he conocido o visto antes. Tal vez sólo tiene una de esas caras. No puedo dejar de mirarla hasta que me doy cuenta de que está hablando y yo no contesto.

"Te sorprendería lo que este tipo puede desenterrar. Probablemente pueda convencerle para que te arregle toda la carrocería y te pinte el coche.

En cuanto menciono la carrocería, la suya se vuelve rosa. Estoy jodido. No me había sentido tan atraído por una mujer desde... bueno... desde que tengo memoria.

"No estoy tan preocupado por el coche". Vuelve a sonreír y ojalá no lo hubiera hecho. No me lo merezco y, sin embargo, mi cuerpo reacciona como si se hubiera metido desnuda en mi cama y me hubiera acariciado los abdominales. No sé por qué conozco esa sonrisa, pero la conozco. Va a burlarse de la parte posterior de mi cerebro como un zumbido bajo y molesto hasta que lo descubra. "Seguro que haces bien en arreglarlo. Estoy más preocupado por ti. Ese golpe en la cabeza fue feo, y tienes unas cuantas costillas magulladas. Podrías tener una rota. Y tienes esa herida justo encima de la cadera".

Pongo la mano sobre la cuchillada que me hizo el último matón. Está abajo en mis abdominales y arriba en mi cadera derecha. No tan abajo como para que tuviera que bajarme los calzoncillos para verla, pero tampoco tan arriba como para que se diera cuenta con sólo levantarme un poco la camiseta.

Se asomó. Siento un hormigueo en el pecho.

"No es la primera vez que me hacen daño y no será la última. Sé cuidarme sola".

Inclina la cabeza para mirarme de perfil. "Si sigues creyendo eso, un día de estos no saldrás viva del bar".

"Todavía no ha pasado". Por mucho que lo piense, yo también lo deseo.

Ella resopla y se levanta. "Esos tipos de anoche sólo pararon porque yo estaba allí. No quiero saber qué habría pasado si no hubiera llegado cuando llegué".

Me duele la cabeza y no estoy dispuesto a recibir un sermón de una mujer. Especialmente de una que es responsable de que mi polla se clave en mi entrepierna. Me quito la manta que me cubre las piernas y me levanto, pero en cuanto muevo los pies por el borde de la cama, vuelvo a dar vueltas. Dejo caer la cabeza sobre las manos y cierro los ojos para que la habitación deje de moverse, pero no lo hace. Estoy en una montaña rusa, pero no he pagado por subirme y quiero bajarme.

"No vas a estar firme sobre tus pies durante un tiempo". La frescura de su palma se posa en mi nuca y odio el alivio instantáneo que me produce. "Tienes que quedarte tumbada por hoy. Recupérate. Mañana te sentirás mejor, aparte del dolor en las costillas".

"No tengo tiempo para estar abajo". Ni siquiera sé qué hora es, pero ya debería tener el campo abierto por la luz de fuera. Tengo un grupo de policías que vienen a mediodía a practicar antes de sus cualificaciones periódicas y un cargamento que llega por la tarde. "Me levanto y me voy a trabajar. Puedo hacer que alguien remolque tu coche hasta el taller y te deje en algún sitio. ¿Dónde vives?".

Cuando vuelvo a levantar la cabeza, está al otro lado de la habitación, junto a la puerta, ajena a mi última pregunta. O está evitando la respuesta a propósito. "Vale, chico duro. Crees que puedes aguantar un día de trabajo. ¿Por qué no intentas caminar hasta mí? Veamos qué tal se te da".

Está bromeando, ¿verdad? Me han golpeado en la cabeza más veces de las que puedo recordar. Me han arrancado una bala del pecho, me han roto más huesos de los que puedo contar y me han arrancado dos dientes del cráneo. Si cree que lo de anoche me va a desanimar, no sabe por qué el Prez original me marcó como Oso.

Entrecierro un ojo y la miro. El otro no se abre con la luz intensa de la ventana. "Te propongo un trato. Si te lo consigo, aceptas mi oferta sobre el coche y el viaje. Si no lo consigo, te quedas aquí todo el día haciendo de niñera".

Bree parece pensar profundamente antes de responder. Asiente primero, y casi me pierdo la forma en que sus labios se inclinan en una sonrisa. "Bien, tío bueno. Trato hecho".

Cruza los brazos sobre el pecho y mi atención se dirige a sus pechos. Maldita sea, Bree está hecha de un molde que la mayoría de las mujeres sólo desean alcanzar. Soy un tipo grande, y me gustan las mujeres con curvas y algo a lo que agarrarme. Bree tiene un montón de lugares que me encantaría tener entre mis manos y apretar. Mi polla se pone rígida al pensarlo, lo que no va a hacer que caminar por mi dormitorio sea más fácil.

"¿Vienes o no?

Golpea el suelo con la zapatilla e inclina la cabeza, incitándome. Sabe lo que hace y, si el brillo de sus ojos sirve de indicación, está disfrutando cada minuto de torturarme.

"No te quites la camiseta", le grito y apoyo las manos a ambos lados del cuerpo para empujarme de la cama. "O no te la pongas. Sonrío mientras me levanto.

La imagen de ella quitándose la camiseta y dos pechos redondos rebotando libres de la tela casi me deja sin aliento. Los siento pesados en mis manos mientras los aprieto y una súplica de más, acallada por un profundo gemido, resuena en mi oído.

Una parte de mí quiere volver a sentarse. Si Bree se acerca para regodearse en que tengo razón, podría estrecharla entre mis brazos y tenerla debajo de mí en la cama. Hace tanto tiempo que no estoy con una mujer que me duelen los músculos sin usar sólo de pensar en coger a Bree.

Pero otra parte de mí, la que grita más fuerte, sabe que dañaría a esta chica irreparablemente. No estoy en condiciones de mostrar la amabilidad que ella necesita. La arruinaría, y seguiría adelante, dejándola para recoger los pedazos.

Incluso en mi jodida mente, sé que eso está mal. Aprieto los dientes contra el dolor de espalda y piernas y doy un paso adelante hasta que ella queda atrapada entre mi pecho y la puerta. Entonces, la miro con las frentes casi tocándose y su calor empapando todas las partes frías de mi cuerpo, y le digo exactamente lo que sé que no quiere oír.

"Ya te he dicho que estoy bien. No necesito que me vigiles".

Su siguiente respiración presiona sus pechos contra la parte inferior de mi pecho, y una sombra cae sobre su rostro. "Si tú lo dices".

"Si lo digo. Haré que uno de los chicos te deje en casa y te entregue el coche cuando acabe". Me inclino hacia ella y, por un segundo, sus ojos revolotean y ladea la boca hacia arriba. Contiene la respiración y no vuelve a moverse hasta que empujo el pomo de la puerta para abrirla.

Cuando lo hago, abre los ojos y se aleja de mí hacia el pasillo. "Como quieras, entonces".

"Suelo hacerlo. Paso junto a ella y me giro lo suficiente para hablar por encima del hombro. "Gracias por la ayuda". Sé que si me detengo o me giro lo suficiente para verla, nunca podré irme. Ni siquiera la conozco, y Bree tiene la mayor atracción que he sentido por una mujer. No puedo identificarla, pero hay una conexión, una especie de deja vu, como si ya la hubiera mirado a los ojos antes y me hubiera alejado.

No puedo evitarlo, así que sigo caminando.

Ojos que no ven, corazón que no siente. Al menos espero que esto funcione así. Ya he hecho daño a demasiada gente a lo largo de mi vida.

Me niego a añadir a esta hermosa diosa de rizos rojos a mi lista.

Bree

Tardo diez minutos en explicarle a Doc que no tengo ningún sitio donde pueda dejarme. Hace una semana, había metido mi vida en mi pequeño coche y me dirigía hacia el futuro. Sin trabajo. Sin lugar donde vivir. Sin familia esperando mi regreso. Omití la parte en la que Oso era el oficial al mando de mi hermano o las instrucciones de David de encontrarlo si alguna vez necesitaba ayuda.

Después de tres estados, seis ciudades y una agotadora lista de nombres y direcciones, encontré aquello por lo que lo había dejado todo. Doc no va a asustarme, no importa cuántas veces me diga que Tempest Elite no es lugar para una chica como yo, y que si Bear estaba en mi punto de mira, sería mejor que siguiera adelante.

Al mediodía, mi sonrisa y mi persistente movimiento de cabeza hicieron que Doc saliera corriendo de la sede del club. Gunner, un tipo de pelo sal y pimienta de la noche anterior, me hace sentir más bienvenida. Me dice que me acerque a la barra y me prepara una hamburguesa con patatas fritas y un refresco light. No me había dado cuenta del hambre que tenía ni de que no había comido desde el desayuno del día anterior hasta que el olor a carne chisporroteante me llega a la nariz.

Charlamos un poco sobre que Doc es sobreprotector con sus hermanos, pero inofensivo, y sobre que Oso es un cabeza dura, y ni siquiera los hermanos remendones, sean quienes sean, pueden hacerle bajar el ritmo.

Más allá del bar, que supongo que era el restaurante cuando el motel estaba abierto, hay un gran vestíbulo con una pared de conexión eliminada, de modo que puedo ver directamente desde mi asiento hasta la puerta principal. Hay mesas por todas partes. La mayoría están vacías, algunas con pequeños grupos de hombres comiendo lo mismo que yo y bebiendo cervezas.

Después de comer, Gunner me presenta a su hija, Everly. Es tan brillante y está tan llena de sol y de vida que me cuesta creer que haya sido criada por miembros de un club de moteros.

Me cuenta toda la historia de su madre, que es un bombón y se queda embarazada, y de cómo abandonó a Everly después de nacer. No me puedo imaginar crecer rodeada de hombres grandes, peludos, vestidos de cuero y vaqueros y tener que vivir todas las primeras experiencias por las que pasa una niña.

Aun así, Everly esboza la mayor de sus sonrisas cuando habla de su familia y de cómo trajo a su marido al club. Es fisioterapeuta y pasa dos tardes a la semana trabajando con los chicos en viejas heridas de guerra y cicatrices de combate.

Sólo está en el club para comer, pero encuentra tiempo para ayudarme a cambiarme de ropa y enseñarme dónde puedo ducharme y asearme en un baño en el que nadie entraría accidentalmente.

Una vez que Everly se marcha, siento que las últimas cuarenta y ocho horas me alcanzan. Vuelvo a la habitación de Oso bajo la atenta mirada de Doc, que sólo se ha alejado de mí el tiempo suficiente para dejar mi coche en el taller. Le digo que voy a tumbarme a echar una siesta, y se entretiene antes de asentir y dejarme cerrar la puerta. No sé si el tipo protege ferozmente a su líder o simplemente desconfía de mí.

En cuanto me tumbo, lo huelo. Oso. Tiene un olor inusual, incluso más allá de la cerveza rancia de anoche. El cuero está ahí, y también el trasfondo de algún aftershave o colonia. Pero hay algo más. Algo que sólo grita Oso, y cuando intento localizar el aroma inspirando profundamente, los ojos me pesan demasiado como para mantenerlos abiertos y voy a la deriva.

La habitación está a oscuras cuando abro un ojo contra el peso muerto del sueño. Tardo unos segundos en recordar que estoy en la cama de otra persona. Llevo la ropa de otra persona. No reconozco todas las voces que se oyen al otro lado de la puerta, pero capto las de Doc y Bear. La voz de Doc se eleva antes de que la de Bear crezca sobre él. Hay una tercera voz más tranquila mediando. No puedo estar seguro, pero suena como el tipo que me hizo el almuerzo. Tal vez el padre de Everly.

No hay reloj en la habitación, y cuando busco mi teléfono en el bolso, está apagado. No estoy segura de si son las ocho de la noche o más de medianoche, pero todo mi cuerpo está dolorido por el sueño profundo en el que sé que he estado varias horas.

"Podemos conseguirle un motel". Creo que es la voz de Doc la que oigo por encima de las demás.

"¿Por qué? Aquí tenemos sitio de sobra, y no sería el primer no miembro al que alojamos por la noche".

La segunda voz suena tan parecida a Everly, que tiene que ser su padre, Gunner, quien habla.

Se hace un silencio que me hace sentarme en el borde de la cama, inclinándome para asegurarme de que capto lo que venga a continuación.

Un gruñido bajo llena el aire, y supongo que Oso se está aclarando la garganta.

"Realmente depende de ti. Bree vino aquí contigo, Bear. ¿Qué quieres hacer con ella?".

Otra pausa después de que Doc habla, seguida de otro gruñido bajo. "¿Ella dijo que no tenía un lugar para quedarse?"

"Está viviendo en su coche".

Oso ríe una carcajada que no tiene humor. "Eso explica el maletero lleno de bolsas de basura".

Me molesta que llame basura a todas mis posesiones mundanas, pero una vez que el casero me dio horas para estar fuera tras cancelar mi contrato de alquiler, tuve que coger lo que pude como pude.

"Podría dormir en una litera con uno de los culos dulces. Podemos dejar un colchón en el suelo de la antigua habitación de Everly."

"No." Reconozco ese ladrido como el de Oso y una ráfaga de algo que no puedo definir me recorre el cuerpo, calentándome la sangre mientras viaja. "Ella es mi responsabilidad. Se quedará conmigo. Se lo debo después de destrozarle el coche".

Se me eriza la piel y se me pone de gallina, y se me aprieta el vientre, pero no es un nudo lamentable. Es más bien una oleada de excitación, casi demasiado para que mi organismo la asimile de golpe. Aunque me regaño enseguida por ello. Debería poder decidir dónde me quedo. No le pedí a Oso ni a nadie que me alojara esta noche. Tengo dinero, y estoy segura de que un motel me servirá bien si él no me quiere aquí.

Estoy a punto de echar las piernas por encima de la cama y decirle precisamente eso, cuando la puerta se abre con tanta fuerza que me echo hacia atrás en la cama y me tapo con las sábanas.

Oso se detiene al verme. Por las arrugas de perplejidad de su cara, sé que no esperaba que estuviera despierta, o al menos no esperaba encontrarme mirándole.

"Estás despierta". Se para en la puerta como si no estuviera seguro de cuál debería ser su próximo movimiento. "El doctor dijo que estarías inconsciente hasta mañana". Bear echa un vistazo a la puerta antes de entrar en la habitación y cerrarla tras de sí.

"Doc también dijo que no me dejaría quedarme anoche, y sin embargo aquí estoy".

"Lleno de sorpresas, ¿verdad?". Bear da vueltas por la habitación. Se limpia los bolsillos y deja la cartera y las llaves sobre la cómoda.

"Podría decir lo mismo de ti, tipo duro. ¿Cómo tienes la cabeza? Subo las rodillas hasta el pecho para dejarle sitio en la cama. Pero él se sienta en la silla que hay junto a la puerta del baño.

"Duele mucho, pero las he pasado peores. Pero tenías razón. Debería haberme tomado el día libre. Casi me cargo todo un expositor de munición de un mareo".

Me río, imaginándome a Oso y al toro en la cacharrería, sólo que él es un tremendo oso pardo en un campo de tiro.

"Debería desaparecer mañana. Sigue tomando los analgésicos y ponte hielo en la espalda".

"¿Cómo sabes todo esto?", me pregunta mientras se reclina en la silla. Se está poniendo cómodo, lo que me ayuda a sentirme menos como si tuviera que entretenerle o apartarme de su camino. "La escuela de enfermería. De momento sólo soy técnico de enfermería".

Sonríe, y juro que se me hinchan los ovarios al ver sus hoyuelos bajo toda la barba de sus mejillas. "¿No eres enfermera? ¿Por qué no? Eres lo bastante listo".

"Sí". Apoyo la barbilla en las rodillas. David me presionó mucho para que empezara la universidad nada más salir del instituto, aunque el dinero era muy escaso. Pidió un préstamo a través del ejército a un tipo de interés más bajo y lo pagaba mensualmente con una deducción de su paga. "La inteligencia tiene un límite en este mundo. Necesitas dinero para ascender".

Asiente como si me entendiera perfectamente. Es extraño lo en sintonía que me siento con Bear. Puede que nos hayamos conocido hace menos de veinticuatro horas, pero hay una conexión como si leyera mi mente, y casi puedo ver la suya con la misma claridad.

Por eso sé lo que viene a continuación en esta conversación. "¿Adónde te dirigías cuando paraste anoche en Grinder's? No hay muchas escuelas de enfermería por aquí, que yo sepa".

"Estoy viviendo el estilo de vida nómada en este momento. Tener un lugar al que llamar hogar está sobrevalorado".

"Lo entiendo. La mayoría de los chicos aquí estaban en el mismo camino antes de convertirse en miembros. Ya encontrarás dónde encajar".

Aprieto los labios. Es un pésimo hábito que, según David, me hace parecer un pez moribundo pidiendo agua. No puedo evitarlo cuando hay algo que quiero decir pero sé que no debo. Es mi forma de mantener la boca cerrada.

"Te has implantado en mi habitación y en mi vida. No sientas que tienes que callarte ahora".

Ahí está otra vez, lo de leerme. Es casi inquietante cómo da en el clavo.

"I..." Empiezo, pero mi voz se quiebra. "Os he oído hablar. No quiero causar problemas aquí. Ha pasado suficiente tiempo desde tu accidente como para que estés bien. Sólo necesito que me lleven a..."

"No irás a ninguna parte, Bree".

Su voz es tan severa y dominante que lo tomo más como una exigencia que como un comentario. No llevo bien las órdenes. Hacen que se me enderece la espalda, y la niña luchadora que tuvo que abrirse camino en la vida se erige en mi interior, y arremeto contra cualquier cosa que perciba como una amenaza.

"No voy a interponerme entre tú y tus amigos".

"Hermanos", corrige rápidamente. "Y tú no lo eres. Doc sólo es Doc. No puede evitar ser un gilipollas la mayor parte del tiempo. Y, además. ¿Dónde diablos vas a ir? Tú mismo has dicho que eres un nómada, y tu coche no estará listo hasta dentro de unos días."

"¿Unos días?"

Oso sacude la cabeza. "No tenías ni idea de que estabas conduciendo una bomba de relojería. Alguien debería avergonzarse por dejarte salir a la carretera en ese montón de chatarra".

Se me aprieta el pecho. Ese alguien no sabía que mi coche era una ruina porque estaba demasiado ocupado luchando por seguir vivo. Entorno la mirada hacia Oso, que parece divertido de encontrarse firmemente bajo mi piel.

"Entonces llamaré a un Uber. Doc mencionó un motel". Agarro la única bolsa que pensé en traer conmigo y busco mi teléfono en la cama. "¿Cómo se llama?"

"Es donde las prostitutas del barrio quedan con sus citas. No te vas a quedar ahí, Red".

Se ríe, aunque no veo nada divertido en nuestra conversación, y ya es un poco tarde para que empiece a jugar a salvador.

"Maldita sea, ¿dónde está el cable de mi teléfono?". Casi me meto toda la cabeza en el bolso cuando recuerdo que anoche me dejé el cargador en el coche. Llevaba el teléfono enchufado para pedir indicaciones y nunca saqué el cable, gracias a que una gran lengüeta me distrajo. "Joder".

"Joder". Oso silba. "Con una boca así, tal vez podrías mantenerte en el motel".

"No tiene gracia." Tiro las sábanas y me pongo de pie. Everly me ha dado una camiseta sin mangas con el logotipo de Tempest Elite en la parte delantera y unos pantalones cortos que se ajustan a mis curvas. Ella no es una talla más pequeña que yo, pero yo soy varios centímetros más alta, y lo noto en la entrepierna.

Oso se detiene, y su mirada recorre todo mi cuerpo con un barrido de arriba abajo que me quema hasta los huesos. No puede ocultar el gemido apreciativo de lo más profundo de su garganta, y la piel de gallina se me vuelve a poner de gallina.

Este hombre no puede tenerme cautiva. "Bien", digo, recogiendo la bolsa y mis zapatos. Tengo mi cartera y mi teléfono muerto y... recuerdo demasiado tarde que tenía las llaves del coche hasta que se las di a Oso. "He visto un teléfono abajo, en el bar. Haré una llamada desde allí".

Bear retrocede hasta la puerta. "Me gustaría verte intentarlo".

No lo entiendo. Miro a Oso como si pudiera moverlo con la mente, pero él sólo me devuelve la sonrisa. Esta mañana me quería fuera. Que me fuera. Anoche ni siquiera quería que lo llevara hasta la puerta del club. Ahora, no me deja salir. "¿Qué pasa, Oso?"

Mis hombros se desploman y mi bolso cae al suelo.

"Hasta que tu coche esté arreglado y yo haya pagado mi indemnización, estás bajo la protección del club. Hicimos una votación mientras dormías. Yo soy la razón por la que estás atrapado aquí, y soy un hombre que paga sus deudas".

Parpadeo con fuerza. Aparte de David, nunca he estado bajo la protección de nadie. Es emocionante al mismo tiempo que no puedo evitar sentirme irrespetada por el gesto. "Nunca pedí eso. Lo único que quería era poder hablar contigo".

Oso cruza sus enormes brazos sobre el pecho y recuerdo lo grande que es. El puño de sus mangas forma una estrecha banda alrededor de su brazo y se me hace la boca agua.

Basta ya. Bree. Lo que buscas son respuestas, no que se te suban los humos a la cabeza.

"Si te hace sentir mejor, yo tampoco lo pedí. Soy el presidente de este club, y mis miembros me han votado. Hay guardias en la puerta, y todos tienen órdenes de mantenerte aquí. Pero si estás decidido a irte, no me interpondré en tu camino".

"Genial", le espeté. "Tú no te interpondrás en mi camino, pero ¿cuántos hombres fuera de esta puerta lo harán?".

"Suficientes", responde antes de dirigirse al cuarto de baño y cerrar la puerta.

Estoy jodida. Más que eso, mi cuerpo zumba de excitación ante la idea de compartir la cama de Oso, aunque mi corazón sepa que no significa nada y mi cabeza grite advertencias.

Pero si me quedo, quizá Oso me dé lo que busco. Tal vez él tenga la respuesta a por qué David se suicidó. Él puede ayudarme a entender lo que hice mal.

Saber esa respuesta vale la pena pasar una noche con un oso melancólico. Incluso si sé que me pone en peligro.

CAPITULO 4

Oso

Me miro en el espejo del baño, pensando en afeitarme. Me paso los dedos por la barbilla, llevo varios días de retraso, y frotar esta barba incipiente sobre la piel de esa dulzura que está frente a mi puerta seguro que la marcará.

Tal vez eso es lo que quiero. Marcar a Bree como mía. Miro mi propio reflejo mientras se calienta el agua de la ducha. Soy un hombre sencillo. El club y la tienda son mi vida. No he necesitado más en tanto tiempo, no reconocí el ardor en mis entrañas como deseo hasta que vi a Bree en mi cama con las sábanas amoldadas a su cuerpo.

Joder. Me quito la ropa, la tiro al cesto que la asistenta tiene en un rincón y me meto bajo el chorro de agua caliente. Estoy duro como una maldita piedra, y cuando cojo el jabón y me enjabono el cuerpo, me cuesta no abrazarme y hacer mis necesidades. No puedo tumbarme al lado de Bree con mi polla punzándola en la espalda. Pero, en cuanto deslizo el jabón por mi longitud, sé que no tardaré en volver a estar igual de empalmado con ella en mi habitación.

Estaría mejor durmiendo con un tigre rabioso que con Bree.

Me tomo mi tiempo bajo el diluvio, esperando encontrar algo de consuelo. No encuentro ninguno. La única forma de librarme del molesto ardor es dejar que Bree se ocupe de él.

Cuando salgo de la ducha, me seco el pelo con una toalla, me pongo unos calzoncillos y me preparo para abrir la puerta. ¿Estará Bree despierta? ¿Mirándome? ¿Me dará la espalda con los ojos cerrados, esperando que me vaya?

No tengo ni idea hasta que giro el pomo y veo a Bree sentada en el borde de la cama, de cara a mí.

"¿Necesitas ir al baño?" Pregunto, dándome cuenta de que no se lo ofrecí antes de irrumpir. Es el tema de los invitados. No tengo muchos. Demonios, no tengo ninguno. Pero ahora tengo a Bree, y tengo que pensar en sus necesidades antes de ocuparme de las mías.

Hay vapor derramándose a mi alrededor, y no me he secado más que el pelo, así que estoy goteando en el suelo.

Bree abre mucho los ojos y un subidón de color rosa le recorre las mejillas y el cuello. Abre la boca como si fuera a decir algo y luego la cierra tan fuerte que oigo el golpe de sus dientes.

Esta Bree me excita. La que no habla demasiado y destila lujuria por mí. No soy un cerdo, me recuerdo. Ella es la que se metió sin invitación en mi cama. Tengo todo el derecho a apreciar la vista.

"Estoy bien", dice antes de apartarse tímidamente de mí.

Mi habitación es la más grande del club, pero incluso con los metros cuadrados extra, no hay mucho espacio. Una cómoda con un televisor que nunca veo. Una mesa auxiliar con un libro que quiero leer. Un armario medio lleno de la ropa que guardo en el club.

Y la cama de matrimonio.

La cama en la que Bree está nadando en este momento. Tiene las piernas cubiertas, pero la camiseta sin mangas que supongo que le ha prestado una de las chicas apenas le cubre las tetas. Tiene unas curvas que la mayoría de los culos dulces se someterían a cirugía plástica para conseguir, y rellenan la tela estirada hasta el borde.

Sonrío al pensar en sus pechos liberándose y en sus pezones saliéndose de la tela. Los tiene muy grandes, aunque sólo haya visto la parte superior.

"Así que", dice por encima del hombro, mirándome fijamente, atrayendo de nuevo mi atención hacia su cara. "¿Cómo va a funcionar esto? ¿Tú duermes en el suelo y yo te doy las mantas?".

Me río. Noto cómo me caen gotas de agua por el torso debido a la tensión de mis abdominales. También me doy cuenta de que Bree lo nota. Se está lamiendo el labio inferior y tiene la mirada clavada en mí.

Estoy acostumbrado a que las mujeres me miren, y a sus miradas apreciativas, pero no a que me exciten. Sigo empalmado como una puta roca, y basta una rápida mirada hacia abajo para ver que no escondo nada.

Ni siquiera me importa. Quiero a Bree. En mi cama, en mi polla, puede que incluso en mi vida.

Dejo de sonreír, no sé de dónde ha salido ese último pensamiento. Tengo la tienda, el club y a mis hermanos. Bree me amará durante la noche, pero cuando vea mi verdadero yo, lo que seis años en el extranjero han hecho en mi cerebro, huirá como alma que lleva el diablo.

Por eso dejar entrar a Bree no es tan peligroso como pensé al principio. Me acerco a la cama, levanto las sábanas detrás de ella y me deslizo dentro. Aprieto toda mi longitud contra su espalda y la rodeo con un brazo, atrayéndola hacia mí como una roca.

"Así es como va a funcionar. Pasé mi tiempo durmiendo en el suelo, y si no estás cómoda en mi cama, estoy seguro de que Doc te hará un hueco en la suya".

Su culo se flexiona y se aparta de mí mientras intenta soltarse. No la sujeto con tanta fuerza como podría, pero es suficiente para mantenerla pegada a mi pecho. "Doc me odia, y preferiría no acostarme con ninguno de los dos".

"Eso es mentira." Respiro en su pelo. Huele a jazmín. Mi cuerpo reacciona al instante y la sangre caliente corre por mis venas. Sé lo que quiere decir, que no quiere acostarse con ninguno de los dos, pero no puedo resistirme a lanzarle una pulla. "Le gustas a Doc. Le gustas mucho".

Bree finalmente se rinde y se acomoda, permitiéndome tirar de ella hasta que estoy sentado en la raja de su culo. Maldita sea, está caliente. Y húmeda. Incluso por detrás, su calor húmedo penetra en sus shorts vaqueros y empapa mis boxers.

"Si le gusto tanto, ¿por qué actúa como si no fuera bienvenida aquí?".

Sonrío en su pelo. Bree es una mujer inteligente. Eso es innegable, pero no sabe nada de lo que su cuerpo provoca en los hombres. No voy a ceder a ese nivel de descaro que hace que un hombre quiera doblegarla hasta casi romperla. "Sabe que si alguien en este club tiene que reclamarte, seré yo. Eso no es algo que nos tomemos a la ligera aquí. Se ha matado a hombres por menos".

El cuerpo de Bree se tensa de nuevo, pero esta vez no se aparta. "Nadie aquí va a reclamarme". Su tono es tan plano, estoy seguro de que se está forzando a sonar valiente. No funciona bien conmigo.

He estado por todo el mundo y he conocido a mujeres que me arrancarían las pelotas con los dientes si me saliera de la raya. Ella no es rival para ellas. Pero es esa vulnerabilidad oculta la que me atrae. Me hace querer pelar las capas y descubrir por qué está aquí. Por qué vino a buscarme anoche.

Paso una mano por su pelo castaño y deslizo los dedos por su cuello y su hombro hasta que estoy a escasos centímetros de su pecho. "Bree", le susurro al oído. "¿Por qué sigues aquí?

Se agita un poco entre mis brazos, pero no lo suficiente como para intentar liberarse. "Porque tienes mi coche y no me dejas irme".

Respira hondo cuando mis dedos rozan la parte superior de sus pechos, pero no se aparta. En todo caso, se aprieta más contra mí. Me arde la sangre y respiro con tanta fuerza que me arde el pecho. Joder, esta mujer está a punto de deshacerme. "Sabías mi nombre. Mi verdadero nombre". Le rozo la oreja con el labio inferior. "Dime cómo.

Se acurruca en la almohada, pero no voy a dejarle ni un segundo de libertad hasta que obtenga una respuesta.

"Hace años que nadie me llama Jordan. ¿Dónde lo has oído?".

Una bocanada de aire sale de su boca como un gemido atascado en lo más profundo de su garganta, y ella se retira de la almohada y arquea su cuello hacia mis labios.

Intenta distraerme, pero se equivoca. Estoy seguro de que ya se ha salido con la suya antes haciéndose la dulce virgencita en la cama de otro hombre, pero por la forma en que se burla y me provoca, Bree sabe hasta qué punto está intentando engañarme.

Cualquier otra noche, cedería. La dicha ignorante es, de hecho, mi estado mental favorito estos días. Necesito conocer a Bree al derecho y al revés, y de cualquier otra forma que ella me permita.

"Bree", le susurro en el cuello. "Necesito saber quién eres si quiero mantenerte a salvo".

Bree gira la cabeza y su cuerpo la sigue hasta quedar tumbada boca arriba debajo de mí. "¿A salvo? ¿De qué?"

Honestamente no tiene ni idea por la forma en que su mirada recorre mi cara, tratando de entender mi expresión.

"Cuando entraste anoche, te convertiste en parte de la disputa territorial de décadas con los Diablos del Norte".

Abre mucho los ojos. Su pecho se levanta y se aprieta contra el mío con un suspiro de sorpresa. "¿Cómo? Podría haber sido cualquiera parando en un bar a tomar algo. Simplemente aterrizaste en mi coche".

Sonrío. Es una táctica para calmar a Bree, aunque lo haga más por instinto que por preocupación por su bienestar. "Dijiste mi nombre".

Me mira a los ojos y la confusión se apodera de su rostro. Puede que no decírselo y tenerla preocupada toda la noche le sirva de lección, pero averiguar cómo me conoce me ha estado rondando la cabeza todo el día.

Necesito saberlo aunque ella no quiera decírmelo.

Me separo de ella y ruedo hacia un lado, mirándola fijamente a sus penetrantes ojos verdes. "Habrían creído que solo eras una chica de paso por la ciudad que acabó en el lugar equivocado en el momento equivocado, pero me llamaste por mi nombre y me metiste en tu coche. Eso te convierte en un enemigo para cualquiera que lo sea para nosotros".

"Joder", exhala, cada letra es su propia sílaba. "¿Qué hacemos?"

"Mantenerte escondido aquí hasta que tu coche esté listo y vuelvas a la carretera. Lejos del barrio, pronto te olvidarán y dejarás de ser un objetivo".

"¿Y si hubiera planeado quedarme?"

¿De verdad va a discutir conmigo? Podría lanzarle una bomba. Podría ser el tipo asustadizo que la hace entrar en razón, que su vida no vale nada para los demonios, y que no les costaría nada violarla, o algo peor para vengarse de mí. Podría asustarla hasta sacarla de mi cama. Pero tengo la sensación de que Bree no es de las que corren y se esconden.

Decirle la verdad podría ser contraproducente y ponernos a mis hermanos y a mí en peligro cuando reaccione.

No. Cuanto menos sepa Bree, mejor. Doc y los chicos están en la iglesia ahora, discutiendo una demostración de fuerza para enviar un mensaje claro, Bree no es para meterse con si se llega a eso. He optado por no participar, sabiendo que ella estará lejos de aquí antes de que algo pueda suceder. Me aseguraré de ello.

"Oso". La voz de Bree me saca de mis pensamientos. "¿Y si me quedo?"

"¿Por qué querrías?"

Dejo caer el dorso de mi mano sobre su cara. No es mi movimiento habitual, pero la forma en que sus mejillas parecen a punto de estallar en llamas pronto, no puedo evitar querer sentir su calor.

Sus ojos brillan y no sé si es la luz que entra por las rendijas del marco de la puerta o si son lágrimas. "Vine aquí por una razón".

Se me revuelve el estómago cuando aparta la mirada de mí. Apoyo la palma de la mano en su piel y la giro lentamente para que me mire. "¿Qué razón es esa?".

Es una lágrima. Lo sé en cuanto se derrama por el dorso de mi mano. Maldita sea, no me gustan las mujeres que lloran. No soporto ver a Bree sufriendo. Un vicio se apodera de mi corazón y haría cualquier cosa... absolutamente cualquier cosa para detenerlo.

"Bree", susurro. "Estás a salvo conmigo. No hay nada aquí que vaya a hacerte daño mientras yo esté cerca".

"Lo sé", dice. Su voz es clara y segura. Sólo hace un día que me conoce y, sin embargo, su respuesta me hace intuir que ya confía en mí. Solo por eso se me revuelven las tripas, al saber que ahora soy responsable de este ángel que tengo a mi lado.

Me tumbo sobre ella y la miro fijamente a los ojos. Algo me atrae hacia ella. Algo familiar y fuerte que me vuelve loco sin saber qué demonios es. "He sido sincera contigo. Ahora sé sincera conmigo. ¿Nos conocemos?"

Ni siquiera le sorprende la pregunta. Me coge las dos mejillas con las palmas y me pone la cara directamente sobre la suya. Su piel es tan suave, como la seda sobre mi barba incipiente. Lucho contra la necesidad de cerrar los ojos y disfrutarla. "No. No lo hemos hecho.

"Me parece justo. ¿Pero mi nombre? Hace años que no lo uso".

Una mano recorre mi barba incipiente hasta que desaparece la sedosa suavidad de su palma. "Conozco tu nombre igual que sé que estoy a salvo contigo. No dejarás que me pase nada del mismo modo que no dejaste que le pasara nada a mi hermano".

"¿Tu hermano?"

Me doy cuenta en cuanto hago la pregunta. Conozco esos ojos porque los he visto antes. O al menos un par tan parecido que es espeluznante. Hace mucho tiempo, en otro país. "David Turner. ¿Es tu hermano?"

"Sí", gimotea. "David pasó horas contándome cómo vigilabas su unidad. Cómo cuidabas de los civiles tanto como de tus propios hombres, y cuando sonaban disparos al aire, eras el último en correr a cubrirte".

Me duele la cicatriz a lo largo de la cadera y los destellos de los disparos y el humo se apoderan de mí hasta que siento a Bree debajo de mí.

Siempre fui el último porque, a diferencia de los chicos que tenía debajo, sabía que morir en Oriente Medio sería más fácil que volver a casa. Viendo lo que vimos, sabiendo las verdades que todos podían fácilmente descartar como falsas, quería asegurarme de que nunca tendría que traer eso a casa conmigo.

"Dijo que te dispararon una vez. Eso es lo que te trajo a casa".

Me duele la cadera al mencionar la herida. Desplazo mi peso a un brazo y uso el otro para levantarme la camisa, mostrándole a Bree el estallido de carne blanca y endurecida a la altura del hueso de la cadera derecha. Luego intento leer su expresión. Es cautelosa cuando extiende la mano y me pasa dos dedos por la cicatriz.

La sensación de su suavidad me hace soltar un suspiro y su mirada vuelve a dirigirse a la mía. "Lo siento. ¿Te duele al tocarla?

"Ya no", respondo, aunque en este mundo hay dolores que rivalizan con los físicos, y ella acaba de despertar uno dentro de mí.

Me observa, pero sus dedos siguen sobre mi piel. Sólo está tocando los gruesos trozos de tejido que ya no tienen sensibilidad, pero siento su calor hasta los huesos y más profundamente.

Tener a Bree en mi cama no es la gran idea que pensé que era. Ella no está segura aquí. Si pudiera arrancarme mi propia humanidad, la tendría ahora mismo. Le arrancaría la camisa y los calzoncillos de su cuerpo y la penetraría como un animal. Mi sangre bombea con fuerza y mi polla palpita al pensarlo.

Joder, esta no va a ser la tranquila noche de sueño con la que contaba.

"Jordan", dice, y la voz se le quiebra cuando muevo el peso y la longitud de mi polla hinchada se clava en su muslo. "¿O es Oso como debería llamarte?".

"Me gusta Jordan. Pero sólo cuando tú lo dices. Y sólo a solas. Así mantenemos el anonimato".

"De acuerdo, Jordan. Tengo una confesión". Sus dedos suben hasta el cuello de mi camisa y los estira a lo largo de mi cuello. Disfruta jugueteando conmigo, y cuando mueve las caderas y mi polla se asienta justo encima de su montículo, se me seca la boca.

"¿Qué has podido hacer que necesite una confesión?".

Se ríe ligeramente. "Mucho. Pero esta es especial. He venido a buscarte porque necesito tu ayuda".

No sé si sonreír porque haya venido sólo por mí o preocuparme porque algo vaya mal y necesite protección. Me quedo con una expresión plana y una simple pregunta. "¿Qué podrías necesitar de mí?".

Una punzada de tristeza baña sus ojos. Me cautiva y no puedo apartar la mirada hasta que me dé una respuesta, por mucho que tarde en pronunciar las palabras. Está bajo mi protección, sea cual sea el próximo secreto que revele. De eso estoy seguro. Haría cualquier cosa por mantener a salvo a esta mujer.

Vuelve a acariciarme la mejilla, pero solo un segundo antes de apartar la mano y cubrirse el pecho con ella. "Necesito algo que sé que te costará hacer, pero es imperativo para mí. No te lo pido a la ligera. Sé que es mucho".

Bree hace una pausa, y juro que mi corazón se detiene, decidido a volver a latir sólo ante el sonido de su voz.

"Jordan. Necesito entender lo que le pasó a mi hermano durante su despliegue. Necesito que me lo cuentes todo. Incluso lo más duro. Tengo que entender qué le hizo volver como un hombre diferente".

Una oleada de calor abrasador me recorre todo el cuerpo como un atizador de fuego marcando carne delicada.

"¿Puedes ayudarme?"

Su voz es un susurro, pero resuena en mis oídos igual que si lo hubiera gritado.

Haría cualquier cosa por Bree. Ahora que sé que es la hermana pequeña de David, de la que hablaba a diario durante nuestro despliegue como si fuera lo único que le importaba en la vida, daría mi vida por mantenerla a salvo.

Pero lo único que no puedo hacer, pienso mirándola a los ojos ahora llenos de lágrimas no derramadas, es lo que me está pidiendo. No puedo abrir la caja metálica en la que guardo esos días. No puedo hacerlo por nadie.

Ni siquiera por la mujer de la que podría estar enamorándome.

Ni siquiera por la hermana pequeña de David.

Bree

No puedo dormir. Oso está de lado, de espaldas a mí, y está inconsciente por el profundo sonido de su respiración. Lleva horas así. Mientras, yo sólo puedo mirar al techo y regañarme por haber jugado mis cartas demasiado pronto.

No había planeado mantener a David en secreto, pero quizá debería haberlo hecho. En cuanto mencioné su nombre, Bear se puso rígido. Puso fin a nuestra conversación y me dijo que durmiera un poco.

Es más fácil decirlo que hacerlo en una cama de matrimonio con un oso melancólico a tu lado. Si a eso le añadimos un hombre bestial que se estaba poniendo muy cachondo y dispuesto a follarme antes de apagarlo todo, no puedo evitar sentirme abatida.

Ya no puedo tumbarme a su lado sin tocarle. Siento que tengo que disculparme. Tal vez incluso pedir quedarme en otra habitación hasta mañana. Al menos puedo devolverle su cama.

Las mantas me aprietan las piernas y me cuesta un poco, pero me libero y me pongo de pie sin despertarle. Cojo mi bolso y mi teléfono muerto y me resigno a no tener nunca una respuesta sincera sobre David. El pomo de la puerta chirría, pero lo giro despacio y amortiguo el sonido en mi mano lo suficiente como para que Oso no se mueva.

Estoy libre hasta que entro en el vestíbulo y dos hombres, ambos del tamaño de montañas, se colocan a ambos lados de la puerta con los brazos sobre el pecho y el ceño tan fruncido que estoy segura de poder ver hasta sus abatidas infancias.

"¿Adónde vas?" pregunta uno, y estoy seguro de que su voz es producto de un hábito de tres paquetes al día y suficiente whisky solo como para quemarle permanentemente las cuerdas vocales.

Levanto la vista y veo sus ojos ocultos entre una barba espesa, el pelo canoso y unas cejas que parecen gusanos de lana pegados a la cara. "¿Al baño?" Miento. Sé que lo sabe, pero es lo mejor que se me ocurre.

"Hay un retrete en la habitación de Oso", dice. Su voz es tan profunda y rica que la siento vibrar a través de mí. No es el mismo zumbido que siento cuando Oso baja la voz y me mira como si pudiera devorarme entera. Esta vibración me eriza el vello y dedos helados recorren mi espalda.

Me inclino un poco y me tapo la boca con la mano como si le estuviera contando un gran secreto. "No quiero exactamente que me oiga, si sabes a lo que me refiero".

¡Vamos, grandullón! ¿Nunca en su vida ha querido impresionar a una mujer? Entonces recuerdo dónde estoy y me fijo en todos los parches que lleva en su chaleco de cuero. Es veterano, como la mayoría de los chicos, y en el parche de Tempest Elite que lleva en el pecho pone Road Leader. No tengo ni idea de lo que significa, pero estoy seguro de que es suficiente para que cualquiera de las mujeres que he visto sentadas alrededor de las mesas del bar se ocupe de sus asuntos.

No responde a mi pregunta. La segunda pared de hombre en cuero y vaqueros se acerca a la puerta que acababa de cerrar. Gira el pomo y la abre para que entre. "No podemos tener a personas que no sean socios merodeando por nuestro club. Podrías meterte en más problemas de los que estás preparado".

La forma en que alarga los problemas hace que se me erice el vello de la nuca y que vuelva a sentir un hormigueo en la columna vertebral. Oso dijo que me estaba protegiendo. Nunca pensé que necesitaría protegerme de los miembros de su propio club.

Sin discutir, vuelvo a entrar por la puerta y espero a que se cierre tras de mí antes de dejar caer mis cosas al suelo y volver a meterme bajo las sábanas. Hace frío en la habitación, pero cinco segundos en la cama con Oso me hacen entrar en calor de nuevo.

Sigue con los ojos cerrados y no se ha movido, pero su respiración ha cambiado y sé que ha sido testigo de lo que acaba de ocurrir.

"No me dijiste que tus amigos eran tan complacientes", le digo por encima del hombro, dándole la espalda.

Oso gruñe, se hace el dormido y el distraído antes de responder. "Siguen órdenes".

"¿Las tuyas?"

"Las de todo el club". Se acerca hasta que el calor de su pecho me consume. Desearía que se apartara, pero Oso está jugando y estoy segura de que pillarme desprevenida forma parte de su plan.

No voy a dejar que vea lo nerviosa que me pone su cercanía. "¿Es necesario tener guardias apostados en la puerta de tu habitación?".

Una cálida corriente de aire me recorre la nuca segundos antes de que un pesado brazo caiga justo sobre mi bajo vientre. Joder. Si Oso quería desequilibrarme, ese movimiento lo ha conseguido.

"Si te fueras de aquí y el Diablo te encontrara, quedaríamos como los gilipollas que no pudieron mantener protegida a una de sus mujeres".

"¿Tus mujeres?" Las palabras se me atascan en la garganta y salen roncas. Me asaltan imágenes de llevar el chaleco de cuero de Oso y sentarme a lomos de su Harley. ¿Acaso monta en Harley? Nunca le he visto llevar chaleco ni montar en moto, pero lo veo todo tan claro como si estuviera ocurriendo delante de mí.

El brazo de Oso me rodea el bajo vientre y me atrae hacia él. Por segunda vez en la misma noche, siento su aprecio por mí clavándose en mi espalda baja. Para mi sorpresa, la sensación hace que mi sexo palpite, y mis bragas se humedecen de necesidad en cuestión de segundos.

"Creo que sabes por lo que pienso de ti".

"Tengo el presentimiento de que sí". Suelto una carcajada, aunque suena áspera en lugar de humorística.

Su boca está en la base de mi cuello. "Entonces sabes que quiero asegurarme de que ningún hombre te ponga las manos encima".

"Estoy bastante segura de que eso no va a ocurrir".

"Me estoy asegurando". Me coge por el hombro y me gira hasta que estoy de espaldas y mirándole fijamente a sus ojos marrones. "¿Sabes cuántos miembros querían reclamarte en cuanto entraste por nuestra puerta ayer?".

"No." Asiento con la cabeza, no recuerdo a nadie que destaque salvo Doc, y el tipo al que llaman Gunner.

"Más que unos cuantos", gruñe.

"Bueno. No me interesa. He venido aquí para encontrarte y entender qué le pasó a mi hermano. Eso es todo".

Oso sonríe, y por un segundo, aunque breve, veo la amabilidad que mantiene oculta tras esas miradas intimidatorias y esa mandíbula cerrada. Debajo de todo eso, en realidad es más un osito de peluche que un gran oso pardo.

"Así no es como funciona aquí, ángel. Tú no eliges. Para eso están los guardias. Tanto para mantenerte dentro como para mantener a los demás fuera".

Aprieto los labios y frunzo el ceño. "En mi mundo no funciona así. Ya no vivimos en cuevas. Yo puedo decidir quién me interesa".

"Y por eso estás más segura aquí conmigo. Porque no tienes voz ni voto y te niegas a entender por qué. Este no es tu mundo, Bree. Este es el mío. Aquí, las reglas del club son la ley, y tú eres un premio para quien te reclame primero".

Una intensa oleada de miedo me revuelve el estómago tan rápido que me mareo. Estoy envuelta en los brazos de Oso, el lugar más seguro de todo el club, quizá de la ciudad, pero esas pocas palabras suyas me tienen preocupada.

Este no es mi mundo, y mis reglas no se aplican aquí. Tal vez lo mismo pueda decirse de Oso. ¿Qué obligación tiene de decirme lo que realmente necesito saber sobre David? ¿Qué le impediría mentirme sobre lo que realmente pasó? Aquí soy una propiedad más que un humano con sentimientos humanos. Tal vez toda esta misión de encontrar a Jordan y escuchar de su boca por qué mi hermano pudo haberse quitado la vida fue todo una búsqueda inútil, para empezar.

Si fuera inteligente, incluso lo suficientemente sensata como para entrar en razón, estaría fuera de esta cama y bajando las escaleras para llamar a un taxi o a un Uber. Ya estoy sobrepasado. Cuanto más tiempo me quede, más difícil será separarme de este mundo y volver al mío. Si Bear quisiera protegerme de verdad, se aseguraría de que saliera a salvo del club y de la ciudad.

Pero entonces Oso se mueve detrás de mí y su olor llega de nuevo a mi nariz, y recuerdo cómo me acurruqué en sus mantas para dormir la siesta hace sólo unas horas. Estaba segura de que aquí encontraría respuestas. Estaba segura de que este hombre de exterior impenetrable se abriría para ayudarme a comprender mi propia pérdida. Cierro los ojos y acurruco la cabeza en el bíceps que Bear desliza bajo mi mejilla.

Por otra parte, quizá quiera de Oso algo más que respuestas. Tal vez espero una salida a mi dolor, una vía de escape. Si alguien pudiera entender lo perdida que me siento al perder a David, creo que sería el hombre que se aferra a mí como si yo fuera su salvadora de los terrores que lo mantienen encerrado.

Esa conexión entre nosotros... esa retorcida telaraña en la que ambos estamos atrapados juntos convierte a Oso en el lugar más seguro en el que puedo encontrar consuelo.

Respiro hondo, dejando que mi cuerpo se funda con el suyo sabiendo que Oso es el único hombre que puede alejar mi dolor, aunque sea por un rato, y he llegado a un punto en mi sufrimiento en el que haría casi cualquier cosa por sentir ese alivio.

Aunque sólo sea por un rato.

4

Oso

He luchado contra las ganas de coger a Bree durante más tiempo del que creía posible. Está enredada en mi cuerpo. Tiene una pierna echada hacia atrás, de modo que su pantorrilla descansa entre las mías, y su pie se desliza por el lateral de mi tobillo. La parte inferior de su muslo me abraza la polla como una maldita invitación. Joder. Estoy seguro de que hay una forma mejor de describirlo, pero mi cerebro está demasiado ocupado memorizando cada centímetro de Bree como para pensar en palabras bonitas.

Tengo que tenerla. No es un impulso primario, aunque el deseo implacable está ahí, mezclado con la necesidad de mantenerla a salvo. Tiene que mantenerse alejada de los demás miembros, que no entenderían lo vulnerable que es para mí. Qué especial. Tenemos una conexión. Lo sé desde el momento en que mencionó a David, todo se precipitó.

Si ha venido corriendo a pedirme ayuda a mí y no a su hermano... no quiero ni pensar en lo que le ha pasado a él. Puede que yo haya sido el músculo de nuestra unidad en el extranjero, pero David era el cerebro. Siempre se ponía al frente del peligro conmigo, arriesgándose indebidamente por el bien de sus hermanos. Siempre tenía un plan. Uno con el que toda la unidad estaba de acuerdo sólo porque era suyo. Nos hacía sentir a todos que arriesgar nuestras vidas significaba algo, aunque no pudiéramos estar seguros de cuál era ese significado.

El día que asaltamos un pequeño campamento de inmigrantes, David fue el primero en decir que algo no iba bien. No quería presionar a los aldeanos. Tenía un sexto sentido para los problemas, y admitió que debíamos desafiar las órdenes y marcharnos.

Yo fui el que no escuchó. Puse mi mando por encima del bien de mis hombres, y marché hacia esa masacre.

La mano de Bree se desliza sobre mi pecho y vuelvo a ella. Su palma está caliente en mi piel por donde la ha metido bajo mi camisa. El verde de sus ojos se ve interrumpido por destellos dorados que no había visto antes, pero tan cerca, brillan y me hipnotizan. Es casi suficiente para olvidarme del recuerdo que aún me empaña el cerebro.

Bree es lo más cerca que he estado de la salvación en años, y deseo tanto ese alivio que casi he hecho cosas terribles para encontrarlo.

Cosas terribles que no habrían terminado tan dulcemente como tenerla calentando mi cama.

"Oso". Su voz es suave. Escuchar mi nombre en sus labios me pone duro otra vez. "¿En qué estás pensando?"

"En nada. Sacudo la cabeza y cojo el pelo que le ha caído sobre la frente. Se lo retiro detrás de la oreja y me doy cuenta de mi error en cuanto me llega a la nariz su aroma a jazmín.

Hacía tanto tiempo que no tenía una mujer en la cama que casi había olvidado sus dulces olores, sus suaves curvas y cómo pueden hacer desaparecer el pasado con un simple roce. Levanto a Bree con mis dos brazos hasta que tiene que levantar la cara para verme. Su boca se abre ligeramente y yo me pierdo en mi deseo de explorar sus profundidades.

Mis labios se posan en los suyos, y el pequeño gemido que emite al fondo de su garganta me hace pasar la lengua por su raja para saborear su dulzura. Llevo soñando con este momento desde que entró en mi habitación.

Es el paraíso tal como lo había imaginado. Todo caliente y resbaladizo y con el sabor de Bree. Creo que nunca podré apartarme del paraíso que he encontrado en lo más profundo de la boca de Bree, hasta que se acerca y me rodea las piernas con un muslo macizo, y su calor penetra hasta mi polla.

Estoy jodidamente loco por ella.

Mis manos exploran sus suaves curvas, apretando sus nalgas hasta que me da otro gemido, esta vez en mi lengua. Es un éxtasis embriagador la forma en que responde a mi cuerpo. Una fuerza ebria que ahoga el zumbido constante de mi subconsciente. Ella es el bálsamo para mis heridas que he necesitado durante años pero que no me había permitido tener.

Entonces me lleva la mano al pecho y nuestras bocas se separan. Estoy a punto de protestar cuando sus ojos se clavan en los míos y se sube sobre mí hasta que sus rodillas me aprietan las costillas y sus bragas empapadas se aferran a mi polla.

"Bree", susurro. Ni siquiera reconozco la voz. Nunca había sonado tan desesperado. Mis manos rodean sus caderas, la levanto ligeramente y la vuelvo a bajar mientras me empujo hacia arriba. Quiero que me sienta entero. Quiero que sepa en qué se está metiendo montada a horcajadas sobre mi polla. "Si esto no es lo que quieres, tienes que quitarte de encima ahora mismo".

Mi voz se quiebra. Si Bree tuviera idea de la contención que supone darle una opción, tendría miedo. Estoy en un hilo de humanidad, a punto de romper en nada más que puro instinto animal, cuando ella asiente lentamente con la cabeza y enrosca los dedos bajo su camiseta de tirantes y se levanta.

Mis dedos se posan sobre una piel suave mientras subo las manos por sus costillas antes de llegar a la tela de su sujetador y deslizarla hacia arriba. La forma en que sus pechos se liberan hace que mi polla se sacuda bajo ella. No puedo contenerme y me siento para saborear sus pezones. De uno en uno, saco la lengua para lamer su carne rosada antes de meterme el pequeño y apretado miembro en la boca y moverlo de un lado a otro con la lengua hasta que Bree echa la cabeza hacia atrás y una segunda oleada de calor penetra en mis bóxers desde su húmedo clítoris.

Se agarra a mi pecho para estabilizarse y me clava los dedos en los costados, manteniéndose firme a duras penas mientras avanzo hacia el segundo pecho perfectamente tenso. Quiero saborearlo todo, pero cuando Bree no puede aguantar más que mi boca juegue con ella, ondula las caderas y yo estoy tan empalmado que siento que mi cabeza busca una vía de escape y busca su calor.

Con su siguiente gemido, la levanto con mis manos rodeando sus caderas y la dejo caer a mi lado. No le doy tiempo a pensar antes de liberar mi polla con una mano y tirar de sus calzoncillos y bragas con las otras.

Bree se recuesta en la almohada. Tiene el pelo suelto y los ojos cerrados. La tensión de su rostro se alivia un poco cuando paso un dedo por sus pliegues empapados para abrirme sus labios. Está tan caliente y lista para correrse que mi plan de saborearla se reduce a mi deseo de llenarme y deslizarme por sus paredes hasta que no pueda aguantar más.

Coloco la punta en su abertura y me inclino para besarla, esperando que Bree abra esos preciosos ojos y me deje ver su expresión mientras caigo en picado dentro de ella.

Obedece mi silenciosa orden y, en cuestión de segundos, estoy dentro de ella con los ojos muy abiertos. Joder. No sé si ha pasado demasiado tiempo para mí o si Bree es nueva en todo esto, pero sus paredes se estrechan a mi alrededor y estoy casi a punto de salir disparado.

"¿Te gusta, nena?" Le digo, cogiendo su barbilla entre mi pulgar y mi dedo. "¿Te gusta que esté dentro de ti?

Bree asiente. Estoy seguro de que, por la forma en que separa los labios, está a punto de decir algo, pero la saco y la meto de nuevo, y el único sonido que sale de sus labios es incoherente. Está tan perdida como yo. Empujo con más fuerza, me tomo mi tiempo para deslizarme hacia fuera, reduciendo la velocidad antes de volver a penetrarla con fuerza. Cada vez que llego a su interior, emite un sonido dulcísimo en la garganta, y tardo una puta eternidad en sacarla y volver a hacerlo.

Si ese sonido fuera lo último que oyera antes de comerme una bala, moriría feliz en un paraíso creado por mí mismo.

"Jordan", susurra, agarrándome el pelo del pecho con la mano y tirando. "Su voz se quiebra y su espalda se arquea sobre la cama, empujando con más fuerza contra mi polla. Sé lo que se avecina y siento cómo aumenta mi fuerza.

"Esa es mi chica", le susurro, sin querer perderme ni un segundo de ese suave gemido en sus labios.

Me aprieta con más fuerza hasta que estoy seguro de que me arranca el pelo de raíz, pero el dolor no es nada comparado con lo duro que es contenerse hasta que siento que se aprieta a mi alrededor y casi grita mi nombre contra la almohada que tiene al lado.

Verla correrse es el acto más hermoso que he presenciado jamás, y me corro dentro de ella al unísono de sus gritos.

Una vez que me he corrido y sus paredes dejan de dar espasmos a mi alrededor, la saco y caigo sobre la cama a su lado. Nunca me había esforzado tanto por contenerme. Nunca me había importado quién se corría primero o con qué fuerza. Pero ver a Bree deshacerse es como tomar la primera dosis de heroína.

Sé que no debería haber empezado, pero ahora que lo he hecho, nunca pararé. No importa lo peligrosa que sea para mí o yo para ella.

Bree es mi nueva droga preferida, y estoy seguro de que haré cualquier cosa para asegurarme de que se quede en mi vida para siempre. Una noche y no creo que pueda vivir sin ella. Un golpe y soy suyo para siempre.

Joder. Bree.

Sólo joder.

Bree

Gunner me está sirviendo huevos y tostadas desde detrás de la barra, y Bear está a mi lado cuando Doc entra en el gran vestíbulo desde la puerta exterior.

Estoy muy dolorido por lo de anoche, y sonrío al pensarlo. Lo que anoche pensé que sería una actuación de una sola vez se convirtió en tres rondas con Oso, cada una con sus propios momentos de placer.

La primera vez que me penetró fue tan rápida y dura que no tuve tiempo de pensar más allá de la irresistible atracción de tenerlo dentro de mí. Mi cerebro no podía formar palabras, y mi cuerpo sólo podía seguirle la corriente.

La segunda vez, Bear fue mucho más minucioso. Se dedicó a examinarme todo el cuerpo, centímetro a centímetro, con las yemas de los dedos, luego con la lengua, hasta que llegó a mi clítoris y el mundo volvió a volverse borroso. Esta fue la más larga de nuestras rondas, con Bear provocándome hasta el borde antes de retirarse y hacerme esperar un tiempo agonizante mientras exploraba de nuevo mi cuerpo.

Pensar en la tercera vez, esta mañana temprano, justo antes de que la luz del amanecer llegara a las ventanas de su dormitorio, me hace sonrojar y sonreír al mismo tiempo. La tercera fue más apasionada que salvaje, y con nuestros cuerpos sincronizados al ritmo del otro, me corrí con más fuerza que si Bear me hubiera follado sin más.

Ahora existe un vínculo único entre nosotros, después de lo de anoche. Una relación que nos ha unido de una forma que aún no puedo explicar, pero por la forma en que Bear me cogió de la mano durante todo el camino por el pasillo hasta el bar, sé que él también lo siente.

"Tu coche está casi listo". Doc gruñe mientras hace un gesto con la cabeza a Gunner. "Dale a los chicos otra hora para terminar, y luego puedes estar en tu camino."

¿En camino? Después de lo de anoche, hoy no pienso ir a ninguna parte. Acabo de pelar la primera capa de la armadura de Oso. Estoy más cerca que nunca de descubrir por qué David se habría quitado la vida. "No tengo prisa", digo, cogiendo la mano de Oso.

Me coge la mano pequeña con la grande y se lleva la punta de los dedos a la boca para besármela. "Gracias por la información, Doc. Cuando su coche esté listo, que uno de los prospectos lo traiga a la sede del club. Dale el trabajo a Scout. Me está gustando".

Doc gruñe algo irreconocible, pero tanto Gunner como Bear asienten con la cabeza.

"¿Por qué es así?" Pregunto una vez que Doc está fuera del alcance del oído.

Gunner se inclina sobre el mostrador para responder. "No le hagas caso. Todos estamos un poco locos por la razón por la que se creó este grupo. Doc se ve a sí mismo como el guardián de la puerta, por así decirlo. Así es como obtuvo su nombre. Siempre está cuidando de todos los demás. Remendándolos. Arreglando sus problemas. No le deja mucho tiempo para reflexionar sobre sus propios problemas".

"Y yo soy un extraño", añado, diciendo lo que sé que ambos están pensando.

Gunner asiente. "No es nada personal". Dirige la mirada hacia una mesa de chicas medio colgadas y sentadas en sillas o en el regazo de hombres con chalecos de cuero. "A las culonas se las puede controlar. Harán lo que les digamos con tal de quedar bien con nosotros. Tú"... se interrumpe y se ríe.

"Eres un comodín", responde Oso con una sonrisa. Estoy seguro de que veo aprecio en la forma en que me mira, y sus mejillas se inflan alrededor de su boca respingona. "Doc desconfía de lo desconocido. Casi le da miedo".

Nunca me han llamado nada salvaje. Es emocionante darse cuenta de que estos hombres, estos moteros indómitos y revoltosos piensan en mí como en un caballo negro. Temerme hace que un cosquilleo de calor me recorra la espalda, y las bragas nuevas que Bear me consiguió de la habitación de Everly ya están mojadas de pensarlo.

Aún no sé por qué David acabó con su vida, pero empiezo a entender por qué me envió aquí.

Por Bear.

Nunca me he sentido tan protegida o apreciada en mi vida. Es embriagador. Puedo decir por la forma en que Oso mantiene una mano sobre mí en todo momento, que siente lo mismo. Me reclama frente a su hermano. Aunque la idea de ser propiedad de alguien es repulsiva, ser de Bear tiene algo de emocionante.

Cuando Gunner sale del bar y volvemos a quedarnos solos, paso la mano por el hombro de Oso. "Sobre lo de anoche..." Empiezo, pero se me seca la boca y se me traba la lengua.

Se vuelve hacia mí. Sus rodillas aprisionan las mías y sus gruesas manos se posan en la parte exterior de mis muslos. "¿Qué pasa?"

"Sólo quería que lo supieras". Trago saliva. No sé por qué me cuesta tanto decirlo, pero las palabras se me resisten. "No me acosté contigo sólo para conseguir lo que quería". Miro a las chicas de las mesas. "Yo no..."

Bear se echa hacia atrás y me toca los muslos con las manos, como si quisiera asegurarse de que le presto toda mi atención. "Tú nunca serías una de ellas, Bree. Para que conste, eres la primera mujer que duerme en mi cama desde hace más de un año. No puedo decir que no haya disfrutado alguna vez de las ventajas de ser presidente, pero busco algo un poco más profundo que un polvo de cortesía".

Se me eriza la piel con sus últimas palabras porque, hasta que las dice, es precisamente lo que había estado pensando.

"Quiero saber más sobre tu relación con David, y estoy dispuesta a esperar hasta que estés lista para hablar".

Oso aparta sus manos de mis piernas. Se lleva una a la cara, se la pasa por la barbilla y aparta la mirada de mí.

Joder. Lo he vuelto a hacer. Oso ya se está tensando, y lo estoy perdiendo.

"Ya estoy otra vez con mi bocaza". Me fuerzo a sonreír, pero es inútil. Oso ni siquiera me mira ahora. Pasa un minuto entero, si no más, antes de que vuelva en sí, y vuelvo a verle a los ojos.

"Vamos a dar una vuelta. Puedo enseñarte el barrio".

Es un giro inesperado, pero me aferro a él como si Oso me estuviera ofreciendo un salvavidas. "Me encantaría.

"Bien. Se levanta, pero no se acerca a mí ni me mira. Está lejos como solía estar David. "Dame diez minutos para que alguien cubra la tienda y nos vemos aquí".

Le digo seguro, pero dudo que siquiera me haya oído. Su mente está tan preocupada.

Llevo dos días sin salir del club, y estar con Bear no me ha dejado mucho tiempo para arreglarme. Cojo mi bolso del taburete que hay junto a mí y me dirijo al baño que hay fuera del bar.

No llevo ni un minuto en el baño cuando una de las mujeres de la mesa de la esquina entra y apoya la cadera en la barra, junto a donde estoy. Huele a cerveza rancia, a humo y a perfume de talco de bebé, como el que venden en las farmacias baratas. Casi me revuelve el estómago.

"¿Estás con Bear ahora?", me pregunta, con una voz tan dulce que me hace daño en los oídos.

"No estoy con nadie. No la miro y, en cambio, estudio mi reflejo en el espejo. Sólo he traído en el bolso unos pocos artículos de maquillaje esenciales, y he hecho lo mejor que he podido con ellos. Tengo el pelo alborotado con rizos que suelo domar con una plancha o un secador, pero hoy no tenía ninguna de las dos opciones, así que me lo cepillo con las manos y me lo recojo en un moño.

"No puedes ir así en bici", me dice mirándome la masa de rizos que tengo en la parte superior de la cabeza.

Antes de que pueda apartarme, sus dedos deshacen el moño y me recogen el pelo en una coleta baja.

"Bear no te dejará montar sin casco, y no te cabrá en el pelo a menos que lo lleves más bajo". Me pasa los dedos por el pelo y, desde el reflejo del espejo, la veo separar mis mechones en tres secciones y empezar a trenzarlo. No sé si es sincera o está a punto de sacar un cuchillo y cortarme la trenza, así que no me muevo. "Ninguno de los chicos mayores permite que las chicas vayan en moto sin casco. Mi chico no es tan cariñoso".

Su voz transmite una tristeza que no puedo ignorar. Cuando llega al final de mi trenza, me quito un coletero de la muñeca y se lo doy. "¿Cuál es tu chico?"

Sonríe y mira nuestro reflejo en el espejo. "Logan. Le llamarán Gears cuando le pongan el parche, pero por ahora es sólo un aspirante".

Miro su reflejo y su sonrisa se amplía. "Los prospectos no están parcheados. Es como si se apresuraran a entrar en una fraternidad, solo que esta es para toda la vida. Una vez que son admitidos, se convierten en verdaderos miembros. Cuando Logan tenga su próximo año, seré una vieja dama oficial".

Por un segundo, la miro de arriba abajo y no me explico cómo puede ser tan mayor. Tiene veintitrés como mucho, aunque su pelo esté teñido de un rubio tan platino que se ha vuelto blanco.

"Ol'Lady" significa que pertenezco a un miembro. Como tú y Oso. Por ahora, sólo soy una mamá y propiedad del club".

Me echo hacia atrás y ella suelta mi preciosa trenza nueva. Levanta las manos un segundo para demostrarme que no quiere hacerme daño y se aleja de mí un paso.

"Lo siento", murmuro. "Es que..." No estoy seguro de lo que soy... excepto que sé que no pertenezco a nadie.

"No pasa nada. Yo también estaba cansado de las reglas cuando llegué aquí por primera vez. Es una adaptación desechar todo lo que sigues del mundo exterior y darte cuenta de que las reglas del club son las únicas que importan, pero le cogerás el truco después de un tiempo."

"No quiero acostumbrarme". Sale de mi boca antes de que pueda detenerme. Mi tono es duro, y lo veo reflejado en sus ojos. Ni siquiera sé su nombre, y ha sido amable. ¿Por qué le grito?

"Lo siento. Le cojo el brazo y se lo acaricio. "Estoy... fuera de mi elemento aquí. Es mucho que asimilar. Soy Bree, por cierto".

Me mira a los ojos. "Aquí me llaman Dawn, pero mi verdadero nombre es Meredith. Logan dice que suena a nombre de zorra, y soy lo primero en lo que piensa por las mañanas, así que", extiende las manos. "Dawn, lo es. Seguro que Oso pensará en algo más ingenioso para ti".

Estoy a punto de volver a gritar, pero esta vez me detengo y me trago las palabras. Ni Oso ni nadie va a cambiarme el nombre ni a adueñarse de mí. Tengo que recordar dónde estoy y respetar la decisión de Dawn de vivir así. "Creo que prefiero mantener mi propio nombre. Y", añado sacudiendo la cabeza. "Oso y yo no estamos juntos. No soy suya. Le ayudé a salir de una situación difícil y ahora me devuelve el favor".

Sus ojos se entrecierran antes de sonreír, y el ambiente en el baño se aligera. "Si tú lo dices". Desliza la mano por la encimera del baño de camino a la puerta. "¿Sabes lo que dicen de una chica a lomos de la moto de un socio?".

Sale por la puerta antes de que pueda preguntarle qué significa su comentario.

Después de echar un vistazo rápido al espejo, meter todas mis cosas en la bolsa y guardarla con Gunner detrás de la barra, me reúno con Bear y Doc en la puerta principal. Efectivamente, Bear lleva una chaqueta de cuero negro sobre la moto y me entrega un casco.

Lleva una chaqueta a juego con parches en los dos paneles delanteros. En el de arriba a la derecha pone presidente, y en el redondo de abajo hay un dibujo de la parte delantera de una moto con Tempest Elite cosido en letras blancas debajo. A su izquierda hay un gran oso de color marrón con una feroz pata levantada junto a su enorme cabeza con las garras cosidas en hilo plateado. El parche representa fielmente al hombre que conocí en el bar hace dos noches.

Me tomo un momento para asimilar a Oso. Su mano extendida. La chaqueta que ha encontrado para mí. El moratón amarillento de su mejilla. No es en absoluto la persona que estaba demasiado borracha para valerse por sí misma en una pelea de bar. Tampoco es el alma perdida que me agarró de la muñeca y me dejó un moratón mientras sufría un terror nocturno. El hombre que tengo ante mí es mucho más. Me quedo ensimismada más tiempo del que pretendo, y me doy cuenta de que eso inquieta a Bear. Deja el casco en el asiento de la moto y me tiende la chaqueta para que me la ponga.

También tiene parches, me doy cuenta mientras deslizo un brazo dentro. La misma parte delantera de la moto que la de Bear, aunque no reconozco el resto.

"Everly es un préstamo de Gunner", dice Oso con una sonrisa cuando me doy la vuelta y me arregla el cuello. "El casco también. Gunner guarda aquí el viejo por si acaso".

Doc emite un profundo sonido gutural y estrecha la mirada hacia mí. "Será mejor que vayas despacio con eso, Oso. No queremos que se deje la piel por el asfalto".

Miro a Doc y luego a Bear, pero ninguno de los dos habla. Ya he aprendido con Doc que es mejor no preguntar.

"No le hagas caso. Se está volviendo amargado en su vejez". Bear me da el casco. Cuando me quedo mirándolo mientras le doy la vuelta entre las manos, se ríe, me lo quita y me lo baja lentamente por la cara. Hay una visera en la parte delantera que hace que todo parezca oscuro hasta que Bear la levanta.

"Querrás volver a bajarla cuando estemos en la carretera. Te mantendrá los bichos fuera de la boca". Se sienta a horcajadas sobre la moto y yo paso una pierna por detrás, intentando ser tan grácil como él. Ni por asomo me parecía a él. Mi rodilla choca contra el asiento y la moto empieza a inclinarse antes de que Oso meta la mano por detrás y lleve mi pierna por encima del largo asiento hasta el otro lado.

Sus dedos agarran la parte exterior de mi muslo y, antes de que me dé cuenta, me está empujando hacia arriba y sobre el asiento, con una sola mano. Sé de lo que son capaces esas manos. Me acuerdo de la noche anterior, y esos recuerdos que inundan mi cabeza ahora mismo no me ayudan a concentrarme.

"Agárrate aquí", dice Oso mientras coge mi brazo y lo envuelve alrededor de sus abdominales inferiores. Luego la otra mano. Cuando arranca el motor, lo rodeo con los brazos y aprieto sus músculos todo lo que puedo. Mi pecho se amolda a su espalda y mis muslos se agarran a los suyos. Si me caigo de la moto, Oso se viene conmigo, tan fuerte me aferro a él.

Tengo miedo de no poder mantenerme en pie cuando él tira hacia delante, pero Oso se mueve despacio y, una vez que estamos en la carretera, me pone una mano sobre las mías, que tiemblan, y sé que no me voy a caer. Oso no me dejará.

Después de unas cuantas paradas y arranques por el tráfico y los cruces, se desvía por una larga carretera y yo me acomodo en la espalda de Bear con la cabeza apoyada en su hombro. El mundo se detiene a nuestro alrededor mientras pasamos a toda velocidad. Los edificios se desdibujan en puentes y luego en carreteras abiertas, y para cuando estoy completamente relajada sobre Bear, la escena es un interminable manto de hojas verdes salpicado por troncos de árboles marrones y algún que otro edificio.

Ya veo por qué le encanta esto. La libertad de la carretera. Sin preocuparse de mantener el ritmo mientras avanza a toda velocidad. Me pregunto si David hizo esto alguna vez. Si alguna vez tuvo la oportunidad de dejar de lado el peso de sus miedos durante el tiempo suficiente para disfrutar de un simple placer. Creo que nunca lo hizo, y ese pensamiento hace que me piquen los ojos y se me corte la respiración.

Quiero levantar la visera y limpiarme los ojos, pero no voy a dejar de pensar en Oso, así que los cierro y me imagino a David en el mundo de Oso. La hermandad que le rodea. Un negocio sostenido por él mismo y sus amigos.

Quizá si hubiera tenido más gente en su vida, como Doc, Gunner y Scout, aún estaría conmigo.

Tal vez yo no era suficiente para salvarlo.

Bear se detiene en una salida de la autopista y llegamos a una calle llena de pequeñas tiendas, restaurantes y casas. Sortea unos cuantos coches aparcados a un lado de la estrecha carretera hasta que se detiene frente a una cafetería instalada en lo que parece una vieja caravana metálica.

Bear no dice nada mientras apaga la moto y se echa hacia atrás para ayudarme a quitarme el casco y a desmontar. He disimulado las lágrimas lo suficiente como para que no se dé cuenta de que me he pasado los últimos cinco minutos del trayecto llorando en silencio.

Dawn tenía razón en lo del pelo. Mi trenza sigue en su sitio y bien sujeta gracias a ella, pero las piernas me tiemblan como si hubiera corrido una maratón y, al ponerme en pie, tengo que agarrarme al hombro de Oso para no caerme.

"¿Tienes hambre?" me pregunta Bear al bajarse. Señala el restaurante con la cabeza. "Tu hermano y yo veníamos aquí a menudo a hablar cuando volvimos".

Pierdo el equilibrio, no por la repentina cercanía de Oso, sino por sus palabras. Intento dar un paso adelante, pero las rodillas me fallan y, antes de caer al suelo, Bear me rodea con los brazos y me estrecha contra su pecho.

Joder, qué bien huele. Se siente tan bien. Tiene tan buen aspecto. Estoy jodida.

"¿Estás bien?" Es tan sólido y cálido que no quiero soltarlo. Pero lo suelto.

"Estoy bien. Supongo que me agarraba demasiado fuerte en la moto".

"Me he dado cuenta". Esboza una sonrisa malvada que hace que me recorra un hormigueo por todo el cuerpo antes de alejarse hacia la puerta de la cafetería.

"Espero no haberte hecho daño", le digo mientras paso por debajo de su brazo para entrar. "Es que nunca había montado y...".

"Estás bien", me dice, interrumpiéndome. Agradezco la interrupción. No tenía pensado cómo terminar esa frase y, por la forma en que me hace sonreír, tengo miedo de lo que pueda haber dicho.

"¿Dijiste que David y tú os conocisteis aquí?". Un cambio de tema es lo que ambos necesitamos. "David nunca me habló de venir a Nueva York".

La camarera deja dos menús y Oso pide dos vasos de agua antes de que se aleje. "No te contó muchas cosas. Supongo que por eso estás aquí".

"Creía que nos lo habíamos contado todo". Finjo leer mi menú. No podría comer ahora mismo aunque la camarera dejara caer delante de mí una gran porción de mi tarta favorita de chocolate glaseado con dulce de leche. Pero tampoco puedo mantener esta conversación mientras miro a Bear a los ojos. Es demasiado intuitivo. Me lee demasiado bien.

"Hay cosas que no se pueden compartir con la gente a la que quieres".

Levanto la vista de mi menú y miro fijamente los profundos ojos marrones de Oso. Me sorprende haber sacado el tema de David y que él no haya desviado la conversación. "No estoy de acuerdo. De qué sirve cuidar a alguien si no puedes confiarle tus miedos más oscuros".

Como si fuera una ola rompiendo en su cara, veo que Oso empieza a cerrarme de nuevo, y no puedo soportarlo. Le cojo la mano por encima de la mesa. "De eso se trata la familia".

Oso se queda muy callado. No se aparta de mi mano, pero siento que me abandona, sin embargo, hasta que una oscuridad entra en sus ojos. "No se trata de confianza, Bree. Se trata de dolor. David no quería hacerte daño".

Entrecierro la mirada hacia él, intentando comprender. David no podría hacerme daño aunque lo intentara. El argumento de Oso no tiene lógica. Estoy a punto de decírselo cuando una sombra cae sobre nuestra mesa.

Oso coge dos aguas de la camarera y, cuando ella empieza a pedir nuestro pedido, le dice que vuelva más tarde. "¿Por qué me has buscado, Bree? ¿Qué te ha dicho David para que te hayas tomado tantas molestias?".

Se separa de mí y apoya un brazo en el respaldo del reservado, y por primera vez me doy cuenta de que su cuerpo ocupa todo el lado de la mesa. Es enorme, mientras que David era enjuto. No estoy seguro de qué me hizo pensar en la comparación, pero viendo a Oso a través de los ojos de David, como un líder, puedo entender por qué David lo eligió a él para confiar en mí.

"En realidad no es ninguna cosa que haya dicho o hecho", empiezo. Se me quiebra la voz y me aclaro las ideas para disipar las palabras. "Son las cosas que no dijo. David siempre fue un tipo callado, pero cuando volvió fue diferente. No sólo estaba callado, estaba...".

"Retraído", interrumpe Oso.

Asiento con la cabeza. "Exacto. Incluso en una habitación llena de nuestros amigos, parece solitario. Le pregunté muchas veces por ello, pero sólo sonreía y me decía una excusa como que estaba cansado, o le dolía la cabeza, o no había dormido bien."

"Todo eso podría ser verdad".

La comisura de mis labios se tuerce como antes de llorar. No sé por qué. No estoy a punto de llorar. Pero hablar de David me está costando tantas fuerzas que no estoy segura de cuánto tiempo podré aguantar.

"Eso es lo que dijo también su médico, justo antes de que David dejara de ir".

Oso se pasa una mano por la barbilla de un lado a otro. "El médico. ¿Tu idea o la suya?"

"Mía". No me gusta adónde lleva esta conversación. "No estaba bien, Jordan. Era como si el David que se fue y el David que volvió ni siquiera estuvieran relacionados".

Los ojos de Oso se abren de par en par durante un segundo antes de volver a controlar su expresión, y me doy cuenta de mi desliz. Me estoy sintiendo cómodo con él. El nombre lo demuestra. Pero enamorarme de Bear no me va a dar las respuestas difíciles que necesito.

"Oso", me corrijo. "Estuviste con él en el extranjero. Sabes lo que vio. Por lo que pasó. Lo que no me contó. No eres..." La emoción se apodera de mí, y casi digo suicida, pero me retraigo en el último segundo. "Parece que te has adaptado mejor, supongo, es lo que digo".

Oso suelta una carcajada aguda y apretada y vuelve a frotarse la barbilla. "¿Crees que me he adaptado?" Se inclina sobre la mesa más cerca de mí. "Joder, Bree. ¿Ya te has olvidado de la otra noche? ¿Sacarme de tu coche?". Me coge del brazo y sujeta mi muñeca magullada entre los dos. "¿Crees que no sé cómo te pasó esto? ¿Crees que no me odio por hacerte daño o por obligarte a mentirme sobre ello? No estoy adaptada a una mierda".

Tiro del brazo y me reclino en la cabina para escapar de la dureza de su tono, pero no puedo evitarlo. Bear me mira con el ceño fruncido y sé que le he tocado la fibra sensible. Me alegro. Quizá esta sea la línea que ambos necesitamos en la arena.

"Eso no es exactamente lo que quería decir. Veo lo mucho que estás luchando. Cómo Doc y Gunner y el resto están entrenados para intervenir cuando empiezas a perder el control. No estoy ciego, Oso. Pero..." Las palabras vuelven a ser difíciles. Hago una pausa para encontrar las adecuadas que no le alteren más, pero que transmitan mi mensaje. "Estás aquí. Estás viviendo, quizás no la vida que tenías antes de tu despliegue, pero estás funcionando. Tienes un negocio. Tienes amigos. No estás completamente aislado..."

Me atraganto con la familia. No me atrevo a decirlo.

"Soy la única familia que David tiene. Soy la única persona en este mundo a la que podía confiar sus secretos. Debería habérmelo dicho. Debería haberme dejado entrar".

"Y no confió en que pudieras manejar esto, y te está matando."

"No."

"Incluso estás enfadada por ello". Oso no me está mirando, está mirando a través de mí. Algo de lo que he dicho no le ha sentado bien, y se está poniendo tenso. Me estremezco ante la repentina tensión entre nosotros.

"¿Qué? No".

"¿Te has parado a pensar que quizá tu hermano te estaba protegiendo?". Oso deja caer las manos sobre la mesa, entre nosotros. Ambas tienen los puños apretados. "Te estaba protegiendo, y tú le obligaste a hacer lo que sabía que te haría daño. ¿Puedes culparle por alejarse?".

La comisura de mis labios vuelve a temblar, pero esta vez no puedo evitar que tiemble. No son las lágrimas las que me impiden respirar. Es rabia.

"Quería a mi hermano. Le presioné porque quería que supiera que no tenía que enfrentarse solo a sus miedos. Quería que confiara en mí para que pudiera entenderlo. Y ayudarle".

Los ojos de Oso van y vienen entre los míos. Tiene la mandíbula desencajada y la boca plana. "O le presionaste porque no podías recuperar tu antigua vida hasta que le curaras".

Estoy en estado de shock. Me aprieta el pecho y se me corta la respiración. ¿Por qué Bear está haciendo esto? ¿Por qué me está presionando tanto? Ni siquiera puedo mirar a Oso sin que se me llenen los ojos de lágrimas. "¿Por qué intentas hacerme daño?".

Aparta la mirada de mí un segundo antes de volver a mirarme, y estoy segura de que veo más rabia en su expresión que la que vi la noche que me negué a dejarle en la puerta del club. "Porque ya he tenido mi buena ración de gente que cree que puede arreglarme. No estoy roto, Bree. Estoy enfadado y dañado, y he visto mierda que ningún hombre debería ver jamás, pero no estoy jodidamente roto, y tampoco lo está tu hermano, así que hazte un favor y deja de intentar arreglarlo para sentirte mejor".

No puedo respirar. Lo intento, pero las respiraciones no entran ni salen. Tengo el pecho tan apretado que me palpita de dolor y me arde con cada intento inútil. Estoy temblando, y tengo calor, y si no salgo de esta cabina y de esta cafetería y me alejo de este hombre, tengo miedo de morir de la cantidad de ira que se acumula en mis entrañas.

"No estoy intentando sentirme mejor", ahogo con el aire que me queda en los pulmones. La camarera nos observa, al igual que una pareja que está dos mesas más abajo. Busco la puerta del baño, pero está demasiado lejos. Nunca llegaré antes de derrumbarme.

"Entonces, ¿qué buscas, Bree? ¿Por qué has venido a remover mi pasado? ¿Qué crees que vas a conseguir con esto?".

Mi cabeza tiembla, pero no le he dicho que lo haga. Me veo cruzando la cabina y abofeteando a Bear. La huella roja de mi mano se incrusta en su piel, pero no me hace sentir mejor. No puedo creer que haya pasado de un hermoso paseo no hace ni quince minutos a odiar al hombre sentado frente a mí con cada fibra de mi ser.

Quiero levantarme y marcharme, pero no llevo nada encima: ni el teléfono para pedir ayuda ni la cartera para pagar el viaje. Estoy atrapada en esta cabina con esta bestia despiadada y no puedo hacer nada más que hacerle tanto daño como él me ha hecho a mí.

Oso se pasa una mano por el pelo y empieza a decir mi nombre. Veo el cambio en su cara demasiado tarde. Intenta calmarse, pero yo acabo de empezar mi diatriba. Creo que está a punto de pedirme disculpas, pero la rabia se apodera de mí con demasiada fuerza y rapidez, y las palabras salen de mi boca antes de que pueda detenerlas.

"Vine aquí en busca de respuestas, Jordan. Esperaba que, como habías servido con mi hermano, supieras por qué lo hizo. Pero supongo que debería haberme quedado en casa y enterrar a David a solas en lugar de ser tan egoísta. Después de todo, preguntar por qué David se quitó la vida es una pregunta muy egoísta para ti, ¿no? Siento haberlo preguntado".

Antes de que termine de hablar, mis pies están debajo de mí y me dirijo hacia la puerta antes de darme cuenta de que he salido de la cabina.

Que le jodan a Oso por hacerme sentir que no quería a mi hermano. Que se joda por fingir que le importaba. Debería haber sabido que alguien tan ajeno a su propia realidad no podría ayudarme.

Salgo por la puerta principal y me dirijo a la calle. No tengo ni idea de cuál es el plan. Podría volver al club en autostop y coger mi coche y mis pertenencias. A estas alturas, ni siquiera me importa dónde acabe, siempre que sea lejos de Bear.

Cometí un gran error viniendo aquí, y uno aún mayor enamorándome de un tipo sin corazón.

Pero al menos tengo mi respuesta. Me limpio los ojos y le doy una patada a la moto de Oso cuando paso junto a ella en el aparcamiento. Ni siquiera se cae, pero me duelen los dedos de los pies.

Al menos he sacado algo en claro de este viaje. Ahora sé por qué David se suicidó. Yo lo llevé a ello.

Yo maté a mi hermano. Y gracias a Oso, ahora sé la verdad.

CAPITULO 6

Oso

"No tengo ni puta idea, llega pronto y trae un coche".

Aprieto el botón de apagado del móvil con el dedo y vuelvo a meterlo en el bolsillo. Doc está haciendo demasiadas preguntas últimamente, y me está crispando hasta el último nervio. Cuando digo ven, la única respuesta que espero oír es que se mueva.

La camarera se detiene ante nuestra mesa y me mira como si hubiera roto algún código invisible de chicas. Quiere decir algo, lo veo en la expresividad de sus ojos, pero se calla. Mujer lista. No estoy de humor para un sermón de una desconocida. Aunque me lo merezca.

"¿Está bien?", pregunta la camarera, volviéndose hacia la ventana.

Observo a Bree desde nuestro reservado. Temo que si voy tras ella, la aleje aún más. Pero no puedo perderla de vista. No con el territorio del Diablo a sólo unas manzanas al sur y ella todavía llevando la camiseta de tirantes TE de Everly.

"Ella está bien. Sólo que es muy testaruda".

"Si tú lo dices." Pone un billete en blanco con dos aguas garabateadas en la parte superior sobre la mesa y gira sobre un tacón hacia la siguiente cabina.

La he cagado de verdad. Me paso una mano por la barbilla. Fuera, Bree ya está cerca de la calle y sentada en el bordillo. Nadie aminora la marcha, pero la miro por si acaso. No acepta que la lleve nadie más que Doc, aunque tenga que salir corriendo y llevármela a rastras.

Suena mi teléfono y lo saco del bolsillo para ver el número de Gunner. Es la única persona con la que podría hablar ahora mismo, así que pulso el botón y contesto con un gruñido.

"La dejaste fuera, ¿verdad?

Sacudo la cabeza. "Nunca estuvo".

"A la mierda con eso, Oso, y lo sabes. Era tuya desde el momento en que la trajiste al club. Todo el mundo lo sabe menos tú".

"Yo no la traje". Aunque todos parezcan haberlo olvidado, Bree exigió la entrada como exigía todo lo demás. "No aceptaba un no por respuesta".

"Imagina eso." Gunner se ríe. "Alguien que no te tiene miedo. Y tú la echas. Jordan, hombre. Sabes que soy el primero en tu esquina cuando me necesitas, pero si la huyes, estás solo. Ella es lo mejor que te ha pasado en años. Si te alejas de ella..."

Gunner está callado, y odio el silencio. Está esperando a que rellene los espacios en blanco, pero no puedo. No hay nada que pueda darle que cambie las cosas. Si no le cuento lo de su hermano, me odiará. Si lo hago, la destrozará.

"Ella está mejor así", es todo lo que puedo decir.

"Y estás enviando a Doc tras ella. ¿Qué demonios hizo mal para merecer eso?"

Me duele mucho el estómago en la base, como si me hubiera tragado piedras y estuvieran atravesando las paredes. "Doc es el único que vio venir esto".

"Quieres decir que es el único tan retorcido y oscuro como tú. Doc es la única persona que te permite salirte con la tuya porque mientras tú rechaces el mundo, él también es libre de hacerlo. Los dos estáis jodidos de la cabeza, pero no voy a dejar que esa pobre chica pague el precio por ello. Ahora mismo voy a por ella".

No contesto antes de pulsar el botón de apagado y dejar caer el teléfono sobre la mesa. Me alivia que esté de camino por el bien de Bree, pero, ¿de dónde demonios saca Gunner que me llame cortada? Tengo la hermandad, la familia. Lucho para protegerlos. Lidero el grupo. Eso no es rechazar al mundo, es rodearme de gente que se preocupa.

Para eso se fundó el club. Dar a los heridos de guerra un refugio seguro en medio de la tormenta. Un lugar donde encajar. Una familia de apoyo. Estoy tan lejos de las palabras de Gunner como de estar lo suficientemente entero para Bree.

Y entonces todo me golpea a la vez, como un tornado que aparece en el cielo oscuro tras un relámpago y no puedo tragar saliva, estoy tan cabreada conmigo misma por no haberlo visto todo antes.

Bree es una de nosotros. Está destrozada y sufre una pérdida y, a diferencia de mí, no tiene un club de hermanos que vele por ella. Tengo que agarrarme al asiento de la cabina para no salir corriendo hacia ella por la puerta principal. Joder, soy un capullo por culparla. Me necesita y sé que es la única que puede entender lo que se ha roto dentro de mí.

Pero cuando vuelvo a mirar por la ventana y la veo sentada en la acera con la cabeza entre las manos, me doy cuenta de que lo único que voy a hacer por Bree es causarle más dolor. No puedo hacerle eso. Ya ha tenido suficiente.

Está mejor sin mí. Aunque sea mi última esperanza de indulto.

Gunner se detiene en su camioneta y veo a Everly bajarse del lado del pasajero. Coge a Bree por los hombros y la sienta en el centro del asiento antes de que se alejen.

Cojo el teléfono y escribo un mensaje antes de perder los nervios. Es mejor que Gunner la ponga en camino para empezar una nueva vida. Es mejor que eso ocurra antes de que regrese a la sede del club.

Es mejor que me deje ir.

Bree

"¿Por qué lo hizo?" No consigo aclarar mis pensamientos, pero sé una cosa con toda seguridad. El Jordan que David conoció mientras estaba desplegado no podía ser el mismo motorista destartalado que yo recogí del suelo a la salida de un bar.

Gunner no habla. Está concentrado en la carretera, y aunque me ha dedicado unas cuantas sonrisas desde que vino a rescatarme, me doy cuenta de que esta situación le incomoda.

"¿Quién sabe por qué los hombres hacen lo que hacen?". responde Everly desde mi lado. Desde que subí al camión, me ha cogido de la mano y no piensa soltarme pronto. "Podría contarte historias sobre mi marido, Kyle, que te pondrían los pelos de punta. Pero eso estaría fuera de contexto porque él siempre ha querido sólo lo mejor para las personas más cercanas a él".

"Oso y yo no somos precisamente íntimos".

Gunner ahoga una breve carcajada. Everly le lanza una mirada que le hace callar antes de apretarme la mano. "Créeme. Sólo conozco a Bear desde hace unos años, pero tú te has metido en su piel más que nadie que yo conozca."

"Eso es decir mucho", añade Gunner.

"No viste lo enfadado que estaba". Dejo caer la mano de Everly y miro mi regazo. "Y yo no estaba mucho mejor. Me enfadó tanto que le solté una bomba que no debía. Con todo lo que ha pasado...". Retiro las lágrimas, sabiendo que podría haber destruido a Oso. Le tiré la bomba más grande y me alejé. "No va a superarlo".

"Lo hará", dice Everly. "Y hasta entonces, nos gustaría que se quedara con nosotros. El club no es el mejor lugar para un no miembro. Los hermanos pueden ser duros con los forasteros".

Me vuelvo hacia ella, leyendo lo que quiere decir. "Se van a enfadar conmigo, ¿verdad? Especialmente Doc".

"A nadie le importa una mierda lo que haga Doc", dice Gunner. "Y todo el mundo sabe cómo es Oso. Nadie va a pensar diferente de ti por devolverle toda la mierda que ha estado repartiendo durante años. En todo caso, te querrán por ello".

"Pero", añade Everly. "Las dos pensamos que no querrías estar rodeada de un montón de hombres mientras ordenas tus sentimientos."

"¿Arreglando mis sentimientos?" Miro a Everly de reojo. "No tengo nada que ordenar. Es un imbécil. Vine aquí pensando que Oso podría ayudarme, pero en vez de eso, se cerró en banda y se negó a hablar de ello". Miro entre ella y Gunner. "Agradezco mucho el gesto y la oferta, pero creo que lo mejor para todos sería que recogiera mi coche y siguiera adelante".

"Bear volverá en sí". Everly vuelve a tomar mi mano. Es unos años más joven que yo y tiene mucha más experiencia con los hombres que yo, pero hay una cosa que sé mejor que nadie. Oso es la última persona en la tierra que puede ayudarme a sanar de la muerte de David. Es mejor que empiece mi vida de nuevo en un lugar nuevo. Cuanto antes, mejor.

"Ever, esto no es asunto nuestro. Si Bree quiere irse, tenemos que dejarla".

Everly me mira fijamente. "Realmente no quieres irte, ¿verdad?", susurra.

Me inclino hacia ella y hablo lo bastante bajo como para que Gunner no me oiga por encima del motor del camión. "Lo que vine a buscar no está aquí. Ojalá estuviera. Me encantaría conocerte mejor. Pero quedarme sólo hará que me duela más".

Asiente y se va a mirar por el parabrisas delantero, pero no me pierdo el brillo de sus ojos a la luz del sol. Yo también tengo el corazón roto, pero no puedo pasar otro día aquí, esperando que por algún milagro Oso recapacite y me perdone.

Es mejor que me dé cuenta de que nunca lo entenderé y siga adelante.

Media hora más tarde, Gunner y Everly me dejan en un taller de coches a unos kilómetros de la casa club. Gunner me dice que se quedará por allí hasta que esté en la carretera y luego llamará a Bear para avisarle de que me he ido.

Dos de los hombres que reconozco del club me llevan el coche a la entrada del taller. Está más limpio de lo que he tenido en meses y, mientras el más joven me entrega las llaves, me dice que han cambiado las pastillas de freno y los limpiaparabrisas, han puesto un filtro de habitáculo nuevo y han llenado el depósito.

Saco la cartera del bolso, pero él levanta la mano y niega con la cabeza. Me siento aliviado. No estoy seguro de tener suficiente dinero en efectivo para cubrir el trabajo, y estoy al límite de crédito de mi única tarjeta.

Everly y Gunner se quedan para ver cómo me alejo y, cuando salgo a la autopista, me imagino a Gunner sacando el móvil y diciéndole a Oso lo que cuesta. El maldito cobarde ni siquiera pudo enfrentarse a mí por última vez.

No me doy cuenta hasta que pierdo de vista la tienda. Justo esta mañana, me había despertado en la cama de Oso, más feliz y segura de lo que había estado en años. Un mundo de posibilidades abierto y esperándome.

Las lágrimas que he estado conteniendo toda la tarde por fin se derraman y tiemblo tan fuerte que me da miedo seguir conduciendo, así que paro en un aparcamiento casi vacío y detengo el coche hasta que la oleada sigue su curso y estoy demasiado agotada para seguir llorando.

No me queda nada dentro. Ni siquiera puedo conducir el coche porque no tengo adónde ir. Nunca había pensado más allá de averiguar por qué se suicidó David, y durante las últimas cuarenta y ocho horas, no podía imaginarme dejando a Oso. Ahora estoy más perdida que nunca, sin dirección que tomar.

Sin lugar a donde ir.

Ni siquiera ganas de intentarlo.

Sacudo la cabeza ante el desastre en que se ha convertido mi vida en el lapso de un día.

Cuando me seco las lágrimas, estoy en el aparcamiento de una pequeña gasolinera frente a Grinders. Adecuado, dadas las circunstancias.

Pongo el móvil en el cargador, respiro hondo y vuelvo a poner el coche en marcha.

En la carretera, tardo un rato en conseguir batería suficiente para tener señal, pero para cuando llego a la interestatal, puedo consultar la aplicación de mapas y trazar un plan. Siempre he querido ir al sur. Algún lugar cerca de una playa estaría bien.

Me desplazo por las rutas mientras conduzco, sin apartar los ojos de la carretera, cuando suena mi buzón de voz, seguido de un segundo y un tercero. Las notificaciones siguen llegando hasta que mi pantalla no es más que una lista de llamadas perdidas, todas del mismo número.

Estoy seguro de que es Everly, intentando que vuelva. Puede que incluso sea mi antiguo casero, buscando el último mes de alquiler que no pude pagar cuando me fui. En cuanto cierro todos los mensajes, mi teléfono vuelve a sonar y, por curiosidad, contesto.

"Bree". La voz es tan grave y ronca que me vibra hasta la boca del estómago. "Soy Doc. ¿Dónde estás?"

"¿Doc?" ¿Por qué tendría que llamarme y cómo demonios consiguió mi número?

"Bree, ¿dónde? Tienes que decírmelo".

"No necesito hacer nada", respondo. Mi piel se calienta y mi corazón palpita contra mi pecho en dolorosos latidos.

"No tengo puto tiempo para esto. Dime a qué distancia estás".

Vale. Si de verdad no quería saberlo, por qué no. "Estoy en la carretera. Casi en la interestatal".

"Joder", exhala un largo y profundo suspiro. "Tan lejos. Da la vuelta".

"No."

Una cadena de sonidos que no puedo convertir en palabras sigue antes de que diga mi nombre. "Bree. No sé lo que le hiciste, pero si no traes tu culo aquí pronto, Oso va a estar en un mundo de dolor".

Ahora tiene mi atención. Oso haría alguna tontería después de que me fuera, pero no estoy seguro de que eso sea mi problema ahora. "Estoy seguro de que puedes manejarlo. Lo has estado cuidando durante años, ¿no? ¿Qué tiene de diferente ahora?"

Cuando Doc no contesta, el latido de mi corazón se convierte en un peso de cinco kilos en mi pecho. Detengo el coche en el arcén y aparco antes de agarrar el teléfono con las dos manos. "Doc. ¿Qué ha cambiado ahora?

"Le importa una mierda morir. Le has jodido tanto que ahora se dirige al Grinder con la mitad de la banda del Diablo ya dentro".

"Bueno, detenlo", grito en el teléfono. Pongo el coche marcha atrás antes de darme cuenta de lo que estoy haciendo y, cuando se despeja el tráfico en el lado opuesto, giro en U y piso el acelerador a fondo.

"No hay quien lo pare", dice Doc. "Eras mi única esperanza". Cuelga, dejando un pesado silencio al otro lado del teléfono.

Ni siquiera cierro la llamada antes de dejar caer el móvil en el asiento del copiloto. Debería haber sabido que haría algo así. En eso se parece a David.

No. Me detengo en seco. Oso no se parece en nada a David. Aprieto el acelerador con más fuerza. David quería acabar con él, y lo hizo con un solo disparo en la cabeza. Limpio y simple, sin posibilidad de volver atrás.

Oso no buscaba que lo mataran. Buscaba una forma de matar el dolor. Para poner fin a la tortura que había traído a su puerta.

Puede que no haya podido salvar a David de sus demonios, pero te aseguro que no voy a dejar que otro hombre al que quiero muera por un pasado que no puede cambiar.

He pisado el acelerador a fondo y no voy a parar hasta llegar a Grinders.

Al menos le debo a Oso la oportunidad de salvarse.

5

Oso

"Sé exactamente lo que estoy haciendo", le digo al camarero cuando cojo mi botella de cerveza de la barra y me dirijo a la sala de billar de la parte de atrás.

Ya no me importa una mierda. Si los Devils quieren una guerra para demostrar quién es el dueño de Grinders, estoy dispuesto y listo.

Hay tres de ellos jugando al billar y uno de pie al margen con un cuarto tipo en la mezcla que no reconozco. Probablemente un forastero al que están timando. El pobre imbécil está a punto de perder la camisa y no tiene ni puta idea.

Todos levantan la vista cuando entro. Todos menos el imbécil que tienen en el anzuelo por una G. Está demasiado concentrado en meter su próximo tiro como para darse cuenta de la guerra territorial que está a punto de estallar a su alrededor.

Agarro la chaqueta que cuelga de la mesa más cercana y se la clavo en el pecho con la advertencia de que se largue antes de que pierda algo más que su dinero.

"Lárgate". Gruño, esperando que tenga algo más que mierda por cerebro y se vaya.

Por suerte para él, así es.

"¿Qué coño, tío?" Reconozco al Diablo que viene hacia mí con el taco agarrado como un bate de béisbol en la mano. Es su jefe de ruta y el que me dejó tirado la última vez. Sólo que esta vez no estoy borracho. Cabreado como el demonio y buscando pelea, pero puedo mantenerme firme.

"Este no es tu territorio", respondo antes de dar un largo trago a mi cerveza. El vaso se rompe mejor cuando la botella está medio llena, y el peso de la cerveza en el fondo hace de garrote.

"Está jodido otra vez, no le hagas caso", dice uno desde la esquina.

"Huyó de mi dinero. Tenía a ese tipo para al menos dos partidos más. No puedo ignorarlo".

El líder de la carretera está en mi cara y la saliva de su boca aterriza en mis labios. Levanto la mano para limpiársela y, al apartarme, le golpeo la mandíbula con el dorso del puño.

Su cuerpo se sacude y gira por la fuerza, pero no cae. Es exactamente lo que esperaba.

Pasan unos segundos antes de que los otros tres estén sobre mí. Recibo un puñetazo en las costillas y otro en la espalda que hacen que todo mi cuerpo grite de asombro, pero no voy a caer. Voy a acabar con esta pelea esta noche. Aquí mismo. Yo y ellos cuatro.

Uno va a por mi cara, pero me muevo demasiado rápido, y mientras él intenta averiguar cómo ha fallado, yo le doy un derechazo en la mandíbula. Cae, retorciéndose en el suelo. Nadie se ha tomado la molestia de curarle.

En Tempest Elite, luchamos a diario contra los aspirantes, reforzando su piel gruesa y su tolerancia al dolor con cada golpe. He recibido tantos puñetazos que no siento los siguientes, ni las patadas, ni el puñetazo que me cae encima del ojo y me deja un reguero de sangre en la frente.

Ni siquiera estoy segura de dónde devuelvo los golpes, ni de si estoy lanzando alguno. Es un caos, y por primera vez en horas, Bree no está en el centro de mi mente. Aquí no hay sitio para ella, así que sigo lanzando puñetazos y recibiendo más de unos cuantos de los chicos hasta que tengo a dos tirados en el suelo, uno luchando por mantenerse en pie y el líder de la carretera mirándome fijamente.

Aún no está agotado, y sé que es mi mejor baza para el olvido. Si consigo derribarlo, habré ganado. Me da un golpe en el costado derecho y noto el crujido de la costilla, pero no me caigo. Estoy demasiado enfadado para notar el dolor. En lugar de eso, retrocedo antes de chocar mi cabeza contra la suya y asestarle un puñetazo en la parte baja de la espalda.

Todo su cuerpo se sacude hacia delante y hacia arriba antes de caer de rodillas, mirándome fijamente. Es suficiente. He demostrado lo que quería. Puedo parar cuando quiera y marcharme, pero eso no hará que Bree vuelva. No evitará que David acabe con su vida. En vez de eso, me preparo para el golpe que lo derribará. Estoy a mitad del lanzamiento cuando oigo "Jordan" desde el otro lado de la habitación. Es la voz de Bree, y estoy seguro de que me lo he imaginado hasta que me giro y la veo de pie en la puerta de la sala de billar.

Es lo último que veo antes de que algo me golpee en la cuenca del ojo y me desequilibre lo suficiente como para caerme, golpeándome la cabeza contra una mesa al caer, y entonces todo se vuelve negro.

Bree

"Jordan", grito entre gritos y gruñidos. Todo el bar está de pie en la puerta de una pequeña habitación trasera, animando una pelea de cuatro contra uno.

En cuanto me abalanzo sobre él, Doc me rodea por el medio con un brazo carnoso y, cuando intento forcejear con él, me levanta en vilo. Lanzo un puñetazo al aire y vuelvo a gritar pidiendo a Jordan, pero no consigo soltarme.

"Por favor", suplico, retorciéndome y arañando el brazo de Doc, pero él me vuelve a tirar contra su pecho y no tengo ninguna posibilidad de liberarme.

Me quedo mirando impotente cómo Jordan recibe un golpe tras otro. Incluso cuando ya está en el suelo y no se mueve, las bestias siguen dándole patadas y puñetazos. Una y otra vez, el cuerpo de Jordan se sacude, pero es sólo la fuerza de los golpes.

"Ayúdale", le grito a Doc antes de intentar liberarme de nuevo.

Me agarra con más fuerza. "No puedo hasta que dejes de luchar contra mí y te quedes quieto".

Es imposible que acepte, pero dejo de retorcerme con la esperanza de ganarme su confianza.

Otro gemido espeso y enfermizo llena el aire, y lanzo mi cuerpo contra los brazos de Doc hasta que su agarre se rompe, y soy libre para empujar a través de la multitud y lanzarme sobre el cuerpo de Jordan.

"Detente. Levanto los brazos, impidiéndole más golpes. Pasan unos segundos antes de que unos dedos se claven en mis costados e intenten arrastrarme, pero no soy tan débil como creen. Una vez que me ha puesto en pie, apoyo todo mi peso en su pecho y le golpeo la cabeza en la barbilla con suficiente fuerza como para oírle chocar los dientes y dejarme caer.

De rodillas, me arrastro hacia atrás y me tumbo sobre Jordan. Nadie va a tener otra oportunidad con él a menos que puedan arrancarme los dedos de las manos, porque no pienso volver a soltarlo.

A mi espalda, la multitud grita más fuerte y una sombra oscura cae sobre mí. Otra vez no. Por favor, cualquier cosa menos otra patada en las costillas de Oso y otro puñetazo en la cara. Agacho la cabeza y aplano mi cuerpo para cubrir todo lo que puedo el suyo.

Tengo sangre en las manos y siento su sabor en los labios. Es lo único que veo aparte de sus ojos cerrados y su cara morada. "Jordan". Le acaricio las mejillas. "Por favor, Jordan. Aún no he terminado contigo. Por favor, Jordan. Vuelve conmigo".

Se hace un silencio repentino en la habitación y espero el siguiente golpe, preparándome para recibir la peor parte, pero no llega. Los dedos vuelven a clavarse en mis costados y me defiendo, retorciendo el cuerpo y pateando con las piernas y los pies todo lo que puedo alcanzar. Hago contacto con algo sólido y oigo mi nombre gemir en mi oído antes de liberarme de nuevo.

"Gunner", me tapo la boca con las manos y me giro para encontrarlo arrodillado en el suelo. Everly está detrás de él, con los ojos muy abiertos y temblando. Doc nos adelanta a los dos, seguido de una pared de cuero negro. Nunca había visto a los miembros en pleno apogeo, pero llenan el bar y la pequeña sala. Los miembros del Diablo están arrinconados a lo largo de la pared del fondo, y Doc se arrodilla junto a Jordan.

"Necesita un médico. Que alguien llame al 911". No reconozco la voz que habla y me sorprendo cuando me doy cuenta de que soy yo.

Everly se adelanta y me sujeta el hombro. "No. No puedes llamar a nadie, Bree. Arrestarán a medio club".

"Pero, Oso", sollozo en su cara.

"Lo sé. Lo sé", asiente Everly. "Ellos lo tienen. Doc, Gunner y los demás. Lo tienen".

"Ever, sácala de aquí," Gunner grita antes de que Everly agarre mi mano y tire hacia la puerta. "Llevaremos a Oso a la sede del club".

"No puedo dejarlo".

"Vamos", dice, tirando más fuerte hasta que pierdo el equilibrio y tengo que seguirla o caerme. "Viene la policía. Tenemos que irnos".

Quiero plantar los pies y negarme a moverme, pero Everly va demasiado deprisa y, al fondo, las sirenas ya atraviesan el aire nocturno. Llegamos a su coche y apenas estoy en la puerta cuando sale del aparcamiento y se dirige por la autopista hacia el club.

Tardo un minuto en recuperar el aliento antes de preguntarle qué le pasará a Oso. "No puedo creer que lo abandonáramos", grito.

"No lo hicimos". Everly deja caer su mano sobre la mía. Está temblando tanto como yo, pero su voz es tranquila. "Así es como hacemos las cosas, Bree. Cuidamos de los nuestros. Doc y Gunner lo tienen bajo control. Ya lo verás".

Sacudo la cabeza con incredulidad y cierro los ojos, pero lo único que veo es la cara de Oso, rota y ensangrentada, y sus labios azules y tengo que volver a abrirlos.

"¿Por qué?" grito cuando ya no puedo aguantar más. "¿Por qué ha hecho eso? Cuatro contra uno. Es como si quisiera morir".

Everly no contesta, y sé que es porque está de acuerdo conmigo. Ella conduce el resto del camino a la sede del club en silencio, y cuando nos detenemos en la puerta principal, los prospectos corren para abrirla.

"¿Cómo está Prez?" Uno se asoma a la ventanilla de Everly y pregunta.

"Está mal. Será mejor que llames al carnicero si no lo has hecho ya".

"Ya lo he hecho. Llegará en cinco minutos".

Everly asiente y avanza por el lateral del edificio principal.

"¿Quién es el carnicero?" Me armo de valor para preguntar una vez que salimos del coche y nos dirigimos a la puerta principal.

Everly no deja de caminar para responder. "Es nuestro médico".

"¿Como Doc?"

Se detiene. Sus ojos se suavizan y me dedica una media sonrisa. "Lo siento mucho, Bree. Te has adaptado tan rápido, que olvido que eres nueva en todo esto. El carnicero es un médico de verdad. Trabaja por debajo de la mesa y no hace preguntas. La mayoría de los chicos no se sienten cómodos viendo a nadie más. En este caso, no preguntará cómo se lastimó Oso, así no tendrá que denunciarlo a la policía".

Asiento con la cabeza. Quiero preguntar más, pero unos faros me iluminan los ojos, y es la camioneta de Gunner, seguida de cerca por un todoterreno oscuro.

"Ya está aquí", dice Everly y sale corriendo hacia la puerta principal. Una vez dentro, anuncia la llegada, antes de dirigirse a la mesa de billar en el centro del vestíbulo y despejarla.

Los culos dulces están todos en una mesa, mirando mientras los hombres se levantan y se dirigen a la puerta.

No sé qué hacer ni adónde ir hasta que el grupo entra por la puerta con Bear a hombros de cuatro tipos. Lo dejan sobre la mesa y un hombre mayor con chaleco vaquero y mono de trabajo se adelanta con una bolsa de cuero negro.

"Ya sabéis lo que hay que hacer. Despejad la habitación excepto para lo esencial. Que alguien llame a mi mujer y le diga que esto va a ser largo". Mira a Gunner. "Ya sabes lo que me gusta. Que sea doble".

La sala se dispersa. Los miembros recogen colillas dulces y se dirigen a los pasillos.

El carnicero hace un barrido de la sala y me pilla de pie cerca de la barra. "Lo dicho, todo el mundo. Este no es lugar para una dama".

"Soy enfermera. No me voy", digo antes de que Gunner hable.

"Ella es de Oso. Se queda".

La habitación se queda en silencio durante demasiado tiempo antes de que el médico vuelva a hablar. "Si vas a estar aquí, al menos sé útil. Toma. Ven a cogerle la mano. Esto va a doler mucho".

No necesito que me lo digan dos veces. Envuelvo mis dedos suavemente alrededor de los dedos flácidos de Oso. Dudo que sienta algo o que sepa que estoy aquí, pero si hay alguna posibilidad de reconfortarlo, me apunto.

Parecen pasar horas en los treinta minutos que tarda el médico en coser los cortes y vendar las heridas profundas. Examina la nariz, las mejillas y las manos de Oso y le corta la camisa para dejar al descubierto grandes hematomas morados y negros en el pecho y los abdominales.

La rotura de una costilla es la peor parte, pero Oso no se mueve ni hace ruido.

"Los huesos se curarán solos y ya sabes cómo quitar los puntos en un par de semanas. Deseará morirse esta noche, pero en un mes estará curado. Everly tendrá que trabajar con él en su rango de movimiento en los hombros, pero aparte de eso, el chico tiene suerte de no estar peor. Supongo que sabrás qué hacer con esto".

El médico me entrega un paquete de gasas envueltas y esparadrapo.

"Dale antiinflamatorios durante al menos una semana, pero no tanto como para que no sepa que se ha roto unas costillas. Es lo suficientemente duro como para vivir con el dolor como recordatorio si es lo suficientemente duro como para enfrentarse a cuatro Diablos a la vez. Mantenlo vendado tan fuerte como pueda soportar alrededor de las costillas y, por el amor de Dios, mantenlo alejado de ese maldito bar".

"Hecho", responde Gunner, antes de llevar al doctor de vuelta al frente. El doctor se fue hace un rato, dejándome a solas con Oso.

Es tan enorme que ocupa toda la mesa, y cuando busco su mano y la cojo entre las mías, me sorprende lo pequeños que son mis dedos al lado de los suyos. Un tipo tan grande para estar cuidando de tanto dolor.

Dolor que yo añadí a la razón por la que se puso como un club de la lucha en el bar, estoy segura.

Aprieto mi frente contra la suya y escucho su respiración. Respira superficialmente, pero está vivo, y eso es todo lo que puedo pedir.

"Jordan. Siento mucho haberte hablado así de David. Estaba enfadada y sabía que su muerte te dolería. No debí decírtelo y marcharme".

Un gemido sale de sus labios. Me alejo lo suficiente para ver su único ojo bueno abierto a través de la hinchazón. "Pero has vuelto", susurra antes de hacer una mueca de dolor.

"Estás despierto. Le paso la mano por la cara y se la pongo en la mejilla. "Creí que te había perdido".

Estoy segura de que quería reírse, pero el sonido es una mezcla de tos y gemido. "Te perdí". Me coge la mano. Su agarre es débil. "Pero volviste. ¿Por qué?

Ojalá pudiera ver sus dos ojos. Necesito poder leer su reacción cuando le diga que no pensaba volver a verle. "Cuando Doc me llamó y me dijo lo que ibas a hacer... vi a David en mi cabeza. Escondió su dolor tan bien, que no lo vi hasta que fue demasiado tarde. Pero tú..." Sonrío para no llorar. "Pensé que marchándote se solucionaría todo. Tú podrías volver a tu vida como si nunca te hubiera hablado de David, y yo podría seguir adelante sabiendo que había hecho todo lo posible por encontrar mis respuestas. Pero, cuando Doc llamó, supe que huir no iba a resolver nada para ninguno de los dos. No podía salvar a David porque nunca se abrió a mí. Pero tú sí. Dijiste lo suficiente para que yo escuchara el dolor con el que vives, y no puedo alejarme de eso. No puedo alejarme de ti".

El ojo de Jordan se cierra y se vuelve a abrir. No sabría decir si es la medicación que el médico ha añadido a su piel por el brillo de una lágrima, y en realidad no me importa cuál, porque sé que lo que ha pasado esta noche nos ha cambiado a los dos.

"Estamos mejor juntos que separados", digo, relamiéndome los labios para combatir la sequedad de mi boca. "Eres la pieza que nunca supe que me faltaba".

La boca de Jordan se curva ligeramente. "Me conoces desde hace menos de una semana, Bree. ¿Cómo puedes estar segura de eso?".

Tomo su mano entre las mías y apoyo la cadera en la mesa para poder inclinarme hacia su cara, y él puede leerme la cara cuando digo: "Porque David lo sabía. Sabía lo que estaba a punto de hacer y que no estaría cerca, así que David me envió a alguien en quien confiaba. Me envió a ti. Y esa es razón suficiente para que me quede el tiempo suficiente para ver si lo que tenemos es real".

Jordan me rodea con un brazo y me tira a la mesa junto a él. "¿Así que has vuelto por David?".

Sonrío. El corazón me late con tanta fuerza que está a punto de salírseme del pecho, y no puedo ocultar la repentina oleada de felicidad que me invade. Miro fijamente a Jordan a los ojos y respondo a su pregunta con todo mi corazón y mi alma.

"No, tonto. He venido a buscarte porque David me lo ha dicho. Volví a por ti porque en algún momento vi lo que él hizo y me enamoré".

"¿Me quieres?" Jordan me acerca hasta que me cierno sobre su pecho, intentando no aplastarlo. "¿De verdad crees que puedes amar a un tipo duro y destrozado como yo?".

"No", respondo, bajando hasta que mis labios se ciernen sobre los suyos, y puedo oír su respiración entrecortada, esperando a que vuelva a hablar. "No creo que pueda amarte, Jordan Jacobs. Sé que ya lo hago".

No espero que a Jordan le queden muchas fuerzas después de la pelea que casi lo mata o de que el médico lo curara sin analgésicos, pero la forma en que me tira encima de él y reclama mi boca con la suya me demuestra lo contrario.

Estoy muy equivocada en muchas cosas que tienen que ver con este hombre. Me equivoco en que es un imbécil. Me equivoco al pensar que nunca podrá amar. Me equivoco en no encajar en su mundo. Pero en lo único en lo que estoy en lo cierto, recuerdo mientras me besa hasta dejarme sin aliento, es en el hecho de que, a pesar de lo rotos que estamos los dos cuando estamos juntos, encajamos y nos complementamos el uno al otro.

Y por eso le estaré eternamente agradecida.

EPÍLOGO

Oso

Seis meses después...

Nunca me canso de esta vista. Estoy de pie en la puerta de la trastienda, viendo a Bree agacharse para contar el inventario. Lleva una camiseta de tirantes Tempest Elite atada a la cintura y unos pantalones cortos vaqueros que sujetan cada curva de sus caderas y culo como si estuvieran hechos a su medida.

Joder, mi vieja está guapísima.

"Oso".

La voz de Doc me devuelve a la sala de ventas. Lleva quejándose desde que se jubiló su antiguo ayudante en el almacén y tiene que lidiar con trabajadores temporales hasta que encuentre un sustituto adecuado.

"Con todos los prospectos que tenemos, ¿no puedes elegir a uno para que dirija tu oficina?". discuto. Estoy harta del mismo tema cada vez que se pasa por la tienda. Preferiría estar de pie en la puerta de la trastienda admirando los activos de la que pronto será mi esposa.

"Conoces los beneficios de una cara bonita detrás del mostrador tan bien como yo".

"Lo sé. Y no me importaría que se fuera ahora para poder apreciar esos beneficios en privado. Se me pone dura como una puta piedra sólo de ver trabajar a Bree. Se estira para coger una caja del estante de arriba, y la camiseta le sube tanto por el cuerpo que casi espero que me la enseñe. Ese maldito nudo impide que la tela se enrolle más allá de la base de sus pechos, y aspiro.

"Oso. Eres el presidente. Vengo a ti con un problema y..."

"Soy el presidente del club. No tu gerente personal". Me giro bruscamente hacia Doc. Cuando me doy cuenta de que está al tanto del mismo espectáculo que me aprieta las pelotas, me dirijo a la puerta y cierro a Bree tras ella.

Mi vieja dama se ha ganado el afecto de todos los miembros permanentes y de la mayoría de los clientes potenciales. En los meses transcurridos desde mi última pelea de bar, se ha mudado a mi suite y se ha hecho cargo de los dulces culos. Ha insistido en que se llamen mamás, lo que ha cabreado a la mayoría de los miembros.

Pero es la señora del presidente, así que lo que quiere, lo consigue.

Sé exactamente lo que Doc es después de venir a mi tienda al final del día de esta manera. "Ella se queda aquí si eso es lo que viniste a preguntar".

Doc golpea con el puño mi mostrador de cristal, y yo gruño en respuesta.

"Maldita sea, Oso. Bree es la única mujer que ha hecho que mi local funcione sin causar drama y mierda de chicas. ¿Puedes al menos pedirle que vuelva a tiempo parcial? Te pagaré el doble".

"No." Me resisto a sonreír. Doc y Bree han tenido una relación de odio/odio desde que ella apareció en la sede del club hace seis meses, y sólo ha empeorado desde que sustituyó a su recepcionista durante una semana antes de renunciar. "Quizá si tratas mejor a tus chicas, se quedarán".

Doc gruñe y levanta las manos. "A la mierda. Debería haber sabido que no compartirías".

"Compartir". Mi voz está llena de grava. Entiendo lo que quiere decir Doc, pero Bree no es un culo dulce ni una mamma. Ahora, ella es mi vieja dama, y no hay compartir cuando se trata de ese vínculo. Ni siquiera en el sentido profesional de la palabra.

"Fuera", le exijo, señalando la puerta. De todos modos, es hora de cerrar y tengo a una mujer detrás a la que llevo esperando desde el almuerzo para follarme. Diablos, ¿a quién quiero engañar? He estado esperando toda mi maldita vida para hacer mía a Bree. Sólo que no lo sabía.

"Bien, pero odio usar la agencia de trabajo temporal. Si pierdo mi almacén por esta mierda, el club tendrá que pagarme la fianza".

"Con mucho gusto." Sigo a Doc al frente. Le daría toda la maldita tesorería si se largara de mi tienda.

Doc sale por la puerta y se vuelve hacia mí, pero ya tengo la cerradura echada y le bajo la persiana sobre la cara. Tengo cosas más productivas en las que pensar que en sus problemas de ira, que están haciendo fracasar su negocio.

Tengo a una mujer esperándome en la trastienda, aunque no sepa que voy a por ella. La sorpresa es la mitad de la diversión.

Ahora que tengo a Bree en mi vida, no volveré a darle una razón para que me deje. Voy a pasar el resto de mis días haciéndola la mujer más feliz del mundo... aunque me mate, porque prefiero morir a pasar un día sin ella a mi lado.

Le envío un agradecimiento silencioso a David, que sé que está sonriendo al ver lo que preparó antes de dejarnos. Siempre fue el planificador del grupo.

"Gracias, hermano". Levanto la cabeza hacia el techo y sonrío. "Gracias por traer a mi chica a casa".

Bree

Estoy acalorada y sudorosa de trabajar en la trastienda toda la tarde. Bear se encargó por la mañana de hacer inventario y reponer la tienda mientras yo me ocupaba del mostrador y del campo de tiro.

Mientras preparaba nuestro almuerzo en la trastienda, entró sin camiseta, cubierto de sudor y con un aspecto agotado y sexy.

No pude evitarlo.

En seis meses, las cosas no se han ralentizado entre nosotros. Seguimos tan calientes el uno por el otro como el primer día. Y hay días, como hoy, en los que entra en una habitación y todo mi cuerpo zumba por él, como si se encendiera un interruptor y me recorriera la electricidad.

Hoy es uno de esos días, y aunque me ha llevado a comer un palé de cajas, no estoy lo bastante satisfecha.

Cuando cierra la puerta del almacén y echa el cerrojo tras de sí, sé lo que me espera. Esta tarde ha sido rápida y sucia.

Esta noche, lo adoraré como Oso merece ser adorado.

"¿Qué quería Doc?" Pregunto, usando la pregunta para ganar tiempo. Necesito levantar mi papeleo y quitarlo de en medio antes de que Oso lo tire al suelo para hacernos sitio.

"Lo que siempre quiere. A ti".

Suelto una risita. "¿Por qué no contrata a un sustituto? Ya ha pasado bastante tiempo".

Bear me coge por las caderas. Nuestras miradas se cruzan y sé que estoy perdida. "Porque ninguna de ellas eres tú. Necesita una mujer que pueda devolvérsela por el culo tan bien como él se la da, y Red, tú eres la única mujer que conozco lo bastante fuerte como para mantener a Doc a raya".

Dejo caer el portapapeles sobre un estante y me envuelvo alrededor de Bear. Dios, huele de maravilla, incluso después de un día en la tienda, y recorro con los dedos el bulto de sus bíceps que sobresale bajo la ajustada manga de su camiseta. "Bueno, estoy ocupada", susurro. "Así que va a tener que buscar más".

Oso me aprieta lo suficiente para que sienta su polla dura clavarse en mi muslo, y oigo su necesidad en su respiración entrecortada. "Maldita sea", gime. "Eres mía. Nadie más te tendrá jamás. Sólo yo".

Le aprieto el pelo con los dedos y le rodeo la nuca, aferrándome a él. "Eres la única a la que querría", respondo antes de que la boca de Oso reclame la mía y me levante.

No veo adónde vamos, pero sé dónde acabaremos. La misma paleta de cajas que bautizamos en el almuerzo.

Y ni siquiera me importa que la habitación esté caliente y que ambos estemos cubiertos de polvo y suciedad, porque cada vez que estoy con Oso es un paso mejor que el anterior, y nunca me cansaré de su sed de mí.

Sin embargo, mientras vivamos, seré suya siempre. Mientras vivamos, siempre amaré a este hombre que me rompió para poder hacerme entera de nuevo.

Mi Oso.

Siempre y para siempre.

Y me aseguraré de que nunca lo olvide.

Querido lector,

Oso es mi héroe favorito de todos los tiempos que he escrito. Ya sé que no deberíamos tener favoritos, pero después de escribir más de 50 héroes, él sigue siendo mi número uno y espero que también haya encontrado un lugar en tu corazón. 

Si te ha gustado conocer a los miembros de Tempest Elite MC, echa un vistazo al siguiente libro de la serie, Doc. 

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Con amor Reagan